PROCESOS SUPERFICIALES 1, INTEMPERISMO O METEORIZACION PROCESOS EXTERNOS

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INTEMPERISMO FISICO O MECANICO INTEMPERISMO QUIMICO

NDICE

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PROPIEDADES INGENIERILES DE LOS COMPONENTES DEL SUELO INTEMPERISMO BIOLOGICO 2, EROSION EROSION EOLICA EROSION LAMINAR EROSION ACELERADA EROSION GLACIAL EROSION MARINA EROSION FLUVIAL EROSION SUBMARINA EROSION TERMICA EROSION DEL SUELO

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

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PROCESOS SUPERFICIALES
En la amplia variacin de condiciones que se encuentran en diferentes partes de nuestro planeta, actualmente se refleja la variedad de procesos naturales que operan para modelar la superficie de la tierra. Las reas terrestres continuamente estn siendo reducidas y su forma es modificada por el intemperismo y la erosin. La accin conjunta de estos agentes se conoce con el nombre de denudacin. Las rocas expuestas a la atmsfera, sufren el intemperismo de los agentes como la lluvia y las heladas. El intemperismo qumico o descomposicin es la rotura de los minerales en nuevos compuestos, resultado de la accin de los agentes qumicos como los cidos en el aire, en la lluvia y en el agua fluvial, y aunque su accin es muy lenta produce efectos notables, especialmente en las rocas solubles. El intemperismo mecnico o sea la desintegracin, rompe las rocas en partculas ms pequeas por la accin de la temperatura, por el impacto de las gotas de lluvia y por la abrasin de las mismas partculas minerales acarreadas por el viento. En climas muy calientes o muy fros los cambios de

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temperatura producen la escamacin de las superficies expuestas de una roca. En las reas donde las lluvias son intensas, las partculas del suelo son separadas, lo que debilita los suelos debido al goteo continuo. En las tierras ridas, las formas terrestres son modeladas por el golpeo de la arena durante las tormentas. El intemperismo biolgico incluye los cambios mecnicos y qumicos del suelo que estn directamente asociados con las actividades de animales y plantas. Cuando stas estn presentes, la actividad microbiana puede cambiar la qumica del terreno situado al nivel del suelo. Los animales excavadores y las races de las plantas penetran el suelo y stas producen gases que aumentan la acidez del agua de lluvia percolante. A travs de todos estos procesos puede formarse un lecho de roca intemperizada sobre la superficie de la tierra. Normalmente los lechos superiores de esta cubierta continuamente son eliminados, exponiendo el material ms fresco, de abajo, a la influencia de los agentes del intemperismo y. de esta manera, no se detiene la denudacin. En algunas circunstancias, el material intemperizado puede permanecer ah mismo, constituyendo un depsito residual o suelo (Pg. 1) que retiene muchos caracteres de la roca madre y difiere significativamente en sus propiedades mecnicas de los suelos formados por la depositacin de sedimento. Los agentes de la erosin ros, viento, hielo en movimiento, olas hacen una gran contribucin a la denudacin de la tierra. Tambin transportan el material intemperizado, los detritos, lejos de las reas de donde son derivados; la eliminacin del material es lo que se llama erosin. La depositacin de los detritos transportados por la erosin produce rasgos como los deltas en las bocas de los ros, playas en la linea de costa, guijarros en la base de las pendientes y dunas en los desiertos. Estos son ejemplos del aspecto constructivo o depositacional de los procesos superficiales. 1. INTEMPERISMO O METEORIZACION Intemperismo o meteorizacin es la alteracin de los materiales rocosos expuestos al aire, la humedad y al efecto de la materia orgnica; puede ser intemperismo mecnico o de desintegracin, y qumico o de descomposicin, pero ambos procesos, por regla general interactan. Las variaciones de humedad y temperatura inciden en ambas formas de intemperismo toda vez que afectan la roca desde el punto de vista mecnico y que el agua y el calor favorecen las reacciones qumicas que la alteran. Distintos factores ambientales fsicos y qumicos atacan a las rocas y las cuartean, disgregan y descomponen, y segn el carcter de los factores que produzcan la meteorizacin se distinguen la meteorizacin fsica y la meteorizacin qumica.

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1.1. PROCESOS EXTERNOS Estos procesos comprenden la meteorizacin, erosin, transporte y deposicin. Para el transporte la energa potencial que provee la gravedad se transforma en cintica. Otra fuente de energa es el Sol responsable del movimiento del aire y formacin de lluvias. A la denudacin o accin niveladora se oponen otras fuerzas internas que emergen los continentes. Los continentes pierden un metro de espesor de sus tierras emergidas cada 30.000 aos, pues un medio de transporte como el agua, lleva materiales por los ros al mar.

Procesos de gradacin de la corteza. Son dos: degradacin (meteorizacin y diastrofismo) y agradacin (vulcanismo y diastrofismo). Segn Juan Montero, curso de geologa, U.Nal.

