A Mulher Nua Desmond Morris

ndice AGRADECIMENTOS CONTRA-CAPA ORELHA INTRODUO 1. A EVOLUO 2. CABELOS 3. TESTA 4. ORELHA S 5. OLHOS 6. NARIZ 7. BOCHECHAS 8. LBIOS 9. BOCA 10. PESCOO 11. OMBROS 12. BRAOS 1 3. MOS 14. SEIOS 15. CINTURA 16. QUADRIS 17. BARRIGA 18. COSTAS 19. PLOS PBICOS 20. GENITAIS 21. NDEGAS 22. PERNAS 23. PS REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS 3 4 5 6 10 14 34 49 61 80 92 100 117 126 135 143 154 171 192 202 207 217 226 238 257 273 288 298

Agradecimentos Quero expressar meu especial agradecimento minha mulher, Ramona, por seu incansve l encorajamento e suas crticas construtivas; a meu colega Clive Bromhall, por mui tas e valiosas discusses; Random House e a Marcella Edwards, Caroline Michael, Da n Franklin e Ellah Allfrey por sua competncia editorial; a Nadine Bazar, por sua cuidadosa pesquisa iconogrfica; e a Davi d Fordham, pelo projeto para o caderno d e fotos.

Contra-capa H 5 mil anos, senhoras da elite do antigo Egito faziam questo de raspar a cabea par a ostentar perucas com cabelos femininos de povos subjugados. Na regio hoje conhe cida como Alemanha, durante as tempestades, mulheres exibiam as ndegas nuas porta de casa. para afastar desgraas: exclusivos da raa humana, os hemisfrios glteos seri am uma viso capaz de repelir os demnios, desprovidos desse detalhe anatmico. J na In glaterra vitoriana, a barriga tinha conotao sexual to forte que seu nome nem sequer podia ser pronunciado, dai a criao do eufemismo dor de estmago". O escritor e zolog o ingls Desmond Morris autor do bestseller mundial O macaco nu - rene essas e muit as outras observaes curiosas em A mulher nua. Neste revelador estudo sobre o corpo feminino, o autor descreve, dos cabelos aos ps, cada parte da anatomia, suas funes e sua evoluo, explicando como certas caractersticas foram valorizadas ou desprezad as, conforme os costumes de cada poca. Trafegando na fronteira da zoologia com a histria e a sociologia, Morris desnuda, enfim, os processos que levaram a mulher a se transformar naquilo que ele define como "o mais extraordinrio organismo exis tente no planeta".

Orelha Toda mulher tem um corpo belo. Brilhante fruto de milhes de anos de evoluo, de surp reendentes ajustes e refinamentos sutis, ele o organismo mais extraordinrio exist ente sobre o planeta. Em diferentes pocas e lugares, as sociedades humanas tentar am melhorar a natureza, modificando e embelezando o corpo feminino de muitas man eiras. Neste novo estudo, Desmond Morris dirige seu talento e sua ateno para a for ma feminina e conduz o leitor numa excurso "da cabea aos ps". Esclarecendo as funes e volutivas das caractersticas biolgicas da mulher, Morris explora os avanos e limitaes criados pelas sociedades humanas no intuito de atingir o controle e a perfeio do corpo feminino. Escrito a partir da perspectiva de um zologo e apoiado na inigualv el experincia de Desmond Morris como observador do animal humano, A mulher nua ap resenta fatos cientficos, histrias interessantes e concluses instigantes que provoc am reflexo.

Introduo Este livro conduz o leitor numa viagem pelo corpo feminino, explicando muitos de seus aspectos pouco conhecidos. No se trata de um texto mdico, nem de uma anlise p sicolgica, mas de uma abordagem zoolgica, que celebra a mulher na forma como ela e xistia no mundo real, em seu ambiente natural. Muito mais do que o macho, a fmea humana passou por mudanas drsticas no curso de sua evoluo. Perdeu muitas dos atribut os femininos de outros primatas e, na forma da mulher moderna, tornou-se um ser n ico de uma espcie extraordinria. Toda mulher tem um corpo belo belo porque o brilh ante coroamento de milhes de anos de evoluo, fruto de surpreendentes ajustes e suti s refinamentos que o tornam o mais extraordinrio organismo existente no planeta. Apesar disso, em diferentes pocas c lugares, as sociedades humanas tentaram melho rara natureza, modificando ou embelezando o corpo feminino de muitas maneiras- A lgumas dessas elaboraes culturais foram agradveis, outras foram dolorosas, mas toda s buscaram tornar a fmea humana ainda mais bonita do que j era. O conceito de bele za tem variado muito, e cada sociedade humana desenvolveu idias prprias sobre o qu e considera atraente. Algumas culturas apreciam figuras esguias, outras preferem as formas mais arredondadas; algumas gostam de seios pequenos, outras os apreci am vastos; algumas apreciam cabeas raspadas, outras valorizam longas e luxuriante s cabeleiras. Mesmo na cultura ocidental, o instvel mundo da moda continua criand o novas prioridades. Por isso, medida que viaja da cabea aos ps da mulher, este li vro explica os interessantes atributos

biolgicos que todas as fmeas humanas partilham, mas tambm discute as muitas maneira s pelas quais esses atributos foram exagerados ou suprimidos, aumentados ou redu zidos. Dessa forma, tenta oferecer um quadro completo do mais fascinante tema do mundo: a mulher nua. No aspecto pessoal, este livro reflete o fascnio que me mot ivou durante toda a vida pela evoluo e pela condio da fmea humana. H alguns anos, isso me levou a criar uma srie para a televiso americana chamada The Human Sexes, na q ual analisei detalhadamente a natureza do relacionamento entre machos e fmeas da espcie humana ao redor do mundo. Quanto mais eu viajava, mais aborrecido e furios o ficava com a maneira como as mulheres eram tratadas em muitos pases. Apesar dos avanos conquistados pelo movimento feminista no Ocidente, em outras partes do mu ndo milhes de mulheres ainda so consideradas "propriedade" do homem e membros infe riores da sociedade. Para elas, o movimento feminista simplesmente no existiu. Pa ra mim, um zologo que estudou a evoluo humana, essa tendncia dominao masculina no te oerncia com o modo como o como sapiens se desenvolveu ao longo de milhes de anos. Nosso sucesso como espcie se deveu diviso do trabalho entre machos e fmeas, em que os machos se especializaram na funo de caadores. Como viviam em pequenas tribos, is so significava que, com os machos longe, caando, as fmeas ocupavam o centro da vid a social, coletando e preparando o alimento, criando os filhos e organizando a t ribo. Enquanto os homens se concentravam em sua tarefa crucial, as mulheres apre nderam a lidar com vrios problemas ao mesmo tempo. (Essa diferena de personalidade ainda persiste.) Nunca houve a pretenso de um sexo

dominar o outro. Um confiava totalmente no outro para a sobrevivncia. Havia um eq uilbrio primevo entre homens e mulheres. Eles eram diferentes, mas iguais. Esse e quilbrio se perdeu quando a populao humana cresceu, vilas e cidades foram construdas e os habitantes das tribos se tornaram cidados. Ocupando o centro das sociedades humanas, a religio desempenhou um papel fundamental nesse processo. Em tempos an tigos, a grande deidade era sempre uma mulher, mas, quando a urbanizao se espalhou , a Grande Deusa passou por uma desastrosa mudana de sexo e se transformou num au toritrio Deus Pai. Ao longo das eras, com um Deus vingativo dando-lhes apoio, hom ens rudes passaram a garantir sua segurana e sua condio social superior s custas das mulheres, que foram empurradas para uma condio social inferior que nada tinha a v er com sua herana evolutiva. Foi essa origem que as sufragistas e, mais tarde, as feministas quiseram recuperar. Pode-se imaginar que essas mulheres estivessem e xigindo um novo respeito social e novos direitos. Mas, na verdade, simplesmente estavam buscando recuperar seu primitivo papel. Na maior parte do Ocidente, elas conseguiram, mas em outras regies do planeta a subordinao feminina ainda uma reali dade. Depois da serie The Humam Sexes, essa questo passou a me preocupar cada vez mais, e, por ocasio de uma nova edio de meu livro Bodywatching, de 1985, decidi qu e, em vez de seguir o origina! e tratar de ambos os sexos, dedicaria o novo livr o exclusivamente ao corpo feminino. Em Bodywatching, examinei cada parte do corp o humano. Mantive esse esquema neste livro, levando 0 leitor por uma viagem de i nspeo anatmica da cabea aos ps, ou, para ser mais exato, dos cabelos aos ps. Parte do texto original de Bodywatching foi aproveitada,

mas muito pouco. Embora tenha partido de um livro anterior, A mulher nua acabou se revelando uma obra inteiramente nova. Apresento em cada captulo o aspecto biolg ico de uma determinada parte do corpo feminino e ento passo a examinar as vrias ma neiras como diferentes sociedades modificaram esses atributos biolgicos. Foi uma absorvente viagem de descobrimento, e quem me dera que, aos 18 anos, eu soubesse tudo o que sei agora depois de escrever este livro sobre a complexidade do corp o feminino.

1. A Evoluo Para o zologo, o ser humano um macaco sem cauda com um crebro enorme. O que mais s urpreende nele seu incrvel sucesso como espcie. Enquanto outros macacos se esconde m em seus ltimos refgios, aguardando a chegada das correntes que iro aprision-los, 6 bilhes de humanos ocupam quase todo o globo, espalhando-se tanto e com tal veloc idade a ponto de mudar drasticamente a paisagem como uma praga de gafanhotos gig antes. O segredo desse sucesso sua capacidade de viver em agrupamentos cada vez maiores, onde, mesmo na mais alta densidade populacional, so capazes de se adapta r s tenses da vida e continuar procriando sob condies que qualquer outro macaco acha ria insuportveis. Alm dessa capacidade, existe ainda uma curiosidade insacivel que os faz buscar sempre novos desafios. Essa combinao mgica de sociabilidade e curiosi dade foi possvel graas a um processo evolucionrio chamado neotenia, que permite aos humanos manter caracteres juvenis na vida adulta. Outros animais brincam quando so jovens, mas perdem essa qualidade quando amadurecem. O homem continua brincan do e se divertindo por toda a vida um Peter Pan que nunca cresce. Naturalmente, quando se tornam adultos, os homens do nomes diferentes a essa brincadeira: chama m-na de arte ou pesquisa, esporte ou filosofia, msica ou poesia, viagem ou divert imento. Como as brincadeiras infantis, todas essas atividades envolvem inovao, ris co, explorao e criatividade. E so elas que nos tornam verdadeiramente humanos. Home ns e mulheres no seguiram essa tendncia evolutiva da mesma maneira. Ambos percorre ram esse longo caminho em direo ao "adulto infantil", mas

avanaram num ritmo um tanto diferente e com diferentes caractersticas. Os homens so ligeiramente mais infantis em seu comportamento; as mulheres, em sua anatomia. Eis alguns exemplos; Aos 30 anos, os homens tm quinze vezes mais chances de sofre r um acidente que as mulheres. Isso ocorre porque eles conservam mais que as mul heres 0 elemento de risco da brincadeira infantil. Embora freqentemente crie prob lemas para os homens, esse era um atributo valioso nos tempos primitivos, quando , para ter sucesso na caa, os machos eram obrigados a correr riscos. Alm disso, as mulheres primitivas eram valiosas demais para serem expostas ao risco da caada, ao passo que os machos eram menos necessrios, e por isso se especializaram em ati vidades arriscadas. Se alguns deles morressem em ao, isso no reduziria a capacidade de procriao das pequenas tribos. Mas, se algumas mulheres morressem, a taxa de na talidade ficaria imediatamente ameaada. importante lembrar que, em tempos primiti vos, havia to poucos seres humanos no planeta que a taxa de natalidade era extrem amente importante. Existem mais homens inventores do que mulheres. A disposio para o risco no apenas fsica, mas mental. A inovao sempre envolve risco: o de experiment ar algo desconhecido em vez de se apegar a tradies testadas e confiveis. As mulhere s precisavam ter cuidado. No papel de centro da sociedade tribal, com responsabi lidade sobre quase tudo exceto a caa, as mulheres no podiam cometer erros graves. No curso da evoluo, elas se especializaram em fazer vrias coisas ao mesmo tempo, to rnaram-se timas na comunicao verbal e desenvolveram mais o olfato, a audio, o tato e a viso das cores. E ficaram mais resistentes s doenas como mes, sua sade de vital im ortncia.

Tudo isso se deve a uma diferena entre o crebro da mulher e o do homem: eles conse rvam mais aspectos "infantis" que elas. Os homens tornaram-se mais imaginativos e, s vezes, mais perversos. As mulheres tornaram-se mais sensveis e carinhosas. Es sas diferenas se adaptam ao seu papel na sociedade. Eles se complementam, e a com binao resultou cm sucesso. Fisicamente, a histria foi bem diferente. Por causa da d iviso de trabalho durante a evoluo, os homens precisavam ser mais fortes e mais atlt icos para a caa. O corpo masculino contm em mdia 28 quilos de msculos, enquanto o fe minino tem 15 quilos. O corpo do homem 30% mais forte, 10% mais pesado e 7% mais alto que o da mulher. Devido sua importncia para a reproduo, o corpo feminino tinh a que ser mais protegido da fome. Por isso, o corpo arredondado da mulher contm e m mdia 25% de gordura, enquanto o masculino tem apenas 12,5%. Essa grande reteno de gordura na fmea era uma caracterstica fortemente infantil, e com ela vieram muito s outros teis atributos juvenis. O homem adulto foi programado pela evoluo para pro teger seus filhos. Para vingar, a prole tinha que ser protegida durante seu lent o crescimento, e para isso precisava da ateno de ambos os pais. A reao paterna ao co rpinho gordinho de seus bebs era to forte que podia ser explorada pela fmea adulta. Quanto mais caractersticas de beb apresentasse, mais proteo ela conseguia receber d e seu macho, O resultado foi que a voz da mulher permaneceu num tom mais agudo q ue a do homem. A voz grave masculina opera a 130 - 145 vibraes por segundo, enquan to a voz aguda da mulher opera a 230-255 vibraes por segundo. Em outras palavras, a mulher manteve uma voz semelhante das crianas. A mulher tambm conservou caracters ticas faciais juvenis e cabelos de aspecto evidentemente infantil. Enquanto o ho mem adulto de-

senvolveu uma fronte, um queixo e um nariz mais marcantes, alm de bigode, barba e plos no peito, a mulher conservou sua face lisa e delicada de beb. Portanto, para resumir, medida que o homem e a mulher percorriam seu trajeto evolutivo em direo a uma neotenia cada vez maior, o homem se comportava de uma maneira cada vez mai s infantil e mostrava menos mudanas fsicas, enquanto a mulher desenvolvia mais atr ibutos fsicos e menos qualidades mentais infantis. importante ressaltar o grau de diferenciao entre homens e mulheres. Tenho me dedicado a listar as vrias diferenas entre os sexos, mas fundamental lembrar que tanto homens quanto mulheres so cem v ezes mais neotnicos em todos os aspectos que machos e fmeas de outras espcies. As d iferenas entre homens e mulheres so verdadeiras e muito interessantes, mas muito l eves. Vou tratar delas neste livro apenas porque importante deixar claro desde o incio, que o corpo feminino mais avanado ou seja, mais neotnico que o masculino em muitos aspectos. Entender isso nos ajudar a esclarecer muitos atributos da anato mia feminina que vamos encontrar nesta viagem da cabea aos ps. No explica tudo, por que muitos desenvolvimentos evolutivos especializados ocorridos na anatomia femi nina, em especial nas caractersticas sexuais e reprodutivas, tornaram o corpo da mulher um organismo altamente evoludo e maravilhosamente refinado. Como veremos.

2. Cabelos Hoje no existe praticamente nenhuma mulher que deixe os cabelos crescerem como a natureza queria. Se alguma delas fizesse isso, acabaria com uma cabeleira na alt ura dos joelhos ou, se tivesse pele escura, com uma imensa floresta cobrindo-lhe a cabea. Como nossos ancestrais remotos lidavam com esses extravagantes penteado s antes de inventarem as facas, tesouras, pentes e outros utenslios uma questo que nunca discutida pelos antroplogos, talvez porque no tenham resposta para ela. Mui tas vezes, quando seres pr-histricos so descritos nos livros, as ilustraes mostram, e m sua imaginativa reconstruo, mulheres que parecem ter feito uma misteriosa visita ao cabeleireiro antes de posar. Seus cabelos so sempre curtos demais. A menos qu e o cabeleireiro, e no a prostituio, seja a profisso mais antiga do mundo, h algo de errado nisso, e o erro esconde um dos maiores mistrios da anatomia feminina: por que a fmea humana desenvolveu essas madeixas ridiculamente longas? No antigo mund o tribal, essa exagerada cobertura capilar seria um estorvo enorme, assim como u ma cauda de pavo. Qual foi a vantagem evolutiva desse desenvolvimento excessivo? Ainda mais estranho que, exceto pelo topo da cabea, pelas axilas e pelos genitais , a fmea humana quase no tem plos. verdade que, sob uma lente de aumento, possvel ve r minsculos plos cobrindo-lhe toda a pele, mas distncia eles so invisveis, e sua pele funcionalmente nua. Isso torna seus cabelos longos ainda mais extraordinrios. No muito difcil traar a origem desse padro capilar. Quando um feto de chimpanz tem cerc a de 26 semanas de idade, exibe uma distribuio capilar muito semelhante de um adul to humano. O fato de que nos

humanos, esse padro tenha sobrevivido na vida adulta outro exemplo de neotenia. A o contrrio dos macacos, que desenvolvem um pelame antes de nascer, ns preservamos o padro capilar fetal durante toda a vida. Os homens so menos evoludos que as mulhe res nesse aspecto, pois possuem um corpo mais peludo, alm de bigode e barba, mas ambos os sexos se mantm funcionalmente nus na maior parte da superfcie corporal. M esmo ao mais peludo dos homens, os plos do peito no dariam qualquer conforto numa noite gelada nem evitariam uma insolao em dias de intenso calor. Portanto, parece que a natureza nos dotou de um padro capilar muito estranho se comparado ao de ou tros animais. A explicao fetal pode nos dizer onde o adquirimos, mas no capaz de ex plicar que vantagem ele nos deu em termos da sobrevivncia da espcie. Como sempre, quando no existe uma explicao bvia, abundam especulaes. Os defensores da teoria aqutic da origem humana acreditam que perdemos nossa pelagem porque precisvamos nos ada ptar natao, mas conservamos nossos cabelos para proteger o topo da cabea dos raios do sol. Eles tambm sugerem que os longos cabelos femininos tiveram outra uti1idad e: os bebs podiam agarrar-se a eles quando nadavam com as mes. Os crticos da teoria aqutica a julgam infundada. Se a me mergulhasse em busca de comida, era pouco pro vvel que permitisse que os filhos a acompanhassem. Alm disso, se nossos ancestrais evoluram num trrido clima africano, provvel que no mantivessem os cabelos compridos e flutuantes, mas muito mais curtos e eretos mais semelhantes aos penteados que vemos hoje em cabeas africanas. Entretanto, a idia de manter a cabeleira, como pr oteo tem algum mrito, em ambientes aquticos ou

no. Se os humanos primitivos se dedicavam caa e coleta nas savanas africanas duran te o dia, precisavam proteger-se contra o forte calor do sol tropical. Uma vasta cabeleira lhes proporcionaria essa proteo, e o resto do corpo pelado aumentaria d rasticamente o resfriamento proporcionado pelo suor. (O suor refresca cinco veze s mais a pele nua do que um corpo peludo.) Se outros animais africanos conservar am a pelagem, foi provavelmente porque eram mais ativos ao amanhecer e ao anoite cer, quando o sol no to forte. Os primitivos humanos eram animais tipicamente diur nos, como outros macacos. Isso pode explicar o penteado de estilo africano uma c abeleira espessa que cobre o crnio, protegendo o crebro do superaquecimento , mas no esclarece o mistrio da existncia de longos cabelos flutuantes nas regies frias do norte. Alguns antroplogos afirmam que os cabelos compridos ajudavam a manter o co rpo dos habitantes das regies frias aquecido durante o inverno como uma capa natu ral pendente dos ombros. noite, quando dormiam, a longa cabeleira pode ter funci onado como um cobertor. Isso pode at lhes ter dado a idia para suas primeiras roup as, feitos de peles de animais enroladas no corpo. Mas, se isso fosse verdade, p or que os humanos dos paises frios no fabricaram um casaco de peles para proteger -se? A explicao mais provvel que o bizarro padro capilar humano funcionasse como uma bandeira da espcie um sinal que nos diferenciaria de todos os nossos parentes prx imos (parentes que desde ento eliminamos). Se tentarmos imaginar um pequeno grupo de nossos remotos ancestrais antes que eles fabricassem roupas ou qualquer tipo de instrumento cortante, claro que eles deviam parecer muito diferentes de tudo o que existia no planeta. Com corpos pelados, encimados por longas capas de cab elos ou jubas eriadas, eles seriam imediatamente identificados como membros daque la nova

espcie que caminhava sobre as patas posteriores. Talvez essa seja uma maneira sin gular de classificar uma espcie, mas um rpido exame dos outros macacos pode nos mo strar com que freqncia estranhos padres capilares surgiram como sinais de identific ao das espcies. H uma rica variedade de crinas, penachos, jubas, barbas, bigodes e t ufos de cores brilhantes. Os primatas so animais predominantemente visuais, de mo do que exibir evidentes sinais visuais seria a maneira mais rpida e eficiente de se distinguirem das outras espcies. Com seus corpos pelados e cabelos longos, nos sos ancestrais humanos podiam ser avistados distncia e facilmente diferenciados d os primos de corpo coberto de plos. De mais perto, seria ento possvel fazer a disti no entre os sexos. Os machos, com suas faces peludas, jamais seriam confundidos co m as fmeas imberbes. Mas existe outra razo para o padro capilar dos humanos, alm de servir para identificar a espcie e o gnero. medida que comearam a sair de sua terra natal na frica e foram obrigados a se adaptar a diferentes ambientes, esses huma nos passaram a diferir cada vez mais dos que ficavam em terras tropicais. A nece ssidade de adaptar-se a diferentes climas os colocou num caminho evolucionrio que levou ao desenvolvimento de vrios e diferentes tipos raciais. Lutando pela sobre vivncia em desertos ridos e quentes, em zonas de clima moderado ou nas geladas cer ras do norte, seu corpo precisava mudar para sobreviver. E, uma vez conquistadas essas mudanas, era importante que elas no se perdessem. Como ocorre com qualquer outra tendncia evolutiva, era necessrio impor barreiras que reduzissem os cruzamen tos interraciais. As raas tinham que se diferenciar o mais possvel. Uma das maneir as mais rpidas de fazer isso era variar o padro capilar humano. Cabelos crespos, c abelos encaracolados, cabelos ondulados, cabelos lisos, cabelos

loiros variaes desse tipo podiam rapidamente um grupo humano dos outros. diferenciar Esse processo comeou a ganhar impulso desde um estgio muito primitivo, medida que os humanos foram se espalhando pelo globo. No resta dvida de que estvamos evoluindo para constituir um novo grupo de espcies intimamente relacionadas humanos tropic ais, humanos desrticos, humanos temperados, humanos polares e assim por diante. N ossos diferentes estilos de penteado foram o primeiro sinal de que esse processo estava ocorrendo. Mas, antes que ele chegasse muito longe, a histria humana sofr eu uma reviravolta. Graas nossa inteligncia avanada, tornamo-nos incrivelmente mveis . Inventamos barcos e navios, domamos cavalos e os montamos, inventamos a roda e construmos carruagens, fabricamos trens e carros, ferrovias e rodovias, e depois aeroplanos. As diferenas raciais estavam ainda num estgio muito preliminar de des envolvimento. Apenas duas delas tinham feito progresso: as relacionadas ao calor e umidade (diferenas na pigmentao da pele, na densidade das glndulas sudorparas e as pectos semelhantes) e as relativas ao sinais visuais: os padres capilares. As pop ulaes modernas praticamente no precisam adaptar o corpo ao clima. Essas adaptaes se t ornaram quase obsoletas. Aprendemos a controlar o ambiente com roupas, lareiras e aquecimento central, com refrigerao e ar condicionado. As diferenas que sobrevive ram entre as raas no so mais importantes. Quanto aos diferentes formatos de cabelos que surgiram como mecanismos isolantes, ajudando a manter os diferentes tipos a fastados, hoje no passam de uma chateao. Como no nos mantemos mais afastados, mas no s misturamos em todas as partes do mundo, eles s levam desarmonia. No futuro, qua ndo as populaes estiverem ainda mais misturadas, esses mecanismos de isolamento de vero desaparecer totalmente. Mas, enquanto isso, precisam ser

compreendidos. Se continuarmos imaginando erroneamente que os cabelos refletem p rofundas diferenas raciais, eles continuaro a nos causar problemas. Podem chamar a ateno, mas, apesar disso, so comuns e superficiais, e como tal devem ser vistos. T ratando agora especificamente dos cabelos das mulheres, claro que suas longas ma deixas e sua face lisa devem ter criado um atraente contraste visual. Se, como d iscutimos, o crescimento excessivo dos cabelos evoluiu originalmente como um sin al visual, no deve nos causar surpresa que, ao longo dos sculos, eles tenham sido alvo de tanta ateno, positiva e negativa. Os cabelos foram exibidos, escondidos, p enteados, cortados, alisados, ondulados, presos, soltos, coloridos e enfeitados de milhares de maneiras diferences. Representaram um pouco de tudo: de glria da f eminilidade a motivo de tabus religiosos. Nenhuma outra parte do corpo feminino passou por tantas e incrveis mudanas culturais. Antes de analisar essas mudanas mai s detalhadamente, convm dizer que existem cerca de 100 mil fios de cabelo numa ca bea humana. As loiras tm cabelos mais finos e, como compensao, um nmero de fios ligei ramente superior mdia geralmente cerca de 140 mil. As morenas tm cerca de 108 mil fios, enquanto as ruivas, que possuem cabelos mais espessos, tm apenas 90 mil. De modo geral, cada fio cresce durante cerca de seis anos. Ento, passa por uma fase de repouso de trs meses antes de comear a cair. Em qualquer tempo, 90% dos fios e sto crescendo, enquanto 10% esto descansando. No perodo de uma vida humana, cada pa pila capilar produz cerca de doze fios, um depois do outro. Ao contrrio de muitos outros mamferos, os humanos no tm trocas de plo. Nossos cabelos se mantm no mesmo vo lume em todas as estaes.

Na mdia, cada fio cresce 13 cm por ano, mas, entre adultos jovens e saudveis, pode chegar a 18 cm por ano. Ento, nesses jovens, se no forem cortados, os fios podem atingir mais de 1 metro antes de comear a cair. Nenhum outro primata apresenta ta l crescimento, e essa uma das caractersticas nicas da espcie humana. H uma curiosa e xceo a essa regra: em alguns casos, em vez de cair depois de seis anos, os cabelos simplesmente continuam crescendo cada vez mais, at chegarem ao cho. Em alguns cas os, crescem alm disso. Em uma americana, os cabelos atingiram 4 metros de comprim ento, mas o recorde mundial pertence a uma chinesa cujos cabelos chegaram a 5 me tros. como se o impulso gentico para desenvolver cabelos humanos mais longos tive sse escapado de controle, criando indivduos supercabeludos. Mesmo sem considerar esses casos extremos, era natural que, com tanto cabelo a seu dispor, o ser huma no, sempre inventivo, se sentisse tentado a experimentar diferentes formas e est ilos. Sabemos, por algumas das mais antigas imagens de Vnus, que isso ocorre h pel os menos 20 mil anos. Algumas gravuras rupestres mostram claramente diferences p enteados, inclusive cabelos elaboradamente repartidos no meio da cabea e. em um c aso, uma trana cada sobre o ombro direito. Analisando os primeiros perodos histricos , possvel ver como os estilos foram mudando devagar, com penteados bem caractersti cos de cada poca. Na era moderna, com a chegada dos sales profissionais de cabelei reiros e dos sistemas de comunicao global, a velocidade dessas mudanas se acelerou drasticamente. Hoje, no sculo XXI, so tantas as influncias, que no existe mais um nic o modelo predominante. Com a individualidade na ordem do dia, existem mais pente ados c cortes do que nunca. A nsia de imitar celebridades

ainda cria tendncias de curto prazo, mas so tantos os modelos a copiar que ningum m ais pode afirmar que um estilo predomine. Os cabelos curtos e prticos da executiv a, as longas madeixas flutuantes da pop star, os cabelos cuidadosamente desarrum ados das atrizes de Hollywood, os cabelos espetados do rebelde so todos modelos q ue encontramos lado a lado nos jornais e revistas. E dar um nome a todos esse es tilos criar esteretipos injustificados, porque dentro de cada estilo existem inco ntveis e sutis variantes. Este no o lugar para listar todas essas criativas variaes, mas importante registrar que, ao longo dos sculos, ocorreram poucas "estratgias d e penteados femininos". Elas no dependem dos caprichos da moda, mas das possibili dades bsicas do que pode ser feito com os cabelos femininos. Algumas dessas estra tgias se desvaneceram na histria e hoje parecem muito estranhas. Outras ainda esto em uso. A estratgia mais simples optar por um ar natural. Quando a adota, a mulhe r usa os cabelos soltos e naturais o tempo todo, em casa ou na rua, nas ocasies e speciais e no dia-a-dia. Ela lava, escova e penteia os cabelos, mas no tenra mode l-los ou dar-lhes alguma forma especial. Embora seja a mais bsica das estratgias, e la hoje relativamente rara. Ainda pode ser encontrada em sociedades pouco sofist icadas ou em culturas em que a simplicidade se tornou uma doutrina social. A pob reza seria um fator para a sua adoo, mas, mesmo quando no tm dinheiro para comprar p rodutos para os cabelos ou freqentar um salo de cabeleireiro, as mulheres no deixam de arrumar os cabelos. Enrolar, frisar e tranar no custa quase nada e ajuda a mat ar o tempo. Para mulheres que tm um trabalho fsico extenuante nos campos ou nas fbr icas, por exemplo , um estilo prtico o ideal. Os cabelos so presos por

razes de convenincia, para que no caiam sobre os olhos ou se embaracem. Quando no es to trabalhando, elas soltam os cabelos e os deixam cair naturalmente. Essa foi um a estratgia muito usada pelas camponesas no passado e ainda hoje adotada por muit as mulheres, que, mesmo no se dedicando a trabalhos fsicos, acham que prender os c abelos num rabo-de-cavalo pode ser uma forma de controlar cabelos rebeldes, tant o no trabalho quando em casa. Mas, em sua grande maioria, as mulheres, especialm ente as que vivem em sociedades urbanas, nunca se contentaram com solues prticas e naturais. H sculos, tm optado por alguma forma de penteado, prendendo, cortando, mo delando, tingindo, ondulando, alisando, mechando ou enfeitando os cabelos. Essa a estratgia mais comum, principalmente em pases onde h muitos sales de cabeleireiro, mas proibida em pases em que h estritas normas religiosas ou onde a beleza femini na tabu. Duas das principais estratgias no cuidado dos cabelos so o corte e o alon gamento. Os cabelos longos mostram mais as mudanas escolhidas e fazem a mulher pa recer mais alta. Uma maneira de ter cabelos longos usar uma peruca. Essa uma est ratgia que tem no mnimo 5 mil anos. No antigo Egito, as mulheres da classe superio r raspavam a cabea e usavam uma peruca ornamentada em pblico. As damas romanas no r aspavam a cabea, mas tambm gostavam de usar perucas como demonstrao de status. Essa predileo criou moda: a de que os cabelos com os quais as perucas eram feitas tinha m que ser de mulheres de povos conquistados em batalha uma verso romana do costum e de escalpelar os inimigos.

As perucas foram banidas pela Igreja na Idade Mdia, mas reapareceram na era elisa betana. Isso aconteceu em grande parte porque os primeiros cosmticos danificavam tanto os cabelos e a pele que era necessria uma espessa cobertura. Mas a moda da peruca s atingiria seu pice no sculo XVIII, quando, com um exagero atrs do outro, su rgiram penteados nunca vistos. Algumas dessas perucas, sempre primorosamente dec oradas, chegavam a ter 75 cm de altura. A altura das portas teve que ser aumenta da para permitir que as damas passassem por elas. O assento das carruagens teve que ser rebaixado. Cabeceiras especiais foram criadas nas camas para que a mulhe r pudesse deitar-se e descansar sem tirar a enorme peruca. Na pera de Paris, as p erucas s eram permitidas nos camarotes, porque sua presena na platia impediria a vi so do palco. Nenhum outro estilo de penteado teve tal impacto sobre a sociedade. Como o custo de fabricar e manter uma peruca era muito alto, os maridos tinham q ue ser extremamente generosos para financi-las. Por isso, as perucas passaram a s er uma demonstrao de riqueza. A nica mulher que podia pr um fim a essa moda extravag ante era Madame Guilhotina, que decepou as cabeas aristocrticas sobre as quais se exibiam as enormes perucas. Depois da Revoluo Francesa, a peruca nunca se recupero u totalmente. Houve momentos em que ela ressurgiu brevemente sob uma forma ou ou tra como as divertidas perucas da dcada de 1960, fabricadas de material sinttico e em cores brilhantes e artificiais , mas seus dias de glria tinham ficado para trs. Em tempos mais recentes, quando so usadas, as perucas devem ser to semelhantes ao s cabelos naturais a ponto de passarem despercebidas. H mulheres (especialmente a quelas cujos cabelos ficam mais ralos com a idade) que nunca aparecem em pblico s em uma boa peruca. Algumas celebridades tambm adotam essa estratgia, no porque tenh am

problemas com os cabelos, mas por convenincia. Mesmo que os cabelos estejam em bo m estado, s vezes mais fcil usar uma peruca do que perder tempo arrumando os cabel os. A grande vantagem disso que as elegantes perucas podem ser cuidadas e pentea das sem a presena da dona. Voltando estratgia dos cabelos compridos, um notvel exem plo do passado recente um penteado que ficou popular na dcada de 1980. Em lugar d a peruca, o cabelo natural era penteado de forma a parecer o mais volumoso possve l. Pura obter essa exuberante cabeleira, era preciso "secar os cabelos de baixo para cima com a cabea abaixada, model-los com mousse e por fim pulveriz-los com mui to spray fixador". O resultado, que desafiava a gravidade, foi maldosamente desc rito por um crtico como "uma das maravilhas arquitetnicas de nossa poca". s vezes ba tizado de "estilo Dolly Parton" (uma famosa cantora country americana), o pentea do ficou muito popular nas pequenas cidades norte-americanas e nos Estados do su l do pas, onde com freqncia se ouvia dizer que, "quanto mais alto o cabelo, mais pe rto de Deus". Uma das razes dessa popularidade era que esse volume todo fazia as feies parecerem mais delicadas, e portanto mais atraentes. Era tambm um penteado ex trovertido e afirmativo, dando mulher um ar mais confiante. Para seus crticos, po rm, era chamativo e vulgar, nada mais do que uma maneira de compensar as imperfeies . E tinha um grave defeito: podia ser uma inegvel propaganda de feminilidade, mas tambm era anti-sexual, porque os homens ho podiam correr os dedos pelos cabelos, nem desmanch-los carinhosamente. Mais recentemente, surgiu uma forma mais sofisti cada de alongamento: mechas que so coladas aos cabelos naturais para faz-los parec er mais longos. Esse recurso utilizado quando a mulher se cansou dos cabelos cur tos ou quando os cabelos naturais no crescem tanto quanto ela desejaria. Tcnicas m odernas tornaram

praticamente impossvel detectar a presena dessas mechas, embora algumas delas seja m visveis, propositalmente falsas e funcionem quase como uma meia peruca. A segun da estratgia importante diminuir o tamanho ou o volume dos cabelos naturais, seja por meio de um corte, seja usando-os rigorosamente presos. Algumas mulheres usa m os cabelos presos num penteado sbrio em ocasies sociais, mas soltos e naturais n a vida cotidiana. Nas ltimas dcadas, muitas mulheres querem parecer "livres e natu rais" a maior parte do tempo, mas gostam de se arrumar para ocasies especiais, co mo casamentos, enterros e grandes eventos e celebraes. No intuito de criar uma apa rncia de pessoas de alta classe e disciplinadas, prendem os cabelos, querendo diz er: "Sou importante, sou sria e no permito familiaridades". Algumas mulheres vo ain da mais longe e nunca usam os cabelos soltos em pblico. Mantm-nos presos num coque o tempo todo, a no ser na privacidade do lar. o que se pode chamar de estilo "go vernanta" ou "diretora de escola". Mulheres que precisam impor sua autoridade co stumam amplificar esse ar de controle e poder mantendo os cabelos colados ao crni o. Isso as torna menos femininas e evita passar a impresso de relaxamento ou libe rdade. Sem um fio fora do lugar, os cabelos no podem ser despenteados ou acaricia dos. Isso as faz parecer literal e metaforicamente impecveis, inacessveis c intocve is. H mulheres que optam por usar os cabelos to curtos que no possvel prend-los nem s olt-los. O pouco cabelo que resta fica solto, e no precisa ser preso para facilita r o trabalho fsico, nem pode ser mudado em diferentes contextos sociais. As melin drosas da dcada de 1920 foram as primeiras a adotar essa moda, que reapareceu nos anos de 1960 no trabalho do cabeleireiro Vidal Sassoon.

Evidentemente, a mensagem que se quer passar com o estilo curto a de uma mulher ativa e independente, que faz dos cabelos uma demonstrao de molecagem elegante, e no uma exibio de futilidade feminina. A desvantagem porm que na prtica esses cortes d os anos 1920 e 1960 se revelaram mais difceis de cuidar fora do salo de cabeleirei ro. O penteado curto ressurgiu novamente na dcada de 1970, quando, numa forma mai s austera, tornou-se uma estratgia feminista, uma demonstrao de assertividade nos l ocais de trabalho, onde as mulheres queriam ser tratadas com mais respeito por s eus colegas homens. Na dcada de 1990, os penteados curtos suavizaram-se e ganhara m um toque mais feminino. O estilo da mulher executiva ps-feminista est comunicand o: "Continuo disciplinada, mas no preciso abrir mo da minha feminilidade para ocup ar um lugar de destaque no mundo". A moda dos anos 1990 caminhou na corda bamba, oscilando entre o estilo agressivo e masculinizado e o modelo ornamentado. O ob jetivo era combinar um controle refinado com uma sensual liberdade. Esse o novo desafio para o profissional cabeleireiro do Ocidente no incio do sculo XXI. Numa f orma mais drstica de reduo dos cabelos, algumas mulheres se aventuram a cortar o ca belo rente cabea, o que elimina a "soltura natural" mesmo na privacidade. Para mu lheres bonitas, esse estilo pode parecer uma provocao, como se ela dissesse; "Veja , no preciso de cabelos bonitos para ser atraente", o que pode ser visto como uma demonstrao de vaidade. Mas tambm de rebeldia, manifestao de algum que ignora as conve nes e se recusa a seguir a moda, como as conformistas. As mulheres que no gostam de sse corte o vem como uma tentativa de se exibir com tticas de choque. E os homens podem se sentir ameaados e frustrados no desejo de acariciar suaves madeixas flut uantes.

Algumas mulheres adotam um corte ainda mais drstico e raspam completamente a cabea . Em algumas culturas, isso era um castigo. Em outras, um sinal de escravido ou d e submisso voluntria a uma divindade. Em outras ainda, uma imposio a todas as mulher es em cerimnias fnebres especiais. Entre os fencios, a mulher que se recusasse a ra spar a cabea em sinal de luto tinha que se oferecer como prostituta no templo. Re centemente, na Frana, um estilista convenceu todas as suas modelos a raspar a cab ea para mostrar que uma mulher moderna no precisa ser "prisioneira de seus cabelos ". Para os homens, esse corte raspado (de Joana D'Arc a roqueiras punk) no tem qu ase ou nenhum sex appeal, uma vez que nega totalmente a sensualidade dos longos cabelos femininos. Devido ao seu poder de seduzir os homens, a exposio dos cabelos femininos em qualquer estilo tem sido proibida em algumas culturas. Exige-se qu e a mulher cubra ou esconda os cabelos para eliminar seu potencial ertico. A form a mais branda dessa "cobertura" puritana usar algum tipo de chapu. A exigncia de q ue a mulher cubra a cabea ao entrar numa igreja catlica uma reminiscncia da poca em que ela era obrigada a esconder os cabelos durante qualquer cerimnia religiosa cr ist. Um resqucio moderno desse antigo costume a conveno social de usar chapus em ocas ies formais, como casamentos e funerais. Em comunidades religiosas, passadas e pr esentes, exige-se que as mulheres cubram a cabea completamente quando estiverem e m pblico e s soltem os cabelos na privacidade do lar, quando no haja estranhos pres entes. Em sociedades que praticam rigidamente o islamismo, por exemplo, isso uma lei. Se, por descuido, a mulher permitir que uma pequena parte dos cabelos seja exposta sob o tradicional vu, pode ser aoitada pelos homens da igreja. As comunid ades crists tambm impuseram

normas relativas exposio dos cabelos. No passado, essas regras quase sempre se apl icavam s esposas devotas, cujos cabelos no podiam ser vistos em pbico, e ainda hoje so seguidas pelas freiras. Um extraordinrio exemplo desse costume de ocultar os c abelos por razes religiosas ainda sobrevive hoje em Nova York. nas comunidades de judeus ortodoxos. Nelas, a mulher deve cobrir totalmente os cabelos, que s podem ser vistos pelo marido, na privacidade do quarto de dormir. Apesar disso, as mu lheres dessas comunidades desejam se integrar vida nova-iorquina e resolvem esse dilema de uma maneira engenhosa. Usam perucas carssimas, praticamente iguais a s eus cabelos naturais. Quando usam essa peruca, que chamam de sheitel, sua aparnci a no muda. Qualquer observador com certeza acharia difcil dizer que elas esto usand o uma peruca. Dessa forma, a regra religiosa obedecida sem sacrifcio da imagem. e vidente que os cabelos convidam experimentao mais do que qualquer outra parte do c orpo feminino. Isso ocorre porque fcil mud-los; essas mudanas podem ser feitas rapi damente, e no so definitivas. Quando os cabelos crescem, pode-se tentar um novo es tilo. Acima de tudo, os cabelos so muito visveis, e a menor alterao imediatamente pe rcebida. No simbolismo dos cabelos femininos existe uma simples dicotomia: o con traste entre os cabelos naturais, longos, soltos e acessveis e os cabelos curtos, sbrios e rigidamente penteados. Os cabelos longos podem ser vistos como smbolo de sensualidade, liberdade de esprito, rebeldia pacfica e criatividade. Os cabelos c urtos tm sido associados a disciplina, autocontrole, eficincia, capacidade de adap tao e assertividade. Evidentemente, so generalizaes, mas surpreendente como elas corr espondem aos fatos em muitos casos. O maior prazer

da mulher em relao aos cabelos, porm, que eles esto sempre disponveis, permitindo-lhe expressar seu estilo pessoal e sua individualidade, assim como seu estado de es prito. Desde que o mundo obscuro das prticas religiosas sexistas no interfira, a mu lher pode usar os cabelos como um maravilhoso meio de se expressar e se apresent ar ao mundo. Alm das inmeras opes de corte e penteado, h ainda a questo da modificao cor dos cabelos. As cores naturais, que vo do preto ao loiro-claro, so, como os to ns de pele, fruto de uma adaptao s condies climticas do ambiente. Cada cor preto, cas anho, ruivo ou louro tem um significado que reflete essa adaptao e um encanto prpri o. Portanto, surpreendente descobrir que, quando as mulheres decidem mudar a cor dos cabelos, exista uma cor que predomine sobre todas as outras. De cada cem mu lheres que tomam a deciso de mudar radicalmente a cor dos cabelos, mais de 90% de cidem ficar loiras. Mas por que tantas mulheres de cabelos escuros querem parece r escandinavas, quando to poucas escandinavas querem tingir seus cabelos de preto ou castanho? claro que isso nada tem a ver com o clima. Nem com raa, j que a maio ria das caucasianas tm cabelos escuros. Ento, qual a atrao dos cabelos loiros, um ap elo to forte a ponto de criar a bizarra situao de termos no mundo mais loiras artif iciais do que verdadeiras? Parte do poder de atrao dos cabelos loiros reside no fa to de eles serem finos e leves, mais suaves ao toque e portanto mais sensuais no s momentos de ntimo contato corporal. Por entre os dedos ou no contato com o peit o do homem, a suavidade dos cabelos evoca a maciez da carne feminina. Assim ness e aspecto, as loiras so mais femininas que as ruivas ou as morenas. Na verdade a feminilidade das loiras se estende a todo o corpo. A mulher loira tem uma penuge m fina e suave

nas partes em que a morena precisa usar uma lmina de barbear ou creme depilatrio. As axilas e o pbis das loiras so cobertos por plos mais delicados. A sedosidade de seus plos pbicos muito diferente da aspereza dos pelos das morenas. Em momentos de extrema intimidade, portanto, a loira leva uma ligeira vantagem sobre as morena s. Diante do argumento de que a suavidade dos cabelos loiros que leva tantas mor enas a clarear os cabelos, algum poderia contrapor que qualquer vantagem que se o btenha ser apenas por associao. O clareamento no torna o cabelo mais fino nem mais m acio. Ele apenas parece mais fino. Eis portanto outra vantagem de ser loira, e e la apenas visual: a mulher loira passa uma imagem mais juvenil do que a morena. E essa imagem projetada por uma mulher adulta, aumenta seu poder de seduo, transmi tindo fortes sinais de que ela deseja ser cuidada. As loiras passam uma idia de j uventude porque, em grande parte da humanidade, os bebs so mais loiros que os pais , de modo que a combinao entre "olhos azuis" e "madeixas loiras" ficou indelevelme nte associada infncia. Nem preciso dizer que isso bom para cabeleireiros e fabric antes de perucas. Dos imprios do mundo antigo aos sales da Europa barroca, geraes de mulheres de cabelos escuros acorreram a seus estabelecimentos em busca dos mais modernos estilos e produtos, com a pretenso de se tornarem um pouco ou muito mai s loiras do que a natureza as fez. Praticamente desde o amanhecer da histria, o c lareamento dos cabelos femininos foi uma indstria importante. Alguns dos recursos utilizados para satisfazer as exigncias sociais e alourar os cabelos eram perigo sos e at mesmo letais. Os antigos gregos usavam uma pomada de ptalas de flores ama relas, uma soluo de potssio e ps colorantes que deixava os cabelos opacos na tentati va

de dar-lhes a sensual aparncia alourada. As damas romanas tingiam os cabelos com um sabo germnico especialmente importado do norte, mas era mais provvel que escolhe ssem o caminho mais fcil de usar uma peruca loira. Essas perucas primitivas eram feitas de cabelos naturais dos europeus do norte que os romanos conquistavam em sua expanso. A moda se espalhou tanto que o poeta romano Marcial zombou dela nos seguintes versos: Os cabelos dourados que Gala usa So dela quem imaginaria? Ela j ura que so dela, e eu juro que verdade Porque sei onde ela os comprou. medida que os sculos foram passando, cada vez mais truques eram usados para clarear os cabe los. Cascas de plantas, sementes, sabugos e resduos do vinagre foram muito popula res nos primeiros tempos. Uma das receitas mandava esfregar os cabelos vigorosam ente com aafro. Outra recomendava gemas de ovos cozidos com mel, seguidas de uma l onga exposio ao sol forte. As mulheres elisabetanas polvilhavam os cabelos com p de ouro ou quando precisavam ser mais econmicas, aplicavam neles raspas de ruibarbo diludas em vinho branco. Algumas vezes, corriam o risco de embeber os cabelos co m cido sulfrico ou alumina. Para algumas mulheres, esses tratamentos qumicos resolv iam o problema dos indesejveis cabelos escuros: ficavam completamente carecas e e ram obrigadas a usar uma peruca loira pelo resto da vida. As receitas foram se t ornando cada vez mais complexas. Em 1825, um tratado denominado A arte da

beleza ensinava a suas leitoras a frmula para obter cabelos da cor do linho: Ferv a 1/4 de galo de lixvia; adicione 1/2 ona de razes de celidnia e gengibredourado, 2 d racmas de aafro e razes de lrio, e 1 dracma de cada uma das seguintes flores verbasc o, giesta e hiprico. A soluo obtida deve ser aplicada regularmente nos cabelos . cl aro que, ano aps ano, sculo apos sculo, a mulher foi se preparando para superar qua lquer obstculo que a impedisse de adquirir as desejveis tonalidades douradas. Mas, como acontece com muitos conceitos de moda, foi inevitvel que o clareamento dos cabelos adquirisse um sentido colateral de exagero e exibio. Mesmo na poca romana, a aparncia que ele proporcionava nem sempre era a de uma virgem imaculada. A arti ficialidade das perucas e tinturas reduziu o valor simblico da colorao. Num dado mo mento, tornou-se sinnimo no de inocente feminilidade, mas de sensualidade profissi onal: a marca da prostituta. As prostitutas romanas eram muito organizadas. Tinh am que obter uma licena para trabalhar, pagavam impostos e, por exigncia da lei, u savam cabelos loiros. A terceira esposa do imperador Cludio, a ninfomanaca Messali na, ficava to excitada com a possibilidade de fazer um sexo brutal e repentino co m estranhos que saa para a sua caada noturna usando uma peruca de prostituta. Corr iam boatos de que tal era a violncia com que fazia sexo que muitas vezes perdia a peruca loira e retornava ao palcio real totalmente reconhecvel. Outras damas roma nas logo passaram a imit-la na cor dos cabelos, e os legisladores foram incapazes de reprimir a nova moda. A obrigatoriedade do uso da peruca loira para as prost itutas caiu por terra, mas um elemento de fraqueza e abandono hoje associado s lo iras sobreviveu ao longo de sculos, ressurgindo repetidamente

como o reverso da imagem de virginal inocncia. Geralmente, a diferena que se. esta belecia era a seguinte: loiras verdadeiras so anjos e loiras falsas so promscuas. O fato de as loiras artificiais terem tido muito trabalho para parecer atraentes significava que o sexo ocupava sua mente por muito tempo, e a loira falsa se rep roduziu em diferentes arqutipos: garota fcil, bomba sensual, prostituta, bonequinh a de luxo, loira burra. Cada gerao tem um nome para ela, e cada gerao tem suas super loiras. No incio da Primeira Guerra Mundial, a loira platinada entrou em cena. Em 1937, quando Jean Harlow morreu, aos 26 anos, deixou uma longa sucesso de estrel as de cinema loiras, que continuam dominando a tela at hoje. A grande maioria das personalidades femininas surgidas em Hollywood foram louras geralmente, mais po r fora da cosmtica do que da gentica. Algumas passaram por sacrifcios para aperfeioar o visual: Marilyn Monroe chegou a clarear os plos pbicos para faz-los combinar com suas madeixas platinadas. Muitas se mantiveram fiis velha associao entre o sol e o dourado de seus cabelos eram mulheres alegres e calorosas, vitais e intensas. F reqentemente elas se do mal, mas isso tambm faz parte de seu natural poder de seduo: sua loira vulnerabilidade. Em defesa das morenas, um comentarista do final da dca da de 1960 afirmou: "Se um homem tem boas intenes em relao a uma garota, deseja que ela seja natural. Nada artificial atrai um homem srio. De modo geral, ele prefere uma loira como amante e uma morena como esposa. Morenas tm mais integridade".

3. Testa A testa uma regio da face que desempenha um importante papel na linguagem corpora l. Como afirmou um especialista cm expresses faciais no sculo XVIII, "de todas as partes da face, a testa a mais importante e mais caracterstica". Hoje, essa afirm ao pode parecer surpreendente, porque, como se d muita ateno maquiagem dos olhos e do s lbios, eles tendem a dominar o rosto feminino e ofuscar as outras partes. No en tanto, pouco provvel que algum tenha travado uma conversa cara a cara sem transmit ir sinais inconscientes na testa, na forma de um mover das sobrancelhas ou de um franzir da pele movimentos indicativos de mudanas de humor. Antes de examinar es ses sinais e descobrir de que forma a testa feminina difere da masculina, convm p erguntar por que afinal temos testa. Se observarmos atentamente a face de um chi mpanz e a compararmos com o rosto humano, a diferena na fronte surpreendente. Nos macacos, a testa quase no existe. Nos humanos, ela se eleva verticalmente acima d as sobrancelhas. No chimpanz, ao contrrio, a linha dos cabelos se junta s sobrancel has, que quase no tm plos. Na verdade, a regio frontal do macaco totalmente diferent e da dos humanos. Quando olhamos a face de um chimpanz ou de qualquer outro macac o, a impresso que se tem que eles possuem imensos e proeminentes ossos supercilia res que os protegem de danos, enquanto ns, humanos, perdemos essa proteo. Isso uma iluso. Se tocarmos o osso imediatamente acima dos olhos, sentiremos a proeminncia do crnio, que continua l para nos proteger. Nossos superclios so menos evidentes, no porque desapareceram, mas porque nossa fronte se estendeu para abrigar um crebro muito maior. O crebro de um

chimpanz tem um volume de cerca de 400 cm3, enquanto o crebro humano ocupa um volu me mais de trs vezes maior: 1.350 cm3. Foi a expanso do crebro humano, principalmen te na regio frontal, que nos deu uma testa. Essa rea de pele exclusivamente humana acima dos olhos deu a nossos ancestrais uma regio a mais para a transmisso de sin ais visuais. Por isso a pele da fronte, embora bem esticada sobre o osso, no tota lmente imvel. Ela capaz de leves movimentos sutis, mas claramente perceptveis. fcil detectar esses movimentos porque, quando se mexe, a pele cria rugas. Alm disso, a face humana conservou duas tiras de pelos na fronte. Conhecidas tecnicamente c omo superclios, mas chamadas comumente de sobrancelhas, funcionam como sinalizado res que ajudam a tornar os movimentos da pele ainda mais visveis distncia. J se dis se que a principal funo das sobrancelhas reter o suor e a chuva, impedindo que ele s escorram para dentro dos olhos. E embora elas tenham alguma utilidade nesse as pecto, funcionando como calhas , sua principal funo sem dvida transmitir as acelera das mudanas do nosso estado de esprito. Estudando todos os sinais de mudana de humo r no rosto, fica evidente que existem seis movimentos da testa, cada um ligado a um determinado estado emocional. So eles: Baixar as sobrancelhas. Esse movimento no estritamente vertical, e sim um franzimento. medida que baixam, as sobrancelh as tambm se movem ligeiramente para dentro, aproximando-se. Isso enruga a pele en tre elas e forma pequenas dobras verticais. O nmero dessas dobras varia de indivdu o para indivduo, e cada adulto tem um franzido caracterstico de uma, duas, trs ou

quatro linhas. Quase sempre elas se formam simetricamente de cada lado do espao e ntre as sobrancelhas (conhecido como glabela), cada uma mais longa ou mais forte que a anterior. As marcas horizontais da testa tendem a se suavizar quando as s obrancelhas baixam, mas podem no desaparecer completamente. O processo de envelhe cimento envolve uma fixao cada vez maior das linhas de expresso temporrias. Os vinco s da pele, que na juventude aparecem e desaparecem a cada mudana de humor, se gra vam permanentemente na pele medida que os anos passam. Um forte vinco num rosto que no est franzido o resultado de inmeros movimentos desse tipo realizados pelo in divduo ao longo da vida. Esse franzir das sobrancelhas ocorre em duas diferentes situaes, que podem ser grosseiramente rotuladas como de agresso e de proteo. Num cont exto agressivo, o movimento se processa em diferentes graus de intensidade, que vo da simples desaprovao ou determinao at o aborrecimento e a raiva violenta. Num cont exto de proteo, o movimento ocorre sempre que existe uma ameaa para os olhos. Entre tanto, em momentos de perigo, franzir as sobrancelhas no proteo suficiente. Nessas ocasies, as bochechas tambm se elevam. Juntos, esses dois movimentos oferecem a mxi ma proteo possvel aos olhos, que se mantm abertos e atentos. um movimento tpico de um rosto tenso, que prev um ataque fsico, ou exposto forte iluminao, da qual os olhos se protegem. Essa contrao tambm ocorre freqentemente quando o indivduo ri, chora e em momento de forte repulsa, o que sugere que essas situaes talvez devam ser conside radas uma espcie de superexposio. a funo de proteo ocular que explica a origem desse anzimento da testa. Sua utilizao cm contextos

agressivos parece ser secundria, surgida da necessidade de defender os olhos de c ontra-ataques que uma atitude agressiva poderia provocar. Costumamos ver num ros to franzido a imagem de ferocidade, e no de autopreservao, mas isso um erro. Pode s er feroz, mas no to intrepidamente feroz a ponto de no levar em conta a necessidade de proteger rgos to vitais como os olhos. A verdadeira face de agresso, ao contrrio, exibe um par de olhos fixos e bem abertos, mas essa uma ocorrncia relativamente rara, uma vez que atos de franca hostilidade raramente escapam de uma retaliao. Er guer as sobrancelhas. Como o movimento anterior, esse no estritamente perpendicul ar. Quando se erguem, as sobrancelhas se movem ligeiramente para fora, afastando -se. Isso estica a pele entre elas e faz desaparecer as rugas verticais que ali se formaram. Ao mesmo tempo, porm, toda a pele da testa se estica para cima, cria ndo longas marcas horizontais. Essas linhas, em nmero de quatro ou cinco na maior ia dos casos, so mais ou menos paralelas. s vezes, dez rugas chegam a se formar, m as difcil precisar seu nmero porque as linhas superiores e inferiores em geral so f ragmentrias. Na maioria dos casos, apenas as linhas do meio se estendem de lado a lado da testa. isso que se costuma chamar de "testa franzida", geralmente atrib uda a pessoas "preocupadas". Seus significados, porm, vo muito alm disso. Vrios autor es as descreveram como sinal de surpresa, encantamento, felicidade, ceticismo, n egao, ignorncia, arrogncia, pressentimento, dvida, incompreenso, ansiedade e medo. Um crtico musical fez um comentrio que ficou famoso: o de que uma certa cantora de per a "tinha que pegar qualquer nota acima de l com as sobrancelhas". Com

todas essas interpretaes, a nica maneira de entender o significado desse movimento buscar sua origem. Erguer as sobrancelhas um movimento que partilhamos com outro s primatas. Para eles, como para ns, a expresso parece ter se originado da necessi dade de melhorar a viso. Esticando a pele da testa e erguendo as sobrancelhas, au mentamos imediatamente nosso campo de viso. Para usar uma expresso conhecida, trat a-se de um "abridor de olhos". Entre os macacos, parece ser uma reao a situaes de em ergncia, utilizada sempre que o animal confrontado com algo que o faz querer fugi r. Mas ela s ocorre se, ao mesmo tempo, algo o impede de escapar. Esse "algo mais " pode ser muita coisa: uma conflituosa necessidade de atacar, uma incontrolvel c uriosidade de ficar e ver o que essa coisa to assustadora ou qualquer outro impul so de ficar em condito com a urgncia de fugir. Veremos que esse conceito de "fuga frustrada" se aplica perfeitamente ao contexto humano. Homens e macacos se comp ortam de maneiras muito parecidas. Uma pessoa preocupada, com a testa franzida, essencialmente algum que gostaria de escapar, mas por alguma razo no pode fazer iss o. O indivduo sorridente que mostra essas marcas na testa tambm est levemente assus tado. Existem elementos de retraimento corporal nessa postura. A risada pode ser verdadeira, mas aquilo de que se ri algo muito perturbador. Isso no raro. O humo r pode nos levar ao limiar do medo e a um riso nervoso. A pessoa arrogante que e rgue as sobrancelhas tambm gostaria de escapar ao desagradvel ambiente circundante . Quando comparamos essa expresso com o movimento de baixar as sobrancelhas, surg e um problema. Vamos supor que estamos diante de algo ameaador: podemos baixar as sobrancelhas para proteger os olhos ou ergu-las para aumentar nosso campo de viso . Ambos os

movimentos sero teis, mas temos que escolher um deles. O crebro precisa perceber qu al a necessidade mais importante e passar a instruo para o rosto. Observando os ma cacos, vemos que numa situao de agressividade as sobrancelhas se franzem; em momen tos de medo, elas se erguem; e em momentos de submisso, voltam a se franzir. Algo semelhante ocorre com os humanos. Quando os seres humanos esto muito agressivos e podem provocar uma retaliao imediata, ou quando esto cansados e com medo de um at aque iminente, sacrificam a viso e protegem os olhos baixando as sobrancelhas. Qu ando esto dominados por uma leve agressividade, mas com muito medo, ou numa situao em que no parece haver perigo iminente de um ataque fsico, eles sacrificam a proteo pela vantagem ttica de enxergar mais claramente o que est acontecendo. Ento, erguem as sobrancelhas, Alm dessas funes principais, estes dois movimentos podem ser usad os deliberadamente em contextos menos graves. Podemos erguer as sobrancelhas mes mo quando no estamos apreensivos simplesmente para mostrar a outra pessoa que est amos preocupados com ela. Mas tais refinamentos e modificaes no seriam possveis se no fosse o significado original do movimento. Como ocorre com os vincos provocados por uma fronte franzida, as marcas arqueadas causadas pelo movimento de erguer as sobrancelhas tambm podem ficar indelevelmente gravadas quando a pessoa envelhe ce. A pele de nossa fronte revela as marcas de todas as caretas que fizemos ao l ongo dos anos. Se vivemos nervosos ou ansiosos, a pele da testa vai ficando marc ada por finas linhas em arco. A elasticidade da pele diminui medida que envelhec emos, e, como uma folha de papel enrugado que tentamos alisar, nossa fronte tambm se recusa a

recuperar o aspecto liso que tinha na juventude, mesmo em momentos de relaxament o e calma. Essas marcas na testa de uma mulher so um sinal de que ela no mais jove m. Indica tambm uma personalidade excessivamente ansiosa. "Velha e nervosa" no uma imagem que uma mulher queira passar. Portanto, precisa fazer alguma coisa para corrigir o dano, ou pelo menos disfar-lo. Uma maquiagem pesada pode ajudar, mas no resolve o problema. Uma franja espessa pode servir de cobertura, mas s at que uma rajada de vento a tire do lugar. Para mulheres que dependem da aparncia. necessria uma ao mais drstica. M muitos anos, a opo cirrgica tem sido o lifting da face drst mas eficiente, porque a pele to esticada que nunca mais ser capaz de exibir a meno r ruga. Desde a dcada de 1990, uma alternativa mais moderna para eliminar rugas a injeo de Botox. Ela paralisa a fronte, que se torna incapaz de qualquer movimento , por mais forte que seja o estado emocional. O Botox na verdade um veneno, uma neurotoxina gerada pela bactria que produz o botulismo. injetada diretamente nos msculos que causam as rugas, desativando-os por um perodo de trs a cinco meses. Nes se tratamento cosmtico, a substncia usada em quantidades to pequenas que praticamen te eliminam o risco. Embora ainda no tenha sido aprovada pelas organizaes mdicas ofi ciais, parece que a forma mais popular de tratamento cosmtico no momento. O probl ema dessa soluo que ela deixa a testa lisa demais, incapaz de mostrar qualquer emoo. Isso pode criar uma aparncia de mscara -um rosto jovem, mas rgido. Ainda ser precis o encontrar uma soluo mdica mais perfeita.

