Allan Folsom

HOLNAPUTN

GENERAL PRESS KIAD 1995

 by Allan Folsom 1994 Published Little, Brown and Company

Hungarian translation Gieler Gyngyi GIELER GYNGYI s GENERAL PRESS KIAD

Az egyedli jogostott magyar nyelv kiads. A Kiad minden jogot fenntart, az rott s az elektronikus sajtban rszletekben kzlt kiads s kzls jogt is.

A borttervet az eredeti felhasznlsval GREGOR LSZL ksztette

Szerkesztette KVES JZSEF

ISDN 963 7548 69 6

Kiadja a GENERAL PRESS KIAD Felels kiad: LANTOS KLMNN gyvezet Irodalmi s mvszeti vezet: LANTOS KLMN

1
Prizs, oktber 3., htf, du.5:40. Stella srz, rue St-Antoine Paul Osborn egymagban ldglt a munka utn iszogat emberek, cigarettafsts nyzsgsben, s a vrsboros poharba bmult. Fradt volt, sebzett s tancstalan. Egyszer csak minden klnsebb ok nlkl felpillantott A helyisg tls vgben ott lt az a frfi, aki meglte az apjt. Hihetetlennek tnt, hogy tnyleg legyen az. De nem volt semmi ktsg. Semmi. Ez az arc rkre belevsdtt az emlkezetbe a mlyen l szemek, a szgletes llkapocs, a szinte derkszgben elll flek, s a cakkos forrads, melynek les vonala az arccsonttl a fels ajakig hzdott. A forrads most kevsb ltszott ugyan, de azrt ott volt. A frfi is egyedl ldglt, csakgy, mint Osborn. Jobb kezben cigarettt tartott, bal kezvel a kvscsszjt fogta, s belemerlt a knyknl kitertett jsgba. Legalbb tven ves lehetett, taln tbb is. Onnan, ahol Osborn lt, nehz lett volna megbecslni a magassgt Taln 170 vagy 175 centi. Kemnykts volt gy 80 kil. A nyaka vaskos, a testalkata ers. Az arcbre spadt, a haja rvid, gndrd, ezsts szlakkal tarktott fekete. A frfi elnyomta a cigarettjt, s rgyjtott egy jabbra, kzben vetett egy pillantst Osborn fel. Aztn lerakta a gyuft, s visszatemetkezett az jsgjba. Osbornnak egy pillanatra elakadt a szvverse, aztn a vr vadul szguldani kezdett az ereiben. Hirtelen gy rezte, mintha megint Bostonban lenne, 1966-ban. Alig volt tzves, az apjval stlt az utcn. Koratavaszi dlutn volt, napos, de mg hvs. Az apja elegns ltnyt viselt, egyenesen a munkahelyrl jtt a Park Street-i metrllomsnl volt tallkozjuk. Megkerltk a park egyik sarkt, aztn befordultak a vsrlk forgatagval teli Winter Streetre. A Grogin sportboltba tartottak, ahol pp rleszllts volt. A kisfi egsz tlen t sprolt, hogy megvehessen egy j, Trapper mrkj baseball-kesztyt Az apja meggrte, hogy amennyit sikerl megsprolnia, hozztesz ugyanannyit: gy sszesen harminckt dollrja volt Mr majdnem odartek az zlethez, az apja pp elmosolyodott, amikor a forradsos arc, szgletes ll frfi hirtelen lesjtott r. Vratlanul toppant el a tmegbl, s egy hatalmas kst dftt az apja gyomrba. Kzben vetett egy pillantst a kisfira is, aki egyltaln nem fogta fel, mi trtnik. Egy villansra sszetallkozott a tekintetk. Aztn a frfi elrohant, az apja pedig leroskadt a jrdra. Mg most is emlkezett r, mit rzett akkor, ahogy ott llt a jrdn, iszonyatosan egyedl; az emberek krjk sereglettek s bmultak, az apja felnzett r, tehetetlenl, rtetlenl, s vr kezdett szivrogni az ujjai kztt,
3

melyekkel sztnsen a ks fel tapogatzott, hogy kihzza, de mieltt megtehette volna, meghalt. Most, huszonnyolc vvel ksbb, s egy msik kontinensen, teljes ervel megrohantk az emlkek. Paul Osborn rezte, hogy elnti a dh. Hirtelen felpattant, s a terem tls vge fel rohant. Egy szemvillansnyi id mlva a kt frfi mr a padln birkzott, feldntve az asztalokat s a szkeket rezte, ahogy egyik keznek ujjai sszeszorulnak az izmos nyakon, rezte a tenyere alatt a borostkat. A msik kezvel kemnyen cspelte a frfi arct, gy jrt az kle, mint egy motor elszabadult dugattyja, recsegett-ropogott alatta a hs s a csont. Az emberek rmlten kiltoztak krltte, de nem trdtt velk. Nem tudott msra gondolni, csak hogy el kell puszttania ezt az embert itt a kezei kztt Hirtelen rezte, hogy megragadjk a nyaknl, a hna alatt, arrbb rngatjk s talpra lltjk. Htratntorodott. Nekitkztt valami kemnynek, s a padlra esett, homlyosan rzkelte a lezuhan poharak csrmplst Aztn hallotta, hogy valaki franciul azt ordtja: Hvjk a rendrsget!. Amikor felnzett, hrom fehr inges, fekete mellnyes pincr alakja tornyosult fl. A htuk mgtt a frfi bizonytalanul, leveg utn kapkodva prblt fltpszkodni, a vr csak gy mltt az orrbl. Amikor vgre lbra llt, rmlten nzett a tmadjra, mintha csak akkor rtette volna meg, mi trtnt Elutastotta az odanyjtott szalvtt, tverekedte magt a tmegen, s kirohant az ajtn. Osborn azonnal felugrott A pincrek megmerevedtek. Az istenit, eresszenek el! ordtotta Osborn. A pincrek nem mozdultak. Ha New Yorkban vagy Los Angelesben lett volna, elordtja magt, hogy az az ember gyilkos, s azonnal hvjk a rendrsget. De Prizsban volt, s franciatudsbl mg arra is alig futotta, hogy kvt rendeljen. Mivel beszlni nem tudott, az egyetlen dolgot tette, amire kpes volt tmadott Az egyik pincr utna nylt, hogy elkapja. De Osborn vagy hsz centivel magasabb s tz kilval nehezebb volt nla, s gy rohant, mint egy rgbijtkos a labdval. Vllval kemnyen megtasztotta a pincr mellkast, amitl az flretntorodott, s nekiesett a tbbieknek, akik nagy csrmpls kzepette komikusan egyms hegyre-htra zuhantak, a konyha s a bejrati ajt kzti szk helyen. Osborn kirohant az ajtn, s eltnt. Odakinn stt volt, s esett az es. Az utckon a dlutni cscsids tmeg hullmzott Osborn ide-oda cikzott a jrdn, dobog szvvel kutatott az emberek kztt Erre rohant el, de hol a pokolban lehet? Nem fogja megtallni, tudta jl. Aztn mgis megpillantotta a frfit, mr fl saroknyira jrt, a rue de Forcyn haladt a Szajna fel.
4

Osborn megszaporzta a lpteit. A vre mg mindig forrt, de a vad dhkitrs felemsztette a gyilkos indulatokat, s lassan kezdett megint jzanul gondolkozni. Az apjt az Egyeslt llamokban ltk meg, ahol a gyilkossg soha el nem vl bntettnek szmt. De vajon mi a helyzet Franciaorszgban? Van-e klcsns kiadatsi szerzds a kt orszg kztt? Ha ez az ember francia, hajland lesz-e a francia kormny kiadni egy francia llampolgrt, hogy az Egyeslt llamokban lltsk brsg el gyilkossgrt? A frfi, aki mg mindig fl saroknyira jrt eltte, hirtelen htranzett Osborn gyorsan htrbb lpett, beleolvadt a jrkelk forgatagba. Hadd gondolja azt, hogy sikerlt lerznia, nem rt, ha megnyugszik, s enged az vatossgbl. Majd ha mr nem figyel, akkor fog lecsapni r. A lmpa pirosra vltott, az autk s a gyalogosok meglltak Osborn egy esernyt tart n mg hzdott; a frfi alig ngy mternyire volt tle. Megint tisztn ltta az arct Semmi ktsg. Huszonnyolc ve llandan felbukkant az lmaiban ez az arc, akr le is tudta volna rajzolni. Ahogy ott llt, megint kezdett feltolulni benne a dh. A lmpa ismt zldre vltott, a frfi indult el elsnek a zebrn. Amikor trt a tloldalra, htrapillantott, de nem ltott semmit, s tovbbment. Mr a Pont Marie-n jrtak, a Szent Lajos-sziget felett. Jobbra ott llt a Notre Dame. Mg egy-kt perc, s trnek a Szajna bal partjra. Pillanatnyilag Osborn volt a helyzet ura. Krbenzett, hogy nincs-e valahol egy mellkutca vagy siktor, ahov bevonszolhatn a frfit, hogy ne legyenek az emberek szeme eltt. Nem volt knny dolga. Ha tl gyorsan megy, fennll az a veszly, hogy felhvja magra a figyelmet. De mindenkppen szaporznia kell a lpteit, ha nem akarja megkockztatni, hogy szem ell vesztse, ha esetleg vratlanul befordul egy sarkon, vagy leint egy taxit. Az es egyre jobban zuhogott, a szembejv autk reflektorainak srga fnye Osborn szembe vilgtott. A frfi jobbra fordult, a St.-Germaine boulevard-ra, s hirtelen tvgott az utca tloldalra. Hov a pokolba mehet? gondolta Osborn. Aztn megltta. A metrllomsra. Ha oda bejut, egy pillanat alatt elnyeli a tmeg. Osborn futni kezdett, durvn flrelkdsve az tjba kerlket. trohant az ttesten az autk eltt. A nagy dudlsra a frfi htranzett. Egy pillanatra megdermedt, aztn tovbb futott. Osborn tudta, hogy szrevette, s rjtt, hogy kveti. Osborn szinte replt lefel a lpcskn. Odalenn megpillantotta: pp jegyet vett egy automatbl. Aztn tvgott a tmegen a metrbejrat kapui fel. A frfi htranzett, s megltta a lpcsn lefel szguld Osbornt Kinyjtotta a kezt, a jegyet beillesztette a jegykezel gpbe. A kapu sztnylt, a frfi belpett. lesen jobbra fordult, aztn eltnt a sarkon.
5

Osbornnak nem volt ideje jegyet venni. A knykvel flrelktt egy fiatal nt, tugrotta a kaput, kikerlt egy magas nger fit, s a peron fel rohant. A szerelvny mr benn llt Ltta, hogy a frfi beszll. Az ajtk sszezrultak, s a kocsi elindult Osborn pr lpst mg szaladt, aztn zihlva, kifulladtan megllt Nem maradt ott semmi, csak a csillog snek s az resen ttong alagt A frfi eltnt.

2
Michele Kanarack az asztal tloldaln l frjre nzett, s fel nyjtotta a kezt. A tekintete megtelt szeretettel s gyngdsggel. Henri Kanarack megfogta a kezt A frfi tvenkettedik szletsnapjt nnepeltk; Michele harmincngy volt. Mr majdnem nyolc ve voltak hzasok, s ma elmondta a frjnek, hogy az els gyermekket vrja. Nagyon fontos nap ez a mai mondta. Igen. Nagyon fontos. Henri gyengden megcskolta a kezt, aztn eleresztette, s tlttt a bordeuax-i vrsborbl. Ez az utols pohr mondta Michele. Amg a baba meg nem szletik, nem iszom tbbet Akkor n sem mosolyodott el Henri. Odakinn csak gy zuhogott az es. A szl zrgette az ablakokat s a tett. A laksuk egy temeletes plet legfels szintjn volt, a Verdier sugrton, a Montrogue negyedben. Henri Kanarack egy pksgben dolgozott; minden hajnalban tkor indult munkba, s este fl ht eltt nemigen kerlt haza. Egy rt kellett utaznia a pksgig, mely a Garde du Nord kzelben volt, Prizs szaki rszn. Hosszak voltak a napjai, de elgedett volt a munkjval. Ahogyan az letvel is, s azzal is, hogy tvenkt ves korban, letben elszr apa lesz. Legalbbis elgedett s boldog volt egszen tegnapig, amikor egy idegen megtmadta a Stella srzben, aztn ldzte a metrig. Amerikainak nzett ki. Harminct v krli lehetett Ers, kisportolt testalkat. Drga sportzakt s farmert viselt, mint egy nyaralst tlt zletember. De ki a nyavalya lehetett? s mirt tmadta meg? Jl vagy? A felesge aggdva nzett r. Micsoda vilg ez, hogy fnyes nappal egy vadidegen csak gy megtmadhat valakit egy srzben? Michele azt akarta, hogy menjenek el a rendrsgre, aztn keressenek egy gyvdet s pereljk be a Stella tulajdonost. Igen mondta Henri. Jl vagyok. nem akart a rendrsgre menni, se pereskedni, br a bal szeme alaposan be volt dagadva, az ajka felduzzadt s
6

lils-vrs sznben jtszott, ahol az az rlt olyan ersen megttte, hogy a foga tszaktotta az arct. Szval apa leszek! mondta, hogy msra terelje a beszlgetst Ma este nincs helye a rosszkedvnek! Michele felllt az asztaltl, a frje szke mg lpett, s tlelte a nyakt nnepeljk meg az ifj Michele-t, az reg Henrit s a pici babt egy szeretkezssel. Henri htrafordult s a szembe nzett, aztn elmosolyodott Hogy is tudna ellenllni neki? Hiszen annyira szereti. Ksbb, mikzben fekdt a sttben, s hallgatta a felesge llegzst, prblta kitrlni a gondolataibl a fekete haj frfi kpt. De nem tudta. Valami mlyrl jv, szinte llati flelem bujklt benne gy rezte, brmit tesz, s brhov menekl, egy nap gyis a nyomra fog akadni.

3
Osborn ltta ket a folyosn beszlgetni. Felttelezte, hogy rla folyik a sz, de nem volt biztos benne. Aztn az alacsonyabbik elment a msik pedig visszajtt az vegezett ajtn t egyik kezben cigarettt, a msikban egy sttbarna dosszit tartva. Megknlhatom egy kvval, doktor r? A fiatal s magabiztos Maitrot felgyel nagyon halkan s udvariasan beszlt Magas volt s szke, ami egy francinl elg szokatlan. Szeretnm tudni, meddig akarnak mg itt tartani. Osbornt a vrosi rendrsg tartztatta le, amirt kihgst kvetett el a metrllomson azzal, hogy tugrott a kapun. A krdsekre azt hazudta, hogy az ember, akit ldztt, elzleg megtmadta, s megprblta ellopni a pnztrcjt Teljesen vletlenl ksbb megpillantotta az illett a srzben. Maga, ugye, orvos? Maitrot egy gpelt paprt tanulmnyozott, mely a dosszi bels bortjhoz volt hozztzve. Amerikai ortopdsebsz, ltogatban jr Prizsban, tban hazafel egy genfi konferencirl. Los Angelesben lakik. Igen mondta Osborn hvsen. A metrllomson mr mindent elmondott a rendrknek, aztn egy egyenruhs rendrnek is, aki valahol a kapitnysg egy msik helyisgben felvette az adatait, majd pedig egy civil ruhs nyomoznak, aki ujjlenyomatot vetetett, fnykpeket csinltatott rla, s levezette az elzetes kihallgatst Most az vegezett fal, aprcska kihallgathelyisgben Maitrot mindent jbl vgigkrdezett Adatrl adatra. Nem gy nz ki, mint egy orvos.
7

 Maga sem gy nz ki, mint egy rendr felelte knnyedn Osborn, prblva elvenni a helyzet lt. Maitrot nem reaglt Taln nem is rtette, mivel elgg kszkdtt az angol nyelvvel. Mindazonltal igaza volt Osborn valban nem gy nzett ki, mint egy orvos. 180 centis termetvel, stt hajval s barna szemvel, izmos testalkatval s kisfis klsejvel inkbb gy festett, mint egy egyetemista sportol. Mi is volt a cme a konferencinak, amin rszt vett? Nem vettem rszt rajta. Csak egy eladst tartottam. A Sebszek Vilgkongresszusn. Osborn legszvesebben kifakadt volna: Hny zsarunak kell mg ezt elmondanom? Maguk nem beszlnek egymssal?. Tulajdonkppen ijedtnek kellett volna lennie, s taln ijedt is volt, de mg mindig annyira fel volt zaklatva, hogy nem rezte. Az apja gyilkosa most ugyan meglgott elle, de a lnyeg az, hogy rbukkant! Itt, Prizsban. s ha kis szerencsje van, akkor ezutn is itt lesz, valahol, az otthonban, vagy egy brban, a sebeit nyalogatva, s azon tndve, hogy mire vlje ezt az egszet. Mirl szlt az eladsa? Milyen tmrl? Osborn lehunyta a szemt, s lassan tig szmolt magban. Mr elmondtam. Nekem mg nem mondta. Az eladsom a trdszalag-szakadsokrl szlt Osbornnak kiszradt a szja. Krt egy pohr vizet Maitrot vagy nem rtette, vagy csak nem vett rla tudomst. Hny ves? Nagyon jl tudja. Maitrot felnzett. Harmincnyolc. Ns? Nem. Homoszexulis? Elvltam, felgyel r. Most meg van elgedve? Mita sebsz? Osborn nem felelt Maitrot megismtelte a krdst; cigarettjnak fstje a mennyezeten lv ventilltor fel kgyzott. Hat ve. J sebsznek tartja magt? Nem rtem, mirt teszi fel ezeket a krdseket? Ezeknek semmi kzk ahhoz, amirt letartztattak. Felhvhatja a rendelmet, ha meg akar bizonyosodni rla, hogy igazat mondtam. Osborn kimerlt volt, s kezdte feladni. Ugyanakkor azzal is tisztban volt, hogy ha ki akar kerlni innen, akkor nagyon kell vigyznia, mit mond.
8

 Nzze folytatta olyan higgadtan s udvariasan, ahogy csak tle telt Egyttmkdtem magukkal. Megtettem mindent, amit krtek. Ujjlenyomat, fnykpek, krds-felelet jtk, minden. Most szeretnm, ha elengednnek, vagy ha nem, ltni akarom az amerikai konzult. n megtmadott egy francia llampolgrt. Honnan tudjk, hogy francia volt? mondta Osborn gondolkods nlkl. Maitrot nem vett rla tudomst. Mirt tette? Hogy mirt? Osborn rtetlenl bmult r. Nem volt egyetlen olyan nap az letben, amikor ne ltta volna azt a jelenetet, ahogy a ks az apja gyomrba hatolt, s ne hallotta volna a megdbbent zihlst. Amikor ne ltta volna maga eltt a rmletet a szemben, ahogy felnzett, s mintha azt krdezte volna: Mi trtnt?, pedig nagyon jl tudta, hogy mi trtnt. Amikor ne ltta volna, ahogy megroggyannak a trdei, s lassan leroskad a jrdra. Amikor ne hallotta volna egy idegen rettenetes sikolyt. Ne ltta volna, ahogy az apja sszegrnyedve fel nyl, mintha arra krn, fogja meg a kezt, mert fl s mintha szavak nlkl azt mondan, hogy mindrkk szeretni fogja. Igen. Maitrot elrehajolt, s a kztk ll asztalkn lv hamutartban elnyomta a cigarettjt Mirt tette? Osborn kihzta magt, s elismtelte a hazugsgot. Londonbl rkeztem a Charles de Gaulle repltrre. Vigyznia kellett, hogy pontosan ugyanazt mondja, mint a korbbi kihallgatsokon. Az a frfi megtmadott a mosdban, s el akarta venni a pnztrcmat. Maga kisportoltnak ltszik. Nagydarab ember volt? Nem klnsebben. Csak a pnztrcmat akarta. El is vette? Nem, elfutott. Jelentette a repltri hatsgoknak? Nem. Mirt nem? Nem vitt el semmit, klnben sem beszlek tl jl franciul, ahogy maga is szrevehette. Maitrot jbl cigarettra gyjtott, a hasznlt gyuft a hamutartba ejtette. s aztn valamivel ksbb, kizrlag a vletlennek ksznheten megint tallkozott vele egy srzben, ahov csak egy italra lt be? Igen. Mit akart csinlni vele, ott tartani, amg kihvjk a rendrsget? szintn szlva, magam sem tudom, mi a fent akartam csinlni vele. Egyszeren csak rmjtt. Bedhdtem. Elvesztettem a fejem. Osborn felllt, s elfordtotta a tekintett, mg Maitrot valamit feljegyzett a dossziba. Ugyan mit mondhatna neki? Hogy ez az ember, akit ldztt, 1966.
9

prilis 12-n az Egyeslt llamokban, Bostonban leszrta az apjt? Hogy a sajt szemvel ltta a gyilkossgot, s most pr rval ezeltt megint tallkozott ezzel az emberrel? Hogy a bostoni rendrsg veken t prblt a gyilkos nyomra jutni, mg vgl knytelenek voltak beismerni, hogy nem tudnak mit tenni? Persze minden eljrs korrektl folyt le. A tetthely felmrse, a laborvizsglatok, a boncols, a kihallgatsok. De minden hibaval volt. A kisfi akkor ltta letben elszr azt a frfit, az anyjnak nem mondott semmit a szemlylers, ujjlenyomatokat nem talltak a gyilkos fegyveren, mely egy htkznapi, minden szupermarketben kaphat konyhaks volt, gy a rendrsg nem tmaszkodhatott msra, mint a kt msik szemtan vallomsra. Az egyikk Katherine Barnes volt, egy kzpkor bolti elad, a msik Leroy Green, a bostoni kzknyvtr knyvtrosa. Mindketten arra jrtak a tmads idejn, s nhny aprbb mozzanattl eltekintve ugyangy szmoltak be a trtntekrl, mint a kisfi. De a rendrsg csak nem jutott trl hatra. Nem talltak semmit Vgl aztn Kevin ONeilt, a gyilkossgi csoport ambicizus fiatal nyomozjt, aki sszebartkozott a kis Paullal, s kezdettl fogva dolgozott az gyn, meggyilkolta valaki, aki ellen tanskodott egy perben, s a George Osborn aktt besoroltk a tbbszz ugyancsak megoldatlan gyilkossgi gy akti kz. Most, hrom vtized mltn, Katherine Barnes mr a nyolcvanas veiben jr, szenilis, s egy regek otthonban l Maine-ben, Leroy Green pedig halott gy Paul Osborn az egyetlen l szemtan, s nincs az az gysz, aki meg tudn gyzni az eskdteket, hogy harminc vvel a tett elkvetse utn talljanak bnsnek egy embert, pusztn az ldozat finak vallomsa alapjn, aki a gyilkossg trtntekor mindssze tzves volt, s alig nhny msodpercig ltta az elkvett. A gyilkos teht megszta az egszet. s ezen mit sem vltoztatna, ha meg is tudn gyzni a francia rendrsget, hogy kutassk fel s tartztassk le azt az embert, brsg el akkor sem tudn llttatni. Se Franciaorszgban, se Amerikban, sehol az gadta vilgon. Akkor ht mirt mondana brmit is a rendrsgnek? Nem lenne semmi rtelme, s ksbb csak komplikcikat okozhatna, ha valami szerencss vletlen folytn megint rbukkan valahol. Ma, ugye, mg Londonban volt? Ma reggel. Osborn hirtelen rbredt, hogy Maitrot hozz beszl. Igen. Azt mondta, Genfbl jtt Prizsba. Londonon keresztl. Mi dolga volt ott? Csak vrosnzs. De nem reztem jl magam. Valami egynapos rosszullt fogott el. Hol szllt meg? Osborn htradlt a szken. Mit akarnak ezek tle? Tartztassk le, vagy hagyjk elmenni. Mi kzk hozz, hogy mit csinlt Londonban?
10

 Azt krdeztem, hol szllt meg Londonban? Maitrot mereven nzett r. Osborn egy nvel volt Londonban, aki szintn orvos volt, egy prizsi krhzban dolgozott, s mint ksbb megtudta, egy magas rang francia politikus szeretje. Neki csak annyit mondott, hogy nagyon diszkrtnek kell lennik, s azt krte, ne krdezze, mirt. Osborn beleegyezett, s elvigyzatosan egy olyan hotelt vlasztott, ahol tudta, hogy komolyan veszik a diszkrcit, s csak a sajt nevn jelentkezett be. A Connaught szllban mondta Osborn. Remlhetleg a szllods nem fog fecsegni. Egyedl volt? Na j, ebbl elg volt. Osborn hirtelen felpattant Ltni akarom az amerikai konzult Az vegen t szrevette, hogy a gppisztolyos, egyenruhs r hirtelen megfordul s rbmul. Nyugodjon meg, dr. Osborn Krem, ljn le mondta Maitrot halkan, aztn a dosszi fl hajolva feljegyzett valamit. Osborn visszalt, s mereven elfordtotta a tekintett, remlve, hogy Maitrot ejti a londoni tmt, s rtr a kvetkez krdsre, brmi legyen is az. Az ra a falon majdnem tizenegyet mutatott. Akkor most Los Angelesben dlutn hrom ra lehet, vagy kett? Az idznk rnknt vltoznak Eurpban, attl fggen, melyik orszgban van az ember. Kit ismer itt, akihez segtsgrt fordulhatna egy ilyen helyzetben? letben egyszer volt dolga a rendrsggel. Egy klnsen fraszt nap utn trtnt, amikor is sszekapott egy Beverly Hills-i tterem hanyag parkolrvel, aki behorpasztotta a vadonatj BMW-je tkzjt. Osbornt nem tartztattk le, csak egy darabig bent tartottk, aztn kieresztettk. Ez volt minden, az egyetlen eset letben. Aztn eszbe jutott, hogy volt mg egy. Tizent ves korban bevittk a rendrsgre, mert hgolykat doblt az iskola ablakba. Amikor megkrdeztk, mirt csinlta, a sznigazat felelte. Mert nem volt jobb dolga. Mirt? Mindig mindenki csak ezt krdezi. Az iskolban. A rendrsgen. Mg a betegei is. Megkrdezik, mirt fj valamijk. Mirt szksges, vagy mirt nem szksges az operci. Mirt nem r fel nekik gygyszert, mikor szerintk kellene. Ezt mirt szabad csinlniuk, azt mirt nem. s vrnak a magyarzatra. Mirt gy tnt, az a sorsa, hogy folyton csak vlaszolgasson erre a krdsre, de maga ne tehesse fel. Br emlkezett kt alkalomra, amikor maga is feltette ezt a krdst az els felesgnek, aztn a msodiknak, amikor kzltk, hogy elhagyjk. Most, az vegfal kihallgatkuckban, Prizs kells kzepn, a jegyzetelget s sznet nlkl cigarettz francia felgyel trsasgban hirtelen rdbbent, hogy a mirt a vilgon legfontosabb sz a szmra. De csak egyetlenegyszer akarja feltenni ezt a krdst, annak az embernek, akit a metrig kvetett. Mirt lted meg az apmat, te rohadk?
11

Hirtelen belvillant, hogy ha a rendrk kihallgattk a pincreket a srzben, akkor megeshet, hogy megtudtk az ember nevt, pldul ha trzsvendg, vagy ha csekkel vagy hitelkrtyval fizetett. Osborn vrt, mg Maitrot befejezi a jegyzetelst Aztn a lehet legudvariasabban megszlalt: Krdezhetek valamit? Maitrot felnzett s blintott. Az a bizonyos francia llampolgr, akit lltlag megtmadtam tudjk a nevt? Nem felelte Maitrot. Ekkor nylt az vegajt, visszajtt a msik civil ruhs nyomoz, s lelt Osbornnal szemben. Barrasnak hvtk. Maitrot-ra pillantott, aki finoman megrzta a fejt. Az alacsony termet Barrasnak stt haja s fekete, humortalan szeme volt A keze fejt fekete szrzet bortotta, a krmei tkletes formjra voltak vgva. Franciaorszg nem fogadja trt karokkal a bajkeverket Ez all az orvosok sem kivtelek. Lehet, hogy ki fogjuk utastani az orszgbl mondta hidegen Barras. Kiutastani! Jaj, csak azt ne, gondolta Osborn. Csak most ne! Most, amikor annyi v utn vgre megtallta azt az embert! Amikor vgre tudja, hogy l, s hogy itt van! Sajnlom mondta, s igyekezett palstolni a rmlett , nagyon sajnlom, ami trtnt elfogott a dh, ennyi az egsz. Krem higgyk el, hogy csak errl van sz. Barras jl szemgyre vette. Mennyi ideig szndkozott Franciaorszgban maradni? t napig mondta Osborn. Hogy megnzzem Prizst. Barras habozott, aztn a kabtja zsebbe nylt, elhzta s felmutatta Osborn tlevelt Az tlevele, doktor r. Ha indulni akar, majd jjjn el rte, s visszaadom. Osborn Barrasrl Maitrot-ra nzett Szval gy intzik el. Se kiutasts, se letartztats, de azrt szem eltt tartjk, s gondoskodnak rla, hogy ezzel tisztban is legyen. Ks van mondta Maitrot s felllt Au revoir, dr. Osborn. jjel fl tizenkett volt, amikor Osborn kilpett a kapitnysgrl. Az es mr elllt, a hold fnyesen ragyogott a vros felett. Elszr le akart inteni egy taxit de aztn inkbb gyalog stlt vissza a szllodjig. Csak ment, s gondolkodott, hogy most mit tegyen ezzel az emberrel, aki tbb nem pusztn egy gyerekkori emlk, hanem hs-vr llny, itt, karnyjtsnyi kzelsgben, valahol Prizsban. Egy kis trelemmel elkertheti. Felteheti neki a krdst. s aztn meglheti.

12

4
London London sznhzi negyedben, egy siktorban, nem messze a Charing Cross Roadtl ugyanaz a hold vilgtott Az utccska keskeny volt s L-alak, mindkt vgn rendrsgi kordon zrta le. Az arra jrk kvncsian leskeldtek az utca vgbl, prbltak egy pillantst vetni az egyenruhs rendrkre, tallgattk, hogy vajon mi trtnhetett. McVey figyelmt nem a kvncsiskod tmegben felbukkan arcok ktttk le, hanem sokkal inkbb egy msik: egy hszas veinek elejn jr fehr frfi arca, melynek szemgolyi groteszkl kidlledtek az regkbl. Egy sznhzi takart tallt r az egyik kukban, az elads utn. Rendes esetben a Metropolitan gyilkossgi csoportja dolgozott volna az gyn, de most nem gy trtnt. Jamison ffelgyel felhvta Ian Noble felgyelt a klnleges gyosztlytl, Noble pedig odatelefonlt McVey szllodjba, felriasztva nyugtalan lmbl. A Metropolitan detektvjeinek rdekldst nemcsak a fej keltette fel. Hanem elszr is az, hogy holttest nem volt hozz. Msodszor, hogy a jelek szerint az ldozat fejt kifinomult sebszi mdszerekkel tvoltottk el a testrl. Hogy a holttest tbbi rsze hol lehet, el sem tudtk kpzelni; a problma megoldsa McVeyre vrt. Mikzben figyelte, ahogy a helysznelk vatosan kiemelik a fejet a kukbl, aztn beleteszik egy nejlonzacskba, majd egy dobozba az elszlltshoz, arra gondolt, hogy Jamison embereinek igazuk van: a fej eltvoltst csak egy profi vgezhette. Ha nem sebsz, legalbbis olyan valaki, akinek rendelkezsre llt valami les sebsz-szerszm, s a legpontosabb anatmiai ismeretek birtokban volt. Vagyis: a nyak tvbl, a csigolyk s a kulcscsont tallkozsi pontjbl indul ki a lgcs s a nyelcs, mely a tdhz, illetve a gyomorba vezet, valamint az als zrizom, mely a gyrporc s a pajzsporc oldalhoz kapcsoldik. A fejet hajszlpontosan itt vlasztottk el a testtl, ezt McVey s Noble szakrtk kzremkdse nlkl is meg tudtk llaptani. Ahhoz azonban mr szakrtre volt szksg, hogy megmondja, a hall bellta eltt, vagy azt kveten trtnt-e a dolog. s ha az utbbi eset ll fenn, akkor mg meg kell llaptani a hall pontos okt is. Egy fej boncolsa ugyangy folyik, mint egy teljes holttest, csak rvidebb ideig tart. A laboratriumi vizsglatok huszonngy rtl ngy napig brmennyit ignybe vehetnek. De McVey, Noble s Dr. Evan Michaels, a fiatal, gyerekkp orvosszakrt, akit otthonrl hvtak el a szemlyhvjn, mind
13

ugyanazon a vlemnyen voltak. A fejet kzvetlenl a hall bellta utn operlhattk le a testrl, a hall oka pedig valamilyen hallos adag barbiturt-szrmazk lehetett, valsznleg Nembutal. Tovbbra is rthetetlen volt azonban, hogy mi okozta a szemgolyk szokatlan kidlledst, s a vkonyka vrcskot a szj sarkban. Ezeket a tneteket a bellegzett cingz kelti, de nem volt r nyilvnval bizonytk, hogy valban ez trtnt. McVey megvakarta a fle tvt, s a fldet bmulta. Most meg fogja krdezni, mikor llt be a hall mondta Ian Noble szrazon Michaelsnek. Noble tven ves volt, ns ember, kt lnya volt s ngy unokja. Rvidre nyrt, ezsts haja, ers llkapcsa s szikr alakja egy, a rgi iskolhoz tartoz katonra vallott, ami nem is volt vletlen, hiszen a Sandhurst katonai akadmia 65-s vfolyamrl kerlt ki, s rgebben a katonai hrszerzs ezredese volt Nehz lenne megmondani felelte Michaels. Prblja meg. McVey szrke tekintete Michaels szembe frdott Mindenkppen valami vlaszt akart. Ha csak egy tallgatst is. Nagyon kevs a vr, szinte semmi. gy nem lehet az alvads alapjn megbecslni az idpontot. Annyit mondhatok, hogy egy ideje mr itt lehetett, ahol talltk, mert a hmrsklete majdnem azonos az utcai hmrsklettel. Nincs rigor mortis? Michaels rnzett. Nem. Nem gy nz ki. Mint maga is tudja, felgyel, a hullamerevsg ltalban t-hat ra mltn kezddik, elszr a test fels rszben ll be, gy tizenkt ra alatt, aztn az egsz testben krlbell tizennyolc ra alatt. Csakhogy nincs meg az egsz test mondta McVey. Nem, nincs. Ktelessg ide vagy oda, Michaels kezdte azt kvnni, brcsak vgre otthon lehetne, s tengedhetn valaki msnak a kellemes feladatot, hogy ezzel a kifrkszhetetlen amerikai felgyelvel trsalogjon, aki szemmel lthatan az sszes krdsre nagyon jl tudta a vlaszt, mr mieltt feltette ket. McVey szlt kzbe Noble , vrjuk meg a laboreredmnyeket, hadd menjen haza ez a szerencstlen fi, mgiscsak a nszjszakja van. Magnak ma van a nszjszakja? krdezte McVey dbbenten. Ma jjel? Volt felelte Michaels szenvtelenl. Mi a fennek vlaszolt a hvsra? Ha maga nem jn, kihvtak volna valaki mst McVey szintn nem tudta elhinni a dolgot Mit szlt a felesge? Hogy ne jjjek. rlk, hogy legalbb egyikknek van egy kis jzan esze. Ez a munkm. McVey magban elmosolyodott. A fiatal orvosszakrtbl vagy kivl szakember lesz, vagy besavanyodott hivatalnok. Ki tudja.
14

 Ha ksz vagyunk a vizsglatokkal, mit csinljak vele? krdezte hirtelen Michaels. Mg soha nem dolgoztam a Metropolitannek, st, ami azt illeti, az Interpolnak sem. McVey vllat vont, s Noble-ra nzett. Nlam ugyanez a helyzet mondta. Soha nem dolgoztam a Metropolitannek, st az Interpolnak sem. Hogy tartjk nyilvn maguknl a levgott fejeket? A fejeket ugyangy tartjuk nyilvn, McVey, mint a hullkat vagy brmilyen egyb testrszeket. Cdult tesznk r, bele a plasztikzskba, aztn jgen tartjuk. Tl ks volt mr, Noble-t teljesen elhagyta a humorrzke. Remek. McVey megint vllat vont Nagyon szerette volna befejezni aznapra. Elszr is a detektvek kikrdezik majd az embereket a krnyken, kihallgatnak mindenkit, aki esetleg lthatott vagy hallhatott valamit a kukk krl pr rval azeltt, hogy a fejet megtalltk. Egy, legfeljebb kt nap mlva meglesznek a laboreredmnyek a szvetek s a hajszlhagymk vizsglatrl. A rendrsgi szakrt majd megllaptja az ldozat kort. Megbztk dr. Michaelst, hogy helyezze el a fejet, cdulval elltva, s mellkeljen hozz egy kln figyelmeztetst is, mely szerint a trolt csak Noble vagy McVey felgyel jelenltben szabad kinyitni, aztn a kt felgyel tvozott Noble tbbszintes, feljtott Chelsea-i hzba, McVey pedig aprcska hotelszobjba a kis szllodban, mely a Mayfair negyedben, a Green Parkkal szemben, a Half Moon Streeten llt.

5
McVey a William Patrick Cavan neveket kapta a keresztsgben, a New York llambeli Rochester St Mary katolikus templomban, 1928. februrjban, egy havas tli napon. Gyerek- s kamaszkorban mindenki csak Paddynek szltotta Murphy McVey rendrrmester elsszltt fit. De attl kezdve, hogy huszonkilenc vvel ksbb megoldotta a hres Los Angeles-i hegyoldali gyilkossgokat, mindenki csak McVeynek szltotta a fnkei, a munkatrsai, a sajt, mg a Felesge is. 1955. ta dolgozott a Los Angeles-i rendrsg gyilkossgi csoportjnl, eltemette kt felesgt, s felnevelte hrom gyerekt Hatvantdik szletsnapjn gy dnttt, nyugalomba vonul. De nem sikerlt. A telefon meglls nlkl csngtt Hvjtok fel McVeyt, mindent tud. Hvjtok fel McVeyt, gysincs semmi dolga, majd eljn megnzni. n nem tudom, de hvd fel McVeyt.
15

Vgl aztn kikltztt a kis fahzba, amit sajt kt kezvel ptett a hegyekben horgszkunyhnak, a Big Bear t partjn. A telefont nem vezettette be. De alighogy berendezkedett, a rgi cimbori kezdtek kijrogatni hozz horgszni. s nem telt sok idbe, rvidesen megint ugyangy nyaggattk a krdseikkel, ahogy rgebben telefonon. Vgl feladta, lelakatolta a kunyht, s visszament dolgozni, teljes munkaidben. pp a rgi nikkelacl rasztalnl ldglt, a rgi szkn, amikor Bill Woodward, a fnke belpett az irodba, s megkrdezte, nem lenne-e kedve Eurpba utazni minden kltsgt fedezik. A msik hat felgyel azonnal ugrott volna a brndjrt McVey viszont csak vllat vont, s megkrdezte, minek s mennyi idre. Nem volt oda az utazgatsrt, de ha mr muszj volt, akkor valami meleg helyre szvesebben ment volna. Szeptember eleje volt Eurpban ilyenkor mr hvsdik, s utlta a hideget. Hogy mennyi idre, gondolom, magtl fgg. Hogy minek? Az Interpol tallt ht fej nlkli hullt, s nem tudnak mit kezdeni velk. Woodward egy dosszit nyomott McVey orra al, aztn kistlt. McVey figyelte, ahogy elmegy, vetett egy pillantst a tbbi felgyelre az irodban, aztn fogta a kihlt kvjt, s kinyitotta a dosszit A jobb fels sarokba kis fekete fl volt ragasztva, ami az Interpol dossziiban azt jelli, hogy ismeretlen holttestrl van sz, s segtsget krnek az azonostshoz. A fl j rgi volt. Azta mr biztos sikerlt azonostani a hullkat. A ht holttest kzl kettre Angliban bukkantak r, kettre Franciaorszgban, egyre Belgiumban, egyre Svjcban, egyet pedig a nyugatnmet Kiel kiktvros kzelben vetett partra a tenger. Minden ldozat frfi volt, a koruk huszonkett s tvenhat kztt Mindnyjan fehrbrek voltak, s gy tnt, valamilyen barbiturttal elkbtottk ket, utna sebszi eljrssal leoperltk a fejket, anatmiailag pontosan ugyanazon a helyen. A gyilkossgok februr s augusztus kztt trtntek, ltszlag teljesen tallomra. De tl sok volt a hasonlsg az elkvets mdjban ahhoz, hogy vletlen egybeess lehessen. Ezen kvl azonban nem talltak semmi egyb kzs nyomot Az ldozatok nem ismertk egymst. Egyikk sem szerepelt a rendrsgi nyilvntartsokban. A legklnbzbb trsadalmi s anyagi helyzetek voltak. A statisztikai adatok szerint, ha egy gyilkossg ldozatt sikerl beazonostani, akr van feje, akr nincs, az esetek tbb mint tven szzalkban a gyilkos is elkerl. De ebben a ht esetben mg csak gyanstottat sem talltak, t orszg rendrsgi szakrti kztk a Scotland Yard gyilkossgi csoportja s az Interpol emberei semmilyen eredmnyre nem jutottak, a bulvrsajt legnagyobb rmre. gy kerlt sor arra, hogy a Los Angeles-i rendrsghez s McVeyhez fordultak segtsgrt, akit a vilg egyik legjobb gyilkossgi szakrtjeknt tartottak szmon.
16

McVey elszr Prizsba ment, ahol megismerkedett a folyton szlesen vigyorg, kedlyes Alex Lebrun hadnaggyal a prizsi prefektrtl, akinek a szjban mindig ott lgott az elmaradhatatlan cigaretta. Lebrun bemutatta Noble-nak a Scotland Yardtl, s Yves Cadoux kapitnynak, aki az Interpolnl dolgozott. Ngyen egytt vgigjrtk a Franciaorszgban trtnt gyilkossgok helyszneit. Elszr Lyonba utaztak le a Trs Grand Vitesse vonattal; a gyilkossg sznhelye ironikus mdon alig egy kilomternyire volt az Interpol fhadiszllstl. A msodik helyszn egy skzpont volt az Alpokban, Chamonix. Ksbb Cadoux s Noble elksrte McVeyt a belgiumi gyilkossg sznhelyre is, egy Ostende klterletn lv kis gyrtelepre. A svjci gyilkossg Lausanne-ban trtnt, egy luxusszllodban a Genfi-t partjn; Nmetorszgban pedig egy kavicsos kis blben akadtak r a holttestre, mely kocsival gy hsz percnyire volt Kieltl. Vgl Angliba utaztak. Elszr egy kis lakst nztek meg Salisburyben, szemben a szkesegyhzzal, aztn egy msikat Londonban, az elkel Kensington negyed egy hzban. McVey ezutn tz napot tlttt egy hideg, harmadik emeleti irodban a Scotland Yardon, s ttanulmnyozta a gyilkossgokat taglal rszletes rendrsgi jelentseket, kzben jnhnyszor megvitatott egy-egy rszletet Ian Noble-val, akinek jval tgasabb s melegebb irodja volt az els emeleten. McVey szerencsre be tudott iktatni egy kis pihent is, mivel kt napra vissza kellett utaznia Los Angelesbe, hogy tanskodjon egy vietnmi kbtszer-keresked perben, akit tartztatott le, amikor az illet megprblt meglni egy pikkolfit egy tteremben, ahol pp McVey is ebdelt. gy tervezte, hogy a trgyals utn mg kt napot tlt otthon a szemlyes gyei intzsvel, aztn visszatr Londonba. Valahogy azonban sikerlt kifognia egy fogfjst, majd egy szjsebszeti opercit, ennek ksznheten a kt napbl kt ht lett, aminek nagy rszt egy golfplyn tlttte, a Los Angeles-i szmogon tszrd langyos napfnyben, s a gyilkossgokrl tndtt. Ezidig az egyetlen kzs az volt az ldozatokban, hogy mindegyikk fejt leoperltk. Els rnzsre egyrtelm volt, hogy vagy egy sebsz csinlhatta, vagy olyan valaki, akinek sebszi kpzettsge van, s mdjban ll hozzjutni a szksges mszerekhez. Ezenkvl semmi ms nem egyezett. Hrom ldozatot ott ltek meg, ahol megtalltk a holttestet. A tbbi ngyet mshol: hrmat kihajtottak az orszgt szln, egyet a tengerbe dobtak. McVey hossz plyafutsa sorn soha nem tallkozott mg ilyen zavaros gyilkossgi ggyel. Aztn elrakta a golftket s visszautazott a kds s nyirkos Londonba; fradt volt s kbult a hossz replstl, de pp csak lehajtotta a fejt a kemny szllodai prnra, s lehunyta a szemt, amikor megcsrrent a telefon, s Noble kzlte, hogy vgre talltak egy fejet is a holttestek mell.
17

Londoni id szerint hajnali hromnegyed ngy volt, McVey az rasztalnl lt a kis szobcskjban, eltte egy pohrban ktujjnyi Famous Grouse whisky, s az Interpol konferencia-vonaln beszlgetett Noble-lal s Cadoux-val, akik Lyonban voltak. Cadoux komoly, zmk frfi volt, risi, felfel kunkorod bajusszal, melyet sznet nlkl pdrgetett a hvelyk- s mutatujja kztt; a kezben tartotta a faxot, amely a fiatal orvosszakrttl, Michaelstl rkezett az elzetes boncolsi jegyzknyv szvegvel, s tbbek kztt lerta, hogy anatmiailag mely ponton vlasztottk el a fejeket a testektl. Mind a ht holttest esetben hajszlpontosan ugyanott. Ezt eddig is tudtuk, Cadoux. De ez mg nem elg ahhoz, hogy teljesen biztosak lehessnk abban, hogy a gyilkossgok sszefggenek mondta McVey fradtan. Az ldozatok ugyanabba a korcsoportba tartoznak. Mg ez sem elg. McVey, n egyetrtek Cadoux kapitnnyal mondta Noble cseveg hangon, mintha csak trai tea mellett trsalognnak. Lehet, hogy ez nem teljesen egyrtelm nyom, de akkor is sok ahhoz, hogy vletlen legyen fejezte be Noble. Jl van mondta McVey, s kimondta, ami egsz id alatt a fejben jrt. Akkor tndjnk el rajta, ki lehet ez az rlt Abban a pillanatban, ahogy kimondta, a msik kett egyszerre megszlalt. Azt hiszi, ugyanaz a gyilkos? mondtk egyszerre. Nem tudom. Igen mondta McVey. Igen. Azt hiszem, ugyanaz. McVey ezutn mentegetztt, hogy nagyon fradt az ideltolds miatt, s krte, folytassk ksbb a beszlgetst, azzal letette a kagylt. Megkrdezhette volna a vlemnyket, de nem tette. k krtk a segtsgt. Klnben is, ha gy reztk volna, hogy nincs igaza, biztosan mondtk volna. Mindegy, egyelre gy is, gy is csak a megrzseire tmaszkodhat. Felemelte a pohart, s kinzett az ablakon. Az utca tloldaln egy msik szlloda llt, ugyanolyan kicsi, mint az v. A legtbb ablak stt volt, csak a negyedik emeleten derengett valami halvny fny. Valaki olvasott, vagy gve hagyta a villanyt, amikor elment, s mg nem jtt vissza. Vagy taln egy hulla hever a szobban, amit majd reggel flfedeznek Foglalkozsi rtalom, az ember mindig vgiggondol minden lehetsget De egy id utn kialakul valami hatodik rzk, megrzi, hogy mi van a szobban, mr mieltt belp, tudja, hogy mit fog tallni odabenn, ki az, aki vrja, vagy aki korbban ott jrt, s miben sntikl az illet. A levgott fejhez azonban nem tartozott dereng fnnyel kivilgtott szoba. Taln ha szerencsjk van, ksbb mg tallnak valami nyomot. Egy szobt, amely elvezet egy msik szobhoz, s vgl ahhoz a helyhez, ahol a gyilkos rejtzik. De ehhez legelszr is azonostani kellene a hullt.
18

McVey felhajtotta a whiskyt, megdrzslte a szemt, s a nhny szra pillantott, melyeket korbban firkantott le egy darab paprra, s melyeknek megfelelen mr intzkedett is. RAJZ/ JSGOKNAK SZTKLDENI/ AZONOSTS.

6
Hajnali tkor a prizsi utck mg kihaltak. Az els metr fl hatkor indul, gy Henri Kanarackot minden nap Agnes Demblon vitte be a munkba kocsival, aki knyvel volt a pksgben, ahol Kanarack dolgozott. Minden ldott reggel hromnegyed tkor ktelessgtudan odagrdlt a hz el fehr, tves Citroenjvel. Michele Kanarack pedig minden reggel a hlszoba ablakbl figyelte, ahogy a frje kilp az utcra, beszll a Citroenbe, s elhajt Agnes-szel. Aztn sszehzta maga krl a pongyoljt, visszafekdt az gyba, s bren heverve Henrire s Agnesre gondolt. Agnes negyvenkilenc ves vnlny volt, szemveges knyvel, s senki nem mondta volna csinosnak. Ugyan mit lthat benne Henri, amit Michele nem tud megadni neki? Michele sokkal fiatalabb volt, tzszer csinosabb, s mindent megtett, hogy Henri az gyban se unatkozzon. Amit Michele nem tudhatott, s soha nem is fog megtudni, az az volt, hogy Agnes szerezte az llst Kanaracknak. Rbeszlte a tulajt, hogy vegye fel, pedig egyltaln nem volt semmi gyakorlata a pkmestersgben. A tulajdonosnak, egy alacsony, trelmetlen, Lebec nev emberknek, egyltaln nem llt szndkban j alkalmazottat felvenni, klnsen gy, hogy a kpzse kltsgeit is neki kellett llnia, de azonnal beadta a derekt, amikor Agnes azzal fenyegetztt, hogy ha nem teszi meg, kilp. Olyan knyvelt, mint Agnes, aki gy ismeri az adtrvnyek kiskapuit, nem knny tallni. gy aztn Henri Kanarack kapott munkt, gyorsan beletanult, megbzhatnak bizonyult, s nem kvetelt folyton bremelst, mint a tbbiek. Vagyis idelis alkalmazott lett, s gy Lebec nem tett szemrehnyst Agnesnek, amirt odavitte. Lebec csak egyvalamit szeretett volna tudni: mirt lett volna Agnes arra is hajland, hogy lemondjon az llsrl egy ilyen rdektelen s jelentktelen frfi miatt, mint Henri Kanarack? Amire Agnes csak annyit felelt: Felveszi vagy nem, Monsieur Lebec? De azta mr sok id eltelt. Agnes lelasstott egy villog srga lmpnl, s Kanarackra pillantott szrevette a horzsolsokat az arcn, mr amikor beszllt a kocsiba, s most a villog fnyben mg csnybbnak ltszottak. Mr megint ittl Agnes hangja hideg volt, szinte kegyetlen.
19

 Michele gyereket vr mondta a frfi, s mereven elrebmulva figyelte, ahogy a srga fny bele-belehast a sttsgbe. s rmdben vagy bnatodban ittad le magad? Nem ittam le magam. Valaki megtmadott. Kicsoda? Soha letemben nem lttam. s mit csinltl? Elfutottam. Kanarack az tra szegezte a tekintett. Vgre ben a fejed lgya. Ez most ms volt. Kanarack Agnesre nzett A Stella srzben voltam. A rue St-Antoine-on. Olvasgattam az jsgot s megittam egy kvt, mieltt hazaindultam. Az a pasas minden ok nlkl rm vetette magt, s tni kezdett A pincrek lefogtk, n meg elrohantam. Mirt szrt ki pont tged? Fogalmam sincs. Kanarack megint az utat nzte. Az jszakai sttsg lassan mr halvnyodott Az utcai lmpk automatikusan kikapcsoltak. utnam jtt t a Szajnn, kvetett egszen a metrig. Sikerlt lerznom, beugrottam a metrba, mieltt utolrt volna. n Agnes lasstott, tengedett egy kutyt stltat frfit utna megint felgyorstott. Folytasd. A metr ablakbl figyeltem, a metrrendrsg elkapta. Szval valami dilis volt. Nem biztos. Agnes rpillantott rezte, hogy a frfi valamit nem mondott el. Mi az? Amerikai volt. Paul Osborn jjel egy ra eltt tz perccel rt vissza az avenue Klberre, a szllodjba. Tizent perccel ksbb a szobjban volt, s Los Angeles-szel beszlt telefonon. Az gyvdje megadta neki egy msik gyvd szmt, aki azt mondta, beszlni fog valakivel, aki majd visszahvja. Egy ra utn hsz perccel megcsrrent a telefon. A hvs Prizsbl jtt, egy Jean Packard nev embertl. gy t s fl rval ksbb Jean Packard lelt Paul Osbornnal szemben a szlloda ttermben. Negyvenkt ves volt s rendkvl j testi ernek rvendett. A haja egszen rvid volt, az ltny lezseren lgott inas alakjn. Nyakkendt nem viselt, az ingnek nyaka nyitva volt, mintha szndkosan mutogatni akarn az t-hat centis heget, mely a torkn futott keresztbe. Packard egykor az idegenlgiban szolglt, aztn zsoldoskatona volt Angolban, Thaifldn s Salvadorban. Most a Kolb Internationalnl dolgozott, mely a vilg legnagyobb magnnyomoz irodja.
20

 Nem grnk semmit, de minden tlnk telhett megtesznk, s a legtbb kliensnk elgedett a szolgltatsainkkal mondta Packard meglepen kedves mosollyal. A pincr kihozta a gzlg kvt s egy tnyron nhny croissant-t, majd tvozott Jean Packard nem nylt semmihez. Egyenesen Osbornra nzett. Hadd magyarzzam el, hogyan mkdik az iroda folytatta. Ers akcentussal, de rtheten beszlt angolul. A Kolb International minden nyomozjt alaposan tvilgtjk, s mind kifogstalan ajnllevelekkel rendelkezik. De nem alkalmazottai vagyunk az irodnak, hanem csak szerzdses alapon dolgozunk. A helyi irodban kapjuk meg a megbzsokat, s az iroda kldi ki a szmlt. Ezen kvl nem krdeznek semmit. Teljesen egymagunkban dolgozunk, hacsak mi nem akarjuk mskpp. Az gyek bizalmas kezelse szmunkra mindennl fontosabb. Ezt az biztostja, hogy minden kettnk kztt marad, a nyomozn s a megbzn kvl senki ms nem tud semmirl. Gondolom, tudja, mit jelent ez manapsg, amikor a legbizalmasabb informcikhoz is knnyedn hozzjuthat az, aki hajland ldozni r. Jean Packard intett az arra halad pincrnek, s franciul krt egy pohr vizet Aztn visszafordult Osbornhoz, s tovbb magyarzta, hogy mkdik a Kolb iroda. Amikor a nyomozsnak vgre rnek, minden dosszit iratokkal, fnykpekkel, negatvokkal egyetemben tadnak az gyflnek. A nyomoz benyjt egy jelentst a Kolb helyi kirendeltsgnek arrl, hogy mennyi idejbe kerlt a munka, s milyen kltsgei voltak, az iroda pedig kikldi a szmlt az gyflnek. Megrkezett a pohr vz. Merci mondta Packard. Aztn ivott egy kortyot, letette a poharat, s Osbornra nzett. Teht lthatja, milyen tisztn, bizalmasan s egyszeren folyik az eljrs. Osborn elmosolyodott. Nemcsak az eljrs tetszett neki, hanem a magnnyomoz stlusa s modora is. Szksge volt valakire, akiben megbzhat s Jean Packard a legmegfelelbb embernek tnt. Ha rossz embert vlaszt, aki gyetlenl fog neki a dolognak, meglghat az emberk, s azzal mindent elrontanak. De volt mg egy problma, s Osborn nem tudta igazn, miknt hozakodjon el vele. Packard a segtsgre sietett. Szvesen megkrdeznm, mirt akarja elkerteni ezt az embert, de az az rzsem, nem akar beszlni rla. Szemlyes gy mondta Osborn halkan. Jean Packard egy blintssal tudomsul vette. Az elkvetkez negyven percben Osborn rszletesen elmondta azt a keveset, amit tudott az emberrl, akit keres. A srzt a rue St-Antoine-on:
21

Hogy mikor ltta. Melyik asztalnl lt. Mit ivott. Hogy cigarettzott. Hogy milyen tvonalon ment, amikor mg nem tudta, hogy kveti. Hogy a St-Germain metrllomson tnt el. Osborn lehunyt szemmel maga el kpzelte a frfit, s rszletesen lerta, amilyennek itt ltta Prizsban, alig nhny rja, s amilyennek sok-sok vvel ezeltt Bostonban. Jean Packard ritkn szlt kzbe, nha feltett egy-egy krdst, megismteltetett valamilyen rszletet, Jegyzeteket nem ksztett, egyszeren csak figyelt. Osborn vgl tadott neki egy rajzot is, melyet emlkezetbl ksztett a szlloda levlpaprjra. Mlyen l szemek, szgletes llkapocs, cakkos forrads a bal szem alatt a fels ajakig, szinte derkszgben elll flek. A vzlat gyerekes volt, mintha csak egy tzves kisfi rajzolta volna. Jean Packard sszehajtogatta s a zakja zsebbe rakta. Kt nap mlva keresni fogom mondta. Aztn felhajtotta a maradk vizet, felllt, s elment. Paul Osborn egy hossz percig nzett utna. Nem tudta, mit rezzen, mit gondoljon. A puszta vletlennek ksznheten, annak, hogy tallomra lelt egy idegen vrosban egy helyen egy kvra, az egsz lete egy csapsra megvltozott, s eljtt a nap, amirl mindig azt hitte, soha nem fog felvirradni. Hirtelen felcsillant a remny. Nemcsak a bosszlls, hanem az is, hogy vgre megszabadulhat attl a rettenetes tehertl, amit az apja halla jelentett a szmra. Majdnem hrom vtizeden t kamaszkortl felntt korig, az egsz lete egyetlen lidrces rmlom volt Akarva-akaratlanul jra s jra lejtszdott eltte az apja halla. Knyrtelenl mardosta a bntudat, gy rezte, az egsz valamikppen az hibjbl is trtnt, hogy megakadlyozhatta volna, ha gyesebb, ha berebb, ha idejben szreveszi a kst, s felkilt, vagy akr testvel is vdelmezhette volna az apjt. De nem is ez volt a legszrnybb a dologban. Gyerekkortl frfikorig tment tbb pszichiter s terapeuta kezn is, mg vgre a hivatsban ltszlag magra tallt, de soha nem sikerlt megkzdenie egy tragikus dmonnal: azzal a bnt magnyossgrzettel, ami abban a pillanatban trt r elszr, amikor az apja hallnak pillanatban megrtette, milyen knny elveszteni a szeretetet. Az hibja volt, hogy flresiklott az lete. Br pontosan rtette az okt, mgsem tudott segteni rajta. Abban a pillanatban, ahogy igazi szerelem vagy bartsg kzelbe kerlt pusztt szkrknt mindjrt rtrt a flelem, hogy ismt olyan kegyetlenl elragadhatjk tle. nvdelembl azonnal elpuszttott minden bizalmat s szeretetet, ami brkihez is fzte. s most, harminc v mltn, vgre rtallt szenvedseinek okozjra. Itt, Prizsban. s ha egyszer a keze kz kapja, nem fogja rtesteni a rendrsget, nem fogja krni a kiadatst, nem fog a hivatalos igazsgszolgltatshoz folyamodni. Ha megtallja, szembenz vele, s aztn elpuszttja, mint egy krokozt s nem fogja ktsgek kztt hagyni, hogy mirt teszi.
22

7
Az apja temetsnek msnapjn otthagytk a hzukat, s az anyja nvrhez kltztek, aki egy kis ktszintes hzban lakott Cape Codnl. Paul Osborn anyjt Beckynek hvtk. Valsznleg az Elizabeth vagy a Rebecca beczse lehetett. Soha nem hallotta, hogy brki is mskpp szltotta volna, mint Beckynek. Mindssze hszves volt, amikor Paul apjhoz hozzment, mg az poln-kpzbe jrt. George David Osborn nagyon jkp frfi volt, de csendes s magnak val. Chicagbl jtt Bostonba, ahol mszaki egyetemre jrt, s kzvetlenl a diploma megszerzse utn a Raytheonnl kezdett el dolgozni, majd ksbb a Microtabnl, mely egy kis mszaki terveziroda volt. Paul krlbell annyit tudott az apja munkjrl, hogy sebszeti mszerek kifejlesztsn dolgozik. Kicsi volt mg, ennl tbbet nemigen rtett a dologbl. A temetst kvet zavaros idszakbl arra emlkezett vissza, hogy sszecsomagoltak, s Boston kertvrosban ll, hatalmas hzukbl tkltztek Cape Codba, egy sokkal kisebb hzba. s szinte kzvetlenl ezutn az anyja inni kezdett. Emlkezett az estkre, amikor mindkettjknek elksztette a vacsort, de aztn a sajtjt csak hagyta kihlni, s az egyik koktlt itta a msik utn, mg vgl mr beszlni sem tudott, aztn elaludt. Emlkezett, mennyire flt, mikzben figyelte, ahogy az egyik pohr fogy a msik utn; prblta rvenni az anyjt, hogy egyen valamit, de hiba. Az anyja elbb-utbb mindig dhs lett r. Aprsgokon felhzta magt, aztn vgl mindig rajta tlttte ki a dht t okolta, hogy nem tett valamit brmit , amivel megmenthette volna az apja lett Ha az apja lne, akkor mg mindig szp bostoni hzukban laknnak, s nem szorongannak ebben a kis hzban a nvrnl. Dhben mindig a frje gyilkost okolta, aki gy tnkretette az letket Aztn a rendrket, akik tehetetlenek s alkalmatlanok, s vgl nmagt, akit a leginkbb gyllt, amirt ilyen rossz anya, s amirt nincs ereje, hogy megkzdjn ezzel a tragdival. Paul nagynnje, Dorothy ekkoriban negyvenves volt, nyolc vvel idsebb a hgnl. Soha nem ment frjhez, kvrks, egyszer, de kedves n volt minden vasrnap templomba jrt, s tevkenyen rszt vett a krnyk kzssgi letben. Amikor befogadta az otthonba Beckyt s Pault, mindent megtett, hogy btortsa a hgt prbljon meg j letet kezdeni. Jrjon templomba, fejezze be a nvrkpzt, menjen el dolgozni, ez igazn olyan hivats, amire bszke lehet.
23

 Dorothy egsz nap az rasztalnl l a hivatalban panaszkodott az anyja a harmadik koktl utn. Mit tud arrl, milyen szrny egyedl felnevelni egy gyereket? Hogy rthetn meg, hogy egy tzves gyerek anyjnak ktelessge mindennap itthon lenni, amikor hazajn az iskolbl? Ha dolgozna, ki segtene neki a hzi feladatban? Ki csinlna neki vacsort? Ki gyelne r, hogy ne keveredjen rossz trsasgba? Dorothy ezt nem rti meg. Nem is rtheti. Folyton csak papol a templombajrsrl, meg a hivatsrl meg a normlis letrl. Becky vgl gy dnttt, itt az ideje, hogy j letet kezdjen, s elkltzzn a nvrtl. Ha szernyen is, az letbiztostsbl meglnek, amg Paul elvgzi a kzpiskolt. Becky nem rtette, hogy Dorothy valjban nem is a templombajrsrl, hivatsrl, j letrl beszl. Hanem az ivsrl. Le akarta szoktatni rla. De Beckynek nem llt szndkban abbahagyni. Nyolc hnappal s hrom nappal ksbb Becky Osborn a kiktben a vzbe hajtott a kocsijval. Meg sem prblt kiszabadulni, ott fulladt meg. Alig tlttte be a harminchrmat A gyszszertartst a Yarmouth-i presbiterinus templomban tartottk, 1966. december 15-n. Borongs nap volt. az idjrsjelents havat jsolt. Paullal s Dorothyval egytt huszonnyolcan voltak jelen a temetsen, tbbnyire Dorothy bartai. 1967. janur 4-n a tizenegy ves Paulnak a nagynnje, Dorothy lett a hivatalos gymja. Ugyanezen vben, janur 12-n Paul a Hartwickba kerlt, a New Jersey llambeli Trenton egy bennlaksos magniskoljba. lete elkvetkez ht esztendejben az v tz hnapjt itt tlttte.

8
Kedden reggel minden lapban megjelent a rajzos portr, melyet a levgott fejrl kszttetett a rendrsg. Csak annyit kzltek rla, hogy ez az ember eltnt, s krtek mindenkit, jelentkezzen, ha felismerni vli az illett, vagy valami informcival tud szolglni a tartzkodsi helyrl. Megadtak egy telefonszmot is, azzal a megjegyzssel, hogy a hv fl, amennyiben kvnja, nvtelen maradhat. A rendrsg csak az illet holltt szeretn kiderteni, mivel

24

a csaldja nagyon aggdik rte. Egyetlen sz emlts sem esett arrl, hogy a fejhez nem tartozik test. Estig egyetlen bejelents sem rkezett. Prizsban egy msik rajzos portr jval tbb szerencst hozott. Egy szzfrankos borravalnak ksznheten Jean Packard knnyedn megtudta a Stella srz egyik pincrtl, hogy a frfi, akit Paul Osborn megtmadott, egy bizonyos Henri Kanarack. Az alacsony, finom, nies kez s modor pincr rgebben is ltta mr Kanarackot, gy egy hnappal korbban, amikor mg egy msik srzben dolgozott, amit aztn tzeset miatt tmenetileg bezrtak. Kanarack akkor is egyedl jtt be, fekett rendelt, aztn lelt az jsgjval, s cigarettra gyjtott, ppgy, mint a Stellban. Az idpont is nagyjbl ugyanaz lehetett, gy dlutn t ra tjban. A srzt Le Bois-nak hvtk, a boulevard Magentn volt, flton a Gare de lEst s a Place de la Republique kztt. Ha egyenes vonalat hzunk a trkpen a Le Bois s a Stella kztt, a vonal mentn tbb metrlloms is tallhat. s mivel az illet nem gy festett, mint aki taxin jr, feltehet volt, hogy vagy kocsival, vagy gyalogosan rkezett. Viszont az sem tl valszn, hogy a dlutni cscsforgalomban leparkolna brmelyik srznl, csak azrt, hogy beugorjon egy kvra. Teht a legvalsznbb az, hogy gyalogosan jr. Mind Osborn, mind a pincr lersa szerint a frfi borosts, egy-kt napos szakllt viselt Munks klseje s modora arra vallott, hogy melbl tarthatott hazafel, s mivel ktszer is elfordult, valsznleg szoksa lehetett, hogy tkzben egy kis pihent is beiktat. Packardnak most mr nem volt ms dolga, mint krbejrni a tbbi srzt is a Le Bois s a Stella kz es terleten, htha valaki felismeri a portrvzlat alapjn a frfit. Meg fogja mutatni a magnnyomozi igazolvnyt, s annyit mond, hogy ez az ember eltnt, s a csaldja keresteti. A negyedik prblkozsra sikerlt is tallnia egy nt, a rue Lucien egyik bisztrjnak pnztrost, aki felismerte a frfit a nyers vzlat alapjn. Az elmlt kt-hrom v folyamn tbb-kevsb rendszeresen betrt a bisztrba. A nevt nem tudja esetleg? A n les pillantst vetett r: Azt mondta, a csaldja megbzsbl keresi, hogyhogy nem tudja a nevt? Gyakran hasznl ms-ms nevet. Valami bnz? Nem, beteg. Jaj, sajnlom. Nem, nem tudom a nevt. Azt sem tudja, hol dolgozik? Nem. Legfeljebb annyit, hogy valami finom por, vagy taln pderszersg volt nha a ruhjn. Pontosan emlkszem, mert mindig sprgette magrl, mintha valami ideges szoks lenne.
25

Az ptkezsi vllalatokat kizrhatjuk, az ptmunksok tbbnyire nem jrnak sportzakban dolgozni, s biztos, hogy nem abban melznak. Aznap este valamivel ht utn Jean Packard lelt Paul Osbornnal a hotel brjnak egy stt sarkban. Packard meggrte, hogy kt napon bell keresni fogja, de mr elbb jelentkezett. gy tnik, embernk olyan helyen dolgozik, ahol valami finom por szllong ott is, ahov a zakjt akasztja munka kzben. Ha megvizsgljuk, milyen cgek vannak a srzk egy kilomteres sugar krnykn, akkor a kvetkezkre szkthetjk le a lehetsgeket: valami kozmetikai cg, gygyszergyr, vagy egy stdefle. Jean Packard halkan beszlt. Minden kzlendje rvid volt s szabatos. Paul Osborn gy hallgatta, mintha lmodna. Egy httel korbban mg Genfben volt, s izgult az eladsa miatt, amit a sebszek vilgkongresszusa eltt kell majd tartania. Ht nappal ksbb pedig itt l egy flhomlyos prizsi brban, ahol egy idegen az apja gyilkosrl beszl neki. Aki itt l, dolgozik s llegzik, ebben a vrosban. Az arc, amit ltott, valdi volt. A br, amit megrintett, az let, amit lktetni rzett az ujjai alatt, amikor a nyakt szorongatta, valdi volt. Holnap ilyenkorra meglesz a neve s a cme fejezte be a mondandjt Packard. Helyes hallotta meg hirtelen Osborn a sajt hangjt Nagyon helyes. Jean Packard egy pr pillanatig mereven rnzett, aztn felllt. Nincs hozz semmi kze, hogy Osborn mire fogja felhasznlni az informcit. De jl ismerte ezt a tvoli, zavaros, s elsznt tekintetet, amit Osborn szemben ltott. Semmi ktsge nem volt afell, hogy a frfi, akinek a nevt s a cmt holnap t fogja adni ennek az amerikainak, kis id mlva halott lesz. Osborn visszatrt a szobjba, levetkztt, s aznap immr msodszor lezuhanyozott. Igyekezett nem gondolni a holnapra. Ahogy meglesz a frfi neve, s tudni fogja, hogy kicsoda s hol lakik, majd rr elgondolkodni a tovbbiakrl. Hogy hogyan faggassa ki, s aztn hogyan lje meg. Most tl fjdalmas s tl nehz lenne erre gondolni. Felidzne benne mindent, ami stt s tragikus az letben. Vesztesg, dh, bntudat, magny. Flelem a szeretettl, mert attl retteg, hogy akit megszeret, elvesztheti. Az arca felt mr bekente borotvahabbal, s pp a prt trlgette a tkrrl, amikor megcsrrent a telefon. Tessk mondta kurtn, mert arra szmtott, Jean Packard felejtett el valamit. De nem Packard volt az. Vera volt odalenn a hallban. Lehetsges lenne-e, hogy felmenjen hozz? Esetleg van nla valaki, vagy nem r r? Vera mindig ilyen volt. Udvarias s figyelmes. Amikor els alkalommal szeretkeztek, arra is engedlyt krt, hogy megrinthesse a nemiszervt. Azrt jtt csak, mondta most, hogy elbcszzon.
26

Osborn egyszl trlkzbe ltzve nyitott ajtt, Vera ott llt, reszketve, a szemben knnyekkel. Belpett, becsukta az ajtt, aztn megcskolta, visszacskolta, s mr egyms karjaiban is voltak. A lny ruhi egyenknt lehullottak, Osborn cskokkal bortotta a testt, aztn a kt test sszefondott, s minden csupa nevets volt, s knny s elmondhatatlan vgyakozs. Soha senki nem mondott mg gy bcst, s nem is fog soha. Senki, soha.

9
A lnyt Vera Monneraynak hvtk. Osborn Genfben ismerkedett meg vele, Vera odament hozz az eladsa utn, s bemutatkozott. Elmeslte, hogy a montpellier-i orvosi egyetemen vgzett, s egy ve a prizsi Ste.-Anne krhzban dolgozik. Egyedl van itt, s ma nnepli a huszonhatodik szletsnapjt. Maga sem tudta, mirt ilyen bizalmas, de a frfi valahogy azonnal felkeltette az rdekldst, amint belekezdett az eladsba. Volt benne valami, ami miatt gy rezte, muszj megismerkednie vele. Hogy megtudja, kicsoda. Hogy egy kicsit vele lehessen. Akkor mg azt sem tudta, hogy ns-e vagy sem. Nem is rdekelte, s ha a frfi azt mondta volna, hogy ns, s a felesgvel van itt, vagy egyszeren csak annyit, hogy nem r r, akkor kezet rzott volna vele, annyit mond, hogy nagyon tetszett az eladsa, s otthagyja. Ennyiben maradt volna az egsz. De nem gy trtnt. Egytt indultak kifel a terembl, aztn tstltak a Rajnt tszel kis hdon az vrosba. Vera jkedv volt, csak gy pezsgett benne az let Hossz, hollfekete hajt ez egyik fle mg simtva hordta, s brmilyen eleven volt is, a haja valahogy mindig ott maradt. A szeme majdnem ugyanolyan feketn csillogott. Fiatal volt, s hesen vgyott az letre, ami mg eltte llt. Alig hsz perccel azutn, hogy megismerkedtek, mr kzenfogva stltak. Aznap este egytt vacsorztak egy csendes kis olasz tteremben, a piroslmps negyed kzelben. Furcsa volt hogy Genfben is van negyedk a prostitultaknak. A vilg jzan s szigor pnzgyi kzpontjrl inkbb a csokold meg az rk jutnak az ember eszbe, s a kpbe nemigen illett bele a testhez simul, felsliccelt ruhban stlgat lnyok ltvnya, de akkor is itt voltak, megtltttek nhny utct ahol engedlyeztk nekik. Vera figyelte Osbornt, ahogy vatosan elstl mellettk. Zavarban van, vagy azrt megnzi ket, vagy csak elfogadja, hogy az lethez ez is hozztartozik?

27

A vacsora ugyanazzal telt, mint a dlutn nagy rsze: egy egymshoz sztnsen vonzd frfi s n csendesen felfedezi egymst. rintsek, lopott pillantsok, majd mly, kutat tekintetek. Olyan volt minden, mintha rges-rg szeretk lennnek, s valami kzs kis titkon osztoznnak. Vacsora utn vgigstltak a rue des Alps-on, s elnztk, ahogy a hold felkel a Genfi-t fltt Paul hotelja, a Beau-Rivage, a htuk mgtt llt. gy tervezte, hogy a sta, a vacsora, a kzs este odafenn fog vgzdni a szobjban, de most, amikor elrhet kzelsgbe kerlt az egsz, mr nem volt olyan biztos magban. Alig ngy hnapja vlt el, ami nem volt elg id arra, hogy visszanyerje az nbizalmt, s tudatban legyen, hogy jkp s vonz egyedlll frfi, radsul orvos. Prblta felidzni, hogy rgen hogy is csinlta. Hogy visz fel az ember a szobjba egy nt? De nem jutott az eszbe semmi. Nem is kellett; Vera megelzte. Paul mondta, elmosolyodott, belekarolt, s hozzsimult a t fell szllong hvs levegben , a lnyeg az, hogy az ember csak akkor visz fel maghoz egy nt, ha biztos benne, hogy is akarja. Biztos vagy benne? A legteljesebb mrtkben. Osborn a zsebbe nylt, kivette s a magasba tartotta a kulcst. Ez a hotelszobm kulcsa mondta. El kell rnem a vonatot. A tzrs prizsit mondta Vera, mintha valami olyan magtl rtetd dolog lenne, amit neki is tudnia kellene. Nem rtem. Osborn elkedvetlenedett. Vera eddig egyetlen szval sem mondta, hogy mg ma este el kell mennie Genfbl. Paul, ma pntek van. A ht vgn Prizsban van dolgom, htfn dlben pedig Calais-ban kell lennem. A nagymamm nyolcvanegyedik szletsnapjn. Mi dolgod van a ht vgn Prizsban, ami nem vrhat? Vera csak nzett r. Nos? krdezte Paul. Mi lenne, ha azt mondanm, hogy van valakim? A szpsges prizsi orvosnk azzal szrakoznak szabad idejkben, hogy frfiakat szednk fel? n nem szedtelek fel. Vera haragosan htrbb lpett. A kis mosoly eltnt a szja sarkbl. Paul szrevette, s Vera ltta, hogy szrevette. Calais-ban van repltr? krdezte Paul. Mirt? Erre igazn nem nehz vlaszolni. Osborn elmosolyodott. Igen, van. Nem, nincs. Vera szeme megcsillant a holdfnyben. A t fell fjdogl szl meglebbentette a hajt. Nem tudom biztosan. De Prizsban van repltr.
28

 Kett is. Akkor htfn reggel elreplhetsz Prizsba, s ott felszllhatsz a calais-i vonatra. s ugyan mit csinlnk itt htf reggelig? Vera arcra visszatrt a mosoly. Egy frfi csak akkor visz fel maghoz egy nt, ha biztos benne, hogy is akarja mondta halkan Paul, s megint feltartotta a kulcsot. Vera a szembe mlyesztette a tekintett. Kzben lassan felnylt a kezvel, s tenyerbe zrta a kulcsot.

10
Kt nap elg kell, hogy legyen, gondolta Osborn msnap reggel. Vera pp felkelt elnzte, ahogy megkerli az gyat, s kistl a frdszobba. Vllait s apr, alabstrom melleit megfesztve olyan kecsesen stlt t a szobn, mint egy flig megszeldtett vadllat, mely nincs tudatban sajt pomps mivoltnak. Szndkosan csinlja, gondolta Paul, direkt nem vett fel semmit sem a plt, amit odaadott neki, hogy aludjon abban, de mg egy trlkzt sem csavart maga kr. Valamikor a hajnal eltti rkban, kt szeretkezs kztt megbeszltk, hogy vgigjrjk Svjcot vonattal. Genfbl Lausanne-ba mennek, onnan Zrichbe, onnan Lucerne-be. Osborn egszen Luganig, az olasz hatrig el akart menni, de arra mr nem jutott volna id. Lugant majd legkzelebb, gondolta magban az utols percekben, mieltt mly s lomtalan alvsba zuhant volna. Lugano s Olaszorszg. De most, mikzben hallotta, hogy Vera belp a zuhany al, hirtelen minden eszbe jutott. Ma szombat van, oktber elseje. Vernak harmadikn, htfn Calais-ban kell lennie. Ugyanezen a napon neki Londonban fel kell szllnia a Los Angeles-i gpre. Mi lenne, ha ma, a svjci tra helyett inkbb elreplnnek Angliba? A mai napot, az egsz vasrnapot, s a vasrnap jszakt Londonban tlthetnk, vagy brhol Angliban, ahol Vera akarja. Htfn reggel felrakja a doveri vonatra, onnan komppal egyenesen tmehet Calais-ba. Egy pillanat alatt tltta, hogy ez a leglogikusabb megolds, s azonnal a telefon utn nylt. Csak amikor mr a recepcissal beszlt, s megkrdezte az Air Europe szmt, akkor vette szre, hogy mg mindig meztelen. Radsul erekcija van, ami elg gyakran elfordult, ha Vera valahol a kzelben volt. Hirtelen gy rezte magt, mint egy kamaszfi egy titkos ht vgi randevn.
29

Persze kamaszkorban soha nem voltak ilyen htvgi. Ilyesmi mindig csak msokkal trtnt. Brmilyen sportos s jkp volt is, majdnem huszonkt ves korban vesztette el a szzessgt, amikor mr az orvosira jrt. Soha nem voltak olyan kalandjai, mint a tbbi finak. Br dicsekvsbl gy tett, mintha lettek volna. Megint csak attl flt, hogy a szex ragaszkodshoz vezetne, a ragaszkods pedig szeretethez. s ha az ember megszeret valakit csak id krdse, hogy mikor veszti el. Vera elszr nemet mondott. Anglia tl drga, tl hirtelen jtt az tlet. De Paul megfogta a kezt, maghoz hzta, s alaposan megcskolta. Igen, az let tele van drga s vratlan dolgokkal. De neki semmi sem szmt csak, hogy annyi idt tlthessenek egytt, amennyit csak lehet, s ezt gy oldhatjk meg a legjobban, ha ma elmennek Londonba. Komolyan gondolta. Vera ltta a tekintetn, amikor kicsit htrbb hzdott, hogy a szembe nzzen, rezte az rintsn, amikor mosolyogva s gyengden megsimogatta az arct. Jl van mondta Vera mosolyogva. Jl van, menjnk Angliba. De aztn vge mindennek, helyes? A mosoly eltnt az arcrl, s egsz ismeretsgk alatt most elszr elkomolyodott. Paul, neked ott a hivatsod. Nekem is az enym, s szeretnm gy folytatni, mint eddig. Rendben van Paul fel hajolt, hogy megcskolja, de Vera elhzdott. Ne. Elszr mondd, hogy beleegyezel. London utn soha tbb nem tallkozunk. Ennyit jelent neked a munkd? Rengeteget dolgoztam, amg idig jutottam. s mg sok mindent akarok csinlni. Igen, nagyon sokat jelent, s ezrt nem fogok mentegetzni. Ht akkor Paul kis sznetet tartott Mindenbe beleegyezem. London kddel fogadta ket. Vera szeretett volna valami nagyon diszkrt helyen megszllni, ahol biztosan nem fut ssze egy volt vfolyamtrsval vagy professzorval vagy a bartoddal? ugratta Paul , aki esetleg meghvja ebdre vagy tera, s akkor kifogsokat kell gyrtania. Osborn a Connaughtban foglalt szobt, mely az sszes londoni szlloda kzl a legelegnsabb, a legkisebb, a legmegbzhatbb, s a legangolosabb. De feleslegesen aggdtak. Szombat este az Ambassador Sznhzban megnztk a Veszedelmes viszonyok feljtst, utna a sznhzzal szemben lv The Ivy-ban vacsorztak, aztn kz a kzben stlgattak kicsit a sznhzi negyedben, tkzben tbb pezsgt elfogyasztva az tbaes kiskocsmkban, vgl hossz, kanyargs ton, taxival visszamentek a szllodba. A londoni tartzkods htralv harminchat rjt az gyban tltttk. De nem jszntukbl. Elszr Pault, majd nem sokkal ksbb Vert is lednttte a lbrl valami telmrgezs vagy heveny influenza. Csak remlni tudtk, hogy rvid
30

lefolys dolog, s egy napon bell kiheverik. gy is lett. Mire eljtt a htf reggel, s taxival elindultak a Victoria plyaudvarra, br mindketten kiss gyengnek s szdelgsnek reztk magukat, majdnem teljesen rendbejttek. Ez aztn remek londoni htvge volt mondta Paul, mikzben egymsba karolva a vonat fel stltak. Vera rnzett s elmosolyodott. Egszsgben, betegsgben. Ksbb eltndtt, hogy mirt is mondta ezt. Tudta, hogy nem akart semmi komolyat mondani. De valahogy kicsszott a szjn. Prblta knnyednek s viccesnek feltntetni, de tudta jl, hogy nem annak hangzott Nem tudta mire vlni a dolgot, s nem is akart rgondolni. Ksbb csak arra emlkezett, hogy Paul a karjba vette, s megcskolta. Olyan izgat csk volt, amire egsz letben emlkezni fog: csupa er s nbizalom, amit mg soha nem rzett egyetlen frfiban sem. A vonat ablaknl llva nzte Pault, ahogy kigrdlt a vonat. A frfi llt a peronon, krltte vonatok, snek s emberek, sszefonta a karjt a mellkasa eltt, s szomor, bizonytalan mosollyal lldoglt, s a kerekek minden kattansval egyre kisebb lett az alakja, mg vgl a vonat kifutott az llomsrl, s Vera elvesztette a szeme ell. Paul Osborn oktber 3-n, htfn reggel fl nyolckor vlt el Vertl. Kt s fl ra mlva a Heathrow repltr duty-free zleteiben bngszgetett, hogy elsse valamivel az idt a tizenkt rs Los Angeles-i replt eltt. Nzegette a londoni fldalatti hlzat rajzval dsztett plkat, bgrket s trlkzket, amikor hirtelen rdbbent, hogy Vera jr az eszben. Aztn a hangosbemond bejelentette az gpt, s tgzolt a kavarg tmegen a jegyvizsgl pulthoz. Az ablakon t ltta, hogy a British Airways 747-es gpt ppen akkor tltik fel zemanyaggal, s rakodjk be a csomagokat. Elfordult, s az rjra nzett. Majdnem tizenegy ra, Vera most a komp fedlzetn lehet, a csatornn, tban Calais fel. Mire odar a nagyanyjhoz, alig lesz msfl rnyi ideje, amit vele tltsn, ha a ktrs vonattal vissza akar menni Prizsba. Elmosolyodott, amikor maga el kpzelte Vert, ahogy segt az ids hlgynek kibontani az ajndkokat, trflkozik vele, nevetgl a kv s a stemny mellett, s elgondolkozott, vajon rla fog-e meslni, s ha igen, hogy fog reaglni az ids hlgy. Aztn elbcsznak, meglelik egymst, a nagyanyja megszidja, amirt ilyen rvid ideig marad, mikzben Vera a taxit vrja, mely az llomsra viszi. Osbornnak fogalma sem volt, hol lakik Vera nagyanyja Calais-ban, st, mg a vezetknevt sem tudta. Vajon az apai vagy az anyai nagyanyja lehet? Aztn rdbbent, hogy teljesen mindegy. Az mindenkppen biztos, hogy Vera rajta lesz a Calais-bl Prizsba tart ktrs vonaton.
31

Alig negyven perc mlva a poggyszt kivettk a 747-es csomagtartjbl, s Osborn jegyet vltott a British Airways prizsi ingajratra.

11
Vera az els osztly kocsi ablakbl nzeldtt kifel, mikzben a vonat lasstott, s begrdlt az llomsra. Igyekezett laztani, s olvasgatni a nhny ra alatt, amit a vonaton tlttt. De a gondolatai folyton msfel kalandoztak, s vgl knytelen volt flretenni a knyvet. Ugyan mi ksztette arra Genfben, hogy megszltsa Paul Osbornt s bemutatkozzon neki? Mirt tlttte vele az jszakt Genfben, s mirt ment el vele Londonba? Egyszeren csak a kvncsisg hajtotta volna, szeszly volt, vonzotta a jkp frfi? Vagy azonnal megrzett benne valamit, ritka lelki rokonsgot, hasonl letfelfogst? Hirtelen rdbbent, hogy a vonat megllt Az emberek szedelzkdtek, fogtk a csomagjaikat, s leszlltak a vonatrl. Megrkeztek Prizsba. Holnap ismt dolgozni megy, s London s Genf meg Paul Osborn emlk lesz csupn. Kezben a brndjvel lelpett a vonat lpcsjrl, s elindult a peronon a tmegben. A leveg prs volt s tapads, mintha esni kszlne. Vera! Vera felnzett. Aztn dbbenten felkiltott. Paul? Egszsgben, betegsgben Paul elmosolyodott, a tmegbl kivlva odalpett hozz, s kivette a kezbl a brndjt Londonbl replvel jtt, aztn a repltrrl taxival a Garde du Nordig. Kzben foglalt egy helyet a Prizsbl indul Los Angeles-i gpre is. t napig fog Prizsban maradni, t napig nem fognak semmit csinlni, csak egytt lesznek. Haza akarta vinni Vert, a laksba. Tudta, hogy dolgoznia kell menni, de addig mg szeretkezni akart vele. s ha vgzett s hazajtt, ellrl kezdeni az egszet Nem tudott semmi msra gondolni, csak hogy vele lehessen. Nem lehet mondta Vera hvsen. Dhs volt, amirt Paul utnajtt Hogy merszel gy rrontani? Paul nem egszen erre a reakcira szmtott Annyira tkletes, annyira csodlatos volt az egytt tlttt id. s biztos, hogy ezt nemcsak rezte gy. Beleegyeztl, hogy London utn soha tbb nem tallkozunk. Paul elvigyorodott. A sznhztl s a vacsortl eltekintve Londonban nem trtnt tl sok, nem igaz? Hacsak nem szmtjuk a hnyst, a lzat s a hidegrzst.

32

Vera egy pillanatig nem felelt, aztn elmondta az igazat. Gyorsan s egyszeren. Van valakije. Nem lenne helyes, hogy elrulja a nevt, az illet egy fontos s magas pozcit betlt francia politikus, akinek nem szabad megtudnia, hogy egytt voltak akr Genfben, akr Londonban. Nagyon bntan a dolog, s ezt nem akarja. Ami Paul s kzte trtnt az elmlt nhny napban, annak vge. Ezt Paul is tudta. Megegyeztek. Brmilyen fjdalmas is, nem tallkozhatnak tbbet. Odartek a mozglpcshz, s felmentek a taxillomshoz. Paul megadta a szllodja cmt, az avenue Klberen. t napig mg itt lesz. Ha esetleg Vera mgis szeretn ltni, ha csak azrt is, hogy elbcszzanak. Vera nem nzett r. Paul Osborn nem hasonltott egyetlen frfira sem, akikkel eddig sszehozta a sors. Gyengd volt, kedves s megrt, mg srtettsgben s csaldottsgban is. De brmennyire szeretn is, nem engedhet neki. Nincs a szmra hely az letben. Nincs mit tenni. Nagyon sajnlom mondta, s Paulra nzett Aztn beszllt egy taxiba, az ajt becsukdott, s a kocsi elhajtott Ht, ez ilyen egyszer mondta hangosan Osborn. Alig egy rval ksbb egy srzben ldglt, valahol a rue St-Antoine egy mellkutcjban, s prblta tgondolni a dolgot. Ha eredeti tervei szerint cselekedett volna, s nem repl Prizsba, pr ra mlva mr Los Angelesben lehetne, a Csendes-cenra nz hzban, a kutyjval stlgathatna, megnzhetn a kertjben, hogy az zek nem rgtk-e meg a rzsatveit Msnap pedig visszamenne dolgozni. Ez lett volna a dolgok termszetes menete. De minden mskpp trtnt. Most mr nem szmt semmi, csak Vera, s az rzs, amit felkavart benne. Minden ms teljesen rdektelen. A jelen, a mlt, a jv. Legalbbis gy gondolta, amikor felnzett; s ekkor pillantotta meg a forradsos arc frfit.

12
Oktber 5., szerda Valamivel reggel tz utn Henri Kanarack belpett a kis fszereshez, mely egy saroknyira volt a pksgtl. Mg mindig nyugtalankodott az amerikai miatt, de az azta eltelt kt napban nem trtnt semmi, s kezdte beltni, hogy igaza van a felesgnek s Agnesnek: az illet vagy sszetvesztette valakivel, vagy egyszeren rlt. pp lehajolt pr veg svnyvzrt, amikor Danton
33

Fodor, a bolt hjas s flig vak tulajdonosa hirtelen megragadta a karjt, s htravonszolta a hts helyisgbe. Mi az? krdezte Kanarack dhsen. Nem tartozom semmivel. Nem errl van sz mondta Fodor, s kilesett a vastag vegajtn, hogy nem vr-e vev a pnztrgpnl. Fodor egyszemlyben volt tulajdonos, elad, pnztros s raktros. Jrt itt ma egy pasas. Egy magndetektv. Egy gyetlen rajzot mutatott rlad. Micsoda? Kanarack szve nagyot dobbant. Itt mutogatta. Krdezgette az embereket, hogy nem ismernek-e. Remlem, nem mondtl neki semmit! Persze, hogy nem. Sejtettem, hogy valami rosszban sntikl. Az adhivataltl? Nem tudom. Henri Kanarack elfordtotta a tekintett. Szval egy magndetektv, s mr idig kvette a nyomt. Vajon hogyan? Hirtelen Fodorra nzett. Melyik nyomozirodtl volt? Megmondta a nevt? Fodor blintott, s kihzta az rasztalul szolgl asztalka egyetlen fikjt Elvett egy nvjegykrtyt, s tadta Kanaracknak. Azt mondta, hvjuk fel, ha ltunk valahol. Kinek mondta? Mindenkinek a boltban. Mindenkit vgigkrdezett. Szerencsre mind idegen volt, nem ismertek fel. Hogy innen hova ment s kikkel beszlt mg, azt nem tudom. De n a helyedben vatos lennk, vigyzz, amikor visszamsz a munkba. Henri Kanarack gy dnttt, nem megy vissza a munkba. Ma semmi esetre sem, de az is lehet, hogy soha tbb. A kezben tartott nvjegyre pillantott, a pksg szmt trcszta, s Agnest krte a telefonhoz. Az amerikai mondta magnnyomozval kerestet. Ha felbukkanna, mindenkppen te beszlj vele. Nehogy valaki elkottyantson valamit. A nyomoz neve Kanarack megint a nvjegyre pillantott Jean Packard. Egy Kolb International nev irodnak dolgozik. Hirtelen elnttte a dh. Hogyhogy mit mondjl neki? Mondd meg, hogy mr j ideje nem dolgozom ott. Ha tudni akarja, hol lakom, mondd hogy nem tudod. Miutn kilptem, kldtl a cmemre iratokat, de a cmzett ismeretlen felirattal jtt vissza. Kanarack annyit mondott mg, hogy majd ksbb hvja, s lerakta a kagylt. Egy ra mlva Jean Packard belpett a pksg boltjba, s krlnzett Kt msik bolt tulajdonostl s egy kisfitl kapott informcik idevezettk, a stdhez. A mhely ells helyisgben volt a kis bolt, mgtte egy iroda, annak a vgben egy csukott ajt; Packard felttelezte, hogy az vezethet a pk34

sgbe. Egy ids asszony kt vekni kenyeret vett, s tvozott Packard mosolyogva kinyitotta neki az ajtt Merci beaucoup mondta a n. Packard biccentett, aztn a pult mgtt ll fiatal lnyhoz fordult Egszen biztos, hogy itt dolgozik az ember, akit keres. Itt mr nem fogja megmutatni a rajzot, mert esetleg a flbe juthat, hogy keresik. Az alkalmazottak listjt kell valahogy megszereznie. Nyilvnvalan kis vllalkozs, nem dolgozhat itt tz-tizent embernl tbb. Az Adhivatal komputeres nyilvntartsban biztosan szerepelnek. Ha a nevk megvan, a cmket is knny lesz kiderteni. Tz-tizent embert nem nehz egyenknt lenyomozni. Kizrsos alapon meg fogja tallni az embert. A pult mgtt ll lny rvid, szk szoknyt viselt, magas sark cipt, forms, hossz lbn fekete necc-harisnyt A haja szoros kontyban volt sszecsavarva a feje bbjn, hatalmas karika-flbevalkat viselt, s annyi szempillafestket, ami hromnak is elg lett volna. Az a fajta mr nem kislny, mg nem n, aki az egsz napjt azzal tlti, hogy vrja az estt. Nyilvn nem lmai llsa volt, hogy egy pksgben eladskodjon, de tmenetileg megtette. Bonjour mondta Packard mosolyogva. Bonjour felelte a lny, s visszamosolygott. Ltszott, hogy a flrtls a legtermszetesebb a szmra. Tz perccel ksbb Jean Packard fltucat croissant-al tvozott, valamint a pksgben dolgozk nevnek listjval. Azt mondta a lnynak, hogy egy jszakai mulatt kszl nyitni nem messze innen, s szeretne a krnyken dolgozknak nvre szl meghvt kldeni. A j reklmnl nincs fontosabb!

