Ana Catarina Emmerich

Anna Catharina Emmerich, Religiosa Agustina, estigmtica e exttica, filha de camponeses pobres, mas piedosos, nasceu na aldeia de Flamsche, perto de Coesfeld na Diocese de Muster, em Westphalia Alemanha, no dia 8 de Setembro de 1774, foi batizada no mesmo dia e morreu no dia 9 de fevereiro de 1824 na localidade de Dulmen. Desde a primeira infncia, no cessou de receber do Cu uma direo superior. Via freqentemente o Anjo da Guarda e brincava com o Menino Jesus, nos prados e no jardim. A Me de Deus, a Rainha do Cu, apresentava-se muitas vezes e tambm os Santos lhe eram bons e afetuosos amigos. Quando era criana, falava com toda a simplicidade dessas vises e fatos ntimos, pensando que as outras crianas vissem e experimentassem o mesmo; vendo, porm, que se admiravam das suas narraes, comeou a guardar silncio, pensando que era contra a modstia falar dessas coisas. Anna Catharina tinha um gnio alegre e amvel; andava, porm, quase sempre calada e recolhida. Os pais, julgando que fosse por teimosia, tratavam-na com bastante rigor. Ela conta mais tarde:

Meus pais muitas vezes me censuravam, mas nunca me elogiavam; como, porm, eu ouvisse outros pais louvarem os filhos, julgava-me a pior criana do mundo. Era, contudo, de uma grande delicadeza de conscincia; a menor transgresso afligia-a tanto, que lhe perturbava a sade. Quando fez a primeira confisso, sentia tanta contrio, que chorou alto e foi preciso lev-la para fora do confessionrio. Na Primeira Comunho, cheia de ardente amor, ofereceuse de novo, sem reservas, ao seu Deus e Senhor.

Seu trabalho na adolescncia. No auge da mocidade, dos 12 aos 15 anos, Catharina trabalhou, como criada, em casa de um parente campons, pastoreando rebanhos; depois voltou casa paterna. Certa vez, trabalhando no campo, ouviu ao longe o toque lento e, sonoro do sino do Convento das Anunciadas, em Coesfeld. Contava ento 16 anos apenas. Sentiu-se to fortemente enlevada com a voz daqueles sinos, que lhe pareciam mensageiros do Cu, convidando-a para a vida religiosa e to grande lhe foi a comoo, que caiu desmaiada e foi levada para casa, onde esteve, por muito tempo, adoentada. Para conseguir mais facilmente admisso num convento, foi durante trs anos trabalhar na casa de uma costureira, em Coesfeld, economizando assim 20 thalers (cerca de 3 libras Inglesas). Depois se mudou para a casa do piedoso organista Soentgen, esperando que, aprendendo a tocar rgo, se lhe facilitasse a entrada para um Convento. Mas a pobreza da famlia de Soentgen inspirou-lhe tanta compaixo, que, renunciando a tocar rgo, trabalhava na casa como criada, dando at as suas economias para aliviar a misria do lar. Deus deve ajudar agora, disse depois me, dei-lhe tudo. Ele saber socorrer-nos a todos. O bom Deus no deixou de ajud-la, ainda que Anna Catharina s com 29 anos visse realizado o seu desejo de entrar para um convento.

Uma Graa Especial. Quatro anos antes recebeu da bondade de Deus uma graa especial. Estava de joelhos na Igreja dos padres Jesutas, em Coesfeld, meditando e rezando diante de um crucifixo. Ento vi, conta ela mesma, vindo do Tabernculo, onde se guardava o Santssimo Sacramento, o meu Esposo celeste em forma de um jovem resplandecente. Na mo esquerda trazia uma grinalda de flores, na direita uma coroa de