Sobrancelhas enviesadas. Esse movimento uma mistura dos dois anteriores: uma sob rancelha abaixada enquanto a outra erguida. No uma expresso muito comum, porque mu itas pessoas tm dificuldade de executar o movimento. A mensagem que ela transmite to conflitante quanto a prpria expresso. Metade do rosto parece agressivo, enquant o a outra metade passa a impresso de medo. Por alguma razo, essa reao contraditria ma is freqente nas mulheres do que nos homens. O estado de esprito que ela traduz ger almente o ceticismo. A sobrancelha erguida funciona como um ponto de interrogao em relao ao olhar feroz. Rugas entrelaadas. As sobrancelhas so erguidas e ao mesmo tem po apertadas uma contra a outra. Como o anterior, esse um movimento complexo, co mposto de dois elementos: erguer e baixar. A contrao semelhante ao movimento de so brancelhas abaixadas e produz curtos vincos verticais no espao estreito entre as sobrancelhas. O movimento para cima semelhante ao das sobrancelhas erguidas, pro duzindo rugas horizontais ao longo da testa. O entrelaamento das duas expresses pr oduz um cruzamento de rugas. Essa expresso est relacionada forte ansiedade e dor. Tambm observada em alguns casos de dor crnica. Uma dor forte e aguda produz uma co ntrao, com as sobrancelhas abaixadas, mas uma dor constante provavelmente produzir essas rugas entrelaadas. Um bom exemplo desse movimento a expresso utilizada nos a nncios de remdio para dor de cabea. Na origem, esse movimento parece ser uma tentat iva de as sobrancelhas responderem a um duplo sinal do crebro. Uma mensagem orden a "Erga as sobrancelhas", enquanto outra diz "Abaixe-as". Diferentes grupos de

msculos comeam a pressionar em direes opostas. O primeiro grupo consegue empurrar as sobrancelhas um pouco para cima, mas o segundo grupo, embora tente for-las para b aixo, s consegue pression-las uma contra a outra. Em alguns casos, mas no em todos, as extremidades internas das sobrancelhas so empurradas mais para cima que as ex tremidades externas, o que resulta numa "expresso oblqua de sofrimento". Essa form a exagerada de movimento cruzado mais marcante em pessoas que tiveram experincias trgicas. Se mulheres com histrias menos trgicas tentam forar as sobrancelhas para c ima, numa posio oblqua, talvez no tenham sucesso, mesmo que as sintam tentando mover -se. Teoricamente, seria possvel dizer quanto infortnio h na vida passada de uma mu lher simplesmente pela facilidade com que ela adota a posio das sobrancelhas oblqua s. Piscar as sobrancelhas. As sobrancelhas sobem e descem numa frao de segundo. Es se breve piscar um sinal aparentemente universal de comprimento. Foi registrado no apenas em europeus, mas tambm cm populaes de regies que no tiveram influncia europ como Bali, Nova Guin e Amaznia. Tem sempre o mesmo significado: o reconhecimento amigvel da presena do outro. O movimento geralmente executado a uma certa distncia, no momento do encontro, e no durante demonstraes de maior intimidade, como o apert o de mo, o abrao ou o beijo. Quase sempre, acompanha um aceno de cabea e um sorriso , mas tambm pode ocorrer sozinho. Na origem, foi uma adoo momentnea da postura de so brancelhas erguidas numa situao de surpresa. Combinada com o sorriso, torna-se um sinal de surpresa agradvel. A extrema brevidade do movimento, no mais

do que uma frao de segundo, indica que a surpresa desaparece rapidamente, deixando que o sorriso amigvel domine a cena. Como j dissemos, o erguer de sobrancelhas co ntm um elemento de medo, e pode parecer estranho que ele participe de uma saudao en tre amigos. Entretanto, todo cumprimento, por mais amigvel que seja, tem um carter social de imprevisibilidade. No sabemos como o outro vai se comportar, nem se el e mudou desde a ltima vez que o vimos. Isso inevitavelmente d ao encontro um leve e efmero elemento de medo. Alm de ser uma saudao, esse leve movimento de sobrancelha s freqentemente usado durante uma conversa para enfatizar algum ponto. Cada vez q ue uma palavra enfatizada, as sobrancelhas piscam. Para a maioria de ns, isso no m uito comum, mas em algumas pessoas esse movimento se torna freqente e exagerado. E como se elas ressaltassem as surpresas da comunicao verbal. Erguer e baixar as s obrancelhas com uma pausa. As sobrancelhas sobem, param momentaneamente nessa po sio e depois descem. essa breve pausa que distingue esse movimento do piscar rpido que indica saudao e nfase. Esse movimento parte de uma reao mais complexa, que envolv e movimentos da boca, da cabea, dos ombros, braos c mos. Cada um desses elementos t ambm pode ocorrer separadamente, ou em grupos de dois ou trs. Embora possa ocorrer isoladamente, o movimento que contm uma pausa na posio das sobrancelhas em geral s e faz acompanhar de um esgar, em que os cantos da boca baixam momentaneamente. E ssa combinao costuma ocorrer na ausncia de outros elementos.

Ao contrrio da piscadela das sobrancelhas, portanto, esse um movimento associado a uma expresso triste, e no alegre. Na maioria das vezes, significa uma surpresa m edianamente desagradvel. Se duas pessoas que se conhecem esto sentadas uma ao lado da outra e uma terceira pessoa se aproxima e faz alguma coisa que causa desconf orto, uma das duas primeiras pode fazer esse movimento com as sobrancelhas para indicar desaprovao e surpresa. Ele tambm costuma acompanhar a fala de certos indivdu os. Quase todos ns, quando falamos animadamente, fazemos repetidos movimentos cor porais para enfatizar o que dizemos. A cada nfase verba!, acrescentamos uma nfase visual. A maioria das pessoas usa as mos ou a cabea, mas outras se servem das sobr ancelhas para essa nfase. Esse um movimento tpico do queixoso contumaz, que parece perpetuamente surpreso pelas vicissitudes da vida, mas no exclusivo dessa person alidade. Abandonando a questo dos movimentos e passando anatomia das sobrancelhas , existe uma importante diferena entre os sexos: as sobrancelhas femininas so mais finas e menos densas que as masculinas. Essa diferena provocou muitas "melhorias ", e as sobrancelhas das mulheres tornaram-se artificialmente ainda mais finas e menores. Isso vem sendo feito h sculos mediante vrias tcnicas, como raspar, depilar e pintar. No princpio, a desculpa era que esses procedimentos ajudavam a espanca r o mal; depois, dizia-se que eles protegiam o corpo das doenas e, em particular, evitavam a cegueira; mais tarde, alegava-se que coroavam a mulher mais bela. Em todos os casos, a inteno era fazer as sobrancelhas parecerem exageradamente femin inas.

No sculo XX, o auge do costume de depilar as sobrancelhas ocorreu no entre-guerra s, nas dcadas de 1920 e 30, quando "o lpis de sobrancelhas estava presente em qual quer ncessaire, disponvel em cinco fascinantes tonalidades". Depois de reduzir a e spessura das sobrancelhas, utilizava-se o lpis para enfatizar o fino arco de plos que sobrevivera. Para algumas mulheres, o uso de uma pina era considerado muito g rosseiro. A ponta de metal da pina poderia quebrar o fio, que com isso cresceria mais rpido. Para elas, o mtodo preferido amarrar um fio fino ao redor de cada plo a ntes de arranc-lo, o que garante a remoo da raiz. Esse mtodo popular na sia e no Orie nte Mdio. Se uma mulher achasse que suas sobrancelhas ocupavam uma posio feia na te sta, poderia remov-las e pint-las em outro formado. Quando fazia isso, as novas so brancelhas quase sempre eram desenhadas acima das verdadeiras. No final do sculo XVIII, dizia-se que "sobrancelhas levemente arqueadas combinam com a modstia de u ma virgem". De fato, sobrancelhas artificialmente alteadas do mulher uma aparncia de criana inocente de olhos bem abertos. Sobrancelhas muito baixas podem dar mulh er uma aparncia to sinistra que se diz que ela tem "sobrancelhas de bruxa". A form a artificial das sobrancelhas tem variado muito ao longo dos sculos e de pessoa p ara pessoa. Desenhar as sobrancelhas de acordo com a moda da poca e, ao mesmo tem po, fazer com que elas se harmonizem com o rosto tem exigido muito cuidado. Um e specialista no desenho de sobrancelhas afirma que "o desenho ideal o que tem doi s teros do comprimento numa curva ascendente e um tero numa curva descendente". Ma s claro que ele deve ser adaptado s caractersticas de cada rosto, obedecendo a sut ilezas estticas.

O exemplo mais bizarro de sobrancelhas falsas talvez venha da Inglaterra do sculo XVIII. Na poca, a moda ordenava que as sobrancelhas fossem raspadas e substitudas , e a extravagncia estava justamente na natureza dessa substituio: as sobrancelhas falsas eram feitas de pele de rato. Com tanta preocupao em melhorar a aparncia femi nina, a deciso de no depilar as sobrancelhas e deix-las na forma natural era vista como um sinal de pouca sensualidade. Esperava-se que as mulheres que trabalhavam em condies imprprias a manifestaes de sensualidade deixassem as sobrancelhas intocad as. Na dcada de 1930, um caso polmico envolveu um hospital londrino, cuja diretora no permitiu que uma enfermeira depilasse as sobrancelhas. A jovem apresentou que ixa, alegando que a proibio era um cerceamento sua liberdade, mas a deciso da diret ora foi mantida pelo conselho do condado. Assim, os pacientes do hospital foram protegidos do estmulo ertico que representaria um par de sobrancelhas delicadament e depiladas. (Quem adoraria essa deciso o profeta Maom, que afirmou: "Maldita seja a mulher que [...] depilar as sobrancelhas".) Finalmente, convm mencionar as sob rancelhas to unidas que criam uma linha ininterrupta de plos. No so muito comuns, e, quando existem, raramente deixam de ser depiladas. Qualquer mulher que nasa com essa forma de sobrancelhas prefere sofrer para depilar os indesejveis plos que cob rem o espao acima do nariz. H vrias razes para isso. Primeiro, esse excesso de plos n a testa uma caracterstica masculina. Segundo, h algo de "animal" em ter plos onde no devia haver nenhum. Terceiro, se os plos permanecerem ali, daro a impresso de um r osto permanentemente fechado. E, quarto, uma antiqssima superstio afirma que a mulhe r que tiver sobrancelhas unidas deve ser uma vampira.

Juntas, essas maldies fazem qualquer mulher correr em busca de uma pina. Para mante r suas sinistras sobrancelhas unidas, ela teria que estar "acima da moda". Essa mulher existiu no sculo XX: a famosa pintora mexicana bissexual Frida Kahlo. Para ela, as sobrancelhas unidas e espessas se tornaram uma marca pessoal, que ela r eproduziu fielmente em seus auto-retratos. "Pairando acima de seus penetrantes o lhos negros como um pssaro no vo", assim elas foram descritas. Como afirmou um crti co: "Frida Kahlo pode ter sido uma mulher interessante e criativa, mas tinha ape nas uma sobrancelha, que se estendia de um lado a outro do rosto como a Grande M uralha da China, e, como tal muralha, provavelmente era avistada da Lua". incrvel que essas reaes sejam causadas pela simples presena de uns poucos plos pretos acima do nariz. As sobrancelhas costumam passar to despercebidas que s paramos para pre star ateno nelas quando algo estranho acontece. Nos anos recentes, excetuadas as i diossincrasias de Frida Kahlo, s numa ocasio pesadas sobrancelhas femininas foram consideradas aceitveis e, por um perodo, at mesmo populares. Isso aconteceu na dcada de 1980, quando o movimento feminista entrou numa fase em que as mulheres passa ram a acreditar que parecer um homem era uma boa maneira de competir com eles. F oi nessa poca que a jovem atriz Brooke Shields apareceu nas telas exibido sobranc elhas que foram descritas como "lagartas". Elas no se uniam no meio, como as da K ahlo, mas eram to espessas quanto as de um homem, o que lhe dava um olhar feroz e determinado. Desde ento, medida que as mulheres foram fazendo mais sucesso como mulheres, e no como pseudomachos, suas sobrancelhas voltaram forma arqueada e fin a que foi preferida durante sculos. Como Shakespeare afirmou em Conto do inverno: "No por terdes sobrancelhas negras. Dizem at que

sobrancelhas escuras so as que melhor assentam nas mulheres, desde que no sejam mu ito espessas, mas apenas um semicrculo ou meia-lua traados a pena".

4. Orelhas As orelhas femininas nunca foram bem tratadas: tm sido ignoradas ou mutiladas. Os ps e pinturas que costumam ser aplicados ao rosto as ignoram. Enquanto um rosto meticulosamente enfeitado ocupa o centro do palco, as orelhas so esquecidas c mui tas vezes escondidas sob os cabelos. E, quando se revelam, tm servido apenas como campo de testes para a criao de jias. Nas raras ocasies em que as orelhas so objeto de cirurgia plstica, a soluo torn-las ainda mais imperceptveis. o que ocorre quando relhas proeminentes so coladas cabea. Mas, antes de analisar mais detalhadamente o s abusos culturais perpetrados contra as sofridas orelhas femininas, convm examin ar a biologia e a anatomia dessa parte do corpo. A parte visvel da orelha bastant e modesta. No curso do processo evolutivo, ela perdeu as extremidades pontiaguda s e a mobilidade. As extremidades sensveis desapareceram, curvadas numa borda rol ia. Mas nem por isso ela deve ser tratada como um resduo intil. A principal funo do o uvido externo uma trompa de carne e sangue coletar o som. No somos capazes de eria r as orelhas como outros animais, nem de torc-las para descobrir de onde vem um b arulho repentino, mas ainda podemos detectar uma fonte sonora. O que os humanos perderam em flexibilidade da orelha ganharam em mobilidade da cabea. Quando um ce rvo ou um antlope ouvem um som alarmante, erguem a cabea e torcem as orelhas em to das as direes. Quando ouvimos um som desse tipo, giramos a cabea, o que funciona qu ase da mesma maneira. Embora nossas orelhas paream rgidas, ainda conservam um mnimo dos movimentos que originalmente possuam. Se retesar os msculos da regio auricular e se

olhar num espelho, voc ter um vislumbre desse movimento de proteo: suas orelhas tent aro se colar ao crnio. Animais que possuem orelhas grandes e mveis quase sempre as achatam quando esto lutando, na tentativa de mant-las a salvo de um ataque. Ns, hum anos, ainda fazemos isso automaticamente: a pele da cabea se retesa em momentos d e pnico, mesmo que nossas orelhas permaneam em sua habitual posio de repouso. A form a da orelha importante para a perfeita transmisso dos sons ao tmpano. Uma pessoa q ue teve a infelicidade de ter as orelhas decepadas com certeza possui uma audio be m menos eficiente. Os canais auditivos e o tmpano constituem um "sistema ressonan te", no qual alguns sons so enfatizados custa de outros. A forma aparentemente al eatria da orelha suas dobras e curvas na verdade foi especialmente criada para ev itar distores desse tipo. Uma funo menos importante da orelha o controle da temperat ura. Os elefantes balanam suas enormes orelhas quando esto com muito calor. o que os ajuda a resfriar o corpo. H uma profuso de vasos sangneos prximos superfcie da pel , e o calor que se perde desse jeito pode ser importante para muitas espcies. Par a ns, a quentura das orelhas desempenha um papel secundrio na regulao trmica, mas tor nou-se um sinal social. Se uma mulher sente um forte calor num momento de confli to emocional, suas orelhas podem ficar vermelhas. Esse rubor tem sido objeto de comentrios desde tempos muito remotos. H quase 2 mil anos, Plnio escreveu: "Quando nossas orelhas se avermelham e queimam, algum est falando de ns na nossa ausncia". E Shakespeare faz Beatriz perguntar, quando outros esto falando dela: "Que fogo es se em minhas orelhas?"

Finalmente, nossas orelhas parecem ter adquirido uma funo ertica com o desenvolvime nto de macios lbulos carnosos. uma funo que no est presente em nossos parentes mais p rximos e parece ser uma caracterstica exclusivamente humana, decorrente do aumento de nossa sexualidade. Os primeiros estudiosos da anatomia humana viam na orelha um apndice intil", "uma parte da face aparentemente sem utilidade, a no ser a de p oder ser furada para carregar ornamentos". Mas estudos recentes sobre o comporta mento sexual revelaram que, um momentos de forte excitao, os lbulos das orelhas se intumescem e se enchem de sangue, o que os torna mais sensveis ao toque. Ter os lb ulos das orelhas acariciados, sugados e beijados durante o ato sexual uma forte estimulao para muitas mulheres. Segundo Kinsey e seus colegas do Instituto de pesq uisas Sexuais de Indiana, h alguns casos raros de mulheres que conseguem atingir o orgasmo em conseqncia da estimulao das orelhas. No centro da orelha abre-se o cana l auditivo, um conduto estreito de cerca de 2,5 cm, ligeiramente curvo, o que o ajuda a manter aquecido o ar existente no seu interior. Esse aquecimento importa nte para o funcionamento adequado do tmpano, que se situa na extremidade do canal e um rgo extremamente delicado. Alm de manter o tmpano aquecido, o canal tambm o pro tege de danos fsicos. O preo que pagamos por essa proteo, porm, a presena em nosso co po de um recesso profundo, que no conseguimos limpar com os dedos. Podemos limpar todo o nosso corpo com relativa facilidade, livrando-o da sujeira e de pequenos parasitas, mas, se um objeto invadir nosso canal auditivo, teremos problemas. A tentativa de remover a sujeira com bastonetes pode danificar o tmpano. Por isso, precisamos de uma proteo especial contra intruses desse tipo. A evoluo nos proporcio nou a resposta para isso na forma

de plos que impedem a entrada de insetos maiores e da cera que repele criaturas m enores. A cera cor de laranja, com um gosto amargo que repele os insetos, produz ida por 4 mil minsculas glndulas ceruminosas, que na verdade so glndulas apcrinas alt amente modificadas do tipo que produz o suor de cheiro forte nas axilas e no int erior das pernas. No cabe aqui detalhar o funcionamento do ouvido. Resumidamente, diremos que as vibraes sonoras atingem o tmpano e se convertem em impulsos nervoso s que so transmitidos ao crebro. O tmpano incrivelmente sensvel, capaz de detectar a menor vibrao. Essas vibraes so ento transmitidas ao ouvido mdio atravs de trs peque ssos de formas estranhas (martelo, bigorna e estribo), que amplificam a presso da s ondas sonoras 22 vezes. O sinal amplificado ento passa ao ouvido interno, onde entra em ao um estranho rgo em forma de caracol e cheio de fluido. As vibraes produzid as nesse fluido ativam milhares de clulas ciliadas cada uma sintonizada com uma d eterminada vibrao , que identificam as freqncias que compem um som e transmitem essa i nformao ao crebro por intermdio do nervo auditivo. O ouvido interno tambm contm rgos ais para o equilbrio. So trs canais semicirculares, cada um relacionado a um tipo d e movimento: os movimentos para cima e para baixo, os movimentos para a frente e os movimentos laterais. A importncia desses rgos cresceu radicalmente quando nosso s ancestrais comearam a se pr de p e adotaram a forma de locomoo bipedal. Um animal q ue se apia sobre quatro patas relativamente estvel, mas a posio ereta exige constant es e sutis adaptaes do equilbrio. Esses rgos do equilbrio so de fato mais vitais para nossa sobrevivncia do que as partes do ouvido que lidam com os sons. Uma pessoa

surda pode sobreviver com maior facilidade do que a que perde o sentido do equilb rio. Um dos aspectos desagradveis da nossa audio que ela comea a declinar desde que nascemos. Um beb pode detectar freqncias de ondas sonoras de 16 a 30 mil ciclos por segundo. Na adolescncia, o alcance mximo cai para 20 mil ciclos por segundo. Aos 60 anos, declina para cerca de 12 mil, e continua caindo cada vez mais medida qu e os anos passam Para os muito idosos, um problema ouvir uma conversa numa sala cheia de gente, embora eles sejam capazes de ouvir uma nica voz num local silenci oso. Isso ocorre porque, com o alcance cada vez menor da adio, difcil distinguir di ferentes vozes quando vrias pessoas falam ao mesmo tempo. Os modernos sistemas de som funcionam a freqncias superiores a 20 mil ciclos por segundo. Por isso, uma m ulher de meia-idade que tenha pagado uma fortuna para instalar um sistema desse tipo deve ficar chateada ao descobrir que os nicos membros da famlia capazes de ap reciar tudo isso so seus filhos mais jovens. Ela j ter sorte se conseguir detectar qualquer freqncia acima de 15 mil ciclos por segundo. Nossos ouvidos tm uma grande sensibilidade ao volume do som. Como outras espcies, evolumos num mundo relativame nte silencioso quando os sons mais altos eram roncos e gritos. No havia nada mais alto para ferir nossos sensveis tmpanos, e por isso no criamos nenhuma proteo especi al contra sons muito altos. Hoje, graas a nossa infinita engenhosidade, temos exp losivos de alto poder e uma enorme variedade de equipamentos de som poderosssimos , capazes de danificar nossa audio. Nossos ouvidos servem como um lembrete de que vivemos num mundo muito diferente daquele do qual nos originamos.

Voltando ao ouvido externo, h muito tempo se afirma que possvel identificar um ind ivduo pela forma da orelha. No ltimo sculo, chegou-se a pensar em utilizar essa pro priedade para identificar criminosos, mas um mtodo concorrente o das impresses dig itais prevaleceu, e a identificao auricular foi esquecida. Entretanto, verdade que no existem duas pessoas com orelhas precisamente iguais. Treze regies da orelha f oram classificadas, das quais duas merecem especial meno. A primeira o lbulo. Alm da s variaes de tamanho, ele tem uma caracterstica importante. As pessoas tm lbulos "sol tos" ou lbulos "colados". A diferena entre eles que os lbulos soltos pendem do pont o de contato com a cabea. Um mdico que se deu o trabalho de examinar 1.171 orelhas de europeus descobriu que 64% delas tinham lbulos soltos e 36%, lbulos colados. A segunda parte que merece meno a pequena salincia na borda da orelha, chamada tubrcu lo de Darwin. Ele est presente na maioria das orelhas, mas quase sempre to pequeno que mal se consegue perceblo. Se apalpar a parte interna da borda partindo de ci ma, voc o encontrar a mais ou menos um tero do caminho. E uma protuberncia minscula, mas Darwin estava convencido de que remanescente de nossos primrdios, quando tnham os orelhas pontiagudas que podiam se mover procura dos sons mais fracos. Em outr as palavras, esses "pontos so vestgios de orelhas que um dia foram eretas e pontud as". Cuidadosas pesquisas revelaram que eles esto presentes de uma forma mais evi dente em cerca de 26% dos europeus. So detalhes como esses que tornam possvel a id entificao de criminosos, mas o uso de impresses digitais alcanou tal avano que difcil dizer se as formas da orelha teriam alguma utilidade. Infelizmente, os nicos a re alizar estudos detalhados sobre as partes da orelha

so os modernos fisionomistas, com suas alegaes romnticas de que possvel determinar o carter e a personalidade de uma pessoa pela leitura de suas propores faciais. Seus comentrios fantasiosos, que perderam qualquer credibilidade no incio do sculo XX, s urpreendentemente ressurgiram na dcada de 1980, quando foi possvel ler que uma ore lha grande sinal de um indivduo realizador; que uma orelha pequena e bemformada p ertence a um conformista; e que uma orelha pontiaguda revela um oportunista. Ess as e centenas de outras "leituras", s vezes detalhadas, so um insulto inteligncia h umana, e sua popularidade no final do sculo XX difcil de entender. Criminologistas que estudam detalhes faciais afirmam que o formato da orelha no pode ser previst o pelas feies do rosto. Diante de um rosto redondo ou de um rosto anguloso, impossv el prever se ele possui orelhas arredondadas ou angulosas. Os somatologistas dis cordam. Alegam que os endomorfos (os mais rechonchudos) e os ectomorfos (Os mais ossudos) possuem diferentes tipos de orelhas. As orelhas dos endomorfos seriam coladas cabea., com lbulo e aurcula (a concha da orelha) igualmente bem desenvolvid os. As orelhas dos ectomorfos, ao contrrio, teriam a aurcula projetada lateralment e e mais desenvolvida que o lbulo. A explicao para essa controvrsia talvez seja o fa to de que os criminologistas consideram apenas a cabea, enquanto os somatologista s levam em conta todo o corpo. Simbolicamente, vrios significados tm sido atribudos orelha. Por ser uma aba de pele ao redor de um orifcio, tem sido considerada smbo lo dos genitais femininos. Na Iugoslvia, por exemplo, uma expresso de gria para a v ulva "a orelha entre as pernas". Em algumas culturas, a mutilao das orelhas foi us ada para substituir a circunciso feminina. Em regies do Oriente, jovens pberes eram obrigadas a passar por um ritual de

iniciao em que buracos eram perfurados em suas orelhas. No antigo Egito, a mulher adltera tinha as orelhas decepadas com uma faca afiada outro exemplo de sua relao c om os genitais. Pelo fato de as orelhas serem vistas como genitais femininos em muitas diferentes culturas, no surpreende que algumas divindades tenham nascido p ela orelha. Karna, filho do rei-sol hindu, Suria, teria nascido dessa forma. Acr edita-se que isso significa que sua me, Kunti, tinha parido virgem. Algumas lenda s tambm afirmam que Buda nasceu da orelha de sua me. Na obra satrica de Franois Rabe lais Gargantua e Pantagruel, publicada cm 1653, Gargantua tambm vem ao mundo dess a maneira incomum. Quando Gargamelle est prestes a dar luz, "a criana salta e, ent rando pela veia cava, vai subindo, passando pelo diafragma e pelos ombros, onde essa veia se divide em duas, e da toma a direo esquerda, saindo pela sua orelha esq uerda". O autor admite que difcil acreditar em tal fato, mas se defende afirmando que no h na Bblia nada que contradiga essa forma de nascimento, e que, se Deus qui sesse, "todas as mulheres poderiam parir seus filhos pela orelha". Um simbolismo completamente diferente atribui orelha o significado de sabedoria porque ela qu e ouve a palavra de Deus. Isso tem sido apresentado como desculpa para puxar as orelhas das crianas quando elas desobedecem. Por trs do castigo est a idia de que es sa ativao da orelha capaz de despertar a inteligncia que ali dorme. Algumas dessas estranhas supersties explicam o antigo costume de furar as orelhas para nelas colo car brincos. Essa forma primitiva de mutilao tem se mostrado persistente e um dos poucos tipos de deformidade artificial que se mantm populares no mundo

moderno. Hoje, a maioria das mulheres que furam as orelhas o fazem com propsitos puramente estticos, sem saber o que isso significou no passado. Em tempos remotos , isso tinha diversas explicaes. Como o demnio e outros espritos malignos esto sempre tentando entrar no corpo humano para domin-lo, necessrio proteger todos os orifcio s pelos quais eles possam ter acesso. Acreditava-se que o uso de amuletos da sor te nas orelhas era a melhor proteo contra os demnios. Como as orelhas so a sede da s abedoria, acreditavase que os sbios tm orelhas muito grandes, especialmente os lbul os. Brincos pesados, que empurrem os lbulos para baixo e os faam parecer mais long os, aumentariam a sabedoria e a inteligncia. Um estudo de primitivas esculturas h indus, budistas e chinesas revelou que reis e rainhas sempre possuam lbulos alonga dos. Outras crenas primitivas diziam que usar brincos curava defeitos de viso ou p rotegia contra afogamentos. Durante um longo perodo, essas diferentes e originais razes para o uso de brincos foram esquecidas. Na era moderna, quase todos os bri ncos, tribais e urbanos, so puramente decorativos e usados apenas por motivos estt icos. Nas culturas tribais nas quais lbulos longos estiveram na moda a mutilao gera lmente comeava na infncia: os bebs j tinham as orelhas perfuradas. Esses pequenos fu ros eram posteriormente alargados, ano aps ano, de modo que as orelhas pendessem cada vez mais para baixo. Na puberdade, s as meninas de longas orelhas eram consi deradas belas. As realmente bonitas tinham que apresentar orelhas na altura dos seios. Se, nesse processo, a longa ala de carne se rompesse ao peso dos ornamento s, a beleza da jovem estaria imediatamente perdida. Em algumas culturas, ela era considerada feia demais para se casar.

Surpreendentemente, encontramos exemplos desse extremo alongamento das orelhas f emininas em todo o mundo. O costume parece ter nascido independentemente, em lug ares to distantes quanto Bornu e Brasil, frica e Camboja. Nas ilhas da Nova Guin, se uma menina ousasse ignorar esse costume, seria ridicularizada por "ter orelhas de porca". Em algumas tribos, uma festa dedicada ao ritual de furar as orelhas d as jovens. Em certas culturas, os pesados brincos que pendem das orelhas das mul heres casadas s podem ser retirados quando o marido morre. Ento, durante o funeral , so removidos em sinal de luto. O tamanho dos ornamentos chega a ser assustador. Numa tribo, cinqenta argolas de bronze de 10 cm de dimetro so penduradas em cada o relha. Em outra, pesadas argolas de cobre vo sendo acrescentadas at que seu peso a tinja 1 quilo. Em outra ainda, potes de gelia ou latas de alimento, que as nativa s imploram aos ocidentais, so inseridos no lbulo da orelha. Em sculos passados, o m undo ocidental se chocou e se horrorizou com essas formas excessivas de mutilao. E m 1654, John Bulwer dedicou todo um captulo de seu livro A View of lhe People of the Whole World (Uma viso dos povos de todo o mundo) para atacar "as modas ou cer tas estranhas invenes dos povos para remodelar as orelhas". Nele, acusava as mulhe res que "julgam muito atraente ter as orelhas vergonhosamente perfuradas", que f azem nelas furos e neles "colocam um chumbo, cujo peso as estende, a ponto de fa z-las pender altura dos ombros, um buraco to grande que um brao poderia passar por ele". Para Bulwer e sua poca, qualquer tentativa de melhorar ou modificar a forma humana era uma ofensa a Deus. Essa desaprovao em nada alterou esses costumes trib ais. Eram uma parte muito importante da sua histria

cultural para serem abandonados. Em alguns casos, influncias externas podem ter p osto fim a formas mais extremas de mutilao, mas em muitas outras sociedades remota s eles ainda sobrevivem intocveis no sculo XXI. Apesar da extravagncia de sua moda, o mundo ocidental nunca apresentou nada capaz de competir com os lbulos estendid os dessas sociedades tribais. Os exemplos mais extremos que podemos oferecer so e ncontrados no breve florescimento do rock punk da dcada de 1970. Querendo chocar, os punks enfiavam objetos bizarros nos lbulos das orelhas grosseiramente perfura dos. Grandes alfinetes de fralda eram os ornamentos preferidos, mas correntes on de penduravam um pouco de tudo, de lminas de barbear a lmpadas eltricas, tambm eram usadas pelas tropas de choque da nova onda. Mas eles eram impacientes demais par a esperar o lento e gradual alongamento dos lbulos praticado nas outras tribos. M ais tarde, no final do sculo XX, com o drstico aumento dos piercings, as orelhas d as mulheres ocidentais passaram a carregar mltiplos brincos. Em vez de um s furo, a orelha era perfurada vrias vezes, em toda a borda, para que uma srie de brincos pudessem ser atarraxados a ela. Hoje, porm, a maioria das mulheres usa ornamentos simples, facilmente removveis: so brincos de presso ou pingentes presos a um nico f uro pequeno. Ao contrrio dos brincos tribais, no so usados o tempo todo, mas substi tudos diariamente para combinar com outros ornamentos. Algumas mulheres possuem a penas uns poucos pares, mas outras so viciadas em adquirir grandes quantidades de brincos. A detentora do recorde (segundo o Guinness Book) uma americana da Pens ilvnia que reuniu uma coleo de 17.122 pares. Se

usasse um por dia, levaria quase meio sculo para usar todos.

5. Olhos H muitos sculos os olhos femininos tem sido foco de grande ateno. Sabe-se que h mais de 6 mil anos usa-se maquiagem nos olhos. No antigo Egito, cosmticos negros cobri am as plpebras, e, no primeiro ano da era crist, o satirista romano Marcial fez o seguinte comentrio mordaz: "Voc pisca para os homens com plpebras que tirou de uma gaveta pela manh". Em praticamente todas as civilizaes importantes na histria do mun do, inmeras e sutis variaes de sombras coloridas tm sido aplicadas s plpebras, aos cli s e pele ao redor dos olhos. Sombras, delineadores, aparelhos para curvar os clio s, clios postios e lentes de contato coloridas todos esses recursos so usados para embelezar os olhos femininos. Mas, antes de analisar todas essas melhorias, que tal examinarmos o olho em seu estado natural? Os olhos so os mais importantes rgos dos sentidos. Calcula-se que 80% das informaes que recebemos do mundo exterior ent rem por essas notveis estruturas. Apesar de tudo o que falamos e ouvimos, continu amos sendo animais essencialmente visuais. Nisso no diferimos muito de nossos par entes prximos, os macacos. Toda a ordem dos primatas predominantemente visual, co m os dois olhos colocados na frente da cabea, proporcionando uma viso binocular do mundo. O olho humano tem apenas cerca de 2,5 cm de dimetro, e no entanto faz a m ais sofisticada cmera de tev parecer um utenslio da Idade da Pedra. A retina, que s ensvel luz e se situa no fundo do olho, contm 137 milhes de clulas que enviam mensag ens ao crebro, dizendo-lhe o que est vendo. Dessas, 130 milhes so clulas arredondadas responsveis pela viso em branco e preto; os restantes 7 milhes so clulas cnicas que

permitem a viso em cores. A todo momento, essas clulas sensveis luz podem processar 1,5 milho de mensagens simultneas. Sendo to complexo, no surpreende que o olho seja a parte do corpo a apresentar o menor crescimento entre o nascimento e a idade adulta. At o crebro cresce mais que o olho. No centro do olho situa-se a pupila ne gra a abertura atravs da qual a luz penetra para chegar retina. A pupila aumenta de tamanho com a luz fraca e diminui com a luz forte, e com isso controla a quan tidade de luz levada retina. Sob esse aspecto, o olho funciona como uma cmera de diafragma ajustvel, mas tambm possui uma outra curiosa funo. Se o olho v alguma coisa de que gosta muito, a pupila se expande mais que o normal, mas, quando v algo de sagradvel, contrai-se ao tamanho de uma cabea de alfinete. fcil entender essa segun da reao, porque a maior contrao da abertura da pupila reduz a iluminao da retina e "ap aga" a imagem repugnante. Difcil explicar a dilatao da pupila que ocorre diante de uma viso atraente. Isso deve interferir na preciso de nossa viso, deixando que luz demais flua para a retina. provvel que o resultado seja um brilho ofuscante, em v ez de uma imagem precisa e ntida. Entretanto, isso pode ser uma vantagem para os jovens amantes quando olham no fundo das pupilas do ser amado. Podem ver uma ima gem vaga banhada em um halo de luz muito diferente da imagem nua e crua. Em sculo s passados, as cortess da Itlia pingavam gotas de beladona nos olhos antes de rece ber um visitante. Isso dilatava muito as pupilas e as tornava mais atraentes, po rque dava aos homens que as olhavam a falsa impresso de que eram amados (mesmo qu e eles estivessem diante do rosto devastado e envelhecido de uma libertina).

Ao redor da pupila fica a ris colorida, o disco contrtil responsvel pelas mudanas de tamanho da pupila. Essa funo desempenhada por msculos involuntrios, de modo que nun ca conseguimos controlar deliberadamente o tamanho da pupila. isso que faz. da e xpanso e da contrao da pupila um sinal confivel de nossas reaes emocionais s imagens v suais. Nossas pupilas no mentem. A cor da ris varia consideravelmente de pessoa a pessoa, mas isso no se deve variedade de pigmentos. Pessoas de olhos azuis no tm um pigmento azul: simplesmente possuem menos pigmento que outras, o que cria a ton alidade azulada. Quem exibe um anel castanho escuro ao redor das pupilas tem uma quantidade generosa de melanina nas camadas frontais da ris. Se a melanina ali p resente menor e o pigmento fica quase todo confinado s camadas mais profundas da r is, os olhos sero mais claros, variando do verde ao cinza ou azul medida que o pi gmento diminui. A colorao violeta se deve ao sangue que corre por entre a ris. Olho s claros so portanto quase uma iluso ptica. Indicam uma perda de melanina e parecem ser parte da palidez gerai do corpo que ocorre medida que a pessoa se move da z ona equatorial em direo a regies menos ensolaradas. Esse efeito mais intenso quando comparamos os bebs da raa branca com os da raa negra. Quase todos os bebs brancos tm olhos azuis quando nascem, ao passo que os de pele morena e negra tm olhos escur os. Mas, medida que eles crescem, os brancos desenvolvem a melanina na parte fro ntal da ris, e seus olhos escurecem pouco a pouco. Apenas numa porcentagem muito pequena isso no ocorre e os olhos permanecem azuis. Cobrindo a pupila e a ris exis te uma camada transparente, a crnea, e ao redor dela a parte que

chamamos de "branco do olho", que tecnicamente tem o nome de esclertica. Essa par te no-ptica do olho uma caracterstica exclusivamente humana. S no homem a parte bran ca do olho visvel. A maioria dos animais tem olhos redondos e "fundos". O mesmo o corre nos primatas inferiores, mas alguns macacos j apresentam a pele ao redor do s olhos ligeiramente esticada para trs e para os lados, o que cria "cantos". Esse s olhos ainda esto mais prximos da forma circular do que da oval, mas nos primatas superiores os olhos so mais elpticos, mais prximos da forma humana. Entretanto, no existem partes brancas visveis, e a rea exposta de cada lado da ris marrom-escura. Nos humanos, a brancura dos olhos os torna mais evidentes. O efeito dessa pequen a mudana evolutiva que, em situaes de sociabilidade, pequenas mudanas de direo so fa mente detectadas, mesmo distncia. Circundando a parte visvel dos olhos, as plpebras so margeadas por clios curvos e tm bordas oleosas. Essa oleosidade fruto de secrees de diminutas glndulas, visveis na forma de minsculos folculos na raiz dos clios. o at o de piscar que umedece e limpa a crnea. O processo auxiliado pela secreo das lgrima s, produzidas pelas glndulas lacrimais, que ficam embutidas sob as plpebras. As lgr imas so drenadas atravs de dois canais lacrimais tambm visveis como pontos um pouco maiores nas bordas das plpebras. Esse canais se situam na extremidade interna das plpebras, um na plpebra superior e outro na plpebra inferior. Os dois canais se un em num nico cubo que transporta as lgrimas "usadas" para o interior do nariz. Quan do uma irritao dos olhos ou uma forte emoo fazem a glndula lacrimal produzir mais lgri mas do que os canais so capazes de drenar, ns choramos, e o excesso de lgrimas se e spalha pelas faces. Essa uma segunda caracterstica

exclusiva dos olhos humanos, porque somos o nico animal que chora quando est emoci onado. No canto interno do olho, entre os dois canais lacrimais, existe uma pequ ena protuberncia rosada. o vestgio de nossa terceira plpebra, hoje totalmente intil. Em muitas espcies, porm, so rgos de alguma funcionalidade. Alguns animais os usam co mo um "limpador de pra-brisa" que pisca para limpar o olho; em outros, so colorido s e piscam para dar algum sinal; em outros ainda, so totalmente transparentes e u sados como culos de sol naturais. Os patos mergulhadores tm esses rgos transparentes e espessos, e os empurram para fora da crnea quando esto nadando debaixo d'gua. Se nossos ancestrais fossem mais aquticos, ou subaquticos, desfrutaramos hoje de outr os prazeres. As pestanas, que nos proporcionam uma franja de proteo acima e abaixo dos olhos, tm uma caracterstica excepcional: no embranquecem com a idade como os c abelos e os plos do corpo. Cada olho tem cerca de duzentos clios, em maior quantid ade na plpebra superior do que na inferior, e cada clio dura entre trs e cinco mese s antes de cair e ser substitudo. Os clios tm o mesmo tempo de vida que os plos das sobrancelhas. Os orientais possuem uma proteo adicional para os olhos: o epicanto, uma prega cutnea sobre a plpebra superior que d aos olhos o formato oblquo. Essa pr ega est presente no feto humano em todas as raas, mas s entre os orientais se conse rva na idade adulta. Alguns bebs ocidentais nascem com olhos puxados, mas esse fo rmato muda gradualmente medida que o nariz se afina e toma outra forma com a ida de. Entre os povos orientais, o epicanto parece ter se conservado como adaptao ao frio. Neles, todo o rosto mais gordo, mais achatado e mais adequado s baixas temp eraturas, e essa prega

cutnea ajuda a proteger a delicada regio dos olhos contra um ambiente hostil. A fo rma dos olhos orientais indiscutivelmente atraente, mas muitas mulheres no Extre mo Oriente no tm essa opinio, e hoje os hospitais esto cheios de jovens com os olhos cobertos de bandagens depois de se submeterem ao bisturi do cirurgio para ter ol hos ocidentais. Quase no h diferena entre os olhos de homens e mulheres. O olho fem inino ligeiramente menor e mostra uma proporo maior da parte branca. Em muitas cul turas, as glndulas lacrimais so mais ativas em mulheres emotivas do que em homens igualmente emotivos, mas difcil dizer se isso se deve a uma diferena biolgica ou a uma educao que exige que os homens no demonstrem suas emoes. Entretanto, parece ser u ma diferena mundialmente disseminada para ser apenas produto da cultura. Uma info rmao sobre as lgrimas: alm de lubrificantes para a superfcie exposta do olho, elas so tambm bactericidas. Contm uma enzima chamada lisozima, que mata as bactrias e prote ge o olho de infeces. A viso deficiente deve ter sido uma calamidade para muitos de nossos remotos ancestrais, no s devido impreciso na obteno de informaes visuais mas mbm porque a constante tenso de tentar enxergar causa fortes dores de cabea. O info rtnio persistiu nas primeiras civilizaes, e, com a inveno da escrita, tornou-se ainda mais agudo. Muitos velhos mestres precisavam que os mais jovens lessem para ele s. Sneca, mestre na arte da retrica que viveu em Roma na poca de Cristo parece ter sido a primeira pessoa a tentar resolver esse terrvel problema. Conta-se que, ape sar da vista fraca, conseguia ler tudo o que encontrava

nas bibliotecas de Roma usando um "globo de gua" como lente de aumento. Essa enge nhosa soluo deveria ter levado inveno dos culos, mas no foi isso o que aconteceu. S sculo XIII o filsofo ingls Roger Bacon registra a seguinte observao: "Se algum examina r letras ou outros objetos diminutos por meio de um cristal ou vidro [...] e se ele for cortado como o menor segmento de uma esfera, com o lado convexo voltado para o olho, ser capaz de ler muito melhor as letras, e elas lhe parecero maiores" . Em seguida, afirma que tal vidro poderia ser til para os que tivessem vista fra ca. No final do sculo, na Itlia, surgiram finalmente verdadeiros culos de leitura, embora no se saiba se essa inveno foi influenciada por Bacon. Em 1306, um monge em Florena fez um sermo que inclua a seguinte frase: "No faz ainda vinte anos que a art e de fabricar culos, uma das artes mais teis do mundo, foi descoberta...". Mais ou menos na mesma poca, Marco Plo conta ter visto velhos chineses usando lentes para ler, de modo que fica claro que, no sculo XIV, o uso de culos se disseminou. No sc ulo XV, surgiram as lentes para corrigir miopia, e, no sculo XVIII, Benjamin Fran klin inventou as lentes bifocais. As primeiras lentes de contato a dar bons resu ltados foram fabricadas na Sua em 1887. Essa breve histria dos culos no tem apenas in teresse mdico, mas esttico, porque mudou a aparncia dos nossos olhos. Os culos torna ram-se parte da expresso facial. Aros superiores pesados davam a impresso de uma f ronte cerrada, fazendo a pessoa parecer mais feroz e dominadora. Aros circulares produziam um olhar amplo, como se a curva do aro substitusse sobrancelhas arquea das. No havia disfarce, como numa maquiagem sutil. Os culos no faziam parte do rost o, e no entanto era impossvel no notar a influncia de suas linhas, da mesma forma q ue uma mscara altera toda a expresso de quem a usa.

O efeito dos culos escuros especialmente forte. Num contexto social, os movimento s oculares, visveis em contraste com o branco dos olhos, so uma constante fonte de informaes, bloqueadas com o uso de lentes escuras. Olhos penetrantes, olhos instve is, olhos atentos ou desatentos, dilatados ou contrados tudo isso fica oculto, e o interlocutor pode apenas imaginar o que est acontecendo por trs da mscara dos culo s. O que eles escondem? Suponhamos uma reunio social. O que nos dizem exatamente os movimentos oculares? Em tais reunies, os subordinados tendem a observar os sup eriores, e os superiores tendem a ignorar os subordinados, exceto em circunstncia s especiais. Se uma pessoa submissa e agradvel entra numa sala, seus olhos vo osci lar de um lado para outro, observando todos os presentes. Se ela avistar um indi vduo de condio superior, lanar sobre ele um olhar atento e observador. Sempre que alg um contar uma piada, fizer uma afirmao controversa ou manifestar uma opinio pessoal, os olhos do subordinado vo procurar o superior para observar sua reao. A figura do minante geralmente se mantm indiferente a essas trocas e dificilmente se d o traba lho de olhar para o subordinado durante uma conversa generalizada. Mas, quando l ana uma pergunta a algum, o faz com um olhar direto. A pessoa em quem esse olhar s e fixa no consegue sustent-lo e, enquanto responde, olha para outro lado. Essa cla ramente uma situao em que cerros indivduos tm poder sobre outros e querem exerc-lo. Q uando amigos de igual condio se encontram, os movimentos dos olhos so bem diferente s. Nesse caso, todos usam movimentos oculares de "subordinados", embota no o seja m. Isso acontece porque a melhor maneira de demonstrar amizade com a linguagem c orporal evitar uma atitude hostil e dominadora. Por isso, ficamos atentos a noss os amigos, acompanhando-os com o olhar

como se eles fossem superiores. Quando eles falam ou se movem, olhamos para eles ; quando falamos e eles nos observam, olhamos para eles de vez em quando, para c hecar suas reaes ao que dizemos. Dessa maneira, um amigo trata o outro como um pod eroso, e, com isso, o faz sentir-se bem. Se uma mulher dominadora deseja agradar a algum, pode fazer isso adotando deliberadamente a linguagem corporal amistosa de um igual. Quando se dirige a um empregado ou servial com a inteno de manipul-lo, pode acionar deliberadamente um olhar atento. Esses truques raramente so usados p or indivduos superiores, a no ser em situao especiais (como uma campanha eleitoral). Um olhar fixo e prolongado, do tipo olhos nos olhos, s ocorre em momentos de int enso amor ou dio. Para a maioria de ns, um olhar direto sustentado por mais de alg uns segundos muito ameaador, e logo desviamos os olhos. Entre amantes, a confiana tanta que eles se olham sem o menor temor. Quando olham nos olhos do ser amado, esto verificando inconscientemente o grau de dilatao da pupila. Se enxergam profund os poos escuros, sabem intuitivamente que seus sentimentos so correspondidos. Se ve m uma pupila diminuta, podem se sentir intranqilos ao perceber que nem tudo vai b em no relacionamento. Passando do amor ao dio, o olhar fixo de uma pessoa furiosa intimidador. Em tempos remotos, quando as supersties eram comuns, acreditava-se q ue seres sobrenaturais vigiavam os atos humanos e influenciavam seus resultados. Se essas divindades vigiavam os homens, porque deviam ter olhos, e, como tinham muito o que vigiar, era provvel que tivessem muitos olhos e fossem onividentes. Quando os deuses eram bons, os humanos sentiam-se protegidos, mas tambm havia deu ses maus e

demnios espritos do mal com olhos malignos cujo olhar podia causar um desastre. A crena no poder dos olhos malficos se espalhou e ainda hoje sobrevive em algumas pa rtes do mundo. O olhar maldoso transformou-se na figura do Olho do Diabo, um pod er maligno e at mortal que podia atingir a vtima sem aviso. Se casse sobre algum, al go terrvel acontecia. s vezes, uma mulher comum era possuda pelo Olho do Diabo cont ra sua vontade. Desde ento, todos sobre os quais seu olhar recaa seriam vtimas de a lguma desgraa. Muitos amuletos e talisms eram utilizados para proteger as pessoas dessas ameaas. Alguns desses objetos protetores funcionavam segundo o princpio de que uma imagem fortemente sexual podia distrair o Olho do Diabo e mant-lo ocupado . Surpreendentemente, com essa idia em mente, muitas igrejas crists da Europa medi eval exibiam imagens de genitais femininos sobre as portas, para evitar que os d emnios entrassem no edifcio. Para intensificar a proteo, os genitais eram geralmente representados abertos por duas mos. Logicamente, a maioria dessas imagens foram removidas ou escondidas durante a era vitoriana, mas algumas ainda sobrevivem. U m amuleto que sobreviveu a ferradura, que tambm colocada numa casa para trazer bo a sorte. Se todo mundo soubesse que, como amuleto de proteo, a ferradura era smbolo dos genitais femininos, ela tambm j teria desaparecido. Como se acreditava que os piores efeitos do Olho do Diabo eram causados pela inveja, era importante no pro digalizar elogios a algum que pudesse ser vulnervel. Uma me ficava horrorizada se u m estranho elogiasse seu beb, e teria que pendurar um amuleto da sorte no bero da criana ou executar algum outro ritual de proteo. Mesmo hoje, principalmente nas reg ies mediterrneas, essas precaues supersticiosas ainda so levadas a srio.

Abandonando os olhos fantsticos dos espritos do mal e chegando aos olhos verdadeir os de uma mulher, muitas mensagens podem ser lidas em suas vrias expresses. Baixar os olhos. Olhos baixos so s vezes sinal de modstia. o comportamento natural dos su bordinados que no ousam encarar seus superiores. Uma pessoa verdadeiramente modes ta no move os olhos para a esquerda e para a direita, mas baixa-os para o cho. H ne sse ato, assim como no gesto de baixar a cabea, a idia de reverncia e submisso. Ergu er os olhos para o cu. Esse outro movimento usado deliberadamente como um sinal. Se os olhos se mantm um segundo nessa posio, expressam uma "alegao de inocncia". Usado hoje s de brincadeira, esse movimento dos olhos baseia-se na idia de olhar para o cu em busca de que o divino seja testemunha da inocncia. Olhar feroz. Esse um olh ar usado freqentemente pela me que tenta dominar os filhos sem dizer uma palavra. O olhar feroz uma verso mais complexa do olhar fixo. Os olhos encaram a "vtima" be m abertos, mas o cenho se mantm franzido. Trata-se de uma contradio, e duas partes do rosto precisam opor foras, porque olhos arregalados geralmente so acompanhados de sobrancelhas erguidas. Por essa razo, no uma expresso que se mantenha por muito tempo. Durante o olhar feroz, as plpebras superiores so fortemente pressionadas pa ra cima e quase desaparecem sob as sobrancelhas abaixadas. Isso d ao olhar uma ex presso

inconfundvel. A mensagem do olhar feroz de raiva e surpresa. Olhar de soslaio. Es se um movimento usado para olhar algum sem se dar a perceber. Tambm um sinal de ti midez ou de reserva. "Estou muito assustado para encarar voc, mas no consigo deixa r de olh-lo" a mensagem que ele contm. A expresso "olhar de esguelha" descreve perf eitamente esse gesto. Olhar desfocado. Isso ocorre quando estamos muito cansados ou sonhando acordados. Algum que queira mostrar que est sonhando com algo especia l (um novo amor, por exemplo) pode ficar olhando por uma janela com um olhar des focado para impressionar os presentes. Olhos arregalados. Abrir os olhos a ponto de mostrar o branco acima e/ou abaixo da ris costuma ser uma reao a uma surpresa m oderada. Esse movimento aumenta o campo de viso e abre caminho para uma maior rec eptividade a estmulos visuais. Como ocorre com muitas reaes automticas dos olhos, um a verso "representada" s vezes usada como sinal de falsa surpresa. Olhos apertados . Basicamente uma proteo contra o excesso de luz ou possveis danos, o movimento vol untrio de apertar os olhos tambm tem uma verso deliberada. Trata-se de uma forma ar rogante, na qual fica evidente que a pessoa no est sofrendo com a exposio luz ou tem endo uma ameaa. Essa expresso de dor artificial implica que os presentes so a causa de uma angstia mais ou menos permanente. uma expresso de desgosto,

de desprezo pelo mundo ao redor. A prega de pele dos olhos orientais s vezes cria uma falsa impresso de arrogncia, porque parece que a pessoa est apertando os olhos deliberadamente. Olhos brilhantes. O brilho dos olhos transmite uma mensagem in teiramente diference e algo difcil de imitar (a no ser para atores profissionais). A superfcie luminosa e cintilante dos olhos fica levemente umedecida por uma sec reo das glndulas lacrimais causadas por uma forte emoo, mas no suficientemente forte p ara produzir lgrimas. Esse o olhar dos apaixonados, dos fs, da me orgulhosa e do at leta triunfante, mas tambm o olhar da angstia, da aflio e da tristeza em resumo, de qualquer forte emoo que seja reprimida pouco antes do choro. Olhos midos. Chorar um forte sinal social. O fato de sermos capazes de chorar enquanto outros primatas no choram tem despertado considervel interesse. H quem afirme que isso se deve ao fato de nossos ancestrais terem passado por uma fase aqutica h milhes de anos. As b aleias choram quando sofrem, e h relatos de que as lontras tambm choram quando per dem os filhotes. Afirma-se ainda que as lgrimas so um produto da evoluo da funo de lim peza dos olhos em mamferos que voltaram ao mar. Essa explicao aqutica parece lgica. S e h milhes de anos o homem passou por uma fase aqutica, quando produzia lgrimas como uma reao longa exposio gua do mar, possvel que tenha conservado esses olhos lacr s quando voltou terra firme como caador. Isso explicaria por que ele o nico primat a a ter essa capacidade. Uma outra possibilidade que o clima seco das savanas te nha aumentado a produo de lgrimas, e

que o choro seja resultado da funo de limpeza. Contra o argumento de que os outros mamferos que habitam regies secas no choram quando esto tristes, pode-se dizer que todos eles possuem faces peludas, nas quais as lgrimas se perderiam. S no rosto se m plos da espcie humana as lgrimas brilhantes funcionariam como um forte sinal visu al, Uma explicao completamente diferente parte da idia de que as lgrimas, como a uri na, tm uma funo excretora. A anlise qumica das lgrimas produzidas pela tristeza e das lgrimas produzidas pela irritao dos olhos revelou que os dois lquidos contm diferente s protenas. Isso indicaria que o choro emocional primordialmente uma maneira de l impar o corpo do excesso de substncias qumicas produzidas pelo estresse, o que exp licaria por que "chorar faz bem": a melhora de humor seria fruto de uma mudana qum ica. A viso de faces banhadas de lgrimas, que estimularia as pessoas a abraar e con fortar o sofredor, seria ento uma explorao secundria desse mecanismo de excreo. Mais u ma vez, difcil conciliar essa teoria com a ausncia de lgrimas em animais como os ch impanzs, que passam por momentos de forte tenso em disputas no mundo selvagem. Pis car os olhos. Deixando o tema dramtico do choro e abordando o tema mais mundano d a piscadela, hoje existem vrias maneiras diferentes de piscar. A piscadela normal , o movimento das plpebras que limpa e umedece a superfcie da crnea a freqentes inte rvalos durante o dia, leva mais ou menos 1/40 de segundo. Em estados emocionais, quando a produo de lgrimas aumenta, as piscadelas tambm se tornam mais freqentes. po r isso que a freqncia das piscadas pode ser usada como um indcio do estado de esprit o. Eis algumas das diferentes maneiras de piscar:

Piscar repetidamente. Isso ocorre quando algum est beira das lgrimas. Trata-se de u ma tentativa desesperada de prender as lgrimas antes que elas comecem a rolar. Po r causa disso, tambm usado como um sinal de tristeza. Piscar exageradamente. uma piscadela mais lenta e maior em amplitude que a piscadela normal. um sinal melod ramtico de falsa surpresa, usado apenas com um gesto "teatral". A mensagem que el e passa a seguinte: "No creio no que meus olhos vem, e por isso estou limpando-os com uma imensa piscadela para ter certeza de que isso mesmo que estou vendo". Ad ejar as pestanas. Os olhos se abrem e fecham numa frao de segundo, num tremor seme lhante ao que tenta evitar o choro. A diferena a abertura dos olhos, que so arrega lados numa expresso de falsa inocncia. outro gesto teatral. Piscar para algum. Esse um gesto deliberado que significa cumplicidade entre duas pessoas. A mensagem q ue ele transmite : "Eu e voc partilhamos momentaneamente um segredo que exclui os demais". Entre amigos, significa que ambos esto de acordo sobre alguma questo, ou que desfrutam de uma intimidade maior do que a que tm com as outras pessoas prese ntes. Entre estranhos, o gesto geralmente implica um convite sexual, entre pesso as de sexos diferences ou do mesmo sexo. Como sugere um entendimento particular entre duas pessoas, a piscadela pode ser usada abertamente para "provocar" um te rceiro e faz-lo sentir-se excludo. Usado em segredo ou abertamente, o gesto conden ado pelas

regras de etiqueta. Uma autoridade no assunto declarou que, na Europa, isso no co isa de uma mulher de classe. Muitas mulheres acham difcil piscar de uma maneira c onvincente e se sentem desajeitadas quando o tentam. Por alguma razo ainda descon hecida (a menos que a dificuldade esteja na maquiagem dos olhos), muito mais fcil para os homens piscar de uma maneira convincente. Piscar para algum talvez signi fique que desejamos partilhar um segredo apenas com uma pessoa, enquanto o outro olho se mantm aberto para o resto do mundo, que fica de fora da troca pessoal. C omo os olhos femininos transmitem muitas mensagens, no surpreende que toda uma co smtica tenha se desenvolvido para embelez-los. No Egito, a pintura dos olhos j era bastante sofisticada 5 mil anos antes de Cristo. A galena, um minrio de chumbo, e ra utilizada para pintar traos pretos que exageravam a forma das plpebras. A malaq uita, um xido de cobre, foi usada para fabricar a famosa maquiagem verde que era aplicada na regio dos olhos na forma de uma pasta. Alm de decorativa, funcionava c omo uma proteo contra o brilho do sol. Um produto puramente decorativo para maquia r os olhos era preparado com ovos de formigas. claro que, para as mulheres egpcia s daquele tempo, a maquiagem dos olhos era cara e consumia muito tempo. Novas pe squisas revelaram que, 2 mil anos antes de Cristo, a fabricao de cosmticos era um p rocesso muito mais complexo do que se acreditava. Alm das cores preto e verde, j c onhecidas, hoje se sabe que h 4 mil anos, graas a uma qumica bastante avanada, as da mas egpcias tinham a seu dispor o prpura, o amarelo, o azul e trs tipos de branco. Dois dos brancos tambm agiam como antibiticos. Alm disso, o preto era encontrado em duas tonalidades, uma fosca e outra brilhante.

Para aplicar esses cosmticos nos olhos, a mulher usava um bastonete de ponta arre ndada, feito de madeira, bronze, hematita, obsidiana ou vidro. Muitos desses bas tonetes, assim como potes de cosmticos lindamente decorados, foram encontrados em salas de maquiagem e de banho de mais de 3 mil anos atrs. A maquiagem dos olhos da mulher egpcia inclua um estranho elemento: uma linha negra horizontal que parti a do canto externo do olho at a orelha. Esse elemento altamente decorativo tinha um significado mgico porque era a imitao das linhas do olho do gato, um animal sagr ado para os antigos egpcios. Essa obsesso pela maquiagem dos olhos no Egito durou milhares de anos. Mesmo no perodo em que a grande civilizao j declinava, a rainha Cl epatra ainda experimentava novas combinaes de cores, pintando as plpebras superiores de azul-escuro e as inferiores de um verde brilhante. As coisas eram bastante d iferentes na antiga Grcia, onde as mulheres respeitveis deviam exibir a pureza e a graa de suas formas naturais. Embora tenha sido a lngua grega que nos legou a pal avra "cosmtico (de "kosmetikos", que significa "elaborada decorao"), apenas as cort ess gregas desfrutavam dos prazeres da maquiagem. Nelas, era aceitvel realar as plpe bras com um pincel mergulhado em incenso preto e delinear os olhos com kohl. Emb ora muitos homens gregos usufrussem da companhia dessas mulheres, as cortess eram desprezadas pelos autores puritanos da poca, um dos quais afirmou que, ao acordar pela manh, "uma mulher dessas pareceria ainda menos atraente que um macaco . Os antigos romanos eram menos austeros a esse respeito. Ovdio, que escreveu a primei ra obra sobre cosmticos, registra o uso de sombras pretas para os olhos, feitas d e cinzas de madeira, e sombras douradas produ-

zidas a partir do aafro. O dramaturgo romano Plauto afirmou que "uma mulher sem pi ntura como comida sem sal". Depois da queda de Roma, a maquiagem praticamente de sapareceu dos olhos femininos na Europa e s ressurgiria muitos sculos depois. Quan do isso aconteceu, era uma prerrogativa das mulheres de vida fcil. A Europa segui a a tradio grega. A maquiagem dos olhos s ressurgiu inteiramente no incio do sculo XX , quando uma forte reao ao puritanismo vitoriano comeou a ganhar impulso. O ano de 1910 assistiu publicao de um notvel pequeno volume intitulado The Daily Mirror Beau ty Book, um manual de beleza que aconselhava traar uma linha a lpis para alongar o s olhos e descrevia um aparelho para curvar os clios, para faz-los "parecer estrel as". Depois da Primeira Grande Guerra, as dcadas de 1920 e 30 viram esse comrcio d e cosmticos florescer numa indstria de massa. As mulheres, recentemente emancipada s, estavam decididas a se embelezar segundo seu prprio gosto e a rejeitar qualque r interferncia de figuras autoritrias masculinas. Essas jovens foram fortemente in fluenciadas pelo cinema, que dava seus primeiros passos. As atrizes dos primeiro s filmes em preto e branco eram obrigadas a enfatizar os traos faciais para torn-l os mais visveis para a platia. Uma atriz em particular, Theda Bara, influenciou a indstria de cosmticos ao lanar a moda dos olhos pesadamente maquiados. Helena Rubin stein, pioneira da moderna cosmtica, tirou a idia das sombras coloridas do teatro francs e, com seu conhecimento do antigo Egito, experimentou o kohl para criar a dramtica mscara de Theda Bara para o papel de Clepatra. Foi o comeo de uma revoluo na cosmtica. Em poucas dcadas, o inusitado de Hollywood tornou-se lugar-

comum em todo o mundo. No incio da dcada de 1960, o Egito serviu novamente de insp irao para a maquiagem dos olhos. Dessa vez, foi Elizabeth Taylor a fazer o papel d e Clepatra. No pico de 1963, seus olhos pesadamente maquiados inspiraram jovens de todo o mundo e sombras, delineadores e clios postios entraram na moda. No final d a dcada, o olhar desafiador de Clepatra deu lugar a uma aparncia mais natural, mas os cosmticos para os olhos no desapareceram. Na verdade, essa suposta aparncia natu ral era totalmente artificial. A maquiagem ostensiva do incio da dcada foi substit uda por uma sutil ingenuidade, criando um ar de "inocncia infantil". Um anncio proc lamava que "Para olho nu, uma face nua". O truque era que essa face nua se conqu istava com o mais demorado e mais cuidadoso procedimento cosmtico na histria da ma quiagem. Desde ento, a maquiagem dos olhos sempre esteve presente s vezes sutil, o utras vezes nem tanto , com as plpebras, a linha dos olhos e os clios recebendo mai or ou menor ateno de acordo com os ditames da moda. No mundo ocidental, pelo menos , no parece haver limites para essa rea da "modificao" feminina. Mesmo em pases onde dogmas religiosos impem a sujeio das mulheres, obrigando-as a cobrir o rosto em pbli co, a maquiagem dos olhos recebe a mesma ateno de sempre ainda que s possa ser apre ciada na privacidade do lar. Como escreveu uma autora iraniana, "as mulheres pod em ser obrigadas a parecer feias pelos chefes de Estado islmicos, mas, ironicamen te, a indstria cosmtica cresce cada vez mais". evidente que o desejo feminino de r ealar a beleza dos olhos continua to forte hoje como era nas antigas civilizaes.

6. Nariz O nariz uma parte muito pequena da anatomia feminina, mas tem uma importncia desp roporcional ao seu tamanho. uma parte do rosto que no capaz de expressar-se, a no ser franzindo-se em sinal de repugnncia. Apesar disso, sempre despertou muita ate no. Seu formato tem sido referncia de beleza, e por isso a cirurgia plstica para mod ificar o nariz feminino tem tido muita procura h mais de meio sculo. Por que isso acontece? O que h de to especial nessa parte da anatomia feminina? evidente que, n a evoluo da espcie, caractersticas como quadris amplos, pele saudvel e fartos seios g anharam muita importncia como sinais de beleza feminina, mas que vantagem evoluti va pode haver na forma exata de um nariz feminino? Para entender isso, preciso p rimeiro examinar a biologia bsica do nariz. Se compararmos o nariz humano com os de nossos parentes prximos do mundo animal, fica evidente que nosso nariz, com a ponte saliente, a ponta alongada e as narinas voltadas para baixo, nico. Os macac os no possuem nada parecido. Os que tm o focinho mais longo tambm possuem uma face alongada. Ns temos um nariz protuberante num rosto achatado, uma caracterstica est ranha que exige uma explicao. Alguns anatomistas apresentaram um argumento pouco c onvincente: no curso da evoluo, medida que o rosto humano foi se achatando, o nari z permaneceu onde estava, como uma rocha que fica exposta quando a mar baixa. difc il aceitar essa suposio. H algo to positivo na independncia do nariz em relao s fei o cercam, que o "rgo proeminente", como ele chamado, deve nos proporcionar alguma vantagem biolgica. Vrias hipteses foram levantadas.

