His Eyes

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Agradecimientos:
A todas y cada una de las personas involucradas en la realizacin de este maravilloso proyecto. Moderadoras, Traductoras, Correctoras, Diseadoras y a cada una de las lectoras que siguieron fielmente la traduccin de His Eyes

mODERADORA: cYeLy DiviNNa

tRADUCTORAS:

cYeLy DiviNNa *Yosbe* Ilimari cipriano Pimienta Mery St. Clair

DaRkGirl AndreaN majo2340 Kathesweet PaolaS

LizC Paaau masi Nadia rihano

cORRECTORAS:

cYeLy DiviNNa Steffanie Mirella

Anne_Belikov

Mari Cullen aldebaran

rECOPILACIN Y rEVISIN: cYeLy DiviNNa

dISEO: cYeLy DiviNNa

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ndice:
Sinopsis Prlogo Captulo 1 Captulo 2 Captulo 3 Captulo 4 Captulo 5 Captulo 6 Captulo 7 Captulo 8 Captulo 9 Captulo 10 Captulo 11 Captulo 12 Captulo 13 Captulo 14 Captulo 15 Eplogo Sobre la Autora
Pg. 5 Pg. 6 Pg. 7 Pg. 14 Pg. 21 Pg. 29 Pg. 37 Pg. 45 Pg. 55 Pg. 67 Pg. 77 Pg. 85 Pg. 93 Pg. 103 Pg. 113 Pg. 124 Pg. 134 Pg. 142 Pg. 143

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Sinopsis:
C
ual es manera ms probable de encontrar el amor? De niera. O, al menos que seas Amy Turner. Amy est a punto de graduarse del bachillerato cuando encuentra el anuncio para cuidar nios por el verano. No tena idea de en que se estaba metiendo. Su nuevo trabajo era para "cuidar" a Tristan Edmund un sexy, y rico chico de su edad... y que recientemente quedo ciego. Tristan no est interesado en aceptar su ayuda. O eso es lo que el piensa. Desde que perdi a su padre y quedo ciego en un concurso de salto de caballos, Tristan pasa el da en la oscuridad, negndose a aceptar su discapacidad. Para su disgusto, Amy lo arrastrara a la vida y de nuevo a la luz. Pero cuando los dos empiezan a ver algo en el otro, la hermosa ex-novia de Tristan aparece Sera demasiada la tentacin, o Tristan ser capaz de escoger a la nica chica que realmente lo ve?

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Prlogo.
Traducido por cYeLy DiviNNa Corregido por aldebaran

us ojos, reflejando el azul del cielo de Arizona, se centraron a continuacin. Sus msculos se tensaron al sentir el poderoso movimiento del caballo negro debajo de l. Se sent recto en la silla, con su suave chaqueta oscura, respirando superficialmente con anticipacin. Esta competencia era ms difcil de lo que esperaba y necesitaba ganar, el deseo bombeando salvajemente por sus venas. l saba que su tiempo era bueno y haba traspuesto ocho vallas sin errores. Slo haba dos a la izquierda. Alto sobre el centro, alto sobre el centro. Susurr y comenz a inclinarse hacia adelante. Vio cmo la oxidada valla cuadrada rpidamente se acercaba. Sucedi en un instante. Muy ligeramente, sinti el sonido de contraccin. A continuacin, las orejas del caballo, haban sido ladeadas hacia adelante, se quebr la espalda. Capt un movimiento con el rabillo de sus ojos, la arena cambiaba. No, era slo una rama. No, era slo una bronceada serpiente! En el momento que la realidad le golpe, el caballo haba plantado ya sus cascos y la haba evitado. Habl rpidamente: Tranquilo, tranquilo. Pero el caballo se lleno de pnico cuando la serpiente se lanz ms all de sus piernas. El caballo se enojo y se volc hacia atrs antes de que el jinete pudiera reaccionar. El tiempo se hizo ms lento. Vio el cielo brillante arquendose por encima de l y sinti la rfaga de viento caliente en su piel. Oy los lejanos gritos de la multitud y el sonido de un cuerpo estrellndose en el suelo... entonces su mundo se desvaneci a negro.

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Captulo 1.
Traducido por *Yosbe* Corregido por aldebaran

e di por vencida y comenc a buscar un trabajo. Ahora mismo estoy de camino a una entrevista. No me voltees los ojos, soy una chica, as que puedo realizar varias cosas par de escribir y mir el camino, asegurndome de que estuviera tan desierto como antes. Suficientemente segura, no haba nada ms que una larga lnea de pavimento por delante. Mir abajo hacia el pedazo de papel que haba presionado contra el medio de mi volante. Como sea, el aviso dice que ellos necesitan una niera para un nio, que inicie lo antes posible. Cuando llame, la mam sonaba bastante desesperada. Ella dijo que poda trabajar los fines de semana ahora y hacer tiempo completo una vez que sea verano. En cuanto pas por encima de un bache en la carretera, la radio de mi viejo coche dio un silbido de protesta y cay en esttica. Frunc el ceo, sosteniendo el bolgrafo entre mis dientes, zangoloteando el mando. La esttica se hizo ms fuerte y se rompi por fin, dando paso a la impresionante potencia de The Who. Clsico. Mi pequeo Toyota Camry del 89 sigui su camino. Arroj mi carta sobre el asiento del pasajero y cant. El cielo sobre mi cabeza era de un azul brillante y sin nubes. Manualmente baj mis vidrios para dejar que entrara la brisa. El viento era sorprendentemente gentil para un Mayo en Grayfield, Illinois; estaba acostumbrada a conducir en un viento huracanado, lo que me hacia luchar con el volante. Comprob la nota escrita en la palma de mi mano, confirmando que se supone que tena que encontrar 100 Edmund Road. Pero, eso era todo? No haba visto casas en esa calle, solo rboles. En realidad, no haba visto ni una sola seal de wow. Apagu el motor del carro, boca abierta. La calle llevaba derecho a una impresionante puerta de hierro. Se trataba de una calle privada, lo que explica la falta de buzones de correo. Me detuve a la apertura de la puerta y le baje a la msica en caso de que los perros guardianes odiaran a Roger Daltrey, no es que yo hubiera visto ningn perro guardin, pero si alguna vez espere ver alguno, era ahora.

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Vacilante me asom por la ventana y apret un botn de llamada en la caja. Despus de un momento, el altavoz en el portn cruji y emiti una voz femenina. Hola. Quin es? Equilibrndome precariamente fuera de mi carro para poner mi boca cerca de la caja, grit: Hola! Soy Amy Turner! Estoy aqu para una entrevista! El portn dio un gran zumbido y luego se abri. Apresur mi coche hacia adelante en el largo camino de entrada. El adoqun caus que mi pequeo automvil se meciera de lado a lado, pero apenas lo not porque la vista ante m era asombrosa. La casa era enorme, extremadamente enorme, era fcilmente diez veces ms grande que la cabaa que mis padres y yo llamamos casa. Hecha de ladrillo color caf claro y cristal, era el resumen de la elegancia moderna con ngulos agudos y techos abovedados. Me detuve a la entrada, que consista en una corta escalera que conduce a una puerta de cristal gigante, e hice una mueca cuando mi carro par en seco. Estpido viejos frenos. Lamiendo mis labios secos, dej mi carro detrs, subiendo los escalones de dos en dos. Antes de que tuviera la oportunidad de tocar el timbre, la puerta se abri. Me decepcion cuando la persona parada en la puerta principal no fue un mayordomo de traje y corbatn sino una mujer de mediana edad en pantalones. Sonre, como fuera, y extend mi mano. Hola! Soy Amy Turner. La mujer estrech mi mano. Hola, Amy. Soy la Sra. Edmund. Creo que hablamos por telfono? Si, esa era yo. La Sra. Edmund retrocedi para que pudiera entrar. La segu a travs de un amplio pasillo de entrada y una sala del tamao de una de las aulas de mi escuela secundaria. Me senta culpable con cada paso en que mis sucios Chucks 1 rojos tocaban la alfombra de color blanco puro. Me ofreci un lugar en un silln rgido, con patrones de flores. Mientras me sentaba, ella tom asiento enfrente de m y encogi sus manos en una bola de nervios en su regazo. Entonces, Ests en la escuela secundaria? Comenz. S, soy estudiante de ltimo ao. Y te gusta? Bueno, es la escuela me re, pero notando el aspecto de preocupacin en su cara, rpidamente aad. Pero me voy a graduar pronto. Voy a la universidad. La Sra. Edmund ofreci una sonrisa tentativa. Oh, dnde?
1

Chucks: Chuck Taylor All-Stars, o Converse All-Stars, tambin conocidos como "Chucks" o "Cons", son zapatos de lona y goma producidos por Converse. Fueron producidos por primera vez en 1917 como los "AllStar," en un intento de Converse de capturar el mercado de zapatos para bsquetbol.

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Uh A menos de dos semanas de la graduacin, debera saber la respuesta a esa pregunta. La verdad es que, fui aceptada en dos universidades: la Universidad de Illinois grande, pblica, barata y la Universidad Evanston pequea, privada, incrdulamente cara. La primera, mis padres lo saban y estaban encantados. La segunda, bueno... ese era mi secreto. Saba que mis padres no podan permitrselo, pero yo haba sacado mis ahorros para reservar mi lugar por si acaso, de algn modo, poda ir. Su programa de periodismo era para morirse. Yo le respond de mala gana. Universidad de Illinois Entonces, eres una persona seria? Pregunt ella, viendo sospechosamente mi camisa. Tal vez Led Zeppelin no era la mejor opcin para una entrevista, pero no es como si yo hubiera sabido que sera niera en un lugar como este. Me sent con la espalda recta y sonre desarma. Si. Bien la Sra. Edmund lucia como que haba llegado a la conclusin de que no era una drogadicta psicpata y asinti aprobatoriamente. Me mir fijamente a la cara. Cmo te sientes ayudando a alguien que es ciego? Mis ojos se abrieron en alarma y me ator. Qu? Oh cario ella dirigi sus ojos hacia la alfombra, debes haber ledo la versin del viernes del aviso. Hubo un error... el peridico olvid la palabra "ciego". Bien. No es gran cosa. Amy, est bien eso? Solicit la Sra. Edmund. Pestaee, dndome cuenta que haba olvidado decir algo. Trat de sonar convincente mientras responda. Oh seguro. Est bien. Por cunto tiempo ha estado ciego su hijo? La mujer nuevamente vio la alfombra. Ella explic: Solo dos meses. Fue un accidente en salto de caballo Tristn no hablar con ningn especialista. En realidad, se niega a hacer nada. Pens que si haba alguien de su edad, slo para convencerle un poco, sera lo mejor. Chill. Tiene dieciocho? Escuch el sonido de dos chicos rindose tontamente a lo largo del pasillo. Se me hizo un nudo en la garganta al pensar: exactamente que han excluido de este anuncio? Notando mi expresin, la Sra. Edmund dijo rpidamente. No te preocupes; yo cuido de Marly y Chris su voz se elev ligeramente. Deben permanecer en la cocina, queridos! despus de que la risa se alej, ella suspir. Amy, te puedo pagar $10 por hora.
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Ver a un nio recin ciego y de mi edad?! Empec a mover la cabeza. No s $20 por hora! chill la Sra. Edmund. Por favor, eres la nica que ha venido. Probablemente era la nica que no se haba interesado por los detalles antes de tiempo pero $20! Rpidamente hice cuentas: $20 por 40 horas= $800 en una semana! $3.200 en un mes! Una locura. Esta era mi oportunidad perfecta! Con todo ese dinero, podra pagar mi dormitorio en Evanston! Con mis ojos brillando, dije: Si, lo har. De repente, escuch pequeos pies golpeando por el pasillo. La Sra. Edmund salt y grit: Por favor, no molesten a su hermano! Pero ya era demasiado tarde. En el momento en que llegamos al pasillo, los dos nios se haban precipitado volando por las escaleras y desapareciendo por una esquina. Mam consigui una niera! Ella tuvo que pagarle una tonelada para que se quede! Cuando alcanzamos el segundo piso, el niito ya haba apretado su boca contra la hendidura de una puerta cerrada y estaba haciendo justo lo que su madre le haba dicho que no hiciera, por supuesto. Tienes que amar a los nios pequeos. Lucia de nueve aos y tena una nube de pelo rubio. La nia, que luca alrededor de cinco aos, se arrodill junto a l. Ella me mir por debajo de su explosivo flequillo de color marrn claro y rpidamente empez a chuparse el dedo. A veces tengo ese efecto en los nios. Chris, vamos dijo su madre con severidad. Te dije que dejaras en paz a tu hermano. Aww, mam! El chico levant la vista de la puerta, arrugando la cara en una mueca. Y Marly, cario dijo la Sra. Edmund en tono suave, por favor scate el dedo de la boca. Recuerdas que hablamos sobre como las nias grandes no se chupan el dedo? Marly asinti y lentamente sac el dedo infractor de su boca. Christopher John, ve a tu cuarto. La Sra. Edmund se dirigi a su hijo, quien estaba ocupado examinndome con sus penetrantes ojos azules. Chris arrastr dramticamente sus pies y, lanzando un casual Bien. Por encima del hombro, se retir al final del pasillo. Su hermana corri tras l. La Sra. Edmund sonri y luego se volteo. Los dejar solos. A quines? A m y a la puerta? S, nos vinculamos bastante bien. Frunc el ceo y, antes de que pudiera fugarse, le pregunt: Eh, dnde est Tristan?
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Ella se ri suavemente, como si mi pregunta fuera tonta. Oh, l est ah. Es un guardarropa. Tiene se detuvo, como si las palabras se le hubiesen quedado atascadas en la garganta. Despus de un momento, se las arregl. Bueno, estoy segura de que Tristan te lo dir. Vuelvo para cerciorarme que estas bien en un minuto. Por qu no era tan reconfortante? Yo observaba mientras ella huy y luego me volv hacia la puerta. Met un mechn de pelo detrs de la oreja, un hbito nervioso de los mos, y puse mi mano en la manija de la puerta. Apret los dedos, trat de darle la vuelta. No pas nada. Mi mente lentamente obtuvo la causa obvia: haba cerrado la puerta. Haba cerrado la puerta! Se supona que deba ser una niera de un chico de dieciocho aos de edad ciego, un nio rico y l se haba encerrado en un armario! Honestamente. Me acord de una vez en que tuve que convencer a una nia, que estaba sentada debajo de su cama, para darle un bao. Haba tomado una hora y una galleta Oreo. Eso no era una memoria tan reconfortante, pero hice exactamente lo que haba hecho con ella, bueno, menos la galleta. Me sent en el suelo y empec a hablar. Supongo que has odo hablar de m. Soy Amy Turner. Escucha, por qu no sales para que podamos conocernos correctamente? Hice una pausa, pero no hubo sonido, ni siquiera un susurro, del interior. Aparentemente mi poder de persuasin no haba mejorado milagrosamente. Me volv, as mi espalda estaba contra la puerta y, con un ruido sordo embotado, descans mi cabeza. Segu. Si quieres, solo puedo sentarme aqu. De repente, algo golpe la puerta lo suficientemente fuerte para hacer un sonoro bang! y me dio un susto de muerte. Despus de que mi corazn volviera a mi pecho, grit: Hey, es tu decisin! Tu mam va a pagarme de cualquier forma! Atrs! El grito son tan cerca que salt otra vez. Avanc lejos de la puerta justo a tiempo, mientras se abri de golpe. La figura de un muchacho adolescente se puso frente a m. Pelo rubio arenoso cepillado sobre lentes negros de sol de diseador. Con una mano agarr el marco de la puerta y, con la otra, l extendi la mano inciertamente en el aire. Antes de que tuviera la oportunidad de hacer nada, dio un paso y tropez con mis amadas zapatillas. A mis odos, su cada a la alfombra era ensordecedora. Pero, sorprendentemente, nadie vino corriendo. Se qued quieto. Se cruz por mi mente que lo haba matado. Matar a una persona ciega, es un pasaje rpido al infierno. Me deslic hacia delante y sin aliento dije: Tristan, lo siento!

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Mi cerebro despacio registr que deb haber perjudicado su orgullo porque l respiraba regularmente. l no habl, pero su mano estaba extendida y palp el piso. Viendo que sus lentes haban cado cerca, los agarr y se los puse en sus manos. Los arrebat de m y, levantndose, volvi la cabeza mientras se los pona de nuevo. l gru. Aljate de m! Hice un intento torpe para tomar su mano y le ofrec: Deja que te ayude a ir a tu habitacin. Sintiendo mi movimiento, se alej de m y se burl. Al menos sabes dnde est mi habitacin? Me qued, anonadada, mientras el caminaba lentamente por el pasillo. Apoy su mano con fuerza contra la pared y se detuvo en la esquina, en el punto de agarre. Luego se haba ido. Un momento despus, escuch una puerta cerrarse de golpe. Continu all parada quieta, sintindome completamente humillada. De nuevo, Por qu haba tomado este trabajo? Detectando mis pensamientos, o tal vez por el golpe la puerta, la Seora Edmund apareci. Ella trat de sonrer. Oh, Tristan saldr. Hablar con l esta noche. Por qu no regresas en la maana? Con mi expresin en blanco, asent en respuesta. Claro, todo sera mejor por la maana. Este haba sido un mal trabajo. El primer da siempre es el peor. Por supuesto, este no era un da esto apenas fueron diez minutos. Puse mis dedos entre mi cabello y suspir al pensar en ello. Mientras sala de casa, un fuerte viento me golpeaba en la cara. Pero, quin cree en presagios, de todos modos?

***

Despus de apagar el coche, me sent por un minuto y observ la casa de mi familia. Se alzaba en toda su gloria de estilo rancho con revestimiento de astillas. Comparada con la de los Edmund, nuestra casa pareca una cajita. Es gracioso, no lo haba notado antes. Me encog de hombros, agarrando mi bolso y mi carta arrugada en el asiento del pasajero. Mientras caminaba hasta la puerta de entrada, yo ya poda oler la quema de incienso de pachul. Amy! Eres t? Quin mas sabra que nuestra casa estara sin llave en la mitad de la tarde? Me re mientras mi mam saltaba de la cocina, con un pincel en una mano y gotas de

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amarillo por sus brazos. Su vestido dashiki 2 estaba forrado de una gran variedad de colores ya secos y se desprendan del algodn como nieve de arco iris. Llevaba el cabello recogido en una trenza floja que haba arrojado sobre un hombro. Rpidamente puse mi carta en mi bolso, y pregunt: Ests redecorando? Por supuesto ella me bes y pude sentir pintura hmeda manchndome la mejilla. El prximo viernes es el aniversario, as que estoy aadiendo un sol a la pared de la sala. La casa tiene que lucir bien para tu hermano. Charlie. Mi hermano mayor quien dejo la casa antes de su graduacin de la preparatoria y nunca se haba asentado. Supuestamente ese era su gran acto de rebelin. Saba por las cartas que me enviaba secretamente que l estaba bien, pero ni siquiera iba a volver a Grayfield. De ninguna manera. No importa cuntas veces mam le pusiera un lugar en la cena. Ella no quera creerlo. Seguro. Le dije y le ofrec una sonrisa. Cmo te fue en tu entrevista? Hice una mueca y trate de escurrirme de ella, hacia mi dormitorio. Oh, bueno ... Uh, me dieron el trabajo y .... de cualquier manera en que pensaba como describir lo que haba acordado sonaba extraa, pero segu adelante de todos modos. Es un chico ciego y de mi edad. Ella inclin la cabeza hacia un lado. El chico que vas a cuidar? Tristan. Si asent. Lo guiar, compartir con l, ese tipo de cosas. Sin un momento de vacilacin, mi madre sonri. Oh, un nuevo novio. Qu maravilloso, Amy! Apret los dientes. Eso no es lo que yo Crees que este amarillo es demasiado claro para el sol? Mam estaba distrada ya, con el ceo fruncido hacia la punta de su pincel. Con una mano en mi bolso, dije gentilmente,:Djame poner esto en mi cuarto y luego te ayudar a pintar. Antes de pasarle por delante. Amaba a mi mam hasta morir, de verdad, pero ella siempre tena esta habilidad de vivir a un paso de la realidad. Un paso en donde ella crea en el romntico sueo de que Charlie vendra a casa e iba a hablar maravillas de su nuevo mural. Si yo pudiera embotellar aquella clase de optimismo, tendra la vida solucionada.

El dashiki: es una colorida prenda de vestir para los hombres, ampliamente utilizada en frica occidental

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Captulo 2.
Traducido por rihano Corregido por aldebaran

umbando a lo largo del camino en mi Camry a la maana siguiente, pude ver al sol meter perezosamente la cabeza por detrs de una hinchada nube gris. Mir al cielo y quise que el da fuera brillante.

Mis mocasines, haban desterrado indefinidamente mis Chucks a mi habitacin, presionaron el acelerador. Eran cerca de las 11:00 a.m., as que todava lo consideraba la maana, pero esperaba que mis nuevos empleadores estuvieran de acuerdo. Justo cuando me detuve a la puerta de los Edmund, esta se abri. Encontr esto muy alarmante y rpidamente sal de mi coche hacia la puerta principal. Chris estaba en la puerta y dijo con indiferencia. Mam est esperando en la sala. Gracias, chico pas una mano sobre su cabeza atractivamente esponjosa cuando pas. Le o dar una patada y quejarse. Oye pero yo ya estaba pegando una gran sonrisa en mi cara mientras me encontr con una ansiosa Seora Edmund. Empec Lo siento. Debera haber venido antes Oh, est bien su sonrisa vacil y ella hizo un gesto hacia el sof. Por qu no te sientas? lo hice y ella continu. Habl con Tristan. l puede ser muy terco. Est predispuesto en contra tuya, me temo. Fue lo mismo con todo lo dems, los especialistas, los libros y todo... Frunc el ceo. No haba manera de que yo estuviera perdiendo mi oportunidad en Evanston por algn mocoso! Espere. Quiere decir, que ha estado ciego dos meses y no ha aprendido a adaptarse a todo? Slo ha estado deprimido por aqu? La Sra. Edmund se movi incmoda. Bueno, l es un adulto... Entonces no se le debera permitir escabullirse de las cosas como un nio! le dije un poco demasiado entusiasmada. Reafirmndome, le habl con firmeza. Slo por esta vez, no escuche a Tristan. Usted me contrat para un trabajo, djeme hacerlo.

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Quieres cuidar a mi hermano? Qu te pasa? Pregunt Chris, apoyndose en el umbral de la sala. Lanc miradas asesinas en su direccin. Christopher John, esto no te involucra! le espet la Seora Edmund. Una vez que el diablillo se haba perdido de vista, dijo lentamente: Creo que tienes un punto. Incluso si slo te sientas con l, no estar solo... Bien! salt ponindome de pie antes de que tuviera la oportunidad de cambiar de idea. Dnde est? En el armario de nuevo? No murmur Chris, que estaba en el pasillo con los brazos cruzados, est en su habitacin porque pens que no volveras. Lo segu, mientras se diriga hacia las escaleras y reflexion. Entonces, el truco del armario fue por mi culpa? Poda sentir al nio poniendo los ojos. No. l hace eso cada vez que est molesto o deprimido, lo cual es a menudo. Este chico saba un poco. Mientras suba las escaleras, me pregunt de qu otra manera me poda ayudar con l. Pasamos la puerta del infame armario, la cual estaba cerrada una vez ms, pero mi estmago an tena la sensacin de nuseas. Dimos la vuelta en la esquina donde haba visto desaparecer a Tristan. Chris se detuvo ante una puerta en el pasillo y agit las manos frenticamente, como si no me diera cuenta de quien era la habitacin. De pronto me sent como si estuviera escabullndome, de puntillas hasta la puerta. Mirando a Chris, seal al interior y gesticule. Vas a entrar? La cara del nio se abri en una sonrisa maliciosa y barri la cabeza de lado a lado en un rotundo: De ninguna manera! Lo fulmin con la mirada y, todava tratando de guardar silencio, me asom a la habitacin. La habitacin de Tristan era fcilmente tres veces el tamao de la ma. Inclinado solemnemente contra la pared a mi derecha haba un bastn blanco, del tipo largo y flaco que nunca antes habra pensado que pertenecera a alguien de mi edad. Haba algo desierto acerca de esta habitacin. Las paredes brillantemente blancas no tenan una sola imagen, quin no tiene algn tipo de decoracin en sus paredes? Su cama era un negro monstruo de gran tamao, cuyo cabezal se apoyaba contra la pared izquierda y cuyos pies sobresalan en la habitacin. Yo estaba tan abrumada por su tamao que, inicialmente, no me di cuenta de que haba un cuerpo tendido en ella: el cuerpo de Tristan. En un momento, se me cort la respiracin, debe haberme visto mirando! y, en el siguiente, casi me ech a rer ante la imposibilidad. Entonces me sent culpable por pensar una cosa tan grosera.
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Estaba acostado en la parte superior de la colcha con la espalda apoyada en las almohadas. Su respiracin era estable, as que me enga al pensar que estaba dormido. Con esta creencia, me deslic tranquilamente en la habitacin y lo observ con ms claridad que en mi vista anterior desde el piso. Estaba vestido lo suficientemente agradable, con una camiseta negra y unos vaqueros que parecan costosos. Era como una estatua de un modelo de Abercrombie & Fitch no es que yo estuviera alguna vez mirando el aspecto de un chico. Por ninguna razn en absoluto, me pregunt si ola bien. Entonces la estatua estaba furiosa Eres t, no? Y el inocente pensamiento fue firmemente aplastado y molido en el suelo hasta que no fue ms que una mancha. Salt, literalmente salt, cerca de tres pies en el aire. Su cabeza se volvi con lentitud de pelcula de terror en mi direccin y yo hice lo primero que me vino a la cabeza: salud. Lo salud con la mano, a una persona ciega, salud a una persona ciega! Y qu pas? Nada. Por supuesto, nada. Me mov al plan B, hablar. En realidad, mi nombre es Amy. La cabeza regres a su direccin hacia adelante y no respondi. Tragu saliva y mir alrededor por algo para provocar una conversacin. Frente a m haba un escritorio grande, que slo tena una pequea pila de libros y CDs. Parecan sin tocar y en el libro de encima se lea BRAILLE en letras grandes, en negrita. Le pregunt. Entonces, ests aprendiendo Braille? Silencio. Bueno, s... Me met un mechn de pelo detrs de la oreja. Tienes sed? Tengo sed. Voy a buscar algo de beber, de acuerdo? Como era de esperar, no respondi mientras yo haca mi rpida y torpe salida de la habitacin. Chris estaba en el pasillo, inclinado en un silencioso ataque de risa ante mi apuro. Afianc mis dedos en su hombro y lo empuj hacia las escaleras, siseando. Tenemos que hablar. Estoy asumiendo que sabes dnde est la cocina? Me condujo por el vestbulo que daba a la cocina. La cual era hermosa e inmensa... por supuesto. Haba una pared de gabinetes de cedro, un gran mostrador con tope de mrmol a la izquierda, y electrodomsticos de ltima generacin en plata satinada a la derecha. Sin darse cuenta de nada de esto, se solt de mi agarre y, mientras haca un vano intento de mantener la sonrisa fuera de su rostro, pregunt: Qu quieres? Quiero Tienes alguna gaseosa? gesticul hacia el refrigerador y l asinti con la cabeza. Quiero que me hables sobre Tristan. Quiero decir, tan atractivo

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como puede ser sentarse en silencio durante todo el da, debe haber algo de lo que quiera hablar... Puedo considerar que ya no est ms en la escuela? No Chris me entreg una Coca-Cola. Mam le permiti mantenerse al margen. Creo que el doctor le dio una nota o algo. Tom un sorbo de la lata y ladee la cabeza hacia un lado. Oye, qu hay dentro del armario? Oh, cosas viejas de Tristan: carteles, libros, msica, computadora... Mam lo puso todo ah despus del accidente. Eso explicaba el vaco de su habitacin. Tragu saliva y me estremec. Qu terrible! Estaba sentado en ese armario solo, con sus cosas alrededor, recogiendo polvo. Me recuper torpemente Bueno, eh, puedes pensar en algo para que hable con l? Caballos lleg de repente la vocecita de detrs de m. Me volv para ver la figura de Marly con los ojos abiertos. Ella estaba mirando fijamente hacia m y repiti: Caballos. Antes de meterse el pulgar en la boca. Caballos, est bien me volv de nuevo a Chris. Tu mam dijo que Tristan se qued ciego por un accidente de caballo? El chico asinti con la cabeza. S, l sola cabalgar todo el tiempo. Hay un lugar cerca de aqu. Se llama, eh Establos Legacy, Aeris an est all. Aeris? Es dueo de un caballo? Jade. S, pero Trist no ha montado desde ya sabes Chris neg con la cabeza y dijo: Y yo no tratara de conseguir que monte. Est bien, pero tal vez yo podra llevarlo all, no s, pasar el rato? levant las cejas haca l, quien se encogi de hombros con escepticismo ante la idea. Supongo que no sabes cmo llegar all? Llegar a dnde? La Seora Edmund sala de la sala de estar, con una revista bajo el brazo. Establos Legacy. Pienso que Tristan y yo podramos ir all, un lugar familiar. Ella frunci el ceo, pero asinti con la cabeza lentamente. Si piensas as, querida. El accidente ocurri fuera del estado, por lo que no debera haber ningn mal recuerdo... pero slo lo sacarlo de esta casa sera un milagro. Un milagro? me re. Bueno, voy a tratar lo mejor posible. Muy bien. Ahora, slo quiero encontrar una pluma... Chris, viendo a su madre muy ocupada abriendo y cerrando cajones, me lanz una mirada furtiva y corri hacia la escalera.
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Oye! A dnde vas? Le grit, pero l no mir hacia atrs. La Sra. Edmund sac una pluma de un cajn y empez a escribir a toda prisa las indicaciones en una libreta pequea. Ella suspir. Despus de todo lo que ha pasado, Chris ha estado trabajando muy duro para conseguir la atencin de Tristan. Estoy segura que chismearle acerca de ti est sirviendo. Raro, nunca fui la chica de la que todos hablaban. No sola atraer mucha atencin, positiva o negativa, y no poda dejar de preguntarme lo que Chris estaba diciendo acerca de m. Agarrando las indicaciones de la Seora Edmund, corr escaleras arriba y segu por el pasillo del segundo piso. Cuando di vuelta a la esquina, escuch dbilmente una voz masculina. Al darme cuenta de que Tristan estaba hablando en su habitacin, me pegu contra la pared y me deslic hasta la puerta. La voz se detuvo y fue reemplazada por el tono ms alto de Chris. No lo s. Ella se ve bien para una chica, supongo puse los ojos ante el comentario y me acerqu ms. Su cabello es un poco largo, ms largo que los hombros, y es rizado en la parte inferior. Es del color del, eh, caramelo. Caramelo? Eso era nuevo. Nunca me haba gustado mucho mi pelo. No era ni rojo ni marrn y tampoco poda decidir si ser rizado o liso. Una cosa era segura: mi pelo nunca quiso cooperar. Durante aos he luchado contra este usando los aerosoles ms fuertes y las planchas ms calientes. El resultado? Me rend y, bsicamente lo dejo que haga lo que quiera. Qu pasa con sus ojos? Pregunt con una voz calmada que no haba usado conmigo. No lo s, Tristan! Se quej Chris. Ella est bien? Tienes que darme algo mejor para seguir que eso! Gru. Sonre. Eso me gustaba ms. Muy bien. Voy a ver se quej el nio. Es probable que ella est aqu arriba, de todos modos. No! Espera! Grit Tristan. Como dudaba mucho de la capacidad de Chris para escuchar a nadie, me precipit hacia abajo al pasillo, dando la vuelta en la esquina, y rpidamente colocndome en la escalera como si acabara de hacerlo. Al momento siguiente, mi sospecha se confirm cuando me encontr jadeando, con un apretn de muerte sobre la barandilla. Me lanz una mirada como si pensara que estaba loca y me pregunt: Qu te pasa? Tragu saliva y solt :Nada!

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Chris enarc las cejas. Est bien. Y entrecerr los ojos para conseguir una buena vista de mis ojos. Despus desapareci por el pasillo para informarle a su hermano del color azul oscuro que haba visto. Poco a poco fui regresando a la habitacin de Tristan, por lo que Chris estaba saliendo antes de que la alcanzara. El chico tena el aplomo de silbar casualmente mientras caminaba pasndome, pero resist la tentacin de tirarle mi zapato. Encontr a Tristan yaciendo tranquilamente en su cama como si no hubiera hecho nada desde que me fui. Dando dos saltos entr en su cuarto, aterrizando, con un rebote, en una posicin sentada en el borde de su cama. Las entradas son importantes. Sorprendido, abri la boca y su cabeza se volte para encararme. Qu? Dije con falso entusiasmo. Tu mam est en la planta baja, as que supongo que podramos perder el tiempo... fue el turno de Tristn de mirarme como si estuviera loca, pero al menos saba que estaba escuchando ... O podemos ir a alguna parte. Solt una risa corta, sin sentido del humor y dijo con sarcasmo. Suena muy bien. Por qu no solo poda seguir la corriente? Cruc mis brazos y dije: Sabes, Tristan, esto es simplemente pattico. Cundo fue la ltima vez que dejaste tu casa? Su rostro se endureci ante mis palabras y escupi Soy pattico. S, gracias por la inyeccin de moral. Lo puedo decir por qu mi madre te est pagando tanto como a su psiquiatra. Sent una familiar ducha fra de vergenza, pero me la sacud y respond: Bueno, si ella va a conseguir el valor de su dinero, mejor salimos al camino. Me puse de pie y lo observ. Deseaba poder verlo sin sus gafas, as podra decir lo que estaba pensando. Hubo un largo, largo momento de incmodo silencio. Casi me desmay de aguantar la respiracin. Entonces Tristan se baj bruscamente de la cama y se levant. Dud, preguntndome si me dejara llevarlo, pero l comenz a caminar por su cuenta, con una mano extendida. Me mov a un lado y lo segu mientras avanzaba por el pasillo. Cuando lleg cerca del rellano, pregunt: Entonces, ests bien con las escaleras? Montones y montones de escalones girando en un crculo?! He bajado estas escaleras un milln de veces. Dijo Tristan de mal humor y comenz su descenso. Agarr con fuerza la barandilla y prob la distancia de cada escaln con el pie, pero hizo su propio camino hacia abajo. Me asust casi hasta la muerte, pero lo hizo. Si esta fuera yo? Si yo fuera ciega... hombre, no habra sido una bonita vista en esas escaleras.
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Una vez que l y yo estuvimos en frente de mi Camry, sonre con orgullo a mi carrito y proclam, tanto a este como a l: Estamos aqu! Antes de abrir la puerta del pasajero. Sintiendo a lo largo el marco de la puerta, Tristan fue capaz de deslizarse en el interior. Cerr la puerta y me apresur alrededor hasta mi lado. Di la llave en el encendido e inmediatamente la voz de Sting fluy de los altavoces. Qu ests escuchando? Grit sobre la msica. Sonre con malicia. Una dosis de educacin musical viene en camino!

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Captulo 3.
Traducido por LizC Corregido por Anne_Belikov

ste es Sting, cuando estaba en la banda The Police, en los aos 70. Ya sabes, Roxanne, Every Breath You Take? Y luego se lanz como solista en los 80 Mir a ver si Tristan estaba escuchando, pero sus manos estaban ocupadas inspeccionando mi coche. Se detuvo, probablemente dndose cuenta del estado realmente lamentable, de la profunda espuma desgarrada de su asiento. Era una herida de guerra que un poste de un espantapjaros que mi mam impulsivamente quiso liberar le haba hecho. En serio. Cuando mi Camry vol sobre un bache, Tristan se apoy contra la puerta. Yo me re. Vamos, te has montado en un coche antes. Este no es un coche refunfu. As es como uno se siente cuando Chris rueda escaleras abajo sus Hot Wheels. 3 Ah, s? Bueno, qu tipo de coche tienes? Eh, probablemente no era una buena pregunta, me di cuenta despus de que las palabras haban salido de mi boca. Que genial terapeuta eres. Dijo con sarcasmo. Vi cmo su rostro se oprimi y me preguntaba si lo haba empujado demasiado. Sin esperar otra respuesta, volv a mirar a la carretera y me sorprend cuando dijo en voz baja. Un Mercedes-Benz Cabriolet. No tena ni idea de lo que era, pero igual sonaba caro. Solt: Debe ser agradable. Sacudi la cabeza y replic: Ni siquiera lo conoces.