espinhos; apresentou-as, ambas, para eu escolher. Tomei a coroa de espinhos, Ele a ps na minha cabea e eu a apertei com ambas as mos; depois desapareceu e voltei a mim, sentindo uma dor veemente em torno da cabea. No dia seguinte a minha testa e a fontes, at as faces estavam muito inchadas e sofria horrivelmente. Essas dores e a inflamao voltaram muitas vezes. No notei sangue em volta da cabea, at que as minhas companheiras me induziram a vestir outra touca, porque a minha j estava cheia de manchas vermelhas, ferrugentas. Como Anna Catharina no tinha mais dote, ficaram-lhe fechadas as portas dos Conventos, segundo o pensamento dos homens. Mas Deus ajudou-a, como esperava. Clara Soentgen, a filha do organista, sendo tambm organista perfeita, foi de boa vontade recebida no convento das Agostinhas, em Duelmen. Soentgen, porm declarou ento que deixava entrar a filha somente sob a condio de que admitissem tambm Anna Catharina. Em conseqncia disso, entraram as duas jovens para o Convento, em 18 de Setembro de 1802.

A entrada no convento. O tempo do noviciado foi para Anna Catharina uma verdadeira escola da cruz, porque ningum lhe compreendia o estado da alma. Sofria, porm, tudo com pacincia e amor, observando conscienciosamente a regra da Ordem. No dia 13 de Novembro de 1803, um ano depois de comear o noviciado, fez os votos solenes, tornando-se esposa de Jesus. O Esposo divino cumulou-a de novas e abundantes graas. Apesar de todas as dores e sofrimentos, disse ela, nunca estive to rica no corao; minha alma transbordava de felicidade. Eu vivia em paz, com Deus e com todas as criaturas. Quando trabalhava no jardim, vinham avezinhas pousar sobre minha cabea e meus ombros e cantvamos juntas os louvores de Deus. Via sempre o meu Anjo da Guarda ao meu lado e, ainda que o mau esprito me assustasse e agredisse, no me podia fazer mal. O meu desejo do Santssimo Sacramento era to irresistvel, que muitas vezes deixava de noite a minha cela, para ir rezar na Igreja, quando estava aberta; se no, ficava ajoelhada diante da porta ou perto do muro, mesmo no inverno ou prostrada no cho, com os braos estendidos e em xtase. Assim me encontrava o capelo do convento, Abb Lambert (sacerdote francs, exilado da ptria, por no prestar juramento exigido pela constituio atia), que tinha a

caridade de vir mais cedo, para dar-me a sagrada Comunho. Mas, logo que se aproximava para abrir a Igreja, eu voltava a mim, indo depressa mesa da Comunho, onde achava o meu Deus e Senhor. Com tantos Conventos, no princpio do sculo 19, tambm o Convento de Agnetenberg foi fechado a 3 de Dezembro de 1811. As piedosas freiras foram obrigadas a abandonar, uma aps outra, o querido mosteiro. Anna Catharina, doente e pobre, ficou at a primavera seguinte, quando se mudou para uma pequena casa em Duelmen.

A Estigmatizao. No outono do mesmo ano (1812), lhe apareceu de novo o Divino Salvador, como um jovem resplandecente e entregoulhe um crucifixo, que ela apertou com fervor de encontro ao corao. Desde ento lhe ficou gravado no peito um sinal da cruz, do tamanho de cerca de trs polegadas, o qual sangrava muito, a princpio todas as quartas-feiras, depois nas sextasfeiras, mais tarde menos freqentemente. A estigmatizao deu-se-lhe poucos dias depois, a 29 de Dezembro. Nesse dia, s 3 horas da tarde, estava deitada, com os braos estendidos, em xtase, meditando na Sagrada Paixo de Jesus. Viu ento, numa luz brilhante, o Salvador crucificado e sentiu um veemente desejo de sofrer com Ele. Satisfez-selhe esse desejo, pois saram logo das mos, dos ps e do lado do Senhor raios luzidos cor de sangue, que penetraram nas mos, nos ps e no lado da Serva de Deus, surgindo logo gotas de sangue nos lugares das chagas.

