Alergia. Nios alrgicos Nios alrgicos.

Alergia, causas y tratamiento en la infancia

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La alergia es una respuesta inmune o reaccin exagerada a sustancias que, generalmente, no son dainas. La alergia est causada por un sistema inmune altamente sensible, que lleva a una respuesta inmune equivocada. Normalmente, elsistema inmune protege al cuerpo de sustancias nocivas como las bacterias y los virus. Una reaccin alrgica se presenta cuando el sistema inmune reacciona ante determinadas sustancias (alrgenos), que normalmente son inofensivas, y que en la mayora de las personas no producen una respuesta inmune.

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La histamina y la alergia de los nios

Cuando un nio tiene alergia, la primera exposicin a un alrgeno estimula al sistema inmune para reconocer la sustancia. Cualquier exposicin posterior al alrgeno probablemente ocasionar sntomas. Cuando un alrgeno toma contacto con el organismo de una persona que

tiene el sistema inmune sensibilizado, ciertas clulas liberan histaminay otras sustancias qumicas. Esta liberacin produce algunos sntomas como prurito,edema, produccin de moco, espasmos musculares, urticaria, erupcin cutnea y otros sntomas.

Sntomas de alergia en nios

Los sntomas de la alergia pueden presentarse de forma ms o menos intensa tanto en nios como en adultos. La mayora de las personas padece sntomas leves, que no ponen en peligro la vida, mientras que otras presentan una reaccin ms intensa y peligrosa conocida como anafilaxia. La parte del cuerpo que entra en contacto directo con el alrgeno ser, aunque slo en parte, la que ms se ver afectada por los sntomas. Por ejemplo, normalmente, los alrgenos que se inhalan producen congestin nasal, prurito en garganta y nariz, produccin de moco, tos o sibilancias. Por lo general, las alergias a la comida pueden producir: dolor abdominal, clicos,diarrea, nuseas, vmitos o reacciones graves potencialmente mortales. Frecuentemente, las alergias a las plantas producen erupcin cutnea y, normalmente, las alergias a medicamentos comprometen todo el cuerpo. Los sntomas de las alergias varan dependiendo del alrgeno que est causando la reaccin y en qu zona del cuerpo ocurre. Los sntomas pueden incluir: Goteo nasal. Mocosidad abundante con estornudos Aumento del lagrimeo, sensacin de fuego o prurito en los ojos. La sensacin de picor o ardor en los ojos, produce un aumento de las lgrimas Ojos rojos, conjuntivitis. La alerga se presenta con irritacin ocular, que puede afectar a la conjuntiva. Edemas en los ojos. La inflamacin ocular es una consecuencia de la alergia. Prurito en la nariz, boca, garganta, piel o en cualquier otra rea. Las molestias afectan tambin a las vas respiratorias altas. Sibilancias. Como consecuencia de la alergia, se puede desencadenar asma y por tanto pueden aparecer las sibilancias en los bronquios. Tos. Suele ser una tos seca e improductiva como consecuencia del picor de garganta. Dificultad para respirar. Suele dar en los casos de asma. Urticaria (ronchas en la piel). Es ms frecuente en las alergias producidas por alimentos. Erupcin cutnea. Conviene no rascarse y refrescar la zona con agua. Clicos estomacales. Son comunes en las alergias relacionadas con alimentos o medicamentos. Vmito. En ocasiones, el malestar general puede provocarlo. Diarrea. Aparece en casos de alergia alimentaria. Dolor de cabeza. Est relacionado con la congestin, el goteo nasal, la tos, el lagrimeo ocular y otros sntomas que caracterizan a los procesos alrgicos.

Enfermedades relacionadas con la alergia

Algunas de las enfermedades relacionadas con las alergias se manifiestan a travs de la piel o el sistema respiratorio. Entre las ms comunes se encuentra el eczema cutneo y el asma. La razn de estas afecciones es que los alrgenos ms comunes estn presentes en algunos agentes ambientales que tienen contacto con la piel, las vas respiratorias o la superficie de los ojos como el polen, el moho, la caspa y el polvo. De igual manera, las reacciones alrgicas pueden estar causadas por picaduras de insectos, joyas, cosmticos y otras sustancias que tengan contacto con el cuerpo. Tambin son habituales las alergias que se producen por reaccin a ciertos alimentos y/o medicamentos. Algunas personas pueden padecer un tipo de reaccin alrgica a las temperaturas clidas o fras, al sol o a otros estmulos fsicos como la friccin (el roce o golpes fuertes en la piel) o el contacto con ciertos tejidos como es el caso de la dermatitis atpica y

la dermatitis de contacto. Investigaciones recientes han hallado que factores como la herencia gentica y las condiciones ambientales juegan un papel importante en el desarrollo de las alergias.

Sntomas de alergias alimentarias en los nios

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Lola Rovati 18 de febrero de 2009 | 14:00

Se cree que alrededor de un 5% de los nios tiene o ha tenido una alergia producida por algn alimento. Las alergias alimentarias tienen un gran componente hereditario, pero tambin se asocian a factores medioambientales y a la introduccin precoz de alimentos. Los alimentos que ms frecuentemente causan alergia son los cacahuetes, los productos lcteos y el huevo. Es curioso saber que la mayora de las alergias son provocadas nicamente por cinco alimentos: los cacahuetes, la matequilla de cacahuetes, el huevo, los productos de leche de vaca y derivados, y la soja y trigo. Tambin puede provocarla, aunque menos frecuentemente, el chocolate, las fresas, el tomate o los mariscos.

Cuando el nio consume alguno de estos alimentos, si es alrgico a ellos, el organismo produce una respuesta inmunitaria manifestando algunos sntomas despus de comerlo. Veamos cules son los sntomas que nos permiten sospechar que el nio puede sufrir alergia a algn alimento. Se producen tres tipos de manifestaciones que pueden aparecer de forma combinada. Manifestaciones digestivas:

Hinchazn, especialmente cerca de la boca (labios, lengua, cara, a veces prpados) Dificultad al tragar Dolor abdominal, clicos, diarrea, nuseas y vmitos

Manifestaciones cutneas:

Picazn en la piel: aparicin de urticaria local o generalizada Eritema o habones en la piel Dermatitis atpica: enfermedad inflamatoria de la piel muy frecuente en nios pequeos

Manifestaciones respiratorias:

Asma bronquial Rinitis (congestin nasal) Crisis de broncoespasmo

Raramente puede haber anafilaxia inmediatamente despus de ingerir el alimento. Se produce una cada de la tensin arterial, sensacin de ahogo y prdida de conciencia. Si sucediera, requiere atencin mdica inmediata. Con respecto al tiempo en el que pueden aparecer los sntomas, se clasifican en tres:

Inmediatos: aparecen a los pocos minutos despus de haber ingerido el alimento, por lo general dentro de los primeros 30 minutos. La relacin efecto-causa es muy evidente y los sntomas ms comunes son vmitos, urticaria, asma y anafilaxia.

Diferidos: son sntomas que aparecen despus de dos horas de ingerido el alimento. Los ms frecuentes son los sntomas digestivos como la diarrea vinculada con la enteropata sensible a protenas. Tardos: aparecen das despus de ingerido el alimento, como por ejemplo la dermatitis atpica.

Es muy importante observar al nio despus de darle alguno de los alimentos que ms frecuentemente causan alergias, especialmente cuando sean consumidos por primera vez. Si detectas alguno de estos sntomas relacionados con algn alimento debes consultarlo con el pediatra quien realizar las pruebas necesarias para confirmar la alergia o no. El tratamiento consiste en evitar el alimento al que es alrgico hasta que la reaccin desaparezca, pero no se debe suprimir el alimento hasta no confirmar que se trata de una alergia pues hay veces en las que se atribuye alergias alimentarias cuando realmente no lo son.

El polvo, los gatos, los cacahuetes, las cucarachas... Un grupo muy variado, pero una amenaza comn: las alergias -una de las principales causas de enfermedad en EE.UU. Hasta 50 millones de norteamericanos, incluyendo millones de nios, padecen algn tipo de alergia. De hecho, se ha estimado que las alergias son las responsables de la prdida unos 2 millones de das de clase al ao en EE.UU. Qu son las alergias? Una alergia es una reaccin desproporcionada del sistema inmunitario a una sustancia que es inofensiva para la mayora de la gente. Pero en una persona alrgica, el sistema inmunitario trata a la sustancia (denominada alergeno) como un invasor y reacciona de manera inapropiada, provocando sntomas que pueden ir de las molestias leves a problemas que pueden poner en peligro la vida de la persona. El sistema inmunitario de una persona alrgica, en un intento de proteger al cuerpo contra algo que percibe como una amenaza, produce anticuerpos denominados inmunoglobulina E

(IgE)contra el alergeno. A su vez, estos anticuerpos hacen que unas clulas denominadas mastocitos liberen ciertas sustancias qumicas, incluyendo la histamina, en el torrente sanguneo para defenderse del alergeno "invasor". Es la liberacin de estas sustancias qumicas lo que causa las reacciones alrgicas, que afectan a los ojos, la nariz, la garganta, los pulmones, la piel y/o el tubo digestivo. La posterior exposicin al mismo alergeno (sustancias como el polen o los frutos secos) volver a desencadenar la misma reaccin alrgica. Esto significa que, cada vez que la persona se exponga o ese alergeno, sea comiendo determinado alimento o bien tocando o respirando determinada sustancia, presentar una reaccin alrgica. Por qu algunas personas desarrollan alergias? La tendencia a desarrollar alergias suele tener una base hereditaria, lo que significa que se puede "trasmitir" de padres a hijos a travs de los genes. De todos modos, el hecho de que usted, su pareja o uno de sus hijos sea alrgico a algo no significa que todos sus hijos tengan que desarrollar necesariamente alguna alergia. Adems, generalmente una persona no hereda una alergia en concreto, sino slo una propensin a tener alergias. De todos modos, una cantidad reducida de nios tiene alergias a pesar de que en su familia no hay ningn otro miembro que sea alrgico. Y, si un nio es alrgico a una sustancia, es probable que tambin lo sea a otras. Escuchar Los alergenos aerotransportados ms frecuentes Algunas de las sustancias ms habituales a las que es alrgica la gente son aerotransportadas (transportadas por el aire). Seguidamente describimos los ms habituales:

Los caros del polvo son una de las causas ms frecuentes de la alergia. Estos insectos microscpicos viven a nuestro alrededor y se alimentan de los millones de clulas de piel muerta que se desprenden cada da de nuestros cuerpos. Los caros del polvo son el principal componente alrgico del polvo domstico, que contiene

muchas otras partculas como, por ejemplo, fibras de tejidos y bacterias, as como alergenos microscpicos de origen animal. Presentes a lo largo de todo el ao en la mayor parte de EE.UU. y de otros pases (aunque no viven a grandes altitudes), los caros del polvo abundan en la ropa de cama, los tapizados, las alfombras y las moquetas.

El polen es otra de las principales causas de alergia (la mayora de la gente conoce la alergia al polen con el nombre de fiebre del heno). Los rboles, los arbustos, el csped y la hierba de prados y pastos liberan estas partculas minsculas al aire para fecundar otras plantas. La alergia al polen es estacional, y el tipo de polen al que es alrgico un nio determinar cundo presentar sntomas alrgicos. Por ejemplo, en los estados del Atlntico Medio de EE.UU., la polinizacin de los rboles comienza en febrero y marzo, la de los pastos tiene lugar entre mayo y junio, y la de la ambrosia entre agosto y octubre; por lo tanto, las personas que sean alrgicas a estos tipos de polen tendrn ms probabilidades de presentar sntomas en esas pocas del ao. La determinacin de los niveles de polen que hay en el aire puede ayudar a las personas alrgicas al polen a saber en qu medida pueden empeorar sus sntomas en un da en concreto. Los niveles de polen suelen ser ms altos por la maana y en los das clidos, secos y ventosos, mientras que son ms bajos en los das hmedos y fros. Los niveles de polen que se facilitan en algunos partes meteorolgicos locales, aunque no suelen ser exactos, pueden ayudar a planificar las actividades al aire libre.