13
McVey sszerzkdott, s forr vizet nttt egy bgrbe, melyen a brit zszl dszelgett Odakinn zuhogott a hideg es, s a Temze fltt ritka kd szllongott. Uszlyok siklottak fl s le a folyn, s a rakparton vezet ton is ugyanolyan nagy volt a forgalom. Krbenzett, egy foltos paprszalvtn heverve tallt manyag kiskanalat, s kt kanl koffeinmentes neszkvt meg egy kanl cukrot rakott a forr vzbe. A Scotland Yard plete melletti sarkon vette a kvt egy kis boltocskban. Kezt a bgrn melengetve belekortyolt, aztn megint az eltte fekv dossziba pillantott az Interpol jelentse volt a kontinensen, Nagy-Britanniban s rorszgban ismert vagy gyanstott sorozatgyilkosokrl. Taln ktszzan lehettek sszesen. Voltak olyanok, akik kisebb bnk elkve35

tsrt valamennyit brtnben is ltek, aztn kiengedtk ket, msok jelenleg is brtnben lnek, nhny mg szabadlbon van. Mindegyikket ellenrizni fogjk. Persze nem McVey, hanem az adott orszgok gyilkossgi csoportjainak nyomozi. A jelentseiket faxon majd elkldik neki, ahogy vgeztek a vizsglattal. McVey hirtelen flretette a listt, felllt, s tstlt a szobn, bal keze lazn klbe szorult, s idegesen csettintgetni kezdett az ujjaival. Az zavarta, ami mr kezdettl fogva: a lelke mlyn rezte, hogy brki operlta is le a fejeket, biztosan nem szerepel a rendrsgi nyilvntartsokban. McVey gondolatai itt hirtelen megakadtak. Biztos, hogy frfi volt az illet? Nem lehet, hogy egy nt kellene keresnik? Manapsg a nk is ugyangy rszesedhetnek orvosi kpzsben, mint a frfiak. s a mai egszsges letmd-rlet mellett sok n kivl fizikai ernltnek rvend. McVey rgtn arra gondolt, hogy ugyanaz a valaki kvette el az sszes gyilkossgot Ha gy van, akkor le lehet szkteni a gyanstottak krt taln nyolc szemlyre a listn szereplk kzl. De ha a tovbbi sejtsei is helyesek hogy a gyilkos orvosi kpzsben rszeslhetett, s knnyen hozzjuthatott sebszi mszerekhez, brmely nemhez tartozhat, s valsznleg nincs priusza , gy a lehetsgek szma mr vgtelenre n. Kapsbl nem ismerte a statisztikkat, de ha sszeszmoljuk az sszes orvost, nvrt, orvostanhallgatt, volt orvostanhallgatt, halottkmet, egyetemi professzort, orvosi mszerszt; akiknek lehetnek sebszi ismereteik, azokrl mr nem is beszlve, akik a hadseregben kaptak egszsggyi alapkpzst, mg ha csak Nagy-Britannit s a kontinens orszgait vesszk, a szm akkor is hatalmas lehet. Mintha tt keresnnek a szalmakazalban. St, mg rosszabb, mintha egy hatalmas viharban kavarg gabonaszemeket kellene kivlogatni a pelyva kzl s ehhez Interpolnak nincs elg embere. Valamikppen szkteni kell a krt, McVeynek ez volt most a feladata, mieltt brmit is mondana brkinek. Ehhez a rendelkezsre llnl tbb informcira volt szksge. Az els gondolata az volt, hogy taln valahol elkerlte a figyelmt egy sszekt lncszem, az els s az utols gyilkossg kztt. Ha meg akarja tallni, vissza kell menni a legelejre, s megint a legnyilvnvalbb tnyekbl kiindulni: a boncolsi jegyzknyvbl s a ht fej nlkli holttestbl. A telefonrt nylt, hogy krjen egy pldnyt, amikor a kszlk megcsrrent McVey vette fel automatikusan. Oui, McVey! Itt Lebrun, szolglatjra! Lebrun hadnagy volt az a prizsi prefektrrl, a folyton cigarettz felgyel, aki els tallkozsukkor minden teketria nlkl lelssel s cskkal fogadta. Nem tudom, hogy van-e valami jelentsge a dolognak mondta angolul , de mikzben tnztem a nyomozim mai jelentseit, talltam egyet,
36

egy knny testi srtsrl. Erszakos s vratlan tmads volt, de fegyvert nem hasznltak. De nem is ez a lnyeg. Azon akadt meg a szemem, hogy az elkvet egy ortopdsebsz volt, egy amerikai, aki mit ad isten, pp Londonban volt azon a napon, amikor az a fick otthagyta a fejt a siktorban. Biztosan tudom, hogy Angliban volt, mert itt van nlam az tlevele. Oktber elsejn, szombat dlutn fl hromkor rkezett a Gatwick repltrre. A gyilkossg valamikor elsejn ks jjel, vagy msodikn a korai rkban trtnhetett, nem igaz? De igen mondta McVey. De honnan tudja, hogy kt napon t Angliban maradt? Nem emlkszem, hogy a francia bevndorlsi tisztviselk lepecsteltk volna az tlevelemet, amikor megrkeztem Prizsba. Lehet, hogy a pasas csak truccant Angliba, s mg ugyanaznap visszajtt Franciaorszgba. McVey, ht mernk zaklatni egy ilyen fontos embert, mint maga, ha nem ellenriztem volna elbb? McVey megrezte a szrst, s elmosolyodott. Ezt igazn nem tudhatom. McVey, n segteni prblok magnak. Hajland komolyan beszlni, vagy letegyem? H, le ne tegye! Minden segtsgre szksgem van. McVey mly levegt vett Ne haragudjon. Hallotta, hogy a vonal msik vgn Lebrun odaszl valakinek franciul az aktrt. A neve Paul Osborn szlalt meg Lebrun egy perc mlva. A cme Pacific Palisades, Kalifornia. Tudja merre van? Sejtem. n nem engedhetnm meg magamnak, hogy ott lakjak. Mit tudunk mg rla? A letartztatsi jegyzknyvhz csatoltak mg egy listt szemlyes holmijairl, amik nla voltak, amikor behoztk. Kt hasznlt jegy az Ambassador Sznhzba, szombatra szltak, oktber elsejre. Egy nyugta a Connaught szllodbl, oktber 3-i dtummal, ekkor jelentkezett ki. Aztn van itt mg egy Vrjon McVey elredlt, az asztalon halomban ll barna dosszik kz kotort, s elhzott egyet. Folytassa! Egy beszllkrtya a British Airways London-Prizs ingajratra, ugyanerre a napra. Mg Lebrun beszlt, McVey tnzett tbb oldalt a komputeres kimutatsbl, melyet a londoni taxivllalat kldtt a rendrsg krsre azoknak a sofrknek a nevvel, akik oktber elsejn, a szombatrl vasrnapra virrad jszakn utasokat szlltottak a Sohbl. Ht ezek alapjn mg nem nz ki veszlyes bnznek McVey lapozott egyet, aztn mg egyet. Nem, de furcsn kitr vlaszokat adott. Nem akarta elmondani, hogy mit csinlt Londonban. Azt lltotta, rosszul lett, s vgig a szllodai szobjban tartzkodott.
37

McVey felnygtt. A gyilkossgi gyek sosem egyszerek. Mettl meddig? krdezte, s igyekezett nmi lelkesedst erltetni a hangjba. Kzben felrakta a lbt az rasztalra. Szombaton ks esttl htf reggelig, amikor is kijelentkezett a hotelbl. Tallkozott ott valakivel? McVey a cipjt nzegette, s megllaptotta, hogy rfrne a sarkals. Nem akar beszlni rla. Prbltk kiszedni belle? Akkor mg nem volt klnsebb okunk r, hogy erltessk, klnben is kezdett gyvd utn kiablni. Lebrun kis sznetet tartott, McVey hallotta, ahogy cigarettra gyjt, s kifjja a fstt. Aztn folytatta: Akarja, hogy megint behozzuk, s mg egyszer elbeszlgessnk vele? McVey hirtelen rbukkant arra, amit keresett Oktber 1. szombat, 23:11. kt utas a Leicester Square-en, 23:33 Caonnaught szll. A sofrt Mike Fishernek hvtk. A Leicester Square a sznhzi negyed szve, s alig van kt saroknyira a siktortl, ahol a fejet talltk. gy rti, elengedtk? McVey lekapta a lbt az rasztalrl. Lehetsges lenne, hogy Lebrun puszta vletlensgbl rbukkant a gyilkosra, aztn csak gy eleresztette? McVey, n prblok udvarias lenni magval. gyhogy ne beszljen velem ilyen hangon. Nem volt semmi alapunk arra, hogy bent tartsuk. De itt van nlunk az tlevele, s tudjuk, hol szllt meg Prizsban. A ht vgig lesz itt, akkor visszamegy Los Angelesbe. Lebrun rendes fick, s csak a munkjt vgzi. Valsznleg nem rajong az tletrt, hogy az Interpolnak kell dolgoznia, Cadoux irnytsa alatt, s azrt sem, hogy egy Hollywoodbl szalasztott amerikai zsaruval kell egyttmkdnie, akivel radsul angolul kell beszlnie, de az ember teszi, ami a dolga, ahogy azt McVey is nagyon jl tudta. Lebrun mondta McVey kimrten , kldjn nekem faxon egy fnykpet a pasasrl, aztn vrjon, majd jelentkezem. Legyen szves Egy ra s tz perc mlva az angol rendrk megtalltk Mike Fishert, s McVeyhez vittk az ijedt taxisofrt McVey megkrdezte, hogy hajland-e tanstani, hogy szombat jjel felvett kt utast a Leicester Square-nl, s a Connaught szllba vitte ket. Igen, uram. Egy frfit meg egy nt. Olyanok voltak, mint kt szerelmes kakadu. Azt hittk, nem veszem szre, mit mvelnek htul. De n szrevettem vigyorgott Fisher. Ez volt az a frfi? McVey megmutatta az Osbornrl kszlt rendrsgi fott. Igen, volt az, egsz biztos.
38

Hrom perc mlva csengett a telefon Lebrun irodjban. Akkor behozzuk? krdezte Lebrun. Nem, ne csinljanak semmit. Odamegyek.

14
Mire a gpe hrom ra mlva leszllt a Charles de Gaulle repltren, McVey mr tudta, hol lakik Paul Osborn, hol dolgozik, milyen vgzettsge van, hogy nem volt dolga a kzlekedsi rendrsggel, s hogy ktszer vlt el Kalifornia llamban. Azt is tudta, hogy egy alkalommal letartztatta s egy ideig bent tartotta a Beverly Hills-i rendrsg, mert megvert egy parkolrt, aki egy tterem eltt behorpasztotta az j BMW-jnek tkzjt Nyilvnval volt, hogy Osborn lobbankony termszet De McVey szmra az is vilgos volt, hogy brki legyen is az, aki leoperlta a fejeket, nem hirtelen felindulsbl cselekedett. Mindegy, attl mg, hogy valaki lobbankony vrmrsklet, nem biztos, hogy a nap huszonngy rjban az. A dhkitrsek kztt nyugodtan lehet ideje arra, hogy megljn valakit, levgja a fejt, a holttestet pedig otthagyja egy siktorban, az orszgt mentn, egy laksban az gy alatt, vagy a tengerbe dobja. s Paul Osborn valban kpzett sebsz, tkletesen kpes arra, hogy leoperljon egy fejet a testrl. Az tlevelbe bettt pecstek tansga szerint Paul Osborn nem volt sem Angliban, sem a kontinensen, amikor a tbbi gyilkossgot elkvettk. Ez brmit jelenthet, hogy rtatlan; hogy nem az, akinek mondja magt, s tbb tlevele is van; vagy akr mg azt is, hogy a londoni siktoros gyilkossgot kvette el, de a tbbit nem, amibl viszont az kvetkezne, hogy McVey kiindul felttelezse, mely szerint az sszes gyilkossgot ugyanaz a szemly kvette el, tves volt. Egyelre teht Paul Osborn nem tbb, mint egy gyanstott, aki pusztn nhny id- s helybeli egybeess, valamint a foglalkozsa alapjn kapcsolhat ssze az egyik gyilkossggal. Ez nem sok, de mg mindig tbb, mint amit eddig tudtak. Merthogy eddig nem tudtak semmit. Paul Osborn egy pillanatra elfordtotta a tekintett, aztn megint Jean Packard-ra nzett A La Coupole kvhz ells teraszn ltek, a balparton, a boulevard du Montparnasse-on. Valamikor Hemingway is jrt ide, s sok ms hres r. Osborn rendelt kt pohr fehr bordeaux-it. Jean Packard megrzta a

39

fejt, s visszahvta a pincrt. Packard soha nem ivott egyetlen korty alkoholt sem. Paradicsomlevet rendelt. Osborn figyelte a tvoz pincrt, aztn megint a paprszalvtra pillantott, amelyre Packard valamit lefirkantott, s a kezbe nyomta. Egy nv s egy cm llt rajta: M. Henri Kanarack, avenue Verdier 175., 6. laks, Motrogue. A pincr kihozta az italokat Osborn megint a szalvtra pillantott, aztn gondosan sszehajtogatta, s elrakta a zakja zsebbe. Biztos benne? krdezte a francira pillantva. Igen felelte Jean Packard. Htradlt, keresztberakta a lbt, s mereven nzte Osbornt. Packard kemny volt, nagyon alapos, s nagyon tapasztalt; Osborn eltndtt, mi lenne, ha tancsot krne tle. vglis csak egy orvos, s els, pillanatnyi felindulsbl trtnt ksrlete, hogy meglje Kanarackot, nem volt tl sikeresnek mondhat. Jean Packard viszont profi. Elmondta az els tallkozsukkor. Ugyan mennyiben klnbzik a brgyilkossg attl, ha valaki mondjuk zsoldosknt harcol a harmadik vilg valamelyik orszgban? Persze biztos nem olyan izgalmas, de egybknt nem lehet sok klnbsg. Ugyanazt kell tennie. Ugyanaz rte a fizetsg. Megl valakit, felveszi rte a pnzt, s ksz. Azon gondolkoztam kezdte Osborn tapogatzva , hogy szokott-e a sajt zsebre is dolgozni. Hogy rti? gy rtem, szabadszknt. Elfogad-e megbzsokat az irodtl fggetlenl is? Attl fgg, mi a megbzs. De elvileg lehet rla sz? Mirt krdezi? Biztosan sejti, mirl lenne sz Osborn rezte, hogy izzadni kezd a tenyere. Lerakta a pohart, s egy szalvtval megtrlgette a kezt. Azt hiszem, dr. Osborn, a megbzst teljestettem. A szmlt az iroda fogja elkldeni. rlk, hogy tallkoztunk, sok szerencst. Packard lerakott az asztalra egy hszfrankost, s felllt. Au revoir mondta, megkerlte a szomszdos asztalt, ahol egy fiatalember lt, s tvozott. Osborn figyelte, ahogy Packard elhalad a jrdra nz hatalmas vegablakok eltt, aztn eltnik a koraesti tmegben. Idegesen a hajba trt Megkrt valakit, hogy ljn meg egy embert, s visszautastottk. risten, mit mvel? Egy pillanatra azt kvnta, brcsak soha ne jtt volna Prizsba, s soha ne ltta volna meg azt az embert, akirl most mr tudta, hogy Henri Kanaracknak hvjk. Lehunyta a szemt, s prblt valami msra gondolni. Az apja srjnak kpe merlt fel eltte, mellette az anyj. Ltta magt, ahogy ott ll a Hartwickban az igazgati iroda ablaknl, s figyeli, ahogy Dorothy nnje kopottas mosmedvebundjt sszefogva bel a taxiba, s elhajt a kavarg
40

hviharban. Abban a pillanatban elviselhetetlen magnyossg trt r. s a mardos fjdalom most is ugyanolyan les, mint akkor. sszeszedte magt, s felnzett. Az emberek krltte nevetgltek, iszogattak, pihentek munka utn s vacsora eltt. Vele szemben egy csinos n lt mlyvaszn kosztmben, a kezt egy frfi trdn nyugtatta, s mlyen a szembe nzve beszlt hozz. Egy msik asztalnl hangosan felnevettek, Osborn megfordult s odanzett. Hirtelen kopogst hallott az ablak vegn. Egy pillanatra azt hitte, neki integet a fiatal n, de a fiatalember a szomszdos asztalnl felpattant, visszaintegetett, s kisietett hozz. Tzves korban egy ember kitpte a szvt s az rzseit. Most mr tudta, ki ez az ember, s hol lakik. Nincs visszat. Soha tbb. Az apjrt teszi, amit tenni fog, az anyjrt, s sajt magrt.

15
A szukcinilkolin szupergyorsan hat, depolarizl izomlazt gygyszer. A megfelel koncentrcij szukcinilkolin megakadlyozza a neuro-muszkulris ingerek tovbbtst Az izomba adott injekci utn a bnuls hetvent msodperctl hrom percig tarthat, a teljes ellazuls egy percen bell kvetkezik be. A szukcinilkolin a szintetikus mrgek egy fajtja, a tudat bersgre vagy a fjdalomrzetre nincsen hatssal. Egyszeren csak izomlaztknt mkdik, kezdve a szemhj mozgatizmain s az llkapocs izmain, aztn kvetkeznek a vgtagok, a hasizmok, a rekeszizom, a tbbi vzizom, majd legvgl a tdt mkdtet izmok. Tbbnyire opercik alkalmval hasznljk a vzizmok ellaztsra, ami lehetv teszi, hogy a kockzatosabb altatszerekbl kevesebbet kelljen beadni a betegnek. A szukcinilkolin folyamatos infzis adagolsa az operci sorn lland szinten tartja az izmok bnultsgt Egyetlen 0,03-1,1 milligrammos injekci (a szksges dzis egynenknt vltozik) ugyanezzel a hatssal jr, de csak 4-6 percen t. A gygyszer ezutn szinte azonnal elbomlik a szervezetben, nem okoz semmi krt, s nem hagy nyomot, ugyanis bomlsanyagai a borostynksav s a kolin normlis krlmnyek kztt is megtallhatk a szervezetben.
41

Teht egy gondosan beadott szukcinilkolin injekci tmeneti bnulst okoz ami elg arra, hogy az illet, mondjuk, megfulladjon , aztn a szer felszvdik, nyom nlkl, kimutathatatlanul. Az orvos, hacsak nem vizsglja t az egsz holttestet nagytval, s r nem bukkan az injekcis t nyomra, csak arra a kvetkeztetsre juthat, hogy a fulladst baleset okozta. Amita csak orvostanhallgat korban megismerkedett ezzel a szerrel, s ltta a mtben, hogy milyen hatsa van, Osbornban gyakran felmerlt a gondolat, hogy mit tenne, ha egyszer valami csodlatos vletlen folytn sszeakadna az apja gyilkosval. A laboratriumban fehregereken ki is prblta a szert, ksbb sajt magn is. Rvidesen pontosan tudta, mekkora dzisra van szksg ahhoz, hogy 6-7 percre mozdulatlann tegyen egy embert. s ha valaki 6-7 percen t nem ura a vz- s llegzizmainak, az kellen mly vzben pontosan elg ahhoz, hogy megfulladjon. Ostobasg volt, amikor rvetette magt Henri Kanarackra, pusztn az rzelmei alapjn cselekedett; a felismers sokkja kirobbantotta belle az vtizedek alatt felhalmozdott dht. Ezzel kiadta magt Kanaracknak is, s a rendrsgnek is. De mostanra lecsillapodott vigyznia kell, hogy az rzelmei ne vegyenek megint ert rajta, mint nem olyan rgen is, amikor olyan ostobn megkrnykezte Jean Packard-t Fogalma sem volt, mirt tette, taln flelembl. A gyilkossg nem knny dolog; de ez nem gyilkossg mondta magnak , ahogyan az sem lenne az, ha a brsg hallra tln Kanarackot Ami valsznleg meg is trtnt volna, ha a dolgok kicsit mskpp alakulnak. De nem gy trtnt, s Osborn tudta, hogy ez most mr csak kettejk dolga, az v s Kanarack. Tudta, hogy hol tallhatja meg Kanarackot. Mg ha gyantan is, hogy keresi, azt nem tudhatja, hogy megtallta. Valahol majd meglepi, bevonszolja egy siktorba, vagy valami ms elhagyatott helyre, bead neki egy szukcinilkolin injekcit, aztn becipeli a kocsijba. Kanarack persze ellenkezni fog, ezt is szmtsba kell venni. A legfontosabb az injekci. Ha az sikerl, akkor mr csak pr msodpercig kell vigyzni, amg Kanarack megbnul. Utna teljesen tehetetlen lesz. Ha jszaka csinlja, s pontosan kitervel mindent, akkor az els nhny perc elg lesz arra, hogy berakja a kocsiba, s elhajtson vele valami eldugott helyre, egy thoz, vagy mg jobb lenne valami gyors sodrs foly. Aztn majd fogja Kanarackot, aki tehetetlen lesz, de mg l, s egyszeren a vzbe lki. Ha lesz r id, egy kis whiskyt is lenthet a torkn. gy ha majd megtalljk a hullt, a rendrsg s az orvosszakrt azt fogjk hinni, hogy rszeg volt, valahogy beleesett a vzbe, s megfulladt. Akkorra Paul Osborn mr rg otthon lesz Los Angelesben, vagy legalbbis a gpen fog lni, s ha rendrsg ssze is rakja valahogy a mozaik42

darabkkat, s utnamennek, hogy kihallgassk, mit mondhatnnak? Hogy kicsit gyans vletlen, hogy az ember, akit megtmadott egy prizsi srzben, pr nappal ksbb vzbe fullad? Ez nem tl valszn. Osborn szre sem vette, milyen messzire elstlt a boulevard du Montparnasse-tl egsz az Eiffel-toronyig, aztn t a Szajna fltt, elhaladt a Palais de Chaillot mellett, majd visszatrt a szllodjhoz az avenue Klberre; azt sem tudta, hny ra lehet, vagy hogy mennyi ideig ldglt a hotel mahagni borts, fldszinti brjban, az rintetlen pohr konyakot bmulva. Az rjra pillantott: Alig mlt tizenegy. Hirtelen nagy fradtsg trt r. Nem is emlkezett arra, mikor volt utoljra ilyen fradt. Felllt, fizetett, s kifel indult, aztn eszbe jutott, hogy elfelejtett borravalt adni a mixernek. Visszafordult, s lerakott a pultra egy hszfrankost. Merci beaucoup mondta a mixer. Bonsoir blintott Osborn, halvnyan elmosolyodott, s elment. Kzben egy vendg intett a mixernek, aki odastlt a pr mterre ll asztalhoz. A frfi csendesen ldglt majdnem res pohara mellett, a harmadikat itta egy rn bell, mita itt volt. Jelentktelen frfi volt, szrkl haj, magnyos, az a fajta, aki a vilgon mindenhol ott ldgl a szllodk brjban, s remli, hogy egyszer majd csak trtnni fog valami de nem trtnik soha. Oui, monsieur. Mg egyet mondta McVey.

16
Deht mondd meg, hogy mirt! Henri Kanarack rszeg volt. De nem azzal a fajta rszegsggel, amely sszezavarja a gondolatokat s megakasztja a nyelvet, gy, hogy az ember nem tud sem sszefggen gondolkozni, sem beszlni, ivott, mert nem tudott mst tenni. jjel fl tizenkettre jrt, Kanarack hol ldglt, hol fel-al jrklt Agnes Demblon Port dOrleans-i kis laksban, amely kocsival alig volt tz percre Kanarackk lakstl. Este felhvta Michele-t, s azt mondta neki, Monsieur Lebec, a pksg tulajdonosa megkrte, hogy ksrje el Rouenba, ahol egy msik pksget akar nyitni. Egy napra, taln kettre utazik el. Michele boldog volt. Akkor taln valami ellptets is vr r? Ha Monsieur Lebec nyit egy zletet Rouenban is, akkor lehet, hogy a vezetst rbzza? Lehet, hogy odakltznek?

43

Nagyszer lenne, ha a gyerekket a zajos prizsi nyzsgstl tvol nevelhetnk fel. Nem tudom mondta Henri kurtn. Csak megkrtk, hogy menjen el, ennyi az egsz. Azzal letette a kagylt. Most Agnesre nzett, s vrta, hogy feleljen valamit. Mit mondhatnk? mondta Agnes. Igen, lehet hogy az amerikai felismert, s megbzott egy magndetektvet, hogy kutasson fel. s mivel ott jrt a boltban, s az a buta liba megadta neki az sszes alkalmazott nevt, alapos okunk van felttelezni, hogy hamarosan a nyomodra fog bukkanni. Tegyk fel azt is, hogy jelentette az amerikainak. J, s akkor mi van? Henri Kanarack szeme csillogott, megrzta a fejt, s mg tlttt a borbl. Azt nem rtem, hogy ismerhetett fel. J tz vvel fiatalabb nlam, taln tbbel is. Huszont ve jttem el az llamokbl. Tizent vig Kanadban ltem, tz ve itt. Henri, lehet, hogy valami flrerts. Taln sszetvesztett valakivel. Nem flrerts. Honnan tudod? Kanarack belekortyolt a borba, s a levegbe bmult. Henri, te francia llampolgr vagy. Nem kvettl el itt semmit. letedben elszr a trvny a te oldaladon ll. A trvny nem jelent semmit, ha azok rmtallnak. Ha k keresnek, nekem vgem, ezt te is tudod. Az lehetetlen. Albert Merriman halott. Hogy tudna brki is a nyomodra bukkanni annyi v utn? Klnsen egy olyan valaki, aki tz-tizenkt ves kisgyerek lehetett, amikor te elhagytad Amerikt? Akkor meg mi a fent akar tlem? Kanarack metsz pillantst vetett Agnesre. Nehz lett volna eldnteni, hogy rmlt, dhs, vagy mindkett. Vannak rlam fnykpek azokbl az idkbl. A rendrsgen is, meg azoknl is. s nem vltoztam tl sokat. Brmelyikk kldhette azt a pasast. Henri mondta Agnes halkan. R kell vennie a frfit, hogy gondolkozzon jzanul. Mirt keresnnek valakit, akirl gy tudjk, hogy halott? De mg ha keresnnek is, mirt pont itt? Vagy azt hiszed, a vilg minden vrosba elkldtek valakit, hogy htha vletlenl beld tkzik az utcn? Agnes elmosolyodott Elefntot csinlsz a bolhbl. Gyere, lj ide mellm. Megint elmosolyodott, s megpaskolta maga mellett a kopottas kanapt. A tekintete, a hangjnak rnyalata a rgi idkre emlkeztette Kanarackot, amikor mg egyltaln nem volt ilyen kevss vonz. Azokra az idkre, mieltt mg nszntbl kilpett volna az letbl. Ltfontossg volt, hogy Kanarack teljesen eltnjn, s j letet kezdjen, igazi franciv vljon. Ehhez kellett egy francia felesg. Ezrt aztn Agnes Demblonnak el kellett tnnie az letbl. Csak akkor bukkant fel jra, amikor segtett neki munkt szerezni, s rbeszlte
44

Lebecet, hogy vegyen fel mg egy embert Azta a kapcsolatuk teljesen plti volt, legalbbis a frfi gy ltta. De Agnes szmra nem volt olyan nap, amikor ne rezte volna gy, hogy megszakad a szve, ha rnz. Egyetlen ra vagy perc sem volt, amikor ne fogadta volna vissza szvesen a karjai kz s az gyba. Kezdettl fogva segtett neki mindenben. Megszervezte a ltszlagos hallt, hamis nven, a felesgeknt tment vele Kanadba, aztn rbeszlte, hogy Montrelbl menjen inkbb Franciaorszgba, ahol Agnesnek rokonai voltak, s ahol egyszer s mindenkorra eltnhet Mindent megtett rte, egszen odig, hogy lemondott rla egy msik n kedvrt s mindezt azrt, mert annyira szerette. Agnes, idehallgass! Kanarack nem lt le mell, hanem megllt a szoba kzepn, a pohr mr nem volt a kezben. A szobra csend telepedett Kintrl nem szrdtt be a kzlekeds zaja, az alattuk lev laksban lak hzaspr szoksos veszekedse sem hallatszott fel. Taln elmentek moziba, vagy mr lefekdtek, gondolta Agnes. A krmeit nzte: tl hosszak, rg le kellett volna vgni. Agnes mondta a frfi megint. A hangja most kicsit hangosabb volt, mint a suttogs. Mindenkppen meg kell tudnunk, mi ez az egsz. rted? Agnes sokig csak a krmeire szegezte a tekintett, aztn vgl felemelte a fejt. A dh, a harag s a flelem eltnt a frfibl, ahogy arra Agnes szmtott is. Jghideg nyugalom maradt a helyn. Meg kell tudnunk. Je comprends mormolta Agnes, s megint a krmeit nzte. Je comprends. rtem.

17
Reggel 8 ra Cstrtk volt, oktber 6. A reggeli eget ahogy az idjrsjelents is jsolta felhk bortottk, s knny, hideg es szemerklt Osborn krt egy cssze kvt, s lelt vele egy kis asztalkhoz. A kvz tele volt emberekkel, akik loptak maguknak mg egy percet, mieltt elnyeli ket a mindennapos taposmalom. Kvt kortyolgattak, eszegettk a croissant-jukat, elszvtak egy cigarettt, tfutottk a reggeli jsgot. A szomszdos asztalnl kt zletember hadart franciul. A kvetkez asztalnl egy stt ltnys s mg sttebb haj frfi lt, a knykre tmaszkodva tanulmnyozta a Le Monde-ot
45

Osbornnak az Air Franc 003-as jratra volt jegye oktber 8-ra, vasrnap dlutn 5 rra; a gp leszlls nlkl repl Los Angelesig, s ottani id szerint fl nyolckor rkezik meg. A terveit figyelembe vve az lenne a legjobb, ha legelszr megkeresn Barras felgyelt a kapitnysgon, kzln vele, hogy mikor fog elutazni, s udvariasan megkrdezn, mikor kaphatja vissza az tlevelt. Ha ez megvan, jhet a tbbi tennival. Kanarackot mindenkppen valamikor pnteken este kell elintznie. Az jszaka sttjre azrt is szksg volt, nehogy tl hamar, s Prizshoz tl kzel fedezzk fel Kanarack holttestt Nmi fontolgats utn a legkzenfekvbb megoldst vlasztotta: a Szajnt, mely tfolyik Prizson, aztn szaknyugat fel folytatja az tjt gy 200 kilomteren t a vidki tjon, mg vgl Le Havre-nl belemlik a La Manche csatornba. Ha nem t be semmi elre nem lthat bonyodalom, s pnteken stteds utn bele tudja dobni Kanarackot a folyba, valahol a vrostl nyugatra, akkor leghamarabb a szombati nap folyamn fogjk megtallni. Addigra, ha j ers az ramlat, legalbb 30-40 kilomtert sodrdik. Kis szerencsvel taln messzebb is. Napokba fog telni, mg megllaptjk a felpffedt hulla szemlyazonossgt. A biztonsg kedvrt szksge lesz alibire is a gyilkossg idejre. Mozi, az a legegyszerbb. Vesz egy jegyet, aztn valamivel felhvja magra a jegyszed figyelmt, amikor bemegy, hogy ksbb emlkezzen r. A jegyet megrzi, azon rajta lesz a dtum s az idpont Miutn besttedett a terem, s elkezddtt a film, majd kisurran egy oldalajtn. A terv idztse attl fgg, hogy Kanaracknak milyen idbeoszts szerint telnek a napjai. Odatelefonlt a pksgbe, s kidertette, hogy reggel httl este htig tartanak nyitva, s hogy ngy ra krl kerl a boltba az utols adag friss ru. A Stellban gy hat krl ltta Kanarackot A srz legalbb hsz percnyi sta a pksgtl. Ha az utols adag friss rut ngykor teszik ki, s Kanarack hatkor mr a srzben volt, akkor valsznleg valamikor fl t s fl hat kztt tvozhatott a pksgbl. Br mg csak oktber eleje van, a napok mr rvidlnek. Az jsgok szerint az eszs mg napokig eltart, ami azt jelenti, hogy mg korbban fog sttedni. Fl hat krl mr biztosan. Osborn legels feladata az volt, hogy breljen egy autt, aztn keressen valami flrees helyet a Szajna partjn, a vrostl nyugatra, ahol majd feltns nlkl a vzbe dobhatja Kanarackot Aztn majd bejrja az utat a pksg s a Szajna part kztt, hogy biztosan ne tvessze el. Vgl visszamegy a pksghez, s leparkol az utca tloldaln, de semmikppen nem korbban fl tnl. Azutn megvrja, hogy Kanarack kijjjn, s megfigyeli, merre indul. Amikor elszr ltta a srzben, egyedl volt, gyhogy remlte, most sem a kollgival fog elindulni a munkbl. Ha valamirt mgsem lesz egyedl pnteken este, akkor kvetni fogja kocsival, addig, amg el nem vlik a trstl, s aztn elviszi a legkzelebb es megfelel helyre. Ha Kanarack egszen a
46

metrig megy valakivel, akkor a lakshoz hajt, s ott megvrja. De ezt csak vgs esetben, mert knnyen elfordulhat, hogy arra jrnak Kanarack szomszdai vagy ismersei. De ha nem megy mskpp, gy is j. Nagyon szerette volna, ha tbb napja van, nemcsak egy jszaka, de nem volt ezt az egyetlen jszakt kellett kihasznlnia. Szia. Osborn riadtan sszerezzent. gy elmerlt a gondolataiban, hogy szre sem vette, amikor Vera bejtt. Gyorsan felllt, s odahzott neki egy szket, Vera pedig lelt vele szemben. Mikzben visszament a sajt szkhez, a falon fgg rra nzett. 8:25-t mutatott. Krbepillantott, s megltta, hogy a kvz idkzben szinte teljesen kirlt. Krsz valamit? Oui, egy fekett mosolygott Vera. Osborn odament a pulthoz, rendelt egy kvt, s megvrta, amg elkszl. Htrapillantott Verra, s arra gondolt, mirt is krte, hogy tallkozzanak, ha vgez az jszakai gyelettel. A szukcinilkolin. Aznap reggel mr ktszer megprblta a sajt maga ltal rt receptre beszerezni gygyszertrakban, de mindkt helyen azt mondtk, ezt a szert csak krhzakban lehet megkapni, s figyelmeztettk, hogy ehhez egy itteni orvos engedlyre van szksg. Felhvott egy kzeli krhzat, ahol megerstettk ugyanazt Igen, tartanak szukcinilkolint Igen, csak egy prizsi orvos engedlyvel adhatjk ki. Osborn els gondolata az volt, hogy felhvja a szlloda orvost, de a szukcinilkolin nem olyan gygyszer, amit csak gy felirat az ember. Biztosan krdseket tenne fel, s az kellemetlen volna. Egy gyanakvbb orvos taln mg a rendrsgnek is jelenten. Valami ms mdot kell tallnia, de az idbe telik, s neki most nagyon drga az ideje. Aztn knytelen-kelletlen Verra tereldtek a gondolatai. Azonnal felhvta a krhzat, ahol Vera dolgozott Igen, tartanak szukcinilkolint, de csak egy itteni orvos engedlyvel adhatjk ki. Taln ha gyesen intzi a dolgot, Vera szbeli engedlye is elg lesz, gondolta. Nem akart ms orvost belekeverni, mert az illet biztosan megkrdezn, mirt van szksge a szerre. Vernak kitallt egy trtnetet de mssal elhitetni bonyolult lenne s kockzatos. Kicsit ttovzott, mg egyszer tgondolta az egszet, aztn fl htkor felhvta Vert a krhzban, s megkrte, hogy tallkozzanak egy kzeli kvzban, amikor vgez. Hallotta, hogy Vera egy pillanatig hallgat, s attl flt, valami kifogst fog keresni, s azt mondja, nem akarja ltni, de vgl beleegyezett Az gyelete 7-kor rt vget, de utna lesz mg egy megbeszls, ami legalbb 8-ig eltart. Ezutn tallkozhatnak.
47

Osborn elnzte Vert, mikzben odavitte neki a kvt. Harminchat rs gyelet s az egyrs rtekezlet utn is eleven, sugrz, st gynyr volt. Osborn nem tudta levenni rla a szemt mikzben lelt s amikor Vera elkapta a tekintett kedvesen visszamosolygott r. Volt benne valami, amitl nem tudott msra gondolni, csak hogy vele lehessen, mindrkre. Ennl semmi sem lehet fontosabb. De elszr el kell intznie Henri Kanarackot. Elre hajolt, s tnylt az asztal felett, hogy megfogja a kezt Vera elhzta, s az lbe ejtette. Ne mondta, s idegesen krbenzett Mitl flsz? Hogy meglt valaki? Igen. Vera elfordtotta a tekintett felemelte a csszjt s belekortyolt a kvba. Te jttl el hozzm, ugye, emlkszel? Hogy elbcszz tud errl? Vera hirtelen letette a csszt, s felllt. Ne haragudj mondta Osborn. Ezt nem kellett volna mondanom. Menjnk el innen, stljunk egyet. Vera habozott. Vera, egyszeren csak beszlgetsz egy bartoddal, egy orvossal, akivel a genfi konferencin ismerkedtl meg, s aki meghvott egy kvra. Aztn stltok egyet. Az illet utna visszamegy Amerikba, s ennyi. Kollgk beszlgetnek. Mi ebben olyan rettenetes? Osborn nagyon dhs volt egsz kidagadtak a nyakn az erek. Vera mg soha nem ltta ilyennek. Nem tudta megmagyarzni, de valamirt nagyon tetszett neki. Elmosolyodott. Jl van mondta, szinte kislnyosan. Odakinn szemerklt az es, Osborn ernyt nyitott. Megkerltek egy piros Peugeot-t tmentek a tloldalra, s elindultak a rue de la Santn a krhz irnyba. Ekzben elhaladtak egy fehr Ford mellett, mely a jrda szln llt. A kormnynl Lebrun lt; mellette McVey. Gondolom, nem ismeri a nt mondta McVey, mikzben szemmel tartotta Osbornt s Vert Lebrun elindtotta a kocsit, s nagyon lassan elindult utnuk. gy rti, tudom-e kicsoda? McVey csodlkozva nzte, hogyan tud valaki gy beszlni, hogy llandan ott lg a szja sarkban a cigaretta. Egyszer is elkezdett dohnyozni, az els felesge halla utn. Csak azrt, nehogy inni kezdjen. Valamit segtett is. Aztn mikor mr nem volt r szksge, abbahagyta. Nem tudom, kedves bartom. Mg nem.

48

18
A boulevard St.-Jacques fin mr srgulflben voltak a levelek. Nhny mr le is hullott, csszss tettk az esztatta jrdt. Osborn megfogta Vera karjt, mikzben tmentek az ttesten. A lny elmosolyodott a gesztuson, de ahogy trtek a tloldalra, azonnal elhzta a karjt. Osborn krbenzett. Melyikk aggaszt, a babakocsis n, vagy az a kutys regr? Mindkett. Egyik sem felelte Vera hvsen s tvolsgtartan, br maga sem tudta mirt viselkedik gy. Taln attl fl, hogy megltja valaki. Vagy taln nem is akar Osbornnal lenni. Vagy azt szeretn, ha a frfi hozn meg helyette a dntseket. Osborn hirtelen megtorpant. Nem teszed tl knnyv nekem a dolgokat. Vera szve nagyot dobbant. Megfordult, s szembenzett a frfival, a tekintetk sszekapcsoldott, mint akkor, az els estn Genfben, vagy Londonban, mikor Vera felszllt a doveri vonatra. Vagy amikor Osborn ajtt nyitott neki az avenue Klberen, a hotelszobjban. Mit nem knnytek meg? Osborn vlasza meglepte. Szksgem lenne a segtsgedre, de nagyon nehezemre esik belefogni, hogy elmondjam, mirl van sz. Vera ezt nem rtette, s meg is mondta. Az erny alatt, amit Osborn tartott mindkettjk feje fl, halvny s lgy volt a fny. pp csak ki tudta venni, ahogy Vera fehr kpenynek szle kikandikl a sttkk eskabt all. A flcimpjn apr arany flbeval csillogott, mint egy escsepp, keskeny arcban smaragd szn tavakknt ltek a szemei. Nagyon ostoba dologrl van sz. Nem is tudom, trvnyes-e egyltaln. Az az rzsem, hogy nem. De micsoda? Mirl beszl Paul? Vera teljesen meg volt dbbenve. Nem rtette, mi kze ennek az egsznek kettjkhz. Van itt egy recept, amit szeretnk kivltani, de azt mondjk, csak a krhzaknl elrhet, ahhoz viszont egy itteni orvos engedlyre van szksg, s n nem ismerek senkit. Milyen gygyszer? Vera arca csupa aggodalom volt. Beteg vagy? Nem mosolyodott el Osborn. Ht akkor?
49

 Mondtam, hogy ostoba dolog kezdte bizonytalanul, mintha zavarban lenne. Amint hazarek, kell tartanom egy eladst. Azonnal, ahogy megrkeztem. Ugyanis egy bizonyos Vera nevezet okbl kifolylag, egy httel tovbb maradtam, mint eredetileg terveztem Na, mondd mr, hogy mit akarsz Vera megnyugodva elmosolyodott. Ahogy megrkezem Los Angelesbe, msnap eladst tartok egy csoport aneszteziolgusnak. Az operci eltti aneszteziolgiai elksztsrl lesz sz, a szukcinilkolin felhasznlsrl. A legtbb szksges ksrletet mr elvgeztem az otthoni laboromban, de otthon mr nem lesz idm, hogy befejezzem ket, itt viszont van mg kt napom. A ksrletekhez kellene nmi szukcinilkolin, de gy nz ki, ezt csak egy helyi orvos rvn tudok szerezni. s mint mr mondtam, nem ismerek itt senkit. Magadon akarsz ksrletezni? Vera dbbent volt. Hallott mr ilyesmirl, hogy orvosok olykor nmagukon prblnak ki gygyszereket, s egyszer medika korban is majdnem megtette, de vgl nem volt hozz btorsga. Sokat ksrleteztem magamon egyetemista korom ta. Azrt viselkedem ilyen furcsn azzal kinyjtotta a nyelvt, kancsaltott, s szamrflet mutatott. Vera nevetett Ezt az oldalt mg nem ismerte, nem tudta, hogy bohckodsra is kpes. Osborn ugyanolyan hirtelen elkomolyodott. Vera, szksgem lenne szukcinilkolinra, s nem tudom, hogy szerezhetnm meg. Tudnl nekem segteni? Osborn nagyon komoly lett. Vera hirtelen rdbbent, valjban milyen keveset is tud rla, s mennyire szeretne tbbet tudni. Miben hisz. Mit szeret s mit nem. Mitl fl, minek rl, mit vr az lettl. Milyen titkai vannak, amiket soha nem mondott el senkinek. Mirt romlott el mind a kt hzassga. Paul hibja volt, vagy a nk? Vagy csak rosszul vlasztott? Vagy valami msrl van sz, van valami a lnyben, ami megront minden kapcsolatot? Kezdettl fogva rezte, hogy valami nyugtalantja a frfit, de nem tudta, mi az. Nagyon mlyen rejlett a lelkben, s gondosan leplezte. De azrt ott volt. Most, ahogy ott lltak az erny alatt, Vera pontosan rezte ezt a valamit, jobban, mint az ismeretsgk alatt valaha. Hirtelen rtrt a vgy, hogy megtudja, mi az, hogy megrtse a frfit, s megvigasztalja. Inkbb rzs volt ez, mint tudatos gondolat de azt is rezte, hogy nem veszlytelen dolog egy ember lelknek olyan zugba lpni, ahov nem hvtk, s ahol mg soha nem jrt senki. Vera? a lny hirtelen felrezzent; mg mindig ott lltak az utcasarkon, s Osborn beszlt hozz. Azt krdeztem, tudsz-e segteni? Vera felnzett r, s elmosolyodott. Igen mondta. Megprblok.

50

19
Osborn a krhz gygyszertrnak pultjnl llt, s igyekezett gy tenni, mint aki nzeldik, mikzben Vera bement a hts helyisgbe a recepttel. Amikor felpillantott, megltta, hogy a gygyszersz mindkt kezvel gesztikullva mond valamit, mikzben Vera cspre tett kzzel hallgatja. Osborn elfordult. Lehet, hogy nagy hiba volt Vert belekeverni. Ha esetleg lebukik, s minden kiderl, a lnyt is megvdolhatjk bnrszessggel. Szlni kellene neki, hogy hagyjk az egszet, s valahogy mskpp elintzni Henri Kanarackot. pp sarkonfordult, hogy odamenjen Verhoz, amikor megltta, hogy jn fel. Egyszerbb, mint kondomot venni mondta, rkacsintott, s tovbbment. Kt perc mlva mr kint jrtak a boulevard St-Jacques-on, a szukcinilkolin s egy csomag injekcist Osborn sportzakjnak zsebben. Ksznm mondta halkan, kinyitotta az ernyt s kettejk feje fl tartotta. Az es egyre jobban zuhogott, Osborn azt javasolta, fogjanak egy taxit. Nem stlhatnnk inkbb? krdezte Vera. Ahogy akarod. Osborn belekarolt s tmentek a zebrn. Amikor trtek a tloldalra, tntetleg elengedte a lny karjt. Vera elnevette magt, s utna vagy negyedrig csak stltak egyms mellett, egyikk sem szlt egyetlen szt sem. Osborn a gondolataiba merlt. Bizonyos rtelemben megknnyebblst rzett. Sokkal knnyebb volt megszerezni a szukcinilkolint, mint gondolta. Csak annak nem rlt, hogy hazudni knyszerlt Vernak, hogy kihasznlta; a vrtnl sokkal jobban bntotta a dolog. Ha van a vilgon ember, akinek nem szvesen hazudik, az Vera. De nem volt ms vlasztsa. De most nem mindennapi idket l t, s sok olyasmit knyszerl tenni, amit mskor soha. Minden stt s tragikus, amivel szembe kell nznie, amirl nem tud ms, csak s Kanarack. s amit csak s Kanarack tud elintzni egymssal. Megint aggdva arra gondolt, hogy ha a dolgok rosszul tnek ki, Vera esetleg bajba juthat. Brtnbe valsznleg nem fog kerlni, viszont tnkreteheti az egsz karrierjt, mindent, amit eddig elrt Erre elbb is gondolhatott volna. De most mr ks. Nagyon kell vigyznia, hogy minden jl menjen, hogy neki s Vernak ne essen semmi baja. Vera hirtelen megragadta a kezt s szembe fordtotta magval. Osborn felocsdva szrevette, hogy mr a Jardin des Plantes-ban jrnak, a Termszettudomnyi Mzeum szpen polt parkjban, majdnem a Szajnnl. Mi az? krdezte csodlkozva.
51

Vera a szembe nzett, s ltta, hogy mly gondolatokbl zkkentette ki. Szeretnm, ha feljnnl hozzm mondta. Tessk? Osborn szemmel lthatan meglepdtt. Stlk s kertszek siettek el mellettk, az es ellenre kszldtek a munkhoz. Azt mondtam, hogy szeretnm, ha feljnnl hozzm. Minek? Hogy megfrdj. Hogy megfrdjk? Igen. Osborn kisfisn elvigyorodott. Elszr oda vagy, nehogy meglsson minket egytt valaki, most meg fel akarsz vinni magadhoz? Mi van ebben olyan furcsa? Osborn ltta, hogy a lny elpirul. Biztos vagy benne, hogy ezt akarod? Igen. A szlloddban abban a kdnak nevezett valamiben egy kiskutyt sem lehetne megfrdetni. s mit fog szlni hozz a bartod? t hagyjuk. Mondd meg a nevt. Vera egy pillanatig hallgatott Aztn azt mondta: mr nem rdekel. Nem rdekel? Osborn azt hitte, a lny trfl. Nem. Osborn frkszve nzett a lnyra. Komolyan beszlsz? Vera hatrozottan blintott Mita? Azta, hogy nem is tudom. Mita gy dntttem, s ksz. Osborn nem tudta, hogy mit gondoljon minderrl. Htfn mg Vera azt mondta, hogy nem akarja ltni soha tbb, mert van valakije, egy fontos francia politikus. Ma cstrtk van. Ma mr kell neki, a msikkal vgzett Vajon tnyleg ennyire szereti, hogy ezt megtegye rte? Vagy csak kitallta, hogy van valakije, ami kellemes mdja egy fut viszony befejezsnek? A foly fell fjdogl szl belekapott Vera hajba; odanylt, s a fle mg simtotta. Pontosan tudta, hogy kockzatos, amit csinl, de nem trdtt semmivel. Tudta, hogy helyesen dnttt, s nem akart mst, mint szeretkezni Paul Osbornnal, a sajt laksban s a sajt gyban. Vele akart lenni, ameddig csak lehet. Volt 48 rja a kvetkez gyeletig. Francois, a bartja New Yorkban volt, napok ta nem is hallott rla. gy rezte, szabad, s joga van azt tenni, amit akar, amikor akarja s ahol akarja. Fradt vagyok. Na, jssz, vagy nem?
52

 Biztos vagy benne? Igen mondta Vera. Dleltt tz ra volt.

20
Vera a telefon csngsre bredt. Egy pillanatig nem is tudta, hol van. A kis udvarra nyl franciaablakokon csak gy dlt be a vilgossg. A tvolban, a Szajna felett a dlutni napot eltakartk a makacs esfelhk. Vera flig bren felknyklt, s krbenzett. Az gy feldlt volt, a padln szanaszt hevertek a harisnyja meg a ruhi. Lassan kitisztult a feje, s rjtt, hogy a sajt laksban van, s szl a telefon. Flig-meddig magra hzta a takart, mintha attl tartana, hogy aki a vonal tls vgn van, meglthatja, s felkapta a kagylt Oui? Vera Monneray? Frfihang volt Egy idegen. Oui mondta Vera mgegyszer zavartan. A vonal msik vgn hatrozott kattans, aztn nma csend. Vera letette a kagylt, s krbenzett. Paul? kiltotta. Paul? A hangjban aggodalom csengett. A frfi nem felelt s Vera rjtt hogy mr elment. Felkelt megpillantotta meztelen alakjt az ltzkdasztal feletti antik tkrben. Kzelebb lpett hozz. Nem ltott magn semmi klnset, mgis pontosan rezte, hogy valami megvltozott. Karcs alakja, apr mellei ugyanazok voltak. A haja nagyon kcos, de ugyanolyan, valami msrl volt sz. Valami eltnt belle, s a helybe valami ms kltztt. A telefon hirtelen megint megcsrrent Vera rnzett, bosszankodott, amirt megzavarjk. A telefon makacsul csngtt, gyhogy vgl felvette. Oui mondta szrakozottan. Egy pillanat felelte egy hang. Szval telefonl. Vera! Bonjour szlalt meg Francois hangja a telefonban. Jkedv volt, felajzott, kvetelz. Vera pr pillanatig nem vlaszolt. s ebben a pillanatban megrtette, mi az, ami megvltozott benne nincs tbb visszat egyszer s mindenkorra, visszavonhatatlanul felntt. Brki is volt eddig, mostantl ms ember lett. Az lete akr jobb lesz, akr rosszabb, soha nem lesz ugyanolyan, mint eddig volt. Bonjour mondta vgl. Bonjour, Francois.

53

Paul Osborn valamivel dl utn ment el Vertl, s metrval visszament a szllodjba. Kt rakor plban, farmerben s edzcipben, egy brelt sttkk Peugeot-val mr az avenue de Clichyn jrt. Gondosan kvette az autklcsnzben kapott trkpet, a rue Martre-rl lefordult jobbra, a Szajna mentn szakkelet fel halad orszgtra. A kvetkez hsz percben hromszor is megllt tmenti lellknl s mellkutaknl. Egyik sem ltszott gretesnek. Aztn valamivel fl hrom utn elhaladt egy fasorral szeglyezett mellkt mellett, mely gy tnt, hogy a folyhoz vezet. Gyorsan visszafordult, s elindult az ton. gy tszz mter utn egy flrees kis parkra bukkant, egy dombocska tetejn, kzvetlenl a foly keleti partjn, gy ltta, maga a park nem lehet nagyobb, mint egy tgasabb rt, fk vettk krl, s egy fldt vezetett krbe a kerlete mentn. Osborn vgighajtott rajta, mg az t vgl visszakanyarodott az orszgt fel. Aztn megpillantotta, amit keresett egy fldes-kavicsos lejtt, mely a folypartra vitt. Megllt, kiszllt a kocsibl, s htranzett. A ft j fl kilomternyire volt, a fk s a bozt teljesen eltakartk. Nyron nyilvn sokan ltogathattk a folyparti parkocskt, de most, egy ess oktberi cstrtkn, dlutn hrom ra tjt, egyetlen llek sem jrt erre. Osborn otthagyta a kocsit, s elindult a folyhoz vezet lejtn. Odalenn, a fk kztt pp hogy megcsillant a vz. A stt gbolt s a szemerkl es mindent elhomlyostott, szinte olyan rzs fogta el, mintha egyes-egyedl ltezne az egsz vilgon. A lejt meredek volt, a talajba mly kerknyomok vsdtek, nyilvn itt szlltottk a csnakokat, mieltt vzre raktk ket a kis mlnl. Ahogy kzeledett a parthoz, a lejt lassan vzszintesre simult; a vz szln megpillantott egy csom rothad clpt, amelyek azt mutattk, hogy rgebben sokkal nagyobb kiktflesg lehetett itt. Ki tudja, milyen rgi idkben. Ki tudja, milyen hdt hadseregek szlltak itt partra, sok-sok vszzaddal ezeltt? Hny ember taposta a partot, ahol most jr? Kt-hrom mternyire a folyparttl, a kavicsot szrke homok vltotta fel, majd kzvetlenl a vz szlnl vrses agyag. Osborn vatosan ellenrizte, mennyire jrhat a talaj. A homok szilrdnak bizonyult, de az agyagba belesppedt a cipje. Kihzta, amennyire tudta, lerugdosta rla a sarat, aztn megint a vz fel nzett. A Szajna lustn hmplygtt eltte, szeld hullmai lgyan paskoltk a partot. gy tz mterrel lejjebb egy fkkal bentt szikla nylt be a vzbe, kis rvnyt kavarva, majd a vz visszatrt a fmederbe. Osborn egy hossz percig elnzte a folyt Aztn hatrozottan megfordult, s elstlt a fkig, melyek a parton emelked dombocska tvben lltak. Keresett egy j nagy gat, visszastlt a vzhez, s belehajtotta. Egy pillanatig nem trtnt semmi, de aztn elkapta az ramlat, s pr msodperc mlva mr el is sodorta a lejjebb ll sziklig, aztn ki a foly kzepre. Osborn az rjra pillantott. Tz msodpercig tartott, mg belekerlt a f ramlatba. Tovbbi hsz
54

msodperc mlva mr el is tnt a szeme ell. sszesen teht harminc msodperc telt el a fag bedobstl az eltnsig. Megint visszastlt a fkig. Valami nehezebbet szeretett volna keresni, ami jobban megkzelti egy ember testslyt Pillanatok alatt tallt is egy nagyobb fatnkt Kszkdve megemelte, s odacipelte a folyhoz, megint belegzolt a srba, s bedobta a tnkt a vzbe. Egy percig mozdulatlan maradt, ahogyan a fag is, de aztn a foly sodra elkapta, elindult lefel a part mentn. Miutn tljutott a sziklnl az rvnyen, gyorsan s biztosan haladt a foly kzepe fel. Osborn megint az rjra nzett. A fatnk harminckt msodperc alatt tnt el a szeme ell. A slyt hsz-huszont kilra becslte. Kanarack taln nyolcvan kil lehet. A fag s a tnk slya kztti klnbsg sokkal nagyobb volt, mint a tnk s Kanarack kztt, mgis nagyjbl ugyanaddig tartott, amg a foly elsodorta ket. Osborn rezte, hogy felgyorsul a szvverse, s elnti az izzadsg, ahogy kezdett egyre valsgosabb alakot lteni a terve. Sikerlni fog, biztos volt benne. Kicsit htrbb stlt aztn futni kezdett a part mentn, a szikls kiszgellsig, mely mlyen benylt a folyba. A vz itt mr mly volt, s semmi nem akadlyozta a folyst Kanarack, aki fizikailag teljesen tehetetlen lesz, ugyangy fog sodrdni, mint a fatnk, egyre gyorsabban s gyorsabban, mg bele nem kerl a fsodrsba. Egy percbe sem fog telni, mr a Szajna f folysban lesz. Azrt j lesz felkszlni minden eshetsgre. tgzolt a magas fvn, s vagy fl kilomteren t kvette a folyt a boztoson keresztl. Minl messzebb ment a part annl meredekebb lett, a foly sodra annl sebesebb. Egy domb tetejre rve megllt. Ameddig csak a szem elltott a foly minden akadly nlkl hmplygtt tova. Nem voltak benne se szigetek, se ztonyok, nem torlaszoltk el kidlt fatrzsek. Sehol semmi, csak a gyors sodrs nylt vz vgott t a zord tjon. Radsul nem voltak a kzelben vrosok, gyrak, hzak vagy hidak sem. Sehonnan nem lehet szrevenni, ha valami sodrdik a vzben. Sttben s esben pedig vgkpp nem.

21
Lebrun s McVey kvette Osbornt s Vert a Termszettudomnyi Mzeum parkjba. Ott tvette tlk a megfigyelst egy msik jelzs nlkli rendraut, amely tovbb kvette ket Vera lakshoz, a Szent Lajos-szigetre.

55

Ahogy megrkeztek, rdin kzltk a cmet Lebrunnel. Negyven msodperc mlva mr a kezkben volt a lista a hzban lakk nevrl, a posta komputernek ksznheten. Lebrun tfutotta, aztn odaadta McVeynek, akinek el kellett vennie hozz a szemvegt Mint a listbl kiderlt, a Quai de Bethune 18. szm hz mind a hat laksban laktak. Kt lak csak a keresztnevnek kezdbetjt hasznlta, ami arra utalt, hogy valsznleg egyedl ll nk lehetnek. Az egyikk M. Seyrig, a msik V. Monneray. A rendrsg jogostvny-nyilvntartsa alapjn kidertettk, hogy M. Seyrig teljes neve Monique Seyrig, s hatvanves, V. Monneray neve pedig Vera Monneray, a kora huszonhat v. Alig egy perccel ksbb faxon meg is rkezett Vera Monneray jogostvnynak a msolata. A fnykp megerstette, hogy Paul Osborn partnerrl van sz. Ebben a pillanatban a kzpontbl vratlanul odaszltak, hogy lljanak le a megfigyelssel. Paul Osborn megfigyelse az Interpol hatskrbe tartozik, nem a prizsi prefektra feladata. Ha az Interpol figyeltetni akar valakit, mg az a bartnjvel enyeleg, ht tessk, de akkor viseljk k a kltsgeit, a francik nem engedhetik meg maguknak. McVey nagyon is tudatban volt a kltsgvets szkssgnek. gy aztn, amikor Lebrun nagy mentegetzs kzepette fl ra mlva kitette a kapitnysgnl, csak vllat vont, s megindult a bzsszn, ktajts Opel fel, melyet az Interpol bocstott a rendelkezsre, jl tudvn, hogy egy csom dolognak szemlyesen kell majd utnajrnia. J negyven percig tartott, mg nmi krzgets utn visszatallt a Szent Lajos-szigetre, s leparkolt Vera Monneray hza mgtt. A hztmb stukkdszes homlokzata frissen volt festve. A hts bejratoknak slyos, ablaktalan ajti voltak, mintha egy helyrsgi plet lenne. McVey kinyitotta a kocsi ajtajt, kiszllt, s fl saroknyit lestlt a macskakves utcn, a hztmb melletti mellkutcig. Nem nagyon rlt az esnek s a hidegnek, s annak sem, hogy az don macskakvek pokolian cssztak a talpa alatt. A nadrgzsebbl elhzott egy zsebkendt, kifjta az orrt, aztn gondosan sszehajtogatta, s visszatette a helyre. A meleg, szmogos nap jrt a fejben, amit a Rancho Park golfplyjn tlttt, szemben a Twentieth Century Fox stdiival. Amikor trt az utca tls oldalra, jobbra fordult, s a hz el stlt Legnagyobb meglepetsre a Szajna ott folyt szinte az orra eltt. Ha kinyjtan a kezt, majdnem elrn az arra jr hajkat. A foly tlpartja kdbe burkolzott, a fellegek balrl jobbra sodrdtak tova, mr amennyire ki tudta venni. Kicsavart nyakkal felnzett a hzra, s megllaptotta, hogy minden laksbl ugyanolyan gynyr kilts nylhat. Vajon mennyi lehet itt a lakbr? futott t a fejn, aztn elmosolyodott Mintha csak a msodik felesgt, Judyt hallotta volna, aki az egyetlen igazi trsa volt egsz letben. Az els felesgvel, Valerie-vel, rgtn a kzpiskola utn
56

hzasodtak ssze. Tl fiatalok voltak mind a ketten. Valerie egy szupermarketben lett pnztros, a rendr-akadmit vgezte, majd az els veit tlttte a rendrsgnl. Valerie nem trdtt a hivatssal, karrierrel, neki csak a csald volt a fontos. Ngy gyereket akart, kt fit, kt lnyt, ahogy nluk is volt otthon. Semmi ms clja nem volt az letben. McVey az akadmia harmadik vt vgezte, amikor a felesge teherbe esett. A negyedik hnapban elvetlt, s a krhzba szllts kzben elvrzett. McVey pp gyakorlaton volt, egy autlopsi gyben. De mirt gondol most erre? Felnzett, s ott tallta magt a hz kovcsoltvas kapuja eltt Odabentrl egy egyenruhs ports bmult r, s tudta, hogy ide be nem jut hzkutatsi parancs nlkl. De ha lenne is hzkutatsi parancsa, ugyan mit tallhatna itt? Rajtakapn Osbornt s Miss Monnerayt? Ugyan min? Egyltaln, mibl gondolja, hogy mg mindig itt vannak mind a ketten? Majdnem kt ra telt el azta, hogy lefjtk a megfigyelst. McVey elfordult, s visszaindult a kocsijhoz, t perc mlva az Opel kormnynl lt s prblta kitleni, hogyan tudna kijutni a szigetrl, s vissza a szllodjba. Egy stoptblnl hossz vvds utn inkbb jobbra fordult, s nem balra, ekkor megpillantott egy telefonflkt a kvetkez sarkon. Hirtelen villant bel az tlet. Egy taxi eltt tvgva a jrda mell hzdott. A flkhez ment, a telefonknyvbl kikereste V. Monneray szmt, aztn feltrcszta. A telefon hosszasan csngtt, McVey mr majdnem lerakta. Ekkor egy n felvette a kagylt Vera Monneray? krdezte McVey. Kis sznet aztn: Ou. McVey sz nlkl letette. Ezek szerint legalbb egyikk mg ott van. Vera Monneray, Quai de Bethune 18.? A neve s a cme? McVey becsapta a dosszit s Lebrunre meredt sszesen ennyit tudnak rla? Lebrun elnyomta a cigarettjt, s blintott. Hat ra mlt, Lebrun kis kuckjban ldgltek a kapitnysg negyedik emeletn. Ennyit egy tzves gyerek is ki tudott volna derteni mondta McVey, r nem jellemz ingerltsggel a hangjban. A dlutn j rszt azzal tlttte, hogy nem ppen trvnyesen tkutatta Paul Osborn hotelszobjt, de nem tallt semmit csak piszkos fehrnemt, utazcsekkeket, vitaminokat, antihisztamint fejfjs elleni tablettkat s pr kondomot Ez utbbitl eltekintve csupa olyasmit amit a sajt hotelszobjban is megtallhatott volna. Mita Judy ngy vvel ezeltt meghalt egyltaln nem rdekelte a szex. A hzassguk vei alatt llandan arrl fantzilt milyen lenne ms nkkel hamvas kamaszlnyoktl kezdve elegns kzpkor hlgyekig , s tallkozott nem is eggyel, aki ott helyben lelkesen lefekdt volna egy gyilkossgi nyomozval, de soha nem tette
57

meg. Aztn amikor a felesge meghalt hirtelen rjtt, hogy nem rdekli az egsz. Mint egy ember, aki azt hitte, hogy hezik, aztn hirtelen rjn, hogy egyltaln nem is hes. Az Ambassador Sznhzba szl jegyeken kvl, melyek eredetileg Lebrun figyelmt is felkeltettk, az egyetlen halvnyan rdekes nyom kt ttermi szmla volt, szeptember 30-ra pntekre, illetve oktber l-re szombatra szltak. A pnteki Genfben, a szombati viszont Londonban kelt. Kt szemlyre. Ez volt minden. Teht Osborn elvitt valakit vacsorzni. Ezt rajta kvl tbbszzezer ember megtette. A prizsi detektveknek azt mondta, egyedl volt a londoni hotelben. A vacsorrl biztos nem krdeztk. Legfkppen azrt, mivel nem volt r semmi okuk. Ahogy McVey sem tallt r semmi okot, hogy sszekapcsolja Osbornt a gyilkossgokkal. Lebrun elmosolyodott McVey ktsgbeessn. Kedves bartom, elfelejti, hogy Prizsban van. Ez meg mit akar jelenteni? Azt, mon ami, hogy egy tzves gyerek azt mr biztos nem tudn kiderteni, hogy Lebrun kis hatssznetet tartott , hogy az illet hlgy a francia .miniszterelnk szeretje. McVeynek leesett az lla. Ugye most viccel? Nem viccelek felelte Lebrun, s jabb cigarettra gyjtott. Osborn tudja? Lebrun vllat vont. McVey komor kpet vgott. Szval a lny rinthetetlen. Oui Lebrun halvnyan elmosolyodott. Egy reg rka detektvnek igazn nem illene gy csodlkozni egy kis lamour miatt, mg ha amerikai is. Vagy azon, hogy egy gyilkossgi gy szlai milyen messzire elgazhatnak. McVey felllt Ha megbocst most visszamegyek a szllodmba, aztn pedig Londonba. s ha akadnak mg ilyen remek gyanstottjai, akkor elszr jrjon utnuk maga, ok? Ha jl emlkszem, n felajnlottam ebben az esetben is mondta Lebrun vigyorogva. Ha nem tvedek, a maga tlete volt hogy idejn Prizsba. Legkzelebb beszljen le rla. McVey az ajt fel indult. McVey Lebrun a hamutarthoz hajolt, s elnyomta a csikket. Egsz dlutn prbltam elrni. McVey nem felelt semmit. Megvoltak a maga munkamdszeri, ha nem is mindig trvnyesek, s nem mindig kttte a munkatrsai orrra, hogy mit csinl se a prizsi prefektrnak, se az Interpolnak, se a londoniaknak, de mg a Los Angeles-i rendrsgnek sem.
58

 Pedig nagyon kerestem folytatta Lebrun. Mirt? krdezte McVey hvsen, azon tndve, vajon Lebrun tudja-e, hol jrt dlutn. Lebrun kihzta az rasztala legfels fikjt, s kivett egy jabb dosszit pp nyakig benne vagyunk ebben az gyben mondta, s tnyjtotta McVeynek. Szksgnk lenne a szakrtelmre. McVey egy pillanatig csak nzett r, aztn kinyitotta a dosszit. Egy klns kegyetlensggel elkvetett gyilkossg ldozatrl kszlt rendrsgi fotk voltak benne. Egy frfit ltek meg, gy ltszott, egy laksban. Kln kzelkpek voltak a trdeirl: mind a kettt sztlttk, egyetlen pisztolylvssel. Egy amerikai automata 38-as Colttal csinltk, hangtomptval. Ujjlenyomat nincs mondta csendesen Lebrun. McVey megnzte a kvetkez kt fott Az els a frfi arcrl kszlt. A normlisnak hromszorosra pffedt. A szemek rettenetesen kidlledtek. A nyaka kr egy drt volt tekerve. A msodik fot az gykt brzolta. Azt is sztlttk. Jzusom mormolta McVey halkan. Ugyanazzal a pisztollyal mondta Lebrun. McVey felnzett. Valaki ki akart szedni belle valamit. n a helyben nagyon srgsen elmondtam volna felelte Lebrun. Mirt mutatta meg ezt nekem? krdezte McVey. A prizsi prefektra kivl eredmnyekkel dicsekedhetett a vrosban trtnt gyilkossgok feldertsben. Nem valszn, hogy szksgk lenne McVey j tancsaira. Lebrun elmosolyodott. Mert nem szeretnm, ha olyan lhallban visszamenne Londonba. Nem rtem McVey megint a nyitott dosszira pillantott. Az ldozat neve Jean Packard. Magnnyomoz volt, a Kolb Internationalnek dolgozott. Kedden megbzst kapott Paul Osborntl, hogy kutasson fel valakit. Osborntl? Lebrun ismt cigarettra gyjtott, elfjta a gyuft, aztn blintott. Ezt egy profi csinlta, nem Osborn mondta McVey. Tudom. A laborosok talltak egy elmosdott ujjlenyomatot egy vegszilnkon. Nem Osborn, de a nyilvntartsunkban nincs benne. gyhogy elkldtk az Interpolnak Lyonba. s? McVey, csak ma reggel talltuk meg a hullt. Akkor sem Osborn volt mondta McVey hatrozottan. Nem, szerintem sem helyeselt Lebrun. Lehet, hogy puszta vletlen az egsz, s Osbornhoz semmi kze.
59

McVey visszalt a szkre. Lebrun fogta a dosszit, s betette a fikba. Gondolom, gy vli, az gy mr gy is pp elg kompliklt, s ennek a Jean Packard-dolognak semmi kze a fej nlkli hullinkhoz meg a test nlkli fejhez. Viszont mgiscsak Osborn miatt jtt Prizsba, s htha mgiscsak van valami kze a dologhoz. Most az jr a fejben, vajon mi elg alaposan s mlyrehatan megvizsgltuk-e, hogy van-e valami sszefggs Jl mondom, McVey? McVey felpillantott. Oui mondta.

22
A fekete limuzin a kapu eltt vrakozott. Vera ltta a hlszobja ablakbl, amikor megrkezett. Hnyszor llt mr itt az ablakban, vrva, hogy az aut beforduljon a sarkon? Hnyszor dobbant nagyot a szve, amikor megpillantotta? De most jobb szerette volna, ha nem rte jn, hogyha egy msik laks ablakbl nzhetn, ha nem lenne semmi kze hozz. Fekete ruha volt rajta, fekete harisnya, gyngyflbeval, s a nyakban egy kis gyngysor, a vllra tertve egy rvid ezstszrke menytbunda. A sofr kinyitotta a hts ajtt, s Vera belt. Egy pillanat mlva mr el is indultak. t perccel t ra eltt Henri Kanarack megmosta a kezt az alkalmazottak mosdjban a pksgben, az rnl leblyegezte a kartonjt, s ezzel vge volt a munkanapjnak. Kilpett az elszobba, ahol a kabtja lgott, s ott tallta Agnes Demblont, aki r vrt. Ne vigyelek el kocsival? krdezte. Minek? Soha nem szoktl hazavinni. Mindig benn maradsz a napi pnztrzrsig. Igen, de ma Ma is ezt fogod tenni mondta Kanarack. A mai nap ugyanolyan, mint a tbbi. rted? Anlkl, hogy a nre nzett volna, felvette a kabtjt, kinyitotta az ajtt, s kilpett az esbe. A hts ajttl rvid kis siktor vezetett ki a futcra. Amikor befordult a sarkon, felhajtotta a kabtja gallrjt az es ellen, aztn tovbbment. Kt perccel mlt t ra.
60

Az utca tloldaln, kt hzzal lejjebb, egy brelt sttkk Peugeot llt, az es apr gyngykben csillogott frissen fnyezett felletn. A kocsi stt belsejben, a kormny mgtt Paul Osborn lt. A kvetkez saroknl Kanarack balra fordult, a boulevard de Magentra. Osborn ugyanekkor elfordtotta a slusszkulcsot, elindult a jrdaszlrl, s kvette. A sarkon is balra fordult, amerre Kanarack. Az rjra nzett. Ht perccel mlt t, s az esnek ksznheten mr egsz stt volt. Osborn htranzett, s egy pillanatig csak idegeneket ltott, mr-mr azt hitte, szem ell vesztette Kanarackot, de aztn szrevette jval elbbre jrt mr, hatrozott lptekkel, de azrt nem tl sietsen. Lezsersge azt sejtette: nem fl attl, hogy kvetik, s gy knyvelte el a mltkori tmadst, mint egy rlt rthetetlen cselekedett Kanarack megllt egy piros lmpnl. Osborn gyszintn. Kzben rezte, hogy kavarog benne a dh. Mirt ne tehetned meg most rgtn? sgta egy bels hang. Vrj, amg lelp a jrdrl, aztn taposs a gzpedlra, gzolj t rajta, s hajts tovbb. Senki nem fog megltni. s kit rdekel, ha meg is ltnak? Ha a rendrsg megtall, majd azt mondod, hogy mr pp jelentkezni akartl. Nem! Erre gondolni sem szabad. Mr az els alkalommal is majdnem elrontott mindent azzal, hogy szabadjra engedte az rzseit. Klnben is, ha gy ln meg, soha nem kaphatna vlaszt a krdsre, s a vlasz legalbb olyan fontos, mint az, hogy meglje. Nyugalom, ragaszkodjunk az eredeti tervhez, s minden rendben lesz. Az els adag szukcinilkolinnak azonnal meglesz a hatsa, a tdeje csak gy gni fog az oxignhinytl, hiszen nem tudja majd kontrolllni a llegzizmait. Fuldokolni fog, tehetetlen lesz, s gy fog rettegni, ahogy mg soha letben. Elmondana brmit, amit csak krdeznek tle, de akkor nem lesz r kpes. Aztn szp lassan kezd majd enyhlni a szer hatsa, s megint kap levegt. Hlsan mosolyogni fog, s azt hiszi, megszta. Aztn hirtelen rjn, hogy kszl a msodik injekci. Sokkal nagyobb adag, mint az elz. Nem tud majd msra gondolni, mint, hogy megismtldik az egsz, de most mg szrnybb lesz, sokkal szrnybb. s akkor fogja feltenni neki a krdst. Akkor el fog mondani mindent, amit tudni akar. Osborn a kezre nzett gy szortotta a kormnykereket, hogy egszen kifehredtek a kzcsontjai, gy rezte, ha kicsit jobban szortan, sztroppanna a kezben. Mly llegzetet vett, s laztott. A lmpa vltott, Kanarack tment az ttesten. Nagyon is sejtette, lehet hogy kvetik, taln az amerikai, vagy a rendrsg. Brhogy is, mindent gy kell csinlnia, mint tz ve mindig, a ht t napjn, az esztend tven hetben, tkor eljn a pksgbl, tkzben beugrik valahov egy kis frisstre, aztn metrval haza.
61

A kvetkez sarkon volt a Le Bois srz. Tovbbra is tempsan s hatrozottan haladt; a vilg szemben csak egy fradt, munka utn hazafel tart, egyszer munksember. Kikerlt egy kutyt stltat fiatal nt, kinyitotta a Le Bois slyos vegajtajt, s belpett. Az utcra nz helyisget megtlttte a munka utn betr emberek zsongsa s cigarettafstje. Kanarack krbenzett, szeretett volna egy olyan asztalt tallni, ahonnan kilt az utcra, de nem volt ilyen. Knytelen-kelletlen a brpultnl lt le. Krt egy kvt Pernod-val, s az ajt fel nzegetett. Ha egy civil ruhs nyomoz jn be, azt is azonnal megismeri a viselkedsrl, a gesztusairl, apr jelekrl. Akr civil ruhs, akr nem, akrmilyen magas rang vagy alacsony beoszts, a vilgon minden zsaru fehr zokniban s fekete cipben jr. Az amerikai mr ms krds. Az a tmads olyan vratlanul trtnt, hogy Kanarack alig nzte meg az arct. s amikor kvette a metrig, akkor is sajt magval volt elfoglalva, a metrlloms pedig zsfolva volt emberekkel, akkor sem lthatta. Az a kevs, amire emlkezett, annyi volt, hogy j 180 centi lehetett, ers testalkat, s a haja stt szn. Kanarack megkapta az italt, de egy percig nem nylt hozz. Aztn felemelte, kicsit kortyolt belle, a kv s a likr keverke kellemesen tmelegtette. Mg most is rezte Osborn szortst a torkn, az ujjakat, ahogy vadul prbljk elszortani a lgcsvt. Ez volt az, amit nem rtett. Ha Osborn azrt jtt, hogy meglje, mirt gy prblkozott? Pisztollyal vagy kssel sokkal egyszerbb lett volna. De puszta kzzel, egy nyilvnos helyen? Ennek semmi rtelme. Jean Packard sem rtette a dolgot. Nem volt nehz kidertenie, hol lakik a nyomoz, habr a telefonszma, st a lakcme is titkos volt. Kanarack, aki ers amerikai akcentussal beszlt angolul, kzvetlenl zrs eltt odatelefonlt a Kolb International New York-i irodjba. Azt mondta, a kocsijbl telefonl, az indianai Fort Wayne-bl, s felttlenl el kellene rnie a fltestvrt, Jean Packard-t, aki a Kolb International alkalmazottja, de sajnos mita Prizsban dolgozik, megszakadt kztk a kapcsolat. Packard nyolcvanhrom ves desanyja nagyon betegen fekszik a Fort Wayne-i krhzban, valsznleg nem ri meg a reggelt Tudnnak-e segteni, neki, hogy valahogy megtallja a fltestvrt? New York-ban t rval elbbre jr az id, mint Prizsban. Amikor New Yorkban hat ra van, Prizsban mr tizenegy, a Kolb ottani irodja ilyenkor mr rgen bezrt. A New York-i iroda titkrnje megbeszlte a dolgot a fnkvel. Fontos csaldi gyrl van sz. A prizsi iroda mr bezrt. Mit tegyen? Pr perccel a munkaid vge eltt, mint mindenki ms, az iroda vezetje is sietett haza, gyhogy kis habozs utn megadta az engedlyt, hogy kzljk Jean Packard prizsi telefonszmt a fltestvrvel Indianban.
62

Agnes Demblon egyik unokatestvre a prizsi tzoltsg kzpontjban volt diszpcser. Egy telefonhvs, s Kanarack mr tudta is Packard lakcmt Gyerekjtk volt. Kt rval ksbb, cstrtkn jjel negyed kettkor, Henri Kanarack ott llt Jean Packard hza eltt, a vros szaki rszn, a Port de la Chapelle-ben. Hsz perccel ksbb a hts lpcsn tvozott, Jean Packard vres holttestt htrahagyva a nappalija padljn. Packard vgl elrulta neki Paul Osborn nevt s a szllodja cmt. De ez volt minden. A tbbi krdsre hogy mirt tmadta meg Osborn, mirt kerestette magnnyomozval, hogy Osborn valaki msnak dolgozik-e, vagy a sajt szakllra Packard nem tudott vlaszolni. Kanarack biztos volt benne, hogy ha tudta volna, elmondta volna. Jean Packard kemny fick volt, de azrt ennyire nem kemny. Kanarack jl megtanulta a szakmjt a hatvanas vek elejn az amerikai hadsereg klnleges alakulatnl. A vietnami hbor kezdetn a feldertknl volt szakaszparancsnok. Alaposan kikpeztk a legkifinomultabb mdszerekre is, hogy hogyan lehet informcit kicsikarni a legkemnyebb fbl faragott ellenflbl is. Mindezek ellenre nem tudott mst kiszedni Packardbl, mint egy nevet s egy cmet. Pontosan ugyanannyit, mint amit Osbornnal kzlt rla. Nem tudott msra gondolni, mint hogy Osborn a Szervezet kpviselje, k kldtk, hogy likvidljk. Mg ha az els ksrlet meglehetsen gyetlen volt is, ms okot nem tud elkpzelni. Rajtuk kvl senki ms nem ismeri, s senkinek nincs oka r, hogy meg akarja lni. A baj csak az, hogy ha most el is intzi Osbornt, akkor majd kldenek helyette valaki mst. Mr ha megtudjk a dolgot. Csak abban remnykedett, hogy Osborn az a fajta brgyilkos, akinek a kezbe nyomnak egy listt egy csom nvvel, s nagy pnzt grtek neki, ha brmelyiket elintzi. Ha Osborn vletlenl bukkant r, s sajt maga bzta meg Packard-t, akkor mg rendbe lehet hozni a dolgokat. Hirtelen hideg lgramlat csapta meg, s az ajt fel pillantott. A srz ajtaja kinylt, s belpett egy eskabtos frfi. Magas volt, a fejn kalap. Megllt az ajtban, s krbenzett. Tekintete vgigsprt a zsfolt ells helyisgen, aztn a br fel nzett. Ekkor szrevette, hogy Henri Kanarack rmered. Gyorsan elkapta a tekintett. Egy pillanattal ksbb mr az ajtnl volt, s elment Kanarack megnyugodott. A magas frfi ezek szerint nem zsaru volt s nem is Osborn. Az utca tloldaln Osborn a Peugeot kormnynl lt, s figyelte a frfit, aki pp kilpett a Le Bois ajtajn, egyszer mg visszanzett, aztn elindult az utcn. Osborn vllat vont. Akrki is ez, az biztos, hogy nem Kanarack. Kanarack negyed hatkor ment be a srzbe. Mr majdnem hromnegyed hat van. A prbat sorn a folymenti parktl a pksgig alig huszont perc alatt tette meg az utat cscsforgalomban. Volt ideje mg arra is, hogy
63

krbeszaglsszon a krnyken, s visszaljn a kocsiba, mg mieltt Kanarack felbukkant. Osborn mindkt irnyba elstlt t-hat saroknyit hrom kis siktort s kt behajtutat tallt ezek raktrhelyisgekhez vezettek, melyeknek mindegyike zrva volt Brmelyik megteszi. s ha msnap este Kanarack ugyanazt az tvonalat kveti, mint ma, akkor taln a jobbra es legels siktor lenne a legmegfelelbb. Szk kis utccska volt lmpk nlkl, egszen kzel a pksghez. A sapkjt majd jl a homlokba hzza, s megvrja, amg a sttben Kanarack elhalad mellette. Aztn kezben a szukcinilkolinos fecskendvel, egy msikkal a biztonsg kedvrt a zsebben, htulrl elkapja. Bal kezvel tfogja a nyaknl, bevonszolja a siktorba, kzben a jobb kezvel beadja neki az injekcit egy dfssel, a ruhn keresztl. Kanarack kzdeni fog, de csak pr msodpercig kell elbrnia vele. Aztn nyugodtan elengedheti, Kanarack akkor mr azt csinl, amit akar. Akr meg is tmadhatja, vagy megprblhat elfutni, mindegy, hsz msodpercen bell gyis kezdenek elgyenglni a lbai. Mg hsz msodperc, s nem br llva maradni. Ha valaki arra jrna, majd angolul elmagyarzza, hogy a bartja amerikai, rosszul lett s pp besegti a kocsiba, hogy orvoshoz vigye. Kanarack a teljes bnuls hatrn gysem fog tudni megszlalni. Tehetetlen lesz s rmlt, minden erejvel csak arra tud majd koncentrlni, hogy llegezzen. Ahogy elhagyjk Prizst, s elindulnak a folypart fel, a szer hatsa kezd enyhlni, Kanarack lassan majd maghoz tr, s megint tud llegezni. Akkor jn a msodik adag, s akkor, csak akkor, vgre felteheti a krdst, hogy mirt lte meg az apjt. s nem volt semmi ktsge, hogy Kanarack vlaszolni fog r.

23
t perccel hat ra utn Henri Kanarack kilpett a Le Bois-bl, s hanyag lptekkel elindult a kt saroknyira, a Gare de lEsttel szemben lv metrlloms fel. Osborn figyelte, aztn felkattintotta a kislmpt, s megnzte az lsen hever trkpet Harminct perc mlva ott volt Kanarackk hza eltt. A kocsit a jrda mellett hagyta, kicsit lejjebb stlt, s az rnykban meghzdva elhelyezkedett a hzzal szemben. Kanarack negyed ra mlva megjelent, s belpett a hzba. Kezdettl fogva, a pksgtl hazig semmi jelt nem tapasztalta, hogy

64

kvetnk, vagy brmi veszly fenyegetn. Nem trtnt semmi szokatlan. Osborn elmosolyodott Minden a legjobb kerkvgsban, a tervei szerint haladt. Hromnegyed nyolc eltt t perccel megrkezett a Peugeot-val a szllodja el. A hallban megkrdezte a recepcist, nincs-e valami zenet a szmra. Nincsen, monsieur, nagyon sajnlom mosolygott r a barna haj lny a pult mgtt. Osborn megksznte, s elfordult. A lelke mlyn azt remlte, taln Vera telefonlt, de tulajdonkppen inkbb rlt is, hogy nem kereste. Nem akarta, hogy brmi megzavarja. Az a lnyeg, hogy minl kevesebb legyen a bonyodalom, s arra sszpontosthasson, amit tennie kell. Eltndtt, mirt mondta azt Barras felgyelnek, hogy t nap mlva tvozik Prizsbl. Azt is mondhatta volna, hogy egy ht, tz nap, vagy akr kt ht mlva. Az t nap nagyon rvid, iszony gyorsan kell cselekednie. Az idzts kritikus fontossg. Nincs helyk hibknak vagy elre nem lthat vletleneknek. Mi lesz, ha Kanarack holnapra megbetegszik, s nem megy dolgozni? Akkor mi van? Menjen oda a laksra, trjn be hozz, s intzze el ott? Na s az emberek? A felesge, a csaldja, a szomszdok? Ilyesminek nem szabad megtrtnnie. gy rezte, mintha egy fstlg dinamitrudat tartana a kezben. Nem tehet mst, mint halad a tervek szerint, s remli, hogy minden a legjobban fog sikerlni. Osborn msfel terelte a gondolatait, s a lift helyett az jsgos fel indult, hogy beszerezzen egy angol nyelv lapot. Elvett egyet az llvnyrl, s bellt a sorba, hogy fizessen. Pr pillanatig arra gondolt, mi trtnt volna, ha Jean Packard nem tallja meg ilyen gyorsan Kanarackot? Mit csinlt volna akkor hazautazik, s ksbb visszajn? De mikor? Honnan tudhatta, hogy a rendrsg nem jegyezte fel az tlevele elektronikus kdjt, hogy szrevegyk, ha bizonyos idn bell visszatr az orszgba? Mennyi ideig kellett volna vrnia, hogy nyugodtan visszajhessen Franciaorszgba? s mi lett volna, ha Packard egyltaln nem tallja meg Kanarackot? Akkor mihez kezdett volna? De szerencsre megtallta. Jean Packard rendesen elvgezte a munkjt, a tbbi most mr az dolga. Nyugalom, mondta magnak; a pnztrhoz lpett, s kzben egy szrakozott pillantst vetett a kezben lv jsg cmlapjra. Dbbenten meredt az jsgra. Semmi nem ksztette fel a ltvnyra: Jean Packard fnykpe nzett r, s hatalmas betkkel a fcm: A MAGNNYOMOZT BRUTLISAN MEGGYILKOLTK! Alatta pedig: Az egykori zsoldoskatont klns kegyetlensggel hallra knoztk. Osbornnal forogni kezdett a vilg. Elszr nagyon lassan. Aztn egyre gyorsabban s gyorsabban. Fl kzzel a pultra kellett tmaszkodnia. A szve vadul kalaplt, hallotta, hogy zihlva veszi a levegt sszeszedte magt, s megint az jsgra pillantott. A fnykp mg mindig ott volt a fcm s tbbi is.
65

Valahonnan a tvolbl hallotta, hogy az jsgos megkrdezi, jl van-e. Bizonytalanul blintott, s a zsebbe nylt aprrt. Kifizette az jsgot, valahogy kibotorklt az zletbl, t a hallon a lift fel. Biztos volt benne, hogy Henri Kanarack rjtt, hogy Packard kveti, s lte meg. Gyorsan tfutotta a cikket, hogy emltik-e benne Kanarack nevt. Nem esett sz rla. Csak annyit rtak, hogy tegnap jjel egy magnnyomozt meggyilkoltak a laksn, s a rendrsg egyelre nem nyilatkozik sem a gyanstottakrl, sem a gyilkossg indtkrl. Osborn a lift eltt vrakozott nhny ember trsasgban, akiket szre sem vett Hrom japn turista, s egy jelentktelen klsej frfi, gyrtt szrke ltnyben. Osborn elfordult, s gondolkozni prblt. A lift ajtaja sztnylt, kt zletember kiszllt A vrakozk besereglettek, Osborn velk egytt. Az egyik japn megnyomta az tdik emelet gombjt A szrke ltnys frfi a kilencedikre ment. Osborn a hetedikre. Az ajt sszezrult, s a lift elindult flfel. Most mit tegyen? Osborn els gondolata az volt, hogy mi lesz, ha a rendrsg megtallja a Jean Packard ltal htrahagyott feljegyzseket. Azonnal el fogjk vezetni hozz, aztn Henri Kanarackhoz. Majd eszbe jutott, mit meslt Jean Packard a Kolb iroda mkdsrl. Hogy mennyire fontosnak tartjk az gyek bizalmas kezelst. Hogy a kliens az gy befejeztvel mindent megkap egy dossziban, amirl nem lteznek msolatok. De Packard nem adott t neki semmifle dosszit. Hol lehetnek a paprok? Hirtelen az is eszbe jutott, mennyire csodlkozott, hogy Packard soha nem rt fel semmit. Taln nem is ltezik semmifle dosszi. Lehet hogy manapsg gy dolgoznak a nyomozk, minden informcit a legszigorbban fejben tartva. Kanarack nevt s cmt is az utols pillanatban adta meg neki, egy paprszalvtra firkantva. A szalvta most is itt van a zakja zsebben. Taln ez minden ltez feljegyzs. A lift megllt az tdiken, a japnok kiszlltak. Osborn a szrke ltnys frfira pillantott. Halvnyan ismers volt neki, de nem tudta hov tenni. Egy pillanat mlva mr a hetediken voltak. Az ajt sztnylt, Osborn kiszllt. A szrke ltnys is. Osborn jobb fel indult, a frfi balra. A szobja fel stlva Osborn kicsit megknnyebblt. A megrzkdtats, amit Jean Packard hallhre okozott, enyhlt valamit. Most arra kell gondolnia, mi legyen a kvetkez lps. Tegyk fel, hogy Packard beszlt rla Kanaracknak. Megadta a nevt s szllodja cmt. Ha a nyomozt meggyilkolta, nem akarja t is meggyilkolni? Osborn hirtelen lpteket hallott a hta mgl. Htrafordult, s megpillantotta a szrke ltnys frfit. Hirtelen belvillant hogy a frfi a kilencedik gombjt nyomta meg, amikor beszllt a liftbe, nem a hetedikt. Egy szobaajt kinylt a folyosn, egy frfi piszkos ednyekkel teli zsrkocsit tolt ki. Osbornra pillantott, aztn becsukta az ajtt, hallatszott a biztonsgi lnc csrgse bellrl.
66

Csak ketten maradtak a folyosn. Osborn megtorpant s szembefordult a frfival. Mit akar tlem? krdezte. Csak nhny percet az idejbl a frfi vlasza halk volt, s semmi fenyegets nem csendlt ki belle. A nevem McVey, Los Angeles-i vagyok, akrcsak maga. Osborn alaposan vgigmrte. Hatvanas veinek kzepe tjn jrhat, krlbell szzhetven centi, nyolcvan kil. Zld szemnek tekintete meglepen lgy volt, barna haja szlt s a feje tetejn mr ritkult. tlagos ltny, taln a Silverwoodsbl. Halvnykk poliszter ing, s hozz egyltaln nem ill nyakkend. Taln az apja is gy nzne ki, ha lne. Osborn kicsit megnyugodott. Ismerjk egymst? krdezte. A rendrsgtl vagyok mondta McVey, s megmutatta az igazolvnyt Osbornnak a torkban kezdett dobogni a szve. Pr percen bell msodszor majdnem eljult. Vgl megszlalt. Nem rtem. Valami baj van? Egy estlyi ltzket visel, kzpkor pr stlt arra. McVey utat engedett nekik. A frfi elmosolyodott, s biccentett. McVey megvrta, amg elmennek, aztn Osbornra nzett. Mi lenne, ha odabent beszlgetnnk? McVey Osborn szobjnak ajtaja fel intett a fejvel. Vagy ha gy gondolja, odalenn a brban. McVey modora tovbbra is visszafogott s knnyed volt. Ha Osbornnak jobban megfelel, neki a br is megteszi, gysem fog megszkni, legalbbis most mg biztosan nem. Ezen fell mr amgy is ltott mindent Osborn szobjban, ami rdekes lehet. Osborn nagyon ideges volt de kemnyen kzdtt hogy ne ltszdjk rajta. Vgl is nem kvetett el semmit, legalbbis egyelre. Mg az sem volt igazn trvnybe tkz, hogy megkrte Vert, szerezze be neki a szukcinilkolint. Nem igazn trvnyes, de nem is bntetend. Klnben is, ez a McVey a Los Angeles-i rendrsgtl van. Csak semmi pnik, gondolta, lgy vele udvarias, majd kiderl, mit akar. Lehet, hogy semmisg az egsz. Itt is j lesz mondta Osborn. Kinyitotta az ajtt, s beengedte McVeyt. Foglaljon helyet Osborn becsukta az ajtt, a kulcsot s az jsgot lerakta a kisasztalra. Ha nem haragszik, elbb kezet mosnk. Hogyne, nyugodtan. McVey lelt az gy szlre, s amg Osborn a frdszobban volt, jl krlnzett. Semmi nem vltozott azta, hogy itt jrt dlutn, amikor az igazolvnya s ktszz frank segtsgvel meggyzte a szobalnyt, hogy engedje be. Megknlhatom egy itallal? krdezte Osborn a kezt trlgetve. Ha maga is iszik. Csak skt whiskym van.
67

 Remek. Osborn egy flig teli veg Johnny Walker Black-kel trt vissza, az rasztalon ll tlcrl elvett kt poharat, s tlttt. Attl tartok, jggel nem szolglhatok. Nem vagyok vlogats McVey tekintete megakadt Osborn edzcipjn. Vastagon rszradt a sr s az agyag. Csak nem kocogni volt? Tessk? krdezte Osborn, mikzben tnyjtotta McVeynek a poharat. McVey a lba fel intett. Sros a cipje. Osborn egy pillanatra elbizonytalanodott, amit egy vigyorral prblt palstolni. Csak stltam egyet. Az Eiffel-toronynl pp dolgoznak a kertszek a parkban. Ebben az esben minden csupa sr. McVey nagyot kortyolt a whiskybl. Osbornnak volt egy pillanata, hogy eltndjn, vajon szrevette-e, hogy hazudik. Az Eiffel-torony eltti park tnyleg fel volt sva. emlkezett r tegnaprl. J lesz nagyon gyorsan msfel terelni a beszlgetst. Teht, mirl van sz? krdezte. Teht McVey habozott Odalenn voltam a hallban, amikor az elbb az jsgot vette. Lttam, hogyan reaglt r. Az jsgra mutatott, amit Osborn az asztalkra tett. Osborn belekortyolt a whiskybe. Nagyon ritkn ivott. Azon az estn rendelte az veg whiskyt, amikor elszr tallkozott Kanarackkal, s bevitte a rendrsg. Most rlt neki, jlesett, ahogy legrdlt a torkn. Szval, ezrt van itt Osborn egyenesen McVey szembe nzett Ok, szval tudjk. Legynk egyenesek, rzelemmentesek. Dertsk ki, mit tudnak mg. Mint n is tudja, Mr. Packard egy nemzetkzi irodnak dolgozott. pp egy ettl fggetlen gyn dolgoztam itt Prizsban, amikor ez a dolog trtnt. Mivel n volt Mr. Packard egyik legutols kliense McVey elmosolyodott, s megint kortyolt egyet Szval, a prizsi rendrsg megkrt, hogy jjjek el, s beszljek magval. Mint amerikai az amerikaival. Csak hogy megkrdezzem, nincs-e valami tlete, vajon ki tehette. Semmifle hivatalos hatskrm nincs itt, csak segtek nekik. rtem. De nem hiszem, hogy brmit is tudnk mondani. Nem aggasztotta valami Mr. Packard-t? Ha aggasztotta is, nekem nem tett emltst rla. Megkrdezhetem, hogy milyen megbzst adott neki? Nem neki adtam a megbzst. A Kolb Internationalnek. k kldtk. Nem ezt krdeztem. Ha nem haragszik, szemlyes gyrl van sz.
68

 Dr. Osborn, gyilkossggal llunk szemben. McVey ezt olyan hangon mondta, mintha az eskdtekhez szlna a brsgon. Osborn letette a pohart. Nem csinlt semmit, mgis gy rezte, hogy vdoljk. Nem tetszett neki a dolog. Nzze, felgyel r, Jean Packard valban nekem dolgozott. Meghalt, amit nagyon sajnlok, de a leghalvnyabb fogalmam sincs, ki lhette meg s mirt. s ha ezt akarja megtudni, akkor nem a megfelel emberhez fordult. Osborn dhsen a zsebbe mlyesztette a kezt. Megtapogatta a kis csomagot, melyben a Vertl kapott szukcinilkolin s az injekcistk voltak. Mr korbban ki akarta rakni, amikor a folyparti kirnduls eltt fljtt tltzni, de elfeledkezett rla. A csomagot felfedezve kiss megnyugodott. Nzze ne haragudjon. Nem akartam ilyen ingerlt lenni. Nagy megrzkdtats volt nekem ez a hr kicsit ideges vagyok. Akkor csak azt hadd krdezzem meg: elvgezte-e Mr. Packard, amivel megbzta? Osborn ttovzott. Mi a fenre akar kilyukadni? Vajon tudnak Kanarackrl, vagy nem? Ha azt mondja, hogy elvgezte, akkor mi van? Ha azt mondja nem, azzal viszont nyitva hagyja a krdst. Teht, elvgezte? Igen felelte vgl Osborn. McVey egy pillanatig csak nzett r, aztn felhajtotta az utols korty whiskyt. Egy pillanatig a kezben tartotta az res poharat, mintha nem tudn, mit csinljon vele. Aztn megint Osbornra szegezdtt a tekintete. Ismer egy Peter Hossbach nev embert? Nem. John Cordellt? Nem. Osborn el sem tudta kpzelni, kik ezek. Fogalma sem volt, mirl beszl McVey. Friedrich Rustowot? McVey keresztbe tette a lbt. Fehr, szrtelen lbszra kivillant a zoknija s a nadrgja szle kztt. Nem mondta megint Osborn. Kik ezek, gyanstottak? Eltnt szemlyek. Soha nem hallottam rluk. Egyikkrl sem? Nem. Hossbach nmet volt, Cordell angol, Rustow belga. A hrom lefejezett holttest McVey elraktrozta agynak komputerben, hogy Osborn meg sem rezzent a nevek emltsre. Nyilvnvalan nem ismerte ket. Na persze lehet, hogy nagyon j sznsz, s hazudik. Az orvosok gyakran rknyszerlnek, hogy a betegeik rdekben hazudjanak.