S se alimentava da Eucaristia. Abb Lambert e o confessor da vidente, Pe. Limberg, viram-nas sangrar dois dias depois, mas com sbio propsito fingiram no dar importncia ao fato, na presena da Serva de Deus. Ela mesma procurava esconder os sinais das chagas, o que lhe era fcil, porque desde odia 2 de Novembro de 1812 estava de cama, adoentada. Desde ento no pde mais tomar alimento, a no ser gua, misturada com um pouco de vinho, mais tarde s gua ou, raras vezes, o suco de uma cereja ou ameixa. Assim vivia s da sagrada Comunho.

O acompanhamento das autoridades. Esse estado e a estigmatizao tornaram-se pblicos na cidade, em Maro de 1813. O Vigrio de Duelmen, Pe. Rensing,

encarregou dois mdicos, os Drs. Wesener e Krauthausen, como tambm o confessor, de fazerem um exame das chagas, que freqentemente sangravam. Os autos foram mandados autoridade diocesana de Muenster, a qual enviou o Padre. Clemente Augusto de Droste Vischering, mais tarde Arcebispo de Colnia, o Don Overberg e o conselheiro medicinal Dr. Von Drueffel a Duelmen, para fazerem outra investigao, que durou trs meses. O resultado foi a confirmao da verdade das chagas, da virtude e tambm o reconhecimento do carter sobrenatural do estado da jovem religiosa. Tambm a autoridade secular, querendo examinar e desmascarar a embusteira, mandou, em 1819, uma comisso de mdicos e naturalistas; isolaram-na por isso em outra casa, rigorosamente observada, do dia 7 a 29 de Agosto, o que lhe causou muita humilhao e sofrimento; tambm o resultado desse exame lhe foi favorvel.

O Peregrino. No ano anterior, viera visit-la pela primeira vez o poeta Clemente Brentano, recomendado pelo Don Overberg; a 17 de Setembro ele a viu pela primeira vez. Ela, porm, j o tinha visto muito antes, nas vises e recebido ordem do Cu para comunicar-lhe tudo. O Peregrino, como o chamava, ficou at Janeiro de 1819, mas voltou de novo, para ficar com ela, no ms de Maio. Foi para Catharina um amigo fiel at a morte, mas a fez sofrer tambm s vezes, com seu gnio veemente. Reconheceu a tarefa que lhe fora dada por Deus, de escrever as vises desta mrtir privilegiada e dedicou-se a isso com cuidado consciencioso. O Peregrino escrevia durante as narraes, em tiras de papel, os pontos principais, que imediatamente depois copiava, completando-os de memria. A cpia, a limpo, lia Serva de Deus, corrigindo, acrescentando, riscando sob a direo de Catharina, no deixando nada que no tivesse recebido a confirmao expressa de fiel interpretao. Pode-se imaginar a grande facilidade que a prtica diria, atravs de alguns anos, trouxe ao Peregrino para esse trabalho, dada a sua extraordinria inteligncia e perseverana, como tambm o fato de ver nesse servio uma obra santa, para a qual costumava preparar-se com oraes e exerccios piedosos; assim podemos confiar que no lhe tenha faltado aos esforos o auxlio de Deus. O escrpulo e a conscincia com que procedia nesse trabalho, nunca lhe permitiram, durante tantos anos, resposta

alguma aos que atribuam grande parte das vises imaginao do poeta, o que equivale a dizer que, homem srio que era, na tarde da vida se teria dado a esse incrvel trabalho, para enganar conscientemente a si mesmo e aos outros. Ela falava geralmente baixo-alemo, no xtase, tambm o idioma mais puro; a sua narrao era, ora de grande singeleza, ora cheia de elevao e entusiasmo. Tudo que ouvi e que, nas dadas condies, s raras vezes e apenas em poucas palavras podia anotar, escrevia eu mais extensamente em casa, imediatamente depois. O Doador de todos os bens deu-me a memria, a aplicao e elevao da alma acima dos sofrimentos, que tornaram possvel a obra, como est. O escritor fez tudo que era possvel e pede, nesta convico, ao benvolo leitor a esmola da orao. Irm Anna Catharina deu tambm a este trabalho plena aprovao. Quando estava num profundo xtase, a 18 de Dezembro de 1819 e Brentano lhe apresentou uma folha, com as anotaes, disse ela: Estes so papis de letras luminosas. O homem (isto , o Peregrino) no escreve de si mesmo; tem para isto a graa de Deus. Nenhum outro pode faz-lo; como se ele mesmo visse.