El moho, otro alergeno habitual, est compuesto por hongos que proliferan en ambientes clidos y hmedos, tanto en interiores como en el exterior. En el exterior, el moho se forma en zonas mal drenadas donde se acumula el agua y/o la humedad, por ejemplo, en los montones de hojas en descomposicin o en los contenedores de abono. En interiores, el moho prolifera en lugares oscuros y poco ventilados como, por ejemplo, baos y stanos con

humedades o goteras. El olor a humedad sugiere la presencia de moho. Aunque el moho tiende a ser estacional, puede crecer durante todo el ao, especialmente en interiores.

Los alergenos de origen animal, en su mayora procedentes de animales domsticos homeotermos (de sangre caliente) pueden desencadenar reacciones alrgicas en nios y adultos. Cuando el animal se lame, la saliva se le deposita en el pelaje o las plumas. A medida que la saliva se seca, las partculas proteicas son transportadas por el aire y se adhieren a los tejidos que hay en el entorno domstico. Los gatos son los "peores enemigos" de las personas alrgicas porque la protena de su saliva es diminuta y porque estos animales tienden a lamerse ms que otros como parte del aseo diario. Las cucarachas tambin son alergenos que se pueden encontrar en el entorno domstico, sobre todo en reas urbanas. Es posible que la exposicin a edificios infestados de cucarachas sea una de las principales causas de las mayores tasas de asma entre los nios que viven en grandes ncleos urbanos.

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Los alergenos alimentarios ms habituales

La Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunologa estima que hasta 2 millones de nios norteamericanos, o el 8% de todos los nios de EE.UU. padecen alergias alimentarias, y que hay ocho alimentos que son los "culpables" de la mayora de las alergias alimentarias infantiles: los huevos, el pescado, la leche, los cacahuetes, el marisco, la soja, los frutos secos y el trigo.

Leche de vaca (o protena de la leche de vaca): Entre el 1% y el 7,5% de los lactantes son alrgicos a las protenas presentes en la leche de vaca y en las leches infantiles elaboradas con leche de vaca. En torno al 80% de las leches artificiales comercializadas estn elaboradas con leche de vaca. Cuando un lactante (o un nio o un adulto) tiene alergia a la protena de la leche de vaca significa que su sistema inmunitario reacciona de forma anmala cuando toma leche de frmula porque sta contiene las protenas presentes en la leche de vaca que se utiliza para elaborarla la mayora de las

leches infantiles. Las protenas de la leche tambin pueden ser un ingrediente "ocultado" en muchos alimentos preparados.

Huevos: La alergia al huevo, una de las alergias alimentarias ms frecuentes en lactantes y nios pequeos, puede plantear grandes desafos a los padres. Puesto que los huevos se utilizan en muchos alimentos de consumo infantil -en bastantes casos como ingredientes "ocultos"-, la alergia al huevo es difcil de diagnosticar. Este tipo de alergia se suele manifestar muy precozmente, pero la mayora de los nios la superan alrededor de los 5 aos de edad. La mayora de los nios que padecen esta alergia son alrgicos a las protenas de la clara, pero algunos tampoco toleran las protenas de la yema.

Pescado y marisco: las protenas del pescado pueden provocar diversos tipos de reacciones alrgicas. Este tipo de alergia alimentaria tambin es una de las ms frecuentes en los adultos, y los nios no siempre la acaban superando con la edad.

Cacahuetes y frutos secos: Los cacahuetes se encuentran entre los alergenos alimentarios que provocan reacciones ms graves, y a veces desencadenan reacciones que pueden poner en peligro la vida del paciente. En EE.UU., hay aproximadamente 1,5 millones de personas alrgicas a los cacahuetes (que no son realmente un fruto seco, sino una legumbre, es decir, pertenecen a la familia de los guisantes y las lentejas). La mitad de las personas alrgicas a los cacahuetes tambin son alrgicas a los frutos secos, como las almendras, las nueces y los anacardos, y a menudo a las pipas de girasol y a las semillas de ssamo.

Soja: Al igual que los cacahuetes, las habas de soja son legumbres. La alergia a la soja tiene una mayor incidencia entre los lactantes que en los nios mayores; aproximadamente entre el 30% y el 40% de los bebs que son alrgicos a la protena de la leche de vaca tambin lo son a la protena de las leches infantiles elaboradas con soja. Las protenas de la soja, como "soya", es a menudo un ingrediente "ocultado" en alimentos preparados.

Trigo: Las protenas del trigo se encuentran en muchos alimentos de consumo habitual algunos es ms obvio que otros. Al igual que con cualquier alergia, existen distintos tipos de alergia al trigo y distintos grados de alergia. A pesar de que la alergia al trigo a menudo se confunde con la enfermedad celaca, existe una diferencia entre ambas. La enfermedad celaca est provocada por una sensibilidad de por vida al gluten, que es una protena presente en el trigo, la avena, el centeno y la cebada. Generalmente se desarrolla entre los 6 meses y los 2 aos de edad, y esta sensibilidad lesiona las paredes del intestino delgado.

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Otros alergenos habituales

Veneno de insecto. En la mayora de los nios, una picadura de insecto slo se asocia a inflamacin, enrojecimiento y picor en el lugar de la picadura, aparte de unas pocas lgrimas. Pero, si un nio es alrgico al veneno de determinado insecto, una picadura de ese insecto podr provocarle sntomas ms graves. Aunque algunos mdicos y padres crean que la mayora de nios, a la larga, acaban superando este tipo de alergias, en un estudio reciente se ha constatado que las alergias al veneno de insecto suelen persistir durante la etapa adulta.

Medicamentos. Los antibiticos -medicamentos utilizados para tratar infecciones- son los frmacos que provocan ms reacciones alrgicas. Hay muchos otros medicamentos, incluyendo los que se venden sin receta mdica, que tambin pueden provocar reacciones alrgicas. Si usted sospecha una alergia de medicina, hable con su mdico primero antes asumir una reaccin es un signo de alergia.

Sustancias qumicas. Algunos productos de belleza y algunos detergentes para la ropa provocan en algunas personas erupciones asociadas a picor. Esto suele obedecer a que esas personas son alrgicas a los componentes qumicos de tales productos. Los tintes, los productos de limpieza de uso domstico y los pesticidas utilizados en jardinera pueden provocar reacciones alrgicas en algunas personas.

Algunos nios tambin tienen lo que se conoce como reacciones cruzadas. Por ejemplo, los nios que son alrgicos al polen de abedul pueden presentar reacciones alrgicas cuando ingieren manzanas porque la manzana contiene una protena similar a la del polen de abedul. Otro ejemplo es que los nios alrgicos al ltex (el material de los guantes y otros artculos de uso hospitalario) tienen ms probabilidades de ser alrgicos a los kiwis y a los pltanos.

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Signos y sntomas
El tipo y gravedad de los sntomas de la alergia varan entre tipos de alergias y entre pacientes. Las alergias pueden aparecer como picor en los ojos o picor en la nariz, estornudando, congestin nasal, la estrechez de garganta, el problema que respira, e incluso choque (la tenuidad o desmayase).

Los sntomas pueden ir de leves o importantes molestias estacionales (por ejemplo, en las alergias desencadenadas por el polen o por determinados tipos de moho) a problemas que se manifiestan durante todo el ao (desencadenados por alergenos como los caros del polvo o ciertos alimentos).

Debido a que los distintos alergenos abundan ms en determinadas partes de un pas o del mundo, los sntomas alrgicos tambin pueden variar en funcin donde viva uno. Por ejemplo, la alergia a los cacahuetes no existe en los pases escandinavos, donde no se consumen cacahuetes, pero abunda en EE.UU., donde los cacahuetes no slo son un alimento frecuente sino tambin un ingrediente habitual de muchos alimentos que se consumen en este pas. Sntomas de la alergia a alergenos aerotransportados Los alergenos transportados por el aire pueden provocar un cuadro conocido como rinitis alrgica, que afecta a entre el 15 y el 20% de los norteamericanos. Se suele desarrollar en torno a los diez aos de edad y alcanza su mayor virulencia entre los 20 y los 25 aos, desapareciendo generalmente sus sntomas entre los 40 y los 60 aos. Los sntomas incluyen:

estornudos picor en la nariz y/o la garganta congestin nasal tos

Estos sntomas suelen ir acompaados de picor, lagrimeo y/o enrojecimiento de los ojos, lo que se denomina conjuntivitis alrgica. (Cuando se forman ojeras alrededor de los ojos enrojecidos, se conocen como "ojeras alrgicas"). Las personas que reaccionan a los alergenos aerotransportados suelen padecer rinitis alrgica y/o conjuntivitis alrgica. Si una persona presenta estos sntomas y tambin respiracin sibilante y dificultad para respirar, es posible que su alergia haya evolucionado y se haya acabado convirtiendo en un asma de origen alrgico. Sntomas de la alergia alimentaria La gravedad de los sntomas de una alergia alimentaria y cundo aparecen depende de:

la cantidad del alimento alergnico que ingiera el grado de exposicin que haya tenido previamente al alimento alergnico la sensibilidad que tenga al alimento.

Los sntomas de las alergias alimentarias incluyen:

picor en la boca y en la garganta al tragar el alimento (algunos nios slo presentan este sntoma, conocido como "sndrome de alergia oral") manchas rojas en la piel asociadas a picor (ronchas) erupcin cutnea secrecin nasal y picor en la nariz retortijones o dolor abdominal tipo clico acompaados de nuseas, vmitos o diarrea (mientras el cuerpo intenta eliminar el alrgeno). el problema que respira choque (shock)

Sntomas de la alergia al veneno de insecto Cuando a un nio le pica un insecto a cuyo veneno es alrgico, puede presentar algunos de los siguientes sntomas:

inflamacin de la garganta ronchas por todo el cuerpo dificultad para respirar nuseas diarrea choque (shock)

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Qu es una reaccin anafilctica?

Muy poco frecuentemente, si la sensibilidad a un alergeno es extrema, un nio puede presentar una reaccin anafilctica (ochoque (shock) anafilctico). Se trata de una reaccin muy intensa y repentina que afecta a varios sistemas corporales (como la piel y los sistemas respiratorio, digestivo ycardiovascular). Los sntomas o reacciones graves a cualquier alergeno, desde a determinados alimentos hasta al veneno de ciertos insectos, requiere atencin mdica inmediata. Entre los sntomas de la reaccin anafilctica, se incluyen:

dificultad para respirar inflamacin (sobre todo de la cara, la garganta, los labios y la lengua, en el caso de las alergias alimentarias) rpido descenso de la tensin arterial mareo prdida de la conciencia ronchas la estrechez de garganta ronquera o afona vrtigo o sensacin de que se te va la cabeza

La reaccin anafilctica se puede producir al cabo de slo dos segundos de exponerse a la sustancia desencadenante o puede tener una latencia de dos horas si ha sido desencadenada por un alimento. Puede afectar a varias partes del cuerpo.