La faz de la Tierra cambia, es dinmica, pues hay dos factores principales que dan forma al terreno: los procesos constructivos que crean accidentes orogrficos nuevos y las fuerzas destructivas, como la erosin, que van desgastndolos poco a poco. Por regla general cuanto ms alta es una montaa, ms reciente es su formacin; el Himalaya no tiene ms de 50 millones de aos y hace 400 millones de aos la cordillera Caledoniana tena su mismo tamao; de ellas nos quedan hoy los vestigios del perodo orognico caledoniano en Groenlandia, los Apalaches, y las Highlands de Escocia y la meseta costera de Noruega. El tiempo en cualquiera de sus formas es el agente principal de la erosin. La lluvia barre la tierra suelta y penetra en las grietas de las rocas. El CO2 del aire reacciona con el agua lluvia formando el dbil cido carbnico que

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ataca qumicamente la roca sometindola a una accin definitiva de largo plazo. La lluvia se infiltra bajo tierra pudiendo reaparecer despus en forma de manantiales. De ellos nacen los arroyos y ros que se abren paso entre las rocas, arrastrando material de los montes a la llanura. Cuando hace mucho fro el hielo y la helada, pueden quebrantar las rocas y en las regiones perpetuamente fras formar glaciares, que excavan valles y arrastran grandes cantidades de rocalla arrancada por su erosin. En las zonas secas el agente de erosin continuo es el viento y el ms definitivo el agua de la ocasional lluvia. El primero arrastra menudas partculas de arena que pulen las rocas expuestas. Tambin los seres vivos contribuyen a la evolucin del paisaje. Las races de los rboles se introducen a la fuerza por las grietas de las rocas acelerando su fragmentacin. En cambio las races de las gramneas y otras plantas menores ayudan a retener la tierra evitando su erosin por la lluvia y el viento. 1.1.1 La meteorizacin fsica. Es causada por procesos fsicos, se desarrolla fundamentalmente en ambientes desrticos y periglaciares. Es que los climas desrticos tienen amplia diferencia trmica entre el da y la noche y la ausencia de vegetacin permite que los rayos solares incidan directamente sobre las rocas, mientras en los ambientes periglaciares las temperaturas varan por encima y por debajo del punto de fusin del hielo, con una periodicidad diaria o estacional. 1.1.2 La meteorizacin qumica. Causa la disgregacin de las rocas y se da cuando los minerales reaccionan con algunas sustancias presentes en sus inmediaciones, principalmente disueltas en agua, para dar otros minerales de distintas composiciones qumicas y ms estables a las condiciones del exterior. En general los minerales son ms susceptibles a esta meteorizacin cuando ms dbiles son sus enlaces y ms lejanas sus condiciones de formacin a las del ambiente en la superficie de la Tierra. 1.1.3 Alteracin tectnica e hidrotermal. No son formas de meteorizacin la alteracin tectnica y la alteracin hidrotermal. La primera est asociada a los ambientes de fallas activas, mientras la segunda es una forma de degradacin ocasionada por fluidos hidrotermales, la cual tampoco puede ser tomada por meteorizacin. Producto de una y otra forma de alteracin son, en su orden, las brechas tectnicas y la argilizacin de materiales, dos fenmenos frecuentes en la zona andina colombiana. Tampoco es intemperismo ni la accin abrasiva de olas, corrientes, hielo y viento; tampoco la accin del hombre ni el efecto mecnico del vulcanismo,

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la gravedad y el diastrofismo (inclinacin, plegamiento y fracturamiento de roca). 1.2 INTEMPERISMO FISICO O MECANICO 1.2.0 FACTORES DEL INTEMPERISMO MECANICO Los factores del intemperismo mecnico son: insolacin, gelivacin, palpitacin, exfoliacin, accin de las races y crecimiento cristalino. 1.2.1 La insolacin. Fenmeno de expansin y contraccin trmica del material por variaciones de la temperatura. Si la variacin es sbita afectar la superficie de la roca; si es lenta, interesar toda la masa. En el segundo caso apareceran fisuras cuando el material heterogneo, (minerales con diferentes coeficientes de contraccin y dilatacin), pueda generar respuestas diferentes en trminos de esfuerzos. La insolacin es ms eficiente en los desiertos pues la sequedad ambiental permite que durante el da el calor no se pierda en calentar la humedad de la atmsfera y durante la noche no exista reserva atmosfrica de calor para que caiga la temperatura. 1.2.2 Gelivacin o accin de las heladas. Este factor es ms eficiente que el anterior. Cuando el agua penetra en las fracturas de las rocas para luego congelarse, aumenta su volumen en un 9% y genera esfuerzos que fracturan el material. Con variaciones de la temperatura por arriba y abajo del punto de congelacin y el nuevo abastecimiento de agua penetrando en el material a travs de diaclasas y poros, el hielo, actuando en forma semejante a una cua, har progresar las disyunciones afectando sucesivamente el material.