69

 Ht igen, nagy a vilg, s sok minden megesik benne mondta McVey. Az n feladatom az, hogy megtalljam az sszekt kapcsot, s kidertsem, hogyan fggnek ssze egymssal az esemnyek. McVey odahajolt a kisasztalhoz, lerakta a pohart Osborn kulcsai mell, s felllt. Kt kulcscsom hevert ott. Az egyik a szoba kulcsa volt. A msik egy slusszkulcs, a kulcstartn gaskod oroszlnfigurval. Egy Peugeot kulcsa. Ksznm, hogy ennyit ldozott rm az idejbl, doktor Osborn. Ne haragudjon, hogy zavartam. Semmi problma mondta Osborn, s igyekezett leplezni a megknnyebblst. Teht csak egy rutinkihallgats volt McVey segt a francia rendrsgnek, ennyi az egsz. McVey mr az ajtnl volt, keze a kilincsen, amikor visszafordult. Oktber 3-n, ugye, Londonban volt? krdezte. Hogy micsoda? Osborn meglepetten reaglt. Vagyis McVey elvett egy kis krtyanaptrt a trcjbl. Mlt htfn. Mirt krdezi? Londonban volt? Igen, de Milyen clbl? n egy egy orvosi konferencirl tartottam hazafel Genfbl. Osborn hirtelen rdbbent, hogy dadog. Honnan tudja McVey, hogy Londonban volt? s mi kze van ennek Jean Packardhoz vagy az eltnt szemlyekhez? Mennyi ideig tartzkodott ott? Osborn habozott Mi folyik itt? Mi utn nyomoz valjban McVey? Nem rtem, mi kze van ennek brmihez mondta, s igyekezett nem vdekez hangon beszlni. Csak egy krds, doktor r. Ez a dolgom. Krdseket feltenni McVey nem tgtott, amg nem kap vlaszt. Osborn vgl megadta magt. Krlbell msfl napig. A Connaught szllban vett ki szobt. Igen. Osborn rezte, hogy izzadsgcseppek kezdenek legrdlni a hna alatt McVey mr egyltaln nem gy nzett ki, mint egy apafigura. Mit csinlt ottlte alatt? Osborn rezte, hogy elvrsdik a dhtl. Sarokba szortottk, s nem rtette, mirt. Taln mgis tudnak Kanarackrl. Csapdba akarja csalni, hogy beszljen rla. De nem fog. Ha McVey tud Kanarackrl, akkor neki kell szba hoznia, nem fogja. Felgyel r, az n dolgom, hogy mit csinltam Londonban. Hagyjuk ennyiben, ha lehet.
70

 Idehallgasson, Paul mondta McVey halkan. n nem akarok a magngyei utn szaglszni. Meg kell tallnom nhny eltnt szemlyt. Nemcsak magt hallgatom ki ebben az gyben. Csak annyit krek, hogy mondja el, mivel tlttte az idt Londonban. Taln hvnom kne az gyvdemet. Ha gy gondolja, hogy szksge van r, csak tessk. Ott a telefon. Osborn elfordtotta a tekintett. Szombat dlutn rkeztem meg, este sznhzban voltam mondta nyugodtan. Mr este kezdtem rosszul rezni magam. Visszamentem a szllodba, s ki sem mozdultam htf reggelig. Ott tlttte a szombat jszakt s az egsz vasrnapot? gy van. Egyszer sem hagyta el a szobjt? Nem. A szobapincrtl rendelt valamit? Magnak mg soha nem volt influenzavrusa? Rzott a hideg, lzam volt hasmensem s hnytam. Ki akar enni ilyenkor? Egyedl volt? Igen felelte Osborn gyorsan s hatrozottan. s senkivel nem tallkozott? Senki ismerssel. McVey egy pillanatig hallgatott, aztn halkan azt krdezte: Dr. Osborn, mirt hazudik nekem? McVey mg szerdn, mieltt Londonbl Prizsba indult volna, megkrte Noble-t hogy ellenriztesse le Osbornt a Connaught szllban. Noble cstrtkn reggel valamivel ht utn felhvta. Osborn szombaton dlutn rkezett meg a Connaughtba, s htfn reggel tvozott. Dr. Paul Osborn nven vett ki szobt, s egyedl ment fel. Rvid id mlva azonban csatlakozott hozz egy n. Ezt kikrem magamnak! csattant fel Osborn, prblva felhborodsnak lczni az ijedtsgt. Nem volt egyedl. McVey nem engedte, hogy kzbeszljon. Egy fiatal nvel volt fekete haj, a kora huszont-huszonhat v, a neve Vera Monneray. A Leicester Square-rl taxival mentek a szllodba szombaton jjel. Jzusom. Osborn teljesn megdbbent Felfoghatatlan volt a szmra, hogy mkdik a rendrsg, mennyit tudnak s honnan. Vgl blintott. Miatta jtt Prizsba? Igen. Gondolom, is beteg volt egsz id alatt, mg Londonban voltak? Igen. Rgta ismeri?
71

 Genfben ismerkedtnk meg a mlt ht vgn. Elksrt Londonba. Aztn visszajtt Prizsba. Egy itteni krhzban dolgozik. Orvos? Igen. Szval orvos. McVey Osbornra meredt rdekes, mikre bukkan az ember, ha egy kicsit szimatol. Ennyit Lebrunrl s a mdszereinek alapossgrl. Mirt nem mondta el, hogy vele volt Londonban? Mondtam, hogy szemlyes. De doktor r, az alibije. igazolni tudja, mivel tlttte az idt Londonban. Nem akartam belekeverni. Mirt nem? Osborn megint rezte, hogy forrni kezd a vre. McVey megint a szemlyes dolgaiban vjklt, ami szintn szlva nem volt nyre. Nzze, maga mondta, hogy itt nincs semmi hivatalos jogkre. Egyltaln nem is kellene vlaszolnom a krdseire. Taln nem mondta McVey. De akkor elfordulhat, hogy hosszabb idt lesz knytelen eltlteni egy kellemes francia brtnben. Osborn gy rezte magt, mintha most hztk volna ki egy mosgpbl, s pp be akarnk dobni a centrifugba. Knytelen volt visszakozni. Taln ha elmondan, hogy valjban mit keres, akkor tudnk segteni. Azon a htvgn, amikor maga is ott volt, meggyilkoltak valakit Londonban. Szksge van valakire, aki igazolni tudja, hogy maga mit csinlt ott, s mikor. s erre Monneray kisasszony tnik a legalkalmasabbnak. De maga szemmel lthatan nagyon vonakodik belekeverni t mellesleg pp ezzel a vonakodssal keveri bele. Ha jobb szeretn, bevitethetem a lnyt a francia rendrkkel a kapitnysgra, s ott folytathatjuk egytt a csevegst. Eddig a percig Osborn mindent megtett, hogy Vert tvol tartsa ettl a dologtl. De ha McVey bevltja a fenyegetst, az jsgrk is ki fogjk szimatolni, s akkor az egsz gy ki fog pattanni. Mindent kiszellztetnek a bulvrlapok. Egy politikusnak nem rthat igazn sokat az ilyesmi, de egy kezd orvosn jhrt s karrierjt egyszer s mindenkorra tnkreteheti. Ha beszl McVeynek, az legalbb kztk marad. n miatta kezdte Osborn, aztn megkszrlte a torkt. Miatta McVey a kezbe adott egy lehetsget, amivel megmagyarzhatja, a Jean Packard-gyet, s azt is kidertheti, mennyit tud a rendrsg. Mit csinlt miatta? Miatta breltem fel magnnyomozt mondta Osborn. Hazudott, de nem volt ms vlasztsa. A rendrsg ha t is nzett minden paprfecnit Packard laksban, a nyomoz gysem rt le semmit. Brmit el fognak hinni, amit mond. Van valakije. Nem akarta, hogy tudjak rla. s nem is jttem volna r, ha nem kvetem Prizsba. Amikor elmondta, nagyon feldhdtem. Megkr72

deztem ki az, de nem volt hajland elrulni. gyhogy elhatroztam, kinyomoztatom. Ha McVey beveszi ezt a mest, az azt jelenti, hogy a rendrsg nem tud semmit Kanarackrl. s ha nem tudnak semmit, akkor nincs oka r, hogy feladja a tervt. s Packard kinyomozta magnak. Igen. Elruln, ki az? Osborn vrt egy kicsit, hogy reztesse, milyen fjdalmas errl beszlnie. Aztn halkan azt mondta: A francia miniszterelnk. McVey Osbornra nzett. Igen, ez volt a helyes vlasz. Ha Osborn el is hallgat valamit, nem tudja, mi lehet az. Tl fogom tenni magam rajta. Elbb-utbb nevetni fogok az egszen. De most mg nem tudok. Osborn igyekezett szentimentlis hangot megtni. Nos, meg van elgedve? Ez elg szemlyes?

24
McVey kistlt a szllodbl, s az utca tloldaln ll kocsijhoz ment Kt dologban sztnsen biztos volt Osbornnal kapcsolatban: elszr, hogy semmi kze a londoni gyilkossghoz, msodszor, hogy tnyleg sokat jelent neki Vera Monneray, brkinek legyen is a szeretje. Becsapta az Opel ajtajt, becsatolta a biztonsgi vet, s beindtotta a motort. Az es meglls nlkl zuhogott, gy, hogy az ablaktrlket is bekapcsolta, aztn egy hajtkanyarral megfordult, s visszaindult a szllodjhoz. Osborn gy reaglt, ahogy a legtbben reaglni szoktak, ha a rendrsg kihallgatja ket. Fleg ha rtatlanok. Az rzelmek sklja ltalban a megdbbenstl az ijedtsgig s a felhborodsig vel, majd a leggyakrabban dhkitrsben vgzdik nha azzal is fenyegetznek, hogy beperelik a nyomozt, vagy akr az egsz rendrsget, de az is elfordul, hogy udvarias beszlgets sl ki belle, a nyomoz elmagyarzza, hogy sz sincs semmi szemlyes dologrl, csak a munkjt vgzi, elnzst kr a zavarsrt, s tvozik. Ahogyan most is trtnt. Osborn nem az embere. Vera Monnerayt szmon lehet tartani, mint esetleges gyanstottat: orvosi kpzettsge van, s taln sebszi gyakorlata is. Ebben a tekintetben beleillik a kpbe, radsul pp Londonban is volt az utols gyilkossg idejn, csakhogy a lny s Osborn alibit biztostanak egymsnak arra az idre. Lehet, hogy tnyleg betegek voltak, ahogy Osborn lltotta, vagy az egsz idt turbkolssal tltttk; ha a lny esetleg el is ment valahov egy-kt
73

rcskra, a szllodban biztos nem vettk szre, Osborn pedig falaz neki, mert szereti. McVey abban is biztos volt, hogy a lny nem szerepel a rendrsgi nyilvntartsban. Ha tovbb erltetn a dolgot, azzal csak Lebrunnek okozna knyelmetlensget, esetleg az egsz prizsi rendrsget knos helyzetbe hozn, st belpolitikai botrnny is dagadhatna az gy. Az es mg jobban rzendtett McVey kedvetlenl arra gondolt, hogy mg mindig nem tud tbbet a fej nlkli hullkrl, mint hrom httel ezeltt, amikor belekezdett a nyomozsba. De ez ltalban gy szokott lenni, hacsak nem kvetkezik be az gy legelejn valami nagy ttrs. A gyilkossgi gyek mind ilyenek. Szmtalan apr rszlet, rengeteg tves szl, melyeket egytl-egyig vgig kell kvetni, aztn vissza a kiindulponthoz, s ellrl kezdeni az egszet. Jelentsek, paprmunka, rengeteg kihallgats, idegenek letben val vjkls. Az embernek nha szerencsje van, de a legtbbszr nincs. Hnyszor krdeztk mr tle, hogy mirt csinlja ezt? Mirt ldozta az egsz lett egy ilyen ocsmny, idegest, morbid munknak? Ilyenkor ltalban csak vllat vont, s azt mondta, nem is tudja. Egy reggel csak flbredt, s azon kapta magt, hogy ezt csinlja. De a lelke mlyn pontosan tudta, hogy mirt csinlja. gy rezte, hogy a meggyilkoltaknak is vannak jogaik. s a bartaiknak, a csaldjuknak, a szeretteiknek. Ha valaki gyilkossgot kvet el, azrt meg kell lakolnia, s tenni is akart ezrt valamit Szles vben balra kanyarodott, s rhajtott a Szajna egyik hdjra. Eredetileg nem erre akart jnni. Teljesen elkeveredett, fogalma sem volt, merre jrhat. A kvetkez pillanatban az Eiffel-torony mellett hmplyg kocsisorban tallta magt. Ekkor valami elkezdett bizseregni a gondolatai kztt; gyakran elfordult vele egy-egy beszlgets utn, hogy ilyenkor villant fel valami tlet, mint a mltkor is, amikor felhvta Vera Monnerayt. thzdott a bal oldali svba, az els mellkutcnl bekanyarodott, aztn megfordult. A park szlnl hajtott tovbb, ahonnan a fk kztt a tvolban fel-felvillant az Eiffel-torony vascsipkzete. Eltte egy kocsi pp elindult a jrdaszlrl. McVey lelasstott, s leparkolt a helyre. Kiszllt, sszehzta magn a zakjt s megdrzslgette a kezeit, hogy kicsit felmelegedjen. Egy perc mlva mr a Parc du Champ de Mars egyik statjn jrt; a tvolban felderengett a torony jl ismert alakja. A parkban stt volt, alig ltott valamit. A stnyt szeglyez fk lombja nyjtott egy kis vdelmet az es ellen, igyekezett minl inkbb alattuk maradni. A csps levegben megltszott a lehelete, ahogy megfjogatta fz kezeit, aztn a kabtja zsebbe mlyesztette ket. tbotladozott a stny egy szakaszn, ahol pp javtottk a jrdt, s kzeledett a kivilgtott rszhez, ahol mr tisztn ltszott az jszakai g fel nyl torony. Hirtelen megcsszott, s majdnem elesett. Kicsit tovbbstlt, egy lmpa alatt ll padhoz. A kivilgtott torony fnye megvilgtotta a fves rszt,
74

ahol az elbb jrt. A legtbb helyen fel volt sva, pp a virggysokat tettk rendbe. Egyik kezvel megtmaszkodott a pad tmljban, felemelte a lbt, s megnzte a cipjt. Nedves volt s csupa sr. A msik is. Elgedetten sarkon fordult, s visszament a kocsihoz. Ezrt jtt. Egyszer mdon megtallta a vlaszt egy egyszer krdsre. Osborn igazat mondott a cipjre tapadt srrl.

25
Michele Kanarack mg soha nem ltta ennyire idegennek s hvsnek a frjt Alsnemben ldglt, elnytt trikban s sortban, s csak bmult kifel a konyhaablakon. Tz perccel mlt kilenc ra. Htkor jtt meg a munkbl, levetkztt, s azonnal a mosgpbe rakta a ruhit. A borosveg utn nylt, de csak fl pohrral ivott aztn hirtelen letette. Krte a vacsorjt, nmn evett, s azta sem szlt egyetlen szt sem. Michele csak nzte, s nem tudta, mit mondjon. Biztos volt benne, hogy kirgtk az llsbl. Hogy mirt, azt el sem tudta kpzelni. Amikor utoljra beszlt vele, azt mondta, hogy Monsieur Lebec megkrte, ksrje el Rouenba, ahol j zletet akar nyitni. Most alig tbb mint huszonngy rval ksbb itt l, s csak bmul ki az jszakba. A mosgp megllt. Henri azonnal felpattant, kinyitotta a gp ablakt, s kihzta a munkaruhjt. Megnzte, hangosan elkromkodta magt, aztn a konyhaszekrnyhez ment, s kinyitotta az egyik ajtajt. A mg mindig nedves ruhkat begymszlte egy manyag szemeteszskba, s egy szigetelszalaggal leragasztotta. Mit csinlsz? krdezte Michele. Henri felnzett. Azt akarom, hogy menj el mondta. A nvredhez, Marseille-be. Vedd fel megint a lnynevedet, mondd azt mindenkinek, hogy elhagytalak, hogy egy patkny vagyok, s fogalmad sincs, hol lehetek. Mit beszlsz? Michele dbbenten nzett r. Csinld, amit mondtam. El kell menned. Mg ma este. Henri, deht mi a baj? Kanarack vlasz helyett csak a szemtbe dobta a manyag zskot, s tment a hlszobba. Henri krlek hadd segtsek. Michele hirtelen megrtette, hogy a frje komolyan gondolta, amit mondott. Riadtan utnament a hlszobba, s
75

megllt az ajtban, mikzben Henri elrngatott kt kopottas brndt az gy all, s fel lkte ket. Vidd ezeket mondta. Minden bele fog frni. Nem! Nem megyek sehov, a felesged vagyok! Deht mi trtnt? Hogy mondhatsz nekem ilyeneket mindenfle magyarzat nlkl? Kanarack egy hossz percig csak nzett r. Szeretett volna mondani valamit, de nem tudta, mit. Odakinn, az ablak alatt felharsant egy aut dudja, aztn mg egyszer. Michele szeme sszeszklt. Flretolta a frfit, s az ablakhoz lpett Az utcn ott llt Agnes Demblon fehr Citroenje, berreg motorral. A kipufog fstje fehren prolgott az jszakban. Henri a felesgre nzett. Szeretlek mondta. Most menj el Marseille-be. Majd kldk pnzt. Michele htrbb lpett. Te nem is voltl Rouenban. Agnes-szal voltl! Kanarack nem felelt Tnj el innen a francba, te szemt! Menj ahhoz az tkozott nszemlyhez. Neked kell elmenned mondta Kanarack. Mirt? Csak nem ide fog kltzni? Ha mindenron ezt akarod hallani, igen. Menj a pokolba, gylllek, gylllek!

26
rtem mondta Francois Christian halkan s rzelemmentesen. A kezben egy pohr konyakot tartott, nha kicsit megltyklte, s a tzbe bmult. Vera nem szlt semmit. Nehz volt szaktani vele, nagyon sokkal tartozott neki, s nem akarta megbntani azzal, hogy egyszeren kistl s otthagyja. Tz ra fel jrt. pp befejeztk a vacsort, s a rue Paul Valeryn lv tgas laks nappalijban ldgltek. Vera tudta, hogy Francois-nak van egy vidki hza is, ahol a felesge s a hrom gyereke l. Azt is gyantotta, hogy tbb lakst is tart fenn Prizsban, de ezt soha nem krdezte meg. Ahogyan azt sem krdezte, hogy vannak-e ms szereti is rajta kvl; sejtette, hogy vannak. Vera kortyolt egyet a kvjbl s a frfira nzett, aki mg mindig nem mozdult. Stt haja a halntkn mr kicsit szlt. Stt szn, hajszlcskos ltnyben, a duplasoros zak ujja all preczen kikandikl fehr mandzsettkkal gy festett, mint egy arisztokrata ahogy az is volt. Bal kezn megcsillant a karikagyr a tz fnyben, mikzben szrakozottan belekortyolt
76

a konyakba, tovbbra is a kandallba bmulva. Hnyszor simogattk ezek a kezek? Hnyszor rintettk meg gy, ahogy senki ms? Vera apja, Alexandre Baptiste Monneray magasrang tengersztiszt volt. Vera gyerekkorban az anyjval s az ccsvel beutazta az egsz vilgot, mindenhov kvettk az apjt, akit mindig jabb s jabb posztokra helyeztek. Amikor Vera tizenhat ves lett, az apja nyugllomnyba vonult s fggetlen vdelmi tancsadknt dolgozott tovbb. Ekkor vgleg letelepedtek Dl-Franciaorszgban. Francois Christian akkoriban a Honvdelmi Minisztrium fiatal llamtitkr-helyettese volt, s gyakori vendg a hzukban. Itt kezddtt a kapcsolatuk. Francois sokat beszlt neki a mvszetekrl, az letrl, szerelemrl. s egy dlutn arrl is elbeszlgettek, milyen plyt kellene vlasztania. Amikor Vera elmondta neki, hogy orvos akar lenni, Francois nagyon meglepdtt. Vera azonban nem hagyta magt. Semmi nem tntorthatja el, igenis orvos akar lenni, ha msrt nem, ht azrt, mert hatves korban dacbl megfogadta az apja eltt, egy vasrnapi ebdnl, amikor a szlei arrl beszlgettek, hogy milyen foglalkozs val egy nnek. Az apja megkrdezte, hogy komolyan gondolja-e, s azt felelte, hogy igen. Mg a kis mosolyra is jl emlkezett, ami tfutott kzben az apja arcn. Vera kihvsnak vette ezt a mosolyt. A szlei nem hittek benne, hogy sikerlni fog. ott s akkor elhatrozta, hogy be fogja bizonytani nekik. Akkor, azon a dlutnon Francois vgl megfogta a kezt, s azt mondta, tegyen ahogy jnak ltja, s soha ne adja fel az lmait. Vera hszves korig a prizsi egyetemre jrt, majd Montpellier-ben folytatta a tanulmnyait Addigra mr az apja is megbklt a plyavlasztsval, s ldst adta r. Egy vvel ksbb, miutn a karcsonyt Calaisban tlttte a nagyanyjnl, tban visszafel megllt Prizsban, hogy megltogassa egy-kt bartnjt. Minden klnsebb ok nlkl hirtelen eszbe jutott, hogy Francois Christient is felkeresi, akit akkor mr hrom ve nem ltott. Nem volt ms clja a ltogatsnak, pp csak dvzlni akarta. Francois ekkor mr a Francia Demokrata Prt elnke volt, neves politikus, s Vernak fogalma sem volt, hogy lehetne elrni, gy ht egyszeren odament az irodjba, s bejelentkezett. Legnagyobb meglepetsre szinte azonnal bevezettk hozz. Abban a pillanatban, ahogy belpett a szobba, s a frfi felllt az rasztala mgl, Vera megrezte, hogy valami klns dolog trtnik. Francois tet hozatott, s leltek az ablak eltti fotelekbe, ahonnan ki lehetett ltni a kertre. Amikor utoljra tallkoztak, Vera tizenhat ves volt; most majdnem huszonkett. Alig hat v alatt a szemtelen fruskbl llegzetellltan gynyr, intelligens s vonz fiatal n lett. Ha nem tudta volna magrl, a frfi modora megerstette ebben; brmit csinlt, Francois nem tudta levenni rla a szemt. Mg aznap este eljttek ide, ebbe a laksba. Egytt vacsorztak, aztn
77

szeretkeztek, itt ezen a dvnyon a tz mellett, ahol most is ltek. Ez volt a legtermszetesebb a vilgon, ahogy az is maradt az elkvetkez ngy ven t De aztn megjelent az letben Paul Osborn, s szinte pillanatok alatt minden megvltozott. Jl van mondta Francois halkan, s rnzett. A tekintetben szeretet s tisztelet csillogott Mindent rtek. Azzal letette a pohart, s flllt. Kzben htranzett Verra, mintha rkre lelkbe akarn vsni a kpt. Egy pillanatig csak llt Aztn megfordult, s kiment.

27
Osborn az gy szln lt, s hallgatta Jake Bergert, aki meglls nlkl panaszkodott a knikula miatt, mely els fok szmogriadt okozott Los Angelesben. Berger recseg auttelefonjn beszlt, valahol a Beverly Hills s a fnyz, Century City-beli irodja kztt jrt ppen; s egyltaln nem trdtt vele, hogy Osbornak 10 000 kilomterre, Prizsban meglehetnek a sajt problmi, gy beszlt, mint egy elknyeztetett gyerek, pedig az egyik legkivlbb Los Angeles-i sztrgyvd volt; ajnlotta Osbornnak a Kolb Internationalt, illetve Jean Packard-t. Jake, hallgasson ide, krem szaktotta flbe vgl Osborn, aztn elmondta, hogy mi trtnt Jean Packard meggyilkolst, McVey vratlan ltogatst, a krdseit A sajt hazugsgrl nem tett emltst, ahogy az els alkalommal is elhallgatta Berger ell, hogy mirt van szksge magnnyomozra. Biztos benne, hogy McVey volt? krdezte Berger. Mirt, ismeri? Hogy ismerem-e? Ht van olyan gyvd Los Angelesben, aki ne ismern McVeyt? Kemny fick s alapos, s olyan makacs, akr egy bulldog. Ha egyszer belefog valamibe, nem adja fel, amg a vgre nem jr. Nem vagyok meglepve, hogy Prizsban van mr vek ta hvogatjk ide-oda a vilg minden tjra, ahol megakadtak valami gyilkossgi ggyel. Most mr csak az a krds mirt rdekldik Paul Osborn utn? Fogalmam sincs. Csak belltott, s mindenflt krdezett. Paul vgott kzbe Berger. McVey biztos, hogy nem szrakozsbl hallgatta ki. Egyenes vlaszt krek. Mit akart magtl? Nem tudom mondta Osborn hatrozottan. Berger egy pillanatig hallgatott, aztn figyelmeztette, hogy ne beszljen errl senkinek, s ha McVey megint felbukkanna, akkor hvja fel t Los Angelesben. Kzben majd
78

megprbl tallni valakit Prizsban, aki el tudja intzni, hogy adjk vissza az tlevelt, s vgre eltnhessen onnan. Ne mondta hirtelen Osborn. Ne. egyelre ne csinljon semmit Csak tudni akartam, ki ez a McVey, ennyi az egsz. Ksznm. Szukcinilkolin Osborn jl megnzte az vegcst a frdszoba lmpjnak fnyben, aztn az injekcistkkel egytt elrakta a borotvlkozkszlete mell, s az egszet begymszlte a brndjbe, egy halom ing al, amiket mg ki sem csomagolt. Fogat mosott, bevett kt altatt, bezrta az ajtt, ktszer is rfordtva a kulcsot, aztn az gyhoz ment, s felhajtotta a takart. Lelt, s hirtelen rtrt a fradtsg. Testnek minden izma fjt a feszltsgtl. Semmi ktsg, McVey alaposan rijesztett, a telefonhvs Bergernek tulajdonkppen seglykilts volt. Hirtelen rjtt, hogy rossz embert hvott, aki brmennyire is rt a joghoz, a lleknek nem szakrtje. Okosabb lett volna, ha a pszichitert hvja fel Santa Monicban, hogy segtsen kilbalni az rzelmi vlsgbl. De akkor el kellett volna mondania mindent, a gyilkossgi szndkot is, azt pedig a pszichiter kteles lett volna jelenteni a rendrsgnek. Nem maradt ms, akivel beszlhetne, csak Vera, de t nem akarja belekeverni. Persze vgs soron mindegy, hogy elmondja-e brkinek is. A vgs dnts az v, hogy futni hagyja Kanarackot, vagy megli. Lekattintotta az jjeliszekrnyen ll lmpt, s elnylt az gyon. Az es halkan dobolt az ablakon. Az avenue Klber fnyei megvilgtottk az vegen legrdl escseppeket, az rnykuk risira nagytva kivetlt a mennyezetre. Lehunyta a szemt, s hagyta, hogy a gondolatai Vera fel kalandozzanak. Szerette t, gy, ahogy mg soha senkit. s tudta, hogy Vera is ugyangy rez. De ha s Vera folytatni akarjk ezt a dolgot, akkor meg kell kzdenie a bensejben rejl dmonnal, nem engedheti, hogy azt tegye, amit gyerekkora ta mindig, hogy elpuszttson minden rzst maga krl. Most a dmonnak kell pusztulnia, vgrvnyesen s rkre. Brmilyen nehz, veszlyes s kockzatos is a kzdelem. Vgl az altat kezdett hatni, s ahogy lassan lomba szenderlt, alakot lttt eltte a dmon, s fenyegeten fl hajolt. Br stt volt, azrt ltta: a szemei mlyen ltek s mereven nztk, a fle majdnem derkszgben elllt. Hirtelen fel fordtotta a fejt. Br nem ltta egszen tisztn az arct, de azrt tudta, hogy az llkapcsa szgletes, s az arcn egy forrads fut vgig. az, semmi ktsg. Henri Kanarack.

79

28
Klikk. McVey pontosan tudta, hogy hajnali 3 ra 17 perc van, anlkl, hogy az rjra nzett volna, mert amikor utoljra megnzte, 3:11 volt. A kvarcrk elvileg nem adnak semmifle hangot, de ha az ember jl odafigyel, azrt hallani a halk kattogst. McVey hallgatta s szmolta a kattansokat, s kzben gondolkozott. Az Osbornnl tett ltogatst s az Eiffel-torony krnyki stt kveten tz perccel tizenegy eltt rt vissza a szllodba. A hotel kis tterme mr zrva volt, a szobkban pedig nem szolgltak fel semmit gy nz ki az, amikor az Interpol llja a kltsgeket. Egy alig lakhat szlloda, kopott sznyegek, grngys gy, ehetetlen telek, mr ha az ember ppen rr reggel illetve este hat s kilenc kztt. Nincs mit tenni, vagy visszamegy az esbe, s keres egy ttermet, vagy krlnz a kis htszekrnyben, ami a szekrny s a frdszoba kz volt beprselve, ahol mindig kisebb rvz keletkezett, ahnyszor zuhanyozott. McVeynek semmi kedve nem volt megint kimenni az esbe, gyhogy maradt az utbbi lehetsg. Kinyitotta a htszekrnyt az apr kulccsal, ami a szobakulcs mell volt fzve, s tallt egy kis sajtot, ss kekszet, meg egy tbla svjci csokoldt. Mg egy kicsit keresglt, s elkerlt egy fl veg fehrbor, ami nagyon finom Sancerre-nek bizonyult. Fl tizenkettkor levetkztt, s pp a zuhany al akart llni, amikor megszlalt a telefon. Noble telefonlt chelsea-i laksbl. Tartsa a vonalat McVey, legyen szves mondta Noble. Adom Michaelst, az orvosszakrtt, pp a msik vonalon beszlek vele, megprblom konferenciavonall alaktani, anlkl, hogy sztkapcsolna. McVey egy trlkzt tekert maga kr, s lelt az rasztalhoz. McVey, ott van mg? Igen. Doktor Michaels? McVey hallotta, hogy a fiatal orvosszakrt hangja is bekapcsoldik a beszlgetsbe. Itt vagyok mondta. Akkor j. Doktor Michaels, mondja el McVey bartunknak, amit az elbb nekem. A levgott fejrl van sz. Kidertettk, hogy ki az ldozat? McVey egsz felvillanyozdott. Mg nem. De taln amit doktor Michaels mondani fog, megmagyarzza, mirt olyan nehz az azonosts mondta Noble. Krem, folytassa, doktor r.
80

 Igen, mris. Michaels megkszrlte a torkt Bizonyra emlkszik, felgyel r, hogy nagyon kevs vrt talltunk. Szinte semmit. Ezrt volt olyan nehz megbecslni a vralvads alapjn a hall idpontjt. Azrt n arra szmtottam, hogy ennek a kevsnek az alapjn is meg tudom majd mondani nagyjbl, hogy mikor lhettk meg a pasast. Ht nem tudtam. Nem rtem mondta McVey. Miutn maguk elmentek, megmrtem a fej hmrsklett, s vettem nhny szvetmintt, amit elkldtem a laborba elemzsre. s? McVey stott Ksre jrt mr, s jobb szeretett volna az alvsra gondolni, mint gyilkossgokra. A fejet megfagyasztottk. Megfagyasztottk, aztn kiolvadt, mieltt kidobtk volna a siktorba. Biztos benne? Igen. Elfordult mr ilyen a praxisomban mondta McVey. De a legtbbszr ez rgtn kiderlt, mert az agy legbels szvetei nagyon lassan engednek fel. Most nem gy trtnt. Teljesen felengedett, mieltt kidobtk volna. Mondja csak tovbb, doktor Michaels srgette Noble. Amikor a szvetmintk alapjn kiderlt, hogy a fejet megfagyasztottk, elkldtem az egszet Stephen Richmannak, aki a mikropatolgia szakrtje. Azonnal felhvott, amikor rjtt, mi trtnt. s mi trtnt? McVey kezdte elveszteni a trelmt. A pasasnak egy kis fmlapocska volt a koponyjban, nyilvn valamilyen agymtt miatt, amit vekkel ezeltt vgeztek rajta. Az agyszvetekbl nem derlt ki semmi, de a fmlapocskbl nagyon is. A fejet nemcsak egyszeren megfagyasztottk, hanem majdnem abszolt nulla fokra htttk. Kicsit lass vagyok mr ilyen ks jjel, doktor. Nem rtem. Az abszolt nulla fok olyan hideg, hogy gyakorlatilag elrhetetlen. Tulajdonkppen csak egy hipotetikus felttelezs, az a hmrsklet, amikor semmilyen h nincs jelen. Ennek az llapotnak mg a megkzeltse is rendkvl bonyolult laboratriumi felszerelst kvn, folykony hliumot, vagy valamilyen mgneses htsi eljrst. s milyen hideg ez az abszolt nulla fok? Technikai rtelemben? Brmilyen rtelemben. Mnusz 273,5 Celsius, vagy mnusz 459,67 Fahrenheit fok. s mi trtnik, ha valaki mgis elri az abszolt nulla fokot? Utnanztem, McVey szlt kzbe Noble. Ezen a ponton az anyag molekulinak mozgsa lell. Az anyagszerkezet minden atomja teljesen mozdulatlann dermed tette hozz Michaels.
81

Klikk. McVey most rnzett az rjra. 3 ra 18 perc, pntek, oktber 7. Sem Noble-nak, sem Michaelsnek nem volt semmi tlete, hogy mirt fagyasztana meg valaki egy fejet ilyen hmrskletre, hogy aztn eldobja. Ami azt illeti, McVeynek sem volt semmi tlete. Lehetsges, hogy valami olyan cg ll a dolog htterben, amelyik vllalja emberek hibernlst, akik azt remlik, hogy valamikor a jvben, ha mr lesz orvossg a betegsgkre, felleszthetik ket. Ezt persze a vilg minden tudsa ostobasgnak tartja, de az emberek bedlnek neki, s ma mr legitim vllakzsok ajnlanak ilyen szolgltatst. Nagy-Britanniban kt ilyen cg mkdik. Egy Londonban, egy pedig Edinburgh-ben, a Scotland Yard majd holnap reggel utnuk nz. Taln az ldozatot nem is meggyilkoltk, hanem a halla utn vgtk le a fejt, s valamirt flretettk. Taln az kvnsga volt. Lehet, hogy egy egsz leten t megtakartott pnzt arra ldozta, hogy lefagyasztassa a fejt. Az emberek ennl hajmeresztbb dolgokra is kpesek. McVey azzal tette le a telefont, hogy holnap visszamegy Londonba, s krte, hogy a ht fej nlkli holttestet is rntgenezzk meg, nem tartalmaz-e a csontvzuk esetleg valami mttbl htramaradt fmprotzist trtt csontot sszetart csavart, cspprotzist, brmilyen fmdarabot, amit analizlni lehetne. Taln ez az az ttrst jelent nyom, amire vrtak. Az a fajta vletlen, ami a legtbbszr egsz id alatt ott van a nyomoz orra eltt, de els. msodik, harmadik, st akr tizedik rnzsre is elkerli a figyelmt. Klikk. 3:19. McVey felllt az asztal melll, s lefekdt. Mr itt is van a pnteki nap. Alig emlkszik r, mi is volt cstrtkn. Igazn nem fizetnek neki annyit, hogy ezeket a hajnali rkat is honorlnk. Na persze melyik rendrt fizetik meg rendesen? Taln a megfagyasztott fej elvezet majd valahov, de az is lehet, hogy nem, ppgy, ahogy az Osborn-szlon sem jutottak sehov. Osborn rendes fick, kicsit zavart s flig szerelmes. Micsoda pech, pont a miniszterelnk bartnjbe belebotlani. McVey pp le akarta oltani a lmpt, amikor tekintete a sros cipjre esett, mely az asztal alatt szradt, ahol hagyta. Felshajtott, kikszldott az gybl, fogta a cipt, s kivitte a frdszobba. Klikk 3:24. McVey bemszott a takar al, leoltotta a lmpt, s a prnra dlt.
82

Ha Judy mg lne, eljhetett volna vele. Az egyetlen kzs utazsok a horgszkirndulsoktl eltekintve az volt, amikor 1975-ben Hawaii-n tltttek kt hetet. Egy eurpai nyaralst soha nem engedhettek volna meg maguknak. Most sem els osztlyon utaztak volna, de az nem szmt s az Interpol fizetett volna mindent. Klikk 3:26. A sr! kiltott fel McVey hangosan, s hirtelen fellt. Felkattintotta a lmpt lergta a takart, s kiment a frdszobba. Lehajolt, felemelte az egyik cipjt, s megnzte. Aztn a msikat is. A rszradt sr sttszrke volt, majdnem fekete. Osborn cipjre viszont vrses szn sr tapadt.

29
Michele Kanarack felnzett az rra, mikzben a marseille-i vonat kigrdlt a plyaudvarrl. Reggel hromnegyed ht volt. Nem volt nla semmi csomag, csak a kzitskja. Negyed rval azutn, hogy megltta az ablakbl Agnes Demblon Citroenjt, taxiba szllt. A plyaudvaron megvette a msodosztly jegyet Marseille-be, aztn keresett egy padot, s lelt. Majdnem kilenc rt kellett vrnia, de nem trdtt vele. Mr nem rzett semmit Henri irnt, mg a gyermek sem rdekelte, mely alig nyolc hete, szerelemben fogant. A trtntek hirtelensge teljesen leverte a lbrl. Derlt gbl villmcsapsknt hatott az egsz. Ahogy kirtek a plyaudvarrl, a vonat felgyorsult, Prizs nemsokra mgttk maradt. Huszonngy rval korbban mg az egsz vilg csupa melegsg s elevensg volt krltte. A terhessge naprl napra nagyobb rmmel tlttte el. Aztn Henri bejelentette, hogy Rouenba megy Monsieur Lebec-kel, s mg abban bzott, hogy taln ellptets lesz a dologbl. s aztn egy szemvillans alatt minden sszeomlott. Minden. Megcsaltk, becsaptk. Milyen ostoba is volt. szre kellett volna vennie, mekkora hatalma van annak a nnek a frje felett. Taln mr rg sejtette is, csak nem ismerte be magnak. Nem lett volna szabad engednie, hogy minden ldott reggel egy idegen n brmilyen jelentktelen is szlltsa a munkba a frjt. De Henri hnyszor elmondta, hogy Agnes csak egy rgi bart, drgm, egy vnlny, csak nem kpzeled, hogy rdekel?. Drgm. Mg most is hallotta a frfi hangjt, egsz rosszul lett tle. Gondolkods nlkl meg tudta volna lni mindkettjket. A vrost kzben
83

vidki tj vltotta fel. Elrobogott egy Prizs fel tart, szembejv vonat Soha tbb nem fog visszatrni Prizsba. Vgzett Henrivel, s mindennel, ami vele kapcsolatos. Vge. A nvrnek ezt meg kell rtenie, remlhetleg nem prblja meg rbeszlni, hogy visszamenjen hozz. Mit is mondott Henri? Vedd vissza a lnynevedet Pontosan ezt fogja tenni. Ahogy sikerl valami munkt szereznie, s megengedheti magnak, hogy gyvdet fogadjon. Htradlt, lehunyta a szemt, s hallgatta a vonat kerekeinek kattogst Oktber 7. van. Egy hnap s kt nap mlva lenne a nyolcadik hzassgi vforduljuk. Henri Kanarack embriszeren sszekuporodva aludt egy fotelban, Agnes Demblon nappalijban. Hromnegyed tkor bevitte Agnest autval a munkba, aztn visszament a laksba. Az laksa az avenue Verdier-n resen llt. Ha brki keresi, nem fogjk ott tallni, s fogalmuk sem lesz, hov tnhetett A zld manyag zskot, melyben a ruhi, alsnemje, zoknija s cipi voltak, az alagsorban bedobta a kaznba, ahol pillanatok alatt elgett. Minden, ami rajta volt Jean Packard meggyilkolsakor, fstt s pernyv vlt, mikroszkopikus koromszemcskben hullott le Montrogue utcira. Kt kilomterrel odbb, a Szajna tlpartjn, Agnes Demblon az rasztalnl lt, a pksg pletnek els emeletn, s a szmlkat nzte t, melyek minden hnapban 7-n rkeztek. Mr kzlte Lebec-kel s a tbbiekkel, hogy Henri Kanaracknak csaldi gyben vratlanul el kellett utaznia, s valsznleg egy htig nem fog bejnni. Mindenkinek szlt, hogyha brki keresn Kanarackot, kldjk hozz az illett. Szinte pontosan ugyanebben az idben McVey az Eiffel-torony eltt elterl parkban stlgatott. A szemerkl esben, a reggeli fnyben megkereste ugyanazt a ngyszglet virggyst, ahol elz este is jrt. A park teljes hosszban vgigment a stautakon, s kzben a talajt tanulmnyozta. Sehol nem tallt mst, csak a sttszrke sarat, ami most megint a cipjre tapadt. Megllt, s visszafordult, hogy htha elkerlte valami a figyelmt. Kzben szrevett egy kertszflt, aki pp fel tartott. Az illet nyilvn nem beszlt angolul, McVey franciatudsa pedig hagyott maga utn nmi kvnnivalt Azrt megprblkozott, elszr angolul. Vrs sr. rti? Vrs sr. Van errefel? Vrs. krdezte, s a fldre mutogatott. A frfi gy nzett r, mintha megrlt volna. McVey gy dnttt, hogy ehhez tl korn van, inkbb majd megkri Lebrunt, hogy jjjn el vele. Pardon mondta a legszebb kiejtst elvve, s pp ott akarta hagyni a kertszt, amikor szrevette, hogy egy piros zsebkend lg ki a hts zsebbl. Rmutatott. Vrs. A frfi elhzta, s odanyjtotta McVeynek.
84

 Nem, nem McVey eltolta. A szne. ! La couleur! La couleur ismtelte meg diadalmasan McVey. Rouge mondta a kertsz. Rouge mondta utna McVey, s igyekezett igazi prizsihoz mltan pergetni az r hangot Aztn lehajolt, s flmarkolt egy kis sarat. Rouge? krdezte. La terrain? McVey blintott. Rouge terrain? krdezte, s krbemutatott a parkban. A kertsz rbmult aztn is krbemutatott Rouge terrrain? Oui! vigyorgott McVey. Non felelte a frfi. Szval nincs. Non. Ahogy visszart a szllodba, McVey felhvta Lebrunt s elmondta neki, hogy csomagol, s indul vissza Londonba, valamint hogy egyre inkbb az a kellemetlen rzse van, hogy Osborn taln mgsem olyan rtatlan, mint elszr gondolta. gyhogy j lenne, ha rajta tartank a szemket, amg vissza nem kapja az tlevelt, s haza nem repl Los Angelesbe. Ja igen tette mg hozz. Egy Peugeot-val jr. Flrval ksbb, 8 ra utn t perccel egy jelzs nlkli rendraut parkolt le Osborn szllodjval szemben az avenue Klberen. Egy civilruhs nyomoz lt benne; kikapcsolta a biztonsgi vet, lt, s vrakozott. Ha Osborn kijn akr gyalogosan, akr a kocsijval indul el , innen mindenkppen ltnia kell. Feltelefonlt a szobjba, aztn amikor Osborn felvette, elnzst krt, mondvn, hogy tves kapcsols; gy kidertette, hogy Osborn mg a szobjban van. Az autklcsnzben megtudta Osborn brelt Peugeot-jnak sznt s rendszmt. 8 ra utn tz perccel egy msik jelzs nlkli rendraut, melyet Lebrun kldtt, felvette McVeyt a szllodjnl, hogy kivigye a repltrre. Negyed ra mlva mg mindig a vrosban keringtek. McVey mr ismerte annyira Prizst, hogy rjjjn, nem a repltrre mennek. Jl sejtette. t perc mlva meglltak a fkapitnysg garzsban. Hromnegyed kilenckor McVey megszokott gyrtt szrke ltnyben ott lt Lebrun rasztalnl, s egy kristlytiszta, teljes ujjlenyomatrl kszlt fnykpnagytst tanulmnyozott. A laborosok Packard laksban, egy trtt pohr egyik szilnkjn talltak egy elmosdott ujjlenyomatot. Az vegcserepet elkldtk az Interpol lyoni laboratriumba, ahol komputerrel lestettk s finomtottk az ujjlenyomat kpt, mg azonosthatv nem vlt. Ezutn kinagytottk, s visszakldtk Lebrunnek Prizsba.
85

 Tudja, ki dr. Hugo Klass? krdezte Lebrun. Rgyjtott egy cigarettra, s a szmtgp res monitorjra pillantott. Nmet ujjlenyomat-szakrt mondta McVey, visszarakta a fott egy dossziba, s becsukta. Mirt? Azt akarta krdezni, mennyire megbzhat ez a komputeres eljrs, ugye? McVey blintott Klass jelenleg az Interpol kzpontjban dolgozik. Egy komputerszakrt segtsgvel finomtottk a kpet, aztn elkldtk Bcsbe Rudolf Haldernak, aki egy optikai komparatornak nevezett eszkzzel, amit Klass-szal egytt fejlesztettek ki, egy jabb tesztet csinlt. Hallbiztos mdszer. Lebrun megint a monitorra nzett. Vrta, hogy megrkezzen a vlasz a kzponti interpol-nyilvntartsbl. McVey az asztalhoz hajolt, s elvette a kvjt. Igyekezett alkalmazkodni a modern mdszerekhez, s felhasznlni a rendelkezsre ll technikai eszkzket, de hiba, mgiscsak a rgi iskolhoz tartozott. Az ember utnajr a dolgoknak, a sajt kt lbn. De azrt tudta, hogy elbb-utbb hozz kell szoknia az j mdszerekhez, amik sokban meg is knnythetik az lett. Felllt, Lebrun hta mg stlt, s a monitorra nzett. Ebben a pillanatban megjelentek a kpernyn az Interpol washingtoni irodjbl kldtt adatok az ujjlenyomat gazdjrl. Egy nv: Albert Merriman; gyilkossgrt, gyilkossgi ksrletrt, fegyveres rablsrt s zsarolsrt krzve Florida, New Jersey, Rhode Island s Massachussets llamokban. Rokonszenves fick mondta McVey. Aztn a monitor kirlt, s megjelent egy jabb felirat: ELHUNYT NEW YORKBAN, 1967. DECEMBER 22-N. Elhunyt? csodlkozott Lebrun. Teht a maguk szuper komputere szerint egy halott ember ldkli a magnnyomozkat Prizsban? Hogy magyarzzuk ezt meg a sajtnak? Lebrun kiss srtetten felelt. Nyilvnvalan csak megrendezte a hallt, s j szemlyazonossggal tkltztt Eurpba. McVey elmosolyodott. Vagy pedig Klass s Halder mdszerei mgsem olyan tkletesek. Mondja McVey, maga ugye nagyon utlja az eurpaiakat? Csak amikor olyan nyelven beszlnek, amit nem rtek McVey arrbb ment, a mennyezetet bmulta, aztn sarkon fordult, s visszastlt Tegyk fel, hogy Klass s Halder nem tvedett, s az illet tnyleg Merriman. De mirt bukkanna el ennyi v utn, hogy meggyilkoljon egy magnnyomozt? Mert valami rknyszertette. Taln az az gy, amiben Jean Packard nyomozott.
86

SZEMLYLERS/ FNYKP/ UJJLENYOMAT Y/N jelent meg a monitoron. Lebrun lenyomta az Y billentyt. Kt perc mlva a szmtgp kinyomtatta Albert Merriman szemlylerst, fnykpt s ujjlenyomatt. A fnykp Henri Kanarackot brzolta, harminc vvel fiatalabban. Lebrun szemgyre vette, aztn tadta McVeynek. n nem ismerem mondta McVey. Lebrun lesprt egy kis cigarettahamut a zakja ujjrl, felemelte a telefont s szlt valakinek, hogy menjenek vissza Jean Packard laksra s a Kolb International irodjba, s mg egyszer alaposan fsljenek t mindent. Szerintem nem rtana, ha egy rajzolval kszttetnnek egy portrt, hogy lssuk, hogy nzhet ki a pasas ma mondta McVey, azzal fogta a kopottas barna brtskt, mely egyszerre szolglt utazbrnd s nyomozfelszerels gyannt, megksznte a kvt, s hozztette: Tudja, hol tall meg Londonban, ha Osborn bartunk valami olyasmit csinlna, amit nem kne. McVey szlt utna Lebrun. Albert Merriman New Yorkban halt meg. Nem hvn fel az ottaniakat a kedvemrt?

30
Alig egy khajtsnyira a rue de la Citn ll plettl, ahol McVey pp Lebrun telefonjn prblta elrni a New York-i fkapitnysgot, hogy informcit krjen Albert Merrimanrl, Vera Monneray pp a Porte de la Tournelle-en stlt, szrakozottan elnzegetve a Szajnn sikl hajkat. Helyesen tette, hogy szaktott Francois Christiannal. Tudta, hogy fjdalmat okozott neki, de olyan gyengden s tapintatosan csinlta, amennyire csak tle telt. Nem egyszeren arrl van sz, hogy elhagyta egy msik frfirt, mondta magban. Tudta, hogy ami kzte s Francois kztt volt, az vgpontra jutott, nem fejldhetett volna tovbb. s ha valami nem fejldik tovbb, az elhervad s meghal. Amit tett, nvdelembl tette, s alkalomadtn, hasonl helyzetben Francois is megtette volna. Elbb-utbb gyis r fog jnni, hogy valjban a felesge s a gyerekei mellett van a helye. Felrt egy hossz lpcssor tetejre, htrafordult, s vgignzett a vroson. gy nzte a hmplyg Szajnt s a Notre Dame mltsgteljes tmpillreit, mintha most ltn elszr. A fk, a hztetk, a forgalmas sugrutak teljesen jnak hatottak a szmra. Francois Christian nagyszer ember, s Vera
87

hls volt, amirt rsze lehetett az letnek. De most ppolyan hls volt, hogy vge van. letben elszr tkletesen szabadnak s fggetlennek rezte magt. Balra fordult, s elindult hazafel, t a hdon. Igyekezett nem gondolni Paul Osbornra, de hiba. A gondolatai llandan fel kalandoztak. gy rezte, neki ksznheti, hogy szabad lett. A figyelmvel, a csodlatval, a szerelmvel rbresztette, hogy nll, intelligens, vonz n, aki teljes mrtkben kpes a kezben tartani a sajt lett. Ez az nbizalom s btorsg adott ert, hogy szaktani tudjon Francois-val. Bonjour, mademoiselle a kerekkp, egyenruhs ports vidman ksznttte, s kitrta eltte a hz kovcsoltvas kapujt. Bonjour, Philippe Vera rmosolygott, s tstlt az elcsarnokon, aztn fel a fnyestett mrvnylpcskn a msodik emeletre. Az ebdlben az asztalon egy vza fogadta, benne kttucat hossz szr vrs rzsa. Nem kellett megnznie a nvkrtyt, hogy tudja, kitl van, de azrt megnzte. ,Au revoir, Franqois. Francois kzrsa volt. Azt mondta, hogy megrti, s valban megrtette. A virg azt jelenti, hogy mindig bartok maradnak. Vera pr pillanatig a kezben tartotta a krtyt, aztn visszacssztatta a bortkba, s tment a nappaliba. Odakinn az alacsonyan fgg felhk homlyba bontottk a vrost. A bors s szrke g mindent szomorv tett. letben elszr tl nagynak s bartsgtalannak ltta a lakst nem sugrzott semmi melegsget vagy knyelmet, egy nla sokkal merevebb s idsebb valakihez illett volna. Hirtelen elnttte a magnyossg, mely ppolyan komor volt, mint a Prizs feletti g. Szerette volna, ha Paul ott van vele. s pontosan tudta, a frfinak legalbb annyira szksge van r.

31
A boulevard des Italiens egy kis mozijban a West Side Story 196l-es feldolgozst jtszottk, Natalie Wooddal a fszerepben. A film 151 perces volt, Osborn a ngyrs eladst vlasztotta ki. Mg egyetemista korban jrt egy filmtrtneti kurzusra, s egyszer rt egy szeminriumi dolgozatot a musicalek megfilmestsrl, amiben a West Side Story-t elemezte, gyhogy kvlrl fjta a filmet; s ha esetleg ellenrizni akarjk majd, hogy tnyleg megnzte-e, brkit meg tud gyzni, hogy igen.

88

A mozi flton volt a szllodja s a pksg kztt, ahol Kanarack dolgozott, s hrom metrlloms is volt a kzelben, mindegyik t-t percnyi stra. Osborn bekarikzta a mozi cmt, sszehajtogatta az jsgot, s felllt a kis asztaltl. tvgott a szlloda ttermn, kifizette a reggelijt, kzben kilesett az utcra. Mg mindig esett. A hallban krlnzett. A recepcis pult mgtt hrman is lltak, a kapu eltt kt vendg vrakozott, mg a ports taxit hvott. Senki ms. A lifthez ment, megnyomta a hvgombot, s az ajt azonnal sztnylt Egyedl szllt be. Kzben alaposan vgiggondolta, hogy ll a helyzet McVeyjel. Biztos volt benne, hogy Kanarack lte meg Jean Packard-t. A krds csak az: a rendrsg tudja-e? Vagy mg pontosabban, tudjk-e, hogy azrt brelt magnnyomozt, hogy megtallja Kanarackot? Mr ltta, hogy a rendrsg mindennapi haland szmra rtehetetlen mdon nha a leghihetetlenebb dolgokat is tudja. Vegyk a legrosszabb esetet: a rendrsg nem tud semmit Kanarackrl, de gyantjk, hogy Osborn tbbet tud a magnnyomoz hallrl, mint amit elmondott akkor McVey vagy valaki ms lehet, hogy figyelteti a szllodt, s kvetni fogjk, ha kiteszi a lbt. Ez bizony nagy baj, ki kell tallni valamit, hogy hogyan hrthatn el. A lift megllt. Osborn kilpett a folyosra. Pr pillanat mlva mr a szobjban volt, s bezrta maga mgtt az ajtt. Fl tizenkett. Mg van ngy rja, mg el kell indulnia a moziba. Az jsgot az gyra dobta, a frdszobba ment fogat mosott, aztn lezuhanyozott. Borotvlkozs kzben dnttte el, hogy a legjobb megolds az lesz, ha tovbb jtssza azt a szerepet, amit a rendrsg vr tle a bnatos szerelmest, aki utols napjt tlti Prizsban. Minl elbb elindul a szllodbl, annl nagyobb az eslye, hogy lerzza valahol azt, aki kveti. Ehhez jobb helyet el sem lehet kpzelni, mint a Louvre, a turistk tmegvel s a szmtalan kijrattal. Felltztt, fogta az eskabtjt, leoltotta a villanyt, s az ajt fel indult. Vetett egy pillantst stt kpre a tkrben. Ha a rendrsg kveti, az igencsak meg fogja nehezteni a dolgt. Ha Kanarackot annak idejn elfogtk s brsg el lltottk volna, minden mskpp lenne. De most, harminc vvel ksbb Kanarack bne mg mindig bntetsre vr, s a trvny keze mr nem tudja elrni. Nem tehet mst, mint hogy igazsgot szolgltat. Remlte, hogy ha ltezik Isten, megrti s megbocstja, amit tesz. gy dnttt, hogy kocsi nlkl szabadabban mozog, gyhogy a brelt Peugeot-t a szlloda garzsban hagyta, s a portssal hvatott egy taxit. t perc mlva mr a Champs Elyses-n hajtottak a Louvre fel. Amikor elindultak, mintha gy ltta volna, hogy egy stt szn aut elindul utnuk, de nem volt egszen biztos benne.
89

A taxi nemsokra megllt a Louvre eltt. Osborn fizetett, s kilpett a ritks kdbe. Legszvesebben azonnal htranzett volna, de nem kockztathatta meg, hogy a rendrk megsejtsk: is tudja, hogy kvetik. Lezseren zsebrevgott kzzel vrt a zebrnl, aztn tment a rue de Rivolin s belpett a mzeumba. Odabenn j hsz percig gynyrkdtt Giotto, Rafaello, Tiziano s Fra Angelico kpeiben, mieltt elindult volna, hogy megkeresse a mosdt. t perc mlva elvegylt egy amerikai turistacsoportban, mely pp a buszhoz indult, s kistlt velk a fbejrathoz, aztn elindult a legkzelebbi metrlloms fel. Egy ra mlva mr a szllodban volt, s vrta, hogy kihozzk a Peugeot-jt a garzsbl. Biztos volt benne, hogy ha kvettk is, a mzeumban sikerlt lerzni ket. Azrt amikor elindult, vetett egy-kt aggodalmas pillantst a visszapillant tkrbe. Tett egy-kt krt a krnyez mellkutckban, de amennyire meg tudta llaptani, a vilgon senki nem kvette. Hsz perc mlva leparkolt a mozitl egy-kt saroknyira, s otthagyta a kocsit. Metrval megint visszament a szllodba, besurrant, s felment a szobjba. Amikor belpett, az jjeliszekrnyen ll rra pillantott. Pontosan negyed kettt mutatott. Aztn a telefonra esett a tekintete. Reggel az az tlete tmadt, hogy felhvja a pksget, s megkrdezi, bent lesz-e aznap Kanarack. De aztn eszbe jutott, hogy ha valami rosszul slne el, kinyomozhatjk, hogy innen jtt a hvs, s azonnal lerakta a kagylt. Most megint fontolra vette, de gy dnttt, inkbb nem telefonl. Jobb lesz mindent a sorsra bzni, amint azt is a sors keznek ksznheti, hogy egyltaln rbukkant Kanarackra, aki minden valsznsg szerint ugyangy fogja tlteni a pnteki napjt, ahogy a cstrtkit, s minden egyes munkanapot az elmlt vek sorn. tltztt, kopott farmert, flanellinget s pulvert vett. Edzcipbe bjt, s a kabtja zsebbe gyrte a sttkk ellenzs sapkt, amit aznap reggel vett, aztn hrom fecskendt megtlttt szukcinilkolinnal. Henri Kanarack ekkor mr ott parkolt alig nhny saroknyira Osborn szllodjtl Agnes Demblon fehr Citroenjvel.

32
Henri Kanarack gondosan meg volt fslve, borotvlva, s halvnykk szereloverallt viselt. Minden klnsebb nehzsg nlkl bestlt a szlloda szemlyzeti bejratn, onnan a hallba. Jean Packard megmondta neki Osborn nevt s a szllodja cmt, de a szobaszmot nem tudta ha tudta volna,
90

biztosan elrulja. A szllodkban viszont nemigen adjk meg vadidegeneknek a vendgek szobaszmt, klnsen az ilyen elegns tcsillagos hotelekben. Kanarack kezben szerszmosldval belpett a hallba, s krlnzett. Az elcsarnok kicsi volt, stt faborts s rz dsztette. Balra a br nylt, vele szemben egy kis ajndkbolt, mellette az tterem bejrata. Jobbra a liftek, velk szemben a recepcispult, s a stt ltnys recepcis pp egy rendkvl magas, afrikai zletemberrel beszlgetett, aki szemmel lthatan pp akkor rkezett. Ahhoz, hogy kidertse Osborn szobaszmt, elszr is valahogy be kellett jutnia a pult mg. Hatrozott lptekkel tvgott a hallon, s amikor a recepcis felnzett, azonnal kezbe vette a helyzet irnytst. A lgkondicionlt jttem javtani. Valami baj van az elektromos rendszerrel mondta. n nem tudok rla mondta hvsen a recepcis. Kanarack az els pillanattl fogva utlta a prizsiak fensbbsges s lekezel modort, klnsen amikor ilyen fizetsbl l, egyszer embereknl tapasztalta, akik alig keresnek tbbet mint , s alig tudjk kihzni egyik fizetstl a msikig. Ha gondolja, n el is mehetek. Nem az n bajom mondta Kanarack egy vllrndtssal. A recepcis nem llt le vele vitatkozni, csak hvsen annyit mondott: Tegye a dolgt , s visszatrt az afrikai zletemberhez. Ksz dnnygte Kanarack, bestlt a pult mg, s vizsglgatni kezdte a kzponti kapcsoltblt. Amint elrehajolt, rezte, ahogy a hashoz nyomdik az vbe dugott automata 45-s. A hangtompt a zsebben volt. Elnzst mondta. Felemelte s kicsit arrbb rakta a vendgknyvet Ekkor megszlalt a telefon, a recepcis felvette. Kanaracknak csak ennyi kellett, hogy villmgyorsan vgigfussa a vendgek nvsort. Az O betnl azonnal megtallta Osborn nevt. A 714-es szobban lakott. Gyorsan visszarakta a helyre a vendgknyvet, fogta a szerszmos ldjt s kistlt a pult mgl. Ksz szlt vissza mg egyszer a recepcisnak. McVey fradtan s utlkozva bmult ki az ablakon a kdbe. A Charles de Gaulle repltren minden jrat indulst elhalasztottk. Prblta megllaptani, hogy enyhl-e vagy srsdik odakinn a kd, de hiba. Ha egsz nap ilyen marad az id, akkor taln jobb lenne kivenni egy szobt, s aludni egyet. Ha nem, s megvan r az esly, hogy elinduljanak, akkor azt teszi, mint az elmlt kt rban vr. Mieltt elindult volna Lebrun irodjbl, telefonon beszlt Benny Grossmannal a New York-i rendrsgtl, aki harminct ve ellenre olyan tapasztalt s kivl gyilkossgi nyomoz volt amilyennel McVey kevssel tallkozott letben. Mr ktszer dolgoztak egytt. Egyszer Benny ment Los Angelesbe, egy New Yorkbl odaszktt gyilkos nyomban, egyszer viszont a
91

New York-iak krtk meg McVeyt, hogy legyen segtsgkre egy gyben, amiben tancstalanok voltak. Vgl McVey sem jutott vele semmire, de s Benny idkzben nagyon jl sszebartkoztak. Benny pp akkor jtt meg, amikor McVey telefonlt. , McVey, mit tehetek magrt? McVey elmondta, hogy pillanatnyilag nem Manhattanbl s nem is Los Angelesbl telefonl, hanem Prizsbl. gy rtsem, hogy Franciaorszgbl, vagy Texasbl? krdezte Benny. Franciaorszgbl felelte McVey, s el kellett tartania a kagylt a fltl, Benny akkort fttyentett meglepetsben. Aztn elmondta a rszleteket is, s megkrdezte, tudna-e Benny mondani valamit egy bizonyos Albert Merrimanrl, aki lltlag 1967-ben halt meg New Yorkban, valami gengszterbandk kzti leszmols sorn. Mivel Benny 1967-ben mg csak nyolc ves volt, soha nem is hallott Albert Merrimanrl, de meggrte, hogy utnanz, s visszahvja McVeyt. Majd n telefonlok mondta McVey, mivel fogalma sem volt, hogy hol lesz ngy ra mlva. Ngy rval ksbb megint hvta Bennyt. Benny idkzben alaposan krlnzett a rendrsg archvumban, s tallt is egy vaskos dosszit Albert Merrimanrl. 1963-ban szerelt le a hadseregbl, nem sokkal ezutn sszellt egy bartjval, Willie Leonarddal, aki lt mr bankrablsrt. Merriman s Leonard szmos bncselekmnyt kvettek el egytt, tbb llamban is krztk ket bankrablsrt, gyilkossgrt, gyilkossgi ksrletrt s zsarolsrt. lltlag brgyilkos-feladatokat is vllaltak New Jersey s New England szervezett bnzinek vilgban. 1967. december 22-n a Bronxban egy kigett kocsiban szinte a felismerhetetlensgig sszegett holttestet talltak, melyet ksbb Albert Merrimanknt azonostottak. s mi trtnt Willie Leonarddal? krdezte McVey. Mg ma is krzik mondta Benny Grossman. Hogyan azonostottk Merriman holttestt? Errl nincs sz a dossziban. Nem is sejti? Pldul ki temettette el? Ezt meg tudom mondani. McVey hallotta a paprsuhogst, ahogy Grossman a dossziban lapozgat Tessk. Merrimannek nem volt csaldja. Az ll itt, hogy egy kzpiskolai bartjnak, egy bizonyos Agnes Demblonnak adtk ki a holttestet. Lakcme? Nincs itt McVey felrta Agnes Demblon nevt a beszllkrtyja htuljra, s zsebrevgta. Nem tudja, hol temettk el Merrimant?
92

 Fogalmam sincs. Lefogadnm tz dollrba, hogy ha megtallnnk a srt, kiderlne, Willie Leonard van benne. McVey ekkor meglepetten hallotta, hogy a hangosbemond bejelenti a gpt. Ksznetet mondott Bennynek, s majdnem letette a kagylt. McVey! Igen? Ehhez a Merriman-dosszihoz senki nem nylt hozz huszonhat ve. Na s? Viszont az elmlt huszonngy rban maga a msodik, aki rdekldtt utna. Micsoda? Tegnap reggel az Interpol washingtoni irodja krte, hogy faxon kldjnk el egy msolatot. Pr perc mlva McVey mr az vt csatolta be, s az Air Europe gpe lassan megindult a kifutplyn. Agnes Demblon nevre pillantott a beszllkrtyja htuljn, felshajtott, s htradlt, mikzben a gp lassan a magasba emelkedett Kinzett az ablakon, de csak a francia vidket bebort esfelhket ltta. Az esrl eszbe jutott a vrs sr Osborn cipjn. Egy stewardess megkrdezte, kr-e egy jsgot. Elvette, de nem nyitotta ki. Megakadt a tekintete a dtumon. Oktber 7. pntek. Csak ma reggel trtnt, hogy Lebrunt rtestettk, hogy az elmosdott ujjlenyomatot sikerlt azonosthatv tenni. Lebrun az jelenltben, az irodjban hvta be az adatokat a szmtgpen, s csak ekkor derlt ki, hogy Albert Merrimanrl van sz. Ugyanakkor a washingtoni Interpol iroda mr cstrtkn rdekldtt a Merriman-dosszi utn. Hogy is van ez? Lehet hogy a lyoniak mr egy nappal elbb azonostottk az ujjlenyomatot, s Lebrunt csak ksbb tjkoztattk? Ez kicsit furcsa, de taln az interpolnl gy szoks, mindegy, nem az dolga. Azrt mgsem rtana utnajrni. Elhatrozta, hogy mieltt szlna Cadoux-nak vagy Lebrunnek, elbb megkrdezi Benny Grossmant, hogy pontosan ki is krte a dosszit s mikor. Majd Londonbl felhvja. Hirtelen ragyog napfny vilgtott az arcba; kibukkantak a felhk kzl, s mr a La Manche-csatorna fltt repltek. Hetek ta most ltta elszr a napot Az rjra nzett t perc mlva hromnegyed kett.

33
93

Negyed rval ksbb, Prizsban Paul Osborn kikapcsolta a tvt szllodai szobjban, s kabtja jobb zsebbe cssztatta a hrom szukcinilkolinnal tlttt fecskendt. pp felvette a kabtjt, s indult az ajt fel, amikor megszlalt a telefon, sszerezzent, a szve vadul dobogni kezdett. A reakcija rbresztette, hogy sokkal idegesebb, mint gondolja, aminek egyltaln nem rlt. A telefon egyre csak csngtt. Az rjra nzett. 2 ra 57 perc. Vajon ki keresheti? A rendrsg? Nem. Elzleg mr felhvta Barrast, aki biztostotta rla, hogy az tlevele a repltren, az Air Franc pultjnl fogja vrni msnap dlutn. Barras nagyon bartsgos volt, mg trflkoztak is a rossz idrl, gyhogy biztos nem a rendrsg az, hacsak nem szndkosan jtszanak vele, s McVey megint fel akar tenni egy-kt krdst. De pillanatnyilag nem volt nagy kedve trsalogni se McVeyjel, se mssal. A telefon elhallgatott. Akrki hvta is, letette. Taln csak tves kapcsols volt Vagy Vera. Igen, taln Vera. Ksbb akarta felhvni, amikor mr tl van az egszen, eltte semmikpp, nehogy szrevegyen valamit a hangjbl. Megint az rjra pillantott. Mr majdnem t perccel mlt hrom ra. A film ngykor kezddik, legalbb hromnegyed ngyre ott kell lennie, s eltte mg valamivel fel is kell hvnia magra a jegyszed figyelmt. A szlloda oldalbejratn fog tvozni, ha esetleg mgis figyelnk, s gyalog megy, legalbb kicsit kiszellzteti a fejt, s lecsillapodik. Leoltotta a villanyt, megrintette a zsebt, hogy a helykn vannak-e a fecskendk, aztn lenyomta a kilincset. Az ajt hirtelen hatalmas lkssel kivgdott Osborn htraesett, a frdszobaajt s a hlszoba ajtaja kzti sarokba zuhant. Mg mieltt feltpszkodhatott volna, egy kk overallos frfi rontott be, s becsukta maga mgtt az ajtt. Henri Kanarack volt, a kezben pisztollyal. Ha egy szt szl, lelvm mondta angolul. Osbornt teljes meglepetsknt rte, ami trtnt Kanarack ilyen kzelrl sokkal fenyegetbb s sttebb figurnak ltszott, mint ahogy emlkezett r; a pisztolyt, mely mintha csak a karjnak meghosszabbtsa lett volna, pontosan a kt szeme kz szegezte. Osbornnak nem volt semmi ktsge afell, hogy nem fog habozni bevltani a fenyegetst Kanarack rfordtotta a kulcsot, s elbbre lpett. Ki kldte? krdezte. Osborn teljesen szraznak rezte a torkt, knldva prblt nyelni. Senki mondta. Ami ezutn trtnt, olyan gyorsan pergett le, hogy ksbb alig tudott visszaemlkezni r. Az egyik pillanatban mg ott llt, a kvetkezben Kanarack a falhoz lkte, s a torkhoz szortotta a pisztolyt. Kinek dolgozik? krdezte nagyon halkan.
94

 Orvos vagyok. Nem dolgozom senkinek. Osborn szve olyan vadul kalaplt, hogy attl flt ott helyben szvrohamot kap. Orvos? Kanarack meglepettnek ltszott. Igen felelte Osborn. Akkor mit akar tlem? Osborn arcn patakokban folyt az izzadsg. Minden elhomlyosodott krltte. Aztn meghallotta a sajt hangjt kimondta, amit nem lett volna szabad mondania: n tudom, hogy ki maga. Kanarack tekintete kkemnny vlt. A dh jeges nyugalomm vltozott benne, ujja megszorult a pisztoly ravaszn. Ugye tudja, mi trtnt azzal a magnnyomozval? suttogta Kanarack, s lassan lejjebb cssztatta a pisztolyt Benne volt a tvben meg az jsgokban. Osborn remegett Gondolkodni is alig tudott, szavakat formlni mr vgkpp nem. Igen, tudom nygte ki vgl. Akkor azt is tudja, hogy rtem a dolgomat. Osborn elfordtotta a fejt. Tekintete krbesiklott a szobn, ktsgbeesetten keresve a menekls tjt. Az ablak volt az egyetlen lehetsg. Hetedik emelet Kanarack knyszertette, hogy rnzzen. Nem ajnlom az ablakot. Tl gyors s tl vres megolds. Majd kitallunk valami lassbbat. Hacsak meg nem mondja, kinek dolgozik. Akkor gyorsan is elintzhetjk a dolgot. n nem dolgozom sen Hirtelen megcsrrent a telefon. Kanarack sszerezzent a hangra, Osborn biztos volt benne, hogy meg fogja hzni a ravaszt. Mg hrmat csngtt, aztn elhallgatott. Kanarack megint Osbornra nzett. Itt tl veszlyes, gondolta. Lehet, hogy a recepcis kzben utnanzett, s rjtt, hogy nincs semmi baj a lgkondicionlssal, s mr keresi. Taln a rendrsget is kihvtk. Idehallgasson mondta. Most szpen elmegynk innen. Ha ellenll, azzal csak a sajt helyzett nehezti. Kanarack kicsit htrbb lpett, s intett a pisztollyal Osbornnak, hogy induljon. Ksbb alig emlkezett, hogy mi trtnt a kvetkez percekben. Halvnyan derengett, hogy kimentek a szobbl, s Kanarack leksrte a tzlpcsn. A lpteik hangosan kongtak. Valahol egy ajt nylt, mindenfle csvek s vezetkek mellett haladtak el, aztn Kanarack kinyitott egy jabb ajtt, s egyszercsak kint voltak az utcn. Az es zuhogott, a leveg friss volt s csps. Osborn rzkei lassan megint mkdni kezdtek, s ltta, hogy egy szk kis siktorban jrnak a szlloda mgtt; Kanarack a bal oldaln haladt, szorosan mellette. Aztn elindultak a siktorban, kzben rezte, hogy a pisztoly csve a
95

bordi kz nyomdik. Prblta sszeszedni magt, s gondolkozni, hogy most mit tegyen. Soha letben nem flt mg ennyire.

34
A siktor vgben egy fehr Citron llt Osborn hallotta, hogy Kanarack valami olyasmit mond, hogy oda mennek. Vratlanul egy teheraut fordult be a siktorba, s pont feljk tartott. Ha ilyen szorosan egyms mellett maradnak, nem tudnak utat engedni az autnak. Kt vlasztsuk volt vagy elvlnak, vagy a falnak lapulva megvrjk, amg a teheraut elhalad. A sofr lelasstott, s rjuk dudlt. Jl van, nyugi mondta Kanarack, s Osbornt is odarntotta a falhoz. A teheraut sofrje sebessget vltott, s tovbbindult. Mikzben odaprseldtek a falhoz, Osborn rezte, hogy a pisztoly a bal oldalba nyomdik. Ez azt jelentette, hogy Kanarack a jobb kezben tartja a pisztolyt, s ballal szorongatja a karjt. Osborn villmgyorsan kiszmolta, hogy krlbell 6-8 msodpercig tarthat, mg a teheraut elhz mellettk. Itt a lehetsg! A fecskendk a zsebben vannak. Ha sikerlne megfogni egyet, mg Kanarack el van foglalva a teherautval, akkor olyan fegyvert kaparintana a kezbe, amirl Kanaracknak sejtelme sincs. vatosan Kanarackra nzett, s ltta, hogy teljesen lefoglalja figyelmt a kzeled teheraut. Vrt, s gondosan idztette a mozdulatot Abban a pillanatban, ahogy a teheraut odart melljk, teljes slyval a pisztolynak dlt, mintha csak a falhoz prblna szorosabban lapulni. Kzben a jobb zsebbe cssztatta a kezt, s mialatt a teheraut elhaladt, sikerlt a kezbe ragadnia egy fecskendt. Ok mondta Kanarack. Tovbbindultak a siktor vge fel, ahol a Citroen vrakozott. Osborn kzben kivette a fecskendt a zsebbl, s a jobb kezben tartotta. Mr csak tz mterre lehettek a kocsitl. Az injekcist vgt egy kis gumikupak vta, Osborn kapkodva prblta lepiszklni rla valahogy. Kzben odartek a siktor vgbe, mr csak pr lpsre volt a Citroen, s a gumikupak mg mindig nem jtt le. Osborn attl tartott, Kanarack szre fogja venni, miben mesterkedik. Hov akar vinni? krdezte, hogy elvonja a figyelmt. Pofa be mondta Kanarack. A kocsihoz rtek. Kanarack vgignzett az utcban, aztn a vezetlshez ment, s kinyitotta az ajtt. Ebben a pillanatban a gumikupak vgre
96

lejtt az injekcistrl, s nhnyat pattanva a fldre esett Kanarack szrevette, s meglepetten nzte, hogy mi az. Ugyanebben a pillanatban Osborn kemnyen jobbra rntotta magt, kitpte a bal karjt Kanarack szortsbl, s egy hirtelen mozdulattal beledfte az injekcistt a jobb cspjbe. Ngy msodpercre lett volna szksge, hogy be tudja adni a teljes adagot de csak hrom msodperce volt, Kanarack flreugrott, de Osbornnak volt annyi llekjelenlte, hogy teljes erbl nekilkje a kocsi ajtajt, amitl Kanarack a jrdra zuhant, s a pisztoly kiesett a kezbl. Egy pillanat alatt lbra llt, de mr tl ks volt; a pisztoly Osborn kezben volt. A kt frfi szemtl szemben llt. Kanarack szeme kitgult, nem a flelemtl, hanem az elszntsgtl. Az vek sorn sokszor gondolt arra, hogy milyen lesz, ha majd egyszer rtallnak s elkapjk. j letet kezdett, ms ember lett belle, egyszer s htkznapi. A maga mdjn gyengd is volt, szerette a felesgt, aki most a gyermekket hordozza a szve alatt. Remlte, hogy taln sikerlt megsznia mindent, de a lelke mlyn jl tudta, hogy nem meneklhet. A Szervezet tl hatkony, tl jl mkdik, mindent behlz. Naprl napra gy kellett lnie, hogy megrmlt, ha egy idegen rnzett, ha lpteket hallott maga mgtt, ha kopogtattak az ajtn, s majd megrjtette, hogy nem mondhat el semmit Michele-nek. De most el kell bcsznia mindentl. Michele-tl. Az lettl. A hall nem lesz nehz. Ljn mr suttogta. Ljn mr! Arra nincs szksg Osborn leeresztette a pisztolyt, s zsebrerakta. Kzben mr j egy perc eltelt azta, hogy beadta az injekcit Nem volt ugyan teljes dzis, de ez is pp elg. Ltta, hogy Kanarack mr kezdi rezni, hogy valami nincs rendben alig kap levegt, s nem tudja megtartani az egyenslyt. Mi ez? Kanarack arcra kilt a rmlet. Majd megtudja mondta Osborn.

35
A prizsi rendrsg a Louvre-ban elvesztette Osborn nyomt. Lebrunnek ezek utn vagy ki kellett tallnia valami alapos indokot, hogy mirt akarja folytatni a megfigyelst, vagy lefjni az egszet. Nagyon szeretett volna segteni McVeynek, de egy sros cip nmagban mg nem elg bnjel, fleg ha egy amerikai orvosrl van sz, aki msnap dlutn elhagyni kszl Prizst.

97

Mivel semmit nem tudott kitallni, amivel a felettesei eltt igazolni tudn a megfigyels folytatst, az embereit tirnytotta ms feladatokra, amiket McVey javasolt, pldul mg egyszer alaposan vgignztk Jean Packard letrajzt Kzben egy rendrsgi rajzolval elkszttette Albert Merriman fnykpe alapjn a megregtett portrjt. A rajzol a hta mgtt llt, mikzben az rasztalnl a mvt tanulmnyozta. Teht maga szerint gy nzhet ki most, huszonhat vvel ksbb? krdezte Lebrun s felnzett a fiatal, mosolygs, pufk arc lnyra. Igen. Lebrun nem volt meggyzve. Taln konzultlnia kellene a trvnyszki orvosszakrtvel. segthetne pontostani a portrt. Mr megtrtnt, felgyel r. Teht nagyjbl gy nzhet ki? Igen. Ksznm. A lny biccentett, s tvozott. Lebrun megint a rajzra pillantott. Egy percig gondolkozott, aztn a telefon utn nylt, s hvta a sajtosztlyt. Nem rt leadni a rajzot a holnapi lapokban, ahogy McVey is lekzltette a levgott fejrl kszlt rajzot Londonban. Prizsban majdnem kilencmilli ember l, egy kzlk taln csak felismeri, s veszi magnak a fradsgot, hogy felhvja a rendrsget. Ugyanekkor Albert Merriman Agnes Demblon Citroenjnek hts lsn fekdt, kemnyen kszkdve minden egyes llegzetvtelrt. Osborn lasstott, fkezett, aztn egy ezstszn Silver Ranger mellett elhaladva kivlt a Diadalv krl kering krforgalombl, s rfordult az avenue de Wagramra. Kis id mlva jobbra fordult a boulevard de Courcelles-rl, s a folypartra viv orszgt fel indult, a kis parkhoz. Majdnem hrom percbe telt, mg sikerlt a rmlt, tntorg Kanarackot berakni a hts lsre, elkeresni a kulcsokat, s beindtani a kocsit. A hrom perc tl sok volt. Osborn tudta, hogy pr perc mlva a szukcinilkolin hatsa enyhlni kezd, s akkor mr veszlyes lehet Kanarack a hta mgtt. Egyetlen megolds knlkozott beadott neki egy msodik injekcit, s a kt kzvetlen egyms utn beadott adag hatsa teljesen megbntotta Kanarackot. Osborn mr-mr attl flt, hogy tl sok volt, hogy lell a tdmkdse s megfullad. De nemsokra rekedt khgst s nehzkes llegzst hallott a hts lsrl, s megbizonyosodhatott rla, hogy minden jl alakul. A baj az volt, hogy most mr csak egy fecskend maradt. Ha valami zr trtnik a kocsival, vagy valahol elakadnak egy kzlekedsi dugban, ez az utols injekci lesz az egyetlen fegyvere. Aztn mr nem szmthat semmire, csak nmagra.
98

Majdnem negyed t volt, az es egyre jobban zuhogott. A szlvd kezdett beprsodni, Osborn a kezvel prblta letrlgetni. Egy ilyen napon egszen biztosan nem lesz senki a parkban. Legalbb az idvel szerencsje van. Htrapillantott a vlla fltt Kanarackra, akinek risi erfesztsbe kerlt a llegzs. Osborn ltta a szemben a rettegst, ahogy minden llegzetvtel utn attl kellett flnie, hogy lesz-e ereje a kvetkezre. A lmpa srgrl pirosra vltott, Osborn megllt egy fekete Ferrari mgtt. Megint htrapillantott. Nem tudta eldnteni, hogy tulajdonkppen mit is rez. Diadalt kellett volna reznie, de furcsa md nem gy volt Egy tehetetlen, hallra rmlt emberi lnyt ltott, akinek fogalma sincs, hogy mi trtnik vele, s ktsgbeesetten kszkdik minden csepp levegrt, hogy letben maradjon. Hogy ez a lny mlysgesen gonosz, hogy legalbb kt ember halla szrad a lelkn, s hogy megnyomortotta s tnkretette Osborn egsz lett, valahogy ebben a pillanatban nem jelentett semmit. Ha most a tervei szerint cselekszik, s megli, azzal is hozz hasonlv vlik, amit nem akart. Ezek szerint most ki kellene szllnia, itthagyni Kanarackot, s meghagyni az lett. De nem, ezt nem teheti. Mg van valami, amit meg kell tudnia. MIRT. Mirt lte meg az apjt? A lmpa zldre vltott, az autsor megindult. Percrl percre jobban besttedett, az autsok lassan bekapcsoltk a srgs fny reflektorokat Elrtk az avenue de Clichyt. Osborn balra fordult, az orszgt fel. Alig pr szz mterrel mgtte egy j, sttzld Ford elztt, s felgyorstott Az avenue de Clichyre fordulva a jobb oldali svba hzdott, s lelasstott Mr csak hrom aut vlasztotta el Osborn Citroenjtl. A kocsiban egy magas, kk szem, spadt frfi lt. A szemldke ppolyan vilgos gesztenyebarna volt, mint a haja. Eskabtja alatt szrke sportzakt, sttszrke flanelnadrgot, s szrke garbt viselt. A szomszdos lsen egy nyitott Prizs-trkp hevert. A frfit Bemhard Ovennek hvtk, s ma nnepelte a negyvenkettedik szletsnapjt.

36
Hallja, amit mondok? krdezte Osborn, mikzben szakkelet fel haladtak a folymenti orszgton. Az es gy szakadt, mintha dzsbl ntenk, az ablaktrlk ritmikusan tncoltak ide-oda a szlvdn. Balra ppen hogy ltni lehetett a Szajnt a stten sorakoz fk kztt. A parkhoz vezet kis mellkt mg nagyjbl egy kilomterre volt.

99

 Hallja, amit mondok? . ismtelte meg Osborn, s a visszapillant tkrbe nzett, aztn htra is fordult. Kanarack fekdt, s a kocsi tetejt bmulta. A llegzete kezdett szablyosabb vlni. Ahaha nygte. Osborn visszafordult s az utat nzte. Azt krdezte, tudom-e, mi trtnt Jean Packard-al. n azt feleltem, tudom. De taln maga is tudni akarja, hogy mi trtnt magval. Egy injekcit kapott, egy szukcinilkolin nev szert, ami megbntja a vzizmokat. pp csak egy kis kstolt kapott belle. Van nlam mg egy fecskend, egy sokkal nagyobb dzissal. Hogy beadom-e vagy sem, az magtl fgg. Kanarack mereven nzte a kocsi tetejt, s igyekezett nem gondolni r, hogy esetleg mg egyszer keresztl kell mennie azon, amin az elbb. Engem Paul Osbornnak hvnak. 1966. prilis 12-n egy bostoni utcn stltam az apmmal, George Osbornnal. Tzves voltam akkor. pp egy j baseball-kesztyt akartunk venni nekem. Hirtelen egy frfi kilpett a tmegbl, s hasbaszrta az apmat, aztn elfutott. Az apm sszeesett, s meghalt. Azt akarom megtudni, mirt tette az a frfi azt, amit tett. risten, gondolta Kanarack. Szval errl van sz. Teht nem k jutottak a nyomra. Milyen egyszeren el lehetett volna intzni! Vrok szlalt meg Osborn. Kanarack rezte, hogy lelasstanak. Fkat pillantott meg odakinn, a kocsi bekanyarodott, s nagyot zkkent egy gdrben. Aztn megint gyorstottak, s megint fk suhantak el az ablak eltt. Egy perc mlva meglltak, hallotta, hogy Osborn sebessget vlt. Rkvercben ment pr mtert, aztn les kanyart tett, s elindult lefel egy lejtn, majd pr msodperc mlva megllt. Fmes csikorgs hallatszott, ahogy Osborn behzta a kzifket, aztn nylt s becsapdott az ajt. Hirtelen a Kanarack melletti ajt is kinylt, s Osborn ott llt, kezben a fecskendvel. Krdeztem valamit, de mg nem kaptam r vlaszt mondta. Kanarack tdeje mg mindig gett. A legkisebb llegzetvtel is a knok knjt jelentette. Hadd mondjam el, mi fog trtnni. Osborn kicsit flrelpett a kocsitl. Nzzen csak oda! Megragadta Kanarack hajt, s htrarntotta a fejt. Igyekezett visszafogni a dht, de nagyon nehezre esett. Kanarack lassan arra fordtotta a tekintett, erlkdve prblt ltni valamit a sttsgben. Alig tz mterre megltta a folyt. Ha azt hiszi, hogy ami eddig trtnt, pokoli volt mondta Osborn halkan , akkor kpzelje el, milyen lesz a vzben, bna kzzel-lbbal. Egy ideig a vz sznn marad, taln t-tz msodpercig. s mit gondol, mi fog trtnni, ha elsllyed?
100

Kanarack Jean Packard-ra gondolt A magnnyomoz informcik birtokban volt, amit mindenron ki akart szedni belle. Most valaki tle akar megtudni valamit, ugyanolyan elszntan. Nincs ms vlasztsa ahogy Jean Packard-nak sem volt mint hogy elrulja. n brgyilkos voltam suttogta rekedten. Osborn egy pillanatig azt hitte, rosszul hall. Vagy rosszul hallotta, vagy Kanarack szrakozik vele. Mg szorosabban a hajba markolt, s htrarntotta a fejt. Kanarack felkiltott a fjdalomtl, amitl a tdeje megint rettenetesen gni kezdett. Prbljuk meg mg egyszer mondta Osborn. Fizettek rte sok pnzt khgte fuldokolva Kanarack. A killegzett leveg gy gette szraz torkt, mint a tz. Fizettek rte? Osborn meg volt dbbenve. Sok mindenre szmtott, de erre nem. Mindig azt hitte, az apja hallt egy rlt oktalan cselekedete okozta. El sem tudott kpzelni semmilyen motivcit, ahogy a rendrsg sem. s most Kanarack valami egszen mst llt. Valami teljesen rtelmetlen dolgot. Az apja sebszeti mszereket tervezett, egyszer, csendes ember volt, senkinek nem tartozott egy fillrrel sem, s soha letben nem srtett meg senkit. Nem olyan valaki, akit brki meg akarna gyilkoltatni. Osborn csak arra tudott gondolni, hogy Kanarack hazudik. Az igazat mondd, te hazug diszn! Osborn dhngve kirngatta Kanarackot a kocsibl, aki ordtott a fjdalomtl, minden hang belehastott a tdejbe. Egy pillanat alatt ott lltak a trdig r vzben. Osborn a kezben tartotta a fecskendt. A vz al nyomta Kanarackot Tzig szmolt, addig ott tartotta, aztn elengedte. Az igazat akarom hallani, a rohadt letbe! Kanarack rmlten khgtt s prszklt Mirt nem hisz neki? lje meg, de ne gy! Az igazat mondtam zihlta. Az apjt meg hrom msikat Wyomingban Newjersey-ben egyet Kaliforniban. Valaki megbzott Utna megprbltak engem is eltenni lb all. Kicsoda? Ki a fene bzta meg? Nem fog hinni nekem A foly rvnylett krlttk, az es csak gy szakadt, a sttben alig lehetett ltni valamit Osborn szorosabban ragadta meg Kanarack gallrjt, s az orra el tartotta a fecskendt. Azrt prbljuk meg, htha elhiszem. Kanarack megrzta a fejt. Gyernk! ordtott r Osborn, s megint a vz al nyomta. Aztn felrngatta, s a karjnak szegezte az injekcistt. Halljuk sziszegte Osborn. Az igazat! Jzusom, ne! Krem! knyrgtt Kanarack.
101

Osborn szortsa engedett. Megltta Kanarack tekintetben, hogy igazat mondott, s megrtette, hogy nincs az az ember, aki ilyen helyzetben hazudna. Tudni akarom a nevt mondta Osborn. Ki adta a megbzst? Scholl. Erwin Scholl. Kanarack eltt megjelent Scholl arca. Magas, kisportolt frfi, teniszltzkben. Kanarackot 1966-ban kldtk el egy Long Island-i hzba, egy rgi ezredese ajnlotta a munkra, aki mg a hadseregbl ismerte. Scholl nagyon bartsgos volt Szban ktttk az zletet, s kzfogssal pecsteltk meg. Minden gyilkossgrt huszontezer dollr kszpnzben. A fele elre, a msik fele azutn, ha majd jelenti, hogy elvgezte a munkt. A gyilkossgok utn visszament Schollhoz, aki annak rendje s mdja szerint azonnal fizetett is, megksznte, s kiksrte. Alig nhny perc mlva azonban, amikor visszafel tartott a vrosba, a kocsijt leszortotta az trl egy limuzin. Kt frfi ugrott ki belle, automata fegyverekkel. Kanarack azonban gyorsabb volt, mindkettt leltte, s elmeneklt. Ezutn mg hromszor gyors egymsutnban prbltk meggyilkolni: a laksn, egy tteremben, s egyszer az utcn. Mindegyik alkalommal sikerlt elmeneklnie, de tudta, hogy tovbbra is a nyomban vannak, s csak id krdse, hogy mikor jr sikerrel egy jabb ksrlet gy aztn Agnes Demblon segtsgvel maga vette kezbe a dolgokat. Meglte a trst, Willie Leonardot, felgyjtotta a kocsijt, s gy rendezte, hogy azt higgyk, lt benne. Aztn eltnt. Ki az az Erwin Scholl? Osborn egy-kt centivel tartotta a vz fltt Kanarack fejt. Long Islanden lakott. Egy nagy hzban a Westhampton Beach-en. Osborn szemben knnyek ltek. Alig tudott uralkodni magn. Kanarack teht nem egy kzveszlyes rlt, aki minden ok nlkl vgzett az apjval. Professzionlis brgyilkos, aki csak a dolgt tette. Az apja meggyilkolsa hirtelen szemlytelenn vlt. Az emberi rzseknek nem volt semmi kze hozz. Pusztn csak egy zleti tranzakci. A mirtre teht mg mindig nincs vlasz. Tveds. Ez az, csak valami tveds lehetett. Ugye, sszetvesztette az apmat valakivel? Nem is t akarta meglni? Kanarack a fejt rzta. Nem. t kellett meglnm. Meg msik hrmat. Osborn mereven nzett r. Deht ez rltsg! Lehetetlen! risten, deht mirt? kiltott fel. Kanarack felnzett r. Mr knnyebben llegzett, s a kezben-lbban is enyhlt a grcs. A fecskend mg mindig ott volt Osborn kezben. De taln van mg eslye a szabadulsra. Osborn hirtelen sszerezzent, s a part fel nzett. Kanarack kvette a tekintett. A lejtn egy magas, eskabtos frfi kzeledett a foly fel. Valamit tartott a kezben. Lassan felemelte. Egy pillanat mlva recseg hang harsant, mint egy tucatnyi harkly kopogsa. A vz szinte forrni kezdett krlttk. Osborn rezte, hogy valami a combjhoz csapdik, s
102

htrazuhant. A vz tovbb pezsgett. Prblt felllni, s ltta, hogy a frfi mr a vzben gzol, a fegyvere mg mindig recseg a kezben. Osborn flrevetdtt, lemerlt a vz al s szni kezdett. Fogalma sem volt, milyen irnyba megy. Valami megint a testhez tdtt, s belekapaszkodott. Hirtelen rezte, hogy elkapja az ramlat, s magval sodorja, azzal a valamivel egytt. A tdeje gett, leveg utn kapkodott, de az ramlat lefel sodorta a foly fenekre. Megint rezte, hogy valami nekitdik, s egsz belegabalyodik. Prblta kiszabadtani magt. A tdeje mr majd sztrobbant. Muszj levegt vennie. Hatalmasat rgott, s fellkte magt a felsznre. Lihegve bukkant ki a vzbl, zihlva szvta be a friss levegt Ugyanebben a pillanatban szrevette, hogy nagy sebessggel sodrdik lefel. Krbenzett, a tvolban pp hogy ki tudta venni a foly partjt. Ha htranzett, ltta az orszgton halad autk reflektorainak fnyt. A foly kells kzepn sodorta az ramlat. Brmi volt is az, ami beleakadt, amikor a felsznre bukkant mr nem rezte. Szabadon sodorta az ramlat, de ekkor hirtelen megint beletkztt valamibe. Egy stt trgyat ltott, mintha egy fatnk lenne, az egyik vgn valami mohaszersggel benve. Megprblta arrbb lkni. Ekkor egy kz merlt fel a vzbl, s megmarkolta a karjt. Osborn rmlten felordtott, s megprblta kitpni magt a szortsbl. Aztn megltta, hogy amit mohnak hitt, az nem moha volt, hanem emberi haj. Mennydrgs csattant. Az es tovbb zuhogott. Vadul igyekezett letpni az ujjakat a karjrl, s ellkni magtl a testet, de nem sikerlt. Egy villm fnynl hirtelen megltta az arct az egyik fele teljesen hinyzott, a golyzpor sztltte. Az ujjak szortsa lassan-lassan engedett, s ami megmaradt Henri Kanarack holttestbl, lassan elsodorta a foly. Amikor Henri Kanarack avagy Albert Merriman felnzett Osborn vlla fltt, s megltta kzeledni a magas, eskabtos frfit, azonnal ismersnek tnt neki, az volt az rzse, hogy mr ltta valahol. Aztn eszbe jutott: azon az estn, amikor Jean Packard meggyilkolsa utn a Le Bois-ban ldglt, ez az ember jtt be a srzbe. Krlnzett, egy pillanatra ssze is akadt a tekintetk, aztn kiment. Arra is emlkezett, mennyire megknnyebblt, hogy nem Osborn volt, s nem is valami rendr. Azt gondolta magban, hogy senki, egy idegen. Tvedett.

37
103

Oktber 7., pntek j-Mexik Dlutn kt ra eltt t perccel, prizsi id szerint este 8:55-kor Elton Lybarger egy nyuggyban heverszett, a kntsbe burkolzva, s elnzte a Sangre de Cristo hegysg rnykt, mely lassan kezdett tkszni a hromszz mteres mlysgben fekv vlgyn. Az lben egy Sony walkman hevert, Ronald Reagan sszegyjttt beszdeit hallgatta. Elton Lybarger tvenhat ves volt, San Fransciscbl rkezett ide az elkel Rancho de Pion szanatriumba, mjus 3-n, ht hnappal azutn, hogy slyos szlts rte. ppen zleti ton volt az Egyeslt llamokban, egybknt Svjcban lt. A szlts utn fl oldala megbnult, s nem tudott beszlni. Most, majdnem egy vvel ksbb mr tudott bottal jrni s beszlni, ha lassan s akadozva is. Tz kilomternyire egy ezst szn Volvo a ragyog sivatagi napfnybl rgrdlt a fenyfkkal szeglyezett, rnykos Paseo del Norte oszgtra, mely a vlgybl a Rancho de Pionhoz vezetett. A kormnykerknl Joanna Marsh lt, egy csnycska, kiss molett, harmincktves gygytornsz, aki az utbbi t hnapban hetente tszr tette meg a ktrs utat taosi otthonbl. Ez lesz az utols ltogatsa Elton Lybargernl a szanatriumban. Ma autval elviszi Santa Fbe, onnan helikopterrel Albuquerque-be, majd tovbb Chicagba, ahol fel fognak szllni az American Airlines 38-as zrichi jratra. Elton Lybarger Joanna Marsh ksretben ma vgre hazatrhet. Mindenkitl elbcsztak, a kocsi ajtaja becsapdott, egy ints a biztonsgi rnek a kapunl, s Joanna kimanverezett a Volvval a Rancho de Pion kapujn, aztn rfordult a Paseo del Nortra. Joanna htranzett a hts lsre. Lybarger mosolyogva nzte az elsuhan tjat Mita csak ismerte, mg soha nem ltta mosolyogni. Tudja, hov megynk, Mr. Lybarger? krdezte. Lybarger blintott. Na, hov? faggatta trfsan Joanna. Lybarger nem vlaszolt, csak tovbb nzte a tjat, ahogy lefel ereszkedtek a fenyerdt thast meredek, kanyargs ton. Nos, hov is megynk, Mr. Lybarger? Joanna nem volt biztos benne, hogy egyltaln hallotta-e, amit az elbb krdezett, vagy hallotta, csak nem rtette. Brmilyen szpen rendbe jtt is, mg mindig voltak idszakok, amikor szemmel lthatan nem jutott el hozz, amit mondtak neki. Lybarger elrehajolt, kezvel kicsit megkapaszkodott a tmlban, hogy megtmassza magt a kanyarokban. Nem felelt semmit. Amikor lertek a vlgy aljba, Joanna rfordult a 3-as szm j-mexiki orszgtra, Taos fel. Egy csapat sznes mezbe ltztt biciklista mellett haladtak el. Joanna integetett nekik.
104

 A bartaim Taosbl mondta mosolyogva, s megint Lybargerre pillantott Taln a hazatrs rme miatt olyan hallgatag, gondolta. Lybarger elrehajolva lt, s olyan zavartan nzett Joannra, mintha mly lombl bredt volna. Jl rzi magt? krdezte Joanna. Rmlten arra gondolt, hogy taln megint szlts rte, s azonnal vissza kellene fordulni vele a szanatriumba. Igen szlalt meg halkan a frfi. Joanna egy pillanatig csak nzte, aztn megnyugodva elmosolyodott. Dljn htra s pihenjen, Mr. Lybarger. Hossz t ll mg elttnk. Lybarger nem felelt, csak htradlt, de aztn megint Joannra nzett Az arcn tovbbra is zavart kifejezs lt. Valami baj van, Mr. Lybarger? Hol van a csaldom? Hol van a csaldom? krdezte jra Lybarger. Biztosan vrni fogjk Joanna htradlt a replgp lsn, s lehunyta a szemt. Mg hrom rja sem repltek, ezalatt Lybarger pontosan tizenegyszer tette fel ugyanazt a krdst. Nem volt benne biztos, hogy mg a szlts uthatsa-e, hogy folyton ugyanazt ismtelgeti, vagy tnyleg amiatt aggdik, hogy vrni fogja-e a csaldja Zrichben. Igazsg szerint mita Joanna foglalkozott vele, egyetlen egyszer sem ltogatta meg senki, csak a hziorvosa, dr. Salettl, aki hatszor replt oda Salzburgbl j-Mexikba. Fogalma sem volt rla, hogy vrni fogjk-e a repltren a rokonai. Soha nem kerlt kapcsolatba senkivel a csaldjbl, az orvosn kvl csak az gyvdjvel beszlt egyszer, amikor felhvta, s megkrte, hogy ksrje el Mr. Lybargert Svjcba. A krs nagy meglepetsknt rte Joannt. Hiszen alig jrt mg brhol j-Mexikn kvl, az Egyeslt llamokat pedig mg soha nem hagyta el. gyhogy az ajnlat, az els osztly repljegy Eurpba plusz tezer dollr, tl bkez volt ahhoz, hogy visszautastsa. Ebbl ki tudja fizetni a htralv rszleteket a Volvra, s mg ha csak rvid ideig lesz is Svjcban, akkor is olyan lmny lesz, amiben egybknt nemigen lehetne rsze. De mindezeken tl szvesen is csinlta. Nagy slyt helyezett r, hogy teljes odaadssal trdjn minden betegvel, s Mr. Lybarger sem volt kivtel. Amikor foglalkozni kezdett vele, alig tudott lbra llni, s nem csinlt semmit, csak kazettkat hallgatott a walkmanjn meg tvt nzett Mostanra habr mg mindig llandan magnt hallgatott vagy tvzett mr botra tmaszkodva akr egy kilomtert is tudott jrni egyedl, minden segtsg nlkl. Joanna a gondolataibl kizkkenve szrevette, hogy a gp fedlzetn idkzben stt lett. A legtbben aludtak, br egy film ment a vettvsznon. Lybarger nmn lt, Joanna elszr azt hitte, is alszik, de aztn rjtt, hogy teljesen bele van merlve a filmbe. Mozi, tv, magn, kultrszemt vagy
105

klasszikus, sport vagy politika, rock vagy opera Lybarger szinte falt mindent, szrakozs- vagy tudsvgybl. Joanna nem rtette a dolgot. Taln a menekls egy fajtja, gondolta. De hogy mi ell menekl, azt el sem tudta kpzelni. Joanna magra hzta a pldet s htradlt. Egyetlen bnata az volt, hogy Henryt, tzhnapos bernthegyijt knytelen volt egy kutyapanziban hagyni az t napra, amg elutazik; tl nagy szvessg lett volna brmelyik bartjt megkrni, hogy fogadja be tvenkils kedvenct. De csak t napig lesz tvol, addig Henry is meglesz valahogy.