De todos modos, afortunadamente las reacciones alrgicas graves que pueden poner en peligro la vida slo se dan en una cantidad reducida de nios. De hecho, la incidencia anual de reacciones anafilcticas es baja -en torno al 30 sobre 100.000- aunque las personas con asma, eccema o fiebre del heno tienen ms probabilidades de presentarlas. La mayora hasta el 80%- de las reacciones anafilcticas son desencadenadas por cacahuetes o frutos secos.

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Cmo se diagnostican las alergias?

Algunas alergias son bastante fciles de diagnosticar porque el patrn de sntomas que sigue a la exposicin a determinados alergenos es fcil de identificar. Pero otras alergias son menos obvias porque sus sntomas recuerdan a los cuadros clnicos de otros trastornos.

Si su hijo presenta sntomas catarrales durante ms de una semana o dos o siempre se "acatarra" en la misma poca cada ao, consulte con el pediatra. Probablemente ste le har preguntas sobre los sntomas de su hijo y sobre cundo suelen aparecer. Dependiendo de las respuestas que usted le d y de los resultados de la exploracin fsica del nio, el pediatra

podr emitir un diagnstico y recetarle medicacin o bien derivarle a un alerglogo para que le haga un estudio de alergia en profundidad y le recomiende un tratamiento.

Es probable que el alerglogo tenga que practicarle a su hijo pruebas cutneas para determinar si es alrgico a los alergenos ambientales y alimentarios ms comunes. Las pruebas cutneasse pueden hacer en lactantes de pocos meses, pero son ms fiables a partir de los dos aos de edad. Las pruebas cutneas de alergia se pueden realizar de dos formas diferentes:

1.

Se deposita una gota del alergeno en forma de lquido purificado y se realiza un pequeo pinchazo en el rea.

2.

Se inyecta una pequea cantidad del alergeno justo debajo la piel. El pinchazo se nota un poco, pero no se trata de un procedimiento muy doloroso. Al cabo de aproximadamente 15 minutos, si en el sitio de la inyeccin aparece un bultito rodeado de un rea rojiza (similar a la picadura de un mosquito), la prueba es positiva.

Si la reaccin alrgica a un alimento u otro alergeno es muy intensa, se puede hacer un anlisis de sangre en vez de una prueba cutnea para hacer el diagnstico, porque as se evita exponer al paciente al alergeno. Las pruebas cutneas son menos caras y ms sensibles que los anlisis de sangre para emitir un diagnstico de alergia. Pero los anlisis de sangre pueden ser ms recomendables en nios con problemas cutneos o que son extremadamente sensibles a un alergeno en particular.

Aunque las pruebas cutneas o el anlisis de sangre d positivo, el nio deber presentar tambin sntomas para que se le pueda diagnosticar una alergia. Por ejemplo, un nio con un resultado positivo en la prueba cutnea para los caros del polvo y que estornuda frecuentemente mientras juega en el suelo podr considerarse alrgico a los caros del polvo.

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Tratar las alergias

No existe una cura real para las alergias, pero es posible aliviar sus sntomas. La nica forma de controlar las alergias es reducir o eliminar la exposicin a los alergenos. Esto significa que los padres deben educar a sus hijos desde pequeos, no slo sobre la alergia en s misma, sino tambin sobre las reacciones que pueden presentar si ingieren o entran en contacto con el alergeno.

Informar a todas y cada una de las personas que estn al cuidado de su hijo (desde los monitores y profesores del colegio o guardera hasta los familiares y los padres de sus amigos) sobre la alergia que ste padece es igual de importantes para reducir al mximo los sntomas alrgicos del nio.

Si no es posible o factible reducir la exposicin al alergeno, lo ms probable es que el alerglogo le recete a su hijo medicamentos, incluyendo antihistamnicos (que se pueden adquirir sin receta medica) y corticoesteroides inhalados o en nebulizador nasal.

En algunos casos, el alerglogo tambin recomendar la inmunoterapia (vacunas para la alergia) a fin de ayudar a desensibilizar al nio al alergeno. Sin embargo, disparos de alergia son slo tiles para alrgenos como polvo, el moho, los plenes, los animales, y el insecto pican. Ellos no son utilizados para alergias de alimento, y para alguien con alergias de alimento debe evitar ese alimento.

Aqu tiene algunas medidas que usted puede adoptar para ayudar a su hijo a evitar los alergenos transportados por el aire:

No permita que los animales domsticos entren en algunas habitaciones de la casa, por ejemplo, en el dormitorio de su hijo, y belas cuando sea necesario.

Retire las alfombras, alfombrillas o moquetas de la habitacin de su hijo (las superficies duras no acumulan tanto polvo como las almohadilladas).

No cuelgue cortinas gruesas y deshgase de los objetos que tienden a acumular polvo.

Limpie la casa frecuentemente.

Si su hijo es alrgico a los caros del polvo, utilice fundas especiales para cubrir sus almohadas y colchones.

Si su hijo es alrgico al polen, mantenga las ventanas cerradas cuando la polinizacin est en su mximo apogeo, pdale a su hijo que se cambie de ropa cuando llegue a casa despus de estar al aire libre y no le deje cortar el csped.

Si su hijo es alrgico al moho, pdale que evite los lugares hmedos, como los stanos, y mantenga limpios y secos el cuarto de bao y otros lugares donde se tiende a formar moho.

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Cmo acta la adrenalina inyectable?

Generalmente las alergias alimentarias no duran toda la vida (aunque las alergias al cacahuete, los frutos secos y el marisco pueden ser de por vida). Mientras persista la sensibilidad, la nica forma de evitar los sntomas es evitar el alimento alergnico.

Si su hijo es extremadamente sensible a un alimento en particular o si padece asma aparte de la alergia alimentaria, probablemente el pediatra le recomendar llevar siempre encima adrenalina inyectable (tambin denominada epinefrina) para contrarrestar cualquier reaccin alrgica que pueda tener su hijo. Es posible que el pediatra tambin le recomiende llevar siempre encima adrenalina inyectable si su hijo es alrgico al veneno de insecto.

La adrenalina inyectable, disponible en un envase fcil de transportar que parece un bolgrafo, es algo que millones de padres de nios alrgicos llevan siempre encima. Con un solo pinchazo en el muslo, estas inyecciones fciles de administrar suministran suficiente adrenalina para contrarrestar la reaccin alrgica.

Una caja de adrenalina inyectable suele contener dos inyecciones autoinyectables y un dispositivo para practicar, sin aguja ni adrenalina, que sirve para que usted o su hijo (si es lo bastante mayor) se entrenen en el uso del dispositivo. Es muy importante que usted se familiarice con el procedimiento practicando. El pediatra de su hijo tambin le dar instrucciones sobre cmo utilizar y conservar la adrenalina inyectable.

Si su hijo tiene 12 aos o ms, asegrese de que siempre lleva encima adrenalina inyectable. Si su hijo todava no ha cumplido 12 aos, hable con la enfermera del colegio y con su tutor, as como con cualquier otra persona que est a su cuidado, para que tengan siempre a mano la adrenalina inyectable por si hubiera una urgencia.

Tambin es importante que se asegure de que tener siempre adrenalina inyectable en su casa, as como en las casas de los amigos de la familia y parientes que frecuenta su hijo. Es posible que el pediatra del nio tambin le recomiende llevar una placa de alerta mdica colgada de una pulsera o cadena para el cuello. Tambin es una buena idea llevar encima algn antihistamnico de venta sin receta mdica, que puede ayudar a aliviar los sntomas alrgicos en algunas personas. Pero recuerde que los antihistamnicos no se deben utilizar nunca como sustitutos de la adrenalina.

Cuando un nio tenga que utilizar la adrenalina inyectable, luego deber ir inmediatamente al servicio de urgencias de un centro mdico u hospitalario, donde le

administrarn tratamiento adicional si es necesario. Hasta un tercio de las reacciones anafilcticas cursan con un segundo episodio de sntomas varias horas despus del ataque inicial, por lo que es recomendable tener al nio bajo observacin en una clnica u hospital durante 4 a 8 horas despus de la reaccin, aunque parezca encontrarse bien.

La buena noticia es que slo una cantidad muy reducida de nios tiene reacciones alrgicas graves que pueden poner en peligro su vida. Con un buen diagnstico, las medidas preventivas adecuadas y un correcto tratamiento, la mayora de los nios pueden mantener sus alergias bajo control y llevar vidas felices y saludables.

Actualizado y revisado por: William J. Gemeier, MD Fecha de la revisin: mayo de 2007

Muchos nios padecen alergias. De hecho, las alergias son la causa ms comn de congestin nasal crnica en los nios. Si su hijo padece alergias, una de las posibles formas de tratamiento es la inmunoterapia con alergenos (vacunas antialrgicas). Lea este artculo para enterarse de qu son las vacunas antialrgicas y cmo ayudar a su hijo.

Las vacunas antialrgicas podran ayudar a mi hijo?

Una alergia aparece cuando el sistema inmune del cuerpo manifiesta una reaccin exagerada a una sustancia normalmente inocua. Las causas ms comunes de alergias son los caros, el moho, el polen, las mascotas con pelo o plumas, los insectos con aguijn y algunos tipos de alimentos. El cuerpo reacciona a la sustancia liberando productos qumicos, uno de los cuales se denomina histamina. Los resultados de esta reaccin pueden incluir secreciones en la nariz, congestin, estornudos, picazn en los ojos y picazn o taponamiento en los odos. Algunos nios pueden presentar asma. La mejor manera de prevenir o controlar los sntomas de alergia de su hijo es ayudarlo a evitar el alergeno, la sustancia que provoca la alergia. Un alergista es un mdico capacitado para identificar qu sustancias estn provocando la alergia en su hijo. Puede indicarle un tratamiento y ayudar a evitar los sntomas de alergia en su hijo. Una de las formas en las que un alergista puede determinar las causas de las alergias de su hijo consiste en comprobar la reaccin de su hijo a alergenos especficos por medio de pruebas en la piel o en la sangre. Sobre la base de los resultados de estas pruebas, el mdico de su hijo puede recomendar tratamientos, que incluyen medicamentos, as como un plan para evitar la exposicin a los alergenos. Si el control del entorno de su hijo y el tratamiento con medicamentos bsicos para la alergia no tienen xito, es posible que el siguiente paso sean las vacunas antialrgicas.

De qu manera ayudan las vacunas antialrgicas?

Las vacunas antialrgicas ayudan al cuerpo a construir un tipo de inmunidad a alergenos especficos que finalmente puede evitar o "bloquear" al alergeno para que no provoque los sntomas cuando su hijo se ve expuesto a ste. Estas vacunas contienen una forma purificada de los alergenos que estn afectando a su hijo. La serie de vacunas suele aplicarse durante un perodo de 5 aos. La dosis del alergeno se aumenta gradualmente durante los primeros 4 a 6 meses hasta llegar a una dosis de mantenimiento, que por lo general se suministra durante un perodo de hasta 3 aos.

Si decide seguir adelante con el tratamiento inmunolgico con alergenos, su hijo puede comenzar a recibir vacunas con dosis muy pequeas de alergeno una o dos veces por semana. La dosis se aumenta lentamente con cada vacuna para permitir que el sistema inmune se ajuste sin riesgos y desarrolle la inmunidad a los alergenos. Esta fase se denomina "fase de acumulacin progresiva". Es posible que los sntomas de su hijo no mejoren hasta que se alcancen dosis ms elevadas al final de la fase de acumulacin gradual. Una vez que se llega a la dosis segura y efectiva ms elevada, la frecuencia de las vacunas se reduce gradualmente a una semanal, una cada dos semanas, y ms tarde posiblemente a una por mes. Esto se denomina "mantenimiento".

