Prcticas de tablero SEMINARIO DE INTRODUCCIN A LA ZOOLOGA APLICADA ZOOLOGIA Y CONSERVACION: EL MANTENIMIENTO DE LA BIODIVERSIDAD

Carlos Nores

La conservacin debe ser entendida hoy en da como la ordenacin de los recursos naturales en lo que se refiere al mantenimiento a lo largo del tiempo de la biodiversidad natural. Es importante tener en cuenta que cuando se habla de mantenimiento de la biodiversidad no se considera el nivel individual, sino el de poblacin, ya que esta es la unidad ecolgica y gentica por constituir el conjunto de individuos que se reproducen entre si, garantizando su pervivencia en el tiempo y manteniendo la variabilidad del genotipo. - Para que haya reproduccin tiene que haber al menos un individuo de cada sexo. Si la probabilidad de encontrar ambos sexos es igual se calcula matemticamente que tiene que haber al menos 4 (probabilidad del 95%) o 7 (probabilidad del 99%) individuos para garantizar esta condicin. - Ejemplos: - Cuando hacia 1994 se intent aplicar un plan de accin para conservar el bucardo (Capra pyrenaica pyrenaica) en Pirineos se encontraron con que slo quedaban tres ejemplares y los tres eran hembras. - Cuando se consigui censar con mtodos genticos la poblacin de osos del Pirineo central slo quedaban 5, cuatro machos y una hembra. - Un segundo problema afecta a la variabilidad gentica. Un slo individuo no mantiene todas variantes de un gen polimrfico; para que se mantengan, y lo hagan en una proporcin determinada, se necesitan un conjunto de varios individuos (al menos unos 500 segn las estimaciones ms optimistas) que componen la poblacin. - Ej. Supongamos que los pelirrojos representan un uno por mil de una poblacin, para garantizar la persistencia de al menos un portador de ese alelo necesitaremos ms de 1000 individuos. Si consideramos que para garantizar la variabilidad del conjunto no interesa tanto el individuo como el conjunto de la poblacin, esto supone que para mantener las caractersticas de una poblacin local puede ser necesario sacrificar individuos (Epizootias, por ejemplo). - Hay que dejar claro que no hay que confundir conservacin con bienestar animal o derechos del animal (objetivo de las protectoras de animales). De hecho muchos amantes de las mascotas crean problemas de conservacin aunque traten muy bien a sus animales (keep wild birds wild). - Para conservar la malvasa europea Oxiura leucephala (en peligro de extincin) se matan las malvasas cariblancas Oxiura jamaicensis (implantadas en artificialmente en Europa procedentes de Amrica y ahora en expansin) que hibridan con la europea y pueden hacer desaparecer la especie por dilucin gentica (fig.1). - La liberacin masiva de visones americanos de granjas peleteras, que han tenido lugar en los Pirineos y en Galicia no mejoran las condiciones de vida de los animales, que en su gran mayora morirn al no saber alimentarse ni defenderse en condiciones de vida silvestres, y los que sobrevivan aadirn a los problemas

de conservacin uno ms, particularmente la competencia con el visn europeo que resulta desplazado con competencia con la forma fornea, de mayor tamao y ms agresiva.
Fig. 1. La malvasa cabeciblanca estuvo a punto de extinguirse. Una proteccin muy estricta logr recuperar en Espaa sus poblaciones, como puede observarse a lo largo del el perodo 1978-1989 (Daz, Asensio y Tellera, 1996).

La malvasa canela apareci en Espaa en 1983 en el delta del Ebro aumentando desde entonces la presencia de esta especie invasora en la Pennsula Ibrica

Desde 1991 los hbridos de ambas especies de malvasa representan un problema para la conservacin de la especie europea.

Cuando se habla de biodiversidad no solamente hay que entender multiplicidad de especies, sino el mantenimiento de las variantes locales (diversas poblaciones, a veces reconocidas