1.2.3 Palpitacin. Es el movimiento del suelo causado por masas lenticulares de hielo, cuando el agua lluvia que ha penetrado al subsuelo se congela durante el invierno aumentando su volumen. El mecanismo de congelamiento-fusin del agua, conforme la temperatura flucta por arriba y abajo del punto de fusin, da el particular movimiento que conduce a la alteracin fsica del suelo. 1.2.4 Exfoliacin. Es una forma de meteorizacin que conduce, no a la desintegracin granular de la roca, sino a su descamacin, pues se desprenden de la roca lminas o capas curvas. Se presentan dos productos de exfoliacin: los domos de exfoliacin por despresurizacin de un macizo rocoso, y los peascos intemperizados esferoidalmente, por exfoliacin trmica.

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1.2.5 Accin de las races. Las races que crecen en las grietas de las rocas generan esfuerzos de traccin. Se trata de un efecto de cua asociado al engrosamiento de la raz que se desarrolla y progresa, colaborando en la dislocacin de los materiales rocosos. 1.2.6 Crecimiento cristalino. El crecimiento de cristales de sales a partir de disoluciones acuosas en los poros y diaclasas es tambin un importante factor de meteorizacin fsica, sobre todo en los climas ridos y semiridos donde es muy comn. 1.3 INTEMPERISMO QUIMICO Los procesos ms comnmente implicados en el intemperismo qumico se enlistan en la Tabla 3-1. Su ritmo de operacin depende de la presencia del agua y su cantidad es mayor en los climas hmedos que en los secos. Excepto donde la roca desnuda es expuesta, la superficie sobre la cual cae la lluvia consiste en el suelo que forma la parte superior del lecho intemperizado. Este suelo de la cima varia en profundidad de slo unos cuantos centmetros a un metro o ms de acuerdo al clima y al tipo de roca del que ha sido derivado. En los climas templados, en general, el suelo consiste en una mezcla de partculas inorgnicas y humus vegetal y tiene una alta porosidad, es decir, una gran proporcin de intersticios en un volumen dado; tiene una alta compresibilidad y una baja resistencia, razones por las cuales es eliminado de su sitio antes de que sea formado. El suelo grada hacia abaj al subsuelo, que es una mezcla de suelo con fragmentos de roca, los detritos orgnicos disminuyen continuando la roca intemperizada y, por ltimo se llega a la roca sin intemperizar. Los trminos horizonte A (para el suelo), horizonte B (para el subsuelo) y el horizonte C (para la roca sin intemperizar) son usados en pedologa; en muchos lugares los materiales han sido derivados de los horizontes subyacentes durante el intemperismo. Una columna vertical que muestra esta secuencia recibe el nombre de perfil del suelo.

1.3.0 FACTORES DEL INTEMPERISMO QUIMICO Los factores del intemperismo qumico son cinco, el intemperismo

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mecnico, la composicin mineralgica original, la profundidad de los materiales y las variaciones de la temperatura y de la humedad. 1.3.1 El intemperismo mecnico. Es el factor ms importante de intemperismo qumico, porque el proceso garantiza mayor rea de exposicin de los materiales.

1.3.2 La profundidad. Porque los materiales de la superficie estn ms expuestos a las variaciones de temperatura y la humedad y por consiguiente al aire y la materia orgnica. En la superficie existen organismos vivos que favorecen la alteracin de la roca. 1.3.3 La composicin del mineral original. Este es un factor que alude a la gnesis y tipo de roca, a su textura. Por ejemplo, entre los metales el hierro se oxida ms rpidamente y entre los silicatos, segn Bowen, el cuarzo resiste ms que los otros de la serie. 1.3.4 La temperatura y la humedad. Son dos factores climticos que condicionan la velocidad e intensidad de las reacciones qumicas; la humedad favorece la produccin de cido carbnico, adems de proveer otros cidos de reaccin. Las rocas se degradan por ciclos de humedecimiento y secado antes que por una humedad y temperaturas fijas; la intensidad en la variacin de ambos factores es el aspecto fundamental. 1.4 FORMAS DEL INTEMPERISMO QUIMICO: Estas Formas dependen del agente y se denominan: - Disolucin. Es la forma ms sencilla de ataque qumico y consiste en disociar molculas de rocas por cidos como el carbnico y el hmico. Rocas solubles son las calizas y las evaporitas. - Hidratacin. Fragmentacin de la roca como consecuencia del aumento de volumen producido por el agua de cristalizacin. Se explica porque algunos minerales pueden incorporar agua a su estructura cristalina, en proporcin definida. Ej., yeso y anhidrita. - Hidrlisis. Consiste en la incorporacin de iones de H+ y OH- a la red