Son seguras las vacunas antialrgicas?

Las vacunas antialrgicas son, en realidad, iguales a las dems vacunas: mejoran las defensas del sistema inmune para ayudar al cuerpo a bloquear la reaccin alrgica. En manos de profesionales capacitados y experimentados, las vacunas antialrgicas son seguras y efectivas, y pueden aplicarse en nios de tan slo 4 5 aos.

Las vacunas antialrgicas, que se dan durante todo el ao, son ms eficaces contra algunas sustancias y menos, contra otras. Por lo general, las vacunas son ms eficaces contra los venenos de insectos y los alergenos que se inhalan, tales como el polen, el polvo, el moho y el polvillo proveniente de animales.

Cuando su hijo recibe vacunas antialrgicas, puede experimentar una reaccin cerca de la zona en la que recibi la inyeccin. Es posible que tenga picazn e hinchazn en una zona de la piel del brazo (aproximadamente del tamao de una moneda de 25 centavos de dlar). Esta reaccin es seal de que el cuerpo est respondiendo al alergeno. Puede aliviar esta reaccin aplicando hielo en la zona y con un antihistamnico. Las reacciones ms severas, como urticaria y picazn en todo el cuerpo o estornudos y dificultad para respirar, son poco comunes y ocurren en menos del 2% de los pacientes.

Si bien una vacuna puede parecer una manera poco usual para tratar alergias (por qu querramos inyectar deliberadamente en el brazo de nuestro hijo algo que le hace dao ?), las vacunas antialrgicas son un mtodo eficaz para reducir la sensibilidad de los nios a los factores que les provocan reacciones alrgicas. Las sustancias que se utilizan en las vacunas se seleccionan de acuerdo con los alergenos identificados por el alergista durante las pruebas de alergia iniciales. La Administracin de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) controla las normas que se utilizan en la preparacin de materiales para vacunas antialrgicas que se aplican en los Estados Unidos.

El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunologa (ACAAI) recomienda que los padres verifiquen lo siguiente para asegurarse de que las vacunas que reciben sus hijos son seguras:

Las vacunas antialrgicas slo deben ser administradas bajo la supervisin de un alergista/inmunlogo u otro mdico especficamente capacitado en inmunoterapia.

Si su hijo est enfermo, en especial si padece de asma o dificultades respiratorias, no debera recibir ms vacunas antialrgicas hasta que el mdico decida que es seguro.

A fin de evitar interacciones nocivas, asegrese de informar a la persona que administra las inyecciones si su hijo est tomando algn medicamento.

No todas las personas que padecen alergias necesitan recurrir a la inmunoterapia con alergenos. Muchos nios resuelven el problema cuando el hogar donde viven est libre de alergenos, en la mayor medida posible, o si toman medicamentos para la alergia durante las estaciones ms problemticas. No obstante, muchos nios sufren alergias durante todo el ao, y algunos sencillamente se sienten incmodos con los medicamentos o no los toleran. Muchos de esos nios pueden verse favorecidos con la inmunoterapia con alergenos.

Existen reacciones o efectos secundarios graves?

Si bien las vacunas antialrgicas han demostrado ser muy seguras si se aplican adecuadamente, pueden presentar reacciones graves aunque poco comunes. Esto se debe a que el tratamiento de su hijo implica exponerlo a sustancias a las cuales se sabe que es alrgico. Un alergista/inmunlogo calificado contar, en su consultorio, con todos los medicamentos y equipos necesarios para tratar en forma inmediata una reaccin grave.

Cada vez que su hijo reciba una inyeccin, su mdico lo har esperar durante 20 a 30 minutos en el consultorio para asegurarse de que no existan reacciones adversas. El personal que trabaja con el mdico estar atento a seales o sntomas tempranos que puedan requerir procedimientos de emergencia y medicamentos. Si se presenta una reaccin

severa, en el 98% de las veces ocurrir 20 minutos despus de la vacuna y, por lo general, ceder al ser tratada con una inyeccin de epinefrina (adrenalina). En el caso de una reaccin severa, es muy probable que el mdico reduzca la dosis del alergeno la prxima vez que su hijo reciba una inyeccin, para permitir que su sistema desarrolle la inmunidad en forma ms gradual.

En los Estados Unidos, millones de personas reciben vacunas antialrgicas sin consecuencias; sin embargo, para garantizar la seguridad de su hijo, los mdicos recomiendan que la inmunoterapia se realice en un entorno controlado en el que haya mdicos y personal capacitado para responder a una emergencia. Los alergistas/inmunlogos matriculados han realizado al menos 5 aos de capacitacin despus de finalizar sus estudios universitarios, lo cual garantiza que la atencin de los pacientes con problemas ser de la ms alta calidad.

En algunos casos, porque resulta conveniente, el alergista/inmunlogo puede trabajar en forma conjunta con el mdico de cabecera de su hijo, de manera que algunas o la mayora de las vacunas pueden ser aplicadas en el consultorio del mdico de su hijo.

Cmo puedo encontrar un alergista/inmunlogo?

Por lo general, el mdico de cabecera de su hijo puede recomendarle a un alergista/inmunlogo calificado. O usted puede preguntarle a algn familiar o amigo que est en tratamiento con un alergista/inmunlogo. Adems, el sitio Web de la Academia de Alergia, Asma e Inmunologa de los Estados Unidos, www.aaai.org, cuenta con un listado de alergistas ordenado por zonas.

Ayudar a su hijo durante el tratamiento

Las vacunas antialrgicas se aplican con una aguja ms pequea que las que se utilizan para la mayora de las vacunas de los nios, lo cual resulta menos doloroso. En los nios, las vacunas asustan ms de lo que duelen. La actitud positiva y comprensiva de los padres puede ser de gran ayuda para que el nio acepte el tratamiento y alcance resultados exitosos. El tratamiento marchar mucho mejor si los padres estn seguros y se comprometen con la inmunoterapia de su hijo.

Las vacunas antialrgicas pueden asustar un poco al principio. Pero comprender sus beneficios y su funcionamiento los ayudar a usted y a su hijo a aceptarlas como una rutina.

Alergias en los nios: conozca las ms comunes

Martes, 4 Diciembre 2007 - 6:21pm 0 Comentarios Comparte este artculoCompartir13 Los caros, la leche de vaca, el huevo, el pelo de gato y las pulgas son los que desencadenan con mayor frecuencia alergias en los nios menores de 5 aos. A veces, no es fcil reconocer que el infante es alrgico a alguna sustancia, animal o alimento. Cmo saberlo? La respuesta es simple: congestin nasal, estornudos, tos y brotes repentinos son los primeros indicadores de alergia, definida por los expertos como una respuesta exagerada del organismo contra sustancias que debera tolerar, entre ellas, los plenes y los alimentos. Cuando sta se desencadena se activan unas molculas denominadas inmunoglobulina E, las cuales se fijan sobre unas clulas (mastocitos y basfilos) que, a su vez, producen sustancias responsables de las manifestaciones clnicas de la reaccin alrgica a nivel respiratorio, gastrointestinal (vmito, clico o diarrea) o de la piel. Se requieren concentraciones mnimas de una sustancia o elemento en particular para que sta se produzca (un beb puede ser alrgico al huevo a raz de las molculas del mismo que aparecen en la leche materna y le pasan a travs de sta). Es posible que un infante alrgico al huevo presente, por ejemplo, estornudos, tos, otitis, lesiones en piel, clico o diarrea. Lo mismo sucede con los caros: el pequeo puede desarrollar conjuntivitis, rinitis o dermatitis.

Se estima que el 30 por ciento de los nios son alrgicos. Entre los 2 y los 5 aos comienzan a aparecer los primeros sntomas de alergia. Cabe aclarar que en el primer ao de vida, es ms fcil que los caros o algn alimento la produzcan. Hacerse alrgico a plenes o a gato toma su tiempo (puede aparecer a los tres aos). La herencia y la exposicin influyen en la predisposicin de un nio a ser alrgico: en el primer caso, si uno de los padres lo es, el riesgo de que su hijo tambin lo sea es cercano al 25 por ciento; si ambos son alrgicos, dicho riesgo aumenta al 50 y si los dos comparten la misma alergia, la posibilidad de heredarla a sus hijos es superior al 70 por ciento. Otras causas y enfermedades Sustancias como plenes de gramneas, hongos del aire, pelos de animales; la picadura de insectos como la pulga, zancudos, abeja o avispa, ciertas protenas presentes en alimentos y medicamentos especficos (particularmente antibiticos) tambin pueden provocarla.La alergia produce enfermedades que, de no tratarse, disminuye la calidad de vida de vida del infante: si sufre rinitis, el nio crece menos y tiende a desarrollar otitis. Si tiene asma y no la controla, esta puede deteriorar los bronquios a futuro. Son las siguientes: Rinitis alrgica. Es la ms frecuente (22 por ciento de los nios la padecen) y el caro es el principal causante (animal microscpico que vive en el polvo y se alimenta de residuos de piel y pelo). Se manifiesta con obstruccin nasal, congestin, abundante moco a veces es claro otras espeso- rasquia en la nariz y estornudos frecuentes, sntomas que se asemejan al resfriado comn. En ocasiones puede generar conjuntivitis, otitis media a repeticin (con la posibilidad de la prdida de la capacidad auditiva) y, con frecuencia, coexiste con sinusitis alrgica. Predispone al asma. Se aconseja que el dormitorio del nio sea minimalista: no deben haber elementos que acumulen polvo (como tapetes). Es clave asear el colchn y aspirar por lo menos tres veces a la semana. Asma bronquial. En los nios tiene dos variantes clnicas: una se manifiesta con tos

seca, que a veces produce vmito y otra en la que surgen sntomas como tos, dificultad respiratorio y sibilancia (le pita el pecho), lo cual puede desencadenar crisis que requieren atencin por urgencias. Este tipo de asma puede ser intermitente espordica- o consistente -ms de dos o tres crisis por semana. Entre el 12 y 15 por ciento de los infantes la desarrolla.El 85 por ciento de los casos de asma comienzan antes de lo 5 aos. Se estima que la tercera parte de los infantes que hacen bronquiolitis, tienen tendencia a desarrollar asma. Un pequeo con tendencia asmtica no debe tener gato. Sin embargo, los ltimos estudios afirman que un pequeo se hade tolerante a este animal cuando, al nacer, el gato ya habita en el hogar. Caso contrario si el felino llega la casa del menor tiempo despus; all habra mayor riesgo de ser alrgico al animal. Dermatitis atpica. Enfermedad de los pliegues. Generalmente aparece en los brazos, detrs de rodillas, cuello y pliegue inguinal, aunque en los lactantes puede aparecer en cara, cuero cabelludo y trax. Se trata de un brote persistente, que en ciertas pocas parece complicarse, y que produce prurito (rasquia incontrolable hasta el punto de que un nio se hace dao a s mismo). El calor, la sudoracin y el estrs son factores agravantes. En ocasiones predispone a infecciones cutneas causadas por virus o bacterias. Alergia alimentaria. La ms frecuente es a la leche de vaca, puede comenzar a temprana edad y producir brotes severos, incluso en cuero cabelludo; igualmente, nuseas, vmito y diarrea. Las protenas del huevo, especialmente las de la clara, tambin son un alergeno frecuente y la alergia a este alimento se suele manifestar con brotes, ya sea ronchas por todos lados, hinchazn de prpados o escamas (rara vez con asma). El trigo, el man, la soya, el pescado, los mariscos y a veces los ctricos, tambin pueden causar alergia en los nios.Mientras ms crudo sea un alimento o ms extraa sea una protena para el ser humano, mayor posibilidad habr que la desencadene. Alergia a los medicamentos. Es poco comn en los nios y ms frecuente en los adultos. Los antibiticos, los analgsicos antiinflamatorios y los antiparasitarios (aunque ocasionalmente) son los mayores alergenos dentro del grupo de frmacos, aunque un infante podra hacer reaccin alrgica a cualquier medicamento. Alergia a la picadura de insectos. La pulga es la mayor responsable. Es normal que aparezca una roncha en el sitio de la picadura, pero no varias de ellas en lugares distantes. Es aqu cuando se habla

