La Qumica en accin Neblumo fotoqumico En aos recientes ha surgido un gran inters en la qumica del funcin determinante en la formacin de neblumo

(smog) y del en virtud de su

La palabra neblumo se acu originalmente para describir la combinacin de neblina y humo que se produjo en Londres durante 1950, gran parte del cual se deba a la presencia de dixido de azufre en la atmsfera. El neblumo fotoqumico se forma por las reacciones fotoqumicos se forma por las reacciones fotoqumicas de las emisiones de los automviles en presencia de luz solar. El neblumo se inicia con contaminantes primarios, sustancias que por s mismas pueden ser relativamente inertes e inocuas. Los contaminantes secundarios, que se forman foto qumicamente a partir de los primarios, son los responsables de la acumulacin del smog. Los contaminantes primarios estn constituidos sobre todo por xido ntrico formado por la reaccin entre nitrgeno atmosfrico y oxgeno a altas temperaturas en el interior de los motores de los automviles: ( ) ( ) ( )

Y tambin de monxido de carbono y de otros hidrocarburos crudos. Una vez liberado en la atmsfera, el xido ntrico se oxida rpidamente a dixido de nitrgeno txico: ( ) ( ) ( ) (a una longitud de onda de 400

La luz solar provoca la descomposicin fotoqumica del nm aproximadamente) en y : ( ) ( )

( )

El oxgeno atmico es una especie muy reactiva que puede disparar numerosas reacciones importantes, una de las cuales es la formacin de ozono: ( ) ( ) ( )

Donde M es alguna sustancia inerte como el , el papel de M es absorber algo del exceso de energa del ozono formado por colisin; de otra manera, la molcula de puede descomponerse espontneamente para formar y . El ozono ataca los enlaces del hule: R C R C R R R R C O O R C R R C R O O C R R

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Esta reaccin provoca resquebrajamiento de las llantas de los automviles y puede conducir a ello en las reas contaminadas. Por reacciones similares se produce dao a los tejidos pulmonares y a otras sustancias biolgicas. El ozono tambin se puede producir por una serie de reacciones muy complejas que implican a los hidrocarburos crudos, a aldehdos, a xidos de nitrgeno y al oxgeno. Uno de estos productos de estas reacciones es el nitrato de peroxiacetilo, NPA.

El NPA es un poderoso lacrimgeno, o productor de lagrimeo, y causa dificultades respiratorias. La figura 21.24 muestra variaciones tpicas de los contaminantes primarios y secundarios con respecto al tiempo. Al inicio la concentracin de es bastante pequea. Tan pronto como la radiacin solar penetra en la atmsfera, se forma ms a partir del y del . Obsrvese que la concentracin de ozono permanece constante a un nivel bajo en la maana temprano. A medida que aumenta la concentracin de hidrocarburos puros y aldehdos en el aire, las concentraciones de y tambin aumentan con rapidez. Por supuesto, las concentraciones reales dependen de la ubicacin, del trnsito (fluido o denso) y de las condiciones climticas y tambin de la hora del da. La figura 21.25 muestra los efectos visibles del neblumo. Como se ha entendido mejor el mecanismo de la formacin fotoqumica del neblumo, se han realizados esfuerzos importantes para reducir la acumulacin de contaminantes primarios. Ahora la mayora de los automviles est equipado con convertidores catalticos, cuyas funciones estriban en la oxidacin del y de los hidrocarburos crudos a y ; y la reduccin de y a y . Fuente: Libro Qumica Chang, Autor: Raymond Chang, Cuarta edicin, pginas 885 y 886,

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