38
Vera, mr dlutn hrom ra ta sikertelenl prblta elrni Osbornt Ngyszer is hvta, de nem vette fel. tdszrre a hotel portjra telefonlt, s megkrdezte, Mr. Osborn nem utazott-e el vletlenl. Nem. Lttk-e mr aznap? A recepcis azt mondta, kora dlutn ltta utoljra Mr. Osbornt, amikor tment a halion a lift fel, feltehetleg a szobjba tartott. Vera eddig igyekezett elnyomni magban az aggodalmat, de kezdett egyre jobban flni. Htszer hvtam a szobjt ma dlutn, de nem vette fel a telefont. Fel tudnnak esetleg kldeni valakit, hogy megnzze, nincs-e valami baj? mondta hatrozottan. Igyekezett nem gondolni a szukcinilkolinra s arra, hogy Osborn sajt magn akart ksrletezni vele. Paul kitn orvos, s tudja, hogy mit csinl. De brkivel elfordulhat, hogy elkvet valami hibt, s egy ilyen szerrel, mint a szukcinilkolin nem lehet jtszani. Egy vletlen tladagolstl pillanatok alatt meg lehet fulladni. Vera lerakta a kagylt, s az rra nzett. Hromnegyed ht volt. Tz perc mlva megcsrrent a telefon. A hotelports volt az, s kzlte, hogy Mr. Osborn nincs a szobjban. Kicsit habozott, aztn megkrdezte, hogy Vera a rokona-e. Vera szve rmlten dobogni kezdett Kzeli bartja vagyok. Mirt, mi trtnt? krdezte. A szoba a ports elhallgatott, mintha a j szt keresn , van egy kis problma Mr. Osborn szobjval. A btorzattal nmi baleset trtnt. Problma? Baleset? Mirl beszl? Mademoiselle, ha lenne szves megmondani a teljes nevt. Mr kihvtuk a rendrsget, s szeretnnek nnel is beszlni. Amikor a szllodbl odatelefonltak a rendrsgre, hogy az egyik szobban, ahol egy Paul Osborn nev amerikai orvos lakik, verekeds nyomra bukkantak, Barras s Maitrot ment ki a hvsra. Egyikk sem tudta mire vlni a
106

dolgot. Az ajtflfa ki volt szakadva a falbl, szemmel lthatn valaki kvlrl ersen belkte az ajtt. A szobban teljes felforduls uralkodott. Az gyat flrelktk, az asztal felborult. Egy majdnem res veg Johnny Walker Black a fldn llt az asztal mellett, meglep mdon srtetlenl. Az jjeliszekrny-lmpt levertk, egy centivel a fld felett csngtt, csak a zsinrja tartotta. Osborn minden holmija a szobban volt, a ruhi, a tisztlkodszerei, a trcja iratokkal, utazcsekkel, repljeggyel; s egy jegyzettmbt is talltak, nhny telefonszmmal. A tv alatt a fldn egy aznapi jsg hevert, a mozimsornl kinyitva, egy mozi cme bekarikzva. Barras lelt a kis jegyzettmbbel, s vgignzte a telefonszmokat. Az egyiket azonnal felismerte: a kapitnysg volt. Egy msik az Air France-. A harmadik egy autklcsnz. Mg ngy szmot kellett azonostani. Az egyik a Kolb International nyomozirod volt. A msodik egy angol nyelv mozi a boulevard des Italiensen, ugyanaz, mint amelyik be volt karikzva az jsgban. A harmadik egy magnlaks a Szent Lajos-szigeten, V. Monneray, akinek a nevt s telefonszmt a hotelports is megadta a rendrsgnek. Az utols telefonszm egy kis pksg volt a Gare du Nord kzelben. Tudod, mi ez? Barras felnzett. Maitrot pp akkor jtt ki a frdszobbl, s a hvelyk- s mutatujja kztt egy kis orvossgos vegcst tartott. Br bizonytk nem volt r, hogy brmilyen bntny trtnt volna a szobban, azrt a felforduls ahhoz elg volt, hogy legalbbis gyant bresszen a nyomozkban. Ezrt aztn mind a ketten gumikesztyt hztak, hogy el ne kenjk az esetleges ujjlenyomatokat. Barras elvette az vegcst, s alaposan megnzte. Szukcinilkolin-klorid olvasta el a cmkt. Visszaadta, s megrzta a fejt. Fogalmam sincs, mi lehet. Itteni gygyszertrbl van. Ellenriztetni kell. Ekkor belpett egy rendr a hotelportssal s Verval. Messieurs. Ez a hlgy telefonlt az elbb. Osborn nem rzkelt semmit maga krl, csak sttsget s nedvessget. Arccal lefel hevert valami nedves homokban. Fogalma sem volt, hol van, s hny ra lehet. Valahonnan a kzelbl hallotta a vz susogst, s nagyon boldog volt, hogy kikerlt belle. Szrnyen kimerlt volt, rezte, hogy kezd ert venni rajta az lmossg, hirtelen valami mg nagyobb sttsg ereszkedett le r, s arra gondolt, ez mr a hall. Ha nem tesz valamit nagyon gyorsan, meg fog halni. Felemelte a fejt s segtsgrt kiltott. De a nagy csendben csak a foly hangjt hallotta. Ugyan ki hallan meg a kiltst, itt az isten hta mgtt? A hallflelem s a kilts erfesztse azonban felgyorstotta a pulzust, s kilestette az rzkeit. Most elszr fjdalmat rzett, valami ers lktetst a bal
107

combja htuljban. Odanylt, s finoman megtapintotta. rezte, hogy vres lett a keze. A rohadt letbe! tkozdott rekedten. Felknyklt, s prblta kiderteni, hol van. A talaj lgy volt, nyirkos, homokos. Ha kinyjtotta a bal kezt, a vzbe rt. Ahogy jobbra nylt, az arctl alig egy-kt centire egy kidlt fatrzset tallt. Teht valahogy kijutott a partra, taln a sajt erejbl, taln a vz sodorta ki. Felvillant eltte Kanarack megcsonktott testnek borzalmas kpe. Aztn eszbe jutott a magas frfi a folyparton, aki rjuk ltt. Hirtelen belhastott, hogy az illet esetleg kvette, hogy befejezze, amit elkezdett. Osborn nem tudta, milyen slyos a srlse, mennyi vrt veszthetett, hogy egyltaln fel tud-e llni. Meg kell prblnia. Nem maradhat itt, akr a kzelben llkodik a magas frfi, akr nem, mert elbb-utbb elvrzik. Lassan tapogatzva a kidlt fa fel nylt. Egyik kezvel megragadta, s felhzdzkodott. les fjdalom hastott bel, s gondolkods nlkl felkiltott sszeszedte magt, nmn fekdt, minden rzke ber volt. Ha a magas frfi itt jrkl valahol, a kilts pont ide fogja vezetni. Visszatartotta a llegzett, hallgatzott, de nem hallott semmit, csak a foly loccsansait. Kicsatolta a nadrgszjt, kihzta, s egy fag segtsgvel a seb fltt elszortotta vele a combjt. gy egy perc mlva rezte, hogy kezd zsibbadni, s kicsit a fjdalom is enyhlt. Jobb kezvel a fatrzsbe kapaszkodott, nagy nehezen maga al hzta az p lbt, s valahogy flllt. Megint hallgatzott. Tovbbra sem hallott semmit, csak a vz csobbansait. A sttben tapogatzva letrt egy vastagabb fagat. Kzben megrezte, hogy valami sly lehzza a kabtzsebt. Odanylt az ujjai az automata pisztoly krl zrultak ssze, amit Kanaracktl vett el. El is feledkezett rla, csodlkozott, hogy nem esett ki a zsebbl, mikzben a vzben sodrdott. Fogalma sem volt, hogy mkdik-e mg. Mindegy, szksg esetn mr az is segthet, ha csak rszegezi valakire. Taln egy perc elnyt szerezhet gy a magas frfival szemben. Fogta a fagat, rtmaszkodott, flig mint egy mankra, flig mint egy botra, s elindult a sttsgben, eltvolodva a foly csobogstl.

39
Oktber 8., szombat, hajnali negyed ngy Agnes Demblon a nappaliban ldglt, jfl ta a msodik doboz Gitane-t kezdte elfstlni, s kzben mereven bmulta a telefont. Ugyanaz a gyrtt nadrgkosztm volt rajta, amiben munkba ment s amit egsz pnteken
108

viselt. Nem evett, nem mosakodott. Mostanra Henrinek mr rg vissza kellett volna jnnie, vagy legalbbis telefonlnia kellett volna. rezte, hogy valami baj trtnt. De mi? Biztos volt benne, hogy Kanarack ugyanolyan profi mdon elbnt az amerikaival is, ahogy Jean Packard-ral. Agnes felllt s elnyomta cigarettjt a teli hamutartban. Mr fl ngy. Szombatonknt a pksg fl napig tartott nyitva. Alig kt ra mlva indulnia kell munkba. Aztn eszbe jutott, hogy Henri elvitte a kocsit. Akkor metrval kell mennie, ha az egyltaln kzlekedik mr ilyenkor. Nem is tudta, olyan rg kocsival jrt mr. Legfeljebb hv majd egy taxit. A hlszobba ment, levetkztt, pongyolba bjt. Az bresztrt belltotta hromnegyed tre, aztn lefekdt Magra hzta a takart, leoltotta a lmpt. Ha el tud aludni, hetvent perc is tbb a semminl. Az utca tloldaln a magas frfi, Bernhard Oven lt a sttzld Fordban, s az rjra nzett 3:37. Mellette az lsen egy szgletes, fekete manyag trgy hevert, olyasfle, mint egy tv tvirnytja. A bal fels sarkban egy digitlis ra szmjegyei vilgtottak. Felemelte, belltotta az rt hrom perc harminckt msodpercre. Aztn beindtotta a Fordot, s megnyomott egy piros gombot. Az ra mkdni kezdett, s elkezdte a visszaszmllst Bernhard Oven mg egy pillantst vetett az elsttedett hzra, aztn elhajtott. 3:32:16 A hz alagsorban ht kis csomag kompakt, elektronikus gyjtszerkezettel elltott plasztikbomba volt elhelyezve. Valamivel jjel kett utn Oven betrt egy pinceablakot, s bemszott. Villmgyorsan dolgozott, alig t perc alatt elhelyezte a plasztikbombkat a pincben trolt cska btorok kztt, klns figyelmet szentelve a tbb ezer literes tartlynak, melyben az plet ftshez szksges tzelolaj volt Aztn kisurrant ugyanott, ahol jtt, s visszalt a kocsijba. 2:40-re minden laksban kialudtak a fnyek, egyet kivve. Fl ngy utn t perccel Agnes Demblon is leoltotta a lmpt. 3 ra utn 39 perccel s harminc msodperccel a bomba felrobbant.

40
Az American Airlines zrichi jrata reggel 8:35-kor rt fldet a Kloten repltren, a vrtnl hsz perccel korbban. A lgitrsasg adott egy tolkocsit, de Elton Lybarger ragaszkodott hozz, hogy a sajt lbn szlljon le a
109

gprl. Vgre tallkozhat a rokonaival, akiket rgen nem ltott, s nem akarta, hogy azt higgyk, egy nyomorkot kapnak vissza, aki csak a terhkre lesz. Joanna fogta a kzipoggyszukat, amit magukkal vittek a gpre, s Lybarger mgtt llva vrta, mg a tbbi utas is kiszll. Aztn a kezbe nyomta a botjt, figyelmeztette, hogy vatosan lpkedjen, s Lybarger elindult. Amikor az ajthoz rt, nem vett tudomst a stewardess mosolyrl s jkvnsgairl, csak elszntan szorongatta a botjt. Nagy llegzetet vett, s kilpett. Kicsit ideges mg. Ksznnk mindent mondta Joanna mentegetzve, s utna sietett. Miutn tjutottak a vm- s tlevlvizsglaton, kilptek a repltr elcsarnokba. Joanna kicsit aggdott, hogy mi lesz, ha senki nem vrja ket. Fogalma sem volt, hol lakik Elton Lybarger, mg egy telefonszmot sem tudott. Amikor kilptek az vegajtn, hirtelen egy hattag rezesbandval talltk szembe magukat, mely azonnal rzendtett. Vagy hsz rendkvl elegns frfi s n llt ott, akik hirtelen tapsban trtek ki. Mgttk ngy libris sofr lldoglt, akik szintn bekapcsoldtak a tapsba. Lybarger megllt, s nagy szemeket meresztett Joanna nem tudta, felismeri-e ket, vagy sem. Aztn egy magas n bundban s ftylas kalapban odarohant egy hatalmas csokor srga rzsval, Lybarger nyakba borult, s cskokkal rasztotta el. Bcsikm! Isten hozott itthon. Mennyire hinyoztl! A tbbiek is azonnal Lybarger kr sereglettek. Joannrl, aki dbbenten llt, senki nem vett tudomst Az t hnap alatt, mita a kezelse alatt llt, Lybarger soha egyetlen szval sem emltette, hogy ilyen gazdag s befolysos ember. Mi ez a nagy felhajts most hirtelen? Valahogy nagyon furcsa volt az egsz. Mindegy, nem az dolga. Miss Marsh? a tmegbl kivlva egy feltnen jkp frfi lpett oda hozz. A nevem Von Holden. Mr. Lybarger vllalatnak alkalmazottja vagyok. Ha megengedi, elksrem a szllodjba. Von Holden harminc-egynhny ves lehetett, karcs, majdnem szznyolcvan centi, s olyan vllas, mint egy sz. Gesztenyebarna, egszen rvidre nyrt haja volt, tkletesen szabott, duplasoros sttkk cskos ltnyt viselt, fehr inggel s finom mints nyakkendvel. Joanna elmosolyodott. Nagyon ksznm. A tmeg fel pillantott, s ltta, hogy valaki hozott egy tolszket, s kt sofr pp odatmogatja Lybargert Szlnom kellene Mr. Lybargernek. Biztosan meg fogja rteni mondta kedvesen Von Holden. A vacsornl gyis tallkozik majd vele. Erre legyen szves.
110

Von Holden fogta Joanna brndjt, s egy oldals ajtn t a lifthez vezette, t perc mlva mr egy Mercedes hts lsn ltek, tban Zrich fel. Joanna soha letben nem ltott mg ennyi zldet. A fk s a rtek mindenfel lnk smaragdzldek voltak. Mgttk a horizonton ksrtetiesen rajzoldott ki az Alpok vonulata, a cscsokat most is h bortotta, br mg csak kora sz volt j-Mexik, Joanna szlfldje csupa-csupa sivatag volt, a modern nagyvrosok s elegns bevsrl kzpontok ellenre zord vidk, prrifarkasok s csrgkgyk hazja. Az ottani hegyek s a rtek, melyeket tavasszal egy rvid idszakra buja vadvirgok bortanak ugyan, ilyenkor barnk, porosak s csontszrazak. Svjc egszen ms volt. Joanna mr a replgp ablakbl megltta, amikor ereszkedni kezdtek lefel. A limuzin kzben megrkezett Zrichbe, az vrosba, mely a rmaiaktl a Habsburgokig nyl, gazdag trtnelmi mlttal dicsekedhet. A kzpkori utccskk fl szrke kbl plt gtikus s mg rgebbi pletek tornyosultak, melyek mr vszzadokkal azeltt is itt lltak, hogy j-Mexikban megjelentek az els olajmcsessel megvilgtott kunyhk. Mg soha nem jrt errefel? nzett r Von Holden mosolyogva. Nem, soha. Ha berendezkedett a szobjban, utna szvesen megmutatom a vrost mondta Von Holden udvariasan. Persze, csak ha nincs ellene kifogsa. Nem, dehogy. Nagyszer lenne! Helyes. Az aut balra fordult, s vgighajtott a Bahnhofstrassn. Elegns zletek s kvhzak mellett suhantak el, melyek az risi, de nem fitogtatott gazdagsg hangulatt rasztottk. A Bahnhofstrasse vgben trkizkk vzfellet csillogott a Zrichsee, magyarzta Von Holden. Rajta kis hajk pfgtek, melyek hossz, fehr tajtkcskokat hagytak maguk mgtt a napfnyben csillog vizn. Joanna gy rezte magt, mintha elvarzsoltk volna. Mindent gynyrnek tallt, melegnek, bartsgosnak s valahogy mlysgesen biztonsgrzetet sugrznak. Hirtelen Von Holdenhez fordult. Mi a keresztneve? Pascal. Pascal? Joanna mg soha nem hallotta ezt a nevet. Spanyol vagy olasz nv? Von Holden vllat vont, s elmosolyodott. Mindegyik, vagy egyik sem mondta. Argentnban szlettem.

111

47
Osborn csak nzte a telefont, s azon tndtt, lesz-e ereje mg egy ksrletet tenni. Mr hromszor prblkozott sikertelenl. gy rezte, nem kpes r tbbszr. Hajnalban keveredett ki a kis erdbl, s a dereng flhomlyban gy ltta, valami szntfldflre kerlt. A kzelben egy kis hz llt, be volt zrva, de odakinn szerencsre volt egy vzcsap. Osborn mohn ivott. Aztn eltpte a nadrgszrt, s amennyire tudta, kimosta a sebet. A vrzs nagyjbl elllt, s amikor levette rla a szortktst, nem indult el jra. Ezutn valsznleg eljulhatott, mert arra trt maghoz, hogy kt, golftkkel felszerelkezett frfi hajolnak fl, s franciul krdezgetik, hogy jl van-e. Amirl azt hitte, hogy szntfld, valjban egy golfplya volt. Most a golfklub pletben ldglt, s nzte a telefont. Nem tudott msra gondolni, csak Verra. Vajon hol lehet? Zuhanyozik? Nem, ennyi ideig nem. Dolgozik? Az lehet. Nem emlkezett pontosan, hogy mely napokon van bent a krhzban. A klub igazgatja, egy alacsony, cingr, Levigne nev ember hvni akarta a rendrsget, de Osborn lebeszlte rla. Azt mondta, csak egy kis baleset rte, s egy bartja majd rte fog jnni, s elviszi. Nagyon flt a magas frfitl, de a rendrsgtl legalbb annyira. Nagyon valszn, hogy azta rbukkantak Kanarack kocsijra, s miutn Kanarack holtteste is elkerl a folybl, nyilvn nagytval fogjk tvizsglni a kocsit. A rendrsgen megvan az ujjlenyomata. Amikor bevittk, Barras maga vette le. Mikor is volt az? Osborn az rjra nzett. Ma szombat van. Htfn pillantotta meg elszr Kanarackot. Hat napja. Mg csak ennyi lenne? s Kanarack most mr halott. Hibaval volt a bonyolult haditerv, mg mindig nem tudja a vlaszt. Az apja halla ppolyan rejtly, mint eddig. Hirtelen egy hangot hallott, s felnzett egy izmos frfi lpett a telefonhoz, s beszlni kezdett. Odakinn a kora hajnali kdt ragyog napsts vltotta fel. Ez volt az els ders nap, mita Franciaorszgba jtt. A golfplya Verhon kzelben fekdt, j harminc kilomternyire Prizstl. Az ide-oda kanyarg Szajna legalbb ktszer ekkora tvolsgra sodorta. Fogalma sem volt, hogy mennyi idt tlttt a vzben, s mennyit gyalogolt utna a sttsgben. Az asztalon eltte ott llt az ers kv maradka, amit Levigne hozott neki. Osborn felemelte, s kiitta az utols cseppeket is, aztn letette. Mr az is kifrasztotta, hogy felemelje a kis csszt, s igyk. A telefonl frfi lerakta a kagylt, s kiment. Mi lesz, ha hirtelen belp a magas frfi? Kanarack pisztolya mg mindig ott volt a zakja zsebben. De lesz-e ereje elhzni, clozni s lni? Mindig j lv volt, veken t sokat
112

gyakorolt is. Maga sem tudta, hogy mirt. Az agresszi levezetsre? Sportbl? nvdelem az egyre rosszabb kzbiztonsg miatt? Vagy valami ms volt az oka? Az az rzs, hogy egy napon szksge lehet r? Megint a telefonra nzett. Prbld meg mg egyszer. Muszj! A lba teljesen merev volt, s attl flt, hogy ha megmozdul, jbl elkezddhet a vrzs. Amg sokkos llapotban volt, a fjdalmat sem rezte igazn, de ahogy kezdett megnyugodni, a seb egyre jobban lktetett, s nem tudta, meddig brja mg ki fjdalomcsillapt nlkl. Az asztalra tmaszkodva flllt. A hirtelen mozdulattl megszdlt, egy pr pillanatig csak llt, s imdkozott, hogy el ne vgdjk. Ekkor belpett nhny golfoz, amikor meglttk, megtorpantak. Ltta, hogy az egyikk mond valamit Levigne-nek, s fel mutogat. Ami persze nem volt csoda, elg megdbbent ltvnyt nyjtott: veges tekintet, szakadt, sros ruhk, melyek csak gy bzlttek a foly szagtl. De most ez aggasztotta a legkevsb. Megint a telefon fel fordult. Alig tz lpsnyire volt, de akr olyan messze is lehetett volna, mint Kalifornia. Fogta a fagat, amit botnak hasznlt, teljes slyval rnehezedett, s tett egy lpst. A jobb kezvel elbbre helyezte a botot, egy lps a jobb lbbal. Utna hzni a balt, jobb kz, jobb lb. Utna a bal. Meglls. Mly leveg. Most mr kicsit kzelebb van a telefon. Br minden erejvel az elrend clra koncentrlt, kzben annak is pontosan tudatban volt, hogy nzik. Vgl teljesen kimerlten odart, lassan a kagyl utn nylt, s leemelte. Paul, egy goly volt a trdinadban. Kivettem. Fekdj nyugodtan. Megismersz? Ht persze. Tudod, milyen nap van? n Osborn kicsit ttovzott. Szombat. Lemaradtl a gpedrl. Vera lehzta a gumikesztyt, aztn sarkon fordult, s kiment a szobbl. Osborn kicsit laztott, s krbenzett. Vera laksban tallta magt, a vendggyon, meztelenl, hasonfekve. Egy perc mlva visszajtt Vera, a kezben egy fecskendvel. Mi az? krdezte Osborn. Mondhatnm azt is, hogy szukcinilkolin mondta Vera szarkasztikusan , de ne izgulj, nem az. Megllt mgtte, egy alkoholos vattval letrlt egy darabot a combjn, aztn beadta az injekcit. Antibiotikum. Lehet, hogy nem rtana egy tetanuszinjekci sem. Ki tudja, mi szklt mg abban a folyban Henri Kanarack holttestn kvl.
113

 Ezt meg honnan tudod? Osbornnak hirtelen tvillant az agyn minden, ami trtnt. Elvesztetted az eszmleted a golfklubban, de arra mg volt idd, hogy megadd nekik a telefonszmomat. Egy bartom kocsijval mentem oda. A golfozk nagyon kedvesek voltak, segtettek kicipelni a kocsihoz. Csak nhny nyugtat volt nlam, azt mind beadtam neked. Mind? Vera elmosolyodott. J sokat beszltl. Mindenfle pasasokrl. Henri Kanarackrl, Jean Packard-rl, az apdrl. A tvolban megszlalt egy szirna. Vera arcrl lehervadt a mosoly. Voltam a rendrsgen. A rendrsgen? Tegnap este. Nagyon aggdtam miattad. tkutattk a hotelszobdat, s megtalltk a szukcinilkolint. Fogalmuk sincs, mi az, vagy mire val. De te tudod. Most mr igen. Ugye megrted, hogy nem mondhattam el? Osborn szemhja lassan elnehezedett. s a rendrsg? mondta gyengn. Vera felllt, tstlt a szobn, felgyjtott egy kis lmpt, s leoltotta a csillrt. Nem tudjk, hogy itt vagy. Legalbbis azt hiszem, nem tudjk. Ha majd megtalltk Kanarack holttestt, meg a kocsijt tele az ujjlenyomataiddal, akkor valsznleg meg fognak keresni, hogy megkrdezzk, hallottam-e felled. s mit fogsz mondani nekik? Vera lehajolt s az ajkval megrintette a homlokt. Senki nem fogja megtudni, meggrem. De Osborn mr nem hallotta. Lassan lomba zuhant sz volt, s New Hampshire-ben, az erdben stlt az apjval. Nevettek, s lapos kavicsokkal kacsztak egy kis tavon. Az g ragyog kk volt, a fk lombja lnkzld, a leveg de. Nyolcves volt.

42
, McVey! Benny Grossman csak annyit mondott, hogy azonnal vissza fogja hvni, azzal le is rakta a kagylt New. Yorkban szombat reggel volt, Londonban kora dlutn.
114

McVey megint a Half Moon Street-i szllodban, zsebkendnyi szobcskjban ldglt, melyet az Interpol oly bkezen a rendelkezsre bocstott, egy pohr whiskyt szorongatott a kezben, s vrta, hogy Benny visszahvja. A dlelttt Ian Noble, a fiatal orvosszakrt, Michaels s dr. Stephen Richman trsasgban tlttte, aki felfedezte, hogy az ismeretlen ldozat levgott fejt abszolt nulla fokra htttk. A Scotland Yard alaposan utnanzett, de sem az edinburghi Cryonetic Sepulture, sem a camberwelli Cryo-Mastaba cgnl nem tudtak semmifle hinyz fejrl ez a kt cg foglalkozott Nagy-Britanniban emberi testek hibernlsval. Hacsak nem felttelezik, hogy valaki illeglisan mkdtet egy hibernl intzmnyt, knytelenek voltak letenni arrl a feltevsrl, hogy az ldozat nknt vetette al magt a fagyasztsi eljrsnak. Mire McVey, Noble s dr. Michaels a reggeli utn megrkeztek Richman irodjba s laboratriumba, addigra Richman mr megvizsglta John Cordell fej nlkli holttestt, melyet Salisburyben talltak egy kis laksban. A rntgenvizsglatok kimutattk, hogy a medencecsontjban kt kis fmcsavar rgzt egy repedst, amiket valsznleg ksbb eltvoltottak volna, miutn a csont sszeforrt. A vizsglatok kimutattk, hogy a fmcsavarok fellett pkhl finomsg repedsek hlzzk be, ami egyrtelmen bizonytotta, hogy Cordell testt is lehtttk majdnem abszolt nulla fokra, ahogy az ismeretlen ldozat fejt is. Deht mirt? tette fel McVey a krdst. Ht igen, ez itt a krds mondta Richman, mikzben kinyitotta a zsfolt kis laboratrium ajtajt, ahov besereglettek, hogy sszehasonltsk a nagytott felvteleket, melyek a fmcsavar felletrl, illetve a fejben tallt fmlapocskrl kszltek. Ezutn egy keskeny, srgszld fal folyosn tvezette ket az irodjba. Nzzk el a rendetlensget mondta. Nem vrtam vendgeket. Az iroda alig volt nagyobb, mint egy szekrny belseje, fele akkora, mint McVey miniatr szllodai szobja. Hatalmas knyvhalmok, jsgok, levelek, kartondobozok s videokazettk hevertek mindentt, s vagy egy tucatnyi veg mindenfle konzervlt szervekkel. A szobnak volt egy ablaka is, s valahol a nagy halom mindenfle alatt egy rasztal s egy szk rejtztt. Volt mg kt szk, knyvekkel s dosszikkal megrakva, melyeket Richman gyorsan szabadd tett a vendgek szmra. McVey nknt ajnlkozott, hogy majd ll, de Richman hallani sem akart rla, s elrohant, hogy keressen egy harmadik szket. J tz perc mlva kerlt el, az alagsorbl kotort el egy kiss rozzant szket. A krds, McVey felgyel mondta Richman, amikor vgl mindnyjan leltek , nem is annyira az, hogy mirt, hanem az, hogy hogyan? Ezt hogy rti? krdezte McVey.
115

 gy, hogy itt emberi szvetekrl van sz szlt kzbe Michaels. Az abszolt nulla fokon val ksrletezs eddig csak klnfle skra illetve fmekre terjedt ki, pldul a rzre. Michaels hirtelen rbredt, hogy kivette a szt Richman szjbl. Ne haragudjon, dr. Richman mentegetztt , nem akartam Semmi baj Richman elmosolyodott, aztn McVeyre s Noble-ra nzett. Tudomnyosan eladva kicsit bonyolult a dolog, de a lnyege az, hogy a termodinamika harmadik trvnye szerint az abszolt nulla fokot soha nem lehet elrni, tbbek kztt azrt nem, mert az a tkletes atomi rendezettsg llapott felttelezn. Noble rtetlenl bmult McVey hasonlkppen. Minden atomban elektronok keringenek a mag krl, mely protonokbl s neutronokbl ll. Amikor egy anyag hlni kezd, akkor az atom alkotrszeinek normlis mozgsa fokozatosan lelassul. Minl alacsonyabb a hmrsklet, annl lassbb lesz. Namrmost Ha vesznk egy mgnest, s ezekre a lassan mozg atomokra irnytjuk, akkor olyan mgneses teret tudunk teremteni, ahol az atomi rszek knnyedn manipullhatk, teht nagyjbl azt csinlhatjuk velk, amit akarunk. Elmletileg, ha el tudnnk rni az abszolt nulla fokot, akkor mg tbbet tudnnk csinlni, ugyanis akkor pontosan azt csinlhatnnk az atommal, amit akarunk, mivel minden mozgs teljesen lellna. Ami visszavisz McVey eredeti krdshez mondta Noble. Mirt? Mirt fagyasztgatna brki lefejezett holttesteket abszolt nulla fokra? Hogy utna sszeillessze mondta Richman nyugodtan. Hogy sszeillessze? dbbent meg McVey. Nem tudok ms okot elkpzelni. McVey a flt vakarta, s kinzett az ablakon. Ragyog, napos dleltt Richman irodja olyan volt, mintha egy penszes dobozban ldglnnek. McVey visszafordult, s szemtl-szemben tallta magt egy macska preparlt agyval, mely valamilyen folyadkban szklt egy vegben. Richmanra nzett Teht atomsebszet, igaz? Richman elmosolyodott. Olyasmi. Egyszeren fogalmazva arrl van sz, hogy abszolt nulla fokon egy ers mgneses mez alkalmazsval az atomi rszecskk sorballthatk s totlisan kontrolllhatk lennnek. Ha ezt meg tudnnk csinlni, akkor brmilyen mttet vgre tudnnk hajtani. Mikrosebszet az elkpzelhetetlensgig fokozva. Ezt rszletezze, legyen szves mondta Noble. Richman szeme felcsillant, s McVey szinte rezte, hogy a pulzusa is felgyorsul. Rettenetesen izgatta az egsz tmakr. Ez azt jelenten felgyel r, hogy megfagyaszthatnnk embereket, brmilyen opercit vgrehajthatnnk rajtuk, s utna felmelegtennk ket, anlkl, hogy a szveteket brmifle krosods rn. Vagyis az atomokat
116

szpen egymshoz illeszthetnnk, kmiai ktsekkel, amikor is a kt atom osztozik egy elektronon. Teljesen forradsmentesen illeszkednnek. Tkletes varrat keletkezne, ha gy tetszik. Mintha a termszet alkotta volna. Folynak ilyen ksrletek? krdezte halkan McVey. Nem, nem lehetsges vgott kzbe Michaels. McVey rnzett. Mirt nem? A Heisenberg-elv miatt. Ha megengedi, Dr. Richman. Richman blintott, s Michaels folytatta. A kvantummechanika egyik alapelve kimondja, hogy egy atomi rszecske kt tulajdonsgt a helyt s a sebessgt lehetetlen egyszerre teljes pontossggal mrni. Vagy az egyiket mrjk, vagy a msikat, de egyszerre mindkettt lehetetlen. Ha megmondjuk a sebessgt s az irnyt, akkor nem tudjuk megmondani a pontos helyt, s fordtva. s abszolt nulla fokon? krdezte McVey. Akkor termszetesen ez nem rvnyes. Ezen a hmrskleten minden mozgs lell. McVey felgyel mondta Richman . A tudsoknak sikerlt mr egymilliomod foknyira megkzelteni az abszolt nulla fokot. De maga az abszolt nulla fok csak egy fogalom. A valsgban elrhetetlen. Egyszeren lehetetlen. n nem azt krdeztem, hogy meg lehet-e csinlni vagy sem, hanem azt, hogy valaki ksrletezik-e vele mondta McVey les hangon. Elege volt az elmletekbl, most mr a tnyekre volt kvncsi. Mereven Richmanra nzett, s vrta a vlaszt. Noble mg nem ismerte ezt az oldalt, s most rdbbent, minek ksznheti McVey a hrnevt. McVey felgyel, eddig azt sikerlt megllaptanunk, hogy egy holttestet s egy fejet megfagyasztottak. A tbbi hat holttest kzl kettben talltunk valami fmet. Majd ha ezeket is elemeztk, hatrozottabb tletet alkothatunk. Az sztnei mit sgnak, doktor r? Nem nagyon illik az sztneimre hallgatnom, de ha mr krdezi, szerintem valaki rendkvl magas technikai sznvonal cryo-sebszeti ksrletekkel prblkozott. Egy fejet egy msik testhez prbltak illeszteni. Richman blintott Noble McVeyre pillantott. Egy modern Frankenstein? Frankenstein hullkbl alkotott egy l embert mondta Michaels. Te j isten mondta Noble s felllt, majdnem leverve egy veget, melyben egy szvnagyobbodsban elhunyt profi futballista szve volt Ezeket az embereket lve fagyasztottk meg? gy tnik.
117

 Akkor mirt mutatja minden ldozat a cinmrgezs tneteit? krdezte McVey. Richman vllat vont. Taln a sebszeti eljrs rsze. Ki tudja? Nagyon ksznjk, dr. Richman mondta McVey. Nem raboljuk tovbb az idejt. Mg egy pillanat Ian szlt utna McVey, s Richmanhoz fordult Mg egy krds, doktor r. Az ismeretlen ldozat feje mr kiolvadt, amikor rtalltunk. Patolgiai szempontbl jelent valami klnbsget, hogy mikor trtnt a fagyaszts? Nem egszen rtem a krdst. Nem tudjuk megllaptani a szemlyazonossgt. Lehet hogy rossz helyen keresglnk, olyan valakit, aki pr napja, vagy hete tnt el. De mi van, ha hnapokkal, vagy akr vekkel ezeltt trtnt a dolog? Lehetsges ez? Ez hipotetikus krds, de azt kell mondanom, hogy ha mondjuk valakinek tnyleg sikerlt abszolt nulla fokra lehtenie a testet, akkor a kiolvads utn nem lehetne megllaptani, hogy egy hete, szz ve, vagy ezer ve fagyasztottk meg. McVey Noble-ra nzett. Azt hiszem, kezdhetjk jbl vgignzni az eltnt szemlyek listjt. Egyetrtek. McVey a telefon csrgsre rezzent fel gondolataibl. Felkapta a kagylt Hello, McVey. Hello, Benny. Na, mi jsg? Megvan. Micsoda? Amit krdezett. A washingtoni Interpoltl oktber 6-n, dleltt fl tizenkettkor krtk a Merriman-dosszit. Dleltt fl tizenkett New Yorkban, az Prizsban dlutn fl t. Na s? s csak ezt az egy dosszit krtk, semmi mst? Igen. A prizsi illetkes nyomoz csak pnteken reggel nyolc krl kapott msolatot rla. De valakinek az Interpoltl mr tizent rval ezeltt a kezben volt. Valami bels mkdsi zavar az Interpolnl. Magnakci, ki tudja. Az biztos, hogy utlag mr nem lehet kiderteni, hogy ki krte Washingtonbl. Benny? Na, mi az? Ksz.
118

Bels mkdsi zavar, magnakci. McVeynek nem tetszett a dolog. Valami gyans folyik az Interpolon bell, s ha baj lesz, Lebrunnek kell elvinnie a balht. Ennek nem rlt volna. Elhatrozta, hogy figyelmezteti. A baj csak az volt, hogy amikor hsz perc mlva sikerlt elrnie Lebrunt Prizsban, szhoz sem jutott. McVey, mon ami mondta Lebrun izgatottan. pp most akartam hvni. Kezdenek bonyoldni a dolgok. Hrom rval ezeltt kihztk Albert Merriman holttestt a Szajnbl. Szitv lttk valami automata fegyverrel. A kocsijt is megtalltuk a foly partjn, kilencven kilomterrel feljebb, Prizs kzelben. Nyzsgnek benne Osborn ujjlenyomatai.

43
McVey egy ra mlva mr taxiban lt, tban a Gatwick repltr fel. Noble-ra s a Scotland Yardra hagyta a feladatot, hogy tnzzk az elmlt vekben eltnt szemlyek aktit, htha tallnak valakit, aki hasonlt az ldozatra. Emellett feltnsmentesen ellenriztek minden dl-angliai krhzat s orvosi egyetemet, hogy nem vgeznek-e valahol ksrleteket radiklisan j sebszeti mdszerekkel. McVey egy darabig eljtszott a gondolattal, hogy megkri az Interpol lyoni kzpontjt, ugyanezt tegyk meg a kontinens minden orszgban, de aztn a Merriman-dosszival kapcsolatos zrs helyzet miatt gy dnttt, ezzel mg vr egy kicsit. Fogalma sem volt, mifle jtszma folyik az Interpolon bell, s nem akart belekeveredni. Ha volt valami, amit utlt, ht az az, ha a hta mgtt zajlanak a dolgok. Tapasztalata szerint az ilyen gyekrl tbbnyire az derlt ki, hogy valami kicsinyes s gonoszkod, kollgk kztti civakods vagy frs ll a httrben, de most valahogy azt gyantotta, hogy nem csak ennyirl van sz. Jobb lesz szp csendben kivrni, hogy mire jut Noble. Prizsi id szerint mr fl ngy volt Az Air France 003-as Los Angeles-i jrata tkor indult el a Charles de Gaulle repltrrl. Paul Osbornnak rajta kellett volna lennie a gpen de nem volt. Nem ment ki a repltrre, s ezek szerint az tlevele is mg mindig a rendrsgen van. McVey egyre kevsb bzott a sajt tletben Osbornnal kapcsolatban. Hazudott a sros cipjrl. Vajon mirl hazudott mg? Els rnzsre McVey annyit llaptott meg rla, hogy mvelt, tlagos, majdnem kzpkor frfi, aki flig beleesett egy fiatal lnyba. Ebben mg nincs semmi klns. Csakhogy kt embert kegyetlenl meggyilkoltak, s gy nz ki, hogy Osbornnak valamilyen mdon mindkt gyilkossghoz kze van.

119

Albert Merriman s Jean Packard meggyilkolsn kvl mg valami nyugtalantotta McVeyt, mr azeltt is, hogy Lebrunnel beszlt volna. Stephen Richman mellkesen odavetett megjegyzse szerint a fej nlkli holttesteken valaki esetleg bonyolult sebszeti ksrleteket vgzett, hogy hogyan lehet egy fejet egy msik testre illeszteni. Osborn nemcsak hogy sebsz volt, de radsul ortopdsebsz, aki esetleg nagyon is jratos lehet ezen a terleten. Lehet, hogy a kezben volt az az ember, akit keres, s futni hagyta? Osborn felbredt, s egy pillanatig fogalma sem volt, hol van. Aztn hirtelen lessggel kirajzoldott eltte Vera arca. Mellette lt az gyon, s a homlokt trlgette egy nedves ruhval. Fekete, b szr nadrgot s lezser fekete pulvert viselt. A sok fekete s a tompa lmpafny kiemelte vonsainak finomsgt, olyan trkenynek tnt, mint valami finom porceln. Magas lzad volt, de azt hiszem, mr lement mondta gyengden. Szemeiben ugyanaz a szikra villant, mint amikor legelszr tallkoztak. Mg csak kilenc napja, gondolta Osborn. Meddig aludtam? krdezte elgyenglten. Nem sokat. Taln ngy rt. Osborn megprblt fellni, de a fjdalom belenyilallt a combjba. sszerndult, s visszahanyatlott az gyra. Ha hagytad volna, hogy bevitesselek a krhzba, sokkal knyelmesebb lenne. Osborn a mennyezetet bmulta. Nem emlkezett r, hogy beszltek volna a krhzrl, de biztosan. Aztn eszbe jutott, hogy mindent elfecsegett Kanarackrl, az apjrl meg Jean Packard-rl. Vera felllt, s belemrtotta a ruht a lavrba, a kis asztalt arrbb tolta az ablak al, melyen be volt hzva a sttt fggny. Osborn zavartan nzett krbe. Jobbra volt az ajt. Balra egy msik ajt nylt egy kis frdszobba. A mennyezet les szgben lejtett. Eddig nem ebben a szobban volt. Ez valami ms, mintha egy padlsszoba lenne. A hzunk padlsn vagy, az eresz alatti kisszobban. Az ellenllk ptettk 1940-ben. Szinte senki nem tud rla. Vera felemelt egy tlct az asztalrl, s visszalt az gy szlre. A tlcn egy tnyr forr leves, egy kanl s egy szalvta volt. Enned kell valamit mondta. Osborn csak nzett r. A rendrsg keresett. Fel kellett hogy hozassalak ide. Ki hozott fel? Philippe, a ports. Nagyon j bartom, megbzhat ember. Ugye, megtalltk Kanarack holttestt? Vera blintott.
120

 s a kocsit is. Mondtam, hogy ide fognak jnni krdezskdni. gy egy rval azutn lltottak be, hogy elaludtl. Be akartak jnni, de azt mondtam, hogy pp indulflben vagyok, inkbb beszlgessnk az elcsarnokban. Osborn halkan felshajtott. Vera lelt az gy szlre, s fogta a kanalat. Megetesselek? Enni azrt tudok Osborn halvnyan elmosolyodott. Fogta a kanalat, belemertette a levesbe, s enni kezdett. Valami erleves-fle volt Jl esett neki a ss z, az egszet megette, letette a kanalat, megtrlte a szjt, s visszafekdt. Nem vagyok olyan formban, hogy brki ell menekljek. Ht nem. Bajba fogsz kerlni amiatt, hogy rejtegetsz. Te lted meg Henri Kanarackot? Nem. Akkor mirt kerlnk bajba? Vera felllt, s elvitte a tlct. Pihenj. Ksbb majd feljvk s kicserlem a ktst. Engem nemcsak a rendrsg aggaszt. Ht? Mit fog szlni a bartod? Vera lenzett r. mr nincs a kpben. Nincs? Osborn meg volt lepve. Nincs mosolyodott el Vera. s mita? Mita megismerkedtem veled. Vera egyenesen a szembe nzett. Most aludj. Kt ra mlva visszajvk. Vera bezrta az ajtt, s Osborn visszadlt az gyra. Olyan fradt volt, mint mg soha letben. Az rjra nzett Szombat este, fl nyolc. Odakinn Prizs nemsokra mulatni kezd.

44
Pontosan ugyanekkor McVey gpe leszllt a Charles de Gaulle repltren. Negyed ra mlva egy rendrautban lt, tban Prizs fel. McVey lassan mr gy ismerte a de Gaulle replteret, mint a tenyert.

121

thajtottak a Szajna felett, s kzeledtek a Porte dOrlans fel. Az autt vezet rendr trt angolsgval elmagyarzta, hogy Lebrun pp egy tzeset helysznn van, s szeretn, ha McVey is odamenne. Mire odartek, s tvergdtek a tzoltautk s a bmszkod tmeg gyrjn, megint esni kezdett. Meglltak egy hz rombadlt. mg fstlg romjai eltt, a sofr kiszllt, s odavezette Lebrunhz a locsolfecskendk s az izzad tzoltk kztt, akik mg mindig kzdttek egy-kt parzsl tzfszekkel. Az plet teljesen rombadlve hevert. A tett s a legfels emeletet elsprte a robbans. A fm tzlpcsk furcsn meggrbltek a nagy htl, s fenyegeten lgtak az emeletekrl, pp csak a falmaradvnyok tartottk ket melyek brmelyik pillanatban leomolhattak. Az emeletek kztt, a kigett ablakokon t ltni lehetett az elszenesedett gerendkat. Az es ellenre mindent belengett az gett hs sszetveszthetetlen szaga. A rendr egy halom trmelket megkerlve az plet mg vezette McVeyt, ahol Lebrun Barras s Maitrot trsasgban lldoglt, s egy nagydarab tzoltval beszlgetett , McVey! kiltott fel Lebrun, amikor megltta. Ugye ismeri Barras s Maitrot felgyelt? Ez pedig Chevallier kapitny a Port dOrleans-i tzoltsgtl. dvzlm. McVey kezet fogott a tzoltval. Felrobbantottk? krdezte McVey a romhalmazra pillantva. Oui mondta Chevallier, majd rvid magyarzattal szolglt, franciul. Nagyon ersen s hevesen gett, rendkvl kifinomult eszkzzel robbantottk fel, taln valami katonai gyjtszerkezettel fordtotta Lebrun. Semmi esly, hogy brki tllje. Huszonketten tartzkodtak a hzban. Mindenki meghalt. McVey egy hossz pillanatig nem szlt semmit Vgl azt krdezte: Van valami elgondolsuk, hogy mirt tettk? Igen, van mondta les hangon, s prblta visszafojtani az ingerltsgt Az egyik lak volt az a kocsi, amit Albert Merriman vezetett, amikor a maga Osborn-bartja elkapta. Lebrun mondta McVey halkan, de hatrozottan. Osborn nem a bartom. Hadd tallgassak: egy n volt a kocsi, igaz? Jl sejti mondta Barras. s ugye Agnes Demblonnak hvtk? Lebrun felvonta a szemldkt. McVey, maga mindig meg tud lepni. McVey nem vett tudomst a bkrl. s mit tudnak Osbornrl?

122

 Megtalltuk a brelt Peugeot-jt, egy prizsi utcban parkolt, gy egy kilomterre a szllodjtl. Mr hrom parkolcdult raktak r, gyhogy tegnap kora dlutn ta llhat ott. s azta semmi nyoma? Egsz Prizsban keressk, s a vidki vrosokban is, abban a krzetben, ahol Merriman holtteste partra vetdtt, illetve ahol a Citroent talltuk. A kzelben kt tagbaszakadt tzolt egy gyerekgy sztgett maradvnyait hurcolta ki az egyik laksbl, s ledobtk a fldre. McVey nzte ket, aztn Lebrunhz fordult. Vigyen el arra a helyre, ahol megtalltk Merriman kocsijt. Lebrun fehr Fordjnak srgs fnyei belehastottak a sttsgbe, amint rfordultak a Szajna-parti orszgtra, mely a kis parkhoz vezetett, ahol megtalltk Agnes Demblon fehr Citroenjt. Henri Kanarack nven lt. Egy kis pksgben dolgozott a Gare du Nord kzelben, mr vagy tz ve. Agnes Demblon ugyanott volt knyvel mondta Lebrun, s rgyjtott egy cigarettra a kesztytartbl elvett ngyjtval. Nyilvnvalan kzs a mltjuk. Hogy pontosan milyen viszony fzte ket egymshoz, azt nem tudjuk. Kanaracknak volt egy francia felesge, Michele Chalfour. Gondoljk, hogy esetleg ll a robbants mgtt? Ezt sem zrnm ki, amg ki nem hallgatjuk. De ha egyszer hziasszony, amint valsznleg az, akkor nemigen juthatott hozz ilyen gyjtszerkezethez. Barras s Maitrot tkutattk Kanarack lakst az avenue Verdier-n, de nem talltak semmit. A laks szinte teljesen res volt. Michele Kanarack nhny ruhja, egy katalgus babapolsi cikkekrl, fltucat kifizetetlen szmla, nmi ennival a konyhaszekrnyben s a htben, ez minden. Az ottlakk szemmel lthatan mindent sszecsomagoltak, s sietve tvoztak. Egyelre csak annyit tudtak biztosan, hogy Henri Kanarack alias Albert Merriman a hullahzban van. Hogy Michele Kanarack hol lehet, arrl sejtelmk sem volt. Utnanztek a szllodkban, krhzakban, motelekben, hullahzakban s brtnkben, minden eredmny nlkl. A lnykori nevn is hiba kerestk. tlevele, jogostvnya nem volt, mg egy knyvtri olvasjegy sem maradt utna. Fnykpet sem talltak rla a laksban vagy Kanarack trcjban. Teht nem volt a kezkben semmi, csak egy nv. Lebrun azrt kzreadta a krzst egsz Franciaorszgban. Taln valahol a helyi rendrsg rbukkan valamire. Mivel ltk meg Merrimant? McVey jl az emlkezetbe vste a vidki tjat, mikzben lefordultak az orszgtrl a sros fldtra, mely a park terletn vezetett krbe.
123

 Heckler & Koch MP-5K. Teljesen automata. Taln hangtomptt is hasznltak. McVey sszerezzent. A Heckler & Koch P-5K klnsen gyilkos erej fegyver. Kilencmillimteres knny gppuska, harmincas tltnytrral, a terroristk s a komoly kbtszer-kereskedk kedvenc fegyvere. Megtalltk? Lebrun elnyomta a cigarettjt, s egszen lelasstott, vatosan manverezett a Forddal a hatalmas tcsk kztt. Nem. Az orvosszakrttl s a ballisztikai vizsglatbl tudjuk. Egy bvrcsapat is dolgozott a folyban egsz dlutn, de semmit sem talltak. Nagyon ers a sodrs errefel. Merriman holtteste is ezrt kerlt rvid id alatt olyan messzire. Lebrun megllt a fk szlnl. Innen gyalog megynk mondta, s egy nagyobbfajta zseblmpt hzott el az ls all. Az es kzben elllt, a hold ki-kibukkant az gen vonul felhk kzl, mikzben kiszlltak s elindultak a salakos-fldes lejtn a folyhoz. McVey visszapillantott a vlla fltt. A tvolban pp csak, hogy ki tudta venni a szombat esti forgalmat a Szajnval prhuzamosan fut orszgton. Nzzen a lba el, csszik figyelmeztette Lebrun, amikor lertek a lejt aljba. A zseblmpa fnyt a fldn vgigfuttatva megmutatta McVeynek az elmosdott kerknyomokat a srban, amiket a Citroen hagyott, amikor elvontattk. Tl sok volt az es mondta Lebrun. Ha voltak is lbnyomok, mindent elmosott, mg mieltt idertnk. Elkrhetem egy kicsit? McVey kinyjtotta a kezt, s Lebrun tadta neki a zseblmpt A foly fel irnytotta, s prblta felbecslni, milyen gyors lehet a sodrsa. Aztn letrdelt, s megnzte a fldet. Mit tallt? rdekldtt Lebrun. Ezt. McVey belemarkolt a srba, s rvilgtott. Sr? McVey felnzett. Rouge terrain, mon ami. Vrs sr.

45
A repltri fnyes fogadtatshoz kpest az Elton Lybarger tiszteletre adott vacsora benssges s csaldias hangulat volt, a vendgek ngy nagyobb
124

asztalnl foglaltak helyet a tncparkett krl. Joanna szmra nemcsak az volt jdonsg, hogy egy teljesen j vilgba lphetett, hanem maga a helyszn is fantasztikusnak, szinte hihetetlennek tnt Egy haj fedlzetn voltak, mely a Zrichsee partjt jrta krbe szp komtosan. Joanna gy rezte magt, mintha valami kprztatan elegns, szzadforduln jtszd darab szereplje lenne. Egy hatszemlyes asztalnl lt, a szomszdja Pascal Von Holden volt, aki ragyogan festett a stt szmokingban s a kikemnytett gallr fehr ingben. Habr amennyire csak tle telt, kedvesen mosolygott s udvariasan elcsevegett a tbbiekkel, Joanna alig tudta levenni a szemt a tjrl. pp kezddtt a naplemente, kelet fel, a festi falucska fltt, melynek elszrtan ll villi a t partjig lenyltak, magas, erdbortotta hegyek tornyosultak, beleolvadva az Alpok pomps vonulatba. A lenyugv nap sugarai aranyra s rzsasznre festettk a cscsokat Milyen romantikus, igaz? mosolygott Von Holden. Romantikus? Igen, azt hiszem ez is j sz. n azt mondtam volna, hogy gynyr. A tekintetk egy pillanatra sszeakadt, aztn Joanna visszafordult a trsasg tbbi tagjhoz. A msik oldaln egy nagyon vonz s nyilvnvalan nagyon sikeres fiatal berlini pr lt, Konrad s Margarete Peiper. Konrad Peiper, amennyire Joanna ki tudta venni a szavaibl, egy nagy nmet kereskedelmi vllalat elnke volt, a felesge pedig a showbusiness-ben gykdtt valamit Hogy pontosan mit, azt Joanna nem tudta kiderteni. Nem nagyon tudott beszdbe elegyedni vele, mert a vacsora tlnyom rszt azzal tlttte, hogy a rditelefonjn beszlgetett. Szemben Helmuth s Bertha Salettl ltek, akik testvrek voltak. Joanna gy tippelt, a hetvenes veikben jrhatnak. Aznap dlutn repltek ide ausztriai otthonukbl. Dr. Helmuth Salettl volt Elton Lybarger hziorvosa, Joanna ngy-t alkalommal tallkozott vele, amikor megltogatta a betegt a Rancho de Pion szanatriumban. Az orvos mindig komoly s rideg volt, keveset beszlt, s csak egy-egy lnyegre tr krdst tett fel Lybarger egszsgi llapotra s ditjra vonatkozan. Br Joanna keze alatt sok gazdag beteg megfordult mr, akik azrt jttek a szanatriumba, hogy kigygyuljanak az alkoholizmusbl, a kbtszer-fggsgbl vagy pihenjenek kicsit egy arcfelvarrs utn, de mg soha nem tallkozott olyan emberrel, mint Salettl. A puszta jelenlte s arrogancija flelmet keltett Joannban. De hamar rjtt, hogy ameddig pontosan vlaszol a krdseire s profi mdjra viselkedik, addig nincs semmi baj, s egybknt sem tlttt ott tbbet soha huszonngy rnl. Kt asztallal arrbb Elton Lybarger azzal a kvrks nvel beszlgetett, aki cskokkal fogadta, s bcsikmnak szltotta a repltren. gy tnt, mr nem aggodalmaskodik gy a csaldja miatt, magabiztosnak s elgedettnek ltszott, mosolyogva fogadta a jkvnsgokat, amikor a vendgek
125

oda-odamentek a fogsok kztt az asztalhoz, hogy megszortsk a kezt, s egy-kt szemlyes szt vltsanak vele. Lybarger mellett egy j harmincas, csontos, csnya n lt, akirl Joanna megtudta, hogy Gertrude Biermann a neve, s egy radiklis krnyezetvd mozgalom aktivistja. llandan kzbeszlt, amikor msok beszltek Lybargerrel, s igyekezett magnak kisajttani. Az este folyamn Joanna nha mr azt fontolgatta, hogy odamegy s szl neki, mert ltta, hogy kezdi kifrasztani Lybargert. Joannt nagyon rdekelte volna, hogy honnan ismerik egymst. Valahogy egyltaln nem illett Lybargerhez, s a trsasgbl is kilgott, tbbi jelenlev mind valami befolysos zletember volt. A harmadik asztalnl Uta Baur lt az asztalfn, akit a legnmetebb divatterveznek szoktak nevezni. A hetvenes vek elejn bukkant fel mncheni s dsseldorfi divatbemutatkon, de mostanra mr nemzetkzi hr divathza volt Prizsban, Milnban s New Yorkban. Csontsovny volt, csupa feketbe ltzve, sminket nem viselt, sz haja szinte kopaszra volt nyrva. Ha nem beszlt volna olyan eleven gesztusok ksretben, s nem csillog gy a szeme, akkor gy festett volna, mint egy csontvz. Mint ksbb Joanna megtudta, hetvenngy ves volt. A bejrat kzelben flrehzdva kt szmokingos frfi llt, akik korbban sofregyenruhban jelentek meg a repltren. Izmosak voltak, s le nem vettk a szemket a vendgekrl. Joanna gyantotta, hogy valami testrflk lehetnek, s pp meg akarta krdezni Von Holdent, amikor megjelent a brnadrgos pincr, s megkrdezte, befejeztk-e a vacsort. Joanna hlsan blintott. A ffogs Bemer Platt volt savanykposzta disznhssal, szalonnval, kolbsszal, nyelvvel s sonkval; Joannnak pedig volt majdnem tz kil slyfeleslege, s mindig gondos ditn lt. Joanna egyszer s vallsos szlk egyetlen gyermeke volt. Egy nyugat-texasi kisvrosban szletett Az anyja knyvtros volt, s majdnem negyvenkt ves, amikor Joanna megszletett; az apja, aki levlkihord volt, mr betlttte az tvenet. A szlei mindig gy gondoltk mint a legtbb szl , hogy a lnyukbl ugyanolyan kemnyen dolgoz, mindennapi ember lesz, mint k maguk, aki hls azrt, amije van. s Joanna sokig ilyen is volt, lelkes cserksz s a templomi krus tagja, tlagos tanul az iskolban, s a legjobb bartnje pldjt kvetve a kzpiskola befejezse utn egszsggyi szakiskolba ment. Br mindenki csnynak s ktelessgtudnak tartotta, a lelke mlyn lzad s kalandvgy volt. Tizennyolc ves korban lefekdt a helyi templom segdlelkszvel. Utna rettenetesen megijedt, meg volt gyzdve rla, hogy teherbe esett, s elment Coloradba. Mindenkinek azt mondta, hogy a denveri egyetem egy tanfolyamn fog rszt venni. De mint kiderlt, nem esett teherbe. Azrt Coloradban maradt, kemnyen tanult s dolgozott, majd vgl gygytornszoklevelet szerzett Amikor az apja megbetegedett, visszament Texasba, hogy
126

segtsen az anyjnak az polsban. Az apja halla utn nhny httel az anyjt is elvesztette. Akkor azonnal sszecsomagolt, s j-Mexikba kltztt. Oktber 1-n, szombaton, egy httel azeltt, hogy Lybarger hazatrt, Joanna betlttte a harminckettedik letvt Nem volt egyetlen frfi sem az letben tizennyolc ves kora ta. Hirtelen tapsvihar trt ki, amikor kt pincr behozott egy hatalmas, gyertykkal teletzdelt tortt, s leraktk Elton Lybarger el. Pascal Von Holden megrintette Joanna karjt. Mondja, itt tudna maradni mg egy darabig? Joanna elfordult Lybargertl s rnzett. Hogy rti? Von Holden elmosolyodott. gy rtem, itt tudna maradni Svjcban, hogy folytassa Mr. Lybarger terpijt? Joanna idegesen htrasimtotta frissen mosott hajt. Hogy maradjak tovbb? Von Holden blintott. Mennyi idre? Egy htre, esetleg kettre. Amg Mr. Lybarger teljesen beilleszkedik az itthoni letbe. Joannt teljesen meglepetsknt rte a dolog. Egsz este egyfolytban az rjt nzte, s arra gondolt, mikor mehet vissza a szobjba, hogy sszecsomagolja az ajndkokat, amiket a bartainak vett Von Holden segtsgvel a dlutni zrichi sta sorn. Hogy mikor jut vgre gyba. Mikor kell felkelnie reggel, hogy elrje a replt. De a kutym dadogta. Meg sem fordult a fejben, hogy tovbb is itt maradjon. Elkpzelhetetlen volt a szmra, hogy hosszabb idt is tvol tltsn a sajt jl megszokott vilgtl. A kutyjrl gondoskodni fognak. Ha itt marad, sajt lakosztlyt kap Mr. Lybarger hzban. Joanna nem tudta, mit gondoljon, vagy mit feleljen. Lybarger asztala fell megint taps hallatszott, amikor elfjta a gyertykat; a semmibl vratlanul elbukkant egy kis zenekar, s jtszani kezdett. Kezdtk felszolglni az italokat s a kvt, mell svjci csokoldt. A kvrks n segtett Lybargernek felvgni a tortt, a pincrek kezdtk szthordani a tortaszeleteket a tbbi asztalhoz. Joanna megitta a kvt, s ivott egy kortyot a nagyon finom konyakbl. tmelegtette, nagyon jl esett. Mr. Lybarger bizonytalanul s knyelmetlenl fogja rezni magt, ha maga itthagyja, Joanna. Ugye itt marad vele? Von Holden mosolyban szinte
127

melegsg bujklt Valahogy az volt az rzse, hogy Von Holden szemlyesen is szeretn, ha maradna. Belekortyolt a konyakba, s kicsit elpirult. Jl van mondta hirtelen , ha olyan fontos Mr. Lybargernek, maradhatok. A httrben a zenekar egy bcsi keringbe kezdett, a fiatal berlini pr felllt az asztaltl, s tncolni indult. Joanna krbenzett a teremben, s ltta, hogy msok is tncolni kezdtek. Joanna? Htranzett, Von Holden llt a szke mgtt. Szabad? krdezte. Joanna nkntelenl is szlesen elmosolyodott. Ht persze. Felllt, Von Holden udvariasan htrahzta a szkt. Egy pillanat mlva mr ott lltak a parketten a tbbi pr kztt. Von Holden a karjba vette, s a zenekar Joanna flnek nagyon idegenszer muzsikjra tncolni kezdtek.

46
Mindig azt mondom a gyerekeknek, hogy nem fog fjni. Csak egy sznyogcsps mondta Osborn, mikzben nzte, ahogy Vera egy fiolbl felszvja az 5 ml tetanuszt egy fecskendbe. k is tudjk, hogy nem igaz, s n is tudom. Fogalmam sincs, mirt mondom. Vera elmosolyodott. Azrt mondod, mert ez a dolgod. A seb mr tiszta, szpen gygyul. Holnap kicsit mr felkelhetsz. s azutn mi lesz? Nem maradhatok itt letem vgig mondta Osborn csggedten. Pedig lehet, hogy az lenne a legjobb. Vera eldobott egy sszehajtogatott jsgot. A Le Figaro esti kiadsa volt Msodik oldal mondta. Osborn kinyitotta, s kt kss, elmosdott fnykpet tallt. Az egyik t magt brzolta, az a fot volt, amit a rendrsgen csinltak rla. A msikon rendrk egy takarba csavart holttestet vittek fel a meredek folyparton. A cikk cme ez volt Egy amerikai orvost gyanstanak Albert Merriman meggyilkolsval. Teht megtalltk az ujjlenyomatait a Citroenben. Tudta, hogy gy lesz. Nincs min meglepdni vagy rmldzni. Albert Merriman? Ezt meg honnan szedtk? Ez Henri Kanarack igazi neve. Amerikai volt Tudtad?
128

 Gondoltam. A kiejtsbl. Profi brgyilkos volt. Elmondta Osborn eltt hirtelen megjelent Kanarack arca, ahogy kibukkan a foly vizbl, s a riadt tekintete. Flben megszlalt rmlt hangja, olyan lesen, mintha most is ott lenne mellette a szobban. Fizettek rte Megint rezte a dbbenetet ami akkor elfogta az apjt hideg, szmt zleti rdekbl gyilkoltk meg. Erwin Scholl szlalt meg a flben Kanarack hangja. Osborn felordtott. Nem! Vera felkapta a fejt. Osborn sszeszortotta a szjt, s mereven bmult a semmibe. Paul Osborn az gy szlre csszott, s nagy nehezen flllt Ingadozva megllt, az arca falfehr volt, a tekintete res. Izzadsgcseppek gyngyztek a homlokn, a szve vadul vert Hirtelen minden rtrt Tudta, hogy az idegsszeomls hatrn ll, de nem tudott semmit tenni ellene. Paul Vera hozzlpett Nincs semmi baj. Nincs semmi baj Egy frszt nincs! A hangjban csak gy forrt a dh. Nem fog sikerlni, te is tudod. Mi nem fog sikerlni? krdezte gyengden Vera. Soha nem fogom nem fogom megtallni Erwin Schollt. Ennyi. Kezdhetek mindent ellrl. rted? Osborn a nadrgja utn nylt, mely az ablak eltt ll szken hevert. A mozdulattl meghzdott a fjs lba, s sszeroskadt a padlra. Aztn meghallotta a sajt hangjt zokogsban trt ki. Haza akarok menni. rezte, hogy egy kz megsimogatja a fejt Vera ott lt mellette a padln, s tlelte. Minden elhomlyosodott krltte, s egy pillanatig nem rtette, mi trtnt a szemvel; aztn rjtt, hogy elntttk a knnyek. Biztos benne, hogy ez az az ember? Oui, monsieur. Maga is? Oui. Lebrun az rsztalra ejtette Osborn fnykpt, s McVeyre nzett. A kt nyomoz pp visszaindult a folyparti parkbl Prizsba, amikor telefonhvst kaptak. McVey csak Osborn s Merriman nevt tudta kihmozni a francia beszlgetsbl, de hogy mit mondanak rluk, azt nem rtette. Amikor befejezte a telefont, Lebrun lefordtotta neki az elhangzottakat. Osborn fotjt is kzltk a Merriman-sztorival egytt az jsgokban. Egy golfklub vezetje szerint egy amerikai, aki hasonltott Osbornra, ma reggel
129

a golfplyjuk kzelben mszott ki a folybl. Kvt adott neki s megengedte, hogy telefonljon. Azt hiszi, Osborn volt az. A vonakod Pierre Levigne-t egy bartja vonszolta be a rendrsgre. Levigne nem akart belekeveredni, de a bartja figyelmeztette, hogy gyilkossgrl van sz, s baja lehet belle, ha nem jelentkezik. s nem tudja, hol lehet most? Mi trtnt vele? Kinek telefonlt? krdezte McVey, Lebrun pedig francira fordtotta a krdseket. Levigne tovbbra sem nagyon akart beszlni, de a bartja ngatta. Vgl beleegyezett, de csak azzal a felttellel, hogy a neve nem fog megjelenni az jsgokban. Csak azt tudom, hogy egy n jtt rte kocsival. Levigne-t megdicsrtk llampolgri ktelessgtudatrt, s kt perc mlva egy rendr ksretben mr tvozott is. Amint becsukdott mgttk az ajt, McVey Lebrunre pillantott Vera Monneray. Lebrun megrzta a fejt. Barras s Maitrot mr beszltek vele. Nem ltta Osbornt, s soha nem hallott Albert Merrimanrl, sem Henri Kanarackrl. Ugyan mr, Lebrun. Mgis mit gondolt, mit fog mondani? mondta McVey cinikusan. A laksn krlnztek? Lebrun kicsit hallgatott, aztn trgyilagosan azt mondta: pp indulflben volt A hz elcsarnokban beszltek vele. McVey felhrdlt, s gnek emelte a tekintett. Lebrun, ne haragudjon, hogy beleszlok a mdszereibe, de egsz Franciaorszg Osbornt keresi, s maga azt akarja mondani, hogy senki nem vette magnak a fradsgot, hogy megnzze, nincs-e a bartnje laksn?! Lebrun azzal felelt, hogy nem felelt semmit Csak felvette a telefont s parancsot adott, hogy nhny ember kutassa t azt a krnyket, ahol Osborn elbukkant a folybl, s keressk tovbb a gyilkos fegyvert. Aztn lerakta a kagylt, s tntetleg rgyjtott egy cigarettra. Azt esetleg megkrdeztk Miss Monneraytl, hogy hov indult ppen? krdezte McVey, s igyekezett visszafogni a dht. Lebrun mereven nzett r. Azt mondta, hogy pp indulflben volt. Hov a nyavalyba ment? ismtelte meg a krdst McVey. Lebrun mly llegzetet vett, s lehunyta a szemt Kt kultra sszetkzse. Hogy ezek az amerikaiak milyen faragatlanok! Nincs bennk semmi tapintat. Hadd fogalmazzak gy, mon ami. Prizsban vagyunk, s szombat este van. Lehetsges, hogy Mademoiselle Monneraynek a miniszterelnkkel volt randevja. Ha jl sejtem, az embereim nem reztk volna illendnek, hogy megkrdezzk.
130

McVey szintn mly levegt vett, aztn odament az rasztalhoz, kt kzzel rtmaszkodott, s lenzett Lebrunre. Mon ami, szeretnm, ha tudn, hogy tisztban vagyok a helyzet knyessgvel. McVey gyrtt ltnye kiss sztnylt, s Lebrun szrevette, hogy a zakja all egy 38-as revolver kandikl ki. A vilg legtbb rendre ma mr kilencmillimteres automata pisztolyt hord, McVey meg egy hatlvet Smith & Wesson-nal szaladgl. Mon Dieu, ez egy cowboy! Lebrun, n igyekszem tiszteletben tartani magt s Franciaorszgot, de nekem kell Osborn. Ki akarom krdezni Albert Merrimanrl. s Jean Packard-rl, s a fej nlkli hullkrl. s ha most azt akarja mondani: McVey, egyszer mr a kezben volt, s elengedte, erre csak azt tudom mondani, nem rdekel, most mg egyszer a kezem kztt akarom tudni. Lovagiassg s tapintat ide vagy oda, a legbiztosabb t Vera Monnerayen keresztl vezet hozz, s engem nem rdekel, ha az atyaristennel randevzgat is. Comprenez-vous?

47
Fl rval ksbb, hromnegyed tizenkettkor a kt nyomoz ott ldglt Lebrun Fordjban Vera Monneray hza eltt. A Quai de Bethune mg cscsforgalomban is alig t percnyire van autval a prizsi prefektrtl. Fl tizenkettkor bementek a hzba, s vltottak egy-kt szt a portssal. Nem ltta Mademoiselle Monnerayt, mita aznap kora este tvozott McVey megkrdezte, hogy esetleg visszajuthatott-e valahogy a hzba anlkl, hogy thaladt volna az elcsarnokon. Igen, ha a hts bejraton jtt be, s a szolglati lpcsn ment fl. De ez mdfelett valszntlen. Mademoiselle Monneray nem szokta a hts lpcst hasznlni. Krdezze meg tle, feltelefonlhatnk-e innen a laksra mondta McVey Lebrunnek. s a hzitelefon fel nylt. Parancsoljon, monsieur felelte les hangon angolul a ports. 245-s a szma. McVey trcszott s vrt Tzszer hagyta kicsngeni, mieltt lerakta volna. Nincs otthon, vagy nem veszi fl. Felmegynk? Mg vrjunk egy kicsit Lebrun tadta a nvjegyt a portsnak. Ha megjn, krem mondja meg neki, hogy felttlenl hvjon fel. Merci. McVey az rjra nzett t perc mlva jfl. Az utcrl felnztek. Vera ablakai sttek voltak. Lebrun McVeyre pillantott.
131

 Nagyon szeretne flmenni, mi? mondta gnyos vigyorral. A hts lpcsn. Egy kis feszegets a zron, s mr benn is van, mint egy besurran tolvaj. McVey Lebrunhz fordult. Milyen a viszony maga s az Interpol lyoni kzpontja kztt? krdezte csendesen. Most elszr addott alkalom, hogy ellljon azzal, amit Benny Grossmantl megtudott. Csak megbzssal dolgozom nekik, mint maga. A levgott fejek gyben. s a Merriman/Kanarack gy az ettl ugye teljesen fggetlen? Lebrun nem rtette, mire akar kilyukadni McVey. gy van. Az Interpol csak besegtett gy kicsit, amikor az elmosdott ujjlenyomat kilestst vgeztk. Lebrun, megkrt, hogy hvjam fel a New York-iakat Sikerlt megtudnom valamit Merrimanrl? Bizonyos rtelemben. Az Interpol lyoni kzpontja a washingtoni kzponti irodn keresztl kikrte a Merriman-dosszit, de mr tbb mint tizent rval azeltt, hogy maga megkapta a krt informcikat. Micsoda ? Lebrun meghkkent. n is ezt mondtam. Lebrun megrzta a fejt. Lyon nem venn semmi hasznt egy ilyen dosszinak. Az Interpol alapjban vve csak egy informcis hlzat, k maguk nem vgeznek nyomozst. Vgiggondoltam magamban a dolgot, mikzben idefel repltem Londonbl. Az Interpol bizalmas informcikhoz jut rkkal azeltt, hogy az ggyel foglalkoz nyomoz az ujjlenyomat alapjn kiderti ugyanazokat az informcikat. Mr ha j nyomoz. Mr ez is egy kicsit gyans, de j, mondjuk hogy valami bels dolog, a kommunikcis hlzat mkdst ellenrzik. Vagy tudni akarjk, mennyire j a nyomoz. Vagy egy j komputerprogramot prblgatnak. Ki tudja? s ha csak ennyi lenne, azt mondhatnnk, hogy j, felejtsk el. Csakhogy egy nappal ksbb ezt a pasast, aki lltlag huszonvalahny ve halott, kihzzk a Szajnbl, szitv lve egy automata Heckler & Koch-hal. Ami ktlem, hogy egy megcsalt felesg mve lenne. Lebrun alig hitt a flnek. Azt akarja mondani, hogy valaki az Interpolnl felfedezte, hogy Merriman mg mindig l, megtudta, hogy itt van Prizsban, s eltetette lb all? n csak annyit mondtam, hogy tizent rval azeltt, hogy maga rteslt volna, valaki az Interpolnl mr birtokba jutott a dosszinak. Taln az Interpol komputeres rendszern t, taln mshogy. Amikor rjtt, hogy Albert
132

Merriman Henri Kanarack nven Prizsban l s virul, utna mindennek nagyon gyorsan kellett trtnnie, mert Merriman rkkal ksbb mr halott volt. De mirt akarna brki meglni egy embert, aki hivatalosan mr halott? s mirt ilyen villmgyorsan? Maga mit gondol? McVey sztnsen felpillantott Vera Monneray ablakaira. Mg mindig sttek voltak. Taln, hogy ne tudjon beszlni, ha elkapjuk. n is pontosan gy vlem. Na, de hsz v utn? Mitl flnek? Magas pozciban lv emberekrl tudhat valamit? Lebrun, lehet hogy rltsg, amit mondok, de idehallgasson. Mindez itt s most, Prizsban trtnik. Taln vletlen, hogy ez az egsz kapcsolatba kerlt egy emberrel, akit egybknt is figyeltnk, taln nem. De tegyk fel, hogy nem ez volt az els eset. Tegyk fel, hogy valakinek van egy listja a rgi, eltnt ellensgeirl, valakinek, aki az Interpol kzpontjban dolgozik. Ahnyszor valamilyen ggyel kapcsolatban felbukkan egy nv a listjrl, kiadja az utastst, hogy intzzk el. A vilg brmely tjn. Ez azt jelenten, hogy egy egsz szervezetrl van sz. Amelyiknek van egy beptett embere az Interpol lyoni kzpontjban. Mondtam, lehet, hogy ez rlt tlet s arra gyanakszik, hogy Osborn ennek a szervezetnek dolgozik? McVey elvigyorodott. Ne tegye ezt velem, Lebrun. Akrmilyen gynyr elmleteket gyrtok is, bizonytk nlkl soha nem kapcsolom ssze ket a valsggal. s ezidig nincs semmi bizonytkunk. Mindenesetre Osborn j kiindulpontot nyjthatna a nyomozshoz. Ezrt vagyunk itt. s azt is rdekes lenne megtudni, ki krte Lyonban a Merriman-dosszit McVey figyelme egy autra tereldtt, mely befordult a Quai de Bethune-re, s feljk kzeledett. Reflektorainak srga fnye lesen belehastott az esbe, mely idkzben ismt eleredt. A taxi lelasstott, s megllt a 18. szm eltt. A kvetkez pillanatban kitrult a hz kapuja, s a ports lpett ki egy esernyvel. Aztn nylt a kocsi ajtaja, s Vera szllt ki. Az erny al bjva besietett a hzba. Bemegynk? krdezte Lebrun, aztn rgtn vlaszolt is a sajt krdsre. Azt hiszem, bemegynk. Az ajt fel nylt, de McVey megragadta a karjt. Ugye tudja, hogy sok Heckler & Koch van mg a vilgon? n a maga helyben nagyon vatos lennk, ha utna akar nzni, hogy mi folyik Lyonban. Albert Merriman bnz volt, legalja spredk. Gondolja, hogy azt is megkockztatnk, hogy egy rendrt kinyrjanak?
133

 Azrt gondolja meg, hogy mi maradt Merrimanbl. s akkor tegye fl mg egyszer ezt a krdst.

48
Vera a liftre vrt, amikor McVey s Lebrun belptek. Figyelte ket, ahogy tstlnak az elcsarnokon. n bizonyra Lebrun felgyel mondta a cigarettjra pillantva. Az amerikaiak tbbsge ma mr nem dohnyzik. A ports ideadta a nvjegyt Miben segthetek? Oui, mademoiselle mondta Lebrun, s gyetlen mozdulattal elnyomta a cigarettjt a lift ajtaja mellett ll hamutartban. Parlez-vous anglais? krdezte McVey. Vera szemmel lthatan nagyon jl tudta, hogy kik s mit akarnak. Igen mondta Vera, s egyenesen a szembe nzett Lebrun bemutatta McVeyt, mint amerikai nyomozt, aki segti a prizsi prefektra munkjt. rvendek mondta Vera. McVey nem udvariaskodott, hanem rgtn a kzepbe vgott. Ha nem tvedek, n ismeri dr. Paul Osbornt. Igen. Mikor ltta utoljra? Vera McVeyrl Lebrunre pillantott, aztn vissza McVeyre. Taln jobb lenne, ha odafenn beszlgetnnk. A lift rgi volt s szks, kifnyestett rzdszek kestettk. Mint egy apr szoba, tkrfalakkal. McVey figyelte Vert, aki elrehajolt s megnyomta a gombot Az ajt bezrult, fogaskerekek hangos kattogsa hallatszott Nmn mentek flfel. McVeyre egyltaln nem volt hatssal, hogy Vera olyan finom s szp s nyugodt. Elvgre mgiscsak a francia miniszterelnk szeretje. Ez mr nmagban j iskola lehetett az nuralom mvszetnek elsajttsra. De hogy felhvta ket a laksra, az mr btorsgra vallott. A tudomsukra akarta adni, hogy nincs rejtegetnivalja. Akr tnyleg gy volt akr nem. Mindenesetre egyvalami biztos: Paul Osborn, ha ott is volt a laksn, mr tvozott. Felrtek a msodik emeletre, Vera kinyitotta a liftajtt s a laksa ajtajhoz vezette ket a folyosn. jjel negyed egy volt. Fl tizenkettkor betakargatta a kimerlt Osbornt, bekapcsolt neki egy kis elektromos hsugrzt, s otthagyta a padlsszobban. A vzvezetkcsvek mellett elrejtve vezetett lefel a meredek s keskeny lpcs,
134

mely egy kis trolflkbe vitt, amely a negyedik emelet egy alkvjba volt sllyesztve. Vera pp kilpett az alkvbl, s be akarta zrni maga utn a kamra ajtajt, amikor eszbe jutott a rendrsg. Ha korbban mr itt jrtak, akkor minden esly megvan r, hogy vissza is fognak jnni. jbl ki akarjk majd hallgatni, megkrdezik, hogy nem hallott-e idkzben Osborn fell. Amikor elszr itt jrt a rendrsg, azt mondta, pp mennie kell. De mi van, ha most is odakinn vrjk? s ha hiba vrjk, hogy megrkezzen. Elbb-utbb rjnnek, hogy mgis a hzban van. Akkor biztosan t fognak kutatni mindent. A kis padlsszoba jl el van dugva ugyan, de nem olyan jl, hogy egy idsebb nyomoz, akinek esetleg az apja vagy a nagyapja rszt vett az ellenllsban, ne tudhatna arrl, hogy a rgebbi prizsi hzakban vannak ilyen rejtekhelyek. Vera ezek utn a hts lpcsn kisurrant az utcra, s egy flkbl felhvta Philippe-et, a portst Philippe megerstette a gyanjt, hogy ott jrt a rendrsg, s beolvasta a telefonba Lebrun nvkrtyjt. Vera figyelmeztette, hogy ha visszamennnek, ne mondjon nekik semmit; aztn elstlt a Pont Mari metrllomsig. Egy megllt ment a Sully Morladig, aztn fogott egy taxit, s azzal ment haza. Az egsz alig tartott fl rig. Fradjanak be, uraim mondta, kinyitotta az ajtt, s bevezette ket a nappaliba. McVey becsukta maga mgtt az ajtt, s kvette Vert. Balra, a flhomlyban egy elegns ebdlt ltott. A hall vgben, jobbra egy jabb szobba nylt egy ajt, vele szemben egy msik. Akrhov nzett, mindentt antik btorok s keleti sznyegek. Mg a hall hossz futsznyege is keleti volt. A nappali tglalap alak volt ktszer olyan hossz, mint szles. Egy aranykeretes, hatalmas Art Deco poszter taln Mucha majdnem az egsz szembenlv falat bebortotta. Messzirl lertt rla, hogy nem reprodukci, hanem eredeti. Az egyik oldalon, egy fehr vszonhuzat kanap mellett egy divat, de teljesen feljtott karosszk llt a karfja s a lbai kzzel ugyanolyan tarka mintzatra voltak festve, mint a szvete. Mintha az Aliz Csodaorszgban dszletei kzl kerlt volna oda szintn eredeti mtrgy lehetett. A nhny gondosan elhelyezett antik trgytl s a finom keleti sznyegektl eltekintve a szoba szinte res volt. Az arany s ezst mintzat brokt-tapta vadonatj volt, nem rakdott le r a finom piszokrteg, ami egy Prizs-mret nagyvrosban elbb-utbb mindent bebort; a mennyezet s a falak is hfehrek voltak, frissen festve. Az egsz lakson ltszott, hogy mindennap nagyon gondosan takartjk.

135

McVey kinzett az egyik ablakon, mely a Szajnra nylt, megltta Lebrun fehr Fordjt, mely a hz eltt parkolt. Teht ha valaki volt itt a laksban, innen jl lthatta, amikor megrkeztek. Vera felgyjtott nhny lmpt, aztn szembefordult a vendgeivel. Megknlhatom nket valamivel? krdezte franciul. Ha nem haragszik, inkbb trjnk a trgyra, Miss Monneray mondta McVey. Termszetesen mondta Vera. ljenek le, krem. Lebrun lelt a fehr kanapra, de McVey inkbb llva maradt. Ez az n laksa? krdezte. A csaldom. De egyedl lakik itt. Igen. Ma egytt volt Paul Osbornnal. rte ment kocsival egy golfplyra, mely gy harminc kilomternyire van Prizstl, Vernon kzelben. Vera a tarkra festett karosszkben lt, McVey mereven nzte. Tudta, hogy Vera tl okos ahhoz, hogy olyasmit tagadjon, amit a rendrsg nyilvnvalan tud. Igen felelte halkan. Amikor korbban kihallgattk, tagadta, hogy ltta volna Paul Osbornt. Igen. Mirt? Vera McVeyrl Lebrunre pillantott, aztn vissza McVeyre. szinte leszek: megijedtem. Nem tudtam, mit csinljak. Ugye, Osborn itt jrt a laksn? krdezte McVey. Nem felelte Vera hvsen. Nem jrt itt. Ezen a hazugsgon nemigen tudjk rajtakapni. Ha az igazat mondan, akkor tudni akarnk, hogy innen hov ment Osborn. Ugye, megengedi, hogy egy kicsit krlnzznk? krdezte Lebrun. Hogyne, tessk. A vendgszobban mr minden rendbe volt rakva, minden rulkod nyom eltakartva. A vres lepedket s trlkzket, amiket a goly kioperlsnl hasznlt, sszehajtogatta s eldugta a padlson, a mszereket sterilizlta, s visszarakta az orvosi tskjba. Lebrun felllt s kiment a szobbl. A hallban megllt, hogy rgyjtson, aztn tovbb jrklt a laksban. Mitl ijedt meg? McVey lelt egy egyenes ht szkre, szemben Verval. Paul Osborn megsebeslt. Majdnem az egsz jszakt a folyban tlttte. Meglt egy Albert Merriman nev embert. Tud rla? Nem, nem volt. Ezt mondta magnak?
136

 Felgyel r, mondtam mr, hogy megsebeslt. Rlttek. Az az ember, aki meglte Merrimant. A combja htuljt tallta el a goly. Valban? krdezte McVey. Vera egy pillanatig csak nzett r, aztn felllt, s az ajt melletti asztalkhoz ment. Kzben Lebrun is visszajtt McVeyre pillantott, s megrzta a fejt Vera kihzott egy fikot, kivett belle valamit, s visszament a karosszkhez. Ezt vettem ki a sebbl mondta, s McVey tenyerbe rakta a golyt. McVey meggrgette a kezben, aztn a hvelyk- s mutatujja kz fogta. Kilencmillimteres lehet mondta Lebrunnek. Lebrun nem felelt, csak biccentett Ez is elg volt, hogy jelezze McVeynek, hogy egyetrt lehetsges, hogy ugyanolyan lvedk, mint amilyennel Merrimant is lelttk. McVey Verhoz fordult. Hol trtnt az operci? Mondd ki azonnal, ami eszedbe jut, gondolta Vera. Ne bizonytalankodj. A legkzenfekvbb vlaszt. Az orszgt szln, visszafel Prizsba. Melyik orszgton? Nem emlkszem. Osborn nagyon ersen vrzett, s majdnem eszmletlen volt Most hol van? Nem tudom. Szval ezt sem tudja. Vera nem htrlt meg. Ide akartam hozni. St, egyenesen a krhzba. De nem akarta. Attl flt, hogy aki megprblta meglni, utna megy, ha megtudja, hogy letben maradt. Egy krhzban knnyen a nyomra akadna, ide pedig azrt nem akart jnni, hogy engem ne keverjen bele. A sebe nem volt tl mly. Arnylag egyszer kis mtt volt. Ezt is tudta, hiszen orvos Vizet honnan vett az opercihoz? Volt nlam egy vegben. Mindig van a kocsimban. Sokan hordanak magukkal. Gondolom, Amerikban is McVey csak nzett r, de nem mondott semmit. Vrta, hogy Vera folytassa. A Gare Montparnasse-nl raktam ki ma dlutn ngy ra tjban. Nem lett volna szabad ezt tennem, tudom, de ragaszkodott hozz. Hov ment? krdezte McVey. Vera megrzta a fejt. Ezt sem tudja. Sajnlom. Mondtam, hogy aggdott miattam. Nem akarta, hogy mg jobban belekeveredjek.
137

 Tudott jrni? Adtam neki egy botot, egy rgi staplct, ami a kocsimban volt Valamennyit segtett. Paul ers s egszsges. Ez a fajta seb nagyon gyorsan gygyul. McVey felllt, s az ablakhoz stlt. Hol jrt ma este? Mit csinlt attl fogva, hogy elment itthonrl, egszen mostanig? krdezte httal llva Vernak, majd hirtelen szembefordult vele. McVey eddig is hatrozott volt s lnyegretr, de azrt alapjban vve bartsgos. De ezzel a krdssel megvltozott a hangja. Kemny lett, kellemetlen, st vdl. Vera ilyesmit mg soha nem tapasztalt Ez mr egyltaln nem olyan volt, mint a filmekben, hanem egy igazi rendr hangja. Vera komolyan megijedt. McVey nem nzett Lebrunre, anlkl is nagyon jl tudta, hogy reagl erre a hangra. Teljes dbbenettel. Nem tvedett Lebrun valban meg volt dbbenve, amit Vera is szrevett s ebbl rgtn rjtt, hogy tudnak Francois Christianhoz fzd viszonyrl. Arrl viszont nem tudhatnak, hogy szaktott vele. Erre nem szeretnk felelni mondta kifejezstelenl. Aztn keresztberakta a lbt, s Lebrunre nzett Hvjak gyvdet? Lebrun villmgyorsan felelt. Nem, mademoiselle. Erre semmi szksg. Felllt, s McVeyre nzett Mr vasrnap hajnal van. Ideje lenne mennnk. McVey egy pillanatig mregette Lebrunt, aztn megadta magt a francia illemtudsnak. Csak mg egy aprsgnak szeretnk a vgre jrni fordult Verhoz. Osborn ismeri azt aki rltt? Nem. Elmondta, hogy nzett ki? Csak annyit, hogy magas volt felelte Vera udvariasan. Nagyon magas s vkony. Ltta mr valahol elzleg? Nem hiszem. Lebrun az ajt fel intett a fejvel. Mg egy utols krds mondta McVey, tovbbra is Verra nzve. Ez az Albert Merriman, avagy Henri Kanarack. Tudja, hogy Paul Osborn mirt rdekldik annyira irnta? Vera hallgatott Mi baj szrmazhat belle, ha elmondja nekik? Taln mg segthet is, ha megrtik, milyen nyoms alatt ll Osborn, ha rjnnek, hogy csak meg akart tudni valamit Kanaracktl, s semmi kze a lvldzshez. Msrszt viszont a rendrsg megtallta a szukcinilkolint Osborn szllodai szobjban. Ha most elmondja nekik, hogy Kanarack meglte Osborn apjt, akkor azonnal azt fogjk felttelezni, hogy bosszt akart llni. Ebbl rjhetnek, mire kellett a
138

szer, megvizsgljk Kanarack holttestt, s megtalljk a tszrs nyomait. Ha mindezt megtudjk, esetleg gyilkossgi ksrlettel is vdolhatjk Osbornt. Nem mondta vgl. A leghalvnyabb fogalmam sincs. Na s a foly? makacskodott McVey. Mi van vele? Mit keresett Osborn s Merriman a folyparton? Lebrun szemmel lthatan nagyon knosan rezte magt, Vera hozz folyamodhatott volna segtsgrt, de nem tette. Mr mondtam, felgyel r: a leghalvnyabb fogalmam sincs. Egy perc mlva Vera becsukta a nyomozk mgtt az ajtt, s rfordtotta a kulcsot Visszament a nappaliba, leoltotta a lmpkat, aztn az ablakhoz lpett. Ltta, hogy a kt nyomoz az utca tloldaln parkol Fordhoz megy. Beszlltak. Az ajtk becsapdtak, s az aut elhajtott Vera nagyot shajtott Msodszor hazudott a rendrsgnek.

49
Joanna reszketve fekdt a sttben. Pascal Von Holden mr majdnem egy rja elment, de mg mindig rezte az illatt, az arcvize s az izzadsga szagt Visszagondolt, hogy mi is trtnt. A vacsora utn a haj kikttt, a szmokingos biztonsgi rk krlnztek, hogy minden rendben van-e a hajhd krl. Elton Lybarger limuzinja mr ott vrakozott a parton. Joanna s Pascal befejeztk a tncot, s odament Mr. Lybargerhez, hogy elmondja neki a j hrt tovbbra is itt marad, s folytatja vele a terpit. Amikor odart hozz, Lybarger intett, hogy tolja kicsit odbb a tolszkkel. Joanna Von Holdenre pillantott, aki a fedlzeten vrt r. Nem akart elszakadni tle, egyetlen pillanatra sem, de a frfi blintott s rmosolygott, gyhogy Joanna arrbb tolta Lybargert. Lybarger hirtelen megragadta a kezt. Fradtnak s zavarodottnak ltszott, st, szinte ijedtnek. Joanna btortan rmosolygott, s elmondta, hogy itt fog maradni mg egy kis idre, hogy segtsen neki beilleszkedni az itthoni krnyezetbe. Ekkor megragadta a kezt, s feltette a szoksos krdst. Hol van a csaldom? krdezte. Hol van a csaldom? De hiszen itt vannak, Mr. Lybarger. Kint vrtk a repltren, s most mindenki itt van maga krl. Itthon van, Svjcban. Nem! tiltakozott Lybarger nyomatkosan, s haragosan nzett r. Nem! A csaldom. Hol van a csaldom?
139

Ekkor visszajttek a szmokingos frfiak. Itt volt az ideje, hogy a kocsijhoz vigyk Lybargert. Joanna annyit mondott neki, hogy menjen csak velk, ne aggdjk, s hogy holnap majd beszlgetnek. Von Holden tkarolta a vllt, s rmosolygott, mikzben Lybargert letoltk a hdon, s vatosan besegtettk a limuzinba. Bizonyra nagyon fradt lehet, mondta Von Holden. Az ideltolds miatt is. Igen, elgg mosolyodott el Joanna. Hls volt, hogy ennyire trdik vele. Visszaksrhetem a szllodjba? Igen, nagyon kedves lenne, ksznm. Joanna soha nem tallkozott mg senkivel, aki ilyen szintn meleg s kedves egynisg lett volna. Halvnyan emlkezett az auttra a szllodig, t Zrichen. Sznes neonfnyek villogtak mindenfel, s Von Holden mintha mondott volna valamit arrl, hogy reggel kld majd rte egy kocsit, ami elviszi Lybarger hzba. Arra is emlkezett, ahogy kinyitotta a szobja ajtajt Von Holden kivette a kezbl a kulcsot, s bellrl bezrta az ajtt. Lesegtette a kabtjt, s szp rendesen beakasztotta a szekrnybe. Aztn megfordult, s hirtelen tleltk egymst a sttben. rezte az ajkt az ajkn, gyengd volt, s mgis csupa er. Emlkezett r, ahogy levetkztette, ahogy a szjba vette a mellbimbjt, aztn a karjba emelte, s az gyra fektette. A tekintett egy pillanatra sem vette le rla, s lassan, rzkien elkezdett is vetkzni nyakkend, zak, ing, cip, zokni, aztn hatrozott mozdulattal a nadrgja cipzrjhoz nylt Joanna megbabonzva nzte. Htravetette a fejt, s hangosan felnevetett; nem trdtt vele, hogy meghalljk-e a szomszd szobban.

50
Prizs, hajnali fl ngy McVey hallosan fradt volt, de sehogy sem tudott elaludni. Mr fjt a feje a sok gondolkodstl, de sajnos nem volt rajta gomb, amivel egyszeren ki lehetett volna kapcsolni. Mindig is gy volt ezzel, az els esettl kezdve, amikor elszr ltott meg egy holttestet sztltt fejjel az utcn heverni. Nem hagyta nyugodni az agyban kavarg rengeteg rszlet, melyek esetleg elvezethetnek az ldozattl a gyilkosig. Lebrun kikldtt nhny embert a plyaudvarra, hogy htha Osborn nyomra bukkannak, de az erfeszts teljesen hibavalnak bizonyult, amit McVey elre meg is mondott. Vera Monneray biztosan hazudott, amikor azt
140

lltotta, hogy a plyaudvarnl rakta ki. Elvitte valahov, s nagyon is jl tudja, hol van. McVey azt javasolta, dleltt menjenek vissza a laksra, vigyk be a kapitnysgra, s ott folytassk a beszlgetst. A hivatalos kihallgathelyisg sokszor csodkat mvel, az emberek ott sokkal inkbb hajlandak elmondani az igazat. Lebrun nyomatkos nemmel fogadta a javaslatot. Osbornt lehet, hogy gyilkossggal gyanstjk, de a miniszterelnk bartnjt egyelre mg nem. McVey kezdte vgkpp elveszteni a trelmt Lassan tzig szmolt magban, aztn elllt egy msik javaslattal: hazugsgvizsgl gp. Attl ugyan mg senki nem mondja el az igazat, de rzelmileg megfelel elkszts lehet a kzvetlenl ezt kvet msodik kihallgatsra. Klnsen, ha a kihallgatst vezet nyomoz alaposan vgzi a dolgt, a kihallgatott pedig egy kicsit ideges. Lebrun azonban erre is nemet mondott, s McVey vgl nem tudott mst kicsikarni, mint egy harminchat rs megfigyelst. Lebrun mg ebbe is gy egyezett bele, mintha a fogt hznk, mert az ilyesmi kltsges: legalbb hrom ktfs nyomoz-csapatra van szksg, ha msfl napon keresztl jjel-nappal figyeltetni akarjk Vera Monnerayt. McVey leoltotta a lmpt, elhevert a sttben, bmulta a halvny rnykokat a mennyezeten, s azon tndtt, tnyleg rdekli-e ez az egsz: Vera Monneray, Osborn, a magas frfi ha egyltaln ltezik , vagy akr a levgott s megfagyasztott fej s a fej nlkli holttestek rejtlye, melyeket valami titokzatos sebsz, egy modern Frankenstein megprbl sszeilleszteni. Hogy Osborn-e az a sebsz, az egyelre nagyon is ktsges, s McVey pillanatnyilag egyetlen egy dologrl tudta, hogy tnyleg rdekli: az alvs. Ngy rval ksbb McVey mr a bzsszn Opelban lt, s a folymenti park fel tartott. A reggel kristlytiszta volt, le kellett hajtania a napellenzt, gy a szembe tztek a sugarak, amint vgighajtott a Szajna mellett. Ha aludt is valamennyit aznap jszaka, egyltaln nem emlkezett r. t perc mlva felismerte a facsoportozatot a park bejrata mellett. Megllt. A fves rtet sros t kertette krbe, fkkal szeglyezve, melyeknek egyikn-msikn mr kezdett srgulni a lomb. Az ton kerknyomokat vett szre: egy aut behajtott a parkba, majd ugyanott ki. Felttelezte, hogy Lebrun Fordjnak a nyomai lehetnek, mivel tegnap mr az es elllta utn rkeztek ide ha ms is jrt volna itt azta, egy msodik kerknyomnak is kellene ltszania. McVey lelasstott, s krbehajtott a parkban, egszen odig, ahol a vzpartra vezet lejt kezddtt Megllt, s kiszllt. A lejtn kt kiss elmosdott lbnyomsor vitt le a folyig: az v s Lebrun. Szemgyre vette a lejtt s a folypartot prblta elkpzelni, hol llhatott Agnes Demblon fehr Citroenje, s igyekezett kitallni, hogy mirt jhetett ide Osborn s Albert
141

Merriman. Egytt dolgoztak valamin? De mirt jttek ide a lejthz? Valamit a vzbe akartak dobni a kocsibl? Vagy a kocsival volt valami tervk? Azt akartk a folyba lkni? Sztszedni? De mirt? Osborn meglehetsen j anyagi krlmnyeknek rvend, sikeres orvos. Mirt keveredne brmifle gyans gyletbe? Sehogy sem volt rtelme az egsznek. Ha feltesszk, hogy az itteni vrs sr ugyanaz, mint amit Osborn cipjn ltott a gyilkossgot megelz napon, akkor az azt jelenti, hogy Osborn elz nap itt jrt A kocsiban hrom szemly ujjlenyomatait talltk meg Osbornt, Merrimant s Agnes Demblont. McVey tbb-kevsb biztos volt benne, hogy Osborn vlasztotta ki valamilyen clra ezt a folyparti helyet, s hozta ide Merrimant. Lebrun kidertette, hogy Agnes Demblon egsz pnteken bent volt a pksgben, ks dlutn is, amikor Merrimant megltk. A ballisztikai szakrtk jelentse mg nem kszlt el ugyan a golyrl, amit Vera Monneray lltlag Osborn combjbl vett ki, de McVey egyelre hajlott r, hogy hitelt adjon a trtnetnek, hogy egy ismeretlen magas frfi volt a tmad. Feltehetleg nem egytt rkezett Osbornnal s Merrimannel, hacsak nem volt rajta keszty, S mivel a Citroent ott talltk a helysznen, nem is azzal tvozott vagy a sajt kocsijn jtt, vagy ha esetleg mgis Osbornkkal egytt, akkor ksbb valaki rte jtt s elvitte. Errefel nincs semmifle tmegkzlekeds, s az sem tl valszn, hogy visszagyalogolt volna a vrosba. Lehetsges, br mdfelett valszntlen, hogy stoppolt. Valaki, aki egy Heckler & Koch-hal szaladgl, s pp leltt kt embert, az nem fog killni az orszgt szlre, ahol brki meglthatja, s ksbb azonosthatja. Ha igaz a feltevs, hogy valakinek az Interpoltl benne van a keze a dologban, ez azt jelenti, hogy a magas frfi clpontja nem Osborn volt, hanem Merriman. De van-e esetleg valamifle kapcsolat Osborn s a magas frfi kztt? Ha igen, a magas frfi taln ketts jtkot z, s Osbornt is megprblta eltenni lb all? Vagy csak Merrimant kvette, taln a pksgtl, aki aztn tallkozott Osbornnal, s a magas frfi ezutn kettjket kvette tovbb? Ha tovbb gondoljuk a dolgot, s feltesszk, hogy a robbantsnak Agnes Demblon hzban az volt a clja, hogy t megljk, akkor valsznleg a magas frfinak nemcsak az volt a feladata, hogy Merrimant elintzze, hanem mindenki mst is, akivel kzeli kapcsolatban llt. A felesge! kiltott fel hirtelen McVey. Visszasietett a fk alatt ll Opelhez. Fogalma sem volt, hol tallhatna legkzelebb telefont, tkozta magban az Interpolt, amirt olyan kocsit adtak neki, amiben nincs se telefon, se rdi. Lebrunt azonnal figyelmeztetni kell, hogy Merriman felesge brhol tartzkodik is komoly veszlyben van.
142

McVey mr majdnem a kocsihoz rt, amikor megtorpant s visszafordult. A partrl jvet a fk kztt vezetett az tja. Pontosan arra, amerre a magas frfi is tvozhatott. Amikor tegnap este itt jrtak Lebrunnel, akkor a fkat megkerlve jttek visszafel, nem kzttk. A nyomozk s a helysznelk semmi nyomt nem talltk, hogy egy harmadik szemly is jelen lett volna a folyparton. Ebbl azt a kvetkeztetst vontk le, hogy csak Osborn lhetett. De vajon itt a fk kztt krlnztek-e? A majdnem egyhetes eszs utn napfnyes, szikrz vasrnap dleltt volt. McVey habozott. Ha most elmegy, hogy rtestse Lebrunt, akkor megkockztatja, hogy kzben valaki bejn a parkba, s szttapossa a nyomokat. Nem nagy rmmel, de vgl gy dnttt, hogy mivel a rendrsgnek sem sikerlt megtallni Kanarack felesgt, a magas frfinak sem lehet knnyebb dolga, gyhogy inkbb maradt, s ksbbre halasztotta a telefonlst. Visszafordult, s vatosan kvetve a sajt nyomait visszament a lejtn, pontosan ott ahol jtt A fk alatt sr, tzott tlevelek bortottk a talajt Megllt rajtuk: olyan vastagok s ruganyosak voltak a talpa alatt, mint valami sznyeg egy ember lba semmikpp nem hagy nyomot itt, csak valami sokkal slyosabb dolog. McVey visszafordult. Nem tallt semmit. gy tz mtert elstlt keleti irnyba, aztn megint vissza. Semmi. Ezutn nyugati irnyba indult. Alig tett hat lpst, amikor szrevett valamit egy flbetrt fogpiszklt, melyet majdnem elrejtettek a fenytk. Elvette a zsebkendjt, lehajolt, s felemelte. Megnzte, s feltnt neki, hogy ahol el van trve, ott vilgosabb szn, mint a klseje, teht nem olyan rgen trhetett el. Becsomagolta, zsebrevgta, s visszaindult a kocsijhoz. Ez alkalommal nagyon lassan ment, tekintett a fldre szegezve. Mr majdnem a fk szlhez rt, amikor valamin megakadt a szeme. Megllt, s leguggolt. A tlevelek a lba alatt valamivel halovnyabb sznek voltak, mint a krnyken a tbbi. Nedvesen taln nem ltszott volna rajtuk, de a ragyog napfnyben feltnt, hogy mintha valaki szndkosan szrta volna oda ket. McVey egy faggal kicsit sztsprte a tleveleket. Elszr nem ltott semmit, csaldott is volt. De aztn felfedezte egy autgumi nagyon halvny lenyomatt. Kvette a nyomot, s kicsit tvolabb a homokban mr mlyebb lenyomatot tallt Egy aut jrt itt, s itt parkolt, a fk alatt. Ksbb az aut vezetje szrevehette, hogy nagyon feltn nyomokat hagyott, kiszllt, s betakargatta tlevelekkel, de arra nem figyelt, hogy ahol az aut llt, ott is megmaradt a nyoma. A fkon tl mr elmosta az es a nyomokat, de alattuk, ahol vdve volt az estl megmaradt a talajon a lenyomat Nem sok, taln egy centi mly, de a rendrsg technikusainak elg lesz.