A primeira teoria v a probscide humana como um ressonador. Seu crescimento interpr etado como um movimento de apoio cada vez maior da vocalizao humana. O nariz teria se desenvolvido medida que a voz e a fala evoluram. Para ilustrar essa proprieda de, preciso falar tapando o nariz. A perda da qualidade vocal drstica. por isso q ue os cantores tm tanto pavor de pegar um resfriado. Mas talvez a voz clara dos h umanos s precise dos grandes seios nasais as cavidades nasais ocultas para ressoa r com clareza. Se for esse o caso, precisamos de outra explicao para a protuberncia do nariz. Uma segunda teoria v o nariz humano como um escudo: uma armadura ssea q ue ajuda a proteger os olhos. Se apoiarmos a ponta do polegar no osso malar, um dedo no superclio e outro na ponte do nariz, vamos sentir a mo pressionando as trs procruses defensivas do olho. Esse tringulo sseo protege o olho, que mole e vulnerve l, de um golpe frontal. Uma terceira teoria, bastante fantasiosa, v o nariz como uma defesa contra a gua. H quem afirme que nossos ancestrais passaram por uma fase aqutica h milhes de anos. Durante esse perodo, nosso corpo teria sofrido diversas a daptaes. O nariz seria uma proteo contra o influxo de gua quando mergulhvamos. Vale le mbrar que, quando pulamos na gua, apertamos o nariz, mas no precisamos fazer isso quando mergulhamos de cabea. Isso verdade, mas seria muito mais provvel que tivssem os desenvolvido vlvulas nasais, como as baleias. Apenas um pequeno passo evolucio nrio seria necessrio para que o homem tivesse um nariz capaz de se fechar debaixo d'gua. Se isso tivesse ocorrido, no teramos necessidade de desenvolver um nariz alo ngado com narinas voltadas para baixo. Vlvulas nasais seriam muito mais teis a um macaco aqutico.

Mas talvez o formato do nariz humano o ajude a funcionar como uma proteo diferente : contra a poeira e os resduos carregados pelo vento. Ao abandonar a tranqilidade das rvores e se aventurar por plancies descampadas e outros ambientes mais hostis, nossos ancestrais devem ter encontrado um ambiente adverso e cheio de ventos, o nde um nariz seria de grande utilidade. Essa teoria v o nariz como um aparelho de ar condicionado obrigado a suportar uma carga cada vez maior medida que nossos ancestrais se deslocavam para regies mais frias e secas do planeta. Para entender isso necessrio dar uma olhada dentro do nariz. Quando o ar inalado pelas narinas , dificilmente est nas condies ideais para passar aos pulmes. Os pulmes so exigentes q uanto qualidade ideal do ar que gostariam de receber: 35 de temperatura, 95% de u midade e livre de poeira. Em outras palavra, deve ser um ar temperado, mido e lim po, para evitar que o delicado revestimento dos pulmes se resseque ou se danifiqu e. O nariz consegue isso de uma maneira notvel: fornecendo mais de 14m3 de ar con dicionado a cada 24 horas. Se um paciente de um hospital perder o uso do nariz p or qualquer motivo, seus pulmes estaro, gravemente prejudicados em um ou dois dias . Tentativas de criar um nariz artificial enfrentaram muitas dificuldades, o que prova a extraordinria eficincia da engenharia do nariz humano. A superfcie interna das complexas cavidades nasais coberta por uma membrana mucosa que segrega cerc a de 1 litro de gua por dia. Essa superfcie mida est sempre em movimento, porque inc rustados nela existem milhes de minsculos plos chamados clios, que oscilam 250 vezes por minuto, renovando metade da cobertura mucosa a cada minuto. Por fora da grav idade, essa mucosa desliza pela garganta, onde engolida. Enquanto isso

acontece, o ar que passa pelas cavidades nasais vai se aquecendo e tornando-se m ais mido. O p e os resduos de sujeira aderem mucosa e so eliminados com ela. Assim o s pulmes esto seguros para a prxima inspirao. Da podemos concluir que, medida que nos os ancestrais abandonaram seu habitat tropical e mido e se aventuraram por outras terras em busca da caa, seu nariz passou a ser mais exigido. Num clima quente e m ido, por exemplo, 76% da umidade so provenientes do exterior, e o nariz s contribu i com 24% Num clima quente e seco, porm, apenas 27% da umidade vm do ar, ao passo que 73% precisam ser produzidos pela mucosa nasal. Isso significa que, para se m anter eficiente nas savanas ridas ou desertos, o nariz precisa ser mais alto e ma is proeminente do que numa floresta mida. Um cuidadoso mapeamento revela que possv el classificar as pessoas segundo um ndice nasal, dividindoas em grupos correspon dentes temperatura e umidade do local onde vivem. Isso no significa classific-las por "raas". Pessoas de pele escura que vivem em regies quentes na frica ocidental, por exemplo apresentaro um nariz mais achatado que as pessoas de pele escura que vivem nas regies mais secas da frica oriental. A forma do nariz apenas uma indicao d o tipo de ar que nossos ancestrais respiraram e de nada mais. Resumindo, portant o, o nariz humano um aparelho ressonador e um escudo sseo que se tornou mais prot uberante e mais longo medida que nossa espcie abandonou o quente e mido Jardim do d en, conservando sua funo de condicionamento do ar. Mas no s para isso que serve o na riz: ele o principal rgo do olfato e do paladar. A funo olfativa realizada por dois pequenos conjuntos de clulas capazes de detectar os cheiros. Do tamanho de uma pe quena moeda, situam-se acima das fossas nasais. Cada um deles constitudo por

5 milhes de clulas que nos do uma sensibilidade muito maior aos odores do que em ge ral imaginamos. Somos capazes de detectar substncias diludas numa proporo de uma par te da substncia para bilhes de partes de ar. O nariz feminino tem uma extraordinria sensibilidade aos odores masculinos. Pesquisas realizadas na dcada de 1970 ident ificaram mais de duzentos diferentes compostos qumicos que podem ser encontrados no suor, na saliva, nos leos da pele e nos fluidos genitais. Surpreendentemente, descobriu-se que as mulheres que apreciam relaes sexuais freqentes, durante as quai s, inevitavelmente, aspiram diversos cheiros masculinos, possuem uma fisiologia mais equilibrada. Apresentam ciclos sexuais mais regulares e menos problemas de fertilidade tal o poder do nariz. As mes tambm so capazes de reconhecer seus bebs pe lo cheiro corporal. Se, numa experincia simples, diversas mes forem colocadas em l inha com os olhos vendados, e seus bebs transportados diante da fila um por um, c ada me ser capaz de distinguir seu filho entre todos os outros. As mulheres jovens geralmente se surpreendem ao descobrir que possuem essa sensibilidade. Mais uma vez, uma demonstrao de quanto a capacidade do nariz humano tem sido subestimada. (Apenas para registro: s metade dos jovens pais foram capazes do mesmo feito.) No temos conscincia dessa alta eficincia do nariz porque ignoramos e anulamos cada ve z mais suas funes. Vivemos em cidades onde os odores naturais tornam-se imperceptve is, usamos roupas que eliminam nossos cheiros corporais e enchemos o ar de aeros sis capazes de eliminar cheiros e disfarar odores. Ainda pensamos no olfato como a lgo primitivo e brbaro uma capacidade antiga que melhor esquecer e abandonar.

Apenas em algumas reas especializadas a dos provadores de vinhos e perfumes, por exemplo existe um esforo de educar o nariz a desenvolver plenamente seu potencial . Convm agora explicar por que dissemos que o nariz tambm um rgo do paladar. A lngua o principal rgo do paladar, mas tem uma capacidade muito limitada. S capaz de disti nguir quatro sabores: doce, salgado, amargo e cido. medida que mordemos, mastigam os e engolimos os alimentos, todos os outros sabores de nossa variadssima culinria na verdade so detectados no na superfcie da lngua salivante, mas pelas clulas olfati vas situadas acima das fossas nasais. Quando levamos o alimento boca, as partcula s odorficas chegam a essas clulas diretamente pelas cavidades nasais, ou indiretam ente pela prpria boca. Um alimento pode ter um sabor desagradvel (na lngua) e um ch eiro delicioso (no nariz). Essa portanto a biologia do nariz, mas como ela pode nos ajudar a entender a forte ligao entre a forma do nariz e a beleza feminina? Um a resposta pode ser encontrada na protruso ssea do nariz humano. Se, como dissemos , ele protege os olhos de golpes violentos, ento os homens primitivos, que eram c aadores, precisariam de uma proteo maior que as mulheres primitivas, que coletavam alimentos. Nas tribos primitivas, as mulheres adultas eram valiosas demais para serem expostas numa caada. Os homens adultos eram mais dispensveis, mas, ainda ass im, se tinham que enfrentar os perigos de uma caada, precisavam da maior proteo pos svel. Essa proteo podia ser adquirida se eles desenvolvessem um crnio mais pesado, s obrancelhas mais espessas, fortes ossos malares e um nariz mais protuberante. Po r isso, em mdia, o nariz dos homens acabou se tornando maior que o das mulheres.

Alm disso, a capacidade atltica dos homens, desenvolvida na perseguio das presas, au mentou a importncia do nariz como condicionador do ar. Mais uma vez, houve uma pr esso evolutiva para que o nariz dos homens se tornasse maior que o das mulheres. Essas diferenas criaram uma equao: nariz menor = nariz feminino. A partir da, qualqu er mulher que nascesse com um nariz muito delicado era considerada superfeminina , e qualquer mulher que nascesse com um nariz muito grande se sentiria feia. Iss o no foi tudo. Outro fator favoreceu a pequenez do nariz feminino. Quando bebs, to dos ns temos o nariz na forma de um minsculo boto. Durante a infncia, esse boto cresc e proporcionalmente ao resto da lace e atinge seu tamanho mximo na idade adulta. Da se conclui que um nariz pequeno um nariz infantil. Acrescente-se a isso um "cu lto juventude" e o resultado bvio: quanto menor o nariz, mais bela a mulher. Port anto, para parecer jovem e feminina preciso ter um nariz pequeno. Para a maioria das mulheres, isso no problema a natureza lhes foi favorvel. Outras, porm, sentemse desfavorecidas pela gentica por terem que viver com um nariz grande e masculin o. H duas razes possveis para isso. Elas podem ter sido desfavorecidas simplesmente em conseqncia das variaes individuais que ocorrem em todas as populaes. Mas tambm p el que seus ancestrais recentes tenham vindo de uma parte do mundo onde um nariz grande era uma adaptao valiosa ao clima. Narizes provenientes de regies desrticas, como o Oriente Mdio e o norte da frica, so maiores que a mdia; os das regies midas, co mo de certas partes da frica tropical, so mais largos que a mdia. Se forem viver em outras partes do mundo, onde o clima seja mais temperado, algumas dessas mulher es podem achar que seu nariz no bastante

feminino e desejaro t-lo menor. At o sculo XIX, elas pouco podiam fazer, mas o apare cimento de tcnicas avanadas de cirurgia plstica vieram em seu socorro. A cirurgia p lstica surgiu da necessidade de reconstruir o rosto dos soltados feridos durante as duas grandes guerras do sculo XX. Com os avanos tcnicos, percebeu-se que os mesm os procedimentos podiam ser utilizados por razes puramente estticas, sempre que al gum estivesse infeliz com o rosto que a natureza lhe dera. Reduzir o tamanho do n ariz feminino tornou-se a mais popular das cirurgias plsticas. O termo tcnico para essa cirurgia rinoplastia que vem de rhino, o termo grego para nariz. A cirurgi a realizada dentro do nariz, para que no haja cicatrizes externas. O procedimento mais comum implica a remoo da salincia ssea que torna o nariz muito protuberante e adunco. Uma serra cirrgica especial remove essa salincia, e o perfil nasal se redu z drasticamente. Mas existem cirurgias menos comuns, como a reduo da batata do nar iz, o estreitamento das narinas e a elevao da ponta do nariz. Como quase sempre ac ontece com essas "melhorias" corporais, as primeiras clientes da cirurgia plstica do nariz foram as estrelas do show business. Em 1923, a famosa atriz de teatro Fanny Brice convocou um renomado cirurgio plstico a seu apartamento no Ritz, onde ele realizou uma rinoplastia que reduziu seu nariz proeminente a dimenses diminut as. Seu produtor ficou horrorizado. Segundo ele, Fanny perdera "um nariz de 1 mi lho de dlares". Dorothy Parker, famosa por seus comentrios custicos sobre as celebri dades da poca, afirmou que Brice (que era judia) tinha "cortado fora o nariz por d io sua raa", contra o que a atriz se defendeu energicamente. Mais tarde, na dcada de 1960, quando fez o papel de Fanny Brice em Funny Girl, Barbra Srreisand se

recusou bravamente a operar seu imponente nariz, e o incidente sobre a cirurgia plstica de Fanny foi omitido no roteiro do filme. Mas Streisand, dona de uma fort e personalidade, foi uma exceo. Na segunda metade do sculo XX, a rinoplastia se tor nou cada vez mais popular no mundo ocidental porque um nmero cada vez maior de at rizes modelos e mulheres de todas as condies sociais passaram por uma plstica para reduzir o nariz. No incio do sculo XXI, o nmero de rinoplastias j ultrapassava cente nas de milhares. Mesmo em pases onde o nariz grande uma caracterstica comum, a mod a pegou. Em Israel, por exemplo, cirurgies plsticos so cada vez mais requisitados p ara a rinoplastia. Alm das mulheres israelenses, jovens do Egito, da Jordnia, da A rbia Saudita e dos pases do Golfo acorrem s clnicas israelenses em busca da operao. O procedimento popularizou-se nos lugares mais inesperados. No Ir, onde por imposio d o rigoroso regime islmico as mulheres cobrem os cabelos em pblico e expem apenas o rosto, ou parte dele, o nmero de rinoplastias est crescendo em propores assustadoras . No incio do sculo XXI, a reduo do nariz se tornou tal obsesso para as jovens irania nas que mais de cem cirurgies plsticos chegavam a realizar 35 mil rinoplastias por ano. Uma adolescente de Teer afirmou: "A moda chegou a tal ponto que as pessoas que no operam o nariz usam um curativo para chamar a ateno". A desculpa das adolesc entes que, de acordo com a lei islmica, "Deus ama os belos". Mas claro que, com q uase todo o resto do corpo coberto, o nariz se tornou um foco de ateno. Em algumas regies da frica tropical, uma operao diferente est ganhando popularidade. Depois del a, o nariz

largo e chato das mulheres nativas se estreita e recebe uma ponte mais firme. o equivalente nasal do alisamento dos cabelos, uma cirurgia com a qual as jovens a fricanas tentam parecer mais europias. Uma tendncia semelhante foi relatada recent emente no Extremo Oriente. No Vietn e na China, as cirurgias que ocidentalizam o nariz esto sendo realizadas em grande nmero. Para o uso de jias, o nariz nunca foi to popular quanto as orelhas, o pescoo, o pulso ou os dedos. Em algumas sociedades tribais, o septo nasal era perfurado para que nele se pudesse pendurar um ornam ento, mas esse costume nunca se generalizou. O piercing nas narinas tem uma long a histria, que comea no Oriente Mdio cerca de 4 mil anos atrs. Ainda prtica corrente entre os berberes e bedunos nmades do Norte da frica e do Oriente Mdio, onde o marid o costuma presentear a esposa com uma argola de ouro que ela dever usar no nariz no dia do casamento. O tamanho da argola indica a riqueza da famlia, e, se mais t arde ocorrer o divrcio, a mulher rejeitada pode usar o aro de ouro no nariz para garantir sua segurana. A tradio de usar argola no nariz foi levada do Oriente Mdio p ara a ndia durante o perodo mongol, no sculo XVII, quando o costume era perfurar a narina esquerda, escolhida porque esse lado estava relacionado procriao e ao nasci mento. Acreditava-se que, se usasse uma argola na narina esquerda (muitas vezes ligada orelha esquerda por uma corrente de ouro), a mulher teria um parto menos doloroso. Na dcada de 1960, os hippies do Ocidente gostavam de viajar para o Orie nte "em busca de si mesmos", e, ao ver as mulheres nativas com argolas no nariz, decidiram adotar essa maneira extica de mutilao. Na Inglaterra, a moda foi adotada pelos punks dos anos 1970, mas ainda era vista como uma tendncia

extica. Mais tarde, por volta do final do sculo XX, talvez devido influncia cada ve z maior dos filmes de Hollywood, os pequenos piercings ganharam popularidade. Em muitos lugares houve reaes violentas de patres contra empregados que usavam esse n ovo tipo de ornamento feminino, mas com o tempo o costume foi perdendo seu carter de rebeldia, e hoje, j no sculo XXI, comea a declinar. Quanto maneira de cumprimen tar com um toque de nariz contra nariz, tem sido rara socialmente. Na Europa, o contato entre duas pessoas pelo nariz sempre foi considerado grosseiro e incivil izado. O melhor que um nariz pode esperar um puxo ou um soco. E o pior foi uma pu nio particularmente brutal, na qual uma faca era inserida nas narinas, o que fazia o nariz se partir ao meio. Esse castigo era aplicado, no sculo IX, queles que no p agassem impostos. Hoje, embora os coletores de impostos tenham aposentado as fac as, ainda mostramos uma relquia desse mtodo primitivo quando dizemos que o fisco " nos deu uma facada". No mundo ocidental, o nariz s recebe toques gentis na vida p rivada. No ato sexual, os amantes esfregam o nariz do parceiro contra o prprio na riz, uma carcia que entretanto nunca saiu do mbito da intimidade Em certas ilhas d o Pacfico, esse toque tambm ocorre num contexto social. Eis, segundo Malinowski, a maneira como um nativo de Trobriand descreve o ato sexual: "Eu a abrao com todo o meu corpo, esfrego meu nariz no dela, sugo o seu lbio inferior e ela suga o meu . Ento, tensos de paixo, misturamos nossas lnguas, nos mordemos no nariz, nos morde mos nas bochechas, nos mordemos no queixo, acariciamos as axilas e as virilhas.. .". Num contexto social, os povos do Pacfico utilizavam o contato nariz a nariz q uase da mesma maneira que

usamos o beijo. Costuma-se descrever esse contato como "esfregar um nariz contra o outro", o que um erro. O movimento de esfregar geralmente se reserva aos enco ntros erticos do tipo descrito por Malinowski. Em pblico, o que ocorre um toque na ponta do nariz, um gesto que se baseia na idia de inalar a fragrncia do corpo do outro. Como cumprimento formal, o toque no nariz s vezes obedece a um rgido cdigo d e comportamento. Em uma tribo das ilhas Salomo, no sul do Pacfico, existe uma list a das partes do corpo que podem ou no ser tocadas pelo nariz. O contato de nariz com nariz, assim como de nariz com bochecha, s permitido entre pessoas da mesma c ondio social. Quando um jovem encontra uma pessoa mais velha, o contato deve ser d e nariz com pulso. Quando um cidado cumprimenta um grande chefe, deve tocar os se us joelhos com o nariz. Esses cumprimentos esto em declnio. O modo de vida mais co smopolita, a mistura de culturas, o crescimento do turismo e do comrcio internaci onal tudo isso contribuiu para uma uniformidade dos gestos de cumprimento, c o o nipresente aperto de mos se espalhou por todo o planeta. Hoje, quando maoris de a lta casta de encontram, combinam um vigoroso aperto de mos com um leve toque no n ariz. O novo ocupa o lugar da tradio.

7. Bochechas Desde pocas muito remotas a parte macia e lisa do rosto feminino tem sido conside rada sede de beleza, inocncia e modstia. Isso ocorreu em parte porque a forma arre dondada do rosto de um beb uma caracterstica exclusivamente humana sempre desperto u forte amor paternal. Essa antiga ligao entre bochechas macias e amor intenso dei xou uma marca em nossos relacionamentos adultos. Em momentos de ternura, tocamos , beliscamos ou beijamos as faces do ser amado, numa reminiscncia do amor puro en tre pais e filhos. Assim como a me pressiona levemente as bochechas do beb contra o rosto, os namorados danam de rosto colado e velhos amigos se beijam na face. Si mbolicamente, a bochecha a parte mais suave de todo o corpo feminino. A bochecha tambm a parte do corpo que revela mais claramente as emoes. nas faces que as mudana s emocionais so mais evidentes. O rubor da vergonha ou do constrangimento sexual se inicia no centro das bochechas em dois pontos que ganham uma cor vermelho-esc ura e s ento se irradia pela superfcie do rosto. Depois, se o rubor se intensifica ainda mais, espalha-se para outras reas, como o pescoo, o nariz, os lbulos das orel has e o colo. Mark Twain certa vez declarou que "O homem o nico animal que se rub oriza. Ou deveria..." como se fossem os terrveis pecados do ser humano que o fize ssem ruborizar-se de vergonha. Na verdade, em outros contextos que o rubor ocorr e. A pessoa que enrubesce costuma ser jovem, tmida em sociedade, e geralmente no t em do que se envergonhar, a no ser de sua inexperincia e indesejada inocncia. Como ocorre muitas vezes num clima de erotismo, o rubor visto como uma demonstrao de in ocncia virginal. A "noiva ruborizada" um clich nas cerimnias

de casamento e nesse caso o rubor resulta de um constrangimento pelo fato de tod os os presentes estarem imaginando a iminente perda da virgindade. Como o rubor est (ou estava, antes que a educao sexual moderna trouxesse uma maior abertura e fr anqueza sobre o assunto) intimamente ligado a uma situao de namoro ou flerte entre pessoas jovens, criou-se uma conexo entre ele e a atrao sexual. A mulher que no cor a no tem conscincia de sua sexualidade ou j perdeu a vergonha. A mulher que cora di ante de um comentrio de conotao sexual obviamente tem conscincia de sua sexualidade, mas ainda preserva uma certa ignorncia. Portanto, poderse-ia dizer que o rubor b asicamente um sinal de virgindade. Nesse contexto, era significativo que as jove ns oferecidas nos mercados de escravos corassem quando enfileiradas diante de po tenciais compradores. A vermelhido do rosto tambm um sinal de raiva. A tonalidade que se instala diferente, um rubor difuso que se espalha por todo o rosto. A dis posio da mulher enfurecida de ataque. Ela pode lanar ameaas terrveis, mas a vermelhi da pele que indica sua frustrao. As faces de uma mulher verdadeiramente irada se tornam muito plidas medida que o sangue foge e ela se prepara para a ao. Esse o ros to de uma mulher pronta para atacar a qualquer momento. Mas se ela est com medo, suas faces tambm empalidecem, porque ela est prestes a fugir ou reagir, se for enc urralada. Modernamente, o rosto bronzeado de uma mulher caucasiana sinal de stat us, porque indica que ela tem condies de passar frias numa praia. Essa uma situao rel ativamente recente. Antigamente, nenhuma jovem da alta classe seria vista com a pele bronzeada. Naquela poca, o bronzeado significava apenas uma coisa: a labuta no campo. Moas das classes superiores consideravam a pele bronzeada repugnante, c tomavam todo o cuidado para evitar o sol mesmo num simples

passeio pelo parque, quando usavam um chapu de abas largas ou uma sombrinha. Em a lguns perodos da histria, essa repulsa ao sol levou as mulheres a usar maquiagem p ara empalidecer o rosto. Em casos extremos, elas se sangravam para chegar palide z. Todas essas prticas acarretavam riscos. A maquiagem branca usada no sculo XVI e ra especialmente danosa, porque continha xido de chumbo. O repetido uso dessa pin tura ocasionava um acmulo de veneno no corpo, que mais tarde podia causar paralis ia muscular ou at mesmo a morte. Em outras pocas, quando um rosto rosado era um si nal de vigor e boa sade, as faces eram pintadas com ruge. Quando no usavam ruge, a s jovens beliscavam as bochechas antes de um importante acontecimento social par a fazer o sangue afluir a elas. O blush ainda um cosmtico muito usado hoje, embor a essa seja uma tendncia que vai e vem ao sabor da moda, medida que os fabricante s de cosmticos lanam novidades no mercado. Alm da aparncia de sade, esse tipo de maqu iagem traz tambm a lembrana do rubor inocente da adolescncia, o que lhe d uma dupla vantagem num contexto sexual. No sculo XXI, depois de uma forte campanha contra o excesso de sol devido ao risco de cncer de pele, o bronzeado voltou a ser um mal . As jovens hoje evitam se torrar ao sol e, quando se expem, usam um bom protetor solar. Mais uma vez, a face plida volta a ser um smbolo dessa vez de conscincia e preocupao com a sade. Mas ainda h quem se recuse a abandonar o culto ao sol, e assim as mulheres se dividem entre as cautelosas plidas e as bronzeadas despreocupadas . Veremos que grupo prevalecer. Os problemas de pele que o sol pode acarretar no so nada comparados com um creme que, na Itlia do

sculo XVII, era vendido com o nome de "Aqua Toffana" ou "Manna de San Nicola di B ari". Uma certa senhora Giulia Toffana oferecia esse especial tratamento de pele , que se tornou particularmente popular entre as esposas que queriam se livrar d e seus maridos. Vendido em p ou em creme, era uma frmula venenosa que continha arsn ico e outros ingredientes letais. A senhora Toffana sempre visitava suas cliente s para lhes explicar o uso adequado do produto. Recomendava que nunca ingerissem o cosmtico e que o aplicassem nas faces pouco antes de uma relao amorosa. Com isso , a boca do marido, pressionada contra as faces, absorveria uma quantidade do ve neno suficiente para mat-lo. Depois, o motivo do bito era sempre "excesso sexual". O ardil funcionou por muito tempo. A senhora Toffana foi responsvel por mais de seiscentas mortes e a criao de mesmo nmero de vivas saudveis, o que fez dela a maior envenenadora de todos os tempos. Seus crimes s foram descobertos em 1709, quando ela foi presa, torturada e estrangulada na priso. Assim como a cor, a forma das b ochechas tambm importante. Um rosto com covinhas sempre foi considerado atraente na Europa, onde se dizia que elas eram marcas do dedo de Deus. As covinhas no so m uito comuns hoje, e parece que sempre foram bastante raras. Entre os gregos anti gos, a forma das bochechas tambm era importante como padro de beleza. Havia at um g esto especial para indicar isso. Consistia em colocar o polegar sobre uma bochec ha e o indicador sobre a outra e descer suavemente a mo em direo ao queixo.Durante o movimento, os dedos se aproximam, sugerindo uma forma atilada para o rosto. Er a esse rosto ovalado que os gregos consideravam ideal de beleza feminina. Os gre gos modernos ainda interpretam o gesto da mesma maneira. Pressionar a lngua contr a a bochecha a ponto de distorc-la um gesto que significa descrena. A idia que

lhe deu origem a de que essa seria a nica maneira de a pessoa evitar uma crtica qu e estaria "na ponta da lngua". Fazer esse gesto era uma grosseria, proibida princ ipalmente s crianas. Com isso, durante o primeiro perodo vitoriano, a palavra ingle sa "cheek" (bochecha) ganhou nova acepo e passou a significar tambm "atrevimento", "desfaatez". Outro gesto, quase restrito Itlia, pressionar o indicador na bochecha e gir-lo como se fosse uma chave de fenda. Na Itlia todos o conhecem. De Turim, n o norte, Siclia e Sardenha, no sul, tem sempre o mesmo significado: "Bom!" Na ori gem, era um cumprimento ao cozinheiro, a indicar que a massa estava al dente, ma s com o tempo seu significado se ampliou e passou a incluir qualquer coisa boa. Juntar as palmas das mos e apoiar a face sobre elas um gesto que todo mundo enten de. Nasceu do fato de que o momento que caracteriza o sono aquele cm que o rosto toca o travesseiro. interessante notar que, quando algum est cansado ou entediado , mas tem que permanecer sentado a uma mesa, apia a face sobre a mo como se tentas se segurar o peso da cabea. Se um professor ou conferencista constatar essa postu ra em seus ouvintes, pode contar que no est agradando. Uma demonstrao ainda mais evi dente de aborrecimento ou tdio contrair os cantos da boca com fora. Ele tambm signi fica descrena e essencialmente um gesto de forte sarcasmo. Em algumas regies medit errneas, beliscar a prpria bochecha sinal de algo excelente ou delicioso. Quase em toda parte, o mesmo gesto, s que na face de outra pessoa, um sinal de afeio que ve m sendo usado h mais do 2 mil anos, tendo sido muito popular na Roma antiga, Norm almente, um adulto que belisca a bochecha de uma criana (que quase sempre odeia i sso), mas o belisco

tambm pode ser usado como uma brincadeira entre adultos. O tapinha na bochecha um a brincadeira um pouco mais irritante, que pode desagradar quando praticado com demasiado vigor. Quando no existe afeto, o gesto pode se transformar facilmente n uma verdadeira bofetada, deixando a vtima atnita, sabendo que foi insultada, mas s em poder fazer nada diante de um gesto que poderia ser amigvel. O tapa no rosto t em uma longa tradio. Era a maneira clssica de uma dama responder ateno indesejada de um cavalheiro. Na essncia, no passa de uma tempestade em copo d'gua um estalo que f az barulho, mas causa to pouco dano fsico que no chega a provocar uma reao imediata o u um ato agressivo da parte da vtima. Embora provoque um choque, ele se dilui log o depois. Na outra ponta da escala emocional esto o beijo e o toque na face. O be ijo um ato recproco, adequado apenas a pessoas de igual condio. uma verso mais leve do beijo na boca, e generalizou-se em muitos pases como parte do ritual de cumpri mentos nas reunies sociais. Quando a mulher usa batom, o gesto se resume presso de bochecha contra bochecha, combinada com o estalar de um beijo, sem contato do lb io com a face. A freqncia do cumprimento obedece a variveis culturais. No meio teat ral e em ambientes sociais mais festivos, sua freqncia quase excessiva, mas em amb ientes de baixa renda ele extremamente raro, a no ser entre membros de uma mesma famlia. Esses usos variam de um pas para outro. Em certas regies, como a Europa ori ental, por exemplo, o tradicional beijo leve na boca continua vigorando. Mutilaes nas bochechas nunca foram muito comuns devido necessidade de mobilidade facial. Em

tempos remotos, as mulheres que perdiam um ente querido arranhavam as faces ate faz-las sangrar, com a inteno de demonstrar seu sofrimento. John Bulwer relata que esse costume deu origem a uma lei: "As damas romanas tinham o hbito de arranhar a s faces em sinal de luto [...] de modo que, ao tomar conhecimento do fato, o Sen ado publicou um edito, ordenando que, dali em diante, nenhuma mulher podia arran har o rosto em sinal de luto ou tristeza, j que as faces so a sede da modstia e da vergonha". As decoraes tribais para o rosto incluem uma variedade de pinturas, tat uagens, incises e perfuraes. A no ser pelo uso rotineiro de p e ruge, quase no se vem dornos faciais no mundo ocidental, embora um breve ressurgimento deles tenha oco rrido nos anos 1970 com o movimento punk rock em Londres, quando era possvel ver mocinhas com um alfinete de segurana enfiado na bochecha, quase sempre prximo boca . Essas mutilaes selvagens dos primeiros punks foram desaparecendo aos poucos, e m ais tarde foram postos venda falsos alfinetes de segurana, que davam a impresso de estar enterrados na carne sem realmente feri-la. A nica outra forma de decorao fac ial a pinta, ou "sinal de beleza", que se tornou moda nos sculos XVII e XVIII. Tu do comeou com a necessidade de ocultar pequenas imperfeies, mas a pinta logo ganhou vida prpria como decorao cosmtica. Conta-se que Vnus nasceu com uma pinta natural na face, e qualquer mulher da moda que a imitasse s teria a ganhar em beleza. Essa foi a desculpa de que as mulheres precisavam para cobrir manchas, verrugas ou ma rcas de varola com um crculo preto, ou disfarar a imperfeio com um lpis preto. Esse ti po de decorao tornou-se to popular que mesmo as mulheres que possuam uma pele perfei ta a adotaram, at que a pinta passou a ser um elemento

puramente decorativo. Com o tempo, tornou-se to essencial nos meios cortesos a pon to de se dizer que "toda mulher moderna devia us-la sempre, a menos que estivesse de luto". No final do sculo XVI, um francs de lngua afiada em visita a Londres afi rmou: "Na Inglaterra, as jovens, as velhas e as feias esto todas remendadas, a me nos que estejam acamadas. Cheguei a contar mais de quinze remendos sobre uma fac e enrugada e escura de bruxa..." No incio do sculo XVIII a moda tinha adquirido ta l complexidade que a posio das pintas ganhou significado poltico: as damas do Parti do Whig (ala direita) decoravam a face direita, enquanto as damas do Partido Tor y (ento ala esquerda) decoravam a face esquerda. Com o tempo, os sinais de beleza deixaram de ser pintas e se transformaram em estrelas, crescentes, coroas, losa ngos c coraes. Esses excessos logo desapareceram, mas uma ocasional e nica pinta ai nda se v de tempos em tempos sobrevivente solitria de um passado de exagero. Moder namente, com algumas notveis excees, essa moda desapareceu, e hoje. as marcas do to sto feminino recebem outro tratamento. Como uma face lisa passa a imagem de juve ntude e sade, importante para uma jovem que quer se manter atraente esconder espi nhos, cravos, asperezas, rugas ou outros defeitos de pele. Se a maquiagem no disf arar o problema, faz-se necessrio algo mais drstico. Com essa finalidade, novos pro cedimentos foram desenvolvidos pela cirurgia plstica. Um deles a abraso da pele, o u, em termos tcnicos, microdermoabraso. Por esse mtodo, a pele do rosto praticament e queimada. Um jato de cristais de dixido de alumnio aplicado ao rosto, removendo as camadas externas da pele. Depois de cicatrizada, a pele torna-se muito fina s e o tratamento foi um sucesso.

Outro procedimento o peeling qumico. Uma fina camada de um gel esfoliante aplicad a no rosto e, cinco minutos depois, cuidadosamente removida. Esse gel cido remove as camadas externas da pele que est danificada. Um terceiro mtodo emprega uma com binao altamente tecnolgica de ultra-som, microcorrentes e tratamento com laser. Em todos esses casos, preciso repetir o procedimento algumas vezes, e os resultados nem sempre so perfeitos, mas novos avanos no tratamento esto surgindo o tempo todo , e logo chegar o dia em que qualquer mulher poder ter uma face perfeitamente lisa por um certo preo. 8. Lbios Existe algo muito estranho nos lbios humanos. No mundo animal, o homem o nico a te r lbios curvados para fora. No percebemos isso porque no nos damos o trabalho de co mpar-los com os lbios de nossos ancestrais primatas, mas, se observarmos atentamen te a boca de um chimpanz ou de um gorila, logo veremos que a superfcie macia e bri lhante fica escondida. Por que os humanos tm os lbios virados do avesso? Mais uma vez, a resposta est na nossa evoluo. medida que nossa anatomia e nosso comportament o tornaram-se progressivamente mais infantis, preservamos cada vez mais as carac tersticas de beb. Nossos lbios carnudos e visveis faziam parte dessa tendncia. Como a fmea humana um pouco mais evoluda anatomicamente ou seja, mais juvenil que o home m nesse aspecto, seus lbios so, em mdia, mais protuberantes. E por isso acabaram se tornando alvo de muita ateno.

Mas, antes, vamos analisar como se desenvolveram esses superlbios. Sua origem no e st no beb humano, nem no beb chimpanz, mas no minsculo embrio do chimpanz. Quando o fe o tem apenas dezesseis semanas, possui uma boca humanide, com lbios grandes e carn udos. Dois meses depois, por volta de 26 semanas, os lbios j desapareceram. A boca do chimpanz tomou a forma em que permanecer pelo resto da vida. Portanto, para se rmos precisos, devemos dizer que os lbios humanos no so apenas infantis: so embrionri os. Ao contrrio do beb chimpanz, o beb humano no se desvia do projeto fetal e, assim que nasce, aponta um par de lbios recurvos para o mamilo da me, por onde suga o le ite de seus fartos seios. O beb chimpanz, por sua vez, prende sua boca muscular de lbios finos longa teta da me e suga o leite como um fazendeiro ordenha uma vaca. Portanto, os lbios do avesso, uma exclusividade da espcie humana, so perfeitamente adequados sua primeira tarefa de sugar os seios tambm nicos da fmea humana. Mas a h istria no termina aqui. Se terminasse, os lbios do beb virariam sozinhos para dentro quando ele comeasse a ingerir alimentos slidos, e assim ele exibiria os lbios fino s tpicos dos primatas quando chegasse idade adulta. No homem adulto, eles se torn am de fato um pouco mais esticados e finos, e, em condies primitivas, podem at desa parecer sob uma barba hirsuta. A fmea humana, porm, exibe um par de lbios fartos e macios por toda a vida adulta ou pelo menos at ficar bem velha, quando os lbios se afinam. Enquanto for jovem e o sexo lhe ocupar a mente, ela tratar de cuidar dos lbios como um smbolo sexual. Ela os umedece, os cobre de batom, faz biquinho, sop ra beijos. Antes mesmo de seu primeiro beijo de amor, eles j

desempenharam um papel apresentao como mulher. fundamental na sua O que torna os lbios to sensuais visualmente? Em sua forma, em sua textura e em su a colorao, eles imitam os outros lbios femininos, os lbios vaginais. Quando a mulher se excita sexualmente, os lbios vaginais se intumescem e se tornam mais vermelho s. Ao mesmo tempo, no rosto, seus lbios ficam mais trgidos, mais vermelhos e mais sensveis. Essas mudanas ocorrem em unssono, como parte da revoluo fisiolgica que acomp anha uma forte excitao sexual. Um dos principais fatores desse processo o fluxo do sangue em direo superfcie da pele. A pele dos indivduos sexualmente ativos brilha q uando os vasos capilares se distendem em funo do maior suprimento de sangue. Esse sangue extra aflora mais rapidamente do que pode refluir, e, com isso, a superfci e da pele se torna cada vez mais sensvel ao toque. Isso particularmente verdade n os lbios. Os vasos sangneos tornam os lbios mais intumescidos e mais visveis graas ao contraste entre sua tonalidade cada vez mais vermelha e a carne branca ao seu re dor. Intuitivamente, as mulheres das sociedades primitivas comearam a usar esse m imetismo. As prostitutas do antigo Egito usavam um ocre vermelho para realar os lb ios. Um desenho em papiro que data de 1150 a. C. mostra uma cena num bordel teba no, na qual uma mulher seminua segura um espelho e aplica uma pintura nos lbios c om um longo basto. Ao lado, um cliente inteiramente nu, exibindo uma enorme ereo, e stende a mo na direo dos genitais da mulher. A relao entre o rubor dos lbios femininos e a atividade ertica tem portanto mais de 3 mil anos. O uso de algum tipo de pin tura labial mais antigo que isso, pois existem evidncias de que ela j existia 4 mi l

anos atrs, na cidade de Ur, hoje sul do Iraque, onde uma soberana, a rainha Puabi , foi enterrada com um grande suprimento de maquiagem para ser usado na outra vi da. Seus cosmticos tintas vermelhas para os lbios, assim como verdes, brancas e pr etas, presumivelmente para os olhos foram armazenados em grandes conchas, ou em imitaes de conchas feitas de ouro ou prata. Os primeiros batons eram fabricados tr iturando-se o xido de ferro vermelho at obter um p, que era ento misturado com gordu ra animal. Mais tarde, no sculo IV a.C, os gregos realizaram experincias que parec em ter resultado na adio de tinturas vegetais, saliva humana, suor de carneiro e a t mesmo fezes de crocodilo. No sculo II, a tecnologia j tinha avanado, e as mulheres palestinas podiam escolher entre o laranja-brilhante e o cereja-escuro. Desde e nto, a colorao artificial dos lbios foi um popular recurso de beleza feminina, embor a algumas vezes tenha sido condenada por autoridades puritanas. Sob regimes dita toriais que tentaram reprimir os prazeres sexuais, a pintura dos lbios foi proibi da. Em casos extremos, mesmo sem pintura, os lbios foram considerados excitantes demais para serem vistos em pblico, e as infelizes mulheres foram obrigadas a esc ond-los por trs de vus. Acredita-se que a ocultao dos lbios das mulheres seja uma pres crio da f islmica, mas no . Esse sem dvida um costume nos pases muulmanos, mas no a ver com os ensinamentos de Maom. Na verdade, foi imposto s mulheres por uma soc iedade machista. No se trata de um preceito religioso, mas de uma proibio sexista, fruto de uma sociedade em que a mulher tratada como propriedade do homem. As igr ejas crists tm tido uma atitude ambivalente em relao aos lbios femininos. Em algumas p ocas, elas se mostraram liberais, mas tambm houve perodos de

represso, quando lbios artificialmente coloridos eram vistos como obra do demnio e uma ofensa obra de Deus, o corpo humano em seu estado natural. Um clrigo do sculo XVII condenou os lbios pintados por consider-los "um sinal de prostituio", uma armad ilha capaz de propagar o fogo da luxria no corao dos homens que tivessem a infelici dade de pousar os olhos sobre eles. Os polticos geralmente se mantiveram afastado s dessas questes, mas, num determinado momento do sculo XVIII, na Inglaterra, vira m-se na obrigao de aprovar uma lei proibindo o USO do batom, porque certos homens ansiosos temiam ser ardilosamente atrados para o casamento pela viso dos lbios femi ninos pintados. Essa proibio absurda criou um problema para as damas da poca. A sol uo que elas encontraram foi chupar um picol de groselha ou beliscar os lbios pouco a ntes de entrar numa festa. Apesar de sucessivas proibies da Igreja e do Estado, os cosmticos para os lbios se recusaram a desaparecer e, ao longo da histria, sumiram ou ressurgiram ao sabor da moda. Num exemplar da Ladys Magazine do final dos an os 1820, verifica-se que um novo desenho labial foi adotado: o arco de cupido. P ara obt-lo, os lbios eram aumentados verticalmente em vez de crescerem no sentido longitudinal, com uma profunda fenda no lbio superior, bem abaixo do nariz. Isso dava boca da mulher uma aparncia infantil e transmitia aos galantes cavalheiros d a poca a atraente mensagem de que aquelas belas senhoritas precisavam de proteo. No s tempos atuais, o uso do batom sustenta uma importante indstria, que cresceu ini nterruptamente durante o sculo XX. No fim da era vitoriana, os lbios pintados de v ermelho foram confinados s infamantes casas de prazeres em funo da pudiccia e da hip ocrisia da

poca. Inmeros clientes eram atrados por suas cores convidativas e depois voltavam p ara suas plidas esposas. Com a ecloso da Primeira Guerra Mundial, o batom iniciou sua lenta escalada social, passando dos bordis aos teatros e da para as bocas das mais ousadas freqentadoras da sociedade bomia. Depois da guerra, nos agitados anos 1920, os lbios pintados de vermelho se popularizaram nos sales de baile. Nos anos 1920 e 1930, o batom era usado pelas estrelas da florescente arte do cinema e l ogo se tornou uma norma social. Uma das primeiras estrelas do cinema, Clara Bow, reintroduziu os lbios de cupido, mas de uma forma mais audaciosa, quase um corao. Em 1925, Bow chegou a estrelar um filme intitulado My Lady's Lips (Os lbios de mi nha mulher). Na dcada de 1930, mulheres de personalidade mais forte entraram em c ena e impuseram um novo estilo: a boca rasgada. Depois disso, a boquinha de corao desapareceu. Com o advento da Segunda Guerra Mundial, pelo menos entre as jovens , usar um batom vermelho-brilhante era um sinal de patriotismo, porque alegrava os bravos soldados. Cartazes de recrutamento exibiam lbios de um vermelho vivo, u ma promessa de apoio feminino a qualquer um que estivesse disposto a defender se u pas. Em 1945, com o fim da guerra, iniciou-se um perodo de austeridade. A paz re tornara, e o batom era ento um acessrio trivial, apresentado apenas em uns poucos tons de vermelho. Nunca se tinha ouvido falar de batom de outra cor. Na dcada de 1950 tudo isso mudou. Na Frana e na Itlia, os fabricantes de cosmticos introduziram o titnio branco na frmula do batom para produzir cores mais plidas, e com isso amp liaram enormemente o espectro de cores. As revistas de moda da poca gozavam de gr ande influncia e tinham o poder de lanar uma nova cor a cada ano a cor que se torn ava a coqueluche da

estao e depois desaparecia, substituda pela "ultima novidade". Nos anos 1960, com a chegada da plula anticoncepcional e uma mentalidade mais aberta para a sexualida de, as mulheres puderam se expressar melhor como indivduos. Em lugar de uma nica c or dominante, uma enorme variedade de cores foi posta sua disposio, inclusive dive rsas tonalidade plidas. Com o surgimento do feminismo, na dcada de 1970, isso mudo u rapidamente. Por algum tempo, pintar os lbios era o mesmo que ceder ao desejo m asculino, e uma nova forma de puritanismo veio tona. Os lbios das feministas eram naturais. Ao mesmo tempo, as mulheres protestavam violentamente contra a Guerra do Vietn, e, quando no pertenciam ao movimento feminista, s vezes adotavam cores p roibidas, como o azul, o prpura ou mesmo o gtico preto. Quando a Guerra do Vietn te rminou e as jovens conquistaram uma maior igualdade social, os austeros modelos que lembravam uniformes foram abandonados, e as mulheres se sentiram livres para voltar a parecer mulheres. Durante os anos 1980 e 1990, o batom vermelho retorn ou mais uma vez. No incio do sculo XXI, as mulheres passaram a expressar seu desej o sexual com uma franqueza nunca vista, e com essa confiana sexual e essa liberal idade cresceu a explorao ertica dos cosmticos para os lbios. Foram criadas trs estratg as bsicas: lbios mais vermelhos do que nunca, lbios de cor natural com o brilho do gloss ou uma combinao dos dois muito vermelhos e muito brilhantes. Agora, a tnica e ra a individualidade. As mulheres deixaram de ser escravas de uma nica moda. Uma cantora pop pode se apresentar com os lbios pintados de vermelho-vivo e, no prximo

show, subir ao palco com os lbios rosa-plidos brilhantes ou sem nenhum batom. Os p ublicitrios lanam mo de estimulantes descries: lbios ultra-brilhantes, lbios suculento , lbios deliciosos, lbios molhados. As fotos mostram lbios femininos to midos que imp ossvel evitar a mensagem biolgica subliminar: se a forte excitao sexual gera secrees g enitais, os novos batons devem sugerir essa mudana fisiolgica. Os fabricantes de b atons criaram superlbios. A mensagem est clara para quem quiser ver: as mulheres e sto mostrando que gostam de sexo e no se importam que saibam disso. Por mais impre ssionante que seja, toda essa tecnologia ocidental para embelezamento dos lbios f emininos torna-se insignificante diante das mutilaes labiais de certas sociedades tribais. Entre o povo surma, que habita o sudoeste da Etipia, a mulher adulta con hecida como "mulher-prato". Pouco depois que ela completa 20 anos, seis meses an tes de se casar, um dos lbios cortado e um pequeno prato, chamado labret, inserid o na boca. Isso estica o lbio para fora num anel de carne avermelhada. Assim que for possvel, a jovem retira o prato e o substitui por outro ligeiramente maior, d epois por um maior ainda, at ser capaz de exibir um lbio quase do tamanho de um pr ato de jantar. Nos primeiros tempos, o prato tinha a forma de cunha e era esculp ido em madeira, mas mais recentemente a moda determina que ele seja circular e d e cermica. Quando a mulher est sozinha, comendo, dormindo ou na companhia de outra s mulheres, tem permisso para tirar o labret, e, quando faz isso, o lbio cortado e esticado fica pendurado. Quando os homens esto presentes, porm, o prato deve esta r no lugar, e seu tamanho denota o valor da mulher. O tamanho do prato que uma j ovem consegue tolerar ser a medida de sua beleza e ir determinar quantas cabeas de gado ela vale quando sua mo for oferecida em casamento.

Essa forma bizarra de alargamento dos lbios existiu em muitas tribos africanas, no apenas entre os surmas, mas tambm entre os macondes do Qunia, os lobis de Gana e os sara-kabas e os ubndgis da bacia do Congo. Surpreendentemente, essa forma extr ema de ornamento corporal foi descoberta por antigos exploradores numa parte com pletamente diferente do mundo, a costa ocidental do Canad, onde as mulheres dos t liguites, na Colmbia Britnica, exibiam grandes discos labiais. Mais uma vez, as mu lheres que tinham os maiores discos eram as que desfrutavam de mais status. A tcn ica varia de uma tribo para outra. Algumas esticam apenas um lbio, outras os dois , enquanto outras pregam um pino de madeira acima e abaixo dos lbios. Em todos os casos, a inteno alargar os lbios e chamar a ateno para eles. Entre os ubndgis, foi l vantada a hiptese de que os chefes da tribo instigassem o procedimento para deter os mercadores de escravos rabes, que achavam as mulheres com esse ornamento feia s e iam buscar escravas em outra tribo. Embora tenha sido amplamente divulgada, essa histria parece no ter muito fundamento. O mais provvel que, como outras tribos que adotavam esse costume, os ubndgis achassem os lbios esticados um sinal de bel eza, e que a repulsa dos mercadores de escravos fosse apenas um bnus. Outras trib os usavam tcnicas diferentes. Os shilluks do Sudo preferem os lbios tingidos de azu l e os ainus do Japo gostam de lbios tatuados. As tatuagens de estrelas na infncia e as tatuagens em preto e azul quando as mulheres atingem a idade adulta se espa lham da boca em direo s orelhas. Em algumas tribos das Filipinas, uma goma de masca r feita de nozes de btele era usada para tornar os lbios encarnados. Quando os pri meiros exploradores puseram os olhos nesses extravagantes lbios, acharam difcil cr editar que

eles resultassem de sacrifcios que as mulheres dessas tribos infligissem a si mes mas: "...elas nascem com os lbios inferiores desse tamanho, que caem at o peito e mostram aquela chaga do lado que pende para fora e que, quando o calor do sol ex tremo, apodrece, de modo que elas no tm outra maneira de se curar seno jogando sal continuamente sobre ela!" Esse relato foi feito por John Bulwer em 1654, em um d os primeiros livros antropolgicos j publicados. evidente que no lhe ocorreu que os problemas de sade decorrentes desses imensos lbios resultavam do corte do lbio para a colocao de grandes discos. A cirurgia plstica dos lbios, que j foi to comum nas tri bos africanas, no seria vista nas sociedades urbanas por muitos sculos, mas recent emente reapareceu na Califrnia, numa nova forma. Atrizes de Hollywood, cientes do apelo sensual de lbios grossos e suculentos, comearam a procurar diferentes proce dimentos cirrgicos para "melhorar" seus lbios. Sem entrar em detalhes tcnicos, os p ontos principais desse tipo de cirurgia plstica podem ser resumidos nos seguintes (embora novos procedimentos estejam sendo introduzidos o tempo todo): O procedi mento menos drstico a aplicao de uma srie de injees de colgeno ou gel hialurnico cm pontos do contorno dos lbios. O efeito dura de trs a seis meses, o que permite a uma atriz, por exemplo, usar os novos lbios para um determinado papel. Uma interv eno mais duradoura requer uma interveno cirrgica, com a abertura de um canal que atra vessa os lbios de um canto ao outro. Esse espao oco que preenchido com um material capaz de ser absorvido pelo tecido labial. Esse preenchimento pode ser feito co m materiais sintticos, com Alloderm, implante slido retirado da pele desidratada d e pessoas mortas, e com a

prpria gordura da paciente, que extrada das ndegas, purificada e depois injetada no s lbios. Finalmente, a forma mais extrema de interveno: a cirurgia plstica dos lbios. Trata-se de uma remodelao permanente e precisa ser realizada num centro cirrgico. Leva cerca de uma hora e tem a desvantagem de deixar cicatrizes, que, embora fiq uem escondidas dentro da boca, so sentidas. "Todas essas intervenes tm um dos seguin tes objetivos: preencher os lbios ou projet-los para fora. A obteno de um ou outro r esultado depender da colocao precisa das substncias. s vezes, um procedimento para pr eenchimento dos lbios tem o efeito de eliminar a forma de arco de cupido do lbio s uperior. Em lugar da fenda natural, a linha superior se curva ligeiramente sob o nariz, dando ao lbio uma aparncia artificial. O risco desses procedimentos cirrgic os que, depois de modificados os lbios, eles podem no se harmonizar com o rosto. C ertas atrizes adquirem lbios to protuberantes que ofuscam todas as outras feies do r osto (e que algumas vezes so chamados com sarcasmo de "beios de truta"). Os que cr iticam essas intervenes acham que, a no ser no caso de lbios excessivamente finos, a s mulheres deviam pensar duas vezes antes de se submeter a uma cirurgia desse ti po. Mas essa uma opinio que no parecer estar sendo levada em conta, porque o sculo XXI est testemunhando uma rpido crescimento dessas cirurgias, que comearam na Califr nia e se espalharam pelo mundo todo. No h dvida de que, se os cirurgies e dermatolog istas executarem bem o seu trabalho e evitarem armadilhas como as mencionadas, o rosto feminino pode se tornar muito mais sensual, tal o impacto ertico da forma dos lbios.

At aqui, consideramos os lbios apenas do ponto de vista esttico, mas, naturalmente, essa no sua nica funo. Numa recente pesquisa sobre os dez pontos de contato mais im portantes do corpo da mulher, os lbios foram considerados a zona mais ergena. No os seios ou os genitais, mas os lbios. verdade que, em estgios mais avanados da relao s exual, a estimulao do clitris tem maior probabilidade de conduzir ao orgasmo, mas, na fase das preliminares, o contato com o lbio o fator de maior excitao, segundo as mulheres entrevistadas para a pesquisa. Isso pode explicar por que, tradicional mente, as prostitutas dizem ''nada de beijo", embora permitam todo tipo de conta to genital. Indagadas sobre esse tabu, elas respondem que no permitem o beijo na boca no por razes de higiene, mas porque ele "muito pessoal", uma afirmao que diz mu ito sobre o significado dos lbios femininos. Isso tambm talvez explique por que, e m alguns pases, como o Japo, a tradio no recomenda beijar em pblico. O beijo na boca t em uma origem curiosa. Quando os amantes unem os lbios com a boca aberta e um com ea a explorar o interior da boca do outro com a lngua, esto realizando um ato que r emonta a pocas primevas. Quando as mulheres das tribos precisavam desmamar os fil hos e introduzir alimentos slidos, costumavam mastigar o alimento at torn-lo macio e liquefeito. Ento, colocavam a boca aberta sobre a boquinha do beb e, usando a lng ua, transferiam para ele o alimento. Quando cresciam, os bebs passavam a experime ntar o alimento com sua prpria lngua assim que o contato boca a boca era feito. De ssa forma, esse movimento exploratrio da lngua se ligou indelevelmente ao ato de a mor. Deste longnquo incio nasceu o beijo de amor entre adultos. Esquecemos como ch egamos at aqui porque hoje extremamente raro encontrar exemplos sobreviventes des se ritual primitivo de alimentao. Ele ainda ocorre em

algumas tribos remotas, mas desconhecido ou foi esquecido cm quase toda parte. V ale lembrar que, devido grande sensibilidade dos lbios femininos, seu contato com diferentes partes do corpo masculino durante a relao sexual menos altrusta do que pode parecer. De acordo com o estudo clssico sobre a sexualidade feminina realiza do por Kinsey e seus colegas, publicado h mais de meio sculo, algumas mulheres so c apazes de chegar ao orgasmo durante prolongados beijos na boca, e isso pode ocor rer mesmo sem qualquer contato genital. Umas poucas mulheres tambm so capazes de a tingir o orgasmo aplicando os lbios ao falo masculino. Pode parecer que elas este jam apenas excitando o homem, mas as terminaes nervosas da mucosa dos lbios feminin os so to refinadas que cada toque no corpo do amado envia de volta um forte estimu lo sexual. Nesse aspecto, como em muitos outros, a fmea humana a mais desenvolvid a de todos os primatas. O contato oral-genital que hoje sabemos no uma inveno da so ciedade ocidental "decadente", mas desempenhou um importante papel nas atividade s sexuais de muitas culturas por milhares de anos est fortemente relacionado ao p razer oral do beb ao sugar os seios maternos. Quando uma amante suga o pnis do par ceiro, os movimentos de sua boca lhe recordam o prazer que sentia ao sugar os se ios da me. A impresso deixada pela primeira fase oral permanece com ela de alguma forma por grande parte de sua vida adulta. Vale acrescentar que, para Freud, o p razer oral adulto reflete uma privao infantil. Segundo essa teoria, um beb ao qual tenha sido negada a recompensa normalmente oferecida pela me passar o resto da vid a tentando compensar essa perda. Em casos extremos, talvez isso seja verdade, ma s o que Freud no considerou

foi que os prazeres experimentados em qualquer fase da vida so capazes de estabel ecer padres de comportamento para o futuro. Um indivduo que sugou o seio materno, como faz a maioria dos bebs, dificilmente perder a chance de experimentar maneiras adultas de recapturar esse prazer simplesmente porque no houve nenhuma privao infa ntil. A atitude negativa de Freud em relao a adultos que gostam de beijar, fumar, comer doces e tomar bebidas quentes no difcil de entender, porque sua boca era fon te de interminvel sofrimento. Ele tinha cncer do palato, que precisou ser removido em grande parte em trinta e trs cirurgias. Portanto, ele deve ser perdoado por e ssa postura contra esses adultos que ele considerava "oralmente dependentes, com fixao em seios e infantilizados" simplesmente porque, ao contrrio dele, eram capaz es de desfrutar dos prazeres orais. Finalmente, importante examinar os lbios femi ninos como emissores de sinais faciais. As mudanas de humor provocam quatro difer entes movimentos dos lbios: abertos e fechados, para a frente e para trs, para cim a e para baixo, tensos e frouxos. Combinadas de diferentes maneiras, essas quatr o mudanas nos do um enorme espectro de expresses. As mudanas so efetuadas por um conj unto complexo de msculos que funcionam basicamente da seguinte maneira: Ao redor dos lbios existe um forte msculo circular, o orbicularis oris, que se contrai para fech-los. esse msculo que trabalha quando os lbios esto apertados ou adotam qualque r outra expresso contrada. Costuma-se v-lo como um simples esfncter, mas isso seria subestim-lo. Se o msculo todo se contrai, os lbios se mantm fechados, mas se suas fi bras mais profundas so fortemente ativadas, a contrao pressiona os lbios fechados co ntra os dentes. Por outro lado, se suas fibras superficiais so ativadas, os lbios se fecham e se projetam para a frente. Portanto, o mesmo msculo,

operando de maneiras diferentes, pode gerar os lbios suavemente contrados que conv idam a um beijo ou os lbios tensos de quem espera levar um tapa na cara. A maiori a dos outros msculos da boca trabalha contra esse msculo circular central, lutando para manter a boca aberta em outra direo. Simplificando muito, o msculo levator er gue o lbio superior e ajuda a criar expresses de dor e desdm. O msculo zygomaticus e mpurra a boca para cima e para baixo em expresses alegres, no sorriso e na gargal hada. O msculo triangularis empurra a boca para baixo e para trs, gerando a expres so de tristeza. O msculo depressor empurra o lbio inferior para baixo, ajudando a f ormar a expresso de averso ou de ironia. Existem ainda o msculo levator menti, que ergue o queixo e projeta o lbio inferior para fora em expresses de desafio, e o bu ccinator, ou msculo do trompete, que comprime as bochechas contra os dentes. Ele usado no apenas para soprar instrumentos musicais, mas tambm ajuda na mastigao dos a limentos. Quando sente uma dor aguda, pavor ou raiva, o ser humano usa outro mscu lo, o platysma da regio do pescoo, que puxa a boca para baixo e para os lados em f uno da tenso do pescoo que antecipa um ferimento fsico. Para complicar ainda mais as coisas, diversas vocalizaes acompanham as expresses da boca. Elas provocam uma aber tura maior ou menor da boca, o que introduz um novo elemento nas sutis expresses faciais. Tomemos como exemplo as expresses contrastantes de raiva e medo. A princ ipal diferena est no movimento dos cantos da boca. Na raiva, eles so empurrados par a a frente, como se avanassem sobre o inimigo; no medo, eles se retraem, como se fugissem de um ataque. Mas esses movimentos opostos dos cantos da boca podem exi stir com a boca aberta emitindo um som ou com a boca fechada e em silncio. Na rai va silenciosa, os lbios so pressionados

um contra o outro, com os cantos da boca para a frente; na raiva ruidosa, acompa nhada de um berro ou de um ronco, a boca se abre, expondo os dentes superiores e inferiores, mas ainda com os cantos da boca para a frente, gerando uma abertura quase quadrada. No medo silencioso, os lbios se retraem e se retesam ate formar uma fissura horizontal, com os cantos da boca puxados o mximo para trs; no medo ru idoso, acompanhado de um grito ou de uma arfada, a boca se abre inteiramente, es ticando os lbios para cima e para trs ao mesmo tempo. Como o medo retrai os lbios, a pessoa que grita expe menos os dentes do que a que rosna. As expresses de felici dade tambm tm verses abertas e fechadas. Quando so empurrados para trs e para cima, o s lbios podem se manter em contato, o que resulta num sorriso silencioso. Mas ele s tambm podem se separar e produzir o amplo sorriso no qual os dentes superiores so expostos. Quando se acrescenta o som da risada, a boca se mantm aberta e os den tes inferiores tambm podem se revelar, mas, devido curva para cima dos lbios estic ados, os dentes inferiores nunca so inteiramente expostos como os superiores, por maior que seja a gargalhada. Se uma mulher ri e expe totalmente os dentes inferi ores, podemos duvidar da sinceridade de sua expresso vocal. Outra caracterstica da expresso alegre a prega de pele que aparece entre os lbios e a bochechas. Essas l inhas diagonais, causadas pela elevao dos cantos da boca, so dobras nasolabiais que variam consideravelmente de indivduo para indivduo. Elas "personalizam" o sorriso , um importante fator para o fortalecimento dos laos de amizade. O sorriso triste ilustra outra sutileza das expresses femininas, qual seja, a capacidade de combi nar elementos aparentemente incompatveis para transmitir estados de

esprito complexos. No sorriso triste, todo o rosto se compe numa aparncia de olhos brilhantes e de bom humor, a no ser pelos cantos da boca, que se recusam a se erg uer na posio adequada. Em vez disso, caem para criar o "sorriso herico" da mulher q ue est sendo assediada ou o sorriso irnico da professora que recusa um pedido. Exi stem muitas outras expresses mistas, que oferecem ao rosto feminino um rico reper trio de sinais visuais.