como subespecies) que implican adaptaciones a condiciones determinadas de las que carecen los individuos de otra poblacin de la misma especie, diversidad paisajstica (mantenimiento de paisajes de diverso tipo) o diversidad estructural (bosques con rboles de diversas edades, tamaos, etc.). - As por ejemplo, la desaparicin de una poblacin y su sustitucin artificial por individuos procedentes de otra diferente no reconstruye la situacin original, sino otra parecida, que no interactuar con el medio de la misma manera. - Ejemplos: El original y la fotocopia, la alimentacin del oso en la Cordillera Cantbrica y en los Abruzzos. Dentro de las actuaciones que pueden aplicarse a una poblacin est facilitar su expansin, mantenerla en un punto determinado o producir una disminucin. - Contando con una mortalidad natural la capacidad del gestor consistir en reducir o no sta, y en controlar la mortalidad artificial debida al hombre para ajustar el nmero final al objetivo previamente fijado. Tambin puede actuarse de manera indirecta modificando las condiciones del hbitat (fuentes de refugio o alimentacin) de manera que se altere su capacidad de acogida en el sentido establecido. - Como gestores de una poblacin deberamos conocer cul de estos factores deberemos esforzarnos ms en controlar porque nos encontraremos ante una triple disyuntiva: Qu es ms eficaz? Qu es ms sencillo? Qu es ms barato? El primer y principal problema es poder establecer los lm ites de las poblaciones. La eleccin de esta decisin es uno de los elementos ms complejos porque no solamente implica un problema cientfico (el establecimiento de una poblacin viable mnima, por ejemplo), sino que frecuentemente implica una problemtica social muy intrincada que pesa en la decisin final, que es poltica y tomar en consideracin los aspectos cientfico-tcnicos y sociales. - Ejemplo: En 1994 se deca que en Asturias haba una superpoblacin de jabal, sin embargo haba repartidos por todo el Principado probablemente menos jabales que rebecos en la porcin Asturiana de la Cordillera Cantbrica, es decir que su densidad era menor. - Una elevada abundancia de jabal provoca problemas, no slo sociales, sino tambin de conservacin (erosin, competencia, predacin). - Dentro de los aspectos sociales hay dos tendencias: - Opiniones conservacionistas: En favor de un esfuerzo de conservacin. Suelen originarse en el entorno urbano y tener fcil repercusin en los medios de comunicacin, aunque frecuentemente es una opinin excesivamente simplista, superficial y suele ser externa al problema. - Opiniones anticonservacionistas: Suelen derivar de entornos directamente perjudicados por las restricciones que las medidas proteccionistas ocasionan. Entorno rural (problemas de daos y perjuicios) o sectores productivos de la sociedad urbana (minas, industrias, infraestructuras, producciones agrarias, etc.). Capaces de una repercusin social desigual. - Por el eco que la problemtica conservacionista provoca, ambas opiniones suelen ser manipuladas por intereses ajenos a la propia problemtica real, que frecuentemente la distorsionan. Esta dimensin, en definitiva poltica, complica tremendamente la conservacin de la naturaleza y conforma lo que se llama "el mundo real", del que los aspectos cientficos solo son una parte, a veces muy pequea. - En este sentido las disciplinas que estudian los diversos aspectos del problema, como la biologa, la sociologa, o la economa deben proveer de bases slidas para tomar las

decisiones ms favorables y fundamentadas para poder predecir los efectos que la actuacin puede tener y poder corregir aquellos que puedan aparecer como negativos para algunas partes implicadas en el problema. - Sustituir las opiniones por hechos contrastados o al menos predicciones fundamentadas. Existen una serie de instrumentos legales que arbitran estas cuestiones, que han cambiado con el tiempo en funcin de la sensibilidad de la sociedad en su relacin con la naturaleza. Antiguamente la legislacin que protega la fauna era la cinegtica, que regulaba estas actividades y pretenda la represin de especies "dainas", el favorecimiento de las "beneficiosas" y la preservacin de las especies objeto de caza. - La concepcin de estas leyes se basaba primordialmente en el inters cinegtico ms que en cualquier otra consideracin equiparable a los actuales planteamientos actuales de conservacin (inexistentes o embrionarios en la sociedad de entonces). A finales del siglo XIX se inicia una colaboracin internacional para establecer unas directrices comunes a la legislacin de los diversos pases mediante la propuesta de Convenios Internacionales que los pases suscriben e incorporan a sus legislaciones propias. - El primer convenio suscrito por Espaa es el de Pars de 1902, de proteccin de pjaros tiles a la agricultura, incorporado al Reglamento de la Ley de Caza de 1902. - La primera legislacin formalmente conservacionista es la declaracin de los Parques Nacionales de Covadonga y Ordesa, en 1918. - Las primeras medidas legales referidas a la proteccin de especies fueron la prohibicin de su caza (veda del oso por 5 aos en 1952) y la indemnizacin de daos. - Como fruto de los Convenios de Washington (1973) y Berna (1979), sobre el comercio de especies salvajes y la conservacin de la vida silvestre en Europa, respectivamente, aparece por primera vez en un texto legal espaol la figura de la especie protegida en el Decreto de 1973, que protege a unas 20 especies, lista que se amplia a unas 400 con el Real Decreto de 1980. - Esta proteccin se limita a prohibir la caza, captura, tenencia, trfico, comercio y exportacin de las especies. - Se trata de una proteccin pasiva que se limita a prohibir las actuaciones directas contra los individuos de la especie protegida. - El Convenio de Berna establece dos categoras: - Las especies estrictamente protegidas, cuya captura debe ser totalmente prohibida, as como la destruccin de sus hbitats. - Las especies protegidas, cuya captura debe ser regulada. - Este Convenio tiene una especial relevancia a partir de el ingreso de Espaa en la Comunidad Econmica Europea, que obliga a su ratificacin. - Aparece en l una primera implicacin en la conservacin de los hbitats que ser desarrollada posteriormente por Directivas Comunitarias de Conservacin de las Aves Silvestres (1979) y especialmente por la Directiva de Hbitats (1992). Con la Ley 4/1989 de "Conservacin de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres" cambia sustancialmente la filosofa de la legislacin sobre conservacin de especies. - En primer lugar extiende la prohibicin de "dar muerte, daar, molestar o inquietar intencionadamente" a todos los animales silvestres.

