DIVISION CELULAR

La divisin celular es una parte muy importante del ciclo celular en la que una clula inicial se divide para formar clulas hijas.1 Gracias a la divisin celular se produce el crecimiento de los seres vivos. En los organismos pluricelulares este crecimiento se produce gracias al desarrollo de los tejidos y en los seres unicelulares mediante la reproduccin vegetativa. Las clulas eucariotas, desde el momento en que se originan, pasan por una serie de etapas y sucesos que permiten su crecimiento y, eventualmente, su reproduccin o divisin celular. Esta serie de fases sucesivas de crecimiento y divisin en la vida de la clula se denomina ciclo celular. Es un ciclo porque, a partir de una clula, que denominaremos madre, se forman dos nuevas clulas hijas y, cada una de las flamantes clulas hijas iniciar, a su vez, su propia serie de fases de crecimiento y de divisin. En los organismos unicelulares, la divisin celular produce dos nuevos organismos. En especies multicelulares se requieren muchas divisiones para formar un nuevo individuo y luego, se requerirn muchas divisiones ms para crecer y reponer las clulas que se van perdiendo por desgaste, mal funcionamiento o muerte celular. Las clulas hijas son exactamente iguales a la clula madre Las clulas hijas que se forman durante la divisin celular son genticamente iguales entre s y a la clula madre que las origin. Para ello, la clula madre crece, aumentando la superficie de membrana plasmtica, duplica sus organelas citoplasmticas y el material gentico. Luego, los mismos se reparten en forma equitativa entre las clulas hijas. Ciertas organelas como las mitocondrias y cloroplastos no pueden ser fabricados por la clula y exclusivamente son heredados de la clula madre. El material gentico o informacin hereditaria, se encuentra almacenado en la molcula de ADN. Es el manual de instrucciones que toda clula necesita para dirigir las actividades y funciones celulares. Cada clula hija debe recibir un juego

completo de instrucciones. De la misma manera que un ingeniero sera incapaz de construir una mquina si le faltaran parte de los planos, de nada le servira a las clulas un manual incompleto. Por lo tanto es imprescindible la duplicacin y posterior divisin exacta del ADN. Sin embargo, estas instrucciones requieren de los materiales (ej. enzimas, nutrientes, etc.) y organelas citoplasmticas para trabajar. De tal manera, durante el ciclo celular un conjunto de procesos citoplasmticos y nucleares deben coordinarse entre s de manera muy precisa para que cada clula hija reciba los elementos necesarios para iniciar su propio ciclo celular. El ciclo celular comprende dos grandes etapas: interfase y fase M Para comprender los acontecimientos que ocurren durante el ciclo celular y que permiten la divisin celular, tradicionalmente se lo divide en etapas o fases. La primera etapa del ciclo celular se inicia inmediatamente despus del origen de la clula y se denomina interfase. A continuacin, sucede la divisin celular, conocida tambin como fase M. Se dice que la interfase es el perodo entre dos fases M. Sin embargo, esto podra sugerir una etapa de calma celular que dista mucho de la realidad. Aunque los acontecimientos que all se producen no tienen la espectacularidad de los que ocurren en la fase M, son de vital importancia para la continuidad del ciclo. Durante la interfase, la clula crece, aumenta su tamao y prepara todo lo necesario para que se produzca la fase M. En la fase M se realizan dos divisiones: cariocinesis y citocinesis La fase M representa el momento donde a partir de una sola clula se originarn dos clulas hijas. La divisin celular se lleva a cabo en dos etapas: 1) Cariocinesis: es la divisin del ncleo celular, en el que se reparten de manera exacta y precisa los dos juegos de informacin gentica entre los dos nuevos ncleos. Para ello, la cromatina se condensa formando cuerpos densos, visibles al microscopio, denominados cromosomas. En las clulas eucariotas hay dos formas posibles de divisin del ncleo: la mitosis que origina clulas hijas con igual cantidad de ADN y exacta informacin gentica y la meiosis origina cuatro clulas

hijas con diferente cantidad de ADN e informacin gentica. Estos dos procesos de divisin nuclear los desarrollaremos en prximos encuentros. 2) Citocinesis: es la divisin del citoplasma y ocurre luego de la citocinesis. Se distribuyen los componentes celulares: Organelas del sistema endomembranoso, ribosomas, mitocondrias,

cloroplastos, etc. En las clulas animales se forman dos clulas hijas por estrangulamiento del citoplasma de la clula madre producto de la contraccin de microfilamentos ubicados en la regin ecuatorial de la clula.