9. Boca A boca feminina funciona o tempo todo. Outros animais usam a boca para morder, l amber, sugar, mastigar, engolir, tossir, bocejar, rosnar, gritar e grunhir, mas a fmea humana acrescenta a essa lista outras funes. Ela usa a boca tambm para falar, sorrir, rir, beijar, assobiar e fumar. Por isso, no surpreende que a boca tenha sido definida como o campo de batalha do rosto". Dentro dos lbios, a boca contm um elemento essencial: a lngua. Sem ela, as mulheres no poderiam falar e perderiam u ma de suas grandes qualidades, que a capacidade de se comunicar verbalmente melh or do que qualquer outro animal no mundo, melhor ainda do que o homem. Pesquisas sobre o crebro confirmaram algo de que muitos j suspeitavam: as mulheres so, por n atureza, mais fluentes que os homens. Essa uma afirmao evolucionria, e no cultural. Quando diante de uma tarefa verbal, uma parte maior do crebro da mulher empregada em registrar uma soluo. As mulheres primitivas foram as comunicadoras da vida tri bal (enquanto os homens ficavam fora da tribo, abatendo as presas com pouco mais do que um grunhido a romper o silncio), e as mulheres atuais herdaram essa quali dade, o que lhes d uma grande vantagem. O papel da lngua na fala s vezes subestimad o. A laringe recebe o crdito, mas esse erro rapidamente corrigido quando se tenta falar com a lngua presa no assoalho bucal. Qualquer pessoa que tenha visitado um dentista sabe disso. Naturalmente, a lngua tambm desempenha um papel primordial n a alimentao, estando envolvida nos atos de experimentar, mastigar e engolir. Sua s uperfcie rugosa coberta de papilas que contm entre 9 e 10 mil

receptores gustativos, que so capazes de distinguir quatro sabores: doce e salgad o na ponta da lngua; azedo dos lados da lngua; e amargo na parte posterior da lngua . Costumava-se pensar que todos os sabores so percebidos na parte superior da lngu a, mas hoje se sabe que no isso que ocorre. Existem receptores dos sabores doce e salgado em outras partes da boca, em especial na parte superior da garganta, en quanto os receptores do azedo e do amargo esto no cu da boca, no ponto onde o pala to duro se junta ao palato mole. Acredita-se que essas sensaes de paladar existem porque era importante para nossos ancestrais reconhecer quando uma fruta estava doce e madura, manter um equilbrio correto do sal e evitar certos alimentos perig osos que apresentariam um sabor excessivamente amargo ou cido. Todos os sutis sab ores de nossos alimentos derivam de uma mistura desses quatro sabores bsicos, com a ajuda dos aromas que percebemos com o olfato. Alm dos sabores, a superfcie da ln gua tambm reage textura dos alimentos, ao calor e dor. Durante a mastigao, a lngua r ola o alimento na boca, em busca de caroos ou pedaos maiores. Quando julga que tod os os pedaos foram devidamente triturados ou rejeitados, ela participa da funo cruc ial de engolir. Para fazer isso, a ponta da lngua pressiona o cu da boca e sua par te posterior se arqueia para catapultar a mistura de alimento e saliva para dent ro da garganta em direo ao estmago. No reparamos nesse complexo movimento muscular p orque ele automtico, to elementar, de fato, que os bebs so capazes de execut-lo antes mesmo que ele seja necessrio, quando ainda esto no ventre da me. um Quando a refeio termina, a lngua funciona como palito gigante, tentando desalojar partculas

indesejveis de alimento que possam ter ficado presas entre os dentes. Por estar p rotegida dentro da boca, a lngua raramente foi alvo de alguma "melhoria" cosmtica. Entretanto, no final do sculo XX, a boca das mulheres sofreu uma estranha e nova intruso, na forma dos piercings. Tentando encontrar novas maneiras de obter a de saprovao dos adultos, os jovens se submetem dor de ter a lngua perfurada para a ins ero de piercings de metal. Embora prejudique a clareza da dico, essa forma de mutilao tem sido adotada at por cantoras pop. Alm de seu papel como smbolo de revolta socia l, o piercing na lngua parece oferecer apenas uma vantagem. De acordo com o parce iro de uma usuria, o beijo na boca sem piercing como um fil sem mostarda. Uma desv antagem ainda no percebida foi descoberta no vero de 2003, quando uma inglesa de fr ias em Corfu foi atingida por um raio atrado pelo piercing de metal na lngua. A co rrente percorreu todo o corpo e ela quase morreu. A lngua ficou gravemente ferida , e a jovem ficou temporariamente cega e incapaz de falar durante trs dias. Mais tarde ela declarou que precisava de frias para recarregar as baterias, mas o pier cing tinha levado isso ao p da letra. Dentro da boca ficam os dentes, que na espci e humana so utilizados quase exclusivamente para a alimentao. A mulher pode us-los u ma vez ou outra para cortar um fio, mas, ao contrrio de outras espcies, praticamen te s os utiliza para se alimentar. D a um macaco um objeto estranho e ele quase de imediato o levar boca para explor-lo com os lbios, a lngua e os dentes. Depois ele vai manipul-lo com seus dedos hbeis, mas h uma dependncia entre o contato digital e o oral, em que a oralidade desempenha o principal papel. Isso tambm ocorre nos be bs humanos, cujos pais precisam

estar sempre atentos para que eles no enfiem objetos perigosos na boca. medida qu e amadurecemos, porm, a boca vai perdendo seu "papel exploratrio", que realizado q uase exclusivamente pelas mos. Essa mudana tambm ocorre quando preciso lutar. O mac aco, quando est furioso, agarra o adversrio e o morde. O homem ataca o inimigo na cabea, soca, chuta e o agarra num corpo-a-corpo. S morde como um ltimo recurso. O m esmo ocorre na hora de matar uma presa. Mais uma vez com a ajuda das armas , as mo s assumiram a tarefa da mordida letal to comum entre os carnvoros. Com essa passag em da boca para a mo, os dentes humanos se tornaram bastante modestos comparados com os das outras espcies. Nossos caninos no so mais presas de pontas afiadas. So ap enas ligeiramente mais longos que os outros dentes, com a ponta rombuda a lembra r nossos ancestrais. A mulher adulta possui 32 dentes, 28 dos quais j esto estabel ecidos na puberdade, depois de substituir gradualmente os pequenos dentes de lei te da infncia. Os ltimos quatro dentes, os dentes do siso, s nascem quando nos torn amos adultos. Em muitos casos, alguns deles ou mesmo todos no aparecem, de modo q ue a boca de um adulto pode ter de 28 a 32 dentes. Existem leves diferenas entre os dentes do homem e da mulher, principalmente nos incisivos superiores. Os dent es masculinos geralmente so mais angulosos e rombudos. Como as mulheres possuem u ma arcada menor que a dos homens, seus dentes tendem a ser levemente menores. Alm da funo de partir e mastigar os alimentos, os dentes tambm so capazes de agarrar, a pertar, triturar, roer, ranger, rilhar e bater com o frio. Os dentes se apertam em momentos de intenso esforo fsico ou quando

a pessoa antecipa uma dor. Essa uma expresso que podemos ver no rosto de um lutad or e na criana que est prestes a receber uma injeo. uma reao primitiva a uma possvel r fsica. Se um soco atingir o rosto de uma pessoa que est de boca aberta, com cert eza causar mais dano, fazendo os dentes se chocarem, com o risco de quebr-los ou d eslocar a arcada inferior. Ranger, ringir e rilhar os dentes praticamente a mesm a coisa, o que nos leva a pensar por que a lngua precisa de trs palavras para defi nir uma ao que to raramente usada na vida real. Entretanto, muitos indivduos rangem os dentes quando dormem, o que indica uma raiva reprimida. Mais uma vez, trata-s e de uma reao primitiva que ressurge como uma espcie de "sonho muscular", no qual o indivduo frustrado morde simbolicamente o inimigo na segurana do sono. Embora o e smalte dos dentes seja a substncia mais dura de todo o corpo humano, a queda de d entes muito comum no mundo atual. As causas parecem bastante bvias. Uma bactria qu e sobrevive na boca, o Lactobacillus acidophilus, adora carboidratos, e, se partc ulas de alimentos aucarados ou farinceos ficam presas aos dentes ou s gengivas, rap idamente fermentam em cido ltico. A bactria adora esse cido ainda mais e comea a se r eproduzir, acelerando muito o processo, at que a saliva se torne anormalmente cida . A acidez corri a superfcie do dente, fazendo pequenos furos no esmalte. Todo ess e processo foi confirmado de vrias maneiras. As crianas que cresceram no tempo da guerra na Europa, quando quase no havia acar refinado ou farinha, apresentaram meno s cries. Animais alimentados com uma dieta rica em acar no perdiam dentes quando o a limento era ingerido por um tubo, sem contato com os dentes. Alm disso, chimpanzs que vivem soltos na floresta tm excelentes dentes, ao passo que aqueles que

recolhem alimentos perto de apresentam dentes estragados. povoados humanos No entanto, existem alguns fatos estranhos sobre a resistncia dos dentes. Alguns indivduos parecem ser quase imunes queda mesmo quando tem uma dieta excessivament e doce, enquanto outros perdem dentes apesar de todo o cuidado tanto com a alime ntao quanto com a higiene. A lgica indica que os dentes incisivos centrais inferior es estariam mais sujeitos a reter alimentos e, portanto, a sofrer um ataque maio r de cido ltico. Surpreendentemente, so eles os mais resistentes queda. No mundo oc idental, quase 90% das pessoas possuem incisivos centrais inferiores sadios. Por outro lado, mais de 60% perderam os molares superiores. Apesar dos grandes avano s da odontologia, os dentes continuam guardando alguns mistrios. O olhar ocidenta l sempre considerou uma dentadura branca e saudvel uma marca de beleza, mas muita s culturas tm outra viso. Alguns povos costumavam remover os incisivos centrais pa ra enfatizar os caninos, o que tornava a boca mais ameaadora e feroz quase um ros to de Drcula. Essa tcnica foi utilizada em regies da frica, da sia e da Amrica do Nort e. Outro mtodo para fazer os dentes parecerem selvagens dar-lhes pontas afiadas. Isso tambm ocorreu em muitas partes, da frica ao Sudeste Asitico e s Amricas. Pedras preciosas ou metais eram entalhados no dente como demonstrao de status. Muitas des sas operaes e mutilaes eram executadas em pocas especiais da vida na tribo, especialm ente na puberdade e no casamento, o que implica que a boca era usada simbolicame nte como "genitais deslocados". Em algumas regies, o impacto dos dentes foi reduz ido em vez de exagerado. Em Bali, por exemplo, os jovens eram submetidos a um do loroso lixamento para

arredondar a ponta dos caninos e fazer a boca parecer menos animal. Em outras cu lturas orientais, as mulheres enegreciam os dentes ou os tingiam de vermelho-esc uro, fazendo-os desaparecer da vista e criando uma expresso infantil, como se de repente tivessem regressado fase desdentada da infncia. Dessa forma, conseguiam p arecer mais submissas a seus machos. Como no Ocidente ter dentes cada vez mais b rancos e brilhantes um fator essencial de beleza (uma beleza que hoje pode ser f avorecida por modernas tcnicas de branqueamento), difcil para um ocidental aceitar que dentes pretos sejam atraentes. Afinal, se o branco a cor dos dentes jovens e saudveis, como o escurecimento pode ser considerado uma marca de beleza? A resp osta, na poca de Elizabeth I da Inglaterra, estava no preo do acar. S os muito ricos podiam se dar o luxo de comer doces, fazendo com que os dentes ficassem cariados e descoloridos. Portanto, se a pessoa era pobre demais para estragar os dentes dessa maneira, tinha que fingir o contrrio. Da surgiu a idia bizarra de que escurec er os dentes proporcionava uma aparncia de alta classe e fazia a mulher mais bela perante a sociedade. Afinal, a prpria rainha tinha dentes escuros de tanto comer confeitos aucarados. Dentes pretos tambm foram moda no antigo Japo. Eles eram ting idos dessa cor como parte de uma elaborada maquiagem usada pelas mulheres de alt a casta. Dizia-se que dentes pretos (chamados ohaguro) tornavam uma dama especia lmente bela. A tinta era obtida pela diluio de limalha de ferro em saqu ou ch. Essa moda atingiu o auge no sculo XVII e entrou pelo sculo XIX, at que, em 1873, a imper atriz passou a exibir dentes brancos. Desde ento, a moda de dentes pretos entrou em rpido declnio. Em outras partes do Oriente, mascar btele tambm causava o escureci mento dos dentes. Folhas de btele,

nozes de palmeiras e uma pasta obtida a partir das conchas do mar eram misturada s at constituir uma massa que era mascada como o tabaco. Pedaos de nozes eram cobe rtos com a pasta e depois embrulhados nas folhas de btele. Mascado repetidamente, esse pacote funcionava como um estimulante que tambm avermelhava os lbios e escur ecia os dentes. Seu uso se disseminou tanto no Sudeste Asitico que as mulheres na tivas diziam: "S os ces, os fantasmas e os europeus tm dentes brancos". Sua popular idade comeou a declinar no sculo XIX, primeiro nas cidades e depois nas reas rurais . Como o btele geralmente s deixava os dentes marrons, em alguns pases o Vietn, por exemplo as mulheres que queriam ter dentes pretos para ficar ainda mais belas pr ecisavam se submeter a alguns procedimentos. Pintar os dentes com verniz preto e ra a soluo, mas no to simples, porque a saliva removia o verniz. Por causa disso, a aplicao do verniz tinha que obedecei a um ritual que envolvia vrios tratamentos e r estries, entre elas a de no comer nenhum alimento slido por uma semana e tomar lquido s apenas por um canudinho. Para as adolescentes, havia um ritual de puberdade, d epois do qual a jovem era considerada suficientemente bela para se casar. Se alg um lhes perguntasse qual a razo disso, elas respondiam que dentes brancos s serviam para selvagens e animais. No fim do sculo XX, as mulheres modernas do Ocidente m ostraram os primeiros sinais de interferncia na superfcie branca dos dentes. No hav ia nenhum dente preto vista, mas a nova moda pedia "jias dentais". As pioneiras d essa moda chegaram a ponto de fazer pequenos furos nos dentes para incrustar nel es minsculos diamantes. O sorriso brilhante se transformou num sorriso ofuscante. Mas esse procedimento era drstico demais para a maioria das mulheres, e a moda no pegou. Ento, algumas celebridades, entre elas uma

das Spice Girls, ousaram exibir um dente de ouro. Logo foi possvel ter uma capa d ental provisria de ouro. Depois, a moda de incrustar pequenas jias nas unhas passo u para a boca, e as jias nos dentes de repente se tornaram populares. Seu sucesso se deve ao fato de que a colocao, feita com cola dental, leva apenas trs minutos, e a pedra pode ser facilmente removida. Minsculos cristais na forma de coraes, flor es, crculos ou estrelas, de 2 a 4 mm de tamanho, so exibidos por um dia ou por um ano. Algumas jias so ostentosas, outras so discretas, dependendo do dente em que fo ram aplicadas. Embora sejam decorativas, o fato de terem maculado o sorriso bran co provavelmente faz delas no mais que uma moda passageira. Os dois principais el ementos da boca os dentes e a lngua so mantidos midos pelas secrees de trs pares de g dulas salivares. As duas que esto embutidas nas bochechas so conhecidas como glndul as partidas e produzem cerca de 25% da saliva; as duas situadas sob a mandbula, ab aixo dos dentes molares as glndulas submandibulares , so as mais produtivas, respon sveis por cerca de 70% da saliva; e as duas situadas sob a lngua as glndulas sublin guais contribuem com os restantes 5%. A produo diria de saliva varia entre 600 e 1. 500 ml. Mais alimento significa mais saliva, e medo e uma forte excitao significam menos saliva. Quando sai dos condutos das glndulas salivares, a saliva est livre de bactrias, mas depois de circular pela boca algumas vezes ela ter coletado entre 10 milhes e 1 bilho de bactrias por centmetro cbico. Ela as adquire dos minsculos fra gmentos de "caspa mida" que esto sempre presentes na boca medida que velhas camada s de pele se desprendem e so substitudas por novos tecidos.

A saliva tem vrias funes. Ela umedece o alimento e torna-o acessvel aos receptores g ustativos, uma vez que no se pode sentir o sabor do alimento seco. Ela tambm lubri fica o bolo alimentar antes que ele seja engolido, e dessa forma facilita sua pa ssagem pelo esfago. Seu poder lubrificante aumentado pela presena de uma protena ch amada mucina. Depois que o alimento mastigado por algum tempo, uma enzima da sal iva chamada ptialina comea a quebrar o amido em maltose. A ptialina tambm funciona como um antigermicida oral, assim como outras lisozimas que ajudam a limpar a b oca e os dentes. A saliva tambm contm elementos qumicos que criam um meio levemente alcalino, ajudando a reduzir o ataque cido ao esmalte dos dentes. Finalmente, a ao lubrificante da saliva melhora a qualidade da voz, como sabe qualquer pessoa qu e tenha tentado falar com a boca seca.

10. Pescoo No Ocidente, os homens costumam olhar o pescoo da mulher simplesmente como algo q ue segura a cabea. Eles sabem que a pele do pescoo sensvel a carcias e que beij-lo su avemente pode excitar a parceira durante as preliminares do sexo, mas, alm disso, quase no lhe do ateno. Com certeza o pescoo no considerado uma zona ergena importan A situao muito diferente no Japo, onde a exposio da parte posterior do pescoo * vis como um forte estmulo sexual equivalente a expor os seios no Ocidente. uma ao que s e espera de uma gueixa, mas que rejeitada pelas esposas respeitveis. Tradicionalm ente, toda gueixa era treinada na arte de expor elegantemente a nuca, e ainda ho je podemos constatar isso entre as poucas gueixas remanescentes de Quioto. Suas roupas tm uma gola alta na frente e baixa atrs, expondo a nuca e as costas. Como a firmou um

comentarista, homens de todo o mundo parecem apreciar a linha ondeada da nuca fe minina, mas no Japo ela mergulha nas costas. Quando aplica sua maquiagem branca ( que inclui um ingrediente vital: excrementos de rouxinol), a gueixa deixa uma ma rgem de pele aparecendo junto linha dos cabelos. Isso enfatiza a artificialidade da maquiagem e excita o homem, porque chama a ateno para a pele sob a mscara branc a. Segundo um observador, o significado ertico desse costume aumentado pela forma especial da nuca, "um V perfeito de pele nua que lembra as partes ntimas da mulh er". Existe uma frase em japons para descrever a beleza da linha da nuca feminina komata no kmagatta hito , mas seu significado mudou. Como a maquiagem deliberada mente aplicada de modo a imitar a forma dos genitais, a frase hoje significa "um a gueixa com adorveis genitais". Uma curiosa teoria tenta explicar o desvio da at eno ertica dos japoneses dos seios para a nuca. Afirma que, tradicionalmente, as cr ianas japonesas passam mais tempo agarradas s costas da me do que acarinhadas em se us seios. Essa, alm do fato de que os seios das mulheres japonesas so relativament e pequenos, seria a razo para a fixao masculina na nuca. Anatomicamente, o pescoo te m sido descrito como a parte mais sutil do corpo humano. Alm de conter conexes vit ais entre boca e estmago, nariz e pulmes, crebro e coluna, o pescoo abriga os princi pais vasos sangneos que ligam corao e crebro. Cercando essas conexes existem complexos grupos de msculos que permitem que a cabea execute toda uma gama de movimentos qu e transmitem importantes mensagens nas interaes sociais.

Tradicionalmente, a figura feminina dotada de uma gracioso "pescoo de cisne", enq uanto a figura masculina exibe um "pescoo de touro". Essas diferenas so bastante re ais. O pescoo feminino mais longo e mais delgado, enquanto o masculino mais curto e mais grosso. Isso ocorre em parte porque a mulher tem um trax mais curto e seu osso esterno mais baixo em relao coluna que o do homem e em parte porque a muscul atura do homem mais forte. No h dvida de que essa diferena se estabeleceu durante a longa fase caadora da evoluo humana, quando os machos, que possuam um pescoo mais for te, levavam vantagem em situaes de violncia fsica. Outra diferena de gnero em relao a escoo a presena do pomo-de-ado, que muito mais evidente nos homens que seu correspo ndente no pescoo das Evas. Isso ocorre porque as mulheres tm cordas vocais menores o que lhes d uma voz mais aguda e exige uma caixa vocal menor. As cordas vocais femininas tm cerca de 13 mm, enquanto as masculinas chegam a 18 mm. A laringe da mulher cerca de 30% menor que a do homem, e fica colocada mais alto na garganta, o que a faz menos proeminente. Essa diferena larngea no surge at a puberdade, quand o a voz masculina "'engrossa". A voz da mulher adulta mais infantil, mantendo um a freqncia entre 230 e 255 ciclos por segundo, enquanto a voz masculina adulta ati nge entre 130 e 145 ciclos por segundo. Por alguma razo, as prostitutas experient es tm uma laringe maior e um registro vocal mais grave que outras mulheres. Por q ue sua profisso as tornaria mais masculinas vocalmente? No se sabe ao certo, mas h quem tenha levantado a hiptese de que sua vida sexual mais ativa seria capaz de p rovocar algum desequilbrio hormonal.

Como o pescoo feminino mais delgado que o dos homens, os artistas tm exagerado ess a diferena criando imagens superfemininas. Desenhistas que retratam mulheres atra entes quase sempre estreitam e alongam o pescoo mais do que a anatomia permitiria . As agncias de modelos tambm selecionam moas que tenham o pescoo mais longo e mais fino que a mdia. Em uma cultura esse interesse por mulheres de longos pescoos foi levado a extremos. A tribo padaung, da Birmnia, se orgulha de ser conhecida na Eu ropa por suas "mulheres-girafas". Na lngua nativa, a palavra padaung significa "a quela que usa aros de bronze". O costume da tribo exige que as mulheres comecem a usar anis de bronze no pescoo desde tenra idade. Para comear, cinco anis so colocad os ao redor do pescoo, um nmero que vai crescendo ano a ano. A mulher adulta chega a exibir entre vinte e trinta colares, mas o objetivo atingir 32 um feito raram ente realizado. Os aros de bronze tambm so usados nos braos e pernas, de modo que u ma mulher adulta pode carregar de 20 a 30 quilos de bronze. Apesar dessa carga, as mulheres da tribo caminham por longas distncias e trabalham no campo. O aspect o mais surpreendente desse costume o comprimento que o pescoo feminino pode ating ir artificialmente. O recorde documentado de 40 cm. Os msculos do pescoo so distend idos com tal fora que as vrtebras cervicais se afastam de uma maneira totalmente a normal. A crena que, se os pesados aros de bronze forem removidos, o pescoo no ser c apaz de suportar o peso da cabea. Os europeus, fascinados por essa distoro cultural do corpo humano, exibiam essas mulheres-girafas em espetculos de circo at que exi bies desse tipo deixaram de ser consideradas socialmente aceitveis.

Para as mulheres da tribo padaung, a principal preocupao no , como se poderia imagin ar, a distoro corporal ou a restrio de movimentos provocada por esse bizarro ornamen to, mas a dificuldade de encontrar dinheiro para pagar os caros anis de bronze. U ma soluo encontrada recentemente foi escapar para a Tailndia, onde elas podem cobra r 10 dlares para tirar uma foto ao lado de um turista. Para alguns observadores, isso representa um deplorvel retorno aos espetculos circenses de antigamente, mas tambm se pode argumentar que, dado o alto custo dos anis, isso pelo menos mantm viv o um antigo costume tribal. Se perguntarmos aos historiadores da tribo como esse costume comeou, eles nos diro que, em tempos remotos, as mulheres corriam o risco de serem atacadas por tigres, o que as obrigava a usar grossos anis no pescoo par a se proteger. Atualmente, as mulheres da tribo ignoram essa lenda e afirmam que chegam a esses extremos simplesmente parque esses ornamentos as deixam mais bel as. Quem somos ns, ocidentais, com nossos piercings na lngua, no umbigo e nos geni tais, para critic-las? Em crculos ocultistas, o pescoo sempre foi uma parte do corp o de grande importncia. No por acaso que, na mitologia vampiresca, a mordida se d s empre na lateral do pescoo. Em alguns cultos, como o dos vodus do Haiti, acredita va-se que a alma humana reside na nuca, e foi o significado mstico do pescoo que g erou o uso de colares nos primeiros tempos. Eles eram mais que meros ornamentos, tendo a especial funo de proteger essa parte vital do corpo humano de influncias h ostis, como o mau-olhado. O mais antigo colar conhecido no foi usado por nenhuma mulher moderna, mas por uma neandertalense. De fato, o colar uma forma muito ant iga de ornamento

corporal. Dois colares pr-histricos foram encontrados na Frana: o de La Quina, feit o de dentes e ossos de animais, foi datado de 38.000 a.C, e o da Grotte du Renne , feito de dentes entalhados de animais, foi datado de 31.000 a.C. No oeste da A ustrlia, no stio arqueolgico de Mandu Mandu, foi encontrado outro extraordinrio cola r primitivo de 30.000 a.C. Finalmente, em Patnia, na regio de Maharashtra, na ndia , foi descoberto um colar datado de 23.000 a.C., feito de contas circulares, man ufaturadas com conchas de ostras. Esse poucos exemplos mostram claramente que us ar um colar no era um trao cultural isolado, mas um costume que j estava bem dissem inado h trinta milnios. Alguns dos primeiros colares eram feitos de objetos simple s, como espinhas de peixe, mas um exemplar excepcional encontrado na Frana e fabr icado h mais 11 mil anos, na Idade da Pedra Lascada, era feito de dezenove fragme ntos de ossos lindamente entalhados, dezoito deles na forma de uma cabea de cabra e um na forma de uma cabea de biso. Isso prova o cuidado que mereciam os. artefat os usados no pescoo. O pescoo tambm se tornou foco de certos rituais de ocultismo. Descobriu-se que, pressionando a artria cartida, que passa pelo lado do pescoo e tr ansporta o sangue para o crebro, a pessoa ficava tonta e confusa uma presa fcil su gesto. O que acontecia, na verdade, era que o crebro estava sendo privado de oxigni o, mas, para os iniciados nos rituais religiosos, essa condio podia ser convenient emente atribuda a foras sobrenaturais. Uma forma muito mais saudvel de manipulao do p escoo foi desenvolvida por Matthias Alexander, que criou uma terapia corporal hoj e conhecida como "tcnica de Alexander". Baseia-se na idia de que, modificando a po stura do pescoo em relao aos ombros, possvel

curar no apenas certos sintomas fsicos, mas tambm vrios distrbios psicolgicos. Alguns crticos argumentam que esse conceito d ao pescoo um poder quase mstico sobre o resto do corpo, mas existe uma explicao simples para os resultados que a tcnica obtm. Com o no mundo urbano as pessoas passam muito tempo curvadas sobre uma mesa ou senta das numa cadeira, o pescoo vai perdendo sua posio natural ereta. Se, com a tcnica de Alexander, essa postura for restabelecida, o resto do corpo recupera automatica mente o equilbrio. Est ento estabelecida a base pata a restaurao de um tnus muscular s adio, que por sua vez pode produzir um estado mental mais saudvel. Na realidade, no nada mais mstico do que o treinamento postural que um bailarino recebe. Em ambo s os casos, o pescoo parece ser a chave para a correta postura corporal. Quanto a os gestos, so relativamente poucos os que se concentram no pescoo. O mais conhecid o a mmica em que a pessoa usa a mo como uma faca prestes a cortar a garganta. Esse gesto tem dois significados intimamente relacionados. Se praticado com raiva, i ndica o que a pessoa gostaria de fazer com o outro. Se apresentado tomo um pedid o de desculpas, mostra o que a pessoa deveria fazer a si mesma. Num outro contex to, executado por uma atriz quando percebe que a cena no est boa, significa simple smente: "Corta!" Igualmente comum o gesto que finge um estrangulamento, em que a pessoa agarra o prprio pescoo com as duas mos e finge sufocar. Como o gesto anteri or, esse tambm tem dois significados: pode significar "Quero esganar voc" ou "Quer o me esganar". Outro gesto popular o que significa "Estou por aqui". Com a palma da mo virada para baixo, a pessoa bate o indicador vrias vezes contra a garganta, tentando dizer que est to cheia de alguma coisa que no a suporta mais.

Mais importantes do que esses gestos localizados so os muitos movimentos do pescoo que determinam diferentes posies da cabea. Alguns deles buscam adaptar o corpo ao ambiente. o que acontece quando a pessoa vira a cabea para olhar alguma coisa, ap ruma-a para ouvir um som ou empina-a para cheirar o ar. Mas outros tm a funo de tra nsmitir sinais visuais; o que acontece quando a pessoa faz um sinal positivo ou negativo com a cabea, sacode-a, inclina-a, arremessa-a para trs ou aponta alguma c oisa com ela. Nesses e em muitos outros movimentos do pescoo, no h diferenas entre h omens e mulheres, mas existem trs casos em que uma mensagem especificamente femin ina transmitida. O primeiro o aceno da cabea, com o qual a mulher diz "Venha comi go" ou "Venha aqui", substituindo o chamamento com o dedo indicador. Ele ocorre geralmente quando a mulher deseja fazer um sinal sem ser muito explcita. o movime nto de cabea usado tradicionalmente pelas prostitutas a um possvel cliente que hes ita em se aproximar. Hoje, usado s vezes entre um casal como um convite brincalho ao sexo, no qual a mulher provoca o parceiro "bancando a prostituta". Outro gest o aquele em que a mulher abaixa a cabea e a mantm nessa posio. uma maneira de alhear -se ao mundo exterior, mas, como provoca uma diminuio da altura, tem um qu de subor dinao. Quando a mulher baixa repentinamente a cabea para esconder o rosto, passa a imagem de modstia e timidez., mas quando baixa a cabea e ergue o olhar, passa a im presso de falso pudor. Um terceiro movimento, que costuma ser observado quando a mulher est num estado de esprito amigvel ou amoroso, aquele em que ela pende a cabea para um lado e a mantm nessa posio, enquanto encara o companheiro a curta distncia. um movimento que tem

origem na infncia, quando ela apoiava a cabea no corpo da me ou do pai em busca de conforto e proteo. Quando ela faz isso na vida adulta, como se estivesse apoiando a cabea no ombro de um protetor imaginrio. Mas a postura corporal madura e sensual contradiz esse gesto infantil, dando a ele uma conotao de falsa timidez. Se o mov imento surge num clima de flerte, tem um ar de falsa inocncia e coquetismo. A men sagem : " Sou apenas uma menina em suas mos e gostaria de descansar a cabea em seu ombro". Num contexto de submisso, pode ser lido como: "Perto de voc, me sinto uma criana, to dependente como eu era quando descansava a cabea no colo de meu pai". En tretanto, no um gesto explcito, mas apenas sugestivo. Existem muitos outros movime ntos e posturas produzidos pelos msculos do pescoo como sinais sociais especficos, mas os poucos mencionados aqui so suficientes para ilustrar sua sutileza e comple xidade. Qualquer um que tenha sido obrigado a usar um colarinho de gesso depois de um ferimento sabe como a pessoa se sente limitada quando no pode se expressar com essa parte do corpo.

11. Ombros Os ombros femininos so mais estreitos, mais arredondados e mais macios que os mas culinos. Podem no ser to fortes quanto os largos ombros dos homens, mas sua forma suavemente arredondada resultante de uma camada subcutnea de gordura lhes d uma qu alidade ertica sempre que aparecem despidos. E a moda das roupas de ombros descob ertos contm a promessa de, a qualquer momento, deslizarem pelos ombros e revelar os seios. Os cantos arredondados dos ombros femininos poeticamente descritos com o "duas prolas erticas, uma de cada lado" so dois pedaos de carne quase hemisfricos, e por isso evocam o apelo sexual primitivo contido na forma das ndegas. Esses par es de hemisfrios, que exercem uma forte atrao sobre os homens, se repetem no apenas nos seios, mas tambm nos joelhos e ombros quando a mulher adota determinadas post uras. Quando a mulher dobra as pernas e abraa-as firmemente junto ao peito, os jo elhos, se expostos, formam um par de suaves hemisfrios aos olhos masculinos. Da m esma forma, quando ombros nus so arqueados, tambm evocam o par esfrico, atraindo ai nda mais o olhar dos homens. Alm disso, uma tpica pose glamorosa, na qual a mulher apia o queixo num ombro nu, enfatiza e chama a ateno para a curva e a maciez dos o mbros. Dessa forma, os ombros, embora no exeram uma funo sexual primria, podem transm itir leves sinais erticos. Antes de examinar como diversas culturas modificaram a linha natural dos ombros femininos, vale a pena fazer uma breve descrio da biolog ia dessa parte da anatomia humana. A principal funo dos ombros oferecer uma forre base para os mltiplos movimentos dos braos. Antes

mesmo que nossos ancestrais adotassem a postura ereta, nossas "patas dianteiras" j tinham se tornado muito versteis. Os ossos do ombro so capazes de movimentos de cerca de 40 graus, e, com a ajuda de seus msculos complexos, ajudam os braos a bal anar, se erguer, se torcer e girar de um surpreendente nmero de maneiras. O ombro da mulher corresponde em mdia a 7/8 do masculino. Mais importante sua espessura. Nesse sentido, a diferena maior, o que reflete a fraqueza relativa da musculatura dos ombros femininos. claro que essa diferena de gnero gerou muitas especulaes cult urais. Se os ombros femininos so estreitos, estreit-los ainda mais deveria aumenta r a feminilidade. Entretanto, embora esse exagero seja possvel em outras partes d a anatomia feminina, difcil aplic-lo regio do ombro, e isso raramente foi tentado. Uma exceo aparece na obra antropolgica de Jonn Bulwer, escrita no sculo XVII e intit ulada A View of the People of the Whole World (Uma viso dos povos de todo o mundo ), na qual ele mostra uma jovem com ombros anormalmente pequenos. "Ombros estrei tos e contrados eram to apreciados pelas mulheres de antigamente que elas interfer iam na posio deles e os adotavam diligentemente como um sinal de grande elegncia e beleza. [...] Uma bela mulher esbelta era aquela [com] ombros atrofiados." Por o utro lado, mulheres que queriam se afirmar adotaram ombros artificialmente largo s, o que aconteceu em vrios momentos de nosso passado recente. O artifcio era visve l nas roupas da mulher emancipada da dcada de 1890, que mostrava seu anseio de ig ualdade sexual e seu desejo de "ombrear" com os homens. Os historiadores da moda registraram essa mudana: "Os ombros ligeiramente estofados evoluram para as ombre iras e da para enchimentos que pareciam pequenos sacos, at que,

por volta de 1895, se transformaram em grandes bales tremulando acima dos ombros" . Essas mulheres de ombros largos competiam com os homens graduando-se em univer sidades, trabalhando fora de casa e praticando esportes at ento vedados a elas. So b esse vesturio masculinizado, porm, elas continuavam usando espartilhos e anguas.. Eram masculinas em pblico e femininas na vida privada. A segunda onda de ombros largos surgiu na dcada de 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, quando modelos de estilo militar eram adotados mesmo por civis. Eles exibiam uma linha que se e stendia alm dos ombros. Era um modelo adequado para um tempo de guerra, na qual a s mulheres desempenhavam um importante papel. A terceira onda chegou nos anos 19 70, com o movimento de liberao feminina, inicialmente, assumiu um estilo "terroris ta chique". Eram pseudo uniformes com ombreiras, nos quais, mais uma vez, os omb ros quadrados davam mulher um ar de fora masculina. Tambm foi possvel detectar uma mudana nos modelos de glamour. A estrelas do cinema no mostravam mais afetao ou mene ios, mas passos firmes. Garotas de ombros largos passaram a ter oportunidades qu e lhes teriam sido negadas dos anos 1960 para trs. Como resultado dessa tendncia, o fisiculturismo surgiu e ganhou adeptas. Algumas dcadas antes, uma mulher muscul osa seria vista como um mico de circo, mas no clima feminista ela se tornou smbol o da nova fora das mulheres, que tinham ombros fortes para prov-la. Foi na dcada de 1980 que o uniforme feminista deu lugar ao terninho preto. Escritores do perodo descrevem esses ternos com "ombros Joan Crawford", uma volta s rgidas ombreiras do s anos 1940. Mas esses enchimentos ficaram ainda mais exagerados medida que uma nova gerao de executivas comeou a ganhar assento nas salas

de diretoria. Os ombros da dcada tiveram tal impacto que os jornalistas competiam na criao de novas frases. "A ombromania est tornando difcil achar espao num elevador ", disse um deles. "As fbricas de ombreiras do Bronx esto abrindo novas linhas de montagem depois de anos de inatividade"; "As mulheres esto to agressivas que volta ram aos ombros definidos do tempo de guerra"; "Modelos de ombros naturalmente la rgos so as preferidas"; "Mulheres de ombros largos so duronas que exigem seu espao" ; "As mulheres nunca mais vo poder voltar para casa, porque os ombros no passam pe la porta" eram comentrios ouvidos em meados dos anos 1980. Quando se iniciou a no va dcada, os ombros femininos se suavizaram novamente. O movimento feminista (pel o menos no Ocidente) tinha caminhado bastante para que a mulher pudesse desfruta r sua condio de fmea, em vez de bancar o macho. A forma do ombro agora dependia do corte de um determinado modelo, e no mais de um ditame social. Curiosamente, embo ra nos anos 1990 as mulheres fossem livres para vestir o que quisessem, o concei to dos ombros largos sobreviveu como um rtulo verbal, embora no fosse mais uma rea lidade. Ainda em 1994 um artigo sobre o crescente domnio das mulheres executivas no mundo da publicidade intitulava-se "Por que as ombreiras esto de volta ao pode r?". "Nessa poca, as ombreiras estavam fora de moda, mas o conceito sobrevivia co mo uma metfora do triunfo das mulheres num mundo masculino. Um aspecto dos ombros masculinos que as mulheres tm dificuldade de imitar sua altura em relao ao cho. O o mbro do homem em mdia 13 cm mais alto que o feminino. Por isso, os homens sempre foram capazes de oferecer um ombro amigo a uma mulher que quisesse

chorar suas mgoas. Com as lgrimas e a vulnerabilidade fora de moda, a mulher moder na ainda enfrenta o poder dos ombros masculinos. Como esses ombros foram evoluti vamente conquistados com a atividade da caa, parece-lhes injusto que o homem sede ntrio de hoje ainda exiba essa superioridade fsica. Infelizmente, a evoluo atua num ritmo muito lento. Mais l milho de anos ser necessrio para corrigir as coisas, e en quanto isso os ombros dos homens continuaro oferecendo um travesseiro para as mul heres. A nica esperana de igualdade est no uso de saltos altos. O problema que salt os muito altos criam instabilidade e a necessidade de uma mo masculina como apoio , o que anula a pretenso. Por enquanto, pelo menos fisicamente, as mulheres sero o brigadas a olhar para cima para falar com um homem, embora mentalmente tenham ad otado uma postura bastante diferente. A mobilidade dos ombros extraordinria. Mesm o quando no esto envolvidos no movimento dos braos, so capazes de subir, descer, gir ar e encolher. Alguns desses movimentos so eloqentes na linguagem corporal, mas pa ra entende-los preciso examinar as razes pelas quais a mulher primitiva adotava u ma ou outra postura. De forma geral, os ombros ficam abaixados e para trs quando o estado de esprito de calma e ateno, e levados para o alto e pura a frente em mome ntos de ansiedade, alarme ou hostilidade. A mulher resoluta e controlada mantm os ombros baixos e retos. Mulheres que se sentem dominadas, com medo ou com raiva tendem a subir os ombros num ato de defesa. Se algum ameaa atacar uma mulher na ca bea, ela automaticamente tenta proteger-se enfiando a cabea nos ombros, uma postur a que se tornou sinnimo de qualquer situao desagradvel. Da decorre que, quando a mulh er tem um dia estressante, cheio de decepes ou irritaes, costuma

manter os ombros erguidos e tensos. Essa postura pode ser til se ela for atacada com um basto, mas no ter qualquer utilidade se ela estiver sendo agredida com palav ras. No final de um desses dias, ela ter os ombros ligeiramente mais curvos do qu e pela manh, quando comeou o dia. Se essa situao se repete dia aps dia, semana aps sem ana, ela poder adquirir uma postura curvada, com os ombros permanentemente erguid os e contrados. O pescoo alongado que ela possua quando criana lentamente se encolhe e afunda nos ombros at desaparecer. Na velhice, o queixo chegar a tocar o peito. Mulheres de sucesso (o que significa ter sucesso no s para o mundo exterior, mas p ara elas mesmas) no passam por esse gradual declnio e so capazes de exibir uma post ura ereta aos 90 anos. Cheias de confiana e otimismo, tiveram poucos golpes na vi da capazes de faz-las adquirir uma corcunda. Para outras e so a maioria , as ansied ades da vida foram tantas que elas no conseguiram evitar a permanente tenso dos om bros. Dois principais movimentos dos ombros tem origem nessa postura defensiva. Um deles o movimento com que sacudimos os ombros quando rimos. Se estamos no domn io de nossas emoes e algo nos faz rir, deixamos escapar uma risada sem acrescentar a ela qualquer movimento corporal. Esse um gesto que guardamos para as ocasies s ociais, quando, alm de nos divertirmos, queremos mostrar nossa alegria aos que no s cercam. Como ocorre uma leve elevao dos ombros quando rimos, podemos exibir melh or nosso bom humor exagerando esse gesto, fazendo os ombros subirem e descerem r apidamente no ritmo da risada. A razo pela qual as pessoas "se sacodem" quando ri em que a base do humor o medo. O humor nos choca de uma maneira segura, e revela mos nossa surpresa e nosso simultneo alvio com uma risada. A elevao dos

ombros que acompanha a risada parte do primitivo elemento de medo. Na verdade, e ssa sacudida dos ombros est denunciando a presena do medo. Mas nada grave. Se foss e grave, os ombros permaneceriam erguidos. A contrao dos ombros tem uma origem sem elhante. Nesse gesto, os ombros se erguem e se curvam para a frente por um momen to antes de voltar posio anterior. As palmas das mos viram para cima, como se implo rassem, e os cantos da boca descem. s vezes, os olhos se voltam para cima, evitan do o olhar do interlocutor. Essa combinao de movimentos indica uma perda momentnea de poder, uma impotncia simblica, a aceitao de uma incapacidade. Na maioria das veze s, encolher os ombros significa ignorncia ("No sei"), Indiferena ("Pouco me importa "), impotncia ou resignao ("No posso fazer nada"). So todos sinais negativos, uma adm isso de incapacidade, e com ela uma perda momentnea de poder. No momento em que o poder diminui, os ombros se elevam. Essa adoo formal de uma postura tensa no signif ica que a pessoa esteja seriamente estressada ou se sinta inferior ou ameaada pel o interlocutor. Significa apenas que ela no sabe lidar com aquela questo especfica. O uso desse gesto varia de uma cultura para outra. Em alguns pases mediterrneos, esse movimento de ombros muito comum. A meno passageira a uma restrio governamental, imposio de um imposto ou a um congestionamento do trnsito basta para provocar a im ediata elevao dos ombros, prolongada e silenciosa o que expressa a total impotncia da pessoa diante de uma loucura inconcebvel. Seu gesto est dizendo: "Esses golpes no param de cair sobre meus pobres ombros, e eu os ergo dessa maneira para me pro teger. Mas de que adianta?". Nos pases setentrionais, dar de ombros, assim como o utras reaes gestuais, considerado um gesto

indelicado e bastante raro. Mas, quando ocorre, tem razes semelhantes. Entretanto , nem sempre a elevao dos ombros uma postura defensiva. Elevar e curvar os ombros para a frente, com os braos envolvendo o corpo, uma forma de "abraar o vazio". o g esto pelo qual a pessoa abraa a si mesma na ausncia de algum para abraar. Nesse caso , os ombros esto mostrando a postura que adorariam se o ser amado fosse abraado de verdade. Outra verso do movimento ocorre quando a pessoa ergue os ombros para fa z-los tocar o queixo ou a bochecha. A cabea descansa sobre o ombro, na tentativa d e demonstrar ternura pelo ser amado.

12. Braos Os braos so a parte menos ertica do corpo feminino. Se um homem pensa em tocar uma mulher sem qualquer desejo sexual para chamar sua ateno, por exemplo, ou gui-la num a direo , o melhor ponto o brao. Qualquer outro ponto seria demasiado ntimo. Vale lem brar que, em termos evolucionrios, os braos humanos so nossas pernas dianteiras. De fato, para qualquer criatura de quatro patas, eles devem parecer um par de pern as inteis penduradas. Mas, quando nossos ancestrais assumiram a postura ereta apo iados nas pernas traseiras, as pernas dianteiras foram drasticamente aliviadas d o peso que carregavam e puderam se especializar em mltiplos propsitos manipulativo s. Nossas patas dianteiras transformaram-se em sofisticadas garras, e nossas per nas dianteiras tornaram-se seus criados, dotados de uma incrvel mobilidade. Os br aos tm dupla qualidade: fora e preciso. Se as mos precisam agir com fora para trepar, atirar, golpear, socar , os fortes msculos do braos, como o bceps e o trceps, entram em ao. Se o polegar e os dedos esto trabalhando com delicada preciso, o brao opera co mo um guindaste mvel, colocando a mo na posio ideal para que a tarefa seja executada . O brao conta com trs ossos: o pesado mero do brao e o rdio e a ulna (ou cbito) do an tebrao. Esses ossos so visveis no ombro, no cotovelo e no pulso, mas no resto do br ao ficam cobertos pelos msculos. Os dois ossos do antebrao se cruzam quando a mo gir a, virando a palma para cima, o que significa que sua posio mais relaxada a da pal ma voltada para baixo. Para quem no sabe qual o rdio e qual a ulna, vale dizer que a ulna

ligeiramente mais delgada e alinha-se com o mindinho, enquanto o rdio mais espess o e alinha-se com o polegar. Os principais msculos do brao e os movimentos que ele s produzem so os seguintes: O deltide o grande msculo que recobre a articulao do ombr o, e sua funo erguer o brao e afast-lo do corpo lateralmente. O bceps o msculo que situa na parte anterior do brao, e sua funo flexion-lo. O triceps o forte msculo que se situa na parte posterior do brao, e sua funo estend-lo. O trabalho muscular permi te fortificar esses msculos a um grau surpreendente, como mostram os braos malhado s exibidos em competies de fisiculturismo feminino, que do a impresso de imensa fora. Muitos homens afirmam que no os acham atraentes, e a razo disso parece ser o exce sso de esforo necessrio para desenvolver essa musculatura, o que implicaria uma ob sesso que beira o narcisismo. Uma campe de fisiculturismo parece estar mais intere ssada no que v no espelho do que no corpo de um companheiro masculino. Outro prob lema com o brao super-desenvolvido que ele parece muito masculino. Os braos da mul her so mais curtos, mais fracos e mais finos que os do homem, e inevitvel que braos excessivamente desenvolvidos percam suas qualidades femininas. O antebrao mascul ino mais longo o reflexo de um papel evolutivo: o de atirador c lanador. Por isso , os homens so melhores arremessadores de dardos que as mulheres. O recorde mascu lino nesse esporte de 96,72 metros, e o feminino, de 72,40 metros, uma diferena d e 33%, muito superior mdia em eventos desse tipo, que de 10%,

Outra diferena de gnero diz respeito articulao do cotovelo. Na mulher, o brao fica na turalmente mais prximo ao tronco. Devido aos ombros mais largos, os braos do homem pendem mais afastados do corpo. Quando oscilam soltos no espao, tm um ar muito ma sculino, mas se um homem prende os braos junto ao corpo, afetando os antebraos, se u corpo parece afeminado. Isso ocorre porque, nas mulheres, o ngulo do cotovelo 6 graus maior que o do homem. Portanto, a postura dos braos nos oferece significat ivos sinais sexuais que no podem ser atribudos a um condicionamento social. Se o c otovelo se choca com um objeto duro, ocorre uma ferroada, seguida de uma dor con sidervel por algum tempo. o nervo ulnrio, que passa pela articulao do cotovelo, que causa a aguilhoada dolorosa e, por um momento, incapacita o brao. Outro detalhe a natmico do brao que merece meno so as muito amaldioadas, muito depiladas e muito desod orizadas axilas. Essa pequena zona pilosa desempenha um papel qumico importante e reflete uma grande mudana nos hbitos sexuais da espcie humana. Quando nossos ances trais se acasalavam, com a fmea sobre as quatro patas, as axilas ficavam afastada s do rosto do parceiro. Quando mais tarde assumimos a postura ereta, e homem e m ulher passaram a adotar predominantemente a posio sexual frontal, o nariz ficava p rximo regio dos ombros. E ali se situavam as axilas, o lugar ideal para o desenvol vimento de glndulas sudorparas. Sua presena exclusiva da espcie humana, em ambos os sexos. A mulher possui mais glndulas sudorparas que o homem, e os odores produzido s por um e outro diferem, o que indica que elas atuam como sinais sexuais entre parceiros amorosos. De fato, recentes pesquisas revelaram que, tendo os olhos ve ndados, os homens se excitavam

mais sexualmente cheirando o suor da axila da mulher do que com qualquer caro pe rfume produzido comercialmente. Essas glndulas sudorparas so glndulas apcrinas, e sua secreo levemente mais oleosa do que o suor comum. Elas s se desenvolvem na puberda de, quando o surgimento dos hormnios sexuais ativa-as e ao mesmo tempo provoca o crescimento de plos nas axilas. A funo dos plos manter as secrees glandulares na regi axilar, o que intensifica o sinal que elas transmitem. Um velho costume ingls, tr ansmitido de gerao a gerao, determinava que o homem que quisesse seduzir uma mulher usasse um leno limpo junto axila, por baixo da camisa, antes de iniciar a dana. De pois, devia tirar o leno e acenar com ele para refresc-la. Na verdade, o que ele f azia era espalhar o odor de sua glndulas apcrinas na esperana de que ela fosse sedu zida por ele. Na ustria rural o truque funcionava de maneira diferente. A mulher colocava uma fatia de ma sob as axilas enquanto danava e, quando a msica parava, a o ferecia ao parceiro. Quando ele comia a ma, expunhase automaticamente ao aroma sex ual da mulher Esse truque tambm era conhecido na Inglaterra elisabetana, quando u ma ma inteira descascada (conhecida como "ma do amor") era colocada na axila da mulh er at se embeber de seu suor, quando ento seria oferecida ao amado, que inalaria s ua fragrncia. Mais tarde, no sculo XVI, o impacto sexual da fragrncia das axilas fe mininas parece ter-se feito sentir na corte francesa. Uma linda princesa, Marie de Clves, esposa do horroroso prncipe de Cond, sentindo-se acalorada depois de uma vigorosa dana na corte, retirou-se para uma das salas adjacentes ao salo de baile do Louvre para trocar a camisa molhada de suor. O duque d'Anjou (que logo se tor naria o rei Henrique III da Frana), que tambm sofria com o calor, entrou nessa sal a e, julgando

que a camisa de Marie fosse um guardanapo, usou-a para enxugar o rosto suado. De acordo com um cronista da poca, seus sentidos foram profundamente afetados por e sse ato. No momento em que inalou sua fragrncia, o duque, que j era admirador secr eto da princesa adolescente, foi tomado por uma incontrolvel paixo. Com isso, ganh ou coragem para quebrar seu silncio e confessar a ela seu amor. Nascia uma paixo m aldita, que lhe causaria muito infortnio nos anos seguintes. Considerando a forte indstria que se alimenta da venda de desodorantes, essas histrias parecem muito e stranhas. Se o ser humano carrega um estmulo sexual to forte sob os braos, por que se daria tanto trabalho para elimin-lo lavando, esfregando e desodorizando as axi las e, no caso das mulheres, depilando-as? A resposta est no vesturio. O homem da histria do folclore ingls, banhado e usando uma camisa limpa para a dana, produz se crees frescas das glndulas sudorparas. Embebido nelas, seu leno limpo carrega realmen te um forte odor sexual. o sistema primitivo em ao. Infelizmente, hoje, com o corp o coberto de camadas de roupas, nossa pele suada pode se transformar facilmente numa estufa para a propagao de milhes de bactrias. O odor natural do corpo se torna mau cheiro. A sensao desagradvel que isso nos causa nos faz preferir usar desodoran tes do que correr o risco de transformar o que seria um estmulo sexual numa catin ga corporal. Desde o sculo 1 a.C., o poeta romano Ovdio, em seu livro sobre a seduo, A arte do amor, advertia as damas de que "carregavam um bode nas axilas". Pesqu isas recentes mostraram que as secrees axilares de homens e mulheres diferem quimi camente e tm um odor que atrai o sexo oposto. Diz-se que a secreo masculina tem um odor almiscarado, resultado do hormnio masculino. Entretanto, em sua forma pura e

fresca, as secrees masculinas e femininas no so conscientemente detectadas pelo olfa to humano. Elas parecem atuar num nvel inconsciente, fazendo-nos sentir o estmulo sem saber bem por qu. Nem todos os orientais possuem esse sistema glandular. Entr e os coreanos, no mnimo metade da populao no tem glndulas sudorparas. Elas tambm so r s no Japo, onde no se consegue detectar nenhum odor axilar em 90% da populao. Na ver dade, entre os japoneses, o forte cheiro nas axilas visto como uma doena, a osmid rosis axillae. Houve um tempo em que indivduos que sofriam dessa "doena" eram disp ensados do servio militar. Na China, apenas 2 ou 3% da populao tm algum odor debaixo dos braos. Devido s diferenas raciais, os orientais geralmente acham o odor natura l dos europeus e africanos muito forte e at mesmo ofensivo. A remoo dos plos nas axi las uma prtica relativamente recente, introduzida no Ocidente na dcada de 1920 pel a florescente indstria cosmtica. Anncios diziam s mulheres que, se quisessem ser mai s perfumadas e atraentes, deviam se livrar das "armadilhas de cheiro" que eram o s plos nas axilas. Em pouco tempo, as mulheres ocidentais aderiram em massa. Hoje , calcula-se que menos de 1% das mulheres rejeite a depilao como um procedimento r otineiro. De vez cm quando ocorre uma fraca rebelio contra esse tipo de "mutilao". O famoso guia dos amantes, The Joy of Sex (A alegria do sexo), publicado em 1972 , opunhase fortemente depilao: "As axilas um local clssico para beijos. No devem ser depiladas sob nenhum pretexto". A depilao "podia ser perdoada em locais de clima quente, onde no havia gua encanada, mas hoje simplesmente vandalismo ignorante". E acrescentava um curioso conselho: "A axila pode ser usada no lugar da pal-

ma da mo para silenciar o parceiro no momento do clmax" talvez para que o odor das axilas fosse plenamente apreciado. No se sabe quantas mulheres podem ter abandon ado a depilao depois desse conselho, mas parece que o guia sexual acreditava haver uma tendncia nesse sentido no incio dos anos 1970: "Uma nova gerao comeou a perceber que sexy manter os plos nas axilas". A julgar pelos filmes e pelas fotos publica das em revistas a partir dessa dcada, a moda mundial ignorou essa suposta tendncia . Recentemente, quando uma famosa atriz de Hollywood ergueu o brao para acenar pa ra a multido e exibiu uma axila peluda, o fato foi comentado em todas as colunas de fofoca, que o consideraram repulsivo. Apesar disso, os ltimos anos do sculo XX assistiram chegada de uma revista intitulada Hair to Stay (Plos para ficar), que se definia como "a nica revista do mundo para os que amam as mulheres naturalment e peludas". Entretanto, tinha que admitir que lutava uma batalha difcil: "Nos ano s 90, as mulheres que decidem no depilar as axilas so ridicularizadas e submetidas a situaes constrangedoras. So vistas como lsbicas, feministas radicais ou hippies q ue no saram dos anos 60". Tudo isso era um erro, afirmava a revista, porque, "de u m ponto de vista psicossocial, a remoo dos plos uma revolta contra a sexualidade". Os plos das axilas, dizia, "funcionam como uma antena transmissora, enviando sina is que convidam ao ato sexual". Para pr mais lenha na fogueira, chegou a afirmar que, ao exibir uma axila depilada, uma mulher adulta se oferece simbolicamente c omo uma criana e portanto encoraja uma perverso sexual. Convenientemente, a revist a no percebia que, com esse argumento, acusava os homens que se mantm bem barbeado s de estimular a pedofilia j que meninos no tm barba.

A verdade que a remoo dos plos faz com que homens e mulheres paream mais limpos e ma is jovens, ajudando-os a eliminar o cheiro corporal. Como a vida moderna, princi palmente nos centros urbanos, nos obriga a manter uma excessiva proximidade em s ituaes que nada tm de sensuais, existem motivos de sobra pata eliminar os primitivo s sinais sexuais. Por isso, parece provvel que a depilao corporal continue a prospe rar, no importa o que digam os rebeldes. Apenas se pudssemos voltar a uma vida tri bal de seminudez seu argumento seria vlido. Voltando postura dos braos, existem qu atro movimentos principais: para baixo, para cima, para o lado e para a frente. A postura de braos abaixados neutra, e os msculos ficam totalmente relaxados e ina tivos. Como parte da locomoo bipedal, balanamos os braos quando caminhamos, mas, a m enos que estejamos participando de um desfile militar, no colocamos nenhum esforo nesse ato. Mesmo depois de uma longa caminhada, quando os ps doem e os msculos das pernas esto exaustos, os braos continuam oscilando levemente, descansados e relax ados. S quando os afastamos do corpo eles sentem a tenso do esforo. A postura de br aos erguidos mais difcil de sustentar por qualquer perodo de tempo. um gesto de tri unfo e vitria, muito apreciado por polticos e astros do esporte. Com os braos ergui dos, eles cumprimentam seus fs e comemoram uma alta posio com uma postura elevada. Levantar os braos os faz parecer mais altos e mais fortes, e tambm os torna mais v isveis nos momentos em que eles mais desejam ser vistos. Entretanto, a posio no se m antm por mais do que alguns segundos. Se tentarem manter essa postura por horas o u mesmo por minutos , logo sero vencidos pelo cansao.

O gesto ganha um significado totalmente diferente quando um assaltante com uma a rma na mo ordena: "Mos ao alto!". Nesse caso, os braos se erguem num gesto de defes a, e no de vitria. Entretanto, existe uma sutil diferena na angulao dos braos. Na post ura de vitria, os braos em geral se mantm esticados e, quando se dobram, angulam-se ligeiramente para a frente. Na reao a uma ameaa, os braos se flexionam ligeiramente nos cotovelos c se mantm na posio vertical. A essncia dessa postura defensiva que e la deve mostrar mos vazias e desarmadas, postadas o mais longe possvel do corpo, o nde alguma arma pode estar escondida. A postura de braos abertos um convite dista nte ao abrao. Uma mulher que aviste um amigo querido a alguns passos de distncia a bre os braos at poder fechlos num abrao emocionado. Essa mesma postura vista depois que uma artista de circo completa um nmero de grande dificuldade. Ele abre os brao s, e a platia imediatamente responde com aplausos. O artista revela o desejo de a braar o pblico, que responde com o nico gesto que capaz de realizar de seu lugar na platia. O gesto de bater palmas uma forma muito modificada do "abrao no vazio", n a qual o sentimento se converte no som de um abrao simblico. A postura de braos par a a frente mais complexa. Pode significar rejeio se as palmas das mos estiverem emp urrando para fora; ou agresso, se os punhos estiverem cerrados; ou um pedido de e smola, se as palmas estiverem voltadas para cima. Como a posio de braos abertos, po de ser tambm um convite ao abrao, alm de transmitir muitos outros sinais, de acordo com a posio das mos. Os sinais que envolvem os braos incluem ainda diversas formas de aceno e saudaes. Quando uma importante figura feminina acena de um balco, seu ge sto

pode ser visto de grande distncia. Sua forma exata indica algo de seu estado de e sprito. O aceno de uma rainha um gesto de poder pacfico. A saudao de punho cerrado d e uma lder rebelde, ao contrrio, sinal de poder revolucionrio. A saudao nazista era u m gesto de rgida lealdade. A saudao militar com os cotovelos flexionados e a mo toca ndo o quepe um gesto que estiliza a inteno de remover o elmo, um movimento de paz que visa cancelar o sinal de hostilidade. E por a vai. Os braos so usados para tran smitir sinais de longa distncia, com menos preciso do que a que se pode transmitir com os dedos ou expresses faciais. Nesse sentido, os braos femininos funcionam co mo inestimveis bandeiras corporais. No contato pessoal, o brao quase sempre foco d e aes amigveis e assexuadas. Se quisermos ajudar uma pessoa idosa a atravessar a ru a, ns a pegaremos pelo brao para gui-la. Se orientamos algum a passar por uma porta, ns a conduzimos com um leve toque no cotovelo. Se queremos chamar a ateno de algum, tocamos seu brao. Se em qualquer desses casos tocssemos a cintura, o peito ou a c abea, nosso gesto estaria imediatamente sob suspeita. Os braos so a parte mais neut ra do corpo, sem qualquer significado ntimo. Sejam homens ou mulheres, amigos pod em dar os braos quando caminham juntos, mas se houver qualquer outro toque durant e a caminhada, o gesto prontamente transmitir um sinal de intimidade. As tatuagen s nos braos no tm sido raras, mas a forma mais comum de adorno sempre foi o bracele te. Como esse um ornamento que sempre foi usado por mulheres, h quem acredite que esse costume teve origem como uma maneira de exagerar a forma delgada do brao fe minino. Outra explicao seria que os braceletes e pulseiras atraem os homens porque so algemas simblicas, sugerindo a escravido da mulher pelo homem.

13. MOS As mos femininas so superiores s masculinas num aspecto: so mais flexveis. Podem ser menores e no ter a mesma fora que as mos do homem, mas possuem maior delicadeza* qu ando se trata de manejar objetos pequenos. Sempre que um trabalho preciso dos de dos se faz necessrio, as mos femininas so imbatveis. Um exemplo: o teclado do piano foi concebido para mos masculinas, colocando as mulheres em imediata desvantagem. O resultado que a maioria dos grandes pianistas so homens. Mas, num teclado lige iramente menor, mais adequado ao tamanho da mo feminina, a maior flexibilidade do s dedos faria as mulheres pianistas suplantarem facilmente os homens. Da mesma f orma, os alpinistas relatam que a flexibilidade feminina se equipara fora masculi na, dando a ambos os sexos o mesmo potencial para escalar paredes rochosas. Mas como isso aconteceu? Qual a histria evolutiva das mos femininas? O que aconteceu q uando, milhes de anos atrs, nossos ancestrais se puseram de p sobre as patas trasei ras e libertaram as patas dianteiras? O principal elemento dessa histria o segred o do sucesso das mos humanas foi o desenvolvimento dos polegares opostos. Livres da tarefa de locomoo, tanto no solo quanto nas rvores , as mos puderam se dedicar uni camente manipulao. Esse foi um dos principais passos na evoluo da espcie. A espcie hu ana ganhou destreza e transps o limiar para um mundo onde nada estava a salvo de seus dedos. No aspecto fsico, os homens tm uma fora manual cerca de duas vezes maio r que a das mulheres. Essa uma das maiores diferenas de gnero, e reflete quanto mos fortes eram importantes para o caador primitivo.

Em mdia, o homem tem uma fora manual de cerca de 40 kg, que com treinamento pode c hegar a 54 kg ou mais. A fora manual era particularmente importante para fabricar armas e outros implementos primitivos, para atirar objetos longe e para outras atividades como martelar, rasgar, prender e carregar. Mesmo hoje, tarefas que de pendem de mos grandes e fortes so predominantemente masculinas. Quase no h mulheres trabalhando em carpintaria. A fora apenas metade da histria de sucesso das mos. A o utra metade, igualmente importante, a preciso. A fora se adquire opondo-se o poleg ar contra todos os dedos. A preciso se conquista opondo-se apenas as pontas dos d ois dedos. Nessa tarefa, a mulher superior ao homem. As mos masculinas, embora ca pazes de grande preciso se comparadas s mos de polegares curtos de outras espcies, no podem competir com as mos delicadas, geis e frgeis da fmea humana. Por isso, no pas sado, as mulheres sempre foram excelentes em tarefas de costura, tecelagem e em todas as formas de trabalho decorativo. Antes da inveno do torno, elas dominavam a arte cermica, na qual dedos geis eram importantes para modelar e decorar os potes . Como a olaria era a principal forma de arte na pr-histria, durante todo esse lon go perodo da histria humana as mulheres, e no os homens, foram artistas dotadas de grande criatividade um fato geralmente desconsiderado por arquelogos e historiado res da arte. A situao no mudou muito, embora hoje a natureza das tarefas tenha se a tualizado. Basta olhar para o interior de uma fbrica de equipamentos eletrnicos pa ra ver centenas de geis mos femininas manipulando minsculas peas. Costurar e tecer t alvez estejam menos em evidncia, mas a destreza feminina continua sendo um talent o.