Hot Wheels: Es una famosa divisin de Mattel, introducida en el ao 1968, que se dedica a la venta de automviles a escala. Destaca por sus excelentes diseos y grandes niveles de detalles en los automviles producidos.

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Hey, no tena la intencin de Empec, pero Tristan se volvi hacia la ventana. Sintindome incmoda con la msica, apagu a Sting y viajamos en un silencio incmodo. No demasiado pronto, vi un gran cartel que se cerna sobre una colina. En grandes y cursivas letras, proclamaba: Establos Legacy. La carretera estaba llena de rboles y daban paso a acres de exuberante vegetacin. La hierba estaba bloqueada por vallas de madera blanca y rodeada de caminos de viruta de madera. Ms all de todo esto, los establos de color azul plido se dibujaban contra el cielo. Entr en el aparcamiento y apagu el motor. Mientras me quitaba mi cinturn de seguridad, sent la atencin de Tristan en m. Empuj un mechn de pelo detrs de mi oreja mientras preguntaba: Dnde estamos? Dud y luego lo solt: En Establos Legacy. Se volvi hacia m y juro que me estaba viendo. Dijo framente: No. Mir alrededor del estacionamiento. Slo haba otros dos coches. Cruc mis dedos y ment. Oye, no hay nadie aqu. Slo vamos a pretender que es un parque y nos sentamos en la hierba o algo as. Tristan frunci el ceo, incrdulo. Nadie? En un domingo? Hice una mueca, pero cmo iba a saber la diferencia? Nop. Mientras l sala de mi coche, me apresur a su alrededor y me par frente a l. Espera al escuchar mi voz, Tristan ajust sus pasos para no caminar hacia m. Una vez ms, me coloqu delante de l y esta vez presion mi mano contra su pecho. Salt al contacto y se detuvo, como esperaba que hiciera. Le dije: Oye, tenemos que resolver esto. Quiero decir, es prctico para ti que me utilices; puedo verlo y t no puedes. Entendindome, Tristan se cruz de brazos. No pienso sostener tu mano. Rod mis ojos. Quera gritar S, bueno, no estoy atrada por ti tampoco! En cambio, espet: Puedes soportar agarrar mi brazo? Me pareci ver una breve sonrisa en sus labios. Muy bien. Hice mi brazo en forma de L y le agarre la mano extendida. Su mano se sinti caliente cuando sus dedos se envolvieron alrededor de mi bcep izquierdo, ligeramente por encima de mi codo. Agradecida de que no poda ver mi cara roja, di un paso hacia adelante. Hubo un momento incmodo cuando su brazo se sacudi en mi movimiento; luego nos emparejamos a un mismo ritmo. Pero, oh me senta extraa. Qu tipo de chica tena a un tipo sosteniendo su brazo? Honestamente.

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Caminamos por el estacionamiento y por la hierba. Me desvi de la acera que conduca a los establos y me fui paralelo a una cerca blanca, subiendo por una suave pendiente. Me detuve en la parte superior de la pequea colina, que dominaba una amplia pradera. Tristan quit su mano de mi brazo y me dej caer sobre la hierba. Vacil antes de dejarse caer junto a m. Yac en mi espalda y suspir mientras miraba hacia el cielo azul. El sol haba decidido salir, despus de todo. Esto es agradable. Tristan se incorpor sobre sus codos. Es mejor que mi habitacin, lo reconozco. Me di la vuelta a un costado, para estar frente a l. Alentada por su tono relajado, dije: Sabes, he odo a tu hermano describindome. No hizo un buen trabajo. Dio una breve carcajada. As que, descrbete a ti misma. No haba nada que odiara ms que hablar de m misma. Uff, no. Bueno, algunas personas no pueden. Tristan asinti con la cabeza con aire de suficiencia. Lo fulmin con la mirada. Bueno, me voy a describir: Soy una chica. All tienes. Tu turno. Vamos a ver... Era el campen de salto de obstculos. Tena la vida que todos queran. Pero lo perd todo, pieza por pieza, y ahora incluso mis viejos amigos no me llaman porque soy un perdedor. Tal vez esa era una mala pregunta. Oh. Uhm, tu familia parece agradable le dije. Bueno, no he conocido a tu pap. Tristan empuj sus gafas de sol hacia arriba en su nariz y simplemente dijo: Tal vez porque muri el ao pasado. Yo: 0 Tristan: 2. Mi mente estaba en blanco por lo que ric mis dedos en la hierba. Yo yo, lo siento. El silencio, mi archi enemigo, regres. Bailaba alrededor, haciendo muecas hacia m, hasta que me sent completamente incmoda. De repente, o los sonidos de cascos acercndose y mi corazn empez a latir con ellos. Vi la cara de Tristan ponerse plida con el entendimiento. Se volvi hacia m, su voz estaba tensa. Tienes que ocultarme! Di un grito ahogado. Qu?

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Cbreme! Cuando me congel en confusin, su mano agarr mi brazo y me empuj toscamente encima de l. Me cort la respiracin y tens mis manos contra el suelo justo a tiempo para evitar que mi cabeza chocara con la suya. Porque estaba a escasos centmetros por encima de l, mi cabello caa en cascada hacia abajo alrededor de su rostro. Pude ver el pnico de mis ojos reflejados en sus lentes oscuros. O al caballo parar cerca de la cerca de abajo. El jinete, obviamente mirndonos, murmur algo como: Bsquense una habitacin y luego grit: Oye, esto es propiedad privada! Pueden hacerlo en otro lugar! Sent que Tristan despach a la persona y, despus de un momento de tensin, el golpeteo del casco retrocedi. El aliento caliente de Tristan rozaba mi piel. Ola como una mezcla embriagadora de canela y sndalo. Un extrao temblor recorri mi espina dorsal y ca en cuenta de lo cerca que mi rostro estaba del suyo. Luego me qued sin aliento cuando me empuj fuera de l y mi espalda golpe el suelo. l gru. Eso seguramente no pareca como nadie! Esa era Kristy Whitton. A ella le encantar, nada mejor que antes del ensayo, decirle a todos sus pequeos amigos en Clarence cmo me encontr: Realmente es ciego! Incluso estaba siendo conducido por los alrededores por una chica! Espera... ensayo? La curiosidad me sac de mi vergenza. Ests por graduarte? S, el prximo viernes Tristan dio una risa sin sentido del humor. En otras palabras, estaba corto de algunos crditos, pero bien sea mam les compr a todos los miembros del concejo escolar nuevos Beemers 4 y, voil, obtengo un diploma. Ese es mi mundo se puso de pie, y me voy a casa. Mientras que Tristan se elevaba por encima de m, esper que se fuera adelante, pero no lo hizo. Me tom un segundo entender por qu: no poda encontrar el coche. l estaba all de pie, totalmente indignado, pero no poda irse. A mis ojos, de repente pareci menos imponente. Me levant y me di cuenta que no era an mucho ms alto que yo, tal vez un medio pie por encima de mis cinco pies con cinco pulgadas. Sintindome en poder, di un paso atrs cuando l extendi su mano y dije: En mi mundo, te agradecera que lo pidieras. Oh, esto no es suficiente? Tristan hizo gestos hacia los pastos vacos y luego en el espacio entre nosotros. Todo esto no es suficiente? Crees que voy a rogarte que me lleves a casa?
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Beemers: Jerga utilizada para los coches de la reconocida marca BMW.

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Dije con severidad: Creo que podras manejar tratarme como una persona. Eres una empleada! espet. Mi madre te paga, recuerdas? Suspir y rod mis ojos; pareca que no bamos a poder escapar de esa cosa del dinero. S, lo recuerdo atrap su mano agitndose y me volv hacia el estacionamiento. Vamos.

*** Me detuve en la casa de los Edmund y sin decir palabra me dirig a la puerta del pasajero. El viaje de vuelta transcurri sin incidentes, fro y silencioso, pero sin incidentes. El viento se haba levantado, por lo que fui capaz de enfocar mi atencin en mantener mi pequeo coche en la carretera. Mientras caminbamos a la casa, pens que era extrao que pareciera que estbamos caminando juntos, cuando senta que estbamos a kilmetros de distancia. Me preguntaba cunto tiempo iban a durar los prximos meses; a este ritmo, tardaran un milenio. Chris estaba inclinado sobre la baranda en el pasillo de entrada. l sonri con picarda a mi cara agria y pregunt: Qu clase de perro lazarillo eres? Cllate. Espet Tristan y solt mi brazo para subir las escaleras. Sintiendo el peligroso estado de nimo de su hermano, Chris huy a su habitacin. Sonre ante esto y me volv para irme, cuando me encontr con la Sra. Edmund de pie delante de m. Presion mis labios en una gran sonrisa y dije alegremente: Oh, hola! Est de vuelta, todo en una sola pieza! S, s lo est su cara se desliz a una mirada de preocupacin mientras miraba hacia arriba. Bueno, supongo que te necesitaremos el jueves. Supongo que Tristan no te mencion El ensayo? Complet. El rostro de la Sra. Edmund se ilumin. Te lo dijo? En pocas palabras. S, lo hizo. Eso es maravilloso! Por lo tanto, si podras estar aqu en torno a las seis y media? Vestida semi-formal mir brevemente a mis vaqueros rotos. Es Clarence. Mi sonrisa flaque. Ah, cierto. Grayfield, Illinois contena slo dos escuelas secundarias. La principal, Clarence, era una escuela privada para ricos que se jactaban de tener a los adolescentes ms ricos en el rea. Carecan de nmeros, teniendo slo unos pocos de cientos de
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estudiantes en total, pero orgullosamente proclamaban cmo esto resultaba en una clase de tamao ntimo. La secundaria tomaba la propaganda al corazn y se sentan orgullosos de sus pulidos confines y altas puntuaciones en las pruebas y el estado de la tecnologa de punta... pero eso no viene al caso. La segunda escuela, la escuela pblica, mi escuela, era la Secundaria Grayfield. Contbamos con una decoracin de los aos 70, algunos tantos libros de texto actualizados, y, si nada ms y nada menos que, cientos de estudiantes! No estaba afectada por alguna ilusin de que mi escuela fuera perfecta, pero a veces disfrutaba de las cosas un poco de poca. Quiero decir, qu puedo decir? Mi madre es una hippie. Si no fuera por mi padre, habra sido llamada Rainbow Sunchild 5. Amaba las cosas de poca, sin embargo, no poda evitar odiar la cafetera de mi escuela de un desagradable color naranja-y-color mostaza cuando caminaba a travs de ella al da siguiente. Puse mi ensalada y mi soda en una mesa de madera de imitacin, y me dej caer en una silla de plstico frente a Ahna Johnson. Haba conocido a Ahna desde que tenamos doce aos y usbamos tirantes. Saba que yo nunca haba tenido un novio por ms de dos semanas y yo saba que ella nunca haba puesto un pie fuera del estado de Illinois. Eso es un nexo. Piqu mi lechuga marrn. Entonces, cmo fue tu fin de semana? Ahna sacudi su cabeza y rebot sus rizos rojos. Oh, est bien. Lyle y yo fuimos a ver la nueva pelcula de miedo, sabes esa de la mueca? Lyle era el novio de Ahna. Era un tipo decente, aunque un poco en el lado lento. Se haba graduado el ao pasado y estaba trabajando su camino a travs de la escuela tcnica. Oye, te llam el sbado; tu mam probablemente olvid decirte. Ella dijo que estabas en una entrevista. Cmo te fue? Me encog de hombros. Bien. Bueno, me dieron el trabajo, pero hay una trampa. S? su hamburguesa termin a mitad de camino entre su boca y el aire. Qu? Trat de contener mi sonrisa porque saba que iba a enloquecer. Es de nuestra edad. En serio? De ninguna manera! Por qu sus padres te contrataran? Ahna paus, pensndolo. Espera, est caliente? La mir y ella me mir de vuelta. Aim... Qu? Pregunt.

Rainbow Sunchild: En espaol sera Hija Arcoris del sol.

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Amy Rose Turner se inclin hacia adelante, vindose realmente preocupada , ests ruborizaba. Golpe mi soda abajo un poco demasiado fuerte y salpic sobre la mesa. Solt: Es ciego! Lo es realmente? As que t eres, como, su enfermera? Movi sus cejas sugestivamente. A veces me pregunto por qu es mi amiga. Cllate, Ahna! No es as! Ella se ri de m. Cmo es? Suspir y limpi el desastre con una servilleta. Es rico y su mam me est pagando para que lo ayude lo lleve a lugares. El jueves lo voy a llevar a su ensayo. La boca de Ahna cay abierta. Apestas! Te est pagando para que salgas con un actor? No! rod mis ojos. Es un ensayo para su graduacin en Clarence. Supongo que los pequeos Clarencientes saldrn temprano se quej. No querrn llegar tarde a la casa de la playa en Florida. No son tan malos. Le dije a la defensiva. Dime eso despus de reunirte con ellos sus ojos marrones se trabaron en m. Espera. Cunto dijiste que te estn pagando? Rpidamente forc un tenedor lleno de comida dentro de mi boca y murmur la ofensiva cifra: Veinte dlares por hora. A-j! No es de extraar que no sean tan malos. Ri victoriosa antes de realmente comprender lo que haba dicho. Dndose cuenta, su rostro casi se cae. Veinte dlares la hora? Hombre, es mejor que encuentres alguna manera de matar el tiempo con cmo se llama? Tristan. Tristan! Qudate con l, si quieres Ahna drsticamente estrech una mano sobre su corazn. Te digo esto como tu mejor amiga quien quiere desesperadamente que tengas una habitacin junto a ella el prximo ao para que no termine durmiendo junto a un psicpata. Y, Aim, ests sonrojndote de nuevo. La fulmin con la mirada.

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No todo el mundo puede ser la prxima famosa tocadora de oboe del mundo dijo, refirindose a su propia erudicin y razn por la que iba a Evanston. Puede que tengas que hacer sacrificios... como besar a un chico caliente. Ignore su ltimo comentario. Ahna, no hay ningn famoso tocador de oboe. Murdete la lengua. Sintoniza la Orquesta para nosotros Ahna retom su hamburguesa y mastic cuidadosamente. Pero, sobre el jueves, no es la Semana de Charlie? Me cubr la cara con mis manos. Tena razn! Era la Semana de Charlie! Cmo poda olvidarlo? Charlie se fue de casa cuando yo tena la edad de Chris, as que bsicamente haba sido criada como hija nica; para gran disgusto de Ahna, quien era la nmero tres de cuatro nias. Cada ao, en la semana aniversario de su partida, la cual Ahna y yo llambamos Semana de Charlie mi mam establece un lugar especial en la cena para l cada noche. Me llev el cabello detrs de mis orejas y empec: No me he perdido una cena de Charlie en diez aos. Qu sera de una sola Ahna me interrumpi: En serio, Amy, tu mam va a enloquecer! Tienes la misma edad que Charlie tena cuando se fue. Piensa en ello. Lo s! Gem y contempl los cuadros de asbesto del techo. Hay alguna forma de que puedas comer y seguir haciendo lo del ensayo? Ofreci. Suspir. Se supone que debo estar en casa de los Edmund a las seis y media y solemos comer a las seis. Ahna se ech a rer y mir a mi plato casi lleno de ensalada. Grit por encima del timbre de salida: Mejor que trabajes en tus habilidades para atiborrarte!

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Captulo 4.
Traducido por kathesweet Corregido por Anne_Belikov

uerido Charlie, estoy segura de que ni siquiera has recibido mi ltima carta todava, pero slo quiero hacerte saber que ests arruinando mi vida. Otra vez. No, de verdad. Sabes que obtuve ese trabajo genial? Bueno, necesito ir pero no puedo por culpa de tu cena. Ya sabes, de las que te he hablado las que mam hace para ti. La mejor solucin que he encontrado con esto es tratar de apresurar la comida. Quiero decir, qu familia es tan disfuncional que no puede comer, por ejemplo, media hora antes de tiempo? No contestes eso. As que, si has decidido que es hora de ser agradable con tu pequea hermana, aparece. Esta noche. Con amor, Amy.

Mi auto chill mientras lo puse en la pequea entrada de nuestra casa. Casi me enga a m misma en creer que mam sera firme en el trabajo en la cocina. Abr la puerta del frente, tir mi bolso en la direccin general de mi habitacin, empec a buscarla. Bueno, definitivamente no estaba en la cocina. Grit su nombre, a lo que no debera esperar respuesta. Ella tenda a perder la nocin del tiempo, especialmente cuando la necesitaba para hacer algo. Me dirig a nuestro patio trasero, que no era un patio trasero tpico. Mi mam, en su estado no-al-trabajo, tuvo tiempo para construir su propio Edn personal. Literalmente. El patio no era grande, pero tena toda clase de plantas. Hice mi camino a travs del laberinto verde, siendo cuidadosa de caminar sobre tan pocos ptalos como fuera posible. Finalmente, encontr a mi mam agachada detrs de un rosal. Estaba tarareando, alisando la tierra con sus manos, y sin tener ninguna idea de que yo estaba detrs de ella. No haba manera de que no la asustara cuando estaba en su pequeo mundo propio, as que simplemente grit: Mam! Ella salt. Usando su mano cubierta de tierra como un escudo contra el sol, mir hacia arriba con sus ojos verde jade y una sonrisa. Hola, cario. Bienvenida a casa. Estaba plantando algunos bulbos de tulipanes nuevos cerca de los arbustos. No creo que tengamos suficientes de estos floreciendo este ao, verdad? Me encog de hombros. No s. Hey, estaba pensando en hacer espagueti y salsa de tomate para cenar. Qu piensas?

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Seguro. Eso es dulce, querer hacer la cena para tu hermano mi estmago se apret, odiaba cuando hablaba as. Hizo un ademan con su mano. Por qu no revisas por all? Quizs haya algunos tomates que puedas usar para la salsa. Salsa de tomate a partir de cero? De ninguna manera. Sabes, mam, creo que pap compr un tarro de Prego Mam me mir como si hubiera pisado una mariposa. Amy Rose! Todos esos conservadores Estar bien, mam declar. Slo por una comida! Usar el espagueti orgnico Ella frunci el ceo y alej su cabello grisceo de su rostro. Supongo, pero si Charlie viene y no le gusta Entonces har algo ms. Lo juro! rpidamente bes su frente caliente por el sol y me mov de vuelta a la casa. Gracias! Apresuradamente puse una olla de agua sobre la estufa para que empezara a hervir y vaci la salsa en un sartn. La comida era tan fcil de preparar, que imagin que podra estar lista para las 5:30 p.m., cuando pap usualmente llegaba a casa. Incluso piqu algunos pedazos de ajo y los puse en la salsa, esperando aplacar a mam. Justo cuando pens que estara bien, mam entr a la cocina. Mira! Encontr algunas fresas maduras! Podemos hacer una tarta! Honestamente.

***

Para el momento en que pap camin a travs de la puerta, la cocina era un desastre de harina y rojo jugo de fresa. Lo admito, la casa estaba empezando a oler delicioso, pero necesitaba irme pronto! Escuch a pap dejar caer su maletn sobre el linleo. Entr a la cocina, sus ojos azules sonriendo ante mi facha, y se inclin sobre una de las sillas de la cocina. Se quit su corbata y respir profundamente. Qu estn haciendo mis chicas? Envolvi sus manos alrededor de la cintura de mi mam y quit con un beso el azcar morena de su mejilla. Ella ri. Estamos haciendo espagueti y tarta de fresa. Ya sabes, es la favorita de Charlie. Una mirada de dolor barri los rasgos de mi pap, pero su sonrisa retorn. Genial!

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Ver a mis padres parados all, habra parecido como una pareja extraa; l en un traje negro de negocios y ella en un kurta blanco con pantalones palazzo. El misterio, sin embargo, terminaba all. l se haba graduado en una licenciatura en ingls, con la intencin de convertirse en el siguiente Robert Frost, pero las cosas no haban salido como lo planeado. Las cuentas y Charlie llegaron, as que pap fue a la escuela de leyes. Una vez me dijo que hizo lo que tena que hacer, pero todava trabaja pro bono cada vez que puede. Mi pap es el mejor, no es que yo sea parcial o algo as. Mam, Cundo crees que estar lista la tarta? Oh, no lo s se inclin contra pap. Tal vez a las seis y quince. Justo cuando debera estar yndome. Perfecto. Me dirig a mi habitacin para buscar algo de ropa semi formal acord con los Clarencienses. Mi habitacin era, sin nada ms, mi refugio. Las paredes estaban pintadas de un tranquilizador lavanda, con los ms recientes garabatos de nubes de mi mam. Del techo colgaban esferas de vidrio. El resto del espacio en la pequea habitacin era ocupado por mi confortable cama de tamao completo. Despus de diez minutos de rebuscar en mi armario, regres a la cocina. Me puse una falda campesina y una blusa, semi casual, correcto? Estaba emocionada de ver que mi mam estaba sirviendo el espagueti. Le arrebat un plato de la mano, me sent, e inmediatamente empec a meter la comida en mi boca. Pap ri. Tienes una cita caliente o algo as? Sent que mi cara se pona caliente mientras hablaba alrededor del espagueti. Uhm, ten-go que tragu, hacer de niera. Cmo es Tristan? Mam sac una, hasta ahora, no vista ensalada gigante del refrigerador. Literalmente, me atragant ante la idea de tratar de tomar tres platos. Despus de una corta tos, respond: l es genial; todo es genial. Pap frunci el ceo escpticamente mientras tomaban sus asientos en la mesa. Por qu te pusiste una falda? Oh, uh tragu saliva. Quiero lucir bonita? l levant una ceja. Espera el chico que ests viendo realmente es de tu edad? Uhm rpidamente alcanc las pinzas de la ensalada y puse una pila de verduras en mi plato, s. No te lo dijo mam? Pap le dio a mam una mirada exasperada y refunfu. Pens que estaba bromeando.
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Creo que es ms como un novio. Dijo ella con un guio. Rod mis ojos y rpidamente puse mi ensalada a un lado, as podra poner un pedazo de la humeante tarta de fresa en mi plato. Realmente, ni siquiera somos amigos. Yo simplemente hice gestos con mi tenedor en el aire, esforzndome por una definicin de mi extrao trabajo. Trato de que l haga cosas que deje su casa. Y su mam me paga. Pap frunci el ceo, tratando de entender lo que quera decir. As que, es un solitario? No. Bueno me detuve y empuj un pedazo de tarta en mi boca; inmediatamente lament la decisin cuando la jalea caliente se adhiri a mis encas. Haciendo una mueca, tom agua e intent de nuevo. Es una clase de solitario ahora, pero no sola serlo. No creo. Y no te estn pagando para salir con l? Pregunt pap firmemente. No! re y salt cuando mi mvil empez a vibrar en mi bolsillo. No tena que revisar la pantalla LCD para saber que la Sra. Edmund estaba llamndome para ver por qu iba tarde. Bajando mi tenedor, dije: Escuchen, realmente tengo que irme; ya voy tarde. Amy Rose! jade mam. Todava no hemos tomado el postre! Qu si Charlie viene? Puedes decirle que puede tomar el resto del mo? ofrec tmidamente. Mi telfono vibr otra vez mientras retroceda de la mesa. Mir a mi pap por apoyo . De acuerdo? Pap suspir y se frot la frente, dividido entre una mirada de dolor en la cara de su esposa y la lgica de que la probabilidad de que Charlie apareciera para los ltimos diez minutos de la cena era virtualmente cero. Me dio un asentimiento sutil, que mam no not entre sus lgrimas. Asent de vuelta, transmitiendo mi agradecimiento no verbalmente, y sal de la casa.

***

Momentos despus, estaba en mi auto, zumbando hacia la casa de los Edmund. Estaba feliz de que pap hubiera estado de mi lado en todo este asunto de Charlie y la cena, pero la visin de mi mam llorando todava me haca sentir enferma. Puse mis dbiles altavoces al mximo. Haba encontrado una cinta de casete de Queen en el suelo de mi habitacin, honestamente, algunas cosas simplemente aparecan all.

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Sin sorpresa, la puerta estaba abierta y esperando por m cuando llegu. Tragu saliva, saltando fuera de mi auto sin revisar el reloj. Ascend los escalones y mir, cuando la puerta se abri, Marly estaba parada en la entrada. Ya tena su pijama Care Bear manteniendo una rada manta amarilla colgada sobre su hombro. Me mir con ojos brillantes; obviamente poda sentir que haba algo de entusiasmo digno al irse a la cama ms tarde. Camin dentro del vestbulo, me inclin y pregunt. Dnde est tu hermano? Parpade y seal hacia la escalera de caracol. Me gir para ver a Tristan bajando las escaleras con su mano sobre el hombro de Chris. l luca, bueno, realmente bien. Esto era lo mejor en semi formal. Llevaba puestos unos pantalones caquis suaves y una camisa azul, con el botn superior del cuello sin abrochar. Tambin tena su firma, las gafas de sol negras y su cabello estaba ligeramente despeinado. Su cabeza estaba en mi direccin y me sonroj conscientemente, sintiendo como si me estuviera mirando directamente, aunque eso era imposible. Chris se inclin hacia el odo de su hermano y susurr ruidosamente. Parece que piensa que eres lindo! Cllate! Chasque. Escuchndome, Tristan puso una sonrisa brillante y mi estmago se retorci extraamente en respuesta. Baj el escaln inferior y extendi su mano, que atrap y presion contra mi brazo. Mientras ajustaba su agarre, la Sra. Edmund apareci. Nos sonri y dijo: Bueno, espero que los dos tengan un buen momento. Mam, slo es un ensayo. Dijo Tristan. S, mam, no es como si fuera una cita. Chill Chris. Por un momento, su madre y yo nos movimos incmodamente, despus de un recuerdo no-tan-sutil del por qu estaba all. Di un paso hacia la puerta, tirando de Tristan, y dije: Bueno, de esta manera no tiene que velar por l. Y t obtienes un cheque de pago. Agreg la Sra. Edmund. Ella y yo compartimos una risa terriblemente incmoda, y sal por la puerta con Tristan. Respir una vez estuvimos sentados en mi auto. Es bueno estar fuera de ese lugar, uh? S Tristan se frot la barbilla con la mano mientras traa a la vida a mi Camry . As que, sabes cmo llegar a Clarence? Uh uh. Puse mi auto en la entrada. Nunca haba estado dentro, pero por ser una nativa de Grayfield, saba la forma de llegar.

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Vamos tarde. Dijo de manera casual. Luego estuvo en silencio y supe, simplemente supe, que estaba esperando a que le dijera por qu. Trat de estar tranquila mientras el silencio se cerraba. Me concentr en los haces de luz rebotando sobre el camino oscuro Escuch el suave tamborileo de la lluvia mientras empezaba a caer sobre el cap de mi auto y, en un torrente de palabras, ced. Fue mi familia! Hace diez aos, mi hermano se fue de casa. Tena mi edad. Nunca ha regresado y, s que suena raro, pero mam tiene esas cenas memoriales para l que no puedo evitar. Y simplemente me fui, a pesar de que no habamos llegado al postre. De qu ests hablando? Interrumpi Tristan. Estpida. Estpida. Estpida. Por qu haba abierto mi boca? Haba dicho demasiado. Trat de cubrir mi vmito de palabras. De nada. Tristan se gir hacia m. No, eso fue algo. Algo sobre tu hermano y el postre? l realmente senta curiosidad o era un mentiroso muy convincente. Sacud mi cabeza, preguntndome cmo podra explicarlo. Mi familia est loca. Mi familia no sabes la mitad de eso. Dio una pequea risa. Qu? Alguien no fue aceptado en Harvard? Respond poco convincente: Oh, de verdad? Cambiando descaradamente de tema, Tristan dijo: Probablemente deberas saberlo, nunca hubo una declaracin oficial. Frunc el ceo. Uh? Una declaracin oficial al cuerpo estudiantil de Clarence suspir, de lo que me sucedi. Nunca les dijiste nada?! l dijo con desdn: Bueno, Clarence no es una escuela muy grande y mi madre conoce a personas en el consejo estudiantil Dejarlo en manos del molino de rumores esa es siempre la manera de proceder. Me burl. Oh, ellos son profesionales. Encontr la entrada a Clarence, que estaba marcada por una letra dorada enorme. Mi auto rechin cuando me gir hacia el aparcamiento. Inmediatamente estuve enfrentada a la comprensin de que pareca poseer, entre los casi cuarenta autos ms, el nico vehculo que vala menos de $50.000. Cuidadosamente deslic mi Camry entre un Hummer y un Ferrari.

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Tristan y yo caminamos alrededor de Clarence sobre una acera bordeada con arbustos bien cuidados y sin una sola maleza. Por las luces del aparcamiento, poda ver que el cemento sorpresivamente estaba vaco de colillas de cigarrillo o incluso viejas bolas de goma de mascar, a diferencia de mi escuela. Giramos por la esquina, hacia el frente de la escuela, y jade ante la vista. La secundaria Clarence era hermosa en un estilo gtico, un edificio impresionante de cantera gris. En el medio del avance circular, haba un pequeo parque de dos viejos robles y una estatua de mrmol de una pantera, la mascota de la escuela. Mientras nos acercbamos a las pesadas puertas de la entrada, una limosina negra chirri al detenerse en la entrada. La puerta del auto se abri y pude escuchar a una chica gritando: Podras regresar en una hora? No puedo imaginarlos alargando esto por ms tiempo la rubia subi y nos mir brevemente, antes de centrarse en ajustar su falda ceida. No estn felices de que casi termine? mir hacia arriba de nuevo, por ms tiempo, y su boca se abri. Tristan?! l asinti en su direccin y yo mov mis pies incmodamente. Oh Dios Mo! Ests aqu! jade y luego me mir, levantando una ceja ante mi falda campesina. Quin eres t? Soy Amy Turner. Extend mi mano y trat de sonrer. Kristy Whitton sacudi mi mano hermticamente y sonri con una sonrisa perfectamente falsa. Es un placer. Poda decir por el brillo en sus ojos que tena un milln de preguntas que quera hacerme, pero Tristan dijo: Ya llegamos tarde. Deberamos entrar. Tienes razn. Lo arrastr hacia adelante. Kristy abri la puerta y dijo: Bueno, estoy segura de que hablaremos ms tarde, Amy. Antes de precipitarse al interior. Entramos en un pasillo largo con una alfombra azul marino. Alfombra, qu secundaria tiene alfombras? Seguro, no eran mullidas, pero an as era antinatural. Las paredes estaban abolladas con cientos de placas a la excelencia en varios deportes y excelencia acadmica. Ms abajo el pasillo se oscureca, y pude ver casilleros pintados de granate con puertas de madera cerradas. De verdad, el lugar me recordaba ms a una oficina que a una escuela. La mano de Tristan inesperadamente se desliz de mi brazo a envolver mi cintura. Tembl cuando respir en mi oreja. Slo finge. Oh, poda hacer eso. Espera qu estaba fingiendo? No tuve oportunidad de responder. Haba estado siguiendo a Kristy a la distancia, as que cuando gir una esquina y entr en una sala a la derecha, yo tambin lo

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hice. Tan pronto como entramos, todo el mundo en el interior se gir a mirarnos. Me sent atravesar todos los tonos de rojo mientras Tristan me acercaba ms. Y luego supe qu estbamos fingiendo tan claramente como si me lo hubiera dicho: estbamos dejando que sus compaeros de clase reconocieran que l no estaba ciego, que haba estado en alguna misteriosa aventura con una chica misteriosa. Yo, el apoyo.

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Captulo 5.
Traducido por Mery St. Clair Corregido por Mari Cullen

i estuviera en mi sano juicio, me hubiera marchado en ese justo momento. Pero estaba congelada. Estbamos en una gran habitacin, probablemente del tamao de dos salones de clase juntos, y ah estaban cerca de cincuenta estudiantes de ltimo ao de Clarence mirndome fijamente. Todos ellos estaban a nivel de Rodeo Drive, trajes elegantes y mesas redondas cubiertas honestamente con manteles blancos. En la parte delantera de la habitacin, una pantalla gigante estaba suspendida del techo y proyectaba lo que pareca ser su graduacin. Un hombre mayor estaba de pie detrs de un podio, su puntero laser sealaba algo en la pantalla mientras l, tambin, me miraba fijamente. Hice una mueca, agach mi cabeza, y tir de Tristan hacia la mesa ms cercana. Mientras me mova hacia una silla para sentarme, l golpe su pierna contra el asiento junto a mi lado. Quit su mano de mi cadera y, discretamente tocando el largo de la silla, logr sentarse. En el frente de la habitacin, el hombre aclar su garganta, reclamando la atencin de todos, y explic: Ahora, como estaba diciendo antes que el Sr. Edmund, decidiera honrarnos a todos con su presencia, sintense por orden alfabtico. Vamos a comenzar Estaba distrada por el susurro de los otros estudiantes. Al principio, poda nicamente escuchar trozos y piezas. Entonces, claramente o la voz de una chica. Me gir para ver a Kristy, sentada en una mesa cercana con otras cuatro chicas. Una estaba susurrando: As que, estuve hablndole a esa chica que sali con Tristan cuando l era estudiante de segundo ao De verdad, Quien no sali con l? Pregunt otra. T lo hiciste, Kristy. Dijo la tercera. Kristy dispar: S, pero eso fue primer ao, cuando estaba caliente. Ahora mira hacia l todas las chicas se giraron y apresuradamente volv la cabeza hacia la pantalla. l est usando lentes de sol aqu adentro. No sola tener que esforzarse tanto para ser genial.