de alergia. Los nios experimentan, adems, una rasquia incontrolable.La verdadera alergia a la avispa o a la abeja puede comprometer la vida (el menor puede presentar anafilaxis, con sntomas como obstruccin respiratoria y prdida de conciencia). Exmenes y tratamiento Lo primero es detectar el factor causante. Cuando no se logra identificar, hay que practicar pruebas completas de alergia (en brazos y a veces en espalda): con una puncin muy superficial se introduce una pequea cantidad de diferentes sustancias y se mide la sensibilidad del nio a las mismas. Si a los 25 minutos, aproximadamente, aparece una roncha en el lugar de la puncin, se dice que el nio es alrgico. Esta prueba se realiza en nios mayores de 3 aos. En los ms pequeos se practica una prueba en sangre llamada Rast, para all buscar las sustancias responsables de la alergia. A partir del diagnstico, el infante debe evitar el alergeno. Es relativamente fcil con un alimento mas no con una sustancia del ambiente. En este caso, hay que reducir al mximo el contacto. Los antihistamnicos son tiles en caso de rinitis, conjuntivitis, sinusitis y dermatitis atpica. En la rinitis y en el asma se utilizan corticoides inhalados y en el caso del asma broncodilatadores. Todos deben ser prescritos por el mdico. Sin embargo, cuando no existe un control rpido de los sntomas, se puede recurrir a la inmunoterapia: a travs de vacunas se inmuniza al organismo contra la sustancia que produce la alergia por un tiempo no inferior a ao y medio. Es ms prctico cuando los alergenos son sustancias del ambiente.

Qu es la ALERGIA? Quin es susceptible de desarrollar ALERGIA? Tipos de Alergia Consejos generales

Signos y sntomas de alergia Alergia y enfermedades concomitantes Encontrar la causa Factores que contribuyen al desarrollo de la alergia El diagnstico de la alergia Las pruebas de la alergia Normas generales de desalergenizacin del domicilio Medidas especficas para el dormitorio

Qu es la ALERGIA?

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La alergia es una reaccin del sistema defensivo humano frente a sustancias que comnmente no causan problemas, y que son aceptadas normalmente por la mayora de las personas. Cuando un virus o una bacteria penetra en el cuerpo, ste se defiende produciendo ANTICUERPOS, que destruyen el agente invasor. En el caso de la alergia ocurre algo similar, solo que los anticuerpos se producen contra una sustancia normalmente inocua (polen, alimento, etc.) llamada ALRGENO. Esta reaccin ANTICUERPO-ALERGENO es la responsable de los sntomas, dependiendo de la regin del organismo en la que se produzca (tos y pitos, estornudos, urticaria, etc.). Pero estos sntomas no aparecen hasta que los niveles de ANTICUERPOS producidos (y por tanto, la intensidad de la Reaccin) sobrepasan el nivel de tolerancia individual de cada persona. La mayor parte de las personas alrgicas lo son a varios de estos ALERGENOS. Quin es susceptible de desarrollar ALERGIA? volver al ndice

Las enfermedades alrgicas son responsables de un gran nmero de problemas mdicos y laborales. Estas enfermedades suelen comenzar a desarrollarse en la infancia (aunque con mucha

frecuencia no se hacen patentes hasta edades ms tardas). La Alergia Alimentaria es la alergia ms frecuente en lactantes y nios pequeos, y son un factor predictivo del desarrollo de alergia a sustancia inhalantes en edades posteriores: es decir, un lactante con alergia a un alimento, con gran frecuencia desarrollar alergia a algn alrgeno inhalante cuando sea mayor. De igual manera, lactante que desarrollan ciertas enfermedades alrgicas en edades tempranas (ej: Dermatitis Atpica), con frecuencia tendrn ms tarde otras enfermedades alrgicas (ej: Asma). Tipos de Alergia volver al ndice

Prcticamente cualquier sustancia imaginable es capaz de producir alergia en individuos predispuestos. Los siguientes enlaces le llevan a pginas especficas sobre los distintos tipos de alergia:

ALIMENTOS ALERGIAS DOMSTICAS (caros) ALERGIAS EXTERIORES (polen, hongos) ALERGIA A ANIMALES volver al ndice

Consejos generales

Si Vd. o su hijo/a son alrgicos a algn alrgeno, probablemente lo son a ms de uno. Sin embargo, debe Vd. tener en cuenta que la aparicin de los sntomas depende de la exposicin a una cantidad de alrgeno capaz que supere el lmite de tolerancia del paciente. Por ejemplo, si el paciente es alrgico es alrgico al polen de las gramneas, a los caros y al perro y se llevan a cabo los consejos para las personas alrgicas al Polvo y al Polen, esto puede ser suficiente para mantenerse la mayor parte del tiempo expuesto a una carga alergnica por debajo del nivel de tolerancia capaz de desencadenar sntomas. Por tanto, el hecho de que no sean apreciables los sntomas a pesar de mantener el perro en casa, ello no significa que el paciente no sea alrgico al perro. nicamente quiere decir que, en trminos generales, la carga alergnica total est por debajo del umbral de tolerancia; pero esto puede ser ocasional y transitorio.

En todo caso, es necesario recordar que hasta que el paciente no sea explorado alergolgicamente no se puede saber si es realmente alrgico, y a qu alergenos es alrgico. Signos y sntomas de Alergia volver al ndice

Las personas entran en contacto con los alergenos a travs del aire que respiran, de los alimentos que comen, o de las cosas que tocan. Lo cual significa que las reacciones alrgicas pueden producirse en cualquier parte del organismo. Los sntomas ms corrientes de alergia son:

Estornudos, frecuentemente acompaados de taponamiento de nariz. Tos. Picor de ojos, nariz, paladar, odos o garganta. Ojeras. "Saludo alrgico" (frotamiento hacia arriba de la nariz, lo que produce con frecuencia un surco horizontal en la nariz). Lagrimeo. Conjuntivitis (enrojecimiento de los ojos, legaas,...). Pitos en el pecho, dificultad respiratoria, opresin en el pecho. Erupciones en la piel, habones, picores. Dolores de abdomen, diarrea, vmitos (sobre todo en lactantes y nios pequeos). volver al ndice

Alergia y enfermedades concomitantes

La alergia puede ser ms seria de lo que con frecuencia se piensa. En este sentido, puede afectar en gran medida la calidad de vida de los pacientes. Pero adems, las alergias puede causar, acentuar, desencadenar o contribuir al desarrollo de otros problemas asociados. SER CONSCIENTE es la clave: si se conoce que uno es alrgico y a qu, la diferencia acerca de cmo tratar y manejar la alergia y sus consecuencias puede ser muy notable.

Otitis Las otitis son causa de frecuentes vistas al Pediatra, y son las responsables del mayor porcentaje de prdidas de audicin en nios. Estudios recientes sugieren que la alergia alimentaria puede ser responsable de episodios recurrentes de Otitis en lactantes y nios pequeos. Asma Es asma es la enfermedad crnica ms frecuente en la infancia, y afecta a una proporcin de alrededor del 10% de los nios. Los sntomas de asma estn producidos por una inflamacin de los bronquios causada por una alergia a los caros del polvo, los animales domsticos, los hongos, el polen, etc. La identificacin y la evitacin de estos alergenos aliviar los sntomas. Erupciones en la piel Las erupcionen cutneas, como el eczema, son un problema comn en la infancia. Con frecuencia aparece en los primeros meses de vida, y puede estar causado por una alergia a alimentos, como la leche. Pero adems, el Eczema en un nio pequeo puede alertar acerca del posible desarrollo de un problema alrgico a largo plazo. As, alrededor de la mitad de los nios con eczema desarrollarn asma ms adelante. De nuevo, identificar y controlar los alergenos causales puede ser la clave. Rinitis alrgiaca La Rinitis es una inflamacin de la superficie interna de la nariz, que causa estornudos, picor de nariz, obstruccin. Como en los otros problemas mencionados, es crucial saber si se trata de un problema alrgico, y cul/es es/son la/s causa/s responsable/s. Sinusitis Los senos nasales y paranasales son unas cavidades que se encuentran situadas al lado de las fosas nasales, con las que se comunican a travs de unos orificios. As, una inflamacin de las membranas mucosas de la nariz pueden causar una obstruccin de dichos orificios y causar sinutitis. La sinusitis sera pues consecuencia de la Rinitis, y un adecuado tratamiento de esta ltima evitara o resolvera la primera.

Encontrar la causa

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Se debe realizar una exploracin alergolgica tan pronto como aparezcan los primeros sntomas sospechosamente alrgicos. Los recin nacidos raramente presentan sntomas de alergia. Pero tan pronto la leche es introducida en la dieta, algunos nios pueden comenzar vmitos, diarrea, clicos intestinales, etc. En ocasiones, cuando estos sntomas digestivos van remitiendo, comienzan a aparecer sntomas en la piel (eritema del paal, eczema,...). Ms tarde pueden aparecer catarros bronquiales o asma. Finalmente, es comn que se hagan patentes sntomas alrgicos en la nariz (rinitis) o en los ojos (conjuntivitis).

Observe Vd. el patrn de desarrollo de los problemas alrgicos: frecuentemente las personas con predisposicin alrgica siguen un curso clnico determinado, que cambia con la edad. Esto es lo que se conoce como MARCHA ALRGICA. Por lo tanto, hallar la causa lo ms precozmente posible puede ayudar de forma notable a detener la progresin de dicha "marcha". Factores que contribuyen al desarrollo de volver al ndice la alergia. a. Factores Predisponentes:

La Constitucin Atpica. Ciertas personas tienen una predisposicin gentica para el desarrollo de enfermedades alrgicas, que pueden transmitir a su

descendencia. Por ello, es ms probable que un nio sea alrgico si hay otros miembros de la familia (padre, madre, hermano, etc.) son alrgicos.