143

51
Scholl! Osborn pp a vcbl botladozott kifel, amikor eszbe jutott a nv. sszerndult a fjdalomtl, amikor a sebeslt lbra kellett nehezednie. Minden lps risi erfesztsbe kerlt, s nagyon lassan haladt, de rezte, hogy ez mr inkbb csak az izmok merevsgbl fakad, nem annyira a seb fj, ami azt jelenti, hogy gygyul. Ahogy kibotladozott a kis lyukbl, ami vcknt szolglt, feltnt neki, hogy mennyivel kisebbnek ltszik a szobcska, mint amikor fekdt. Az egyetlen ablak eltt el volt hzva a sttt fggny. Stt volt a leveg flledt, porodott, s ferttlentszag terjengett Megllt az ablaknl, lerakta a botot s elhzta a fggnyt. Hirtelen beradt a kora szi napfny, sszeszortott foggal, a lbt hzva kzelebb lpett, kinyitotta a kis ablakot s kinzett Nem ltott mst csak a hztett, s mgtte a Notre Dame reggeli napfnyben ragyog tornyocskit. A tdejbe hastott a Szajna fell rad reggeli leveg frissessge. des volt s dt, mlyen bellegezte. Vera valamikor az jszaka folyamn feljtt, s kicserlte a ktst Valamit mondani is prblt de tl kba volt, hogy megrtse, s azonnal el is aludt. Ksbb, amikor felbredt s kezdett kicsit maghoz trni, a magas frfi jrt a fejben, s a rendrsg. Most azonban Erwin Scholl kerlt a gondolatai elterbe. Az a frfi, akirl Henri Kanarack eskvel lltotta, hogy felbrelte, hogy meglje az apjt. Emlkezett, hogy pontosan ugyanabban a pillanatban bukkant el a magas frfi a sttsgbl, s rjuk ltt. Erwin Scholl. Osborn elfordult az ablaktl s visszasntiklt az gyhoz. Kicsit kisimtotta a lepedt, aztn vatosan leereszkedett az gyra. A sta az gytl a vcig s vissza sokkal jobban kifrasztotta, mint amire szmtott. Csak lt az gy szln, s alig volt ereje tbbre, mint hogy levegt vegyen. Ki lehet az az Erwin Scholl? s mirt akarta megletni az apjt? Lehunyta a szemt. Megint ugyanaz a krds, mint ami harminc ve knozza. A lbban sajg fjdalom semmi volt ahhoz kpest mint ami a lelkbe hastott. Eszbe jutott, mit rzett, amikor Kanarack elmondta, hogy fizetsgrt tette, amit tett Amikor rbukkant Kanarackra, azt hitte, az Isten vgre megknyrlt rajta, s vget fog vetni a szenvedsnek s a bizonytalansgnak. De nem gy trtnt. A szenveds folytatdik, kegyetlenl s knyrtelenl. A dmon nem pusztult el, csak alakot s nevet vltoztatott Erwin Scholl. Egy nv, arc nlkl. Meddig fog tartani, amg rtall jabb harminc vig? s ha lesz is ereje s btorsga vgigcsinlni, s vgl rakad valahol, akkor mi fogja vrni? Egy jabb rejtlyre nyl ajt?

144

Osbornt az zkkentette ki a gondolataibl, hogy valami zajt hallott a fal tls oldaln, Valaki jtt Gyorsan krbenzett, el tud-e rejtzni valahova. Hol lehet Kanarack pisztolya? Hov rakhatta Vera? Az ajtra pillantott. Valaki lenyomta a kilincset. Nem volt ms fegyvere, csak a botja. A keze sszeszorult rajta, s az ajt kitrult. Vera fehrben volt, munkba indult. J reggelt mondta. Megint egy tlca volt nla, rajta forr kv, croissant s egy manyag htdobozban gymlcs, sajt s egy kenyr. Hogy rzed magad? Osborn megknnyebblten felshajtott, s letette a botot az gyra. Jl mondta. Klnsen most, hogy mr tudom, ki a ltogatm. Vera letette a tlct a kisasztalra, s fel fordult. A rendrk visszajttek tegnap este. Egy amerikai nyomoz is volt itt, aki gy tnt, nagyon jl ismer tged. Osborn sszerezzent. McVey! Szval mg mindig Prizsban van. Ha jl ltom, te is ismered t. Mit akartak? krdezte gyorsan Osborn. Rjttek, hogy n hoztalak el a golfplyrl. Annyit beismertem, hogy kioperltam a lbadbl egy golyt. Tudni akartk, hogy most hol vagy. Azt mondtam, kiraktalak a plyaudvarnl, s nem tudom, hov mentl, mert nem akartad elrulni. Nem vagyok rla meggyzdve, hogy hittek nekem. McVey egsz biztosan figyeltet, hogy nem lpsz-e kapcsolatba velem. Tudom. Ezrt megyek be dolgozni. Harminchatrs leszek. Remlhetleg mire vgeztem, megunjk a dolgot s gy dntenek, mgis igazat mondtam. Na s ha mgsem? Mi lesz, ha tkutatjk a laksodat, aztn az egsz hzat? Osborn hirtelen megrmlt. Sarokba van szortva, nincs menekls. Ha megprbl kijutni a hzbl, s tnyleg figyelik, akkor egy hztmbnyire sem fog jutni a rossz lbval. Ha tkutatjk az pletet, akkor meg elbb-utbb gyis rtallnak. Nem tudsz semmit tenni mondta Vera higgadtan. Vz van a frdszobban, ezzel az ennivalval elleszel, amg visszajvk. Szeretnm, ha elkezdenl stlgatni s tornzni. Emelgesd s nyjtogasd a lbad, s prblj meg annyit jrklni fl-al a szobban, amennyit tudsz. Ha elmegynk innen, muszj lesz gyalogolnod. Ha besttedik, mindenkppen hzd be a fggnyt Az ablakot elrejti ugyan a tet, de ha valaki figyeli, akkor szreveheti a fnyt Tessk Vera egy kulcsot nyomott Osborn kezbe. Ez a laksom kulcsa ha felttlenl muszj lenne kapcsolatba lpned velem. A telefonszmom fel van rva a telefon melletti jegyzettmbre. A lpcs a negyedik emelet egy kis beugrjba vezet. A hts lpcsn menj le a
145

msodikra. Vera habozott, s rnzett Ugye, nem kell mondanom, hogy lgy nagyon vatos? s ugye, nekem sem kell mondanom, hogy akrmikor kiszllhatsz ebbl az egszbl? Menj el Prizsbl egy idre, a nagyanydhoz, s tagadj le mindent velem kapcsolatban. Nem mondta Vera s az ajthoz indult. Vera! Vera megllt, s visszafordult. Tessk? Volt nlam egy pisztoly. Hov lett? Vera sszerezzent Osborn ltta, hogy nem rl a krdsnek. Vera Ha a magas frfi rmtall, mit fogok csinlni? Hogy tallhatna rd? Fogalma sincs rla, hogy n ltezem. Ki vagyok, hol lakom. Merrimanrl sem tudott mgis halott. Vera ttovzott. Vera, krlek szpen. Vera vgl az ablak alatti asztal fel intett a fejvel. A fikban van.

52
Marseille Marianne Chalfour Rouget knytelen-kelletlen otthagyta a nyolcrs mist alig tz perccel azutn, hogy elkezddtt, mivel a hga annyira zokogott, hogy az emberek akik kzl a legtbb az ismerse volt kezdtek htraforogni s rosszall pillantsokat vetni rjuk. Michele majdnem kt napja volt nluk, de szinte egsz id alatt meglls nlkl srt. Marianne hrom vvel volt idsebb a hgnl, t gyereke volt, a legidsebb tizenngy ves. A frje, Jean Luc halsz volt, az ideje nagy rszt tvol tlttte a csaldjtl. De amikor otthon volt ahogyan most is , igyekezett annyit lenni a felesgvel s a gyerekeivel, amennyit csak lehetett. Klnsen a felesgvel. Jean Luc hatalmas szexulis tvggyal volt megldva, amit egyltaln nem szgyellt. A legvratlanabb pillanatokban kapta lbe a felesgt tcipelte a szks hromszobs laks hlszobjba, aztn zajosan s szenvedlyesen szeretkeztek, nha rkon t. Egyltaln nem rtette, hogy mirt lltott be hozzjuk hirtelen Michele. Mindenkinek addnak kisebb-nagyobb problmk a hzassgban, de az
146

emberek tbbnyire meg tudjk oldani. Biztos volt benne, hogy Henri akrmikor felbukkanhat, hogy bocsnatot krjen, s visszavigye Michele-t Prizsba. Michele azonban csak zokogott, s ppilyen biztos volt benne, hogy Henri nem fog rte jnni. Kt jszakt tlttt mr itt, az aprcska konyha-nappali dvnyn, melyet hepehupsra ugrltak a gyerekek, k ezen szoktk nzni a kis fekete-fehr tvt, veszekedve, hogy melyik csatornt nzzk, mikzben a msik szobban frj s felesg hangosan szerelmeskedett, ami senkit nem zavart, csak Michele-t. Vasrnap reggelre Jean Luc megelgelte Michele knnyradatt, amit egyenesen meg is mondott Marianne-nak, Michele fle hallatra. Vigye el magval a templomba, htha az segt. De nem segtett. Amikor kilptek a templombl a meleg mediterrn napstsbe, Marianne megfogta a hga kezt. Michele, nem te vagy az egyetlen n a vilgon, akit otthagyott a frje. St, akit terhesen hagyott ott. Persze, nagy fjdalmat okozott, megrtem. De az let megy tovbb. Elg volt a pityergsbl! Mi melletted llunk. Keress egy llst, szld meg a gyereket aztn majd elbb-utbb tallsz magadnak egy rendes frfit. Michele a nvrre nzett, aztn a fldre. Marianne-nak igaza van. De ez mg nem enyhtett a fjdalmn, a magnytl val flelmn, az ressgn. A gondolkods nem gygytja be a sebeket. Csak az id. Miutn jl megmondta a magt, Marianne betrt a Quai des Belges kis piacra, vett egy csirkt s nmi zldsget az ebdhez. A piacon mg ilyenkor is hatalmas tmeg volt mindent betlttt az emberek s az autk hangzavara. Marianne hirtelen valami tompa pukkanst hallott a zajbl kivlni. Amikor Michele-hez fordult, hogy megkrdezze, mi volt az, azt ltta, hogy egy elrustasztalnak tmaszkodik, melyen egy nagy halom dinnye llt s olyan az arckifejezse, mintha nagyon meglepdtt volna valamin. Aztn megpillantotta, hogy a nyakn, a blznak fehr gallrja alatt egy vrs folt jelenik meg, s lassan terjeszkedni kezd. Ugyanebben a pillanatban megrezte, hogy valaki nzi, s felpillantott. Egy magas frfi llt eltte s rmosolygott. Aztn megint meghallotta azt a tompa hangot. A magas frfi eltnt, ugyanolyan vratlanul, mint ahogy elbukkant a tmegbl. Marianne hirtelen gy rezte, mintha lassan kezdene alkonyodni. Krbenzett, arcokat ltott kavarogni maga krl. Aztn minden elsttedett eltte.

53
147

Bernhard Oven replvel is visszatrhetett volna Marseille-bl Prizsba, ahogy jtt, de gy tl knnyen ki lehetett volna derteni, hogy pont azokat az rkat tlttte Marseille-ben, amikor a tbbszrs gyilkossg trtnt. A Grand Vitesse expressz ngy s hromnegyed ra alatt r Prizsba. Oven htradlt az els osztly flkben, s szp knyelmesen vgiggondolta, mi trtnt az elmlt napokban, s mi lesz a kvetkez teendje. Michele Kanarack nyomra jutni Marseille-ben gyerekjtk volt: kvette a plyaudvarra aznap, amikor elhagyta Prizst, s megfigyelte, melyik vonatra szll. A Szervezet elintzte a tbbit. Amikor Michele leszllt a vonatrl, mr vrtk, s kvettk a nvre laksig a Le Panier negyedbe. Ezutn gondosan szemmel tartottk, s listt ksztettek azokrl a szemlyekrl, akikkel bizalmas kapcsolatba kerlhetett. Oven mr ezeknek az informciknak a birtokban szllt fel az Air Inter Prizs-Marseille jratra, a Provence repltren pedig egy brelt aut vrta. A ptkerktartban egy csehszlovk gyrtmny Cz.22-es automata pisztoly volt elrejtve, lszerrel s hangtomptval. Bonjour. Ah, le bilett, oui. tadta a jegyt a kalauznak, s vltott vele nhny cseveg mondatot, igyekezett azt a ltszatot kelteni, hogy csak egy utaz zletember. Aztn megint htradlt, s elnzte az ablak eltt elsuhan tjat, mikzben a vonat tszguldott a zldell Rajna-vlgyn. Prblta megbecslni a sebessgt gy 280 kilomter/ra lehetett. Helyesen tette, hogy az utcn intzte el a kt nt. Ha valahogy kicssznak a kezei kzl, s hazamennek, az kellemetlen lett volna. Hisztrikus emberek nem nyjtanak knyelmes clpontot. Mrpedig ha meglttk volna Marianne frjt s t gyerekt, akik holtan hevertek a laksban, biztos sikoltozni kezdtek volna, odacsdtve a szomszdokat s mindenkit a krnykrl. Nem volt ms vlasztsa, nem kslekedhetett. Mg srgs elintznivalja volt Prizsban, valami, amiben a Szervezet ezidig nem tudott segteni. Az Antenna 2 llami televzi kzlt egy interjt a Vernon kzelben tallhat Szajna-parti golfplya tulajdonosval. Egy kaliforniai orvos, akit a rendrsg egy bizonyos Albert Merriman meggyilkolsval gyanst, szombat reggel a golfplya kzelben mszott ki a folybl, majd ksbb rte ment egy feketehaj n kocsival, s elvitte. Ez idig mindenkit sikerlt gyorsan elintzni, aki kzeli kapcsolatban llt Albert Merrimannel. De ez a Paul Osborn nev amerikai valahogy kicsszott a kezbl, s most mg itt van ez a n is. Meg kell tallnia, s el kell intznie mind a kettt, mieltt mg a rendrsg a nyomukra bukkan. Nem olyan nehz feladat, csak az id a kezre dolgozzon. Ma vasrnap van, oktber 9. Legksbb oktber 14-ig. pntekig el kell intzni a dolgot. Miss Marsh, ltta-e valaha is Mr. Lybargert ruhtlanul a terpia sorn?
148

 Nem, doktor r, termszetesen nem Joannt nagyon meglepte a krds. Erre nem volt semmi ok. Joannnak Zrichben sem volt sokkal szimpatikusabb dr. Salettl, mint amikor j-Mexikban tallkoztak. Kurta-furcsa modora, tvolsgtartsa egyenesen flelmet kelt volt. Teht soha nem ltta levetkzve? Nem. Esetleg alsnemben. Doktor Salettl, nem egszen rtem, mirt teszi fel ezeket a krdseket. Aznap reggel pontban ht rakor Von Holden telefonhvsa bresztette Joannt. Az elz jszakai gyengdsgnek s kedvessgnek nyoma sem volt; rviden s hivatalos hangon beszlt Kzlte, hogy hromnegyed ra mlva egy kocsi fog odamenni Joannrt, hogy elszlltsa t s a holmijt Mr. Lybarger hzba. Joannt meglepte a hivatalos hang, de csak annyit mondott, hogy rendben van, addigra el fog kszlni. Aztn mg megkrdezte, hogy mi lesz a kutyjval. Mr elintztk mondta Von Holden, azzal lerakta a kagylt. Egy rval ksbb, mg mindig kiss fradtan az ideltolds, a vacsora, az italok, s a Von Holdennel tlttt szerelmes jszaka miatt, Joanna ott lt Lybarger Mercedesben, mely megllt egy kapunl. A sofr megnyomott egy gombot, s az ablak leereszkedett, pp csak annyira, hogy egy egyenruhs biztonsgi r benzhessen. Elgedetten intett, hogy mehetnek, s a limuzin vgighajtott egy hossz, fkkal szeglyezett behajtton, egy plet fel, melyet Joanna egyenesen kastlynak ltott. Egy kzpkor, bartsgos mosoly hzvezetn fogadta, aki a lakosztlyhoz vezette, a hz fldszintjn tallhat nagy hlszobba, melyhez sajt frdszoba tartozott, az ablakai pedig a hz eltt elterl pzsitra nztek, mely mgtt sr erd hzdott. Tz perc mlva kopogtak az ajtajn, s a hzvezetn tvezette egy msik pletbe, melynek msodik emeletn volt dr. Salettl dolgozszobja. A jelentsei alapjn gy ltom, n is olyan figyelemremltnak tallja Mr. Lybarger fejldst, mint mi. Igen. Joanna elhatrozta, hogy nem fog megijedni Salettl-tl. Eleinte, amikor foglalkozni kezdtem vele, alig tudta kontrolllni a motorikus funkciit Mg inkbb nehezre esett, hogy vilgosan gondolkodjon. De ahogy lpsrl lpsre haladtunk elre, llandan meglepett, milyen hihetetlenl ers akaratereje van. s fizikailag is robusztus alkat. Igen, gy van. Ugye, kpes beilleszkedni egy trsasgba? Kellemesen rezni magt emberek kztt, s rtelmesen eltrsalogni velk?
149

 Igen, csak Joanna meg akarta emlteni, hogy Lybarger llandan a csaldja utn krdezskdik. Vannak ktelyei? Joanna ttovzott gy rezte, jobb lesz inkbb nem szba hozni a dolgot. Lybarger mindig olyankor rdekldtt a csaldja utn, amikor fradt volt, vagy ppen utaztak, olyan alkalmakkor, amikor valami kizkkentette a mindennapi kerkvgsbl. Csak knnyen kifrad. Ezrt krtem, hogy biztostsanak a szmra egy tolszket tegnap este a Na s a bot? vgott kzbe Salettl. Valamit feljegyzett, aztn felnzett Tud nlkle is felllni s jrni? Hozz van szokva a bothoz. Krem, a krdsre vlaszoljon. Tud jrni nlkle? Igen, de De micsoda? Nem tl messzire s nem tl biztosan. Egyedl ltzkdik, borotvlkozik. Ki tud menni a vcre segtsg nlkl? Igen. Joanna kezdte azt kvnni, brcsak visszautastotta volna Von Holden ajnlatt, s ma hazautazott volna az eredeti tervei szerint. Kpes tollat fogni s olvashatan alrni a nevt? Igen, meglehetsen olvashatan felelte Joanna erltetett mosollyal. s az egyb testi funkcii? Joanna sszevonta a szemldkt. Nem tudom, mire gondol. Kpes-e erekcira? Szexulis aktus vgrehajtsra? n n igazn nem tudom. dadogta Joanna. Nagyon zavarban volt Mg soha nem krdeztek ilyesmit egyik betegrl sem. Gondolom, ez inkbb orvosi problma. Salettl egy pillanatig csak nzett r, aztn folytatta. Az n vlemnye szerint mikor fogja visszanyerni teljes testi erejt mintha soha nem is rte volna szlts? Ha ha az alapvet motorikus funkcikrl beszlnk, lls, jrs, beszd s hasonlk a tbbi, amint mondtam, nem az n asztalom , akkor Csak a motorikus funkcik. Mit gondol, mennyi idre van mg szksge? Nem tudnm pontosan megmondani. Becslje meg. n igazn nem tudom. Ez nem vlasz. Salettl olyan megrovan nzett r, mint egy rossz gyerekre.

150

 Ha sokat dolgozom vele, s gy fejldik tovbb, mint eddig, akkor taln mg egy hnap De hangslyoznom kell, hogy ez csak tallgats. Sok fgg attl, hogy A kvetkez lesz a feladata. Szeretnm, ha a ht vgre tudna bot nlkl jrni. Nem tudom, hogy ez lehetsges-e. Salettl megnyomott egy gombot s kiszlt a titkrnjnek. Miss Marsh kszen ll, hogy folytassa a terpit a betegvel.

54
McVey kibmult Lebrun irodjnak ablakn, t emelettel alattuk a Place du Parvis terlt el, a Notre Dame eltti kis tr, ahol csak gy nyzsgtek a turistk. Fl tizenkett volt, s indin nyrhoz illen meleg kezdett lenni. Nyolc halott. t kzlk gyerek. Mindegyik egy lvst kapott a fejbe egy 22-essel. Senki nem ltott s nem hallott semmit. A kzvetlen szomszdok sem, a piacon az emberek sem. Lebrun az rasztalra dobta a jelentst, mely Marseille-bl rkezett faxon, s a msik asztalon ll krmozott termosz utn nylt. Egy profi tehette, hangtomptval mondta McVey, s meg sem prblta leplezni, hogy nagyon dhs. Nyolc jabb hulla a magas frfi rovsn. Mr ha volt az. McVey les pillantst vetett r. Mirt, maga szerint mgis ki, Merriman felesge? Azt hiszem, magnak van igaza, mon ami mondta halkan Lebrun. McVey valamivel nyolc eltt rt vissza a parkbl a szllodjba, s azonnal felhvta Lebrunt otthon. Lebrun orszgosan riasztotta a rendrsget, hogy Michele Kanarack lete veszlyben forog. A legnagyobb problma persze az volt, hogy mg mindig nem tudtk, hol keressk, s alig tudtak tbbet rla, mint a szemlylerst amit vgl Maitrot s Barras a hzuk lakibl szedtek ki. Lebrun figyelmeztetse gy szinte teljesen hibaval volt. Egy arc nlkli ksrtetet nem lehet megvdelmezni. Deht honnan tudhattuk volna? Az embereim kint voltak a folyparton mr egy nappal maga eltt, de nem talltak semmi nyomot, ami egy harmadik szemly jelenltre utalt volna. Lebrun igyekezett segteni, de ez nem enyhtette a kesersget, a bntudatot s a tehetetlensget, ami McVey gyomrt szorongatta. Nyolc ember meghalt, pedig mg most is lhetnnek, ha a rendrsg egy kicsivel jobban tette
151

volna a dolgt. Michele Kanarackot mindssze nhny perccel azutn lttk le, hogy McVey odatelefonlt Lebrunnek. Ha korbban rjtt volna, mi a helyzet, s mr hrom, ngy vagy t rval elbb telefonl, vajon vltoztatott volna a dolgokon? Taln igen, taln nem. Mintha egy tt kellene megtallniuk a sznakazalban. Vdnk s szolglunk ez a Los Angeles-i rendrsg jelmondata. Sokan nevettek vagy gnyoldtak rajta. Szolglunk? Ki tudja, mit jelent ez. De embereket megvdeni, ennek mr tbb rtelme van. Legalbbis annak a szmra, aki igazn a szvn viseli a munkjt, ahogy McVey. Ha valakinek baja esett, az neki is fjt. Komolyan. Senki nem tudta, s nem beszlt rla. s ez nem idealizmus volt abbl alaposan kigygyult, amikor elszr ltott sztltt fej hullt. Kv? McVey a Lebrun kezben lev termosz fel intett. Oui. Feketn krem mondta McVey. Olyan feketn, mint ez a mai nap. Fl tzkor a helysznelk mr kint voltak a parkban, s gipszmintt vettek a kerknyomrl, aztn trostltk a tleveleket, htha akad kztk valami, ami elkerlte McVey figyelmt. Hromnegyed tizenegykor McVey az irodjban tallkozott Lebrunnel, egytt mentek el a laborba, hogy megnzzk a kerklenyomatot A technikus pp egy hajszrtval szrtgatta a gipszntvnyt. t perc alatt meg is szradt annyira, hogy tintalenyomatot csinljanak rla egy paprlapra. Ezutn sszehasonltottk az autgumi-gyrtktl kapott katalgussal. Negyedrn bell r is bukkantak. Egyrtelmen egy olasz gyrtmny Pirelli gumi volt, P205/70R14 mret. Msnap reggel, htfn majd hvnak egy szakrtt egy gumigyrbl, htha mg valamit meg tud llaptani a gipszminta alapjn. Lebrun irodjba visszafel menet McVey megkrdezte, mi a helyzet a fogpiszklval. Arra mg vrni kell felelte Lebrun. Taln holnapra meglesz, taln azutn, szintn szlva nem hiszem, hogy tl sok kiderlne belle. Lehet, hogy szerencsnk lesz. Taln aki a fogt piszklta, megsrtette az nyt, s lesz rajta egy apr vrcsepp. Vagy valami olyan betegsge van, ami megllapthat a nylbl. Brmi tbb lesz, mint amit most tudunk. gysem tudjuk megllaptani, hogy a magas frfi volt-e, aki a fogpiszklt hasznlta. Lehet, hogy Merriman volt, vagy Osborn, vagy egy vadidegen. Lebrun kinyitotta az iroda ajtajt. gy rti, hogy egy esetleges szemtan mondta McVey, s belpett. Nem. Egyltaln nem gy rtettem. De az is lehetsges. J tlet. Kopogtak az ajtn, s egy rendr ekkor hozta be a marseille-i rendrsgtl rkezett faxot.
152

McVey belekortyolt a kvba, s tstlt a szobn. Egy falitblra a Le Figaro egy cikke volt kitzve, negyedoldalas fotval Levigne-rl, aki elmeslte az egsz sztorit az jsgoknak. McVey bosszankodva bktt r az ujjval. Hihetetlen, ez a fick, hogy odavolt, hogy az jsgok meg ne tudjk a nevt, aztn odamegy, s kitlal nekik mindent A bartunknak tbb se kell, hogy megtudja, van egy tan, aki mg letben van. McVey elfordult az jsgkivgstl, s a flt hzogatta. Mi nem talltuk meg Michele Kanarackot de a magas frfi igen. Vajon honnan tudta, hogy Marseille-be kell mennie, amikor senki ms nem tudott rla? s honnan tudta, hogy Marseille-ben hol keresse? Lebrun sszeillesztette az ujjhegyeit. Az Interpolra gondol, igaz? Hogy aki Lyonban hozzjutott a Merriman-dosszihoz, taln Michele Kanaracknak is knnyen a nyomra juthatott Igen, pontosan erre gondolok. Lebrun letette a csszjt, rgyjtott egy cigarettra, s az rjra nzett. Hadd kzljem, hogy a nap htralv rszt kiveszem szabadnapnak. Csak egy fut kis pihennap. truccanok Lyonba, vonattal. Senki nem tudja, hov kszlk, mg a felesgem sem. McVey sszevonta a szemldkt. Bocssson meg, de nem egszen rtem. Bellt Lyonba s elkezd krdezskdni? Azt hiszi, hogy valaki majd flteszi a kezt, s jelentkezik, hogy n voltam? Mon ami mosolyodott el Lebrun , csak annyit mondtam, hogy Lyonba megyek. Azt nem mondtam, hogy az Interpol kzpontjba. Pusztn csak arrl van sz, hogy egy rgi j bartommal szeretnk egytt vacsorzni. Folytassa mondta McVey. Amint tudja, a D-csoport, mely a fej nlkli hullk gyn dolgozik, az Interpol 2. alcsoportja. A 2. alcsoport kizrlag adatgyjtssel s elemzssel foglalkozik. Brki krte is a Merriman-dosszit, biztos hogy ebben az alcsoportban dolgozik, nagy valsznsggel magas rang valaki. A 1. alcsoport viszont ltalnos adminisztrcival, pnzgyekkel, szemlyzeti krdsekkel, s hasonl mindennapi dolgokkal foglalkozik. Ide tartozik a biztonsgi szolglat is, mely a kzpont bels biztonsgrt felel. Ennek az alcsoportnak a vezetje knnyen azonosthatja, hogy ki volt az a szemly, aki a Merriman-dosszit krte. Lebrun elmosolyodott, szemmel lthatan meg volt elgedve a tervvel. McVey rmeredt. Mon ami, nem akarok cinikusnak ltszani, de mi van, ha pp ez a kedves bartja az, akit keresnk? Nem ltja, hogy magtl akartk visszatartani az informcit? Hogy legyen idejk Merriman nyomra bukkanni. A mltkorjban azt krdezte, szerintem kpesek lennnek-e ezek egy rendrt is
153

kinyrni. Ha mg mindig ktsgei lennnek, olvasgassa t mg egyszer a marseille-iek jelentst. Lebrun mosolyogva elnyomta a cigarettjt. Ksznm, hogy gy aggdik rtem. s ms krlmnyek kztt n is tkletesen egyetrtenek magval, hogy kiss meggondolatlanul cselekszem. n azonban ktlem, hogy a bels biztonsgi szolglat fnke rtani akarna a sajt btyjnak

55
Egy vadonatj, sttzld Ford Sierra, P205/70Ri4-es Pirelli gumikkal lassan elgrdlt a Quai de Bethune 18. szm hz eltt, s a sarkon, a Pont de Sullynl befordult, azutn megllt egy fehr Jagur mgtt. Az ajt kinylt, s a magas frfi szllt ki. Meleg dlutn volt, de kesztyt viselt. Szntelen orvosi gumikesztyt. Bernhard Oven vonata negyed egykor futott be a Gare de Lyonra. A plyaudvarrl taxival kiment az Orly repltrre, ahol a zld Ford vrta. Tz perccel hrom eltt mr ismt Prizsban volt, Vera Monneray hza eltt. Hrom ra utn ht perccel belpett a laksba s becsukta maga mgtt az ajtt. Senki nem ltta, amikor tkelt az utcn, vagy amikor a vadonatj kulccsal belpett a hts bejraton. Mieltt elindult, a kocsi kesztytartjban mr ott vrta Vera Monneray neve s cme kzzel felrva egy kis krtyra, mellette a hts bejrat s a laks kulcsai. Az t ra alatt, amg idert Marseille-bl, a Szervezet ismt tkletes feldert munkt vgzett, ahogy Albert Merriman esetben is. Kzben egsz Franciaorszg lelkes rdekldssel ksrte a romantikus s izgalmas trtnetet, melyet elszr az Antenna 2 krtlt vilgg a rejtlyes stthaj nrl, aki autval elvitte a gyilkossggal gyanstott amerikait a golfplyrl. A legvadabb tallgatsok trgya volt, hogy ki az amerikai, s ki lehet a n hres francia sznszn, nemzetkzi teniszcsillag, amerikai rocknekesn? Az orvosrl azt lltottk, hogy nem is orvos, hanem egy hres hollywoodi sznsz, st, hogy valami stt gybe keveredett vetern amerikai szentor. A dszes ra Vera jjeliszekrnyn hrom ra tizenegy percet mutatott. Oven tudta, hogy Vera Monneray aznap reggel htkor bement a krhzba, s msnap este htig gyeletes lesz. Ez azt jelentette, hogy hacsak egy

154

bejrn be nem llt, nem fogjk megzavarni, ha tkutatja a lakst. Tovbb, hogy ha az amerikai ott van, akkor egyedl fogja tallni. Ngy perc mlva Oven mr tudta, hogy az amerikai nincs ott. A laks res volt s makultlan. Oven tvozott, gondosan bezrva maga utn az ajtt, s lefel indult a hts lpcsn. A fldszinten azonban nem llt meg, hanem tovbb ment a pincbe. Tallt egy villanykapcsolt, felkattintotta, s krlnzett. Egy hossz, keskeny folyosn tallta magt, mely az plet alatt kanyargott, szmtalan ajtval, s stt kis kamrkkal, melyek trolhelyisgknt szolgltak. Jobbra, az alacsony mennyezet al beszortva a szemtgyjtk lltak. Minden egyes lakshoz kln kontner tartozott, az oldalra rfestve a laks szma. Azonnal megtallta a ngy tartlyt, mely Vera lakshoz tartozott, s amelyek kzl csak az egyik volt tele. Leemelte a tetejt, a fldre tertett egy jsgot, s darabonknt megvizsglta a szemetes tartalmt Tallt ngy Diet Coke-dobozt, egy manyag Gelave-palackot, egy hajkondicionl flakonjt, egy Tic Tac dobozt, egy Today fogamzsgtl zsel dobozt, ngy Amstel srsdobozt, a People magazin egy szmt, egy erleveskonzerv dobozt, egy srga manyag flakont amiben Joy mosogat volt. Oven keze megdermedt. A flakon belsejben valami megzrrent. pp le akarta csavarni a kupakjt, amikor meghallotta, hogy odafenn nylik az ajt, s valaki elindul lefel a lpcskn. A lpsek rvid idre elhallgattak a fldszinti lpcsfordulnl, ahol az utcra nyl hts ajt volt, aztn tovbbhaladtak lefel. Oven leoltotta a villanyt, s behzdott a lpcs al a sttbe, kzben elhzta az vbl 25-s kaliber automata Walthert. Egy pillanat mlva egy kvrks, fekete-fehrbe ltztt szobalny dbrgtt le a lpcsn, egy duzzad szemeteszskot cipelve. Felkattintotta a villanyt, felemelte az egyik szemetes tetejt, beledobta a zskot, s visszaindult a lpcs fel. Aztn szrevette a nagy halom szemetet, amit Oven szrt szt a fldn. Dhsen motyogott valamit, odament, sszeszedte, s bedobta Vera szemetesbe. Visszarakta a fedelt, lekattintotta a villanyt, s feltrappolt a lpcskn. Oven hallgatta tvolod lpteit. Amikor biztos volt benne, hogy elment, a pisztolyt visszadugta az vbe, s felgyjtotta a villanyt. Kivette a szemtbl a mosogatszeres flakont, lecsavarta a kupakjt, s megprblta kirzni belle azt a valamit, ami benne zrgtt, de nem esett ki. Elhzott egy hossz, vkony kst, kinyitotta a pengjt, s kipiszklta belle. Az apr trgy ssze volt kenve a mosogatszer habjval; letrlgette s megnzte, mi az. Egy kis ampulla volt, 5ML TETANUS TOXOID felirattal. Oven arcn mosoly futott t Vera Monneray orvos. Knnyen hozzjuthat brmilyen gygyszerhez, s egy injekcit is be tud adni. Egy sebeslt embernek, aki egy piszkos viz folybl mszott ki, egsz biztosan szksge van
155

tetanusz-injekcira. s az igen kevss valszn, hogy mshol adta volna be, s utna hazahozta az ampullt, hogy itt dobja ki, egy mosogatszeres flakonba rejtve. Nem, az injekcit egszen biztos itt adta be, a laksn. s mivel az amerikai pillanatnyilag nincs a laksban, valsznleg valahol a kzelben tartzkodik, taln mg mindig itt az pletben. t s fl emelettel feljebb, a padlsszobban Paul Osborn az ablak alatti kis asztalra tmaszkodva kibmult a hztetk felett, elnzte, ahogy a dlutni rnyak tsuhannak a Notre Dame gtikus tornyocskin. Azokban az rkban, amikor nem aludt, hol fel-al jrklt a szobban, hogy tornztassa a lbt, hol meg csak bmult ki az ablakon res tekintettel, s igyekezett sszeszedni a gondolatait. Odajutott, hogy vannak egyrtelm dolgok, melyekkel mindenkppen szembe kell nznie. Elszr is: a rendrsg mg mindig keresi Albert Merriman hallval kapcsolatban. Vertl tudta, hogy megtalltk a maradk szukcinilkolint s elvittk a szllodai szobjbl. Ha rjnnek, hogy mi clt szolglhatott, akkor minden valsznsg szerint jra megvizsgljk Kanarack vagyis Merriman holttestt, s megtalljk a tszrsok nyomait. Az nem fog szmtani, hogy valjban nem lte meg Merrimant gy is gyilkossgi ksrlettel fogjk vdolni, s ha sikerl bebizonytaniuk mrpedig mirt is ne sikerlne , akkor nemcsak hogy ki tudja hny vet fog egy francia brtnben tlteni, de orvosknt sem dolgozhat tovbb otthon. Msodszor: a magas frfi brki legyen is elbb vagy utbb meg fogja tudni, hogy mg mindig letben van, s jbl megprblja meglni. Harmadszor: mg ha valahogy ki is tudna jutni Prizsbl, az tlevele mg mindig a rendrsgen van. Teht mindenkppen itt ragad Franciaorszgban, az tlevele nlkl nem mehet sehov, mg haza sem. Negyedszer s taln ez volt a legkegyetlenebb s legfjdalmasabb belhastott az a vilgos s tagadhatatlan felismers, hogy Albert Merriman halla semmin nem vltoztatott A dmon, mely ldzi, csak mg megfoghatatlanabb s rejtlyesebb lett. A Notre Dame tornyai kzben teljesen sttbe borultak. Nemsokra felgyulladnak az utcai lmpk. Ideje behzni a stttfggnyt, s villanyt gyjtani. Visszabotorklt az gyhoz, s lefekdt. Az elszntsga elprolgott, megint rtrt a fjdalom, a seb ugyanolyan hevesen lktetett, mint eddig. A prnja al nylt, a kezbe vette Kanarack pisztolyt maga fel fordtotta, s szembenzett a csvvel, ahol a hall lakozik. Knnynek tnt st csbtnak. A legegyszerbb megolds. Nem kellene tbb flni sem a rendrsgtl, sem a magas frfitl, s minden fjdalmnak azonnal vge szakadna. Eltndtt, hogy ez eddig mirt nem jutott eszbe.
156

56
Hromnegyed rval ksbb, hromnegyed hatkor Bernhard Oven becsngetett a Quai de Bethune 18. kapujn, s vrt. gy dnttt, tkutatja az egsz pletet, aztn ha ott nincs az amerikai, majd megltja, mi lesz a kvetkez lps. Kattant a zr, s Philippe, zld egyenruhjnak legfels gombjt igazgatva a tokja alatt, kinyitotta a kaput. Bonsoir, monsieur mondta mentegetz hangon, amirt olyan sokig vratta. A Sainte Anne krhz gygyszertrbl hoztam egy csomagot, dr. Monneray kldte. Azt mondta, srgs mondta Oven. Kinek? krdezte csodlkozva Philippe. Gondolom, magnak kell tadnom. Nem mondott semmit, csak a cmet. A gygyszertrbl? Igen. Srgsen szksges gygyszer van benne. n a gygyszertr vezethelyettese vagyok, szemlyesen hoztam el, annak ellenre, hogy vasrnap este van, mert tudtam, hogy nagyon srgs. Philippe hallgatott. Az elz nap segtett felcipelni Vernak Paul Osbornt a hts lpcsn a hz mgtt parkol kocsibl. Aztn ksbb vitte fel a nyugtatktl kbult Osbornt a titkos padlsszobba. Tudta, hogy Osbornnak szksge van orvosi kezelsre. Nyilvn neki kell a gygyszer, mskpp mirt kldte volna Vera olyan srgsen a krhzbl? Merci, monsieur mondta. Oven tnyjtott neki egy szmlt, s egy tollat. Krem, itt rja al. Oui blintott Philippe, s alrta. Bonsoir mondta Oven, azzal sarkon fordult, s elment Philippe becsukta utna a kaput, megnzte a kis csomagot, aztn gyorsan az rasztalhoz ment. Felkapta a telefont, s Vera szmt trcszta. Bernhard Oven a Quai de Bethune alagsorban leemelte a fedlapot, mely a telefon kapcsolszekrnyt rejtette s rcsatlakoztatott egy kis flhallgatt a porta telefonvonalra. Kihallgatta, ahogy a ports elmondja Vernak, mi trtnt, majd egy riadt ni hang hallatszott. Philippe mondta , n nem kldtem semmifle csomagot, semmifle gygyszert. Nyissa ki, nzze meg, mi az. Paprzrgs hallatszott, majd ismt a ports hangja.

157

 gy nz ki mint egy gygyszeres ampulla. Amit akkor hasznlnak, amikor injek Vera kzbevgott. Mi van rrva? Oven hallotta a hangjn, hogy nagyon ideges, amit gnyos mosollyal nyugtzott Azt mondja hogy bocsnat, de ehhez kell a szemvegem. Kattans hallatszott, ahogy Philippe az asztalra rakta a kagylt. Pr pillanat mlva visszajtt. Az van rajta, hogy 5 ml tetanus toxoid. Jesszusom kapkodott leveg utn Vera. Valami baj van, mademoiselle? Philippe, ltta mr azt az embert? Nem a rendrsgtl volt? Nem. Magas volt? Igen, nagyon. Dobja ki a szemtbe az ampullt, s ne csinljon semmit. Azonnal indulok haza. Szksgem lesz a segtsgre. Ou, mademoiselle. Hatrozott kattans hallatszott, ahogy Vera lerakta a kagylt, aztn a vonal elnmult. Bernhard Oven nyugodtan kikapcsolta a telefonvonalbl a flhallgatt. Visszahelyezte a telefon kapcsolszekrnynek fedlapjt, leoltotta a villanyt az alagsorban, s flment a lpcsn. Este negyed ht van. Most mr nincs ms dolga, mint vrni. McVey egymagban ldglt a Place Victor Hugo egyik kvhznak teraszn. Jobbra egy farmeres fiatal lny knyklt az asztalra, s a semmibe bmult. Eltte egy rintetlen pohr bor, a lbnl egy kis kutya szundiklt. Balra kt idsebb, nagyon jlltztt s szemmel lthatan roppant gazdag hlgy csevegett egy-egy tea mellett. Vidmak voltak s elevenek, s gy festettek, mintha legalbb tven ve minden ldott dlutn itt ldglnnek. McVey egy pohr bordeaux-it szorongatott a kezben, s arra gondolt, j lenne gy megregedni: ha gazdag mr nem is lesz, de legalbb vidm s elgedett szeretett volna lenni, s megbklni a vilggal. Ekkor elszguldott az utcn egy villog lmpj rendraut, s errl eszbe jutott Osborn. Hazudott a srrl a cipjn, mert sarokba volt szortva. Osborn azon a cstrtk dlutnon alig ngy napja csakis a folymenti kis parkban jrhatott. Ugyanott, ahol egy nappal ksbb Merrimant megltk, s Osbornra is rlttek. Vajon mit tervezhetett, ami vgl rosszul slt el? maga is meg akarta lni Merrimant? Vagy azrt vitte oda, hogy kiszolgltassa clpontul a magas frfinak? Akkor mirt lett is ldozat? Ha akarta meglni, hogy jn bele a kpbe a magas frfi? s egyltaln, hogy keveredik bele egy ilyen rendezett
158

let, br kicsit lobbankony termszet kaliforniai orvos egy ilyen homlyos gybe? Aztn ott van az a gygyszer, amit Osborn szllodai szobjban talltak. Szukcinilkolin. Egy telefon dr. Richmannak s kidertette, hogy egy mtteknl hasznlt rzstelentszerrl van sz, mely az izmok ellaztsra szolgl. Richman figyelmeztette, hogy nagyon veszlyes is lehet, ha illetktelen kezekbe kerl. Teljesen ellaztja a vzizmokat, s akr fulladst is okozhat, ha tladagoljk. Szokatlan dolog, hogy egy orvos ilyet tartson magnl? krdezte McVey nyomatkosan. Richman vlasza ugyanolyan hatrozott volt. A szllodai szobjban, nyarals kzben? De mg mennyire hogy szokatlan! McVey kicsit hallgatott s gondolkozott, aztn eszbe jutott a legfontosabb krds. Hasznln ezt a szert, ha egy fejet kellene levgnia? Lehetsges. Ms szerekkel egytt. Na s a fagyasztsnl? Akkor hasznln? Felgyel r, meg kell rtenie, hogy ezek olyan problmk, melyekkel sem jmagam, sem a kollgim nem tallkoztunk ezidig. Nincs elegend informcink ahhoz, hogy akr csak nagyjbl fel tudjuk vzolni, milyen mdszert alkalmaztak. Doktor r, tegyen meg nekem valamit mondta McVey. Jjjn ssze dr. Michaels-szel, s vizsgljk meg mg egyszer az sszes holttestet. Felgyel r, ha a szukcinilkolin nyomra akar rbukkanni, az nehz lesz, ugyanis percek alatt lebomlik a szervezetben. Utlag lehetetlen kimutatni. De esetleg injekcist nyomokat tallhatnak, ami arra utal, hogy valamit beadtak nekik. Richman igenlen vlaszolt, aztn leraktk a kagylt McVeynek hirtelen csapott a fejbe az tlet Hangosan felkiltott. A francba! A kis kutya a szomszd asztal alatt felrezzent, s ugatni kezdett, a kt ids hlgy pedig, akik nyilvnvalan rtettek ennyit angolul, megbotrnkozva nztek r. Elnzst mondta McVey, felpattant, s letett egy hszfrankost az asztalra. tvgott a tren, s bement a metrllomsra. Egy trkpen tanulmnyozta a metrvonalakat, kzben lzasan dolgozott az agya. Merrimant azrt sikerlt megtallniuk, mert otthagyta az ujjlenyomatt Jean Packard meggyilkolsnak helysznn. Azt tudtk, hogy Osborn azrt brelte fel Packard-t, hogy talljon meg neki valakit. Osborn azt mondta, azt akarta kinyomoztatni, ki Vera Monneray szeretje, s akkor ez hihetnek is tnt. De mi van, ha hazudott? Mi van, ha valjban Merrimant akarta felkutattatni? Hogy ez eddig nem jutott eszbe!
159

McVey a tmeggel egytt besodrdott a metrkocsiba, megkapaszkodott a feje fltt. Dhs volt magra, amirt nem vette szre korbban, ami teljesen nyilvnval. A gondolatai tovbb radtak. Osborn megpillantja Merrimant a srzben, s felismeri. Megprblja elkapni, de a pincrek lefogjk, s Merriman eliszkol. Osborn ldzi a metrig itt kapta el a rendrsg, s gy kerlt be a kapitnysgra. Kitall egy mest arrl, hogy Merriman el akarta lopni a pnztrcjt, a rendrsg hisz neki, s kiengedik. Nem volt r semmi okuk, hogy benntartsk. Aztn Osborn felkeresi a Kolb International irodjt, mely kikldi hozz Packard-t. Packard s Osborn sszedugjk a fejket, s pr nappal ksbb Packard el is kerti Merrimant, aki Henri Kanarack lnven l. A metrkocsi lelasstott, llomshoz kzeledett, aztn megllt. McVey kilesett, hogy melyik llomson vannak, aztn htrbb hzdott, hogy utat engedjen nhny zajosan kitdul sihedernek. Az ajtk sszezrultak, a kocsi tovbbindult De McVey nem vett tudomst a klvilgrl, teljesen a gondolataiba temetkezett. Nagyjbl biztonsggal felttelezhetjk: Merriman rjtt, hogy Packard a nyomban van, s ki akarta derteni, mit akar tle. Taln vitba keveredtek, Merriman meglte Packard-t, s azt hitte, ezzel mindent elintzett. Csakhogy otthagyta a helysznen az ujjlenyomatt. Ezutn kezd kiss zavarosabb vlni a dolog. De a kulcsa az lehet, hogy azon az estn Osborn mirt tmadta meg Merrimant a srzben. A rendrsg csak azt nyugtzta, hogy Osborn volt a tmad fl, de azzal nem trdtek, hogy ki volt a megtmadott. Ha ki tudnnk derteni, valjban mirt is tmadta meg Osborn Merrimant, az taln mindent megmagyarzna, s arra is fnyt dertene, hogy ki a magas frfi. A kocsi megint lasstott McVey ismt kilesett, hogy melyik llomson jrnak. Ez az. Itt kell tszllnia: Charles de Gaulle Etoile. Kiszllt, tlkdsdtt a tmegen, felment a lpcsn, s elhaladt egy fttkukoricarus mellett, aztn egy msik lpcsn lesietett. A lpcs aljban jobbra fordult, s a tmeggel sodrdva ment a msik metrlloms fel, ahol t kellett szllnia a msik vonalra. Hsz perccel ksbb kistlt a St.-Paul metrllomsrl a rue St-Antoine-ra. Jobbra, fl saroknyira ott llt a Stella srz. Oktber 9., vasrnap este 7 ra tz perc.

57
160

Bernhard Oven megllt Vera Monneray stt hlszoba ablakban, s nzte, ahogy egy taxi megll a hz eltt. Vera szllt ki belle, aztn bement a kapun. Oven pp el akart lpni az ablaktl, amikor szrevette, hogy egy kivilgtatlan aut befordul a sarkon. A fggny mell lapulva figyelte, ahogy a Peugeot vgighajt az utcn a sttsgben, aztn a hz eltt megll. Egy tenyrnyi, egycsv messzeltt vett el a zsebbl, s a kocsira irnytotta. Kt frfi lt benne. Rendrk. Teht k is ezt a mdszert vlasztottk: Vera Monnerayn keresztl akarjk megtallni az amerikait. k is figyeltk, s amikor vratlanul elhagyta a krhzat, kvettk. Erre szmthatott volna. Megint a szemhez emelte a messzeltt, s ltta, hogy az egyik frfi a rdi mikrofonja utn nyl. Valsznleg utastsokat krnek. Oven elmosolyodott; is pontosan tisztban volt Mademoiselle Monneraynek a miniszterelnkhz fzd viszonyval. A Szervezet azta tudta, mita Francois Christiant kineveztk. Nem valszn, hogy a rendrk szabad kezet kaptak volna, hogy menjenek be Vera utn a hzba. Vagy ott maradnak a kocsiban, s tovbb folytatjk a megfigyelst kintrl, vagy megvrjk, hogy a feljebbvalik megrkezzenek. Ez a kis kslekeds nyjtotta id pp elg lesz. Kisietett a hlszobbl, tment a hallba, s pp abban a pillanatban ugrott be a stt konyhba, amikor nylt a bejrati ajt. Kt hangot hallott, s a nappaliban felgyulladt a villany. Nem tudta kivenni, hogy mirl beszlgetnek, de biztos volt benne, hogy Vera s a ports az. Hirtelen kilptek a nappalibl, s a hallon t egyenesen a konyha fel tartottak. Oven besurrant a konyhbl nyl kis kamrba, elhzta automata pisztolyt, s vrt. Egy pillanattal ksbb Vera lpett be a konyhba, nyomban a portssal, s felgyjtotta a villanyt. A hts ajt fel indult, de flton megtorpant. Mi az, mademoiselle? krdezte a ports. Milyen ostoba is vagyok, Philippe mondta hvsen Vera. A rendrknek bezzeg van eszk. Biztosan megtalltk az ampullt a szemtben, aztn egy csomagban elkldtk magnak, felttelezve, hogy gyis rtesteni fog engem, ahogy meg is tette. Nyilvn gy gondoljk, hogy n tudom, hol van Paul, ezrt elkldtek egy nyomozt, aki feltnen magas, azt remlve, hogy azt fogom hinni, a magas frfi volt az, megijedek, s elvezetem ket Paulhoz. Philippe nem volt meggyzdve a dologrl. Hogy lehet ennyire biztos benne? Senki, mg Monsieur Osborn sem ltta kzelrl azt a magas frfit. Lehet, hogy ez az ember nyomoz volt, de n mg soha nem lttam. s taln minden rendrt ismer Prizsban? Ktve hiszem Mademoiselle, gondolkozzunk most fordtva. Mi van, ha nem nyomoz volt, hanem tnyleg a magas frfi, aki Monsieur Osbornra ltt?
161

Oven lpseket hallott kopogni a konyha kvn, aztn kialudt a villany, s a hangok eltvolodtak. Taln rtestennk kellene Monsieur Christiant mondta Philippe, amikor a nappali ajtajhoz rtek. Nem mondta Vera halkan. Ezidig mg senki nem tudott arrl, hogy szaktottak, csak Paul Osborn. Mg nem dnttte el, hogyan s mikor kzlje azokkal, akik tudtak a viszonyukrl. s a legkevsb sem akarta Francois-t egy ilyen gybe belekeverni. Francois Christian egyike volt a hrom elnkjelltnek a kzelg vlasztsokon, s a vlasztsi kampny mris kezdett elmrgesedni. Most egy ilyen botrny, radsul egy gyilkossggal sszefgg gy, vgzetes lehetne a szmra, s mg mindig tlsgosan szerette ahhoz, hogy tnkretegye a karrierjt. Vrjon itt Philippe megllt a hallban, Vera pedig bement a hlszobba. Philippe utnanzett. Az volt a dolga, hogy a szolglatra lljon mademoiselle Monneraynek, s szksg esetn megvdelmezze. Az elcsarnokban az rasztalnl megvolt a miniszterelnk titkos telefonszma, s azt az utastst kapta, hogy ha szksg van r, telefonljon brmikor, jjel-nappal. Philippe, jjjn ide! kiltott ki Vera a stt hlszobbl. Amikor Philippe belpett, Vera az ablak mellett, a fggny mg hzdva llt. Nzze csak. Philippe odalpett, s kilesett az ablakon. Az utca tloldaln egy Peugeot llt. Az utcai lmpa halvnyan dereng fnye pp elg volt, hogy ki lehessen venni a kt frfi alakjt, akik benne ltek. Menjen vissza az elcsarnokba mondta Vera , s viselkedjen gy, mintha mi sem trtnt volna. Pr perc mlva hvjon nekem egy taxit Visszamegyek a krhzba. Ha a rendrk bejnnnek, mondja azt nekik, hogy kicsit rosszul reztem magam, s hazajttem, de hamar elmlt, s visszamentem dolgozni. rtem, mademoiselle. Oven a konyhaajtbl figyelte, ahogy Philippe kijn a hlszobbl, s fel indul a hallban. Gyorsan visszahzdott s elrejtztt. Hallotta, hogy a laksajt nylik s csukdik. Aztn nma csnd. Teht a ports elment, s Vera Monneray egyedl maradt a laksban.

58

162

A stt Peugeot-bl Barras s Maitrot lttk, hogy fny gyullad Vera Monneray nappalijban. Lebrun teljesen egyrtelm utastsokat adott. Ha elhagyja a krhzat, kvetni kell, s jelenteni minden lpst; csak akkor avatkozzanak bele brmibe, ha a krlmnyek megkvetelik, vagyis ha Vera elvezet Osbornhoz, vagy valaki olyanhoz, akirl azt gyantjk, hogy elvezethet hozz. Osborn ellen letartztatsi parancsot adtak ki, tbbet nem tehettek. Vert hiba kvettk. Vasrnap reggel korn tvozott otthonrl, ht eltt t perccel megrkezett a Ste.-Anne krhzba, s ott is maradt Barras s Maitrot dlutn ngykor vettk t a megfigyelst, de tovbbra sem trtnt semmi. Aztn negyed htkor egy taxi grdlt a krhz kapuja el, Vera kisietett, belt, s a kocsi elhzott. Barras s Maitrot kvettk. De nem jutottak sehova, csak Vera lakshoz. A nyomozk megint csak ltek, vrakoztak, s idnknt felnztek a kivilgtott ablakba. Vera elengedte a fggnyt, s elfordult az ablaktl. Az antik ra az jjeliszekrnyn 7 ra 20 percet mutatott. Tbb mint egy rja jtt el a krhzbl, azt mondta, nem rzi jl magt, menstrucis grcsk gytrik, de ha valami srgs addik, vissza tudjk hvni. Ha csak a prizsi rendrsggel kellene szembenznie, sokkal egyszerbb lenne a dolga. szrevette elz este, hogyan reaglt Lebrun McVey makacskod krdseire. De McVey mr egszen ms. Ltta a tekintetben, hogy nagyon veszlyes is tud lenni. Azt is rezte, hogy a francia rendrk is a hatsa al kerltek, s azt csinljk, amit McVey akar. Ezrt gondolta, hogy a magas frfi, aki az ampullt hozta, a rendrsg trkkje lehet Hogy megijesszk, hogy azt higgye, Osborn veszlyben van, s elvezesse ket a rejtekhelyre. A rendrsg jelenlte mert biztos volt benne, hogy a kint vrakoz autban rendrk lnek csak igazolta a feltevseit. Ekkor megcsrrent a telefon. Vera felvette. Oui. Merci, Philippe. Megrkezett a taxija. Mg egyszer kipillantott az ablakon. A rendrsg kocsija mg mindig ott llt, kzvetlenl mgtte pedig a taxi. Fogta a tskjt, kistlt a hallba, majd megtorpant Az utcai lmpa fnyben rnykok vetltek a nappali mennyezetre s a hall falra. Valami nincs rendben. A nappaliban elzleg gett a villany. Most nem. Csakhogy nem oltotta le, s biztosan emlkezett, hogy Philippe sem. Taln csak kigett a krte. Ht persze, a krte. Aztn hirtelen belhastott, hogy htha minden eddigi felttelezse tves volt. Odakinn a kocsiban taln mgsem rendrk vrakoznak. Taln a magas frfi sem nyomoz volt. Knnyen lehet, hogy az els sztns sejtse volt a helyes. A magas frfi, Merriman gyilkosa tallt r az ampullra, s vitte el Philippe-nek. prbl Osborn nyomra jutni. Vera szve gy kezdett verni, hogy majd kiugrott a helyrl.
163

Vajon hol lehet most? Valahol az pletben? Lehet, hogy itt van a laksban! Hogy lehetett ennyire elvigyzatlan, hogy elkldje Philippe-et? Telefon! Telefonlj le Philippe-nek, gyorsan! Megfordult, s a villanykapcsol utn nylt a falon. Ebben a pillanatban egy ers kz kulcsoldott a szjra, valaki htrarntotta, s rezte, hogy egy ks hegye nyomdik az lla al. n igazn nem szeretnm bntani, de ha nem teszi pontosan azt, amit mondok, knytelen leszek. Megrtette? A frfi hangja nagyon nyugodt volt, franciul beszlt, de nagyon ers, holland vagy nmet akcentussal. Vera rmlten prblt gondolkozni, de semmi nem jutott az eszbe. Azt krdeztem, megrtette-e. A ks hegye mg ersebben a torkhoz nyomdott. Vera blintott. Jl van. Kimegynk a laksbl, a konyhn t, aztn a hts lpcsn. A frfi nagyon nyugodtan s szabatosan beszlt Most leveszem a kezemet a szjrl. Ha megszlal, elvgom a torkt. Vilgos? Vera gondolatai ktsgbeesetten kavarogtak. Gondolkozz, gondolkozz! Ha vele msz, r fog knyszerteni, hogy elvezesd Paulhoz. A taxi. A sofr mr biztosan trelmetlenkedik. Taln ha kslekedsz, Philippe megint fl fog telefonlni. Ha nem veszed fel, biztosan feljn. Hirtelen valami zaj hallatszott a bejrati ajt fell. Vera rezte, hogy a frfi megdermed, s a ks lejjebb siklik a torkn. Ugyanebben a pillanatban nylt az ajt, s Vera felkiltott, br a kz mg mindig szortotta a szjt. Az ajtban Osborn llt. Egyik kezben a laks kulcsa, a msikban Henri Kanarack automata pisztolya. Teljesen megvilgtotta a fny, Vera s magas frfi viszont a sttbe hzdva lltak, de Osborn azrt megltta ket. Oven ajkn halvny mosoly suhant t. Vert flrelkte, s mozdult a kst tart keze. Osborn felemelte a pisztolyt, s rordtott Verra, hogy vesse magt a fldre. Ugyanebben a pillanatban Oven elhajtotta a kst Osborn fel, aki sztnsen maga el kapta a bal kezt. A penge teljes erbl telibe tallta a kezt, s szinte odaszgezte az ajthoz. Osborn felordtott, s sszerndult a fjdalomtl. Oven flrelkte Vert, s az vbe nylt a pisztolya utn. Vera felsikoltott, de sikolyt elnyomta egy risi drrens. Oven flrevetdtt, s Osborn megint ltt. A hatalmas automata fegyver hromszor gyorsan egymsutn flsikettn eldrdlt a kezben. Vera a fldn heverve ltta, hogy Oven a hallon t a konyhba menekl, Osborn kitpte a kezt, s utna bukdcsolt. Maradj itt! ordtott Verra. Paul! Ne! Oven arcn vr csorgott. A konyha hts ajtajhoz rohant, mely a hts lpcsre nylt, felrntotta, s kirohant.
164

Pr msodperc mlva Osborn is ott llt a rosszul megvilgtott lpcsn, s hallgatzott. Csend volt. Kitekert nyakkal flfel nzett a lpcskn, aztn lefel. Semmi. Hov a pokolba tnhetett? Osborn mlyeket llegzett. Csak vatosan. Nagyon vatosan. Odalentrl egy egszen halk reccsens hallatszott. Lenzett, s mintha gy ltta volna, hogy az utcra nyl ajt becsukdik. Mgtte, ahol a lpcsk tovbb vittek az alagsorba, minden teljes sttsgbe veszett. Osborn felemelte a pisztolyt az ajt fel, s nagyon vatosan tett egy lpst lefel a lpcsn. Aztn mg egyet Mg egyet. A falpcs megnyikordult a lptei alatt, megtorpant, tekintete kutatta a sttsget. Vajon kiment az utcra? Vagy lent van az alagsorban s vrja, hogy lemenjek a lpcsn? Hirtelen belenyilallt, hogy a bal keze furcsn hideg s ragacsos. Lenzett a ks mg mindig killt belle. Nem volt mit tenni. Ha kihzza, azonnal elkezd vrzeni, s nem tudja mivel ellltani. Nincs ms vlasztsa, mint hogy megprbl tudomst sem venni rla. Mg egy lps, s ott llt az utcra nyl ajt eltt. Visszafojtott llegzettel lenzett az alagsor fel. Mg mindig nem hallott semmit. A tekintete megint az ajt fel fordult, aztn vissza a lenti sttsgbe. rezte, hogy a seb lktet a ks krl. Nemsokra elmlik a sokk, s elkezd fjni. A testslyt vatosan thelyezve a msik lbra egyet lpett lefel. Fogalma sem volt, mi vrja odalenn. Megllt, s hallgatzott. Remlte, hogy taln meghallja a magas frfi llegzst, ha odalenn rejtzkdik. A csendet egy aut motorjnak berregse s kerekek csikorgsa trte meg. Osborn egy szemvillans alatt az ajtnl volt, s feltpte; egy aut reflektornak fnye pont a szembe vilgtott. Felemelte a karjt, s vakon tzelt a zldes autra, mely elszguldott. Aztn csikorogva befordult a sarkon, elhaladt egy utcai lmpa alatt, aztn eltnt. Osborn leeresztette a pisztolyt s nzett az aut utn. Meghallotta, hogy halkan nylik egy ajt a hta mgtt. Rmlten megfordult s vdekezen felkapta a pisztolyt. Paul! Vera llt az ajtban. Osborn mg pp idejben vette szre, hogy az. Jzusom! A tvolban szirnk harsantak. Vera megragadta a karjt, berntotta, s becsukta az ajtt. A rendrsg. Itt vrtak a hz eltt. Osborn megingott, mintha hirtelen nem tudn, hol van. Vera csak ekkor pillantotta meg a kezbl kill kst.
165

 Paul! kiltott fel. Odafenn nylt egy ajt, s lptek koppantak. Mademoiselle Monneray! Barras hangja visszhangzott a lpcshzban. Osborn azonnal maghoz trt. A pisztolyt a hna al szortotta. Megragadta a kst s egy mozdulattal kirntotta a sebbl. A vr azonnal spriccelni kezdett. Mademoiselle! Barras hangja mr egszen kzel volt. A lpsek zajbl hallatszott, hogy nem egyedl jn. Vera lerntotta a nyakbl a selyemsljt, s szorosan Osborn keze kr csavarta. Add ide a pisztolyt! suttogta. Menj le a pincbe, s maradj ott A lptek mr egszen hangosan kongtak. Osborn kicsit habozott, aztn Vera kezbe nyomta a pisztolyt. Valamit mondani akart, a tekintetk sszetallkozott, s egy pillanatra az az rzse tmadt, hogy soha tbb nem fogjk ltni egymst. Menj mr! suttogta Vera. Osborn megfordult, lesntiklt a lpcsn, s eltnt a sttsgben. Egy msodperc mlva felbukkant a lpcsfordulnl Barras s Maitrot. Mademoiselle, nincs semmi baja? Vera szembefordult velk, a kezben Henri Kanarack pisztolyval.

59
McVey csak 9 ra 20 perckor rteslt a trtntekrl. A Brassiere srzben kt rval korbban tett ltogatsa elszr gy tnt, hogy zskutcnak fog bizonyulni, de aztn vratlanul szerencss fordulatot vett. Negyed nyolckor rkezett oda, s a helyisget zsfolva tallta. A pincrek gy szaladgltak ide-oda, mint a hangyk. A fpincr, az egyetlen, aki legalbb valamicskt beszlt angolul, kzlte vele, hogy legalbb egy ra, mg lesz szabad asztal, taln tbb is. McVey prblta megmagyarzni, hogy nem asztalt akar, hanem a vezetvel beszlni, mire a pincr gnek emelte a tekintett, s kzlte, hogy aznap mg a fnk sem tud asztalt szerezni neki. Klnben is, pp egy partit ad a bartainak az emeleti helyisgben, azzal elviharzott.
166

McVey gy aztn csak lldoglt, zsebben az Albert Merrimanrl kszlt rendrsgi portrval, s igyekezett jabb haditervet kifzni. Nyilvn nagyon elveszettnek s magnyosnak ltszott, mert a kvetkez pillanatban azon kapta magt, hogy egy enyhn becspett, pirosruhs nszemly a karjba csimpaszkodva egy asztalhoz vonszolja, ahol egy amerikai bartom felkiltssal bemutatta a trsasgnak. Mikzben igyekezett udvariasan kimenteni magt, valaki trt angolsggal megkrdezte, hogy Amerikban hol l. Amikor azt mondta Los Angelesben, ketten azonnal a legfrissebb baseball eredmnyekrl kezdtek rdekldni. Egy nagyon magas s karcs, manken klsej fiatal n megkrdezte, nem ismer-e valakit vletlenl a Dodgers csapatbl. McVey mr nagyon szeretett volna szabadulni, s csak annyit mondott, hogy ismeri Tommy Lasordt, ami igaz is volt, mert a csapat nhnyszor rszt vett a rendrsg javra rendezett jtkonysgi meccseken, s ennek kapcsn tallkoztak. Lasorda nevre egy frfi odafordult s tkletes angolsggal azt mondta: n is ismerem Lasordt. Az illet a Stella tulajdonosa volt, s a hrom pincr, akik lefogtk Osbornt, azon az estn, amikor nekiesett Henri Kanaracknak, negyedrn bell mr ott is voltak az irodjban, s megnztk az Albert Merrimanrl kszlt portrt. Az els pincr csak egy pillantst vetett r. Oui mondta, aztn tovbbadta a rajzot a msodiknak. Az pr pillanatig tanulmnyozta, aztn visszaadta McVeynek. Lhomme blintott. Ez az az ember. Los Angeles. Gyilkossgi csoport, Hernandez, tessk szlalt meg egy hang. Rita Hernandez fiatal volt s roppant csinos. Tlsgosan is csinos ahhoz, hogy rendr legyen. Huszont ves volt, mr hrom gyermek anyja, a frje mg jogi egyetemre jrt volt a legfiatalabb, s taln a legokosabb nyomoz az egsz csoportban. Buenas tardes, Rita. McVey! Maga meg hol a csudban mszkl? Rita mosolyogva htradlt a szkben. , csak Prizsban McVey lelt az gya szlre, s lehzta az egyik cipjt. Prizsban hromnegyed nyolc volt, Los Angelesben hromnegyed egy. Prizsban? Nincs egsz vletlenl szksge rm? Csak szljon, s replk! Nem tetszene itt magnak. Ugyan mirt nem? Sehol nem adnak olyan remek tortillt, mint amilyet maga tud csinlni. A fenbe a tortillval, egy brissal is megelgszem.
167

 Hernandez, szeretnk mindent megtudni egy Pacific Palisadesben l, Paul Osborn nev ortopdsebszrl. Van r egy kis ideje? Majd megltjuk. Hozzon nekem egy brist, ha hazajn. McVey letette a kagylt, kinyitotta a kis htszekrnyt, s elhalszta a fl veg Sancerre-t, amit a mltkor tallt. Akr tetszett, akr nem, kezdett nagyon rszokni a finom francia borokra. Kinyitotta a palackot, tlttt fl pohrnyit, lergta a msik cipjt is, s felrakta a lbt az gyra. Mit akarhatott Osborn Merrimantl olyan nagyon, hogy miutn Merriman meglgott, kltsget s fradtsgot nem kmlve magnnyomozt lltott r? Lehetsges, hogy Merriman elkvetett valamit Osborn ellen itt, Prizsban. Taln Osborn mesje, mely szerint Merriman a repltren el akarta venni a pnztrcjt, tnyleg igaz. De McVey ezt nem nagyon hitte, a tmads tl heves s erszakos volt, hogy pusztn csak ennyirl legyen sz. Osborn brmilyen lobbankony is, intelligens ember ltre tudnia kell, hogy az ember nem tmad meg csak gy vadidegeneket klfldn, mert abbl komoly kellemetlensgei szrmazhatnak. Teht, hacsak Merriman nem kvetett el Osborn ellen azon a napon valami tnyleg slyos dolgot, valami ms ok utn kell nzni. Az sztnei azt sgtk, hogy valami olyasmirl van sz, ami rgen, a mltban trtnhetett kzttk. De milyen kapcsolat lehet egy kaliforniai orvos s egy professzionlis brgyilkos kztt, aki mr vagy harminc ve a vilg szeme ell eltnve, lnven l Prizsban? Amennyire Lebrun utna tudott nzni, az utbbi tz vben teljesen tiszta volt, nem kvetett el semmit. Brmilyen kapcsolat van is kzttk, annak akkor kellett kezddnie, amikor Merriman mg az llamokban lt. McVey felkelt, az rasztalhoz ment, s kinyitotta a trcjt. Elkotorta a jegyzeteit, amiket a Benny Grossmannel folytatott beszlgets kzben csinlt, s megkereste Merriman lltlagos hallnak dtumt. Ezerkilencszzhatvanht? kiltott fel hangosan. Kortyolt egyet a borbl, aztn tlttt magnak mg egy kicsit Osborn nem lehet tbb negyven vesnl. Ha 1967-ben vagy mg azeltt ismerte is Merrimant, akkor mg gyerek lehetett. McVey a homlokt rncolva elgondolkozott azon, nem lehetsges-e, hogy Merriman Osborn apja. Mondjuk otthagyta a csaldjt, s eltnt. De azonnal elvetette, Merriman ehhez nem elg reg. Nem, valami msrl lehet sz. A szukcinilkolin jutott az eszbe, amit Lebrun emberei Osborn szobjban talltak, s eltndtt, vajon ennek van-e valami kze az Osborn/Merriman gyhz.
168

Errl hirtelen eszbe jutott, hogy mg nem kapott semmi vlaszt Noble-tl. Igaz, alig huszonngy rja hagyta el Londont de ez bven elg kellett legyen arra, hogy megvizsgljk a dl-angliai krhzakat s orvosi egyetemeket, hogy nem folytatnak-e valahol klnleges sebszeti ksrleteket. A msik feladatuk az, hogy az eltnt szemlyek aktit vekre visszamenen tnzzk, de ez mg eltarthat j darabig, s taln nem is vezet semmire. s mi lehet a krsvel, hogy Richman s Michaels vizsgljk t a tbbi holttestet is, nem bukkannak-e injekcist nyomra? McVey nem kedvelte az ilyen csapatmunkt. Egyedl szeretett dolgozni, gondosan s kapkods nlkl megemszteni mindent, aztn a sajt feje szerint cselekedni. Azrt nem panaszkodhatott, j csapattal dolgozott egytt Noble s a londoni orvosszakrtk, Lebrun Prizsban, s Benny Grossman New Yorkban kszsgesen segtett, s most remlhetleg Rita Hernandez is rszletes jelentst fog kszteni Osborn mltjrl, amibl taln merthet valami tletet, valamit, ami megmagyarzza a Merrimanhez fzd kapcsolatt. Az egyik szlhoz tartozik teht Osborn s Merriman, Jean Packard meggyilkolsa, a magas frfi s az Interpolon bell zajl gyans dolgok. A msikhoz az Eurpa tbb orszgban tallt fej nlkli holttestek, s a levgott s megfagyasztott fej Londonban. McVeynek valami azt sgta, hogy a kt szl sszefgg, s az sszekt kapocs br ezt bizonytani semmivel nem tudta valamikppen Osborn szemlye. Nem tetszett neki a dolog. Kezdtek sszecsapni a feje fltt a hullmok. Ha sikerl elrelpni az Osborn/Merriman gyben, az taln a msikban is elrelpst fog jelenteni. A lbra nzett, s szrevette, hogy a bal lbn lyukas a zoknija. Hirtelen nagyon egyedl rezte magt, vek ta elszr. Ekkor kopogtak az ajtn. McVey meglepetten flkelt, s az ajthoz ment. Ki az? krdezte, s kinyitotta az ajtt, de a biztonsgi lncot nem kapcsolta ki. Az ajt eltt egy rendr llt. Sicot vagyok a prizsi prefektrrl. Lvldzs volt Vera Monneray laksn.

60
McVey a 45-s automata pisztolyra pillantott, melyet Barras egy damasztszalvtra fektetett Vera Monneray ebdlasztaln. Kivett egy golys-

169

tollat a zsebbl, s felemelte vele a fegyvert. Amerikai gyrtmny Colt, legalbb tz-tizent ves. Visszarakta a szalvtra, aztn krbepillantott. Br vasrnap volt, a lakst betltttk a rendrsgi szakrtk s helysznelk. Ltta, hogy Barras s Maitrot a nappaliban Verval beszlgetnek. Kiss flrehzdva egy egyenruhs rendrn lldoglt. A tarkra festett karosszkben Philippe, a ports ldglt. McVey kiment a hallba, ahol az egyik szemveges, drthaj technikus pp egy, a falra szradt vrfoltot kapargatott. Kicsit arrbb egy kopaszod fots fnykpeket ksztett a helysznrl, egy helysznel pedig, aki gy festett, mint egy profi birkzbajnok, egy cseresznyefa-asztalbl prblt meg vatosan kiszedni egy golyt. A nyomokbl arnylag pontosan ssze lehetett rakni a mozaikot, hogy mi trtnt. De McVey pillanatnyilag az ebdlasztalon hever pisztolyt tallta a legrdekesebbnek. Azt megrtette volna, ha egy kisebbfajta, tenyrbesimul pisztolya lenne Vera Monneraynek, egy 25-s vagy 32-es kaliber. Egy Walther, esetleg egy olasz Beretta. Vagy mg valsznbb, hogy egy francia politikus szeretjnek nvdelmi clokra egy francia gyrtmny Mabje lehet. De az amerikai 45-s automata colt kemny frfiaknak val fegyver. Nagy s slyos, csnyn visszarg, ha lnek vele. Valahogy nem illett bele a kpbe. Elhaladt a fots mellett, s belesett a nappaliba. Barras nyilvn pp krdezhetett valamit Vertl, mert az a fejt rzta. Aztn felemelte a tekintett, szrevette, hogy McVey figyeli, s azonnal visszafordult Barrashoz. Amikor McVey megrkezett, a legels dolog, amit Barras elmondott neki, az volt, hogy rtestettk Francois Christiant, aki beszlt is Verval telefonon, de nem fog idejnni. Barras kiss pzolt, szemmel lthatan igyekezett azt a benyomst kelteni, hogy itt nagyszabs dolgok folynak s jobb ha McVey szpen meghzdik a httrben. Ha Lebrun itt lenne, mskpp llna a helyzet De szemlyes gybl kifolylag elutazott Prizsbl. Senki, mg a felesge sem tudta, hogy hov, s nem lehetett sehogy sem elrni. Ezrt hvtk McVeyt. Nyilvnvalan knytelen-kelletlenl, merthogy Barras s Maitrot szinte azonnal a helysznen volt a lvldzs utn, McVeynek viszont csak kt rval ksbb szltak. McVey ezen nem is csodlkozott. Ez mindentt gy mkdtt. Aki nem kzjk tartozik, az nem kzjk tartozik. Az idegent tbbnyire szvlyesen kezelik, de a fontossgi sorrend legvgn ll. McVey visszastlt a hallon t a konyhba. Az egsz vrosban kiadtk a krzst egy kb.190 centi magas, szksbarna haj frfire, aki sttszrke nadrgot s stt zakt viselt, s holland vagy nmet akcentussal beszl franciul. Nem sok, de ez is valami. Legalbbis hacsak nem Vera tallta ki az
170

egszet, amit nem nagyon hitt vgre megbizonyosodhattak rla, hogy a magas frfi tnyleg ltezik. A konyhn keresztl kiment a hts lpcsre. A lpcshzban is helysznelk dolgoztak, s kt szinttel lejjebb is, ahol az utcra nylt az ajt. McVey lestlt s kinzett az ajtn, ahol egy rendr rkdtt. Vera elmondta Barrasnak s Maitrot-nak. hogy kicsit rosszul rezte magt, s hazajtt a krhzbl. Bevett nhny fjdalomcsillaptt, s lefekdt. Rvidesen jobban is lett, s elhatrozta, hogy visszamegy dolgozni. Megkrte Philippe-et, hogy hvjon neki egy taxit, s amikor megrkezett, kiment a hallba a tskjrt, s ekkor vette szre, hogy valahogy furcsn stt van, a nappaliban nem g a villany, pedig gve hagyta. s ekkor ragadta meg htulrl a magas frfi. Kitpte magt, s trohant az ebdlbe, ahol a pisztolyt tartotta, amit Francois Christiantl kapott. Megfordult, s tbbszr nem emlkszik, pontosan hnyszor rltt a magas frfira, aki kirohant a hts ajtn, le a lpcsn az utcra, utna rohant, hogy megnzze, eltallta-e, s itt talltak r Barras s Maitrot, a hts ajtnl, kezben a pisztollyal. Hallotta, hogy egy aut elhajt, de ltni nem ltta. McVey kilpett az utcra, ahol a rendrk pp az tburkolaton maradt kerknyomokat vizsgltk, melyek az ajtval szemben, az utca tloldalrl indultak. Kicsit lejjebb stlt a sarokig, s elnzett arra, amerre az aut elszguldott. Tz-tizent mter utn visszafordult. Leguggolt, s megnzte az tburkolatot. Macskak s aszfalt. Hirtelen szrevette, hogy gy t mterrel arrbb valami csillog. Felllt, odastlt, s felvette. Egy trtt tkr szilnkja volt, valsznleg egy visszapillanttkr. vatosan a zakja fels zsebbe cssztatta, visszastlt a hz hts bejratval szembe, s visszanzett a vlla fltt. Az utcban minden ablak fnyesen ki volt vilgtva, a lakk ott lldogltak, s kvncsian bmszkodtak, hogy mi trtnik. tstlt az utcn a hzhoz. Itt nem volt ms fny, csak egy j pr lpsnyire ll utcai lmp. McVey kikerlve egy frissen festett, alacsony kis vaskertst, a hzhoz ment s alaposan szemgyre vette a falat, amennyire tudta a halvny fnyben. Valami friss horzsolst vagy csorbulst keresett, azt a helyet, ahol a goly eltallhatta, de nem ltott semmit. Taln tvedett, s a tkrt nem egy eltvedt goly zzta szt; lehet hogy mr rges-rg itt hevert a szilnk. A helysznelk befejeztk az utcn a munkt, s visszamentek a hzba, McVey is csatlakozni akart hozzjuk, amikor feltnt neki, hogy a frissen festett vaskerts egyik lndzsa alak cscsa hinyzik. Lehajolt, s keresglni kezdett a fldn. Aztn szrevette, hogy a fal tvben, egy esvz-elvezet rnykban fekszik. Odalpett, s felvette. El volt grblve, ltszott, hogy valami ers ts hajltotta meg. A friss fekete festk le volt horzsolva, a helye aclosan csillogott.
171

61
Bernhard Oven meg volt gyzdve rla, hogy helyesen dnttt, amikor visszavonult. Az amerikai els lvse a sebes keze miatt nem tallt, pp csak srolta az llkapcst, vres cskot hagyva. Ha nem lett volna a ks Osborn kezben, valsznleg a szeme kztt tallta volna el. Ha viszont az kezben a Walther lett volna a ks helyett, akkor teszi ugyanazt Osbornnal, aztn a lnyt is elintzte volna. De nem maradhatott ott, mert biztos volt benne, hogy a rendrk meghallottk a lvseket, s pillanatokon bell ott lesznek. Mg ha sikerlt volna is meglnie Osbornt, a rendrsg minden bizonynyal elkapta vagy legalbbis megsebestette volna. s ha elkapjk, a brtnben taln egy napig sem marad letben. A Szervezet biztos megtallta volna a mdjt, hogy likvidlja. Felmerlt azonban egy jabb problma, amivel eddig nem kellett szmolnia. Most elszr lttk tisztn az arct Osborn is s Vera Monneray is, akik most mr pontosan le tudjk rni a rendrsgnek. Majdnem fl tz volt, kt ra telt el a lvsek ta. Felllt a szkrl, ahol eddig ldglt s tprengett, bement a ktszobs laks hlszobjba, kinyitott egy szekrnyajtt, s elvett egy farmert. Az gyra fektette, levette a szrke flanellnadrgot, s gondosan beakasztotta a szekrnybe. Aztn lelt az gy szlre, s lekapcsolta a huszont centis mlbt, mely a lba csonkjhoz kapcsoldott, flton a bokja s a trde kztt. Egy manyag tokbl elvett egy hasonl, de tizenkt centivel rvidebb prat. A helyre illesztette, aztn fehr sportzoknit s magasszr Reebok cipt hzott. A mlbt elrakta egy fikba, s a frdszobba ment Rvid, fekete parkt illesztett a fejre, s a szemldkt is hasonl sznre festette. Az lln eltakarta a horzsolst egy sebtapasszal. 9 ra 42 perckor egy 175 centi magas, fekete haj frfi lpett ki a rue dEglise egyik hzbl, s elstlt a Jo Goldenberg tteremig, ahol az ablak kzelben lt le. Rendelt egy veg izraeli bort, s a sf aznapi klnleges ajnlatt: darlthst s rizst szllevlbe tltve. Paul Osborn a Quai de Bethune pincjben, a rgi kazn tetejn fekdt sszekuporodva, a feje fltt nhny centire mr a poros s pkhls mennyezet hzdott. Egy-kt perccel azeltt fedezte fel ezt a rejtekhelyet, amikor a nyomozk elrasztottk a pinct, s most, majdnem hrom rval ksbb, mg
172

mindig itt lapult; mr nem is szmolta a patknyokat, melyek idnknt vrsen parzsl szemmel krbeszaglsztk. Csak azrt volt hls, hogy az id mg nem fordult igazn hvsre, s nem ftttk az pletet. Az els kt rban az volt az rzse, hogy a pince minden zugban rendrk nyzsgnek. Egyenruhs rendrk, civilruhs nyomozk, a kabtjukra tztt kis nvtblkkal. Egyesek elmentek, msok jttek helyettk. Hadarva beszltek franciul, nha nevetgltek, hogy min, azt nem rtette. Mg szerencse, hogy kutyt nem hoztak magukkal. A kezn mr nem vrzett a seb, de rettenetesen fjt. Minden tagja elgmberedett, szomjas volt, s nagyon kimerlt Egyszer-egyszer el is szunyklt, de mindig felriasztotta a rendrk hangja, akik a pince minden ngyzetmtert tkutattk azt az egy helyet kivve, ahol rejtztt. Most mr j ideje nma csnd volt, tndtt, hogy vajon itt vannak-e mg. Itt kell lennik, klnben Vera mr lejtt volna, hogy megkeresse. Aztn eszbe jutott, hogy taln valamirt nem tud lejnni. Lehet, hogy a rendrsg rket lltott a laksa el, arra az esetre, ha visszajnne a magas frfi. Akkor mi lesz? Meddig kell mg itt gubbasztania? Ekkor meghallotta, hogy nylik az alagsor ajtaja. Vera! rezte, hogy megdobban a szve, s kezdett feltpszkodni. A lptek jttek lefel. Szeretett volna megszlalni, de mg nem mert. Aztn a lptek megtorpantak a lpcsfordulban. Csak Vera lehet. Mirt jnne le ide egyedl egy rendr, mikor mr mindent olyan alaposan tkutattak? Taln csak azt jtt ellenrizni, hogy be van-e zrva az ajt, s mindjrt visszamegy. A lpcs megnyikordult, ahogy slyosan rnehezedett egy lb. Ezek nem egy n lptei. A magas frfi! Lehet hogy sikerlt elrejtznie a rendrsg ell ahogy neki is s most itt van? Vagy valahogy visszajtt? Osborn pnikban nzett krl valami fegyver utn. Sehol semmi. A lpcs ismt megreccsent, s a lpsek kzeledtek. Osborn visszafojtotta a llegzett; ha kinyjtotta a nyakt, pp csak a lpcs utols fokait ltta. Mg egy lps, s megjelent egy frfilb, aztn a msik, s lelpett a pince padljra. McVey. Osborn megint vgignylt a rejtekhelyn. Hallotta, hogy McVey lptei kzelednek, aztn megll. Megint elindul, tvolodik a kazntl, a hossz, kopors alak folyosn. Nhny msodpercig nem hallott semmit Aztn egy kattans, s felgyulladt egy lmpa. Kicsit ksbb mg egy kattans, s az egsz alagsor fnyrba borult. Ami ltnival volt itt, azt McVey mr ltta korbban. A pince gy festett, mint egy kis raktr. Rgi btorok s mindenfle limlomok, melyek a folyos vgn belevesztek a sttsgbe.
173

Osborn hirtelen kaparszst hallott a feje fltt, s valami a mellkasra zuhant egy hatalmas s kvr patkny. rezte, ahogy a karmai a brhez nyomdnak az ingn keresztl; a patkny tszaladt rajta, s megszaglszta a kezn a vrtl tzott kendt Doktor Osborn! McVey hangja kongva visszhangzott az alagsorban. Osborn sszerezzent, amitl a patkny a fldre esett McVey meghallotta a puffanst, s ltta, hogy a patkny eltnik a lpcs alatti sttsgben. n a magam rszrl nem vagyok oda a patknyokrt. Maga hogy van ezzel? A patkny harap, ha sarokba szortjk. Osborn kicsit megemelte a fejt, ltta, hogy McVey flton ll a kazn s a helyisg hts fala kztt. A fal mentn krben ponyvval letakart poros btorok s ldk lltak magas halomban. McVey alakja szinte eltrplt mellettk. A rendrsg mr elment, csak az ells s a hts bejratnl hagytak egy egyenruhs rt. Miss Monneray velk ment. A kapitnysgra. Fnykpeket akarnak mutatni neki, htha felismeri valamelyiken a magas frfit Ha ez Prizsban is gy folyik, mint nlunk Los Angelesben, akkor mg j darabig ott lesz. Van egy pr fnykpk. McVey megfordult, s a hta mgtt felhalmozott btorokat nzegette. Engedje meg, doktor r, hogy elmesljem, amit tudok. Megint visszafordult, s lassan a kazn fel stlt, lptei halk visszhangot vertek, a tekintete beren kutatott, hogy nem vesz-e szre valami apr mozgst. Miss Monneray hazudott, amikor azt mondta a rendrsgnek, hogy ltt a magas frfira. Mg ha sikerlt volna is elstnie egy 45-st, s mg ha el is tallta volna az illett, azt mr ktlem, hogy ldzbe vette volna a hts lpcsn. Vagy kvette volna ki az utcra, hogy mg az autjra is rljn. McVey megllt, s visszanzett. Aztn tovbb jrklt, s lassan kzeledett a kazn fel, mikzben j hangosan beszlt, hogy Osborn akrhol rejtzik is, meghallja. Egybknt azt mondta, hogy hallotta a kocsit elhajtani, de ltni nem ltta. Ha nem ltta, akkor kvncsi lennk, hogy tudta sztlni a visszapillanttkrt egy lvssel. A kertst is eltallta egy msikkal. McVey tudta, hogy a rendrsg nem tallt semmit az alagsorban. Csak sejtette, hogy Osborn ott rejtzik. Odafenn a hallban friss vrnyomokat talltunk. A konyha kvn s a hts lpcsn, az utcra nyl ajtnl is. A prizsi prefektra laborosai meglehetsen rtik a dolgukat. Pillanatok alatt megllaptottk, hogy ktfle vrt talltak a helysznen. Az egyik 0-s, a msik B. Miss Monneray egyltaln nem sebeslt meg. gyhogy ha nem tvedek, marad maga s a magas frfi, br hogy mennyire sebesltek meg, azt mg nem tudom.
174

McVey mr kzvetlenl a kazn eltt llt s krbenzett. Osborn nkntelenl elmosolyodott. Ha McVey olyan kalapot viselne, mint a negyvenes vek amerikai filmjeiben a detektvek, most knnyedn lekaphatn a fejrl. Elkpzelte, milyen arcot vgna McVey. Mellesleg a Los Angeles-i rendrsg pp most llt ssze magrl egy dosszit. Mire visszarek a szllodmba, ott fog vrni a fax. A vrcsoportja is benne lesz. McVey vrt s hallgatott. Aztn elindult visszafel, amerrl jtt, lassan, trelmesen. Vrta, hogy Osborn vgre tegyen egy rossz mozdulatot, ami elrulja. Ha rdekli, egyelre fogalmam sincs, ki lehet a magas frfi. De ha jl sejtem, tbb gyilkossg is szrad a lelkn, s az ldozatok mindegyike kapcsolatban llt egy bizonyos Albert Merrimannel, akit maga esetleg Henri Kanarack nven ismer. Merriman bartnje, egy Agnes Demblon nev n hzt felrobbantottk. A tzben meghalt mg tizenkilenc felntt s kt gyerek, akik valsznleg soha nem is hallottak Albert Merrimanrl. Aztn elment Marseille-be, ahol meglte Merriman felesgt, a nvrt, a nvre frjt s az t gyerekket Mindegyikket fejbeltte. McVey az egyik kapcsolhoz nylt, s az egyik oldalon leoltotta a lmpkat. Magt kereste, doktor Osborn. Nem Miss Monnerayt. Na persze most, hogy ltta az arct, is clpont lesz. Tompa kattans hallatszott, McVey a msik oldalon is leoltotta a villanyt. Osborn hallotta, hogy megint fel kzelednek a lptei a sttben. szintn szlva szerintem nyakig benne van a pcban, doktor r. n is keresem magt. A francia rendrsg is. A magas frfi is. Ha a rendrsg elkapja, s brtnbe kerl, akkor nyugodt lehet, hogy a magas frfi meg fogja tallni a mdjt, hogy a brtnben elintzze. Azutn Miss Monnerayre is sort kert, ha nem is rgtn mert egy ideig mg rendrsgi vdelem alatt fog llni. De aztn majd egy nap, amikor vsrolni megy, vagy a metrn utazik, a fodrszhoz indul, vagy pp egyedl lesz egy jszakai gyeleten a krhzban McVey mg kzelebb lpett. Amikor kzvetlenl ott llt Osborn rejtekhelye alatt, megfordult, s visszanzett a sttsgbe burkolz pincre. Senki nem tudja, hogy itt vagyok, csak maga s n. Ha hajland lenne beszlni velem, taln tudnk segteni. Gondolja meg. Csnd. Osborn tudta, hogy McVey hallgatzik, hogy nem hall-e valami apr neszt. A llegzett is visszafojtotta. J negyven msodperc mlva McVey elindult a lpcsn flfel, aztn megtorpant. Ja, igen. Egy cska kis szllodban lakom, Vieux Paris a neve, a rue Git le Coeurn. A szobm nagyon kicsi, de megvan a maga enyhn dohos francia bja. zenjen, ha esetleg ltni akar. Nem fogok senkit magammal vinni, ngyszemkzt fogunk beszlni. Ha nem akarja a sajt nevt hasznlni, mondja
175

azt, hogy Tommy Lasorda keresett. zenje meg, hogy mikor s hol tallkozzunk. McVey felment a lpcsn s eltnt Egy perc mlva Osborn hallotta, hogy a hz hts kijrata nylik s csukdik. Aztn mindent meglt a csnd.

62
Az ikreket Ericnek s Edwardnak hvtk Joanna soha nem ltott mg ilyen tkletes frfiszpsgeket. Huszonngy vesek voltak, s hibtlan emberpldnyok. Mindketten szzhetvennyolc centi magasak, s slyuk is egyforma, 87 kil. Aznap kora dlutn ltta ket elszr, amikor megkezdte a terpit Elton Lybargerrel a fedett uszodban, amely a hzban lv hatalmas edzteremhez csatlakozott. A medence olimpiai szabvnymret volt, 50 mter hossz, s 23 mter szles. Eric s Edward pillangztak a medencben, Joanna ltott mr ilyet, de csak rvid tvon, mivel ez nagyon j ernltet ignyl temp. A medence egyik vgben egy automatikus szmll mrte a hosszakat. Amikor Joanna s Lybarger bejttek, a fik mr megtettek nyolc hosszat Mire vgeztek Lybarger gyakorlataival, mg mindig pillangzva sztak, fej-fej mellett. A szmll mr majdnem hat kilomtert mutatott. Hatezer mter, pillangszsban, meglls nlkl? Ez hihetetlen, szinte lehetetlen, gondolta Joanna. De semmi ktsg, a szeme lttra trtnt. Egy ra mlva Lybargert elvittk beszdterpira. Eric s Edward kimsztak a medencbl, s kszldtek az erdei futshoz, amikor Von Holden bemutatta ket Joannnak. Mr. Lybarger unokaccsei mondta mosolyogva. Kelet-Nmetorszgban jrtak a testnevelsi fiskolra, de aztn a nmet egyests utn az intzmny megsznt, s hazajttek. Mindketten rendkvl udvariasan csak annyit mondtak, hogy nagyon rvendenek, aztn elsiettek. Joanna megkrdezte, hogy az olimpira edzenek-e, mire Von Holden megint elmosolyodott. Nem, nem az olimpira. Politikval foglalkoznak. Mr. Lybarger fiatal koruk ta tmogatja ket, mita az apjuk meghalt. mr akkor tudta, hogy Nmetorszg egy szp napon jra egyeslni fog. s igaza is lett. Nmetorszg? n azt hittem, Mr. Lybarger svjci. Nem, nmet Essenben szletett.