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Hey, no creo que l se mir tan mal! No es que me este preguntando cmo se mirara sin lentes. Crees que est ciego? Pregunt la cuarta chica. La primera chica dijo impacientemente: Como te dije, estaba hablando de esta chica que sali con Tristan y ella dijo que l quera dedicar todo su tiempo a montar en su caballo. Puedes creerlo? Vamos casi puede ver a Kristy rodar sus ojos. Tristan y yo estuvimos siempre tonteando. Pero no creo que l tuviera una cita este ao susurr otra. T sabes, antes de desaparecer. Mord mi mejilla y mantuve mi cabeza mirando hacia el frente. Ellas estaban slo rumoreando. Slo rumores. A quin le importa su historial de citas, de todas maneras? Trat de concentrarme en el Seor que estaba diciendo montonamente: Ahora, denle la bienvenida a nuestro Valedictorian, Joseph Eccles. l dir su discurso y sin dudas sern bienvenidas todas las crticas constructivas que puedan ofrecer. Despus de todo, los discursos de Clarence tienen una historia de Blah. Blah. Incapaz de resistir por ms tiempo, me acerqu a Tristan y susurr: Entonces, exactamente cuntas de las ech una mirada alrededor de la habitacin, treinta chicas en tu clase han salido contigo? Slo una era de ltimo ao, pero tuve citas con trece chicas de Clarence respondi con facilidad. Pero he tenido ms citas, si me lo preguntas. Murmur: Qu humilde, Romeo. Respirando superficialmente, trat de no pensar en porqu me molestaba que l hubiera salido con tantas chicas. Porque eso no era de mi incumbencia, No lo es! Yo he tenido citas antes, aunque ni de cerca son muchos chicos como sea. Vagamente escuch aplausos mientras el Valedictorian, o cualquiera que sea su nombre, termin de hablar. El hombre mayor, quien supongo era el director, reclam su podio. Gracias, Joseph. Espero con inters tu discurso de maana. Ahora, tendremos un breve descanso. Si tienen sed, la APM los proveer de refrescos. En diez minutos escucharemos a las notas del Salutatorian por Sarah Tyson y luego el Cuerpo Estudiantil nos dirn sus planes para el baile despus de la graduacin. Las conversaciones que haba escuchado en susurros crecieron a decibeles ms fuertes. Empuj mi silla de la mesa y le pregunt con forzada amabilidad: Quieres algo? Pareciendo incmodo, Tristn cruz sus brazos y dijo: No lo s, Una coca-cola?
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De acuerdo camin hacia el lado de la habitacin donde una mesa tena latas de refrescos y platos con galletas. Estaba mirando los numerosos tipos de bocadillos, preguntndome cual escogera para m, cuando sent a alguien acercndoseme. Me gir y salt, mirando a Kristy vindome fijamente a apenas unos centmetros. Plasme una sonrisa en mi rostro. Oh, hola! Hola. Amy, verdad? ella tranquilamente extendi una mano y tom una galleta de azcar. As que, eres la cita de Tristan? Qu? estaba sorprendida por el atrevimiento de su pregunta. Uh, no. Soy su asistente. Oh, Asistente? Kristy se inclin ms hacia mi espacio personal. As que Tristan de verdad es ciego? O est fingiendo porque no quiere volver a la escuela? No lo creo mir hacia Tristan, quien pareca estar mirando hacia el espacio mientras que la habitacin zumbaba a su alrededor. Este era un elaborado plan para no ir a la escuela? No lo haba pensado antes. Dije tentativamente: Una vez, lo mir tropezar Kristy asinti, pero continu hablando sobre m. Si yo fuera t, me gustara estar segura de eso. l podra slo querer saltarse la escuela porque quiera evitar a alguien ella apart la mirada por un segundo y saba que se refera a s misma. Y l odia la cerveza de raz. No hay manera de que l la beba, si pudiera ver la bebida. Dud, mi mano se alej de la lata de coca-cola hacia la invitante lata de cerveza de raz en la mesa. l no podra estar engandome, entonces Por qu quera descubrir su mentira? Incluso su hermano haba dicho que pensaba que l no volvera a Mis dedos se cerraron alrededor de la cerveza de raz y camin de regreso hacia la mesa. Abriendo la lata, la empuj hacia su mano. Mi estomago se contrajo de anticipacin mientras dije: Aqu tienes. La habitacin se qued en silencio, quizs porque el Salutatorian estaba parado en el podio cuando Tristan llev la lata a sus labios. El mundo pareca ir en cmara lenta. Mir como l tomaba un gran trago y hacia una mueca inmediatamente. Golpe la lata con la mesa y sise: Esto apesta! Crees que fue divertido? empuj la silla hacia atrs y se levant. La conseguir por mi mismo! La habitacin estaba ahora con toda seguridad, completa y totalmente en silencio. Poda sentir cien ojos mirando fijamente en nuestra direccin y luego las risas comenzaron. Era horrible, fuertes carcajadas. Lo peor de todo, fue que pude ver como el ruido se reflejaba en el horrorizado rostro de Tristan cuando not que la escena la causamos nosotros. l dio un paso hacia adelante, con la intencin de

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huir, pero mi silla estaba en su camino y, en un desastroso movimiento, l cay sobre sus rodillas. Las suaves risas se replicaban y viajaban como ondas a travs de los malvados susurros mientras me pona a su lado. Habl en voz baja: Oh, no, oh no. Sobre los susurros, escuch a Kristy jadear: Realmente es ciego. Sintiendo mi toque, Tristan alej mi mano y gru: Aljate de m! Vaya, me obligu a dar unos pasos hacia atrs para volver comenzar. Espera un minuto Yo no voy a comenzar otra vez desde cero! S que comet un gran, grave error, pero no poda correr lejos y dejarlo abatido. Con un nimo renovado, envolv mi brazo alrededor de su cintura y lo ayud a levantarse sobre sus pies. Vamos. Tenemos que salir de aqu. Esta vez, l no se resisti. Salimos hacia el exterior, donde una ligera lluvia segua cayendo del cielo. No saba que decir, sin palabras lo gui hacia la puerta de pasajeros. Mientras me diriga hacia el lado del conductor, lo escuch declarar en voz baja: Me voy a casa. Esta vez, no tena otra eleccin que seguir sus palabras.

***

El viaje de regreso hacia la casa Edmund fue un borrn de tenebrosa oscuridad y lluvia. Senta como si estuviera hundindome en m misma, dentro de un solitario oscuro lugar y me pregunt si era as como se senta Tristan sin su visin. Aturdida, estacion mi auto cerca de las escaleras y l quera salir por cuenta propia, pero se detuvo con su mano en la manija de la puerta. Dijo en una voz baja: Maana, tengo que estar ah a las siete. No llegues tarde esta vez. Con eso, sali y cerr la puerta de golpe. Me estremec con la rfaga de fro que entro en mi auto. Lo mir hasta que hizo su camino dentro de la casa; saba, que esta noche, no querra nada ms de mi ayuda. Tan pronto como vi la puerta cerrarse, me alej de la calzada. En un movimiento en contra de la seguridad del conductor, extend mi mano y busqu entre mi bolso mi telfono celular. Hice la marcacin rpida, y lo presione contra mi odo. El telfono son por un segundo y luego una voz familiar pregunt: Hola? Hola, Ahna.

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Amy? ella sonaba como si pensara que estuviera muriendo. Oh mi Dios, Qu va mal? Re temblorosamente por su tono. Nada. Slo arruine mi vida, eso es todo. Ests llorando? Qu? toqu mi mejilla y me sorprend al encontrar que estuviera mojada. Uh, s. Poda sentir como Ahna entraba en modo serio porque estaba llorando. Bueno, quizs vea muchas pelculas Disney, pero eso pasaba. Dime que ocurri. Encend el limpiaparabrisas de mi auto, pero no hizo nada para evitar mi visin borrosa. Con un suspiro, estacion al lado del camino. Bueno, trate de apresurar la cena como lo planeamos, pero no funcion y tuve que irme Irte de una cena de Charlie? slo Ahna poda entender la importancia de una cosa tan aparentemente pequea. Tu mam debi ponerse loca! Pero eso no es lo peor! gem. Llev a Tristan a esa cosa del ensayo y la mayora de los Clarencienses no saban incluso que era ciego. l puso su brazo alrededor de m Oooh. Ella canturre. Creo que l quera que ellos pensaran, no s, que yo era la razn por la cual se fue o algo, quiero decir, Por qu aparecera de la nada con una chica, verdad? Ahna se apresur a salir en mi defensa. As qu, Te estaba usando como un accesorio? Qu patn! Bueno, los Clarencienses de verdad lo creyeron y Mi voz se desvaneci. Y, Qu? Demand. Ruborizada, admit: Le di una bebida diferente para ver si estaba fingiendo ser ciego. Amy, de verdad, Quin fingira algo como eso? Cubr mis ojos con mi mano y trat de explicarlo: No lo s, pero ah estaba una chica y estaban hablando sobre que l sali con todas esas personas y luego l se cay. Hubo un momento de silencio y entonces grit tan fuerte que tuve que alejar el telfono de mi cabeza. Le tendiste una trampa otra vez? Uh, mi silla estaba me sequ las lagrimas que quedaban en mis mejillas. Lo s: Soy estpida.
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Mi Dios, Aim! No quieres seguir teniendo el trabajo mejor pagado en Grayfield? Por no mencionar el hecho de que l te gusta No! Poda sentir a Ahna rodando sus ojos. S, como sea. Pero, t no deberas dejar que los Clarencienses te afecten. Eres mejor que eso, Aim. Te conozco. Recuerdas cuando estbamos en sptimo grado y t vestas camisas hechas de saco porque tu mam dijo que lo hacan nios en fbricas ilegales? T tomas el camino largo, aunque sea difcil. Ja, ja. Muy divertido. Lo digo en serio! Se quej. Tienes razn. No s que estaba mal conmigo! met un mechn de cabello detrs de mi oreja y susurr: Crees que l todava est demente? Buf: Cmo diablos voy a saberlo? Pero ponlo de esta manera: Si yo no estuviera ciega, no estara pidiendo que me consigan una bebida. Gracias, Ahna mi corazn doli. Eres una gran ayuda. Est bien, t necesitas un cambio de look sexy. Ahna, l es ciego! Oye, esto va a hacer que te sientas ms confiada. Confa en m sus hermanas comenzaron a gritar desde lejos. Escucha, tengo que colgar. Por qu no voy a verte maana y te dar una mano? S! Por favor! Rogu. Ahna no era mucho mejor con la moda de lo que era yo, pero viviendo con tantas hermanas haba aprendido algunas cosas. Sin su ayuda, creo que podra ir al baile sola. Los gritos hacia Ahna porque acaparaba el telfono se hicieron ms fuertes. Slo un minuto sise y luego me dijo: l estar babeando tus pies my pronto. No es exactamente lo que tengo en mente. Correcto. Ri. Buenas noches, Aim. Buenas noches. Apagu mi telfono y lo arroj de regreso dentro de mi bolsa. Ahna estaba equivocada. No quera que Tristan gustara, gustara de m, slo como l me gusta. Hasta cierto nivel. Platnico. Cualquier cosa ms seria podra ser Bueno, eso no ocurrira. Hice una pausa, cerrando mis ojos y escuchando el silencio.
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Entonces encend nuevamente el auto y lo regres hacia el camino oscurecido y puse msica de Queen. Estaba cantando para m misma en el momento que llegu a mi vecindario. Sal de mi auto, cruzando mis brazos contra el fro y not que las luces del prtico estaban encendidas. A travs de las ventanas, la casa pareca oscura, a pesar de que no era tarde. Abr la puerta principal y me deslic dentro, tocando mi mano contra la pared para guiarme. Mientras entraba en la cocina, las luces se encendieron y parpade sorprendida. Pap se sent en una de las sillas de la cocina. l pareca ms cansado de lo que sus cincuenta aos le exigan. Me preocup por lo que iba a decirme, pero me sonri. Tom asiento y l hizo un adems mientras me pregunt: Cmo te fue esta noche? Suspir. Oh, todo bien. Asinti y frot la lnea de su frente. T mam y yo tuvimos una larga conversacin esta noche. Notamos que estamos poniendo mucha presin sobre ti, todos estos aos, sobre las cenas. No vamos a traer de regreso a Charlie y no esperaremos a que vivas tu vida alrededor de ellas. Despus de todo, el siguiente ao iras a la universidad de Illinois Hice una mueca cuando record que no le haba hablado sobre Evanston. Me inclin hacia adelante y dije: No te preocupes, pap. Sus ojos azules brillaron con certeza. No, Amy, Hablo en serio! Aqu no vas a ser nadie especial Cmo lo llaman t y Ahna? Cenas de Charlie me sonroj; nosotras siempre pensamos que mis padres no saban acerca de nuestro apodo. As que, si t quieres hacer cualquier plan para maana en la noche, puedes ir a hacerlo. Hablando de eso en realidad, se supone que debo hacer algo maana por la noche a las siete. Est bien. Me levant y lo bes en la frente. Te quiero pap. l me dio unas palmaditas en la mejilla. Yo tambin te quiero. Camin hacia mi habitacin y, con un suspiro, me lanc sobre mi cama. Saqu la carta hacia Charlie que haba comenzado y suavic las arrugas con mi mano. Me detuve, mordiendo la pluma en mi boca mientras consideraba, antes de aadir en el borde la pgina: P.D. No te preocupes por venir esta noche. No es como si pudieras llegar a tiempo, de todos modos. Acabo de hablar con pap y supongo que ellos van a relajarse en las cenas.

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Finalmente. Es difcil de creerlo. No es que no te quiera, por supuesto que s, pero creo que todos nosotros sabemos qu prefieres caer muerto que regresar aqu. Espero que disfrutes Cali! En nuestra siguiente carta, asegrate de realmente decirme lo que ests haciendo!

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Captulo 6.
Traducido por PaolaS Corregido por Mari Cullen

u hay de ste? Levant un vestido negro con una faja de color rosa fuerte, pero Ahna frunci el ceo. Negro en una graduacin? No s!

Arroj mis manos al aire. T busca. Tom el puesto de Ahna en mi cama y ella salt hacia el armario. Explic: Necesitas algo que te haga destacar sacudi su pelo y sac un vestido. Algo de color rojo. Me puse de pie y tom la percha. Examin el vestido: tena un patrn de flores de encaje sobre la tela satinada, con la parte de arriba acanalada y con tirantes. Me acord del "Baile de Regreso a casa de mi ao Junior." Mi segunda cita con Lyle. Dijo Ahna con nostalgia. Mi nica cita con arrugu el rostro ante el recuerdo, Scott Lancaster. No te agarro el trasero? S! en cada baile, rpido o lento! Me quej. Ahna sonri. Bueno, tendrs mejor suerte esta noche. Pntelo y yo voy a ir a buscar tu maquillaje. Me re mientras se diriga al bao, ella me conoca demasiado bien. Excepto en ocasiones especiales, nunca usaba maquillaje, gracias a la influencia de mi madre, entonces, por lo general, terminaba enterrado en el fondo de un cajn en el bao. La Preparacin para un baile no estaba completa sin Ahna pasando quince minutos refunfuando mientras cavaba en los cajones en busca de mi, nico tubo de lpiz labial. Pero para eso estn las amigas. Me quit la camiseta y los pantalones vaqueros y me deslic en el vestido. La tela se senta suave contra mi piel mientras me miraba en el espejo. El vestido me llegaba a las rodillas con un pequeo volante. No pude dejar pasar la oportunidad de girar en

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un crculo y tararear La Dama de Rojo. Saba que no estaba destinada a un contrato de modelaje, pero haba algo en estar vestida de rojo que me haca sentir hermosa. Ahna estaba en lo cierto, este era. Cuando me puse un par de zapatos de tacn rojo, alguien llam a la puerta de mi dormitorio. Ahna entr empujndola con el pie. Ella estaba armada con un rizador en una mano y un lpiz delineador de ojos en la otra. Mantenindolos en el aire proclam: Cuando termine contigo, Tristan no ser capaz de quitar sus oj er, su mente de ti.

***

Mientras conduca hasta la puerta de los Edmund, vi que estaba abierta. El dj vu dio a mi estmago con nuseas un toque nervioso. Empuj una hebra de pelo suelta detrs de mi oreja, me pare en la entrada. De inmediato tuve que desviarme cuando una mujer paso llevando un plato de servir delante de mi coche. Apretando los frenos, me di cuenta de que el estacionamiento estaba repleto de camionetas blancas que decan Platinum Catering a sus lados. Avanc en mi Camry, estacionndolo lo ms cercano a la entrada como era posible, doblando junto a una de las camionetas. Sal de mi coche, trastabillando cuando uno de mis tacones se ator en el empedrado. Genial. Me agach, poco a poco trabajando mi zapato, y escuch un silbido. Sacud la cabeza para ver a Chris de pie en la parte superior de la escalera junto a Tristan. Pequeo nio pervertido. Se inclin hacia su hermano, murmurando en voz alta: Trist, ella se ve muy bonita! Mis mejillas quemaron y Tristan le dio a su hermano un golpe en la parte posterior de la cabeza. Cllate! Ella puede orte! Oh. Chris mir a sus pies, mientras se frotaba la cabeza. Le di a mi pie un tirn fuerte y mi zapato sali libre. Hice clic con mis tacones en mi camino por las escaleras y me detuve junto a Tristan. Hola. Qu es todo esto? Tristn estaba vestido con una camisa blanca, corbata negra, y pantalones. Todo cubierto con un manto negro tradicional. Completado con sus gafas de sol oscuras, pareca que haba salido de una sesin de fotos. Con una mano agarr su birrete de graduacin y con la otra roz su pelo. Mi Madre est lanzando una fiesta post-graduacin volvi su cabeza hacia m. Para los miembros del concejo escolar.
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Oh. La gente a quienes les haba pagado. Torpemente me rasque la nuca. Bueno, bueno, ser mejor que nos pongamos en marcha No quiero llegar tarde. Dio una breve carcajada. No, eso no puede llevar a nada bueno. Mientras guiaba a Tristan a mi coche, Chris dijo con una voz cantarina: Que se diviertan! Puse los ojos y me met en el lado del conductor. S, nos vemos, nio! Esto va a ser bueno. Dijo Tristn sarcsticamente mientras abra la puerta del coche. Supongo que no ests emocionado mir para verlo tirar de su corbata. La graduacin es una de esas grandes cosas en la vida que se supone que recordars para siempre. Pens que los nacimientos, bodas y funerales lo cubran casi todo. Despus de maniobrar cuidadosamente alrededor de las camionetas de catering, sal sana y salva a la carretera y pis el acelerador. Le pregunt: Ests hablando por experiencia personal? Bueno, vi a Chris y a Marly inmediatamente despus de su nacimiento: Hecho. Fui padrino en la segunda boda de mi to: Hecho. Y el funeral hizo una pausa y su voz perdi parte de su sarcasmo, lo viv muy de cerca. Quiero decir, enterrar a tu padre... no es algo que puedas olvidar. Me lam los labios secos y dije en voz baja: Eso debe haber sido terrible. Tristan se removi en su asiento. He tenido das mejores. Levant las cejas con sorpresa. Tristan tena un Don para el uso de su sarcasmo para evitar hablar de cosas difciles. Pero, de nuevo, yo tambin lo haca, as que no estaba en condiciones de reclamarle. En silencio llegamos al estacionamiento de Clarence diez minutos antes del tiempo. El estacionamiento estaba lleno de vehculos caros, pulidos. Por suerte, me encontr con un pequeo espacio cerca de la acera donde una Hummer y un Suburban no podan ni soar encajar, mientras que mi Camry lo haca muy bien. Camin alrededor de mi coche, mientras que Tristan sala de su lado. Cuando l me tom del brazo, le pregunt tmidamente: Entonces, no ms brazo alrededor de la cintura? Frunci el ceo y dijo: Yo no creo que nadie vaya a cuestionar por qu estamos juntos, nunca ms. Ouch. Tena un punto.

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Segu la lnea de las familias que estaban formalmente vestidas para la presentacin desde el estacionamiento hasta el edificio. Entramos, por un pasillo, y a un gran gimnasio con piso de madera. Haba filas y filas de asientos de cuero acolchados que ponan en vergenza a las sillas plegables oxidadas que saba que iba a encontrar en mi graduacin. Elegantes banderas que contenan feroces panteras colgaban del techo. En el otro extremo de la habitacin haba un pequeo escenario en el que varias mujeres y hombres mayores, incluido el Director, estaban sentados. Muchos de los compaeros de Tristan ya estaban en sus asientos y se volvieron a vernos caminar por el pasillo. Mantuve la cabeza hacia delante y corr a la primera fila donde dos asientos estaban esperando, supuse que su madre haba preparado esto, tambin. Despus que nos sentamos, la mano de Tristan qued envuelta firmemente alrededor de mi brazo. Le di unas palmaditas en su mano para reconfortarle. Su piel estaba como el hielo! Le susurre: Nervioso? Su rostro se puso rgido, Tristan rpidamente minti: No se encogi de hombros. l no tena que decirme. Un momento despus, se inclin hacia m. Lo puedes sentir? De hecho, poda. Tener a un centenar de personas mirndote es difcil de ignorar. Le apret la mano y en voz baja dije: Vas a estar bien. Las luces de la sala se apagaron y el Valedictorian y el Salutatorian se turnaron en el podio dando sus discursos del futuro y de las grandes posibilidades para nuestra generacin y lo que sea. Ambos eran lentos y montonos, lo suficiente para perderme despus de treinta segundos. Los aplausos de la multitud y el brillo de las luces del gimnasio me sacudieron de nuevo a la realidad. Desde detrs del escenario, la orquesta comenz a tocar Pomp and Circumstance y el nombre de Michelle Anderson retumb en la sala. Michelle, apenas estaba a cinco sillas de distancia, se levant y comenz su ascenso al escenario. Fue seguido por, Kelly Brighton, Peter Darmon, y Nicole Dunne. Despus de que cada nombre fuera ledo, el pblico aplauda salvajemente. Joseph Eccles, desde la ltima silla a la izquierda de Tristan, hubo un obvio silbido. Me diverta con la visin del silbador ofendido al ser arrastrado por la polica secreta Clarenciense antes de darme cuenta que era... nuestro turno! Tristan Edmund. Con un trago, me levant y Tristan tir a sus pies. Llegamos a la parte superior de la plataforma antes de que me diera cuenta de que el aplauso era patticamente tranquilo, a excepcin de la parte posterior de la sala, donde Chris se encontraba parado sobre su asiento, dando palmadas un poco ms ruidosas, junto con la Seora Edmund. Tal vez era el rojo de mi vestido, pero yo estaba enojada. Gir

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sobre mis talones, mirando a la multitud, y empec a aplaudir tan fuerte como pude. Bombeando mis puos en el aire, grite: Woohoo! Tristan me apret el brazo y se acerc a mi odo. Amy est bien. l haba dicho mi nombre. Mi mente qued en blanco. La risa retumb a travs del gimnasio y los aplausos en la seccin de las familias se hicieron ms fuertes, extendindose a la seccin de estudiantes. Algunos de los Clarencienses me dieron miradas molestas, cruzando los brazos, y se negaron a aplaudir, apuesto a que saban de los sobornos de su madre y no estaban demasiado felices de que haba perdido un semestre y an se estaba graduando. Senta que estaban tratando de usar su mente para hacerme estallar, pero no pas nada. Al parecer, los Clarencienses no eran buenos en todo, despus de todo.

***

En el momento en que la ceremonia termin, el gimnasio se hizo eco en una charla. Los estudiantes fueron llevados de aqu para all para posar en fotos con la ta Fulana de tal, el abuelo y etc. Vi a la Seora Edmund, con Chris y Marly irrumpiendo entre la multitud. La Sra. Edmund estaba lloriqueando y ella ech los brazos alrededor de Tristan, mientras que por encima del hombro dijo: Lo que hiciste fue maravilloso, Amy! Me ruboric cuando la Seora Edmund dej a Tristan y rpidamente me abraz. Chris se quej: Debimos de golpear a quien no aplaudiera. Christopher John, no hablamos de golpear a la gente. Ella reprendi con suavidad. Le devolv el abrazo con torpeza a la Seora Edmund. Me sent extraa al recibir cumplidos en la graduacin de Tristan. Una vez que me solt, le hice un gesto hacia Tristan con la cabeza. Ella frunci el ceo ante m, como si se preguntara si estaba desarrollando algn tipo de contraccin. Entonces, finalmente, vio la luz y dijo: Tristan, tu padre habra estado tan orgulloso de ti! Tristan cambi su peso y respondi con sarcasmo: S, yo soy este hombre muy valiente que no puede caminar por su cuenta o decir lo que est a punto de beber. As que supongo que l no haba olvidado la cosa del ensayo. Me met un mechn de pelo detrs de la oreja y suspire. La Sra. Edmund y Chris se encontraban en un incmodo silencio. De repente, Marly, que obviamente no estaba muy clara en lo que estaba sucediendo, exclam: Te quiero, Tristan. Y le ech los brazos

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alrededor de sus piernas. Mir hacia arriba a tiempo para atrapar la sonrisa sorprendida de Tristn. l le acarici la cabeza y dijo: Gracias, Marly. Bueno, probablemente deberan ponerse en marcha la seora Edmund dijo. La fiesta no va a darse sola y estos dos tienen que ir a la cama. Aww, mam. Gimi Chris. Si van a ir al baile? Pregunt. Tristan no sonaba exactamente como si estuviera en un estado de nimo de fiesta. Empec: Bueno S, vamos. Terci l. Qu? Qu? su brazo deform sutilmente mi mano contra su lado. Me atragant: Oh, s. La Sra. Edmund sonri, diciendo: Muy bien. Amy, puedes llevar a Tristan a casa luego? Asent con la cabeza y la familia se dirigi hacia la salida. Chris se qued atrs y, una vez que su madre estaba fuera del alcance del odo, dijo: Solo van a ir a besarse?, eh? No! Fuera de aqu! Tristan dio un manotazo en el aire y estuvo a punto de golpear la nariz de Chris. El nio sonri maliciosamente y corri fuera de la multitud. Yo lo mire con incredulidad. Quieres ir a un baile? Porque la fiesta de mi madre suena muy divertida. Se burl l. Correcto, eso probablemente no habra sido una cosa buena. Me volv y, con la mano firmemente entrelazada alrededor de su brazo, tej nuestro camino a travs de los grupos restantes de familias. Algunos de los padres levantaron la mirada y asintieron con la cabeza hacia m mientras pasaba. Trat de devolverles la sonrisa, mientras mis mejillas se volvan ms calientes. Detect a un grupo de estudiantes que abandonaban el gimnasio, empec a seguirlos en la distancia. Los segu por dos pasillos alineados hacia una cafetera. En verdad, casi no poda decir que era una cafetera. Grandes ramos de globos con los colores de la escuela, azul marino y granate, coronaban la entrada. Los pisos de madera de cerezo brillaron en los arroyos de pequeas luces blancas que colgaban del techo. La habitacin estaba en penumbra, con un toque de niebla para la escena. A mi izquierda haba mesas cubiertas de tela y, a mi derecha estaba la pista de baile,

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donde la mayora de las chicas Senior y algunos de los chicos estaban apiados, mientras que Fall Out Boy sonaba. Me pareci or un ruido, por lo que recurr a Tristan y grite por encima del sonido: Qu? Podemos ir a sentarnos? Grit de nuevo. Claro! Lo llev a una de las mesas. Tristan se sent rgidamente a mi lado. Habl en voz baja, como para s mismo, y tuve que hacer un esfuerzo para or: Esta debe ser la cafetera... Hice una mueca, apenas capaz de imaginar lo que sera no saber dnde estaba. Mi voz traicion mis pensamientos, y dije con voz temblorosa: S, es cierto. La cabeza de Tristan se sacudi bruscamente. Ya saba, te lo estaba diciendo... l suspir y se levant. Voy al bao. Un chico alto, pelirrojo, con una morena sonriente en su brazo apareci detrs de Tristan. l dio una palmada en la espalda. Oye, amigo, felicidades! Siento que no hayamos salido en un tiempo. Una sonrisa falsa se propago por el rostro de Tristan. Gracias, Nick. La muchacha neg con la cabeza. Trist, es realmente una lstima. Nick le dio un codazo, mientras siseaba: Melissa. Quise decir acerca de no salir con l! Sise ella de vuelta. Con un rpido movimiento de su cabeza, Tristan dio un paso adelante. En realidad, estaba a punto de ir al bao. Claro, hombre, est justo all seal Nick intilmente y le dio a Tristan un empujn en la direccin general del cuarto de bao, que estaba en la esquina de la cafetera. Grit a sus espaldas: Tal vez voy a darte una llamada cuando tenga otra fiesta! Tal vez en el lago! mir hacia m. Vas al lago? Frunc el ceo. Qu lago? Wind song. Es en Wisconsin explic. Si ests con Trist, estoy seguro de que te quedars en la cabaa de los Edmund. Nick, ella es su asistente. Oh l se encogi de hombros. Bueno, lo que sea. Nos vemos. Chao. Dije rodando mis ojos cuando la pareja regresaba a la pista de baile.

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Mirando alrededor de la sala, me di cuenta para decirlo sin rodeos que Clarence tena pocos chicos atractivos. No es de extraar que muchas chicas hayan querido salir con Tristan. En primer lugar, slo haba unos veinticinco hombres en toda la clase y, en segundo lugar, bueno, en realidad no haba un segundo lugar, pero probablemente eran ricos, eso ayudaba. De hecho, uno de los pocos chicos guapos estaba caminando hacia m. Yo me re de m misma. Probablemente no estaba caminando hacia m, probablemente caminaba hacia la soda italiana importada en la mesa detrs de m. Hola. Amy Turner, correcto? O no. Me atragant Hola. Y aturdida le estrech la mano. Era alto, de cabello negro y espeso y unos ojos marrones sin fin. Todos sus rasgos eran oscuros y muy mediterrneos, muy agradable. No es que me diera cuenta. l sonri con una sonrisa inmaculadamente blanca, diciendo: Joseph Eccles. Es un placer conocerte. Joseph Eccles, Joseph Eccles, por qu ese nombre me sonaba familiar? Oh, s. Felicidades por ser Valedictorian. Gran discurso, por cierto. Joseph baj la cabeza y dijo formalmente: Gracias. Y me gust t... demostracin. Tristan mereca graduarse, sin importar las circunstancias. Por lo tanto, yo tena razn, los Clarencienses se haban negado a aplaudir a causa de la corrupcin. Asent con la cabeza. De repente, me ofreci su mano y pregunt: Te gustara bailar? Mir con incertidumbre hacia la puerta del bao. Bueno, un baile. Yo sonre y le tom la mano. S, claro. l me llev a la pista cuando la msica cambiaba a una cancin lenta, no slo una cancin lenta, una cursi cancin lenta. Honestamente. Las canciones clichs y con tenores tratando de ser impresionantes, con sus vibratos me enfermaban. Sosteniendo mi mano, Joseph sonri y dio un paso hacia m. Puse mi otra mano en su hombro a medida que empezbamos a girar lentamente en un crculo. Me sorprend cuando habl en mi odo: Puedes apoyar la cabeza, si lo deseas. S, yo estaba al tanto de la opcin, pero estaba viendo en ese momento a la puerta del cuarto de bao de hombres, en busca de Tristan. Tena que cambiar continuamente mi cabeza mientras nos trasladbamos para mantenerla en mi vista. En el momento en que Tristan sali del bao, Kristy se le acerc. l neg con la cabeza cuando ella le habl y le permiti que le llevara de nuevo a la mesa. Me imagin que l le preguntaba dnde estaba yo, porque apunt hacia la pista de baile, mientras ella hablaba. Joseph me volvi a girar y tuve que prcticamente

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girar completamente alrededor de mi cabeza para ver. Por el lenguaje corporal de Tristan, me di cuenta que l saba dnde estaba yo. Y, de improviso, la realizacin era como una herida de cuchillo en el estmago. Esto no estaba bien, yo no poda abandonarlo. Me apart del Valedictorian, disculpndome por encima de mi hombro: Lo siento. Tengo que irme. Mientras me precipitaba hacia la mesa. Cuando llegu a Tristan, Kristy hablaba en su asiento junto a l. Dije sin aliento: Hola. l volvi la cabeza hacia un lado interrogante. La cancin no ha terminado. Lo s. Una sonrisa cruz la cara de Tristan y mir a Kristy. Ella dijo: T no eres de mucha ayuda para l en la pista de baile, verdad? Introduje un mechn de pelo detrs de mi oreja y dije: Tienes razn, debera haber estado Bailando conmigo concluy Tristan, sorprendindonos tanto a m como a Kristy, por la expresin de su rostro. l se puso de pie y se me retorci el estmago. Amy? Kristy se levant de un salto, tirando del dobladillo de su vestido corto, y buscando a tientas las palabras: Estas... ests seguro de que puedes bailar? Tristan mantuvo la cabeza enfocada hacia m y le dijo con desdn: Tuve tres aos de formacin formal, mientras estaba en la escuela primaria. No he tenido que mirar mis pies desde que tena seis aos. Creo que puedo manejarlo. Me tom del brazo y nos movimos a la pista de baile, lejos de una Kristy boca abierta. Oh, s, muchas cabezas se volvieron en nuestra direccin. Junt las manos alrededor de su cuello y sus manos se encontraron la parte baja de mi espalda. La msica haba cambiado a otra cancin lenta, una de Josh Groban que siempre hacia a Ahna llorar, aunque nunca lo admitira. Fiel a su palabra, Tristan no me pis los pies. De hecho, me di cuenta de que estbamos bailando casi a un pie de distancia. Esto no era la secundaria! Slo saba que Tristan segua pensando en cmo lo haba traicionado en el ensayo. Con mucho cuidado me incline hacia su odo y le susurre: Siento, lo de ayer. Siempre tan sutil, lo sent relajarse. l respondi: T no tenas que hacer eso en el podio. S, tena.

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La mano de Tristan se presion contra mi espalda y me sent acercarme hasta que mi cabeza estaba apoyada en su pecho caliente. Cerr mis ojos y sent su constante ascenso y descenso. Respir profundamente y mis brazos se posaron con ms seguridad alrededor de su cuello. El mundo de repente era simplemente de canela y sndalo. Yo no recordaba haberme sentido tan contenta. Demasiado pronto, la cancin termin. Casi gem cuando Tristan dio un paso atrs y me agarro del brazo. Tal vez deberamos salir. Tal vez la gente no debera moverse cuando otra persona se siente... Oh, lo que sea.