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estructural de los minerales. Supone separar una sal en cido y base. Cuando el agua se descompone para que el ion OH - reaccione con las rocas, en especial silicatos y sobre todo feldespatos, se obtienen arcillas. Las rocas gneas tienen cationes metlicos Mg, Ca, Na, K, Fe y Al, que con el hidrxido (OH-) forman bicarbonatos y carbonatos solubles. - Oxidacin. Aqu los componentes de las rocas reaccionan con el oxgeno que se halla disuelto en el agua. Ocurre frecuentemente en los compuestos de hierro donde es ms visible por los colores rojizos y amarillentos del Oxido e hidrxido frrico, respectivamente. - Carbonatacin. Fijacin del CO2. Esta especie y el agua forman cido carbnico. El H2CO3 reacciona a su vez con el carbonato clcico para formar bicarbonato en los paisajes krsticos (propios de los yacimientos de mrmoles, dolomas y calizas). - Reduccin. Que es disminuir o perder oxgeno, lo contrario de oxidacin. Algunos minerales al sufrir reduccin provocan la alteracin de la roca. 1.5 PROPIEDADES INGENIERILES DE LOS COMPONENTES DEL SUELO. Las arenas y las materias orgnicas presentan buena permeabilidad en estado seco o hmedo. Las arcillas no, sobre todo la illita y la montmorillonita. Las alfanas son la excepcin, pues su permeabilidad en estado hmedo es alta. La estabilidad volumtrica de arenas, limos, micas, carbonatos y sulfatos, es buena, mientras la de las arcillas no, y en particular la de la montmorillonita que es muy baja. La plasticidad y cohesin son muy altas en la montmorillonita y arcillas alfanas y muy baja en los limos. La resistencia del material seco es muy alta en la montmorillonita, y del material hmedo es muy baja en limos, montmorillonitas y materia orgnica. La compactacin con humedad ptima es muy alta en carbonatos y arcillas alfanas, pero muy baja en micas, montmorillonitas y materia orgnica. La estabilidad al intemperismo es muy alta en la arena y los carbonatos y muy baja en micas y materia orgnica. La abrasividad es alta en las arenas y muy baja en arcillas, sobre todo en la illita y la montmorillonita. La arena muy fina es abrasiva y no manifiesta cohesin; presenta adems problemas ingenieriles cuando el material es uniforme. La mica se intemperiza fcilmente, es compactable y no tiene cohesin. La biotita causa ms problemas que la moscovita. Los carbonatos se pulverizan fcilmente y son solubles en cidos, mientras los sulfatos atacan al cemento

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Prtland, tienen alta plasticidad y alta relacin de vacos. La caolinita no es expansiva, es de baja plasticidad y baja cohesin, mientras que la illita y ms an la montmorillonita, son expansivas, de plasticidad media e impermeables. En ambas como en la clorita, hay que considerar la salinidad. Deben tenerse en cuenta suelos con problemas ingenieriles como los suelos expansivos, colapsables, desleibles y dispersivos. En el medio ambiente puede haber sustancias activas y reactivas, y factores que alteren el suelo provocndole daos de composicin, qumicos y mecnicos, segn sus componentes constitutivos. Existen arcillas sensitivas y suelos que colapsan al recibir agua por primera vez. Hay suelos desleibles que son de naturaleza salina y portan iones Na + que los hace dispersivos. Los suelos activos pueden ser qumicamente neutralizados. La materia orgnica es de alta permeabilidad, difcilmente compactable y rpidamente degradable por oxidacin. No sirve como material de fundacin y debe evitarse en la base de los rellenos. Los minerales de alteracin son la clorita y la sericita que explican fenmenos de cloracin y sericitacin. En este caso el mismo fluido produce en la masa ganancia de slice cementante (silificacin), mejorando las caractersticas de la roca alterada. El potencial de licuacin de una arena aumenta cuando el material es fino y suelto. Debe existir un ambiente saturado y amenaza ssmica con eventos de suficiente energa. Para efectos prcticos es importante separar suelos sin fuerte influencia mineralgica, con fuerte influencia y con muy fuerte influencia. En el tercer grupo encajan los andosoles, por tener haloisitas y alfanas, mientras las lateritas encajan en el primero. Las alfanas tienen capacidad de almacenar agua y sufrir cambios de volumen irreversibles. Las haloisitas en ltimas son livianas y cambian su naturaleza a alta temperatura. Las lateritas pueden ser fersialticas, ferralticas o ferruginosas, segn el clima. 1.6 INTEMPERISMO BIOLOGICO Los efectos del intemperismo, pequeos en s mismos pero notables en el agregado, pueden atribuir a plantas y animales (intemperismo biolgico). Las plantas retienen humedad y la superficie rocosa sobre la cual crecen es indudable que permanece hmeda fomentando la a:cin solvente del agua. El decaimiento quimico de la roca es tambin ayudado por la formacin de humus vegetal, que son productos orgnicos derivados de las plantas con la ayuda de la accin de las bacterias y de los hongos. Por tanto, los cido.1 orgnicos son aadidos al agua de lluvia percolante la cual aumenta su