Essa diferena de preciso no se d apenas pelo fato de a mulher ter dedos mais leves e finos. As juntas dos dedos femininos so mais flexveis, uma caracterstica que pode resultar de fatores hormonais. Argumenta-se que essa destreza foi uma adaptao adqu irida na coleta de alimentos, uma especialidade feminina. A coleta de alimentos exigia arrancar razes, escolher sementes, colher nozes e frutos, tarefas mais ade quadas aos dedos rpidos e flexveis das mulheres do que s mos fortes e musculosas dos homens. Com a diviso de trabalho ocorrida durante nossa evoluo, essa especializao nu nca mais foi to acentuada. As mos femininas ficaram razoavelmente fortes e as mos m asculinas tornaram-se capazes de tarefas bastante precisas. A mulher mais forte de um grupo sempre foi mais capaz de partir uma pea de carne ou (hoje) destampar uma garrafa que o homem mais fraco. Por outro lado, os marinheiros se mostraram capazes de manejar bem uma agulha quando esto em alto-mar. E existem alguns exmios harpistas. Mas, na Idade da Pedra Lascada, a diferena era significativa: fora par a os homens e preciso para as mulheres. De todas as partes do corpo humano, as mos talvez sejam as mais ativas. Como peas de um mecanismo complexo, elas so insuperve is. Calcula-se que, durante uma vida, os dedos se flexionam e se esticam no mnimo 23 milhes de vezes. Mesmo os recm-nascidos possuem uma notvel fora nos dedos, e as mos raramente param quietas. Ainda no bero, eles dobram e contorcem os dedinhos, c omo se antecipando o futuro prazer da manipulao. Mais tarde, as mos revelam outras capacidades: digitar cem palavras por minuto, executar msicas num teclado a uma v elocidade incrvel, pintar obras-primas, ler em braile e at recitar poemas na lingu agem dos surdos. Comparadas ao Rolls Royce que a

mo humana, as patas das demais espcies no chegam a ser uma bicicleta. O par de mos h umanas contm nada menos do que 54 ossos. Em cada mo, so 14 ossos digitais, 5 ossos palmares e 8 ossos no pulso. A sensibilidade da mo ao calor, dor e ao toque grand e, porque existem milhares de terminaes nervosas por centmetro quadrado. A fora musc ular das mos e dos dedos no vem apenas da musculatura da mo, mas tambm dos msculos do antebrao. Na superfcie da mo existem trs tipos de linhas: as linhas de flexo, as lin has de tenso e os sulcos papilares. As primeiras, as linhas de flexo, so marcas que refletem os movimentos da mo. Elas variam ligeiramente de um indivduo para outro, o que h sculos tem garantido a sobrevivncia dos quiromantes. Como outras prticas ar tificiosas como a frenologia e a astrologia, a quiromancia perdeu terreno no scul o XX, e hoje nada mais que a exibio de feira que merece ser. Um legado da quiroman cia que tem alguma utilidade a denominao das vrias linhas da mo. As quatro principai s linhas so: a linha da cabea e a linha do corao, que atravessam a palma, e a linha da vida e a linha do destino, que correm ao redor da base do polegar. Nos macaco s, a linha da cabea e a linha do corao so uma s, mas nos humanos a independncia do ind icador tal que partiu a linha em duas. Entretanto, uma em cada 25 pessoas ainda exibe uma nica linha, chamada "linha dos smios". O suor das mos no comum. Quando a p essoa dorme, as glndulas sudorparas da palma cessam sua atividade, por mais quente que esteja a cama. Na verdade, elas no reagem ao calor como as glndulas sudorparas de outras partes do corpo. S reagem a um aumento de tenso. Se as palmas esto compl etamente secas, a pessoa est relaxada. medida que a pessoa se torna mais

ansiosa, as palmas se umedecem cada vez mais, preparando-se para a ao fsica que o o rganismo prev. Infelizmente, o corpo humano desenvolveu essa reao numa poca em que a tenso era principalmente de natureza fsica, mas hoje as tenses so em sua maioria ps icolgicas, o que faz as palmas umedecerem sem ter o que agarrar. Mos suadas so port anto remanescentes de um passado remoto que o moderno homem urbano pode perfeita mente dispensar. Durante a famosa crise dos msseis de Cuba nos anos 1960, quando o mundo ocidental ficou em suspenso, temendo uma guerra nuclear, todas as pesqui sas de laboratrio sobre o suor das palmas das mos tiveram que ser temporariamente suspensas. O aumento generalizado de tenso fez com que as taxas de sudorese cresc essem tanto que era impossvel conseguir que algum dos sujeitos da pesquisa relaxa sse. Tal a sensibilidade das palmas das mos. As impresses digitais apresentam trs p adres bsicos: curvas (muito comuns), espirais (medianamente comuns) e arcos (basta nte raros). No existem dois seres humanos com impresses digitais idnticas. Contrari ando a crena popular, mesmo gmeos tm impresses digitais diferentes. As impresses digi tais so usadas para identificar indivduos h sculos. H mais de 2 mil anos os chineses usavam os dedos como molde para seus selos de autoridade. Como uma assinatura po de ser falsificada, no sei por que no seguimos esse antigo costume chins. Modername nte, a classificao das impresses digitais para a deteco de crimes se tornou altamente sofisticada, com a tcnica de "contagem das cristas" e a ateno a minsculos desenhos chamados de "lagos", "ilhas", "esporas" e "cruzamentos". Um criminoso no tem como evitar a identificao tentando alterar as impresses digitais. Mesmo que sejam raspa das, elas voltam a aparecer, e no se alteram com a idade.

H diferenas raciais nas impresses digitais. Os caucasianos, por exemplo, tm menos es pirais e mais curvas que os orientais, mas as diferenas so muito pequenas. Quanto colorao das mos, trs aspectos despertam interesse. Quando pessoas de pele clara se e xpem ao sol, as costas das mos ficam bronzeadas, mas as palmas se recusam a escure cer. Acredita-se que isso se deva necessidade de manter os gestos altamente visve is. Mesmo indivduos da raa negra tm palmas claras. Qualquer pessoa que j tenha feito bolas de neve sabe que, depois de certo tempo, as palmas ficam vermelhas. Esse parece ser um mecanismo destinado a evitar que a pele sensvel das palmas congele. Devido ao frio prolongado, um aumento drstico do fluxo sangneo aquece as mos. uma r eao notvel e complexa. A reao inicial das mos neve fria a vasoconstrio, que reduz o de sangue na superfcie da pele. Esse o comportamento normal do corpo como um to do, que evita que o sangue quente dissipe o calor vital. Ela a mesma em todo o c orpo, no importa quanto dure a exposio ao frio, mas as mos atuam de maneira diferent e. Depois de cerca de 5 minutos, elas passam da vasoconstrio a uma forte vasodilat ao. Os vasos sangneos da palma e dos dedos de repente se expandem, colorindo a mo de vermelho. Depois de mais 5 minutos, o processo se reverte. Se a pessoa conseguir suportar as bolas de neve por uma hora, va perceber que as mos passam do azul ao vermelho a cada 5 minutos. Trata-se de um sistema defensivo emergencial que prov avelmente desenvolvemos na Idade do Gelo, quando mos congeladas podiam significar desastre. Aquecendo as mos a cada 5 minutos, o sistema evita o congelamento, que poderia causar danos irrecuperveis, e conserva o precioso calor do corpo.

Uma das crenas mais extraordinrias sobre as mos o suposto aparecimento espontneo de chagas nas palmas, um sofrimento com que pessoas santas repetiriam o sacrifcio de Cristo na cruz. A grande maioria das 330 pessoas registradas que exibiram ferid as sanguinolentas pertencia Igreja Catlica, entre elas algumas freiras. Curiosame nte, nesse aspecto as mulheres superam os homens numa proporo de 7 por 1. O fenmeno vem de manifestando h mais de setecentos anos, desde o sculo XIII. As autoridades da Igreja sempre se mostraram intranqilas com relao a essas alegaes. O que se coloca cm dvida no a existncia das feridas, mas a natureza milagrosa do fenmeno. Na maiori a dos casos, as feridas comeam a sangrar, depois secam e em seguida voltam a sang rar. O fenmeno obedece a um horrio rgido: o sangramento se d entre 1 e 2 horas da ta rde e se repete entre 4 e 5 horas, todas as sextas-feiras. Excluda a possibilidad e de mutilao deliberada, a explicao mais provvel para essas chagas uma infeco virti calizada. Crianas que usam piscinas pblicas costumam pegar verrugas pequenos tumor es epidrmicos de origem virtica que precisam ser removidos cirurgicamente. Verruga s semelhantes podem aparecer nas palmas das mos, embora sejam menos comuns. Quand o ocorrem, porm, geralmente provocam coceira e sangram. A pessoa que tem a ferida pode no se lembrar de t-la coado. Depois a ferida se fecha, mas o processo muito m ais lento que o de um corte normal. Devido presena do vrus, a cura no perfeita, e m ais cedo ou mais tarde a ferida volta a sangrar, tornando-se cada vez maior. Uma cirurgia faz-se necessria para remov-la permanentemente. Assim, fcil perceber que um ferimento de menor importncia pode incendiar a imaginao de uma devota e se trans formar na milagrosa repetio do sacrifcio de Cristo. Mas h uma falha

quase fatal: as chagas surgem no centro da palma, ao passo que na crucifixo de Cr isto os pregos perfuraram os pulsos. Desde o sculo IX artistas religiosos aliment am esse erro, produzindo pinturas e esculturas que mostram pregos enterrados no centro das palmas de Cristo. parece que o erro que para eles no passa de licena ar tstica. tem sido ampla e dolorosamente copiado pelos supostos santos. bastante si gnificativo que os poucos que sangraram nos pulsos tenham aparecido muito recent emente, depois que se tornou conhecida a verdadeira localizao das chagas de Cristo . Voltando aos dedos, devemos dizer que cada um tem caractersticas prprias. O prim eiro o polegar, sem dvida o mais importante dos dedos, j que permite o movimento d e agarrar. Seu papel fundamental reconhecido desde a Idade Mdia, quando a indeniz ao pela perda de um polegar era quatro vezes maior que o valor pago pela perda de um mindinho. Hoje, se algum perde o polegar, a cirurgia moderna pode ajustar o in dicador para que ele funcione em oposio aos outros dedos, restaurando em parte o m ovimento de preenso. Em tempos antigos, o polegar pollex em latim era dedicado a Vnus, presumivelmente devido a seu significado flico. No Isl, era dedicado a Maom. O polegar tem trs significados gestuais: aponta uma direo, expressa um insulto flico e indica, que tudo est. bem. O segundo dedo, o indicador, o mais independente e i mportante dos outros quatro dedos. o mais usado em oposio ao polegar em atos de de licada preciso. o dedo que puxa o gatilho, que aponta o caminho, que disca o tele fone, que chama, que pede ateno, que aperta o boto. Graas sua funo indicativa, o indi ador tambm recebe o nome de ndex, ndice e mostrador. Houve poca em que ele foi chama do de "dedo napolenico" ou "dedo da

ambio", mas sua denominao mais estanha a de "dedo do veneno". Em tempos antigos, era proibido usar o indicador para qualquer tipo de medicao, porque se acreditava que ele era venenoso. Os catlicos dedicam o indicador ao Esprito Santo; os islmicos, a Ftima. Apesar de sua importncia, o indicador um dos menores dedos, superado em mu itos casos pelo mdio e pelo anular. Em 45% das mulheres, porm, o segundo dedo mais longo, relegando o anular para o terceiro lugar. Surpreendentemente, isso ocorr e apenas com 22% dos homens. A razo dessa significativa diferena de gnero um mistrio . O mdio, terceiro e mais longo dos dedos, tinha vrios nomes antigamente, sendo co nhecido como "o famoso", "o impudico", "o infame" e "o obsceno". A razo para a ma ioria desses nomes sua utilizao no mais famoso dos gestos grosseiros de Roma. Ness e gesto, os outros dedos se dobram e apenas o mdio permanece esticado e ereto. Os dois dedos dobrados de cada lado simbolizam os testculos, e o mdio, o falo ereto. Esse gesto sobreviveu durante 2 mil anos desde que surgiu nas ruas da antiga Ro ma. Seu uso por mulheres, pelo menos no mundo ocidental, cresceu muito nos ltimos anos, porque a maior igualdade sexual trouxe consigo uma maior igualdade gestua l. No passado, gestos obscenos eram uma exclusividade dos homens, mas hoje as mu lheres mais assertivas no se sentem constrangidas de se expressar dessa maneira. No ambiente religioso, o dedo mdio tem significados bastante diferentes. No catol icismo, o dedo dedicado a Cristo e salvao; no islamismo, dedicado a Ali, marido de Ftima. O quarto dedo, o anular, vem sendo usado h mais de 2 mil anos em cerimnias de cura. Nas civilizaes do mar Egeu, era encapsulado numa dedeira de ferro magntico e

usado em rituais de cura. Mais tarde, essa idia foi adotada pelos romanos, que o chamavam de digitus medicus. Eles acreditavam que por esse dedo corria um nervo que ia direto ao corao, e sempre o usavam para fazer misturas porque achavam que n enhum veneno poderia toc-lo sem dar aviso ao corao. Essa superstio durou sculos, com o nervo que se ligava ao corao ora sendo substitudo por uma veia, ora por uma artria. Na Idade Mdia, os boticrios ainda usavam religiosamente esse dedo para misturar s uas poes, e insistiam que todos os ungentos deviam ser esfregados no corpo com ele. O indicador devia ser evitado a todo custo. Para alguns, simplesmente passar o anular por cima de uma ferida era suficiente para cur-la. Por isso, ele acabou se ndo conhecido como o "dedo da cura". Em algumas partes da Europa, ele ainda vist o como o nico dedo adequado a coar a pele. Se existe algum valor prtico nessa super stio que, por ser o menos usado, o anular provavelmente o dedo mais limpo. A razo d e sua relativa inatividade que sua musculatura o torna o menos independente dos dedos. Se algum fechar o punho e tentar esticar um dedo de cada vez, perceber que o anular o nico que se recusa a se esticar totalmente ou faz isso com grande difi culdade. Se algum dos dedos que o ladeiam se esticar ao mesmo tempo, no h problema , mas sozinho ele se sente fraco demais para fazer o movimento. Por isso, tem me nos probabilidade de tocar algo perigoso e, portanto, seria o mais seguro para u so mdico. Alm disso, difcil us-lo para mexer alguma coisa sem manter os outros dedos presos pelo polegar. Foi por essa falta de independncia que o anular foi escolhi do como o dedo que carrega a aliana de casamento. Esse costume originou-se na idia de que a esposa se comprometia a ser menos independente como o dedo simbolicame nte escolhido. A escolha da mo esquerda teve

origem semelhante: essa seria a mo mais fraca e submissa, adequada ao que era ento considerado o papel da esposa. S porque esses fatos foram esquecidos que esse de do ainda escolhido no ritual do matrimnio. Se o verdadeiro significado machista f osse mais conhecido, criaria um conflito para muitas noivas modernas. Devido a e ssa funo de levar a aliana, ele foi chamado pelos romanos de digitus annularis. No islamismo, foi dedicado a Hassan, e para os cristos ele o "dedo do amm", porque as bnos so feitas com o polegar (o Pai), o indicador (o Filho), e o mdio (o Esprito Sant o), seguidos pelo anular (amm). O quinto dedo, o miudinho, chamado em latim de mi nimus ou aurcularis: mnimo porque ele o menor de todos, e auricular devido sua lig ao com a orelha. Alega-se que ele foi chamado de "dedo auricular" pelo fato de ser suficientemente pequeno para ser usado para limpar a orelha, mas existe um argu mento mais moderno. Antigamente, acreditava-se que, fechando os ouvidos com os d edos mnimos, era possvel aumentar as chances de uma experincia medinica, de uma viso proftica ou de algum outro evento sobrenatural. Qualquer pessoa que tenha estado numa sesso esprita provavelmente participou de uma verso moderna dessa superstio, na qual os participantes se do as mos formando um crculo. Nesse momento, o mdium geralm ente avisa que o contato deve ser feito com os dedos mindinhos, porque essa era a maneira antiga de criar uma ligao medinica. Nos Estados Unidos, o nome usado popu larmente para identificar o dedo mnimo "pinkie". Usado primeiramente pelas crianas de Nova York, mais tarde foi adotado por adultos de outras cidades. Acredita-se que a denominao teve origem na Esccia, onde as crianas se referem a qualquer coisa pequena como "pinkie", e transportada para Nova York pelos colonizadores

escoceses. Entretanto, o nome original de Nova York era Nova Amsterd, e tambm pode ser significativo que a palavra holandesa para "pequeno" seja "pinkie". As cria nas costumam usar a palavra numa rima que utilizam para firmar uma promessa solen e. Quando fazem disso, entrelaam os dedos mindinhos para materializar o ato. Esse outro costume que se originou da antiga ligao do mindinho com o sobrenatural. Em alguns pases da Europa, quando duas pessoas acidentalmente pronunciam a mesma pal avra ao mesmo tempo, de imediato gritam "Snap!" e entrelaam os mindinhos, fazendo um voto silencioso, que se realizar se nada for dito antes que os dedos se solte m. Mais uma vez, a superstio reflete a crena no poder sobrenatural do mindinho. A p alavra "Snap!" tambm tem relao com os dedos, porque o substituto verbal para a ao de estalar os dedos, outra ao que tem origem supersticiosa. Acreditava-se que o estal o do indicador contra o polegar tivesse o poder de espantar os maus espritos ( por isso que no de bom tom estalar os dedos para chamar algum), e isso seria necessrio quando duas pessoas pronunciavam a mesma palavra simultaneamente. Num contexto que nada tem de mgico, o costume de curvar o dedo mindinho quando a pessoa est beb endo de uma xcara ou de um copo h muito considerado smbolo de afetao. Na origem, nada poderia estar mais longe da verdade. As primeiras pinturas religiosas mostram o dedo mnimo curvado e afastado dos demais, mesmo quando a figura feminina em ques to no est bebendo. Alega-se que esse era um sinal de que as mulheres que serviam de modelo para as imagens religiosas desfrutavam de uma incomum independncia sexual . Essa crena de que um mindinho "independente" simboliza a liberdade sexual deu o rigem a uma nova moda lanada pelas primeiras feministas do final do sculo XIX. Ela s curvavam deliberadamente o dedo mindinho quando bebiam para

mostrar que apoiavam a idia de direitos iguais em questes sexuais. Disseminado com o moda, esse gesto foi perdendo seu significado original de igualdade sexual, to rnando-se meramente o gesto adequado a fazer na presena de outras pessoas. Da pass ou a ser smbolo de gentileza e acabou adquirindo um significado quase oposto ao o riginal. Juntos, os cinco dedos so capazes de uma imensa gama de gestos e sinais, alguns deliberados e simblicos, outros inconscientes e expressivos. Em todo o mu ndo, mesmo hoje, as mulheres usam menos os gestos simblicos que os homens, mas em pregam mais os gestos que acompanham a conversao e enfatizam as palavras. Alm disso , a mo feminina pode se transformar numa garra, numa lmina, numa agulha, num punho cerrado ou num leque, de acordo com as emoes do momento. Depois que uma conversa acaba, difcil lembrar precisamente o que os dedos andaram fazendo, mas a mensagem dos gestos chega ao interlocutor num nvel subliminar. O uso de adorno nos dedos femininos popular pelo menos h 6 mil anos talvez muito mais. Por volta de 2.500 a .C, os ourives do Oriente Mdio j tinham atingido um alto estgio na manufatura de ani s, que desde ento sempre gozaram de grande prestgio. Originalmente, os anis eram us ados no apenas como elementos decorativos. Acreditava-se que eles tinham poderes de proteo, trazendo boa sorte, protegendo contra os maus espritos e propiciando sade e at mesmo imortalidade (j que um anel no tem comeo nem fim). Uma vantagem dos anti gos anis que no levamos cm considerao hoje que, antes da inveno do espelho, eles eram mais apreciados do que qualquer ornamento para a cabea ou o pescoo porque ficavam claramente visveis para quem os usava. Mais tarde, trouxeram outra vantagem para as mulheres que queriam se livrar de

maridos indesejveis: podiam conter pequenas cmaras cheias de venenos letais. A pel e das mos femininas tem recebido relativamente pouca ateno, com a interessante exceo da aplicao de desenhos de hena. Parte importante das cerimnias de casamento, essas pinturas foram muito populares no Norte da frica, no Oriente Mdio e em algumas reg ies da sia durante sculos. A hena uma tintura castanhoavermelhada extrada das folhas de um pequeno arbusto. Os intricados desenhos pintados nas mos da noiva tinham a finalidade de espantar o Olho do Diabo, um esprito maligno que gostava de aparec er nas ocasies felizes com a inteno de destru-las. Acreditava-se que a hena tinha a virtude de purificar a noiva de qualquer contaminao mundana e imuniz-la contra os a taques do demnio e de seus agentes. Na noite anterior ao casamento, a noiva, cerc ada pelas amigas mais ntimas, entregava as mos a uma artista chamada hennaria, que passava horas pintando os desenhos tradicionais. Depois, enfaixava as mos da noi va e colocava-as dentro de dois sacos bordados para que a pintura secasse sem bo rrar. Para a cerimnia, as mos eram desenfaixadas, exibindo os belos desenhos. A pi ntura durava cerca de quatro semanas, depois das quais podia desbotar ou ser ren ovada. Hoje, o costume sobrevive por motivos puramente decorativos em algumas pa rtes da Europa e da Amrica, mas a dificuldade na elaborao dos desenhos evitou que a moda pegasse. A pele das costas das mos femininas pode acarretar um srio problema s mulheres mais velhas. Se a mulher rejuvenesceu o rosto com cremes firmadores o u com uma cirurgia plstica, que a fazem parecer vinte anos mais nova, sua verdade ira idade pode ser revelada por mos enrugadas e manchadas. Antigamente, ela podia usar luvas, mas esse acessrio no est mais em moda.

Medidas mais severas se fazem necessrias para adequar a aparncia das mos sua jovem figura, e hoje ela tem sua disposio uma infinidade de caros procedimentos, alguns de efeito bastante duvidoso, como a microdermoabraso, o peeling cido, infuso de vit aminas, aumento da absoro de oxignio, cera quente e tratamento a laser. O tratament o mais radical o equivalente do lifting da face. O lifting das mos um procediment o que retira gordura das coxas e injeta-a nas costas das mos, o que as faz estufa r e parecer muito mais jovens, mas tem que ser repetido vrias vezes, e, mesmo ass im, s dura mais ou menos um ano. Finalmente, existem as unhas das mos, tecido mort o que cresce em mdia 1mm a cada dez dias quatro vezes mais rpido que as unhas dos ps. Essa taxa de crescimento significa que, se no fossem cortadas, as unhas atingi riam 1 cm em cem dias. Em pocas primitivas, esse comprimento seria desgastado pel o uso. Modernamente, preciso cort-las e lix-las para mantlas num comprimento conven iente. Em diferentes pocas e culturas, muitas mulheres tm ignorado as convenincias, permitindo que as unhas cresam para mostrar que no precisam fazer nenhum trabalho manual. Essa demonstrao de status valorizada pela aplicao de esmaltes coloridos, qu e chamam mais ateno para o fato de que aquelas mos nunca pegaram no batente. Na Chi na antiga, as mulheres da nobreza deixavam as unhas crescer e as pintavam de our o. Mais tarde, como isso prejudicava os movimentos da mos, elas limitaram a demon strao aos dedos mindinhos, mantendo as unhas dos demais dedos muito mais curtas. O utra soluo foi usar unhas curtas para o uso cotidiano e aplicar unhas postias exage radamente longas em ocasies especiais. Esses dois costumes sobrevivem ainda hoje na Europa. Muitas mulheres usam unhas postias em eventos sociais e depois as remo vem para trabalhar.

Alguns indivduos excntricos permitiram que as unhas crescessem assustadoramente, t ornando os movimentos corriqueiros com as mos extremamente difceis. Discar um nmero de telefone, por exemplo, torna-se uma tarefa impossvel. Uma mulher de Dallas se orgulhava de exibir um total de 380 cm de unhas, das quais a mais impressionant e media 71 cm. Suas preciosas unhas custavam-lhe de oito a dez horas na tarefa d e pintlas. Depois de carreg-las por 24 anos, ela finalmente decidiu cort-las. Em se guida entregou-se ao prazer de poder coar-se e de dar um abrao em algum. As unhas f emininas no crescem retas, mas se curvam, e isso que pode causar problemas. Uma m ulher da Gergia, nos Estados Unidos, cometeu uma contraveno e precisou tirar as imp resses digitais na delegacia. Quando o policial descobriu que isso seria impossvel com aquelas unhas de 15 cm de comprimento, ordenou que elas fossem cortadas. A mulher se recusou a cortar as unhas e teve que passar quatro noites na cadeia en quanto a polcia tentava descobrir outra maneira de obter suas impresses digitais. Longas unhas podem facilmente se transformar em armas de destruio. Uma mulher de C onnecticut, sentindo-se ultrajada ao descobrir seu parceiro na cama com outra mu lher, usou as unhas para se vingar. Foram necessrios 24 pontos para fechar a feri da na bolsa escrotal. Nos ltimos anos, a pintura artstica incrementou a moda de lo ngas unhas pintadas. Surpreendentemente, existem hoje mais de 60 mil sites na in ternet dedicados a esse assunto, e at mesmo uma enciclopdia de pintura artstica das unhas para quem quiser levar o assunto a srio. Existem vrios estilos de pintura, assim como unhas de gel, unhas marmorizadas, unhas acrlicas, piercings de pedras semipreciosas para unhas... A lista infinita.

Muitas mulheres acham a pintura artstica muito extica e adotaram um novo estilo: a s unhas manicuradas francesa, que tm a aparncia das naturais, mas com as pontas de stacadas por uma faixa branca. Outra moda us-las curtas e pintadas de um esmalte quase negro. E assim a moda continua criando novidades. fcil rir desses exageros decorativos das unhas femininas, mas uma tradio que permanece h mais de 6 mil anos de uma forma ou de outra dificilmente desaparecer do dia para a noite. Desde que a mudana no interfira na mobilidade e flexibilidade das mos, no h mal algum. E mesmo quando a moda prejudica os movimentos manuais, o impacto social da decorao pode se r to gratificante para as mulheres que a adotam, que compensa a perda de destreza . (Desde que no tenham a sorte de uma mulher de Massachusetts, que teve a longa u nha presa na bilheteria automtica de um estacionamento e precisou esperar que a p olcia viesse libert-la.)

14. Seios Os seios tem despertado maior interesse ertico por parte dos homens do que qualqu er outra parte do corpo feminino. Concentrar a ateno diretamente nos genitais seri a demais. Os seios so um meio-termo uma regio proibida, mas no muito chocante. Inmer os nomes tm sido criados para os seios em muitas lnguas, mas em portugus eles costu mam ser chamados de mamas, peitos, pomos ou tetas. Os seios femininos tem duas f unes biolgicas, uma parental e outra sexual. Para a primeira funo, eles funcionam com o duas gigantescas glndulas sudorparas que produzem um suor modificado que chamamo s de leite. Os tecidos glandulares que produzem leite incham durante a gravidez, tornando os seios maiores e os vasos sangneos que irrigam esses tecidos mais evid entes na superfcie da pele. medida que vai se formando, o leite passa por canais que levam a um reservatrio chamado seio lactfero, situado no centro da mama, por t rs da arola amarronzada que circunda os mamilos. De cada seio lactfero partem de qu inze a vinte tubos, os ductos lactferos, em direo a cada mamilo. Quando o beb mama, pega o mamilo e a arola na boca apertando a pele escura com as gengivas e fazendo o leite brotar do mamilo. Se espremer apenas o mamilo, no produzir o leite deseja do, e pode reagir a essa frustrao mordendo o mamilo, o que no faz bem nem para a me nem para o filho. Uma me experiente logo descobre que pode evitar a dor causada p ela mordida enfiando uma parte maior do seio na boca do beb. A arola que circunda o mamilo um detalhe anatmico curioso da espcie humana. Nas mulheres virgens e naqu elas que ainda no so mes, a arola tem

uma colorao rosada que muda na gravidez. Cerca de dois meses aps a concepo, ela comea a se alargar e escurecer. Na poca do aleitamento, j exibe uma cor marrom-escura, e mesmo quando o beb desmamado no volta a apresentar o tom rosado virginal. A funo da s arolas parece ser de proteo. Elas contm pequenas glndulas, chamadas glndulas ou tubr ulos de Montgomery, que crescem durante a gravidez e segregam uma substncia oleos a. A olho nu, essas glndulas tm a aparncia de pele de galinha. A secreo das glndulas d e Montgomery protege o mamilo e a pele circundante um cuidado muito necessrio sup erfcie dos seios. O leite produzido pelos seios contm protenas, carboidratos, gordu ra, colesterol, clcio, fsforo, potssio, sdio, magnsio, ferro e vitaminas. Contm tambm nticorpos que aumentam a resistncia do beb a doenas. O leite de vaca o substituto a dequado ao leite materno, mas tem um nvel de fsforo bastante alto, o que pode inte rferir na ingesto de clcio e magnsio. Alguns bebs apresentam reaes alrgicas s proten vinas. Sabiamente, um maior nmero de mulheres esto alimentando seus filhos no seio o que tem a vantagem extra fortalecer os laos emocionais entre a me e o beb. O lei te materno ideal para o desenvolvimento do beb, mas a forma dos seios est longe de ser perfeita para a amamentao. O bico de uma mamadeira tem um formato mais adequa do suco do que o mamilo. Se isso parece ser uma falha evolucionria, convm lembrar qu e os seios femininos tm uma dupla funo parental e sexual , e a funo sexual que caus problema. Para entender como os seios deveriam ser, vamos dar uma olhada nos se ios de nossos parentes mais prximos, macacos e chimpanzs. Em todos os outros prima tas, as fmeas que no so lactantes tm peitos chatos. Quando so lactantes, a

regio ao redor dos mamilos se intumesce um pouco devido produo de leite, mas rarame nte toma a forma hemisfrica dos seios humanos. Nos peitos que se aproximam da for ma humana durante o perodo em que contm um generoso suprimento de leite, o intumes cimento desaparece assim que termina a lactao. Os "seios" das fmeas primatas so unic amente parentais. A espcie humana diferente. Embora aumentem de tamanho quando es to cheios de leite, os seios femininos continuam protuberantes durante a vida adu lta mesmo que no exeram sua funo alimentar. At uma freira tem seios protuberantes, me smo que eles no sejam usados durante toda a vida. Um exame da anatomia dos seios revela que a maior parte de seu volume constituda de tecido gorduroso, enquanto a penas uma pequena parte de tecido glandular ligado produo de leite A forma arredon dada dos seios, resultado do tecido gorduroso, exige uma explicao que ultrapassa s ua funo de aleitamento. Embora seja claro para um bilogo que essa explicao tem a ver com a sexualidade, muitas mulheres recusam essa interpretao, julgam ofensiva a idia de que alguns aspectos do corpo feminino possam ter evoludo at sua forma atual pa ra atrair o macho. Ignorando o fato de que a atrao fsica est envolvida em sua concepo, elas insistem que os seios tm apenas a funo parental e usam sua engenhosidade para encontrar explicaes no-sexuais para a forma arredondada dos seios. Assim surgiram sete sugestes: O tecido gorduroso protege as glndulas mamrias. Isso pode ser verdad e durante a lactao, mas no explica o persistente arredondamento dos seios em outros perodos. E tambm no explica por que as fmeas de outras espcies primatas no precisam d essa ajuda.

O tecido gorduroso mantm o leite morno. Mais uma vez, isso s necessrio durante a am amentao. A forma arredondada dos sos os torna mais confortveis para a alimentao do beb Simplesmente no verdade. Basta pensar no formato de uma mamadeira. A forma arred ondada funciona como um sinal visual que informa aos homens que aquela mulher se r uma boa fonte de alimento para a prole. Mais uma vez, no verdade. Mulheres de se ios pequenos podem amamentar com mais facilidade que as de seios enormes. O teci do gorduroso uma importante maneira de estocar gordura para quando o alimento fo r escasso. Sim, verdade, mas por que concentrar esse estoque no peito, j que seio s fartos fazem com que a mulher tenha mais dificuldade para correr? O corpo femi nino tem uma generosa camada de gordura na maior parte de sua superfcie, e essa r eserva de gordura dispersa a maneira mais eficiente de ela se proteger contra a eventualidade de uma fome. Alm do mais, a gordura do seios representa apenas 4% d a gordura total do corpo, ea que diminui menos quando a mulher perde peso. O teci do gorduroso compensa a falta de uma capa maternal de plos qual o beb possa se aga rrar quando se alimenta. No verdade. Como qualquer me sabe, o beb tem que ser segur ado junto ao seio, e, de qualquer forma, um macio hemisfrio de carne dificilmente ajudaria a tornar o mamilo mais acessvel.

A forma hemisfrica dos seios , de acordo com um autor, "no-funcional, a ponto de se r antifuncional". Quando todas as outras justificativas parentais falham, esta a ltima sada para aqueles que se recusam a aceitar que a forma dos seios femininos sexual. A inevitvel concluso que a forma hemisfrica dos seios no parental, mas um si nal sexual. Isso significa que teorias que consideram o interesse masculino pelo s seios femininos como "infantil" ou "regressivo" no tm fundamento. O homem que re age aos seios de uma virgem ou de uma no-lactante est respondendo a um primitivo s inal sexual da espcie humana. No difcil traar a origem do par de seios como smbolo se xual. As fmeas das outras espcies primatas emitem sinais sexuais com o traseiro en quanto caminham sobre quatro patas. Seu traseiro protuberante excita os machos. Os sinais traseiros emitidos pela fmea humana partem de outro par de hemisfrios, a s ndegas. Elas so capazes de enviar fortes sinais erticos quando a mulher vista de costas, mas ela no anda de quatro como as outras espcies, com a regio frontal escon dida da vista. Ela caminha ereta e vista de frente na maioria das situaes sociais. Quando se coloca frente a frente com um homem, as ndegas esto fora de seu campo d e viso, mas o par de falsas ndegas que ela traz no peito lhe permite continuar tra nsmitindo o primitivo sinal sexual sem dar as costas ao interlocutor. Essa funo se xual dos seios tornou-se to importante que comeou a Interferir na funo parental prim ordial. Os seios cresceram tanto em seu esforo para imitar as ndegas que ficou difc il para um beb abocanhar o mamilo, Em outras espcies, os mamilos so alongados, de m odo que o beb macaco no tem

dificuldade para levar a longa teta boca e sugar o leite. Mas o beb humano pode s e sufocar na montanha de carne que circunda o modesto mamilo, e as mes precisam t omar certas precaues que no so necessrias em outras espcies. O dr. Spock aconselha: "s vezes, voc pode precisar apertar o seio com um dedo para dar espao para o nariz do beb respirar". Outro livro sobre bebs comenta: "Pode surpreend-la que o beb pegue n a boca tambm o crculo amarronzado ao redor do mamilo. Tudo o que voc precisa fazer ter certeza de que ele consegue respirar. Em sua ansiedade, ele pode obstruir as narinas com o tecido do seio ou com seu prprio lbio superior". Cuidados como esse s no deixam dvida sobre o duplo papel dos seios humanos. Mulheres que tm seios pequ enos costumam temer no serem capazes de amamentar. Na verdade, elas podem ser mai s capazes de amamentar do que as mulheres de seios fartos. Isso ocorre porque el as possuem menos tecido gorduroso, que d aos seios a sensual forma arredondada, m as que pouco tem a ver com o suprimento de leite. Quando a mulher engravida, o t ecido glandular aumenta mesmo na futura mame de seios pequenos, e seus bebs tero ma is facilidade de sugar e menos probabilidade de sufocar. Em seu papel sexual, os seios femininos atuam primeiro visualmente, depois como estmulo ao tato. Mesmo d istncia, os seios permitem distinguir a silhueta de uma mulher adulta da de um ho mem. De mais perto, os seios so um sutil indcio de idade. A forma dos seios muda g radualmente da puberdade velhice, e essa lenta alterao no perfil dos seios pode se r resumida nas "sete idades do seio feminino: Os mamilos da infncia. S o mamilo se destaca nesse estgio pr-pubere.

Os botes da puberdade. No incio da fase reprodutiva, quando a menstruao comea e os ge nitais j apresentam plos pbicos, a regio ao redor do mamilo comea a inchar. Os seios pontudos da adolescncia. medida que os anos adolescentes passam, aumenta o tamanh o dos seios. Nessa fase, tanto o mamilo quando a arola se projetam, criando uma f orma mais cnica. Os seios firmes da juventude. A idade ideal do animal humano do ponto de vista fsico de 25 anos. Nessa fase, o corpo atinge sua melhor condio, e to dos os processos de crescimento esto completos. Durante essa dcada, os seios femin inos assumem uma forma mais arredondada e, apesar do tamanho e do peso, ainda no comearam a cair. Os seios fartos da maternidade. Com a maternidade e o repentino aumento de tecido glandular, os seios fartos de leite comeam a pender para baixo, em direo ao peito. A margem inferior do seio forma uma prega oculta. Os seios cado s da meia-idade. medida que a fase reprodutiva se aproxima do fim, os seios caem um pouco mais sobre o peito, mesmo tendo perdido o peso da fase de lactao. Os sei os pendulares da velhice. Com a idade avanada, o encolhimento geral do corpo leva a um achatamento dos seios, que continuam cados sobre o peito, mas com a pele ca da vez mais enrugada.

Esses estgios de envelhecimento dos seios podem variar muito. Em mulheres mais ma gras, o processo tende a ser mais lento, enquanto nas mais gordas ele se acelera . A cirurgia plstica pode erguer os seios e deix-los artificialmente firmes depois da juventude. Os sutis podem dar a mesma impresso, desde que os seios no estejam v isveis. Ao longo dos anos, as mulheres encontraram diversas maneiras de prolongar a impresso de seios firmes e protuberantes com o intuito de estender a fase na q ual so capazes de transmitir o sinal sexual primitivo da espcie humana. s vezes, a sociedade exigiu que a sexualidade feminina fosse suprimida. Os puritanos conseg uiam isso obrigando as mulheres a usar coletes apertados que achatavam os seios e davam um contorno infantil ao corpo adulto. Na Espanha do sculo XVII, as jovens foram vtimas do uma indignidade ainda maior, tendo os seios achatados por placas de chumbo pressionadas contra o peito, numa tentativa de impedir que a natureza seguisse o seu curso. Essas cruis imposies s serviram para reforar o significado sex ual da forma arredondada dos seios. Para que a sociedade chegasse a tais extremo s para neg-la, porque ela devia ser de fato poderosa. Felizmente, a maioria das s ociedades prefere cobrir os seios em vez de esmag-los, aceitando isso como sufici ente sinal de modstia. Nesse caso, a simples remoo da cobertura tem funcionado como forte estmulo ertico, fato que tem sido explorado por artistas e fotgrafos de vrias e diferentes maneiras. Para um pintor, fcil criar um seio perfeito: pode inventa r a forma que quiser. Mas se a forma se afastar muito da natural, o sinal sexual fica distorcido e o impacto se perde. Mas se a forma hemisfrica for ligeiramente acentuada, ser possvel criar seios ainda mais estimulantes que os reais.

Para o fotgrafo a tarefa j no to fcil. Limitado aos seios reais, sua nica esperana r a impresso de maior volume com uma iluminao especial ou colocando as modelos em p osturas adequadas. Para captar a imagem de seios volumosos, ele precisa ter como modelo uma jovem cujos seios tenham alcanado seu ponto mximo de desenvolvimento, pouco antes que o aumento de peso comece a faz-los cair. Existe um conflito de fo ras, porque o aumento de tamanho que produz a forma esfrica plena tambm acarreta um peso que comea a empurrar os seios para baixo. S existe um momento na vida da mul her em que os seios tm um mximo de protuberncia com um mnimo de flacidez, e nesse mo mento que a cmara pode captar as imagens mais erticas. Curiosamente, fotgrafos que trabalham para revistas especializadas em fotos erticas descobriram que s existe u m tipo de jovem com os seios perfeitos que eles buscam. Ela um pouco mais jovem do que poderamos esperar, porque ainda no chegou aos 20 anos, e seus seios atingir am o tamanho mximo um pouco antes que a mdia das mulheres: eles exibem a perfeita forma arredondada, mas ainda mostram a firmeza da extrema juventude. Essa especi al combinao oferece as imagens que fazem a fortuna das revistas masculinas. Depois que os seios da mulher e seus outros encantos fsicos e mentais atraram um parceir o e o contato sexual comea, as qualidade tteis dos seios entram em jogo. Nas preli minares do sexo, o homem acaricia oral e manualmente os seios. Isso o excita mui to mais do que mulher, e " possvel que um estmulo adicional esteja ocorrendo nesse momento. J mencionamos que os crculos amarronzados ao redor dos mamilos contm glndul as que secretam uma substncia oleosa durante a lactao. Essa substncia parece ser um suave lubrificante para a pele da regio do mamilo, e no h razo para duvidar disso. M as o fato de as glndulas da

arola serem, originalmente, glndulas apcrinas sugere que, durante a atividade sexua l, essa regio dos seios talvez seja capaz de transmitir sinais odorferos ao nariz do homem. As glndulas apcrinas so as responsveis pelos odores sexuais das axilas e d os genitais, e, embora os homens no tenham conscincia dos aromas erticos que elas p roduzem, suas secrees causam um forte impacto inconsciente que aumenta a excitao sex ual. As glndulas da arola podem muito bem fazer parte desse sistema primitivo de s inais aromticos sexuais, e podem explicar por que o homem, ao explorar o corpo da parceira, passa tanto tempo cheirando a pele ao redor dos mamilos. medida que a excitao cresce, os seios da mulher passam por vrias mudanas marcantes. Os mamilos f icam eretos, chegando a crescer 1 cm. Os seios se intumescem de sangue, e seu ta manho aumenta cerca de 25%. Essa turgidez tem o efeito de tornar a pele mais sen svel ao contato corpo-a-corpo do parceiro. Com a aproximao do orgasmo, duas importa ntes mudanas ocorrem. As arolas se intumescem e incham tanto que comeam a ocultar o mamilo, dando a falsa impresso de que uma mulher muito excitada perde a ereo do ma milo. Ocorre tambm uma erupo da pele semelhante rubola na superfcie dos seios e em ro do o peito. Essa "erupo sexual" foi observada em 75% das mulheres submetidas a uma detalhada pesquisa sexual. bem menos comum em homens, mas apareceu em 25% dos h omens que participaram da mesma investigao. Sua ocorrncia mais provvel, em ambos os sexos, no momento imediatamente anterior ao orgasmo. Nas mulheres, porm, s vezes a parece um pouco antes dele, enquanto nos homens ela nunca surge antes do ltimo mo mento. Embora essa erupo no seja possvel sem uma forte excitao sexual, o contrrio no dade. Muitas pessoas de ambos os sexos nunca exibiram essa erupo apesar de uma vid a de intensa atividade sexual e

orgasmos plenos. No se sabe a razo dessa diferena. Um fator que favorece a erupo um c lima quente. No frio, indivduos que costumam apresentar a erupo no a tm. Quando est mu ito quente, porm, a erupo pode se estender alm do peito, cobrindo da testa s coxas. U m dos fatos que temos como certo que as fmeas humanas possuem apenas dois seios, mas nem sempre isso verdade. Uma em cada duzentas mulheres possui mais que dois. Esse fenmeno e chamado de polimastia. No h nada de sinistro nisso, e os seios adic ionais geralmente no so funcionais. s vezes, nada mais so do que mamilos adicionais; outras, pequenos botes sem mamilos. Muito raramente se v uma mulher com mais de d ois seios produzindo leite. O caso mais extraordinrio o de uma francesa apresenta da Academia Francesa de Medicina cm 1886 por um professor. Ela tinha nada menos que cinco pares de seios plenamente lactantes. Alguns meses depois, em uma das m ais estranhas disputas mdicas, um acadmico rival foi capaz de apresentar uma mulhe r polonesa que tinha dez seios funcionais. Esses seios extras so vestgios de nossa ancestralidade: como a maioria dos outros mamferos, nossas remotas ancestrais po ssuam vrios pares de seios, com os quais amamentavam toda a ninhada. Quando as nin hadas humanas se reduziram a um filho, ocasionalmente dois, os nmero de mamilos d iminuiu. Muitas mulheres famosas tinham mais de dois seios. Jlia, me do imperador romano Alexandre, tinha vrios seios e por isso foi chamada de Jlia Mamaea. Surpree ndentemente, uma observao mais detalhada revela que a famosa esttua da Vnus de Milo, que est exposta no Louvre, exibe trs seios. Esse fato costuma passar despercebido porque o terceiro seio no tem mamilo e no passa de uma pequena protuberncia

situada acima do seio direito, prxima axila. Dizia-se que a infeliz esposa de Hen rique VIII, Ana Bolena, tambm tinha um terceiro seio um fato fielmente registrado em livros sobre anormalidades mdicas. Nesse caso, porm, o suposto terceiro seio b em podia ser uma mcula de "bruxaria". Houve um tempo em que se acreditava que as bruxas tinham mamilos extras com os quais alimentavam seus seguidores. Mulheres suspeitas de bruxaria eram s vezes examinadas em busca de sinais de seus mtodos ma lignos. Os caadores de bruxas cristos examinavam as mais recnditas fendas de uma su speita em busca de um mamilo oculto. Uma verruga, uma mancha um pouco maior ou m esmo um clitris ligeiramente mais volumoso podia ser suficiente para levar a mulh er morte da fogueira. Os rumores sobre o terceiro seio de Ana Bolena podem ter s ido propositalmente espalhados depois de sua morte para justificar que ela era m e merecia morrer. A figura polimstica mais famosa da historia Diana ou rtemis de fe so. Sua grande escultura mostra vrias fileiras de seios. Algumas verses da esttua c hegam a mostrar mais de vinte. Sero mesmo seios? Um olhar mais atento revela que nenhum desses seios tem mamilo ou arola. Recentemente, o culto dessa deusa da Ana tlia foi estudado com mais cuidado, fazendo surgir uma interpretao inteiramente nov a. Para resumir o caso, o peito de Diana seria um lugar muito menos aconchegante do que h tanto tempo se supe. Parece que os sacerdotes da deusa deviam ser eunuco s: para servi-la, tinham que se castrar e enterrar os testculos perto do altar. F oram encontradas inscries que revelam que, depois de algum tempo, testculos de tour o substituram os testculos dos sacerdotes nas cerimnias de castrao. Seus imensos testc ulos eram extrados e preservados em leos aromticos, e depois cerimoniosamente pendu rados no peito da sagrada esttua. A esttua original era de madeira, mas foram feit as cpias em pedra, com a penca

de testculos colocada em seu devido lugar. Foram cpias imprecisas da esttua que der am origem ao erro de que a Grande Me possua muitos seios. A razo pela qual o peito da deusa coberto de testculos era a crena de que os milhes de espermatozides neles c ontidos seriam capazes de fertiliz-la. Isso permitia que ela se tornasse me sem pe rder a virgindade, um tema que seria repetido em relao ao nascimento de Cristo. Um mito inteiramente diferente envolve a antiga nao de mulheres guerreiras conhecida s como amazonas. No se sabe se elas existiram realmente, mas, segundo antigos esc ritores, existiu uma comunidade feminina muito temida pela forma como suas guerr eiras atacavam as povoaes vizinhas munidas de arco e flecha. Conta-se que, para to rnar mais fcil o uso do arco, o seio direito de todas as jovens pberes era queimad o. Apesar da lenda, todas as obras de arte representam essas guerreiras com dois seios. Se as amazonas existiram mesmo, mais provvel que, para a batalha, usassem um colete de couro que achatasse o seio direito. A palavra "amazona" vem do gre go amazn, que significa a (sem) e mazs (seios). Curiosamente, em anos recentes as mulheres ocidentais comearam a mutilar os seios com propsitos erticos e decorativos . So casos raros, mas suficientemente disseminados para alarmar os socilogos, um d os quais declarou que a nova moda de "inserir piercings nos mamilos, no umbigo e nos lbios, assim como o uso de correntes e jias", poderia facilmente estimular um a legislao que proibisse o costume africano de circunciso feminina. O uso de pierci ngs faz parte da sndrome de aprisionamento do mundo das prticas sexuais exticas. Na s sociedades tribais, a mutilao do seio extremamente rara, pelo motivo bvio de que ela prejudica a amamentao.

Menos danosas eram as decoraes erticas dos mamilos de tempos primitivos. H 3 mil ano s, oo Egito, as mulheres das castas superiores cobriam os seios com pinturas em ouro. Na Roma de 2 mil anos atrs, as mulheres preferiam pintar os mamilos de verm elho para apimentar os encontros erticos. A ninfomanaca imperatriz Messalina, espo sa do imperador Cludio, era famosa por seus mamilos pintados de vermelho, como co mentou o satirista Juvenal: "Todas as noites ela se encapuzava e, na companhia d a criada, o deixava para representar sua desavergonhada mascarada. [...] Desnuda va os mamilos pintados e abria aquelas coxas que assistiram ao nascimento do nob re Britannicus". Entre as deliberadas aes destinadas a chamar a ateno para os seios femininos esto as posturas que projetam os seios para a frente e movimentos de da na que sacodem ou enfatizam a sua forma. A mais extrema delas foi uma dana pratica da nos antigos espetculos de burlesco em que as danarinas giravam ambos os seios n a mesma direo e depois na direo oposta. A forma mais simples de explorao sexual dos se ios , naturalmente, sua exposio em lugares onde eles deveriam estar cobertos. Isso ocorre nas sociedades urbanas de todo o mundo. "Fazer topless" um ato provocativ o que sempre atraiu muita ateno masculina. s vezes, os homens em questo eram policia is uniformizados, como acontecia nas praias do sul da Frana nos anos 1960, onde m uitas jovens, decididas a obter um bronzeado mais uniforme, resolveram ir praia num traje de banho que tinha apenas a parte de baixo do mai e suspensrios que pass avam pelos bicos dos seios, os chamados monoqunis. No incio, travaram-se batalhas entre constrangidos policiais e mulheres seminuas, mas em pouco tempo as autorid ades perderam a guerra, e o topless acabou sendo permitido.

O primeiro mai topless foi introduzido pelo controverso estilista austraco Rudi Ge rnreich em 1964. Nos Estados Unidos, um desses trajes foi usado por uma danarina de cabar em seu nmero de dana, lanando a primeira performance topless. Outras casas noturnas logo seguiram o exemplo, mas no ano seguinte a oposio religiosa cresceu, e a polcia percorria os cabars, prendendo as danarinas topless por "conduta indecor osa". Elas eram ento libertadas e voltavam ao trabalho. Em 1966, alguns restauran tes de Nova York lanaram garonetes topless, mas em poucos dias a Prefeitura da cid ade as colocou fora da lei. Em 1969, Ronald Reagan tomou uma atitude semelhante na Califrnia. S na dcada de 1970 a resistncia ao topless comeou a decair. Mesmo ento, foram estabelecidos limites sobre como, quando e onde ele podia ser usado. Curio samente, um ato to natural e assexuado como a amamentao s vezes cria um escndalo em a mbientes urbanos. Em 1975, trs mulheres americanas foram presas por amamentar seu s bebs num parque de Miami. Seu crime foi classificado como "atentado ao pudor". As objees a essas prises aumentaram nos anos seguintes, c hoje amamentar em pblico l egalmente permitido em quase toda a Amrica do Norte. Na dcada de 1980, observou-se uma outra forma de exposio pblica dos seios. Exigindo igualdade sexual, grupos de mulheres expunham deliberadamente os seios em locais pblicos, insistindo em serem tratadas como os homens, que podiam tirar a camisa sem problemas. (Por outro la do, alguns homens se recusavam a usar colarinho e gravata nos restaurantes de al to padro porque as mulheres no eram obrigadas a isso.) Essa extrema reivindicao de i gualdade sexual no era exatamente o que os reformadores sociais tinham em mente q uando tentaram abolir as desigualdades de gnero.

Quando o sculo XX se aproximava do final, seios nus j eram exibidos em jornais, re vistas, filmes e, mais tarde, tambm na televiso. Nos shows de strip-tease, eles er am literalmente esfregados no nariz dos clientes. Com tudo isso, embora os seios nus ainda causem um certo impacto, parte de seu misterioso poder de seduo se perd eu. Convm enfatizar que essa atitude mais permissiva em relao ao topless se restrin ge ao mundo ocidental. Mesmo no sculo XXI, mulheres ocidentais em frias se viram e m apuros por ignorar esse fato. Recentemente, em 2003, uma adolescente inglesa f oi condenada a oito meses de priso, ou uma multa de 2.800 euros, por expor os sei os numa boate na ilha grega de Rodes. Ela foi acusada de "desrespeitar os valore s morais locais", o que prova que o tabu sobrevive. Antes de abandonar o tema da exposio dos seios femininos, um fato extraordinrio merece meno. Diz respeito aprova e uma lei que determinava que os seios fossem exibidos em pblico o extremo oposto de todas as outras medidas legais sobre o assunto. Essa lei foi aprovada em Ven eza no sculo XV e aplicada s prostitutas que se punham janela tentando atrair clie ntes. As prticas homossexuais eram to comuns na poca que algumas mulheres se traves tiam com a inteno de atrair os homens que buscavam parceiros masculinos. Isso ofen deu de tal forma as autoridades que tentavam abolir a sodomia (punida com a mort e), que as prostitutas foram obrigadas a exibir totalmente os seios para provar a que sexo pertenciam. Quando saam de casa, havia uma ponte onde elas se punham d e p, desnudando o corpo da cintura para cima. A ponte ficou to famosa que ganhou o nome de Fonte delle Tette. Uma breve referncia se faz necessria para esclarecer o mal-entendido sobre antigas imagens da Deusa Me representadas apertando os seios com as mos.

Acreditava-se que elas estariam chamando a ateno para os seios. Hoje sabemos que no era isso. Essas figuras, geralmente encontradas em tmulos, eram imagens de luto. Em tempos primitivos, as mulheres realizavam um ritual de luto que inclua bater no peito e apertar os seios. Um efeito colateral disso era que, se elas estivess em amamentando, um jato de leite jorrava dos seios. possvel que esse ato tenha si do incorporado a certos rituais. Antroplogos descobriram, surpresos, que em certa s sociedades tribais, as mulheres lactantes reagiam de maneira semelhante a um sb ito choque, agarrando os seios e fazendo-os jorrar leite. Finalmente, resta uma inevitvel questo: o que as mulheres fazem em relao aos seios para passar uma imagem mais jovem e mais sexy. Durante sculos, elas usaram espartilhos apertados para re al-los. Entretanto, embora esses corpetes melhorassem a forma dos seios, tambm rest ringiam os movimentos. Quando as mulheres comearam a reivindicar um papel mais at ivo na sociedade, exigiram tambm roupas que permitissem maior liberdade de movime ntos. Um dos primeiros passos nessa direo foi dado no incio do sculo XX, quando o su focante corpete foi separado em duas partes: uma superior, o suti, e outra inferi or, a cinta. Mais tarde, a cinta tambm desapareceu, mas o suti veio para ficar. Ho je, o suti e as calcinhas so as peas favoritas da roupa de baixo feminina. H divergnc ias entre os historiadores da moda sobre quem inventou o suti. Mary Phelps Jacob (uma mulher da sociedade nova-iorquina conhecida profissionalmente como Caresse Crosby) insistia que foi ela a autora da inveno, da qual obteve a patente em 1914. A idia lhe teria surgido no ano anterior, quando se vestia para ir a uma festa e descobriu que o espartilho era incompatvel com o decote de seu belo vestido de n oite. Num rasgo de

criatividade, usando dois guardanapos e alguns cordes, uniu as duas peas no que se ria o primeiro suti. Na verdade, ela estava apenas reinventando a pea, porque supo rtes para os seios j tinham aparecido na Frana desde o final do sculo XIX, e desde 1907 eram chamados de "brassire". O costureiro francs Paul Pioret reivindica a hon ra de ter inventado o suti: "Em nome da Liberdade, proclamei a queda do espartilh o e a adoo da brassire. [...] Libertei o busto". E ele no foi o nico. A estilista ing lesa Lucile (Lady Duff-Gordon), que introduziu o termo "chic" no mundo da moda, alega que foi ela que, em 1911, "inventou a brassire em oposio ao odioso espartilho ". A verdade que todos eles participaram de uma tendncia geral que assistiu liber tao gradual do corpo feminino das antigas limitaes. E receberam estmulo de uma fonte improvvel. Durante a Primeira Guerra Mundial, a indstria de guerra, alarmada com a quantidade de metal que estava sendo desperdiada na fabricao de espartilhos, inici ou uma campanha para abolir o seu uso e, dessa forma, estimulou a adoo do suti. Mai s tarde, foi divulgado que 28 mil toneladas de metal haviam sido economizadas, " o suficiente para construir dois navios de guerra". O novo suti tinha duas funes ba stante distintas. Protegia os seios, evitando que eles balanassem nos movimentos rpidos do corpo, e tambm os fazia parecer mais firmes e redondos, e portanto mais sexy. Quando algumas feministas queimaram sutis no fim da dcada de 1960, protestav am contra essa segunda funo. Algumas historiadoras do feminismo alegam que a queim a de sutis nada mais foi do que um golpe de publicidade dos antifeministas para r idicularizar o movimento. Essa afirmao causa estranheza, porque, embora a queima t enha sido exagerada pela imprensa, no

final dos anos 1960 e incio da dcada de 1970 houve de fato um movimento contra o u so do suti, lado a lado com a revolta contra o excesso de maquiagem, o uso de bat om e outras formas de feminilidade explcita. Nessa poca, quando as feministas luta vam para que as mulheres fossem tratadas como iguais, havia o sentimento de que os homens deviam aceitar as mulheres como eram, sem embelezamentos. Como o uso d o suti era parte desse embelezamento, tinha que ser abolido. Essa fase no durou mu ito, porque o desconforto de dispensar o suti foi inaceitvel para a maioria das mu lheres, e, com isso, a queima de sutis foi rapidamente esquecida. Em sua funo ertica , o design do suti sempre buscou criar uma forma hemisfrica, mas houve um curioso perodo na dcada de 1950 em que os estilistas substituram a forma arredonda por um b usto pontiagudo, obtido com "um bojo na forma de torpedo, que desafiava a nature za e a gravidade", ainda mais aumentado com o uso de enchimentos. Mas esses seio s agressivamente pontiagudos logo deram lugar ao suave arredondado dos seios dos anos 1960 e nunca mais reapareceram no guarda-roupa comum. S voltaramos a v-los de novo em 1994, num show de Madonna, onde ressurgiram como um par de ogivas de fo guete. Segundo uma lenda de Hollywood, um dos sutis mais sofisticados foi criado pelo bilionrio Howard Hughes para a atriz Jane Russell. Para um determinado papel num filme, ele queria que ela exibisse seios de forte apelo ertico sem recorrer ao topless. Para obter esse efeito, contratou os servios de um engenheiro especia lizado no projeto de pontes, que inventou um prottipo de suti que erguia e ao mesm o tempo separava os seios. O resultado foi to impressionante que provocou srias te ntativas de proibir o filme por obscenidade. (Essa a histria que vem sendo repeti da, mas recentemente uma idosa Jane Russell declarou que, na verdade, nunca usou o famoso suti.)

Tanto os antigos espartilhos quanto os modernos sutis podem realar os seios, mas, quando a mulher tira a roupa, um recurso mais drstico pode ser necessrio. E a entra em cena o cirurgio plstico. A colocao de implantes para fazer os seios permanecerem redondos e firmes comeou nos anos 1960. O primeiro implante de uma prtese de sili cone foi realizada por um cirurgio plstico do Texas em 1963. A cirurgia se tornou cada vez mais popular nas dcadas de 1970 e 1980, at que na dcada de 1990 houve um b oom desse procedimento, com mais de 100 mil cirurgias por ano. Calcula-se que, n o ano de 2002, mais de 1 milho de americanas tiveram os seios aumentados pela cir urgia. um nmero assustador para qualquer tipo de cirurgia plstica, o que revela a fora dos seios como smbolo sexual. Infelizmente, os seios obtidos por cirurgia nun ca so totalmente convincentes ao olhar ou ao tato. s vezes, so perfeitos demais e no possuem o movimento e a suavidade que deveriam ter. Por isso, o sculo XXI est ass istindo ao incio de uma tendncia contrria. Em 2001, nada menos que 4 mil mulheres a mericanas se submeteram a uma nova cirurgia para remover os implantes de silicon e. Isso alarmou alguns cirurgies plsticos que enriqueceram como criadores de super seios, mas parece estar havendo uma volta aos seios naturais, ainda que eles sej am menores. Espera-se que, neste perodo ps-feminista, os homens estejam comeando a escolher suas parceiras mais pela personalidade do que pelo tamanho do busto, ma s infelizmente nem sempre isso acontece. Algumas mulheres admitem que esto remove ndo seus implantes simplesmente porque eles j cumpriram sua funo. Adquiridos para c onseguir um marido de alta condio social, eles se tornam desnecessrios quando a mul her se acomoda na vida de casada.

Algumas mulheres lamentam ter se submetido a esse tipo de cirurgia para agradar a um marido potencial. Uma advogada resumiu o motivo da "reverso" cirrgica dizendo que, depois do divrcio "a primeira coisa de que me livrei, depois de seu co malch eiroso, foi do maldito busto. [...] Senti que meu QI saltou vinte pontos".

15. Cintura Um dos sinais mais claros que identificam o corpo feminino a forma de ampulheta de seu tronco. Essa cintura fina parece ainda mais delgada pelo volume dos seios e dos quadris, mas, mesmo sem esse contraste, a cintura feminina mais fina que a masculina. A maneira mais comum de expressar a curva da cintura medi-la em pro poro aos quadris. Os resultados so interessantes. Para uma mulher adulta, a proporo d e 7:10, enquanto para o homem adulto de 9:10, uma diferena que se mantm apesar das diversidades culturais. Se uma determinada sociedade acha uma figura mais volum osa atraente e outra prefere figuras mais delgadas, isso no afeta a proporo entre c intura e quadris. Homens e mulheres, gorduchos ou magrelas, continuam apresentan do uma acentuada diferena no tamanho da cintura. Livre do aperto das cintas e dos espartilhos, a cintura das mulheres de hoje tem em mdia 71cm. Jovens de corpo de lgado, como as modelos e misses, tm em mdia 61 cm de cintura, enquanto as atletas de esportes que exigem fora muscular apresentam uma cintura um pouco mais larga, de cerca de 74 cm. Naturalmente, para que o corpo feminino revele um belo contor no, esses nmeros precisam ter uma relao harmoniosa com as medidas de busto e de qua dril. a proporo entre essas trs medidas que gera o contorno tpico do corpo feminino. Uma jovem eleita num concurso de beleza costuma ter uma figura perfeitamente eq uilibrada, com medidas idnticas de busto e quadril. Geralmente, a tpica rainha de beleza mede 91-61-91 cm. Uma modelo preferida pelos estilistas atuais provavelme nte medir 76-61-84 cm. Essa

modelo pode ter um rosto belssimo e saber vestir uma roupa, mas no ter o contorno d e ampulheta que atrai o olho primitivo do macho. A tpica mulher inglesa tem um pr oblema um pouco diferente, j que suas medidas so 94-71-99 cm. Seu quadril, sendo 5 cm mais largo que o busto, apresenta o que chamamos de "2 polegadas a mais". Es sa diferena ainda maior em outros pases europeus. Na Alemanha e na Sua, de 6 cm, e n a Sucia e na Frana, de 8 cm. A situao se inverte nas garotas que ilustram as revista s americanas. As medidas de uma tpica pin-up so 94-61-89. Em lugar do excesso de q uadris, so 2 polegadas a mais no busto. Seus seios so do mesmo tamanho que os das europias, mas parecem maiores porque a cintura e os quadris so menores. Geralmente , so consideradas "peitudas", mas isso s uma iluso criada pelo tamanho da cintura e dos quadris. Pode-se argumentar que "estatsticas" como essas so desatualizadas e irrelevantes. Os organizadores dos concursos de beleza no ousam mencion-las na nos sa sociedade ps-feminista, mas a verdade que elas continuam a desempenhar um pape l fundamental nas relaes humanas. Numa recente pesquisa, vrias silhuetas femininas de propores variadas e em tamanho natural foram expostas em fila num shopping cent er, e os homens que passavam por ali eram solicitados a dizer de qual delas eles mais gostavam. A grande maioria escolheu a figura curvilnea de cintura fina e pr opores equilibradas. O veredicto desses homens selecionados aleatoriamente refora a opinio de que a imagem da mulher curvilnea de cintura fina est demasiadamente arra igada na psique masculina para ser varrida por uma postura cultural moderna. Com o aconteceu com outras partes do corpo feminino, houve exageros. Acreditava-se q ue, se uma cintura fina era

feminina, ento uma cintura finssima devia ser superfeminina, e no passado muitas j ovens sofreram para conseguir essa condio. A razo para a cintura fina despertar tan to interesse simples e biolgica. Depois que a mulher tem seu primeiro parto, a ci ntura sempre se alarga um pouco. Mesmo que ela consiga, com um regime alimentar rigoroso, recuperar o corpo esbelto que tinha antes da gravidez, a cintura nunca mais vai ser to fina como era. Isso acontece devido s irreversveis mudanas que ocor rem na regio abdominal quando ela se torna me. Calcula-se que, depois de vrios part os, a cintura da mulher aumente de 15 a 20 cm em mdia. Por isso, a cinturinha fin a tem sido h sculos smbolo de virgindade de uma mulher que j est preparada para o sex o mas ainda no o experimentou. Essa condio exerce tal atrao sobre o macho reprodutor da espcie que muitas mulheres, mesmo aquelas que j no a possuem, anseiam recuper-la, mesmo que de uma maneira simblica. Para conseguir isso, h sculos a mulher espreme a cintura com cintas apertadas e espartilhos, dando margem a acaloradas discusses . Os argumentos no so nada simples. No se trata de um debate entre puritanos e hedo nistas, como ocorre em relao a tantos aspectos da moda feminina. Entre os que se o punham radicalmente ao culto da cintura fina obtida por esses acessrios havia rel igiosos e liberados. Voltando ao sculo XVII, foram os puritanos os primeiros a at acar. Defendiam vigorosamente a teoria de que qualquer tentativa de mudar a obra da natureza no corpo feminino era uma ofensa a Deus. Em 1654, John Bulwer vocif erava contra "os perigosos modismos e desesperados artifcios em relao cintura". Des crevia um espartilho como "uma moda perniciosa inimaginvel" e lanava ameaas s mulher es que "se apertavam para

conseguir uma cintura fina, e no se contentavam enquanto no pudessem rode-la [com a s prprias mos]". Se ignorassem seus conselhos, elas estariam "abrindo a porta para a tuberculose e para uma putrefata decadncia". Essa idia foi repetida inmeras veze s nos anos seguintes. O subttulo de um livro sobre os perigos de apertar a cintur a, publicado em 1846 pelo escritor americano Orson Fowler, referia-se "aos males infligidos mente e ao corpo quando se comprimem os rgos, retardando e enfraquecen do dessa forma as funes vitais". No lugar da putrefata decadncia de Bulwer, Fowler prometia a insanidade e a degenerao. Outros crticos menos extremados tambm revelaram seu temor de complicaes mdicas provocadas pelo aperto dos espartilhos. Entre as do enas relacionadas escavam dores de cabea, desmaios, hrnia, mau funcionamento do fgad o, aborto, dificuldades respiratrias e problemas circulatrios. Alguns chegavam a p onto de incluir deformidades sseas, cncer, insuficincia renal, malformaes fetais, epi lepsia e esterilidade. Um autor vitoriano listou nada menos que 97 doenas que, se gundo ele, podiam ser causadas pelo uso de corpetes apertados. Todas essas adver tncias em relao sade eram desnecessrias, porque a maioria das jovens que usavam espar tilhos eram suficientemente sensatas para no apert-los demais ou us-los por longos perodos de tempo. Era bvio que o espartilho muito apertado podia prejudicar a resp irao e a circulao, alm de causar dores de cabea, desmaios e falta de ar. O uso prolong ado tambm podia enfraquecer os msculos das costas, de modo a provocar dor quando o espartilho era removido, Mas um espartilho no muito apertado, usado apenas em oc asies especiais, podia criar a cintura fina desejada sem causar doenas, e era isso que a maioria das jovens fazia, apesar das histrias de horror.