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Captulo 7.
Traducido por Nadia Corregido por Steffanie Mirella.

l trayecto a travs de la noche fue pacfico, pero cuando apagu el motor del auto, se extendi de nuevo un silencio incomodo. Me qued sentada, sintindome extraamente nerviosa, preguntndome por qu l no se bajaba y preguntndome si se supona que yo dijera algo y preguntndome todas esas cosas que te preguntas al final de una cita no que fuera una cita! De repente, Tristn rompi el silencio. Quiero que entres, pero tengo que advertirte acerca de mi madre. En este tipo de cosas, suele ponerse... achispada. Honestamente, qu tan borracha poda estar? Ella se haba ido, quizs, una hora antes. Me encog de hombros. Hey, mi mam ha estado de picnic la mayor parte de mi vida. l frunci el ceo como si no entendiera y luego abri la puerta. Est bien. Me deslic fuera del auto y luego hice una pausa. Espera, por qu me estaba invitando a entrar? Esto era parte del trabajo, no es cierto? Yo no poda, nosotros no podamos... salir. Ignorando a mi cerebro, camin con l hasta la puerta. l pregunt: Ests lista? Y presion el timbre. Desde adentro, pude or el sonido de charla y de msica clsica. Hubo un estruendo, seguido de risa, y entonces la puerta se abri de repente. La Seora Edmund estaba parada en la entrada, su pelo ligeramente despeinado y sus ojos brillando. En el vestbulo detrs de ella pude ver a un mesero de rodillas, limpiando fragmentos de un vaso roto. Un joven camarero presion una copa de champagne en la mano de la anfitriona, mientras ella en gran medida nos sonrea. Ella rezum: Oh, que encantadores lucen ambos y yo intent devolverle la sonrisa. Ella volvi su cabeza, presumiblemente hacia el camarero que se alejaba, y continu articulando mal. Esa es la niera de mi hijo. Bien, definitivamente haba estado tomando. Varios de los administradores, que reconoc de la graduacin, estaban parados en grupos alrededor del estudio y se volvieron en nuestra direccin. Sintindome

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avergonzada por Tristan, intent moverme hacia las escaleras. Todo luce maravilloso, Seora Edmund. Gracias, querida. Es todo obra del proveedor ups! la copa cay de sus dedos y se hizo pedazos contra las baldosas. Ella frunci el ceo. Oh, esas cosas son tan resbaladizas elev una mano e intent susurrarme. Me pongo nerviosa cuando soy anfitriona. No se preocupe dije mientras comenzbamos a subir las escaleras. Quizs si prueba un poco de caf? Cuando llegamos al segundo piso, Tristan suspir. No fue divertido? Apret su brazo. Hey, est bien. Cuando tena cuatro aos, mi mam decidi que debamos intentar liberar a todos los animales del zoolgico. Yo fui la chica ms joven en pasar tiempo en la crcel de Grayfield. Pap estaba furioso. Tristan se ri. Parece que realmente tienes una familia. Entramos en su habitacin y cerr la puerta para mantener fuera al ruido. Me dej caer sobre el borde de la cama junto a l y alis mi vestido. Tristan se sac la corbata y sacudi la cabeza. Qu noche. Mis mejillas se entibiaron cuando record el baile. S. Estaba tan ocupada recordando, que casi pierdo sus siguientes palabras. Quiero verte. Qu? Jade, el latido de mi corazn disparndose como un cohete. Quiero conocerte, cmo luces. Dijo quedamente y estir su mano. Yo respir: Oh y gui su mano a mi rostro. Las puntas de sus dedos descansaron delicadamente contra la piel de mi frente y lentamente roz la lnea de mi cabello. No pude reprimir el escalofro que corri por mi columna. Cerr los ojos y sent sus dedos sintiendo su camino hacia abajo, trazando los arcos de mis cejas. Suavemente, se movieron sobre mi nariz hacia los huesos de las mejillas. Difcilmente poda respirar, pero una pregunta fastidiaba en un rincn de mi mente. Murmur: Por qu saliste con todas esas chicas? Algunas veces, solo estoy buscando algo adecuado. Oh, era una frase. Es tan poco una frase. Pero que frase. Por un momento, su mano se ahuec contra mi mejilla. Estaba hundindome en su contacto, anticipando su siguiente movimiento mientras l... me descubra. En la oscuridad detrs de mis prpados, estaba intensamente consciente de cada ruido, el sonido de sus parejas exhalaciones. En su mayor parte, mientras su pulgar acariciaba mis labios, yo estaba invadida por el deseo de saber todo sobre l. Si tan
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slo pudiera verlo sin sus lentes. Si tan slo... su respiracin era tibia en mi piel y su mano se haba ubicado contra mi cuello. Quera mirar, pero Ahh! Con mis sentidos aumentados, el sonido del picaporte girando me caus pnico. Me alej de Tristan de un salto justo cuando la puerta se abri. Chris se par all con sus brazos cruzados. Vesta su pijama, aunque estaba bien despierto. Frunci el ceo mientras miraba, y yo probablemente estaba blanca como un fantasma, a Tristan. Su voz era sospechosa. Qu estn haciendo ustedes aqu? Tristan frunci el ceo. Nada. Deberas estar en la cama. Pap siempre te dijo que mantengas la puerta abierta. Bueno, Pap no est aqu ahora, no es cierto? Contest bruscamente. Los ojos del chico de abrieron y su boca form una lnea dura. Escucha, yo... Tristan suspir y explic. Lo lamento. No saba que estaba cerrada. Chris mir la alfombra. Est bien... Mam slo... es algo ruidoso. Ella se puede poner bastante... entusiasmada en las fiestas, sabes? Tristan se encogi de hombros. A veces los grandes juegan ruidosamente. El rostro de su hermano se ilumin. T quieres jugar un juego? La risa de Tristan fue amarga. No s si soy mucha competencia estos das. Podemos jugar juntos dije yo rpidamente. Cmo suena eso? Chris asinti vidamente y corri fuera del cuarto a buscar un juego. Respir profundamente para calmarme; estaba temblando por todos lados. Si l no hubiera entrado antes, nos hubiramos besado? Trat de no pensar en eso. Estaba aqu trabajando para conseguir dinero para la universidad. No me estaba enamorando no. Tragu fuerte y mir a Tristan, quien pareca estar perdido en sus pensamientos. No haba razn para mis temblores. Ninguna. Chris entr corriendo al cuarto con una caja en las manos. Se desliz en sus rodillas al pie de la cama y orgullosamente arm el juego en el suelo. Me sonri burln, desafiante y proclam. Batalla naval. Estoy lista si t lo ests, nio pellizqu la rodilla de Tristan mientras me sentaba en el piso. Y estoy contando contigo para destruir todos sus barcos. Tristan sonri y se volvi hacia Chris. La oste. Tus das navales estn contados. A4.

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***

El sbado por la maana el cielo estaba nublado. Estir mis brazos mientras me diriga al portn de los Edmund, que estaba cerrado. La noche anterior, me haba ido directo a la cama despus de tres horas de Batalla Naval y despus haba estado ah una eternidad mientras intentaba procesar todo lo que haba pasado. La ceremonia, el baile, la... visin. Quera que se me ocurriera algo divertido para que lo hiciramos, Tristan y yo algo que ambos pudiramos disfrutar, algo especial. Sin embargo, mi lista de cosas que saba que l disfrutara y cosas que seran riesgosas eran una sola: montar caballos. El problema era que yo slo haba montado a caballo dos veces en mi vida, con poco xito, y, bueno, l era ciego. Pero no poda pensar otra cosa. Inclinndome fuera de la ventana de mi auto, presion el botn de llamada. Un minuto pas y entonces la voz conocida de un chico cruji a travs del parlante. Qu? Chris, soy yo! Abre! Hubo una pausa y luego l respondi: As que, qu hiciste anoche? Venc a un pequeo tramposo en la Batalla Naval. Lo provoqu. No lo hiciste! S lo hice! Ustedes ganaron una sola vez! Yo gan el resto! El chico se ofendi. Slo porque t nos decas que no habamos tocado tus naves, cuando las habamos golpeado a todas! Mi comentario fue encontrado con un silencio indignado. Vamos, Chris! Hubo un zumbido y el portn se abri. Para el momento en que yo estacion en la entrada, que ahora estaba vaca de todos los vehculos del catering, l me estaba esperando en la puerta con una pequea sonrisa malvada untada en su rostro. Me pellizqu rpidamente en el brazo antes de dejar mi auto, slo en caso de que me hubiera deslizado en una pesadilla con tema de Stephen King. Salt los escalones y trat de pasar a su lado, pero l me bloque el camino. As que, antes que entrara, qu estaban haciendo t y Tristan? Pregunt tmidamente.

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Nada. Qu estabas haciendo t fisgoneando fuera de su cuarto? Chris elev sus cejas. Escuchndote gritar bastante fuerte lo mir con el ceo fruncido y l despreocupadamente pate el suelo. As que, t y Tristan son amigos ahora? Me encog de hombros y pele la urgencia de pellizcar sus pequeas mejillas sonrientes. Supongo. Me bloque cuando hice otro movimiento para entrar. Qu van a hacer hoy? Le di una mirada feroz. Algo, est bien? Lo atrap del hombro y lo empuj a un lado. Vas a intentar que l monte a Aeris, uh? Me detuve dentro del vestbulo y me di vuelta. La puerta se movi con la brisa, pero Chris se haba ido. Chico espeluznante. Me volv de nuevo y salt. Tristan estaba parado frente a m, en la base de las escaleras. Solt un pequeo chillido y su rostro se ilumin en una sonrisa que entumeca la mente. Qu bueno verte a ti tambin. Lo lamento. Era slo tu hermano... suspir. No importa camin hacia adelante y tom su brazo. Vamos. Tristn camin conmigo, pero pregunt: A dnde estamos yendo? Uh, a manejar. Dije evasivamente. Volvi su cabeza hacia m, escptico. En serio, Amy? Es una sorpresa dije con una sonrisa y cerr la puerta detrs de nosotros. Me volv para ver a Chris sentado en los escalones del frente. Salt cuando nos vio y, sonrindome burlonamente, dijo: Yo s a dnde van! Le di un golpe suave en la cabeza, pero me esquiv. Lo mir. Acrcate, nio. Te reto. l se ri y se desliz de nuevo dentro de la casa. Qu fue eso? Pregunt Tristan mientras entraba al Camry. Oh, nada. Cuando comenc a conducir, descubr que haba olvidado agarrar la cinta. Empuj mi cabello detrs de mis orejas, meditando encender la radio, y entonces me di cuenta que el silencio entre nosotros era en realidad cmodo. Una sonrisa roz mis

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labios cuando me volv para mirar la silueta perfecta de Tristan contra el cielo azul gris. Me encontr preguntando: En qu ests pensando? l inclin su cabeza hacia m y yo esper por su respuesta. Finalmente, dijo: Slo sorprendido de que este auto aun funciona. Qu? Dije con falsa ira y juguetonamente lo golpe en el hombro. El se ri. Tristan, lo digo en serio! Recuerdas la msica que tenas la primera vez que estuve en tu auto? Asent. S, Sting The Police. Eso era horrible. Dijo con el rostro inexpresivo. Claro puse mis ojos en blanco. Siquiera escuchas msica? Por supuesto que lo hago. Elev mis cejas. S? Cul es tu banda favorita? Coldplay. Qu? exclam. En serio? Los amo! Tristan ri. No pens que te gustaran bandas de esta dcada. Honestamente detuve el Camry en un lugar de estacionamiento. Sting es un clsico. Apagu el motor. Estamos aqu. Y la sorpresa es...? Dije con entusiasmo: Estamos en los establos para visitar a Aeris! Oh su rostro se oscureci. Qu te hace pensar que quiero montar? Porque solas amar hacerlo camin alrededor de mi auto hacia el lado del pasajero y abr su puerta. Oye, esto no es por m. El ltimo caballo que mont era de cuatro pies de alto y slo poda caminar en crculos. Tena tres aos; ca en su excremento; hubo lgrimas. Desde entonces, los caballos y yo nada bueno. l contest bruscamente: Amy, hay una razn por la que no he estado montando a Aeris. Y golpe significativamente el borde de sus lentes. Suspir y tir de su brazo. Oh, vamos. Ser tus ojos. Eso es bien reconfortante, luego de tu historia. Dijo sarcsticamente y sali de mi auto.

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Sonre y deslic mi mano dentro de la suya. Los dedos de Tristan se apretaron alrededor de los mos y sent mis mejillas entibiarse. Tena que sostenerme... a m misma! No a l! Honestamente. Entramos en los establos. Eran hermosos y brillantes, con un techo de vigas altas. Haba dos filas de compartimentos a ambos lados del edificio. Cascos, sillas, bridas y otro equipamiento que no poda nombrar colgaba de clavijas fuera de los compartimentos. A travs de las puertas, pude ver los rostros brillantes de los caballos pura sangre. Mir a Tristan y pregunt: Dnde est Aeris? l frunci el ceo mientras pensaba. Uh, a la izquierda... en la mitad de la fila. Es negro. Caminamos un poco ms y entonces vi un intenso ojo nix mirndome. Me detuve y me admir del apuesto animal. Su cobertor era un color negro intenso que daba pequeos destello de luz. Sus orejas estaban vueltas hacia adelante mientras me observaba. Entonces solt aire despectivamente por su nariz y, volvindose hacia Tristan, apret las orejas hacia atrs. Tristan dej ir mi mano y tom un paso hacia el establo. Aeris? el caballo lo mir cuando extendi su mano. Ha pasado tiempo, no cierto? Debera haber venido Aeris mir por otro momento y entonces frot su cabeza contra la mano de su dueo. l palme el cuello del caballo y se volvi hacia m. Bueno, aun quieres hacerlo? Por supuesto. Tristn asinti. Tendrs que ensillarlo. Yo no puedo. Mir la silla que colgaba junto a la puerta del establo. No creo que pueda poner bien la silla. Bueno, probablemente sea mejor as respondi. Ambos no entraramos. Espera - qu estaba diciendo? Ir sin silla? Mi historia acerca del pony haba sido para nada? Jade: Qu quieres decir? Vamos a montarlo as dijo con una sonrisa malvada. Slo necesitaremos la brida. Claro. Cautelosamente levant la brida de cuero de su gancho. Las largas riendas colgaban del bocado. Me mov hacia Aeris, cuyas orejas estaban vueltas hacia atrs. Tristan mantuvo una firme mano contra el cuello del caballo mientras yo deslizaba la brida sobre la cabeza del animal. l me sinti deslizar la brida y luego me indic: Esta bien, ahora aprieta las tiras. El bocado est en su boca?

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Tir de las tiras. S. Est bien l sostuvo las riendas. Abre la puerta. Abr el pasador y Tristan retrocedi, sacando a Aeris de su establo. l tante con su mano libre por el cuello del caballo hacia la espalda. Sostuvo las riendas hacia afuera y yo las tom. Mir, mi boca abrindose ligeramente mientras l suba al lomo de Aeris con muy poca dificultad. l extendi su mano y yo le pas las riendas. Se ri, dejando las riendas caer contra el cuello del caballo, y dijo: No, t. Oh. Tom su mano y me sorprend cuando l me levant del suelo... hasta que entr en pnico. Cmo se supona que iba a hacer el resto del trayecto hacia arriba?! Comenc a agitarme, pero l me atrap alrededor de la cintura con su otro brazo y me subi. Incmodamente mec mi pierna sobre el lado del caballo y, suspirando, me inclin contra el pecho de Tristan. Me qued all, recuperando la respiracin, hasta que o a Tristan aclarar su garganta. Rpidamente me sent derecha, mis mejillas de un rojo brillante. Tristan extendi sus manos alrededor mo para tomar las riendas. Est bien, dime a dnde ir. Gui a Tristan fuera de los establos y hacia los campos. Nos movimos a travs del csped a un medio galope gentil. Aun cuando rebotaba bruscamente con cada paso, encontr el paseo agradable. El aire volaba a travs de mi cabello y yo respir el aire fresco. Relajndome, cerr los ojos. Unos pocos momentos ms tarde, o a Tristan susurrar en mi odo: Nos estamos acercando a la cerca? Me encog de hombros y perezosamente abr los ojos. Mi corazn se salt un latido. La cerca estaba apenas a cinco yardas. Grit: Dobla! Qu tan cerca estamos? Pregunt l calmadamente. Est justo ah! Grit y volv mi cabeza, como si estuviera a punto de estar en un accidente de auto. Cuando comenzamos a levantarnos del suelo, sent a Tristn presionar su pecho contra mi espalda hasta que yo estuve inclinada sobre el cuello del caballo. Con una risa casi histrica, sent que volaba como en una montaa rusa mientras nos elevbamos a travs del aire. El momento fue breve y las patas delanteras del caballo rpidamente tocaron el suelo. Tristn me levant y pude or su sonrisa mientras me retaba: Amy, estn tus ojos abiertos ahora? Primero, todo lo que pude hacer fue rer. Cuando Tristan detuvo a Aeris, me las arregl para chisporrotear. Lo-lo lamento. Eso fue increble! Supongo que lo has hecho antes?
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l roz una mano contra el hombro de Aeris y dijo en una voz oscura que me hizo olvidar mi risa: Sola saltar a caballo. Estaba en una competicin cuando, bueno... Su voz se apag lentamente. Lo siento. Contest suavemente. Hey, no tienes la culpa de la debilidad retinal gentica. Lo s... Estaba abrumada de emocin y no poda decir por qu. Slo lo lamente por l y por las cosas que l extraara ver. Me volv y arroje mis brazos alrededor de su cuello. Tristan solt las riendas y de repente estbamos abrazndonos con una clase de fiereza, como si nunca quisiramos dejar ir al otro. Me pregunt si l saba por qu, porque mi mente se devanaba para pensar en eso. La sangre golpeando en mis odos sirvi de una muy agradable distraccin. Cuando nos separamos, l pregunt: Has tenido suficiente de montar a caballo por hoy? Mir su rostro, preguntndome qu estaba pensando. De repente dese poder verlo sin sus lentes pero, aun ms, quise verlo feliz. Ofrec: Del camino, vi un sendero que podramos tomar. Tristan hizo una pausa por un momento y despus una mareantemente brillante sonrisa llen su rostro. S, seguro. Sintindome tibia, me volv a acomodar. Tir de las riendas de Aeris, as que l comenz a caminar a medio galope en la direccin del sendero. As que, Fan de la Msica en Secreto... Nunca dije que no me gustara la msica. Dijo l de pronto. Verdad conced. Tienes un libro favorito tambin? El Guardin en el Centeno. Yendo por lo clsico sonre. Eres ms profundo de lo que pareces. Inmediatamente me mord la lengua. Qu estaba diciendo? Slo porque l luca como un modelo Mucha gente en Clarence probablemente estara en desacuerdo contigo. Dijo amargamente. Aliviada de que no estaba ofendido, agregu demasiado rpidamente. Pero eres diferente a lo que eras. No es cierto? S, lo creo. Antes, pensaba que era feliz viviendo de fiesta en fiesta, pero no lo era. Cmo te sientes ahora?

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Estuvo en silencio por un momento, antes de responder quedamente: Quedarme ciego no fue algo que yo plane... todava estoy intentando entender ciertas cosas. Como el futuro? Ofrec. S suspir. Sabes, puedes apoyarte si quieres. Me ruboric mientras me relajaba contra l. Gracias. Aeris baj la velocidad hasta un paseo cmodo mientras seguamos el suave sendero. Tristan y yo estbamos en silencio, pacficamente en silencio. Senta el lento subir y bajar de su pecho, justo como nuestro baile. Observ el paisaje fluyendo alrededor nuestro y finalmente me sent tan relajada, que hice la pregunta que tena en mente. Crees que alguna vez competirs de nuevo? Sent el corazn de Tristn comenzar a golpear con la idea. No lo s. No-no creo que nadie ciego haya hecho un salto alguna vez... esper mientras l consideraba la idea. Sera casi imposible. Pero pinsalo! Seran t y Aeris! Ya tienen un vnculo! Me entusiasm. Rebot contra el pecho de Tristan cuando l ri. Amy, ests loca. Est bien gru. Pero tengo una sugerencia ms. Cul es? Pregunt en broma. Deberamos ir por un helado. Eso lo puedo manejar.

***

Con mi cuchara plstica, trac el diseo de la parte alta de mi tazn de Nuez de Arce. Para m, el Mundo del Helado era una de las mejores caractersticas de Grayfield. Era retro, pero no al punto de ser molesto. Seguro, afuera haba toldos rojos y blancos y adentro los muros estaban alineados con estantes sosteniendo salsas y agregados en jarros de vidrio. El punto era que ellos dejaban a sus empleados vestir jeans y camisas con slo logos del Mundo del Helado. Eso es un progreso. Mir a Tristan mientras l escarbaba en su helado de menta con chispas de chocolate. Cunto dijiste que hace desde que viniste aqu? l se encogi de hombros. Diez aos?

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Ugh! hice un gesto con mi cuchara. T ests loco! Un verano no est completo sin helado del Mundo del Helado! Intent no quedarme mirndolo cuando Tristan lami una gota de helado de sus labios. Estaba ocupado haciendo otras cosas. Nada es tan sabroso. Es Verdad. Se ri. Esculp una cucharada de Nuez de Arce antes de preguntar. As que, cunto has montado a caballo? Desde que tena seis aos Tristan trag y su cara se qued quieta mientras recordaba. Mi padre comenz hacindome montar ponis y estaba saltando cuando tena alrededor de nueve. Para cuando cumpl once, estaba aburrido de saltar con ponis, as que mi padre me compr a Aeris. Una vez que estuve entrenado para saltos equinos, realmente comenc a competir. Llev mi cabello detrs de la oreja y pregunt cuidadosamente_ Tu pap tambin montaba? Tristan baj su cabeza y aguijone su helado. Dijo lentamente: Cuando yo era ms chico, pero despus estaba demasiado ocupado hizo una pausa por un momento, perdido en sus pensamientos. Mi padre era un neurocirujano uno de los mejores en el pas. Siempre estaba yendo a Chicago para consultas o volando para hablar en conferencias. Les daba algo de tiempo? Suficiente Tristan dijo brevemente y su boca form una lnea dura. Por varios minutos, l estuvo en silencio y lentamente comi su helado. Salt cuando inesperadamente habl. Qu hay de ti cul es tu pasin? Mi pasin? me re. La msica. La amo! Mi trabajo ideal es ser periodista de Rolling Stones. No s cules son las posibilidades de que eso pase... Lo hars. Me dijo, sonriendo, y una vez ms me tom por sorpresa. Por qu lo dices? Su respuesta fue suave. Porque sabes lo que tienes que hacer; sabes lo que es importante. Me sonroj, sorprendida de que me dijera semejante cosa. Chill un: Gracias. Tristan tom otra poco de helado. Qu sigue? La Universidad? Lam mi cuchara e intent calmarme lo mejor que pude. S, pero no es tan simple como suena... Rolling Stones slo toma doce practicantes al ao, as que realmente
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necesito sorprenderlos. Estoy segura que aprendera cosas si fuera a la Universidad de Illinois. Pero si fuera a Evanston, estara lista. l frunci el ceo, luciendo confundido. As que, dnde irs? Evanston? No lo s! exclam. Ese es el problema! He sido aceptada en ambas escuelas, pero Evanston es tan caraY es por eso que ests trabajando para mi madre. Tristan dej su cuchara. Mord mi labio y asent. S. Volvi su cabeza hacia m. El trabajo. Casi lo olvido. Yo tambin murmur y mir hacia abajo a mi tazn de helado vaco. Quieres volver? No. No aun. Mir hacia arriba, pestaeando estpidamente. l quera pasar ms tiempo conmigo? Me mov torpemente. Oh! Bueno... hay una disquera a la vuelta de la esquina. Si te gusta Coldplay, deberas escuchar a Jon Buckley. Fue popular en los 90s, pero creo que te gustar. La sonrisa de Tristan relampague. Suena bien. Y yo me derret.

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Captulo 8.
Traducido por Paaau. Corregido por Steffanie Mirella

onduciendo a casa esa tarde, estaba mareada. Tuvimos un tiempo fabuloso, saliendo como amigos. Y a l le gust tanto Jon Buckley que escuchamos casi el CD completo en la tienda antes de que el encargado nos dijera que mejor comprbamos algo o nos furamos. As que, se lo compr. Slo era un regalo, un regalo amistoso. Quera que l fuera capaz de escucharlo cada vez que quisiera y que quizs pensara en mi cuando lo hiciera. Estaba eso mal? No quera saberlo. An estaba sonriendo cuando estacion en mi entrada. Not un auto diferente frente a mi casa, pero no pens mucho en eso mientras caminaba hacia dentro. Un hombre estaba parado en la cocina con mis padres. l estaba usando una camisa polo, caquis, y un anillo de bodas; lo vincule como uno de los clientes de mi pap que estaba dejando material de trabajo. Deje que la puerta oscilara cerrndose tras de m, justo cuando l se dio la vuelta para mirarme. Tena ojos jade los ojos de mi mam y su cara! Era Charlie! Ya no era el adolescente delgado de mis recuerdos, sino un adulto de 30 aos. Inmediatamente corr y tir mis brazos alrededor de su cuello. Oh mi Dios! Sonre por sobre su hombro y vi los ojos de mi pap: ojos enojados, preocupados. Dnde estabas? Mi pap hizo la obvia pregunta con trucos. Deje ir a mi hermano y le dije la verdad: Cuidando a Tristn. Cre que habas dicho que estabas saliendo con l. Charlie dijo que los haba visto a los dos caminando, brazo con brazo, hacia El Mundo de los Helados. Eso no significa nada. Me encog de hombros, pero mis mejillas sonrosadas me delataban. No estamos saliendo. Bueno, tengo que conocer a este chico, dijo mi hermano firmemente. Qu? Lo mir boquiabierta.

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Charlie tiene razn. No s si me gusta la idea de que te paguen por pasar tiempo con un chico con el que tienes un romance. Aadi pap con un tono de terminar. Si quieres conservar este trabajo, tenemos que conocerlo. Resopl. No entiendes. Estoy ganando buen dinero, bastante como para pagar Evanston. No me di cuenta de lo que haba dicho hasta que vi el brillo en los ojos de pap. Qu?! La universidad Evanston? Hey, no deberamos estar hablando acerca de Charlie? Me estanqu, rascando la parte trasera de mi cuello, incomoda. Hey, yo estoy bien, hermana. Dijo Charlie con una sonrisa rpida. Con una pequea opcin, espet, Fui aceptada en la Universidad Evanston. Realmente quiero ir ah es una Universidad increble pero s que es demasiado cara. As que, envi el dinero para asegurar mi lugar y luego, cuando obtuve este trabajo, me di cuenta de que haba una posibilidad. Pap frunci el ceo. Qu dinero? Mis ahorros. Respond tmidamente. Tus ahorros? pap sacudi su cabeza, camino lentamente hasta una silla de la cocina, y se sent en ella. No puedo creer que no nos dijeras. Viendo la mirada de dolor en su cara, un nauseabundo sentimiento de culpa me golpe. Dije silenciosamente: Lo siento. Pap pas sus manos por su cara y luego me mir. Sabes, Amy, tu madre y yo queremos que seas feliz. Pero, has pensando realmente en esto? Estoy seguro de que Evanston es una gran Universidad, pero para el tiempo en que te grades, tendrs al menos $120.000 dlares en deudas sin importar dnde trabajes en el verano. Tragu fuerte. Lo s. Charlie puso una mano en mi hombro. Vamos, pap, ella se merece ir a cualquier Universidad que quiera. No aplastes sus sueos. No lo hago se levant y, buscando la cara de mi madre para una aprobacin, dijo: Amy, si quieres ir a Evanston, puedes ir. Es tu eleccin. De verdad? Sonre temblorosamente, sobrepasada con alivio.
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Por supuesto dijo mi mam. Slo me hubiese gustado que nos lo dijeras antes. Corr, abrazndolos a cada uno de ellos. Luego, me separ, me fij en Charlie; no haban excusas para el hecho de que no haba tenido cartas de l en semanas. As que, En qu has estado? Los ojos de Charlie, que estaban en la ventana, se volvieron hacia los mos. Algunas cosas. Levant mis cejas. S, estoy segura. Pap se puso entre nosotros. Vamos. Vamos a un lugar ms cmodo. Nos gui hasta la sala y me dej caer en un gran almohadn morado. Mi mam prefiri sentarse en el suelo por la ausencia de un sof y probablemente deberamos cenar en el suelo, tambin, sino fuera por pap. Docenas de almohadones de todos los tamaos, formas y colores llenaban el cuarto. Charlie murmur: Nada ha cambiado. Antes de tomar asiento. Mam, que se vea traumatizada, se sent en la esquina y puso sus brazos alrededor de su cojn favorito. Sus ojos fijos en Charlie mientras preguntaba: Por qu te fuiste? Mi hermano comenz a retorcer sus brazos: No quera ser mas parte del ciclo de Grayfield. Esos Clarencienses creciendo en sus casas de un milln de dlares, aprendiendo a conducir en autos, yendo a Princeton. Y nosotros nunca hacamos ms de $30.000 dlares al ao, viviendo en una casa de 50 aos, conduciendo Buicks usados! Es molesto se gir hacia m. Amy, por qu querras salir con alguien de ah? No estoy saliendo con l! Gru. Est bien, Est bien grit pap. Charlie, no puedes odiar a alguien por ser rico y lo sabes; as no es como te criamos. Claro, criarme espet Charlie con Mis Hijo de las Flores viviendo siempre fuera en esa jungla. Los ojos de pap quemaron: No hablars de tu madre de esa manera! Esto es porque no volv antes. Charlie se levant, pero pap lo bloque. No hemos terminado! Mi pap y mi hermano se enfrentaron por un tenso minuto y luego Charlie volvi reticente a su asiento. Pap tomo un profundo respiro y asinti. Est bien. No podemos cambiar lo que pas en el pasado, pero podemos hacer algo respecto al

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futuro. No quiero descubrir un da que tengo un nieto de 10 aos del que no tengo idea. Charlie mir el piso. La verdad el cuarto se sinti inquietantemente silencioso. Tendrs uno en Agosto levant la vista y levant su mano izquierda. Me cas hace un par de meses. Su nombre es Sandy. Vivimos en la granja de sus padres en California. Trabajo ah. Fue idea de Sandy que volviera. Encontr una de las cartas de Amy hice una mueca cuando mi mam dijo: Qu? Hace cunto tiempo que pasa esto? Pap pregunt severamente. Pareciendo sorprendido, Charlie dijo: Desde que me fui. Mam se gir hacia m, lagrimas rodando por sus mejillas. Seguro, ellos no estaban sorprendidos de que l se casara con una chica sin decir nada, pero yo era mala? Ella farfull Cmo pudiste no decirnos? Qu ms has estado escondiendo? Esto es todo! Lo juro! mir a mi hermano. l no quera que les dijera. Charlie se encogi de hombros. Pero eras slo una nia. Pens que lo haras. Bueno, no lo hice, est bien? Est bien mi pap suspir. De nuevo, lo que est hecho, est hecho. Verdad, Lucy? mir a mi mam, quien asinti lentamente. Ahora, creo que es mejor si tu madre y yo hablamos con Charlie a solas. No tienes finales para los que tienes que estudiar? Frunc el ceo, odiando que me dejaran fuera del lazo. Son el lunes, pero no son la gran cosa. Pap levant sus cejas. Graduarse no es la gran cosa? Gir mis ojos. No quise decir eso Asegrate de decirle a tu novio que tienes que estudiar maana dijo mi mam con voz chirriante, pero puede venir a comer. Levant mis manos en el aire. No es mi novio! Y de verdad quieres que lo invite a comer? tres caras se quedaron mirndome como si estuviese loca. Sacud mi cabeza. Est bien. Pisote todo el camino hacia mi cuarto. Odiaba sentir que me trataban como una nia. Levant el telfono y marque toscamente los nmeros en el aparato. El telfono son y luego escuch la voz de la Sra. Edmund. Hola?

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Hola, soy Amy. Amy! llor. Oh, estoy tan avergonzada por la otra noche. No se preocupe hice una mueca ante el recuerdo de ella llamndome la niera de Tristn. Escuche, slo quera decirle que no voy a estar disponible por un par de das, porque tengo finales el lunes. Oh, t te gradas, tambin! Por supuesto. Es maravilloso! Gracias. Si, el martes es el gran da! Dije con un falso chillido. Bueno, en ese caso, Por qu no te tomas libre el mircoles tambin antes de que comiences a tiempo completo? Ofreci. Tragu saliva. Casi haba olvidado que iba a estar trabajando a tiempo completo. 40 horas a la semana, sola con Tristan Mi ment comenz a ir a la deriva, cuando la o preguntar: Suena eso bien, querida? S, grandioso. Dije soando. Est bien casi poda orla sonriendo. Le dir a Tristan que te espere el jueves. Rpidamente dije: Oh, uh, puedo hablar con l? Ella hizo una pausa y luego dijo: Seguro el telfono quedo en silencio, imagin, ella le llevaba el telfono a su cuarto. Ahora haba algo de interferencia mientras ella cubra el auricular, luego o su voz. Amy? S, Hola sent que me sonrojaba. No poda preguntarle, no poda!. Cmo ests? Bien dijo, sonando confundido. Recuerdas, estabas conmigo hace una hora? Oh, no. l creera que yo era una acosadora! Puse un mechn de mi pelo tras de mi oreja y trat de rerme. S, ya lo s. Vers, mis padres saben que estoy, uh, ayudndote Est bien? Dijo. Suspir y dije apurada: As que, ellos quieren que vengas a comer maana. Haba total y completo silencio al otro lado del telfono; ni siquiera poda orlo respirar. Finalmente, l dijo: Y si no recuerdo mal, tu mam est loca? Mascull: Bueno, algo as

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Se ri. Hey, no te preocupes por eso. Ir. No es como si tuviera algo ms que hacer. Mam estar orgullosa de mis avances. Gracias, Tristan. Mi direccin est en el curriculum que envi. Puedes venir alrededor de las 6? S, te ver entonces. Perfecto! Adis! Colgu el telfono y trate de no pensar en cmo Tristan era perfecto como material de novio porque no importaba. Verdad?

***

Para m, el da siguiente pas terriblemente lento. Mi pap segua dicindome que tena que estar estudiando, pero a penas vea el punto de eso porque lo nico que tena que hacer era ir y tratar de graduarme. Y, por supuesto, estaba todo el asunto de Charlie. Las cosas aun estaban tensas entre l y mis padres y, cuando l entraba a un cuarto conmigo, terminbamos teniendo una pequea conversacin. Qu poda decir si no lo vea desde que la edad en que crea que los Power Rangers eran geniales? Me sent en la mesa de la cocina, inclinada sobre mi libro de Biologa. Mir en blanco la fotografa de una flor diseccionada mientras mi mente deriv en yemas de los dedos explorando. Salt de sorpresa cuando Charlie sac una silla y se sent. Sonro ante mi reaccin: Duro trabajo? Oh s. Me enderec y quit el pelo de mi cara. Esperando para ver a tu novio? No ment. Y l no es mi novio. Pens que podamos intentar un cara a cara por una vez, en vez de las cartas. Pestae. Las cartas no funcionan cuando dejas detalles importantes fuera. Acerca de eso Charlie rasc la parte trasera de su cuello. Dije que lo siento? No. Bueno, lo siento dijo. No te perdiste mucho; slo fuimos a un ministro de Paz. Dije frunciendo el ceo: Si voy a perdonarte, no va a ser por las excusas. Charlie sacudi su cabeza. Wow, hermana, Cundo envejeciste tanto? Yo? sin quererlo, re. Sr. Camisa de Polo tu deberas estar hablando!
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Tom su camisa. Hey, Voy a ser pap! Ese pobre nio dobl mis brazos. As que, cmo es ella? Quin? Tu esposa! Charlie se encogi de hombros. Ella no lo s. Es genial. Hace el mejor panqueque de arndanos que has comido. Y ella logr que vinieras aqu, es increble. Aad. Una vez que Sandy tenga el beb, quiere venir a conocerte. Por supuesto sacud mi cabeza hacia l. T, un pap, an no puedo creerlo. Bueno Charlie se levant.Probablemente debera dejar que vuelvas al trabajo. Supongo. Hey vas a ser agradable esta noche, verdad? La cara de mi hermano brill con fingida inocencia. Por supuesto, Aim. No te preocupes. Trat de sonrer, pero cuando llego el momento de la cena, estaba nerviosa. Mi mam haba estado corriendo entre la cocina y su jardn durante la ltima hora. Dijo que estaba creando algo especial, lo cual no estaba segura que fuera algo bueno. Una de sus ltimas comidas especiales haba requerido la visita del departamento de bomberos de Grayfield. Mantuve mis dedos cruzados mientras pretenda que miraba mis notas. Diez para las 6, el timbre son. Mi estmago dio una sacudida cuando abr la puerta. Tristan estaba parado en la entrada mientras la Sra. Edmund saludaba mientras caminaba hacia su BMW. Tom su brazo para conducirlo adentro y lograr decirle un: Gracias por Venir. Antes de que Charlie nos encontrara. Mi hermano bloqueo nuestro camino y se irgui en toda su estatura, no que Tristan pudiera notar la diferencia. As que, eres Tristan? Si Tristan cambio su peso inciertamente. Sr. Turner? La verdad, este es mi hermano mayor, Charlie. Expliqu El que se fue? Pregunt Tristan, inclinando su cabeza hacia la ma. Dios, l lo hace sonar como si fuera un nio pequeo dijo Charlie, mientras mova una mano frente a la cara de Tristan. Lo alcanc y lo pate. Ouch!

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Tristan frunci el ceo. Qu pasa? Nada repliqu, mientras miraba a mi hermano. Creo que la cena esta lista. Caminamos dentro de la casa y nos sentamos en la mesa de la cocina. Mam apareci con los primeros platos de comida. Mis ojos se ampliaron cuando mire mi plato. Era una comida orgnica, bien; prepar flores. Ms especficamente, ella haba preparado una ensalada de pastas con una vinagreta de dientes de len y ptalos de claveles, ancianos y rosas. Pap apareci con los otros platos. Hola Tristan. Hola. Tristan asinti en su direccin. Charlie mir hacia abajo a su plato. Con un tono sarcstico, dijo: Te has superado a ti misma, madre. De verdad? Mi mam se vea esperanzada mientras tomaba asiento. Pap palmeo su mano: Si, se ve hermoso. Estaba sentada cerca de Tristan y se acerc, susurrando. Uh, qu es esto? Bueno mi hermano, que haba odo, miraba divertido. Es una ensalada de pastas. Charlie levanto sus cejas y escupi: Con Flores! Cllate! escup de vuelta. No ofendas a mam. Hubo un estrpito de cubiertos cuando todos comenzaron a comer. Vi como Tristan alargaba su mano a la mesa, hasta que encontr su tenedor. El primer bocado de ensalada que puso en su tenedor llevaba un gran, brillante ptalo de rosa. Sostuve el aliento mientras el tenedor viajaba a su boca. Justo cuando estaba a punto de tomar el bocado, Charlie dijo: Tristan, hace cunto conoces a mi hermana? El tenedor volvi a su plato, aun con el ptalo en el. Mir a mi hermano, mientras Tristan responda. Uh, un poco ms de una semana. Charlie levant sus cejas. Eso es todo? Parecan bastante cercanos, cuando los vi. Tristan frunci el ceo. Cundo nos viste? Charlie los vio a los dos en el centro. Explic pap.