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poder solvente Algunas bacterias son activas bajo condiciones reductoras y contribuyen a la formacin de sulfuros; otras pueden convertir el nitrgeno a compuestos de NHa los cuales afectan el valor del pH de los suelos. El rompimiento mecnico de las rocas se lleva a cabo cuando las raices de las plantas penetran en las grietas separando sus paredes por la accin de cua de la raiz. TENDENCIAS GLOBALES La distribucin fue diferente, durante el Cuaternario debido a que muchas de las reas continentales entre los trpicos eran ms secas que en la actualidad, y hacia el norte y hacia el sur las condiciones eran moderadamente fras, o muy fras en la periferia y de ahi se extenda hasta la zona de los glaciares: la posicin anterior del permafrost se indica en la figura. Los perfiles del intemperismo bajo estas condiciones primitivas frecuentemente se encuentran conservados abajo de los acarreos ms recientes y en los actuales perfiles del intemperismo. Las excavaciones y cimentaciones a una profundidad moderada, pueden, por lo tanto, exponer roca y suelo intemperizados bajo un rgimen de intemperismo previo y quiz ms severo. En regiones semiridas previamente calientes donde la evaporacin del suelo ha sido rpida y casi igual a la del agua de lluvia, la descomposicin qumica de las rocas habr progresado hasta alcanzar grandes profundidades formndose una costra dura y superficial formada por la deposita- cin de material mineral precisamente abajo del suelo. El agua de las lluvias ocasionales lleva sales disueltas solamente a una pequea distancia abajo de la superficie donde son retenidas por capilari- dad, lo que trae como consecuencia que a medida que la evaporacin sigue su curso entonces se forma un depsito mineral. Si las soluciones estn saturadas con carbonato de calcio el depsito ser calcreo (caliche o kankar) semejante al que en la India cubre grandes reas. Con soluciones ferruginosas como las que resultaran de la descomposicin de rocas gneas bsicas, puede formarse un depsito concrecionado como en muchas partes de Africa. Las principales concentraciones de slice en Australia y Africa del Sur, donde se forman cortezas endurecidas (duricrust) constituidas de un conglomerado de grava y arena cementadas con slice (silcrete). Forman horizontes muy resistentes hasta de 5 m de espesor y que se encuentran coronando mesas y extensas mesetas. Se cree que esta corteza endurecida (silcrete) se form durante un periodo de clima hmedo caliente que existi hacia el final del Terciario. Un deposito especial llamado laterita existe en ciertas reas de Amrica del Sur, Africa dei Centro y del Sur, Indias Orientales, Sri Lanka y Australia. Es

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rico en xidos de aluminio y hierro y se pudo haber formado bajo condiciones climticas previas. El trmino laterita originalmente se utiliz para describir un material que podra irreversiblemente endurecerce cuando se extrae del perfil de intemperismo y es puesto a secarse al aire, de manera que podria utilizarse como ladrillo (del latn, later- ladrillo). Hoy la palabra se utiliza par describir muchas otras formas de suelo rojo que contienen bandas y nodulos duros (concreciones) pero que no se endurecen a s mismas.

2. EROSIN.
A travs de millones de aos en la historia de la Tierra han trabajado constantemente los agentes de erosin para reducir las masas terrestres al nivel de los mares. Dos de los primeros que han ejercido la accin sobre la corteza superficial de la Tierra a travs de su evolucin en el tiempo, son los conocidos como meteorizacion o intemperismo y la erosin. 2.1 CONCEPTO: Es un proceso continuo al que obedece la forma cambiante de la Tierra. Esta causada por el agua, el viento, los cambios de temperatura y la actividad biolgica. Cuando el proceso se produce sin la influencia del hombre, se conoce como normal, geolgica o natural. Cuando la vegetacin natural protectora se ve perturbada por los cultivos, pastoreo intensivo o las quemas (incendios forestales, etc.) el equilibrio natural queda alterado y el suelo expuesto a la accin directa de los agentes ms potentes de erosin: AGUA y VIENTO. Despus que la roca o suelo ha sido alterado, actan los agentes dinmicos como el agua y el aire para recoger las partculas y fragmentos y transportarlas hasta los diferentes ambientes de deposicin. Fase que est directa o indirectamente guiada por la accin y la fuerza de gravedad. Los deslizamientos, corrientes fluviales, glaciales y asentamientos de materiales implican el desplazamiento de masas de materiales de acuerdo a un desnivel topogrfico determinado. Cuando los suelos superficiales son perturbados para urbanismo y/o cualquier otra actividad que el hombre proyecte (cultivos, ganadera, apertura de caminos, etc.), entre todos los efectos que conlleva a estas acciones, la de escorrenta superficial puede determinar condiciones crticas de estabilidad; en el mismo sentido opera la remocin de la vegetacin natural la cual absorbe esfuerzos tensionales desarrollados en la masa de suelo, evitando que se produzcan derrumbes y deslizamientos. Estos estados de inestabilidad se hacen gradualmente o intempestuosamente ms crticos con el tiempo,

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bajo la accin de eventos adversos hidrolgicos - meteorolgicos (lluvias, desecacin, cambios en el drenaje, etc.) pudiendo alcanzar estados irreversibles de difcil y costoso control. 2.1 EROSIN ELICA: El viento es un eficiente agente de erosin y su accin, particularmente en zonas de climas ridos, semiridos y desrticos, es responsable del transporte y deposicin de grandes volmenes de sedimentos con desarrollo de un paisaje elico tpico. El viento transporta las partculas de los suelos de tres maneras:

Por arrastre: las partculas ms gruesas. Por saltacin: las partculas medianas. En suspensin: las partculas pequeas o livianas.