As Vises da Irm Ana Catharina Emmerich. Irm Anna Catharina viu no xtase toda a vida e paixo do Divino Salvador e de sua Santssima Me; viu os trabalhos dos Apstolos e a propagao da Santa Igreja, muitos fatos do Velho Testamento, como tambm eventos futuros. Tocando em relquias, geralmente via a vida, as obras e os sofrimentos dos respectivos Santos. Com certeza reconhecia e determinava as relquias dos Santos, distinguindo em geral facilmente objetos sagrados de profanos. Adversrios da Serva de Deus querem negar-lhe o carter sobrenatural das informaes recebidas durante o xtase, alegando que Anna Catharina tirava a maior parte dos conhecimentos de livros, que antes teria lido. Mas isso no est de conformidade com o que Peregrino escreveu, em 8 de Maio de 1819. Ela me disse que nunca fora capaz de aproveitar coisas de livros e que sempre pensava: - Ora, tal livro no h de fazer pecar. Tambm no pde guardar na memria coisas da Escritura Sagrada; mas tem da

vida do Senhor a graa de tal intuio, que a conscincia e certeza, que disso tenho, s vezes me fazem tremer, por manter um trato to familiar e simples com uma criatura de Deus to maravilhosa e privilegiada, como talvez no haja outra. Em outra ocasio ela disse ao Peregrino: Nunca tive lembrana viva de histrias do Antigo Testamento ou dos Evangelhos, pois vi tudo com os meus prprios olhos, durante a minha vida inteira; o mesmo vejo cada ano de novo e nas mesmas circunstncias, ainda que s vezes em outras cenas. Umas vezes estive naqueles lugares, no meio de espectadores, assistindo aos acontecimentos, acompanhando-os e mudando de lugar; mas no estive sempre no mesmo lugar, pois s vezes fui levada para cima da cena, olhando deste modo para baixo. Outras coisas, principalmente os mistrios, vi-os mais com vista interior da alma, outras em figuras separadas da cena: em todos os casos se me apresentava tudo transparente, de modo que nenhum corpo cobria o outro, nem havia confuso. Com todas estas grandes graas, Anna Catharina permanecia humilde, simples e singela como uma criana. Mostrava-se sempre obediente aos pais e s superioras religiosas, como tambm ao confessor e diretor espiritual. Se lhe mandavam tomar remdio, consentia, apesar de preverlhe o mau efeito. Mesmo em xtase, obedecia imediatamente chamada do confessor. Era dolorosa Paixo de Nosso Senhor que tinha uma devoo especial e rezava por isso muitas vezes, enquanto lhe era possvel, a Via Sacra erigida ao longo de um caminho de quase duas lguas, nos arredores de Coesfeld. Nos domingos fazia essa devoo em companhia de algumas jovens piedosas, nos dias teis a fazia muitas vezes de noite. Clara Soentgen, sua amiga, conta: Muitas vezes ela se levantava de noite, saindo furtivamente de casa e rezava descala a Via Sacra. Se a porta da cidade estava fechada, pulava os altos muros, para poder ir Via Sacra; s vezes caa dos muros abaixo, mas nunca se machucava. Alm dos muitos padecimentos que sofria com pacincia e perseverana, exercitava-se constantemente nas mortificaes voluntrias. J na infncia costumava privar-se de parte do sono e da comida. Muitas horas da noite passava velando e rezando; comia e bebia o que os outros recusavam,