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Oh Tristan levanto nuevamente el tenedor hacia su boca. S, pasamos bastante tiempo juntos. Amy dijo que te graduaste de Clarence. Debe haber sido un buen lugar para ir a estudiar. Dijo mam. El tenedor par. La verdad, no he ido estos ltimos meses. Las cejas de Charlie se dispararon. Y aun as te graduaste? Es interesante lo que el dinero puede hacer Comenc. Charlie Tristan se puso rgido. Lo siento, T te graduaste? Charlie tir su tenedor en su plato. Tienes un problema con GED ? Es suficiente! Dijo pap en voz alta. Tristan tom el bocado de su tenedor. Comenz a masticar y, de pronto, par. Su mano se desliz discretamente hacia su boca. Me inclin hacia su odo y susurr: Es un ptalo de flor. l asinti mientras remova el ptalo con su servilleta. Tienes planes Tristan? Universidad? Pregunt mi pap. La cara de Tristan se volvi negra. No lo creo, ahora. Si aprendes Braille, estoy segura que puedes ir. Suger con entusiasmo. l se encogi de hombros. Estoy tomndome un da a la vez. Mam dijo: Sabes que Amy se grada el martes en la noche? Slo estas contenta de que alguien pase por esa ceremonia. Escupi Charlie. Ella le dio una mirada dolida. No quise decir eso. La mesa cay abruptamente en un fro silencio que permaneci durante el resto de la cena. Dese desesperadamente que el suelo me tragara y llevarme a Tristan conmigo. Tan pronto como terminamos de comer, llev a Tristan hacia la salida, para alejarlo de mi familia. Nos sentamos en el escaln y, despus de un momento de silencio, dije: Lo siento por eso. As que, los dos tenemos que disculparnos por nuestras familias dio una corta risa. Qu clase de flor casi me como ah dentro? Sonre y empuj juguetonamente su hombro. Una rosa. De verdad? levant sus cejas. Chris no podr creerlo.

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Al menos algo bueno sali de esto vi luces acercarse por mi calle. Dud y luego le di a Tristan un rpido beso en su mejilla. Gracias, de nuevo. Su sonrisa hizo que mis mejillas se pusieran calientes. Un placer.

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Captulo 9.
Traducido por Pimienta Corregido por cYeLy DiviNNa

l martes, me encontraba en medio de la cocina, golpeando con impaciencia mi gorro de graduacin contra mi pierna.

Debido a que el gimnasio de mi escuela de secundaria se calentaba cada ao durante la ceremonia, llevaba una tnica de algodn y unos vaqueros piratas debajo de mi tnica azul. Mi padre, vestido como si fuera a trabajar, me mir y se encogi de hombros. Los dos estbamos esperando a mam y a mi hermano. Charlie segua empacando para su vuelo, que estaba programado para salir esta noche, y mam pens que tena suficiente tiempo para bordar una nueva rosa en su par favorito de vaqueros, en mi honor. Ya s que T no es la primera letra del abecedario, pero me seguira gustando llegar pronto! Grit. Ya voy ri Charlie y subi las escaleras del stano con su abultada bolsa de lona. La levant y dijo: No puedo creer que hayan guardado mis cosas. Incluso todas mis viejas cintas de casete estaban all l me mir. Bueno, casi todas. Puse los ojos en blanco. Muy bien, as que tal vez tome prestadas algunas en la ltima dcada. Charlie hizo una mueca. Te gusta hacerme sentir viejo, no? Bueno Pap neg con la cabeza hacia nosotros. Charlie, si no te importa t llevars ahora a Amy, mam y yo nos encontraremos con ustedes all con el coche de alquiler. No hoy problema Charlie camin hacia la puerta delantera y la mantuvo abierta para m. Seguro que tienes la edad de conducir? Recuerdo que tenas un pequeo problema controlando los carros chocones. Yo sonre. Ahora soy lo suficientemente alta para ver por encima de la rueda, as que eso ayuda.

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Charlie me sigui fuera y se meti en el lado del pasajero de mi Camry. Puso su bolsa de lona en sus pies, y se abroch rpidamente el cinturn de seguridad mientras sala a la calzada. l respir hondo y trat de fingir que en realidad no estaba pensando que tena miedo de que su hermana pequea tuviera carnet de conducir. Poda ver sus ojos girando como dardos mirando por los espejos de mi coche. Se aclar la garganta cuando aceler. Pap me dijo quiero decir, creo que pude haberme pasado un poco de la raya en la cena de anoche. Estoy orgulloso de que te grades, Amy. S? le ofrec una sonrisa. Gracias. Supongo que esperaba que estuvieran ms locos por irme tanto tiempo, yo casi quera que estuvieran locos. Al ver lo bien que lo llevaban Creo que me puse celoso l se encogi de hombros. Te acuerdas de todas las peleas que sola tener con ellos? Claro que me acuerdo! Sacudiste la casa gritando tan fuerte disminu la velocidad en la seal de Alto, me gir y lo mir. Ya sabes, que qu mam y pap no estn locos, no quiere decir que se olvidaran de ti. Te escrib sobre las cenas, te mostr mam el mural? Charlie asinti con la cabeza. Me lo ense esta maana y tuvimos una buena charla. Sin embargo, todava quiero que sepas que creo que es genial lo que ests haciendo: Ir a Evanston, rompiendo con el sistema de castas. Suspir y segu conduciendo. Bueno, no estoy segura de que vaya a ir a Evanston. Pap tiene razn cuando dice que cuesta mucho. Lo que gane este verano apenas pagar por mi cuarto, y mucho menos el resto de la matricula. Y no hay muchas becas para mi promedio, chicas de clase media. T no eres comn. Se burl Charlie. Uh, gracias? Quiero decir, no dices que quieres escribir para los Rolling Stones? Y ests ayudando a un chico ciego! Quin hace eso? Pregunt con tono audaz para demostrarme que estaba equivocada. Est bien. No soy normal levant una de mis manos, rindindome. Por lo tanto, cuando encuentres las becas anormales, para aspirantes a periodistas, asegrate de que me la asignen. Charlie sonri. Lo conseguirs, hermanita.

***

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Como yo esperaba, mi ceremonia de graduacin fue casi tan emocionante como escuchar NPR en una sauna. Mientras el sudor se agrupaba en mi nuca, busqu a mi familia a travs de la selva de personas que empujaban por escapar del sofocante gimnasio. Yo estaba tan feliz de encontrarlos que pens que mi cara se partira por mi sonrisa. Pap sonri mientras mam tom fotos con una cmara Instamatic antigua. Ahora, Amy, t y Charlie necesitan ponerse juntos. Indic ella. Suspir, ansiosa por terminar, y plantndome rgidamente junto a Charlie. l se dio cuenta de mi expresin agria, y justo antes de que el flash saltara, me envolvi en un abrazo de oso. Grit sorprendida, no haba sido atacada por l desde haca mucho tiempo. Riendo dijo: Felicidades, Aim. Gracias lo mir a la cara. Me alegro de que hayas venido. Deberas hacerlo alguna vez. Lo har mir hacia nuestros padres. Una vez que Sandy tenga el beb, te lo prometo. Diez aos es mucho tiempo no deb haberles hecho esto. Nunca perdimos la esperanza de que volvieras. Dijo pap y mam asinti con la cabeza, con los ojos brillantes. Charlie mir a pap un buen rato. Luego tosi y mir su reloj. Probablemente deberamos ponernos en marcha. Mi vuelo sale en dos horas l me golpe el hombro con suavidad. Te escribir pronto. T sigue escribindome. T sigue adulto. l frunci el ceo. No hay necesidad de la palabra con A! Todava soy joven! Hasta luego, cario! Dijo mam mientras se dirigan al exterior. Adis! Suspir, mientras los vea irse y luego me quit el gorro. Recorr la habitacin buscando a Ahna, lo que era difcil teniendo en cuenta que la sala estaba llena con familiares y amigos de mis trescientos compaeros de clase, muchos de los cuales estaban sudando o con el ceo fruncido en las rondas de fotografas. Por suerte, el cabello rojo de Ahna permita identificarla y lo vi a travs de la multitud. Me coloqu cerca de las puertas de salida y la esper. Ahna surgi tirando abrumadoramente de la mano de Lyle. Su rostro esboz una sonrisa cuando me vio y me dio un fuerte abrazo. Dio un paso atrs, gritando por encima del estruendo:
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Ests lista para irnos? Asent con la cabeza. S! Afuera, el aire de la noche era fresco y confortable feliz en comparacin con el gimnasio. Ms all de la luz amarilla de las farolas, vi una brillante luna llena que se cerna sobre el campo de futbol vaco. Cuando sal a la acera, cerr los ojos y aspir el olor a verano fresco. Habra seguido caminando, sabiendo que Ahna y Lyle venan de la mano, pero la o preguntar: Aim? Ese es? Me volv para ver a Ahna de pie, unos pasos detrs de m y apuntando hacia el gimnasio. Mir y, al principio, slo vi la corriente de gente que sala. Entonces, me di cuenta de una figura de pie a un lado de las puertas. Pareca tenso y fuera de lugar con sus gafas de sol oscuras y las manos metidas profundamente en los bolsillos. En un instante, estaba a su lado. Lo toqu en el brazo y l dio un salto sorprendido por mi toque. Qu ests haciendo aqu? Le pregunt. Amy l destell una sonrisa y sent que mi estmago se taponaba. Estoy aqu para verte. Mi cara enrojeci; estaba sucediendo! Se ech a rer como si pudiera sentir mi vergenza y continu. Pens que era justo, desde que fuiste a mi gradacin. Chris llam a un taxi. No pude evitar sonrer. El pequeo bribn. Apart el brazo de Tristan. Bueno, gracias por venir. Amy, Quin es? Me volv para ver a Ahna sonriendo tmidamente. La fulmin con la mirada. Ahna, este es Tristan. Tristan, esta es mi mejor amiga, Ahna, y su novio, Lyle. Mucho gusto. Dijo Lyle. l ofreci una mano temblorosa hacia Tristan y Ahna le golpe las costillas. Ajeno, Tristan asinti con la cabeza en su direccin. S, un placer conocerte. Olvid que me dijiste que era ciego. Se quej Lyle a Ahna mientras se frotaba el costado. Tristan levant las cejas. Estn hablado de mi? No! Dijimos Ahna y yo con aire de culpabilidad.

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Lyle murmur: Supongo que puede or bien y Ahna suspir y sacudi la cabeza con exasperacin. Por lo tanto, l viene a los bolos con nosotros? Tristan se volvi hacia m. T vas a los bolos? No dije rpidamente. Podemos hacer otra cosa. Vale, Ahna? Claro! ella me gui un ojo y empez a arrastrar a Lyle hacia el lado de la calle de la bolera. Que se diviertan, muchachos! Deslic mi mano en la suya. Por qu no vamos a sentarnos? Es una noche bonita para estar fuera. Llev a Tristan por el campo de futbol. La hierba estaba alta y muy densa, de haber sido abandonada despus de terminar la temporada. Las grandes gradas de metal estaban vacas. Estbamos completamente solos, hasta los ltimos rezagados haban dejado el gimnasio. La noche se senta tranquila iluminada por la luz blanca de la luna. Me dej caer sobre la hierba fresca y mir hacia las estrellas. Tristan estaba a mi lado y, despus de un momento, dijo en voz alta: No eres como cualquiera de las chicas con las que he salido. Empuj un mechn de pelo detrs de mi oreja. Qu quieres decir? Piensas y usas antigedades, como un par de rojas Chucks l sonri. Chris me lo dijo. Yo me re. S, lo supuse. Y te preocupas por otras personas, no slo de ti misma. Me di la vuelta de lado y mir las estrellas reflejadas en sus gafas oscuras. Esas gafas escondan mucho de l para m, tanto que no poda soportar que lo ocultara ms. Me sent con la pierna doblada debajo de mi cuerpo. Abrac mi rodilla y dej que las palabras se deslizaran por mis labios. Quiero ver tus ojos. Tristan se apoy en los codos. Qu? Tus ojos. Dije. Se pas una mano por el pelo. No est oscuro? Hay luna llena. Por favor. Exhal despacio y asinti con la cabeza.

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Me mord el labio y me inclin hacia adelante. Acerqu mis dedos temblorosos, deslizando suavemente las gafas de su rostro. Mir hacia abajo mientras las apoyaba en su pecho, entonces dud. Tomando una respiracin me estabilic y levant mis ojos para ver sus parpados cerrados. Sonre con sorpresa y, de repente, sus ojos se abrieron de golpe. Mi corazn dio un salto y sent que se escapaba el aire de mis pulmones. Sus ojos eran sorprendentes. La ms brillante llama azul claro intenso. Pero incluso mientras me deleitaba vindolo, pude ver la vacante en sus pupilas, ya que mir ms all de mi hombro. Me encontr con mi mano acariciando su sien. No haba ningn pensamiento, ninguna palabra, ya que simplemente cerr mis ojos, mis labios se encontraron con los suyos y los suyos con los mos. Mi corazn lata con fuerza en mi pecho mientras su mano se abri paso entre mi pelo. Yo le estaba besando con cada gota de emocin que haba agrupado dentro de m, ya que, ni siquiera poda recordar desde cuando! Envolv mis brazos alrededor de su cuello y l me llev ms cerca de l. Yo, no, nosotros no estbamos en Amy! Dnde ests? la inoportuna llamada atraves la noche. Decidimos que sera divertido si furamos todos a comer pizza! S, l puede comer pizza! Grit Lyle. Me hice hacia atrs y me encontr respirando pesadamente. Despus de aspirar aire, le dije de vuelta: Ya vamos, Ahna! Tristan me ayud a ponerme de pie y pude ver que estaba sonriendo. l dijo poco a poco. Eso fue muy se puso sus gafas de nuevo. S. Fue s? me re y le golpe juguetonamente un costado. S, para m tambin.

***

Limpi las sobras de mi plato de mi ltimo parmesano con un dedo. Acabbamos de terminar una comida, que consista en una conversacin incmoda. Con un silencio, un poco violento con Ahna, Lyle se haba ofrecido a ir con Tristan al
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bao. Ahora Ahna sorba el ltimo de sus pop, mirndome intensamente. Ella saba que algo estaba pasando, tal vez porque yo no poda dejar de sonrer. Qu pas? Pregunt ella, con los ojos brillante de la curiosidad. Mis ojos se levantaron hasta ella y sonre an ms. Nos besamos. Espera, qu? se qued sin aliento. Quin bes a quien? Me re de su expresin. No s, nos besamos el uno al otro! En serio? Aim, es impresionante! sus ojos se volvieron soadores. No s si he tenido alguna vez un beso simultneo es tan romntico. Hey! Dijo Lyle de mal humor. Estaba de pie junto a la mesa con Tristan. Me sonroj, esperando que no hubiera odo demasiado. Me refiero, a que lo he tenido. Ahna tomo el brazo de un novio, mientras me guiaba un ojo. Bueno, creo que nos vamos a ir dije, ponindome de pie. Mi coche est detrs de la escuela. S, el mo tambin. Dijo Ahna. Agarr la mano de Tristan saliendo primero. Ahna y Lyle fueron caminando un poco delante de nosotros, as que le pregunt en voz baja. Lo pasaste bien? l sonri. Bueno, ya sabes, Lyle dispar la envoltura de la pajita en mi cara Ah, y me pregunt si me gustaba ser ciego. Esa es una gran pregunta. Le apret la mano. Tengo la imagen. Se ech a rer, volviendo su cabeza hacia la ma. Estuvo bien. Bien. Despus de decirles buenas noches a Ahna y Lyle, subimos a mi Camry. El estacionamiento de la playa estaba vaco, el silencio en mi coche invitaba a mi cabeza a hacer preguntas. Cuando nos besamos, Tristan sinti algo tambin? Significaba eso que ramos novios? Todos mis novios haban sido evidentes: Nos fuimos a cenar, al cine, e increblemente, nosotros estbamos saliendo. Besar a un ciego chico, amigo, jefe? No era simple de entender. Pero qu importa? Nos habamos besado! Sonre.
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Un poco ms tarde, llegue a casa de los Edmund. Apague mi coche y me gir vacilante hacia Tristan. l me roz la mejilla con la mano antes de llegar hasta desabrochar mi cinturn de seguridad. T eres realmente algo, Amy Turner. Amy Rose Turner dije. Mam quiere que lo recuerdes. Tu madre hippie loca? La que trat de hacerme comer flores? Pregunt burlonamente, al abrir la puerta del coche. Cllate! me re empujndolo fuera de mi coche. Te ver el jueves. Tu madre me dio el da libre maana. La cara de Tristan se ensombreci. Correcto. El trabajo. Sintindome incmoda, brome. Supongo que hay peores puestos de trabajo que salir contigo. S l atrap el borde de la puerta y su rostro se puso ms serio. Amy, tal vez no deberamos de contarle a nadie lo de nosotros. Qu quieres decir? Yo slo Tristan hizo una mueca. Necesitas el dinero y no creo que mi madre estuviera dispuesta a pagarte si ests saliendo conmigo. Oh mi felicidad se desinfl, tragu y asent con la cabeza. Bien. Creo que me has entendido. Tristan se desliz de nuevo en mi coche y alz una mano hacia adelante, hacia mi cabeza. Dud, sin saber lo que quera decir, y luego me inclin hacia adelante. Su mano se curv en la parte posterior de mi cuello. Gui mi cara buscando la suya y me dio un perfecto beso suave que hizo que se rizaran los dedos de mis pies. Vamos a hacer que esto funcione, Amy Rose. Sonriendo, tom su mano y la apret entre las mas. Est bien. Buenas noches. Tristan sali de mi coche y abri la puerta cerrada. Lo mir hasta que estuvo dentro de su casa y luego suspir. Esto no era algo que yo esperara, nunca haba besado as antes. Y mantenerlo oculto, especialmente de todos los curiosos hermanos pequeos, no iba a ser fcil. Sin embargo, el excitado temblor en mi corazn me deca que Tristan mereca la pena. Que noche. Le susurr a mi Camry y regres a casa.

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Captulo 10.
Traducido por DaRkGirl Corregido por cYeLy DiviNNa

l mircoles en la maana me promet dormir tanto como pudiera: una graduada de secundaria merece su descanso de belleza. Mientras mi mente an estaba nublada escuche el sonido de beep. Gru mientras sala del calor de mi capullo y golpee la parte superior de mi despertador. El sonido contino. Gem tirando la almohada sobre mi cabeza, y escuche. Me tomo un nebuloso segundo darme cuenta que el sonido no era el normal, sino el ritmo de U2 Where The Streets Have No Name. Ugh, telfono. Arrastre las palabras y me ca de la cama. Escuchando el sonido, excave en mi pila de ropa sucia. Despus de un momento, con xito saque mi cartera, de donde cay mi telfono celular. Lo fulmine con la mirada, antes de responder, mientras segua sonando. Hola? El telfono emiti la voz de la Seora Edmund. Amy eres t? Uhm, si? Respond confundida. Siento molestarte. S que dije que hoy era tu da libre no estabas durmiendo verdad? Sacud mi cabeza con la esperanza de calmar mi salvaje cabello. No tena sentido quejarme ante la mujer que me pagaba $20 por hora. Estoy levantada. Oh, Dios ella dijo demasiado alegre Me preguntaba si podas hacerme un favor? Necesito recoger a Lexus en el aeropuerto. Aun aturdida, frunc el ceo; le iban a entregar un nuevo carro por correo areo? Bueno, supongo que era posible. Balbucee Bien, supongo que tengo que llamar a mi amiga para que venga, y poder conducir a su casa, ella se quedara con mi coche. Hubo una larga pausa, luego la Seora Edmund dijo lentamente. Querida ella no es una cosa Lexus es la novia de Tristan.
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Por un momento, el tiempo se detuvo. Vi negro, me sent enferma y congelada. Luego, parpadee y era como si nada hubiera cambiado. Mi corazn aun estaba latiendo. Aun estaba respirando Qu acababa de pasar? Me senta entumecida. Era demasiado temprano y cul era esa pesadilla? Casi poda recordar algo horrible, demasiado horrible para pensar en ello Ests ah? Salte ante el sonido de la Seora Edmund. Dndome cuenta que no estaba dormida. Me ahogue Si. As que puedes recogerla? Ella pidi como si fuera un nio pequeo. Met un mechn de pelo detrs de mi oreja. S Seguro. Maravilloso! ella grito. Eso es de tanta ayuda, Amy. Ella estar aterrizando en una media hora. Es un avin privado, As que estoy segura que sabes donde esta! Oh, y aun no sabe sobre la ceguera de Tristan, as que no digas nada. El hablara con ella, de todos modos, tengo que correr al trabajo. As que hablamos despus! Asent ausentemente y cerr el telfono. Por alguna razn siempre pens que cuando el mundo se acabara sera mucho ms ruidoso.

***

Tiempo despus me encontr conduciendo en mi Camry. Intente, pero no pude recordar cmo me haba duchado o vestido. Estaba en la carretera, lo que probablemente no era un lugar seguro para estar distrada. Mire el reloj de mi carro y vi que era un poco despus de las 10 am. Lo que explicaba la falta de trfico. Con un suspiro, tome la salida del rea Grayfield hacia el aeropuerto. Estacionndome en el rea de carga, deje caer la cabeza contra el asiento. Esto no poda haber pasado. No poda haberme enamorado de l. No poda haberme enamorado de un chico que tuvo tuvo muchas novias antes, pero como pudo haberme besado como si si Abr los ojos y me mire en el espejo retrovisor. Mis ojos se abrieron cuando vi a una chica de pie en la acera, sola. Ella era la mujer perfecta. Lucia como yo nuca podra lucir, era ms grande y ms pequea en todos los lugares correctos. Ella tena sus buenos 1.78 cm con largas piernas Tenia la misma medida de bronceado no

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demasiado oscuro, no demasiado claro su cabello era de oro brillante acentuado con iluminaciones claras y oscuras. Suspire. Tal vez no era ella tal vez. Me baje del coche. Inmediatamente notando mi movimiento, su rostro anguloso se giro en mi direccin. Era como un gato monts, mientras caminaba hacia ella, salto sobre m. Sus ojos eran de un intenso color verde-agua y escanearon mi atuendo. La criatura esbozo una breve sonrisa blanca y ajusto sobre su hombro su gran bolso. Su voz era ligera, sutilmente condescendiente. T debes ser la chica que la mama de Trist envi. La chica? Pensamientos de darme la vuelta y dejarla flotaron en mi cabeza Frunc el ceo. Soy Amy. Dramticamente bajo el bolso al suelo como si pesara una tonelada. Genial, puedes darme una mano con esto? Tal como un empleado, lleve el equipaje al auto. La maleta era tan grande que me tomo cinco minutos meterla dentro de mi pequeo asiento trasero. Escuche a la criatura dar un pequeo suspiro de desprecio, cuando se subi en el asiento del pasajero de mi carro. Me mord el labio, sintindome incomoda con toda esta situacin Qu se supona que deba decirle? Encend el motor y conduje. De dnde eres? Se hecho el cabello hacia atrs y le dio la vuelta al espejo retrovisor para mirarse en el. Oh, soy de Chicago. Estaba en un concurso de modelaje volvi el espejo a su lugar. Tal vez me has visto antes? He estado en tantos anuncios! Rod los ojos y me dirig a la carretera Uhm no, no puedo decir que lo haya hecho. Oh perezosamente saco su mano por la ventana para sentir el viento. Bueno muchos estn en Europa. Pero llegaran a los Estados Unidos, eventualmente ella rio. Imagnate, solo el verano pasado me estaba quejando con Tristan de cmo no era conocida en ningn lado! Mi garganta se seco. Estabas saliendo con l, el verano pasado? S, creo, que estuvimos hablando en uno de sus espectculos ecuestres. Trist, es muy bueno en las competencias de salto ella dejo salir Y cmo podra resistirme a l en un traje? Vire y un coche en el carril de al lado toc la bocina. No ms charla. Haba terminado con esto. Apret el acelerador.

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La criatura continuo hablando, ya no necesitaba ningn estimulo. Y ese fue un gran Verano! Su madre siempre estaba diciendo cuan bellos serian nuestros hijos algn da. Ella es tan dulce! Y era verdad le dije que l poda venir y modelar conmigo. Pero, tena que terminar la escuela. Sintindome como si no pudiera soportar otra palabra, grite mecnicamente. Aqu est la salida! Y gire el volante tan bruscamente que mi Camry dio un gemido en protesta. El hecho que hubiera salido de la carretera no hizo nada para reducir la velocidad con la que bamos hacia la casa de los Edmund. De hecho cuanto ms estbamos en el coche, ms rpido impulse mi pequeo carro para que volara. Y de hecho lo hizo. En un tiempo record y con un duro golpe en los frenos, aparque en el camino de la entrada. Deje mi coche en marcha y sin una mirada a la criatura, me dirig directamente a la casa y sub las escaleras. Camine robticamente a la puerta de Tristan, mientras ella me segua. Luego me detuve, dndome cuenta que no saba que decir. Era un revoltijo de emociones demasiadas emociones Me quede quieta y me sorprend vagamente, todava estaba luchando por respirar. Pero Tristan saba que estaba ah. Estaba tumbado tranquilamente en la cama con sus manos cruzadas sobre el pecho como si hubiera estado esperndome. Tena unos auriculares conectados a un Walkman; no tuve que preguntar qu CD estaba escuchando. Oprimi el botn de parar en el reproductor y su brillante sonrisa se giro en mi direccin. Sent mi corazn derretirse. Hola! Mam dijo que vendras. No pens que tu Por supuesto tena que verte! No se supona que tu mama dijera nada. Grito la modelo mientras sus piernas bronceadas pasaban junto a m y entraban en el cuarto. Vi la sonrisa de Tristan congelarse de un modo nada natural. Ella haba robado esa sonrisa mi sonrisa! l se atraganto. Lexus? Quin mas podra ser? Se rio y presiono sus labios contra los de l. La habitacin giro. Me sent enferma. Me sostuve en el marco de la puerta y farfulle. Voy a tomar un poco de agua. Podras conseguirme algo tambin? La criatura ronroneo. Negu con la cabeza y hui de la habitacin. No haba razn para estar molesta. No haba ninguna razn. l era solo un chico y este era solo mi trabajo, no haba sentimientos involucrados. Ninguno. Antes, cuando pens que haban. Estaba equivocada. Fui una estpida. Estaba tan equivocada.

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Mi cabeza estaba fija al frente cuando entre en la cocina, sin ver casi nada. Hubiera seguido movindome en mi estado zombie, si no me hubiera tropezado con algo. Instintivamente, me detuve y mire hacia abajo. Parpadeando, mis ojos se enfocaron en una pequea figura que estaba acostada en el suelo, fruncindome el ceo. Me tomo otro segundo darme cuenta que la haba derribado. Jadee. Lo siento Marly! Ests bien? Ella asinti mientras la ayudaba a levantarse. Amy? Por qu ests aqu? Me di la vuelta para ver que Chris caminaba hacia m, desde el mostrador, en el que estaba construyendo una nave espacial Lego. Tartamudee una respuesta. Eestoy dejando a alguien. l alzo las cejas. Mam dijo que tenas el da libre. S, lo s suspire. Dnde est tu mama? Oh, ella volver pronto. Se est arreglando el cabello Chris miro a Marly y me susurro detrs de su mano. Eso quiere decir que esta con su terapeuta. Ya veo. Sonriendo l, pregunto. As queee, a quien trajiste? Bien mire hacia el piso, repentinamente encontrando dificultades en formar las palabras. Uh, la novia de tu hermano. La boca del chico cay hacia el piso. Cerr los ojos y gimi. Nooo! Tire mis manos al aire. Este era un pequeo detalle que todos saban menos yo? Me dije. Genial, simplemente genial. Tome un vaso del armario y comenc a llenarlo con agua del grifo. Sintiendo un tirn en mis jeans, mire hacia abajo para ver a Marly. Sus ojos estaban muy abiertos con honestidad mientras su pequea voz proclamaba Nos gustas ms Amy. Sonre dbilmente, acariciando su cabeza. Me atragante. Gracias. Respirando profundamente, sub de nuevo las escaleras y me permit estar calmada. Este era solo un inconveniente, una perfecta chica inconveniente. Cruce la puerta y mire hacia arriba, literalmente sent mi corazn caer fuera de mi cuerpo. La criatura estaba acostada junto a l en la cama.

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Estaba trazando vagos crculos en su brazo con su dedo mientras le susurraba al odo. Tristan lucia congelado, pero esto no hizo nada para descartar el hecho que no estaba haciendo nada al respecto! No me poda mover. Estaba metida en la escena como si hubiera sido testigo de un horrible accidente de trnsito no poda mirar hacia otro lado Escuche su voz preguntando. Por qu estas usando estas adentro? Mientras su mano se deslizaba hacia sus gafas. La empujo lejos y se dirigi a m como si supiera que estaba ah. Ella lo sabe? La criatura pareci sorprendida y un poco indignada de verme. Ella miro entre nosotros, como si calculara los parmetros de nuestra relacin. Me detuve. Tristan Lo sabe? l demando No. Mis pies se sentan fros y mire hacia abajo para encontrar que el vaso de agua se haba deslizado de mis entumecidas manos. Saber qu? Ella pregunto, en un estado de shock. Las palabras vinieron fcilmente Que l est ciego. Qu? la criatura dio un chillido poco natural y se alejo de l, mientras agitaba una mano delante de su cara. Jadeo al darse cuenta. Qu demonios Tristan!? Por qu no me lo dijiste? Cundo paso esto? l hablo montonamente. Dos, tres meses atrs en una competencia. No lo supiste porque me botaste cuando te fuiste. Yo parpadee en sorpresa. Eso solo fue temporal! la criatura se levanto No s como sentirme sobre esto Tristan. No saba que ibas a venir l dijo sin emocin. despus de todo no viniste a su funeral. Era un contrato de nueve meses! empez a llorar injustificadas lgrimas. Estaba ocupada! Exacto! La criatura rogo. No sea as Tristan. Recuerda la diversin que tuvimos juntos. Eso no lo compensa.

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Su rostro se tenso, hasta que estallo en un grito. Oh Dios mo, estas ciego. Y paso delante de m. Trate de no mirarlo. Trate de no sentir que estaba en dolor. Pero, no me pude detener. Me sent en la cama junto a l, mirando su rostro y tratando de averiguar lo que estaba pasando dentro de su cabeza. Dije lentamente. Lo siento Y estire una mano para ponerla sobre la de l. No pude suprimir un jadeo de asombro cuando empujo su mano lejos de m. Su rostro era de piedra y su voz fra cuando dijo Necesito estar solo. La llama de ira dentro de mi pecho estallo en una hoguera. Estaba demasiado enojada para incluso hablar el necesitaba estar solo? Qu pasaba con lo que yo necesitaba!? Qu pasa con el hecho que haba sido traicionada? Ni siquiera pensaba en eso? Era solo un error? Ni siquiera me consideraba? Si solo hubiera puesto esas preguntas en palabras. Pero no pude. En un frenes, Sal de la casa, saque mi coche del estacionamiento, e hice chillar mis neumticos mientras me alejaba de la casa de los Edmund. No haba llegado muy lejos, cuando me di cuenta que no estaba en estado de conducir. Me detuve a un lado de la carretera e hice lo primero que se me vino a la mente: Llame a Ahna. Ahna mi voz sonaba vaca, incluso para mis propios odos. No estoy muriendo as que no preguntes Sin ninguna duda dijo. Qu hizo ese Idiota? l tiene una novia o una ex novia. No lo s, pero ella est aqu. l qu? grit tan fuerte que aleje el telfono de mi oreja. Despus que fue a cenar con tus padres? Y vino a tu graduacin? Y te bes? Y ellos saban! aad a la conversacin. Toda la familia lo sabia! Por qu no me lo dijeron? l es tan realmente piensan Ugh! Y el hermanito pequeo siempre haciendo bromas sobre nosotros! Podra solo podra solo! di un gran suspiro. No lo s Ahna. Siento como si quisiera llorar todo el da, pero no puedo. Todo aun se siente como un mal sueo. No puedo creerlo. Fui tan estpida. No, no lo fuiste! ella dijo rpidamente. Quiero decir, el tambin te bes verdad? Sacud la cabeza Si, creo si. Pero eso que significa? Qu es realmente bueno jugando con chicas? cerr mi mano en el volante. Quiero decir, s que tuvo muchas novias. l no lo oculto. No lo s Aim dijo pensativamente. Cuando los vi juntos realmente no pens que estaba fingiendo.

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Si? Si Ahna dijo firmemente. Pude sentir como llegaba a su modo de consejera. Ahora tenemos que averiguar qu vas a hacer. No creo que debas renunciar. No? No ella dijo. Creo que ests haciendo ms dinero del que veremos en diez aos! Si, l es un Idiota. No estoy diciendo que sea fcil, pero creo que es una buena idea si quieres ir a Evanston. Tu cuenta de ahorros est de acuerdo conmigo. Me re por primera vez en el da. Oh, realmente? Uh, uh poda decir que estaba sonriendo. Aim, vas a estar bien. Gracias Ahna. As que Cmo es la novia? Puedes aguantarla? Rod los ojos. Oh, ella es perfecta, alta, rubia, bronceada Ha modelado en el extranjero Aparentemente su madre la ama Pero l la ama? Me detuve, recordando su expresin cuando la criatura entro a su cuarto. No lo s. Bueno, sin importar que, aun deberas decirle que es un idiota. Ahna dijo. Si seguro, eso es genial para conservar mi empleo. Respond sarcsticamente. Ella suspiro. Bien, no me escuches, pero la prxima vez que lo vea Me re. T lo matas. Lo entiendo. Hablamos ms tarde Ahna. Colgu y me dirig de nuevo a la carretera. Alcance el final de la calle Edmund antes de darme cuenta que el equipaje de la criatura aun estaba en mi asiento trasero. Inmediatamente detuve el carro, y sonre maliciosamente, saque la monstruosa maleta. Con un ceremonioso golpe, deje caer la bolsa de diseador en la grava de la carretera. Cay con un ruido sordo, levantando una nube de polvo. Contine sonriendo todo el camino de vuelta a casa.