La erosin elica se ejerce mediante dos procesos: abrasion y deflacin. Cuando las partculas sueltas que se hallan sobre la superficie del suelo son barridas, arrastradas o levantadas por el aire, estamos hablando de DEFLACION (derivado del latn "soplar"); este proceso acta donde la superficie del terreno est completamente seca y recubierta de pequeos granos de arena sueltos procedentes de la meteorizacin de la roca o previamente depositadas por el agua en movimiento, el hielo o las olas. Por lo tanto, los cursos de los ros secos, las playas y las reas recientemente cubiertas por depsitos glaciares son muy susceptibles a la deflacin. En cambio, cuando el viento arrastra arena y polvo contra las rocas y el suelo, se denomina a este proceso ABRASION EOLICA o CORROSION. La abrasin requiere del transporte de elementos cortantes por el viento. La abrasin del viento origina orificios y acanaladuras en la roca. Si una masa rocosa pequea destaca sobre un llano, puede ser erosionada por la base del modo antes descrito y adoptar la forma de una seta, por lo que se denominan rocas fungiformes. La principal forma de erosin producida por la deflacin son cuencas de pequea profundidad denominadas depresiones de deflacin; las cuales pueden tener de unos pocos metros a varios kilmetros de dimetro, pero se caracteriza por que su profundidad raramente pasa de unos pocos metros. Su origen se da en las regiones llanas de clima rido y en donde particularmente no est protegida por vegetacin. Cuando las precipitaciones llenan esta depresin, se origina una charca o laguna, a medida que el agua se evapora, el barro del fondo se seca, se

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agrieta y da lugar a escamas y fragmentos de barro seco que son fcilmente transportados por el viento. En aquellos lugares en donde tambin se halle ganado domstico, ste pisotea los bordes de la depresin hasta convertirla en una masa de barro, eliminando su proteccin vegetal y facilitando as su erosin cuando est seca. Causada por la accin del aire en movimiento fenmeno importante en las regiones con bajas precipitaciones, vientos fuertes y desecantes; al ser destruida la vegetacin, los procesos elicos conducen a la erosin de los suelos susceptibles. Los principales factores actuantes en la erosin elica son:

Clima: Los factores climticos - precipitacin, temperatura, humedad atmosfrica y vientos - tienen una influencia central en la generacin y desarrollo de los procesos de erosin elica. A mayores precipitaciones y contenidos de humedad, el suelo es ms resistente a las voladuras, mientras que las elevadas temperaturas, la baja humedad del aire y los vientos fuertes influyen en la evapo-transpiracin determinando la prdida del agua edfica. No obstante, a ello, las prdidas de suelo estn estrechamente relacionadas con la lluvia, en parte por el poder de desprendimiento del impacto de las gotas al golpear el suelo y, en parte, por la contribucin de la lluvia a la escorrenta. Esta contribuye particularmente a la erosin por flujo superficial y en regueros, fenmenos para los que la intensidad de precipitacin se considera, generalmente, la caracterstica ms importante. La respuesta del suelo a la lluvia puede estar determinada,

a. tambin por las condiciones meteorolgicas previas. b. Caractersticas del suelo: La erosionabilidad del suelo por causa de los vientos esta relacionada con la textura y estabilidad estructural. Los suelos de textura gruesa son ms susceptibles a erosionarse y menos propenso a formar estructuras estables. c. Rugosidad de la superficie: Al aumentar la rugosidad de la superficie se reduce la velocidad del viento y, por lo tanto, disminuye la posibilidad de traslacin de las partculas del suelo. d. Exposicin a la accin elica: Las exposiciones prominentes del relieve, en general coincidente con formaciones medanosas, se encuentran considerablemente ms expuestas a la accin del viento, respecto de los ambientes intermedanosos planos o planos - cncavos, naturalmente protegidos. e. Vegetacin: Es uno de los factores ms importantes de proteccin contra la accin del viento. La vegetacin acta como una capa protectora o amortiguadora entre la atmsfera y el suelo. Los