176

Pontosan ht rakor a csald s a meghvott vendgek leltek a vacsorhoz Lybarger hznak elegns s tgas ebdljben. Joanna megtudta, hogy a hznak Anlegeplatz vagyis kikt a neve. Olyan hely, ahonnan az ember tnak indul, de mindig visszatr. Amikor Joanna visszatrt a szobjba a hosszas gyakorlat utn Mr. Lybargerrel, egy roppant elegns estlyi ruha vrta, melyet a hres divattervezn, Uta Baur kldtt a szmra, akivel futlag a hajn tallkozott az elz estn, s aki most az Anlegeplatz vendge volt. A ruha hossz volt s szorosan testhez simul, tkletesen kihangslyozta az alakot. Semmit nem lehetett alvenni, szndkosan mersz volt s elegnsan erotikus. Fekete brsonybl kszlt, kr alak, mly kivgssal, a vlltl a melln keresztbe aranyszn, tollszer dszts futott vgig, mint egy knnyedn odavetett boa. A vllakon alig szrevehet, apr aranybojtok csngtek. Joanna elszr vonakodva vette szemgyre. Soha eszbe sem jutott volna ilyen ruht felvenni. De nem hozott magval semmilyen alkalmi ruht, s az Anlegeplatzon a vacsora mindig hivatalos esemny volt. gyhogy nem volt ms vlasztsa, felvette. s mintha varzslat trtnt volna: teljesen talakult. Kifestette magt, a hajt sszefogta franciakontyba, s mintha kicserltk volna, elegns s vonz, kecses s magabiztos trsasgi hlgy lett belle. Az Anlegeplatz hatalmas ebdlterme akr egy kzpkori kosztms drma sznhelye is lehetett volna. A tizenkt vendg kzifarags, magas httmlj karosszkekben foglalt helyet a hossz, keskeny asztal mellett, ahol harmincan is elfrtek volna, s fltucat pincr srgtt-forgott krlttk, lesve minden kvnsgukat. A terem maga kt emelet magas volt. A falakat csaldi cmerekkel dsztett zszlk bortottk, azt a benyomst keltve, mintha kirlyok s lovagok ltek volna itt egykor. Elton Lybarger az asztalfn lt, a jobbjn Uta Baur, aki a maga megszokott eleven modorban trsalgott vele, mintha rajtuk kvl nem is lenne jelen ms a teremben. Megint tettl-talpig feketbe volt ltzve, Joanna ksbb megtudta, hogy mindig feketben jr. Trdig r fekete csizma, testhez ll fekete nadrg, egyetlen gombbal zrd fekete blzer. A bre a keze fejn, az arcn s a nyakn pergamenszer s kkesen ttetsz volt, mintha soha nem rte volna napfny. A dekoltzsa is ugyanolyan fehr volt, halvny kk erek hlztk be, mint valami finom porcelnt a repedsek. Nem volt szksge kszerekre vagy sminkre, anlkl is feltn jelensg volt. A vacsora knyelmesen zajlott. Joanna tbbnyire Von Holdennel beszlgetett Svjcrl, a trtnelmrl, vastvonalairl, fldrajzrl. Von Holden szakrt volt a tmban; de Joanna fell akr a hold felsznrl is tarthatott volna kiseladst. A hideg, rvid reggeli telefonhvs nagyon rosszul esett neki, hirtelen csnya s olcs kis nnek rezte magt, akit Von Holden csak kihasznlt elz jjel. De amikor dlutn jra tallkoztak a kertben, megint
177

ugyanolyan gyengd s kedves volt, mint elz jjel, s ksbb a vacsornl is. Joanna majd meghalt, gy vgydott az rintsre. Vacsora utn Lybarger, Uta, dr. Salettl s a tbbi vendg tvonult a msodik emeleti knyvtrszobba kvzni, s meghallgattk Ericet s Edwardot, akik ngykezest jtszottak a zongorn. Joannt s Von Holdent, akik csak alkalmazottak voltak, ide mr nem hvtk meg. Dr. Salettl azt mondta, szeretn, ha Mr. Lybarger pntekre mr bot nlkl tudna jrni mondta Joanna. mikzben figyelte, ahogy Uta Lybarger karjt fogva feltmogatja a lpcsn. s sikerlni fog? krdezte Von Holden. n nagyon remlem, de ez Mr. Lybargertl is fgg. Csak tudnm, mirt olyan fontos a pnteki nap? Mit szmt pr nap ide vagy oda? Szeretnk mutatni neked valamit mondta Von Holden; nem vett tudomst Joanna krdseirl, sz nlkl egy oldalajthoz vezette, az ebdl vgben. Belptek egy faborts folyosra, ahonnan egy kis ajt egy lpcssorra nylt. Von Holden a kezt nyjtotta, s levezette Joannt a lpcskn egy msik ajthoz, mely egy jabb keskeny, fldalatti folyosra nylt, mely a behajtt alatt hzdva elvezetett a hztl. Hov megynk? krdezte halkan Joanna. Von Holden nem felelt; Joanna megborzongott az izgatottsgtl. Pascal Von Holden igazn olyan frfi, aki minden nt megkaphat, akit csak akar. Gazdag s gynyr emberek kztt l Joanna meg csak egy htkznapi n. Tudta, hogy nincs benne semmi klns, ami a mlt jjel trtnt, csak fut szeszly lehetett. Mirt akarna brmi tbbet tle? A folyos vgben flfel vezettek a lpcsk. A lpcssor tetejn egy ajt. Von Holden kinyitotta. Flrellt, s elreengedte Joannt, aztn becsukta maguk mgtt az ajtt. Joanna ttott szjjal nzett krl. Egy kis helyisgben voltak, melyet teljesen betlttt egy hatalmas vizikerk, melyet egy sebes sodrs patak hajtott. A hznak nll ramforrsa van mondta Von Holden. Vigyzz, csszs a padl. Megfogta a karjt, s egy jabb ajthoz vezette. Kinyitotta, benylt, s felkapcsolta a villanyt. Odabenn egy hatszor hat mteres szobcska volt. A kzepn egy kis vzzel teli medence, krltte kpadok. A falakat s a mennyezetet tkrk bortottk. Von Holden egy faajtra mutatott. Odabenn szauna van. Nagyon egszsges. Joanna rezte, hogy elpirul, s elnti a forrsg. Nincs nlam frdruha. Von Holden mosolygott. , Uta ruhaterveinl ez nem problma.
178

 Nem rtem. Ez al a ruha al ugye nem lehet semmit flvenni? Joanna megint elpirult. Igen, de Itt minden formnak megvan a funkcija. Von Holden kinyjtotta a kezt s megrintette az egyik aranybojtot a ruha vlln. Ez a kis bojt pldul. Mi van vele? Ha egy kicsit meghzzuk Joanna ruhja hirtelen suhogva lehullott, mint egy sznhzi fggny. Tessk, mris kszen llsz a frdre s a szaunra. Von Holden htrbb lpett, s vgignzett rajta. Joannt elnttte a vgy, mg ersebben ha ez egyltaln lehetsges , mint elz jjel. Soha nem rezte mg egy frfi kzelsgt ilyen ellenllhatatlanul erotikusnak. Brmit megtett volna a kedvrt abban a pillanatban. Most te jssz. Nem akarsz most te levetkztetni engem? De suttogta Joanna , dehogynem Von Holden megrintette a karjt, Joanna hozzsimult, s levetkztette, s tleltk egymst, aztn szeretkeztek a medence mellett, s a kpadokon, ksbb a szaunban. Fradtan hevertek egyms mellett; aztn Von Holden megint a magv tette, lassan, mgis szenvedlyesen. Joanna felnzett, s ltta a kpt tkrzdni a mennyezet s a falak tkreiben. letben elszr kvnatosnak s szpnek rezte magt. Az Anlegeplatz msodik emeletn, a stt faborts dolgozszobban Uta Baur s dr. Salettl trelmesen ldglt a karosszkekben s hrom nagymret monitoron nzte ket, melyekre a tkrk mgtt elhelyezett rejtett kamerk tovbbtottk a kpet. Minden kamerhoz kln monitor tartozott, minden szgbl mutatva a ltvnyt. Egyikkre sem volt izgat hatssal, nemcsak a koruk miatt hisz mindketten hetvenes veikben jrtak , hanem azrt is, mert a megfigyelst kizrlag orvosi szempontok vezreltk. Von Holden pusztn eszkzknt szolglt egy ksrletben. A megfigyels igazi trgya Joannna volt. Vgl Uta hossz ujjaival a monitor egyik gombjhoz nylt, s kikapcsolta. A monitor elsttedett, s Uta felllt. Ja csak ennyit mondott Salettl-nek. Ja azzal kistlt a szobbl.

179

63
Oktber 10. volt htf hajnal, Osborn rjn 2 ra 11 perc. Fl rval ezeltt trt vissza a Quai de Bethune titkos padlsszobjba. Fradtan kitmolygott a frdszobba, kinyitotta a csapot, s mohn ivott. Ezutn letekerte a kezrl Vera vrtl tzott kendjt, s kitiszttotta a kezn a sebet. Pokolian lktetett, s alig tudta mozgatni az ujjait. De rlt a fjdalomnak, mert arra utalt, hogy brmilyen mly is a vgs, idegeket s alapvet fontossg nakat nem rt. A msodik s harmadik ujja tallkozsnl, a kzkzpcsontok kz hatolt be a ks. Mivel kpes volt kinyitni-becsukni az ujjait, tbb-kevsb biztos volt benne, hogy nem rte maradand srls. De ezt csak egy rntgen llapthatn meg biztosan. Ha egy csont eltrt vagy elrepedt, akkor mttre lesz szksg, aztn gipszbe kell tenni. Ha nem kezelik, akkor megtrtnhet, hogy rosszul forr ssze, s akkor itt marad egy kzzel, ami vget vethet a sebszi karrierjnek. Persze ha egyltaln van mg remnye a karrierre. Megtallta a sebhintport, amit Vera hasznlt, beszrta vele a sebet, s bektzte. tment a szobba, leroskadt az gyra, s gyetlenl, egy kzzel levette a cipjt. Egy teljes rt vrakozott mg a pincben azutn, hogy McVey elment, csak akkor mszott le a kazn tetejrl. Lassan vakodott fl a lpcsn, egyenknt vette a fokokat, flig-meddig arra szmtott, hogy brmikor szembe tallhatja magt egy rendrrel. McVeynek igaza volt. Ha a francia rendrsg elkapja, s brtnbe dugjk, akkor a magas frfi meg fogja tallni a mdjt, hogy odabenn meglje. Aztn Verra is sort kertene. Kigombolta az ingt, az ablakon behzta a sttt fggnyt, s visszafekdt az gyra. A lba mr sokat javult, de most kezdett megint merev lenni a tl sok mozgstl. Rjtt, hogy a keze kevsb lktet, hogy ha felemelve tartja, gyhogy felpolcolta egy prnval. Amilyen fradt volt, azonnal el kellett volna aludnia, de tl sok minden kavargott a fejben. A puszta vletlennek volt ksznhet, hogy ott tallta Vert s a magas frfit. Biztos volt benne, hogy Vera a krhzban van, s a laks res, csak azrt kockztatta meg, hogy lemenjen, mert hasznlni akarta a telefont. rkon t rgdott, hogy mit tegyen, mg vgl arra jutott, hogy az egyetlen sszer megolds az, ha felhvja az amerikai kvetsget, elmondja, hogy kicsoda, s segtsget kr. Vagyis az Egyeslt llamok kormnynak jindulatra bzza magt. Ha szerencsje van, megvdik a francia igazsgszolgltatssal szemben, figyelembe vve a krlmnyeket Vgl is nem lte meg Henri Kanarackot. Ami mg fontosabb, gy csak kerl a kzppontba, s Vert a botrnynak mg az rnyka is elkerli. A sajt kis magnhborjt mr majdnem harminc ve
180

folytatja. Nem lenne tisztessges, ha hagyn, hogy a dmonjai Vera lett is tnkretegyk. Abban a pillanatban azonban, amikor benyitott a laksba, s megltta a magas frfit, a ksvel Vera torkn, a szpen kifztt terve darabokra hullott. Vera benne volt a dologban, akr akarta, akr nem. Ha most az amerikai kvetsghez fordul, az ugyanaz, mintha a rendrsg kezbe adn magt. Legjobb esetben is tmeneti rizetben tartjk, amg tisztzdik a helyzet s a Kanarack/Merriman gyilkossg nagy publicitsa miatt a sajt mindent meg fog rni, amibl a magas frfi vagy a cinkosai knnyedn megtudhatjk, hol tartzkodik. Ha megtalljk, nem fogjk kmlni, s utna Vert sem, ahogy McVey meg is mondta. Fekdt a kis odban, Prizs hzteti felett, a keze fjdalmasan lktetett, s a gondolatai McVeyen s a felajnlott segtsgen kezdtek jrni. Minl tovbb fontolgatta a dolgokat, minl tbbet tndtt, hogy McVey szintn mondta-e, amit mondott, vagy csak csapdt akar lltani, hogy a francia rendrsg kezre jtssza, annl inkbb rjtt, hogy nincs ms vlasztsa, mint hogy elfogadja az ajnlatot. Reggel hromnegyed ht volt, McVey hason fekdt, pizsamanadrgban, az egyik lbt kidugva a takar all, s aludni prblt, de hiba, kptelen volt. Blfflt, amikor lement Osborn utn a pincbe, mivel semmilyen tkrtya nem volt a kezben. Lebrun tvolltben a francia felgyelk gysem engedtk volna, hogy hosszasabban kihallgassa Vera Monnerayt. gy ht meg sem prblta. Mg ha Lebrun ott van, akkor is bajos lett volna kiderteni az igazsgot, hogy mi is trtnt valjban Miss Monneray nagyon is okos, s jl tudja, hogy rejtzzn a miniszterelnk szeretje hta mg. Tegyk fel, hogy ijedtsgbl vagy dhbl tnyleg ldzbe vette a magas frfit, s valban utna ltt a kocsinak csakhogy megcfolta sajt magt, amikor azt mondta, hogy egyltaln nem ltta a kocsit Annyi mindenesetre biztos, hogy valaki utna ltt. Mivel a laborosok kt klnbz vrcsoport vrt talltak, s Vera maga nem sebeslt meg, ez azt jelenti, legalbb hrom embernek kellett jelen lenni a lvldzs helysznn. Az egyikk autval elmeneklt, a msikuk Vera a laksban maradt. De hol a harmadik? Barras s Maitrot mr az els lvsre felfigyeltek. A msodik s a harmadik kzben mr a helysznre rohantak, Barras mg eltte rdin erstst krt. A magas frfi autval elszguldott. Pr pillanat mlva mr elznlttk a rendrk a krnyket. Az pletben minden lakst, s hrom saroknyi sugrban a krnyken minden hzat tkutattak, minden siktort, hztett, parkol autkat, st a Szajnn kikttt brkkat is, ahov menekls kzben valaki esetleg leugorhatott a rakpartrl, de nem talltak semmit. Ez csak egyet jelenthet. A harmadik szemly mg mindig ott van valahol a hzban. Mivel a rendrsg olyan villmgyorsan reaglt s a lvsek a hz
181

hts bejratnl drdltek el, a legkzenfekvbb megolds az volt, hogy aki ltt, a pincben rejtztt el. Persze azt is alaposan tkutattk. De kutyk nlkl. A tapasztalata azt sgta, hogy a nagyon ktsgbeesett emberek nha nagyon agyafrtak tudnak lenni, illetve nha csak szerencsjk van. Ezrt ment vissza mg egyszer a pincbe, miutn a rendrk befejeztk a dolgukat. 7 ra eltt tz perccel kinyitotta a szemt, az rra pillantott, s hangosan felnygtt. Ngy s fl rja volt az gyban, de kt rt sem aludt Egy szp napon majd nyolc rt fog aludni. De hogy az mikor lesz, egyelre elkpzelni sem tudta. Sejtette, hogy gy ht rig bkn hagyjk, de aztn megindulnak a telefonhvsok. Lebrun, aki mr ton lehet vissza Lyonbl, s biztos tallkozni akar vele. Noble s dr. Richman Londonbl. Vrt egy hvst Los Angelesbl is Hernandeztl, akit hajnali kettkor felhvott, mert mg mindig nem kapta meg a faxot Osborn adataival. Hernandez nem volt bent s senki nem tudott semmit a dologrl. Nagyon vrt jobban mondva csak remlt mg egy hvst ami miatt bren hnykoldott egsz jszaka: Osborn telefonjt. Megint a pincre gondolt. A helyisg sokkal nagyobb volt, mint els rnzsre festett s tele volt szmtalan kis kamrval, zuggal s beugrval. Persze knnyen lehet hogy tvedett, s csak a sttsgnek beszlt. 6:52. Mg van nyolc perced. McVey. Hunyd csak be a szemed, s prblj nem gondolkozni, lazts egy kicsit izmokat idegeket, mindent. Ekkor megcsrrent a telefon. McVey felnygtt, az gy msik oldalra hengeredett, s felvette a kagylt. McVey, tessk. Itt Barras felgyel. Ne haragudjon, hogy zavarom. Semmi baj. Mi trtnt? Lebrun felgyelre rlttek.

64
Lyonban trtnt, a plyaudvaron, nem sokkal hat ra utn. Lebrun pp kiszllt egy taxibl, amikor egy motorbiciklis rltt, aztn azonnal elmeneklt a helysznrl. Hrom jrkelt is goly rt. Ketten meghaltak, a harmadik slyosan megsebeslt.
182

Lebrun a torkba s a mellkasba kapott golyt, a Hospital la Part Dieu-be szlltottk. Az llapota kritikus, de valsznleg letben marad. McVey meghallgatta a rszleteket megkrte, hogy azonnal rtestsk, ha brmi trtnne, aztn gyorsan lerakta a kagylt. Utna rgtn felhvta Ian Noble-t Londonban. Noble pp abban a pillanatban rkezett meg az irodjba, s az els cssze tejt itta, amikor McVey odatelefonlt Azonnal rezte, hogy McVey valamirt nagyon vatosan fogalmaz. McVeynek egyelre fogalma sem volt, hogy kiben bzhat meg s kiben nem. Hacsak a magas frfi nem ment azonnal Lyonba, miutn elmeneklt Vera Monneray laksbl ami rendkvl valszntlen, mivel biztosan tudja, hogy a rendrsg krzi akkor ez azt jelentette, hogy brki is llta dolog mgtt, nemcsak hogy mindenhol rendelkezsre llnak emberek, akik gyilkossgra is hajlandk, de arrl is pontosan tudomsa van, hogy a rendrsg mit csinl. McVeyen kvl senki nem tudta, hogy Lebrun Lyonba megy, valaki mgis a nyomra jutott egszen odig, hogy mg azt is pontosan tudta, melyik vonattal kszl visszamenni Prizsba. McVey teljesen tancstalan volt nem tudta, kik llnak a httrben, mi a szndkuk s mirt. Knytelen volt felttelezni, hogy arrl is tudomsuk van, hogy s Lebrun egytt dolgoznak a Merriman-gyn. t ugyan eddig mg nem rte semmilyen atrocits, de a legkevesebb, amire szmtania kell, az az, hogy lehallgatjk a telefonjt gy aztn Noble-nak csak annyit mondott, amit brki kihallgathat. Hogy Lebrunre rlttek, egy lyoni krhzban fekszik, s az llapota slyos. Amilyen gyorsan tud, bemegy a kapitnysgra, s amint megtud valami jabbat, megint telefonlni fog. Londonban Ian Noble lerakta a kagylt. Pontosan rtette, amit McVey kzlni akart. Attl fl, hogy lehallgatjk, s nemsokra vissza fogja hvni egy nyilvnos flkbl. Tz perc mlva valban csrrent a telefon. Valami beptett ember van Lyonban az Interpolban mondta McVey, aki a szllodjtl egy saroknyira ll kis kvhz telefonjrl beszlt A dolog valahogy sszefgg a Merriman-gyilkossggal. Lebrun azrt ment Lyonba, hogy utnanzzen. Ha megtudjk, hogy letben maradt, meg fogjk keresni, itt nincs biztonsgban. rtem. Nem tudn elvitetni Londonba? Megltom, mit tehetek. Ha jl rtem, a vlasz igen mondta McVey, s lerakta a kagylt. Kt ra s tizenht perc mlva a brit lgier egy sugrhajts gpe leszllt az Aerodrome Lyon-Bron repltren. Egy szvrohamot szenvedett angol diplomatt szlltottak haza, ugyanezzel a gppel Lebrun is Angliba indult.
183

t perccel ht utn egy aut megllt Vera Monneray hza eltt, s Philippe szllt ki a kocsibl. Szrnyen fradt s elgytrt volt a hossz s eredmnytelen jszaktl, amit a rendrsgen tlttt, fnykpek nzegetsvel. Blintott a ngy egyenruhs rendrnek, akik az plet bejratt riztk, s belpett az elcsarnokba. Bonjour, Maurce szlt oda az jszakai portsnak, akit ugyan mr rg fel kellett volna vltania, de megkrte, hogy mg egy-kt rt maradjon, amg megborotvlkozik s egy kicsit szunykl. A lpcskn lement szerny alagsori laksba, mr a kezben volt a kulcsa, s pp nyitni akarta az ajtt, amikor valami zajt hallott a hta mgtt, s valaki a nevn szltotta. Rmlten htrafordult. Arra szmtott, a magas frfi lesz az, a kezben a szvnek szegezett pisztollyal. Monsieur Osborn! kiltott fel megknnyebblten, amikor Osborn lpett el a sttbl. Nem lett volna szabad lejnnie a padlsszobbl. Mindenhol rendrk vannak. Aztn megltta Osborn bektztt kezt Monsieur! Hol van Vera? Nincs a laksn. Hov ment? Osbornon ltszott, hogy alig aludt valamit, s nagyon ijedtnek is tnt. Jjjn be, krem. Philippe gyorsan kinyitotta az ajtt, s belptek a kis laksba. A rendrsg bevitte a krhzba. Ragaszkodott hozz, hogy bemenjen dolgozni. pp most akartam felmenni megnzni, hogy maga hogy van. Beszlnem kell vele. Van telefon a laksban? Ou, persze. De lehet, hogy a rendrsg lehallgatja. R fognak jnni, hogy innen ment a hvs. Philippe-nek igaza volt. Akkor hvja fel maga. Mondja meg neki, hogy aggdik, a magas frfi esetleg megtallhatja. Mondja meg neki, hogy krje meg a rendrket, akik vigyznak r, hogy ksrjk el Calais-ba, a nagyanyjhoz. Ne hagyja, hogy vitatkozzon. Maradjon ott, amg Meddig? Nem tudom mondta Osborn. Ameddig a biztonsga gy kvnja.

65

184

 Most tkapcsolok a biztonsgi vonalra. McVey Lebrun irodjban lt a kapitnysgon. Lenyomott egy gombot a biztonsgi telefonon s kigyulladt egy kis lmpa, mely azt jelezte, hogy a vonal nincs lehallgatva. Hall engem? Igen. Noble hasonl kszlkrl beszlt Londonbl, a klnleges gyosztly kommunikcis kzpontjbl. Lebrun megrkezett, gy negyven perce, a lgiernek ksznheten. A Westminster krhzban van, lnven. Nincs tl jl, de az orvosok azt mondjk, tlli. Beszlni tud? Mg nem. De rni vagy legalbbis kaparszni igen. Kt nevet adott meg: Klass s Antoine. Az Antoine utn krdjellel. Klass dr. Hugo Klass lesz, a nmet ujjlenyomat-szakrt, aki az Interpolnak dolgozik Lyonban. Azt akarja mondani, hogy Klass krte a Merriman-dosszit a New York-i rendrsgtl mondta McVey. Antoine Lebrun ccse, az Interpol bels biztonsgi szolglatnak vezetje. McVey eltndtt, hogy a krdjel vajon arra utal-e, hogy Lebrun aggdik az ccse biztonsgrt, vagy hogy esetleg is benne lehetett a tmadsban. Ha mr itt tartunk, hadd tjkoztassam n is valamirl mondta Noble. Vgre van egy nevnk a lenyiszlt fejhez. Csak nem? Timothy Ashford, szobafest. Clapham South-i lakos. Ez egy munksnegyed Dl-Londonban. Egyedl lt, nem volt lland llsa, alkalmi munkkat vllalt. Egyetlen rokona a nvre, aki Chicagban l. de nyilvn nem voltak tl szoros kapcsolatban. Jv hnapban lesz kt ve, hogy Ashford eltnt. A hziasszonya jelentette be, akinl albrletben lakott. Amikor mr hetek ta nem ltta, s jcskn el volt maradva a lakbrrel, akkor bejelentette a rendrsgen. A szobt jbl kiadta, de a holmijval nem tudott mit kezdeni. Egyszer egy kocsmai verekedsben egy bilirddkval betrtk a fejt, emiatt volt benne a fmlapocska. A verekeds sorn egy rendrt is megvert, azrt maradt fenn rla rendrsgi dosszi. Vagyis megvannak az ujjlenyomatai is. Pontosan. Az ujjlenyomatai azok megvannak. A baj csak az, hogy a fejn kvl ms nem ll a rendelkezsnkre. Bugs hallatszott, s McVey hallotta, hogy Noble felvesz egy msik telefont. Tessk, Elizabeth? mondta. Kis sznet, aztn: Cadoux hv Lyonbl. Az telefonja biztonsgos? Nem. Ian mondta McVey halkan. Mieltt felveszi, hadd krdezzem meg: benne megbzhatunk, felttel nlkl? Igen mondta Noble.

185

 Krdezze meg, hogy az Interpol kzpontjbl beszl-e. Ha igen, valahogy mondja meg neki, hogy menjen ki egy utcai telefonhoz. Ha sikerlt, kapcsoljon be engem is, folytathatjuk hrmasban a beszlgetst Negyed egyed ra mlva Noble magnvonaln megcsrrent a telefon, gyorsan felkapta. Cadoux volt az. Igen, McVey is a vonalban van Prizsbl. Cadoux, n vagyok, McVey. Lebrunt tszllttattuk Londonba, a sajt biztonsga rdekben. Igen, gondoltam. Br meg kell mondanom, a krhz biztonsgi emberei s a lyoni rendrsg nem voltak elragadtatva a dologtl. Hogy van? Tlli. McVey elhallgatott Cadoux, Figyeljen ide. Az Interpol kzpontjban van egy beptett ember, br nem tudjuk, kiknek dolgozik. A neve dr. Hugo Klass. Klass? Cadoux meg volt dbbenve. Az egyik legragyogbb szakrtnk, fedezte fel Merriman ujjlenyomatt az vegszilnkon, amit Packard meggyilkolsnak sznhelyn talltak. Mirt tenne brmi Nem tudjuk. McVey szinte ltta a kpcs Cadoux-t egy lyoni utcai flkbe prseldve, ahogy a bajuszt csavargatja izgatottsgban. Amit viszont tudunk, az az, hogy krte ki a Merriman-dosszit New Yorkbl, az Interpol washingtoni irodjn keresztl, gy tizent rval korbban, semmint Lebrunt rtestette volna, hogy egyltaln talltak egy ujjlenyomatot. s huszonngy rval ezutn Merriman halott. Nem sokkal ezutn a felesge, a felesge nvre s az egsz csaldja is Marseille-ben. Klass valahogy megtudhatta, hogy Lebrun ezutn akar szaglszni Lyonban, s szpen t is elhallgattatta. Kezd sszellni a kp. Milyen kp? krdezte Noble. Lebrun ccst, Antoine-t ma reggel holtan talltk. Fejlvs, ngyilkossgnak nz ki, de knnyen lehet, hogy nem az. McVey magban csnyn kromkodott. Cadoux, n nagyon ktlem, hogy ngyilkossg lenne. Ez a Merriman-gy egyre messzebbre gyrzik. Brki ll is a httrben, most mr rendrket kezd gyilkolni. Azt hiszem, a legjobb lesz, ha letartztatjk Klasst, amilyen gyorsan csak lehet szlt kzbe Noble. Bocssson meg Ian, nem hiszem, hogy ez j lenne McVey felllt, s jrklni kezdett Lebrun rasztala mgtt. Cadoux, keressen egy embert, akiben megbzhat. Klass mg nem gyantja, hogy a nyomban vagyunk. Hallgattassa le az otthoni telefonjt, s lltson r valakit, kvessk mindenhova. Aztn induljanak ki Antoine hallbl. Prbljk kiderteni, mit csinlt attl kezdve, hogy vasrnap tallkozott Lebrunnel. Mg nem tudjuk, melyik
186

oldalon llt. Nagyon tapintatosan nzzen utna, hogy Klass Washingtonban kitl krte a Merriman-dosszit. rtem mondta Cadoux. s vigyzzon magra mondta McVey. Vigyzni fogok. Merci. Au revoir. Kattans, Cadoux lerakta a telefont. Ki ez a dr. Klass? krdezte Noble. Semmit nem tudok rla. Kapcsolatba lpek a hrszerzssel. Taln mi is ki tudunk valamit derteni dr. Klassrl. Noble is lerakta a telefont McVey csak bmulta a falat, nagyon dhtette, hogy nem tud beleltni a jtszmba, mely krltte folyik. Mintha hirtelen elvesztette volna minden szakmai hozzrtst. Ebben a pillanatban kopogtak az ajtn, egy rendr dugta be a fejt a nylson, s beszlt, hogy a szllodjnak portsa keresi telefonon. A kettesen. Merci. A rendr kiment, McVey pedig felemelte Lebrun rasztali telefonjt Tessk, McVey. Dave Gifford vagyok, a Vieux szllbl mondta egy frfihang. Amikor McVey aznap reggel eljtt a hotelbl, a portsnak, aki egy Prizsban l amerikai volt, odacssztatott egy ktszzfrankost, s megkrte, hogy rtestse, ha brki keresn telefonon. A fax jtt meg Los Angelesbl? Nem. Mi a nyavalyt csinl mr Hernandez ennyi ideig az Osborn-dosszival? Futrral kldi, vagy mi? McVey lelt, kinyitotta a noteszt, s elvett egy ceruzt. Barras felgyel hvta, ktszer is, egy ra klnbsggel. s kereste mg egy telefonl. Az illet hromszor is hvta, szemlyesen akart beszlni vele, zenetet nem hagyott, s minden alkalommal egyre ktsgbeesettebbnek tnt a hangja. Azt mondta, a neve Tommy Lasorda.

66
Joanna gy rezte magt, mintha valami kbtszer hatsa alatt llna, s rmlmai lettek volna. A tkrkkel bortott, medencs helyisgben eltlttt szexmaraton utn Von Holden hvta, hogy menjen be vele Zrichbe. Az els reakcija az volt, hogy mosolyogva kimentse magt. Aznap mr ht rt eltlttt Lybargerrel,
187

kemnyen megdolgoztatta, gyakran az akarata ellenre, hogy pntekre elg magabiztos legyen a mozgsa ahhoz, hogy tudjon bot nlkl jrni, s be tudjk tartani Salettl rltsgnek tn hatridejt. Fl ngyre Lybarger teljesen kimerlt, s visszavittk a szobjba pihenni. Szunyklni fog kicsit, knny vacsora a szobjban, aztn korai fekvs, gondolta Joanna. De nagy meglepetsre Lybarger megjelent a vacsornl is, elegnsan felltzve, vidman s elevenen. Arra is volt energija, hogy odafigyeljen Uta Bauer vget nem r fecsegsre, s utna mg a sajt lbn ment fel a msodik emeletre, hogy meghallgassa Eric s Edward zongorajtkt. Ha Lybarger gy li vilgt ugratta Von Holden Joannt akkor is megtehet annyit, hogy bemegy vele a vrosba. Mg tz ra sincs. Elszr a Ramistrasse egy ttermbe mentek, mely valamikor James Joyce kedvenc helye volt. Ezutn Von Holden egy bohm kis kvhzba vitte, a Munzplatzon, hogy megmutassa az jszakai letet Ezutn a Champagne brba mentek, a Central Plaza szllba, majd egy kiskocsmba a Pelikanstrassn. Vgl elstltak a Zrichseehez, hogy gynyrkdjenek a fltte lebeg teliholdban. Nem akarod megnzni laksomat? krdezte Von Holden pajkos mosollyal, a korltnak dlve s beledobott egy pnzrmt a vzbe, ami lltlag szerencst hoz. Ugye viccelsz? Joanna hallosan fradt volt, mr jrni is alig brt. Egyltaln nem viccelek Von Holden megsimogatta a hajt. Joanna elnevette magt. Mi olyan nevetsges? krdezte Von Holden. Semmi. Akkor gyere. Joanna rnzett. Te telhetetlen diszn. Nem tehetek rla mosolygott Von Holden. Konyakot ittak a teraszon, mely az vrosra nzett, Von Holden pedig a gyerekkorrl meslt Argentnban ntt fel egy hatalmas farmon, ahol marhkat tenysztettek. Aztn megint az gyon talltk magukat, s szeretkeztek. Hnyadszor is mr ezen az estn? Joanna alig emlkezett Von Holden fl hajolt, s zavart mosollyal megkrdezte, nem bnn-e, ha a kezt s a lbt odaktzn az gyhoz. Kotorszott egy szekrnyben s elvett nhny fekete brsonyszalagot. Aztn ott fekdt mellette; Joanna szeme eltt apr fnypontok tncoltak, s olyan furcsn knnynek rezte magt, mint mg soha. Aztn rezte ahogy a frfi rnehezedik s belehatol. Minden lkssel fnyesebbek s fnyesebbek lettek a pontok, fantasztikus sznes felhk kavarogtak, szeszlyes s groteszk formkban, s ennek a szrrelis kaleidoszkpnak volt a kzppontja. Egyszer csak nagyon-nagyon homlyosan az a klns rzse tmadt, mintha hirtelen egy msik frfi lenne Von Holden helyben. Kszkdve
188

prblta kitpni magt a kbulatbl, kinyitni a szemt, de kptelen volt r. Csak egyre mlyebben magba nyelte a fnyek s sznek kavarg forgataga. Amikor msnap felbredt, mr kora dlutn volt, s rjtt, hogy a sajt szobjban van az Anlegeplatzon. Felkelt. A tegnap esti ruhja ott volt szpen sszehajtogatva egy szken. Csak lmodta az egszet, vagy tnyleg valami nagyon furcsa trtnt vele? Kis idvel ksbb, a zuhany alatt llva vette szre, hogy a teste tele van karcolsokkal, mintha tskebokrok kztt szaladglt volna meztelenl. Aztn nagyon halvnyan felmerlt benne az emlk, ahogy meztelenl, hallra rmlten kirohan Von Holden laksbl. Le a lpcsn, s ki a hts ajtn. Von Holden kvette, s a hz mgtt a rzsakertben kapta el. Hirtelen iszony rosszullt trt r. Rzta a hideg, ugyanakkor elviselhetetlen forrsg trt r. klendezve kirohant a vcbe, s kihnyta az elz esti vacsora maradkt.

67
Dlutn 2:40. Osborn mr hromszor is hvta McVeyt a szllodjban, de mindig azt a vlaszt kapta, hogy Monsieur McVey nincs ott, nem mondta meg, mikor fog visszajnni, de zeneteket tudnak tovbbtani neki. A harmadik hvs utn Osborn mr hallosan ideges volt. Racionlisan s rzelmileg mr McVey kezbe adta magt, s felkszlt a kt eshetsgre: McVey, aki mgiscsak a honfitrsa, taln meg fogja rteni, s segteni fog; de az is lehet, hogy pillanatokon bell egy francia brtnben fog kiktni. gy rezte magt, mint egy elszabadult lggmb, mely a mennyezet alatt megakad, egyszerre szabad s csapdba esett Ott lldoglt egyedl, frissen lezuhanyozva s megborotvlkozva Philippe alagsori laksban, s vvdott, hogy most mit tegyen. Vera mr tban lehet Calais fel, az rizetre kirendelt rendrk ksretben. s habr Philippe telefonlt, remlte, azrt Vera tudja, hogy tle jn az zenet, s Philippe csak a kzvett. Philippe elltta tiszta trlkzvel, szappannal, borotvval, azt mondta, nyugodtan keressen valamit a htszekrnyben, ha hes, aztn nyakkendt kttt, s ment dolgozni. Az elcsarnokbl azonnal ltni fogja, ha a rendrsg jnne, s rgtn le tud telefonlni Osbornnak. Philippe risi segtsget jelentett De Osborn ltta rajta, hogy kezd fradni, s mr nem sokig tudja tartani magt Tl sok trtnt az utbbi huszonngy rban, ami prbra tette nemcsak a lojalitst, de lelkierejt is.
189

Philippe mgiscsak egy egyszer ports. Nem vrhatjk el tle, hogy mindent kockztasson. Ha most visszamegy a rejtekhelyre, a padlsszobba, ki tudja, meddig lenne biztonsgban. Fleg, ha a magas frfinak sikerlt elmeneklnie a rendrsg ell, s esetleg visszajn. Vgl rjtt, hogy csak egy lehetsge van. Felvette a telefont, felhvta Philippe-et, s megkrdezte, a rendrk itt vannak-e mg a hz eltt. Oui, monsieur. Ketten a fbejratnl, ketten htul. Philippe, ki lehetne jutni valahol msutt a hzbl? Oui, monsieur. A laksom konyhjnak ajtaja egy kis folyosra nylik, annak a vgn van egy lpcs, ami az utcra visz. De hov akar menni? Itt biztonsgban van, s ha Merci, Philippe. Merci beaucoup. Osborn letette a kagylt, aztn jbl trcszott. A Hotel Vieux-t hvta, ahol McVeynek tadjk az zeneteket. Megad neki egy idpontot s helyet, ahol tallkozhatnak. Este htkor, a La Coupole-ban, a boulevard du Montparnasse-on. Itt ltta utoljra lve Jean Packard-t, s annyira mr ismerte a helyet, hogy tudja, ebben az idben zsfolva lesz. Teht a magas frfi, ha kvetn is, nemigen kockztathatja meg, hogy ott rljn. t perc mlva kilpett a kis ajtn az utcra. Friss s tiszta dlutn volt hajk s brkk jrtak a Szajnn. Ltta, hogy a sarkon, a hts kijratnl rendrk rzik az pletet Megfordult, s elsietett ellenkez irnyba. 5 ra 20 perckor kilpett az Aux Trois Quartiers nev elegns ruhzbl a boulevard de la Madeleine-en, s a fl saroknyira lv metrlloms fel indult. Levgatta a hajt, s j, sttkk, hajszlcskos ltnyt viselt, fehr inggel, nyakkendvel. Egyltaln nem gy festett, mint akit gyilkossg miatt krznek. Elzleg felkeresett a magnrendeljben egy bizonyos dr. Alain Cheysson nev orvost, egy nla kt-hrom vvel fiatalabb urolgust, akivel a genfi konferencin ismerkedett meg: egy asztalnl ltek az ebdnl. Kicserltk a nvjegyket, s megbeszltk, hogy felhvjk egymst, ha Osborn Prizsban jr, vagy Cheysson Los Angelesben. Osborn teljesen elfeledkezett a dologrl, egszen mostanig, amikor is szksge lett valakire, aki megnzi a kezt Mi trtnt? krdezte Cheysson, miutn az asszisztensnje megcsinlta a rntgent. Nem szeretnk beszlni rla mondta Osborn erltetett mosollyal. Rendben van felelte Cheysson megrt hangon, s bektzte a sebet. Gondolom, egy ks volt Nagyon fjhat, de mint sebsznek, szerencsje van. Igen, tudom. Osborn hat eltt tz perccel jtt ki a metrbl, s elindult a boulevard du Montparnasse-on. A La Coupole hrom saroknyira volt. Mg volt egy eltni val rja. Addig krbenzhet, hogy a rendrsg nem prbl-e valami csapdt
190

lltani. Megllt egy telefonflknl, felhvta McVey szllodjt, ahol azt mondtk, hogy igen, tadtk az zenetet Monsieur McVeynek. Merci. Letette a kagylt, s kilpett a flkbl. Mr majdnem besttedett, a jrdkon kavargott a munkbl hazatr emberek nyugtalan tmege. Az utca tloldaln, kicsit lejjebb ott llt a La Coupole. Kzvetlenl Osborn mgtt, balra, egy kisebb kvhz llt, hatalmas ablakokkal, ahonnan jl meg lehetett figyelni az utca tloldalt. Osborn bement, s kivlasztott egy kis asztalt kzvetlenl az ablak mellett Rendelt egy pohr fehrbort, s htradlt a szkben. Igazn szerencsje volt. A rntgen kimutatta, hogy nem rte komolyabb srls a kezt, s Cheysson, aki ugyan urolgus, s nem szakrt ebben a krdsben, biztostotta rla, hogy nem lesz maradand nyoma. Hls volt Cheysson segtsgrt, s megrtsrt; fizetni is akart a kezelsrt, de Cheysson nem engedte. Mon ami mondta finom gnnyal , majd ha egyszer engem keres a rendrsg Los Angelesben, akkor jl fog jnni egy bart, akinek szmthatok a hallgatsra. Cheysson mindvgig tisztban volt vele, hogy a rendrsg keresi. De nem szlt semmit. Vgl tleltk egymst, Cheysson francia mdra arcon is cskolta, s minden jt kvnt. Osborn hirtelen letette a pohart, elrehajolt, s kilesett az utcra. Egy rendraut llt meg a tloldalon. Kt egyenruhs rendr ugrott ki belle, besiettek a La Coupole-ba. Egy perc mlva mr jttek is vissza, egy jl ltztt, megbilincselt kez frfit hoztak magukkal, aki dhsen s agresszven hadonszott, s szemmel lthatan nagyon rszeg volt. A jrkelk jl megbmultk, ahogy betuszkoljk a rendraut hts lsre. Az egyik rendr belt mell, a msik a kormny mg. Aztn nagy szirnzssal s villog kk fnnyel elindultak. Ilyen gyorsan megy ez, gondolta Osborn. Felemelte a pohart, s az rjra nzett. Negyed ht volt.

68
Tz perccel ht eltt McVey egy taxiban lt, mely lassan araszolgatott a nagy forgalomban. De ez mg mindig jobb megolds volt, mintha a sajt Opeljban prblta volna tverekedni magt Prizson.

191

Elhzott egy ttt-kopott noteszt, s megnzte, mi van berva aznapra. Oktber 10., htf. Az utols bejegyzs ez volt Osborn La Coupole, boulv, Montparnasse, 7 ra. Egy emlkeztet volt mg odafirklva Barras zenetrl. A Pirelli-gyr egy munkatrsa megvizsglta a gipszntvnyt, amit a folyparti nyomrl ksztettek. Az ilyen mintj gumikat specilisan egy nagy autkereskednek ksztik, melynek rgta szerzdse van a Pirellivel, hogy minden kocsijukat az gumijukkal ltjk el. Ez a fajta kpeny eddig ktszz j Ford Sierrra kerlt, melyek kzl nyolcvanhetet az utbbi hat htben adtak el. A vsrlkrl listt lltanak ssze, kedd reggelre meglesz. Tovbb, a tkrszilnkot, amit McVey Vera Monneray hza eltt tallt a lvldzst kveten, megvizsgltk a rendrsgi laboratriumban. Ez is egy Fordrl szrmazik, br hogy milyen modell, azt nem tudjk megmondani. De rtestettk a kzlekedsi rendrsget is, s ha brhol tallnak egy Fordot vagy Ford Sierrt trtt visszapillanttkrrel, azonnal jelenteni fogjk. Az utols eltti bejegyzs azokat az eredmnyeket tartalmazta, melyeket a laboratriumbl kapott a trtt fogpiszklrl. Aki a fogpiszklt hasznlta, ahhoz az embercsoporthoz tartozik, akiknek a vrben van egy specilis anyag, mely lehetv teszi, hogy egyb testnedvekbl nylbl, vizeletbl vagy ondbl is meg lehessen llaptani a vrcsoportjukat. Aki a fogpiszklt eldobta az erdben, annak ugyanaz Volt a vrcsoportja, mint a Vera Monneray konyhjban tallt vrnyomok: 0-s. A taxi megllt a La Coupole eltt, pontosan ht perccel ht utn. McVey fizetett, kiszllt, s bestlt az tterembe. A tgas hts helyisgben mg csak kszldtek a vacsoravendgek fogadsra, alig nhny asztalnl ltek. A bevegezett terasz azonban tmtt volt s zajos. McVey megllt az ajtban, s krbenzett. Keresztlnyomakodott egy zletemberekbl ll trsasgon, s htul lelt egy res asztal mell. A Szervezet keze messzire nylt, nemcsak a sajt tagjai dolgoztak neki. Mint a legtbb profi titkos csoportosuls, olyan embereket is alkalmazott, akiknek fogalmuk sem volt, hogy valjban kinek dolgoznak. Colette s Sami kzpiskols lnyok voltak, gazdag csaldbl szrmaztak. Mind a kt lny a kbtszer rabja volt, amit minden igyekezetkkel prbltak eltitkolni a csaldjuk ell. Szinte brmilyen munkra kaphatak voltak, hogy pnzhez jussanak. A htfi feladatuk egyszer volt: figyeljk a Qui de Bethune mellkkapujt, melyet a rendrsg nem riz, a bejratot a ports lakshoz. Ha egy jkp, harminct-negyven krli frfi kijnne, azonnal jelentsk s kvessk. A lnyok kvettk is Osbornt dr. Cheysson rendeljhez. Aztn Sami kvette az Aux Trois Quartier ruhzba, mg meg is szltotta. Megkrte, hogy segtsen kivlasztani egy nyakkendt a nagybtyjnak. Azutn Colette kvette a
192

metrba, egszen addig, mg be nem trt a La Coupole-lal szemben lv kis kvhzba. Ezutn mr Bernhard Oven vette t a megfigyelst; ltta, hogy Osborn t perccel ht utn tmegy az utca tloldalra a La Coupole-ba. Szzhetvent centi, stt haj, farmer, brdzseki, Reebok edzcip, a bal flben egy kis gymnt flbeval Bernhard Ovenre mr egyltaln nem illett a magas frfi szemlylersa. De azrt ugyanolyan veszlyes volt. A dzsekije jobb zsebben ott lapult a 22-es automata a hangtomptval, amit olyan sikeresen hasznlt Marseille-ben. 7 ra 20 perckor, miutn meggyzdtt rla, hogy McVey valban egyedl jtt, Osborn felllt a helyrl. Kikerlgetett nhny zsfolt asztalt, s McVeyhez lpett, a sebeslt kezt maga mellett lgatva. McVey a bekttt kezre pillantott, aztn helyet mutatott, s Osborn lelt. Mondtam, hogy egyedl leszek. Tessk, itt vagyok. Azt mondta, tud nekem segteni. Hogyan? krdezte Osborn. McVey elengedte a fle mellett a krdst. Milyen vrcsoporthoz tartozik, doktor r? Osborn ttovzott. Azt hittem, magtl is ki tudja derteni. n magtl akarom hallani. A fehr inges, fekete nadrgos pincr megllt az asztaluknl. McVey csak intett, hogy nem kr semmit. Caf mondta Osborn, s a pincr elment. A vrcsoportom B folytatta Osborn. Hernandez jelentse Osbornrl vgre megrkezett, kzvetlenl azeltt, hogy McVey elindult volna Lebrun irodjbl. Sok ms adat mellett Osborn vrcsoportja is szerepelt benne valban B volt Ami azt jelentette, a 0-s vr csak a magas frfitl szrmazhatott. Ismeri dr. Hugo Klasst? krdezte McVey. Nem ismerek semmifle Hugo Klasst felelte Osborn hatrozottan; kicsit mg mindig aggdott, hogy nincs-e tele a helyisg civil ruhs nyomozkkal, akiknek McVey brmelyik pillanatban jelt adhat. ismeri magt blfflt McVey. Akkor elfelejtettem, hogy ismerem. Milyen orvos? Osborn vagy remekl hazudik, vagy tnyleg rtatlan. Csakhogy a sros cipjrl is hazudott, akkor most mirt ne hazudna? J bartja Timothy Ashfordnak McVey igyekezett a meglepets erejvel kizkkenteni Osbornt a nyugalmbl. Hogy kicsodnak?
193

 Ugyan mr, doktor r. Timothy Ashford. Egy dl-londoni szobafest. Jkp, huszonngy ves. Tudja, kirl beszlek. Nagyon sajnlom, de nem ismerem. Nem? Nem. Akkor gondolom az sem rdekli, hogy a levgott fejt Londonban rzik egy hullahzban? McVey rgus szemekkel figyelte Osbornt. A megjegyzst mellkesen ejtette el, de pontosan clozva. Osborn azonban meg sem rezzent. Doktor r, maga mr hazudott nekem korbban is. Most azt akarja, hogy segtsek. Akkor adjon valami okot r, hogy megbzzak magban. A pincr kihozta Osborn kvjt, s letette el az asztalra. McVey figyelte, ahogy elmegy. Nhny asztallal odbb megllt, ahol egy brdzsekis, fekete haj frfi lt egyedl. Mr tz perce itt volt, de mg nem rendelt semmit. A bal flben apr gymnt flbeval, a bal kezben cigaretta. A pincr mr korbban is odament hozz egyszer, de elkldte. Most McVey fel pillantott, s valamit mondott a pincrnek. A pincr blintott, s elment. McVey megint Osbornra nzett. Elmenjnk esetleg valahov mshov, nem szvesen beszl itt? Osborn nem tudta, mit gondoljon. McVey mr megint ugyanolyan krdsekkel nyaggatja, mint amikor elszr tallkoztak. Nyilvnvalan azt felttelezi, hogy kze van egy bizonyos gyhz, de hogy mi lehet az, el sem tudta kpzelni. rezte, hogy McVey minden vlaszrl azt hiszi, jl kiszmtott hazugsg, pedig csak az igazat mondja. McVey, higgye el, hogy a leghalvnyabb fogalmam sincs, mirl beszl. Ha tudnm, mirl van sz, taln tudnk segteni, de gy nem. McVey a flt vakargatta, s elfordtotta a tekintett, Aztn megint Osbornra pillantott. Akkor kzeltsk meg mskpp mondta. Mirt pumplta tele Albert Merrimant azzal a szukci..nil-kolin nev izvel? Jl mondom? Osborn nem ijedt meg, a pulzusa sem gyorsult fel. McVey nagyon is intelligens, nyilvn rjtt mr, hogy mire kellett a szer. A prizsi rendrsg tud rla? Krem, vlaszoljon a krdsemre. Albert Merriman meglte az apmat. Az apjt? McVey komolyan meglepdtt. Erre is gondolhatott volna, de eszbe sem jutott, hogy Osborn valamirt bosszt akar llni Merrimanen. Igen. Maga brelte fel a magas frfit, hogy meglje? Nem. Nem tudom ki az, csak gy felbukkant. Mikor lte meg Merriman az apjt? Amikor tzves voltam.
194

 Tzves? Bostonban. Az utcn. n is ott voltam. A szemem lttra trtnt. Egy letre megjegyeztem az arct. Soha tbb nem lttam, egszen a mlt htig, amikor vletlenl rbukkantam, itt Prizsban. McVey egy pillanat alatt sszerakta a mozaikdarabkkat. Azrt nem mondta el a rendrsgnek, mert mg nem vgzett vele. Felbrelte Packard-t, hogy kertse el. Aztn keresett egy alkalmas helyet, ahol elintzheti, a folyparton. Beadja neki az injekcit, belki a vzbe, ahol nem tud llegezni, az izmai megbnulnak, elsodorja a vz, s megfullad. Az ramlat ers errefel, a szer pedig elbomlik, s a felpffedt holttesten senkinek eszbe sem jut injekcist nyomt keresglni. Ez volt a terve? Bizonyos rtelemben. Bizonyos rtelemben? Elszr ki akartam szedni belle, mirt tette azt, amit tett. s sikerlt? McVey tekintete hirtelen msfel fordult. A brdzsekis frfi mr nem lt az asztalnl. Feljk jtt. Mr csak kt asztalnyira volt tlk, Osborntl kicsit balra. A cigaretta mg mindig ott volt a bal kezben, a jobb keze nem ltszott, eltakarta az asztal. Osborn meg akart fordulni, hogy megnzze, mit figyel annyira McVey, amikor McVey vratlanul flpattant, s Osborn s a brdzsekis frfi kz vetette magt. lljon fel s induljon el elttem. Ki az ajtn. Ne krdezzen semmit Gyernk! Osborn felllt Kzben szrevette, mit nzett McVey. Jzusom, McVey, ez ! A magas frfi. McVey megprdlt. Bernhard Oven ott llt, keze lassan felemelkedett, benne az automata pisztoly. Valaki felsikoltott. Hirtelen kt hatalmas drrens rzta meg a levegt kzvetlenl egyms utn, majd szilnkokra zzd veg csrmplse hallatszott. Oven kt hatalmas tst rzett a mellkasn, htrazuhant, az ablaktblkon t ki az utcra. Hallotta, hogy az emberek kiablnak s sikoltoznak, de nem rtette, mi trtnt. Dbbenten felnzett s ltta, hogy a msik amerikai, Osborn trsa ott ll fltte, kezben egy aclkk 38-as Smith & Wesson revolverrel. Aztn minden elsttedett krltte. Osborn odarohant s megtapintotta a nyaknl az teret. Krlttk teljes volt a felforduls. Az emberek ordtoztak, sikoltoztak rmletkben. Sokan kifel lkdsdtek, prbltak elmeneklni, msok mg kzelebb jttek, hogy megnzzk, mi trtnt. Osborn felnzett McVeyre. Meghalt. Biztos benne, hogy volt a magas frfi? Igen.
195

McVey fejn kt gondolat villant t egyszerre. Az egyik, hogy egy Pirelli gumikkal elltott, trtt tkr Ford Sierra egszen biztosan itt parkol valahol a kzelben. A msik, hogy ez az ember semmikpp sincs szzkilencven centi. Letrdelt, s felhzta a halott nadrgszrt. Mlb mondta Osborn. Erre nem gondoltam. Gondolja, hogy szndkosan csinltatta? Hogy szndkosan amputltatta-e a lbait? McVey elvette a zsebkendjt, s rtekerte az automata pisztolyra, mely mg mindig Oven kezben volt. Kihzta az ujjai kzl, s megnzte. Az azonost szma ki volt trlve. A csvn hangtompt. Egy profi gyilkos munkaeszkze. McVey felnzett Osbornra. Igen mondta. Igen, azt hiszem, szndkosan csinltatta.

69
McVey ellpett a holttest melll. Takarja le az arct. Aztn odavillantotta az igazolvnyt a pincreknek, akik egyszerre rmlten s kvncsian lldogltak pr mternyire, s szlt nekik, hogy ha mg nem tettk volna meg, hvjk a rendrsget, s kldjenek ki mindenkit a helyisgbl. Osborn lehzott egy fehr abroszt az egyik szomszdos asztalrl, s letakarta vele Bernhard Oven arct, mikzben McVey tkutatta a ruhjt, de nem tallt semmit. A zsebbe nylt elvette a kis noteszt, s letpte rla a kartonbortt. Megfogta Oven kezt, a hvelykujjt hozzdrzslte a vres inghez, aztn a kartonlapocskra nyomta a vres ujjlenyomatot. Tnjnk el innen mondta Osbornnak. Gyorsan tlkdsdtek a bmszkodk gyrjn, tsiettek az ttermen, ki a konyhba, aztn a hts kijraton t az utcra, egy kis siktorba. Ahogy kirtek, mr meghallottk a szirnk vijjogst. Erre mondta McVey, br nem tudta igazn, hov is mennek. Amikor megltta a magas frfi kezben a pisztolyt, az els gondolata termszetesen az volt, hogy Osbornt akarja meglni. De most, ahogy rfordultak a boulevard du Montparnasse-ra, feltltt benne, hogy akr is lehetett a clpont. A magas frfi meglte Merrimant, rkkal azutn, hogy felfedeztk, hogy mg mindig letben van, itt Prizsban. Aztn gyors egymsutnban elintzte Merriman bartnjt, felesgt, a felesge csaldjt Marseille innen j 700 kilomter. Ezutn szinte
196

pillanatokon bell megint itt termett Prizsban, s Vera Monneray laksn kereste Osbornt. Hogy tudott ilyen gyorsan megtallni mindenkit? Merriman felesgt pldul, akit az egsz orszgban keresett a rendrsg, mgsem tudtak a nyomra akadni? s Osbornt hogy tudott olyan gyorsan rjnni, hogy Vera Monneray volt az a fekete haj n, aki elvitte Osbornt a golfplyrl? Aztn szintn villmgyorsan Lebrunre is rlnek Lyonban, s az ccst meglik. Br valsznleg ezt nem a magas frfi tette. Mg sem tud egyszerre kt helyen lenni. Nyilvnval, hogy a dolgok hihetetlen gyorsasggal zajlanak. s a hallos kr egyre szkl. Az, hogy a magas frfi eltnt a kpbl, valsznleg nem sokat vltoztat a helyzeten. Amit tett, azt csak egy bonyolult, szertegaz s nagyon j sszekttetsekkel rendelkez szervezet segtsgvel vihette vgbe. Ha az Interpolba is bepltek, akkor mirt ne lenne lehetsges, hogy a prizsi prefektrba is? Egy rendraut szguldott el mellettk, aztn egy msik. Az egsz vros zengett a szirnktl. Honnan tudhatta, hogy itt lesznk a La Coupole-ban? krdezte Osborn. mikzben nagy nehezen tvergdtek az izgatott tmegen. Gyernk, gyernk srgette McVey, s Osborn ltta, hogy idegesen htrapillant a rendrautkra, melyek lezrtk a boulevard du Montparnasse mindkt vgt. Csak nem a rendrsg ell meneklnk? krdezte Osborn. McVey nem felelt semmit. Amikor elrtk a boulevard Raspailt, jobbra fordultak, elttk egy metrlloms. McVey futlag megfontolta, hogy ne oda menjenek-e, aztn gy dnttt inkbb nem, s tovbbmentek az utcn. Ugyan mirt tart egy nyomoz a rendrsgtl? krdezte Osborn. Hirtelen egy rendrsgi mikrobusz fordult ki egy mellkutcbl, s eltorlaszolta az elttk ll keresztezdst. Kipattant a hts ajtaja, s egy antiterrorista-kommand tagjai szlltak ki, golyll mellnyben, automata fegyverekkel. McVey fojtottan kromkodott, s krbenzett. Kt hzzal lejjebb egy kis kvz volt. Gyernk, bemegynk mondta. Megragadta Osborn karjt, s az ajt fel rngatta. Az emberek az ablakoknl llva figyeltk, mi trtnik az utcn, alig vettk szre ket, amikor belptek. Keresett egy eldugott sarkot a brpult mellett, Osbornt is odahzta maga mell, s intett a mixernek. Vin blanc mondta, s az ujjval kettt mutatott. Osborn hozzhajolt. Nem ruln el vgre, mi folyik itt?
197

A mixer eljk tett kt poharat, s megtlttte fehrborral. Merci mondta McVey, fogta az egyiket, s tnyjtotta Osbornnak. Nagyot kortyolt, htat fordtott a helyisgnek, s Osbornra nzett. Hadd tegyem fl ugyanazt a krdst, amit maga az elbb. Honnan tudta a pasas, hogy ott lesznk a La Coupole-ban? A vlasz: vagy magt kvette, vagy engem. Lehet, hogy valaki lehallgatta a Hotel Vieux telefonjt, s volt olyan okos, hogy rjjjn, nem az igazi Tommy Lasordval lesz tallkozm. Egy bartomra, egy prizsi nyomozra rlttek ma reggel Lyonban, az ccst pedig, aki szintn rendr, megltk. Valaki az Interpoltl rdekldtt Albert Merriman utn, s Lebrun azt akarta kiderteni, ki volt az. Lehet, hogy a rendrsg is benne van az egszben, nem tudom. Csak azt tudom, hogy valami nagyon gyans dolog folyik itt, s hogy mindenkinek veszlyben van az lete, aki csak tvolrl is kapcsolatban van Albert Merrimannel. Pillanatnyilag mi ketten maradtunk, s a legokosabb, amit tehetnk, hogy nem nagyon mszklunk az utcn. McVey Osborn hirtelen nagyon megijedt Van mg valaki, aki tud Merrimanrl. Vera Monneray! McVey teljesen elfeledkezett rla a nagy felfordulsban. Osbornt elnttte a rmlet. A rendrk, akik vigyznak r elintztem, hogy ksrjk el Calais-ba, a nagyanyjhoz.

70
Hogy, maga elintzte? csodlkozott McVey. Osborn nem felelt. Letette a pohart, s elindult a stt kis folyosn a mosdk fel, a telefonhoz. Mit akar csinlni, felhvni? Igen. Osborn ment tovbb. Egyltaln nem gondolta t, hogy mit tesz, csak az jrt a fejben, hogy tudnia kell, jl van-e Vera. Osborn! McVey kemnyen megragadta a karjt, s visszarntotta. Ha ott van mg a krhzban, akkor nyilvn jl van. De lehet, hogy a rendrsg lehallgatja a telefonjt, s akkor szpen hagyjk beszlni, amg kinyomozzk, honnan megy a hvs. Ha a rendrsgnek is benne van a keze a piszkos dolgokban, akkor ahogy kitesszk innen a lbunkat, lehet hogy elintznek. Ha meg mr nincs a krhzban, gysem tudunk mit csinlni. Osborn felkiltott.
198

 Ht nem rti? Tudnom kell, hogy mi van vele! Hogy akarja megtudni? Osbornnak eszbe jutott egy tlet. Philippe. Majd felhvja Philippe-et, a ports felhvja Vert, aztn visszahvja t A ports? Osborn blintott. segtett magnak kijutni az pletbl, igaz? Igen. s taln intzte el, hogy kvessk. Nem, nem tenne ilyet Valaki kzlte a magas frfival, hogy a feketehaj n Vera Monneray. Valaki kvette magt, mikor eljtt. Mi van, ha a ports keze van benne? Attl tartok, le kell mondania a telefonlsrl. McVey hosszan s mereven nzett r, s Osborn knytelen volt beltni, hogy igaza van. Fl rval ksbb McVey kivett kt egymsba nyl szobt nem messze a La Coupole-tl, a St-Jacques szll tdik emeletn. Hamis nven jelentkezett be, kszpnzzel fizetett, s azt mondta, a csomagjaik elvesztek a plyaudvaron. Amikor belptek a szobba, bkez borravalt cssztatott a boy kezbe, s szgyenls mosollyal arra krte, semmikppen ne zavarjk ket Oui, monsieur. A boy sokattud s kiss gnyos pillantst vetett Osbornra, aztn tvozott. McVey azonnal ellenrizte mind a kt szobt, a szekrnyeket s frdszobkat is. Behzta a fggnyket, aztn Osbornhoz fordult. Most lemegyek a hallba, telefonlnom kell. Nem akarok innen, mert esetleg a nyomra juthatnnak a hvsnak. Ha visszajvk, szeretnm, ha a lehet legrszletesebben elmondana mindent, amire csak emlkszik Albert Merrimannel kapcsolatban, attl a pillanattl kezdve, hogy meglte az apjt, az utols pillanatig a folyparton. McVey a zakja zsebbe nylt, elhzta Bernhard Oven automata pisztolyt, s Osborn kezbe nyomta. Nem krdezem meg, hogy tudja-e, hogy kell hasznlni, mert ha jl sejtem, tudja jegyezte meg szarkasztikus llel a hangjban. Az ajt fel indult Ne engedjen be senkit, csak engem. Kinyitotta az ajtt, kinzett a folyosra, aztn kilpett. A liftet is ellenrizte, mieltt beszllt volna. A hallban nem volt senki, csak egy japn turistacsoport tagjai, akik pp most znlttek be, egy zld zszlt a magasba tart idegenvezet nyomban. Az ajndkbolt mellett tallt egy nyilvnos telefont, s felhvta Noble zenetrgztjt Londonban, a Scotland Yardon, s hagyott neki egy zenetet.
199

Aztn betrt az ajndkboltba, megnzegette a kpeslapokat, s vett egy gyerekeknek val szletsnapi dvzllapot amin egy nyuszi dszelgett. A hallban elvette a kartonlapocskt, amire Bernhard Oven ujjlenyomatt rgztette. Egy bortkba cssztatta a kpeslappal egytt, megcmezte Billy Noble nevre, s elkldte egy londoni cmre. A recepcis pulthoz ment, s megkrte, kldjk el az esti postval. pp visszafel indult, amikor hirtelen kt rendr lpett be a szllba, meglltak, s krbenzeldtek. McVey knnyedn visszastlt a pulthoz, s a kirakott prospektusok kztt kezdett bngszni. A rendrk fel nztek. McVey gy tett, mintha szre sem venn, kivlasztott hrom prospektust, aztn szpen tstlt a hallon. Lelt a telefon kzelben, s a prospektusokat lapozgatta. Hajkirndulsok a Szajnn. Ltogats Versailles-ban. Tra a francia borvidken. Hatvanig szmolt magban, aztn felnzett. A rendrk mr nem voltak ott. Ngy perc mlva Ian Noble visszahvta. Hol van most, McVey? Prizsban a St-Jacques hotelben. Jack Briggs nven. A bal szeme sarkbl valami mozgst ltott. Odafordult: hrom ltnys frfi jtt fel a hallban. Az egyik mintha egyenesen rnzett volna, a msik kett beszlgetett. Osborn is velem van. Nincs vele semmi baj? Egyelre nincs. A hrom frfi tovbbment a lift fel. McVey megvrta, amg beszllnak, s sszezrul mgttk az ajt, aztn villmgyorsan elmeslte Noble-nak a trtnteket, s hozztette, hogy az esti postval kldi a magas frfi ujjlenyomatt. Azonnal utna fogunk nzni mondta Noble. Aztn mg elmondta, hogy vitja volt a francia rendrsg kpviseljvel, aki mindenron tudni akarta, mgis mit kpzelnek az angolok, hogy csak gy elszlltgatnak egy slyosan sebeslt francia rendrnyomozt. Azt szeretnk, ha Lebrun azonnal visszatrne Franciaorszgba. Noble azt felelte, hogy naht, ez igazn felhbort, maga sem rti, hogy trtnhetett, s azonnal intzkedni fog. Azt is elmeslte McVeynek, hogy semmi eredmnnyel nem jrt az angol krhzakban vgzett vizsglds. Ha folynak is sebszeti ksrletek valahol, csak a legnagyobb titokban. McVey krbenzett a hallban. Irtzott az ldzsi mnitl, de szembe kellett nznie a tnnyel, hogy brki akr egyenruhs, akr civil esetleg a titokzatos szervezet embere lehet. A magas frfi minden teketria nlkl leltte volna, s joggal felttelezhette, hogy aki a helybe ll, az is kpes megtenni. Vagy ha nem is lvi le, legalbbis jelenti, hogy hol van. Ha sokat vacakol idelenn, csak a sajt eslyeit rontja. McVey, ott van mg? Igen. Mit tudott meg Hugo Klassrl?
200

 Semmit a vilgon, csak azt, hogy plds letet l. Felesg, kt gyerek. Mnchenben szletett Frankfurtban ntt fel. Kapitny volt a nmet lgiernl. Ezutn a nyugatnmet hrszerzsnl, a Bundesnachrichtendienstnl szolglt, ahol neves ujjlenyomatszakrt lett. Innen kerlt t az Interpolhoz, Lyonba. Nem, valami biztosan elkerlte a figyelmket mondta McVey. ssanak mlyebbre. Nzzenek utna, kikkel bartkozik, vrjon csak McVey erltette az agyt, hogy kit is emltett Lebrun. Klass egytt dolgozott valakivel Merriman ujjlenyomatn: valami Hal Hall Hald Halder! Van egy Halder nev pasas. Rudolf Halder. Bcsben van az Interpolnl. Egytt dolgozott Klass-szal Merriman ujjlenyomatn. Mondja csak. Ian, ismeri Manny Remmert? A nyugatnmet szvetsgi rendrsgtl? Igen, rgi bartom, Rungsdorfban lakik. Mg nincs tl ks. Hvja fel otthon. Hivatkozzon rm. Krdezze meg, nem tudnak-e valamit Klassrl vagy errl a Halderrl. Megbzhat benne. McVey Noble hangjban aggodalom csendlt. Az az rzsem, nagyon csnya darzsfszekbe sikerlt belenylnia. Ha engem krdez, jobb lenne, ha eltnne Prizsbl, amilyen gyorsan csak lehet. Hol rhetem el gy msfl ra mlva? Sehol. Majd n hvom. Mr fl tz is elmlt amikor McVey bekopogott Osborn szobjnak ajtajn. Osborn rsnyire nyitotta, s kinzett. Remlem, szereti a csirkesaltt. McVey az egyik kezben egy tlct egyenslyozott, rajta csirkesalta flival letakart manyag tlkkban, a msik kezben egy kanna kv, kt csszvel. Mindezt egy meglehetsen morcos felszolgltl szerezte be a hotel kvzjban, ahol mr zrni kszltek. Tz rra a csirkesalta s a kv eltnt. Osborn fel-al jrklt a szobban, nha szrakozottan megtornztatta a srlt kezn az ujjakat mikzben McVey az gyon lt s a notesze fl hajolva a jegyzeteit nzegette. Teht Merriman azt mondta magnak, hogy egy bizonyos Erwin Scholl, aki New Yorkban, a Westhampton Beach-en lakott, valamikor 1966-ban megbzta, hogy lje meg az apjt s mg hrom embert. gy van. A msik hrom kzl az egyik wyomingi volt, a msik kaliforniai, a harmadik New Jersey-i. Merriman elvgezte a munkt, s meg is fizettk rte. Utna Scholl emberei megprbltk eltenni lb all. Igen. Csak ennyit mondott, az llamok nevt? Az ldozatok nevt, vrosnevet nem emltett? Csak az llamokat.
201

McVey felllt s kiment a frdszobba. Majdnem harminc vvel ezeltt Erwin Scholl brgyilkossgokkal bzza meg Albert Merrimant, aztn megparancsolja, hogy intzzk el t is, hogy ne maradjon elvarratlan szl, s ne tudjon beszlni. McVey vizet engedett egy pohrba, s visszament a szobba. De Merriman tljrt az eszkn, megrendezte a sajt hallt s megszktt. Scholl gy hitte, hogy Merriman halott, s el is feledkezett az egszrl. Amg maga fel nem bukkant s fel nem kutattatta Merrimant Jean Packard-al. McVey nagyot kortyolt a vzbl, s elhallgatott Osbornnak egyelre nem kell tbbet tudnia. Azt hiszi, Scholl ll amgtt, ami Prizsban trtnt? krdezte Osborn. s Marseille-ben s Lyonban, harminc vvel ksbb? Mg nem tudjuk, ki ez a Scholl. Taln mr nem is l. Akkor ki ll a httrben? McVey az gy fl hajolt, valamit lefirkantott szamrfles noteszbe, aztn Osbornra nzett. Doktor r, mikor ltta elszr a magas frfit? A folynl. Elbb nem? Nem. Gondolkozzk. Aznap valamikor, vagy az elz napon, vagy mg korbban? Nem, soha. Azrt ltt magra, mert Merrimannel volt s nem akarta, hogy szemtan maradjon. Egyetrt velem? Mi ms oka lett volna r? Pldul lehet, hogy fordtva volt, magt akarta meglni, s nem Merrimant. Deht mirt? Honnan tudn, ki vagyok? s ha gy is lenne, mirt irtan ki utna Merriman csaldjt? Ez igaz. Ltszlag senki nem tudta, hogy Merriman letben van, egszen addig, amg az Interpol fel nem fedezte az ujjlenyomatt. Aztn elintztk. Valsznleg azrt ahogy Lebrun is mondta , hogy ne tudjon beszlni, ha a rendrsg elkapja. Klass valamennyit ksleltethette az informci kiadst, de nem tagadhatta le a ltezst, hiszen tl sokan tudtak rla az Interpolnl. Merrimant teht el akartk hallgattatni. s mivel mr vagy huszont ve nem dolgozik, amirl el akartk hallgattatni, az akkor trtnhetett, amikor mg bnz letet lt. Vagyis akkoriban, amikor pldul Scholl is felbrelte. Merrimant teht, s mindenkit, akinek bizalmasan elmondhatta a dolgot, meggyilkoltk. Mindebbl az kvetkezik, hogy vagy fogalmuk sincs, kicsoda Osborn, vagy elkerlte a figyelmket, hogy milyen kapcsolat fzi Merrimanhez, aki az apja gyilkosa s
202

 A fenbe! mormolta McVey. A vlasz teht arra, hogy mi trtnik, valsznleg nem Merriman vagy Osborn szemlye, hanem az a ngy ember, akiket Merriman harminc vvel ezeltt meglt kztk Osborn apjt. McVey izgatottan felpattant. Mivel foglalkozott az apja? Hogy mi volt a munkja? Igen. Ht feltall volt. Ez meg mi a fent jelent? Amennyire emlkszem, egy akkoriban nagyon magas technikai sznvonalon dolgoz agytrszt tagja volt. Feltalltak dolgokat, aztn prototpust ksztettek rluk. Ha jl tudom, tbbnyire orvosi mszereket. Emlkszik a cg nevre, amelyiknek dolgozott? Microtab. Tisztn emlkszem r, mert kldtek egy hatalmas koszort az apm temetsre, s nagy betkkel rajta volt. De a cgtl senki nem jelent meg mondta Osborn elmerengve. Ez a cg Bostonban volt? Nem, Walthamben. ez Boston egyik klvrosa. McVey fogta a tollt, s felrta a noteszbe: Microtab Waltham, Mass. 1966. Arrl tud valamit, hogy hogyan dolgozott? Egyedl? Egy csapatban, ngy-t kollgjval egytt? Az apm mindig egyedl dolgozott. Mindenki a cgnl. Tilos volt beszlnik munkjukrl, mg a kollgiknak is. Emlkszem, egyszer az anymmal beszlgettek errl. Az anym nevetsgesnek tartotta, hogy mg a szomszdos irodban dolgoz munkatrsval sem beszlhet. Taln a szabadalmi jogok miatt. Arrl tud valamit, hogy min dolgozott ppen, amikor meggyilkoltk? Osborn elmosolyodott. Igen. pp akkor lett ksz vele, haza is hozta, s megmutatta nekem. Gondolom, ezt sem lett volna szabad. De nagyon bszke volt r. s mi volt az? Egy szike. Egy szike? Amit a sebszek hasznlnak? McVey rezte, hogy vgigfut a htn a hideg. Igen. Hogy nzett ki, emlkszik r? Miben klnbztt a hagyomnyos szikktl? Az anyagban. Egy specilis tvzetbl kszlt, ami kpes ellenllni nagy hmrsklet-ingadozsoknak. Egy komputeres vezrls elektronikus karral llt volna sszekttetsben.
203

McVey mostmr gy rezte, mint valaki egy csom jgkockt cssztatott volna az inge nyakba. Teht valaki szlssges hmrskleteken akart mtteket vgezni, komputeres irnytssal. Ezt nem tudom. Ne felejtse el, hogy akkoriban a szmtgpek mg gigantikus mretek voltak, egy egsz szobt betltttek, nem hiszem, hogy tl nagy gyakorlati jelentsge lett volna az tletnek. Azt mondta, szlssges hmrskleteken. Ez nagyon alacsony vagy nagyon magas hmrskletet jelent? Nem tudom. De akkoriban mr egy ideje ksrleteztek a lzersebszettel, mely tulajdonkppen a fnyenergit hv alaktja t. gyhogy ha valami teljesen j terletrl volt sz, akkor gondolom az apmk inkbb az alacsony hmrskleti tartomnnyal foglalkozhattak. McVey ereiben csak gy szguldott a vr. Ht ezrt vezetett minden szl Osbornhoz. vgre megvan az sszekt lncszem Osborn, Merriman s a fej nlkli hullk kztt.

71
Berlin, oktber 10., htf, este negyed 11. Meddig kell mg vrnunk, Uta? krdezte Konrad Peiper les hangon. Nagyon sajnlom, Herr Peiper. De bizonyra n is megrti, hogy nem tehetek semmit mondta Uta Baur. Biztos vagyok benne, hogy perceken bell itt lesznek. Uta s dr. Salettl kora este repltek Zrichbl Berlinbe Lybarger vllalatnak sajt gpvel, hogy megtegyk az elkszleteket, mieltt a tbbiek is megrkeznnek. Normlis esetben mr fl rval ezeltt kezdett vette volna az sszejvetel. A vendgek sszegyltek a Pamplemousse-ban, a neue Kunst temeletes galrijban a Kurfrstendammon, s olyan emberek voltak, akik nincsenek hozzszokva, hogy megvrakoztassk ket, fleg nem ennyi ideig. A kt frfit azonban, akikre vrtak, nem lehetett megsrteni azzal, hogy csak gy otthagyjk ket. Uta, aki szoksa szerint feketbe volt ltzve, felllt, s odament egy kis asztalhoz, melyen egy hatalmas ezst urna llt, friss arab kvval, tbb veg svnyvz, tnyrokon nyenc szendvicsek s dessgek, melyeket szk farmerbe s cowboy-csizmba ltztt fiatal pincrlnyok szolgltak fel.

204

 Krem, tltsk jra az urnt, mr nem friss a kv szlt oda az egyiknek. A lny azonnal engedelmeskedett. Mg tizent percet adok nekik, nem tbbet. Nekem is dolgom van, mit gondolnak ezek? Hans Dabritz tbb szendvicset szedett egy tnyrra, s visszalt a helyre. Uta tlttt magnak egy pohr svnyvizet, s krbenzett az egyre trelmetlenebb vendgseregen. A nvsoruk gy hangzott mintha a Ki kicsoda nmet kiadsbl olvasn fel valaki. Hans Dabritz: alacsony, szakllas, tvenves. ptkezsi vllalkoz, hatalmas politikai befolyssal rendelkezik. risi laksptkezsek fzdnek a nevhez Kielben, Hamburgban, Mnchenben s Dsseldorfban, ipari raktrpleteket, felhkarcolkat, irodahzakat pttetett Berlinben, Frankfurtban, Essenben, Brmban, Stuttgartban s Bonnban. Tbb brhz tulajdonosa Bonn, Frankfurt, Berlin s Mnchen belvrosban. A legnagyobb nmet bank, a frankfurti Deutsche Bank igazgatsgi tagja. Bkez s folyamatos tmogatja a helyi politikusoknak, a legtbbjket a kezben tartja. Viccesen azt szoktk mondani rla, hogy a Bundestagban, a nmet parlament alshzban Nmetorszg legalacsonyabb frfinak kezben van a legnagyobb hatalom. Br mindig a httrben marad, a nmet politikai let szlainak egyik legfbb mozgatja, s mindig megszerzi, amit akar. Konrad Peiper, harmincnyolc ves ( s a felesge, Margarete, ott voltak a zrichi haj vendgei kztt is kt nappal ezeltt), a Goltz vllalat elnke, mely a msodik legnagyobb kereskedelmi cg egsz Nmetorszgban. Ezen cg lenyvllalataknt alaptottk meg a Lewsen International nev londoni konszernt A Lewsent fedvllalatknt hasznlva megszerveztek egy tven kisebb s kzepes mret nmet cget sszefog hlzatot, melynek tagjai a Lewsen f szllti lettek. 1981 s 1990 kztt a Goltz titokban, a Lewsen hta mg bjva olyan anyagokat szlltott Iraknak, melyek felhasznlhatk vegyi s biolgiai fegyverek gyrtshoz, ezenkvl ballisztikus raktkat s atomfegyvergyrtshoz szksges alkatrszeket Irak ezeknek nagy rszt elvesztette ugyan a Sivatagi Vihar hadmvelet sorn, de ez a Goltz szempontjbl nem szmtott. Peiper vilgels fegyverszllt-cget csinlt a vllalatbl. Margarete Peiper huszonkilenc ves. Filigrn, elbvl modor s munkamnis. Hszves korra mr zenei menedzser volt, lemezproducer, a hrom legnagyobb nmet rockegyttes tancsadja. Huszontvesen egyedli tulajdonosa a Cinderell-nak, mely Nmetorszg legnagyobb lemezstdija, lakst tart fenn Berlinben, Londonban s Los Angelesben. Jelenleg igazgatja, kizrlagos tulajdonosa s lelke az A.E.A (Agency for Electric Arts) nev gynksgnek, mely egy hatalmas, az egsz vilgot behlz mvszeti szervezet, a legjobb rk, sznszek, rendezk, zenszek kpviselje. A bennfentesek szerint Margarete Peiper legfbb ernye az, hogy mindig pontosan r
205

van hangolva a fiatalsg ignyeire. Kritikusai szerint amit csinl, az borotvalen tncol a kreatv zsenialits s a puszta tmegmanipulci kztt. Amit mindig is tagadott, mondvn, hogy t nem vezrli ms, csak az emberek s a kultra irnti mlysges elktelezettsg. Matthias Noll, a lgier nyugalomba vonult vezrrnagya, hatvankt ves. Hrhedt politikai lobbyz. Kivl sznok. A nmet bkemozgalom bajnoka. A radiklis alkotmnyos vltozsok heves ellenzje. Nagy kztiszteletnek rvend, fleg a lakossg idsebb rtegeinek krben, akiket mg mindig gytr a lelkiismeretfurdals a Harmadik Birodalom bnei miatt. Henryk Steiner, negyvenhrom ves. Az j Nmetorszg forrong szakszervezeteinek legfbb szervezje. Tizenegy gyermek apja. Zmk s szeretetremlt. A Lech Walesa-fle politikusok fjbl faragtk. Dinamikus s elspren npszer politikai szervez. Tbbszzezer, fleg az aut- s acliparban dolgoz munks rzelmi s gyakorlati tmogatsa ll mgtte, akik kemnyen kzdenek a gazdasgi talponmaradsrt a volt keletnmet tartomnyokban. Nyolc hnapot lt brtnben, mert megszervezte hromszz teherautsofr sztrjkjt, akik tiltakoztak a rossz llapotban lv orszgutak miatt; kt httel azutn, hogy kiszabadult a brtnbl, mr a potsdami rendrk ngy rs munkabeszntetst szervezte, mivel a brokrcia miatt egy hnapot ksett a fizetsk. Hilmar Grunel, tvenht ves, a legnagyobb nmet lapkiad vllalat, a HGS-Beyer vezrigazgatja. Korbban az ENSZ-nl volt nagykvet, megtalkodottan konzervatv, tizenegy nagyobb napilap van a kezben, melyek mind hatrozottan jobboldali irnyultsgak. Rudolf Kaes, negyvennyolc ves. Pnzgyi szakrt a heidelbergi Gazdasgi Kutatintzetben, a Kohl-kormnyzat kulcsszerepet betlt gazdasgi tancsadja. Az Eurpai Gazdasgi Kzssg kzponti bankjban az egyetlen nmet kpvisel. Lelkes hve a kzs eurpai valutnak, mivel pontosan tudatban van, hogy a nmet mrka mris mennyire uralja az egsz eurpai gazdasgot, s hogy az ezen alapul valuta csakis a nmet gazdasgi hatalom megersdshez vezethet. Gertrude Bierman (a hajkirndulson is rszt vett), harminckilenc ves. Kt gyermek anyja, elvlt. A Zldek vezralakja. Ez a radiklis baloldali bkemozgalom a korai nyolcvanas vekben szletett, amikor is f clkitzsk az volt, hogy az amerikai Pershing raktkat eltvoltsk Nmetorszg terletrl. Nagy hatssal vannak a lelkiismeretes nmetekre, akik fontosnak tartjk, hogy Nmetorszgot senki ne hozhassa kapcsolatba a nyugati militarizmussal. Valahol megszlalt egy telefon, Uta Bauer ltta, hogy Salettl felveszi. Hallgatott, aztn lerakta, s Utra pillantott. Ja mondta. Egy perc mlva nylt az ajt, s belpett Von Holden. Gyors pillantssal felmrte a termet, aztn flrehzdva megllt.
206

 Hier sind sel mr itt is vannak, jelentette be Uta a vendgeknek, kzben szigor pillantst vetett a pincrlnyokra, akik azonnal tvoztak az oldals ajtn. Ebben a pillanatban belpett egy feltnen jkp s rendkvl elegns, hetvent ves frfi. Erwin Scholl. Dortmundnak dolga van Bonnban, nem tudott elszabadulni. Nlkle fogjuk elkezdeni jelentette be a jelenlvknek, aztn lelt Steiner mell. Gustav Dortmundrl, a Bundesbank elnkrl volt sz. Von Holden becsukta az ajtt, s az asztalhoz ment. Tlttt egy pohr svnyvizet, s tnyjtotta Schollnak, aztn visszalpett a helyre, az ajt mell. Scholl magas volt s vkony rvidre nyrt sz haj, napbarntott arc, s thatan kk szemek. A kora csak slyosabb tette az egynisgt, s kemnyebbre faragta a vonsait szles homlok, arisztokratikus orr, ers ll. Rgimdi, katons tartsa azonnal felhvta magra a figyelmet, ahogy belpett valahov. Kezdhetjk szlt oda halkan Utnak. Erwin Scholl maga volt a megtesteslt amerikai sikertrtnet: szegny nmet bevndorlknt kezdte, vgl egy hatalmas kiadbirodalom feje lett, neves filantrp, alaptvnytev, tbb amerikai elnk kzeli bartja Dwight Eisenhowertl Bill Clintonig. Mint a legtbb jelenlv, is mindig a httrben maradt, brmilyen nagy hatalom volt is a kezben. Bitte szlt bele Uta egy mikrofonba. A terem hirtelen elsttedett, az egyik fal berregve sztnylt, s egy 1,5 X 3 mteres hi-fi tvkperny bukkant el. Azonnal megjelent a borotvalessg kp: egy futball-labda kzvetlen kzelrl. Aztn megjelent egy lb, s belergott a labdba. A kamera lttere kiszlesedett, az Anlegeplatz jl polt pzsitjt mutatta, ahol Elton Lybarger kt unokaccse, Eric s Edward rugdostk egymsnak jtkosan a labdt. Aztn a kamera kicsit flrehzdott, Elton Lybargert mutatta, aki ott llt Joannval, s nzte ket Az egyik fi Lybarger fel rgta a labdt, aki hatrozottan visszargta. Aztn Joannra nzett, s bszkn rmosolygott Joanna visszamosolygott, ugyanolyan bszkn. Vgs: Lybarger elegns knyvtrszobja. A kandallban lobog tz eltt ldglt, kardignban, s arrl beszlt valakihez, aki a kamera lttern kvl maradt, hogy milyen szerepet jtszik a Prizs-Bonn tengely az j Eurpai Gazdasgi Kzssgben. Artikulltan s hozzrtn beszlt, a mondanivaljnak lnyege az volt, hogy Anglinak az a trekvse, hogy megmaradjon az erklcsi fensbbrendsg szerepben tetszelg kvlllnak, csak oda fog vezetni, hogy az angolok megbontjk az Uni bels egysgt, s ez hossz tvon nem rdeke sem Anglinak, sem a Kzssgnek. Az vlemnye az volt, hogy Londonnak s Bonnak kzelednie kell egymshoz, hogy az Eurpai Kzssg
207

valban igazi gazdasgi nagyhatalom lehessen, vgl egy knnyed megjegyzssel zrta: Persze valjban azt kellett volna mondanom, hogy London-Berlin egyttmkds, hiszen mint tudjk, a trvnyhozs gretet tett, hogy 2000-re visszahelyezik Nmetorszg fvrost Berlinbe, mely gy jbl Nmetorszg szve lesz. Lybarger kpe elsttedett Hirtelen egy szoba tnt fel. A sarokban, a sttsgbe flrehzdva egy frfi llt, pp csak a krvonalai rajzoldtak ki. A kamera szget vltott, s egy gyat mutatott Az gyon Joanna fekdt, meztelenl, keze-lba fekete brsonyszalagokkal az gyhoz ktzve. A fejt htravetette, a tekintete veges volt, semmi jelt nem adta, hogy mindez az akarata ellenre trtnne. Aztn egy frfi rfekdt, s magba fogadta. A kamera tbb szgbl mutatta az aktust, semmi ktsg nem lehetett a felvtel hitelessge fell. A kamera visszafordult a stt sarokba, ahol egy msik frfi llt meztelenl, sszefont karokkal, s kzmbsen figyelte, mi trtnik. Von Holden. Aztn megint visszavltott az gyra. A kp sarkban egy idkd mutatta az eltelt idt. 7:19:19 a frfi eljutott a teljes orgazmusig. 7:22:20 Von Holden belpett a kamera ltterbe, s kiksrte a msik frfit a szobbl. A kt kamera kzben egyszerre a frfira fkuszlt, aki rszt vett az aktusban: nem lehetett semmi ktsg, hogy ki az. Elton Lybarger. Eindrucksvoll Meggyz! jelentette ki Hans Dabritz, amikor felgyulladt a villany, s a fal sszezrult a tvkperny eltt. De neknk nem egy videofelvtelre van szksgnk mondta lesen Erwin Scholl. Salettl-re pillantott. Kpes lesz megtenni, amit akarunk tle, doktor r? Szksgem lenne mg egy kis idre. De amint lthattk, mris figyelemremlt az eredmny. A tbbiek komolyan hallgattk a beszlgetst. Senki nem nevetglt nem tett megjegyzseket. Amit lttak, klinikai tanulmny s ksrlet volt, melynek alapjn meg kell hozni egy dntst. Semmi tbb. Doktor r, azt krdeztem, ksz lesz-e arra, hogy megtegye, amit kvnunk tle. Igen vagy nem? Scholl tekintete szinte trknt hastott Salettl-be. Igen, ksz lesz. Bot nlkl. Segtsg nlkl folytatta Scholl. Bot nlkl s segtsg nlkl. Danke mondta Scholl megveten. Felllt s Uthoz fordult. Nekem nincsenek ktsgeim. Azzal Von Holden kitrta eltte az ajtt, s Scholl kistlt.
208

72
Scholl nem lifttel ment. Gyalog stlt le a galria ngy emeletn, Von Holden mellette. A fldszintre rve Von Holden kinyitotta a kijratot, s kilptek a csps jszakba. Egy egyenruhs sofr kitrta a fekete Mercedes ajtajt. Elszr Scholl szllt be, aztn Von Holden. A Savignyplatzra mondta Scholl. Lasstson szlalt meg, amikor befordultak egy fasorral szeglyezett trre, s lass tempban elhajtottak egy hztmb mellett, ahol egymst rtk a zsfolt ttermek s loklok. Scholl elrehajolt s nzte az embereket az utcn, ahogy stltak s beszlgettek. Tanulmnyozta az arcukat, a gesztusaikat gy figyelt, mintha mindez j lenne a szmra, mintha most ltn elszr. Forduljon be a Kantstrassra. A sofr bekanyarodott egy jabb csillog brokkal s zajos kvzkkal teli utcba. Itt lljon meg, krem mondta vgl Scholl. Br mindig udvariasan beszlt, a modora kimrt volt. Mintha katonai parancsokat osztogatna. A sofr nhny hzzal lejjebb tallt egy parkolhelyet, s megllt. Scholl htradlt, s elnzte a berlini fiatalokat a sznes neonok villog fnyben. Von Holden eltndtt, hogy mi jrhat a fejben. rezte, hogy valami nyugtalantja, attl a pillanattl, hogy kiment el a Tegel repltrre, hogy elvigye a galriba. De Scholl nem mondott semmit, Von Holden pedig egy id utn gy gondolta, brmi nyugtalantotta is, elmlt Scholl gondolataiban soha nem lehetett olvasni. llandan elrejtztt arrogns maszkja mg. Ezen nem tudott, de nem is akart vltoztatni, hiszen ennek ksznhette, hogy az lett belle, aki. Kpes volt napi tizennyolc rn t dolgoztatni az alkalmazottait, aztn kritizlta ket, amirt nem dolgoznak elg kemnyen, vagy pedig megjutalmazta ket egy vilgkrli utazssal. Von Holden nyolc ve volt Leiter der Sicherheit, biztonsgi fnk Scholl ltalnos eurpai rdekeltsgeinl: kt nyomdja volt Spanyolorszgban, ngy tvllomsa (hrom Nmetorszgban, egy Franciaorszgban), s az v volt a dsseldorfi GDG, a Goltz, melynek Konrad Peiper volt az elnke. Von Holden feladata volt a biztonsgi szolglat megszervezse s kikpzse. De nem csak ennyibl llt a munkakre. Scholl sokkal titkosabb s messzebbre nyl befektetsekkel is rendelkezett, s ezeknek a biztostsa is Von Holden dolga volt. A zrichi akci, pldnak okrt Joanna elcsbtsa nagyfok gyessget s tapintatot ignyl megbzs volt. Salettl biztos volt benne, hogy Lybarger
209

teljesen fel fog gygyulni, rzelmileg, pszicholgiailag s fizikailag egyarnt De aggdott amiatt, hogy ha arra kerl a sor, hogy bebizonytsk, utdok nemzsre is kpes, problmk addhatnak. Egy idegen nvel esetleg nem rzi magt elg fesztelenl, s ez ronthatja az eredmnyt. Egy olyan nben azonban, aki mr hossz ideje vgzi a terpijt, biztosan megbzik. Ismeri az rintst s az illatt. s habr taln soha eszbe sem jutott, hogy szexulis rdekldssel nzzen r, a ksrlet alatt gy is egy ers ajzszer hatsa alatt lesz, nem lesz teljesen tudatban a krlmnyeknek. gy esett a vlaszts Joannra, aki tvol van az otthontl, egyedlll; nem tl csinos knnyen ldozatul eshet a csbtsnak. Az tlet Salettl-tl szrmazott, aki elmondta Schollnak, pedig megbzta a feladattal a biztonsgi fnkt. Ez nemcsak Lybarger biztonsgt s a teljes diszkrcit garantlja, de Von Holden szmra is remek alkalom, hogy bebizonytsa, mennyire elktelezett a Szervezet irnt. Az utca tloldaln, egy diszk bejrata fltt egy digitlis ra szmjegyei vilgtottak: 22:55. Mr fl rja lltak itt, de Scholl mg mindig nmn lt, s elgondolkozva nzte az utckon nyzsg tmeget. Igen, a tmegek szlalt meg vgl halkan. Von Holden nem volt benne biztos, hogy hozz szlt-e. Elnzst, uram, mondott valamit? Scholl fel fordult, s a szembe nzett. Oven meghalt Hogy trtnt a dolog? Von Holden teht jl sejtette. Bernhard Oven kudarca nyugtalantotta annyira Schollt, de csak most hozta szba. Hibt kvetett el mondta Von Holden. Hossz ideig nem volt semmi problmnk, mg el nem bukkant Albert Merriman. Aztn tle s a hozz kzelllktl is megszabadultunk, gyorsan s hatkonyan, ami csak azt bizonytja, hogy a Szervezet a rendeltetsnek megfelelen mkdik. Most azonban valaki meglte Ovent. Ezzel a kockzattal az foglalkozsnl mindig szembe kell nzni, csak az benne a nyugtalant, hogy azt sugallja, taln mgsincs minden rendben a rendszer hatkonysgval. Oven egyedl dolgozott. A prizsi szektor azta a kezbe vette az ottani helyzet irnytst. Ovent te kpezted ki, nem a prizsi szektor csattant fel Scholl. Bernhard Oven Von Holdennek dolgozott, teht Oven kudarca az kudarca is. Ugye tudod, hogy megmondtam Utnak, folytathatjk az akcit. Igen, uram. Akkor azt is tudod, hogy a pntek esti esemnyek mr meg vannak szervezve. Kellemetlen lenne, ha el kellene halasztani. rtem. Von Holden htradlt az lsen. Hossz jszaka ll eltte. Azonnal indulnia kell Prizsba.
210

73
Az utckon nyirkos kd gomolygott, s az es is szemerklni kezdett A nhny aut, amely mg ilyenkor is jrt, ksrteties fnycsvkat vettett a boulevard St-Jacques-on ll telefonflkre. , McVey! Benny Grossman hangja gy hastott t a tbb ezer kilomternyi tengeralatti szloptiks kbelen, mint a sugrz napfny. Prizsban hajnali negyed egy volt, kedd, New Yorkban este negyed nyolc, htf. Benny pp ekkor rt vissza a kapitnysgra a brsgon eltlttt hossz nap utn, hogy ellenrizze, nem hagytak-e neki valami fontos zenetet a nap folyamn. Az t vgben, a kdn keresztl, s szles, ktsvos t kzepn hzd fasoron t McVey pp rltott a szllodjukra. Nem mert a szobbl telefonlni, s a hallbl sem, htha visszajn kzben a rendrsg. Benny, tudom, hogy az idegeire megyek, de Ugyan, dehogy. nevetett Benny, mint mindig. Mondja csak nyugodtan. McVey kinzett az utcra, megtapogatta a zakja alatt a 38-ast, aztn a jegyzeteibe pillantott. 1966-ban Westhampton Beach-en lakott egy bizonyos Erwin Scholl. rdekelne, hogy ki ez, l-e mg. Ha igen, hol? Tovbb. Szintn 1966-ban trtnt hrom megoldatlan gyilkossg, valsznleg megbzsbl McVey megint a jegyzeteibe pillantott Hrom llamban: Wyoming, Kalifornia s New Jersey. H, kicsit lassabban! Azt ne dertsem ki egy fst alatt, hogy ki lte meg Kennedyt? Benny, nem krnm, ha nem lenne r nagy szksgem. McVey a szlloda fel nzett Osbornt magra hagyta a szobban, a magas frfi pisztolyval, s megint rparancsolt, hogy ne vegye fel a telefont, s ne nyisson ajtt senkinek. McVey nagyon utlta a helyzetet, azt az rzst, hogy veszlyben van, ugyanakkor fogalma sincs, hogy honnan jhet a veszly, s ki fenyegeti. Benny, az ldozatok valsznleg magas technikai sznvonal tudomnyos ksrletekkel foglalkoztak. Feltallk, preczis mszerszek, tudsok, esetleg egyetemi professzorok lehettek. Valsznleg extrm hmrskletekkel nagyon alacsonnyal vagy nagyon magassal ksrleteztek. Szeretnm tudni, voltak-e ilyen gyek, ha igen, kik voltak az ldozatok. Min dolgoztak, amikor megltk ket s legvgl: 1966-ban Walthamben, Massachussets llamban mkdtt egy Microtab nev cg. Tudni akarom, hogy megvan-e mg. Ha igen,
211

ki irnytja, kinek a tulajdonban van? Ha nem, mi lett vele, illetve ki volt 1966-ban? McVey, minek nz engem, komputernek, ami csak gy kikpi a vlaszt? s mgis mikorra kri, jv karcsonyra j lesz? Holnap reggel felhvom. Tessk? Benny, ez nagyon-nagyon fontos. Ha nem tall semmit s szksge lenne segtsgre, hvja fel Fred Hanleyt az FBI-tl, Los Angelesben. Mondja meg, hogy n krem az adatokat. McVey kicsit hallgatott Mg valami. Ha ottani id szerint holnap dlig nem keresnm, rtestse Ian Noble-t a Scotland Yardon, s. mondjon el neki mindent, amit tlem hallott. McVey Benny hangja elkomolyodott Bajban van? Nyakig. Nyakig? Ezt meg hogy rtsem? Mindent ksznk, Benny, Osborn megllt a stt ablakban, s nzte az utct. A kd sr volt, autk alig jrtak. A jrdkon senki. Az emberek otthon aludtak, vrva, hogy felvirradjon a kedd reggel. Aztn megltott egy alakot az utcai lmpa alatt, amint tstlt az ttesten a szlloda fel. gy gondolta, McVey az, de nem volt egszen biztos benne. Behzta a fggnyt, lelt, felkattintotta az gy melletti kis lmpt; a fny az automata 22-esre hullott. gy rezte, mintha mr legalbb fl vszzada bujklna, pedig mg mindig csak nyolc nap telt el azta, hogy megpillantotta Albert Merrimant a Stella srzben. Hny ember halt is meg ez alatt a nyolc nap alatt? Tz, tizenkett? Tbb? Ha soha nem tallkozott volna Verval, s nem jn Prizsba, akkor ezek az emberek mg mindig letben lennnek. Kinek a bne ez? A krdsre nem volt vlasz, mert nem volt igazn sszer krds. Tallkozott Verval, eljtt Prizsba, s ezt mr nem lehet visszacsinlni. Az utols egy-kt rban, mita McVey elment, igyekezett nem gondolni Verra. De azokban a percekben, amikor rgondolt, amikor nem tudta elfojtani, azt mondogatta magban, hogy egsz biztosan jl van, hogy a rendrk, akik elksrtk a nagyanyjhoz, megbzhatak s tisztessgesek, s nem tartoznak bele ebbe a korrupt s titokzatos hlzatba. Ekkor kopogtak az ajtn. Osborn gy sszerezzent, mintha egy pisztolylvs lett volna. Felkapta a fejt, az ajtra meredt, egy pillanatig nem tudta, hogy nem kpzeldik-e. Megint kopogtak. McVey mintha azt mondta volna, hogy a kulcsval fog bejnni. Osborn ujjai sszezrultak a pisztolyon. A kilincs lenyomdott. Valaki kicsit megtasztotta az ajtt, hogy megnzze, zrva van-e, aztn elengedte.
212

Osborn nesztelenl az ajthoz ment, s a falhoz laplt. rezte, hogy a pisztolyt tart keze izzadni kezd. Hirtelen hangokat hallott a folyosrl. H, szivi, eltvesztetted az ajtt mondta McVey. Ezutn egy csicserg ni hang mondott valamit franciul. Mondom, hogy eltvesztetted, hidd el, szpsgem. Prblkozz egy emelettel feljebb. Dhs francia szradat. Aztn a kulcs megfordult a zrban, az ajt kinylt s belpett McVey. Egy feketehaj lnyt rngatott magval a karjnl fogva, a kabtja zsebbl egy sszehajtogatott jsg lgott ki. Ha annyira be akarsz jnni, ht gyere mondta a lnynak, aztn Osbornra nzett Zrja be az ajtt. Osborn bezrta, s beakasztotta a biztonsgi lncot. Jl van szivi, bent vagy, tessk. s most? A lny cspre tett kzzel megllt a szoba kzepn. Osbornra nzett. Hsz v krl lehetett, s cseppet sem volt megijedve. Szorosan testhez simul selyemblzt viselt, nagyon rvid fekete szoknyt, neccharisnyt s magas sark cipt. Csbosan mosolygott egyikkrl a msikukra. Ki kldtt? Fogadsbl jttem. Mifle fogadsbl? Az jszakai ports azt mondta, buzik vagytok. A boy szerint nem. McVey nevetett. s tged kldtek, hogy dertsd ki? Oui. A lny a blza kivgsbl elhzott egy pr szzfrankost bizonytkul. Mi a nyavalya ez? krdezte Osborn. McVey elmosolyodott. Ugyan, csak ugrattuk ket, szivi. A boynak volt igaza. Osbornra nzett. Akarja maga elszr? Osborn sszerezzent. Tessk? Mirt ne, ha mr ki van fizetve McVey a lnyra mosolygott Vetkzz le. Mris. A lny komolyan jtszotta a szerept s nagyon jl. Mindig egyenesen a szemkbe nzett. Aztn lassan vetkzni kezdett. Osborn csak nzett McVey ezt komolyan gondolta? Csak gy? Hallotta mr, mire kpesek egyes helyzetekben a zsaruk, de soha nem hitte el, azt pedig vgkpp nem gondolta volna, hogy egyszer szemtanja lesz. McVey rnzett. Akkor enym az elsbbsg, rendben? Ugye nem bnja, doktor r, ha a hlgy s n bemegynk a frdszobba?
213

Osborn dbbenten bmult. Csak tessk. McVey kinyitotta a frdszobaajtt, s betesskelte a lnyt. Egy pillanat mlva Osborn hallotta, hogy lesen felsikolt, aztn mintha nekiesett volna az ajtnak. Az ajt kinylt, s McVey kilpett. Osborn nem tudta mire vlni a dolgot. McVey kirngatta az jsgot a zsebbl, s tnyjtotta, aztn sszeszedte a lny sztszrt ruhadarabjait. Osborn szthajtogatta az jsgot. Azonnal szemet szrt neki a nagybets fcm. EGY HOLLYWOODI DETEKTVET KERESNEK A LA COUPOLE-BAN TRTNT LVLDZS KAPCSN. Alatta kisebb betkkel: Az gy sszefggsben lehet a Merriman-gyilkossggal. A cikkhez mellkelve volt Osborn fotja is, mellette egy kt-hrom ves, mosolygs kp McVeyrl. Ezt az LA. Times Magazine-tl szerezhettk. Egyszer csinltak velem egy interjt a gyilkossgi nyomozk mindennapjairl. J unalmas lett, de azrt leadtk. McVey egy szennyeszskba gyrte a ruhkat, kinyitotta az ajtt, kilesett a folyosra, aztn kiakasztotta a zskot a kilincsre. Honnan jttek r, hogy mi voltunk ott? csodlkozott Osborn. McVey becsukta az ajtt, s rfordtotta a kulcsot. Azt tudtk, hogy ki a magas frfi, s hogy bennnket kvethetett. Azt is tudtk, hogy Lebrunnel dolgozom. Nem volt ms dolguk, minthogy odakldjenek valakit egy fnykppel, s megkrdezzk: k voltak azok? Valaki a nyomunkban van, vagy a rendrsg, vagy msok. A lnyt azrt kldhettk, hogy biztosra menjenek. Osborn a csukott frdszobaajtra nzett. Mit csinlt vele? McVey vllat vont. Gondoltam, nem lenne tl szerencss, ha most hagynnk elmenni. Osborn visszaadta az jsgot McVeynek, s benyitott a frdszobba. A lny a vcn lt, a keze odabilincselve a vzvezetk csvhez. A szja egy trlkzvel betmve, s a tekintetn ltszott, hogy majd sztrobban a dhtl. Osborn sz nlkl becsukta az ajtt. Tzrlpattant kislny mondta McVey s elvigyorodott. Ha majd valaki feljn s megtallja, legelszr is nagy patlit fog csapni, s kvetelni fogja a ruhit. Minl tbbet kslekednek, neknk annl jobb. Kezd szorulni a hurok. Tnjnk el innen, de gyorsan.