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Captulo 11.
Traducido por LizC Corregido por aldebaran

pesar de la sensacin que la conversacin con Ahna me haba hecho sentir, la opcin de no volver a la casa de los Edmund fue muy atractiva al da siguiente. La opcin segua siendo atractiva todo el camino entero hasta all. La razn por la que volv era sencilla: tena que ver a Tristan. Tena que hacerlo. Nunca hubiera podido vivir conmigo misma si no hubiera sabido lo que pas. Ya habra sacado a patadas a la Criatura? Se haba ido por su cuenta? En silencio or para que cualquiera de las dos se haya hecho realidad. Sal de mi coche y tmidamente empuj un mechn de cabello detrs de mi oreja. Mi estmago estaba haciendo piruetas y mi corazn estaba acelerado; los rpidos latidos llenaban mis odos. Respir profundo y comenc a subir las escaleras, pero me congel en el segundo escaln. Por un instante, pens que iba a perder mi desayuno, y luego la sensacin se haba ido. Enderec mis hombros y continu mi camino hacia arriba. Poda or su voz. Oh, Mick se quejaba La Criatura. No s... Entr y la vi en el estudio. Estaba de espaldas a m y tena su telfono celular presionado contra su oreja. Cuando se volvi para caminar hacia el sof, me aplast contra la pared. Rpidamente mir alrededor y me sent aliviada al ver que ninguno de los Edmund estaba alrededor de m siendo testigo de una espa pattica. Esforc mis odos cuando ella continu. De verdad lo crees? hizo una pausa cuando la persona en el telfono Mick responda. Pero l dijo, tratemos de ser amigos. Amigos! Mi corazn dio un sobresalto; l no estaba saliendo con ella! El momento fue de corta duracin, cuando la o decir: Haramos un gran titular. Quiero decir, Dios sabe que l podra haber modelado! Y, con l, siendo ciego hizo una pausa. Tienes razn, una portada en People hizo una pausa. Bueno, su mam todava me adora... S. Pero, esa chica de la que te deca, t la aborreceras!

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Salt un pie en el aire y repet su grito. Estaba tan concentrada en escucharla, que no me haba dado cuenta que su voz estaba cada vez ms cerca. Nos quedamos boquiabiertas la una a la otra por un momento y luego cerr su telfono bruscamente. Sus ojos de gato brillaban hacia m en la luz y sus labios formaron una lnea delgada. Mi equipaje estaba en la tierra. Levant las cejas inocentemente. Oh, debe haberse cado. As como tu cerebro. Seguro sus ojos brillaban en los mos. Escucha, no s lo que piensas que escuchaste S lo que escuch la interrump. T quieres usarlo. Escucha tom un significativo paso adelante y me di cuenta, con consternacin, que estaba siendo presionada contra la pared, estaba aqu antes que t. No s qu tipo de relacin piensas que tienes con Tristan, pero l es mo. Disculpa? Jade. La Criatura se inclin sobre m, diciendo con firmeza. Esta cosa de amigos es slo para fingir. Conozco a Tristan; tenemos historia. Podra ser famoso, si est conmigo. El Marido Ciego de Lexus Elizabeth Carlton. As es como las cosas deberan ser. Incluso su madre lo piensa as. Genial, otra Kristy. Murmur, sin romper el contacto visual. Qu? grit ella. No soy de Clarence! Fui tutelada! Ni siquiera estoy en la liga con esas chicas de Clarence! ella vio mi expresin de sorpresa. Eso es correcto. S sobre cada una de las novias anteriores de Tristan y djame decirte, esas zorras Clarecienses son patticas. Son tan patticas, que incluso nunca han soado con pasar tiempo a solas en la cabaa de los Edmund con Tristan. Entiendes, ahora, no? pareca estar disfrutando la forma en que mis ojos se estaban saliendo fuera de mi cabeza. Yo soy la clase de chica que le gusta a Tristan. No me evalu, lo que sea que te crees que eres. No. Ahh! Realmente no tena eleccin. Mi mano actu por su propia voluntad y vol por el aire, detenindose slo a un milmetro de abofetear su mejilla. De repente estaba riendo, realmente riendo. Maniticamente. Pareca que haba perdido la cabeza y tal vez lo haba hecho; toda la situacin era demasiado. Slo quera abofetearla. No lo hara, por supuesto, no era tan violenta, pero la expresin de su cara no tena precio.

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Dej de rer cuando dijo, No has ganado nada, zorra! Trabajas aqu, verdad? Quieres ser despedida? Puedo hacer que eso suceda, sabes. Por lo tanto, si incluso ests pensando en decirle algo a Trist, te recomiendo que consideres la situacin. Sabes sonre a su cara agria, si Tristan no puede entender lo que ests haciendo por s mismo, entonces te merece. La Criatura hizo una pausa, vindose perpleja. Qu? Ests en tu propia liga, descbrelo por ti misma. Le arroj y pas por delante de ella. Haba logrado llegar hasta la base de la escalera de caracol antes de que su voz me atrapara. l no est all arriba! Est en la parte de atrs, junto a la piscina. Estbamos broncendonos. Acabo de entrar por una bebida. Una bebida. Claro. Asent con la cabeza y ment. Eres tan til. Camin a travs de la cocina y las puertas francesas que llevaban al patio trasero. Cuando entr en el patio de cemento, me qued sin aliento. La piscina era un largo rectngulo lleno de agua brillante que reflejaba el azul del cielo. El resto del patio trasero era algo as como un centro vacacional, con hierba de digno espesor de campo de golf y un borde con setos perfectamente cuadrados. Pero lo que realmente me hizo quedarme sin aliento fue Tristan. Estaba acostado y relajado, en un silln con nada ms que pantalones cortos y sus gafas puestas. No pude evitar preguntarme como mantena sus abdominales tan tonificados. Cuando dije dbilmente ahogada: Tristan. l se sent con la espalda recta y se volvi en mi direccin. Sus gafas de sol negras resplandecan bajo el sol brillante. Amy? abri la boca como para decir algo ms, pero La Criatura pas junto a m. Derribndose en sus brazos, le rog: Tristan, quiero ir por un helado. Perd toda admiracin cuando le dio su atencin a La Criatura. No puedo conducir. Oh suspir dramticamente, como si fuera un tremendo inconveniente, se dej caer en su silla, prcticamente en su regazo. Echaba chispas y ella fij sus ojos en m. Amy puede conducir se volvi hacia Tristan y coloc una mano sobre su pecho desnudo. Por qu no le preguntas? Se puso rgido y, por un momento, dese con todas mis fuerzas que la empujara hacia fuera. En cambio, le dio una forzada sonrisa y tom su mano fuera de su pecho, ponindola en su regazo. Cuando l me habl, su tono era anormalmente bajo. Amy... podras conducir?

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Mi corazn se volvi diez grados ms fro. Qu clase de amistad era esta!? Mi voz era apenas audible cuando respond, S. Bien! Salt La Criatura y, arrastr a sus pies a Tristan, enlaz su brazo a travs de l. Ella lo llev hacia adelante mientras se pona la camisa. Hice una mueca, dndome cuenta de que haba reducido al instante mi trabajo al de chofer. Camin rpidamente por toda la casa y mir hacia arriba para ver a Chris y a Marly mirando en la barandilla. Chris estaba sacando la lengua hacia la modelo ajena a la mueca caminando detrs de m. La Sra. Edmund flotaba en el rellano del segundo piso, mirando a los nios. Nos grit: Divirtanse. Y me dio su sonrisa, antes de irse por la puerta principal. Me detuve junto a mi Camry y le di una palmadita cariosa. Me volv hacia La Criatura, que se detuvo tan de repente que Tristan se estrell contra ella. Me fui a abrir la puerta del acompaante, mientras intentaba no fijarme cmo Tristan, avergonzado, se pasaba la mano por su cabello. Antes de tener la puerta abierta, La Criatura dijo: No, ambos vamos a sentarnos en la parte de atrs. Y tir de Tristan ms cerca de mi coche. Frunc el ceo, mirando a mi asiento trasero. Estaba en su mayora limpio, a excepcin de unas pocas toallas viejas y envolturas de paja. La Criatura, soltando el brazo de Tristan, abri la puerta y se meti. Por un momento, Tristan se qued torpemente de pie. Me mord el labio y tom su mano. Por alguna razn, los dos saltamos cuando nuestra piel se toc. Met un mechn de cabello detrs de mi oreja, preguntndome si era mi imaginacin. Tom su mano con firmeza y la coloqu en el borde de la puerta. Susurr a su odo: Slo tienes que agachar la cabeza un poco ms. Podra haber jurado que temblaba cuando me acerqu, pero rpidamente se desliz en mi coche. Negu con la cabeza y cerr la puerta detrs de l.

***

El viaje hasta el centro fue un borrn. La Criatura estaba arrullndolo. Arrullndolo. Haba considerado seriamente estacionarme en una zanja. Mi rabia creca con cada minuto que pasaba mientras corra por la Calle Principal, ignorando la pintoresca arquitectura de principios de siglo de los pequeos comercios. Mir en el espejo retrovisor, confirmando el hecho de que estaba tratando de envolver su brazo como una serpiente alrededor de su cuello. Tristan se apart de ella, sus dedos tocando con impaciencia la base de la ventana. Arroj a mi coche en un puesto de estacionamiento y sonre mientras ella chocaba con la puerta.

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Sin una palabra, sal de mi coche, empuj un centavo en el medidor, y entr al Mundo de los Helados; Tristan y su nueva ayudante podran encontrar su propio camino. Una pequea campana en la puerta son ruidosamente cuando se cerr detrs de m. Reconoc el rostro detrs del mostrador: era Rodge, quien no haba estado trabajando el da en que Tristan y yo vinimos. Rodge era un buen tipo con el cabello negro de punta y un aro de plata en la ceja. Habamos salido una vez, durante mi segundo ao, pero no encajamos como pareja. Hola, Rodge. Aim me devolvi la sonrisa. An te gusta el Moosetracks rociado de chispas de colores? Me re. No puedo creer que te acuerdes de eso. Rodge agarr un plato de tamao medio y empez a servir el helado. Es una combinacin nica. Me apoy en el exterior fro de la nevera y mir a Tristan, quien estaba de pie cerca de la puerta con La Criatura. Pareca estar escuchando atentamente nuestra conversacin, mientras ella ociosamente se revisaba las uas. Sonre y me volv hacia Rodge. Te acuerdas de esa pelcula que vimos? Tristan se puso rgido. S, esa fue buena se detuvo en medio de su aspersin. Cmo se llamaba? Estaban todas esas personas encerradas en una vieja escuela Asent con la cabeza y vi a Tristan cambiar incmodamente. Y los fantasmas los perseguan, verdad? Rodge dej la taza sobre el mostrador. S, no puedo recordar el nombre. Marc mi pedido en la caja registradora. Son tres dlares. Sonre y met la mano en mi cartera para buscar mi dinero, cuando escuch a Tristan decir, Yo lo pago se haba apartado de La Criatura y estaba sosteniendo un crujiente billete de diez dlares. Frunc el ceo, sin saber si deba tomarlo, y pregunt. Ests seguro? S, eh, creo que debera cubrir lo de todos Tristan se rasc su nuca. Dijo en voz baja. Es uno de diez, no? As es detectando su vergenza, me mord mi labio y tom el billete, pasndoselo a Rodge. Gracias. Desliz el billete de diez en la caja y fij el cambio en el contador. Bueno, fue bueno verte, Amy.
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Adis, Rodge. Tom mi helado y me dirig hacia una mesa junto a la ventana del frente. La Criatura se meti en mi lugar frente a la registradora y orden algo con pocas caloras y mucho menos sabor. Me desplom en uno de los asientos acolchados de color rojo, coloqu mi copa sobre la mesa a cuadros, y mir hacia afuera. Retorciendo la cuchara de plstico entre mis dedos, no pude evitar preguntarme por qu Tristan haba decidido pagar por m. Una vez que l y La Criatura tenan sus copas, se acercaron a mi mesa. Tristan llevaba los dos helados y su pierna choc con una de las sillas. No poda juzgar la distancia con sus manos ocupadas, por lo que pate la silla lejos de la mesa para salvarlo de terminar en el suelo. La narcisista Criatura ni se dio cuenta del potencial desastre, mientras se hurgaba las uas esperando a que Tristan se sentara, para que as pudiera tomar su helado de vainilla. Tristan cay pesadamente en la silla, su mano cerrndose en un puo despus de que La Criatura le arrebatara su helado. Sonre cuando mordi seductoramente su cereza al marrasquino, con la intencin de atraer su atencin, pero no recibi respuesta. Tristan pregunt de repente: Amy, cmo conoces a ese tipo? Parpade, no me esperaba que dijera algo. Tratando de actuar indiferente, le expliqu, Oh, s, salimos. Salieron? se burl La Criatura. Tiene un aro en la ceja! Lo tiene? Frustrado, Tristan volvi su cabeza hacia el mostrador, como si debera haber sido capaz de ver el estilo punk de Rodge. S estudi el rostro de Tristan, tratando de averiguar si estaba molesto porque Rodge no era el tpico, dcil de Grayfielder o que tena un pasado con l. Eso es raro? No, slo no pensaba que t.... incmodo, Tristan pas sus dedos a travs de su cabello. Quiero decir, l no es Como t, pens. Pero me di cuenta de que l mismo estaba reconsiderando, sin saber si deba terminar la frase. Antes de que tuviera la oportunidad de cambiar de opinin, La Criatura entrecerr sus ojos y lo interrumpi: Tristan, cundo fue la ltima vez que montaste a Aeris? Frente al sonido de su voz, Tristan se inclin sobre la mesa y hundi la cucharilla en su helado de Menta con Chispas de Chocolate. Murmur: Ya no monto. Sorprendida, inhal la cucharada de helado que acababa de poner en mi boca y empec a ahogarme. La Criatura me mir con recelo. Desliz su silla ms cerca de

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l y le susurr algo al odo. Ella se ech hacia atrs y solt una risita, parpadeando sus ojos verdes hacia m significativamente. Tristan fingi una sonrisa. Apual la cuchara en mi helado y me enderec en mi asiento. Qu es tan gracioso? La cabeza de Tristan se levant de golpe, como si se sacudiera con la dureza de mi tono. Explic: Ella me estaba recordando la poca en que mi mam hizo una fiesta y termin cayendo No es realmente importante. Lo cort La Criatura. Oh levant mis cejas inocentemente y le di otro bocado a mi helado. As que... quin es Mick? La Criatura empuj su cucharilla tan profundamente en la taza que o un crack contra el fondo. Sus ojos se abrieron en sorpresa y mir hacia Tristan, quien tena el ceo fruncido en confusin. Ella farfull: Slo, eh, mi agente. Al ver que estaba nerviosa, le pregunt, Qu edad tiene? Veinticinco Respondi con demasiada rapidez. Al darse cuenta de su error cuando el ceo fruncido de Tristan se hizo ms profundo, me lanz una mirada salvaje. Entonces, te gusta tu trabajo? Antes de que fuera capaz de responder, Tristan me pregunt, Cmo sabes de l? Por un momento, me sent culpable por no decirle lo que haba odo. Despus record cmo Tristan le haba permitido hacerme su chofer. Me encog de hombros, desalentada. Ella lo menciono, eso es todo. De repente pareca casi preocupado. Dijo suavemente: Amy? Tristan. Le respond. La Criatura rpidamente puso una mano sobre su brazo. Recuerdas, Trist, recuerdas cuando Baj la voz y se inclin ms cerca de su odo. Pareca distrado por un momento, mientras deslizaba su brazo lejos de ella, y entonces se sinti atrado por sus palabras. Me dije que no me importaba, pero eso fue solo una mentira. Cada vez que se rea en esa horriblemente risa falsa y cada vez que l forzaba una sonrisa como respuesta, era como otra herida de cuchillo en mi estmago. Nunca haba esperado que mi trabajo como niera se convirtiera en una tercera rueda profesional. Me deca a m misma que slo faltaba la mitad del da y que el dinero vala la pena. Cierto?

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Para el momento en que haba conducido de vuelta a la casa de los Edmund, me haba puesto tan tensa que pens que tendra huellas permanentes de uas en las palmas de mis manos. La Criatura haba seguido atacando efusivamente o riendo coquetamente, ahora que haba daado el santuario de mi coche. Me preguntaba qu tipo de ceremonia de purificacin hacer para sacar los malos espritus que estaba segura dejara atrs. El helado que haba comido se haba asentado como una roca en el fondo de mi estmago. Cuando apagu mi coche, otro estallido de risas me hizo fruncir el ceo. La Criatura sali, dejando a Tristan solo en el asiento trasero. Suspir y camin alrededor de mi coche, mientras ella caminaba imponentemente hacia la casa. Cuando abr la puerta para dejar salir a Tristan, apenas aparentaba divertirse mucho. Tom su mano, mi voz era baja mientras le preguntaba: Te divertiste? Tristan se puso de pie y de pronto estaba cerca de m; poda sentir su aliento clido en mis mejillas. Respondi misteriosamente: Qu crees t? No me haba dado la respuesta alegre que haba temido, pero cmo iba yo a saber lo que senta, cuando l era el que la dejo flirtear desagradablemente durante la ltima hora? Me quej. No s, Tristan. Ni siquiera entiendo por qu est aqu. Mira, tena que dejar que se quedara suspir fuertemente. Mi madre adora a Lexus y pens que deba complacerla, para variar; algo as como haces con tus padres. No ser tan malo. Lexus no puede saber sobre nosotros. No quiero que te despidan, Amy. Despedirme!? Qu pasa con que me den ganas de renunciar? Abr la boca para decirle, cuando La Criatura se precipit por la escalera principal y se meti en el pequeo espacio entre nosotros. Agarrando su brazo, dijo: All estas! Vamos, Tristan. Vamos a sentarnos junto a la piscina. Y me mir, antes de arrstralo hacia la casa. Opte por seguirlos a cierta distancia mientras mi mente trabajaba en descifrar lo que Tristan haba dicho: que estaba haciendo esto como un favor a su mam, pero l no quera que La Criatura me despidiera. As que... l estaba siendo estpido. No poda darse cuenta que ella era mala? Que no le deba ninguna falsa obligacin! Que chico. Cuando entr en la cocina, la Sra. Edmund estaba encorvada encima de una pila de papeles sobre el mostrador. Mir a travs de las puertas francesas y vi que Tristan y

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La Criatura ya se haban acomodado en dos sillones. Ella estaba sosteniendo una botella de aceite de bronceado y le daba una mirada que me puso la piel de gallina. Disgustada, me di la vuelta y encontr a la Sra. Edmund mirndome con una cara con marcas de lgrimas. Camin hacia ella, frunciendo el ceo. Qu est mal? Oh, eh, lo siento se sec los ojos con un pauelo de papel arrugado. Yo yo slo estaba tratando de equilibrar la chequera mientras los nios jugaban arriba. Mi esposo sola cuidar de las facturas por Internet, pero nunca he podido descubrir cmo es eso. Pens que hacerlo a mano no sera tan malo, pero... Se encogi de hombros y curv su boca mientras luchaba contra un sollozo. Bueno, por qu no le ayudo? le dije y levant uno de los documentos fuera del mostrador. Podemos hacer este de una vez: Voy a leer su estado de cuenta y usted puede asegurarse de que todo est marcado en su libreta. Gracias, Amy la Sra. Edmund levant su lpiz con una mirada de determinacin. Esto no ha sido fcil, pero creo que todo va a mejorar. Sobre todo si Tristan es feliz. l trat de ayudarme despus de que mi esposo falleciera; pasaba ms tiempo en casa, incluso dej de salir. Pero despus del accidente... suspir y luego dijo con firmeza: Bueno, Lexus lo har feliz, otra vez. No estaba dispuesta a hacer un agujero en la burbuja de la Sra. Edmund, pero esa chica de ninguna manera era el ngel de la felicidad. Mirando afuera, vi que La Criatura se haba despojado de su diminuta falda y top superior a un bikini. Cuando trat de aplicarle bronceador en el pecho, l le arrebat la botella de las manos y comenz a ponerlo por s mismo. Bien. Mirando de nuevo hacia el papel en mis manos, empec a leer el primer nmero cuando la Sra. Edmund dijo: Amy, me preguntaba, Tristan por casualidad te ha mencionado nuestra cabaa? Uhm... Vagamente recordaba a ese tipo en el baile despus de la graduacin de Tristan diciendo algo acerca de cmo estaba en un lago y cmo ira si estuviera con Tristan. Y despus La Criatura haba hecho algn comentario, tambin... algo acerca de estar a solas con l all. No haba odo nada de Tristan directamente. Por supuesto. Bueno, est en el Lago Wind Song en Wisconsin explic la Sra. Edmund. Es una zona muy bonita; muchas de las familias de Grayfield vacacionan all en el verano. Pens que, podras llevar a Tristan y a Lexus maana, para que as puedan tener un da a solas antes de que vayamos el sbado? Subieron a principios del ao pasado y realmente lo disfrutaron. Seras capaz de hacer eso, Amy? A solas. A solas con la coqueta Criatura por un da entero. La idea me hizo sentir ganas de vomitar. Seguro. Dije con falsa alegra.
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Oh, maravilloso! dijo ella, retornando el color a sus mejillas. Se necesitan alrededor de dos horas para llegar all, as que pensaba que, podras utilizar el coche de Tristan? Es un coche muy agradable, as que estoy segura de que el viaje se sentir cmodo. Hice una mueca, preguntndome cul de sus hijos le haba dicho acerca del lamentable estado de mi coche. S, eso va a estar bien. Voy a venir a eso de las diez. La Sra. Edmund sonrea alegremente. Perfecto. Bueno, al menos una de nosotras estaba feliz.

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Captulo 12.
Traducido por Ilimari cipriano Corregido por aldebaran

T
Bien, estoy lista.

odava no puedo creer que vayas a ir a una cabaa con tu novio mi mam suspir desde la puerta. Ella estaba sosteniendo una taza de t en sus manos y mientras yo empacaba ella observaba sobre mi cabeza, recordando los tiempos cuando ella tena citas con mi pap. Tir una sudadera sin mucho cuidado en mi mochila; apret los dientes y expliqu otra vez. Tristn no es mi novio. Me estn pagando para hacer esto. Dijiste que su cabaa est en un lago? continu ella como si yo no hubiese hablado. El agua puede ser tan divertida en el verano S, podra serlo si pudiera sumergir a cierta Criatura debajo de ella. Sonre malvolamente al pensarlo y cerr mi mochila.

Mam le dio un apretn a mi hombro mientras caminbamos hacia la puerta de la entrada. Tienes que contarme todo cuando regreses! Hice una mueca mientras la abrazaba. Solo las cosas ms importantes. Ella se despidi moviendo la mano mientras yo me diriga a mi auto, tiraba mi mochila en el asiento del pasajero y encenda el motor. Tambin me desped con la mano y retroced por la carretera. Todo estar bien. Ser divertido. Todo estar bien. Ser divertido. Ese era el mantra que repeta una y otra vez en mi mente. Anoche pens en confrontar a Tristan dicindole cmo me senta; dicindole sobre el plan de La Criatura. El problema era que yo an no quera. En realidad no. Yo quera que l se diera cuenta por l mismo. Conduje en silencio todo el camino hacia la casa de los Edmund y cuando pas por la entrada abierta, reduje la velocidad de mi Camry y conduje por el camino. El Mercedes-Benz de Tristan estaba estacionado frente a las escaleras y era hermoso. El lustroso plateado del exterior no ocultaba el hecho de que cost una considerable cantidad de dinero. Los frenos de mi Camry chillaron en protesta por la atencin que le estaba dando al otro auto. Ignorndolo, me estacion y sal del auto mientras me colgaba al hombro mi mochila.
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Camin hacia el Cabriolet y con mucho cuidado recorr mis dedos sobre el fro metal. Observ por las ventanas y, viendo los asientos de cuero negro, sonre. S, creo que podra sufrir conduciendo este auto. Quiz el viaje no sea tan malo despus de todo. Puse mi mochila en el piso y pos mis manos en mis caderas, todava saboreando la idea de conducir semejante auto tan fino. Mis cejas se arquearon cuando me di cuenta de que era un convertible. Perfecto para la autopista! Bail un poco de lado a lado y comprend que en realidad era un bonito da para estar afuera. Estaba clido, pero no hmedo, y el sol resplandeca en el despejado cielo azul. Sintiendo mis energas renovadas, me di la vuelta y comenc a subir por las escaleras para entrar a la casa. Me encontr con la Sra. Edmund, Chris y Marly parados junto a la puerta. Les sonre alegremente y Chris me mir confundido. Por qu estas feliz? T tienes que ir con ella. La Sra. Edmund lanz un gritito ahogado mientras observaba a su hijo. Christopher John! Yo sonre. Es un Cabriolet, nio. Chris movi su cabeza tristemente, como si estuviera seguro de que me haba vuelto completamente loca. l salt cuando La Criatura chill: Nio, mis maletas estn arriba! La Sra. Edmundo dijo: Querida, l no es lo suficientemente grande para cargarlas. Yo te ayudar. Marly estaba ocupada chupndose el pulgar. Le di un empujoncito hacia la base de las escaleras en espiral en dnde Tristan estaba parado y dije: Dale a tu hermano un abrazo. No lo vas a ver hasta maana. La pequea nia inmediatamente corri hacia Tristan y le abraz por las piernas. Tristan sonri y por primera vez desde mucho tiempo se vea genuinamente feliz. Yo extraaba su sonrisa. l le dijo a su hermana: Te ver pronto, Marly. Ni te dars cuenta de que me fui. La Sra. Edmund estaba en las escaleras, vociferando mientras luchaba con el equipaje. Yo me apresur a ayudarle en los ltimos escalones y luego tome la gigantesca maleta en mis manos. Me las ingeni para llegar hasta la puerta y le pregunt a Chris: Me puedes ayudar a meter esto en el auto? Pensando que le preguntaba a l, Tristan se colg su mochila del hombro y dio un paso hacia delante. La Criatura rpidamente puso una mano sobre su brazo y dijo suavemente: Ella se refera al nio. Tristan frunci el entrecejo y continu caminando. Su nombre es Chris. Desde la entrada observ cmo La Criatura pestae sorprendida, pero no pude disfrutar del momento por culpa del peso de lo que estaba cargando. Chris se fue
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corriendo hacia el auto y abri el maletero. Debido a los cuatro asientos y al techo convertible, el auto no era lo ms grande que se haba inventado; aunque de todas maneras no muchos maleteros podran haber dado cupo al ridculo tamao del equipaje de ella. Gru mientras meta el bulto en el maletero y luego, jadeando, observ que todava sobresala alrededor de seis pulgadas fuera del maletero. Mir a Chris y pregunt: Alguna idea? Si ella tiene una maleta grande, yo intentara acomodarla de lado. Me sobresalt un poco sorprendida de que Tristan me hubiese escuchado. S eso no funciona, intenta poner a Chris a saltar sobre la maleta. Espera. Tristan estaba haciendo un chiste? Eh, gracias dije y mir a Chris. Y bien? Chris se burl: Yo no voy a saltar sobre esa cosa! Est bien Tristan baj los ltimos escalones. Nada ms ensame dnde est. Yo observ sin comprender su mano extendida. Tragu, recordndome a m misma que Chris estaba observando, y rpidamente tom la mano de Tristan. Su piel era clida contra la ma, justo como la noche cuando l toc mi rostro. Intent ignorar el recuerdo mientras lo llevaba al maletero del auto y colocaba su mano sobre el equipaje. Me par al lado de l y observ cmo sus dedos agarraban la estructura y levantaban el bulto con facilidad, le daba la vuelta y lo acomodaba adentro. Amy? Tristan gir su cabeza en torno mo y me pregunt si l saba cun cerca estbamos. Quera que decirte que Amy, se una mueca y treme algunos CDs del cuarto de Tristan! Grit La Criatura. Ella estaba parada al pi de las escaleras y se vea muy molesta. Quin hubiera dicho que la msica era tan importante para ella? S claro. Yo los puedo traer! dijo rpidamente Chris, mientras nos miraba a Tristan y a m. Est bien. Yo acarici su suave y esponjosa cabeza y camin de regreso a la casa. Saba que sea lo que sea que Tristan haba intentado decirme, jams ocurrira delante de ella. Tambin saba que ella no tena idea de que la mayora de los CDs de Tristan ya no estaban en su habitacin. De hecho, solo quedaba uno. Pero qu clase de esclava digo, empleada sera yo si pensaba por m misma e iba al closet para buscar otros CDs? No, ella tendra exactamente lo que pidi: Jon Buckley. Trep las escaleras en espiral y me dirig por el pasillo hacia el cuarto de Tristan. Cuando entr, vi que nada haba cambiado en la habitacin; el edredn negro estaba colocado rgidamente sobre la cama. Sonre con satisfaccin mientras

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recordaba cmo l me haba mirado cuando yo salt sobre su cama y suger divertirnos. La sonrisa se desvaneci cuando ese recuerdo fue reemplazado por otro de La Criatura acostada junto a l, trazando crculos en su brazo. Malvolo da. Encontr el CD abandonado en el piso junto a su cama. Lo agarre y lo apret contra mi pecho mientras rpidamente sala de la habitacin y con prisa bajaba las escaleras y sala de la casa. Tristan ya estaba sentado en el asiento de atrs del Cabriolet y nuestras dos mochilas estaban al lado de l. La Criatura haba bajado la ventana de ella y me estaba sonriendo de oreja a oreja como el gato Cheshire. Ped ser copiloto. Entorn mis ojos. Por supuesto que lo hizo. La Sra. Edmund y los nios estaban parados afuera, al pi de las escaleras. Chris susurr: Buena suerte. Yo mir al auto y re. Gracias. Como un soldado dirigindose a la guerra, con mucha valenta ergu mis hombros y march hacia el auto. Me sent deslizando mis jeans sobre el cuero y puse el CD a un lado. Con un ltimo saludo de mano a los tres rostros preocupados, conduje alejndome de la calle de los Edmund. Apenas apret el acelerador y el auto ya haba acelerado por el camino mucho ms rpido de lo que mi Camry jams pudiera haber soado. Disfrut de la sensacin de poder bajo mi pi y no poda aguantar las ganas de estar ya en la autopista y probar la velocidad. Mir cmo La Criatura agarraba el CD del centro de la consola y evaluaba la imagen del atractivo joven que estaba en la cubierta. Observ con el rabillo del ojo mientras ella abra el estuche y deslizaba el CD en el reproductor. Rpidamente estir el brazo y presion el botn de adelantar para ponerlo en la cancin nmero seis. La introduccin de la guitarra comenz y luego vino la voz de Jon: El da que ella entr en la habitacin, tu cabeza dio vueltas, aunque era demasiado pronto Qu es esto?! Chill La Criatura, justo a tiempo. Es el nico CD que Tristan tena en su cuarto contest ligeramente. Jon Buckley. El suena tan deprimente. Se quej ella. Yo sonre. Pero la letra es grandiosa. ella te derroc. Tom tu espritu y rompi tus ganas de vivir. Cambiaste ante los rostros de todos los que te conocan. No lo crees, Tristan? Pregunt, lanzndole una clara indirecta. Esta insinuacin sobre la letra era lo ms cercano que haba estado de decirle lo que pensaba sobre l al permitir que La Criatura se quedara. Mir por el espejo
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retrovisor y vi que Tristan levantaba la cabeza. Casi poda imaginar sus resplandecientes ojos azules observar directamente a los mos a travs de la las gafas y sent un rayito de esperanza. l abri su boca y comenz: Yo Yo pienso que es horrible. Ella interrumpi y alcanz el botn de parar en el reproductor. Yo volv a observar la carretera y mi esperanza se disolvi. Luego Tristan volvi a hablar con tono firme. A m me gusta. Djalo. La Criatura se qued paralizada con las cejas arqueadas. Yo mir hacia atrs en el retrovisor y vi que las gafas de sol de l todava me estaban encarando. Con voz trmula pregunt: Te gusta? S. Antes, yo no te estaba l vacil un momento, como buscando palabras, mintiendo, Amy. Mi corazn comenz a galopar y sbitamente estaba lista para decirle todo lo que haba escuchado y todo lo que senta. No me importaba si tenamos un accidente; yo iba a continuar mirando por el retrovisor y lo iba a soltar todo. Pero antes de que mi boca pudiera pronunciar una slaba, La Criatura chill histricamente: Cambiemos de asientos! Mi intencin fue chasqueada como una rama cuando la cabeza de l se gir para encarar la parte trasera del asiento de ella y se burl. Qu? Cmo puede ella robar su atencin tan rpidamente? Ella saba exactamente cmo presionar sus botones. Casi grito de la frustracin, pero en lugar de ello, agarr el volante tan fuertemente que mis nudillos se volvieron blancos. Nosotras NO vamos a intercambiar de asientos. Pero por qu? Se quej ella. Yo poda ver que los ojos de ella brillaban triunfalmente. Porque suspir, dndome cuenta de que tendra que reconocer el trabajo que ella me haba dado. Porque yo soy el conductor. Una cruel sonrisa se dibuj en su rostro. Ah. Me introduje en la autopista y el Cabriolet aceler fcilmente, pero ahora la expansin de cemento no me pareca tan atractiva. Solamente se vea largo. Muy largo. Demasiado largo.

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Me encanta Jon Buckley, de verdad que s, pero tener que escucharlo por una hora entera mientras ests sentada al lado de alguien que se queja cada vez que el CD cambia a la prxima cancin, es otra cosa. Sin embargo por nada del mundo yo iba a satisfacer a La Criatura apagndolo. Ah no. Yo quera que ella estuviera lo ms incmoda que yo pudiera causar sin llegar a tener que tirarla al lado de la carretera junto con su equipaje. Aunque eso no pareca una mala idea Mientras conduca pasbamos por maizales, granjas y un sinfn de pueblitos que me hacan sentir soolienta de tan solo mirarlos. Nunca antes haba estado en un viaje tan largo, pero cada vez que Ahna y yo conducamos a Chicago para ir a un concierto, siempre cantbamos a todo pulmn canciones de la radio, o jugbamos a buscar palabras en las seales de trfico. Definitivamente no nos sentbamos calladamente y el observar a una vaca lamiendo su propia oreja no era nuestro nico entretenimiento. Conducir as era enloquecedor. Cuando el CD comenz otra vez, La Criatura golpe su cabeza contra la ventana y gru: Necesito salir de aqu. Yo mov la cabeza diciendo que no y seal a una de las seales de trfico. No nos podemos detener hasta dentro de cincuenta y cinco millas. La Criatura me mir y dijo entre dientes: Y si tengo que ir al bao? Eh, no lo creo. Pero necesito ir al bao. Se quej ella. Yo dije que no con la cabeza, otra vez, y me mantuve observando a la carretera. No perderemos nuestro ritmo. Nuestro qu? Ritmo repet y hice seas con la mano. Seguir hacia delante a buena velocidad. Yo s lo que es ritmo! Ella solt. Yo decid hacerme la tonta. Entonces por qu preguntas? La Criatura se gir y me mir con cara asesina. Porque Amy, quiz deberas detenerte la voz de Tristan interrumpi el argumento de ella. Necesitamos un descanso.