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componentes areos, como hojas y tallos, absorben parte de la energa de las gotas de lluvia, del agua en movimiento y del viento, de modo que su efecto es menor que si actuaran directamente sobre el suelo, mientras que los componentes subterrneos, como los sistemas radiculares, contribuyen a la resistencia mecnica del suelo. Tambin reduce la velocidad, frena o atrapa a las partculas en movimiento. La erosin avanzada es la expresin mxima de los procesos erosivos, dentro de sta tenemos: a. Mdanos: acumulaciones de material de suelo con un 80% de arena. b. Dunas: su material formativo es la arena arrojada por el mar con algo de conchillas, se observan en reas de la costa Atlntica. c. Manchones: reas desprovistas aproximadamente circular. 2.2 EROSION LAMINAR: Otro tipo es la, erosin laminar o hdrica: es la forma ms perjudicial ya que, con frecuencia no se la reconoce y por ende, pocas veces se la trata. Este tipo de erosin, es provocada por las precipitaciones. A medida que las gotas de lluvia golpean el suelo, se desprenden de ste partculas de tierra que luego el agua arrastra al escurrirse; convirtindose en agua barrosa que luego desemboca en los desages, arroyos y ros. Este tipo de erosin da origen a otras formas ms impresionantes de erosin: Surcos y Crcavas. Los efectos de la erosin laminar pueden apreciarse ms fcilmente en las zonas boscosas que carecen de mantillo, donde la prdida de suelo deja al descubierto las races de los rboles. La cantidad de suelo que se pierde a causa de la erosin laminar es alarmante. Seales de erosin laminar. A: Piedras que el escurrimiento ha dejado atrs debido a que pesan demasiado para ser arrastradas; B: o montculo de tierra y otros desechos atrapados bajo ramas, ramitas, e incluso manojos de paja (C). El agua, ejerce una fuerza de arrastre sobre la superficie del suelo, arrancando partculas de material mineral cuyo tamao varia desde la fina arcilla hasta la arena gruesa o grava, dependiendo este hecho de la velocidad de la corriente y del grado en que las partculas estn unidas por las races de las plantas o mantenidas bajo un manto de hojas cadas. La lenta remocin del suelo forma parte del proceso natural geolgico de denudacin de las masas continentales que es universal e inevitable, bajo condiciones naturales estables, la erosin es lo suficientemente lenta como de vegetacin de forma

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para permitir la formacin y el mantenimiento de varios horizontes en el suelo, lo que permite a la vegetacin mantenerse. En contraste, la erosin del suelo puede ser enormemente acelerada por las actividades humanas o por raros acontecimientos naturales. Originando un estado de erosin acelerada, que transporta el suelo a un ritmo mucho ms rpido que aquel a que puede ser formado. Las gotas de lluvias que caen sobre una superficie rida, son agentes de erosin notablemente efectivos, pues cada gota tiende a arrojar al aire partculas de material son consolidar. Las mediciones han demostrado que pueden mover hasta 250 toneladas de material por hectrea, simplemente por medio de la salpicadura. En una superficie a nivel las partculas se mueven hacia delante y hacia atrs, pero en una superficie inclinada tienden a moverse pendiente abajo. Dando lugar a un proceso denominado erosin por salpicadura; en una vertiente, por ejemplo, este tipo de erosin tiende a transportar el suelo hacia niveles inferiores, disminuyendo la capacidad del mismo para que se infiltre el agua, debido a que las aberturas naturales del suelo quedan taponadas por las partculas movidas por la salpicadura de las gotas de lluvia. En resumen podemos decir, que la erosin hdrica, es directamente proporcional a la cuanta de la precipitacin y a la longitud de la vertiente, pero inversamente proporcional a la capacidad de infiltracin del suelo y a la resistencia que opone la superficie. Obviamente, cuanto mayor es la pendiente del terreno, mayor es la velocidad de flujo y ms intensa es la erosin. 2.3 EROSIN ACELERADA: Sin la intervencin humana, las prdidas de suelo debidas a la erosin probablemente se veran compensadas por la formacin de nuevos suelos en la mayor parte de la Tierra. En terreno sin alterar, los suelos estn protegidos por el manto vegetal. Cuando la lluvia cae sobre una superficie cubierta por hierba u hojas, parte de la humedad se evapora antes de que el agua llegue a introducirse en la tierra. Los rboles y la hierba hacen de cortavientos y el entramado de las races ayuda a mantener los suelos en el lugar, frente a la accin de la lluvia y el viento. La agricultura y la explotacin forestal, la urbanizacin, la instalacin de industrias y la construccin de carreteras destruyen parcial o totalmente el dosel protector de la vegetacin, acelerando la erosin de determinados tipos de suelos. sta es menos intensa en zonas con cultivos como el trigo, que cubren uniformemente el terreno, que en zonas con cultivos como el maz o el tabaco, que crecen en surcos.