- Para las especies cuya supervivencia se encuentra en peligro aade la adopcin de medidas encaminadas a solucionar tal situacin. - La explotacin cinegtica o pisccola tendr lugar sobre un conjunto determinado de especies cuya captura estar reglamentada. - A partir de esta ley se desprende una serie de novedades: - La consideracin universal del criterio de conservacin en las relaciones del hombre con la fauna silvestre. - La supeditacin de la caza y de la pesca a este criterio de conservacin. - La adopcin de medidas especiales (Planes de Recuperacin, Conservacin del hbitat, Conservacin o de Manejo) para las especies en peligro (Catalogadas). Con todos estos instrumentos se pueden fijar los objetivos de conservacin de la fauna atendiendo a diferentes criterios: - Obtener el mayor nmero posible de especies en una zona determinada, facilitando una gran diversidad de hbitats capaces de acoger el mximo de especies. - No se contempla la introduccin artificial de especies forneas, sino la proliferacin de las especies que existan en la regin por sus propios medios. - Pueden crearse para ello elementos artificiales que faciliten el asentamiento de especies que de forma natural no estaran presentes (nidos artificiales, embalses, etc.). - Potenciar las ms escasas, alejndolas de un mayor riesgo de desaparicin. - Puede haber especies escasas en una comunidad por razones estructurales, por ejemplo ser muy selectivas con respecto a un factor limitante (es difcil incrementarlas por encima de sus posibilidades naturales). - Pueden ser escasas por causas artificiales (excesiva presin humana) en cuyo caso se puede fomentar sus limitaciones de manera ms o menos artificial. - Representacin del grado de naturalidad de una especie en la zona. - Supone sobrevalorar las que estaran en un ambiente original e inalterado y restar valor a las que han ocupado el espacio gracias a las alteraciones provocadas.
Tabla I. Valoracin de la caractersticas relacionadas con la conservacin de diferentes hbitats de Asturias usando las aves como organismos indicadores. Naturalidad % 100 100 68 45 74 65 Riqueza especfica (n spp.) 40 31 29 21 77 57 Rareza N spp. < 10% 15 11 12 9 41 31

Robledal Hayedo Casteedo Eucaliptal Campia Suburbano

La eleccin de uno de estos (u otro cualquiera) criterios supone rechazar los dems, puesto que pueden llegar a ser antagnicos (por ejemplo originalidad frente a representatividad) y la puesta en prctica de tcnicas diferentes (tabla I). - En cualquier caso la eleccin no es sencilla, porque no lo es la propia conservacin, aunque pueda parecerlo si tenemos una apreciacin superficial del problema. - Para muchos profetas de las intervenciones drsticas no parecen existir problemas a la hora de elegir los objetivos, ni frecuentemente se valoran las implicaciones sociales de las actuaciones de conservacin, ni desde el punto de vista social, ni del efecto de rebote contra la propia conservacin que puede derivar de una actuacin impuesta.

- Existen determinados sesgos hacia especies bandera: Se prefieren los vertebrados a los invertebrados (teora del bicho gordo). - La esttica juega un papel primordial en la eleccin de estas especies, o de paisajes dignos de ser conservados (Rosalia alpina). - Ejemplo relativo a la conservacin del oso pardo y la posible extincin de la sanguijuela Hirudo medicinalis en Asturias sin que nadie la haya echado de menos (figura 2). - Esto plantea el por qu debe evitarse la extincin de las especies: - Conservacin per se. - Criterios utilitarios: porque son tiles al servir para la caza, la caza fotogrfica, atraccin turstica, etc. - Por el momento puede bastar como reflexin el tener en cuenta que las soluciones sobre un sistema tan complejo como es la naturaleza, nunca podrn ser sencillas, sino que forzosamente sern igualmente complejas.

Fig. 2. La Rosalia alpina en uno de los invertebrados ms espectaculares por su tamao y colorido de nuestra fauna, mientras la sanguijuela Hirudo madicinalis puede resultar para muchos repugnante.

Bibliogrefa: Daz, M., B. Asensio y J. L. Tellera, 1996. Aves ibricas I. No paseriformes. J. R. Reyero Editor, Madrid: 303. Lecturas recomendadas Sutherland, W. J. 2000. The conservation handbook. Blackell, Science, Oxford: 278 pp. Weddell, B. J. 2002. Conserving living natural resources. Cambridge Univ. Press, Cambride: 426 pp.