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Est bien dije en seco y bruscamente gir el Cabriolet para tomar la salida ms prxima. Vi una estacin de gasolina Gas Fast justo al final de la rampa y me met a la estacin. Pasando de largo las bombas de gasolina, me estacion al frente de la tienda de conveniencia y mir expectantemente a La Criatura. Para tratarse de alguien que se supona necesitaba urgentemente un bao, ella se estaba tomando su dulce tiempo para salir del auto . Y bien? Resopl de mal humor, rpidamente se desabroch el cinturn de seguridad, puso su mano en el picaporte y dijo entre dientes: Regresar en un minuto. Y se fue a toda prisa hacia el negocio. Yo sacud mi cabeza. Saba que a ella le preocupaba dejarme sola con Tristan, pero no tena por qu estarlo ya que yo no estaba de humor para ello. Todo este tiempo conduciendo junto a ella ya estaba comenzando a hacer efecto en m y estaba muy cansada. Apagu el auto, dndole un breve receso al CD, y me inclin hacia delante, recostando mi frente contra el volante. Finalmente un momento de paz. Podemos salir y caminar? Suspir. Despus de cmo Tristan se puso de parte de ella, yo solo quera decirle que se fuera y caminara l solo. Pero saba que esa no era una muy buena idea con todos esos autos conduciendo por ah, as que me enderec en el asiento, desabroch mi cinturn y sal. Camin alrededor del auto y abr la puerta del pasajero para ayudarlo a salir. Cuando sent sus dedos alrededor de mi brazo, mi estmago se hizo nudos. Mientras comenzbamos a caminar, tragu en seco y apart un mechn de mi pelo atrapndolo tras mi oreja. Qu bueno que te detuviste; no hemos estado solos en bastante tiempo l dijo. Como no respond, l frunci el entrecejo. Siento que tengas que estar aqu, Amy. Asombrada, me detuve en seco y jade. No quieres que est aqu? Tristan me agarr con ms fuerza y tartamude tratando de encontrar las palabras adecuadas. No fue mi intencin con Lexus siendo pens que te sentas T no sabes cmo me siento, Tristan. Dije y de un tirn apart mi brazo de su mano. Regreseeeee! Grit La Criatura mientras daba bandazos por la puerta de la estacin de gasolina. No saba que fuera posible orinar tan rpido. Todava tena un pedazo de papel de inodoro pagado a su sandalia y trat de deshacerse de l frotndolo contra el cemento. Sin embargo, su pie qued atrapado en el borde de la acera y cay en los brazos de un enorme camionero. Ella ri cuando salt

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alejndose de l, vindose asqueada de haber sido tocada por un hombre que probablemente no se haba duchado en varios das. Grandioso. Dije sarcsticamente y di un paso hacia el auto. Recordando que estaba dejando atrs a Tristan, me ech para atrs, lo tom del brazo y lo hal. Vamos. La diversin con tu amiga todava no ha terminado. Antes de montarme en el auto lo ayud a sentarse en el asiento de atrs. Mientras me adentraba nuevamente en la autopista, observ los botones del tablero. Sonre un poco, pensando que la nica cosa que podra salvar semejante viaje era abrir la capota del convertible. Presion el botn y con un zumbido de aire, el techo se dobl hacia atrs. Sacud mi cabeza, dejando que me pelo volara libremente con el viento. La Criatura, en cambio, se quej cuando su pelo vol por su cara.Qu ests haciendo?! Pas mucho tiempo arreglando mi cabello! Qu lstima me da. Dije sin mostrar importancia. La brisa era refrescante y justamente lo que necesitaba. Mir hacia atrs por mi retrovisor y vi a Tristan sonriendo y alzando su mano para sentir el viento. El sonido de la msica ahora estaba ahogado por el sonido del viento que silbaba en mis odos. Poda sentir el resplandor del clido sol y ese sabor a verano me recordaba que, despus de todo, bamos a ir al lago. Me relaj y me pregunt cmo sera el lago. La siguiente hora la pas conduciendo tranquilamente y pronto me encontraba haciendo un viraje mientras el auto abrazaba la suave curva de la salida hacia Wind Song Lake. Los pinos estaban esparcidos por toda la orilla y el agua cristalina se poda ver fcilmente a travs de ellos. El lago era enorme y la docena de cabaas alrededor de l no se parecan en nada a lo que haba visto en las portadas de los libros de Laura Ingalls Wilder. Todas ellas eran de dos pisos, llenas de ventanas y con enormes balcones. La cabaa de los Edmund al menos haba intentado mantener el estilo rstico, haciendo que las paredes exteriores fueran de troncos aunque esos troncos estaban tan pulidos que brillaban. Pero al menos lo intentaron. Cuando apagu el motor del auto, La Criatura sonri de oreja a oreja y se desabroch el cinturn anunciando: Tristan, el agua luce perfecta! ella se retorci en su asiento y le susurr seductivamente: Vamos a nadar. Tristan se pas los dedos por el alborotado pelo por el viento y suspir. Quieres venir, Amy? No Entorn los ojos y presionando el botn para cerrar la capota del convertible, me sal del Cabriolet. Me asom al asiento trasero y saqu mi mochila junto con la de Tristan y las colgu sobre mis hombros. Mir en direccin a ellos y vi que La Criatura haba tomado la mano de Tristan y estaba comenzando a

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arrastrarlo por la acera que llevaba hasta la enorme cabaa. Sintindome como una mula de carga, camin tras ellos con dificultad. Desde la casa, el terreno se inclinaba hacia el lago. Una empinada escalinata estaba incrustada en la colina y ella jalaba a Tristan a una velocidad peligrosamente rpida para semejante cuesta. Tan pronto ella alcanz el muelle al final, La Criatura se deshizo de una capa de ropa, revelando el bikini con amarres laterales que llevaba puesto debajo. Ella se dio la vuelta para ver que Tristan estaba parado, completamente vestido, en la base de las escaleras dnde ella lo dej. Ella se quej. Tristan. Su rostro estaba tranquilo mientras deca. Huele igual. La Criatura buf Obviamente; estamos en el bosque. Vamos. Nada. Observndolo desde donde me encontraba, a mitad de las escaleras, en lugar de unirme a ellos, opt por sentarme en la colina llena de grama. Soltando los bultos, pude ver que Tristan estaba cediendo a sus rdenes. Intent no quedarme embelesada mientras l se quitaba su camiseta, otra vez revelando los abdominales que yo tanto admiraba. Para distraerme, rebusqu en mi mochila y saqu un cuaderno y un bolgrafo. Ya era horade que le escribiera otra carta a Charlie. Mir hacia ellos y vi a La Criatura sumergirse en el agua hasta que solo sus verdes ojos eran visibles sobre el azul del agua. Me tens mientras Tristan con mucho cuidado se acercaba al borde del muelle y se sentaba con sus piernas colgando sobre el agua. Nerviosamente comenc a masticar la tapa de mi bolgrafo mientras l se impulsaba y luego saltaba al agua. A La Criatura no se le pasaban por la cabeza ninguna de las incomodidades que Tristan estaba sintiendo; los brazos de ella eran como serpientes alzndose sobre el agua y deslizndose hacia arriba y abajo, arriba y abajo. Finalmente ella sali a la superficie unas cuantas yardas lejos de Tristn y le lanz agua. Tristan se detuvo en seco y su expresin era tensa. l lanzo agua en direccin a ella, pero La Criatura lo esquiv. Riendo cruelmente, ella otra vez le lanz agua. l ri tambin, pero su risa no llegaba a sus ojos. Yo me senta como si estuviese viendo un retorcido juego de Marco Polo y, viendo la expresin de Tristan, record por qu era que a m nunca me gust ser la buscadora. La Criatura, como una especie de malvola sirena, le salpic agua con su pi mientras nadaba hacia el medio del lago. Libre de la burla, Tristan comenz a flotar sobre su espalda. Mirando hacia abajo, destap mi bolgrafo y comenc a escribir: Hola. Han pasado varios das desde la ltima vez que escrib. Adivina dnde estoy. En Wisconsin. Estoy en la cabaa de los Edmund porque la ex novia de Tristan est de visita. Ella prcticamente me ha hecho obsoleta y ni siquiera es como los Clarencienses; es peor. Ella hace que el renunciar sea

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tentador, pero entonces cmo pagara para ir a Evanston? Y qu pasara con? Olvdalo. Si encuentras un forro plateado, por favor envamelo. Con amor, Amy.

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Captulo 13.
Traducido por majo2340 Corregido por Anne_Belikov

amos! Atrpame!

Rod los ojos y, empujando el porttil de nuevo en mi bolsa, mir hacia arriba para ver a La Criatura flotando frente a Tristan. Ella haba llegado, evidentemente, aburrida de nadar sola y quera jugar a Marco Polo. Con el sonido como un gemido, Tristan dej su apacible flotador y se meti en el agua. Pude ver por su expresin que l no estaba ansioso por empezar la segunda ronda, pero a ella no le importaba. Ella golpe el agua, haciendo seas: Por aqu! En el momento en que Tristan comenz a nadar hacia ella, se hundi en el agua y apareci a pocos metros. Ella golpe el agua, y luego se sumergi de nuevo. Ella sigui este patrn varias veces, hasta que pude ver que lo llevaba en un crculo, y lo desorientaba. Tristan comenz a nadar ms lento cada vez que La Criatura golpeaba el agua, siempre lejos de l y siempre en un lugar diferente. Pareca a punto de abandonar el juego, cuando La Criatura se subi al muelle. Una canoa estaba atada a uno de los blogs y se golpe la mano contra l. El aluminio dio un sonido claro, reconocible y TristAn inmediatamente se dispar hacia ella. Me puse de pie en la colina, mis manos en mis caderas, mientras que lo vi nadar hacia el muelle. Empuj mi pelo detrs de la oreja, a la espera de que La Criatura se moviera, para dar alguna indicacin a Tristan de que estaba casi all. Me puse de pie en los astilleros, y finalmente grit: Tristan! Tristan se detuvo, con la cabeza que sala del agua sin aliento desde el borde del muelle. Furiosa, tom por asalto la colina cuando La Criatura se volvi hacia m, sus rasgos estaban en calma. Pie a pie con ella, nuestra diferencia de altura era obvia, pero me qued recta y le pregunt: En qu pensabas? l pudo haberse hecho dao! Tristan, ahora consciente de su ubicacin, estaba subiendo al muelle. La criatura me mir y dijo con condescendencia: Estaba aqu. l no iba a golpear los palos. l slo iba a nadar por debajo.
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Era slo "va a" arroj mis manos en el aire. Muy bien! Estoy loca. Me di vuelta y empec a subir la colina. Agarr mi bolso de la hierba, saqu el llavero que tena la llave del coche de Tristan y la cabaa. Detrs de m, o el Huff de La Criatura cuando ella se vio obligada a seguir mi ejemplo. No me molest en mirar hacia atrs, pero segu por las escaleras y no pare hasta que haba llegado a la puerta de atrs. Abr con la llave, entr y me encontr en una cocina. Mire a m alrededor. Todo estaba hecho de madera de pino, desde el piso, las paredes y los gabinetes. A pesar de que el edificio estaba vaco desde el verano anterior, ola a fresco y a limpio. La cabaa era de un diseo abierto, como la casa de los Edmund en Ramala Grayfield, y pude ver a travs de la cocina la sala de estar. Un tramo de escalera en el saln llevaba hasta el segundo piso y lo que slo poda imaginar eran habitaciones de generosas dimensiones. O la puerta de atrs abrirse y cerrarse y luego una bolsa me golpe en la pierna. La Criatura chasque la lengua y dijo sin conviccin: Oh! Lo siento. Suspir y se me fui ms lejos en la cocina, preguntando sobre mi hombro: Alguno de ustedes tiene hambre? Estoy muerto de hambre. Dijo Tristan rpidamente. Abr el refrigerador plateado, pero estaba vaco, lo que debera haber esperado. Hice una pausa, pensando, y vi que un telfono inalmbrico estaba colgado en la pared al lado de los gabinetes. Me volv para hacerles frente: Podra pedir una pizza. S asinti con la cabeza Tristan. Cualquiera que sea la variedad. La Criatura frunci el ceo mientras se alzaba sobre uno de los dos taburetes bajo el mostrador. Slo como la de corteza delgada. Es baja en carbohidratos. Me encog de hombros. Bueno, por lo general tienen hawaiana con jamn y pia. Eso suena asqueroso. Escupi ella. No intervino Tristan, suena bien. Ordena esa. Aunque un poco sorprendida de que Tristan se pusiera de mi lado, agarr el telfono. Est bien. Pdeme una de queso. Orden La Criatura. Simple y aburrido. Lo tengo Justo cuando mis dedos se cerraron alrededor del telfono, comenz a sonar. Salt, mirando con recelo a Tristan y a La Criatura, como si uno de ellos me hubiera asustado a propsito. Por supuesto parecan tan sorprendidos como yo. Me volv hacia el telfono, lo agarr. Hola?
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Hola. Es la asistente de Tristan? Dud, preguntndome por qu la voz masculina me sonaba. Ah, s? Ya me pareca! Soy Nick, de Clarence. Nos conocimos en el baile de graduacin. Asent con la cabeza, recordando al chico pelirrojo y a su alegre novia. Ah, hola. Entonces, Melissa y yo estamos arriba en la cabaa de mis padres al otro lado de la Wind Song continu. Pensamos que los habamos visto a ustedes dos... Y vimos a Lexus? S. Dije. Nick se ri. Ella tiene pelotas! Cmo volvieron despus de que bot a Trist el verano pasado? Hipnosis. Dije sin expresin. Hey. Probablemente tienes razn Nick hizo una pausa, como si hubiera olvidado por qu haba llamado. O un susurro, algo que deca la chica para l. Muy bien! Tengo una fiesta esta noche. Deben venir. Una fiesta? Repet con escepticismo. La Criatura grit. Una fiesta! Tristan, tenemos que ir! Tristan dijo con voz dbil y poco convincente. Suena divertido. Disgustada, les di la espalda mientras ella le echaba los brazos al cuello y se apretaba contra l. Creo que tenemos que aceptar. Impresionante! Vengan a partir de las ocho. Genial. Adis. Colgu el telfono y me di la vuelta al ver que Tristan de alguna manera se liberaba de las garras de La Criatura. Su expresin pareca tan distante que quera preguntarle en que estaba pensando, pero cambi de opinin cuando vi la sonrisa victoriosa y desagradable de ella, por encima de mi hombro. Ella me dijo dulcemente: No vas a pedir una pizza? Justo despus de limpiar esa sonrisa de tu cara. Oh, s hice una mueca. Simple y aburrido. Recuerdo. Corteza delgada susurr ella. Voy a ir a prepararme. Trist, voy a estar arriba. Ella dio una patada a su bolso y su labio hizo un puchero ante la idea de llevarlo un tramo por las escaleras. La Criatura levant la mirada, los ojos se apoyaron en m, pero antes de que pudiera abrir la boca para quejarse y pedir mi ayuda, arrebat el auricular y dije: En el telfono!
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La Criatura mir y arrastr la bolsa hacia la escalera. Ella sopl cada paso del camino, claramente tratando de atraer la atencin de Tristan. l la ignor y se qued goteando en el suelo de madera. Le dije: Cuidado, que vas a dejar una marca de agua. Qu? Tristan movi sus pies. l le dio a mi broma una pequea sonrisa. S. Me puse el auricular y abr uno de los cajones, en busca de una agenda. No pareces tan entusiasmado con la fiesta como ella. Una fiesta en el lago, como en los viejos tiempos. Dijo Tristan con amargura. Se quit las gafas de sol hmedas y las frot con el borde de la camisa. Me sorprendi ver sus ojos azul zafiro de repente mirndome fijamente. La piel de mis brazos se cubri de piel de gallina, y admit: No lo entiendo. Por qu vas? Debido a que Tristan se encogi de hombros. Tristan La Criatura grit desde la escalera. Esto es muy pesado! Llvalo t! l suspir, empujando sus lentes de nuevo, y dijo: Tu habitacin tambin est arriba. Gracias. Estuve mirando mientras caminaba hacia la sala, sentndose pesadamente en uno de los sofs. Inclin la cabeza hacia atrs contra el cojn, con aspecto cansado. Si slo la Seora Edmund estuviera all, podra ver que La Criatura estaba haciendo lo contrario de lo que esperaba, vaciando la forma en que su hijo sonre. Sacudiendo tristemente la cabeza, saqu una agenda del cajn del mostrador y agarre el telfono.

***

Me mir en el espejo cuando me solt mi pelo de la cola de caballo. Haba esperado hasta que la pizza haba llegado antes de partir hacia arriba, no estaba de humor para comer. No me haba molestado en visitar el segundo piso, pero tom la sala la primera vez que vine. Se trataba de una habitacin de tamao medio con una ventana que daba al lago. Pensaba permanecer en ah hasta el momento en que bamos a salir, pero escuch a Tristan decir: Qu ests haciendo aqu? Lo que me hizo meter la cabeza para ver lo que estaba pasando.

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Estaba de pie en una puerta de entrada por el pasillo, su postura amplia y su expresin asesina. He odo, desde el interior de la sala, la respuesta dbil de La cCiatura: Esta habitacin cuenta con la mayor comodidad. Me re ante la irona. Por supuesto que s. Fuera! Tristan grit. Pero nos quedamos el ao pasado. Ella gimi, su mano serpenteaba hacia fuera de la habitacin y la envolva alrededor de su cuello. l se ech hacia atrs, como si lo hubiera mordido, y gru: Esta es la habitacin de mis padres. La Criatura se ech a rer. Desde cundo te importan tus padres? Recordndole que su padre haba muerto. Con honestidad, su falta de sensibilidad era asombrosa. Antes de que ella tuviera la oportunidad de decir algo peor, sal al pasillo. Hey! Les recuerdo que, hay pizza ah abajo! Tal vez deberan ir a comer. Tristan dio media vuelta y camin hacia m. l dijo en voz baja. Gracias, Amy. La Criatura resopl, mirando por el pasillo hacia m, y movi el cabello. Eso est bien. Voy a conseguir algo en la fiesta. Estrech mis ojos en ella y tom la mano extendida de Tristan, colocndola en el hueco de mi brazo. A pesar de que comenz a caminar hacia las escaleras, dijo por encima del hombro. Entonces vamos. Ahora. Pero slo he rizado la mitad de mi pelo! Se quej. Tristan apret los dientes. Entonces, tralo hacia atrs. Eso slo se ve perezoso! Pos los ojos en l y se agarr a la barandilla, saba que su ltimo comentario iba dirigido a m, pero yo no tena ganas de tomar el cebo. Haciendo caso omiso de ella, le dije a Tristan. Pasa por aqu. En perfecta sincrona, subimos por las escaleras. La mano izquierda de Tristan se meti profundamente en su bolsillo y el ceo fruncido se qued en su rostro. En voz baja, dijo: No debera haber ido all. Tir de las llaves de mis jeans, y suspir. A ella no le importa, Tristan. Sola importarle. En serio? Le pregunt con escepticismo.

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Nos detuvimos en la puerta mientras la abra. La boca de Tristan form una lnea dura y no respondi a mi pregunta. De alguna manera, dudaba de que La Criatura hubiera sido una buena persona, no es que sus recuerdos nublados con hormonas lo demostraran. Cuando nos acercamos al Cabriolet, la o correr por las escaleras. Ella apareci en la puerta un segundo despus, sus tacones de aguja en sus manos y los ojos muy abiertos ante la idea de quedarse atrs. Sin aliento, le pregunt: Puedo conseguir una escopeta? Le sonre, abriendo la puerta del pasajero. Sabes, sera bueno si dejas adelante a Tristan en el coche La Criatura se apoy en el cap del coche. Ella susurr: Es slo alrededor del lago. Entra, Tristan. Estoy sentado adelante espet Tristan. Y t no ests durmiendo en tu habitacin. Muy bien. Lo que sea ella agit su mano despectivamente y se desliz en el asiento trasero. Entra. Mientras caminaba alrededor del coche para el lado del conductor, en silencio deseaba que ella no abrochara la hebilla de su cinturn de seguridad, as podra frenar en seco. No, no, no hara eso, aunque ella haca que la idea fuera tentadora. Encend el Cabriolet en reversa. Salt cuando tom el volante, encontr la mano de Tristn en la parte superior. Desliz su mano debajo de las mas y el roce de su piel era como la electricidad esttica. Tristan me susurr: Debera haber dicho esto antes, pero... gracias por conducir. Temblando, le susurr. No hay de qu. Mientras conduje alrededor del lago, no poda dejar de preguntarme lo que Tristan estaba pensando. Estaba recordando la ltima vez que se sent detrs del volante de su Cabriolet, o cmo ramos antes de que La Criatura llegara? Vi la cabaa de los padres de Nick, ya que la calzada estaba atestada de coches. Estacion al final, me di cuenta de que la cabaa era casi tan grande como la de los Edmund. La Criatura, por supuesto, no iba a ir sin escolta a una fiesta, por lo que ella ayud a Tristan a que saliera del Cabriolet. Tir mis hombros hacia atrs, y marcharon hasta la puerta de entrada, ella le dio a la puerta un toque rpido. Nick inmediatamente la abri. Tena una sonrisa un poco tambaleante en la cara y el brazo colgando en los hombros de Melissa. Oye, has venido! Antes de que tuviera la oportunidad de responder, La Criatura se abri paso por delante de m, arrastrando a Tristan junto con ella. Oh, gracias a Dios que estn teniendo una fiesta! y pas un dedo por la mandbula de Nick. Inmediatamente

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se dirigi a adentro. No s lo que habra hecho sin ti! Han pegado los juegos de mesa o algo as. Los ojos de Nick vagaban por su cuerpo mientras l tartamudeaba. Te ves bien, Lexus. Menos divertida, Melissa le clav en las costillas su codo y pisote dentro de la cabaa. Qu est mal? Pregunt, su forma de retirarse cuando poco a poco surgieron a partir de la nube venenosa que era el aura de La Criatura. Indiferente a los estragos que haca en otras relaciones, La Criatura le pregunt: Dnde est el bar? Nick frunci el ceo y seal. All. La Criatura se pavoneaba, dejndonos a Tristan y a m en la puerta. Luego, con una sorprendente cantidad de conocimiento, Tristan dijo: Bueno, ella ha llegado. Lexus es buena en eso. Qu? Estaba todo listo tambin para aclarar a Nick. Sabe manejar el coqueteo. Tristan sonri y la sonrisa de Nick encontr su camino de vuelta en su cara. l se ri: Casi lo haba olvidado. Aqu Nick tom el brazo de Tristan y lo gui hacia la sala de estar, donde se poda or la msica y la risa. Tienes que decir hola a todos. Mientras los segu a distancia, me senta dolorosamente fuera de lugar. No slo era una extraa en una sala llena de amigos, tambin llevaba ropa de una tienda de segunda mano. Me di cuenta de que muchos de ellos eran de la graduacin de Tristan, aunque no poda adivinar sus nombres. La mayora de los Clarencienses estaban de pie en grupos, charlando y haciendo su mejor esfuerzo para emborracharse. He recibido algunas miradas curiosas, unos pocos ceos fruncidos, pero fui ignorada en general. Amy! Me sorprend al escuchar mi nombre, me di la vuelta, chocando con Kristy. Ella se tambale hacia atrs un paso, tapndose la boca con la mano mientras ella se ech a rer. Incluso antes de que me mirara, poda sentir lquido fro que corra por mi camisa, haciendo que el algodn se adhiriera a la piel. Una mirada hacia abajo confirm que tena la ropa chorreando Ron y Coca-Cola. Justo cuando no crea que la noche poda ser mejor. A veces odio mi vida.

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Kristy neg con la cabeza, una mirada alegre an en sus ojos. Oh, Amy, pas tan rpido! Le hice una mueca, no dispuesta a responder a una disculpa pattica. Ella me dijo: T ests aqu, as que Tristan debe...? Suspir. Puede que est con ella. Ella? Mi boca se estremeci, pero no pude conseguir que mi lengua formara el nombre de La Criatura. Quieres decir los ojos de Kristy se avivaron cuando mi contraccin haba tirado todo por la borda. Ella aplast su vaso de plstico. Su voz era un gruido. Lexus. Si ella no hubiera vertido su bebida en m, creo que nos hubiramos hecho amigas en ese momento. No hay nada como compartir un enemigo. Sin embargo, en mi camisa estaba, literalmente, el freno a la situacin. Di un paso atrs con cuidado, en caso de que a ella se le formara la idea de matar al mensajero, y dije: S. As que puedes ir a buscarla y ponerte al da. Voy a buscar un cuarto de bao. Ella asinti con aire ausente mientras sus ojos recorrieron la habitacin, a la caza de La Criatura. Mir a mi alrededor, pero Tristan haba desaparecido entre la multitud. Al parecer, no iba a sentarse esta noche, si eso era lo que se supona que deba estar haciendo. Me encog de hombros y me volv hacia mi izquierda, donde se abra un pasillo fuera de la sala de estar. Mis pasos sonaban contra el suelo de baldosas, pas por dos puertas cerradas. Conoca la regla: nunca abras una puerta cerrada en una fiesta. Nunca se sabe lo que se encontrar. Afortunadamente, la tercera puerta a la que llegu estaba abierta. Entr en el cuarto de bao y abr el grifo. Tan intil como era, me salpiqu un poco de agua sobre mi camisa en un intento de neutralizar la viscosidad. Con una dbil sonrisa en mi reflejo, me fui del cuarto de bao hacia la parte posterior de la cabaa. Al final del pasillo me encontr, a la izquierda, con la cocina y, a la derecha, con un bar bien surtido. El camarero estaba sirviendo bebidas como un profesional, o por lo menos como un nio vestido de la Universidad. Fiel a su palabra, La Criatura estaba tirada en una silla de mimbre a tres pies de distancia de la barra. Sus ojos estaban brillantes y ella se aferr a lo que slo se podra asumir su segundo Long Island. Siempre he odo que es ms fcil que la gente hable cuando est borracha y no se me ocurri ninguna persona mejor para poner a prueba la teora. Tirando una silla a su lado, ms all de cualquier conversacin trivial, exig saber. Por qu has venido?
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Sin inmutarse por mi atrevimiento, La Criatura se encogi de hombros. Porque no tena ninguna parte a donde ir. Cuando volv de Europa, Mick quera un poco de tiempo libre. De ti? Nunca Le dije con irona y en su estado etlico, ella ni se dio cuenta. Y mis amigos se haban mudado a Los ngeles, en su mayora. Mis padres estaban de vacaciones en Marruecos. As que piensas que Tristan Interrump. No ella era tan bruscamente honesta que casi se ech a rer. Iba a golpear algunos clubes, conocer gente nueva. Pero, a continuacin, la mam de Trist llam y me dijo que si bajaba y pasaba un buen rato. Pens, por qu no? Podra haberle dado algunas razones. Te gusta, eh? ella movi la sombrilla de su copa en mi cara. Nunca debes salir con alguien con quien trabajas. Levant las cejas con incredulidad. T y Mick no...? Bueno Ella se ri, dndose de inmediato la vuelta. Negu con la cabeza, pensando en los ltimos das y lo horrible que haban sido. Todo por una chica que coquetea hasta con una roca... bien, una piedra masculina. Honestamente. Sabiendo que era mi nica oportunidad, mir a los ojos aguamarina espeluznante y le pregunte: Por qu dejaron de salir? Porque Mick dice que estar con Trist se ve bien. Adems se inclin hacia m en mi burbuja, a l le gusto ms. Nunca me odi ms que en ese momento.

***

Cerrando la puerta de cristal, me qued en el porche trasero. Tragu saliva en el aire de la noche, tratando de deshacerme de mi nusea. Ella me hizo enfermar por la duda que sembr. Tal vez ambas cosas. Saqu mi telfono celular, pensando en llamar a Ahna para una charla, o por lo menos un poco de perspectiva. Mir hacia abajo en la pantalla, donde "Sin servicio" estaba en intermitente. Genial. Tom mi telfono y lo guard de nuevo en el bolsillo. Amy.
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Salt, porque pens que estaba sola. Qu pasaba con la gente que me estaba asustando con mi propio nombre? Entrecerrando los ojos en la oscuridad, vi a Tristan que estaba sentado en un banco frente al lago. Estaba sentado con los hombros cados mientras l se inclinaba hacia delante, apoyando los brazos sobre las rodillas y sin apretar una lata de cerveza. Di un pequeo paso hacia l. Cmo sabes siempre que soy yo? Tienes ese olor: dulce y miel, al igual que... Oh, ese es mi champ tom dos pasos rpidos y me sent a su lado. Esto es la diversin que solas tener, Tristan? Sola ser mejor en eso. Llen el silencio con su suspiro y tom un sorbo de la lata. Me apart el pelo que se haba cado de mi cola de caballo detrs de la oreja. Si no quieres estar aqu, slo hay que levantarse e irnos. Hacia dnde? Gru l, agitando su mano inquisitivamente a travs del aire. Molesta, me encog de hombros. Muy bien. Tal vez tendrs que pedir ayuda, tambin. A lo mejor va a ser difcil. De repente, enojado, gir su cabeza para mirarme. No debera serlo! No para m! Y all estaba la razn. Estaba tan aturdida que no poda pensar en otra cosa que decir. Por eso se haba negado a aprender a adaptarse: no crea que fuera justo. Y no lo era. Pero, con dinero o no, popular o no, l no era sobrehumano y tena que aceptarlo. Respir y apret los labios. Con calma, en silencio, le expliqu: Tristan, tienes que tratar con esto. l gru: No se te paga para analizarme. Se puso rgido. Ir a fiestas no estaba en la descripcin de mi trabajo. Tienes razn. Vmonos Tristan se par bruscamente. Estoy seguro de que Lexus ha tenido su diversin. Lo agarr del brazo y, tirando de l en la cabaa, murmur: Bueno. Yo estaba preocupada. En el momento en que Tristan y yo caminamos hacia el interior, me di cuenta de que algo estaba pasando. El aire estaba literalmente vivo de la emocin. Entonces las vi, Kristy y La criatura se encontraban en el centro de la cocina con una multitud de Clarencienses reunidos alrededor de ellas. Ambas con las caras coloradas, enojadas y borrachas, una combinacin perfecta. Al igual que los boxeadores en un ring, las dos chicas se movan en crculos alrededor de la otra, en

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busca de una abertura. Kristy pinch primero. Por lo tanto, ests de vuelta con Tristan? No creo que valgas la pena. La Criatura se ech a rer como si no hubiera dicho nada. Ah, s? Es por eso, qu me llam por un mes, llorando despus de que lo dej? T no lo dejaste! Sise Kristy. Cario, estabas parada mientras estbamos en las gradas. Puta! Puta! Las dos rubias chillaban y se araaban con saa en la piel expuesta. Cada hombre en la sala aplauda, excepto Tristan. l me apret el brazo y me pregunt sobre el ruido. Qu est pasando? Ellas se estn peleando por ti me mir fijamente, con la boca abierta, mientras que las chicas gritaban y se arrojaban una a la otra al suelo. No suavemente, por cierto. Si hubieran sido en realidad dos gatos, la piel hubiera salido volando. No hay nada que Tristan dijo con disgusto: Oh, son iguales! Trat de explicarle. Eso no es lo que quise decir. Pero l ya no escuchaba. Tristan dio un paso adelante, con las manos sostenidas en el aire, y grit: Basta! No estoy saliendo con nadie! Las dos chicas se congelaron, al igual que un pedazo de mi corazn. Por supuesto que no poda decirle a nadie lo que haba pasado entre nosotros, pero parte de m estaba todava esperando que algn da... Por qu tena que decirlo en voz alta? Tragu saliva cuando dijo mi nombre y tendi la mano hacia m, mientras que la fiesta se nos quedaba mirando. Las chicas estaban mirndome, como si yo fuera la que haba ganado. Y ni siquiera haba estado luchando.

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Captulo 14.
Traducido por AndreaN Corregido por Anne_Belikov

espert la maana siguiente y decid que no debera estar molesta de que Tristan les dijera que estaba soltero. Incluso si no me gustaba, estaba de acuerdo en mantener nuestro beso en secreto. Pasar tiempo con l (y La Criatura) estaba haciendo que me ganara mi oportunidad en Evanston, despus de todo. Sintindome resuelta, sal de la cama y me estir. Recog mi celular de la mesa de noche y revis la hora. 10:03 am. No es una mala hora para levantarse. Amy! Dnde ests? Chris! grit. Casi haba olvidado que los Edmund venan hoy. Sonre, saltando fuera de mi cuarto y corriendo por las escaleras. Los nios estaban parados en la sala, sus maletas a sus pies. Chris fue el primero en verme cuando alcanc el final de la escalera y me abord con un abrazo alrededor de mi cintura. Marly estaba justo detrs de l, envolviendo sus brazos alrededor de mis rodillas. Me agach, apretndolos a ambos fuertemente. Estoy tan feliz de verlos! Te extraamos! Chris dio un paso atrs, muy avergonzado. Me refiero a, algo as. Claro. Me re y le di un juguetn puetazo en el hombro. La Sra. Edmund sali de la cocina, una bolsa de mercado vaca en sus manos. Casi no pudo dormir anoche, estaba muy emocionado. Chris rod sus ojos. Pero no por Amy. Quera ver el lago! tom a su hermana de la mano, empujndola hacia la puerta trasera, y explic: Marly, probablemente no te acuerdas, Pero es realmente grande! Ven a ver! Ustedes tres se divirtieron anoche? Pregunt la Sra. Edmund. Oh, A montones! Ment, una sonrisa falsa en mi rostro. Eso es maravilloso la Sra. Edmund me mir con un toque de preocupacin. Querida, Te sientes bien? Todava ests en pijama.

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Bueno, uh tartamude, mis mejillas de un rojo intenso. Para completar mi momento de humillacin, Tristan sali de la cocina, un tazn de cereal en su mano. Dos personas (bien, una, pero de todos modos) mirndome en pijama. Y esta no era gente que usaba ropa para estar en la casa. Cruc mis brazos sobre mi pecho y camin de vuelta a la escalera, tropezando. Yo, uh, me acabo de levantar y, uh seal sin poder hacer nada las escaleras. Me voy a cambiar. No creo que jams haya corrido un tramo de escaleras tan rpido en mi vida. Me met en mi cuarto y empec a hurgar en mi maleta para encontrar una camiseta limpia y jeans. Slo poda imaginar lo que la Sra. Edmund estaba pensando de m. Probablemente piensa que soy una vaga, especialmente si realmente ama a La Criatura, que siempre luce perfecta. No es que importara. Us el bao bajo el pasillo para baarme precipitadamente y cambiarme. Empujando mi cabello mojado en una fresca cola de caballo, camin de vuelta a mi dormitorio. Solt mi ropa sucia en el piso y me gir para ver la ventana con vista al lago. Vi que La Criatura haba puesto una toalla de playa en la colina y se estaba bronceando con sus auriculares puestos. Tristan estaba al final de las escaleras y caminando lentamente hacia el muelle. Frunc el ceo, preguntndome donde estaban los nios. Escane la costa, esperando verlos escarbando la lodosa arena, pero estaba vaca. Luego escuch un grito. Era Chris. Estaba parado en la parte superior de las escaleras, justo afuera de la cabina, sosteniendo dos vasos de limonada y mirando el lago. Se vea horrorizado. Segu su mirada, mi estmago volvindose fro con la vista: Marly estaba en la canoa que haba sido atada al muelle. Se estaba inclinando precariamente hacia un lado, intentando pedalear su camino de vuelta a la costa con sus manos. Cuando se inclin hacia adelante, la canoa se sacudi, volcando su pequea carga. Con un diminuto bramido, la nia cay al agua. Mi corazn, el cual momentneamente se haba olvidado de latir, empez a martillar. Abr la ventana, y chill: Tristan! Marly! l haba escuchado el ruido y ya estaba apresurndose hacia el muelle, quitndose sus sandalias mientras saltaba hacia el lago. Mis ojos estaban pegados en el sitio donde Marly se haba cado. Su cabeza reapareci por un momento, su mano alcanzando desesperadamente el aire, antes de que se hundiera de nuevo. Vi que Tristan, incapaz de ver a Marly en la superficie, estaba nadando lejos de ella. Grit: Tristan! Ms a tu derecha! Tristan inmediatamente ajust su nado, pero gir demasiado lejos en la otra direccin. Vi la cabeza de Marly aparecer de nuevo en el agua con un pequeo ruego de: Ayuda!

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A la izquierda, Tristan! Grit. Ajust su nado de nuevo, corrigindose a s mismo hacia el sonido del llanto de Marly, y nad como un can a travs del lago. Estaba dirigindose directamente hacia el punto donde la haba visto por ltima vez. Ah, Tristan! Est debajo del agua! Mientras Tristan se hunda, me congel. Mi respiracin se detuvo. Dnde estaba? Dnde estaba? La encontrara? Lo vera venir? Donde estaban?! Envejec veinte aos en esos segundos. Con un salpicn, Tristan rompi la superficie del agua. Marly estaba aferrndose a l por su querida vida, sus pequeos brazos apretados alrededor de su cuello. Grit de alegra y me apresur fuera del cuarto y bajando las escaleras. La Sra. Edmund estaba leyendo en la sala, completamente inconsciente de la catstrofe de afuera. Levant la vista cuando salt del ltimo escaln y jade: Marly! Lago! Salvada! Inmediatamente estaba de pie, apresurndose detrs de m mientras volaba a travs de la cocina, por la puerta trasera, y bajando la colina. Chris me venci en el borde del muelle donde Tristan estaba levantando a una goteante Marly del lago. Ayud al chico a agarrar a su hermana. Poda sentirla temblando con miedo y la envolv en mis brazos, abrazndola apretadamente. La Sra. Edmund rpidamente estaba sobre nosotras, preguntando si estaba bien, Y qu haba pasado?! La Criatura continuaba broncendose.