Um ataque completamente diferente veio das liberadas dos tempos modernos. Para e las, a idia de usar qualquer roupa apertada era um insulto a liberdade feminina. A limitao fsica no era apenas prejudicial ao corpo, mas tambm smbolo de uma priso ment l em relao ao macho. O espartilho apertado seria um instrumento de tortura imposto s mulheres submissas como parte da opresso masculina. Se a mulher moderna queria ondular o corpo de maneira provocante numa pista de danas, no podia tolerar nenhum a roupa apertada. Se queria ter igualdade sexual durante as preliminares, tinha que ser to flexvel e solta quando seu parceiro. Se queria ter uma cinturinha fina, tinha que consegui-la correndo ou fazendo exerccios, em vez de recorrer soluo pass iva de se prender dentro de um corpete apertado. Em sua busca de admirao masculina , tinha que substituir a disciplina inativa da roupa pela disciplina ativa da at ividade fsica. A feminista inteligente tambm queria liberdade para o corpo, mas po r uma razo diferente. Para ela, o objetivo era desviar a ateno masculina do corpo e dirigi-la para as qualidades do crebro. Para impressionar o parceiro, ela usaria sua capacidade intelectual, e no seu potencial reprodutivo. Portanto, qualquer t entativa de exagerar sua silhueta feminina era proibida. Essas eram as vozes que se erguiam contra o desejo de melhorar o natural contorno curvilneo do corpo fem inino. Contra elas, alinhavam-se os defensores do espartilho e seus vrios pontos de vista. Primeiro, alegavam que o uso de um espartilho apertado mostrava discip lina e representava simbolicamente uma louvvel conteno. Em segundo lugar, diziam qu e o espartilho era sinal de respeitabilidade e altos princpios morais, porque aju dava a tornar a mulher inacessvel. Ele seria uma armadura contra a

ateno masculina. A cintura fina podia excitar os olhos dos homens, mas o corpete a pertado por um complexo entrelaamento de cordes deixava o corpo desnudo muito mais distante. Nos primeiros tempos, o espartilho tambm era importante para exibir um a postura aristocrtica. A mulher apertada dentro de um corpete era obrigada a ado tar uma postura ereta que lhe dava um ar de graciosa altivez. O que a ajudava a manter o tronco ereto era uma barbatana enfiada verticalmente na parte da frente do espartilho. (Dizia-se que ela servia tambm como arma com a qual a mulher podi a se defender de algum admirador que perdesse o controle e tentasse soltar os co rdes.) Dentro de um espartilho, a mulher tambm dava a impresso de estar vulnervel (a pesar da barbatana) como um animal preso numa armadilha. O corpo enjaulado restr ingia sua capacidade de fugir a alta velocidade. Era inevitvel que isso atrasse o macho, que inconscientemente vivia a fantasia de que seria fcil captur-la se decid isse persegui-la. Para alguns homens, esse aprisionamento dentro do espartilho f uncionava como um apelo fetichista. A atrao do corpete no estava apenas na silhueta que ele criava, mas tambm no conhecimento tcito de que a mulher admirada estava s ofrendo uma tortura fsica para agradar a seu admirador. Por isso, fcil entender po r que os corpetes se tornaram um elemento da encenao sadomasoquista. Para resumir, diremos que tanto os puritanos quanto os libertinos tomam partido pr e contra os espartilhos. A presena do corpete pode ser vista como uma priso ou como um estmulo sensualidade; sua ausncia pode construir a imagem de uma mulher natural e libera da ou de uma libertina.

Tal o interesse na espessura reduzida da cintura feminina que dois mitos surgira m nos tempos modernos. O primeiro que, antigamente, em conseqncia do uso de corpet es apertados, a preocupao com as medidas era generalizada. Na poca vitoriana, por v olta do fim do sculo XIX, uma jovem atraente era aquela cuja cintura medisse em p olegadas o nmero exato de sua idade. Um provrbio espanhol recomendava que a mulher tivesse uma cintura to fina quanto a de um galgo. E um velho provrbio dizia que a mulher ideal era aquela cuja cintura fosse "to fina que o sol no pudesse captar s ua sombra". Acreditava-se que cinturas que mediam entre 38 a 41 cm eram comuns e podiam ser alcanadas se a mulher comeasse a usar espartilhos apertados desde muit o cedo, antes da puberdade. Caricaturas dos sculos XVIII e XIX mostram mulheres s endo brutalmente apertadas dentro de um espartilho at a cintura desaparecer. Rece ntemente, porm, cuidadosas pesquisas desmentiram essa crena. O primeiro golpe foi dado em 1949, quando um detalhado estudo sobre a indumentria de sculos anteriores descobriu que a menor medida de cintura encontrada numa imensa coleo de roupas era de 61 cm. Em 2001, uma nova pesquisa confirmou esse fato. A menor medida de cin tura encontrada no vesturio do sculo XVIII foi de 61 cm. verdade que as coisas pio raram um pouco no sculo XIX, graas inveno dos ilhoses de metal, que permitiam uma am arrao mais firme, mas ainda assim a menor medida registrada foi de 46 cm. Na poca v itoriana, no auge da moda dos espartilhos com ilhoses, as medidas variavam de 46 a 76 cm. Isso no significa que cinturas diminutas no tenham existido, mas que, se elas existiram, eram casos isolados. Mesmo no sculo XX, exemplos extremos foram registrados: o Guinnes Book of Records menciona uma

inglesa que conseguiu reduzir sua cintura de 56 cm em 1929, quando tinha 24 anos , a surpreendentes 33 cm em 1939. Depois disso, ela viveu mais 43 anos, o que pr ova que, pelo menos no seu caso, o brutal aperto no causou nenhum dano aos rgos int ernos. Vale ressaltar que essa mulher foi uma excntrica exceo regra, e no representa va uma tendncia social. As mulheres podem desejar uma cintura mais fina devido ao s sinais primitivos que ela transmite, mas no devem ir longe demais para consegui -la, caso contrrio isso pode se transformar numa obsesso capaz de transtornar o eq uilbrio da vida. As poucas mulheres que foram longe demais em sculos passados tm su as equivalentes modernas nas fanticas por regime de hoje. Mas a grande maioria da s mulheres nunca chegou a esses extremos, e afirmaes em contrrio constituem um dos maiores mitos da histria da moda. O segundo mito que, na busca da cintura perfeit a, as mulheres vitorianas chegavam a se sujeitar a perigosas operaes para remoo de c ostelas. Livros de histria da moda afirmaram categoricamente que, no fim do sculo XIX, algumas mulheres estavam obtendo a perfeita figura de ampulheta depois de t erem as costelas inferiores removidas cirurgicamente. Os autores no davam detalhe s, mas incluam algumas fotos para ilustrar as cinturas assustadoramente finas obt idas por esse meio. Muitos autores posteriores (inclusive eu, em O macaco nu, e Germaine Greer, em A mulher eunuco) aceitamos e repetimos essa declarao, usando-a como exemplo dos exageros a que as mulheres chegavam para melhorar a natureza. P arece que nos enganamos. Uma detalhada pesquisa realizada por Valerie Steel, do New York Fashion Instituto, chegou a uma clara concluso; "No h nenhuma evidncia de q ue essa prtica tenha existido...". Ela afirma que no h meno remoo de costelas em nen a histria da cirurgia plstica e que, no fim do sculo XIX,

essa seria uma operao muito arriscada. A tcnica mdica da poca no estava suficientement e desenvolvida para que o cirurgio corresse esse risco. Olhando de novo as fotos das mulheres que supostamente teriam removido as costelas, parece provvel que as imagens tenham sido retocadas para fazer a cintura parecer menor. Apesar disso, a necessidade de acreditar na cirurgia de remoo de costelas to grande que fez nasce r uma nova lenda. H anos correm boatos de que famosas estrelas de Hollywood se su bmeteram recentemente operao. Afirma-se que, agora que temos uma tecnologia cirrgic a avanada, a operao tem sido realizada. No mnimo sete famosas atrizes tm sido mencion adas entre as que teriam sacrificado as costelas inferiores na nsia de ter um cor po mais bonito. A verdade que no h evidncias de que esses difceis procedimentos cirrg icos tenham se realizado, e a maioria das estrelas que so vtimas dos boatos simple smente os ignoram por consider-los ridculos. No caso da cantora Cher, porm, os rumo res foram to persistentes que ela foi obrigada a publicar um desmentido, submeten do-se a um exame medico e processando uma famosa revista francesa por repetir a histria. Embora hoje esteja claro que nem as damas vitorianas nem as atrizes atua is se submeteram a essa medida extrema, resta uma dvida: ser que alguma cirurgia d esse tipo chegou a ser realizada? No se pode afirmar com certeza, mas h evidncias d e que ela pode ter sido feita em alguns poucos casos raros. Numa descrio de proced imentos cirrgicos oferecidos a transexuais que desejam parecer mais femininos pod e-se ler o seguinte: "A remoo das costelas ocasionalmente realizada para obter uma curva da cintura mais pronunciada". Mas segue-se uma advertncia: "No aconselhvel". So citados tambm os nomes de vrios cirurgies plsticos

preparados para realizar a cirurgia, assim como o preo de US$ 4.500. Em Hamburgo, uma jovem alega ter reduzido as medidas da cintura de 51 para 36 cm com cintas, espartilhos e uma operao de remoo de costelas. Conta que esteve hospitalizada duran te trs dias depois da cirurgia, que foi um sucesso, levando-a a aparecer na telev iso da Alemanha, da Austrlia e da Amrica para exibir sua extraordinria figura. Suas declaraes podem ser verdadeiras, mas com certeza esse seria um caso isolado. Afirm aes de que "cirurgias de costelas eram relativamente comuns nos anos 1950" e outra s semelhantes continuam sem fundamento. A remoo rotineira de costelas parece no ser seno um mito surgido de repetidas fofocas. Essa persistncia reflete no uma verdade cirrgica, mas a tenacidade de uma fantasia masculina. A imagem de uma cintura fi na parece estar indelevelmente impressa no crebro do macho humano.

16. Quadris Os amplos quadris da fmea humana constituem um dos principais smbolos da silhueta feminina. Independentemente de a cintura ser estreita ou no, uma bacia larga emit e a mensagem primitiva de que a mulher capaz de gerar descendncia. S quando entra numa fase em que prefere a juvenilidade fecundidade uma sociedade abandona o int eresse pelos quadris largos e passa a valorizar uma aparncia mais delgada e mais masculina. Como a bacia da mulher mais larga que a do homem, a largura dos quadr is um dos principais sinais de diferenciao entre os sexos. Para ser preciso, a pel ve feminina mede em mdia 39 cm, enquanto a masculina s chega a 36 cm. Essa diferena biolgica levou a muitos exageros. Hoje, a maioria das mulheres est satisfeita com o tamanho natural dos seus quadris, mas no passado muitas vezes se tornaram esc ravas do desejo de possuir um quadril avantajado e vtimas da tecnologia capaz de produzi-lo. At que ponto as fanticas foram capazes de chegar inacreditvel. No sculo XVI, os atelis europeus vendiam desajeitadas "almofadas" que pareciam pneus de au tomveis. Esses travesseiros eram amarrados por baixo das amplas saias para dobrar o tamanho dos quadris, mas acabavam deixando os vestidos to pesados que as damas da poca eram incapazes de qualquer atividade mais vigorosa. O sculo XVIII assisti u ao aparecimento das "anquinhas", uma armao de arame usada sob a saia para criar a impresso de ancas largas. Deixavam as saias to amplas que a mulher era obrigada a passar pelas portas de lado.

Passando da forma aos movimentos e posturas, no surpreende que quase todos os mov imentos dos quadris tenham uma marca feminina. Maneiras de andar que envolvem um evidente balano dos quadris so to femininas que so utilizadas como caricaturas em p erformances cmicas. S homens representando mulheres ou homossexuais afetados se pe rmitiriam movimentos ondulantes desse tipo. Muitos passos de dana incluem vigoros os movimentos dos quadris, e esses tambm pertencem mais ao repertrio da mulher que do homem. Na famosa dana hula-hula, jovens executam movimentos ritmados em que g iram, sacodem e ondulam os quadris. Dois movimentos especiais da dana so o ami e o "rodeando a ilha". O ami um movimento de rotao. A danarina levanta uma mo, enquanto a outra descansa no quadril, que ento se movimenta num crculo, primeiro no sentid o horrio e depois no sentido anti-horrio. O segundo movimento semelhante, com a di ferena de que o quadril completa um quarto de crculo, "rodeando a ilha" em quatro movimentos. Dos gestos que envolvem a pelve, o mais importante talvez seja a pos tura de mos nos quadris, tambm chamada de akimbo. Costuma-se dizer que ela indica autoridade ou desafio, mas mais que isso. essencialmente uma postura anti-social , o oposto de abrir os braos para convidar a um abrao. Na verdade, muito difcil abr aar algum que esteja na postura akimbo. Quando a pessoa apia as mos nos quadris proj etados para a frente, os cotovelos apontam para fora como se dissessem: "Mantenh a a distncia ou vou acertar voc!" Muitas vezes, a pessoa assume automtica e inconsc ientemente essa postura de acordo com seu estado de esprito. A postura akimbo oco rre sempre que a pessoa quer afastar algum. por isso que ela vista como uma

atitude de desafio. A mulher que pra porta de sua casa com as mos nos quadris est d izendo: "Afaste-se. No ouse entrar". Isso porque essa postura tambm transmite uma disposio autoritria. A pessoa que tem autoridade e gosta de exibi-la no quer partilh ar o espao com os outros. No chefe de um grupo, a postura akimbo avisa aos demais que se mantenham em seus lugares. Essa postura tambm usada por indivduos que acab aram de sofrer um revs. Eles podem no estar numa posio de autoridade, mas com certez a no esto buscando conforto nos outros. Uma esportista que acaba de perder uma com petio imediatamente coloca as mos nos quadris, em geral com a cabea ligeiramente aba ixada, refletindo o sentimento de derrota. A mensagem que ela comunica : "Fique l onge de mim. Estou to irritada que no quero ningum perto de mim". Se uma mulher que r se afastar de um grupo que est, digamos, sua esquerda, apia apenas o brao esquerd o no quadril. Se houver sua direita um grupo com o qual ela tenha afinidade, o b rao desse lado permanece abaixado. Essa postura pela metade, muito observada em f estas e outras reunies sociais, revela as relaes entre os presentes. Uma curiosidad e dessa postura que, apesar de ser usada mundialmente, no parece ter um nome em o utras lnguas. geralmente descrita como "mos nos quadris", mas no h uma palavra que a defina. Entretanto, um dos mais comuns padres de comportamento humano, que vemos todos os dias e ao qual reagimos subliminarmente sem analisar a mensagem corpor al que estamos recebendo. Se fosse um gesto mais consciente, como um cumprimento , todas as lnguas teriam uma palavra para defini-lo. Finalmente, existe um contat o pessoal que envolve o quadril. Jovens amantes costumam caminhar lado a lado

com os flancos se tocando e as mos cruzadas nas costas e apoiadas no quadril do p arceiro. Querendo se abraar plenamente e caminhar ao mesmo tempo, esse abrao do qu adril um meio-termo. uma postura que atrapalha um pouco o movimento, mas nessas situaes a mobilidade do casal menos importante do que a demonstrao de intimidade que feita para eles mesmos e para os outros. Funciona como um gesto de excluso em re lao a qualquer pessoa que os acompanhe ou os observe. Como sinal, esse tipo de abr ao transmite uma mensagem mais forte do que o abrao em que uma pessoa toca o ombro da outra, e que muito comum. Dois homens podem se abraar desse jeito quando esto parados ou caminhando juntos. um gesto de amizade, e no h nada nessa intimidade qu e indique uma ligao sexual. Mas quando uma pessoa abraa o quadril de outra a posio da mo d ao ato um peso sexual. Por essa razo, um homem s abraa assim uma mulher, a meno s, claro, que queira exibir sua homossexualidade em pblico. Um estudo tentou anal isar as diferenas de gnero em relao a esse tipo de abrao no quadril. Foi contatado qu e, na maioria dos casos, s um parceiro abraa, enquanto o outro apenas recebe o abr ao. Em 77% dos casos o homem abraa a mulher; em 14% a mulher abraa o homem; e em 9% uma mulher abraa outra. (O abrao entre pais e filhos pequenos foi excludo da pesqu isa.) Como se previa, no houve abrao entre homens, mas parece que o tabu menor ent re mulheres o que ocorre, alis, com outras trocas de intimidade em pblico, como os beijos de comprimento. A porcentagem muito maior de homens que abraam mulheres d o que de mulheres que abraam homens reflete uma atitude geral dos adultos em relao a essa regio do corpo. Evidentemente, os homens se interessam muito mais pelos qu adris das mulheres do que o contrrio. Do ponto de vista social, est claro que os

quadris so atributos essencialmente femininos. Devido sua ligao com a procriao, eles carregam quase tanta feminilidade quando os seios.

17. Barriga A barriga da mulher sempre foi uma regio tabu, no apenas por ser uma zona ertica po r si s, mas pelo fato de estar intimamente relacionada com os genitais. Roupas qu e expem a barriga atraem o olhar para a regio genital. No mundo ocidental, as roup as de uso dirio sempre cobriram a barriga, mas nos ltimos anos (desde 1998, para s er preciso) a moda de jeans de cintura baixa combinados com uma blusa muito curt a colocou a barriga feminina no foco das atenes. A razo para essa exposio interessant e e tem muito a ver com uma importante mudana no vesturio feminino: de uns anos pa ra c, as mulheres, que s usavam saias, passaram a adotar as calas compridas. Hoje, mais de 80% das mulheres que so vistas nas ruas das cidades usam jeans ou outro t ipo de calas. Em conseqncia disso, as pernas deixaram de ser expostas e alguma outr a parte do corpo precisou ocupar o seu lugar. Blusas que expem os ombros e o sulc o dos seios foram muito usadas no passado, mas essa soluo se tornou muito familiar . Era necessrio algo novo, e algum teve a brilhante idia de usar uma blusa bem curt a, que no alcanasse a cintura das calas. De repente, nasceu uma nova zona ergena, e a moda se espalhou rapidamente. As pernas podiam estar inteiramente cobertas, ma s em compensao os umbigos femininos podiam ser admirados pelos homens (por enquant o, pelo menos at que o ciclo da moda se mova de novo). A idia que est por trs dessa mudana foi lanada pelos crticos de moda alemes nos anos 1920, que explicaram que a m oda feminina obedece a uma lei de troca das zonas ergenas. Segundo essa lei, as m ulheres sempre vo querer mostrar uma determinada parte do corpo, mas essa exposio v a sempre mudar de uma zona

para outra. medida que uma coberta, outra exposta. Existem duas razes para isso. A primeira o desejo de novidade: cada nova exposio excitante porque mostra algo qu e no tem sido visto nos ltimos tempos. A segunda que, se mais de uma parte do corp o for exposta ao mesmo tempo, a imagem ser de vulgaridade. Assim, para manter sem pre alguma exposio sem exagerar, uma parte vai sendo exposta depois da outra ao sa bor da moda. Agora, no incio do sculo XXI, a nfase recai sobre a barriga. Uma vanta gem disso que a nova moda de piercings no umbigo pde vir luz. Um dos problemas co m o uso de piercings abaixo do pescoo que s pessoas muito ntimas ficam sabendo de s ua existncia. Com a nova moda, eles deixaram de ser usados apenas por uma minoria para serem adotados por um pblico muito maior. Os piercings de umbigo tm um evide nte apelo decorativo, mas surpreende que mulheres sexualmente ativas queiram usa r uma jia num lugar to vulnervel. Uma relao sexual papai-e-mame pode causar problemas, com alto risco de o umbigo se rasgar quando um corpo se esfrega no outro. Algun s escritores deram a isso o nome de "vandalismo umbilical", mas apesar disso, no incio do sculo XXI, o piercing no umbigo era o segundo na preferncia das mulheres, superado apenas pelos piercings na orelha. Mas que atitude nossos antepassados tinham em relao a essa parte da anatomia feminina? Na poca vitoriana, como no era de bom tom usar a palavra "barriga", foi preciso encontrar um termo substituto. Co mo a regio da barriga contm o estmago, e como o estmago est posicionado mais alto, be m longe dos "impronunciveis" genitais, os vitorianos decretaram que uma dor de ba rriga se tornasse uma dor de estmago. Essa impreciso anatmica ficou to arraigada no

vocabulrio que sobreviveu nos tempos modernos, muito depois de a pudiccia vitorian a ter deixado de existir. Enquanto uma classe educada empurrava a barriga para a regio do estmago, outra classe a empurrava para baixo, para a regio genital. Com i gual impreciso, essa classe se referia barriga como se ela fosse a regio abaixo da linha dos plos pbicos. Uma terceira impreciso era usar a palavra "barriga" como si nnimo de "tero". Numa poca em que as mulheres eram condenadas morte pela prtica de c ertos crimes, havia uma conhecida estratgia que se chamava "apelo da barriga''. B aseava-se numa lei que no permitia que a pena capital fosse aplicada mulher grvida . Na maioria das prises havia homens cuja tarefa era garantir que as internas tiv essem condies de pleitear esse direito. "Barriga" o termo popular para "abdome", q ue a parte do corpo situada entre o trax e a pelve, contendo o estmago, os intesti nos e, na mulher, o tero. Essa regio do corpo tem poucas marcas superficiais. Alm d o umbigo, h uma depresso chamada linea alba. Num indivduo adulto, essa linha corre verticalmente do umbigo at o peito. Se observarmos um corpo jovem e atltico, a lin ea alba vista como uma estreita mas ntida depresso da carne, que assinala o ponto onde os msculos do lado esquerdo do corpo se encontram com os msculos do lado dire ito. Entretanto, numa pessoa gorda (de qualquer idade), difcil perceber essa linh a. O ventre da mulher mais arredondado na parte inferior que o do homem. Ele tam bm proporcionalmente mais longo, com uma distncia maior entre o umbigo e os genita is. O umbigo da mulher tambm mais profundo que o do homem, considerando-se que os dois indivduos tenham uma compleio semelhante. Podemos resumir essas diferenas dize ndo que a mulher tem um abdome

maior e mais curvo que o homem, um aspecto que muitas vezes exagerado pelos arti stas. medida que a mulher fica mais velha, seu corpo ganha peso, e sua barriga, mais volume. E se ela cai na tentao de comer demais, logo se torna lamentavelmente ou orgulhosamente barriguda. Em perodos de escassez de alimentos, uma barriga gr ande era ostentada com orgulho, e as jovens das tribos eram engordadas para o ca samento. O novo puritanismo corporal, com sua obsesso pela eterna juventude, mudo u tudo isso. Hoje, uma barriga chata, sem sinal de gordura, um sonho feminino em qualquer idade. Essa mudana na viso da barriga teve um estranho efeito colateral: alterou a forma do umbigo feminino. Em corpos mais cheios o umbigo circular, ma s num corpo delgado ele parece mais um talho vertical. Uma pesquisa sobre obras de arte que mostravam as mulheres carnudas de antigamente revelou que a grande m aioria (92%) exibia um umbigo circular. Numa pesquisa semelhante sobre as modelo s fotogrficas de hoje essa porcentagem caiu para 54%. Portanto, as mulheres magra s de hoje tm seis vezes mais probabilidade de ter um umbigo na forma de uma fenda vertical do que suas voluptuosas predecessoras. Mas existe algo mais do que ape nas a perda de peso nessa mudana. Um corpo esbelto, por mais magro que seja, s cri a a possibilidade de um umbigo vertical. Se ele ser exibido ou no, vai depender da postura da modelo. A mais magra das mulheres pode apresentar um umbigo circular se jogar o corpo para a frente. Assim, consciente ou inconscientemente, as pose s modernas parecem enfatizar o umbigo vertical. No difcil imaginar a razo disso. Co mo o umbigo parece um orifcio, sua presena no meio do ventre no pode deixar de lemb rar os verdadeiros orifcios que se situam abaixo dele. O orifcio genital feminino est por trs de uma fenda vertical, enquanto o

orifcio anal muito mais circular. Segue-se que essa mudana para a exibio de um umbig o vertical fortalece o simbolismo genital. Em fotos sensuais em que a fenda geni tal fica oculta, o fotgrafo e sua modelo podem se unir para oferecer subliminarme nte um falso orifcio como substituto do real. Se isso parece muito fantasioso, ba sta observar o que aconteceu com o umbigo nos perodos mais puritanos do sculo XX. Nas primeiras fotos, ele era simplesmente suprimido. As fotos eram retocadas par a dar a ridcula impresso de que o ventre da mulher era completamente liso. Fazia-s e isso porque, segundo se dizia, o umbigo era sugestivo demais. Sugestivo do qu, nunca foi dito. Os primeiros filmes provocaram choque e horror diante da exposio d essa parte da anatomia das danarinas. Uma carta oficial do censor aos produtores do filme Mil e uma noites dizia: "Aprovado para adultos desde que sejam cortadas todas as cenas de dana que mostram o umbigo das danarinas". Uma segunda onda de c ensura, nos anos 1930 e 1940, voltou a suprimir o umbigo. O conhecido cdigo moral ista de Hollywood dizia que os umbigos estavam proibidos. Se no pudessem ser cobe rtos pela roupa, deviam ser preenchidos com jias ou qualquer outro ornamento. O q ue parecia ofender os puritanos espectadores era o fato de as danarinas serem cap azes de mexer o umbigo enquanto ondulavam o corpo seminu. Isso aprofundou o simb olismo do umbigo, que tinha que ser omitido para evitar a histeria sexual da pla tia. Mal o mundo ocidental tinha relaxado a censura cinematogrfica do umbigo e ele j sofria um novo ataque. Dessa vez, vinha da terra da dana do ventre, o Oriente Md io. Com os preceitos religiosos e culturais que dominavam o mundo rabe, as danarin as das casas noturnas foram instrudas a cobrir a barriga quando danassem.

Essas restries deixam claro que o umbigo tem fora ertica, mesmo que hoje, para a mai oria de ns, ele parea um detalhe relativamente incuo da anatomia humana. Os manuais de sexo perceberam esse poder e enfatizam seu fascnio aos amantes que exploram o corpo do parceiro. Em The Joy of Sex, por exemplo, pode-se ler: "Ele pode propo rcionar muitas sensaes sexuais cultivveis; ele se adapta ao dedo, glande ou ao dedo do p, e merece cuidadosa ateno quando voc o beijar ou tocar". Uma pose muito popular nos manuais sexuais ilustrados mostra o homem explorando o umbigo da parceira c om a lngua um pseudo pnis inserido numa pseudo vagina. Para alguns, o interesse na s possibilidades erticas do umbigo feminino tomou propores fetichistas. Uma organiz ao que se intitula US Navel Observatory (Observatrio do Umbigo dos Estados Unidos) concebeu uma classificao para esse pequeno detalhe da anatomia feminina. Num relatr io denominado Navel Architecture (Arquitetura do umbigo), eles reconhecem nada m enos do que nove formas de umbigo: Fenda vertical - um tipo raro; gracioso, femi nino e ertico. Umbigo navette - mostra um forte alongamento vertical, porm mais la rgo na parte central. Recebe esse nome porque tem a forma semelhante a uma navet te (pequena nau). Umbigo triangular - um tipo comum, mas considerado de grande b eleza. Tem a forma de um tringulo invertido com lados convexos. Geralmente aprese nta uma profunda depresso. Umbigo em forma de amndoa - considerado pelos japoneses o supra-sumo da beleza umbilical. Umbigo circular - um tipo raro hoje em dia, p erfeitamente redondo.

Umbigo oval - uma das formas mais comuns. Umbigo olho de gato - mais horizontal que vertical, tem a aparncia de um olho. Umbigo gro de caf um umbigo cncavo em cujo interior h duas protuberncias de carne; uma mistura do umbigo cncavo com o umbigo p rotuberante. Umbigo perfurado - o umbigo moderno no qual foi inserido um piercin g. Embora esse relatrio no pretenda ser mais do que uma anlise superficial do umbig o feminino, revela o interesse sexual que um simples boto umbilical pode desperta r. Na verdade, essa no a nica classificao de umbigos que existe. Um psiclogo alemo or anizou sua prpria lista de formatos, alegando que uma pessoa "pode se conhecer at ravs do umbigo". Ele relaciona os seguintes tipos: umbigo horizontal, umbigo vert ical, umbigo protuberante, umbigo cncavo, umbigo descentralizado e umbigo redondo . Fora da esfera sexual, o umbigo causou vrios problemas nos crculos religiosos. P ara os que acreditam na verdade literal dos textos religiosos, um problema espin hoso decidir se os primeiros seres humanos tinham ou no umbigo. Se esse seres for am criados pela divindade, e no nasceram de uma mulher, no havia cordo umbilical, e portanto no havia umbigo. Os artistas enfrentavam o dilema de incluir ou no umbig os em suas pinturas de Ado e Eva no Jardim do den. A maioria optou por registr-los, e cada um inventou sua razo para a existncia desses primeiros umbigos, mas essa d eciso gerou um problema ainda maior: se Deus criou o homem sua imagem e semelhana, ento ele devia ter umbigo. Naturalmente, isso provocou uma nova e intrigante per gunta: Quem gerou Deus?

Os turcos descobriram uma soluo incomum para o problema do primeiro umbigo. Uma an tiga lenda conta que, depois que Al criou o primeiro ser humano, o Demnio ficou to furioso que cuspiu no corpo do recm-chegado. O cuspe foi aterrizar bem no cento d a barriga. Para evitar a contaminao, Deus imediatamente arrancou o pingo poludo, ma s seu gesto deixou um pequeno furo no lugar onde o cuspe cara. Esse furo foi o pr imeiro umbigo. Um simbolismo totalmente diferente v o umbigo como centro do unive rso. assim que os budistas o consideram. A expresso "olhar para o prprio umbigo" c ostuma significar uma ao autocentrada, assim como uma forma de meditao voltada para o interior. Na verdade, o contrrio: uma tentativa de anular o ego, focalizando to do o universo atravs de seu ponto central. Voltando barriga de forma geral, resta ver como surgiu a famosa dana do ventre. Hoje ela comumente considerada uma "dana tradicional", mas, embora isso tivesse agradado aos puritanos, a origem dessa t radio no se perdeu na poeira do tempo. A dana do ventre tem trs movimentos principais : movimento da pelve para a frente, movimento de rotao do quadril e ondulaes dos mscu los da barriga. Os dois primeiros so de fcil execuo e muito comuns. J as ondulaes exig m um alto controle muscular e s so executadas pelas danarinas mais experimentadas. Os trs so movimentos sensuais. Surgiram no harm, onde o sulto era geralmente muito g ordo, nada atltico e sexualmente desinteressado. Para excit-lo sexualmente, as jov ens tinham que se acocorar sobre o corpo deitado, inserir seu pnis e contorcer-se provocativamente at levlo ao orgasmo. Elas foram se especializando nessas contores, com movimentos da pelve e contraes dos msculos abdominais para massagear o pnis do grande

senhor. Como um ato de cpula, ele tem sido chamado de "masturbao frtil". Com o tempo , os movimentos plvicos eram exibidos para excitar o senhor do harm antes da cpula. Livres do contato com o corpo indolente, as mulheres do harm foram capazes de ex agerar os movimentos e torn-los mais ritmados. Com o acompanhamento musical, a ex ibio logo foi estilizada numa dana que foi chamada de dana do ventre. Algumas fontes alegam que os movimentos representam no a cpula, mas o nascimento. Em muitas cult uras, quando ainda no contava com ajuda mdica, a parturiente no deitava para dar lu z, mas colocava-se de ccoras, usando a fora da gravidade para empurrar o beb. A mul her ajudava o parto movendo o abdome em movimentos de rotao, que com o decorrer do s sculos teriam sido incorporados dana do ventre. Ela deixou de ser meramente uma dana que imitava a cpula de uma jovem vigorosa sobre um homem indolente e corpulen to e tornou-se smbolo da concepo e do nascimento todo o ciclo reprodutivo em uma nic a performance. Se essa interpretao da dana do ventre correta, ou se ela s pretende e sterilizar uma dana puramente ertica e alinh-la entre outras atividades "folclricas" , difcil dizer. De qualquer forma, o processo de purificao foi mais longe nos ltimos anos. Na dcada de 1980, um manual que pretendia ensinar a dana introduz o tema co m a seguintes palavras: "Em seu novo papel como forma de arte fsica e saudvel, a nf ase recai sobre o preparo fsico". A danarina do harm tornou-se uma atleta. Embora a dana do ventre esteja sendo promovida como "uma tima terapia para a tenso e a depr esso", os nomes que definem os movimentos ainda preservam uma conotao ertica. Portan to, nem tudo se perdeu.

Fora do campo sexual, a barriga, assim como o umbigo, tem vrios simbolismos. O ma is conhecido sua ligao com o lado mais animal e terreno da vida humana. Como a bar riga est relacionada com o apetite por comida, acabou se ligando a outros apetite s animais. Um provrbio grego afirma que " a barriga a mais vil das bestas". Vem t ambm da Grcia antiga outro pronunciamento: " Deus, olhai com dio o ventre e os alim entos; atravs deles que se perde a castidade". Esse simbolismo ocidental nada elo gioso est em completa oposio com o simbolismo oriental, que v o ventre como sede da vida. No Japo, o ventre considerado o centro do corpo. Na vida cotidiana, os gest os que envolvem a barriga so raros. Devido sua proximidade com os genitais, o ven tre quase nunca participa dos contatos pessoais. Quando uma pessoa toca outra na barriga, geralmente ambas pertencem mesma famlia, so amantes ou velhos amigos. Os pais s vezes do um tapinha na barriga dos filhos quando eles comem bem; um marido orgulhoso pode passar a mo pela barriga da esposa grvida; e um dos amantes pode d escansar a cabea na barriga do outro. Alm desses gestos e de um raro soco na barri ga de um inimigo, s existe outro contato pessoal, que o contato dos ventres duran te o ato sexual. Estranhamente, essa postura tema de uma das mais antigas piadas da humanidade. Um dos textos sumrios mais antigos, datados do terceiro milnio da era crist, registra com um humor triste: "Com tijolo sobre tijolo esta casa foi c onstruda; com ventre sobre ventre ela foi destruda".

18. Costas As costas femininas tm sido ignoradas tanto pela prpria mulher quanto pelos observ adores. Outras partes do corpo especialmente a cabea, os seios e as pernas recebe m maior ateno e despertam mais interesse. Entretanto, as costas femininas tm uma be leza inegvel. Mesmo em repouso, elas so naturalmente mais arqueadas que as costas do homem, e se a curva da coluna deliberadamente acentuada com a projeo do quadril para trs, a linha das costas torna-se mais sensual. Visto por trs, o contorno das costas notavelmente diferente no homem e na mulher: nela, a parte inferior mais larga; nele, a parte mais larga a superior. Portanto, o contraste grande tanto de lado quanto de costas. De vez em quando, as costas femininas tm figurado no mu ndo das imagens erticas. Como mencionamos quando tratamos da nuca, os japoneses v alorizam muito essa parte do corpo. A gola do quimono cortada de acordo com a co ndio da mulher que o usa. Se ela uma mulher casada, a linha da nuca apenas sugerid a, mas se ela uma gueixa, a gola se afasta da nuca, e, quando ela se ajoelha dia nte do homem, lhe oferece uma excitante viso do dorso por dentro da roupa. No Oci dente, os estilistas de moda de vez em quando enfatizam as costas. Se o vestido fechado na frente, ento a ateno pode ser desviada para as costas. Hollywood lanou es sa moda em 1932, quando a atriz Tallulah Bankhead apareceu em pblico com um decot e nas costas que logo foi copiado pelas admiradoras. Verses mais radicais desse m odelo, que revelam inteiramente as costas, aparecem de quando em quando, sempre que o costureiro encontra uma cliente corajosa, disposta a escandalizar em algum a apario pblica. Um

desses modelos foi o famoso macaco lanado em 1967 por Ungaro, que expunha as costa s at o limite do sulco das ndegas, dando mulher a possibilidade de exibir as "covi nhas" do sacro, assim como o "losango de Michaelis". As covinhas so um detalhe da s costas femininas que em outros tempos despertou no homem tal excitao a ponto de tornar-se uma obsesso. Um escritor escreveu sobre "essa regio sedosa, carnuda, de dar gua na boca, exatamente onde se situam as duas pequenas covas..." As covinhas so menos evidentes em mulheres magras, hoje as preferidas, mas, quando as formas voluptuosas estavam na moda, eram tema de conversa entre os mais sofisticados l ibertinos. As duas pequenas depresses situadas de cada lado da base da coluna., b em acima dos glteos, esto presentes em ambos os sexos, mas so mais perceptveis nas m ulheres devido gordura depositada nessa regio. Nos homens, s so visveis no mximo em 2 5% dos casos. O mundo clssico tinha verdadeira fascinao pelas covinhas femininas. P oetas e escultores gregos as admiravam. E possvel que o apelo sexual das covinhas que se formam nas bochechas se deva em parte sua semelhana com essas outras covi nhas prximas s ndegas. O losango de Michaelis, uma regio em forma de diamante situad a entre as covinhas, tambm j despertou grande interesse ertico. Seu nome referncia a o ginecologista alemo Gustav Michaelis, que passou muito tempo estudando-o. O los ango s vezes rodeado e definido por quatro depresses, uma em cada vrtice da figura. Mas a exposio das costas nem sempre um sucesso. Ao ver bailarinas vestidas com um collant sem costas, um crtico comentou que "suas costas parecem entorpecidas e a pavoradas com a exposio, como lesmas fora da concha". Naturalmente, o corpo magro e

musculoso das modernas bailarinas no o mais adequado exibio total das costas. Sem a s curvas suaves proporcionadas pela camada subjacente de gordura, as costas corr em o risco de parecer demasiado rgidas e "fibrosas". Parece que costas nuas caem melhor em mulheres mais cheias e rolias. Passando biologia, as costas so a parte d o corpo menos conhecida, mas a que mais trabalha. Desde que nossos ancestrais as sumiram a posio ereta, os msculos das costas foram obrigados a trabalhar o tempo to do. Rara a pessoa que, em alguma fase da vida, no tenha sofrido de dor nas costas . Na maioria dos casos, s quando sente dor a mulher pra para pensar em suas costas como uma parte de sua anatomia. A maior parte do tempo, elas no passam de algo q ue est longe da vista e da mente. Se alguma mulher se desse o trabalho de observa r suas sofridas costas, descobriria um conjunto brilhantemente entrosado de mscul os e ossos com a dupla funo de sustentar e proteger a medula espinhal. A medula, q ue tem cerca de 46 cm de comprimento e pouco mais de 1 cm de dimetro, certamente precisa de proteo. Se alguma coisa grave lhe acontecer, a soluo comprar uma cadeira de rodas. E ela est bem protegida: primeiro, por trs membranas protetoras; segundo , pelo lquido crebro-espinhal, que tem a funo de absorver os choques; e terceiro, po r uma cobertura dura e resistente que chamamos coluna vertebral. Na verdade, no e xiste propriamente uma coluna, mas 33 vrtebras alinhadas. So cinco os tipos de vrte bras. As cervicais so sete e tm uma surpreendente mobilidade, permitindo todos os movimentos da cabea, vitais para a observao do mundo e proteo do rosto. As doze vrtebr as torcicas so muito menos mveis, porque sua principal funo atuar como uma ncora para as costelas. As cinco vrtebras lombares, as mais pesadas e espessas, tm a funo de su stentar a

maior parte do peso do corpo. nessa regio que as piores dores costumam se instala r. As vrtebras sacrais se unem para formar o osso sacro. So cinco vrtebras que atua m como uma s. Pode parecer estranho que esse osso triangular na base da coluna se ja chamado de "sagrado", mas em crculos ocultistas ele considerado o osso mais im portante do corpo, ao qual atribudo um papel especial nos rituais divinatrios. Acr edita-se que o sacro contenha o esprito imortal. Para a maioria das pessoas, porm, existe algo estranhamente perverso em idealizar a "alma" no ponto mais baixo da s costas. Talvez a escolha se explique pelo fato de ser o osso sacro beijado cer imoniosamente nos concilibulos das bruxas. As vrtebras coccgeas so os ltimos e os men ores ossos da coluna. Elas tambm se fundem para formar o cccix tudo o que restou d a cauda dos primatas. A denominao desse pequeno osso pontudo ainda mais estranha d o que a do sacro, porque a palavra "cccix" vem do latim coccyx, que significa "cu co". Podemos nos perguntar que ligao pode haver entre nossa cauda remanescente e u m pssaro como o cuco. A resposta est na forma do osso, que os primeiros anatomista s julgavam semelhante ao bico de um cuco. Algumas partes do nosso corpo adquirir am seu nome de maneiras bastante excntricas. O sistema muscular das costas extrem amente complexo, mas consiste em trs principais grupos: o trapzio, situado na part e superior das costas; os msculos dorsais, na parte central; e os glteos, na parte inferior. As dores nas costas so geralmente causadas pelo desgaste desses msculos . Excetuado algum problema mdico especfico, as mulheres sentem dor nas costas por uma principal razo: falta de exerccio em decorrncia de uma vida urbana sedentria. Os msculos das costas se

enfraquecem por falta de uso ou so prejudicados por uma postura errada, por algum esforo repentino e por tenses. A m postura decorre de certos hbitos de trabalho, no s quais o corpo obrigado a manter uma determinada posio durante horas. Ela tambm po de ser adquirida durante as horas de lazer, cada vez mais numerosas no mundo oci dental, onde todo lar dispe de mveis macios. Durante as muitas horas que passamos vendo televiso, conversando ou lendo, o corpo sedentrio se enfia na poltrona ou na cama macia em busca de conforto, como um beb que busca a segurana do corpo da me. Esses mveis aconchegantes criam uma sensao de segurana e calma, mas fisicamente impem um esforo descomunal aos msculos das costas, que lutam para manter a coluna liter almente em boa forma. A coisa piora muito quando a criatura que se esparrama ou se enrosca na superfcie macia est acima do peso. E quase inevitvel que mulheres grvi das sofram dores nas costas devido ao peso do beb, mas indivduos muito gordos, que carregam quase o mesmo peso na mesma regio, costumam se surpreender quando comeam a sentir os mesmos sintomas. Pegar objetos pesados curvando o corpo para a fren te e usando as costas como um guindaste outro mau costume que quase sempre sobre carrega as costas. Se para uma mulher que tem atividade fsica essa manobra repres enta pouco risco, para a mulher que leva uma vida sedentria o perigo maior. A ten so mental outra maneira de submeter as costas a uma sobrecarga. As tenses corporai s causadas por angstia ou ansiedade podem provocar uma duradoura tenso dos msculos das costas. Em pouco tempo, as costas comeam a doer, o que pode aumentar a angstia ... e assim por diante, at que seja necessrio buscar ajuda mdica. Esse processo qua se sempre passa

despercebido, e pode ser desencadeado por problemas emocionais que preocupam tan to o crebro que a pessoa s percebi os efeitos quando tarde demais. Alega-se que ou tra causa para a dor nas costas a frustrao sexual, e o aumento de atividade sexual tem sido sugerido como tratamento. No mundo do simbolismo, as costas desempenha m um papel menor, exceto como guardis da medula. A prpria medula era vista como um a rplica da rvore csmica que alcana o paraso que o crebro. Os macednios acreditavam , quando um cadver apodrecia, sua coluna vertebral se transformava numa serpente. Outras interpretaes da medula espinhal a vem como uma estrada, uma escada ou um ba sto. Na Idade Mdia, a "essncia" da medula era considerada muito benfica, e acreditav a-se que qualquer pessoa que tivesse uma parte a mais da coluna vertebral tinha sido agraciada pela sorte. Por essa razo, pensava-se que dava sorte tocar a corco va de um corcunda. Essa crena ainda sobrevive em algumas regies mediterrneas, onde se podem comprar pequenos talisms de plstico representando um corcunda sorridente. As costas no so uma das partes mais expressivas do corpo feminino, Entretanto, po demos curvar, esticar, dobrar ou ondular as costas de acordo com as mudanas de hu mor. Curvar as costas para a frente, o que em algumas mulheres idosas se torna u ma postura crnica e permanente ao caminhar, parte essencial de uma srie de aes coord enadas como curvar-se, ajoelhar, tocar a testa no cho e prostrar-se. O elemento c omum de todas essas aes o rebaixamento do corpo para simbolizar a baixa condio de qu em o executa. Em tempos remotos, o movimento tinha que ser bastante acentuado pa ra expor inteiramente as costas ao superior. Essa era, de fato, a

nica situao em que o inferior podia mostrar as costas sem ofender o superior. Dar a s costas a algum na posio ereta era uma grosseria imperdovel, porque significava rej eio. Por essa razo, os subordinados tinham que se afastar da presena do Grande Senho r caminhando de costas para fora do salo real. Esse procedimento formal ainda sob revive e pode ser observado numa sala apinhada, quando algum gira a cabea e diz a um amigo: "Desculpe as costas". E dar as costas a algum a quem acabamos de ser ap resentados continua sendo um insulto. Se voltar as costas a algum uma grosseria p or ignorar deliberadamente o outro, estic-las um gesto ameaador, porque indica que o corpo est se preparando para um ato violento. Os militares so treinados para ma nt-las eretas mesmo quando esto relaxados, e por isso que eles parecem mais agress ivos que os cidados comuns. Aprumar as costas tambm tem o efeito de aumentar ligei ramente a altura do corpo, uma mudana que ajuda a demonstrar poder. Deix-las cair passa uma mensagem de impotncia, porque a altura diminui ligeiramente quase como uma incipiente curvatura de subordinao. Existem vrias posturas com as quais uma pes soa entra cm contato com suas costas. A mais simples aquela em que a pessoa fica de p ou caminha com os braos atrs delas, com as mos presas uma outra. uma postura c omum em pessoas de alta condio, especialmente em membros da realeza e lderes poltico s em ocasies formais de inspeo. Demonstra extrema superioridade, porque ope-se postu ra de braos cruzados, na qual estes se unem diante do corpo como uma espcie de bar reira de proteo. A postura com as mos atrs das costas diz que a pessoa est to confiant e que no precisa de nenhuma proteo frontal. Os professores usam o mesmo gesto quand o caminham pela

sala de aula, demonstrando sua superioridade naquele territrio. Outros gestos que envolvem as costas so gestos secretos e ocultos, como quando uma menina esconde a mo atrs das costas para cruzar os dedos quando diz uma mentira. Outra maneira de contato nessa regio o proverbial "tapinha nas costas". Trata-se de uma maneira q uase universal de confortar, cumprimentar e demonstrar amizade. A motivao desse ge sto sempre a mesma, no sentido de que uma verso reduzida do mais fundamental cont ato interpessoal, o abrao. Quando pequena, a criana adora o abrao da me, que lhe tra nsmite total segurana e amor, e a presso carinhosa das mos em suas costas se torna um sinal de cuidado e amizade. Quando adulta, a pessoa pode se entregar num abrao apaixonado, mas em momentos de menor envolvimento emocional adota uma verso em m iniatura o tapa nas costas , que lembra o corpo do gesto maior. Mesmo um tapinha breve e suave nas costas de algum que est sofrendo traz um enorme conforto, despro porcional simplicidade e brevidade do contato fsico, porque ecoa uma sensao de infnc ia. Outra forma comum de contato o gesto em que uma pessoa pressiona a mo nas cos tas de outra para gui-la, em vez de tocar o brao ou o cotovelo. um gesto um pouco mais ntimo, porque os corpos ficam mais prximos enquanto caminham. Ou o leve conta to da mo nas costas quando duas pessoas esto juntas, olhando na mesma direo, e que q uer dizer: "Estou aqui se voc precisar". Devido sua grande extenso, as costas so um a parte do corpo muito tatuada. Magnficas demonstraes da arte da tatuagem podem ser vistas nas costas de mulheres corajosas em todo o mundo. Entre os motivos, exis te uma tatuagem que mostra uma cena de caada,

com cavalos e ces perseguindo uma raposa por todo o comprimento das costas, e a c auda da raposa prestes a desaparecer entre as ndegas.

19. Plos pbicos Durante toda a infncia, as meninas no tm plos no corpo, exceto, naturalmente, os da cabea. Com a chegada da puberdade, as coisas se tornam mais complexas. Quando os ovrios comeam a aumentar de tamanho e se inicia a produo de hormnios, muitas mudanas s notadas, inclusive o nascimento dos plos nos genitais externos. Geralmente, isso ocorre entre 11 e 12 anos, embora haja excees em que os plos surgem precocemente, por volta dos 8 anos, ou com atraso, perto dos 14. Na mdia, porm, entre 12 e 13 an os nascem os primeiros plos. Depois, entre 13 e 14, a quantidade de plos aumenta e comea a surgir a forma triangular. Aos 15 anos, o crescimento dos plos j esta prat icamente completo, e eles adquirem o padro adulto. Muitas meninas no gostam dessa mudana. Ter plos na regio genital as assusta, porque os julgam "animalescos" ou "ma sculinos". Na infncia, seu corpo era liso e limpo, e agora, de repente, est "sujo" e "peludo". Talvez elas nunca tenham visto plos pbicos, que costumam ser escondid os por pais recatados e pela censura do cinema. Outra coisa que pode deix-las ins eguras o fato de s terem visto plos no corpo dos homens. Essas dvidas podem parecer exageradas para algum que tenha sido criado numa famlia liberal, mas continuam pe rturbando um grande nmero de adolescentes. A constatao surgiu inesperadamente duran te uma pesquisa sobre os animais mais amados e odiados. Descobriu-se que, entre crianas pr-pberes inglesas, o dio s aranhas aumentava muito entre as meninas, mas no e ntre os meninos. Por volta dos 14 anos, a poca exata em que os plos pbicos atingem a maior

velocidade de crescimento, o dio s aranhas aumenta drasticamente e se torna duas v ezes mais forte nas meninas que nos meninos. primeira vista, isso parecia no ter nenhuma ligao com os plos pbicos, mas quando as meninas em questo foram solicitadas a explicar por que odiavam tanto as aranhas, quase sempre respondiam que elas era m "umas coisas sujas e peludas". Os meninos, que j esperam adquirir plos no corpo como seus pais, se preocupam muito menos com isso. Se lhes perguntassem por que no gostavam das aranhas, era mais provvel que tivessem respondido que elas "eram v enenosas". A averso pelas aranhas peludas mais simblica do que real. O que uma men ina de 14 anos v, quando uma aranha atravessa seu caminho, o movimento das longas pernas que se irradiam de seu corpo mole. So essas pernas que so vistas como "plos ", e com isso a aranha inconscientemente definida como "um tufo peludo e mvel". O fato de esse medo dobrar na fase em que as meninas constatam que um "tufo pelud o" est crescendo entre suas pernas significativo. Assim, para cada menina que se sente orgulhosa dos plos que comeam a despontar, existe outra que est perturbada co m esse fato. Em diferentes partes do mundo, os plos pbicos variam muito: so curtos ou longos, esparsos ou densos, lisos e macios ou espessos e crespos. Em cor e te xtura, os plos pbicos nem sempre acompanham os cabelos. Muitas mulheres de cabelos escuros tm plos pbicos mais claros, em geral com uma tonalidade avermelhada. A mai oria das mulheres tem plos pbicos crespos, mesmo quando os cabelos so lisos. A prin cipal exceo encontrada no Extremo Oriente, onde os cabelos pretos e lisos coexiste m com plos pbicos "pretos, curtos e lisos; espessos mas bastante esparsos [...] fo rmando um tringulo invertido".

As primeiras perguntas que a menina pbere costuma fazer sobre seus plos pbicos : "Po r que tenho isso? Para que isso serve?". Existem trs respostas. Antes de mais nad a, os plos pbicos so um sinal visual. Numa poca primitiva em que os humanos andavam nus, eles devem ter funcionado como um sinal de que a menina havia se tornado um a mulher adulta. Seu pleno aparecimento aos 15 anos coincide com o incio da ovulao e da capacidade biolgica de procriar. Para o macho pr-histrico, a ausncia de plos pbic os nas meninas era um aviso de que elas ainda eram jovens demais para procriar. A presena de plos pbicos ajudava a desencadear a reao sexual do macho, enquanto sua a usncia a inibia. (Essa inibio to natural e que est ausente nos pedfilos.) A segunda fu no dos plos pbicos atrair pelo odor. As glndulas da regio genital secretam feromnios aroma natural que os machos inconscientemente acham sexualmente atraente , cuja fragrncia persiste mais tempo nos plos densos e crespos que na pele nua e macia. M as esse sinal primitivo tem uma desvantagem. No perodo pr-histrico, quando a pele f icava exposta ao ar, as fragrncias naturais permaneciam frescas. Hoje, porm, com r oupas apertadas cobrindo o pbis, existe maior probabilidade de as secrees glandular es sofrerem o ataque de bactrias. O resultado um odor corporal desagradvel. por is so que, se quiserem que seu odor natural no perca o poder de atrao, os humanos mode rnos, que andam vestidos, precisam se banhar com mais freqncia que os primitivos, que andavam nus. Uma terceira funo dos plos pbicos que eles atuam como um amortecedo r no contato da pele do homem e da mulher durante o vigoroso contato sexual, pro tegendo o mons pubis da mulher da abraso. Essa funo protetora muitas vezes menciona da, e parece haver

um elemento de verdade nisso, mas a mulher adulta dos tempos modernos, que remov e os plos pbicos, no parece sentir falta disso quando o corpo est em contato com a p elve do homem. Alm dessas trs funes, vrias outras, muito improvveis, foram propostas n o passado. Entre elas inclui-se a idia de que os plos pbicos funcionam como uma "re catada dissimulao" dos genitais. Por outro lado, h quem os considere um vu ertico que "inflama a imaginao". Tambm j se disse que eles protegem os genitais do frio e de a cidentes, que absorvem o suor que escorre pela frente do corpo, e que "facilitam a acumulao e a troca de eletricidade entre dois plos opostos durante a cpula", seja l o que isso signifique. Talvez a observao mais estranha sobre a utilidade dos plos pbicos tenha sido registrada por um antroplogo alemo que visitou uma tribo que viv ia no arquiplago de Bismarck, no Pacfico sul, onde "as mulheres limpavam as mos nos plos pbicos sempre que elas estavam sujas ou molhadas, da mesma forma que ns usamo s toalhas". Como muitas outras partes do corpo humano, os plos pbicos no tm permanec ido no seu estado natural. Em todos os tempos, sempre houve muito interesse em t ingi-los, cort-los, decor-los ou remov-los, e tambm muita oposio a essas intervenes. re os que so a favor de deixar os plos pbicos em seu estado natural no h s puritanos. Os pudicos acham que modificar essa parte do corpo indica uma obsesso doentia pel a anatomia sexual. Cort-los ou tingilos revela a inteno de expor uma parte do corpo que devia permanecer estritamente privada. Alm do mais, vem na depilao dos plos pbico s a remoo de algo que ajuda a esconder a fenda genital. Sem os plos, o sexo da mulh er fica excessivamente exposto.

As primeiras feministas rejeitavam toda modificao nos plos pbicos, assim como conden avam qualquer forma de maquiagem ou de melhoramento cosmtico, por acharem que com isso a mulher estaria se vendendo ao homem. Por outro lado, os hedonistas acham os plos pbicos naturais altamente erticos, porque oferecem ao homem um sinal visua l da prontido da mulher para copular. Em sua funo de atrair pelo odor, eles tambm pr ometem ao homem a reteno das flagrncias erticas das glndulas femininas. A depilao dos os pbicos provoca duas reaes completamente contraditrias. Em apoio aos puritanos, h o argumento de que os plos pbicos so potencialmente sujos e malcheirosos, e que sua remoo portanto uma medida de higiene. Mas tambm h os que acham que "no ter nada entre as pernas", como uma boneca, no nada ertico. No passado, essa viso fez com que mui tas esttuas femininas exibissem um pbis sem plos. Tambm levou as modelos dos artista s a raspar os plos pbicos supostamente para revelar os detalhes dos contornos plvic os, mas na verdade para conseguir uma semelhana com a aparncia limpa das esttuas cls sicas. Existe um caso famoso de um professor de arte vitoriano muito ingnuo e mui to romntico que teria sofrido terrivelmente por causa dessa aparncia artificial da s esttuas clssicas. John Ruskin tinha 28 anos e no sabia quase nada sobre sexo quan do comeou a cortejar sua futura esposa. No ano seguinte, eles se casaram, e ela f icou surpresa ao descobrir que ele no conseguia fazer sexo com ela. Depois de ano s de evasivas, ele finalmente admitiu que achava seus plos pbicos repulsivos. Apai xonado admirador da escultura clssica, conhecia as formas ntimas da mulher e aprec iava-as esteticamente, mas nunca vira plos pbicos em nenhuma delas e

aparentemente nem sabia que eles existiam. (As esttuas clssicas masculinas mostram plos pbicos crespos, mas as femininas no.) Seu horror ao descobrir que sua amada t inha um tufo de plos entre as pernas foi tal que ele nunca foi capaz de consumar o casamento, o que obrigou a esposa a pedir sua anulao, apesar do constrangimento de ter que provar, atravs de um exame mdico, que continuava virgem. Alguns homens puritanos revelam uma acentuada preferncia por uma vulva higienicamente depilada, mas o que surpreende que muitos libertinos tenham a mesma preferncia. Assim como um pbis peludo atrai puros e impuros, o mesmo acontece com a vulva depilada. O a pelo sexual da depilao dos plos pbicos tem trs fontes. A primeira que ela pe a nu a f nda genital. Nas esttuas clssicas, esse detalhe era omitido em nome do bom gosto; nos quadros, os artistas geralmente disfaravam a fenda de suas modelos fazendo-as assumir poses que a escondiam. Na vida real, porm, esse detalhe ntimo totalmente exposto e transmite ao homem que o v uma imagem ainda mais forte do que o tufo de plos. A segunda razo para a preferncia pela vulva depilada que ela passa uma image m de virginal inocncia. a imagem corporal de uma menina jovem demais para fazer s exo, e portanto simbolicamente jovem demais para ter feito sexo. Os homens que r eagem favoravelmente a um pbis depilado costumam dizer coisas como: " uma suavidad e de beb", ou " como se realizasse uma fantasia com uma estudante", ou ""Tem um ar de Lolita". Os crticos contestam afirmando que isso " um passo em direo pornografia infantil", mas no levam em considerao o fato de que muitos homens que se sentem ex citados pela viso de um pbis depilado tm conscincia de que o resto do corpo de sua p arceira de uma mulher adulta. O fato de gostarem de um aspecto "virginal" no

significa que eles reagiriam sexualmente a uma menina pre-pbere. Defendendo sua o po, uma mulher observou que "qualquer mulher que ache que o homem que aprecia uma vulva depilada est perto de ser um pedfilo corre o risco de ver o argumento voltar -se contra ela, a. menos que todos os seus amantes tenham fartas barbas". Se nin gum condena as mulheres que gostam que seus amantes tenham um rosto imberbe de me nino, por que um pbis depilado tem que ser visto dessa maneira? Alm de seu aspecto inocente, a depilao dos plos pbicos apresenta outras vantagens. A regio genital se t orna muito mais sensvel estimulao ttil. O prazer do sexo oral aumenta muito para amb os os parceiros. Algumas mulheres alegam que uma simples caminhada fica mais erti ca: "O simples ato de caminhar divertido porque voc desliza". Outros apreciam a e xcitao de "ter um segredo sexual que s os dois parceiros conhecem". Vamos resumir a s atitudes contraditrias em relao aos plos pbicos. H quem, puritanamente, ache que dei xar os plos pbicos naturais sinal de recato. Mas tambm existem aqueles que, licenci osamente, os consideram erticos e dotados de uma fragrncia sensual. Por outro lado , h quem, puritanamente, considere a remoo dos plos pbicos uma medida de higiene. Mas tambm existem os que, licenciosamente, consideram a vulva depilada mais excitant e e sensvel. Como ocorre com outros aspectos do corpo feminino, existem pontos de vista altamente conflitantes. Voltando histria da remoo dos plos pbicos, ela est lon e de ser um capricho transitrio da moda. H registros de que a depilao j existia no an tigo Egito. As mulheres egpcias detestavam ter plos no corpo, e os removiam sem de ixar o menor trao. Faziam isso com uma cera feita de mel e leo.

Conta-se que o rei Salomo no gostava de plos pbicos. Quando a rainha de Sab o visitou no sculo X a.C., parece que ele lhe pediu que se depilasse antes de fazerem amor , dizendo-lhe que o recebesse depois de remover o "vu da natureza". Pouco mais ta rde, na Grcia, h registros de que os homens preferiam que suas mulheres "removesse m os plos de suas partes intimas". Isso se devia ao fato de que "o forte crescime nto dos plos das mulheres setentrionais impedia que suas partes ntimas fossem vist as...". Por isso, para a mulher grega, a depilao era a regra, que se fazia atravs d e trs tcnicas: pela primeira, os plos eram extrados um a um com uma pina; pela segund a, queimados com uma vela; e pela terceira, queimados com brasas. A remoo dos plos pbicos tambm era comum na antiga Roma, mas as tcnicas das mulheres romanas eram um pouco diferentes. Como as gregas, elas usavam uma pina especial denominada volsel la. Ao contrrio das gregas, porm, substituam a arriscada tcnica de queimar os plos pe la aplicao de cremes depilatrios, entre eles uma espcie de cera preparada com piche ou resina. Na classe alta, as jovens comeavam a se depilar assim que os plos pbicos nasciam. Quando os cruzados chegaram Terra Santa, descobriram que as mulheres ra bes depilavam a regio pubiana. Impressionados com o que viram l, levaram o costume para a Europa, onde algumas mulheres da aristocracia o adotaram durante a Idade Mdia. A moda floresceu por um tempo, mas logo desapareceu. Mais tarde, no sculo X VI, sabe-se que as mulheres turcas se aplicavam tanto em depilar o pbis que salas especiais eram destinadas a esse propsito nos banhos pblicos. Acreditava-se que e ra pecado permitir que os plos pbicos crescessem naturalmente.

