CONCEPTOS DE SEMILLAS 1) La semilla, simiente o pepita es cada uno de los cuerpos que forman parte del fruto que

da origen a una nueva planta; es la estructura mediante la cual realizan la propagacin las plantas que por ello se llaman espermatfitas (plantas con semilla). La semilla se produce por la maduracin de un vulo de una gimnosperma o de una angiosperma. Una semilla contiene un embrin del que puede desarrollarse una nueva planta bajo condiciones apropiadas. Tambin contiene una fuente de alimento almacenado y est envuelta en una cubierta protectora. MTODOS DE EXTRACCIN DE SEMILLAS MTODOS DE EXTRACCIN HMEDAS Son los que se utilizan en aquellos frutos que tienen las semillas en una pulpa hmeda, caso del tomate, sanda, meln, etc. Estos mtodos tienen unos pasos generales que son: 1. Partimos de los frutos si son grandes, o los machacamos si son pequeos, exprimiendo las semillas. 2. Como en la mayora de los casos las semillas pesan ms que la de la pulpa, se facilita su separacin por decantacin (las semillas pesan ms y van al fondo). 3. Utilizando coladores o mallas retiramos los restos de pulpa que quedan. 4. Las semillas bien etiquetadas se ponen a secar (bien al sol o secndolas con secadores). Es muy importante que las semillas que se estn secando lo hagan en lugares donde circule bien el aire, ya que corremos el riesgo de que la elevada humedad provoque que la semilla germine. Para esto, podemos colocar las semillas en mallas que se cuelgan, colocarlas los recipientes con orificios, o extenderlas al sol.

En algunos frutos como el tomate (tambin se puede realizar en sanda, meln, berenjena, etc.) se debe de dejar el jugo del tomate con las semillas fermentar, esto facilita la extraccin de las semillas y evita enfermedades que se transmiten por las semillas. El procedimiento que tradicionalmente se hace en tomate es el siguiente: los frutos maduros se cortan por la mitad y se exprimen, vertiendo la pulpa con las semillas en un recipiente. Se retiran las paredes del fruto, las pieles y dems restos que hubiese. Para separar las semillas del resto de tejidos que las rodea se deja fermentar la mezcla, es conveniente usar recipientes con poca superficie (por ejemplo, es preferible usar un vaso a un plato), para evitar la excesiva evaporacin que podra secar la mezcla. La duracin de la fermentacin vara segn las condiciones climticas en las que nos encontremos; se aconseja que se deje de 24 a 96 horas (de uno a cuatro das). No se debe prolongar demasiado este periodo ya que la calidad de la semilla (% de germinacin, % de emergencia y vigor) disminuye. De forma diaria se tiene que batir la mezcla para mantener la fermentacin homognea. Al cabo de este tiempo, se quita la capa que se forma en la superficie del lquido y se enjuagan las semillas hasta que queden limpias. En una malla de plstico se dejan secar a la sombra de 4-5 das, posteriormente se pasan al sol unos 10 das. Diariamente las mallas se deben frotar con los dedos para evitar que las semillas se queden pegadas. MTODOS DE EXTRACCIN SECOS Se emplean para semillas que maduran en frutos secos (espigas, vainas o cpsulas), como por ejemplo: las judas verdes, las lechugas, las cebollas, las espinacas, el hinojo, los rbanos, las coles, el maz, las zanahorias, etc. Podemos ir recolectando los frutos segn se vayan secando o cortar las plantas enteras. En zonas fras o en pocas lluviosas, nos podemos ver obligados a cortar las plantas enteras y esperar a que maduren las semillas. En ocasiones, para no perder semillas, debemos cubrir las plantas con mallas o telas.

Los procesos que se realizan para la extraccin de semillas con este mtodo son: 1. La siega: consiste en cortar las ramas o frutos que portan las semillas. Las mquinas que realizan este trabajo son las segadoras o guadaadoras. 2. Trillado: consiste en romper las infrutescencias separando las semillas del fruto. Se puede hacer con mquinas (trillas) o a escala ms pequea bien pisando los frutos, bien machacarlos entre dos tableros, bien colocndolos en sacos y machacndolos, etc. 3. Aventado: consiste en limpiar las semillas utilizando una corriente de aire o viento. Como la paja y el polvo pesa menos que las semillas, son arrastrados por el viento o aire artificial. En el aventado horizontal la corriente de aire es horizontal, permitiendo que las partculas pesadas se alejen ms. Si colocamos paredes en los lugares de cada, podemos separar las partculas por su peso. 4. Cribado: las cribas son superficies generalmente planas, que tienen orificios o aberturas mediante las cuales podemos separar la masa de semillas en dos, una fraccin que queda sobre la criba (que normalmente son las impurezas) y otra que atraviesa la criba (que normalmente son las semillas). GERMINACIN Es el proceso mediante el cual una semilla se desarrolla hasta convertirse en una nueva planta. Este proceso se lleva a cabo cuando el embrin se hincha y la cubierta de la semilla se rompe. Para lograr esto, toda nueva planta requiere de elementos bsicos para su desarrollo: temperatura, agua, oxgeno y sales minerales. El ejemplo ms comn de germinacin, es el brote de un semillero a partir de una semilla de una planta floral o angiosperma. Sin embargo, el crecimiento de una hifa a partir de una espora mictica se considera tambin germinacin. En un sentido ms general, la germinacin puede implicar todo lo que se expande en un ser ms grande a partir de una existencia pequea o germen. La germinacin es un mecanismo de la reproduccin sexual de las plantas.

PRUEBA DE GERMINACIN Es una prueba que se realiza sobre una muestra de semilla que sirve para estimar el porcentaje de semillas con capacidad para germinar. CUANDO REALIZAR LA PRUEBA DE GERMINACIN: La prueba de germinacin se debe hacer dos veces: la primera al momento del almacenamiento y la segunda antes de la siembra; un mal manejo en el almacenamiento de la semilla puede reducir el porcentaje de germinacin. En cualquiera de los dos casos, si al realizar la prueba, el porcentaje de germinacin es menor del 80 por ciento, la semilla no es de buena calidad y es mejor utilizarla para el consumo. Un bajo porcentaje de germinacin significa que el manejo de la semilla desde la cosecha hasta el almacenamiento no fue el adecuado. Si los resultados de la prueba de germinacin antes de la siembra es inferior del 80 % y superior al 60 % se pueden tomar dos decisiones: Cambiar el material de siembra por uno de mejor calidad o incrementar la cantidad de semilla para siembra. METODOLOGA PARA REALIZAR LA PRUEBA DE GERMINACIN 1. Obtener una muestra de semilla del recipiente donde ha sido almacenada. Si tiene ms de dos recipientes tomar una muestra y mezclarlas. 2. De la muestra, retire 400 semillas sin escogerlas. 3. Forme cuatro grupos de 100 semillas cada uno. 4. Siembre los cuatro grupos de 100 semillas en el suelo o arena. Cada grupo debe quedar por separado. 5. Regarlas diariamente. 6. Las plntulas comenzarn a emerger de 5 a 7 das despus de sembradas. 7. Contar las plntulas que emergieron en cada uno de los grupos. Luego sumar los cuatro grupos como se muestra en el ejemplo. 8. Dividir el total de plantas emergidas entre cuatro. 9. El resultado de la divisin anterior, es el porcentaje de germinacin de la semilla.

REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN L.N. BATALLA DE LA VICTORIA MATURN EDO-MONAGAS

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Carlos Rodrguez