***

No s cmo se supone que superes una casi-tragedia, pero mi idea consista en abrir un tubo de masa de galletas y cavar en l. Les pas cucharillas a los nios, a la Sra. Edmund y a m misma. Todos nos acurrucamos juntos en la cocina. Chris y Marly estaban fantasmalmente blancos, y pint una segura sonrisa en mi rostro. La Criatura todava estaba ajena a todo, mientras que Tristan estaba plantado al final del muelle. Si quera espacio, entonces se lo bamos a dar. La Sra. Edmund sacudi su cabeza y puso su cucharilla en la mesa. Slo no entiendo porque Lexus no ha venido a saludar murmur. Est ausente en su propio pequeo mundo. Chris mir hacia afuera, a La Criatura. Debi haber ayudado a Marly. No creo que ni siquiera se haya dado cuenta Dije, y hund mi cucharilla a travs del empaque, intentando obtener el ltimo poco de la masa.

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La Sra. Edmund suspir. Pero ella es una chica tan buena. Uhm. Chris me rod sus ojos, y tos, intentando cubrir mi risa. Al menos Tristan estaba ah la pequea voz de Marly chill. Me salvo. Es cierto dije y sob su espalda confortablemente. Me mir desde debajo de su flequillo, una expresin lastimosa en su rostro mientras miraba el muelle. Sabes, l est bien. Probablemente slo est cansado de todo ese nado. Le ofrec una sonrisa, pero todava pareca preocupada. Te dir que: Por qu no le hacemos a Tristan un regalo de agradecimiento? junt nuestras cucharillas, ponindolas en el lavabo. Cmo suena eso? Haba encontrado un rollo de papel aluminio ayer, en mi bsqueda por un telfono. Ahora lo saqu de una de las gavetas de la cocina y lo sacud victoriosamente. Qu tal medallas? La Sra. Edmund ri. Perfecto! Me puse a trabajar doblando el aluminio en grandes medallas, mientras la Sra. Edmund agarraba marcadores Sharpie para que los nios escribieran con ellos. La actividad (y la azcar digerida) despert a Chris y a Marly. El color lentamente regres a sus rostros mientras se arrojaban hacia sus medallas, concentrndose en sus dibujos. Estos nios haban pasado a travs de tanto el ltimo ao; difcilmente poda imaginar lo que era para ellos. Estaba feliz de ayudarlos a distraerse, incluso por un momento. Slo haba una persona que podra arruinar mi humor. As que, por supuesto, ella pas a travs de la puerta trasera. La Criatura usaba su bikini, con su toalla tirada sobre su hombro. Aburrida, nos inspeccion y bostez. Voy a ir a baarme y luego a comer algo de pizza, a menos que haya algo ms para comer si la combustin humana espontnea pudiera ser causada por tres pares de ojos, ella sera una pila de polvo. Pregunt lentamente: No escuchaste nada ms temprano Verdad? No La Criatura parpade estpidamente. Alguien me llam? Fue Mick? Chris gru: No, tu Deberas irte a baar. Inyect antes de que pudiera decir algo que lo metiera en problemas. Lexus! Lla Sra. Edmund sonri brillantemente. Ests disfrutando el lago?

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La Criatura arroj su cabello sobre sus hombros. Supongo. Slo deseo que Tristan no haga tantas escenas! escuchando eso, no pude evitar rer. Le ha estado diciendo a la gente que no estamos saliendo! La Sra. Edmund frunci el ceo ligeramente. Pero, querida, pens que se haban arreglado. Arreglado? Se burl. Cuando mi esposo, uh la Sra. Edmund se ahog, incapaz de decir la palabra en voz alta. T-t nunca llamaste o escribiste. Me refiero a que, s que estabas ocupada La Criatura sonri arrogantemente. S! Estaba ocupada! Y ahora estoy sudorosa; tengo que baarme. Todos silenciosamente hervimos hasta que ella estuvo fuera de vista. Luego Chris, con una mirada traviesa en su rostro, se gir hacia m. Hey, Amy. Traje los Buques de Guerra. Podemos jugar y pretender que ella est a bordo. Sacud mi cabeza. Retorcido, nio. Me gusta. Juguemos.

***

Nunca haba jugado tanto Buques de Guerra en mi vida. Por casi una hora, Chris y yo nos disputamos, con l haciendo un grito de falsete cada vez que un buque caa en cualquier lado. Era graciossimo. Luego tuvimos la idea de hacer un torneo, con Chris y yo en un equipo, y Marly y la Sra. Edmund en el otro. En algn momento en el medio de nuestro juego, La Criatura haba bajado y sacado un pedazo de pizza de masa delgada de la nevera. Ella no pidi jugar y nosotros no se lo ofrecimos. Alrededor del atardecer, nuestros estmagos empezaron a retumbar y decidimos que habamos empatado, aunque Chris y yo sabamos que en realidad habamos ganado. Fuimos a travs de los armarios, revisando los comestibles que haban trado, y decidimos hacer quesos a la parrilla y sopa de tomate. La Sra. Edmund calent un sartn, mientras yo abra la lata. Chris la seal mientras yo la verta en el sartn. Eso es rojo como la sangre! Christopher John! Jade la Sra. Edmund, poniendo sus manos sobre las orejas de Marly. l frunci el ceo. Qu? Buques de Guerra, mam Las cosas estallan. Su madre sacudi su cabeza. Deseara que no pensaras en cosas como esas.
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Pero, la gente muere y Est bien. Dijo silenciosamente. Chris, ven aqu ella se arrodill y levant sus brazos hacia l. Una vez que se haba acercado, explic: Querido, nosotros nunca queremos que la gente muera, pero algunas veces lo hacen. Y tenemos que ser valientes, y superarlo abraz a su hijo fuertemente. Ambos han sido tan, tan valientes! Fui hacia la estufa, concentrndome en mi sndwich movindose y en la sopa agitndose, intentando darle a los Edmund un momento de privacidad. Estaba tan interesada en quedarme callada que salt cuando el telfono empez a sonar. Me gir, preguntndome si debera responder, cuando escuch a La Criatura bajando turbulentamente las escaleras. Se precipit a travs del cuarto y arrebat el telfono de la pared. Hola? Mick? ella paus, claramente decepcionada. Quin es? Quin? paus. Oh, el verano pasado, claro Una fiesta? Por supuesto! paus. Muy bien. Chao. Vas a salir? Pregunt. S. Tan pronto como encuentre a Tristan. Chris me dispar una mirada y dijo: Sabes, creo que lo vi por el frente. Por qu no vas a ver? En serio? La Criatura frunci el ceo, girndose hacia la puerta. S. Aqu, te mostrar. Inclinndome cerca de su oreja, susurre: Qu ests haciendo? Distrayndola para que puedas ir y hablar con l. Sise y se apresur detrs de La Criatura, que ya estaba abriendo la puerta frontal. Estaba aqu afuera! Rod mis ojos y mir a las dos Edmund que ahora me estaban observando. Ustedes no creen que debera hablar con l, Verdad? Asintieron unidamente. Bien. Pero probablemente quiere estar solo Lanc mis manos en el aire, regando jabn con mi cucharilla. Hice una mueca, ponindola en la mesa, y me dirig hacia la puerta trasera. El aire estaba fro y cargaba la fina esencia de pino y agua fresca. El sol ya se haba escondido detrs de las cimas de los rboles, pero el cielo era una impresionante mezcla de naranjas y profundos azules. Haba algo mstico en la calma del lago al anochecer, como l pacficamente reflejaba el mundo alrededor de l sin ni siquiera

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un toque de distorsin. Los nicos sonidos eran los chirridos de los grillos y el gentil tintineo de ramas con la brisa. Tristan era una oscura silueta al final del muelle. Sus hombros estaban desplomados y sus piernas colgaban sobre el borde. Mientras me acercaba a l, mi mente gir con emociones. Me detuve un paso detrs de l y met mi cabello detrs de mis orejas, antes de sentarme junto a l. Mi voz era silenciosa, como para no molestar al crepsculo. Hey corri sus dedos a travs de los speros bordes de los tablones, pero no respondi. Ella te estaba buscando. Supongo que hay otra fiesta Encogindome de hombros, permit que el silencio se estrechara entre nosotros. Ella podra haber muerto. Frunc el ceo, confundida. Marly? Pero, la salvaste. Si no hubieras estado ah Tristan sacudi su cabeza y sus dedos se apretaron alrededor del borde del muelle. La habra perdido. Tristan instintivamente puse mi mano sobre la suya. Aclarando mi garganta, empec de nuevo: Tristan, lo que importa es que s la salvaste. Sabes, te hizo una medalla. Est adentro. Se ri cortamente y empec a pararme, pensando que estaba listo para volver, pero repentinamente habl. Este verano, l le habra enseado como nadar. Lade mi cabeza, mi cabello soltndose de detrs de mis orejas, y observ su rostro. Tu padre? S dijo Tristan nostlgico. l nos ense aqu, a Chris y a m. Tal vez puedas ensearle a Marly? l dijo sarcsticamente: Claro, porque realmente puedo hacer eso. Frustrada, suspir. Tristan. No se supona que muriera! Grit vehementemente. Qu? Jade, sorprendida por su arrebato. Fue un aneurisma. l slo se haba ido. No nos habamos llevado muy bien en los ltimos aos. Deca que estaba arruinando mi vida, con las fiestas y las chicas. Tena razn. Todo era un desperdicio Tristan tembl, como aterrorizado con el recuerdo. Al menos nunca me ver de este modo. Vi las lgrimas empezando a correr por su rostro detrs de sus lentes y sent que mi corazn era sustituido. Dud y luego envolv mis brazos alrededor de l, empujndolo cerca. Mi cuerpo entero estaba electrificado, mis sentidos abrumados
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con canela y sndalo. Cuando su cabeza se presion contra mi hombro, sus lentes se cayeron ruidosamente en el muelle. Susurr: Recuerdas a Charlie, mi hermano? Le dijo cosas horribles a mi pap y luego se fue por diez aos. Charlie nunca siquiera le dijo que se haba casado. Y sabes qu? Mi pap nunca dej de amarlo. Ni por un minuto. Estoy segura de que tu pap era igual. Y ser ciego eso no cambia quin eres. La voz de Tristan era ruda, mientras preguntaba: Realmente crees eso? Lgrimas estaban punzando la parte de atrs de mis ojos mientras lo abrazaba fuertemente; estaba desesperada porque me creyera. S! Amy, Cmo puedes saber? Tristan! Sent sus msculos tensarse al sonido de la voz de La Criatura deslizndose a travs del aire. Mis brazos se deslizaron de alrededor de Tristan mientras l se sentaba derecho. Limpi la parte de atrs de su mano rpidamente a travs de sus ojos y se puso sus lentes de sol de donde se haban cado. Dijo: Qu? Joseph invit a alguna gente a su casa! Quiere que vayamos! No. Simplemente no! Mi ser entero estaba gritando por que se quedara, pero mi lengua estaba paralizada. Saba que iba a ir con ella, incluso si no estaba saliendo con ella. Mi estmago tuvo nuseas cuando se par. Estir su mano hacia m, como si esperara que estuviera lista para ir con ellos. No esta vez. Gir su cabeza hacia m y pregunt: Amy? De alguna manera, encontr mi lengua. No voy a ir. Por qu? Estoy cansada. Ment y cruc mis brazos sobre mi pecho. Tristan cepill sus dedos a travs de su cabello y me pregunt si en realidad podra estar confundido por mi negativa. Pero nosotros Oh no. Ser una tercera rueda no era parte de mi trabajo. Me levant y dije rudamente: Voy adentro. Tom un paso hacia las escaleras, cuando escuch a Tristan decir: Amy, Podras? De nuevo estaba estirando su mano, esta vez una mirada implorante en su rostro. Levant la vista hacia la cabaa, confirmando lo que l probablemente ya haba supuesto: La Criatura se haba ido adentro, dejndome como su nica esperanza de llegar seguramente hacia adentro. Di un paso hacia atrs, tom su mano, y la puse en mi brazo.

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Mientras tombamos el primer escaln, dijo: Es por Lexus? Estaba conmocionada por su pregunta. Me tom dos escalones antes de gruir: No creo que este sea el momento, Tristan. Gir su cabeza hacia m intensamente. Amy, slo dime. Por favor. Con eso, no poda esconder la verdad por ms tiempo y no quera hacerlo. Decirte?! Bien, te lo dir: Ella slo est aqu porque no pudo pensar en algo mejor que hacer! Oh, y porque su agente le dijo que se quedara. Quiere la portada de People, no a ti! Y pens que te daras cuenta, pero no lo hiciste. Me di cuenta de que ella Tristan sacudi su cabeza y dijo oscuramente: Debera haberlo sabido. Asent, pero no dije ni una palabra mientras abra la puerta trasera. Tristan camin enfrente de m, y, a la luz de la cabaa, poda ver que tan roja estaba su cara. Sin ninguna duda, grit: Lexus! Qu? La Criatura estaba parada en la sala y revisando su brillo de labios en un espejo compacto. No reconoci la furia en su voz hasta que cerr el espejo y lo mir. Sus ojos se ampliaron y me frunci el ceo, como si yo fuera la causa. Pregunt tentativamente: Trist? Tom varios pasos hacia ella y gru: Lexus, intent pretender que todo estaba bien, que nada haba cambiado entre nosotros, pero lo ha hecho. No soy la misma persona que era y ahora s quin eres. Quiero que te vayas. Los Edmund estaban en la cocina, su cena medio comida. Todos estaban sorprendidos con el repentino arrebato, pero Marly rpidamente cubri la boca de Chris para amortiguar sus aclamaciones. La Sra. Edmund se vea nerviosa y su boca estaba abierta mientras se debata si deba o no intervenir. La Criatura, mientras tanto, revolote sus pestaas y levant sus manos. Gimi: Tristan. Ni siquiera pretendas que te importo! grit. La nica persona por la que te has preocupado eres t misma. Estoy harto! Ella mordi su labio, haciendo pucheros: Pero Dnde estabas, cuando mi padre muri? Demand Tristan. Con esto, La Criatura tuvo la osada de agitar su cabello. Estaba en Pars. Sabes eso. Nunca siquiera me regresaste las llamadas!

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Estaba ocupada! mir la cocina, encontrando su coartada. Tu madre entiende. La Sra. Edmund jade, sin esperar tan brutal acuchillada por la espalda. Escuchando el sonido, Tristan se gir hacia ella para liberar ms de su frustracin. No puedo creer que la invitaste! Sabas que habamos roto! Te lo dije cientos de veces! Ella dijo suavemente: Y-yo slo quera que fueras feliz. Madre, Ella nunca me hizo feliz! Como sea, Tristan La Criatura rod sus ojos y sac su celular de su bolso. Te dejar para que puedas divertirte con tu niera. Me re sin humor. Oh, l no est conmigo. Repentinamente, Tristan sali de su estado de rabia y se gir hacia m con un frustrante nivel de sorpresa en su rostro. Amy? Tristan? Tir de regreso. l era el que haba dicho que no estaba saliendo con nadie. Cmo en el mundo poda estar confundido? La Criatura presion su celular en su oreja. Hola, Mick? Tienes que sacarme de aqu. Tristan continu encarndome, su expresin ahora calmada y seria. Amy, Me llevaras de regreso a Grayfield? sacudi su cabeza. Este lugar los recuerdos Esta noche? pregunt y mir a la cocina por ayuda. La Sra. Edmund me dio un ruego silencioso para que aceptara, si eso lo haca feliz. Suspir. De acuerdo.

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Captulo 15.
Traducido por masi Corregido por cYeLy DiviNNa

i hay una cosa que poda hacer, era ser terca. Como sentarme en un coche lleno de silencio incmodo durante casi dos horas.

Oh, s, yo podra hacer eso. El nico problema era decidir cundo romper ese silencio. En la autopista? Demasiado peligroso. Al conducir por el centro de Grayfield? Demasiados peatones. No, no iba a hacerlo hasta que estuviera dentro del camino de hacer ejercicio cerca de la casa de los Edmund y yo no soy corredora, as que la distancia es de aproximadamente un kilmetro y medio. Esper con ansiedad, porque saba que una vez que se rompiera el silencio, no haba vuelta atrs. Gir hacia la calle de los Edmund, cuidadosamente tom una gran aspiracin y dispare: Sabes?, tu madre no hizo nada malo. Tristan no pareca alarmado, como si l hubiera sabido que yo sera la primera en hablar. No debera haber tenido que venir. Entonces nada de esto habra sucedido. Quizs slo quera ayudar. Quizs slo quera que dejaras de sentir lstima por ti mismo y empezar a vivir tu vida. Quizs no habra hecho nada para que eso ocurriera. Por el resplandor de la tenue luz en el salpicadero del coche, pude verle girar la cabeza hacia m, con los brazos cruzados. Quizs ella debera ver estoy hacindolo lo mejor que puedo. Pero no has intentado adaptarte a todo! Grit, apretando ms el acelerador y haciendo que el Cabriolet se sacudiera hacia adelante. Amy, mi novia me dej, mi padre muri, y yo perd la vista! Tristan apret en forma de puo una mano y presion la otra contra la ventana, como si estuviera tratando de escapar de una pesadilla. Bueno, podras tenerla de vuelta, por lo que puedes tachar eso de tu lista. Nunca la quise de vuelta! Tristan movi lentamente la cabeza. Lexus slo me record a cmo solan ser las cosas. Mi vida anterior.
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Pens que odiabas tu vida anterior. Murmur, y mire el cuentakilmetros, teniendo en cuenta que iba a unos veinte kilmetros por hora por encima del lmite de velocidad. Lo hago l se encogi de hombros. Pero al menos saba cmo vivir esa vida. Pis el freno para frenar el coche y me gir para mirarlo. Sabes qu, Tristan? La mayora de la gente no sabe lo que van a hacer con sus vidas. La mayora de la gente no lo tiene todo dispuesto para ellos. Yo ni siquiera s a qu Universidad voy a ir a! Todava! As que, s, la vida es difcil, pero tienes que vivirla. Al escuchar algo en mi voz, algo que me haba negado a verbalizar, su rostro se suaviz. l dijo en voz baja: De verdad la odiaste cuando estuvo all, no? Di una risa corta ante la irona. Por qu se daba cuenta de eso ahora? Por supuesto! Por qu no dijiste algo? Mi garganta, de repente, se cerr y mis ojos ardan mientras contena las lgrimas. Me atragant. Porque t deberas haber sabido que el que t estuvieras con ella me estaba haciendo dao! Su postura decay, Tristan comenz: Amy, no estaba intentando estar con ella. No pens No, t no pensaste! espet. Y eso es parte del trabajo, supongo. No digas eso. Susurr, pareciendo ofendido. Por qu? espet. Es cierto. Amy, siento haberte hecho dao. Esa noche, cuando nos besamos, quera decir todo lo que dije Tristan suspir profundamente. Pero, entonces Lexus vino y yo estaba confundido. Yo fui... estpido l neg con la cabeza. Estoy muy agradecido de que te quedaras. Tena que hacerlo. Tristan frunci el ceo. Por el dinero? Me mord el labio, buscando cmo responder. Cuntas veces haba querido marcharme? Saba que el dinero era la razn que Ahna me dijo para que me quedara, la razn que me haba dicho a m misma. Pero era la verdad? Quiero ir a la Universidad Evanston y el dinero... Esa es la nica razn? Presion.

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No lo s, Tristan hice una pausa, no pudiendo ignorar la sincera splica escrita en su rostro. Quiero decir,no, no lo fue! Pero, ahora... No me puedes perdonar? Los faros del coche alumbraron la entrada de los Edmund y quit el pie del acelerador, con lo que el Cabriolet par. Avanzando con el coche por el camino de entrada, le dije: Estamos aqu. Tristan se qued quieto, su respiracin se hizo superficial y el rostro tenso por la preocupacin. l permaneci en silencio durante varios dolorosos segundos mientras buscaba algo que decir. Por ltimo, casi con timidez, pregunt: Vas a venir maana? Tom una respiracin profunda y cerr los ojos. Vendr. Est bien asinti rpidamente, como si quisiera convencerse a s mismo de que todo estaba bien. La contrasea es 021. Abr la ventana del coche y saqu fuera mi brazo, presionando los nmeros en la apertura de la puerta. La puerta son y se abri, permitiendo que el Cabriolet se deslizara hacia la calzada. Aparqu detrs de mi Camry, que estaba estacionado, pacientemente, frente a la casa de los Edmund. Lanc una pequea sonrisa, antes de llegar al asiento trasero para agarrar mi bolso. Al bajar, me ech el bolso al hombro y me reun con Tristan en frente de su coche. Me tendi su mano, la palma hacia arriba. Extend la mano, presionando sus llaves en la mano, y sus dedos se cerraron alrededor de los mos. l dijo con firmeza: Te ver maana, Amy. Buenas noches, Tristan. Dije, retirando mi mano, y caminando hacia mi coche. Saba lo que l quera: una garanta de que todo iba a estar bien entre nosotros. Pero yo estaba cansada y no tena una respuesta a su pregunta.

***

Llev mi Camry hacia mi camino de entrada y apagu el motor. Ech mi bolso al hombro, camin hacia mi casa, cuidando de no hacer mucho ruido mientras abra la puerta y entraba en la cocina. La luz parpadeando hasta encenderse, vi que el correo del da estaba esparcido sobre la mesa de la cocina. Necesitaba desesperadamente una buena noticia y me preguntaba si tal vez mi hermano se las haba arreglado para poner un sello en un sobre y meterlo en el correo. Era posible.

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Me retir el cabello de mi cara y recog el montn de correo. Enderezndome, empec a hojearlo. Factura, factura, propaganda, factura, propaganda, factura dirigida a m espera. Lo volv a agarrar y examin el sobre blanco ms de cerca. Seguro que se pareca a una factura, pero que en el mundo deba yo a Sunny Cow Diary? Rasgu el sobre y saque un papel del interior. Deca: "Querida Amy Turner, Enhorabuena! Estamos, en Sunny Cow Dairy, complacidos de informarte que eres la ganadora de la Beca de Miembros de Familiares de este ao. Tu hermano, Charlie Turner, nos inform de tu bsqueda ansiosa de tu sueo de estudiar periodismo en un nivel superior, as como tu dedicacin a ayudar a un chico local con discapacidad local. En esta lnea, frunc el ceo, pero continu leyendo. "Como resultado de tu dedicacin excepcional al desarrollo tanto de ti misma como de otros, Sunny Cow Diary se complace en obsequiarte una beca de $ 50,000 para los estudios." Qu? Jade y, me sent mareada, me sent en una de las sillas de la cocina. Le, una vez ms, "$ 50.000". Oh, Dios mo susurr. Puedo ir. Me puse a dar salto y, agitando el papel en el aire, grit: Puedo ir! Qu est pasando? La voz de mi padre retumb desde el dormitorio de mis padres. Cualquier culpabilidad que debera haber sentido por despertar a mis padres estaba ensombrecida por mi excitacin. Corr por toda la casa, aterrizando con un rebote en su puerta. Sosteniendo arriba el papel, grit de nuevo: Puedo ir! A Evanston! Tengo una beca! Mis padres estaban sentados en la cama, sus pelos situados en ngulos extraos y sus ojos desorbitados. Mi padre fue el primero en liberarse de las mantas. Tropezando hacia m, agarro el papel, entrecerrando los ojos, para verlo, con confusin. Pero, cmo? Charlie! Me propuso! l, l lo hizo! pap sonri, dirigindose a mam y agitando el papel con gesto de confirmacin. Luego me envolvi en un abrazo gigante, antes de salir corriendo de la habitacin. Sorprendida de verle moverse tan rpido tan tarde en la noche, me ech a rer: A dnde vas? A llamar a tu hermano! Grit desde la cocina. Sacud mi cabeza. Era tan extrao que estuviera diciendo eso l estaba llamando a Charlie pero estaba muy bien, tambin. Tan pronto como la sorpresa desapareci, mi cara baj para echar una mirada de contemplacin y mir con el

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ceo fruncido al borde de la cama de mis padres. Todo haba cambiado, tan de repente. Ahora que esa necesidad de dinero haba hecho poof, se haba ido. Mi madre me miraba y ella coloc una mano sobre la ma, preguntando: Por qu no eres feliz, cario? Lo soy dije, y me las arregl para sonrer. Es slo que, ahora... ahora no necesito el trabajo. Ella inclin la cabeza hacia un lado. No es eso lo que queras? Ahora no te pagarn para salir con tu novio. l no es empec y luego suspir. Tuvimos una pelea. l estaba dejando que esta chica coqueteara con l y... bueno, no es slo eso. l no quiere adaptarse a ser ciego y... estar con l no ayuda. No realmente. Soy una muleta para l, sabes? Al menos, as es como me siento a veces. Su sonrisa era de molesto conocimiento. A veces, si amas a alguien, tienes que dejarlo ir. Yo saba que ella estaba hablando de ella y Charlie. Claro, ella haba conservado las cenas, as que no nos olvidaramos de l, pero ella no haba enviado a nadie a buscarlo. Ella saba que l necesitaba tiempo para deambular por su cuenta y ella se lo haba dado. Yo no haba pensado en ello antes, lo difcil que debe haber sido para ella el hacerlo. Quizs yo era un poco como Charlie, dando por sentado su sentido estrafalario y nunca pensando en buscar su consejo. Extend la mano y la abrace, diciendo en voz baja: Gracias, mam. De nada, Amy Rose. Todo se senta mucho ms claro. Yo saba lo que tena que hacer: tena que renunciar.

***

Aparqu mi Camry en frente de la casa de Edmund y mire a travs del parabrisas hacia el cielo de la maana. Eso era as. Tom una respiracin profunda y, retir mi pelo detrs de las orejas, sal de mi coche y sub las escaleras. La puerta principal estaba ya abierta y Chris estaba de pie en la puerta, su postura amplia y sus brazos cruzados obstinadamente. Trat de darle una sonrisa despreocupada, pero despus de la discusin que haba odo ayer, pude ver en su rostro que no se la crea. Se pele contigo, tambin? Pregunt.

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Inclin la cabeza hacia un lado. Qu quieres decir? El chico puso los ojos en blanco. l ha estado en el armario toda la maana. Oh suspir. S, nos peleamos. Sacudi la cabeza y sali del camino para dejarme entrar. Ni siquiera habl con nosotros cuando llegamos a casa! Tienes que conseguir que salga, Amy. Mir la escalera de caracol y dije: Desame suerte, nio. Antes de marchar hacia adelante. Comenc mi ascenso rpidamente y luego me detuve a dos pasos del rellano. Presion mis manos heladas en mis labios y sople el aire caliente sobre ellas. No haba ninguna razn para estar nerviosa, pero me senta extraa, como si hubieran pasado muchos das desde la ltima vez que lo vi. Me encog de hombros para alejar cualquier inquietud y sub las ltimas escaleras. Mis ojos fueron recibidos por la vista de la puerta del armario cerrada. Por alguna razn, esperaba que estuviera cerrada y bloqueada, llevndome a un crculo completo, de vuelta a mi primer encuentro con Tristan. En realidad, la puerta estaba entreabierta. Pude ver una franja de oscuridad mirndome de reojo desde el interior. Sin duda que era una buena seal. Di un paso adelante y tir de la puerta, la cual se abri. Fui recibida inmediatamente por el olor de papel y de cuero. Entr y parpade para que mis ojos se adaptaran a la tenue luz. Lo primero que not fue la pilas de libros colocados contra las paredes, haba muchos clsicos, El guardin entre el centeno, entre ellos. Al darme cuenta de una luz tenue, me agach para encontrar una caja llena de trofeos. Pas mi dedo sobre el metal liso, preguntndome cmo habra sido ver volar a Tristan por el aire sobre Aeris. O un ligero ruido, como algo instalndose en un lugar, y me asom a la parte trasera del armario. Reconoc un uniforme de montar a caballo, colgando de un gancho, y botas de montar de cuero, erguidas estoicamente, en un estante. Ms all, la esquina era una masa oscura. Avanc con cuidado, evitando las pilas de CDs que cubran el suelo, y finalmente me detuve frente a la sombra. Escrut la mirada, tratando de averiguar quin o qu estaba mirando. Susurr: Hola? De repente, la pequea Marly salt de donde estaba agazapada en la esquina y pas cerca de m, saliendo del armario. Me presion contra la pared. Desde cundo estaba jugando al escondite? Desconcertada, sacud la cabeza y mantuve una mano sobre mi corazn, que lata con fuerza. Fue entonces cuando lo o: msica viniendo de la esquina. Poda or a Jon Buckley cantando: "Perdido en un laberinto, me siento como si estuviera atrapado en los giros. Todas las decisiones equivocadas, me he equivocado contigo. Nunca quise hacerte dao. Nunca quise ir por este camino" Estas letras eran por m?
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Crack! Me sobresalt y me di la vuelta, mis ojos fijos en la parte inferior del marco de la puerta desde donde el sonido haba venido. Lo primero que vi fue la punta de un palo blanco y fino. No, no era un palo un bastn! Mis ojos siguieron la lnea blanca mientras se extenda hacia arriba en una mano masculina. Me qued sin respiracin y brevemente dud antes de levantar la vista. Tristan. Estaba de pie en la puerta, sosteniendo su bastn en una mano y una rosa roja en la otra. No poda creer lo que vea y me qued con la boca abierta. Amy? hizo una pausa, moviendo sus pies mientras esperaba que respondiera, pero yo segua perdida. l tosi nerviosamente y lo intent de nuevo. Siento si si Marly te asust, simplemente quera escuchar la cancin l me ofreci la flor, su cabeza subiendo y bajando sobre su largo tallo. Puedo hablar contigo, Amy Rose? Di un pequeo paso hacia adelante para tomar la rosa, deslizndola de entre sus dedos. Estudi los delicados ptalos durante un momento y luego levant la mirada hacia su rostro. Estoy escuchando. Ella la agarro! O susurrar Chris en voz alta. Estirando mi cuello, pude ver a los Edmund apiados en las escaleras, claramente esforzndose para escuchar lo que estaba pasando. Puse los ojos en blanco, puede que Chris me hubiera engaado al dejarme pensar que Tristan estaba en el armario, pero l no estaba hecho para ser un espa. Amy, tenas raznsobre todo. Estaba siendo un cobarde. Pens que slo me sentara y dejara que la vida me pasara por delante, dejara que Lexus me utilizara. Y, no era justo para ti. Yo yo s que una rosa no reconcilia, pero... lo siento. Tristan pas una mano por su pelo y respir hondo, como si l mismo estuviera dispuesto a continuar a pesar del hecho de que yo no deca nada. Y, voy a cambiar! Voy a hacer algo: aprender Braille y cmo usar correctamente este bastn. Creo que incluso an puedo ir a la Universidad en el otoo... una que me acept para... esto tiene un equipo de equitacin. Evanston? Respir, una sonrisa cada vez mayor en la cara. Tristn asinti lentamente. Evanston. No haba pensado nada, ninguna palabra, mientras de repente acort el espacio entre nosotros. Mis labios estaban sobre los suyos y los suyos sobre los mos. Mi corazn se aceleraba, mientras que sus brazos rodeaban fuertemente mi cintura. Nos besamos por todo lo que pudimos, como si nunca hubiramos probado nada ms dulce. Podra haber vivido en ese momento para siempre. Cuando nuestras

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bocas se inflamaron y nuestras respiraciones llegaban en jadeos, finalmente nos apartamos. Me ech hacia atrs y mis ojos fueron atrapados por sus brillantes lentes. Mi iris de color zafiro se reflejaron en las oscuras profundidades de sus lentes. Extend la mano y acarici su sien, recordando el cerleo brillante. Tristan sonri suavemente y atrap mi mano. Su tono era bajo cuando dijo: T eres la nica a la que querra mirar a los ojos l tom mi mano entre las suyas. Eres la nica a la que, alguna vez, he Te amo, tambin dije en voz baja y apret sus dedos. Pero... Tristan? Renuncio. Qu? convertido en el grito de un nio pequeo. Despus de todo esto? Me asom por encima del hombro de Tristan para ver que los Edmund haban subido las escaleras, quedndose en el rellano. Chris pareca, particularmente, indignado, con la cara roja y los brazos en sus caderas mientras se nos quedaba mirando boquiabierto. Yo no poda dejar de rer, mientras explicaba: Quiero decir, tengo una beca! Ya no tengo que trabajar para ti, nunca ms. Dios mo, me preocupaste por un segundo! Se quej la Seora Edmund, pero ella todava segua limpindose los ojos llorosos. Le sonre, pero estaba sonrojada ante la idea de que nos estuvieran mirando. Tristan se inclin hacia mi odo, preguntando: Estn todos ah, verdad? Con una sacudida de su cabeza, Tristan dio un paso atrs, atrapando la manivela y girando la puerta del armario para cerrarla. Me empuj ms cerca y rode con mis brazos su cuello. Ambos estbamos envueltos en la negrura. Poda sentir su calor, el olor de la canela y el sndalo, y nada ms importaba. Porque incluso aunque Tristan nunca me hubiera visto fsicamente, haba visto a mi verdadero yo, como yo haba visto el suyo.

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Eplogo.
Traducido por: cYeLy DiviNNa Corregido por: Steffanie Mirella

na gran multitud se reuni bajo el brillante cielo de Arizona. Los puestos estaban llenos y la gente zumbaba con emocin, como si estuvieran a punto de ver un gran momento en la historia, esto no era un evento de principiantes promedio. En la grada ms baja, una joven se apret a si misma tan cerca del campo como pudo. Nerviosamente ella apart un mechn de cabello castao detrs de su oreja y se mordi el labio. Eso fue todo. Sus ojos azul zafiro encendidos con la vista de l. Era la imagen de la oscura perfeccin, sentado orgullosamente en su silla de montar. El caballo de nix debajo de l brillaba como el cobalto en la luz del sol. Su respiracin se volvi superficial con anticipacin, mientras los miraba a los dos comenzar. Se movan con el ritmo perfecto, tensando y flexionando los msculos mientras aceleraban hacia adelante. Su corazn lata, ella tambin se apuntalo a s misma para el vuelo. Por favor, por favor, por favor. Ella susurr, sus ojos nunca dejando al caballo y al jinete. Sucedi en un instante. El caballo castrado se arrastr y, en un movimiento con la gracia como de ballet, levant sus patas delanteras. Sus poderosas patas traseras presionaron otra vez contra el suelo y entonces ellos estaban en vuelo. El tiempo ms lento. Los labios de la joven se propagaron en una sonrisa mientras ella los miraba elevarse, como uno, encima de la valla. En el momento en que los cascos del caballo se reunieron con la tierra, la multitud estall en aplausos de espera. El jinete, al or el ruido no pudo reprimir una sonrisa. Su mente daba vueltas y senta como si su corazn pudiera volar libre de su pecho. Lo haba hecho... su mundo no era ms negro, sino lleno de luz.

Fin.
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Sobre la Autora:
Comenz a escribir desde los 11 aos, simplemente como un pasatiempo sin que sus novelas fuesen publicadas. His Eyes fue el libro que le abri las puertas al mundo de los grandes escritores, tras ser publicado captulo por captulo a travs de un sitio en la red. Viendo el xito obtenido decidi escribir la obra completa y publicarla. Masked es otro de sus libros prximo a salir.

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Traducido, Corregido y Diseado en el Foro Purple Rose www.purplerose1.net Te Esperamos!

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