Na poca vitoriana, na Europa, nunca se ouviu falar de remoo dos plos pbicos, exceto t alvez entre as "damas da noite". O costume s ressurgiu muito mais tarde, com a li berao dos anos 1960. Ento, de repente, tudo era possvel, e certas figuras proeminent es se rebelaram contra costumes considerados muito pudicos ou tradicionais. Uma rebelde famosa foi a estilista Mary Quant, que chocou o mundo ao anunciar public amente que o marido tinha depilado seus plos pbicos na forma de um corao. Outras log o a seguiram. Durante a dcada de 1970, o nascimento do movimento feminista assist iu a uma volta natureza, e a depilao dos plos pbicos mais uma vez caiu em desuso. No fim do sculo XX, porm, ela voltou com tudo, com uma grande variedade de estilos. A nova tendncia comeou por causa de uma mudana nas roupas de banho. A cava dos mais foi subindo cada vez mais (para fazer as pernas parecerem mais longas), o que fe z os plos pbicos aparecerem de cada lado da estreita faixa de tecido. Esses plos pa reciam feios e foram rapidamente removidos. Isso ps em ao uma reduo cada vez mais drst ica dos plos pbicos. Estilos cada vez mais radicais iam surgindo, at que, no incio d o sculo XXI, a depilao total se tornou a ltima moda, uma tendncia desafiadora que, pa radoxalmente, significou um retorno ao estilo das antigas civilizaes. Em decorrncia dessa mania, uma nova terminologia foi criada, e cada salo de beleza inventa ter mos para definir os diferente graus de nudez pbica. Eis alguns deles: Linha do bi quni: a forma menos radical. Todos os plos cobertos pelo biquni so poupados. Apenas os plos que escapam de cada lado so removidos.

Biquni cheio: Apenas uma pequena quantidade de plos deixada no monte de Vnus. Estil o europeu: Todos os plos pbicos so removidos, "exceto uma pequena quantidade no mei o". Tringulo: Todos os plos pbicos so removidos, deixando apenas um pequeno tringulo com o vrtice para baixo. Este estilo tem sido descrito como "uma flecha apontando o caminho do prazer". Bigode: Todos os plos so removidos, exceto um retngulo largo que cobre a fenda da vulva. Esse estilo s vezes chamado de "bigode de Hitler" ou "bigode de Chaplin". Corao: O tufo de plos depilado na forma de corao, que pode ser tingido de vermelho. um corte muito procurado no Dia dos Namorados, como uma sur presa ertica para o parceiro sexual. Pista de pouso: Uma estreita faixa vertical deixada, e todos os outros plos so removidos. Esse estilo adotado pelas modelos qu e precisam usar biqunis e mais muito estreitos na regio pbica. Estilo Playboy: Todos os plos so removidos, exceto uma faixa retangular de 4 cm. Essa medida exata pode parecer estranha, mas tem uma histria legal. No estado americano da Gergia, as da narinas de strip-tease foram obrigadas a deixar uma faixa de plos de "dois dedos" de largura quando se exibissem nuas. Segundo os legisladores de Atlanta, isso se ria suficiente para cobrir a fenda genital. Uma faixa de apenas "um dedo" era co nsiderada obscena e proibida por lei. Os policiais locais foram obrigados a exec utar a rdua tarefa noturna de checar as faixas de plos e enviar para casa qualquer garota desobediente. Depois de algum tempo, a novidade desse estranho dever can sou, e a lei foi relaxada. Estilo brasileiro: o mais famoso dos novos estilos, m as existe alguma confuso sobre sua forma exata. Para

alguns, ela igual da "pista de pouso"; para outros, uma forma mais radical da "p ista de pouso". Para outros ainda, significa a depilao total dos plos. A moda comeou na praia de Copacabana, no Rio de Janeiro, onde surgiram os menores biqunis. Ento , sete irms brasileiras (conhecidas como as J. Sisters) se mudaram para Nova York , onde abriram um salo de beleza e comearam a oferecer o servio de depilao dos plos pb cos a suas clientes. Estrelas de cinema e top models comearam a visitar o salo, qu e logo se tornou a meca da depilao. Foi graas fama conquistada pelas J. Sisters que esse estilo passou a ser conhecido como "brasileiro". Quando outros sales passar am a copi-lo, nem sempre obedeciam ao mesmo grau de remoo, da a confuso. Mas as J. Si sters deixaram bem claro o que fazem, descrevendo o seu estilo como "tudo fora, menos uma mnima faixa". Esfinge: Esse sem dvida o estilo mais radical, que deixa a regio pubiana completamente nua. O nome deriva de um filhote de gato do Canad, qu e nasce completamente pelado. Alguns sales tambm do a esse estilo o nome de "Hollyw ood". Esses so os estilos mais populares no incio do sculo XXI. Alm deles, h estilos especiais. Alguns estilistas extravagantes oferecem variantes que levam nomes co mo "olhos de touro", "estrelas e listras", "alvo", "surpresa de lua-de-mel", "ra inha de diamantes", "chchch", "boto de flor" etc. Outros prometem formas exticas de p onto de exclamao, coroa, estrela e at mesmo as iniciais do parceiro. Para obter ess as formas, so usados cremes depilatrios, ceras, pinas, navalhas, tinturas e eletrlis e. A tcnica mais usada hoje a remoo com cera, que retarda mais o crescimento de nov os plos.

Um recurso totalmente oposto depilao o curioso hbito de perucas pubianas feitas de cabelo humano, fios de nilon ou plos de animais. A peruca presa no lugar com a aju da de um tapa-sexo invisvel ou colada sobre os plos verdadeiros. As perucas pubian as tem uma longa histria. J existiam h centenas de anos, e ainda hoje esto venda. Or iginalmente, sua funo era mascarar os danos provocados pela sfilis e outras doenas v enreas que desfiguravam os genitais externos. Mais tarde, foram usadas por prosti tutas para agradar a clientes que se sentiam atrados por um pbis bastante peludo. Mais recentemente, no mundo do cinema, elas tm sido usadas como "mscara de recato" por atrizes que precisam aparecer nuas em cenas de sexo. As perucas tambm tm sido usadas como um adesivo temporrio para quem quer mudar o estilo do corte dos plos pbicos. A peruca recebe um corte e uma tintura para uma ocasio especial, e depois removida uma soluo mais conveniente para mulheres que no querem chegar ao extremo d e submeterse a um corte verdadeiro. Algumas perucas so decoradas com pedras, flor es ou fitas coloridas, trs tipos de decorao que so conhecidos h sculos. Registros comp rovam que as perucas pubianas eram muito populares desde o sculo XVII. O fato vei o ao conhecimento pblico de uma maneira pouco comum. O cadver de uma marquesa fran cesa foi abandonado na rua com os genitais deliberadamente expostos. Al, para que m quisesse ver, havia uma peruca de plos pbicos "adornados com fitas plissadas de diferentes cores". Parece que, quando o rei da Frana pediu s damas da corte que di minussem o esplendor de seu vesturio, elas obedeceram ao monarca, mas compensaram a restrio transferindo a ostentao para baixo da roupa. Publicamente, elas obedeciam ao desejo do rei, mas secretamente se entregavam aos excessos ornamentais,

competindo umas com as outras para criar os pbis mais glamorosos, enfeitados com fitas, flores e pedras preciosas. As pedras preciosas usadas como adorno s vezes tornavam a regio pubiana a mais valiosa do corpo feminino, o que gerou uma expres so popular pela qual a vulva era considerada o "cofre do tesouro" da mulher, ou a penas seu "tesouro". 20. Genitais De todas as partes do corpo feminino, est verdadeiramente um tabu. Fonte de grand e prazer sexual, os genitais deviam ser celebrados. No entanto, raramente so menc ionados em sociedade (a brilhante pea Os monlogos da Vagina uma nica exceo a essa reg ra.) Por que isso acontece? Por que as pessoas se sentem to constrangidas em fala r dessa parte to importante da anatomia feminina? Para encontrar a resposta, prec isamos voltar a tempos primitivos. Quando comearam a andar sobre as pernas trasei ras, nossos primeiros ancestrais perceberam que no podiam deixar de exibir a part e frontal do corpo sempre que se aproximavam de outro membro da espcie. Antes, qu ando caminhavam sobre quatro patas, os genitais ficavam totalmente escondidos e bem protegidos. Agora eram expostos cada vez que um animal humano se voltava par a outro. Isso significava que era impossvel um adulto se aproximar de outro sem u ma conotao sexual. Para resolver isso, tanto machos quanto fmeas resolveram cobrir a regio genital: nascia a tanga. A tanga tinha trs vantagens. Alm de reduzir a fora da exposio genital em situaes pblicas, tambm intensificava a sexualidade nos momentos de privacidade, quando ela era removida. Em terceiro lugar, ajudava a

proteger a delicada regio genital dos desconfortos do ambiente natural. Hoje, qua ndo as pessoas se livram das roupas por causa do calor, sempre o equivalente mod erno da tanga a ltima pea a ser retirada. A menos que sejamos praticantes do nudis mo, s expomos nossos genitais a nossos parceiros sexuais. Apenas quando se trata de crianas muito pequenas essa regra relaxada. Na maioria dos pases, expor os geni tais em pblico proibido por lei. Geraes de puritanos religiosos responderam aos ape los que vinham do plpito: "O nudismo to desavergonhado quanto o prprio Demnio, o mxim o da rebelio humana contra Deus". O que exatamente isso que tanto queremos escond er? No caso da mulher adulta, quase no h o que ver. Por baixo dos plos pbicos, e par cialmente escondida por eles, existe uma pequena fenda vertical criada pelos doi s grandes lbios dobras de carne que protegem os pequenos lbios, mais delicados, qu e flanqueiam a abertura vaginal. No alto da fenda existe um pequeno capuz de car ne que cobre parcialmente o clitris, um pequeno boto de carne extremamente sensvel situado bem acima do canal urinrio, a uretra. E s. Comparados com o equipamento ma sculino, os genitais femininos podem ser descritos como visualmente simples. No entanto, a ateno que eles atraem enorme, e para ocult-los as pessoas chegam a comet er extravagncias, para dizer o mnimo. O motivo para a excitao que essa parte do corp o produz no est em seus atributos visuais, mas em suas qualidades tteis. Nenhuma ou tra parte do corpo feminino to sensvel ao toque, seja dos dedos, dos lbios, da lngua ou do pnis. O formato do pnis masculino significativo nesse aspecto. Comparado ao pnis de outros primatas, o rgo humano muito diferente. Falta-lhe o os

penis o pequeno osso que d aos macacos uma rpida ereo. O sistema humano depende da c ongesto do sangue nos vasos sangneos. Quando ocorre a excitao sexual, o sangue entra no pnis muito mais rapidamente do que pode sair. Isso no s torna o pnis ereto, como aumenta seu comprimento e especialmente sua espessura. O resultado que, quando e le inserido na vagina da mulher, pressiona os lbios e as paredes vaginais. Essa p resso cria uma forte reao ertica na mulher, permitindo-lhe partilhar a excitao com o h omem medida que a cpula prossegue. Isso pode ser visto como um evidente e inevitve l mecanismo de acasalamento, mas difere acentuadamente do que ocorre com outros primatas. A fmea do macaco recebe algumas estocadas do pnis fino e ossudo do macho e num instante o coito termina. Nos babunos, por exemplo, um tpico coito leva ape nas 8 segundos, e a ejaculao ocorre, em mdia, depois de apenas seis movimentos plvic os. O ato sexual mais demorado no leva mais do que 20 segundos. Por isso, as maca cas no desfrutam do aumento progressivo da excitao sexual e do orgasmo explosivo da fmea humana. O espesso pnis humano causa fortes sensaes medida que se move contra a s superfcies internas dos genitais femininos durante os prolongados movimentos plv icos de nossa espcie. O orifcio da vagina, cercado por camadas de pele extremament e sensveis, submetido a uma repetida e ritmada massagem do pnis. medida que a exci tao da mulher aumenta, os grandes e pequenos lbios se intumescem de sangue, atingin do o dobro do seu tamanho normal e desenvolvendo uma sensibilidade cada vez maio r ao toque. Depois de uma prolongada estimulao, a mulher experimenta um clmax orgsti co fisiologicamente muito semelhante ao do homem. Isso significa que ambos os pa rceiros recebem uma grande recompensa pelo esforo sexual, e o encontro, ao contrri o do que acontece com os

macacos, pode produzir fortes laos emocionais entre os parceiros. O fato de a fmea humana (ao contrrio da fmea do macaco) no transmitir um sinal claro ao macho quand o est ovulando tambm significa que a maior parte dos atos sexuais no so de procriao, m as servem para estreitar ainda mais os laos emocionais entre os amantes. Os seres humanos literalmente fazem amor. Em conjunto, os genitais externos so conhecidos como vulva. Vale a pena analisar separadamente cada uma de suas partes. Monte d e Vnus. Tambm conhecido pelos nomes latinos de mons veneris ou mons pubis, o monte de Vnus uma pequena almofada de tecido gorduroso coberta de plos pbicos, que funci ona como um amortecedor para o osso do pbis. Situa-se logo acima dos lbios, e sua funo proteger o osso pbico do impacto do corpo do homem durante os momentos mais vi gorosos do ato sexual. Ele tambm tem um papel na excitao sexual, porque bem suprido de terminaes nervosas. Qualquer massagem acidental ou deliberada nessa regio tem u m efeito ertico, e algumas mulheres alegam que isso suficiente para lev-las ao org asmo. Ele mais sensvel estimulao quando os plos pbicos foram removidos, o que pode e plicar em parte o sucesso da depilao da regio pubiana. O monte de Vnus s aparece na p uberdade, quando o sbito aumento dos nveis de estrgeno provoca sua formao. Entretanto , jovens modelos excessivamente magras no desenvolvem esse tecido gorduroso, e po r isso seu pbis parece mais projetado para a frente que o normal. Grandes lbios. T ambm conhecidos como lbia majora, os carnudos lbios externos normalmente cobrem os pequenos lbios internos, a menos que as pernas estejam totalmente abertas. Quando elas se fecham, criam

uma fenda vertical. Um monte de plos cobre essa superfcie, dotada de glndulas que s ecretam odor. A pele semelhante do resto do corpo, s vezes um pouco mais escura. Durante a intensa excitao sexual, os grandes lbios podem ficar mais vermelhos. O eq uivalente no homem a bolsa escrotal. O tamanho dos grandes lbios varia de uma mul her para outra. Algumas acumulam mais tecido gorduroso, o que faz os lbios mais a rredondados e proeminentes. Pequenos lbios. So conhecidos como labia minora ou nym phae. Posicionados dentro dos grandes lbios, esses pequenos lbios chatos (sem gord ura) so duas membranas cutneo-mucosas altamente sensveis, que se mantm midas graas ao muco vaginal. Durante a penetrao, com a prolongada estimulao do pnis ereto, os pequen os lbios se intumescem de sangue, adquirindo uma colorao avermelhada. (A ausncia des sa colorao um sinal de falso orgasmo.) Os pequenos lbios tm formas e tamanhos variad os: alguns so pequenos e lisos, enquanto outros podem mostrar dobras, ondulaes ou g rnulos. Nas mulheres do povo san, nmades da frica do Sul, os pequenos lbios so s vezes muito alongados e pendem entre as pernas ''como dois dedos de carne pendurados" . De acordo com certos relatos, chegam a medir 11 cm e podem ser enfiados na vag ina. Uma autoridade insiste que eles podem chegar a 20 cm, e existe um relato da dcada de 1860, no muito confivel, de que uma mulher "foi capaz de desdobrar seus n ymphae e faz-los encontrar-se atrs das ndegas". De qualquer modo, seu comprimento a normal tem provocado muitas dvidas: sero eles uma caracterstica racial ou resultado de um costume cultural de distend-los artificialmente?

O estiramento dos lbios ressurgiu recentemente no mundo ocidental, e existem at cu rsos que ensinam essa tcnica para aumentar o prazer sexual. Entretanto, no h consen so sobre esse fato, e h quem afirme que lbios maiores provocam dor no contato com a roupa. Alm disso, lbios maiores so considerados feios por alguns escritores, que afirmam que "mulheres perfeitas sempre tm lbia minora simtricos, sem muitas dobras ou fissuras e que no se projetam alm dos grandes lbios". Os cirurgies plsticos certam ente concordaro com essa opinio; muitas cirurgias genitais so realizadas para reduz ir o tamanho dos pequenos lbios ou restaurar a simetria quando um lbio cresce mais que o outro. A labioplastia, como chamada essa cirurgia, tem sido a mais procur ada entre as "cirurgia ntimas". Vagina. A vagina um tubo de cerca de 8-10 cm de c omprimento quando a mulher no est excitada. Nessa condio, suas paredes se tocam. Com a excitao sexual, ela se expande e chega a 10-15 cm. Na idade adulta, entre a pub erdade e a menopausa, o revestimento da vagina levemente rugoso. Antes e depois desse perodo, o tecido liso. Nas virgens, a extremidade externa da vagina protegi da por uma membrana que fecha parcialmente sua entrada. A presena desse hmen foi d e grande importncia historicamente, quando os noivos exigiam noivas intocadas. Ge ralmente, na primeira vez que o pnis inserido na vagina o hmen se rompe e h um pequ eno sangramento. Algumas culturas tinham o costume de exibir a mancha de sangue no lenol do casamento como prova da virgindade da noiva. Conta-se que mulheres ex perientes conseguiam simular castidade na lua-de-mel inserindo na vagina uma esp onja embebida em sangue de pombo ou escondendo sob o travesseiro um pequeno

frasco com sangue de algum animal, que derramavam no lenol no momento oportuno. N o tempos atuais, em que muitas jovens se dedicam a esportes vigorosos, para no fa lar do uso de tampes e diversos modos de masturbao, muitos hmens se rompem antes da primeira penetrao. Em conseqncia disso, s 50% das mulheres modernas sangram no primei ro intercurso. por isso que algum j disse que, na sociedade atual, "a virgindade no mais um atributo fsico, mas espiritual". Em termos evolucionrios, a existncia do hm en enigmtica. Se sua funo tornar a primeira relao sexual difcil e dolorosa, que val pode ter isso para a sobrevivncia da espcie? S parece haver uma nica explicao possvel: trata-se de um passo evolutivo destinado a colocar um leve freio ao contato sexu al precoce. Deflorar uma jovem tornou-se um limite que todo menino tem que ultra passar, e a primeira relao sexual entre um casal de jovens amantes se tornou um mo mento mais srio e significativo. Para a formao de um par da espcie isso tem algum se ntido. A regio inferior da vagina, mais prxima da abertura, cercada de tecido musc ular. Esse tecido controla o tamanho da abertura vaginal, que menor em mulheres jovens. Em mulheres mais velhas, que j tiveram filhos, esses msculos se enfraquece m e a tenso muscular diminui. Como uma vagina estreita atrai o homem, uma nova ci rurgia plstica est sendo realizada para recuperar a tenso muscular. A regio superior da vagina, sua poro interna, menos muscular e se expande com maior facilidade par a acomodar o pnis. Na extremidade superior da vagina fica a crvix uterina, tambm ch amada de colo do tero. Durante o ato sexual, a forte excitao aumenta as dimenses da vagina, permitindo que o pnis alcance sua

extremidade, onde o esperma pode ser ejaculado atravs da crvix. Passando por ela, os espermatozides iniciam sua grande jornada atravs do tero em direo s trompas de Falp o, onde encontraro um vulo descendo. Um deles vai se unir ao vulo para iniciar uma nova vida. Embora o ovrio contenha literalmente milhares de vulos, a mulher no libe ra mais de quatrocentos durante sua vida reprodutiva. Uma vez por ms, um vulo amad urece e se torna frtil em sua passagem pelas trompas de Falpio, o que leva vrios di as. Alm da passagem vaginal e dos lbios que a cercam, os rgos genitais tambm contm qua tro pontos extremamente excitveis. So pequenas regies de alta sensibilidade, cuja e stimulao durante a relao sexual cria condies para o orgasmo. So eles: o clitris, o po U, o ponto G e o ponto A. Os dois primeiros situam-se fora da vagina; os outros dois, na parte interna. Clitris. o mais conhecido dos pontos erticos. Localiza-se na parte superior da vulva, no ponto onde os pequenos lbios juntam suas extremid ades superiores. Sua parte visvel um boto do tamanho de um mamilo, parcialmente co berto por um capuz protetor. Trata-se de um feixe de 8 mil fibras nervosas, o qu e o torna o ponto mais sensvel do corpo feminino. Dotado de uma funo apenas sexual, o clitris cresce (torna-se mais longo, mais grosso e mais ertil) e torna-se ainda mais sensvel durante a cpula. Durante as preliminares, geralmente ele estimulado manualmente, e muitas mulheres que tm dificuldade para chegar ao orgasmo pela est imulao vaginal atingem mais facilmente o clmax com o estimulao oral, digital ou mecnic a do clitris. Recentemente, um cirurgio australiano descobriu que o clitris na verd ade maior do que se julgava. A parte visvel simplesmente a ponta, sendo que a mai or parte fica sob a superfcie, descendo ao redor do orifcio vaginal.

Isso significa que, durante a penetrao, a parte oculta vigorosamente massageada co m os movimentos do pnis. Portanto, mesmo quando a ponta no estimulada diretamente, sempre haveria alguma estimulao clitoridiana. Entretanto, como essa parte oculta no tem a mesma sensibilidade, a estimulao direta da ponta do clitris ser sempre impor tante para a excitao da mulher. Algumas mulheres afirmam que, com uma rotao ritmada da pelve, podem friccionar diretamente o clitris durante os movimentos de penetrao do pnis, o que lhes permite uma maior excitao. Entretanto, isso exige um papel mais dominante da mulher, que nem sempre aceito pelo homem. Ponto U. Trata-se de uma pequena poro de tecido ertil e sensvel localizado de cada lado do orifcio da uretra. Ele no est presente abaixo da uretra, entre ela e a vagina. Menos conhecido que o clitris, esse ponto s recentemente foi investigado por pesquisadores clnicos ameri canos, que descobriram que, se essa regio for suavemente acariciada com o dedo, a lngua ou a cabea do pnis, haver uma forte e inesperada reao ertica. Ainda sobre o tem da uretra feminina, importante mencionar a "ejaculao feminina". No homem, a uretr a libera a urina e o lquido seminal que contm esperma. Na mulher, acredita-se que ela libere apenas urina, mas no verdade. Quando ocorre um orgasmo extraordinariam ente forte, algumas mulheres podem expelir pela uretra um lquido que no urina. Ao redor da uretra, existem glndulas especializadas, chamadas glndulas de Skene, seme lhantes prstata no homem, que sob forte excitao produzem um lquido alcalino quimicam ente semelhante ao smen. As mulheres que experimentam essa ejaculao (cuja quantidad e varia de algumas gotas a algumas colheres de sopa) pensam que o forte exerccio muscular as levou a urinar involuntariamente, mas isso s ocorre porque elas no con hecem a prpria fisiologia. Por falar

nisso, alguns mdicos tambm julgam que a mulher est sofrendo de "incontinncia urinria causada por estresse" e indicam um cirurgia para cur-la. (Recentemente, um homem pediu o divrcio porque acreditava que a mulher urinava nele, tal sua ignorncia sob re a atividade genital feminina.) No se sabe ao certo a razo de ser dessa ejaculao, j que ela ocorre um pouco tarde demais para ter funo lubrificante. A lubrificao vagin al, na verdade, realizada pelas prprias paredes da vagina, que rapidamente se cob rem de um muco quando a excitao comea. Ponto G ou ponto Grafenberg, Trata-se de uma pequena rea altamente sensvel, localizada de 8 a 11 cm dentro da vagina, na sua p arede anterior. Recebeu o nome de seu descobridor, o ginecologista alemo Ernst Gr afenberg. Pesquisas sobre a natureza do orgasmo feminino realizadas na dcada de 1 940 descobriram que a uretra da mulher, que se situa acima da vagina, cercada po r um tecido ertil semelhante ao do pnis. Quando a mulher se excita, esse tecido co mea a inchar. Na zona do ponto G, essa expanso resulta numa pequena protuberncia da parede vaginal para dentro do canal vaginal. Segundo Grafenberg, essa zona prot uberante " uma zona ergena, talvez mais importante que o clitris". Ele explica que esse efeito se perdeu quando a "posio missionria", tambm chamada de "papai-e-mame", s e tornou predominante no comportamento sexual humano. Outras posies sexuais so muit o mais eficientes para estimular essa zona ergena e, portanto, provocar o orgasmo . Convm destacar que o termo "ponto G" nunca foi usado pelo prprio Grafenberg. Com o mencionamos, ele o chamou de "zona ergena", que uma descrio muito mais adequada. Infelizmente, o uso do termo "ponto G" se tornou popular e gerou alguns mal-ente ndidos. Algumas mulheres passaram a acreditar que existe um "boto do

sexo" que pode ser apertado a qualquer momento para causar uma exploso orgsmica. D ecepcionadas, elas chegaram concluso de que no existe ponto G. A verdade, como j ex plicamos, que o ponto G uma zona sexualmente sensvel da parede vaginal, que se to rna levemente protuberante quando as glndulas que circundam a uretra se incham. Vr ios destacados ginecologistas negaram sua existncia quando o assunto comeou a ser discutido em congressos, provocando forte controvrsia. Mais tarde, porm, diante de uma convincente argumentao, eles mudaram de opinio. A questo tambm entrou no debate poltico, quando campanhas contra o machismo rejeitaram de cara a possibilidade de um orgasmo vaginal. Para essas mulheres, o orgasmo clitoridiano era o nico polit icamente correto. No se sabe como elas reagiram recente comercializao de vibradores capazes de atingir o ponto G. O que assustador que algumas mulheres tm se submet ido a injees de colgeno para aumentar o ponto G. Eis um relato: "Um dos mais modern os procedimentos a injeo no ponto G. Substncias semelhantes s que so injetadas nos lb os para aumentar seu volume podem agora ser injetadas no ponto G. A idia que isso ir aumentar sua sensibilidade e proporcionar melhores orgasmos". Parece mais um mito que uma realidade cirrgica, mas no que se refere busca do prazer sexual., na da impossvel. Ponto A, zona BFA ou Zona Ergena do Frnix Anterior. Esta uma zona de tecido sensvel situada na extremidade do tubo vaginal, entre a crvix e a bexiga, d escrita tecnicamente como "a prstata degenerada da mulher". (Em outras palavras, o equivalente feminino da prstata, assim como o clitris o equivalente feminino do pnis.) A estimulao direta desse ponto pode produzir fortes contraes orgsticas. Ao cont rrio do clitris, ele no parece sofrer de supersensibilidade depois do orgasmo.

Sua existncia foi relatada recentemente, na dcada de 1990, por um mdico malaio em K uala Lumpur. Houve certa confuso sobre seu posicionamento, que tem sido incorreta mente descrito. Sua verdadeira localizao acima da crvix, no ponto mais alto da vagi na. A crvix o estreitamento do tero que se projeta ligeiramente para dentro da vag ina, criando um recesso circular ao seu redor, que o frnix. A parte frontal desse recesso chamada frnix anterior. A presso sobre esse ponto produz uma rpida lubrifi cao da vagina, mesmo em mulheres que normalmente no so sexualmente receptivas. Hoje possvel adquirir um vibrador especial para a zona EFA longo, estreito e curvo na parte superior, para tocar essa zona. Estudiosos da fisiologia sexual feminina a legam (talvez com excessivo entusiasmo) que, se os quatro pontos ergenos forem es timulados um depois do outro, a mulher poder alcanar muitos orgasmos numa s noite. Acrescentam, porm, que isso exige um parceiro extremamente sensvel e experiente. T em sido dito que duas em cada trs mulheres no conseguem atingir o orgasmo com a si mples penetrao. A maioria delas descobre que s a estimulao digital ou oral do clitris pode conduzir ao clmax. Isso deve significar que, para elas, os dois pontos ergeno s localizados dentro da vagina no fazem jus fama. A razo disso parece ser a monoto nia das posies sexuais. Uma pesquisa realizada com 27 casais solicitou que eles va riassem as posies durante a relao sexual, adotando posturas que permitissem maior es timulao dos dois pontos ergenos vaginais. O resultado foi que trs quartas partes da mulheres foram capazes de alcanar um orgasmo vaginal. Finalmente, as mudanas pelas quais os genitais femininos passam durante a excitao sexual podem ser resumidas d a seguinte maneira:

Fase 1: incio da excitao sexual No primeiro minuto, a lubrificao vaginal comea. Os doi s teros superiores do tubo vaginal comeam a se expandir. A crvix e o tero so empurrad os para cima. Os grandes lbios comeam a se separar. Os pequenos lbios comeam a se in tumescer. O clitris comea a aumentar de tamanho. Fase 2: aceitao plena A lubrificao ce ssa. Os dois teros superiores da vagina agora esto totalmente expandidos. As pared es do tero inferior da vagina intumescem em decorrncia da congesto dos vasos sangneos . O tamanho da entrada da vagina diminu 30% devido ao intumescimento das paredes vaginais. Os grandes lbios se separam a ponto de deixar a vagina mais visvel. Os p equenos lbios esto no mnimo duas vezes mais espessos. Os pequenos lbios mudam de cor , passando de rosados a vermelhos. O clitris est plenamente ereto. Fase 3: clmax or gstico

O tero exterior da musculares ritmadas. vagina apresenta contraes

As primeiras contraes, mais fortes, ocorrem a cada 8/10 de segundo. O nmero de cont raes por orgasmo varia de trs a quinze. As contraes musculares ocorrem cm toda a regio plvica (e alm dela). Pode ocorrer a ejaculao de um lquido (que no urina). Uma mulher pode atingir o orgasmo em 5 minutos, mas o tempo mdio, com base num escudo de 20 mil orgasmos, de cerca de 20 minutos. Depois do orgasmo, o clitris, os lbios, a va gina e o tero voltam ao normal. Algumas mulheres conseguem desfrutar de orgasmos mltiplos em rpida sucesso, enquanto outras tm um primeiro clmax to intenso que no sent m necessidade de repeti-lo por algum tempo. De acordo com uma pesquisa realizada em 2003 na Inglaterra, 25% das mulheres sempre atingem o orgasmo quando fazem s exo; 50% geralmente conseguem; 12,5% raramente conseguem; e 5% nunca conseguem. Nmeros como esses foram usados no passado para tentar provar que as mulheres so bi ologicamente menos orgsticas que os homens. O mais provvel, porm, que homens e mulh eres tenham o mesmo potencial orgstico, e que, devido a presses culturais c tradies puritanas, os homens tenham se tornado ineptos pura excitar totalmente suas parc eiras. O fato de, segundo a mesma pesquisa, 60% das mulheres terem mencionado qu e tambm alcanam o orgasmo atravs da masturbao indica que a incapacidade no est no impu so sexual, mas na tcnica sexual dos parceiros.

Considerando a grande delicadeza, complexidade e sensibilidade dos genitais femi ninos, pode-se imaginar que uma espcie inteligente como a nossa os trataria com c arinho. Infelizmente, nem sempre isso acontece. Durante milhares de anos, em mui tas diferentes culturas, os genitais femininos tm sido vtimas de uma surpreendente variedade de mutilaes e restries. Para rgos que so capazes de dar muito prazer, eles sofrido uma quantidade anormal de dor. A forma mais comum de agresso a circunciso . Essa mutilao tem sido rara no Ocidente, embora recentemente, cm 1937, um mdico do Texas tenha defendido a remoo do clitris para curar a frigidez. Na Amrica, esse um caso isolado, mas em algumas regies da frica, do Oriente Mdio e da sia, a circunciso tem sido uma prtica comum h sculos. O mais assustador que, longe de ser um costume esquecido, a circunciso feminina ainda praticada em mais de vinte pases. Muitas ju stificativas so apresentadas para a operao. Se o pnis toca o clitris, o homem pode se contaminar, pode ficar impotente ou at morrer. Se o beb tocar o clitris da me quand o est nascendo, pode morrer. O leite da me que tem clitris pode estar envenenado. T er genitais externos faz a mulher cheirar mal. Na tentativa de satisfazer as nec essidades sexuais da mulher, muitos maridos usam drogas ilegais. A remoo dos genit ais externos evita muitos "problemas femininos", entre eles nervosismo, feira, ne urose e cncer vaginal. Naturalmente, a verdadeira razo que, reduzindo o prazer sex ual da mulher, o homem tem mais facilidade de subordin-la a seus padres machistas. Como a operao realizada? Na maioria dos casos, os grandes lbios e o clitris so corta dos, e a entrada da vagina suturada, deixando apenas uma minscula abertura para a passagem da urina e do fluxo menstrual.

Depois, as pernas da jovem so atadas para garantir a cicatrizao e a permanncia da op erao. Mais tarde, quando elas se casam, as jovens tem que passar pelo sofrimento d e ter seu orifcio artificialmente reduzido rompido pelo marido. (Como se isso no f osse suficiente, se o marido sair numa longa viagem, as costuras podem ser refei tas.) Essa forma extrema de mutilao genital chama-se infibulao e, s vezes, circunciso faranica. Uma forma um pouco menos monstruosa envolve apenas a remoo do clitris e do s lbios. E uma forma mais moderada, s vezes chamada de circunciso sunita (porque al ega-se que ela teria sido recomendada pelo profeta Maom), exige apenas o corte da ponta do clitris e/ou do capuz clitoridiano. A natureza anti-sexual dessas operaes ficou clara na opinio de um "especialista": "Primeiro eu as examino intimamente. Se o clitris sai para fora e as excita sexualmente ao roar contra a roupa, ento a hora de cort-lo". Todos os anos, nada menos de 2 milhes de meninas so submetidas, a os gritos e sem anestesia, a essa brutal operao. Os instrumentos utilizados so tosc os (navalhas, facas ou tesouras), no h condies de assepsia e as mortes so freqentes, m as escondidas. E ainda h quem defenda a operao: "A circunciso feminina sagrada, e a vida sem ela no teria sentido". A escala em que essa infmia praticada contra as mu lheres enorme. Calcula-se que existam hoje mais de 100 milhes de mulheres vivas q ue foram submetidas a essa mutilao. Eis alguns nmeros, pas por pas: Nigria, 33 milhes; Etipia, 24 milhes; Egito, 24 milhes; Sudo, 10 milhes; Qunia, 7 milhes; Somlia, 4,5 mi . Alm disso, 90% das meninas que vivem em Djibuti, Eritria e Serra Leoa, e 50% em Benin, Burkina Fasso, Repblica Centro-Africana, Chade, Costa do Marfim, Gmbia, Gui n-

Bissau, Libria, Mali e Togo tiveram os genitais mutilados. E a lista no pra por a. E mbora a frica parea ser a fonte original desse tipo de operao, ela se disseminou pel o Oriente Mdio, onde praticada em Bahreim, Oman, Imen e Emirados rabes Unidos, e pe la sia, onde comum nas populaes muulmanas da Malsia e da Indonsia. Mesmo em pases on ela foi oficialmente proibida, a prtica sobrevive. No Egito, onde foi proibida (e m vo), a lei foi revogada em 1997 por um fundamentalista muulmano que impetrou uma ao contra o governo e ganhou. Diante dessa situao, diplomatas e polticos das Naes Uni as e de outras organizaes importantes se escondem por trs de justificativas conveni entes como "mostrar respeito s tradies locais". No admira que eles prprios meream to p uco respeito. Devido s recentes condenaes pblicas, os mutiladores (que ganham muito dinheiro realizando a operao) se uniram e formaram uma sociedade para se proteger. Insistem em que a circunciso das jovens "uma maneira simples de reduzir a promis cuidade sexual que causaria discrdia no lar entre marido e mulher". E exigiram qu e seus governos imponham uma multa de US$ 1 milho a quem ousar discutir a questo n a imprensa local. Nem preciso dizer que as autoridades mdicas esto advogando em ca usa prpria. No Egito, onde 3 mil meninas so circuncidadas todos os dias, um lder muu lmano publicou uma fatwa contra qualquer pessoa que se oponha operao, afirmando qu e ela merece morrer e referindo-se operao como uma "prtica louvvel que respeita as m ulheres". Como apenas 15% da populao do mundo so muulmanos, e quase todos os que no p ertencem ao Isl (para no mencionar muitos islamitas) se recusam a tolerar a prtica, esse homem, o xeque Al Azhar, ordenou a pena de morte de, no

mnimo, 85% da raa humana. Esse religioso no tem a menor autoridade para fazer essa declarao, j que no h meno circunciso feminina no Alcoro, e a autenticidade da aleg m " permitido [mas] se cortar, no exagere" tem sido contestada por muitos estudioso s do islamismo. Os seguidores do xeque apiam sua postura violenta. Quando uma repr ter egpcia lhe fez perguntas embaraosas, foi ameaada: "Cortarei sua lngua e a lngua d e toda a sua ascendncia". E, numa exploso grotesca, ele ainda lhe disse que, se se u clitris tivesse sido removido, ela seria mais bonita. (Uma das alegaes esprias em favor da circunciso feminina a de que ela "deixa o rosto da mulher mais bonito".) Finalmente, convm uma breve meno recente moda dos piercings genitais. Ela bem dife rente da mutilao genital que tem sido chamada de circunciso feminina. Primeiro, vol untria e realizada apenas por mulheres adultas. Em segundo lugar, seu objetivo de clarado "decorar, estimular e provocar o interesse sexual nos genitais femininos ", e no destru-los. difcil entender por que razo algum quer ter uma barra ou uma argo la de metal inserida em partes sensveis da vulva, mas para uma minoria trata-se d e uma nova moda na longa histria da ornamentao corporal. Os principais piercings ge nitais so os seguintes: Piercing vertical no capuz clitoridiano. o mais popular. Consiste numa pequena barra fina inserida verticalmente no capuz clitoridiano, q ue se situa bem acima do clitris, com uma tacha esfrica presa a cada extremidade. Portanto, a tacha inferior fica em contato com o clitris e pode estimul-lo durante certos

movimentos. Tambm pode ser uma simples argola de metal inserida verticalmente no capuz. Piercing horizontal no capuz clitoridiano. Nesse caso, o capuz atravessad o de um lado a outro. Mais uma vez, pode ter a forma de barra ou de argola. O ef eito parece mais decorativo e menos estimulante. Piercing clitoridiano. extremam ente raro, por motivos bvios. O clitris muito sensvel e, na maioria dos casos, pequ eno demais para ser perfurado. Piercing triangular. Trata-se de um piercing hori zontal colocado na base do capuz clitoridiano. Enquanto o vertical pode estimula r a parte anterior do clitris, o triangular estimula a parte posterior. Piercing labial. Os pequenos lbios so perfurados com um par de barras ou de argolas de cada lado do clitris ou da abertura da vagina. Embora o fascnio por essa mutilao decorat iva dos genitais seja provavelmente uma moda passageira, lamentvel numa poca em qu e tanto esforo est sendo feito para desestimular a circunciso forada de milhes de men inas. Se algumas mulheres modernas so capazes de deixar que seus genitais sejam d olorosamente perfurados apenas para obedecer a um capricho da moda, fica muito m ais difcil queixar-se de outras graves mutilaes. Entretanto, embora as duas mutilaes representem uma agresso cirrgica sensvel vulva, no se poder esquecer que, em um caso , a agresso feita para aumentar o prazer sexual, enquanto a outra tem a finalidad e de destru-lo.

21. Ndegas As ndegas tm sido injustamente a parte do corpo feminina mais desconsiderada. Elas fazem rir ou so objeto de piadas sujas. Assento, traseiro, boz, bunda, holofote, padaria, popa, poupana, rabo, rabisteco, tralal so alguns dos nomes pelos quais ela s tm sido chamadas em portugus, sem falar em vrias outras denominaes pejorativas rece bidas em outras lnguas ao longo dos sculos. Mas seja qual for a denominao, existe se mpre uma conotao ridcula ou obscena. Mesmo quando so consideradas uma zona ertica, de vido sua proximidade com os genitais, so mais beliscadas e estapeadas do que acar iciadas. Uma busca cuidadosa na literatura se faz necessria para encontrar palavr as de elogio a essa parte da anatomia feminina. Em O amante de Lady Chatterley, D. H. Lawrence faz uma referncia lrica "indolente e redonda calmaria das ndegas", e Rimbaud as admira como "dois arcos salientes", enquanto Byron admite que o tras eiro da mulher "uma coisa estranha e bela de se olhar". Autores mais recentes tm declarado, de maneira um tanto ambgua, que "a bunda a face da alma do sexo", que oferece "um amortecedor de delcias". O cineasta italiano Federico Fellini comento u, tambm de forma equvoca, que "a mulher bunduda um pico molecular de feminilidade" uma frase que parece ter perdido algo na traduo. O artista espanhol Salvador Dali foi mais longe ao insistir que " atravs da bunda que os maiores mistrios da vida p odem ser entendidos". Entretanto, esses so exemplos isolados, e muito mais comuns so os comentrios que tratam as ndegas como algo cmico ou vulgar. Essa atitude negat iva persiste apesar de as ndegas serem um atributo exclusivamente humano. Elas fo ram adquiridas quando nossos ancestrais

deram um passo gigantesco e se puseram de p sobre as pernas traseiras. Os fortes msculos glteos se expandiram, permitindo ao corpo manter-se permanentemente ereto, e so esses msculos que nos do o par de hemisfrios que hoje so to injustamente ridicul arizados. fcil ver como isso aconteceu. As ndegas no so sozinhas. Entre elas fica o n us, atravs do qual passam, dia aps dia, todos os nossos resduos slidos e ainda mais notria uma ocasional emisso de gases. Alm disso, quando nos curvamos para a frente, os genitais ficam vista, emoldurados pelas curvas fmeas das ndegas. Portanto, exi stem associaes excretrias e sexuais. Portanto, a exposio das ndegas interpretada como um insulto grosseiro um ato simblico de defecar sobre o inimigo ou uma grande obs cenidade uma desavergonhada exibio dos rgos sexuais. Na sociedade moderna, exibir o traseiro nu em pblico provoca reaes variadas, que vo do riso constrangido a queixas, insultos e at um processo judicial. Recentemente, na Sua, a Suprema Corte debateu se uma determinada exibio de ndegas era "ofensiva" ou "indecente". Dessa sutil dist ino dependia uma deciso que podia significar condenao. Durante uma violenta discusso c om uma vizinha, uma mulher sua tinha "exposto o traseiro nu". Como havia crianas pr esentes, ela foi presa, acusada de atentado ao pudor e condenada pelo tribunal d e primeira instncia. Depois das devidas deliberaes, a Suprema Corte anulou a conden ao e at liberou a r do pagamento de custas. Fez isso porque chegou concluso de que "o gesto era com certeza um comportamento insultuoso e punvel como tal, mas no podia ser considerado indecente, porque no envolveu nenhum rgo de procriao". Provavelmente , se ela tivesse se

curvado para a frente ao fazer seu gesto de desafio, a condenao teria sido mantida . Essa reaes extremas exposio das ndegas hoje so raras no Ocidente. Pessoas que se ex m dessa maneira em eventos esportivos geralmente s provocam risadas, assim como o s estudantes de universidades que exibem as ndegas nas janelas dos dormitrios. Com o forma de protesto, a nudez no mais o que era. A exposio das ndegas se torna abusiv a quando acompanhada de frases como "Beije o meu rabo". A um insulto, porque prope uma subordinao humilhante. Mas no s isso. Embora nem quem insulta nem quem insultad o percebam, ambos esto envolvidos numa antiqssima prtica de ocultismo. Para entender do que se trata, precisamos voltar Grcia clssica. A atua! viso das ndegas como moti vo de chacota no era a dos antigos gregos. Para eles, as ndegas eram uma parte bel a da anatomia, em parte devido sua agradvel curvatura, mas tambm por seu contraste com o traseiro dos macacos e chimpanzs. Os dois hemisfrios humanos eram to diferen tes dos dois pedaos de carne dura (as calosidades dos squios) do macaco, que os gr egos consideravam as ndegas um sinal da suprema condio humana. Segundo os gregos, a curvilnea deusa da amor, Afrodite Calipgia literalmente, "que tem belas ndegas" , t inha nas ndegas a parte esteticamente mais agradvel de toda a sua anatomia. Eram to veneradas que um templo foi erguido em sua honra fazendo das ndegas a nica parte do corpo humano objeto de culto. Essa viso primitiva das ndegas como peculiaridade humana deu origem a outra crena. Se as ndegas arredondadas eram a marca que disti nguia o ser humano dos animais, ento os monstros das trevas no deviam ter essa car acterstica anatmica. Foi assim que o Demnio ganhou a reputao de ser "desbundado". Os primitivos

europeus estavam convencidos de que, embora pudesse assumir a forma humana, o De mnio nunca conseguia simular as ndegas arredondadas, que estariam alm de seus poder es diablicos. Acreditavam que essa impotncia era fonte de grande angstia para o Demn io, e uma grande oportunidade de atorment-lo. Para aumentar sua inveja, bastava m ostrar a ele as ndegas nuas. Como essa sbita exposio lhe lembrava sua deficincia, ele se via obrigado a olhar para longe, desviando o olhar malfico. Isso protegia o h umanos do temido "Olho do Demnio" e tornou-se um gesto muito utilizado para afast ar as foras do mal. Usada dessa forma, a exposio das ndegas no era considerada vulgar nem indecente. Nos fortes e nas igrejas, esculturas de mulheres exibiam suas nde gas arredondadas para afastar os maus espritos, j que as ndegas estavam sempre volt adas para fora da porta principal. Na Alemanha, se havia uma tempestade terrvel d urante a noite, as mulheres exibiam as ndegas na porta das casas na esperana de re chaar os poderes malignos e evitar que a tempestade causasse mortes. Provavelment e, foi assim que a exposio das ndegas comeou, e hoje os que a expem praticam a antiga tradio crist sem o saber. Com o Demnio fora de moda como grande inimigo, a exibio vi ta hoje como um gesto grosseiro. De um gesto de desafio religioso, tornou-se um gesto obsceno. Mas como isso pode explicar as frases grosseiras que acompanham o gesto? Para entend-las, preciso observar as primitivas representaes do Demnio. Se e le no tem ndegas, o que tem ento nos quartos traseiros? A resposta : no lugar onde d eviam estar as ndegas ele tem outra face. E essa segunda face que supostamente er a beijada pelas bruxas no ritual do sab. Acusadas do ato vil

de beijar o traseiro do Demnio, elas se defendiam dizendo que beijavam a boca de sua segunda face. Tudo isso, naturalmente, fruto da frtil imaginao medieval, o que no vem ao caso. A verdade que lendas e crenas transmitidas de gerao a gerao deixam cl ro que "beijar o traseiro" era o gesto de um seguidor de Sat e, como tal, um ato abominvel. Quando as supersties desapareceram, essas ligaes se perderam, mas, como qu ase sempre acontece, a frase popular sobreviveu e foi incorporada ao insulto mod erno. At aqui, a exposio das ndegas foi analisada unicamente como um ato hostil, mas a questo tem outro lado. Em contextos totalmente diferentes, a exibio das ndegas te m forte apelo sexual. As fmeas de muitas espcies de macacos tm o traseiro colorido. Quando se aproxima a poca da ovulao, ele vai se tornando mais evidente e inchado, mas depois volta ao estado normal. Isso significa que, com um olhar, o macho pod e saber se a fmea est sexualmente ativa. O acasalamento geralmente s ocorre quando o traseiro da fmea atinge seu ponto mais protuberante. Com a mulher diferente. Se u traseiro no aumenta ou diminui com o ciclo menstrual. Ele se mantm protuberante o tempo todo, assim como sua sexualidade permanece alta. A fmea humana expandiu s ua sensualidade a ponto de estar sempre potencialmente receptiva ao macho. Ela s e envolve numa relao sexual mesmo quando no pode conceber, porque a funo do acasalame nto humano no apenas a procriao. Como um sistema compensatrio, ele ajuda a fortalece r os laos emocionais entre homem e mulher, mantendo a unidade familiar. Para os h umanos, a cpula literalmente fazer amor, e importante que o corpo da mulher seja capaz de transmitir sinais erticos o tempo todo.

Pode-se argumentar que, se os msculos glteos se destinam a manter a postura ereta, a mulher no poderia deixar de ter as ndegas permanentemente empinadas. Mas as ndeg as femininas so mais do que simples mecanismos para manter a postura ereta. Em re lao ao tamanho do corpo, so maiores que as dos homens, no porque sejam mais musculos as, mas porque tm maior quantidade de tecido gorduroso. Essa gordura extra tem si do considerada um estoque de alimento para as emergncias quase como a corcova do camelo. Verdade ou no, o simples fato de essa gordura extra nas ndegas ser um atri buto do sexo feminino faz delas um sinal sexual. Esse sinal acentuado por dois o utros atributos femininos: a capacidade de rotao da pelve e a ondulao dos quadris ao caminhar. Como j dissemos, a mulher comum (que no deve ser confundida com a atlet a cujo corpo se masculinizou com o treinamento) tem as costas mais arqueadas que o homem. Em posio normal de repouso, o traseiro se projeta mais para fora que o d o homem, no importa seu tamanho. Quando ela caminha, a estrutura ssea das pernas e dos quadris provoca uma ondulao maior da regio gltea. Em curtas palavras: ela rebol a ao andar. Quando esses trs atributos mais gordura, maior protruso e mais ondulao s e combinam, o resultado um forte apelo ertico. No que a mulher empurre deliberadam ente o traseiro para trs e conscientemente rebole para chamar a ateno dos homens, m as isso ocorre devido conformao do seu corpo. claro que ela pode exagerar esses at ributos naturais e correr o risco de se transformar numa caricatura. (Recentemen te, um espectador atento relatou que, durante um show, a cantora Kylie Minogue r ebolou os quadris 251 vezes.) Mas mesmo que a mulher no faa nada, sua anatomia est ar sempre transmitindo os sinais caractersticos do seu sexo.

Hoje j no se vem tantos quadris protuberantes e ondulantes como antes. Parece que a s mulheres de hoje no so to avantajadas quanto nossas ancestrais. Naturalmente, no s e pode ter uma prova disso pelos esqueletos, mas, quando observamos pinturas e e sculturas da Idade da Pedra, vemos imensas ndegas por toda parte. Mesmo depois da Idade da Pedra elas persistem na arte pr-histrica de muitas culturas, mas depois comeam a desaparecer at atingir as propores atuais, que, embora ainda sejam bem maio res que as dos homens, so consideravelmente menores. Esses fartos traseiros primi tivos deram lugar a muita especulao. Uma hiptese a seguinte. Nossos ancestrais copu lavam por trs, como outros primatas, de modo que os sinais sexuais pr-humanos da fm ea vinham do traseiro. Quando evolumos para a postura ereta e os msculos traseiros formaram as ndegas, a forma arredondada se tornou o novo sinal sexual. As mulher es que tinham grandes traseiros enviavam fortes sinais sexuais, e com isso as nde gas foram crescendo. As mais sensuais tinham a vantagem de enviar supersinais co m suas superndegas, mas elas ficaram to grandes que comearam a atrapalhar o ato sex ual. Ento os homens resolveram o problema adotando a cpula frontal. Em razo desse a casalamento frontal, os seios cresceram para imitar os grandes hemisfrios posteri ores. A partir de ento esses superseios tambm eram capazes de enviar fortes sinais sexuais, dividindo o fardo, por assim dizer, com as ndegas, que agora podiam com ear a diminuir de tamanho. Essa ltima verso da fmea humana, mais equilibrada e mais g il, tinha uma considervel vantagem sobre o modelo antigo, que foi sendo gradualme nte substitudo. Se essa especulao estiver correta, teremos que encontrar vestgios de sua evidncia. Esses vestgios podem ser encontrados hoje nos desertos do sudoeste da

frica, onde as mulheres do povo san ainda exibem as imensas ndegas das figuras da Idade da Pedra. Em algumas mulheres, as dimenses do traseiro atingem propores assus tadoras e nos mostram como deviam ser todas as nossas ancestrais h muitos milhare s de anos. H quem diga que comparar europias da Idade da Pedra provveis modelos das figuras rupestres com mulheres que vivem atualmente no sul da frica absurdo, mas essa objeo ignora a verdadeira histria do povo san. Esse povo no vive hoje no deser to porque esse seja seu ambiente favorito. Esse foi o ltimo canto da Terra onde e les puderam se manter unidos, j que so um ramo da famlia humana em extino. Seus ances trais dominavam grandes extenses da frica e deixaram belas pinturas rupestres como prova disso. Mas eles representavam a Idade da Pedra Lascada, perodo em que a caa e a coleta eram os meios de vida. Com a chegada dos povos da Idade da Pedra Pol ida os primeiros fazendeiros , eles foram sendo expulsos de quase todos os seus t erritrios, e hoje so cerca de 50 mil indivduos, quase insuficientes para povoar uma pequena cidade. No passado, porm, foram um dos povos dominantes da nossa espcie, e no h razo para supor que suas imensas ndegas (uma condio que se denomina "esteatopig ia") fossem uma raridade. mais que provvel que, na Idade da Pedra, elas fossem um atributo feminino comum, e que os artistas rupestres tenham se inspirado em mul heres reais, e no em figuras de suas fantasias erticas. Quando as mulheres mais gei s e magras dominaram a cena, a velha imagem de grandes glteos no desapareceu compl etamente do inconsciente humano. Ela ainda ressurge de tempos em tempos de manei ras inesperadas. Muitas roupas exageram o tamanho das ndegas. Mesmo na poca vitori ana, o olhar do homem pde apreciar uma nova forma artificial de esteatopigia com a introduo das anquinhas. Arames, enchimentos e cor-

des entraram em cena para reproduzir a perdida adiposidade da regio gltea. As elega ntes que usavam suas anquinhas nas reunies da sociedade vitoriana com certeza fic ariam horrorizadas com essa interpretao, mas hoje a comparao inevitvel. No sculo XVII o principal artifcio para exagerar o traseiro feminino eram os sapatos de salto alto. Esse tipo de calado distorcia o andar da mulher de tal maneira que as ndegas eram empurradas para cima e para fora e obrigadas a ondular mais ainda. Mesmo s em indevidos exageros, as ndegas continuam a ser um foco ertico no corpo da mulher moderna. Longos vestidos que escondem as pernas em geral so cortados de maneira a exibir o contorno das costas e delinear os movimentos. Peas como as minissaias dos anos 1960 exibiam o traseiro, e calas justas, embora escondam a carne, no deix am dvida quanto forma exata dos hemisfrios posteriores. No incio da dcada de 1980, a moda criou uma linha de calas jeans bem apertadas, deliberadamente desenhadas pa ra exibir essa regio do corpo como um smbolo sexual da mulher recm-liberada. O auto r de um livro chamado Rear View (Viso traseira), publicado na poca e exclusivament e dedicado ao impacto ertico das ndegas femininas, saudou a nova era com as seguin tes palavras: "A Butt Blitz (Investida das Bundas) comeou em 1979 quando uma de s uas porta-vozes enfiou sua vibrante, giratria e bem-cortada derrire na cara assust ada do pblico de uma rede de televiso. [...] Foi o incio de um fenmeno cultural conh ecido como jeans de marca". Em poucos anos, os jeans de marca competiam com as c alas mais largas, e os dois estilos conseguiram conviver durante um certo tempo. medida que as calas compridas passaram a dominar a moda feminina e as saias caram na preferncia das mulheres mais jovens, as velhas e malcortadas calas jeans no est ilo trabalhador

foram substitudas por modelos glamorizavam a regio gltea. que delineavam e Uma forma extrema dessa tendncia surgiu em 1992, quando uma jovem estilista ingle sa lanou um modelo que tinha a cintura to baixa que deixava ver o sulco entre as nd egas. Embora nem todos no mundo da moda tenham aprovado o novo modelo, as ndegas femininas estavam numa fase de grande valorizao. medida que o sculo XX se aproximav a do fim, cada vez mais pessoas prestavam ateno a essa parte do corpo. Um comentar ista chegou a dizer que "as ndegas eram os novos seios". Nos Estados Unidos, torn ou-se popular um estilo de msica chamado booty rap. O termo "booty" era um novo e ufemismo para "buttocks" (ndegas). Originalmente restrito gria dos negros american os, o termo foi dicionarizado pela primeira vez em 2002, junto com seu adjetivo "bootylicious", definido como "sexualmente atraente, em especial com ndegas volup tuosas". A atriz e cantora Jennifer Lopez chamou a ateno cm 1999, quando os jornai s da Europa e da Amrica anunciaram que ela havia segurado seu admirado traseiro p or US$ 1 bilho. Embora ela tenha publicado um desmentido, o fato de que tal notcia possa ter sido inventada e chegado s manchetes um sinal do grande interesse por essa parte da anatomia feminina no fim do sculo XX. No Brasil, foi inventada at um a nova palavra para descrever a mulher que possui um traseiro farto: "poposuda", e o cenrio musical brasileiro assistiu a um culto por danarinas poposudas. As mod elos esquelticas, dotadas de um traseiro diminuto perto do dessas mulheres, saram de moda. Na Inglaterra, um concurso que elege "O Traseiro do Ano" se tornou muit o popular. Comeou na dcada de

1980, mas ganhou maior publicidade com a chegada do novo milnio. Dos dois lados d o Atlntico, cresce a demanda por produtos e procedimentos cosmticos destinados s nde gas. Enchimentos e peas elsticas destinadas a levantar as ndegas j vinham sendo usad os, mas agora os cirurgies plsticos relatam uma enorme procura por ndegas mais volu ptuosas, tanto atravs de injees de gordura quanto de implantes. Essa cirurgia custa cerca de US$ 10 mil, mas o alto custo parece no ser um obstculo. Alm do aumento da s ndegas, as mulheres tambm querem t-las mais firmes, para criar uma aparncia mais j ovem e mais voluptuosa. Um dos maiores centros desse tipo de cirurgia o Brasil, onde calcula-se que existam no mnimo 1.600 cirurgies plsticos em atividade. Aparent emente, esse tipo de cirurgia to comum no pas que, quando algum se hospeda num hote l no Rio, pode encontrar folhetos de propaganda de clnicas de cirurgia plstica ao lado do inevitvel exemplar da Bblia. difcil dizer quanto tempo vai durar essa moda de ndegas firmes e generosas, mas no h dvida de que o mundo da moda e da cultura pop ular est sempre voltando regio gltea como foco de erotismo. H muito nossa espcie aban donou a locomoo sobre quatro patas, mas o traseiro feminino se recusa a desaparece r do inconsciente masculino. J se disse que o smbolo universal do amor, a forma es tilizada do corao, na realidade se baseia nas ndegas. De fato, ela se parece muito pouco com o verdadeiro corao e tem uma estranha semelhana com as ndegas femininas vi stas por trs. Novamente, uma imagem humana primitiva pode estar em ao. At aqui, anal isamos os aspectos ofensivos e sexuais das ndegas, mas existe uma terceira maneir a pela qual essa parte do corpo pode ser exposta, que a da

submisso. A exposio das ndegas numa humilhante postura curvada teve um papel duradou ro como gesto de submisso. Nesse aspecto, no h diferena entre o ser humano submisso e o macaco submisso. Em ambos os casos, aquele que expe as ndegas est dizendo: "Eu me ofereo no papel passivo feminino. Por favor, mostre-me sua superioridade monta ndo-me em vez de me atacar". Os macacos submissos de qualquer sexo mostram o tra seiro ao superior de qualquer sexo. Os indivduos dominantes raramente atacam esse s subordinados: ou o ignoram ou o montam brevemente, com alguns movimentos plvico s. Como demonstrao de submisso, o gesto importante, porque permite ao fraco subordi nado permanecer perto do poderoso dominante sem ser atacado. Em algumas sociedad es tribais, a curvatura, praticada como uma cerimnia de agradecimento, feita dand o as costas para a pessoa homenageada. Parece tanto o gesto de submisso dos prima tas que difcil no relacion-los. Uma forma mais comum de exposio das ndegas aquela e ue a criana espancada como castigo. A vtima deve primeiro curvar-se para a frente na postura submissa dos primatas, e ento, uma vez nessa posio que, se ela fosse um macaco, a livraria do ataque, injustamente espancada com a mo, com uma cinta ou u ma vara. Parece que, para certos humanos dominadores, a postura humilhante no suf iciente. Devido s suas implicaes sexuais, o contato com as ndegas proibido. Fora do m bito de um casal de amantes, uma palmada no traseiro s pode ser usada com segurana como sinal de amizade quando no existe perigo de envolvimento sexual. Entre amig os numa reunio social, o gesto pode ser mal interpretado, e o tapinha nas costas prefervel, a no ser que exista uma inteno sexual oculta. O tapa no traseiro restring e-se portanto a certos contextos, como entre pais e uma criana muito pequena, ou entre esportistas durante uma competio acirrada. Em ambos

os casos, os pensamentos sexuais so to remotos que no h possibilidade de um mal-ente ndido. Por outro lado, parentes idosos ou "amigos da famlia" que exploram a difer ena de idade batendo nas ndegas de adolescentes e desfrutando o contato sexual dis farado em castigo parental podem criar muitos problemas. Entre amantes, um tapinh a no traseiro comum. E um acompanhamento freqente dos beijos e abraos. As mos que a braam as costas facilmente passam s ndegas medida que a excitao cresce. Nos bailes de antigamente, quando estranhos podiam se abraar enquanto danavam, o cavalheiro pod ia explorar a situao deixando a mo descer pelas costas da dama em direo s ndegas. A co tinuao dessa estratgia, como mostram os filmes, o atrevido ver sua mo rapidamente de volvida posio original. Nos estgios avanados do ato sexual, os tapinhas muitas vezes so substitudos pelo gesto de agarrar as ndegas para acompanhar as vigorosas estoca das da pelve. durante essa fase de contato fsico que a forma arredondada das ndega s se liga intimamente, na mente dos amantes, a fortes emoes sexuais. essa ligao sexu al que causa uma reao ultrajada diante de um gesto que outrora foi um costume dos italianos: beliscar as ndegas da mulher em pblico. Qualquer mulher atraente que ca minhasse por uma cidade italiana corria o risco de ter as ndegas beliscadas por u m admirador desconhecido. De acordo com sua educao, ela podia se sentir orgulhosa, levemente irritada ou ofendida. O autor de uma obra satrica intitulada Como ser italiano relata os trs belisces fundamentais: Pizzicato: um rpido belisco executado com o polegar e o dedo mdio. Recomendado para iniciantes. Vivace: um belisco mais vigoroso, executado com vrios dedos e vrias vezes em rpida sucesso.

Sostenuto: um belisco bem apertado e prolongado, adequado no caso de "cintas resi stentes". As feministas no acham a menor graa nisso, e uma ocasio chegaram a revida r, procurando nas ruas ndegas masculinas que pudessem ser beliscadas. Como rea des tinada decorao, as ndegas no tm grande utilidade. So muito ntimas para exibir obras arte e muito inadequadas para carregar ornamentos, j que destinadas ao ato de sen tar. Ndegas tatuadas no so comuns, exceto entre os fanticos. Encontramos o nico exemp lo de ndegas ornamentadas numa obra de John Bulwer escrita no sculo XVII, Man Tran sformed (Homem transformado), na qual ele mostra uma nativa de aparncia infeliz c om jias penduradas nas ndegas. Bulwer comenta: "Entre outras asquerosas invenes de a lgumas naes, lembro-me [...] de um certo povo que, num gesto absurdo de coragem, f azia furos nas ndegas, onde eram penduradas pedras preciosas. O que se revelava u ma moda inconveniente e desconfortvel, e muito prejudicial a uma vida sedentria". Finalmente, existe a questo do uso do nus feminino como orifcio sexual. Calcula-se que cerca de 50% das mulheres ocidentais tenham experimentado o sexo anal em alg um perodo de sua vida. Apenas 10% o julgaram bastante satisfatrio para ser adotado como atividade regular. Em algumas partes do mundo, a porcentagem de adeptos mu ito maior. Uma pesquisa com 5 mil donas-decasa do Brasil revelou que 40% dos cas ais que viviam no campo e 50% dos que viviam nas cidades "consideravam o coito a nal uma parte normal da sexualidade". Anatomicamente, o nus rico em terminaes nervo sas, e portanto pode ser fonte de prazer. Funcionalmente, porm, ele uma sada, e no uma entrada, e a evoluo no o preparou para receber a penetrao. Do ponto de vista biolg ico, o sexo anal no

uma atividade "natural", e no conta com a ajuda da hibrificao automtica de glndulas e specializadas ou das outras mudanas que facilitam a penetrao vaginal. Apesar disso, no curso da histria, o nus tem sido coagido a desempenhar o papel de uma vagina s imblica. Parece haver quatro razes para isso: H sculos, antes que existissem preserv ativos, o sexo anal era usado como uma forma primitiva, mas eficiente, de contro le da natalidade. Isso est explicitamente demonstrado na cermica pr-colombiana do P eru, por exemplo. Sempre que um casal aparece fazendo sexo, a penetrao vaginal s mo strada se no existe um beb dormindo ao lado deles. Quando h um beb presente a maneir a de o artista mostrar que eles formam uma famlia , a penetrao evidentemente anal. E ssa forma de contracepo sobrevive ainda hoje em muitas partes do mundo, principalm ente na Amrica Latina, em partes da frica e no Oriente. Onde no h preservativos disp onveis por qualquer razo pobreza, ignorncia ou convices religiosas , provvel que, r dos riscos para a sade, a penetrao anal seja utilizada como forma de controle da natalidade. Uma segunda razo que ela permite aos jovens casais se entregarem ao s exo antes do casamento sem que a mulher perca a virgindade. Isso particularmente verdade em certas culturas mediterrneas, nas quais a exibio dos lenis manchados de s angue depois da noite de npcias ainda exigida como prova da virgindade da noiva. Uma terceira razo a averso masculina ao sangue menstrual. Como a mulher continua s exualmente receptiva quando est menstruada, os homens muitas vezes desejam fazer sexo nesse perodo, mas sentem-se inibidos pelo sangramento. O sexo anal lhes ofer ece uma soluo para o problema.