El Sexo. Ciertas enfermedades alrgicas (ej: el asma, son ms frecuentes en nios que en nias).

b. Factores Causales ALERGENOS

Alergenos Domsticos:

caros del Polvo Hongos Epitelios de animales Cucarachas

Alergenos Exteriores

Hongos Plenes Epitelios de animales

Alergenos Ocupacionales Afectan a adultos por exposicin a ciertas sustancias durante su trabajos (ej: harina en los panaderos, polvo de madera en carpinteros, etc.)

c. Factores Coadyuvantes, Facilitadores o Desencadenantes Son factores que no producen alergia por s mismos, pero que facilitan que una persona pueda hacerse alrgica a algn alrgeno de los del epgrafe b), o bien pueden actuar como factores desencadenantes en una persona que ya es alrgica:

Contaminacin Aire fro Humo de tabaco Ejercicio Infecciones respiratorias

El diagnstico de la alergia

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Cuando su hijo/a tiene sntomas como consecuencia de un problema alrgico, lo nico que Vd. quiere es que el problema pase lo antes posible. Si bien los picores, la conjuntivitis, los estornudos o la congestin nasal no son problemas graves, pueden resultar enormemente molestos para el paciente que los padece, y puede limitar en gran medida su calidad de vida. De nuevo, lo primero que es necesario hacer para conseguir resolver el problema es encontrar la causa de los sntomas. Es necesario adems tener en cuenta que los sntomas que caracterizan a ciertas enfermedades alrgicas pueden ser similares a los que aparecen como consecuencia de otras enfermedades. Si su hijo/a tiene sntomas sospechosamente alrgicos, Vd. debe consultar con su Pediatra. El/la Pediatra realizar una historia clnica detallada y un examen fsico, y determinar si hay razones para establecer una sospecha fundada de una enfermedad alrgica. En ese caso, le remitir a un Especialista en Enfermedades Alrgicas para realizar las pruebas oportunas que permitan confirmar el diagnstico de sospecha. Las pruebas de la alergia volver al ndice

Existen dos tipos de exploraciones para poder determinar si un/a nio/a tiene alergia:

Pruebas Cutneas se realizan aplicando en la piel gotas de los extractos a los cuales se supone que el paciente puede ser alrgico, y efectuando a continuacin una pequea puncin sobre las gotas. De esta forma se introduce una minscula cantidad del alergeno en la piel, con el objetivo de ver si se produce una reaccin. Al cabo de 15-20 minutos se efecta la lectura: aquellos puntos en los que se hayan producido habones permiten conocer a qu sustancias es alrgico el paciente. Pruebas en la sangre Constituyen un complemento necesario de las pruebas en la piel. Permiten no slo ratificar, sino tambin cuantificar la intensidad de la sensibilizacin alrgica. Basta una pequea cantidad de sangre (no ms de 2-3 c.c.) para poder efectuar ms de una docena de determinaciones frente a diferentes alergenos.

Dentro de estas Pruebas existe otra (Phadiatop) que efecta una determinacin cualitativa de la presencia o no de alergia: si el resultado es positivo, es altamente probable que el paciente sea efectivamente alrgico, mientras que si es negativo, lo probable es que no lo sea. Este mtodo se utiliza como tcnica de "despistaje". Se calcula que una persona a lo largo de su vida entra en contacto con varios miles de sustancias capaces de producir alergia. Afortunadamente, en la mayora de los casos slo una o unas pocas de esas sustancias producen problemas a una persona concreta. Pero an as, a veces encontrar la causa de la alergia en un paciente determinado puede ser como hallar una aguja en un pajar; y, naturalmente, no se le pueden hacer a una persona (especialmente si es un nio) cientos de pruebas de manera indiscriminada. Pero hay que tener en cuenta que una persona suele tener alergia a sustancias con las que tiene un contacto frecuente, y las probabilidades de que tenga alergia son tanto mayores cuanto ms frecuente es el contacto con la sustancia en cuestin. Por eso, la realizacin de estas Pruebas (tanto en la piel como en la sangre) es un proceso que debe basarse necesariamente en una Historia Clnica detallada, con el fin de determinar cules pueden ser los alergenos responsables de la enfermedad del paciente. Por ejemplo, si el nio tiene conjuntivitis cuando se encuentra en la proximidad de algn animal, es probable que el pelo de este animal sea la causa; si tiene sntomas en primavera, en el campo, es probable que tenga alergia al polen de alguna planta, etc. Es importante por tanto que el Mdico que efecta estas exploraciones tenga conocimientos acerca de cules son las plantas, o los mohos, o los caros,... con potencialidad alergnica ms comunes en cada zona. Por ejemplo, en la costa mediterrnea es muy comn la alergia al polen de una maleza llamada Parietaria ( muy comn en esta zona; sin embargo, en la meseta, o en la costa nor-occidental de la pennsula esta planta es muy poco comn, por lo que es relativamente raro que un nio gallego tenga alergia a la Parietaria. Otro ejemplo: los caros que producen alergia pueden ser diferentes en la pennsula y en las Islas Canarias. Por otra parte, es asimismo esencial una correcta interpretacin de los resultados de las pruebas realizadas. Con frecuencia un paciente puede tener algunas pruebas positivas frente a alergenos que no sn clnicamente relevantes, es decir, que no tienen responsabilidad en el desencadenamiento de los sntomas del paciente.

Adems, es importante tener en cuenta que a veces los sntomas se producen cuando se produce una coincidencia temporal de varios factores que, por si solos no seran capaces de desarrollar tales sntomas (ej: cantidades relevantes de alergenos, ms una infeccin viral, o el ejercicio fsico, o el humo del tabaco, o la contaminacin, o el aire fro, etc.). Todo ello trae como consecuencia lgica que el Mdico que prescriba, realice e interprete estas exploraciones debe ser un Especialista suficientemente formado para poder llegar a un diagnstico certero de la forma ms directa. Normas generales de desalergenizacin del domicilio. DESALERGENIZACIN DEL AMBIENTE Se denomina as a las medidas tomadas para evitar en la medida de lo posible las sustancias potencialmente nocivas para el paciente alrgico que se encuentran en el domicilio, y que pueden producir Asma y otros problemas respiratorios y cutneos. CONSIDERACIONES GENERALES PARA TODA LA CASA Estas normas constituyen una situacin IDEAL. En la medida en la que sean realizadas correctamente, las probabilidades de recada sern menores. La desalergenizacin es especialmente importante en el dormitorio, puesto que, en general, una tercera parte del da transcurre en esta habitacin. Los pelos y las plumas de los animales domsticos constituyen un material MUY alergnico. Por lo tanto, debe evitarse la presencia en el domicilio de animales de pelo (particularmente PERROS, GATOS y HMSTERES) y pluma, puesto que, si el paciente es ya alrgico a alguno de estos animales, su mera presencia puede causar sntomas, y si todava no lo es, el riesgo de hacerse alrgico es muy alto. No habr alfombras ni moquetas. No debe haber macetas dentro de la vivienda, pues en la tierra de la maceta crecen los mohos abundantemente. S puede haberlas en terrazas y balcones. Es conveniente pintar las paredes con pintura plstica lavable y, preferiblemente lisas (no estucadas). Son desaconsejables las volver al ndice

paredes empapeladas o enteladas. La limpieza se har a diario con aspiradora o fregando. A los muebles se les quitar el polvo con una bayeta hmeda, pudiendo emplearse sprays limpiamuebles. Nunca se barrer ni se sacudir el polvo. Conviene no olvidar cuadros, rodapis, altillos, etc. Deben evitarse los ambientadores, sprays, etc. con olores intensos y penetrantes. El tabaco constituye un potentsimo irritante bronquial. Por lo tanto, EST CONTRAINDICADO FUMAR EN LA CASA DE UN PACIENTE ALERGICO, incluso cuando l/ella no est presente. Se puede usar aire acondicionado, siempre que la limpieza de filtros y el mantenimiento se realicen regularmente. Antes de que el paciente entre en una vivienda que lleve tiempo cerrada (por ejemplo, al volver de vacaciones), se har limpieza general a fondo siguiendo estas normas. MEDIDAS PARA EVITAR LOS CAROS:

En la limpieza diaria, utilizar aspirador y pao hmedo. Reemplazar el material de la cama o muebles tapizados que contenga lana, miraguano, algodn crin, plumas por materiales sintticos. Evitar moquetas, alfombras, tapiceras, cortinas pesadas. Si se cambia de vivienda, es preferible una zona seca y soleada.

MEDIDAS PARA EVITAR LOS HONGOS:

Evitar la humedad, sobre todo en la habitacin, bao y cocina. Debe eliminarse con celeridad toda mancha de humedad que aparezca en la casa. Evitar plantas de interior y flores secas de adorno. Ventilar con frecuencia las zonas oscuras y hmedas de la casa, y utilizar en ellas pinturas antimohos. Limpiar con frecuencia los filtros de los aparatos de aire

acondicionado y deshumidificadores con soluciones antifngicas.

Secar bien la ropa y el calzado antes de guardarlo. volver al ndice

Medidas especficas para el dormitorio

CARACTERSTICAS DE LA HABITACIN

Si es posible, la habitacin ser seca y soleada. El suelo ser de terrazo, parquet, corcho barnizado o linleo. NO DE MOQUETA. No habr alfombras. Las paredes deben estar pintadas con pintura plstica lavable y LISAS; no estucadas, empapeladas ni enteladas. No habr cortinas o, si las hubiere, sern de fibra sinttica. Prescindirn de muebles innecesarios. Si hay armario en el dormitorio y no es posible trasladarlo, es conveniente guardar en l slo la ropa de temporada de uso frecuente, y no abrigos, juguetes, libros, etc. La ropa que haya en el armario debe guardarse en bolsas de plstico. Si el paciente es un nio, no utilizar el dormitorio como cuarto de juegos, si puede evitarse. No conviene que haya muebles tapizados, juguetes, estanteras, psters, libreras, peluches, etc.

CARACTERSTICAS DE LA CAMA:

Los colchones y las almohadas de las camas que haya en el dormitorio del paciente sern de GOMAESPUMA o DE MUELLES ANTIALRGICO. En todos los casos es aconsejable el uso de Fundas Anticaros en COLCHON y ALMOHADA. En su defecto, puede utilizarse una sbana de plstico ajustable forrada de rizo. En la misma habitacin no habr colchones ni almohadas de mirahuano, lana, borra, plumas, etc.

Las mantas sern preferiblemente de fibra. Pueden utilizarse edredones nrdicos de fibra sinttica lavable (NO DE PLUMA o PLUMN).

LIMPIEZA:

Se limpiar el dormitorio TODOS LOS DIAS, sin barrer, preferiblemente con una aspiradora potente, o se fregar. Airear bien la cama y aspirar el colchn y la almohada a diario. A los muebles se les quitar el polvo a diario con una bayeta hmeda. El armario (si lo hubiere) se limpiar por dentro A DIARIO. Una vez a la semana, se limpiarn las paredes del dormitorio con un pao hmedo, pasndolo de arriba hacia abajo. Las sbanas se cambiarn cada dos tres das, y se lavarn en el programa caliente de la lavadora.. Las mantas o el edredn, y las cortinas se lavarn cada 15 das. Si hay ms de una cama en el mismo dormitorio, reunir las mismas condiciones que la del paciente alrgico Si se trata de literas, el paciente dormir la de arriba. Es recomendable el uso peridico de Acaricidas

Qu es una alergia alimentaria?

Es una respuesta del sistema inmunolgico que reacciona ante el consumo de determinado alimento, identificado por error como un agente agresor.

Por qu se produce?
Generalemente en los adultos la respuesta del sistema inmunolgico del organismo lo protege de sustancias nocivas como virus, toxinas y bacterias, pero en los bebs y nios se desencadena una respuesta inmunitaria por algn elemento (en general inocuo) de algn alimento especfico. Cuando el beb es alrgico a algn alimento, su organismo lo identifica como un cuerpo extrao y produce anticuerpos IgE (Inmunoglobulina E). Al volver a ingerir ese mismo alimento el sistema inmunolgico reacciona segregando una sustancia llamada histamina para defenderse del supuesto ataque que produce los sntomas caractersticos. El 5 % de los nios menores de 3 aos de edad son alrgicos a uno o ms alimentos y en general el pronstico es favorable. Si tu eres alrgica habr un 50% de probabilidades que tu beb tambin lo sea. Y si adems tu pareja es alrgica las posibilidades sern de un 75%.

Qu alimentos pueden causar alergia al beb?