levando as comidas melhores aos doentes e pobres, dos quais tinha muita compaixo. O amor ao prximo impelia-a a pedir a Deus que, por favor, lhe desse a sofrer as doenas e dores dos outros ou que a deixasse cumprir os castigos merecidos pelos pecadores. J o fizera na infncia e fazia-o depois de um modo muito mais intenso. A tarefa principal da sua vida, escreve Clemente Brentano, era sofrer pela Igreja ou por alguns membros da mesma, cuja necessidade lhe era dada a conhecer em esprito ou que lhe pediam a intercesso. Anna Catharina aceitava de boa vontade tais sofrimentos e trabalhos. Muitas vezes, porm, se tornavam estes to grandes e pesados, que parecia prestes a morrer. Quando um dia, quase sucumbindo ao peso das dores, pediu ao Senhor que no a deixasse sofrer mais do que podia suportar, apareceu-lhe o Esposo Celeste e disse: Coloquei-te no meu leito nupcial das dores, com as graas dos sofrimentos, adornada com os tesouros da reconciliao e com as jias das boas aes. Deves sofrer. No te abandono; ests amarrada videira, no perecers. Tambm as almas do purgatrio se lhe dirigiam muitas vezes, pedindo-lhe socorro; e ela provava de boa vontade sua compaixo ativa. Fiz um contrato com meu doce Esposo do Cu, conta ela, que cada gota de sangue, cada pulsar do corao, toda a minha vida e todos os meus atos devem sempre clamar: Almas queridas do purgatrio, sado-vos pelo doce Corao de Jesus. Isso faz bem a essas infelizes e alivia-as, pois so to pacientes!

A partida para a ptria Celeste Depois de muitos e indizveis sofrimentos, chegou o dia da sua morte a 9 de Fevereiro de 1824. A 15 de Janeiro desse ano dissera a Serva de Deus: Na festa de Natal o Menino Jesus me trouxe muitos sofrimentos, hoje me deu ainda maiores, dizendo: Tu me pertences, s minha esposa: sofre como eu sofri; no perguntes porque, para a vida e para a morte.

Ela jaz de febre, com dores reumticas e convulses, escreve ao Peregrino, mas sempre em atividade espiritual, em prol da santa Igreja e dos moribundos. O confessor pensa que ela em pouco terminar, porque disse no xtase, com grande serenidade No posso aceitar outro trabalho, j estou prxima do fim. Ela pronuncia, com voz de moribunda, s o nome deJesus. A 27 de Janeiro recebeu a Extrema-Uno. Aumentaramlhe as dores; mas repetia de vez em quando: Ai, meu Jesus, mil vezes vos agradeo toda a minha vida; no a minha vontade, mas a Vossa seja feita. Na vspera da morte rezou: Jesus, para Vs morro; Senhor, dou-Vos graas, no ouo nem enxergo mais. Quiseram mudar-lhe a posio, para alivi-la, mas Anna Catharina disse: Estou deitada na cruz; deixem-me, em pouco acabarei. Recebeu mais uma vez a sagrada Comunho, a 9 de Fevereiro. Suspirando pelo Divino Esposo, rezou diversas vezes: Oh! Senhor, socorrei-me; vinde, meu Jesus. O confessor assistiu moribunda, dando-lhe muitas vezes o crucifixo para beijar e rezando preces pelos moribundos. Ela ainda lhe disse: Agora estou to sossegada; tenho tanta confiana, como se nunca tivesse cometido pecado. Eram justamente 8 horas da noite, quando exclamou trs vezes, gemendo: Oh! Senhor, socorrei-me, vinde, oh! Meu Senhor! E a alma pura voou-lhe ao encontro do Esposo Celeste, para permanecer, como esperamos confiadamente, eternamente unida com Ele, na infinita felicidade do Cu. Com grande concorrncia do povo foi sepultado o corpo da Serva de Deus, no cemitrio de Duelmen, onde jaz ainda. As autoridades Eclesisticas.

Na noite de 21 a 22 de Maro de 1824 foram abertos o sepulcro e o caixo, em presena do prefeito da cidade e do delegado de polcia. Viu-se que a decomposio ainda no tinha comeado. Uma segunda abertura do sepulcro foi feita, no dia 6 de Outubro de 1858, pela autoridade eclesistica.