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El exceso de pastoreo, que a la larga puede transformar la pradera en desierto, y las prcticas agrcolas poco cuidadosas, han tenido efectos desastrosos en determinadas regiones del mundo. Algunos historiadores piensan que la erosin del suelo ha sido un factor determinante en el conjunto de causas que han provocado algunos desplazamientos de poblacin, debidos a la sequa, y en la decadencia de algunas civilizaciones. Las ruinas de pueblos y ciudades encontradas en regiones ridas, como los desiertos de Mesopotamia, indican que hubo un momento en el que la agricultura fue una actividad generalizada por toda la zona. 2.4 EROSION GLACIAR: La erosin glaciar se debe a: 1. Abrasin: Desgaste por friccin de roca arrastrada por el hielo en contra de roca fija. 2. Efecto de cantera: El agua se cuela dentro de las fracturas durante el da o en verano y se congela en las noches o en invierno, lo que afloja la roca dejando sueltos fragmentos de ella en las claras aguas abajo de un glaciar. Los bloque as formados son movidos lentamente de su sitio original y se convierten en pedruzcos embebidos en el hielo. La nieve en las montaas se vuelve ms fina y se preserva nicamente en bolsas, el resto es barrido por el viento. En el fenmeno de la nivacin hay por lo tanto fusin y congelacin (recongelacin) peridicas, por lo que el agua resultante de la fusion se tiende a escurrir cuesta a bajo y el hielo propende a arrastrar fragmentos de roca, ya que esta se encuentra particularmente expuesta a la desintegracin, cuando stos son lo bastante finos para permitir su transporte. En estas condiciones, los fragmentos de roca tienden a erosionar el cauce y desde luego, a ampliarlo tanto a lo ancho como en profundidad, adems las bolsas se vuelven cada vez mayores y ms profundas por el efecto del intemperismo. Estas depresiones en la parte superior de la montaa son llamadas fosas o huecos de nivacin. 2.5 EROSIN MARINA La erosin marina es la que lleva a cabo el mar sobre las rocas del litoral; la accin principal se debe al movimiento de las olas, cuya energa procede de la energa cintica del viento. Las mareas tienen una actividad erosiva menos importante pero por otra parte aumentan el rea de actuacin del oleaje al modificar peridicamente el nivel del mar. La erosin que llevan a cabo las olas se debe en parte al choque del agua

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contra las rocas y tambin a la abrasin que ejercen los fragmentos que arrastra el agua y que proceden de la misma roca erosionada. Las formas erosivas ms caractersticas son los acantilados y las plataformas de abrasin. 2.6 EROSIN FLUVIAL La erosin fluvial es la que llevan a cabo los cursos de agua continentales (ros y torrentes); la energa cintica del agua determina la intensidad de la erosin y depende de la energa potencial, que se debe a la diferencia de altura entre la zona donde discurre y el nivel del mar (nivel de base). La energa cintica no es uniforme a lo largo del curso del ro y es mayor en el tramo alto, de mayor pendiente, y menor en la desembocadura; ello determina una erosin diferencial que modifica el perfil longitudinal del curso del ro, evolucionando hacia un modelo terico, el denominado perfil de equilibrio, en el que cada punto del mismo recibe por sedimentacin la misma cantidad de materiales que pierde por erosin. Los cambios de nivel de base (transgresiones y regresiones marinas) determinan un nuevo perfil de equilibrio. 2.7 EROSIN SUBMARINA Remocin de sedimentos depositados en el fondo ocenico, o destruccin de rocas del sustrato, por las olas, corrientes, deslizamientos. Como resultado de la erosin submarina se forman afloramientos submarinos de rocas antiguas y, algunas veces, formas erosivas submarinas del relieve del fondo (caones. Depresiones); tambin provoca una redepositacin de sedimentos con fauna antigua. 2.8 EROSIN TRMICA Acarreo de material por una ladera, a causa del incremento de la saturacin por el agua durante el deshielo en el subsuelo, lo que contribuye al desarrollo de la solifluxin. 2.9 EROSIN DEL SUELO Remocin del material no consolidado, incluyendo suelos, de la superficie terrestre, por la accin del agua o viento. Conduce a la desaparicin o alteracin del suelo; puede ser planar, realizndose por los escurrimientos y escorrentas, y lineal, por el crecimiento de barrancos. Puede producirse tambin por la actividad del hombre.

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CONCLUSIONES
1) El intemperismo y la erosin son factores con los que un ingeniero lidia en el trabajo, ya que afectan mecnicamente al suelo y a la vez de una manera ambiental. 2) En los suelos se tiene no solo los problemas que se presentan en el acero y concreto, y exagerados por la mayor complejidad del material, sino otros como su tremenda variabilidad y que los procesos naturales formadores de suelos estn fuera del control del ingeniero. 3) E l ingeniero civil ha de enfrentarse con muy diversos e importantes problemas planteados por el terreno. Prcticamente todas las estructuras de ingeniera civil, edificios, puentes, carreteras, tneles, muros, torres, canales o presas, deben cimentarse sobre la superficie de la tierra o dentro de ella. Para que una estructura se comporte satisfactoriamente debe poseer una cimentacin adecuada.

Recomendaciones
Para disminuir los riesgos se debe realizar estudios geolgicos y

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mecnicos del suelo en el que se construir a estructura. Para que una estructura se comporte satisfactoriamente debe poseer una cimentacin adecuada.

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