214

74
Pr msodperc mlva elszr McVey, aztn Osborn vatosan kilpett a folyosra, mindketten pisztollyal a kezkben, de nem volt r szksg, a folyos teljesen res volt. Brki kldte is a lnyt, mg vrni fogja egy darabig, hogy visszamenjen, valsznleg odalenn a hallban. Vagyis az illet egyelre mg csak gyanakszik, hogy k azok, nem biztos benne s bizonyra adnak mg egy kis idt a lnynak, br McVey tudta, hogy nem sokat. A szlloda tdik emeletnek mellkfolyosi szrkk voltak, a sznyegek sttvrsek. A tzlpcsk a folyosk vgbl nyltak, egy pedig az plet kzepn, a liftakna mentn vezetett lefel. McVey a folyos vgben lvt vlasztotta. Ngy s fl perc alatt lent voltak az alagsorban, s egy hts ajtn t kijutottak egy kis siktorba, majd onnan az utcra. Jobbra fordultak, s vgigstltak a boulevard SL-Jacques-on, az egyre srsd kdben. Hajnali negyed hromra jrt. Hromnegyed hrom eltt kt perccel megszlalt telefon Ian Noble gya mellett. tsietett a dolgozszobjba, s ott vette fel, hogy ne zavarja meg a felesgt, aki a fjs izletei miatt nagyon rosszul aludt. Igen? Itt McVey. Arrl volt sz, hogy msfl ra mlva visszahv, hol az rdgben volt eddig? Prizs utcin. Osborn mg mindig magval van? Elvlaszthatatlanok vagyunk, mint a szimi ikrek. Noble elvett az rasztala fikjbl egy rszletes Prizs krnyke trkpet Ki tudnak jutni valahogy a vrosbl? Hov? Noble a trkpre nzett. gy huszont kilomterre keletre, az N3-as autplya mellett van egy Meaux nev kisvros. A vros hatrban egy sportrepltr. Egy civil Cessna-gpet keressenek, ST95 jelzs lesz a farkra festve. Ha az idjrs engedi, gy 8-9 ra kztt ott lesz. A pilta tzig vrni fog magukra. Ha esetleg elmulasztank, holnap ugyanabban az idben megint ott lesz. Gracias, amigo mondta McVey, s letette a telefont Kilpett Osbornhoz, aki a flke eltt vrt. A Gare de Lyon egyik bejratnl voltak, a boulevard Diderot-n, szakra a Szajntl, a vros szaknyugati negyedben. Na? krdezte Osborn vrakozan.
215

 Mit szlna egy kis alvshoz? krdezte McVey. Negyed ra mlva Osborn krbenzett a pihenhelykn, a Henri IV. rakparton, az Austerlitz hd alatti, kis kprknyon. Nhny rra vendgeskednk a prizsi hajlktalanoknl. McVey felhajtotta a kabtja gallrjt, s knyelmesen elhelyezkedett. Osborn csak lt. Nekitmaszkodott a kfalnak, s bmulta a Szajnt, mintha a pokolban lenne, s pp most kzltk volna vele, hogy rkk itt kell maradnia. Ugyan mr, doktor r mondta McVey halkan , itt mg mindig jobb, mint a hullahzban. Von Holden gpe Prizstl 30 kilomterrel szakra, egy kis magnrepltren szllt le, hajnali hrom ra eltt tz perccel. 2 ra 37 perckor rdin rtestettk, hogy a prizsi szektor megtallta a keresett szemlyeket, akik valamivel kt ra utn hagytk el a St.-Jacques szllodt. Azta nem lttk ket. A tovbbi informcikat azonnal kzlik, ahogy megtudnak valamit. A Szervezetnek szeme s fle volt az utckon, a rendrrskn, a krhzakban, kvetsgeken, s ezernyi ms helyen, Eurpa tucatnyi nagyvrosban, s mg fl tucatban a vilg ms tjain. gy talltk meg Albert Merrimant s Agnes Demblont, Merriman felesgt, Vera Monnerayt. s elbb-utbb meg fogjk tallni McVeyt s Osbornt is. A krds csak az, hogy mikor. 3 ra tzkor Von Holden mr egy sttkk BMW-ben lt, tban Prizs fel az N2-es autplyn. Ez a McVey vagy nagyon szerencss volt, hogy meg tudta lni Bernhard Ovent, vagy nagyon rti a dolgt vagy mindkett. Az is erre mutatott, hogy gy ki tudott csszni a kezkbl. Von Holdennek nagyon nem tetszett a dolog. A prizsi szektor els osztly, kztiszteletben ll s nagyon fegyelmezett emberekbl ll, s Bernhard Oven egyike volt a legjobbaknak. Br Von Holden j pr vvel fiatalabb volt nla, Oven felettese volt, elszr a szovjet hadseregben, majd ksbb a Stasinl, mg a nmet egyestst kveten fel nem oszlattk. Von Holden karrierje nagyon fiatalon kezddtt. Tizennyolc ves korban eljtt Argentnbl, s Moszkvba ment, hogy ott fejezze be tanulmnyait. Kzvetlenl ezutn a KGB irnytsa alatt kpeztk tovbb Leningrdban. Tizent hnappal ksbb mr szzadparancsnok volt a szovjet hadseregben, majd Bcsbe kerlt, ahol a szovjet nagykvetsg vdelme volt a feladatuk. Itt lett a Specnac klnleges egysgnek tagja, kpzst kapott terrorista- s szabotzsakcik elkvetsre. Ekkor ismerkedett meg Bernhard Ovennel, aki egyike volt az al beosztott hat hadnagynak. Kt vvel ksbb hivatalosan leszereltk a szovjet hadseregbl, s helyettes igazgatja lett a Keletnmet Sporthivatalnak, melynek feladatai kz tartozott a keletnmet lsportolk kpzsnek ellenrzse a lipcsei Testnevelsi
216

Fiskoln. Itt ismerkedett meg Eric s Edward Kleisttel, Elton Lybarger kt unokaccsvel. Lipcsben Von Holden az llambiztonsgi Minisztrium, a Stasi kls munkatrsa is lett, joncok kikpzse volt a feladata titkos akcik s terrorista-cselekmnyek vgrehajtsra. Ekkor krte, hogy az emberei kz tartozhasson Bernhard Oven, aki tizennyolc hnap alatt egyike lett a Stasi vezet embereinek s legjobb gyilkosainak. Von Holden jl emlkezett arra a dlutnra, amikor Argentnban, hatves korban eldlt a karrierje. Az apja egyik zleti partnere pp nluk vendgeskedett, s egytt kilovagoltak. Megkrdezte tle, mit szeretne csinlni, ha feln. A szoksos krds, amit a felnttek oly gyakran feltesznek a gyerekeknek. A vlasz azonban mr szokatlanabb volt. Magnak dolgozni! felelte a kis Pascal ragyog arccal, aztn a lova oldalba vgta a sarkt, s elszguldott a pampn. A frfi egyedl poroszklt tovbb a lovn, s nzte, ahogy az apr figura biztos kzzel irnytja a lovat, aztn egy svnyt tugratva eltnik a szeme ell. Ebben a pillanatban eldlt Von Holden sorsa. A frfi Erwin Scholl volt.

75
A vonatkerekek halk kattogsa lmost volt. Osborn htradlt, s elszundiklt. Ha aludt is valamennyit a kt ra alatt, amit az Austerlitz hd alatt kuporogva tltttek, egyltaln nem emlkezett r. Rettenetesen fradtnak s piszkosnak rezte magt McVey vele szemben, az ablaknak tmaszkodva nyugodtan szunyklt; Osborn nem gyztt csodlkozni, hogy McVey szinte brhol kpes aludni. t rakor msztak el a rejtekhelykrl, s visszamentek a plyaudvarra, ahol kidertettk, hogy a meaux-i vonatok a Gare de lEst-rl indulnak, ami Prizs tls vgn van, taxival is tizent percnyire. Srgette ket az id, megkockztattk a taxit, remlve, hogy a taxisofr valban az, akinek ltszik. A plyaudvarra kln-kln mentek be, ms bejraton. A dlutni lapok az jsgos llvnyokon hatalmas betkkel mind a La Coupole-ban trtnt lvldzst taglaltk, a cikk mell McVey s Osborn fotjt is kzltk. Pr perc mlva megvettk a jegyket, megint kln-kln. Aztn vrtak, gy, hogy jl lssk egymst, hsz percen t. Csak akkor ijedtek meg kicsit, amikor egyszer rendrk bukkantak fel: ngy ijeszt klsej, megbilincselt rabot vittek egy bent vrakoz vonat fel. Elszr gy tnt, hogy pont a meaux-i
217

vonatra fognak felszllni, de az utols pillanatban msfel vettk az tjukat, s egy msik vonathoz mentek. Fl ht eltt t perccel a tmegben gondosan elvegylve tstltak a peronon a vonathoz, s beltek ugyanabba a flkbe. A vonat fl htkor indult, s 7 ra 10-kor kellett Meaux-ba rnie. Bsgesen elegend idejk lesz arra, hogy eljussanak az llomstl a repltrig, mire a Noble ltal kldtt pilta leszll a Cessnval. A vonatuk nyolc kocsibl ll belfldi szerelvny volt. Kt tucat ingz szllt mg fel velk a msodosztly kocsiba. Az els osztly teljesen res volt, de nem ltek oda, mert utlag knnyen emlkezhetett volna rjuk a kalauz. Osborn felhzta a kabtja ujjt, s megnzte az rjt 6 ra 59 perc. Mg tizenegy perc a megrkezsig. Odakinn a nap felkelben volt, a tj lgy fnyekben frdtt, s zldebbnek tnt, mint amilyen valjban volt Hirtelen slyos, tompa puffans hallatszott Az egsz vonat megrzkdott, s Osbornt valami hatalmas er vadul oldalra lkte, nekiesett a fiatal papnak, aki jsgot olvasott mellette. Aztn az egsz kocsi felborult, s mindketten a fldre zuhantak. A kocsi tbbszr is tfordult, vegcsrmpls, aclcsikorgs keveredett az emberek sikolyaival. Osborn a padln fekdt, slyosan rnehezedett egy test. Aztn sztrobban veg zaja hallatszott, mindentt vegcserepek zporoztak, s elnttte a vr. Iszony aclcsikorgs hallatszott, majd egy flsikett csrmpls. Osbornt htralkte az tkzs, aztn minden megllt. Nhny msodperc mlva kinyitotta a szemt. Szrke eget ltott maga fltt, fk lombjt, flttk madarak krztek. Egy ideig csak fekdt, s nem csinlt semmit, csak mlyeket llegzett. Aztn megprblt megmozdulni. Elszr a bal lbt mozdtotta meg, aztn a msikat. Majd a karjt emelte meg, mg ltta a ktst a bal kezn. Megmozgatta a jobb kezt s karjt. Csodval hatros mdon letben maradt, s minden tagja p volt. Feltpszkodott. Ltta, hogy mindenfel a vonat fmdarabjai hevernek krltte. Ami egyben megmaradt belle, az a snek mellett, a tlts oldalban fekdt. Csak ekkor rtette meg, hogy kireplt a vonatbl. Kicsit tvolabb a tltsen ltta a tbbi kocsit, egyik-msik harmonikaszeren ssze volt prseldve. Mindenfel testek hevertek. Volt, aki mozgott, de a legtbben nem. A domb tetejn egy csapat gyerek jelent meg, lenztek s mutogattak lefel. Osborn lassan kezdte felfogni, mi trtnt. McVey! kiltott fel hangosan. McVey! Ltta, hogy a dombrl emberek rohannak feljk. Szdlt attl, hogy felllt. Lehunyta a szemt, egy fa trzsben megkapaszkodott, s mly levegt vett. Megtapintotta a nyaknl a pulzust. Ers volt s szablyos. Valaki gy ltta, egy tzolt franciul krdezett tle valamit. Jl vagyok felelte angolul, mire a frfi elment.
218

Az ldozatok sikolyai s nygsei trtettk maghoz, s ltta, hogy teljes a kosz. Idkzben megrkeztek a mentk s a tzoltk. Kezdtk kihzni az embereket a kitrt ablakokon keresztl a roncsok all. A halottakat letakartk. Mindenhol emberek nyzsgtek. Mindent belengett a forr fkfolyadk les, that szaga. Osborn befogta az orrt, s tgzolt a felfordulson. McVey! kiltotta megint McVey! Szabotzs hallotta valakitl, aki elhaladt mellette. Megfordult, s egy mentssel tallta szembe magt. Egy amerikait keresek mondta. Egy idsebb frfit nem ltta valahol? A frfi gy bmult r, mintha nem rten. Aztn egy tzolt lpett mell, s egytt elrohantak valahova. Osborn az vegcserepek, fmdarabok kztt botladozva egyik holttesttl a msikig jrklt, felhajtogatva a takarkat. McVey nem volt kzttk. Amikor az egyik holttestrl felemelte a takart, szrevette, hogy a frfinak megrebben a szeme. Megtapintotta a mellkast, mg dobogott a szve. Felnzett, s megltott egy orvost. Segtsen! kiltott oda neki. Ez az ember mg l! Az orvos odarohant, Osborn tovbbment. Fzott s szdelgett a sokktl. Az els gondolata az volt, hogy megkrdezi az orvostl, hol kaphatna egy takart, de elg llekjelenlte volt ahhoz, hogy eszbe jusson: ha ez tnyleg szabotzsakci volt, akkor knnyen lehet, hogy ellene s McVey ellen irnyult Ha takarrt megy, kiderl, hogy is az utasok kztt volt s mg letben van. Nem, gondolta, jobb lesz a httrben maradni. Krlnzett kicsit tvolabb, a domb tetejnl sr fk lltak. Az orvos mr htat fordtott neki, a mentalakulat tbbi tagja sokkal tvolabb dolgozott Nagy erfesztsbe kerlt, mg megmszta a kis lejtt. Attl flt tl lassan fog menni, s kzben megltja valaki. De vgl elrt a fk kz, s htranzett Senki nem figyelte. Elgedetten elbjt a bokrok kztt. Lefekdt a nedves levlsznyegre, a karjra hajtotta a fejt, s lehunyta a szemt Szinte azonnal elnyomta az lom.

76
Ian Noble egy rval ksbb rteslt a Prizs-Meaux vonat kisiklsrl. Az els jelentsek szerint szabotzsakci trtnt. A msodik jelents megerstette, hogy egy bomba robbant kzvetlenl mozdony alatt.
219

Az, hogy McVey s Osborn pont ezen a vonaton utazott, tl sok volt vletlennek. A pilta megrkezett a megbeszlt idben, de az utasai nem jelentek meg, elment, ezrt minden valsznsg szerint Osborn s McVey a vonaton volt. Noble azonnal felhvta Cadoux-t lyoni laksn s tjkoztatta a trtntekrl. Azt is meg akarta krdezni, mit tudott meg Cadoux a nmet ujjlenyomat-szakrtrl, Hugo Klassrl, s Lebrun ccsnek, Antoine-nak a hallrl. Noble azt felttelezte, hogy brmilyen szervezetnek dolgozik is Klass, s taln Antoine is, csak k llhatnak a vonat kisiklatsa mgtt. jabb bizonytka annak, milyen messzire elr a kezk. Az mg csak hagyjn, hogy megtalltk Merrimant, Agnes Demblont s a tbbieket, s hogy nyomra jutottak Vera Monneraynek de McVey s Osborn titkos tallkozjrl is tudtak a La Coupole-ban, st, azt is tudtk, hogy rajta vannak a Prizs-Meaux vonaton ami mr szinte megdbbent volt. Cadoux szhoz sem tudott jutni. Klasst kvettk ugyan, de eddig semmi eredmny, htfn szoks szerint bement munkba. A telefonjt is lehallgattk, szintn eredmnytelenl. Ami Antoine-t illeti, egyenesen hazament vasrnap ksn este, miutn egytt vacsorzott a btyjval, aztn rgtn lefekdt Valamirt felkelt, s tment a dolgozszobjba mg hajnal eltt, ami egybknt nem volt szoksa. Itt tallt r a felesge reggel fl nyolckor. A padln fekdt, az rasztalnl, mellette a sznyegen egy kilencmillimteres Beretta. Egy lvst adtak le belle, a jobb halntkn egy goly nyoma ltszott. A boncols s a ballisztikai vizsglat megllaptotta, hogy a helysznen tallt fegyverbl szrmazott a lvs. A laks ajtaja zrva volt, de a konyhaablakot nyitva talltk. Valsznleg itt jtt be s itt tvozott a gyilkos, br semmi nyomot nem hagyott. Vagy csak ott ment ki mondta Noble. Igen, erre is gondoltunk mondta Cadoux. Hogy Antoine beengedett valakit az ajtn, aztn bezrta. Ilyen ksn csak valami j ismerse lehetett, msklnben nem engedte volna be. Aztn az illet meglte, s kimszott az ablakon. De ennek nem talltuk semmi nyomt. A halottkm vgl ngyilkossgot llaptott meg. Noble teljesen tancstalan volt Mindenki, aki csak ismerte Albert Merrimant, vagy halott volt, vagy veszlyben forgott az lete. s aki a nyomra bukkant az ujjlenyomata rvn Klass ltszlag olyan rtatlan, mint a ma szletett brny. Cadoux, a washingtoni Interpol-irodban kit keresett meg Klass, hogy elkrje a Merriman-dosszit? Senkit. Hogyhogy? Washingtonban semmi nyoma a dolognak. Ez lehetetlen. New Yorkbl nekik kldtk el faxon.
220

 Valami rgi kdot hasznlhatott. Tudja, rgebben az Interpol vezetinek szemlyes kdjuk volt, aminek a rvn hozzjuthattak olyan informcikhoz, amikhez senki ms. Ma mr ez a gyakorlat nem ltezik. De elfordulhat, hogy valaki mg ismeri s felhasznlja ezeket a rgi kdokat. New Yorkbl lehet hogy Washingtonba kldtk a faxot, de valamilyen ton-mdon Washingtont megkerlve kzvetlenl Lyonba kerlt. Cadoux Noble kicsit habozott. Tudom, hogy McVey ellenzi a dolgot, de srget az id. Tapintatosan tartztassa le Klasst, s hallgassk ki. Ha akarja, n is odamegyek. Rendben van. Egyetrtek. Azonnal rtestsen, ha hall valamit McVeyrl. Termszetesen. Noble letette a kagylt Pr pillanatig elgondolkozott, aztn az rasztala mgtt ll pipatarthoz fordult, kivlasztott egy kopottas, srga Calabash pipt, megtmte, s rgyjtott. Ha McVey s Osborn rajta voltak azon a vonaton, de letben maradtak, akkor holnap is odamennek a repltren megbeszlt tallkozra. Szinte biztos volt benne, hogy rajta voltak a vonaton. Ha halottak, akkor nincs mit tenni, ha viszont tlltk, akkor biztos megprbltak elmeneklni onnan, mieltt valaki felfedezi ket. Hromnegyed tizenegy krl, majdnem ngy rval a baleset utn, egy karcs, magas, feltnen csinos jsgrn, az igazolvnya szerint a Le Mond munkatrsa megllt kocsijval az orszgt szln, a sajt tbbi kocsija mgtt, s csatlakozott a sznhelyen nyzsg jsgrkhoz s riporterekhez. A francia Nemzeti Grda, a meaux-i rendrsg s a tzoltk egyeslt ervel vgeztk a mentst; ezidig tizenhrom halottat szmoltak ssze, a mozdonyvezet is kztk volt. Harminchat embert szlltottak krhzba, hsznak slyos volt az llapota, tizentt knnyebb srlsekkel kezeltek, aztn hazaengedtek. A tbbi utas mg mindig a roncsok al volt temetve, s a becslsek szerint akr napokba is telhet, mg vgleges adatot tudnak mondani az ldozatok szmrl. Van listjuk az ldozatok nevrl? krdezte, amikor belpett a nagy storba, melyet a sajt kpviselinek szmra lltottak fel, gy tizent mternyire a snektl. Pierre Andr, egy szl segdtiszt, akinek a feladata volt az ldozatok sszeszmllsa, rpillantott az jsgrn nyakban lg sajtigazolvnyra, s rmosolygott, aznap taln elszr. Avril Rocard nagyon szp volt Oui, madame mondta, s egy grdisthoz fordult: Hadnagy, krem, adjon a hlgynek egy listt az ldozatokrl. A grdista az egyik dosszibl elhzott egy paprlapot, s tnyjtotta neki.
221

 Merci mondta Avril. Figyelmeztetnem kell, hogy ez mg tvolrl sem teljes lista. s addig nem szeretnnk, ha publiklnk, amg a hozztartozkat nem rtestettk mondta Pierre Andr, ez alkalommal mosoly nlkl. Hogyne. Avril Rocard valjban prizsi detektv volt, a pnzhamistsi gyek specialistja. Most azonban nem a prizsi prefektra megbzsbl jelent meg a baleset helysznn, jsgrnak kiadva magt, hanem Cadoux krsre. Hossz veken t viszonyuk volt, s volt az egyetlen ember egsz Franciaorszgban, akiben Cadoux gy megbzott, mint sajt magban. Avril elindult kifel, kzben tanulmnyozta a listt. A legtbb utas, akit sikerlt azonostani, francia volt. Az ldozatok kztt volt mg kt nmet, egy svjci, egy dl-afrikai, kt r s egy ausztrl. Amerikai egy sem. Visszament a kocsijhoz, s beszllt. Fogta a telefont, s egy prizsi szmot hvott, ahonnan tkapcsoltk Lyonba. Oui? szlalt meg tisztn Cadoux hangja. Egyelre semmi. Egyetlen amerikai sincs az ldozatok listjn. Milyen a helyzet? Mint a pokolban. Most mit csinljak? Nem volt semmi baj az igazolvnyoddal? Nem. Akkor maradj ott, amg az sszes ldozatot ssze nem szmoltk.

77
Reggel nyolc ra volt, Benny Grossman pp hazarkezett a munkbl. pp csak sszefutott kt kamaszfival, Matt-tel s Daviddel, akik iskolba indultak. Egy gyors szia, apa, s mr mentek is. A felesge, Estelle, aki fodrsz volt egy queensi szalonban, szintn indulni kszlt. A htszentsgit! hallotta meg Benny hangjt a hlszobbl. A tv eltt llt, az egyik kezben egy sr, a msikban szendvics. Az egsz jszakt az Informcis osztlyon tlttte, ahol nhny komputeres szakember segtsgvel a legklnbzbb adatbzisokbl prblta elhalszni a McVey ltal krt adatokat. Valami baj van? krdezte Estelle, s bement a szobba. Sssss! szlt r Benny. Estelle is a tvkpernyre pillantott. A CNN beszmolja ment egy Prizs krnyki vonatszerencstlensgrl.
222

 Ez tnyleg szrny mondta, mikzben nzte, ahogy a tzoltk pp egy vrrel bortott nt cipelnek el hordgyon. De mirt rdekel annyira? McVey is Prizsban van mondta Benny, de le nem vette a szemt a tvrl. Ht persze, s mg nhny milli ms ember is mondta Esteli hvsen. Nem bnnm, ha egyszer mi is Prizsban lehetnnk. Benny hirtelen fel fordult. Estelle, indulj szpen dolgozni, ok? Tudsz valamit, amit n nem? Estelle, drgasgom. Indulj mr. Krlek. Estelle a frjre nzett. Ismerte ezt a hangot, ilyenkor a rendr beszlt belle, s nem lehetett ellentmondani neki. Na j. Aludj egy kicsit. hm. Estelle pr pillanatig mg nzte, megcsvlta a fejt, s elment. Nha gy rezte, Benny tlsgosan is a szvn viseli a bartai sorst. Ha valamire megkrtk, brmit megtett nekik, brmennyi fradsgba kerlt is. s ha fradt volt, tltengett a kpzelereje. Noble felgyel? Benny Grossman vagyok, a New York-i rendrsgtl. Benny a konyhaasztalnl lt, eltte kiteregetve a jegyzetei. McVey azt mondta, ha dlig nem hvja, akkor telefonljon Noble-nak. Mg csak reggel volt ugyan, de valami nagyon azt sgta neki, hogy McVey nem fog telefonlni. Tz perc alatt sszefoglalta, amit megtudott az 1966-ban trtnt gyilkossgok ldozatairl: Alexander Thompson kivl szmtgp-programoz volt 1962-ig New Yorkban dolgozott, ekkor egszsgi okokbl nyugdjba vonult, s visszakltztt a wyomingi Sheridanbe. Itt kereste fel egy filmforgatknyvr, aki egy komputerekrl szl hollywoodi sci-fihez vgzett kutatmunkt Harry Simpsonnak hvtk, s az American Pictures stdinak dolgozott. Thompson huszontezer dollrt kapott azrt, hogy tervezzen egy olyan programot, mely mkdtetni tudna egy elektronikus kart, amely az operci sorn kpes lenne mozgatni egy szikt, vagyis felvltan a sebszt. Persze ez csak teria, sci-fi, a lnyeg az, hogy mkdjn, ha csak kezdetleges szinten is. Thompson 1966 janurjban el is kszlt a programmal. Hrom nappal ksbb lelttk, az orszgt mellett talltk meg a holttestt. A nyomozs sorn kiderlt, hogy Hollywoodban nincs semmifle Harry Simpson, st, American Pictures nev stdi sem. A Thompson ltal tervezett programnak nyoma veszett. David Brady preczis mszereket tervezett egy kis cg szmra a kaliforniai Qlendale-ben. 1964-ben a cg rszvnyeinek tbbsgt felvsrolta a pittsburghi illetsg Alama Steel Ltd. Brady azt a megbzst kapta, hogy tervezzen egy elektronikus kart, mely ppolyan hajlkony mozgsra kpes, mint
223

az emberi csukl, s kpes rendkvli-precizitssal mozgatni egy szikt az operci sorn. Befejezte a munkjt, benyjtotta a tervrajzokat, s negyvennyolc rval ksbb holtan talltk a sajt szmedencjben. A fullads kizrt. Ugyanis egy jgcsknnyal ltk meg. Kt httel ezt kveten az Alama Steel-t felszmoltk. Brady tervrajzai soha nem kerltek el. Az Alama Steel valsznleg soha nem is ltezett. Egy wentworth Products Ltd. nev ontarii cg llt mgtte, amely azonban szintn megsznt, ugyanazon a hten, mint az Alama Steel. Mary Rizzo York fizikus volt, a Standard Technologies nev cg alkalmazottja a New Jersey-i Perth Amboy-ban. A cg modern htsi technolgikkal ksrletezett, sszekttetsben lltak egy T.L.T. International nev vllalattal, mely fagyasztott hst szlltott Ausztrlibl s j-Zlandbl Angliba s Franciaorszgba. 1965 nyarn a T.L.T. profilt vltott, s Mary Yorkot megbztk azzal, hogy fejlesszen ki egy eljrst, mely lehetv tenn a folykony gz szlltst hthajkban. Az elgondols lnyege az volt, hogy mivel a fldgz nem szllthat az cenok alatt vezetkekben, folykony llapotban tankhajkkal szlltank. Mary York ksrletekbe kezdett szlssgesen alacsony hmrskleteken, elszr nitrognnel, mely mnusz 196 Celsius fokon lesz cseppfolys, ksbb folykony hidrognnel, ezutn pedig hliummal. Ez az a gz, mely az sszes kzl a legalacsonyabb hmrskleten vlik cseppfolyss, mnusz 269 fokon. A folykony hlium kpes arra, hogy ms anyagokat is ilyen hmrskletre htsn. Mary York, aki ekkor hat hnapos terhes volt, egy napon, 1966. februr 16-n ks jszakig bent maradt a laboratriumban s soha tbb nem trt haza. A laboratriumot felgyjtottk. Ha hagyott htra jegyzeteket, az ott ghetett, vagy a gyilkos magval vitte. Ngy nappal ksbb a holtteste Atlantic Cityben kerlt el a tengerbl megfojtottk. Kt hnappal ezutn a T.L.T. International csdt jelentett, a cg elnke ngyilkossgot kvetett el. Felgyel r, volt mg kt dolog, amit McVey tudni akart folytatta Benny. A Microtab Company, mely Walthamben mkdtt, ugyanebben az vben, 1966-ban ment tnkre. A msodik dologrl pedig a kvetkezt tudtam meg Ian Noble magnra vette a Benny Grossmannal folytatott teljes beszlgetst. Miutn befejeztk, az egszet legpeltette sajt magnak, a szalagot pedig azonnal bevitte Lebrunnek a Westminster krhzba. Becsukta a krterem ajtajt, lelt Lebrun gya szlre, s lejtszotta neki a szalagot. Lebrun, akinek mg mindig oxigncsvek lltak ki az orrbl, sztlanul vgighallgatta a negyedrs beszlgetst, mg el nem jutottak a vgig.

224

 A msodik dologrl pedig a kvetkezt tudtam meg. McVey arra volt kvncsi, ki az az Erwin Scholl, aki 1966-ban egy nagy hzban lakott a Westhampton Beach-en. Nos, Erwin Scholl mg ma is ott lakik. Van egy hza Palm Beach-en s Palm Springs-ben is. Visszavonultan l, de nagyon nagykutya, hatalmas kiadvllalata van, s hres mgyjt. Idnknt egytt golfozik Bob Hope-pal, Gerry Forddal, st, az elnkkel is. Mondjk meg McVeynek, hogy vigyzzon vele. Nagyon nagy ember, rinthetetlen. Mindezt egybknt McVey haverjtl, Fred Hanleytl tudtam meg, aki a Los Angeles-i FBI-nl van. Noble kikapcsolta a magnt Benny mondott mg ugyan egy-kt mondatot, amibl az derlt ki, hogy nagyon aggdik McVey biztonsgrt, de ezt mr nem akarta, hogy Lebrun hallja. Mg a vonatszerencstlensget sem mondtk el neki. Az ccse hallhrt is nagyon rosszul fogadta, egyelre az is elg volt. Ian mondta suttogva Lebrun Hallottam a vonatrl. Beszltem Cadoux-val, gy hsz perccel ezeltt. Maga ell aztn nem lehet semmit eltitkolni mosolyodott el Noble. De van valami, amit maga sem tud. McVey leltte azt a pasast, aki meglte Merrimant, s aki megprblta Osbornt s Vera Monnerayt is elintzni. Elkldte nekem az ujjlenyomatt. De nem talltunk semmit. Tiszta, nem szerepel a nyilvntartsunkban. rthet okokbl az Interpolhoz nem fordulhattam segtsgrt, gyhogy felhvtam a katonai hrszerzst, akik voltak olyan kedvesek, s ellttak a kvetkez informcikkal. Noble elvett egy kis noteszt, s fellapozta. Az illet neve Bernhard Oven. Lakcme ismeretlen. Talltak viszont egy telefonszmot 0372-885-7373. Mint kiderlt ez egy henteszlet telefonszma. Stlusos, mi? 0372? Ez Kelet-Berlin hvszma volt a nmet egyests eltt mondta Lebrun. gy bizony. A bartunk pedig a Stasi magas rang tisztje volt. Lebrun rekedten suttogta: s mi a nyavalyt keres a keletnmet titkosszolglat Franciaorszgban?! Klns tekintettel arra, hogy mr nem is ltezik. Nagyon remlem, hogy McVey nemsokra kztnk lesz, s felvilgost rla mondta Noble komolyan.

78
225

Az est leszllta utn a vonat roncsai mg obszcnebb ltvnyt nyjtottak, mint napkzben. Hatalmas reflektorokkal vilgtottk meg a helysznt, s kt risi daruval prbltk eltvoltani a sztzzdott, sszeprseldtt kocsikat a tltsrl. Ks dlutn knny kd ereszkedett le, a nedves hideg felbresztette Osbornt, aki a bokrok kztt aludt. Fellt, ellenrizte a pulzust, s normlisnak tallta. Minden izma fjt, a jobb vlla csnyn lehorzsoldott, de egybknt meglepen j llapotban volt. Talpra kecmergett, s kistlt a boztos szlhez, ahonnan jl lthatta a baleset sznhelyt, de azrt maga rejtve maradt. Nem tudta kiderteni, hogy McVey letben van-e, mivel nem mert krdezskdni, s ezzel megkockztatni, hogy rbukkannak. Nem tehetett mst, ott maradt a rejtekhelyn, s figyelt, htha meglt vagy meghall valamit Szrny, tehetetlen rzs volt, de nem volt ms vlasztsa. Lekuporodott a nedves falevelekre, maga kr hzta a kabtjt, s hossz ideje elszr hagyta, hogy a gondolatai Vera fel kalandozzanak. Az els genfi tallkozsukra gondolt. A mosolyra, a haja sznre, a bvletre, ami a szembl radt, amikor elszr rnzett. Mire leszllt az este, a mentsen dolgozk fel szll kiltsaibl annyit megtudott, hogy valban bombarobbans okozta a balesetet s egyre inkbb meg volt gyzdve rla, hogy s McVey volt a clpont. Tndtt hogy odamenjen-e a Nemzeti Grda parancsnokhoz, s felfedje-e magt amikor egy tzolt kzvetlenl mellette, a bokroknl valamirt levette a kabtjt s a sisakjt lerakta a rendrsgi kordont tart llvnyra, s elment Osborn kihasznlta az alkalmat gyorsan odalpett, s felkapta a holmikat. Belebjt a kabtba, jl a homlokba hzta a sisakot, s elindult a vonat fel; remlte, hogy senkinek nem fog feltnni. A kzelben egy stor llt a sajt kpviselinek. Bement, kicsit tblbolt a riporterek s tvsek kztt s sikerlt is szert tennie egy listra az ldozatok nevvel. Villmgyorsan tfutotta, de csak egy amerikait tallt rajta, egy nebraskai tizenves fit. McVey nem volt rajta ez vagy azt jelenti, hogy elrejtztt valahol, ahogy Osborn, vagy mg mindig a roncsok alatt van. Felpillantott, s szrevett egy magas, karcs s feltnen csinos jsgrnt. Egyrtelmen t nzte, s fel indult Osborn gyorsan felkapott egy csknyt, a vllra vetette, s elindult a snek fel. Htranzett, hogy a n kveti-e, de nem ltta sehol. A tvolban jl ltszottak Meaux fnyei. Negyvenezer lakos kisvros, emlkezett, hogy olvasott rla valahol. A kzeli repltren idnknt fel- vagy leszllt egy-egy gp. Pirkadatkor azonnal oda fog menni. Fogalma sem volt kivel beszlt McVey Londonban. tlevele nincs, pnze is alig, nem nagyon tehet mst, mint hogy odamegy a repltrre, s vrja a Cessnt, az eredeti tervk szerint.
226

Hirtelen flsikett csikorgs hallatszott, az egyik daru a magasba emelte egy kocsi maradvnyait, s kicsit tvolabb, a tlts mellett leejtette. Majd kbeleket rgztettek a kvetkez kocsira, s a msik daruval azt is leemeltk a snekrl. Osbornnak elszllt minden btorsga, csggedten elfordult, s visszahzdott a fk kz. Leguggolt, s nzte, mi trtnik. Mita is ismeri McVeyt? t nap, legfeljebb hat telt el azta, hogy elszr tallkoztak a szllodjban. Rtrtek az emlkek. Mennyire meg volt rmlve elszr, nem is sejtette, mit akar tle egy nyomoz, de el volt sznva r, hogy nem mutatja ki. Nyugodtan kivdte a krdseit, hazudott a sros cipjrl, s egsz id alatt azrt imdkozott, McVeynek eszbe ne jusson felszltani, hogy rtse ki a zsebeit. Nehz lett volna magyarzatot adni a fecskendkre s a szukcinilkolinra. Ekkor mg egyikk sem sejtette, hogy fel fognak gyorsulni az esemnyek, s milyen szvevnyes sszeeskvsbe csppennek bele, mely most itt rt vget, ebben a vres pokolban. Remlte, hogy az jszaka klnsebb incidens nlkl fog eltelni, s msnap reggel ott tallja McVeyt is a repltren. De ez csak vgylom volt, tudta jl. Ahogy telt az id, egyre inkbb felfogta a valsgot az ilyen tmegszerencstlensgeknl minl ksbb tallnak r valakire, annl kisebb az eslye, hogy letben van. Egy ideje mr nem a snek mentn dolgoz mentket figyelte, valami mson akadt meg a tekintete. a tlts mellett a bokrok kztt megltott valamit. Napkzben elrejtettk a szeme ell a sr bokrok, de most megcsillant rajta a reflektorok fnye. Osborn felpattant, s leereszkedett a domboldalon. A kavicsos lejtn csszklva, a fkba kapaszkodva botladozott le a bokrok fel. Amikor odart, megltta, hogy az a valami egy vasti kocsi leszakadt darabja, egy egsz kup, mely srtetlenl, egyben maradt Kzelebb lpett, megltott egy ajtt, mely teljesen el volt torlaszolva. Hirtelen rjtt hogy a vc flkjnek ajtaja. Felkiltott rmben: Nem, ez lehetetlen! McVey! harsogta McVey, odabenn van? Egy pillanatig semmi vlasz. Aztn: Osborn? jtt a fojtott, reszketeg vlasz odabentrl. Osbornt hatalmas megknnyebbls nttte el, s nevetsben trt ki. A kocsinak dlve nevetett, a combjt csapkodta, folytak a knnyei. Osborn, mi a nyavalyt csinl? Nyissa mr ki ezt a rohadt ajtt! Nincs semmi baja? ordtott vissza Osbornt Az istenit, szabadtson mr ki innen! Amilyen gyorsan rjtt a nevets, olyan gyorsan elkomolyodott Felrohant a domboldalon, mg mindig a tzolt kabtjban. Hatrozott lptekkel elhaladt a katonk mellett, akik a baleset sznhelyt krbevettk s riztk. A reflektorok fnyben tallt egy rvid nyel fesztvasat. A kabtja al cssz227

tatta, s visszament arra, amerrl jtt. A domb tetejrl visszanzett, hogy megbizonyosodjon rla, senki nem figyeli. Egy nagy reccsens, az ajt lepattant a zsalukrl, s McVey kimszhatott a szabadba. A haja s a ruhja zillt volt, s az egyik szeme csnyn bedagadt, de ettl eltekintve meglepen pen megszta a dolgot. McVey pp mondani akart valamit, amikor megltta a hatalmas darukat, a reflektorokat s a vonat maradvnyait. Dermedten, fldbe gykerezett lbbal nzte. Te jsgos atyaristen Aztn Osbornra nzett Hirtelen nem szmtott, hogy kik, hogy mirt vannak itt letben maradtak, csak ez volt a lnyeg. sztns mozdulattal tleltk egymst. Olyasmiben osztoztak, amit csak az rthet, aki maga is tlte, milyen az, ha az emberre rvetl a hall rnyka, de mgis sikerl megmeneklnie tle.

79
Von Holden egyedl ldglt a Meaux szll Art Deco stlus brjban, eltte egy Pernod szdval, s hallgatta a vasti szerencstlensgrl szl hreket. A br tmve volt jsgr-kinzet egynekkel, akik a napot kint tltttk a baleset helysznn. A legtbben mg mindig sszekttetsben lltak rditelefonon a helysznen maradt kollgikkal. Ha brmi j trtnik, azt azonnal megtudjk s gy Von Holden is. Az rjra nzett, aztn a brpult feletti rra a falon. Az LeCoultre analg rja egy berlini cziumrhoz volt lltva, mely egy msodpercet kshet vagy siethet minden hromezer vben. 9:l7-et mutatott. A brpult feletti ra egy percet s nyolc msodpercet ksett. A terem tls vgben egy rvid szke haj lny ldglt rvid szoknyban, s kt frfi trsasgban iszogatott, akik a hszas veik kzepn jrhattak. Az egyikk sovny volt, szarukeretes, vastag szemveget viselt, s gy festett, mint egy vgzs egyetemista. A msik ersebb testalkat volt, elegns nadrgot s kasmr pulvert viselt, hullmos haja hossz volt. Ahogy beszlt, mindkt kezvel gesztikullva, ahogy rgyjtott s a gyuft a hamutartba dobta, leginkbb azt a benyomst keltette, mint egy kiss elknyeztetett, nyaral playboy. A lnyt Odette-nek hvtk. Huszonkt ves volt, s a robbanszerkezetek szakrtje helyezte el a bombt a snekre. A vkony, szemveges frfi s a playboy nemzetkzi terroristk voltak. Mindhrman a szervezet prizsi szektornak dolgoztak, s vrtk Von Holden
228

utastsait, amennyiben kiderlne, hogy Osborn s McVey mgis letben maradtak. Von Holden gy rezte, szerencssek, hogy egyltaln idig kvetni tudtk a nyomukat. A prizsi szektornak tbb rjba telt, amg megtalltk McVeyt s Osbornt. Nem sokkal reggel hat ra utn, az EuroCity vonat jegyrusa felismerte ket a Gare de lEst-en, s Von Holdent rtestettk, hogy a fl hetes meaux-i vonatra vettek jegyet. Fontolgatta, hogy esetleg a plyaudvaron lik meg ket, de aztn elvetette az tletet. Tl kevs az id rendesen megszervezni az akcit, nem biztos a siker, s a plyaudvarokat szemmel tartja a rendrsg terroristaellenes alakulata. Ms tervet kell kszteni. 6 ra 20 perckor, tz perccel a vonat indulsa eltt egy motorbiciklis hagyta el Prizst az N3-as autplyn. Meaux eltt hrom kilomterrel volt tallkozja Odette-tel, ahol egy domboldalon haladnak a snek. Ngy csomag C4-es plasztik robbananyag volt nla. Egytt elhelyeztk a bombt, s beindtottk pp akkor, amikor a vonat felrt a domboldalra, aztn gyorsan tvoztak. Hrom perc mlva a mozdony teljes slya rnehezedett a detontorokra, s a bomba felrobbant. Von Holden ismt az rjra pillantott, felllt, s kistlt a brbl, egy pillantst sem vetve a hromfs trsasgra, aztn a lifttel felment a szobjba. Mieltt eljtt Prizsbl, beszerzett egy-egy fnykpet Osbornrl s McVeyrl, s alaposan tanulmnyozta ket, hogy tudja, kikkel van dolga. Paul Osborn nem veszlyes, gondolta. Egykorak lehetnek, s Osborn is j formban lehet. De ezzel vge is volt a hasonlsgnak. Ha egy frfi valaha is kapott igazi katonai kikpzst, az megltszik rajta. Osborn inkbb olyannak tnt, mint aki nem nagyon tallja a helyt a vilgban. McVey mr egszen ms. Az, hogy regszik s taln egy kis slyfeleslege is van, nem sokat szmt. Von Holden azonnal ltta rajta, mi az, ami kpess tette, hogy meglje Bernhard Ovent. Volt egy hatodik rzke, ami a mindennapi embereknek nincs. Mindaz, amit hossz plyafutsa sorn ltott s hallott, ott volt a tekintetben, s Von Holden azonnal sztnsen tudta, hogy ha McVey egyszer a keze kz kap valakit akr tvitt rtelemben, akr valsgosan , annak nincs menekvs. Az ilyen emberekkel csak egyflekppen lehet elbnni: meg kell lni ket azonnal, ahogy szembekerlnk velk. Von Holden lelt a kis asztal mell, kinyitott egy tskt, s elvett egy kis rvidhullm rdit. Bekapcsolta, bettt egy kdjelet, s vrt. Nyolc msodperc, mg szabad csatornt kap. Lugo mondta be a fednevt. Majd: Eksztzis ez volt az akci kdszava, mely Albert Merriman meglsvel kezddtt, s most McVey s Osborn ellen irnyult. Vgl csak annyit mondott Semmi eredmny. Von Holden kikapcsolta a rdit. Informlta a Szervezetet, hogy egyelre nem tud semmi biztosat arrl, hogy eredmnnyel jrt-e a szkevnyek likvidlsa.
229

Elrakta a rdit, leoltotta a villanyt, s kinzett az ablakon. Fradt volt s bosszs. Mostanra mr legalbb egyikknek el kellett volna kerlni. Lttk, amikor felszlltak, s a vonat egyszer sem llt meg tkzben. Vagy ott vannak a roncsok alatt, vagy valami varzslat folytn elprologtak, mint a kmfor. Lelt az gyra s felkattintotta a lmpt, aztn felvette a telefont, s felhvta Joannt Zrichben. Nem ltta azta, hogy Joanna hisztrikusan kirohant a laksbl. Joanna, itt Pascal. Jobban vagy? Egy pillanatig csend. Joanna? Nagyon rosszul voltam mondta Joanna. Von Holden rgtn hallotta az aggodalmat a hangjban. Termszetesen valban trtnt vele valami azon az jszakn. De igazbl nem emlkezhet r, mert ers nyugtatt adott be neki. Olyan rzs lehetett utna, mintha LSD-t vett volna be. Nagyon aggdtam rted. Akartam mr elbb is telefonlni, de nem tudtam szintn szlva elg furn viselkedtl akkor jszaka. Taln a tl sok konyak nem tett jt Meg a tl nagy szenvedly nem gondolod? mondta nevetve. Nem, Pascal, nem errl van sz. Joanna hangja dhs volt Nagyon kemnyen kell dolgoznom Mr. Lybargerrel, hogy pntekre jrni tudjon bot nlkl. Nem rtem, mire j ez az egsz. s nem rtem, mi trtnt a mltkor jszaka. Nem tetszik nekem, hogy gy erltetnem kell Mr. Lybargert, nem tesz jt neki. s az sem tetszik, ahogy dr. Salettl bnik velem, meg mindenki mssal. Joanna, hadd magyarzzak meg valamit. Dr. Salettl azrt viselkedik gy, mert ideges. Pnteken Lybargernek tartania kell egy nagy beszdet a vllalatnak frszvnyesei eltt. Az egsz vllalat sorsa azon ll vagy bukik, hogy gy fogjk-e megtlni, Lybarger tnyleg kpes tovbb irnytani. Salettl felelssge, hogy Mr. Lybarger teljesen felpljn. Ugye rted? Igen illetve nem egszen. Ne haragudj, nem tudtam. De ez mg nem ok arra, hogy Joanna, Mr. Lybarger Berlinben fogja tartani a beszdet. Pnteken reggel te s n, Mr. Lybarger s az unokaccsei odareplnk Mr. Lybarger sajt gpn. Berlinbe? Joanna a tbbit nem is hallotta, csak azt, hogy Berlin. Von Holden rezte a hangjn, hogy nem tetszik neki az tlet, elege van az egszbl, s szeretne mr vgre hazatrni imdott j-Mexikjba. Joanna, n megrtem, hogy fradt vagy. Taln n is tl heves voltam veled. De nagyon sokat jelentesz nekem, ugye tudod? Krlek, viseld el mg egy kicsit ezt az egszet. A pntek pillanatok alatt itt lesz, szre sem veszed, s szombaton mr replhetsz is haza, akr kzvetlenl Berlinbl. Haza? Taosba? krdezte Joanna izgatottan. rlsz neki? Igen, nagyon.
230

 Akkor szmthatok rd? Ht persze, Pascal. Ksznm. Sajnlom, ha brmi knyelmetlensget okoztunk. s ha gondolod, Berlinben lesz mg egy kzs jszaknk egytt, elmehetnk tncolni, vagy brhova. Jjszakt. J jszakt, Pascal. Von Holden ltta maga eltt a mosolyt, ahogy letette a kagylt. Pontosan azt mondta neki, amit kellett.

80
Benny Grossmant a cseng bresztette fel mly lmbl, dlutn negyed ngykor. Ki a fene lehet az, gondolta dhsen. Estelle mg dolgozik. Matt az iskolban van, David futball-edzsen. gy dnttt, nem rdekli, brki is az, nem nyit ajtt. pp kezdett megint elszunyklni, amikor ismt csngettek. Jaj, istenem. Felkelt, s kilesett az ablakon. Senkit nem ltott az udvarban, a bejrati ajtra viszont innen nem ltott r. Jl van, jvk mr! kiltott ki, amikor megint felharsant a cseng. Magra rngatott egy melegtnadrgot, lement a lpcsn a fldszintre, s kikukucsklt. Kt hasszid rabbi llt az ajt eltt, az egyik fiatal s borotvlt arc, a msiknak hossz sz szaklla volt. Te j g, mi trtnhetett? Benny dobog szvvel nyitott ajtt. Igen? Grossman felgyel? krdezte az idsebbik rabbi. Igen, n vagyok. Brmilyen hossz ideje volt is rendr, ha a sajt csaldjrl volt sz, Benny olyan gyenge volt, mint egy gyerek. Mi az, mi trtnt? Estelle-lel van valami baj? Matt? Csak nem David Attl tartok, nnel van egy kis baj, felgyel r mondta az idsebb rabbi. Bennynek nem volt ideje vlaszolni. A fiatalabbik rabbi felemelte a kezt, s kzvetlen kzelrl a szeme kz ltt. Benny htrazuhant, mint egy darab fa. A rabbi beljebb lpett, s a biztonsg kedvrt mg egyszer beleltt. Az idsebbik gyorsan vgigkutatta a hzat. Az emeleten, Benny rasztaln megtallta a jegyzeteket, amiket beolvasott a telefonba Noble-nak. Gondosan sszehajtogatta s zsebrevgta ket, aztn visszament a fldszintre. A szomszdban lak Mrs. Greenfield roppant furcsnak tallta, hogy kt rabbi jn ki Grossmank hzbl, a dlutn kells kzepn.

231

 Valami baj trtnt? szlt oda, amikor kilptek a kapun, s elindultak a jrdn. Nem, semmi. Salom mondta kedvesen a fiatalabbik rabbi. Salom felelte Mrs. Greenfield, s figyelte, ahogy a fiatalabbik kinyitja egy aut ajtajt az idsebb eltt. Mg egyszer visszamosolyogtak r, aztn elhajtottak. A hatlses Cessna-gp thatolt a sr felhrtegen s kezdett ereszkedni a francia tj felett. A pilta, Clark Clarkson, egy jkp, barna haj frfi, a brit kirlyi lgier egykori bombzpiltja, biztos kzzel tartotta a gpet a lgrvnyekben. Ian Noble mellette lt, a msodpilta lsn, a homlokt az ablaknak szortva nzeldtt lefel. Clarkson hta mgtt civil ruhban Geoffrey Avnel rnagy lt, tbori orvos, a brit klnleges hader kommandjnak tagja, aki tkletesen beszlt franciul. Sem az angol katonai hrszerzs, sem Cadoux ltal kikldtt nyomoz, Avril Rocard nem tudott kiderteni semmit, hogy mi lett McVey s Paul Osborn sorsa. Ha rajta is voltak a vonaton, egsz egyszeren eltntek. Noble elmlete az volt, hogy egyikjk vagy mindkettjk megsebeslhetett, s mivel fltek attl, hogy aki felrobbantotta a vonatot, tovbbi tmadsokat fog intzni ellenk, elmenekltek a vonat roncsainak kzelbl. Tudtk, hogy a Cessna msnap is visszajn rtk, teht valsznleg valahol a baleset sznhelye s a repltr kzti terleten lehetnek, ami mintegy hrom kilomter tvolsg. Ezrt hoztk magukkal Avnel rnagyot. Elttk mr ltszott Meaux vrosa, jobbra pedig a repltr. Clarkson rdin rtestette az irnyttornyot, s megkapta az engedlyt a leszllsra, t perccel ksbb, reggel 8 ra utn 1 perccel, a Cessna ST95 fldet rt. Noble s Avnel rnagy kimsztak a gpbl, s bementek a kis pletbe, mely terminlknt szolglt. Noble felmutatta a nyomozi igazolvnyt, aztn az vegajtkon t belptek a terminlba. Noble mindenre szmtott, csak arra nem, ami ott vrta: szemben egy szken ott lt McVey, Miki-egeres baseballsapkban s EuroDisney felirat plban, s pp a reggeli lapot olvasgatta. Uramatym, McVey! kiltott fel Noble. Jreggelt, Ian mosolygott McVey. Felllt, a hna al csapta az jsgot, s kezet nyjtott. Pr mterrel arrbb Osborn lt, htrafslt s teljesen lesimtott hajjal, mg mindig a francia tzolt kabtjban, a Le Figaro egy pldnya mg bjva; figyelte, ahogy McVey s Noble kezet fognak, aztn Noble a fejt rzza valamire, htrbb lp, s valakit bemutat McVeynek. McVey kzben Osborn fel pillantott, s odablintott Noble, McVey s Avnel rnagy szinte azonnal visszaindultak a kifutplyra vezet vegajt fel.
232

Osborn utolrte ket, s csatlakozott hozzjuk. Visszastltak a hsz mterrel arrbb vrakoz Cessnhoz. Clarkson beindtotta a motort, s engedlyt krt a felszllsra. 8 ra 27 perckor mr a levegben voltak.

81
Mikzben a Cessna lassan felemelkedett a felhk kz, McVey elmeslte, hogyan menekltek meg a balesetbl, hogy az jszakt az erdben tltttk, a repltr kzelben, aztn fl nyolc eltt valamivel bementek a vrterembe. gy tettek, mintha turistk lennnek. Egy rusnl vette az EuroDisney plt s sapkt, aztn egy mosdban tltztt. Osborn a htrasimtott hajjal prblta kicsit megvltoztatni a klsejt. A prnapos szakllval s a tzolt egyenruhban gy festett, mint aki rszt vett a baleset utni mentsen, s most kijtt valaki el a repltrre. Ezutn nem volt ms dolguk, mint vrni. Noble megcsvlta a fejt, s elmosolyodott. McVey, maga flelmetes fick. Flelmetes. Ugyan mondta McVey , csak szerencss. Az ugyanaz. Noble kicsit hagyta pihenni McVeyt, aztn elvette a Benny Grossmannel folytatott beszlgets gpelt vltozatt. Mire kt ra mlva fldet rtek, McVey ktszer tolvasta, megemsztette, aztn sszefoglalta, amit tudnak. Paul Osborn apja egy olyan elektronikus szike prototpusn dolgozott, mely semmit sem veszt az lessgbl a leglehetetlenebb hmrskleteken sem. A Benny Grossman ltal kidertett adatok szerint Alexander Thompson egy komputerprogramot tervezett, amellyel vezrelni lehet egy olyan gpezetet, mely egy szikt kpes mozgatni mikrosebszeti mtt kzben. David Brady egy elektronikailag irnythat kart dolgozott ki, mely az emberi csukl mozgkonysgval rendelkezik, s kpes a szikt mozgatni. Mary Rizzo York olyan gzokkal foglalkozott, melyek kpesek ms anyagokat nagyon alacsony hmrskletre lehteni, legalbb mnusz 516 Fahrenheit fokra. Mindez az 1962 s 1966 kztti idszakban trtnt. Mindegyik tuds egyedl dolgozott. Ahogy a feladatt elvgezte, nem sokkal ezutn megltk. A brgyilkossgokat Albert Merriman hajtotta vgre. Merriman azt lltotta, hogy a megbzja Erwin Scholl volt Ugyanaz az Erwin Scholl, aki az FBI szerint
233

vtizedek ta bizalmas bartja volt az Egyeslt llamok tbb elnknek is, teht szinte megkzelthetetlen. A londoni hullahz alagsorban ht fej nlkli holttestet s egy levgott fejet riznek. A holttestek kzl trl bebizonyosodott, hogy az abszolt nulla fokot megkzelt hmrskletre htttk le. McVey gondolataiban felvillant az emlk, amikor megkrdezte dr. Richmant, hogy mirt akarna valaki abszolt nulla fokra lehteni levgott fejeket s lefejezett holttesteket Richman vlasza azonnali s egyrtelm volt Hogy sszeillessze ket Vajon majdnem harminc vvel ezeltt Erwin Scholl ilyesmivel ksrletezett volna? s mi volt az a nagy titok, ami miatt minden kzremkd tudst eltetetett lb all? Taln szabadalmaztatni akart valami fontos tallmnyt? Lehetsges. Londonra leszllt az alkonyat Noble, McVey s Osborn Noble irodjban ltek a Scotland Yardon. McVey a Miki-egeres sapkt mr levette, de a plt magn tartotta, Osborn pedig felvltotta a tzoltegyenruht egy kopottas sttkk kardignnal, melynek a bal zsebe felett a Metropolitan emblmja dszelgett. Annak mr utnanztek, hogy a vilgon brhol szabadalmaztattak-e brmi olyan tallmnyt, ami kapcsolatban lehet ilyesfle sebszeti eljrsokkal, de nem talltak semmit. A gazdasgvdelmi csoporttl adatokat krtek azokrl a cgekrl, melyeknek Merriman ldozatai dolgoztak, de ez idig mg nem jtt meg az eredmny. Halkan kopogtak az ajtn, s belpett Noble negyvenhrom ves vnkisasszony titkrnje, Elizabeth Welles. Egy tlct hozott, rajta csszk s kanalak, egy kis kancsban tej, egy ezst cukortartban kockacukor, egy kanna tea s egy kanna kv. Ksznjk, Elizabeth mondta Noble. Krem, felgyel r. Kihzta magt, egy pillantst vetett Osborn fel, aztn kiment. Magt biztos egy ritka jkp zsarunak nzi. Roppant szerelmes termszet. Tet vagy kvt? Osborn elvigyorodott. Tet krnk. McVey kibmult az ablakon, egy frfit nzett, aki kt kutyt stltatott, s alig figyelt oda Noble s Osborn vdsre. McVey, kvt? hallotta meg Noble hangjt. Megfordult, s visszastlt hozzjuk. A tekintete les volt, a jrsa feszlt.
234

 Sokszor voltam mr gy egy-egy nyomozs sorn, hogy egy ponton egyszercsak iditnak rzem magam, mert hirtelen rjvk valamire, amit egsz id alatt tudnom kellett volna. Azt hiszem, vgig rossz irnyba tapogatztunk. n is, maga is, dr. Michaels, mg Richman is. Deht mirl beszl? Noble keze megllt egy kockacukorral a csszje fltt. McVey Osbornra nzett, hogy t is bevonja a beszlgetsbe. Nem gondolja, hogy ha valaki vtizedeken t dolgozott azon, hogy megtallja a mdjt annak, hogyan lehet egy levgott fejet egy msik testhez illeszteni, akkor a vgs clja csak az lehet, hogy letre is keltse ezt a szrnyeteget? Igen, de minek? Nobel beleejtette a kockacukrot a csszjbe. Fogalmam sincs. De mskpp mirt ksrleteznnek vele? McVey megint Osbornhoz fordult Prbljuk meg elkpzelni a folyamatot orvosi szempontbl. Hogy zajlana le? Egyszer. Elmletileg legalbbis. Osborn htradlt a vrs brfotelben. A megfagyasztott testet s a fejet az operci utn abszolt nulla fokot megkzelt hmrskletrl normlis hmrskletre kell felmelegteni. Az opercihoz el kell vezetni az sszes vrt. A felolvads utn vissza kell mleszteni. A legnehezebb megoldani, hogy egysgesen trtnjen a felolvads. De meg lehet csinlni? Azt mondanm, hogy ha a fagyasztst s az opercit meg tudtk csinlni, akkor valsznleg ezt is. Ekkor mkdni kezdett a fax a Noble rasztala mgtt ll antik szekreter tetejn. Kigyulladt rajta egy kis lmpa, s egy perc mlva nyomtatni kezdte a szveget. A vllalatokrl krt jelents volt. McVey s Osborn odalptek Noble rasztala mg, s olvasni kezdtk: Microtab, Waltham, Massachussets. Megsznt 1966 jlius. Tulajdonosa a Wentworth Products Ltd., Ontario, Kanada. Igazgattancs: Earl Samules, Evan Han:, John Harrs. Mindnyjan bostoni lakosok, mindegyikk meghalt 1966-ban. Wentworth Products Ltd., Ontario, Kanada. Megsznt 1966 augusztus. Magntulajdonban lv vllalat Tulajdonos: James Tallmadge. Meghalt 1967-ben. Alama Steel Ltd., Pittsburgh, Pennsylvania. Megsznt 966. A Wentworth Products Ltd. lenyvllalata. Igazgattancs: Earl Samules, Evan Han, John Harrs. Standard Technologies, Perth Amboy, New Jersey. A T.L.T. International (10 Park Avenue, New York) lenyvllalata. Igazgattancs: Earl Samules, Evan Ham, John Harrs.
235

T.L.T. International, az Omega Shipping Lines (17 Hanover Square, Mayfair, London) lenyvllalata. Frszvnyes: Harold Erwin Scholl, 17 Hanover Square, Mayfair, London, U.K. Tessk! bktt r Noble diadalmasan Erwin Scholl nevre. A fax tovbb folytatdott: T.L.T. International, megsznt 1967-ben. Az Omega Shipping Lines vllalatot 1966-ban felvsrolta a Goltz csoport, S.A. Dsseldorf. A Goltz tulajdonosai Harald Erwin Scholl, 17 Hanover Square, London, U.K., Gustav Dortmund, Friedrichstadt, Dsseldorf, Nmetorszg. Elnke 1978 ta Konrad Peiper, 52 Reichstrasse, Charlottenburg, Berlin, Nmetorszg. (N.B.: A Goltz 1981-ben felvsrolta a Lewsen International konszernt, Bayswater Road, London, U.K.) Noble felnzett McVeyre. Tessk, a mi Scholl bartunk taln nem is olyan megkzelthetetlen, mint ahogy az FBI gondolja. Ugye tudja, kicsoda Gustav Dortmund? A nmet kzponti jegybank igazgatja mondta McVey. gy bizony. A Lewsen International pedig Irak egyik legfbb fegyveralkatrsz-szlltja volt a nyolcvanas vek sorn. Ha nem tvedek, Scholl, Dortmund s Peiper szpen megtollasodtak azokban az vekben. Kzbeszlhatok? Osborn hozzjuk lpett, a kezben a People magazin egy szmval, amit egy asztalon tallt. McVey csodlkozva nzte, ahogy flretolja Noble tescsszjt, s eljk teszi a magazint egy ktoldalas hirdetsnl kinyitva. Egy fiatal s nagyon npszer rocknekesn legfrissebb lemeznek provokatv reklmja volt. Csupa vz volt, szorosan a testhez tapadt a ruhja, s egy fekete-fehr gyilkos blna htn lovagolt. Noble s McVey rtetlenl nzett Osbornra. Ltjk? mosolygott Osborn. Mit? krdezte McVey. A maguk Konrad Peipere. Mi van vele? McVeynek fogalma sem volt, mire akar kilyukadni Osborn. Az felesge Margarete Peiper, a show-bussiness vilgnak egyik nagyasszonya. Egy hatalmas gynksge van, ennek a blnn lovagl ifj hlgynek is a menedzsere, s mg vagy egy tucat hres rockegyttesnek. Mindezt egy tizenhetedik szzadi feljtott berlini palotbl intzi. Ezt meg honnan tudja? Noble meg volt lepve. Osborn becsukta a magazint, s visszadobta az asztalra.

236

 Felgyel r, n ortopd sebsz vagyok. A betegeimnek vagy a fele hsz v alatti klyk, aki sportols kzben srlt meg. A vrszobm tele van ilyen magazinokkal. s maga el is olvassa ket? Osborn elvigyorodott. Nan.

82
Az egyre rosszabb ltsi viszonyok miatt Clarkson megvltoztatta az eredeti tvonalat, s Ramsgate kzelben szllt le, majdnem 200 kilomterrel dlkeletre az eredeti clponttl. Emiatt a manver miatt Von Holden a nyomukat vesztette. Egy rval azutn, hogy a Cessna felszllt Meaux-bl, egy repltri r megtallta McVey ltnyt a mosd szemtkosarban. A prizsi szektor perceken bell rteslt a dologrl, s hsz perccel ezutn Von Holden belltott a repltrre a tallt trgyak osztlyra, s azt mondta, az ltny a nagybtyj, s szeretn elvinni. Von Holden visszatrt a szllodjba, mikzben a prizsi szektor emberei utnanztek, milyen gpek indultak attl az idponttl, hogy az ltnyt megtalltk, napkeltig. Fl tzre megllaptottk, hogy egy hatlses, ST95-S jelzs Cessna indult ide reggel az angliai Stortfordbl, 8 ra 1 perckor landolt, s huszonhat perccel ksbb visszaindult ugyanoda. Nem voltak bizonyosak benne, hogy McVey ezen a gpen volt, de azrt rtestettk a londoni szektort. Hrom rra az ottaniak nyomra jutottak a Cessnnak a ramsgate-i repltren, ettl kezdve azonban megszntek a nyomok. A pilta azt mondta, elviszi a gpet, amint jobbra fordul az idjrs, ezutn buszra szllt London fel egy frfi trsasgban, akire egyltaln nem illett sem McVey, sem Osborn szemlylersa. Az informcit azonnal tovbbtottk a prizsi szektornak, azok pedig kzltk Lugo-val, aki kzben visszatrt Berlinbe. Este negyed htkor a londoni szektornak a kezben volt McVey s Osborn fnykpe, s teljes kszltsgben lltak, hogy megkeressk ket. Fl kilenc utn t perccel McVey egymagban ldglt az gya szln, knightsbridge-i szllodjban. A cipjt levette, a keze gyben egy pohr skt whisky llt az jjeliszekrnyen. Howard Nichol nven jelentkezett be a kaliforniai San Jsbl. Osborn Richard Green nven a Forum hotelben szllt

237

meg, a kzelben, a Kensington negyedben, Noble pedig hazatrt chelsea-i otthonba. McVey egy faxot tartott a kezben: Bill Woodwardtl jtt, a Los Angeles-i rendrsg egyik fnyomozjtl, s tjkoztatta Benny Grossman meggyilkolsrl. A New York-iak egyelre annyit tudtak kiderteni, hogy a gyilkossgot kt rabbinak ltztt frfi kvette el. McVey igyekezett flrerakni az rzelmeit, s logikusan gondolkozni. Bennyt mintegy hat rval azutn ltk meg, hogy felhvta Ian Noble-t, otthonrl. Ami azt jelenti, hogy a szervezetnek nemcsak hogy vannak emberei az llamokban is, akik rendkvl magas szint technikai felszereltsggel rendelkeznek, valsznleg pontosan tudjk, kit hvott Benny s hol. Mrpedig ha Franciaorszgban s az llamokban jelen van a szervezet, akkor nagyon valszn, hogy Angliban is. McVey nagyot kortyolt a whiskybl, letette a poharat, tiszta inget vett, nyakkendt kttt, s elvette a szekrnybl az egyetlen megmaradt ltnyt A 38-ast a pisztolytskjba cssztatta, mg egyet kortyolt a whiskybl, aztn elment. Kilpett a hotel kifnyestett rzzel dsztett kapujn, s lestlt a Knightsbridge metrllomsig. Hsz perc mlva mr ott is volt Noble zlsesen berendezett laksban, s vrt, mg Noble kzvetlen vonaln felhvta a Scotland Yardot, s krt egy kocsit a felesge szmra. Negyedra mlva mr tban is volt a nvre cambridge-i otthonba, rendri rizettel. Nem j neki a helyzet mondta Noble. Tudja, az IRA miatt mr mskor is voltam veszlyben. Csnya gyek ezek. McVey blintott. Kicsit aggdott Osborn miatt. A londoni rendrk figyelmeztettk, hogy ne tegye ki a lbt a szllodai szobjbl. Prblta hvni Osbornt, mieltt elindult volna Noble laksra, de nem vette fel a telefont Most megint prblkozott, de semmi eredmny. Megint semmi? krdezte Noble. McVey megrzta a fejt, s lerakta a kagylt. Abban a pillanatban megcsrrent a telefon. A Scotland Yardrl hvtk Noble-t. Igen. Igen, itt van mondta Noble, s McVeyre nzett. Egy bizonyos Dale Washburn keresi magt Palm Springs-bl. A vonalban van? Noble megkrdezte, s vlaszul egy telefonszmot kapott, ahol Washburn elrhet. Letette a kagylt, s a cdult tnyjtotta McVeynek. McVey kiment a hallba, s onnan felhvta a Palm Springs-i szmot. Prblja meg addig megint Osbornt, j? kiltott vissza Noble-nak. Itt Dale szlalt meg egy lgy ni hang. Hello, angyalom, itt McVey. Talltl valamit? Mondjam, most rgtn? Ht persze.
238

 Van itt egy csom ember. Biztosan a bartaid. Na mondd mr, mi van. Kt prom, des. sz s nyolcas. Most boldog vagy, hogy elrultam? Szval pkereztek. Pontosan, pkereztem, amg nem hvtl, vrj, tmegyek a msik szobba. McVey hallotta, hogy valamit mond a tbbieknek. Egy perc mlva felvett egy msik telefont. Dale Washburn olyan volt, mintha egy Raymond Chandler krimibl lpett volna el. Harminct ves, platinaszke, fantasztikus alakkal s hozzill intelligencival. Nyomoz volt a Los Angeles-i rendrsgnl, t ven t, mgnem egy kbtszer-razzia kzben megsebeslt, goly rte a htt. Rokkantsgi nyugdjat kapott, visszavonult Palm Springsbe, ahol ideje nagy rszt azzal tlttte, hogy krtyzgatott a bartaival, akik tbbnyire gazdagok s elvltak voltak, frfiak s nk vegyesen, s szp csendben nha-nha magnnyomozi feladatokat is vllalt. McVey akkor hvta fel, amikor megrkezett a knightsbridge-i szllodba. Megkrte, hogy sson el mindent amit csak tud Harald Erwin Schollrl, lehetleg egy-kt rn bell. Semmi. Ugyan mr mondta McVey , hogyhogy semmi? Hallotta a sajt hangjn, hogy dhs rosszabbul viseli Benny Grossman meggyilkolst, mint gondolta. Semmi, drgm. Sajnlom. Erwin Scholl az, akinek ltszik. Pokolian gazdag kiadtulajdonos, mgyjt, egy tlbl cseresznyzik a leghatalmasabbakkal, miniszterelnkkkel s elnkkkel. Ha van valami, az nagyon mlyen van elsva, s olyan helyen, ahol csak a nagyon nagyfik jtszanak, s ahol a magunkfajta kisfiknak s kislnyoknak semmi keresnivaljuk. Na s az letrajza? Szegny bevndorl Nmetorszgbl, kzvetlenl a II. vilghbor eltt jtt Amerikba, aztn rengeteget dolgozott, a tbbit elmondtam. Ns? Nem, szvem, soha nem is volt. Mr amennyire ki tudtam derteni pr ra alatt. s ha arra gondolsz, hogy meleg, akkor a bartai is a legmagasabb krkbl szrmazhatnak. Angyalom, ez nem volt tl sok. Egy informcit adhatok, azt csinlsz vele, amit akarsz. Az embered Berlinben van, vasrnapig. Valami nagy nnepsgfle lesz egy vrj csak, megnzem a jegyzeteimet, valahol egy igen, itt van: egy Charlottenburg nev hzban vagy kastlyban. A Charlottenburgban? McVey Noble-ra nzett. Ez egy mzeum Berlinben. Na, akkor mehetsz vissza zsugzni, angyalom. Ha hazamentem, elviszlek vacsorzni.
239

 Amikor csak akarsz, des. McVey letette a telefont Noble bmulta. Angyalom? vigyorodott el gnyoson. Igen mondta McVey hvsen. Mi van Osbornnal? Noble arcrl lehervadt a mosoly, s megrzta a fejt. Semmi.

83
Vera Jaj istenem, Paul! Osborn rezte a megknnyebblst s az izgalmat Vera hangjban. A viharos esemnyek ellenre egyetlen percig sem feledkezett el rla. Egyszeren nem brta tovbb, valamikppen muszj volt elrnie, beszlni vele, megtudni hogy jl van-e. A szobjbl nem telefonlhat, ezt tudta. Lement a szll halljba. McVey biztos nem rlne, ha megtudn, de nem tudta visszafogni magt. Az elcsarnokban, a bejrat kzelben az sszes telefon pp foglalt volt. Odament a recepcis pulthoz, s megkrdezte, vannak-e mg valahol telefonok. A recepcis a br melletti kis folyosra irnytotta, ahol tallt egy sor rgimdi flkt. Belpett az egyikbe, becsukta maga utn az ajtt, s elvette a kis noteszt, amibe felrta Vera nagyanyjnak calais-i szmt. Valamirt a rgi faburkolat illata s a becsukott ajt biztonsgrzetet keltett benne. Hallotta, hogy a szomszdos flkben valaki pp befejezi a beszlgetst, leteszi a kagylt, s kilp. Az vegajtn t kilesve egy fiatal prt ltott a lift fel menni. Ezutn a folyos res lett visszafordult, felemelte a kagylt, s trcszott. Hallotta, hogy kicsng a vonal tls vgn. Nagyon hossz ideig csngtt, s mr pp le akarta tenni, amikor egy ids ni hang beleszlt Osborn annyit tudott kihmozni a rossz angolsgbl, hogy Vera nincs ott. nem is volt. Ezutn a krhzzal prblkozott, htha mg mindig ott van Vera, s egyltaln el sem ment Calais-ba. Nhny csngs s Vera hangja szlalt meg a telefonban. Vera! mondta dobog szvvel, de Vera hangja tovbb beszlt franciul, s rjtt, hogy ez csak az zenetrgztje. Aztn egy kattans, s a felvett hang arra krte, hogy trcszzon egy nullt Egy pillanat mlva egy ni hang szlalt meg.

240

 Parlez-vous anglais? krdezte Osborn. Igen, egy kicsit, felelte a n. Vert kt nappal korbban vidkre szltotta valami fontos csaldi gy, nem tudjk, mikor jn vissza. Szeretne valamelyik msik orvossal beszlni? Nem, ksznm mondta Osborn, s lerakta. Egy hossz percig csak nzte a falat. Mg egy lehetsg van. Taln valamirt visszament a laksra. Harmadszor is trcszott, kzben tfutott a fejn, hogy nem lenne-e jobb, ha kimenne egy utcai telefonhoz. De mieltt letehette volna, az els csngsre egy frfi felvette. Monneray laks, bonsoir. Philippe volt az, az elcsarnokbl. Mirt veszi fel azonnal, anlkl, hogy megvrn, hogy Vera odafnn felveszi-e? Lehet, hogy McVeynek igaza volt, s Philippe is a szervezetnek dolgozik, s kzlte velk, hol lakik Vera, s rtestette a magas frfit, amikor Osborn tvozott a hzbl? Monneray laks ismtelte meg Philippe. A hangja kicsit bizonytalanabb lett, mintha gyanakodna. Osborn egy pillanatig habozott, aztn gy dnttt, vllalja a kockzatot, s beszl vele. Philippe, Paul Osborn vagyok. Philippe reakcija minden volt, csak vatos nem. Nagyon izgatott lett, s nagyon rlt, hogy hall felle. A hangjban szinte aggodalom hallatszott. , monsieur! Lttam a tvben, mi trtnt a La Coupole-ban. Jl van? Hol van most? Azt inkbb nem mondom meg, gondolta Osborn. Philippe, hol van Vera? Tud rla valamit? Oui, oui! pp ma telefonlt, s meghagyott egy telefonszmot. Azt mondta, csak magval kzljem, ha esetleg telefonlna, senki mssal. Osborn valami zajt hallott odakinn, a flke eltt, s odafordult. Egy alacsony, nger takartn porszvzott reg volt, a haja fnyes kk kendvel felktve, haitinek nzett ki. A porszv bugsa egyre hangosabb lett, ahogy kzeledett. Mondja a szmot, Philippe mondta Osborn s htat fordtott a folyosnak. Elkeresett egy tollat a zsebbl, s kzfejre felrta a szmot. Merci, Philippe. Meg sem vrta, mit mond Philippe, lerakta. Osborn megint megfontolta, hogy kimenjen-e egy msik telefonhoz, aztn azt mondta magban, a fenbe az egsszel, s feltrcszta a kezre rt szmot. Ou? Osborn sszerezzent. Egy hatrozott s kemny frfihang volt Mademoiselle Monnerayt keresem. A telefonba behallatszott Vera hangja. Egy Jean Claude nev valakinek mondott valamit. Aztn egy kattans, s Vera a nevt mondta. Jzusom, Vera shajtott fel Osborn. Mi a csuda folyik itt? Hol vagy? Felhvtam a nagyanydat, de az angolsga mg rosszabb, mint az n
241

franciatudsom, nem nagyon rtettem, mit mond. Nagyon aggdtam, a francia rendrk miatt, lehet, hogy k is benne vannak az egszben, s n elkldtelek velk Vera, hol vagy? Ugye nincs semmi, bajod, mondj mr valamit! Jl vagyok, Paul, de Vera habozott. Nem mondhatom meg, hol vagyok. Vera krbepillantott a kicsi, hangulatos, srga-fehr hlszobban, melynek egyetlen ablaka egy hossz, jl megvilgtott kocsibehajtra nzett Mgtte fk s sttsg. Kinyitotta az ajtt, eltte egy fekete pulveres frfi llt, pisztollyal, s egy msik kszlken ellenrizte a beszlgetst. Mellette a falnak tmasztva egy puska. Vera felnzett, ltta, hogy a frfi bmulja, befogta a kagylt, s odaszlt neki. Jean Claude, lgy szves A frfi kicsit habozott, aztn lekapcsolta a kihangostt. Kivel beszlsz? Ki volt az a frfi, aki felvette? krdezte Osborn. Odakinn a porszv hangosabban zgott, mint valaha. Osborn dhsen htrafordult, kinzett, s megltta, hogy a takartasszony rbmul. A tekintetk sszetallkozott, mire a n gyorsan elfordult, s a porszv zaja tvolodni kezdett. Vera, az istenrt, mi trtnt? Vera nem felelt Mirt nem mondhatod meg, hol vagy? Azrt, mert Mirt? Osborn rjtt a vlaszra. Szval vele vagy. A szeretddel. Nem, egyltaln nem! csattant fel Vera. Vera, a rohadt letbe, ne hazudj nekem. Most ne. Ha vele vagy, mondd meg. Paul, hagyd abba, krlek! Vagy vessnk vget az egsznek. Osborn hirtelen kijzanodott. Ne haragudj. Vera elsimtotta a hajt az arcbl, s lelt a kis rasztal mell. Egy gyetlen s primitv, de nagyon kedves agyagszamr llt rajta, valsznleg egy gyerek keze munkja. Felemelte, nzegette, aztn maghoz szortotta. Paul, nagyon fltem a rendrsgtl, s nem tudtam, mit csinljak. Vgs ktsgbeessemben felhvtam Francois-t. Gondolhatod, milyen nehezemre esett a trtntek utn. hozott el ide, egy vidki hzba, aztn visszament Prizsba. Hrom titkosgynk vigyz rm. Senki nem tudhatja, hol vagyok, neked sem mondhatom meg. Lehet, hogy lehallgatjk a beszlgetsnket. Biztonsgban vagy? Igen. Azt hiszem, jobb lesz, ha most befejezzk. Holnap megint felhvlak. Paul, Prizsban vagy?
242

 Nem. Mirt? Mert ott veszlyben lennl. A magas frfi halott. McVey leltte. Tudom. St, azt is megtudtam, hogy rgebben a Stasinak dolgozott. Lehet, hogy a hivatalos verzi szerint feloszlattk a szervezetet, de n nem hiszem el. Francois-tl tudod? Igen. De mirt akarta volna a Stasi meglni Albert Merrimant? Paul, idehallgass. Vera gyorsan beszlt, a hangja ijedt volt s tancstalan. Francois le fog mondani. Holnap reggel hozzk nyilvnossgra. A sajt prtja knyszerti r. Az eurpai kzssg gyvel van sszefggsben. Hogyhogy? Osborn nem rtette. Francois-nak az a vlemnye, hogy gy mindenki alvetett lesz Nmetorszgnak, s az kezkben lesz egsz Eurpa pnzesldjnak a kulcsa. Nem tetszik neki a dolog, s szerinte Franciaorszg tlsgosan elktelezte magt az Egyeslt Eurpa mellett, a sajt rdekei ellenre. Vagyis rknyszertik, hogy lemondjon? Igen. Nem nagyon akar, de nincs ms vlasztsa. Egyre csnybb az gy. Vera, Francois attl fl, hogy az letbe kerlhet, ha nem hajland lemondani? Nekem soha nem mondta, de Osborn az elevenre tapintott Soha nem beszltek a dologrl, de Vernak nagyon is megfordult a fejben ez az eshetsg. Vajon az, hogy a magas frfi a Stasinak dolgozott, azt jelenti-e hogy az egsz gy a francia belpolitikval is ssze van fondva? Lehet, hogy Francois amiatt is aggdik, hogy Verval fognak valamit csinlni, figyelmeztetskppen? Vera ha lehallgatnak is, nem rdekel. Gondolkozz, krlek. Abbl, amit Francois mondott, gy gondolod, hogy lehet valami kapcsolat az Albert Merriman-gy s Francois helyzete kztt? Nem tudom Vera a szamarat nzegette a kezben, aztn gyengden lerakta az asztalra. Emlkszem, miket meslt a nagymamm a nci megszllsrl. Minden perc csupa flelem volt. Az embereket minden magyarzat nlkl elhurcoltk. Mindenki kmkedett mindenki utn, nha mg a csaldon bell is. Paul, most is pont gy rzem magam, mintha ugyanaz az rnyk lebegne felettnk. Osborn hirtelen valami zajt hallott a hta mgl. Megfordult. McVey llt a flke eltt, s felrntotta az ajtajt. Tegye le! mondta. Azonnal!

243

84
McVey tlkdste Osbornt a bron, aztn ki az utcra. El sem tudott ksznni Vertl, McVey lenyomta a villt. Vele beszlt, igaz? Vera Monnerayjel krdezte McVey, mikzben kinyitotta a jrdaszlen vrakoz Rover ajtajt, melyben Noble s egy sofr lt. Igen mondta Osborn. McVey mr megint a magngyeibe ttte az orrt, ami Osbornnak egyltaln nem tetszett. A francia rendrsg vigyz r? Nem. A titkosszolglat. Ajtk csapdtak, s Noble sofrje elindult velk. t perc mlva mr a Piccadilly Circusnl jrtak, s befordultak a Trafalgar Square fel. Titkostott a szm? krdezte McVey hvsen, s Osborn kezre firklt telefonszmra pillantott. Mit akar tlem? krdezte Osborn vdekezen, s eldugta a kezt. McVey csak nzte. Remlem, nem fog Vera letbe kerlni a maga kis akcija. Noble htrafordult. Megkrdezte valakitl, hogy hol van a telefon, vagy magtl tallta meg? Nem mindegy? krdezte Osborn. Megkrdezte, vagy magtl tallta meg? A hallban lv telefonok mind foglaltak voltak. Megkrdeztem, hogy van-e msutt is telefon. s valaki megmondta. Persze. Ltta valaki, hogy melyik flkbe ment be? folytatta Noble. Nem mondta Osborn gyorsan, aztn eszbe jutott valami. Egy nger takartn. A folyost porszvzta. Gyerekjtk lenyomozni, hogy egy nyilvnos flkbl hov ment a hvs mondta Noble. Fleg, ha az ember tudja, melyik flkbl beszltek. Titkostott vagy nem, tven font a megfelel kezekbe, s mr meg is van a telefonszm, vros, utca, hzszm, mg az is, hogy mit ebdeltek aznap. Osborn sokig nmn lt, s nzte, ahogy az jszakai London elsuhan mellettk. Knytelen volt beismerni, hogy Noble-nak igaza van. Ostobn viselkedett, meggondolatlanul. Deht ez nem az vilga. Ahol minden gondolatot ktszer meg kell gondolni, s mindenki gyans, aki l s mozog. Vgl McVeyre pillantott. Ki csinlja ezt az egszet? Kik ezek?
244

McVey megrzta a fejt. Azt tudja, hogy a fick, akit leltt, a Stasinak dolgozott? Vera mondta? Igen. Igazat mondott. Osborn alig hitt a flnek. Szval maguk tudtk? McVey nem felelt semmit Noble sem. Akkor hadd mondjak valamit, amit taln mg maguk sem tudnak. A francia miniszterelnk le fog mondani. Reggel jelentik be. A sajt prtja knyszertette r, mert nem rt egyet a szereppel, amit Franciaorszg az Egyeslt Eurpban fog jtszani. Szerinte a nmeteknek tl sok hatalom van a kezben. Ez nem jdonsg. Noble vllat vont, s mondott valamit a sofrnek. Az sem jdonsg, hogy attl fl, ha ellenkezik, meg fogjk lni? Vagy Vert, hogy megflemltsk. McVey s Noble pillantsokat vltott. Ezt csak gondolja, vagy Vera mondta magnak? Nagyon fl. Tbb okbl is. Maga mindenesetre nem sokat segtett a helyzetn. Legkzelebb, ha mondok magnak valamit, j lenne, ha be is tartan. McVey elfordult, s kinzett az ablakon. A kocsira csend telepedett, csak a motor halk zgsa hallatszott. A tbbi aut reflektorai nha fnyeket vetettek rjuk, de tbbnyire sttben ltek. Osborn htradlt az lsen. Soha letben nem volt mg ennyire fradt. Minden tagja fjt. A tdeje mintha lombl lett volna. Aludni kellene. Mr nem is emlkezett r, mikor aludt rendesen utoljra. Szrakozottan vgigsimtotta borosts llt; nem is tudta, mita nem borotvlkozott. McVeyre pillantott, s ltta, hogy is pontosan ilyen elgytrt. A szeme alatt stt karikk, az lln szes borosta tkztt ki. A ruhja olyan volt, mintha egy hete abban aludna. Noble sem festett sokkal jobban. A Rover lelasstott, befordultak egy szk kis mellkutcba, s behajtottak egy fldalatti garzsba. Osbornnak csak most jutott eszbe megkrdezni, hogy hov mennek. Berlinbe kzlte McVey. Berlinbe?! Kt rendr lpett a kocsihoz, s kinyitottk az ajtkat. Erre parancsoljanak, uraim. Vgigvezettk ket egy folyosn, aztn kilptek egy ajtn, s egy kifutplyn talltk magukat, egy nagy repltr tvoli sarkban. A tvolban egy ktmotoros gp vrakozott, kivilgtva, a beszlllpcs odagrdtve az ajtajhoz. Magt azrt visszk magunkkal, mert tanskodnia kell majd egy nmet br eltt. El kell mondania neki, amit Albert Merrimantl hallott a halla eltt.
245

 Schollrl? McVey blintott. Osborn szvverse felgyorsult. Berlinben van? Igen. Noble felment a lpcskn, s beszllt a gpbe. Azrt kell tanskodnom, hogy letartztatsi parancsot adjanak ki ellene? Igen. Beszlni akarok vele. Osborn alig brt magval rmben. Mindig is rezte, hogy McVey segteni fog neki megtenni a kvetkez lpst, Scholl kzelbe jutni. n is szeretnk ott lenni. Azt rgtn gondoltam mondta McVey, s eltnt a gp belsejben.

85
Amint ltja, semmi jele dulakodsnak vagy behatolsnak. A kertst teljes hosszban videokamerkkal figyeljk, s kutys rk is ellenrzik. Semmi nyoma, hogy a biztonsgi rendszeren thatolt volna valaki. George Springer, az Anlegeplatz biztonsgi szolglatnak vezetje tstlt Elton Lybarger tgas hlszobjn, az gyra pillantott, mely most resen llt, de ltszott, hogy fekdtek benne, s hallgatta a fegyveres r beszmoljt Cstrtk hajnal volt, fl ngy. Springert valamivel hrom ra utn bresztettk fel, s tjkoztattk, hogy Lybarger eltnt a szobjbl. Azonnal kapcsolatba lpett a biztonsgi rkkel, akik monitorokon szemmel tartottk a fkaput, a kertst s a szolglati kaput a garzs kzelben. Az elmlt ngy rban senki nem ment ki s nem jtt be. Springer mg egy utols pillantst vetett Lybarger szobjra, aztn az ajt fel indult. Lehet, hogy rosszul lett, s segtsget akart krni, vagy taln alvajr. Hny r van szolglatban? Tizenht Hvja ssze mindet. Kutassk t az egsz hzat, minden szobt s hlszobt Nem rdekel, ha alszik bennk valaki, keltsk fel. n szlok Salettl-nek.

246

Lybarger alig egy rval ezeltt tallt r vletlenl a videokazettra. Nem tudott elaludni, ezrt tment a knyvtrszobba, hogy keressen valami olvasnivalt Az utbbi idben nagyon rosszul aludt. Ha mgis sikerlt elaludnia, zavaros, furcsa lmai voltak, klns helyeken s idegen emberek kztt bolyongott, akik ismersek voltak ugyan, de mgsem tudta hov tenni ket A knyvtrban tlapozgatott egy csom magazint s jsgot Mg mindig nem volt lmos, kiment a kertbe. A kis hzban, ahol Eric s Edward lakott, gett a villany. Az ajthoz mnt, s bekopogott. Amikor senki nem felelt a kopogsra, benyitott s belpett. Az elegns nappalit szinte betlttte a hatalmas mrvnykandall, drga btorok lltak benne, s a legmodernebb audio- s videoberendezs. A polcokon sportversenyeken nyert serlegek. A szobban nem volt senki, a hlszobkba vezet ajtk csukva voltak. Lybarger gy gondolta, biztosan alszanak mr, s pp el akart menni, amikor az egyik polcon megltott egy nagy barna bortkot heverni. Lybarger ez llt rajta. gy gondolta, csak neki szlhat, kinyitotta, s egy videokazettt tallt benne. Kvncsian visszavitte a dolgozszobjba, s betette a videomagnba, hogy megnzze. Sajt magt ltta, amint egy futball-labdt rugdos az unokaccseivel. Aztn a politikai tmj eladst, amit gondosan gyakorolt a beszdterpia-tanrval, aki a zrichi egyetem drmaprofeszora volt. Azutn pedig megdbbent kpek kvetkeztek rla s Joannrl az gyban, kzben Von Holden vgig ott llt a sarokban, anyaszlt meztelenl. Joannt mindig is a bartjnak tekintette. St, mintha a hga vagy a lnya lett volna. Undorral tlttte el, amit ltott. Hogy trtnhetett ez? Egyltaln nem emlkezett semmire. rezte, hogy itt valami szrny titok lappang. A krds az, hogy vajon Joanna tud-e rla. Valami beteges jtkot folytatnak Von Holdennel? Dhsen s dbbenten azonnal Joanna szobjba rohant, felbresztette legmlyebb lmbl, s kvetelte, hogy azonnal jjjn vele, s nzze meg a kazettt. Joanna zavartan s rtetlenl kvette. Miutn vgignzte a kazettt, ppolyan dbbent s zaklatott lett, mint Lybarger. Az a szrny lidrcnyoms teht egy-kt nappal ezeltt nem lom volt! Amikor vge lett a szalagnak, Joanna kikapcsolta a videomagnt, s szembefordult Lybargerrel. Lybarger spadt volt s reszketett, ppgy, mint Joanna. Ugye, nem tudta? Nem tudta, hogy mi trtnik? krdezte Joanna. Maga sem? Nem. Mr. Lybarger. Persze hogy nem. Hirtelen kopogtak az ajtn. Azonnal kinylt, s belpett Frieda Vossler, az Anlegeplatz biztonsgi szolglatnak egyik tagja.
247

Salettl s Springer pr perc mlva rkezett meg, s ott talltk Lybargert, aki az asztalt csapkodta dhben a kazettval, s ordtva kvetelt magyarzatot Vosslertl. Salettl nyugodtan kivette a kezbl a kazettt, s figyelmeztette, hogy ha nem vigyz, jabb szlts rheti. Joannt a biztonsgiakra hagyta, s visszaksrte Lybargert a szobjba, megmrte a vrnyomst, gyba fektette, ers nyugtatt adott be neki s egy enyhe tudattgt hats szert. Ettl aludni fog j ideig, s kavarg, tarka lmokat lt majd. Salettl azt remlte, ha felbred, nem fogja tudni, hogy a kazetta-dolgot lmodta-e. Joannt mr nehezebb volt megnyugtatni. Salettl fontolgatta, hogy azonnal felmond neki, s az els gppel hazakldi Amerikba. De aztn rjtt, hogy a hinya mg tbb gondot okozhatna, mint a jelenlte. Lybarger hozz van szokva, szksge van r. Joanna nagyon j eredmnyeket rt el vele, Lybarger mr tud bot nlkl jrni, s isten tudja, hogy reaglna, ha Joanna elmenne. Nem, gondolta Salettl, sz sem lehet rla, hogy elkldjk Joannt. Felttlenl el kell ksrnie Lybargert Berlinbe, s vele kell maradnia, mg tl nem lesz a beszdn. Vgl udvariasan rvette, hogy fekdjn le, s meggrte, hogy msnap mindent meg fognak magyarzni neki. Joanna rmlt volt, dhs s felhborodott, de vgl megadta magt. Csak azt mondja meg, ki tudott rla Pascalon kvl? Ki csinlta a felvtelt? Nem tudom, Joanna. n nem is lttam, fogalmam sincs, mi ez az egsz. Ezrt krem, hogy legyen trelemmel holnap reggelig. Jl van mondta Joanna. Salettl kiment, Joanna pedig gondosan bezrta utna az ajtt. Salettl az ajt el lltotta Frieda Vosslert, s azt az utastst adta, hogy az engedlye nlkl senki nem lphet se ki, se be. t perc mlva mr az rasztalnl lt. Kzben mr cstrtk reggel lett Alig harminchat ra mlva Lybarger Berlinben lesz, a Charlottenburg kastlyban. Nem szmtottak r, hogy ilyen kzel a clhoz brmi problma addhat. Felvette a telefont, s Uta Bauert hvta Berlinben. Azt hitte, fel fogja breszteni, de kiderlt, hogy mr a dolgozszobjban van. Guten Morgen Uta hangja friss volt s ber. Hajnali ngykor mr dolgozott. gy gondoltam, jobb ha rtestem rla, hogy egy kis baj trtnt.