Finalmente, alm de evitar a gravidez, a perfurao do hmen antes do casamento ou o con tato com o sangue menstrual, o sexo anal tambm utilizado como uma variante ertica para casais que buscam novidade. Juntas, essas razes explicam a ocorrncia generali zada de uma atividade que tem sido um assunto tabu.

22. Pernas O poder ertico das pernas sempre foi valorizado. Quando, aos 15 anos, a princesa austraca Mariana estava para se casar com Felipe IV da Espanha, um dos presentes de casamento foi um par de meias, que foi enviado de volta por um mensageiro com as seguintes palavras: "A rainha da Espanha no tem pernas". Ao ouvir isso, a pri ncesinha caiu no choro, pensando que quando se casasse teria as pernas amputadas . O que o mensageiro quis dizer que, como no se podia ver as pernas da rainha, no havia por que enfeit-las com meias decorativas. Naquela poca, mostrar as pernas er a sinnimo de convite sexual. O que existe nas pernas femininas que as torna sexua lmente atraentes? Sua funo primordial nos manter de p e nos fazer caminhar. evident e que as pernas evoluram como estruturas de locomoo, e no entanto os homens so obcec ados por elas sexualmente. Uma pergunta presente em qualquer vestirio esportivo m asculino a seguinte: "O que voc prefere: seios ou pernas?" A fixao pelas pernas to g rande que existe uma publicao exclusivamente dedicada a essa obsesso masculina: Leg World (Mundo das Pernas). Em alguns homens, a adorao atinge o grau de fetiche. El es no se interessam por nenhuma outra parte do corpo feminino e conseguem obter s atisfao sexual, por exemplo, acariciando um par de meias de nilon. Esse comportamen to relativamente raro, mas, mesmo entre heterossexuais normais, que se interessa m por todas as partes do corpo da mulher, parece haver uma inexplicvel preferncia pelas pernas. Assim, antes de examinar as pernas como meio de locomoo, vale a pena investigar os motivos dessa forte atrao.

A primeira e mais bvia explicao talvez esteja na forma como as pernas se juntam. Ca da vez que uma mulher abre, fecha ou cruza as pernas, chama a ateno para o ponto o nde elas se encontram que , claro, o foco principal do interesse sexual masculino . quase como se, no recesso da mente do homem, o par de pernas funcionasse como uma flecha que indicasse a "terra prometida". Nesse aspecto, abrir as pernas sem pre foi um gesto carregado de significado sexual, mesmo em momentos em que a mul her est apenas procurando uma postura mais confortvel. Como na posio papai-e-mame a m ulher mantm as pernas abertas, o homem costuma identificar essa postura com uma m ulher sexualmente ativa (por exemplo, em comentrios como "Ela teve que ser enterr ada num caixo em forma de Y"). Os livros de etiqueta ensinam as jovens a no se sen tarem de pernas abertas. Em 1972, Amy Vanderbilt achou necessrio informar s mulher es americanas que " gracioso sentar-se com o polegar de um p posicionado ao lado d o polegar do outro e com os joelhos unidos". Todas as posies em que as pernas fica m fechadas, esteja a mulher de p ou sentada, passam uma imagem de formalidade, po lidez ou subordinao. Uma moa bemcomportada, que se senta com os joelhos juntos, mos tra uma neutralidade que lhe d um ar de correta inibio. A nica outra alternativa ade quada a postura de pernas cruzadas, que tem um qu de informalidade. No sculo XIX, as mulheres da alta sociedade eram proibidas de adotar essa postura em pblico, e mesmo hoje os livros de etiqueta mais conservadores ainda a desaprovam. Eis o qu e diz Amy Vanderbilt, a maior autoridade moderna em boas maneiras: "Cruzar as pe rnas hoje no mais uma atitude masculina, mas existem boas razes para evitar ao mxim o essa postura. Primeiro, ela cria uma

protuberncia nas coxas que se sobrepem. Em segundo lugar, com saias curtas, pode s er indecente ou no mnimo um sinal de descompostura. Em terceiro lugar, parece que prejudica a circulao, causando varizes". Ela alerta para o perigo de cruzar as pe rnas durante uma entrevista de emprego, argumentando que a informalidade da post ura pode dar uma impresso de pretenso ou de excessiva descontrao. A diferena entre a postura comportada de pernas juntas e a postura de pernas cruzadas est no fato de que a primeira mostra uma prontido da mulher para se levantar, enquanto a segund a mostra sua disposio de permanecer confortavelmente sentada. As pernas juntam rev elam uma disposio para a ao. As pernas cruzadas indicam que a mulher est instalada e no pretende se levantar de repente. Analisando mais detalhadamente essa postura, percebe-se que existem nove maneiras de cruzar as pernas. Posio calcanhar-com-calc anhar. a postura mais comportada de todas. A parte das pernas que se cruzam muit o pequena, e a posio quase no difere da postura de pernas fechadas. Posio panturrilha -com-panturrilha. No uma postura muito comum. Passa uma imagem formal e "correta" . Assim como a primeira postura, s demonstrada por mulheres de alta condio social e m ocasies pblicas. A rainha da Inglaterra, por exemplo, nunca foi fotografada com as pernas cruzadas acima da panturrilha. Posio joelho-com-joelho. Essa a primeira das posturas verdadeiramente informais e costuma ser vista em situaes sociais comu ns. Se a mulher est usando saias, pode expor inadvertidamente as coxas. Portanto, essa postura pode ser usada (consciente ou inconscientemente) com intenes sexuais .

Posio coxa-com-coxa. uma verso mais radical da ltima postura, na qual uma coxa se ap erta contra a outra. Devido a conformao da pelve feminina, essa uma postura facilm ente adotada por mulheres, mas raramente praticada por homens. Posio panturrilha-c om-joelho, posio calcanhar-comjoelho e posio calcanhar-com-coxa. Estas trs posturas so obtidas com uma perna erguida acima da outra. So maneiras de cruzar as pernas qu e, se a mulher estiver de saia, vo expor no s as coxas, mas a regio pubiana. Portant o, so adotadas apenas por homens, e ocasionalmente por mulheres que estejam usand o calas. a preferida dos homens que gostam de afirmar sua masculinidade (ou das m ulheres que querem mostrar que so iguais aos homens). Posio de pernas entrelaadas. N esta postura, as pernas se enroscam e se mantm nessa posio com a ajuda do p flexiona do. uma posio muito feminina, porque a maioria dos homens no consegue execut-la. Mai s uma vez, a pelve mais larga da mulher a responsvel pela diferena. Posio p-com-pantu rrilha. Nesta postura, um p descansa sobre a panturrilha da outra perna. outra po stura predominantemente feminina, j que muito desconfortvel para o homem, mais uma vez por causa da conformao plvica. Essas maneiras de cruzar as pernas so vistas em quase todas as reunies sociais. So formas de linguagem corporal que transmitem sin ais subliminares sobre o estado de esprito da pessoa. Alm das diferenas de gnero j ap ontadas, a maneira de cruzar as pernas tambm pode indicar identidade entre duas m ulheres. Se duas amigas tm uma viso semelhante sobre determinado assunto, muito pr ovvel que cruzem as pernas de maneira semelhante quando se sentam para conversar.

Entretanto, se uma superior outra e quer afirmar sua condio, provavelmente adotar u ma maneira de cruzar as pernas diferente da de sua subordinada. Suas pernas tran smitem uma mensagem tcita: "Sou diferente de voc". Quando duas mulheres sentam-se lado a lado, a direo em que cruzam as pernas tambm significativa. Se so amigas, os j oelhos de uma ficam voltados para a outra. Se existe uma animosidade entre elas, os joelhos apontam para fora e ajudam a desviar o corpo nessa direo. Existe ainda outro elemento na maneira como uma mulher cruza as pernas. Pode-se afirmar com uma certa segurana que, quanto mais apertadas as pernas, mais defensiva a postura interior da mulher. A postura de pernas afastadas revela autoconfiana. Em certo sentido, pernas cruzadas so o oposto de pernas afastadas. Por causa disso, houve quem chegasse a afirmar que todas as pessoas esto na defensiva quando cruzam as p ernas. Isso uma simplificao, porque muitas pessoas se sentem mais confortveis com a s pernas cruzadas e adotam essa postura mesmo quando esto sozinhas. Mas verdade q ue quando algum no se sente vontade diante de outras pessoas tem maior probabilida de de manter as pernas cruzadas do que quando est relaxada, e essa postura no pass a despercebida, mesmo que as pessoas ao seu redor no se dem conta disso. Se uma mu lher exagera nessa postura de defesa sexual e aperta demais as pernas, o gesto d eixa de ser defensivo e comea a ter um certo sabor sexual, porque "a dama protest a demais". Na verdade, so to fortes os sinais sexuais transmitidos pelas pernas fe mininas que s uma postura descontrada entre os dois extremos pode ser adotada sem atrair ateno sexual. Outro aspecto sexual das pernas a maneira como elas so escondi das pelas roupas. Ao longo da histria, a

maioria das religies preferiu ver as pernas das mulheres totalmente cobertas outr a admisso de seu potencial ertico. Todas as vezes que as mulheres se rebelaram con tra isso, encurtaram as saias. Cada centmetro que as saias subiam provocava prote stos e acusaes de licenciosidade das autoridades puritanas. Entretanto, pouco depo is, o novo comprimento era aceito como norma. Para chocar, a exposio tinha ento que ser maior, at que toda a perna estivesse mostra, e apenas a regio pubiana coberta por uma estreita faixa de tecido. Em diferentes perodos da histria ocidental, a p roporo visvel das pernas femininas variou consideravelmente. No ltimo sculo, as perna s desapareceram por completo de vista por longos perodos, e a simples viso de um c alcanhar era chocante. To forte e total foi essa supresso que at a palavra foi proi bida nos crculos educados. Nos Estados Unidos, eram usados eufemismos como "extre midades", "apndices", etc. mesa, uma coxa de galinha tornou-se apenas "carne escu ra". Hoje, difcil compreender o ambiente social que tornava possveis tais extremos de pudiccia, mas a verdade que as pernas foram um tabu durante muito tempo. S dep ois da Primeira Guerra Mundial elas saram do esconderijo, e mesmo ento ainda causa ram muito assombro. As jovens rebeldes dos anos 1920 ousavam expor as panturrilh as e at os joelhos, e isso era demais para alguns homens. Diziam que a nova moda estava corrompendo os padres morais, e que aquelas moas "modernas" se comportavam como prostitutas. Muitas jovens foram proibidas de usar as novas saias curtas no trabalho. Um proeminente advogado se queixou de que "a provocao de pernas coberta s de seda e coxas seminuas [...] era devastadora e insuportvel". O que comentrios como esse revelam, mais uma vez, o forte apelo ertico das pernas femininas. O mot ivo

bvio. Quanto maior a parte das pernas mostra, mais fcil imaginar o ponto onde elas se encontram. Entretanto, seria um erro concluir que as mudanas no comprimento d as saias durante o sculo XX refletem apenas as flutuaes do vigor sexual da sociedad e. Se acompanharmos o sobe-e-desce das saias dcada aps dcada, constataremos que as saias curtas foram adotadas em perodos de florescimento econmico, e as longas reap areciam em perodos de depresso econmica. As saias curtas dos agitados anos 1920 for am substitudas pelas saias longas dos anos 1930 ps-depresso; as longas do ps-guerra, no fim da dcada de 1940, foram substitudas pelas minissaias dos liberais anos 196 0, que por sua vez deram lugar s saias longas dos recessivos anos 1970. Era como se as mulheres, influenciadas pelas mudanas de humor da sociedade, revelassem seu otimismo e confiana pelo comprimento das bainhas. E, se uma atitude otimista vai bem com uma ativa sexualidade, pode-se dizer que as saias mais curtas refletem uma sociedade dotada de maior energia sexual, mas isso apenas parte da histria. A s saias longas dos anos 1970, por exemplo, no resultaram de uma onda moralista. A verdade que tanto as saias curtas quanto as longas tm potencial sexual. A curta tem a vantagem de expor as pernas o tempo todo aos olhares masculinos, mas a des vantagem de que a familiaridade gera desinteresse. Qualquer danarina de strip-tea se sabe que precisa comear totalmente vestida, e que o ato de tirar a roupa que p roduz um estmulo sexual. Portanto, a saia longa tem a vantagem de provocar um for te impacto quando erguida ou removida, mas tem a desvantagem de ficar a maior pa rte do tempo bloqueando os sinais sexuais emitidos pelas pernas. Mais do que qua lquer fator sexual, o que as minissaias proporcionaram foi uma sensao de liberdade . Com saias curtas, as mulheres podem caminhar

vigorosamente, saltar e correr. As que usam longas saias com muito pano ou afuni ladas perdem mobilidade. A exploso de minissaias nos anos 1960 resultou de uma li berdade recm-conquistada com a inveno da plula anticoncepcional e com o forte cresci mento econmico. As longas pernas transmitiam uma mensagem social: "Ns, jovens, est amos caminhando para a frente". Com a chegada dos anos 1980, ficou claro para on de elas estavam caminhando para o movimento feminista e uma nova luta por iguald ade sexual. Com esse ltimo passo veio outra mudana. Enquanto o confuso quadro econm ico dava origem a uma mistura de tendncias saias longas, mdias e curtas , a vanguar da da populao feminina propunha a igualdade das pernas, adotando a pea caracterstica do vesturio masculino: as calas. As calas, que, como as saias curtas, causaram tum ulto quando apareceram e fizeram muitas mulheres serem expulsas de ambientes eli tistas, logo foram aceitas. (No incio do sculo XXI, 84% das mulheres de Londres pr eferiam as calas s saias.) Como as saias, as calas tambm mostraram vantagens e desva ntagens. Revelaram pela primeira vez a forma exata da regio onde as pernas se enc ontram, o que lhes deu um enorme potencial ertico, mas ao mesmo tempo no deixavam ver a suave curvatura das pernas, dando-lhes dobras e rugas anti-estticas. Elas t ambm davam a impresso de uma armadura protetora, roubando das pernas a vulnerabili dade diante da abordagem masculina. Na mente do homem, levantar uma saia fcil, ti rar um par de jeans uma luta. Se o mundo ocidental se tornou cada vez mais liber al em relao exposio das pernas, de modo que as mulheres podem usar saias curtas e lo ngas ou calas largas e justas sem a presso de rgidas normais sociais,

em outras partes do mundo as restries ainda so muitas. Nos pases muulmanos tiranizado s por lderes religiosos conservadores, as mulheres no podem expor nenhuma parte da s pernas em pblico. A China comunista tambm imps graves restries s mulheres durante qu ase todo o sculo XX, mas agora est mudando graas chamada "abertura" da economia chi nesa. Um sinal dessa mudana foi a apario de pernas femininas nas telas de tev. Entre tanto, embora no sculo XXI um ar de modernizao tenha varrido a sociedade chinesa, a s mudanas no foram aceitas sem resistncia. Em 1998, por exemplo, um grupo de estuda ntes apresentou uma queixa formal exigindo "uma tela [de tev] livre desse lixo co mercial que expe o corpo feminino para vender produtos de beleza". As autoridades ficaram suficientemente sensibilizadas e proibiram a exposio inadequada das perna s femininas na tev, mas em poucas semanas as belas pernas estavam de volta. Hoje, a bemvinda liberalizao da moderna China parece ser irreversvel. Outro aspecto da s ensualidade das pernas sua suavidade. Um poeta do sculo XVII cantou em versos as pernas de sua amada: "Pudera eu beijar as deliciosas pernas de minha Julia, bran cas e lisas como um ovo". A pele lisa e suave das pernas femininas (s vezes aperf eioadas com uma pequena ajuda no banheiro) contrasta com a pele peluda das pernas masculinas, uma diferena que funciona como um forte sinal de gnero. O uso de meia s de seda ou nilon se popularizou tambm como uma maneira de aumentar a aparncia de suavidade das pernas. Uma alternativa moderna a aplicao de um spray sedoso que ade re pele e produz um efeito muito semelhante ao das meias. Tem vrias vantagens: ma is fresco, prova d'gua e nunca enruga. No Japo, por exemplo, onde mais de 12 milhes de

mulheres trabalhadoras so proibidas pelas empresas de expor as pernas nuas, a sol uo do spray ideal. D s pernas a suave aparncia "vestida" adequada ao local de trabalh o sem nenhuma das desvantagens das meias. Outra diferena de gnero a forma curvilnea das pernas femininas em comparao com as musculosas pernas masculinas. As suaves c urvas ascendentes atraem o olhar dos homens, no s porque so diferentes, mas tambm po rque so sinal de um corpo vigoroso e saudvel. Pernas muito finas, to populares no m undo da moda, assim como pernas muito gordas e grossas, no so atraentes para o hom em. Pernas curvilneas nem finas demais, nem muito gordas esto associadas (na mente primitiva do macho) a uma condio fsica ideal para a procriao. Est provado que, em tod as as culturas humanas, a condio fsica adequada procriao um atributo que desperta gr nde interesse sexual. Finalmente, existe uma vantagem em ter pernas longas. Numa recente pesquisa em que mil homens foram solicitados a dizer que atriz tinha as mais belas pernas, a mais votada (Nicole Kidman) famosa por suas longas pernas. No difcil descobrir por que pernas compridas so to atraentes. Na mulher adulta, as pernas so maiores que as da criana tanto em termos relativos quanto em termos abso lutos. Como na puberdade ocorre um rpido crescimento das pernas, ter pernas mais compridas acabou sendo sinal da chegada da maturidade sexual. Portanto, uma mulh er de pernas anormalmente longas transmite sinais de extrema feminilidade. Na dca da de 1940, os cartunistas comearam a explorar esse aspecto, desenhando figuras d e pernas muito mais longas que as das modelos reais. claro que se eles tivessem exagerado demais os desenhos ficariam grotescos, mas o alongamento na medida cer ta deu s mulheres retratadas uma maior sensualidade.

Desde ento, durante toda a segunda metade do sculo XX e incio do XXI, as mulheres r eais pareciam ter pernas cada vez mais longas. Evidentemente, isso resultava do fato de estilistas de moda, fotgrafos e diretores de cinema preferirem mulheres d e pernas longas. A tendncia continuou ano aps ano, at que hoje impossvel para uma mo delo que tenha pernas curtas encontrar emprego. Para resumir, as pernas so sexual mente excitantes porque (1) o ponto onde elas se encontram foco da ateno ertica mas culina, (2) suas diversas posturas indicam preocupaes erticas, (3) a roupa mais cur ta permite a exposio de pores de carne que em geral permanecem escondidas, (4) suas curvas enfatizam as formas do corpo feminino, e (5) seu acelerado crescimento na puberdade faz com que pernas longas passem uma mensagem de prontido sexual. Deix ando de lado o sex appeal das pernas, vamos analisar sua anatomia. As pernas cor respondem metade da altura do corpo. Quando um pintor faz um esboo acurado do cor po humano, divide-o em quatro partes praticamente iguais: do cho aos joelhos, dos joelhos ao pbis, do pbis aos mamilos e dos mamilos ao topo da cabea. Em outras pal avras, as pernas so metade do comprimento do corpo. As pernas mais longas do mund o pertencem a uma adolescente e medem 124 de seus 190 cm. So pernas proporcionalm ente 30,5 cm mais compridas que a mdia o que mostra a grande variao existente nas m edidas das pernas femininas adultas. A base esqueltica das pernas compreende quat ro ossos: o fmur, o osso mais comprido do corpo humano; a patela, que protege a p arte frontal da articulao do joelho;

a tbia, que se articula com o fmur; e a fbula, que se situa ao lado da tbia. Impulsi onada por pernas fortes e bem-moldadas, a mulher j saltou mais de 2 metros no ar e conseguiu dar um salto em distncia de 7,5 metros. Uma maratona de dana que levou os participantes exausto durou 214 dias. Tais feitos de fora e resistncia testemun ham a evoluo das pernas femininas ao longo de 1 milho de anos. Muito j se escreveu s obre o andar. A maneira de caminhar de diferentes indivduos e de diferentes cultu ras h muito fascina os observadores. Normalmente, o passo da mulher mais curto qu e o do homem, mas existem enormes diferenas pessoais, e muitas mulheres famosas tm um andar to caracterstico que fcil imit-las. Para ilustrar o que estou dizendo, bas ta-me citar os nomes de Mae West e Marilyn Monroe. No aspecto cultural, existem imensas diferenas entre, por exemplo, mulheres japonesas e americanas. As japones as so perfeitas quando se trata de um andar mais formal, enquanto as americanas so melhores em tipos de locomoo mais casuais. Foram identificadas 36 maneiras de and ar na espcie humana do andar lento de cerca de um passo por segundo ao caminhar n ormal de dois passos por segundo at o andar rpido de quatro passos por segundo , ma s apenas nove delas so predominantemente femininas e merecem uma breve meno: 0 vaci lante o andar das pessoas cujas pernas no so capazes de percorrer longas distncias com conforto. A pessoa caminha com passos muito curtos. o andar tpico das mulhere s quando esto usando saias muito justas ou sapatos apertados. O miudinho um andar de passos rpidos mas curtos. Na verdade, um exagero do andar caracterstico das mu lheres, s que os passos curtos ficam ainda menores.

Pode ser descrito como um andar que demonstra "afetada preciso". O deslizante uma verso elegante do miudinho. Com movimentos curtos e delicados dos ps, o corpo par ece deslizar para a frente como se sobre rodas. Outrora comum entre mulheres da alta sociedade em algumas partes da Europa, hoje restringe-se praticamente ao Ja po. Para criar o efeito desejado, a mulher precisa usar saias bem longas, que ocu ltem o movimento dos ps. O pulado o andar tpico da adolescente quando caminha com um movimento flexvel que faz o corpo saltar a cada passo. um andar alegre, que re vela sade e otimismo. O passo largo usado pelas mulheres que imitam o vigor do an dar masculino. O gingado o andar ertico da mulher que quer atrair ateno. O peso pas sa de uma perna para a outra, fazendo os quadris oscilarem. Se exagerado, tornase uma caricatura sexual. Marilyn Monroe realava seu famoso gingado usando sapato s de salto alto que tinham um salto ligeiramente menor que o outro. O disparado um andar ansioso, cheio de movimentos curtos, rpidos e indecisos, com muitas idas e vindas e sbitas mudanas de direo. O saltitante um andar alegre e rpido, com pequen os saltos desnecessrios. uma verso mais rpida do pulado, com uma ao mais vigorosa das pernas. A corrida nos interessa particularmente porque a conformao corporal da mu lher a obriga a execut-la de uma maneira ligeiramente diferente da do homem. Isso se deve maneira como as pernas femininas esto presas bacia. Essa mesma conformao a natmica que permite mulher cruzar as pernas entrelaadas lhe d uma diferente maneira de correr, com um elemento de rotao

que no existe na corrida do homem. Essa diferena quase no percebida porque mais com um vermos atletas correndo, mas, para chegar a ser uma atleta de ponta, a mulher escolhida entre milhes de outras por seu andar masculino. O corpo das atletas no exibe as usuais curvas e seios fartos, sua camada de gordura muito reduzida, e n a corrida suas pernas executam um movimento frontal, sem nenhum trao da rotao da pe rna tipicamente feminina. Essas so as corredoras que vemos nas telas da tev, mas, se observarmos uma mulher menos musculosa e mais voluptuosa correndo para pegar um nibus, ficar evidente a tpica rotao da perna. Essa corrida desajeitada sugere que, em sua especializao para a procriao, o corpo feminino sacrificou algumas de suas ca pacidades atlticas adequadas corrida, que acabou sendo uma especializao do homem (c aador primitivo). Algumas formas de locomoo so provocadas por estados emocionais, en quanto outras resultam de normas sociais. Essas regras variam de uma poca para ou tra. Em tempos mais formais, havia leis estritas determinando como uma dama devi a caminhar num local pblico. Um sculo atrs, ela devia evitar o "caminhar atltico", o "passeio despreocupado", o trote, o passo arrastado e a corrida. Um antigo livr o de etiqueta descreve uma mulher cujo andar era socialmente aceitvel: "Seu corpo se mantm ereto em perfeito equilbrio, e no entanto no h o menor sinal de rigidez. E la d passos mdios e caminha a partir dos quadris, e no dos joelhos. Em hiptese algum a balana os braos, nem tampouco gesticula enquanto caminha". Essas normas de "bom comportamento" parecem estranhas nos dias de hoje, quando uma mulher simplesment e sai de casa e caminha pela rua sem pensar que est colocando um p diante do outro . Essa nova informalidade permitiu o aparecimento de maneiras muito pessoais de caminhar, livres das imposies da etiqueta.

Finalmente, um movimento das pernas que merece meno, embora esteja desaparecendo r apidamente na sociedade moderna, a reverncia uma saudao na qual um p colocado atrs outro e as duas pernas se dobram ligeiramente. Hoje, a reverncia praticamente s u sada quando uma dama cumprimenta um membro da realeza, mas antigamente era muito comum como gesto de agradecimento, quase sempre acompanhado de uma curvatura da cabea. No sculo XVII, esses dois elementos a flexo das pernas e a curvatura da cab ea se separaram: a reverncia tornou-se exclusivamente feminina, e a curvatura, exc lusivamente masculina. Essa diviso por sexo s no ocorre no teatro, onde as atrizes tendem a copiar os atores e agradecem platia com uma curvatura. A nica exceo a essa norma ocorre quando a pea que foi representada se passa numa poca em que a forma c orreta de saudao era a combinao entre reverncia e curvatura.

23. PS Os ps so outra parte da anatomia humana que mostra as diferenas entre homens e mulh eres. Os ps da mulher so menores e mais estreitos que os do homem. Nos homens, o c omprimento mdio de 26,8 cm; nas mulheres, de 24,4 cm. Especificamente, o calcanha r da mulher mais estreito em relao planta do p. Como ocorre com outras partes do co rpo, essa diferena de tamanho tem sido explorada e exagerada. Se um p pequeno uma caracterstica feminina, ento um p muito pequeno ser superfeminino, o que fez muitas mulheres sofrerem ao longo da histria. Elas tiveram os ps apertados, espremidos, e smagados e imobilizados em nome da beleza. Mas, antes de tratar desses dolorosos procedimentos, vamos analisar a anatomia do p. Consideramos a postura ereta algo natural, e no entanto ela extremamente rara entre os mamferos. O que torna isso possvel o p humano uma obra-prima de engenharia, como afirmou Leonardo da Vinci. E struturalmente, o p contm 26 ossos, 114 ligamentos e 20 msculos, com os quais mantm nosso equilbrio e nos permite caminhar, correr, saltar, danar e chutar. Calculase que, numa mulher ativa, o p toca o cho mais de 270 milhes de vezes durante a vida. uma tarefa formidvel, e no entanto raramente merece um pensamento. Obedecendo s in dicaes dos olhos, os ps nos servem sem esforo e nos transportam por ambientes mutveis . Um dos nicos momentos em que nos lembramos de seu maravilhoso trabalho quando o s olhos nos faltam e, na semi-escurido, somos obrigados a dar um passo aps outro p ara subir ou descer uma escada. Quando no encontramos uma superfcie que julgvamos e star ali, ou quando nos deparamos com algo inesperado, levamos um choque e perde mos o equilbrio. Nesses raros momentos

nos lembramos da brilhante tarefa que nossos ps executam o tempo todo. Quando cam inhamos, os ps realizam trs funes. A primeira a absoro do choque quando o p toca o c a segunda a sustentao do peso do corpo; e a terceira a propulso que nos empurra par a a frente. Essas trs funes so executadas a cada passo. Para que elas sejam eficient es, fomos obrigados, no curso da evoluo, a fazer um pequeno sacrifcio: deixamos de ter polegares opostos como os outros primatas. O polegar se alinhou com os outro s dedos e no pode mais ser usado para agarrar objetos como as mos. Por isso no somo s to acrobticos quando se trata de subir numa rvore, mas essa uma perda pequena com parada com o imenso ganho que obtivemos em velocidade para caminhar e correr. Na especializao do macho da espcie humana como caador cooperativo, ter ps maiores repre sentou uma vantagem. Eles eram necessrios para a caada. Essa presso evolucionria no s e exerceu sobre os ps das mulheres, que permaneceram menores e mais geis. Na tenta tiva de exagerar esse atributo feminino, durante sculos as mulheres tentaram comp rimi-los em sapatos desconfortveis. Trs recursos tm sido utilizados pelos fabricant es de sapatos para que os ps de suas clientes paream menores do que so na realidade . O primeiro fabricar sapatos apertados demais; o segundo, faz-los muito pontudos ; e o terceiro, dot-los de saltos altos. O primeiro recurso aperta os ps, o segund o os torna mais estreitos, e o terceiro os faz parecer menores por elevar a posio do calcanhar. Juntas, essas trs mudanas na estrutura natural podem produzir ps mais "atraentes", mas tambm os submetem a enormes presses. No por acaso que 80% das cir urgias de p so realizadas em mulheres.

O equilbrio do corpo perturbado pelo formato dos sapatos, provocando dores nas pe rnas, nas costas e at dores de cabea. Mas o horror que ter ps grandes representa no deixa a mulher desistir. A mulher que tenha a infelicidade de possuir ps grandes e masculinos ser considerada anormal to estranha que o pianista de jazz Fats Walle r lhe dedicou uma cano. Na verdade, uma rejeio direta que a expe ao ridculo com as se uintes palavras: "No Harlem, numa mesa para dois, somos quatro: eu, seus ps grand es e voc. Dos calcanhares para cima voc com certeza delicada, mas da para baixo h ps demais. Sim, seus ps so grandes demais. [...] Oh! suas extremidades so colossais. P ara mim voc parece um fssil..." Portanto, no admira que muitas mulheres cheguem a a bsurdos para reduzir o tamanho dos ps. Essa paixo por ps pequenos atingiu tal inten sidade em outros sculos que algumas damas da sociedade ficaram famosas por terem amputado os dedos mindinhos para que seus ps coubessem em sapatos ainda mais pont udos. A meno amputao nos traz inevitavelmente mente a cruel histria de Cinderela. A erso atual de Disney leve, mas a histria original selvagem e sangrenta. Um prncipe procurava uma esposa, mas, para satisfazer sua exigncia de feminilidade, ela prec isava ter ps muito pequenos. Um minsculo sapatinho de pele era usado para testar a s noivas em perspectiva. Duas irms estavam desesperadas para ser escolhidas. A ma is velha tentou enfiar o p no sapatinho, mas no conseguiu. Ento a me a aconselhou a cortar o dedo, explicando-lhe que, depois que se cassasse com o prncipe, nunca mai s precisaria caminhar. Por isso, no tinha nada a perder. A moa amputou o dedo e ape rtou o p sangrando dentro do sapatinho, mas, quando partiu com o prncipe, ele perc ebeu o sangue manchando as meias. Ele ento a

devolveu para a me, que lhe ofereceu a outra filha. Essa pobre moa teve o calcanha r cortado para que o p pudesse caber no sapatinho. Mais uma vez, jatos de sangue puseram fim farsa e ela tambm foi rejeitada. S ento o prncipe encontrou Cinderela, c ujos pequeninos ps cabiam perfeitamente nos sapatinhos e que se tornou esposa do fetichista. A estranha premissa da histria a de que um homem de alta condio social procure uma mulher de ps pequenos sem levar em conta suas outras qualidades parec e ter passado despercebida pelas platias modernas. Isso ocorreu porque a verso mod erna de Cinderela converteu as duas irms em moas horrorosas, enquanto Cinderela er a bela. Mas isso um engodo. O prncipe s tinha uma exigncia: que os ps da noiva coube ssem em minsculos sapatinhos de pele no de cristal, que parece ter entrado na histr ia por um erro de traduo, que confundiu vair (uma pele rara como a zibelina) com v erre (vidro). Para entender o motivo de tal nfase nos ps, precisamos saber que ess a histria nasceu na China, onde durante sculos amarrar os ps das meninas foi uma prt ica comum nas famlias da casta superior. L, a pequenez dos ps de uma moa era um sina l fundamental de beleza. Na China, o costume de amarrar os ps das jovens comeou no sculo X e durou mais de mil anos. Surpreendentemente, mesmo sendo um costume brba ro, s foi proibido no incio do sculo XX. Vamos acompanhar esse processo. Quando era pequena, a menina tinha permisso para correr livremente, mas entre 6 e 8 anos pa ssava pela agonia de ter os ps amarrados. Primeiro, os ps eram lavados em gua quent e e massageados. Ento, com uma bandagem de 5 cm de largura e 3 metros de comprime nto, os quatro dedos menores eram cruelmente curvados para trs e amarrados. Depoi s a faixa rodeava o tornozelo, fazendo com que os dedos curvados se

juntassem ao tornozelo. O resto da bandagem era enrolado vrias vezes em volta do p, para que ele no pudesse voltar posio normal. S o polegar escapava ao castigo. Se a menina chorasse, apanhava. Apesar da dor, era obrigada a caminhar para que o p s e acostumasse nova forma. A cada quinze dias, usava um sapato 0,25 cm menor que o anterior. Por incrvel que parea, o objetivo era reduzir o comprimento do p a 1/3 do seu tamanho normal. Quando atingiam a idade adulta, essas meninas estavam ale ijadas para sempre, incapazes de caminhar normalmente e limitadas a umas poucas atividades fsicas que conseguiam realizar. Essa era a vantagem social da deformid ade. As esposas eram literalmente incapazes de se afastar do marido, mas ofereci am uma permanente demonstrao de status, j que no podiam fazer nenhum trabalho manual . S com a modernizao da China no sculo XX e o fim da sociedade dos mandarins essa fo rma de mutilao foi abolida. Um dos motivos para a atadura dos ps era sexual. Os Ltus Dourados, como eram chamados os delicados pezinhos pelos seus admiradores, tinh am um significado ertico. Dizia-se que, alm de beijar os ps das amadas durante as p reliminares do sexo, o amante podia colocar todo o p na boca e chup-lo com avidez. Os mais sdicos apreciavam a facilidade com que podiam fazer a mulher gritar dura nte o ato sexual simplesmente apertando o p mutilado. Alm disso, juntando os ps, su a forma arredondada oferecia um falso orifcio que podia ser usado como uma vagina simblica. Dizia-se que a vagina verdadeira tambm se beneficiava com a maneira res trita de andar causada pelos ps atados: "Quanto menor o p da mulher, mais maravilh osa a concavidade da vagina". Alem disso e de outras idias erticas ainda mais grot escas sobre o Ltus Dourado, o desamparo de uma

mulher que tinha os ps atados provocava uma excitao geral. Ela estava merc do homem e sofreu nas mos dele durante sculos. No s na China, mas em outras partes do mundo, o simbolismo dos ps sexual. Acredita-se que, se o homem com ps muito grandes, tem tambm um pnis grande, e se a mulher tem ps muito pequenos, tem uma vagina estreita. Mas isso nada mais do que uma simplificao das diferenas de gnero em relao ao tamanho dos ps. O sapato tem sido utilizado como smbolo dos genitais femininos, e por isso que, como diz um conto popular, "Era uma vez uma velha que morava num sapato" ( em outras palavras, cuja vida se concentrava nos genitais) "e que tinha tantos f ilhos que no sabia o que fazer". E por isso que sapatos so amarrados traseira do c arro dos recm-casados e que um homem romntico bebe champanha no sapato da amada. U ma velha tradio francesa exige que a noiva guarde os sapatos que usou no casamento e nunca se desfaa deles se quiser ser feliz para sempre. E as moas sicilianas que procuram marido sempre dormem com um sapato sob o travesseiro. Esses e muitos o utros costumes populares confirmam a ligao simblica entre os sapatos e o sexo. Tant o os sapatos quanto os ps figuram no estranho mundo dos fetichistas. Para esses h omens que tm uma fixao ertica em ps, os sapatos preferidos so sempre os de saltos muit o altos e finos. No mundo bizarro das fantasias sexuais, esse modelo de sapatos torna-se uma arma brutal de tortura para o homem masoquista no momento em que a parceira sobe em seu corpo e o perfura com seus saltos pontiagudos. J o p descalo d esempenha um papel diferente. beijado, acariciado, lambido e sugado. O homem pod e ou no assumir um papel de subordinao. Pode se curvar aos ps de uma parceira domina dora e obedecer s suas

ordens. Mas tambm pode assumir um papel dominante, torturando gentilmente a parce ira com a boca at lev-la ao prazer. E tambm pode no haver nenhum elemento sadomasoqu ista, caso em que o p massageado e beijado como parte da excitao normal. Para a mai oria das pessoas, toda essa ateno dedicada aos humildes ps parece decididamente esq uisita. Afinal, os ps ficam a maior parte do tempo enfiados num invlucro de couro que estimula o desenvolvimento de bactrias e at fungos. O mau cheiro dos ps to comum que vrios produtos so vendidos para combat-lo. Tudo isso devia tirar muito do pode r ertico dos ps. Ento, por que certos indivduos ainda acham essa parte do corpo nada sensual to estimulante? Por que um libertino experiente como Casanova chegou a a firmar que "homens dotados de grande apetite sexual sentem uma forte atrao pelos ps femininos"? Existem duas respostas para essas perguntas. Uma est ligada s glndulas e outra ao simbolismo sexual. Existem na pele dos ps glndulas especializadas que transmitem sinais pessoais sobre o indivduo. Se andssemos descalos, deixaramos um ra stro de nossa fragrncia pessoal por onde passssemos. Ainda hoje, algumas tribos so capazes de detectar essa fragrncia e dizer quem passou por um determinado caminho e quando. Se isso parece improvvel, basta lembrar que um co de caa capaz de seguir a pista de um homem depois de 24 horas. Em apenas 18 minutos, ele consegue perc orrer 5 quilmetros, ignorando todos os outros fortes odores que podem cruzar seu caminho. No nosso passado remoto, quando o homem andava nu, esse sinal odorfico d os ps tinha uma utilidade, mas na vida urbana atual tudo isso mudou. Dentro de no ssos sapatos onde o ar no circula, as bactrias proliferam rapidamente e as secrees o dorferas logo desaparecem.

Se no trocamos de sapatos e lavamos os ps todos os dias, a natural fragrncia agradve l se deteriora rapidamente, e os ps comeam a cheirar mal. Em momentos de tenso e ag itao da vida moderna, s vezes percebemos que as palmas da mo suam, mas no percebemos que nossos ps transpiram dentro dos sapatos. Essa umidade no pode evaporar como a natureza desejaria, e nossos ps sofrem. No surpreende, portanto, que para tantas p essoas a idia de beijar os ps seja repugnante e no tenha nada de ertica. Elas pensam no p como ele quase sempre atualmente, e no como ele deveria ser. Quando libertad o da priso dos sapatos, banhado, limpo e pronto para ser acariciado pelo amante, a proposta sexual totalmente diferente. De repente, ele se transforma no p cheiro so que a natureza criou, e o contato com ele pode ser excitante para ambos os pa rceiros. Alm desse elemento primitivo tambm existe uma atrao simblica. Sugar o dedo d o p de uma mulher d ao amante a sensao de estar tocando um mamilo gigante, um imenso clitris ou mesmo a lngua. Mais uma vez, para algumas pessoas, essas ilaes simblicas podem parecer improvveis, mas estudos psiquitricos provaram que, em momentos de ex citao sexual, certas partes do corpo se tornam "ecos anatmicos" de outros rgos. No cre bro tomado de excitao, os lbios da boca se tornam os lbios vaginais, a cavidade da b oca lembra a vagina, um dedo esticado torna-se um pnis e seios lembram ndegas. Alm disso, durante as preliminares do sexo, os ps femininos no so insensveis s carcias. Li vres dos sapatos, eles reagem ao toque, que pode se tornar intensamente ertico. N o momento do orgasmo, os dedos se separam e se curvam, como se os ps quisessem ac ompanhar os espasmos que dominam o corpo no clmax.

Resumindo, podemos dizer que, apesar da maneira como so tratados, os ps continuam sendo uma forte zona ergena para os dois parceiros. Deixando de lado os aspectos erticos, os ps femininos tm sido explorados como foco de demonstraes de poder que ass umem vrias formas, entre elas sapatos absurdamente caros, cordes de ouro nos torno zelos, anis para os dedos e elaboradas pinturas das unhas. Algumas mulheres demon straram seu poder e riqueza pelo tamanho de sua coleo de sapatos. Recentemente, Im elda Marcos, ex-primeira dama das Filipinas, foi um exemplo, viajando o mundo to do para comprar sapatos. Dizia-se que ela chegou a ter mais de 3 mil pares, uma coleo que ocupava cinco salas do palcio presidencial de Manila. Depois que ela e o marido foram afastados do poder, Imelda foi acusada de "colocar o prazer dos seu s ps" acima das necessidades de seu povo. Ela retrucou que os havia colecionado c omo "smbolo de amor e gratido", e que, de qualquer modo, s possua 1.060 pares. Curio samente, desses 1.060 pares, 1.220 esto expostos no recm-inaugurado Museu do Calado das Filipinas, e calcula-se que hoje a sra. Marcos j tenha conseguido criar uma nova coleo de mais 2 mil pares. Ainda mais extremo foi o caso da princesa Eugnia, e sposa de Napoleo III, que se recusava a usar um par de sapatos mais do que uma ve z. Felizmente, ela tinha ps pequenos, de modo que os sapatos descartados podiam s er enviados a orfanatos e servir s pequenas rfs. Talvez o exemplo mais extraordinrio de excentricidade em sapatos seja o par que foi exposto na Harrods de Londres n a primavera de 2003. Era um par de sandlias criadas pelo estilista Stuart Weitzma n que exibiam 642 rubis incrustados em platina. O modelo, inspirado nos sapatinh os mgicos de rubi usados pela

menina Dorothy em O mgico de Oz, foi colocado venda por 1 milho de libras esterlin as (aproximadamente US$ 1,5 milho). Finalmente, precisamos admitir que o anseio p or ps anormalmente pequenos uma dolorosa tradio que ainda sobrevive. Os atuais esti listas de sapatos impem torturas cruis a suas clientes. Os sapatos esto se tornando cada vez mais estreitos e pontudos, e previa-se que os modelos futuros seriam 2 0% mais estreitos e pontiagudos. Isso levou algumas mulheres nos Estados Unidos a solicitar a remoo cirrgica do dedo mindinho. Os podlogos (ortopedistas especializa dos no tratamento dos ps) tm se recusado a fazer essa cirurgia, mas alguns concord am com a opo menos drstica de encurtar o segundo e o terceiro dedos, removendo uma pequena parte do osso. Isso permite mulher espremer os ps recm-esculpidos nos sapa tos criados pelos estilistas modernos. Cinderela est viva.

Referncias Bibliogrficas EVOLUO MORRIS, Desmond. The Human Sexes.. Londres: Network, 1997. CABELOS AURAND, A. Monroe. Little-Know Facts about the Witches in Our Hair. Curious Love about t he Uses and Abuses of Hair throughout the World in All Ages. Harrisburg: Aurand, 1938. BERG, Charles. The Unconscious Significance of Hair. Londres: Allen and U nwin, 1951. COOPER. Wendy. Hair: Sex, Society, Symbolism. Londres: Aldus, 1971. CORSON, Richard. Fashions in Hair. Londres: Peter Owen. 1965. MACFADDEN, Bernarr . Hair Culture. Nova York: Macfadden. 1939. MCCRACKEN, Grant. Big Hair: a Journe y into the Transformation of Self. Londres: Indigo, 1997. POWERS, Rosemary. 'The Human Form in Palaeolithic Art'. Modern Geology 19. SEVERN, Bifi. The Long and Short of It: Five Thousand Years of Fun and Fury over Hair. Nova York: David McK ay, 1971. SIEBER, Roy. Hair in African A rt and Culture: Status, Symbol and Styl e. Nova York: Prestel, 2000. THASKO, Mary. Daring Do's: a History of Extraordina ry Hair. Paris: Flammarion,1994. WOODFORDE, John. The Strange Story of False Hai r. Londres: Rout Iedge, 1971. YATES, Paula, Blondes; a History from Their Earlie st Roots. Nova York: Putnam, 1984. ZERNIER, Charles De. Once over Lightly, the S tory of Man and His Hair. Nova York: Author, 1939. TESTA COSIO, Robyn & ROBIN, C ynthia. The Eyebrow. NOVA York: Regan, 2000. HERRERA, Hayden. Frida: a Biography of Frida Kahlo, Nova York: Harper Collins, 1983.

LAVATER, J. C. Essays on Physiognomy. Londres: John Murray, 1789. PARKER, Nancy & KALISH, Nancy. Beautiful Brows: the Ultimate Guide to Styling, Shaping, and Ma intaining Your Eyebrows. Nova York: Three rivers, 2000. ORELHAS MASCETTI, Daniel a & TRIOSSI, Amanda. Earrings from Antiquity to the Present. Londres: Thames and Hudson, 1999. OLHOS ARGYLE, Michael & COOK, Mark. Gaze and Mutual Gaze. Cambrid ge: Cambridge University Press, 1976. COSS, Richard. Mood-Provoking Visual Stimu li. UCLA, 1965. EDEN, John. The Eye Book. Nova York: Viking, 1978. ELWORTHY, Fre derick Thomas. The Evil Eye, Londres: John Murray, 1895. GIFFORD, Edward S. The Evil Eye. Nova York: Macmillan, 1958. HESS, Eckhard H. The Tell-Tale Eye. Nova Y ork: Van Nostrand Reinhold, 1975. MALONEY, Clarence. 1976. The Evil Eye. Nova Yo rk: Columbia University Press, 1976. POTTS, Albert M. The Worlds Eye. The Univer sity Press of Kentucky, 1982. WALLS, Gordon Lynn. The Vertebrate Eye, Nova York: Hafner, 1967. NARIZ GILMAN, Sander L. Making the Body Beautiful: a Cultural His tory of Aesthetic Surgery, Princeton: Princeton University Press. 1999. GLASER, Gabrielle. The Nose: a Profile of Sex, Beauty and Survival. Nova York: Simon and Schuster, 2002. BOCHECHAS BAIRD, John F. Make-up. Nova York: Samuel French, 193 0. BATES, Brian & CLEESE, John. The Human Face. Londres: BBC Books, 2001. BROPHY , John. The Human Face. Londres: Harrap, 1945./ The Human Face Reconsidered. Lon dres: Harrap, 1962.

IZARD, Carroll E. The Face of Emotion. Nova York: Appleton-Century-Crofts, 1971. LIGGETT, John. The Human Face. Londres: Constable, 1974. MCNEILL, Daniel. The F ace: a Guided Tour. Londres: Little Brown. 1998. PICARD, Max. The Human Face. Lo ndres: Cassell, 1931. LBIOS ANON. Lips in Art, Londres; MQ, 2000. RAGAS, Meg Cohe n & KOZLOWSKI, Karen. Read My Lips: a Cultural History of Lipstick, San Francisc o: Chronicle, 1978. BOCA BEADNELL, C M. The Origin of the Kiss. Londres: Watts, 1942. BLUE, Adrianne. On Kissing: from the Metaphysical to the Erotic. Londres: Weidenfeld & Nicolson, 1996. GARFIELD, Sydney. Teeth, Teeth, Teeth. Londres: Arl ington, 1972. HUBER, Ernst. Evolution of Facial Musculature and Facial Expressio n. Baltimore: Johns Hopkins Press, 1931. MORRIS, Hugh. The Art of Kissing. Londr es: Doubleday, 1977. PERELLA, Nicholas James. The Kiss, Sacred and Profane, Berk eley: University of California Press, 1969 PHILLIPS, Adam. On Kissing, Tickling and Being Bored. Londres: Faber and Faber, 1993. TABORI, Lena. 1991. Kisses. Lon dres: Virgin, 1991. PESCOO DUBIN, Lois Sherr. The History of Beads. Londres: Tham es and Hudson, 1995. BRAOS COMFORT, Alex. The Joy of Sex. Nova York: Crown, 1972. FRIEDEL, Ricky. 1998. Toe Complete Book of Hugs. Nova York: Evans, 1998. STODDA RT, Michael D. The Scented Ape.. Cambridge: Cambridge University Press, 1990. WA TSON, Lyall. Jacobson's Organ. Londres: Penguin. 2000.

MOS GRONING, Karl. Hnde. berhren, begreifen, formen. Munique: Prederking & Thaler, 1999. HARRISON, Ted. Stigmata: a Medieval Mystery in a Modern Age. Nova York: Pe nguin, 1996. LEE, Linda & CHARITON, James. The Hand Book. Nova York: Prentice-Ha ll, 1980. MORRIS, Desmond. The Human Sexes. Londres: Network, 1997. NAPIER. John . Hands. Londres: Allen and Unwin, 1980. SORRELL, Walter. The Story of the Human Hand. Indianapolis: Bobb-Merrill, 1968. WARD, Anne et al. The Ring, from Antiqu ity to the Twentieth Century. Londres: Thames and Hudson. 1981. WILSON, Frank R. The Hand. Nova York: Vintage, 1999. SEIOS ANON. 2000. Breasts in Art. Londres: MQ. 2000. AYALAH. Daphna & WEINSTOCK, Isaac J. Breasts. Londres Hutchinson, 1980 BURR. Timothy. Bisba. Nova York: Hercules, 1965. HOLLEDGE. James. The Cult of t he Bosom: the Ups and Downs of the Bosom over the Ages. Sydney: Horwitz, 1966. L ATTEIER, Carolyn. Breasts: the Women's Perspective on an American Obsession. Bin ghamton: Haworch, 1998. LEVY, Mervyn. The Moons of Paradise; Reflections on the Breast in Art. Londres: Arthur Barker, 1962. NIEMOELLER, A. F. The Complete Guid e to Bust Culture. Nova York: Harvest House, 1939. PROSE, Francine et al. Master Breasts. Nova York: Aperture Foundation, 1998. SNOOP, Fabius Zachary. From the Monotremes to the Madonna: a Study of the Breast in Culture and Religion. Londre s: John Bale. 1928. SPIEGEL, Maura & SEBESTA. Lithe. The Breast Book: an Intimat e and Curious History. Nova York: Workman 2002. STOPPARD, Miriam. The Breast Boo k. Nova York: Penguin, 1996. WILSON, Robert. Book of the Breast. Chicago: Playbo y, 1974.

WITKOWSKI, G.-J. Anecdotes historiques et religieuses sur les seins. Paris: A. M aloine, 1903. YALOM, Marilyn. A History of the Breast. Nova York: Alfred A. Knop f, 1997. CINTURA BULWER, John. A View of the People of the Whole World, Londres: William Hunt, 1654. FONTANEL, Beatrice. Support and Seduction. Nova York: Harry N. Abrams, 1997. FOWIER, Orson S. Intemperance and Tight Lacing. Nova York: Fow lers and Wells, 1846. LORD, William Barry. 1868. The Corset and the Crinoline. L ondres: Ward, Lock & Tyler, 1868. MOORE, Doris Langley. The Woman in Fashion. Lo ndres: Batsford, 1949. SANT, Madame de la. The Corses Defended. Londres: Carler, 1865. STEELE, Valerie. The Corset: a Cultural History. New Haven: Yale Universit y Press, 2001. WAUGH, Norah. Corsets and Crinolines. Londres: Batsford, 1954. ZI LHACUS, Benedict. The Corset. Helsinki: s/ed., 1963. BARRIGA FLUGEL, J. C. The P sychology of Clothes. Londres: Hogarth, 1930. HOBIN, Tina. Belly Dancing. Londre s: Duckworth, 1982. LAVER, James. Modesty Dress. Londres: Heinemann, 1969. COSTA S DRASPA, Jenny. Bad Backs & Painful Parts. Chester: Whitefriars. 1996. INGLIS, Brian. The Book of the Back. Londres: Ebury. 1978. PLOS PBICOS KIEFER, Otto. Sexua l Life in Ancient Rome. Londres: Routledge, 1934. LICHT, Hans. Sexual Life in An cient Greece. Londres: Routledge, 1932. MANNICHE, Lise. Sexual Life in Ancient E gypt. Londres: Kegan Paul international 1987.

GENITAIS BRYK, Felix. Circumcision in Man and Woman: Its History, Psychology and Ethnology. Nova York: American Ethnological Press, 1934. CHALKER, Rebecca. The Clitoral Truth: the Secret World at Your Fingertips, Nova York: Seven Stories, 2 000. DENNISTON, George C. & MILOS, Marilyn Fayre. Sexual Mutilations: a Human Tr agedy. Nova York: Plenum, 1997. DINGWALL, Eric John. The Girdle of Chastity. Lon dres: Routledge, 1931. ENSLER, Eve. Toe Vagina Monologues. Nova York: Villard, 1 998. FISHER, Seymour. The Female Orgasm. Londres: Allen Lane, 1973. FRANKFORT, E llen. Vaginal Politics. Nova York: Quadrangle, 1972. LADAS, Alice Kalm et al. Th e G Spot. and Other Recent Discoveries about Human Sexuality. Nova York: Holt. R hinehart and Winston, 1982. LOUGHLIN, Marie H. Hymeneutics. Londres: Associated University Presses. 1997, LOWRY, Thomas P. The Classic Clitoris: Historic Contri butions to Scientific Sexuality Chicago: Nelson-Hall. 1978. RIDLEY, Constance Ma rjorie. The Vulva. Philadelphia: Saunders, 1975. SALMANSOHN, Karen. The Clitouri st: a Guide to One of the Hottest Spots on Earth, Nova York: Universe, 2002. SCH WARTZ, Kit. The Female Member. Londres: Robson. 1989. WALKER, Alice & PRATIBHA, Parmar. Warrior Marks: Female Genital Mutilation and the Sexual Blinding of Wome n. Nova York: Harcourt Brace, 1993. WEIR, Anthony, & JERMAN, James. Images of Lu st: Sexual Carvings on Medieval Churches. Londres: Batsford, 1986. NDEGAS AUBEL, Virginia (org.). More Rear Views. Nova York: Putnam, 1984. HENNIG.Jean Luc. The Rear View. Londres: Souvenir, 1995. TOSCHES, Nick. Rear View. Nova York: Putnam, 1981. PERNAS ANON. Sheer Silk Legs, Londres: J. & G., 1970. KARAN, Donna et al. The Leg. Londres: Thames and Hudson, 1998. PLATINUM. Footwork. Nova York: Star, 1990.

PS ANON. Foot Steps. North Hollywood: Holly, 1989. AMOT, Michelle. Foot Notes. Lo ndres: Sphere, 1982. GAINES, Doug (org,). Kiss Foot, Lick Bool: Foot, Sox, Sneak er & Boot Worship. San Francisco: Leyland, 1995. JACKSON, Beverly: Splendid Slip pers; a Thousand Years of an Frolic Tradition. Berkeley: Ten Speed, 1997. LEVY, Howard S. Chinese Footbim/ing. Londres: Neville Spearman, 1996. VANDERLINDEN, Ka thy. Foot; a Playful Biography. Nova York: Douglas & Mclntyre, 2003. WIGGIESWORT H, Linda. The Sway of lite Golden Lotus. Londres: Chinese Costumes and Textiles. 1996. GERAL ANGIER, Natalie. Woman: an Intimate Geography. Londres: Little Brow n, 2000. BARON-COHEN, Simon. The Essential Difference. Londres: Allen Lane, 2003 . BISS, Hubert E. J. Atlas of the Anatomy and Physiology of the Female Human Bod y. Londres: Baillier, Tindall & Cox, 1951. BOSTON WOMEN'S HEALTH COLLECTIVE. Our Bodies, Ourselves: a Book by and for Women. Nova York: Simon & Schuster, 1976. BROBY-JOHANSEN, R. Body and Clothes. Londres: Faber, 1968. CAMPBELL. Anne (org.) . The Opposite Sex: the Complete Guide to the Differences between the Sexes. Lon dres: Ebury, 1989. CASSOU, Jean & GRlGSON, Geoffrey. The Female Form in Painting . Londres: Thames and Hudson, 1953. COMFORT, Alex. The Anxiety Makers. Londres: Nelson, 1967. _____________- The Joy of Sex. Nova York: Crown, 1972. DAVIS, Kath y. Reshaping the Female Body. Nova York: Routledge, 1995. DEVINE, Elizabeth. App earances: a Complete Guide to Cosmetic Surgery. Loughton: Piatkus, 1982. DICKINS ON, Robert Latou. Human Sex Anatomy. Baltimore: Williams & Wilkins, 1949. DOLEZA L, Seemanthini Niranjana. Gender and Space: Femininity, Sexualization and the Fe male Body. Nova Delhi: Sage, 2000. WOMAN'S BODY: an Owners Manual. Nova York: Ba ntam, 1989.

FORD, Clellan S. & BEACH, Frank A. Patterns of Sexual Behaviour. Londres: Eyre & Spottiswoode, 1952. FRYER, Peter, Mrs. Grundy: Studies in Fnglish Prudery. Lond res: Dennis Dobson, 1963. GABOR, Mark. The Pin-up, a Modest History. Londres: Pa n, 1972. GAMMAN, Lorraine & MAKINEN, Merja. Female Fetishism, Nova York: New Yor k University Press, 1995. GARDINER, Leslie E. Faces, Figures and Feelings. Brigh ton: Burstock Courtenay, 1971. GARLAND, Madge, The Changing Form of Fashion. Lon dres: Dent, 1970. GHESQUIERE.J. et al. Human Sexual Dimorphism. Londres: Taylor & Francis, 1985. GlFFORD-JONES, W. On Being a Woman. Nova York: McMillan. 1971. GOLDMAN, George D. & MILMAN. Donald S. (orgs.). Modern Woman: Her Psychology & S exuality. Springfield: Charles C. Thomas, 1969. GOLDSTEIN, Laurence (org.). TinFemale Body: Figures, Styles. Speculations. Ann Arbor: University of Michigan P ress, 1991. GOODMAN, W. Charisse. The Invisible Woman Confronting Weight Prejudi ce in America. Carlsbad: Gurze, 1995. GRNING, Karl. Decorated Skin. Londres: Tham es and Hudson, 1997 GUTHRIE, R. Dale. Body Hot Spots. Nova York: Van Nostrand Re inhold, 1976. HALES, Dianne. Just Like a Woman. Londres: Virago, 1999. JACOBUS, Mary et al. (orgs.). Body/Politics: Women and the Discourses of Science. Londres : Routledge, 1990. JENNINGS, Thomas. The Female Figure in Movement. Nova York: W atsonGuptill, 1971. KATCHADOURIAN, Herant A. & LUNDE, Donald T Biological Aspect s of Human Sexuality. Nova York: Holt, Rinehart & Winston, 1975. KIEFER, Otto. S exual Life in Ancient Rome. Londres: Routledge, 1934. KINSEY, Alfred C. et al. S exual Behavior in the Human Female. Philadelphia: Saunders, 1953. KRAFFT-EBING, Richard von. Psychopathia Sexualis. Nova York; Pioneer, 1946. KUPFERMANN, Jeanet te. The MsTaken Body. Londres: Robson, 1979. LANG, Theo, The Difference between a Man and a Woman. Londres: Michael Joseph, 1971.

LANSON, Lucienne. From Woman to Woman: a Gynaecologist Answers Questions about Y ou and Your Body. Nova York: Alfred A. Knopf, 1975. LICHT, Hans. Sexual Life in Ancient Greece. Londres: Routledge, 1932. LLOYD, Barbara & ARCHER, John (orgs.). Exploring Sex Differences. Londres: Academic Press, 1976. LLOYD, Charles W. Hum an Reproduction and Sexual Behavior. Londres; Kimpton, 1964. MACCOBY, Eleanor (o rg.). The Development of Sex Differences. Londres: Tavistock, 1967. MARKUN, Leo. The Mental Differences between Men and Women: Neither of lhe Sexes Is to an Imp ortant Extent Superior to the Other, Girard; HaldemanJulius, 1927. MASTERS, Will iam H. & JOHNSON. Virginia E. Human Sexual Response. Londres: Churchill, 1966. _ _____et al. Sex and Human Loving. Boston: Little Brown, 1985. MCDOWELL, Colin. D ressed to Kill. Londres: Hutchinson, 1992. MONTAGU, Ashley. The Natural Superior ity of Women. Londres: Allen and Unwin. 1954. MOORE, Doris Langley. The Woman in fashion. Londres: Batsford, 1949. MORRIS, Desmond. The Naked Ape. Londres; Jona than Cape, 1967. ______ The Human Zoo. Londres: Jonathan Cape, 1969. ______ Inti mate Behaviour. Londres: Jonathan Cape, 1971. ______ Manwatching. Londres: Jonat han Cape, 1977. ______The Book of Ages. Londres: Jonathan Cape, 1983. ______Body watching. Londres: Jonathan Cape, 1985. ______ Bodytalk. Londres: Jonathan Cape, 1994. ______ The Human Animal. Londres: BBC Books, 1994. ______ The Human Sexes . Londres: Network,1997. ______ Body Guards. Shaftesbury: Element, 1999. ______ Peoplewatching. Londres: Vintage, 2002. ______ et al. Gestures. Londres: Jonatha n Cape, 1979. MORGAN, Peggy (org.). The Female Body: an Owners Manual. Emmaus; R odale, 1996. NICHOLSON. John. Men and Women: How Different Are They? Nova York: Oxford University Press, 1993.

PARKER, Elizabeth, The Seven Ages of Woman. Baltimore: Johns Hopkins, 1960. PLOS S, Herman Heinrich et al. Woman: an Historical, Gynaecological and Anthropologic al Compendium. Londres: Heinemann, 1935. PREVENTION MAGAZINE. The female Body. E mmaus: Rodale, 1996. PSYCHOLOGY TODAY The female Experience. Del Mar: Psychology Today, 1973. RILLY, Cheryl. Great Moments in Sex. Nova York: Three Rivers, 1999 . ROBINSON, Julian. Body Packaging: a Guide to Human Sexual Display, Los Angeles : Elysium. 1988. ST. PAIGE, Edward. Zaftig: the Case for Curves. Seattle: Darlin g, 1999. SHERFEY, Mary Jane. The Nature and Evolution of Female Sexuality. Nova York: Random House, 1972. SHORT. R. V. & BALABAN E. (orgs.). The Differences bet ween the Sexes. Nova York: Cambridge University Press, 1994. SHORTER, Edward, A History of Women's Bodies. Londres; Allen Lane, 1983. STEELE. Valerie. Fashion a nd Eroticism. Nova York: Oxford University Press. 1985. ______ Fetish Fashion, S ex and Power. Nova York: Oxford University Press, 1996. STEWART, Lea P. et al. C ommunication between the Sexes: Sex Differences arid Sex-Role Stereotypes. Scott sdale: Gorsuch Scaribrick, 1986. THESANDER, Marianne. The Feminine Ideal. Londre s: Reaction, 1997. TURNER, E. S. A History of Courting. Londres: Michael Joseph, 1954. WALKER, Alexander. Beauty in Woman Analysed and Classified. Glasgow: Thom as D. Morison, 1892. WARNERl, Marina. Monuments and Maidens: the Allegory of the Female Form. Berkeley: University of California Press, 2001. WILDEBLOOD, Joan. The Polite World. Londres: Davis-Poynter, 1973. WOODFORDE, John. The History of Vanity. Stroud: Alan Sutton, 1995. WYKES-JOYCE. Max. Cosmetics and Adornment: An cient and Contemporary Usage. Nova York: Philosophical Library. 1961.