Hay algunos alimentos ms alergenos que otros. En los bebs y nios las alergias ms comunes se producen por la ingesta de: huevo, leche vacuna, man, pescados, mariscos, soja, nueces, trigo en harinas, cereales precocidos y chocolate. Con respecto a los aditivos de los alimentos como colorantes, espesantes y preservantes, se los trata de evitar a pesar de no estar definido si causan o no alergia.

Cules son los sntomas?

Los sntomas pueden aparecer en pocos minutos o bien manifestarse luego de varios das desencadenando una reaccin alrgica leve, moderada o fuerte en donde puede correr riesgo la vida del beb. Es importante aclarar que el beb puede ser alrgico a un alimento aunque lo haya ingerido con anterioridad sin inconvenientes, ya que a veces el sistema inmunolgico no reacciona contra el alergeno inmediatamente, de tal forma que si por ejemplo tu beb es alrgico a la leche de vaca puede que no presente ninguna reaccin las primeras veces que la tome, pero luego aparecern los sntomas.

Sntomas inmediatos

Pueden comenzar en menos de 30 minutos luego de ingerir el alimento y presentarse como urticaria, hinchazn, voz ronca y silbidos respiratorios (sibilancias). Tambin en reacciones ms severas puede presentarse baja presin y obstruccin de las vias respiratorias. Otras manifestaciones inmediatas pueden ser: dolor abdominal, vmitos, clicos, nuseas, angioedema, diarrea, dificultad para la deglucin, picazn de boca, garganta, ojos, piel y congestin nasal. En los casos de alergia oral los sntomas que se presentan en la zona bucal son: picazn en labios, lengua y garganta (generalemente luego de la ingesta de frutas, hortalizas frescas y mariscos) o/e hinchazn de labios en algunas ocasiones.

Sntomas diferidos

Pueden comenzar luego de 2 horas de ingerido el alimento y en algunas ocasiones pueden tardar en aparecer de 24 a 48 horas. En general son sntomas a nivel digestivo como diarrea y clicos.

Sntomas tardos

Pueden aparecer tardamente, luego de varios das despus de la ingesta del alimento. En general puede presentarse como dermatitis atpica.

Cmo se diagnostica?
Si sospechas que tu hijo puede tener alguna alergia alimentaria lo primero que debes hacer es acudir al pediatra para que lo derive a algn mdico alerglogo o gastroenterlogo infantil. En los estudios con el alerglogo se realizan pruebas cutneas y/o anlisis de sangre donde se buscan valores altos de anticuerpos, en general de IgE, para determinar la reaccin que proviene de su sistema inmunolgico contra el alimento. En el caso de que la prueba cutnea produzca una reaccin, como roncha o grano, o bien si en el anlisis de sangre aparecen anticuerpos IgE al alimento, lo ms probable es que sea alrgico a ese alimento y as se establece su diagnstico. En cambio si todos estos estudios resultaran negativos el trastorno puede deberse a una intolerancia al alimento y no a una alergia alimentaria. Si este fuera el caso el diagnstico deber hacerlo un gastroenterlogo infantil quien podr identificar la causa de la intolerancia u

otras razones que puedan estar provocando dicha reaccin. Tambin las dietas de eliminacin son otras de las pruebas para determinar o no una alergia o intolerancia hacia algn alimento. Esta prueba consiste en suspender el alimento que se presume alergnico, hasta que desaparezcan los sntomas. Es muy importante no reintroducir un alimento por cuenta propia. Las pruebas para el diagnstico deben llevarse a cabo bajo la direccin de un mdico.

En qu se diferencia la alergia de la intolerancia alimentaria?

A diferencia de la alergia alimentaria, la intolerancia alimentaria no involucra al sistema inmunolgico. Es un trastorno gastrointestinal que consiste en dificultades del organismo para asimilar un alimento en particular, manifestndose en consecuencia con sntomas digestivos como gases, distensin abdominal, clicos, diarrea y prdida de peso. La intolerancia a la lactosa es la ms frecuente. Se produce cuando el organismo tiene la incapacidad de producir una enzima para digerir la lactosa, un azcar presente en la leche de vaca y en la leche materna. Si bien no es muy frecuente que se presente en bebs, no es recomendable que los bebs menores de un ao tomen leche de vaca. Sin embargo con esto no se previene totalmente ya que la lactosa puede estar presente en otros alimentos como las leches maternizadas.

Cul es el tratamiento?
Cmo no existen medicamentos que curen o eviten las alergias alimentarias, el nico tratamiento consiste en evitar el alimento que produce la alergia. Igualmente es muy importante la consulta con el especialista ante cualquier cuadro de reaccin alrgica como urticaria, ronchas u otra alteracin. Los antihistamnicos y las cremas balsmicas pueden brindar alivio local. Para encarar un buen tratamiento es importante conocer cul es el alimento que produce la alergia y consultar al especialista indicado. Asimismo, puede suceder que t misma puedas provocarle una alergia alimentaria al amantar a tu beb. Esto sucede porque algunas protenas de los alimentos que ingieres pasan a la leche materna. Si es as, sers t la que tendrs que eliminar de tu dieta los alimentos alergenos. En el caso de estar dndole el bibern al beb con leche maternizada primero hay que investigar cul puede ser la causa de la alergia. Generalmente, se cree en primera instancia que puede ser la leche de vaca y sin embargo puede solucionarse cambiando de marca de leche. Adems, es probable que los bebs alrgicos a la leche de vaca tambin lo sean con la leche de soja y en estos casos se debe reemplazar con precaucin hasta tanto encontrar la causa. Cuando el beb ya ha sufrido una reaccin alrgica a cierto alimento debes estar preparada por si ocurre nuevamente, ya que la prxima reaccin podra ser ms intensa aunque la primera haya sido leve. Cuando el diagnstico se ha definido el mdico va a indicarte los pasos a seguir en casos de urgencia. Generalmente se recetan inyecciones de epinefrina con dosis ajustadas de acuerdo al peso del nio.

Cundo debo llamar al mdico?

Si despus de consumir algn alimento el beb o el nio sufre alguna reaccin grave y generalizada, debes llamar a la urgencia mdica. Los sntomas que no debes dejar pasar por alto son: dificultad respiratoria, sibilancias, hinchazn de cara, labios, aparicin severa de vmitos o diarrea luego de haber comido. En estos casos es importante que se

intervenga lo ms rpido posible por lo que no es conveniente salir con tu hijo a la sala de urgencias. Los mdicos deben asistir inmediatamente a tu hogar y atender el presente cuadro, ya que las vas respiratorias del beb pueden bloquearse en poco tiempo. Es importante saber que otros trastornos como el asma o el eccema pueden desencadenarse o bien agravarse debido a las alergias alimentarias, por lo que debers estar ms atenta si tu hijo ya padece algunas de estas enfermedades.

Cmo puedo prevenirla?

La lactancia materna puede ayudar a prevenir las alergias alimentarias, en especial en aquellos nios con antecedentes familiares, por lo que es recomendable amamantar a tu beb por el tiempo que puedas. Adems debes prestar mucha atencin a la hora de incorporar nuevos alimentos a su dieta. Hzlo de forma individual y de a poco, esperando algunos das antes de incorporar un nuevo alimento para ver su aceptacin. De esta forma podrs identificar ms fcilmente si un alimento le provoca algn trastorno. Fuera de esto no hay otra forma de prevencin, excepto la demora en la inclusin de los alimentos alergenos en los bebs, hasta que el tracto gastrointestinal se encuentre maduro. sto vara con cada alimento en particular y vara tambin con cada beb. Segn la OMS (Organizacin Mundial de la Salud), la lactancia materna, la introduccin retardada de alimentos como huevo, pescado y frutos secos junto con la ingesta durante 6 meses de 1 mg. de zinc diario por kilogramo de peso favorece la inmunidad, en especial en los recin nacidos con bajo peso, que presentan una respuesta inmune alterada y deficiente y son ms proclives a desarrollar una alergia alimentaria. Otro factor importante relacionado a la prevencin es informarle a todos las personas que cuiden al beb sobre este tema. En caso de tener un beb alrgico, debes indicarles qu alimentos estn prohibidos. Tambin es recomendable que les expliques cmo actuar en situaciones de urgencia.

Novedades acerca de la alergia en los nios...

Qu es la alergia?
En primer lugar es una reaccin alterada, es decir, una respuesta equivocada y nociva del mecanismo de defensas del organismo frente a sustancias que habitualmente resultan inocuas. Normalmente, el cuerpo humano se defiende frente a las sustancias nocivas tales como virus o bacterias, pero algunas veces las defensas atacan agresivamente sustancias normalmente inocuas tales como el polvo, algunos hongos o el polen.

El sistema inmunolgico genera grandes cantidades de anticuerpos denominados inmunoglobulina E (IgE), un arma qumica compleja, para atacar y destruir al supuesto enemigo. Cada anticuerpo IgE especficamente se dirige a un alergeno en particular - la sustancia que causa la alergia. En este proceso de lucha contra la enfermedad, se liberan o producen sustancias qumicas inflamatorias , y sern estas las responsables de todos los sntomas molestos (y, en casos extremos, que ponen en peligro la vida). Cules son y como se manifiestan las reacciones alrgicas? Una reaccin alrgica puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo: en la piel, los ojos, el epitelio del estmago, la nariz , los senos paranasales, la garganta y los pulmones - sitios donde las clulas del sistema inmunolgico estn localizadas para combatir a los invasores que se inhalan, ingieren, o entran en contacto con la piel.

Las reacciones pueden provocar:

* Rinitis-mala ventilacin nasal, estornudos, comezn nasal, secrecin nasal, comezn en odos o en el techo de la boca. * Conjuntivitis alrgica - ojos rojos, irritados, llorosos. * Dermatitis atpica - piel enrojecida, irritada, reseca. * Urticaria - ronchas o halos que producen picazn. * Dermatitis por contacto-erupcin de la piel que produce picazn. * Asma - (problemas de ventilacin tales como falta de aliento, tos, respiracin sibilante). Cules son las causas de las reacciones alrgicas? Aunque cientos de sustancias comunes pueden desencadenar las reacciones alrgicas, los desencadenantes ms frecuentess - llamados alergenos - son:

* Los plenes * El moho u hongos * El polvo de la casa, los caros del polvo y sus desperdicios * La protena animal (caspa, orina, escamas de la piel). * Los qumicos de la industria. * Los alimentos. * Los medicamentos. * Las plumas * Las picaduras de los insectos * Las cucarachas y sus desperdicios Los alergenos actan como desencadenantes en personas propensos, incluso algunas personas son alrgicas a mas de uno de ellos.

Algo sobre el acaro del polvo domestico Los antgenos son glucoprotenas excretadas con las deyecciones de los caros que afectan al 90% de las personas que sufren alergias. Algo sobre los plenes de gramneas Provocan reacciones en u 70% de las personas con alergias. Su proporcin en el aire aumentara a medida que se vaya dejando de cultivar la tierra Algo sobre animales domsticos Son la tercera causa de sntomas alrgicos: el 40% de nios asmticos estn sensibilizados a los alergenos de perros o gatos.

