El velo en la Danza Arabe En el Medio Oriente, el velo es smbolo de recato, modestia y religiosidad por parte

de las mujeres, especialmente las musulmanas. Aunque muchas jvenes ya no utilizan el velo en sus cabezas, muchas otras defienden el uso de ste y muy animosas deciden utilizarlo de manera voluntaria. As, el velo ha sido por siglos utilizado para tapar la belleza y feminidad de las mujeres y, por lo mismo, puede ser objeto de innumerables fantasas. Elizabeth Artemis Mourat, bailarina, profesora e historiadora, ha estudiado la historia de la Danza Oriental y los elementos que la rodean durante ms de 25 aos. En su excelente libro El velo Ilusivo, ella describe con precisin y perspicacia la historia y evolucin de este hermoso elemento utilizado en la Danza Oriental. En su libro, Elizabeth cuenta una ancdota en que la historiadora y bailarina Morocco describe una conversacin que tuvo alrededor de 40 aos atrs con las famosas bailarinas egipcias Samia Gamal y Tahiya Carioca. Morocco les pregunt por qu ella no haba visto la danza del velo en Egipto, resto de frica y el Medio Oriente, a lo que ellas respondieron que en realidad ni ellas mismas lo haban visto antes. Ellas explicaron que hubo una famosa bailarina rusa que enseaba ballet a las hijas del rey Faruk de Egipto. Su nombre era Ivanova y, en los 40, le ense a Samia Gamal cmo llevar el velo para la entrada de su show y tambin a mejorar el uso de sus brazos. Ivanova haba adoptado el uso del velo de una danza caucsica de Azerbaijan. Samia Gamal hizo popular la danza del velo en los teatros egipcios y tambin en EEUU en la pelcula Ali Baba y los cuarenta ladrones, la cual fue exportada a otros pases. Sin embargo el velo s ha estado presente en la historia de la danza, de la misma manera en que ha estado presente en la historia y vida cotidiana de las mujeres del Medio Oriente. El fallecido maestro de Danza Oriental y Danzas Femeninas del Medio Oriente Shokry Mohamed, describe en su libro La danza mgica del vientre figurillas antiguas de bailarinas danzado con las puntas de sus velos y con las capas de sus vestidos, jugando a ocultar y revelar distintas partes de su cuerpo. Describe tambin un conjunto de grabados coptos de los siglos VIII y X de la era cristiana, en los que se ven bailarinas desnudas cubiertas slo de velos, los que a veces alzan para dejar a media vista sus bellos cuerpos. Estas imgenes se repiten en los famosos y hermosos cuadros de los pintores orientalistas, que fueron en parte los responsables en acercar Occidente al Medio Oriente. Hay diversos ttulos y pintores en los que vemos este tipo de fantasas: est el cuadro Odalisca de Eugene Delacroix; La Danza del Almeh de Jean-Leon Gerome, Odalisca de Turqua Giovanni Costa, junto con muchas otras obras de arte que recomiendo estudiar.... Elizabeth Artemis Mourat relata tambin que en el Norte de frica, existiran unas Danzas de Pauelos, utilizados para fiestas de compromisos y celebraciones varias. Me atrevo a decir que esta informacin puede corroborarse al examinar el material expuesto en otro fantstico libro llamado Looking for Little Egypt, por Dona Carlton. Ella expone fotografas e ilustraciones de una feria realizada en 1893, llamada The Worlds Columbian Exposition, en donde se mostraron

muchas bailarinas nativas (para el espanto de esta sociedad relativamente puritana). Las bailarinas del norte de frica muestran pauelos en sus manos, en sus caderas y como elemento en sus danzas. Esta informacin se complementa con cientos de fotografas utilizadas en estampillas, grabados, psters y revistas de viajes a finales del 1800 y principios del 1900, con bailarinas danzando con velos y pauelos. Sin embargo, es importante sealar que estas fotografas fueron tomadas dentro de la creciente industria que se estaba formando alrededor de estas exticas mujeres. Claramente, varias muchachas pueden haber sido explotadas, abusadas y extorsionadas. La danza del velo en EEUU se origina en gran parte a causa de la pera de Strauss que dio luz al mito de La Danza de los Siete Velos. Esta pera se bas en el libro Salom de Oscar Wilde, en donde el escritor fantasea con el episodio bblico de Salom bailando para su padre Herodes Antipas. Esta pera fue por primera vez montada en Alemania en 1905, luego en Londres en 1918 y ms tarde recorri el mundo occidental especialmente en manos de Hollywood, que toma esta idea y la convierte en una superproduccin, lo que inspir a muchas bailarinas pioneras en esta danza. Hasta el da de hoy, desafortunadamente, mucha gente sigue creyendo que sta es realmente una danza del Medio Oriente cuando en realidad no lo es. La danza del velo, como la conocemos hoy, es una danza que nace en EEUU. De hecho, la gente en el Medio Oriente, especficamente en Egipto, no la utiliza como parte fundamental de la danza. Al contrario, pueden entrar a escena con un velo para luego despojarse de l y bailar con el cuerpo, que forma en parte la verdadera esencia de la Danza Oriental. El velo en el Medio Oriente es mucho ms visto La gente del Norte de frica y del Medio Oriente no entienden la danza del velo de hoy. No son capaces de trascender la primera impresin que tienen al verla: es un striptease. Esa es la razn de que sus bailarinas Orientales bailen muy brevemente con sus velos y los abandonen rpidamente. Si prolongaran el uso con el velo el pblico rabe se sentira desagradado e incmodo.

Danza de los 7 velos: De todas las variaciones de Danza del vientre, la que ms despierta la curiosidad de la gente es la Danza de los siete velos. Aunque no existe evidencia de su existencia, muchos bailarines crean las interpretaciones personales de ella, inspiradas quizs en el misterio que implica su origen. Una de las innumerables historias usadas para explicar su origen dice haber sido Salom la primera en practicarlo, cuando bail para el rey Herodes, marido de su madre, en el intercambio para la vida de Juan Bautista. A pesar de esta historia, no existe ninguna evidencia de cual fue el tipo de danza ejecutada por Salom. Esta versin se convirti en la creacin de la pieza de Salom, por Oscar Wilde, en 1907.

Otra versin para el origen de la Danza de los siete velos es la historia mitolgica de Ishtar o de Astarte (Babilonia). Tamuz, pierde la vida, y es llevado al reino de

Hades (submundo). Pero el amor de Ishtar por Tamuz era tanto que decidi tambin ir para el reino de Hades. Con pasin y determinacin, ella cruz los siete vestbulos del submundo, y en cada uno de ellos dejaba una de sus pertenencias : un velo o una joya. En esta historia el velo representa lo oculto - las cosas que nosotros ocultamos de los otros y de nosotros mismos. Al dejar el velo, Ishtar revela sus verdades, y entonces consigue reunirse con su amor.

La danza de los velos es realizada con una cantidad de velos que cambia de acuerdo a su objetivo: 2 velos: Danza del cuerpo y del alma. 3 velos: Danza del templo. 4 velos: Danza del palacio. 5 velos: Danza del escorpin. 6 velos: Danza del viento. 9 velos: Los egipcios acreditaban que un hombre posea nueve cuerpos (o 9 partes). As, cada velo utilizado representaba una de ellas: 1: Cuerpo fsico. 2 : Cuerpo astral. 3: Cuerpo espiritual (alma). 4: La propia sombra. 5: El corazn. 6: El espritu inmortal. 7: La energa vital. 8: La conciencia espiritual. 9: La individualidad conferida por el hombre.

FUENTE: Artemis Mourat.