Presentacin alergias segn la edad

Algo sobre plenes de hierbas y rboles Son causa frecuentes de rinitis alrgicas estacional al principio de primavera. Destacan el olivo y el abedul Algo sobre hongos aergenos Causa de rinitis en otoo..cuidado con el Aspergillus y Alternaria que son muy frecuentes en el aire y pueden provocar crisis asmticas muy intensas. Algo sobre alimentos. Los principales son la alergia a la leche, los huevo. El pescado y los manes. Los colorantes y conservantes pueden desencadenan reacciones alrgicas. Qu nios pueden verse afectados por la alergia? Las alergias pueden afectar a cualquiera, independientemente de la edad, el sexo, la raza o el nivel socioeconmico. Generalmente, las alergias son ms comunes en los nios, sin embargo, un primer episodio puede suceder a cualquier edad, o recurrir despus de muchos aos de remisin. Hay una tendencia a que las alergias ocurran en familias, aunque los factores genticos exactos que lo causan no se entienden todava. En personas susceptibles, factores tales como las hormonas, el estrs, el humo, el perfume, u otros irritantes del medio ambiente tambin pueden jugar un papel. A menudo, los sntomas de las alergias se desarrollan gradualmente a lo largo de un perodo de tiempo. Las personas que padecen la alergia pueden acostumbrarse a los sntomas crnicos tales como estornudos, congestin nasal o respiracin sibilante, de forma tal que ellos no consideran sus sntomas como inusuales. Pero con la ayuda de un medico, estos sntomas normalmente pueden prevenirse o controlarse y mejorar bastante la calidad de vida. * No cabe duda que las alergias van en aumento, aunque unas, son mas frecuentes que otras. * Una de cada tres personas puede sufrir alergia alguna vez en su vida. * La rinitis alrgica estacional , tambin llamada fiebre del heno afecta a una de cada cinco personas. Hasta hace poco era desconocida, es muy propia de los pases desarrollados. * Casi uno de cada cinco escolares puede padecer de asma. * Uno de cada seis nios sufre afecciones cutneas asociadas a la alergia, especialmente el eccema. * Uno de cada 20 persona sufre la erupcin conocida como urticaria. * Las alergias alimentarias, en especial al man aumentan a ritmo acelerado, aunque por fortuna aun poco frecuente. * Las reacciones alrgicas producidas por picaduras de avispas y abejas afectan al 10 % de la poblacin. Por qu aumentan las alergias? De lo que no cabe duda es que la alergia es hereditaria. Existen dos factores que determinan su aparicin. El primero de los factores es la estructura gentica. El gen que controla la produccin del anticuerpo de la alergia- la inmunoglobulina E- y la inflamacin que origina reacciones alrgicas, se sita en el quinto cromosoma. El segundo factor es la exposicin al alrgeno (la sustancia que provoca la reaccin). En las alergias mas usuales por lo menos, es preciso que se produzca a muy temprana edad. Por esta razn no cabe atribuir el aumento de las alergias a un cambio en la estructura gentica, pues llevara varias generaciones. Es lgico pensar que se debe a cambios producidos en el entorno y el estilo de vida.

Un hecho muy curioso e interesante, los primognitos son mucho mas propensos que sus hermanos menores a padecer de alergias. Se cree que ello obedece a que escapan a las infecciones vricas que los nios de una misma familia se contagian entre si, que tienden a alejar las reacciones del sistema inmunitario de la produccin de anticuerpos de la alergia. Otro factor es el rol de la contaminacin atmosfrica repercute directamente en el aumento de las alergias: no cabe duda que cuando esta es alta las personas que padecen asma y rinitis alrgicas empeoran. La contaminacin domstica es la que mas contribuye a la actual epidemia de alergias. La necesidad de conservar energa ha conllevado a una transformacin en los hogares El aire se renueva mucho menos y como consecuencia, la humedad es alta. En muchos hogares adems se dan las condiciones, que constituyen el entorno ideal para que prolifere el caro del polvo domstico y contribuye a la retencin de alergenos de animales, emanaciones de cocina de gas, humo de tabaco y vapores de productos qumicos del hogar.

Es probable que esta mezcla de alergenos e irritantes en una casa mal ventilada sea la causa principal del rpido aumento de enfermedades alrgicas. Y por ltimo, la exposicin temprana, si la reaccin alrgica se inicia a temprana edad en las personas genticamente predispuestas. Esta exposicin a alergenos como el caros del polvo domestico, animales, plenes y hongos, durante el primer ao de vida, conlleva a la produccin de anticuerpos de la alergia, la inmunoglobulina E- IGE. La importancia de esta exposicin es fundamental. Tiene directa relacin con las enfermedades alrgicas en la niez. Cmo se diagnostica la alergia? Existen varias pruebas para detectar si los sntomas se deben a una alergia e identificar el o los alergenos causantes. Adems del examen y la historia mdica completa, el mdico puede tambin realizar lo siguiente: Un examen de la piel 1.-PRICK TEST o mtodo de la escarificacin. Los mastocitos, verdaderas clulas especializadas,( poseen una gran cantidad de, sustancias qumicas), a los que se adhiere el anticuerpo de la alergia IgE, se encuentran en la piel,

mucosa nasal, boca, lengua, bronquios e intestinos. La piel sirve entonces de verdadero banco de prueba para simular lo que sucede en otras partes del cuerpo.

El examen de la piel es un mtodo para medir el nivel de anticuerpos IgE del paciente frente a alergenos especficos. Utilizando soluciones diluidas de alergenos especficos, el mdico inyecta la solucin al paciente o la aplica sobre un pequeo araazo o pinchazo. La reaccin aparece como una pequea rea enrojecida en la piel. Una reaccin tras un examen de la piel no siempre significa que el paciente es alrgico al alergeno que caus la reaccin La paila que se forma alcanza su mximo a los 20 minutos y remite en pocas horas. Existe cierta relacin entre el dimetro de la roncha.-eritema y la magnitud de alergia a esa sustancia. El anticuerpo igE tarda bastante tiempo en recubrir los mastocitos de todo el organismo. As pues, los nios menores de tres a cinco aos, el resultado de las pruebas cutneas puede ser negativo aunque sea alrgico a la sustancia. Incluso cuando se es sensible a un alrgeno concreto, no siempre, se presenta al entrar en contacto con el, porque el organismo posee mecanismos, hoy da poco conocidos, que inhiben la reaccin a alergenos inhalados. Si el resultado de la prueba es positivo y existen sntomas, estos se deben con toda seguridad a la alergia a estas sustancias. Lo novedosos es que ahora se puede practicar incluso en lactantes menores. 2.-Prueba del parche Se aplican soluciones de los alergenos que suelen causar dermatitis de contacto, como los productos cosmticos, el nquel o los conservantes, en la piel de la espalda y se mantiene tres das bajo un aposito especial. Si aparece una zona hinchada, rojiza y que pica, el resultado es positivo. Analizadas junto al historial de los sntomas cutneas, estas pruebas son muy friables.

Un examen de sangre 3.-El examen de sangre se utiliza para medir el nivel de anticuerpos IgE del paciente frente a alergenos especficos. Un examen de sangre comn se llama RAST (prueba radioalergosorbente) A diferencia de las pruebas cutneas, pueden medir la cantidad precisa de anticuerpos existentes en la sangre, los resultados suelen graduarse por medio de una escala de uno a seis. Las concentraciones moderadas a altas ( a partir de 2) estn asociadas a alergias. Pueden probarse de 20 a 30 anfgenos a la vez. Reemplazan a los de la piel cuando han recibido antihistamnico o hay lesiones de la piel.

Cmo deber tratarse una la alergia? El tratamiento especfico para la alergia ser determinado por su mdico. * Su estado general de salud y su historia mdica * Que tan avanzada est la enfermedad * Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias. * Sus expectativas sobre su enfermedad. Su opinin o preferencia Para tratar la alergia, lo mas importante es determinar el antgeno que provoca los sntomas y evitarlo en la medida de lo posible. An as, existen varios grupos de medicamentos que, usados de modo correcto, no solo alivian los sntomas sino que reducen la inflamacin continuada de los tejidos debido a la alergia crnica. * Descongestionantes * Broncodilatadores * Emolientes * Antihistamnicos * Antialrgicos * Glucocorticoides. PASOS PARA REDUCIR LA EXPOSICIN EL POLEN Aunque es casi imposible evitar el contacto fsico con un alrgeno como el polen, podr reducirse su exposicin a el si se sigue los siguientes consejos. * No salga a media tarde, cuando la concentracin de polen es mayor. * Procure quedarse en casa los das en que hay mucho polen. * Duerma con la ventana cerrada para que no entre el polen en las noches tranquilas * No corte UD mismo el csped. * Cierre puertas y ventanas del auto en movimiento. * Vaya de vacaciones a la playa, donde la brisa marina mantienen alejado el polen. * Dchese y lvese el cabello al llegar a la casa por la tarde para eliminar el polen.

1.-Algo sobre los descongestionantes Pueden usarse en forma tpica (aerosol) o por va oral. Algunos productos provocan vasoconstriccin de la mucosa nasal, lo que disminuye la inflamacin y alivia la congestin. Estos frmacos actan con mucha rapidez y eficacia, pero no deben usarse durante largos perodos porque la interrupcin continua de la irrigacin sangunea puede daar los tejidos y empeorar los sntomas. 2.-Sobre los broncodilatadores. Relajan el msculo contrado que estrecha las vas respiratorias en las personas que padecen asma. Actan con rapidez y eficacia Algo sobre las sustancias emolientes: Suavizan y humedecen la piel, son el tratamiento bsico de todos los trastornos cutneos que producen picazn y descamacin. Existen varios tipos, y aunque son muy parecidos entre s, puede que a uno le vaya mejor que a los dems. La mayora de la gente la prefiere en cremas que penetran en la piel, a las pomadas que son grasientas. Cuidados con los conservantes de los emolientes. 3.-Algo sobre los antihistamnicos Descubiertos hace mas de 50 aos son la base de los tratamientos de la alergia. En la ultima dcada han aparecido los de segunda generacin que gozan de muchas ventajas sobre los tradicionales. Ambos coinciden en disminuir la accin de la histamina liberada por los mastocitos y en su eficacia en el tratamiento de prurito y estornudos. No penetran al encfalo y no provocan somnolencia, tambin causan menos sequedad de la boca. 4.-Algo sobre los antialrgicos Estos productos se distinguen por impedir que los mastocitos y los Eosinfilos liberen la histamina y otras sustancias que provocan la inflamacin y todo el circulo vicioso que rodea la inflamacin. Deben aplicarse antes de entrar en contacto con el alrgeno, es decir, de modo regular. La ausencia de efectos segundarios los hace idneos para tratar trastornos alrgicos, en especial la conjuntivitis alrgica, la rinitis estacional y el asma sobretodo en nios que precisan tratamiento de larga duracin. 5.-Algo sobre los corticoides. Si son potentes y eficaces frmacos antialrgicos y antiinflamatorios. Aunque no inhiben la

liberacin de histamina y otras sustancias qumicas de los mastocitos, alivian la inflamacin que caracteriza las inflamaciones cutneas crnicas asociadas a la alergia, la rinitis estacional y el asma severo y crnico. Actan sobre las mismas clulas y les impiden producir unos importantes mediadores qumicos llamados citoquinas, que influyen en el sistema inmunitario del organismo a un nivel muy bsico. Los glucocorticoides siguen siendo el tratamiento mas eficaz de las alergias, pero son mas adecuados en los procesos mas de cuidado y prolongados y no han respondidos a otros tratamientos. Los glucocorticoides sintticos son muy eficaces para la administracin en forma inhalatoria, intranasal o tpico , con nulo efecto segundario. El hgado metaboliza con rapidez, la poca cantidad que se metaboliza. El uso prolongado y regular de cremas de corticoide conlleva disminucin y alteracin de la pigmentacin de la piel. Dr. Pedro Barreda