86
248

Osborn rja hajnali fl hrmat mutatott. Oktber 13., cstrtk. Ltta, hogy a sttben mellette l Clarkson a Beechcraft Bron gp piros s zld fnyekkel villog mszerfalt figyeli. Mgttk McVey s Noble el-elszundtottak, s sokkal inkbb gy festettek, mint kt nagypapa, s nem mint vetern nyomozk. Alattuk az szaki-tenger vize csillogott a halvny flhold fnyben, a dagly pp kezdett felkszni a holland partokra. Kis id mlva ersen jobbra hzdtak, s belptek Hollandia lgterbe. Az Ijsselmeer stt vztkre fltt repltek, majd tovbb kelet fel, zldell, ds szntfldek fltt, Nmetorszg irnyba. Osborn maga is elszunyklhatott, mert amikor maghoz trt, a horizonton mr pirkadt, s a gp lefel ereszkedett a vkony felhrtegen keresztl. Kzvetlenl alattuk az Elba sima s stt szalagja kanyargott. Mg lejjebb ereszkedtek, s harminc kilomteren t kvettk a foly vonalt, mg a tvolban fel nem tntek egy Havelberg nev vroska fnyei. McVey s Noble mr bren voltak, figyeltk, ahogy Clarkson lesen baloldalra dnti a gpet. Tett egy kanyart, s lassan, szinte hangtalanul ereszkedni kezdett a mg mindig sttbe burkolz tj felett. A fldn egy jelzfny villant ktszer, aztn kialudt. McVey szllt ki elsnek a gpbl, s alig tette a lbt az Elba-part harmatos fvre, mikor egy drg hang harsant fel: McVey! majd hangos nevets, s egy hatalmas, macks figura tlelte. Manfred Remmer a Bundeskriminalamt, a nmet szvetsgi rendrsg hadnagya volt, szzkilencven centi s szztizent kil. Harmincht ves volt, McVeyt tizenkt ve ismerte. Fiatal nyomoz korban egy nemzetkzi csereakci keretben a Los Angeles-i rendrsgnl volt gyakorlaton. Hrom htre volt beosztva a gyilkossgi csoporthoz, McVey keze al. Ez id alatt Remmer rszt vett hat brsgi trgyalson, kilenc boncolson, ht letartztatsban, s huszonkt kihallgatson. Hetente hat napot, naponta tizent rt dolgozott. A szllodai szobja helyett McVey irodjban aludt egy tbori gyon, hogy ha brmi trtnne, azonnal ott legyen. McVey s llandan egytt voltak, letartztattak t veszlyes kbtszer-kereskedt, akiknek szmos gyilkossg szradt a lelkn, s elfogtak egy sorozatgyilkost, aki nyolc fiatal lnyt lt meg. McVey, annyira rlk, hogy ltom. Nagyon rltem, amikor meghallottam, hogy idejn mondta Remmer, mikzben az ezstszn Mercedes-szel kihajtott a mezrl egy fldtra. Sikerlt elsnom egyet-mst az Interpolos fickkrl, Klassrl s Halderrl. Nem volt knny. Gondoltam, jobb ha szemlyesen mondom el, s nem telefonon. Eltte beszlhetek? Remmer a vlln keresztl egy pillantst vetett Osbornra, aki htul lt McVey mellett.
249

 Persze, nyugodtan mondta McVey, s sszekacsintott Osbornnal. Nem volt rtelme tovbb titkolzni eltte. Hugo Klass 1937-ben szletett Mnchenben. A hbor utn az anyjval Mexikvrosban lt Ksbb Brazliba kltztek, elszr Rio de Janeirba, majd Sao Paulba. Remmer nagy ztykldssel thajtott egy kis ntzrkon, s rfordult az orszgtra. Elttk mr egszen kivilgosodott az g alja, s halvnyan kirajzoldtak Havelber barokkos krvonalai. 1958-ban visszatrt Nmetorszgba, a nmet lgiernl szolglt, majd a hrszerzsnl, ahol kivl ujjlenyomat-szakrt lett belle. Ezutn az Noble elrehajolt s kzbevgott. Az Interpolhoz kerlt. Ennyit mi is megtudtunk az angol hrszerzstl. Nagyszer mosolygott Remmer. Akkor biztos a tbbit is tudjk. Mifle tbbit? Csak ennyit tudtunk kiderteni. A csaldja trtnetrl semmit? Noble htradlt. Sajnos nem mondta szrazon. Na, nygje mr ki, mit tud McVey feltette napszemvegt, a felkel nap pont a szembe vilgtott. Klass nem az igazi neve. Haussmannak hvjk. A hbor alatt az apja, Erich Haussmann az SS-ben szolglt Az azonostsi szma 337795 volt. Az SD-nek, a nci prt bels biztonsgi szolglatnak is tagja volt. Kt hnappal a hbor vge eltt Haussmann eltnt. A felesge, Bertha Haussmann visszavette a lnykori nevt, a Klasst. Egy fillr nlkl hagyta el a fival Nmetorszgot 1946-ban, s Mexikvrosba mentek. Ennek ellenre egy villban ltek, szakcsnvel, szobalnnyal, akiket magukkal vittek, amikor ksbb Brazliba kltztek. Gondolja, hogy exncik tmogattk ket a hbor utn? Knnyen lehet, de nem tudjuk bizonytani. Haussmann felesge 1966-ban halt meg egy autbalesetben, Ritl nem messze. Azt azonban biztosan tudjuk, hogy Erich Haussmann tbb mint hsszor megltogatta ket, mialatt Brazliban ltek. Azt mondta, a hbor vge eltt eltnt Nmetorszgbl hajolt elre megint Noble. s meg sem llt Dl-Amerikig, mghozz nem egyedl, vele volt Rudolf Halder apja s btyja, az a Halder, aki most a bcsi Interpol-iroda vezetje. Aki segtett Klassnak rekonstrulni Merriman ujjlenyomatt. Remmer elvett egy csomag cigarettt a kesztytartbl, kirzott belle egy szlat, s rgyjtott. Halder igazi neve Otto folytatta, s beszvta a fstt Az apja s a btyja is az SS-nl s az SD-nl volt, ugyanott, mint Klass apja. Halder s Klass pont egyidsek, tvent vesek. Gyermekkoruk legfogkonyabb veit nemcsak hogy a nci Nmetorszgban tltttk, hanem egyenesen nci fanatikusok
250

kztt nttek fel. Tizenves korukban Dl-Amerikban ltek, a neveltetsket exncik irnytottk s tmogattk. Noble McVeyre pillantott. Csak nem azt hiszi, hogy valami neonci sszeeskvssel van dolgunk? Neonci? Azokra a kopaszra nyrt klykkre gondol, akik Sieg heil-t ordtoznak, idnknt sszevernek egy-kt bevndorlt vagy felgyjtjk a meneklttborokat? Akikrl mindennap sz van a hradban? Nem, ez csak a jghegy cscsa, s tulajdonkppen nem veszlyes. Az igazi veszly sokkal mlyebben rejlik. Itt nem az j ncikrl van sz, hanem a rgiekrl! Akik meggyilkoltak hatmill zsidt, s leromboltk egsz Eurpt. A mag most is ott rejlik a mlyben, vrja a kell idt, hogy kicsrzzon. Ha az ember annyi idt tlt Nmetorszg utcin, mint n, akkor pontosan tudja. Soha senki nem beszl rla, de ott van. Manfred mondta McVey halkan. Tudom, hogy nagyon a szvn viseli ezt a dolgot. Az elz generci kvette el a szrnysgeket, de a bntudat s a szgyen a maguk vllt nyomja. Taln gy is helyes. De ezek csak rzelmek, nem tnyek. Elskzbl szrmaz bizonytkokkal s tnyekkel valban nem szolglhatok, ebben igaza van. Na s mire jutott a Bundeskriminalamt s a Bundesnach richts iz, a nmet hrszerzs. Hogy k talltak-e brmi bizonytkot egy nci szervezkedsrl, mely elg kiterjedt ahhoz, hogy komoly befolysa lehessen? Igen. A vlasz ugyanaz. Nem, nincs bizonytkunk. Legalbbis olyan, amirl n vagy a feletteseim tudnnk, br a tma llandan napirenden van. A kormny politikja az, hogy maradjunk je wachsam. Vagyis mindig berek. McVey egy pillanatig tanulmnyozta Remmer arct. s maga szemlyesen mit gondol? A krlmnyek megrtek Remmer kicsit habozott, aztn blintott. Soha senki nem fogja nyltan kimondani. Ha bekvetkezik, senki nem fogja kiejteni a nci szt. De azrt meg fogjk kaparintani a hatalmat. Kt-hrom v kell mg, legfeljebb t. A kocsiban csend lett Osbornnak az jrt az eszben, amit Vera mondott Francois Christian lemondsrl s az j Egyeslt Eurprl, s a nagyanyja szomor emlkeirl a nci megszllssal kapcsolatban, gy rzem, mintha ugyanaz az rnyk lebegne felettnk. Olyan tisztn hallotta Vera hangjt, mintha ott lne mellette a kocsiban, hallotta benne a flelmet, amitl vgigfutott a hideg a htn. Kzben megrkeztek egy kisvros kls kerletbe. Osborn kibmult az ablakon. A reggeli nap mr a hztetk fl hgott. Az utckat vrses s aranyszn lehullott levelek bortottk. Iskolsgyerekek lldogltak az utca251

sarkon, egy ids pr stlt a jrdn, a n bottal, s bszkn karolt a frjbe. Egy keresztezdsnl egy rendr vitzott valamin egy teherautsofrrel, a boltok pp nyitottak. Nehz lett volna megmondani, mekkora lehet a vros. Taln kt-hromezer lakos. Hny hasonl vros bredezik most Nmetorszg-szerte? Sokszz, sokezer? Vrosok s falvak, ahol az emberek lik mindennapi letket, valahol a szlets s a hall kztt. Lehetsges lenne, hogy brmelyikk is arra vgyna a szve mlyn, hogy jra katonk meneteljenek az utckon horogkeresztes karszalaggal, hogy a hazja ismt a csizmatalpak csattogstl visszhangozzk? Nem, ez elkpzelhetetlen. Az a szrnysg fl vszzada trtnt. A Harmadik Birodalom halott. Lehet, hogy a vilg tbbi npe gy vli, soha nem szabad elfelejteni, ami trtnt, de biztos volt benne, hogy Nmetorszg igenis felejteni akar. Remmer biztosan tved. s tudok mondani mg egy nevet trte meg a csndet Remmer. Tudjuk, hogy ki helyezte el Klasst s Haldert az Interpolnl. Az Interpol jelenlegi szemlyzeti fnke, aki rgebben a prizsi prefektrn dolgozott. Cadoux? Nem, az lehetetlen! Hossz vek ta ismerem! Noble teljesen meg volt dbbenve. Pedig volt Remmer jabb cigarettra gyjtott. Cadoux.

87
Reggel hromnegyed hatkor Scholl a berlini Grand Hotel legfels emeletn tallhat lakosztlynak dolgozszobjban, az ablaknl llt, s nzte, ahogy a nap felkel a vros felett. Egy szrke angramacskt tartott a karjban, s szrakozottan cirgatta. A hta mgtt Von Holden pp telefonon beszlt Salettl-lel. Az ajt tloldaln, a msik szobban a titkrnje lt. Hallotta, hogy sorra rkeznek a nemzetkzi hvsok, de egyiket sem fogadta. Odakinn az erklyen Viktor Sevcsenko cigarettzott, elnzte az egykori Kelet-Berlint, s vrta, milyen utastsokat fog kapni. Sevcsenko harminckt ves volt, kemny, izmos testfelpts, mint egy birkz. Akrcsak Bernhard Oven, is a szovjet hadseregbl kerlt a Stasihoz, majd a nmet egyests utn tagja lett a Szervezetnek, st, a berlini szektor fnke. Nein mondta Von Holden lesen a telefonba, mire Scholl htrafordult. Nem, erre semmi szksg mondta Von Holden, s a fejt rzta.
252

Scholl visszafordult az ablakhoz, s tovbb simogatta a macskt. Ami rdekelte, az mr a telefonbeszlgets legelejn kiderlt. Elton Lybarger jl van, a szobjban pihen, s a tervezett idpontban meg fog rkezni Berlinbe. Msfl nap mlva egsz Nmetorszg legbefolysosabb polgrai ssze fognak gylni a Charlottenburgban, hogy kszntsk. Valamivel kilenc ra utn kitrul majd az ebdl ajtaja, a terem elcsendesedik, s belp Lybarger. Elegnsan, bot nlkl vgigstl a termen, felmegy az emelvnyre vezet lpcskn, s szembefordul a hangosan nnepl tmeggel, mint egy uralkod. Aztn felemeli a kezt, csendre inti ket, s megtartja lete legfontosabb beszdt. Schollt az zkkentette ki az lmodozsbl, hogy Von Holden lerakta a kagylt. Egy fotelba ejtette a macskt, s lelt az rasztalhoz. Lybarger vletlenl megtallta a videokazettt, s megmutatta Joannnak is mondta Von Holden. De ma reggel mr alig emlkszik r. A lnnyal viszont van egy kis baj. De Salettl majd elintzi. Azt akarta, hogy te menj oda elsimtani a dolgot? Ezen vitatkoztatok? Igen, de n gy gondolom, nincs r szksg, hogy odamenjek. Pascal, dr. Salettl-nak igaza van. Ha a lny tovbbra is akadkoskodik, az rossz hatssal lehet Lybargerre is, amit a legkevsb sem szeretnnk. Salettl taln meg tudja nyugtatni, de semmi esetre sem annyira, mint te. Ha az rzelmeire prblunk apelllni, az sokkal eredmnyesebb lesz. Lehet, de n gy rzem, itt van a helyem, Berlinben. Von Holden hatrozottan nzett Schollra. A mltkor aggdott amiatt, hogy a rendszer taln nem mkdik olyan hatkonyan, mint ahogy kellene. Ez rszben igaz. Mindenesetre a londoni szektor megtallta Lebrunt, a sebeslt francia nyomozt, akit elszlltottak Franciaorszgbl. A londoni Westminster krhzban van. jjel-nappal rzi a londoni rendrsg. A londoni szektor a prizsiakkal egyttmkdve lenyomozott egy telefonhvst: Osborn, az amerikai orvos egy vidki hzat hvott Nancy krnykn. Vera Monneray ott tartzkodik, a francia titkosszolglat rizete alatt Scholl mozdulatlanul lt, a kezeit sszekulcsolva az rasztalon nyugtatta. Osbornhoz s McVeyhez csatlakozott a Metropolitan klnleges gyosztlynak nyomozja folytatta Von Holden. Noble a neve. Hajnalban egy magnreplgppel megrkeztek Havelbergbe, ahol a Bundeskriminalamt egy felgyelje, Remmer vrta ket. Felttelezsnk szerint csak ide jhettek, Berlinbe. Von Holden felllt, egy kis szekrnyhez lpett, egy poharat megtlttt svnyvzzel, s folytatta. Nem a legjobb hr, de legalbb mg idejben megtudtuk. A problma az, hogy egyltaln nem lett volna szabad eljutniuk idig. Ez mr valban a rendszer mkdsi hibja. Bernhard Oven le kellett volna, hogy lje ket Prizsban. Ehelyett t ltte le McVey. Ezutn meg kellett volna halniuk a
253

prizsi szektor ltal megrendezett vonatszerencstlensgben, de ez sem sikerlt Most pedig itt vannak, msfl nappal azeltt, hogy Lybarger elmondja a beszdt. Von Holden kiitta a vizet, s letette a poharat. Ha Zrichben vagyok, akkor nem tudom megoldani ezt a problmt. Scholl htradlt a karosszkben, s Von Holdent tanulmnyozta. A macska kzben a fotelbl egy puha mozdulattal tugrott az lbe. Pascal, ha most elindulsz, estre akr vissza is jhetsz. Von Holden gy meredt Schollra, mintha megrlt volna. De uram, ezek az emberek nagyon veszlyesek! Tudod, hogy mirt jnnek Berlinbe, Pascal? n megmondhatom: Albert Merriman miatt, beszlt nekik rlam. Amikor 1964-ben Palm Springsbe mentem, tallkoztam egy kilencvenves emberrel. Fiatalkorban, a mlt szzad hetvenes veiben indin harcos volt. Azt meslte, hogy az indinok megltk azokat a fiatal harcosokat, akik kpesek voltak a nyomukra bukkanni, mert tudtk, hogy ha felnnek, veszlyes vetlytrsak lehetnek. Mit akar ezzel mondani, Herr Scholl? Csak azt, hogy erre gondolnom kellett volna annak idejn, amikor felbreltem Albert Merrimant. Nemrg tnztem a magnjelleg irataimat tartalmaz dosszikat. Az egyik ember, akit Merriman a megbzsombl meggyilkolt, orvosi mszereket tervezett Osbornnak hvtk. Ha nem tvedek, Paul Osborn a fia lehet. Scholl a karjban a macskval felllt, kinyitotta az erklyajtt, s kiment. Hagyjon minket magunkra szlt oda Sevcsenknak, s kilpett a napfnyre. Nem Lybarger miatt jnnek Berlinbe, vagy mintha brmi sejtelmk lenne arrl, hogy mi fog trtnni a Charlottenburgban. Miattam jnnek. Ha a rendrsgnek lenne valami kzvetlen bizonytk a kezben arrl, hogy kzm volt Merrimanhez, akkor mr lptek volna. De nem tudhatnak tbbet, csak azt, amit Osbornnak mondott el Merriman, aki mostmr halott. Teht nem tehetnek ellenem semmit, s ha mgis prblkoznak, egy j gyvd knnyszerrel kivdheti. Osborn mr ms eset, ebben egyetrtnk. az apja miatt jn ide. Nem ll szvetsgben a rendrsggel, felttelezem, csak arra hasznlja ket, hogy rajtuk keresztl a nyomomra akadjon. s ha megtallt, nem fog visszariadni a kockzatoktl. Attl tartok, ez mr veszlyeztetheti a terveinket. Scholl szembefordult Von Holdennel, aki a napfnyben jl ltta, milyen mly rkokat vsett az arcra az id. Nyilvn komoly biztonsgi intzkedseket tettek. Talld meg ket, tartsd rajtuk a szemed, elbb-utbb biztos megprblnak kapcsolatba lpni velem. Akkor jn el a mi idnk a cselekvsre. Majd te s Viktor megteszitek, amit szksges. Addig nyugodtan visszamehetsz Zrichbe. Attl tartok, albecsli ket, uram.
254

Scholl eddig nyugodt s higgadt volt, de most elvrsdtt az arca. Azt hiszed, n rlk, hogy mg mindig letben vannak, vagy hogy Joannval annyi bajunk van? Ezekrl a dolgokrl neked kellett volna gondoskodni. A macska ijedten szabadulni prblt Scholl karjbl, de szorosan tartotta, s gpiesen tovbb simogatta. s nem elg, hogy ennyi hibt kvettl el, mg ellent is mondasz. Neked taln van jobb tleted, hogy hogyan bnjunk el velk? Scholl kemnyen nzett Von Holden szembe. gy rezte, ellene fordult legkedvesebb prtfogoltja. Von Holden jl tudta, hogy a szmra ez nem egyszeren csalds, hanem egyenesen rulsnak tekinti. Scholl annak idejn kemnyen megkzdtt Dortmunddal, Salettl-lel s Uta Baurral, hogy egyezzenek bele, amikor kinevezte biztonsgi fnknek, s bejuttatta a Szervezet legbelsbb kreibe. Azzal gyzte meg ket, hogy k mr regek, a jv nem az kezkben van. A legnagyobb birodalmak is ezrt omlottak ssze a trtnelem sorn, mert nem volt egyrtelm, ki vegye t a hatalmat Idvel majd a fiatalok lpnek az helykbe, Peiperk, Hans Dabritz, Henryk Steiner, vagy akr Gertrd Bierman. De ez az id mg nem jtt el. Scholl ismerte Von Holdent gyerekkora ta, s Von Holden mr szmtalanszor bizonysgot tett tehetsgrl s hsgrl. Sajnlom, uram, hogy csaldst okoztam mondta halkan Von Holden. Pascal. Scholl most mr lecsillapodott Tudod, hogy olyan vagy nekem, mintha a fiam lennl. De most nem beszlhetek gy veled, mint a fiammal. Te vagy a biztonsgi fnk, s teljes mrtkben te vagy felels az akci lebonyoltsrt. Scholl hirtelen megragadta a macskt a nyaknl, s kinyjtott karral kilgatta az erkly korltjn a hsz mteres mlysg fl. Az llat rmlten nyvogott s kaplzott, minden krmvel igyekezett kapaszkodni Scholl kezbe. Pascal, soha nem vonhatod ktsgbe a parancsaimat. A macska egyik mancsval hossz, vres cskot karmolt Scholl kezre. Soha. Megrtetted? Scholl nem trdtt a macskval s a karmolssal, pedig mr a csukljn folyt a vr. A tekintett le nem vette Von Holdenrl. Igen, uram. rtem. Scholl mg egy hossz percig nzte. Ksznm, Pascal. Azzal sztnyitotta a markt, s a macska lezuhant, mint egy darab k. Ha eljn az id, lgy udvarias a doktor rral, t ld meg elszr. Von Holden Scholl kezre nzett, majd megint az arcba. Igen, uram.

255

Aztn mintha valami si ritult adnnak el, Scholl odanyjtotta a kezt, Von Holden letrdelt el, s megfogta. Lassan a szjhoz emelte, s megcskolta a vrz kezet Scholl sszerzkdott, s elhzta. Von Holden flllt, megfordult, s bement a szobba.

88
London, reggel hromnegyed 8. Millie Whitehead, Lebrun kedvenc polnje, pp befejezte a mosdatst egy szivaccsal, s a prnit rzogatta fel, amikor bestlt Cadoux, egyenruhban. gy knnyebb tjutni a repltren az tlevlvizsglatnl magyarzta szles mosollyal. Lebrun kezet nyjtott rgi bartjnak. Mg mindig oxigncsvek lltak ki az orrbl, ami miatt nehezre esett a beszd. Cadoux odahzott egy szket, s lelt az gy mell. Hogy van, reg bartom? Jl bnnak magval? Az elkvetkez tz percben Cadoux a rgi szp idkrl beszlt. Ekzben Lebrun jobb mutatujja a 25-s automata ravaszn nyugodott, mely a paplan alatt rejtztt, Cadoux mellkasra irnytva. McVey ugyanis figyelmeztette, hogy brmilyen rgi bartja is Cadoux, nagyon gy nz ki, hogy egyttmkdik a Szervezettel. St, igen valszn, hogy ll az Interpolon bell zajl ktes gyek mgtt, s rendelte el Lebrun ccsnek meglst, s a Lebrun elleni mernyletet is. Ha pedig ez igaz, akkor csak egyvalamirt jhetett ide hogy meglje. De minl tbbet beszlgettek, minl bartsgosabb lett a hangulat, Lebrun annl inkbb gy rezte, McVey mgiscsak tvedhetett. Egybknt is, hogy merszelne itt prblkozni brmivel, amikor a nap huszonngy rjban fegyveres rendrk rzik? Most is itt llnak az ajt eltt, ami radsul nyitva van. Bocssson meg, muszj rgyjtanom, de tudom, hogy itt nem szabad Cadoux fogta a sapkjt, felllt, s elindult az ajt fel. Kimegyek a folyosra, pr perc mlva visszajvk. Cadoux kiment, Lebrun kicsit elengedte magt. Egszen biztos, hogy McVey tvedett. Egy perccel ksbb belpett az egyik rendr. Minden rendben van? Igen, ksznm.
256

 Az gyat jnnek thzni. A rendr flrelpett, s beengedett egy nagydarab polt, aki tiszta gynemt hozott. J napot dvzlte Lebrunt, s az gynemt letette a szkre. A rendr visszament a folyosra. Ezt becsukom, hogy ne zavarjanak mondta a frfi, s becsukta az ajtt. Lebrun sztnei azonnal veszlyt jeleztek. Mirt csukja be az ajtt? kiltott fel. A frfi megfordult s elmosolyodott. Aztn hirtelen odanylt, s kitpte Lebrun orrbl az oxigncsveket, egy prnt nyomott az arcba, s teljes slyval rszortotta. Lebrun ktsgbeesetten kzdtt, jobb kezvel az automata utn tapogatzott, de a frfi ereje s a sajt gyengesge eldnttte a kzdelmet vgl megtallta a pisztolyt, s megprblta annyira felemelni, hogy a frfi gyomrba talljon, de belegabalyodott a lepedbe, s a lvs a matracba frdott. Lebrun felnygtt, s ktsgbeesetten prblta kiszabadtani a pisztolyt. A tdeje gett leveg utn. A kvetkez pillanatban tisztn megrtette, hogy meg fog halni: minden elszrklt krltte, aztn mg sttebb szrke lett, vgl fekete. Mintha mg rezte volna, hogy valaki kiveszi a kezbl a pisztolyt aztn egy tompa puffanst hallott, s hirtelen valami ragyog fnyessg nttt el mindent. t msodperccel ksbb nylt az ajt. Az polnak ltztt frfi vdekezen felkapta a pisztolyt s odafordult. Cadoux lpett be, megnyugtatan felemelte a kezt s becsukta maga mgtt az ajtt. Az pol megnyugodva leeresztette a pisztolyt, s Lebrun fel intett a fejvel. Kzben szrevette, hogy Cadoux a pisztolytskjba nyl, s elhzza a fegyvert. H, mi az? kiltott fel. A hangjt elnyomta a hatalmas drrens. A rendrk a folyosn mg kt lvst hallottak. Amikor berontottak, ott talltk Cadoux-t, a lbnl a halott pol. Lebrun 25-se a halott kezben. Ez az ember leltte Lebrun felgyelt. mondta Cadoux.

89
Brandenburg, Nmetorszg Mifle hely ez a Charlottenburg, ahol Scholl rszt vesz azon a rendezvnyen? krdezte McVey a hts lsrl elrehajolva Remmer fel. tban voltak Berlin fel, pp megrkeztek a tizentdik szzadi Brandenburg vroskba. Egy szles sugrton jrtak, melyet pompsan srgul szi fk sora szeglyezett.
257

 Hogy mifle hely? Remmer a visszapillant tkrben McVeyre nzett. A barokk ptszet remekmve. Mzeum, mauzleum, rengeteg mtrgy, melyek rendkvl kedvesek a nmetek szvnek. Ez volt szinte minden porosz uralkod nyri rezidencija I. Frigyestl IV. Frigyes Vilmosig. Ha ott lakna a kancellr, akkor olyan lenne, mintha Amerikban sszegyrnnk a Fehr Hzat s az sszes nagy mzeumot. Osborn kinzett az ablakon. A nap egyre magasabban llt az gbolton, sttlilrl ragyog kkre festette a kis tavak vizt, melyek mellett elhajtottak. Teljesen megbntotta, ami az utbbi tz napban trtnt. Ijeszt volt arra gondolni, hogy mi fog kiderlni Berlinben. Mintha valami hatalmas hullm sodorn magval, ami felett nem tud uralkodni, ugyanakkor mgis az a megnyugtat rzse volt, hogy idig is azrt jutott el, mert valami lthatatlan kz irnytotta a lpteit, s brmi vr r, brmilyen szrnysg vagy veszly, annak is oka s clja lesz. Arra gondolt, vajon igaz-e ez a tbbiekre is. McVey, Noble, Remmer vajon ket is ugyanaz az er irnytja? Hogy lehetsges ez, mikor egy hete mg egyikket sem ismerte? Hagyta, hogy a gondolatai szeszlyesen ide-oda csapongjanak, elnzte az elsuhan tjat, a hullmz, itt-ott facsoportokkal megszaktott s kis tavakkal tarktott szntfldeket. Pr pillanatra egy fenyves zrta el a kiltst, de a fenyfk gyorsan el is tntek, s a tvolban felbukkantak egy katedrlis tornyocski. Hirtelen ellenllhatatlan ervel rtrt az rzs, hogy igen, azrt vannak itt mindnyjan McVey s Noble s Remmer s maga is mert rszei valami nagy tervnek, a sors bonyolult jtszmjnak, melyet k maguk nem kpesek felfogni s ttekinteni.

Nancy, France A reggeli nap kibukkant a dombok mgl, s megvilgtotta a barna-fehr tanyapletet, mely olyan volt, mintha egy Van Gogh-festmnyrl lpett volna le. A hz eltti verandn a titkosszolglat kt embere, Alain Cotrell s Jean Claude Dumas pihent, Dumas egyik kezben egy cssze kv, a msikban egy kilencmillimteres karably. Pr szz mterrel lejjebb, a hossz behajtt kzepetjn, a tanyahz s az orszgt kztt, Jacques Montand rkdtt egy fnak tmaszkodva, a vlln egy francia gyrtmny Famas gppisztoly. Egy nyzsg hangyabolyt figyelt a fa tvben. Vera a hzban, a hlszobban lt az antik tkrs ltzkdasztalnl, s olvasgatta az toldalas levelet, amit Paul Osbornnak rt. Prblta elrendezni mindazt, ami a megismerkedsk ta trtnt velk. Nem rtette, mirt tette le olyan hirtelen a mltkor Paul a telefont. Elszr arra gondolt, a vonallal van valami baj, s majd visszahvja, hogy folytassk a beszlgetst. De nem hvta, s ahogy teltek-mltak az rk, Vera egyre inkbb rezte, hogy valami trtn258

hetett. Inkbb bele sem gondolt hogy mi. Az jszaka htralev rszt magra erltetett, sztoikus nyugalomban tlttte, kt orvosi folyirat olvasgatsval, amiket Prizsbl hozott magval. Hajnalra gy dnttt, hogy mindenkppen beszlnie kell Paullal. Ha mskpp nem, ht levlben. Miutn vgigolvasta a levelet, nevetsben trt ki. A szvbl jvnek sznt szerelmes levl kanyargs, hossz lre eresztett, lfilozofikus rtekezsnek sikerlt az let rtelmrl, mint egy lnyiskoli fogalmazvny. Mosolyogva szttpte a levelet, s a paprkosrba dobta. Ekkor szrevette, hogy a behajtton egy aut kzeledik a hz el. Ahogy kzelebb rt, ki tudta venni, hogy egy fekete Peugeot az, a tetejn kk fny villog. Amikor az t felhez rt, Montand, az r, felemelt karral elllta az tjt. A kocsi megllt, s Montand odastlt az ablakhoz. Egy perc mlva az advevjn mondott valamit, megvrta a vlaszt, aztn blintott, s tovbbengedte a kocsit. Alain Cotrell el ment, hogy fogadja, s mint Montand, is meglltotta a kocsit Jean Claude Dumas mgtte jtt, a puskja a vlln lgott. Oui, madame? mondta Alain, amikor a kocsi ablaka legrdlt, s egy stthaj, feltnen csinos n nzett ki rajta. A nevem Avril Rocard mondta, s felmutatta az igazolvnyt. A prizsi prefektrtl jttem. Prizsba kell vinnem Mademoiselle Monnerayt, McVey felgyel krsre. Mademoiselle Monneray tudni fogja, kirl van sz. Elvett egy hivatalos parancsot, a francia kormny paprjn. Cadoux kapitny parancsa az Interpoltl. A miniszterelnk, Francois Christian nevben. Cotrell tvette a paprt, megnzte, aztn visszaadta. Kzben Jean Claude Dumas megkerlte a kocsit, s benzett a msik oldalon is. res volt. Egy pillanat mondta Cotrell. Htralpett, elvette a rdijt, s elstlt Dumas visszament a vezetls oldalra. Avril a visszapillant-tkrben ltta, hogy Montand a kocsi mgtt ll, harminc mterrel lejjebb az ton. Cotrell egy perc mlva visszaindult a kocsi fel. Az egsz testtartsn ltszott, hogy megvltozott a viselkedse, Avril ltta, hogy az egyik kezvel a zsebe fel nyl. Rgyjthatok? krdezte Avril Dumas-ra pillantva. Oui blintott Dumas, s figyelte, ahogy Avril jobb kezvel benyl a tskjba. A bal kezre azonban nem figyelt, ezrt teljes meglepetsknt rte, amikor elrntotta a pisztolyt. Kt halk pukkans, s Dumas htrazuhant, neki a kzeled Cotrellnek. Cotrell elvesztette az egyenslyt, kzben megltta a Berettt Avril kezben. A pisztoly megrndult Cotrell a nyakhoz kapott. A msodik lvs a szeme kztt tallta el, s azonnal meglte. Montand rohanva kzeledett a kocsi fel, kzben lvseket adott le, de Avril gyorsabb volt. A els lvs Montand lbt rte, aki elesett. A fldn
259

fetrengett, a fogt csikorgatta fjdalmban. Avril odastlt, lenzett r, s lassan felemelte a pisztolyt. Pr pillanatig vrt, aztn ltt. Egyszer a bal szeme al, egyszer a szvbe. Aztn megigazgatta a kosztmkabtjt, sarkon fordult, s elindult a hz fel.

90
Vera mindent ltott a hlszoba ablakbl. Azonnal a telefon utn nylt, de nem volt vonal. Amikor Francois idehozta, krte tle, hogy adjon neki egy pisztolyt, hogy ha valami nagy baj trtnne, megvdhesse magt. Nem lehet semmi baj, mondta Francois. A titkosszolglat legjobb emberei fogjk rizni. Vera hiba mondta, hogy mr eddig is pp elg baj trtnt, Francois csak annyit mondott, hogy 400 kilomterre van Prizstl, legjobb s leghsgesebb embereinek vdelme alatt, s ezzel lezrta a vitt. s most ezek a legjobb s leghsgesebb emberek ott fekszenek holtan, s a n, aki meglte ket, mr majdnem bert a hzba. Avril Rocard tstlt a behajtutat a hztl elvlaszt fvn, s a verandra lpett. Ezidig helyesnek bizonyult a Szervezet minden rteslse. Hrman riztk a hzat. Figyelmeztettk, hogy esetleg egy negyedik ember, akit nem vettek szre, bent lehet a hzban. Az is lehet, hogy a msodik, aki beszlt valamit az advevjn, jelezte a veszlyt. Vagyis nagyon gyorsan kell cselekednie. j tltnytrat cssztatott a Berettba, bal kezvel lenyomta a kilincset s vatosan belkte az ajtt. A tlgyfaajt flig kinylt. Odabenn csend volt. Az egyetlen hang a hta mgl jtt, odakinn jbl csicseregni kezdtek a madarak, miutn a fegyver drdlseire ijedten elhallgattak. Vera szlt be hangosan. A nevem Avril Rocard. Rendr vagyok. A telefonok nem mkdnek. Francois Christian kldtt, hogy vigyem el innen. A titkosszolglat emberei, akik vigyztak magra, gonosztevk voltak, akik bepltek a francia titkosszolglatba. Csend. Vera, van valaki magval? Azrt nem mer megszlalni? Avril lassan kitrta az ajtt s belpett Balra egy hossz pad, mgtte res fal. Az ajt egyenesen a nappaliba nylt. A szoba tls vgbl egy homlyba vesz folyos indult. Vera? Semmi vlasz.
260

Vera egyedl llt, a hz hts kijratnl. Els gondolata az volt, hogy itt kimenekl, de aztn rjtt, hogy arra nincs semmi, csak a rt s egy kis kacsasztat, s gy csak kitn clpontot nyjtana. Vera szlalt meg megint Avril. Vera hallotta, ahogy a lptei alatt nyikorognak a padldeszkk. Vera, ne fljen tlem. Azrt jttem, hogy segtsek. Vera mly levegt vett. Tle jobbra kis ablak nylt, kinzett, azt remlve, htha jn valaki, a titkosszolglat egy jabb embere, a posts, akrki. Vera Avril hangja mr egszen kzel volt. Vera ktsgbeesetten nzett krl. Mgiscsak orvos, az a dolga, hogy leteket mentsen, s nem az, hogy ljn. De ha nincs ms vlasztsa, ha csak gy vdheti meg magt, akkor meg fogja tenni. Gyorsan leszaktotta a fggny zsinrjt az ablak melll, s a kezben szorongatta. Vera, ha itt van valahol, krem, jjjn el. Francois nagyon aggdik a biztonsgrt. Vera hegyezte a flt Avril hangja egyre tvolodott, mintha kifel menne a hzbl. Vera kiengedte a levegt s kicsit laztott. Ekkor teljesen vratlanul a kis ablak szilnkokra trt. Avril kint megkerlte a hzat, s az ablak eltt llt. Vera felsikoltott, az vegszilnkok a nyakba s az arcba zporoztak. Avril keze jelent meg az ablakban, benne a pisztoly. Vera gondolkods nlkl a csukljra tekerte a zsinrt, s teljes erejbl megrntotta. A pisztoly kiesett Avril kezbl, s a felsteste be-bukott az ablakon. A Beretta nagy csattanssal Vera lba el zuhant. Avril keze s arca csupa vr volt az vegszilnkoktl, vadul kzdtt, hogy kiszabadtsa a kezt. De Vera csak annl jobban szortotta. Hirtelen hangos roppans hallatszott, s Avril hangosan felsikoltott, ahogy a vlla megrndult. Vera elengedte, pedig sszecsuklott odakint az ablak eltt. Vera kilpett a hts ajtn. Ki maga? A pisztolyt a kezben tartotta, s a nre szegezte, aki a fldn fekdt. Megrndult karja esetlenl kicsavarodva hevert alatta. Feleljen! Ki maga? Kinek dolgozik? Avril nem vlaszolt. Vera nagyon vatosan kzelebb lpett. Nyjtsa elre a kezt, hogy lssam parancsolt r. Avril nem mozdult. Vera ekkor szrevette, hogy a nyaknl krminvrs vr szivrog. Kicsit meglkte a lbval. Nem trtnt semmi. Reszketve mg kzelebb lpett, a pisztolyt mindvgig rszegezte. Lehajolt, a vllnl megragadta, s a htra fordtotta. Az lla all vr csorgott a blzra. A bal kezben valamit szorongatott. Vera letrdelt mell, s sztnyitotta az ujjait, hogy megnzze, mi az. Rmlten htrahklt, s felsikoltott. Egy borotva volt Abban az egy percben, amg Vera odabenn felkapta a pisztolyt, s a hts ajtn kilpett Avril Rocard elvgta a sajt torkt.
261

91
Berlin, dleltt 11 ra A szke, bajor npviseletbe ltztt pincrn Osbornra mosolygott, s letett el egy kanna gzlg kvt. Ahogy megrkeztek Berlinbe, azonnal a Waisenstrassra hajtottak, a vros egyik legrgebbi ttermbe. A tulajdonos, Gerd Epplemann, egy sovny, kopaszod ember, fehr, kikemnytett ktnyben egy kisebb klnterembe vezette ket ahol mr vrt rjuk Diedrich Honig. Honignak fekete, hullmos haja volt, s sz szlakkal tarktott, szpen nyrt krszaklla. Majdnem olyan magas volt, mint Remmer. A zakja ujja tl rvid volt, amitl csak mg magasabbnak tnt. Hajlott tartsa, s ahogy a fejt lgatta, hatrozottan emlkeztetett Abraham Lincolnra. Szeretnm, ha meggondolnk, milyen kockzatot vllalnak, Herr McVey, Herr Noble mondta, le nem vve rluk a szemt. Erwin Scholl a nyugati vilg egyik legbefolysosabb embere. Ha hozznylnak, olyasmivel tallhatjk szembe magukat, ami nagyon knos lehet maguknak is, s a rendrsgnek is. Egszen addig, hogy esetleg kirgjk vagy lemondsra knyszertik magukat s ez mg nem is minden, egy horda jogsz bepereln magukat olyan trvnyek megsrtsrt, amikrl mg csak nem is hallottak. Tnkre fogjk tenni magukat, rmegy mindenk, a laksuk, a kocsijuk, rlhetnek, ha a nyugdjuk megmarad. Az ilyen emberek brmit megtehetnek. Honig lelt egy hossz asztalhoz, s tlttt magnak a gzlg kvbl. A berlini rendrsg immr visszavonult rendrfnke volt, s a nmet zleti vilg leggazdagabb s legbefolysosabb emberei kerestk a kegyt. A hideghbor vei alatt ugyanis mit sem cskkent a nemzetkzi terrorizmus elszntsga. Ennek eredmnyekpp a vezet eurpai zletemberek, pnzemberek, gyrosok s csaldjuk vdelme egyre fontosabb lett, s Berlinben Honig ltta el ezt a feladatot. Hls vagyok, hogy gy aggdik rtnk, Herr Honig mondta gnyosan McVey. Engem sokszor megfenyegettek mr, de eddig mg mindig tlltem. Azt hiszem, ugyanezt elmondhatjuk Noble s Remmer felgyelkrl is. gyhogy ezt hagyjuk, s trjnk r arra, amirt itt vagyunk. Gyilkossgokrl van sz. Egy gyilkossgsorozatrl, mely harminc vvel ezeltt kezddtt, s mind a mai napig folytatdik. A legutbbi eset New Yorkban trtnt, huszonngy rja. Az ldozat egy Benny Grossman nev nyomoz. J bartom volt McVey hangjbl csak gy sttt a kesersg. Mr j ideje nyomozunk,
262

s az utbbi egy-kt napban vgre kezd valami sejtsnk lenni, hogy ki ll a httrben. Minl mlyebbre sunk, annl gyakrabban bukkan fel Erwin Scholl neve. Brgyilkossgokra adott megbzst, Herr Honig. Ami az egyik legslyosabb bntettnek szmt mindenhol a vilgon. Beszlni akarok vele. Honig habozott. Nem tudom, hogy ez lehetsges-e, felgyel r. Maga amerikai, Nmetorszgban nincsen hivatalos jogkre. s hacsak nincs egyrtelm bizonytk arrl, hogy Scholl itt kvetett el valamit, addig McVey nem vett tudomst az ellenvetsekrl. Az eljrs a kvetkez. Remmer felgyel szerez egy letartztatsi parancsot, majd Schollt a nmet szvetsgi rendrsg kiadja az Egyeslt llamoknak. A vd gyilkossgra val felbujts. Az amerikai nagykvetet majd mi tjkoztatjuk. Egy letartztatsi parancs nem jelent semmit egy olyan emberrel szemben, mint Scholl mondta halkan Honig. Az gyvdei megeszik reggelire. Tudom mondta McVey. Akkor is meg akarom prblni. Honig kinyjtotta a kezt maga eltt az asztalon, s vllat vont. Uraim, n megteszem, ami tlem telik. McVey fel hajolt. Ha nem tudja megcsinlni, mondja meg most, s akkor keresek valakit, aki megteszi. Mg ma el kell intzni.

92
Holden nyolc eltt tz perccel tvozott Scholl lakosztlybl. 10 ra 20-kor a kis magnreplgp mr a zrichi Kloten repltr fel kzeledett. 11 eltt 8 perccel rkezett meg a limuzinnal az Anlegeplatzra, 11-kor halkan bekopogott Joanna szobjnak ajtajn. Joannt meg kell nyugtatni, kerljn brmibe. Von Holden egy bernthegyi-klykt tartott a karjban. Joanna szlt be, miutn nem jtt vlasz a kopogsra. n vagyok az, Pascal. Tudom, hogy fel vagy zaklatva, de beszlnem kell veled. Nincs semmi mondanivalm, se neked, se msnak csattant fel Joanna hangja a csukott ajtn keresztl. Krlek Nem! A fenbe is, hagyjl bkn! Von Holden lenyomta a kilincset. Bezrta mondta az ajt eltt strzsl r, Frieda Vossler.
263

 Ksznm, maga elmehet mondta Von Holden. Azt a parancsot kaptam, hogy Elmehet. Igenis, Herr Von Holden. Frieda Vossler a zsebbe cssztatta az advevjt, les pillantst vetett r, s elment. Ha frfi lett volna, s a Specnacban vannak, ezrt az egyetlen pillantsrt megli. A kutyaklyk kaplzni s nyszteni kezdett a karjban, gyhogy visszafordult az ajthoz. Joanna mondta gyengd hangon. Hoztam neked valamit Henry helyett. Valami trtnt Henryvel? Az ajt hirtelen kitrult, ott llt Joanna, meztlb, farmerban s plban. Megrmisztette a gondolat, hogy valami baj trtnhetett a kutyjval. Aztn megltta a klykt. t perc mlva mr Von Holden lecskolta a knnyeket az arcrl, s a padln lve jtszott az thetes kiskutyval. Von Holden elmagyarzta, hogy amit a videon ltott, az csak egy orvosi ksrlet volt, ami ellen maga a leghevesebben tiltakozott, de Lybarger vllalatnak igazgattancsa ragaszkodott hozz, mindenkppen bizonytkot akartak, hogy kpes lesz irnytani egy tvenmillird dollros multinacionlis cget. Attl fltek, jabb szlts vagy szvroham rheti, s egyrtelm bizonytkot akartak a testi erejrl. Salettl megparancsolta, hogy mindkettjknek adjanak be egy ers nyugtatt. A ksrlet megtrtnt, videofelvtel kszlt rla, amit bemutattak az igazgattancsnak. Az egyetlen kazettt azta megsemmistettk. Nem volt ott senki ms, a kamerk automatikus tvirnytsak voltak. Joanna, nekik ez csak zlet semmi ms. n minden ermmel tiltakoztam. De gy legalbb n voltam ott, s nem egy idegen. Annyira sajnlom Joanna szeme knnyes lett. Csak mg egy napot maradj, Joanna, krlek, Mr. Lybarger kedvrt Csak mg az utazs Berlinbe, aztn mr indulhatsz is haza. Von Holden Joanna mellett lt a fldn, s a htra hengeredett kutyaklyk hast vakargatta. Ha most azonnal el akarsz utazni, azt is megrtem, s mr itt is lesz a kocsi, hogy a repltrre vigyen. Majd szerznk valakit Mr. Lybarger mell, s ahogy tudunk, tlesnk a holnapi rendezvnyen. Joanna nem tudta eldnteni, hogy mit tegyen. Dhs volt s felhborodott amiatt, amit tettek vele, de tudta, hogy Elton Lybarger ppgy ldozat, mint maga, s mg mindig nagyon a szvn viselte a sorst. Von Holden kinyjtotta a kezt, a kis szrgombc talpra llt s nyalogatta. Von Holden a fleit vakargatta, s ugyanaz a meleg, gyengd mosoly lt az arcn, amivel gy meghdtotta Joannt az els tallkozsukkor. Joanna ebben a pillanatban azonnal eldnttte, hogy minden igaz volt, amit mondott, s hogy a krse vgl is nem teljesthetetlen.

264

 Jl van. Elmegyek Berlinbe mondta szgyenls mosollyal. Von Holden fel hajolt, megcskolta a homlokt, s megksznte, hogy ilyen megrt volt. Joanna, ne haragudj, de nekem mg ma vissza kell mennem Berlinbe, az elkszletek miatt. Te holnap fogsz jnni Mr. Lybargerrel s a tbbiekkel. Joanna kicsi habozott, Von Holden mr-mr azt hitte, meg fogja gondolni magt, de aztn mgsem. Ott, ugye, tallkozunk? Ht persze mosolyodott el Von Holden. Joanna is elmosolyodott, s kicsit megnyugodott, most elszr, mita ltta a kazettt Von Holden mg egyszer jtkosan sszeborzolta a kiskutya szrt, felllt, megfogta Joanna kezt, s t is felsegtette. Egy bortkot vett el a zsebbl, s lerakta az asztalra. Taln ez egy kicsit krptol azrt, ami trtnt. Attl tartok, nem a legszemlyesebb formja a bocsnatkrsnek, de mindenesetre hasznos. Berlinben tallkozunk mondta, azzal kiment. Joanna a bortkra meredt, mikzben a kutya ott nysztett a lbnl. Vgl felvette s kinyitotta. Amikor megltta, mi van benne, elakadt a llegzete. Egy tszzezer dollros csekk a nevre killtva.

93
Remmer befordult a Mercedes-szel a Hardenbergstrasse 15. szm alatt ll csupa veg s beton trvnyhatsgi plet fldalatti parkoljba. Az tteremben tbb mint kt rt eltltttek, megebdeltek, kvzgattak, s vrtak. Aztn megrkezett Honig zenete, hogy Otto Gravenitz vizsglbr hromkor fogadja ket az irodjban. tkzben McVey elltta Osbornt tancsokkal, hogy mirl beszljen a vallomsban. A lnyeg az, amit Merrimantl hallott, a tbbirl csak annyit mondjon, amennyit felttlenl szksges. Vagyis ne nagyon emltse Jean Packard-t. Vagy a szukcinilkolinos fecskendt. McVey igyekezett megnyugtatni Osbornt, aki kicsit flt, hiszen mgiscsak olyan helyzetbe fog kerlni, ahol esetleg gyilkossgi ksrlettel vdolhatjk. McVey rszrl ez barti gesztus volt, amit Osborn rtkelt is, ugyanakkor tudta, hogy McVeyt leginkbb a sajt rdekei vezetik. Nem akarja, hogy eltereldjn a figyelem a Scholl elleni letartztatsi parancsrl. A tanvallomsnak a lehet legegyszerbbnek kell lennie, s egyrtelmen Scholl ellen kell
265

irnyulnia, hogy meggyzze a brt, s Honigot is, akinek a vlemnye nyilvn sokat fog nyomni a latban. Ha Osborn tl sokat mond, egsz ms gy kerekedhet ki a dologbl. Maga mit gondol? krdezte McVey Remmertl mikzben a liften mentek flfel. Vajon k tudjk, hogy itt vagyunk? Remmer vllat vont. Abban biztos vagyok, hogy a repltrtl Berlinig senki nem kvetett. s az tteremtl idig sem. Deht ki tudja. A biztonsg kedvrt jobb lesz, ha azt felttelezzk, hogy tudjk, nem? Noble McVeyre pillantott. Remmernek igaza volt jobb flni, mint megijedni. Tl sokszor tapasztaltk mr, hogy milyen jl mkdik a Szervezet. A lift megllt a hatodik emeleten, kiszlltak, egy titkrn irodjba lptek, aki bevezette ket egy kis vrszobba, s krte, hogy itt vrjanak. Ismeri ezt a brt? Mi is a neve, Gravenitz? McVey krbenzett a szobban. A puritn berendezs, az egyszer knyvespolc s az olcs metszetek brmelyik Los Angeles-i hivatalos pletbe jl illettek volna. Remmer blintott. Nem tl jl, de ismerem. Mire szmthatunk? Az attl fgg, Honig mit mondott neki. Ahhoz ktsgtelenl elg volt, hogy beleegyezzen, s fogadjon bennnket. De nem hiszem, hogy ez brmit is jelentene. Gravenitzet nem lesz knny meggyzni. McVey az rjra pillantott, lelt egy rasztal mell, s Osbornra nzett. Jl vagyok mondta Osborn, s a falnak tmaszkodott az ablak mellett. Az ajt kinylt, Diedrich Honig lpett ki. Gravenitznek egy kis dolga akadt, mondta mentegetzve, de rgtn bemehetnek hozz. Aztn Noble-ra nzett, s kzlte vele, egy zenet jtt a szmra, hogy azonnal hvja fel a londoni irodjt. Noble felemelte az rasztalon ll telefont, s fl perc mlva mr kapcsoltk is a londoni gyilkossgi csoport ffelgyeljt. Jzusom, az nem lehet mondta Noble egy perc mlva. Deht hogy trtnt? Huszonngy rban riztk. Lebrun? suttogta McVey. s most mgis hol van? krdezte dhsen Noble. Kertsk el, s ha megtalltk, tartsk rizetben. Ha brmit megtudna, rtestsenek Remmer felgyel irodjban, Bad Godesbergben. Noble letette a telefont, McVeyhez fordult, s elmondta mi trtnt. Lebrunt meggyilkoltk, Cadoux is ott volt, s a felfordulsban eltnt, miutn leltte az polt. Aki gondolom, meg is halt mondta McVey sszeszortott fogakkal. Nyert. McVey tstlt a szobn, s Honigra nzett. Vesztette mr el bartjt munka kzben?
266

 Ehhez a jtkhoz ez is hozztartozik mondta csendesen Honig. Meddig kell mg vrnunk Gravenitzre? csattant fel McVey. Ez mr nem krds volt, hanem parancs.

94
A br, Richter Otto Gravenitz alacsony volt s mltsgteljes, az arca vrs, a fejn hatalmas sz srny lobogott. A burmai tkfa-fotelek fel intett, s nmetl hellyel knlta ket. Megvrta, amg lelnek, aztn maga is letelepedett masszv rokok rasztala mg, a lba alig rt le a keleti sznyegig. Az plet tbbi rsznek sprtai egyszersgvel ellenttben Gravenitz irodja a gazdagsg s j zls ozisa volt, a hatalom s pozci jl kiszmtott fitogtatsa. Honig angolul elmagyarzta a tbbieknek, hogy Scholl trsadalmi helyzete s az ellene felhozott vdak slyossga miatt Gravenitz gy dnttt, csak lesz jelen, egyelre az llamgyszt nem vonja be. Jl van mondta McVey. Kezdjk mr. Gravenitz bekapcsolt egy magnt, s fl ngy eltt t perccel nekikezdtek. McVey rvid bevezetjben, melyet Remmer fordtott nmetre, elmondta, hogy kicsoda Osborn, hogy vletlenl rakadt az apja gyilkosra Prizsban, s mivel nem volt ideje a rendrsghez fordulni, mert flt, hogy addig elveszti szem ell, inkbb kvette, egszen egy Szajna-parti kis parkig. Aztn sszeszedte a btorsgt, s odament hozz, hogy kifaggassa, de pr perccel ksbb Merrimant leltte egy frfi, akit valsznleg szintn Erwin Scholl brelt fel. McVey ezutn kimrt pillantst vetett Osbornra, lelt, s tadta neki a terepet. Remmer tolmcsolsval Osborn megeskdtt, hogy az igazat mondja, aztn belekezdett a tanvallomsba. Megerstette, amit McVey elmondott, aztn elmeslte, amit Merrimantl hallott. Gravenitz htradlt, s Osbornt mregette, mikzben hallgatta Remmer tolmcsolst. Amikor Osborn a mondanivaljnak vgre rt, a br Honigra nzett, aztn megint Osbornra. Egszen biztos benne, hogy Merriman lte meg az apjt? Harminc vvel ezeltt? Igen mondta Osborn.
267

 Bizonyra gylletet rzett ezirnt az ember irnt. McVey figyelmeztet pillantst lvellt Osborn fel. n is azt rezne az n helyemben mondta Osborn rezzenstelen arccal. Tudja, hogy mirt lette meg Erwin Scholl az desapjt? Nem tudom felelte Osborn nyugodtan. McVey megknnyebblten felshajtott. Osborn nagyon jl jtszotta a szerept. Mint tudja, n akkor mg gyerek voltam. De tisztn lttam annak az embernek az arct, s azta sem felejtettem el, br soha tbb nem lttam, egszen addig, mg Prizsban r nem bukkantam. Nem tudom, mit mondhatnk mg. Gravenitz kicsit vrt, aztn McVeyre nzett. Teljes mrtkben bizonyosak abban, hogy ez az Erwin Scholl, aki most itt tartzkodik Berlinben, ugyanaz a szemly, mint aki annakidejn felbrelte Albert Merrimant? McVey felllt. Igen, br r. Mibl gondoljk, hogy az, aki leltte Merrimant, szintn Scholl megbzsbl cselekedett? Mert Scholl emberei mr korbban is megprbltk meglni Merrimant. Hossz ideje lnven lt, de vgl a nyomra bukkantak. Teht meg vannak gyzdve rla, hogy Scholl ll a httrben. Ez volt az a krds, amit McVey nagyon szeretett volna elkerlni. Mint minden j vizsglbr, Gravenitz is rendelkezett azzal a hatodik rzkkel, mely pontosan megsgta, hogy mikor hazudnak neki, ahogy egy szl is megrzi, ha a gyereke fllent. Hogy be tudom-e bizonytani? Nem, br r, mg nem. rtem mondta Gravenitz. Scholl nemzetkzi jelentsg, fontos ember. Gravenitz ingadozott. Egy megfontolt br legalbb annyira meggondolja, hogy letartztatsi parancsot adjon ki Scholl ellen, mintha magt a kancellrt kellene letartztatnia, s ezt McVey is tudta. Osborn vallomsa valjban semmin nem alapszik, pusztn hallomsbl tudja, amit tud. Valamivel meg kell gyzni Gravenitzet, klnben letartztatsi parancs nlkl kell a keze kz kerteni Schollt, ezt pedig nagyon nem szerette volna. Remmer is ugyanerre a kvetkeztetsre juthatott, mert hirtelen flllt. Br r mondta nmetl. Ha jl tudom, azrt egyezett bele, hogy ilyen srgsen fogad bennnket, mert kt rendrt is megltek, akik az gyn dolgoztak. Egy eset mg lehetne vletlen, de kett Igen, ez nagyban befolysolta a dntsemet mondta Gravenitz.
268

 Azt is tudja, hogy az egyikk egy New York-i detektv volt, akit az otthonban lttek agyon. A msikuk a prizsi rendrsg magasrang felgyelje, slyosan megsebeslt egy ellene elkvetett mernyletben a lyoni plyaudvaron, aztn egy londoni krhzba szlltottk lnven, lland rendri rizet alatt Remmer kis sznetet tartott, aztn folytatta. Nem sokkal ezeltt lelttk, a krteremben. Igazn sajnlom mondta Gravenitz szintn. Remmer blintott, s folytatta. Minden okunk megvan r, hogy felttelezzk, az elkvet egy Scholl irnytsa alatt ll szervezethez tartozik. Felttlenl ki kell hallgatnunk Schollt, szemlyesen, nem elg, ha az gyvdeivel beszlnk. Letartztatsi parancs nlkl soha nem fogunk a kzelbe jutni. Gravenitz sszekulcsolta a kezt, htradlt, aztn McVeyre pillantott, aki mereven nzte, a dntst vrva. A br kifejezstelen arccal feljegyzett valamit egy jegyzettmbre. Ezsts srnybe trt, Honigra nzett, aztn megllapodott a tekintete Remmeren. J mondta. Rendben van.

95
McVey, Noble s Osborn vrakozott, amg Gravenitz megrta a letartztatsi parancsot, aztn tadta Remmernek. Megkszntk, kezet rztak Honiggal, s Gravenitz magnliftjn lementek a parkolba. A tzzel jtszanak, ezt mindnyjan tudtk, Osborn is. A letartztatsi parancs, amely McVey zsebben lapult, gyakorlatilag semmit nem r, ahogy Honig meg is mondta. Odamehetnek Schollhoz a letartztatsi paranccsal, s akr be is vihetik, de fl rn bell egy hadseregnyi gyvd jelenne meg, s Scholl szpen kistlna, anlkl, hogy egyszer is kinyitotta volna a szjt. Az elkvetkez hetekben szmtalan ember tanskodna, megeskdve, hogy Schollnak az egsz gyhz semmi kze, hogy soha semmi dolga nem volt Osborn apjval, vagy a gyilkossgok brmelyik ldozatval, letagadnk, hogy valaha is hallott volna Albert Merrimanrl, esk alatt lltank, hogy az emltett idpontban nem is Long Island-i hzban tartzkodott. A legmagasabb trsadalmi helyzet emberek szjbl szrmaz tanvallomsok szavatolnk Scholl teljes rtatlansgt, s a vdakat elejtenk. Aztn taln egy v mlva, amikor mr az egsz gy szinte feledsbe merlt, akkor jnne a jl kiszmtott bossz, amirl Honig is beszlt. s McVey, Noble, Remmer, st Osborn is bcst mondhatna a karrierjnek, az
269

egsz letk romba dlne, srba taposnk a nevket, a leglehetetlenebb, lgbl kapott vdakkal. Remmer nagy csikorgssal rfordult a Hardenbergstrassra, t perc mlva meg is rkeztek a huszonkt emeletes, vegbl s aclbl plt felhkarcol, az Europa Center parkoljba. Kiszlltak, Remmer kivett egy gppisztolyt az ajt oldaln lv zsebbl, s berakta a csomagtartba. Rgyjtott egy cigarettra, aztn egy vasajthoz vezette ket, mely egy folyosra nylt, ahol elektromos- s vzvezetkek hzdtak vgig, s az Europa Center pletkoplexumba vezetett. Azt tudjuk, hogy most hol van Scholl? McVey krdse kong visszhangot vert a hossz folyosn. A Grand Hotel Berlinben szllt meg, a Friedrichstrassn, az llatkerttel szemben. Innen j kis sta egy olyan regrnak, mint maga Remmer McVeyre vigyorgott, aztn a folyos vgn kinyitott egy ajtt. Elnyomta a cigarettjt egy hamutartban, megllt a szolglati liftnl, s megnyomott egy gombot. Az ajt szinte azonnal sztnylt, mind a ngyen beszlltak. Osborn csak akkor vette szre, hogy Remmer egy pisztolyt szorongat a kezben. Vgignzett a trsasgon, s nagyon kilgnak rezte magt. Csupa vetern rendr, igazi profik. McVey megmondta, hogy azrt hozza el Berlinbe, hogy tanskodjon. Most, hogy ezzel megvoltak, gy rezte, tbb nincs r semmi szksg. Hogy is lehetett olyan naiv, hogy tnyleg elhiggye, McVey meg fogja engedni, hogy jelen legyen, amikor kihallgatja Erwin Schollt? sszeszorult a gyomra. McVey nyilvn egyltaln nem trdik az kis magnhborjval. Csak a sajt dolga rdekli. Mi az? McVey szrevette, hogy Osborn nzi. Csak gondolkodom felelte halkan Osborn. Ne vigye tlzsba mondta McVey mosolytalanul. A lift lasstott, s megllt. Az ajt sztnylt, Remmer lpett ki elszr. Krbenzett, aztn vgigvezette ket egy sznyeggel bortott folyosn. Egy szllodban voltak, a Hotel Palace-ban. Remmer megllt a 6132-es szobnl, s bekopogott. Az ajt kinylt, s egy kpcs, zord klsej detektv beinvitlta ket egy nagy lakosztlyba, mely kt tgas hlszobbl llt, egy kis tjr kttte ssze ket. Mindkt szoba ablakai az llatkert parkjra nztek, az egyik szobbl az plet jabb szrnyra is r lehetett ltni. Remmer a dzsekije al cssztatta a pisztolyt, s beszlgetni kezdett a nyomozval, aki beengedte ket. McVey az tjrbl benzett a msik szobba, aztn visszajtt. Noble nem rlt neki, hogy ha nem is szemtl szembe, de a msik szrny j nhny szobjbl ide lehetett ltni, s ki is nyilvntotta nemtetszst McVey helyeselt. A kpcs nyomoz ers akcentussal kzlte velk, hogy szerencssek voltak, hogy egyltaln kaptak szobt, ht mg egy lakosztlyt ugyanis Berlinben pp a szakvsrok s konferencik idnye van. A szobk hrom
270

hnapra elre le vannak foglalva, s ilyenkor mg a szvetsgi rendrsg sem tehet semmit. Manfred, ez esetben mdfelett meg vagyunk elgedve mondta McVey. Remmer blintott, aztn mondott valamit nmetl a msik nyomoznak, aki tvozott. Remmer bezrta utna az ajtt. Mi majd itt tnk tanyt mondta McVey Remmernek. Noble s Osborn elfoglalhatja a msik szobt Az ablakhoz ment, elhzta a pkhl finomsg fggnyt, s lenzett a forgalmas Kurfrstendammra. A telefonok biztonsgosak? Tekintete vgigsiklott az utca tloldaln elterl llatkert fin. Kt vonalunk is van Remmer cigarettra gyjtott, levette a brdzsekijt, elbukkant izmos felsteste, s a rgimdi, vllra szjazott pisztolytska, benne az risi automata fegyver. McVey is levette a kabtjt s Noble-ra nzett. rdekldje meg, mi a helyzet a Lebrun-gyben. Krdezze meg, kiderlt-e mr, ki volt, aki leltte. Hogy jutott be hozz. Mit tudnak Cadoux-rl. Tudja-e valaki, hol van most? Meg kell tudnunk, hogy vletlenl volt-e ott, vagy mert kze van a dologhoz. McVey felakasztotta a kabtjt, s Osbornra nzett Helyezze magt knyelembe. Egy j darabig itt lesznk. Aztn bement a frdszobba, hogy megmossa a kezt s az arct. Egy trlkzvel a kezt szrtgatva kijtt, s Remmerhez fordult. Ez a holnap esti charlottenburgi dolog. Meg kell tudnunk, mi lesz ott, s kik lesznek jelen. Gondolom, az emberei utna tudnak nzni? Osborn otthagyta ket, tment a msik hlszobba, s krbenzett. Igyekezett elnyomni magban a kisebbsgi rzst. Kt gy, zld-kk mints gytakark. Kis asztal az gyak kztt. Kt jjeliszekrny. Egy tv. Kln frdszoba. Az volt az rzse, McVey azrt rakta Noble-lal egy szobba, hogy elkerlje, hogy krdseket tegyen fel neki, s magyarzkodnia kelljen, amirt nem viszi magval Schollhoz. Sajnlom, ez hivatalos gy mondja majd, s szpen itthagyja a nmet rendrk rizetben.

96
Zrtkr vacsora. Fekete nyakkend. Szz vendg. Belps csak meghvval. Remmer ingujjban ldglt egy kis asztalnl, egyik kezben egy cssze kv, a msikban cigaretta. Az utbbi egy rban fltucat telefon-

271

beszlgetst folytatott le a Bundeskriminalamt hrszerz rszlegvel, akik prbltak utnajrni, mi ez a rendezvny Charlottenburgban. Osborn is ott ldglt a szobban, s nzte, ahogy McVey fel-al jrkl cip nlkl, zokniban. gy dnttt, egyszeren fel fogja hasznlni McVeyt a sajt cljaira, ahogyan McVey is felhasznlta t. Szpen csendben, szrevtlenl. Tallnia kell valami mdot, hogy a maga javra fordtsa ezt a helyzetet. Mint megtudta, a Hotel Palace a Berlin belvrosban ll Europa Center hatalmas pletkomplexumnak rsze, ahol zletek s kaszink is tallhatk. Az llatkert olyasfle, mint a Central Park New Yorkban, hatalmas terleten fekszik, s stnyok szelik t. Amit ki tudott hmozni a rendrk egyms kzti, illetve telefonbeszlgetseibl, abbl az derlt ki, hogy a szobjuk eltt rendrk rzik ket, a hallban is kt ember rkdik, msik kett pedig a tetn. A biztonsgi vizsglat kidertette, hogy a szemben lv szrny idenz szobi kzl ngyben Osakbl rkezett japn turistk laknak, a msik kettben egy komputeres szakkilltsra rkezett zletemberek. Az egyikk Mnchenbl jtt, a msik Orlandbl, a Disney Worldtl. Minden jel arra vallott, hogy mindnyjan valban azok, akinek mondjk magukat. Vagyis amennyire csak lehet, biztonsgban vannak. Ez azonban azt is jelentette, hogy Osbornnak nincs semmi eslye arra, hogy brmifle magnakciba kezdjen McVey tudta nlkl. Egy Berghaus-csoport nev svjci cg rendezi olvasta Remmer egy srga jegyzettmbrl. Noble kzben lnken beszlt a telefonon, az keze gyben is egy ugyanolyan srga jegyzettmb fekdt. A vacsort egy bizonyos Remmer megint a jegyzeteibe pillantott Elton Karl Lybarger tiszteletre adjk. Egy zrichi zletember, akit egy vvel ezeltt slyos szlts rt San Franciscban, de mostanra teljesen felgygyult, ezt nneplik. Ki a nyavalya ez az Elton Lybarger? krdezte McVey. Remmer megvonta a vllt A leghalvnyabb fogalmam sincs, soha nem hallottam rla, s errl a Berghaus csoportrl sem. A hrszerzs most dolgozik rajta, s megprbljk megszerezni a meghvottak nvsort is. Noble letette a kagylt, s feljk fordult. Cadoux egy kdolt zenetet kldtt az irodmba, mely szerint elmeneklt a krhzbl, mert attl flt, hogy esetleg a rendrk engedtk be a gyilkost a krterembe, s hogy k is rszei a szervezkedsnek. Attl flt, t is elintzik. Azt mondja, amint tud, kapcsolatba fog lpni velnk. Mikor kldte az zenetet s honnan? krdezte McVey. Valamivel tbb, mint egy rja rkezett faxon. A Gatwick repltrrl. Von Holden gpe ksett a kd miatt, fl ht utn t perccel rt fldet a Tempelhof repltren, a tervezettnl hrom rval ksbb. Fl nyolckor kiszllt a taxibl a Spandauerdammon s tstlt a Charlottenburghoz, mely most stten llt, a kapuk bezrva. Ksrtst rzett, hogy krbejrja az pletet,
272

s megprbljon egy oldalajtn bejutni, hogy ellenrizze, mennyire szigorak a biztonsgi intzkedsek. De Viktor Sevcsenko aznap mr ktszer ellenrztt mindent, s jelentst is tett rla. Mrpedig Sevcsenkban gy megbzott, mint sajt magban. Megllt, benzett a kovcsoltvas kapun, elkpzelte, mi fog lezajlani alig huszonngy ra mlva. is jelen lesz, mindent ltni s hallani fog. Mr a gondolata is annyira felizgatta, hogy majdnem knnybe lbadt a szeme. Dlutn t rakor a berlini szektor megllaptotta, hogy McVey s Osborn nhny ember ksretben megrkezett a vrosba, a Hotel Palace-ban vettek ki szobt, s a nmet szvetsgi rendrsg vdelme alatt llnak. Pontosan gy, ahogy Scholl megjsolta, s valsznleg abban is igaza volt, azrt jttek Berlinbe, hogy vele beszljenek. Lybarger s a charlottenburgi nnepsg nem rdekli ket. Talld meg ket, s tartsd rajtuk a szemed, mondta Scholl. Egsz biztos megprblnak kapcsolatba lpni velem, s akkor majd te meg Viktor megteszitek, amit kell. Igen, gondolta Von Holden, meg fogjuk tenni, amit kell. s olyan gyorsan s lelemnyesen, ahogy csak lehetsges. Azrt egy kiss nyugtalantotta a helyzet. Meg volt gyzdve rla, hogy Scholl lebecsli az ellenfeleit, klnsen McVeyt, aki nagyon okos s tapasztalt, s eddig nagyon szerencss is volt. Ami nem j kombinci. Brmilyen tervet kszt, annak a lehet legtgondoltabbnak kell lennie, a vletlenek nem jtszhatnak bele. Annak rlt volna jobban, ha lehet a kezdemnyez fl, s minl elbb sikerlne elintzni a dolgot, mg mieltt nekik alkalmuk lenne belefogni a sajt terveikbe. Csakhogy kzre kerteni ngy embert, akik kzl legalbb hromnl fegyver is van, radsul a rendrsg rzi ket egy szllodban, egy olyan hatalmas komplexumban, mint az Europa Center ez szinte lehetetlen. Rendkvl krltekint akcit kvn. s ha valami rosszul sl el, s elkapnak valakit, azzal azt kockztatjk, hogy az egsz Szervezetet kompromittljk, mghozz a lehet legrosszabbkor. Teht, hacsak Osbornk el nem kvetik azt az elkpzelhetetlen hibt, hogy elhagyjk az pletet vdelem nlkl, akkor kvetni fogja Scholl parancsait. Jobb lesz, ha a terve kidolgozsra fordtja az energijt nem pedig arra, hogy az ellenfelei miatt aggodalmaskodik. De azrt aggasztotta a jelenltk, olyannyira, hogy majdnem azt is felvetette Schollnak, halasszk el az nnepsget, mg el nem intzi ezt az gyet. De ez lehetetlen lett volna. Scholl ezt meg is mondta az els pillanatban. Befordult a sarkon, aztn a Sophie-Charlottenstrasse 37-ben becsngetett a kaputelefonon. Ja? szlalt meg egy hang. Von Holden vagyok. les berregs hallatszott, s a kapu kinylt Von Holden felment a lpcskn egy tgas msodik emeleti laksba, ahol a
273

Lybarger-vacsora biztonsgi szervezinek fhadiszllsa volt. Egy egyenruhs r nyitott ajtt, s bevezette a hallba, ahol tbb rasztalnl is titkrnk szorgoskodtak. Guten Abend mondta halkan, s kinyitott egy kis dolgozszobba vezet ajtt. A fejben tovbb folytatdott az elz gondolatsor. A baj az, hogy minl tovbb maradnak a hotelban, anlkl, hogy megprblnnak kapcsolatba lpni Schollal, annl tbb idejk lesz a tervk kifzsre. Ez azonban fordtva is igaz: neki is annl tbb ideje lesz, hogy kidertse, mennyit tudnak s mit terveznek, s megtegye a kell lpseket.

97
Gustav Dortmund, Hans Dabritz, Rudolf Kaes, Hilmar Grunel Remmer lerakta a faxot, s McVeyre nzett, aki szintn a charlottenburgi meghvottak toldalas nvsort tanulmnyozta. Herr Lybargernek igencsak gazdag s befolysos bartai vannak. s vannak, akik nem olyan gazdagok ugyan, de azrt pp elg befolysosak tette hozz Noble, akinek a kezben szintn egy nvsor volt Gertrude Bierman, Matthias Noll, Henryk Steiner. Politikai szempontbl a szls baloldaltl a szls jobbig terjed a skla. Normlis esetben ezek az emberek arra sem lennnek hajlandak, hogy egy szobban tartzkodjanak. Remmer kirzogatott egy cigarettt a dobozbl, rgyjtott, aztn tlttt magnak egy pohr svnyvizet az asztalon ll vegbl. Osborn a falnak tmaszkodva figyelte ket Neki nem adtak nvsort, s nem is krt. Az utbbi egy rban, mita kezdtek befutni az informcik, s a nyomozk egyre jobban belemelegedtek a munkba, rla szinte tudomst sem vettek. Ami csak tovbb fokozta az addigi meggyzdst, hogy amikor elindulnak, hogy tallkozzanak Schollal, t biztos nem fogjk magukkal vinni. gy tnik, Scholl az egyetlen amerikai kzttk, br is nmet szlets. Igaz? krdezte McVey Remmertl. Minden vendg nmet, akit sikerlt azonostanunk felelte Remmer. Tizenht olyan nv volt a listn, melynek tulajdonosrl ezidig nem tudtk kiderteni, hogy kicsoda. De Scholl kivtelvel a tbbiek mind kztiszteletben ll, br nagyon klnbz politikai nzeteket vall nmet llampolgrok voltak. Remmer megint a listra pillantott, hatalmas fstfelht eregetve, amit McVey elhessegetett.
274

 Manfred, nem zavarja? Nem lenne jobb leszokni rla? Remmer rnzett, s mr pp vlaszolni akart, de McVey felemelte a kezt Tudom, tudom, elbb-utbb gyis meghalok. De nem szeretnm, ha maga is kzremkdne benne. Sajnlom mondta Remmer nyugodtan, s elnyomta a cigarettt. A beszlgets egyre ingerltebb vlt, hossz sznetek szaktottk meg, ami mutatta, hogy egyre fradtabbak. Azonkvl, hogy egy szlloda blterme helyett a Charlottenburgban fogjk tartani, ez az sszejvetel semmiben nem klnbztt a tbbszz hasonltl, amit vrl vre rendeznek a vilg minden tjn. De ez csak a felszn, az rdekes az, ami alatta rejlik. Hrman egyttvve vagy szz vnyi nyomozi tapasztalattal rendelkeztek, sztnsen megreztk dolgokat. Erwin Scholl miatt jttek Berlinbe, s amennyire meg tudtk llaptani, Scholl viszont Elton Lybarger miatt jtt. A krds csak az, hogy mirt? A mirt-et csak mg rejtlyesebb tette, hogy az sszes meghvott kzl Lybarger az egyetlen, aki teljesen jelentktelen s ismeretlen szemly. Remmer emberei Bad Godesbergben utnanztek: a teljes neve Elton Karl Lybarger, 1933-ban szletett Essenben, egy szegny kmves egyetlen gyermekeknt 1951-ben lerettsgizett, aztn eltnt a hbor utni Nmetorszg forgatagban. Aztn gy harminc vvel ksbb, 1983-ban egyszercsak megint elbukkan, de ekkor mr multimilliomos, egy Anlegeplatz nev, kastlyhoz hasonlatos hz tulajdonosa, szolgk hada veszi krl, s a kezben van szmos kitn nyugat-eurpai cg rszvnyeinek nagy rsze. A krds az, hogyan jutott el idig? 1956 s 1980 kztt az adhivatal adatai szerint a foglalkozsa knyvel volt, Hannover, Dsseldorf, Hamburg s Berlin szegnyebb negyedeiben lakott, majd 1983-tl Zrichben. 1983-ig a jvedelme minden vben pp hogy elrte az tlagot. Aztn 1983-ban egyszer csak a csillagos gig szktt. 1989-ben (ebben az vben rte a szlts) az adkteles jvedelme mr tbb mint negyvenht milli dollr volt. s nem volt r semmifle magyarzat. Persze, az emberek nha sikeresek az zleti letben. Olykor egyik naprl a msikra meggazdagodnak. De hogy lehetsges, hogy miutn hossz veken t majdhogynem szegny knyvel volt, hirtelen ilyen vagyonra s befolysra tett szert? Ez rejtly. Nem volt tagja vllalatok, egyetemek, krhzak vagy jtkonysgi szervezetek igazgati tancsnak. Nem tartozott klubokhoz, nem voltak politikai vonzalmai. Nem volt jogostvnya, soha nem kttt hzassgot. Mg csak egy hitelkrtyja sem volt. Ki ez az ember? s mirt gylik ssze Nmetorszg krmje, hogy megnnepelje a felgygyulst? Remmer feltevse az volt, hogy Lybarger valahogy a kbtszer-kereskedelembe keveredhetett, gy halmozta fel a vagyont egy svjci bankban, 1983-ig titokban, s csak ekkor lpett a nyilvnossg el.
275

McVey megrzta a fejt. Volt valami, ami azonnal szemet szrt neki is, s Noble-nak is a vendgek nvsorn, valami, amirl Remmer nem tudhatott. A listn szerepelt kt ismers nv: Gustav Dortmund s Konrad Peiper, akik Scholl-lal egytt tagjai voltak a Goltz-csoport igazgattancsnak. Ez volt az a cg, amely megvsrolta a Standard Technologies nev vllalatot New Jerseyben, k bztk meg 1966-ban Mary Rizzo Yorkot, hogy gzokkal ksrletezzen alacsony hmrskleteken. Igaz, abban az idben mg csak Scholl s Dortmund volt rdekelt a vllalatban. Konrad Peiper csak 1978-ban lett igazgat, s csinlt vilgklasszisnak szmt, illeglis fegyverszllt cget belle. Az mindenesetre nyilvnval volt, hogy a Goltz soha nem volt tisztessges s feddhetetlen vllalkozs. Amikor McVey megkrdezte Remmert, mit tud Dortmundrl, az csak annyit felelt, hogy azonkvl, hogy a Bundesbank elnke, a legelkelbb gazdagok kz tartozik. A csaldja mr kt vszzada az egyik legnagyobb bankrfamlinak szmt, ppgy, mint a Rotschildok. Teht is gncstalan lovag, mint Scholl mondta McVey. Ahhoz, hogy megbukjon, valami egetrenget botrny kellene, ha erre cloz. Na s Konrad Peiper? Rla szinte semmit nem tudok. Nagyon gazdag, van egy gynyr felesge, aki szintn roppant befolysos. De a legfontosabb, amit tudni kell rla, az az, hogy az apai nagyapjnak testvre, Friedrich, mindkt vilghborban fegyvert szlltott a fl fldgolynak. Az egykori cge ma remekl megl kvfzk s mosogatgpek gyrtsbl. McVey Noble-ra pillantott, aki csak megrzta a fejt. Az egsz gy ppolyan rejtlyes, mint a legelejn. A legels ldozat teht Osborn apja volt. 1966 prilisban, aki egy specilis szikt tervezett McVey lelt az ablakprknyra. A legutols Lebrun, ma reggel mondta keseren. Nem sokkal azutn, hogy kidertette, Hugo Klassnak kze van Merriman meggyilkolshoz s az els gyilkossgtl az utolsig egyetlen egy sszekt kapocs van, mgpedig nem ms, mint Erwin Scholl fejezte be helyette a mondatot Noble. s megint visszarkeztnk a szoksos krdshez. Mirt? Mi volt az indtok? Mi ez az egsz? McVey jl tudta tapasztalatbl, hogy a legtbb gyilkossgi gy ilyen, az ember krbekrbejr, s szzszor felteszi ugyanazt a krdst. s a legvgn mindig kiderl, hogy egsz id alatt ott volt az orra eltt a megolds. De ez most ms. Ebbl a krbl nem lehetett kilpni, minl tbb informcihoz jutnak, annl tgabb lesz a kr, de ez minden. A fej nlkli holttestek szlalt meg Noble. McVey ktsgbeesetten szttrta a kezt.
276

 Jl van, mirt ne, akkor kezdjk onnan. Hogy jn ez ide? Remmer McVeyrl Noble-ra nzett, aztn vissza. Mivel Nmetorszgban is talltak lefejezett holttesteket, ezrt Remmerk is kaptak McVey jelentseibl, melyeket az Interpolnak ksztett. McVey azonban egyelre szndkosan nem informlta az Interpolt a fagyasztsrl, s a mgtte ll esetleges ksrletekrl, gyhogy Remmer errl nem tudott semmit. Legfbb ideje volt tjkoztatni rla.

98
Gerd Lang jkp, gndr haj szoftvertervez volt, Mnchenbl rkezett Berlinbe, hogy rszt vegyen egy hromnapos komputeres bemutatn. A 7056-os szobban lakott, a Hotel Palace jabb szrnyban. Harminckt ves volt, s pp egy fjdalmas vls llt mgtte, ezrt aztn amikor egy vonz, huszonngy ves, kedves mosoly, szke lny beszdbe elegyedett vele a bemutatn, s lelkesen rdekldni kezdett a munkja irnt, meghvta, hogy folytassk egy ital s taln egy vacsora mellett a beszlgetst gy is trtnt, utna pedig felmentek a szobjba. Az els gondolata, amikor mr a hevern ltek a sttben, az volt, hogy a lny meg akarja simogatni a nyakt. Az ujjai sszezrultak krltte, s trflkozva megkrdezte, milyen rzs. De nem volt ideje vlaszolni. A lny ujjai gyilkos szortssal kulcsoldtak a nyakra. sztnsen odakapott, hogy ellkje, de hiba. A lny hihetetlenl ers volt, mosolyogva figyelte hibaval kszkdst, mintha valami jtk lenne az egsz. Lang prblta ellkni magtl, kiszaktani magt a vaskapocs erej szortsbl, de hiba. Az arca vrs lett, aztn lila. Utols gondolata az volt, hogy a lny mindvgig mosolygott. A szke lny tcipelte a holttestet a frdszobba, belerakta a frdkdba, s elhzta a zuhanyfggnyt. Visszament a nappaliba, a tskjbl elvett egy katonai tvcsvet, s a 6132-es szoba kivilgtott ablakaira irnytotta. Belltotta az lessget, ltta, hogy az ttetsz fggny be van hzva, s az ablak eltt egy szes haj frfi ll. Feljebb irnytotta a tvcsvet. A tetn egy frfi rkdtt, a vlln automata fegyver. A rendrsg suttogta, s visszafordtotta a tvcsvet az ablak fel. Osborn egy kis asztalnl ldglt, s hallgatta, ahogy McVey elmondja Remmernek, amit tudni kellett a lefejezett holttestekrl. Most, hogy gy vgighallgatta, szinte a science fiction hatrn jrt a trtnet. Csakhogy nem az volt. Valaki vagy tnyleg elvgezte, vagy pp prblja elvgezni ezt a ksrletet.
277

Remmer dbbenten hallgatta McVeyt, szinte csggtt minden szavn. Osbornba hirtelen belvillant a gondolat, hogy mi lesz, ha McVey nem tudja vgigvinni az gyet. Brmilyen j nyomoz is, Schollal mg sem tud elbnni, ahogy Honig is megmondta. s akkor mi lesz? Nagyon jl tudta a vlaszt. Akkor brmilyen kzel jutott is a megoldshoz, minden romba fog dlni. Minden remnye oda lesz. Ha most nem sikerl, soha tbb nem tud Erwin Scholl kzelbe jutni. Elnzst mondta hirtelen, felllt, tment a msik szobba, s megllt a sttsgben. Hallotta az tszrd hangokat. Tovbb beszlgettek, nem trdtek vele, hogy ott van-e vagy sem. Hirtelen minden ok nlkl elviselhetetlenl fojtogatnak s nyomasztnak rezte a szobt. Bement a frdszobba, felkapcsolta a villanyt, s poharat keresett, de nem tallt. A csap fl hajolt, s a tenyerbl ivott. Nedves kezvel vgigsimtott a tarkjn. A tkrben megltta, hogy Noble bejn a szobba, valamit felvesz az ltzkdasztalrl, kzben egy pillantst vet a frdszobba, aztn visszamegy a tbbiekhez. Elzrta a csapot, s a tkrbe pillantott. Az arca spadt volt, a homlokn s az ajka fltt izzadsg gyngyztt. Kinyjtotta a kezt, remegett. Csak llt, rzta a hideg, szinte gy rezte, eljul. Egyvalami teljesen vilgos volt Scholl itt van, karnyjtsnyira. Kerljn brmibe, ki kell cssznia McVeyk kezbl. Meg kell tudnia, mirt halt meg az apja.

99
Hrom frfi beszlget egy hotelszobban ez lehet rdekes is, de unalmas is, klnsen, ha egy stt szobbl figyeli ket valaki, s az a feladata, hogy felvteleket ksztsen rluk egy teleobjektvvel. A szke lny a fnykpezgpet felvltotta a tvcsvel, amikor szrevette, hogy egy negyedik frfi lp a szobba, pp a zakjba bjva. A hrom frfi kzl az egyik felllt s odalpett hozz. Rvid beszlgets kvetkezett, s az els frfi az ajt fel indult. Ott megtorpant, mondott valamit a msiknak, aki kicsit habozott, aztn megfordult, s eltnt. Majd visszatrt, s valamit tadott az els frfinak. Az kinyitotta az ajtt, s kiment a szobbl. A lny letette a messzeltt, s elvett egy advevt. Natalia szlt bele. Lugo jtt a vlasz. Osborn pp most tvozott.

278

Osborn biztos volt benne, hogy McVey nem fogja odaadni a pisztolyt, st azt sem fogja megengedni, hogy kitegye a lbt a szobbl. Annyit mondott neki, hogy gy rzi, gysem tud a segtsgkre lenni, fj a feje, s nyomasztja a szoba. Szeretne stlni egyet, hogy kicsit felfrissljn. Mr majdnem tz rra jrt, McVey fradt volt, s sok minden kavargott a fejben, gyhogy nmi fontolgats utn beleegyezett. Megkrte Remmert, hogy az egyik embert kldje el Osbornnal. Figyelmeztette, hogy az Europa Centert ne hagyja el, s tizenegyre jjjn vissza. Osborn nem tiltakozott, csak blintott, s az ajt fel indult. Aztn az utols pillanatban visszafordult, s elkrte McVeytl a pisztolyt. Tudta, hogy McVey is tisztban van vele: rendri vdelem ide vagy oda, nem rt az vatossg. De azrt eltelt egy hossz, knos pillanat, mieltt tnyjtotta Bernhard Oven automata pisztolyt. Osborn alig tett pr lpst a lift fel, mr szembe is tallkozott Johannes Schneiderrel, a BKA felgyeljvel. Harminc krl jrhatott, magas volt, az orrn furcsa horpads, ami azt mutatta, hogy valsznleg tbbszr is eltrhetett. Szval levegzni akar? krdezte ers akcentussal. Jl van, mehetnk. Amikor megrkeztek a szllodba, Osborn tallt egy prospektust, mely rszletesen bemutatta az Europa Centert, mely tbbszz zletnek, tteremnek, kabarnak s kaszinnak adott otthont. Kis trkpek is voltak, bejellve az sszes bejrat s kijrat. Osborn elmosolyodott. Jrt mr Las Vegasban, felgyel r? krdezte. Nem, soha. n nagyon kedvelem a szerencsejtkokat. Milyen az itteni kaszin? A Spielbank kaszin? Kitn s nagyon drga hely. Akkor menjnk oda. A lifttel lementek a hallba, ahol Osborn tvltotta a maradk pnzt mrkra, aztn hagyta, hogy Schneider a Kaszinhoz vezesse. Negyedra mlva Osborn megkrte Schneidert, hogy vegye t a lapjait egy idre a baccara-asztalnl, mg kiszalad a mosdba. Schneider ltta, hogy tbaigaztst kr az egyik biztonsgi rtl, aztn elstl. Osborn tvgott a kaszinn, a terem sarknl befordult, ellenrizte, hogy Schneider nem kveti-e, aztn szpen kistlt. Az elcsarnokban megllt egy jsgosnl, s vett egy Berlin-trkpet, zsebrevgta, aztn egy oldals kijraton az utcra lpett, s balra fordult a Nrnbergstrassra. Viktor Sevcsenko az utca tloldaln vrakozott, s ltta kijnni Osbornt. A jrdn csorgott, egy fnyesen kivilgtott grg tterem eltt, flrehzdva a
279

sttbe, farmert viselt s sttszn pulvert, a fejn egy Sony walkmannek kinz fejhallgat. Felemelte a kezt mintha khgne, s beleszlt a kis advevbe. Viktor. Lugo jtt recsegve a vlasz Von Holden hangjn. Osborn most jtt ki. Egyedl van. A Budapesterstrassn megy az llatkert fel. Osborn az autkat kerlgetve tment a Budapesterstrasse tloldalra, s visszanzett az Eurpa Centerre. Ha Schneider kvette is, nem ltta. Kikerlgetve az utcai lmpk fnykreit, elindult az llatkert fel, de rvidesen megrezte, hogy rossz irnyba megy, s visszafordult. A jrdt falevelek bortottk, melyeket megnedvestett a szemerkl es. A leveg olyan hideg volt, hogy megltszott a lehelet. Htranzett, de csak egy eskabtos frfit ltott, a kutyjt stltatta, mely minden fnl s lmpaoszlopnl megllt szaglszni. Schneidernek semmi nyoma. Meggyorstotta a lpteit, j szz mtert ment, aztn egy parkolhz bejratnl megllt a lmpa alatt, s sztnyitotta a trkpet. Percekbe telt, mg megtallta, amit keresett. A Friedrichstrasse a Brandenburgi kapu tloldaln van. gy becslte, tz perc lehet taxival, vagy fl ra gyalog, t az llatkerten. Jobb lesz gyalog. s addig lesz ideje gondolkozni is. Viktor. Lugo szlalt meg Von Holden hangja. A nyomban vagyok. Kelet fel tart. Bemegy az llatkertbe. Von Holden mg mindig az irodjban ldglt a Sophie-Charlottenstrassn. Fel-al jrklt, kezben az advevvel, s alig merte elhinni, hogy ilyen szerencsjk lehet. Mg mindig egyedl van? Igen Viktor hangja kristlytisztn szlt. Az ostoba. Mik az utastsok? Kvesse. t perc mlva ott leszek.

100
Noble letette a telefont, s McVeyre nzett.
280

 Mg mindig nem tudnak semmit Cadoux-rl. Hvtk a lyoni titkos szmt, de nem vette fel. McVey tancstalanul s fradtan Remmerre pillantott, aki az utbbi hromnegyed rban a harmadik fekett itta. Hsszor tolvastk a meghvottak nvsort, de azon a nhny nven kvl, melyet mg nem sikerlt azonostani, nem talltak semmi tbbet, mint amikor elszr tnztk. Taln az ismeretlen nevek kztt lesz a megolds, taln nem. McVeynek az volt az rzse, inkbb az ismert nevek kztt kell keresglni. Megkrdezte Remmert, nem lehetne-e tbb informcit szerezni rluk. Taln nem az a lnyeg, hogy kicsodk s mivel foglalkoznak, hanem mint Klass s Halder esetben, a csaldjuk trtnetben rejlik valami rdekes. Gondoljuk vgig mg egyszer a Klass/Halder szlat, s hogy milyen kapcsolatban lehet Cadoux-val. McVey egy szken lt, a lbt flrakta az gy szlre. Cadoux-nak nem volt esetleg apja, btyja, unokatestvre, akrki, aki nci vagy nciszimpatizns volt a hbor alatt? Hallott mr az Ajaxrl? krdezte Remmer. Noble felnzett. Az Ajax egy szervezet volt a francia rendrsgen bell, akik egyttmkdtek az ellenllkkal a nmet megszlls alatt. A hbor utn aztn kiderlt, hogy csak t szzalkuk vett rszt igazn az ellenllsban, a tbbiek mindenflt csempsztek a Vichy-kormnynak. Cadoux nagybtyja rendr volt. Tagja az Ajaxnak Nizzban. A hbor utn, amikor kivizsgltk a nci kollabortorok gyt, felmentettk az llsbl. Na s az apja? is az Ajax tagja volt? Cadoux apja meghalt, egy vvel a szletse utn. Csak nem azt akarja mondani, hogy a nagybtyja nevelte fel? krdezte McVey. De igen. McVey a levegbe bmult, aztn felllt, s tment a szobn. Szval mgiscsak errl lenne sz, Manfred? Ncikrl? Scholl is nci? Lybarger is? visszament s felvette az gyon hever nvsort. Ezek a gazdag, mvelt, kivl emberek mind a nmet ncik j nemzedkhez tartoznnak? Ekkor kigyulladt a fax kis lmpja, surrog hang hallatszott, s elkezdett kigrdlni a papr. Remmer kivette a gpbl, s elolvasta. Nem talltk semmi nyomt a hivatalos nyilvntartsokban annak, hogy Elton Lybarger valban Essenben szletett volna 1933-ban, vagy brmikor akkortjt. Tovbb kutatnak. Remmer tovbb olvasott, aztn felnzett Lybarger kastlya Zrichben. Mi van vele? A tulajdonosa Erwin Scholl.

281

Osbornnak semmi elkpzelse nem volt, hogy mit fog csinlni, ha megrkezik a Grand Hotel Berlinbe. Albert Merrimannel egszen ms volt a helyzet. Volt ideje tervet kovcsolni, nyugodtan vgiggondolni a cselekedeteit, amg Jean Packard nyomozott Merriman utn. Most ahogy tvgott egy kivilgtott staton az llatkert parkjban, hrom krds llt eltte: hogy tallkozhat Schollal egyedl, hogy veheti r, hogy beszljen, s mit tegyen azutn. Prblta elkpzelni, hogyan lhet egy ilyen fontos szemly, mint Scholl. Nyilvn llandan emberek veszik krl, s legalbb egy testr, taln tbb is. Vagyis nagyon nehz lesz a kzelbe frkzni, ha nem lehetetlen. De ha mondjuk mgis sikerl, akkor hogyan vehetn r, hogy elrulja, amit tudni akar? Scholl nyilvn tagadni fogja, hogy valaha is hallott volna Albert Merrimanrl, Osborn apjrl, vagy a tbbi ldozatrl. A szukcinilkolin j tlet lenne, deht Berlinben nem ismer senkit, aki segtene beszerezni. Egy pillanatra Vera jutott az eszbe. Vajon hol lehet, s jl van-e? Gyorsan msfel terelte a gondolatait. Most Schollra kell koncentrlni, semmi msra. Sevcsenko s Von Holden jl ltta Osbornt, taln szz mterrel jrt elttk. Mg mindig egyedl volt, a stnyon haladt, melyen egy-kt perc mlva eljut a park szlig, s a Brandenburgi kapu kzelben fog kibukkanni. Hogy akarja csinlni? Szembe akarok nzni vele mondta Von Holden. Osborn az rjra pillantott: fl tizenegy mlt t perccel. Vajon Schneider mg mindig keresi, vagy mr jelentette Remmernek, hogy eltnt? Ha igen, McVey s Remmer mr biztosan riasztotta az egsz berlini rendrsget, s mindenki t keresi, tlevele nincs, McVey a vgn mg kpes lesz brtnbe dugatni, hogy ne legyen lb alatt. Krbenzett, hogy megllaptsa, merre jrhat. Mg mindig hideg volt, de a szitl es elllt. A park kihalt volt s stt, mindenfel fk. Csak a kivilgtott stnyok s a tvolban a magas pletek sejtettk, hogy vrosban van, s nem egy erd kells kzepn. Htranzett. pp most hagyott el egy tallkozsi pontot, ahol t stny futott ssze, mint egy kerk klli. Merrl is jtt? s merre kell tovbbmennie? Pr mterrel odbb egy pad llt, odament, s lelt. Kell pr perc, hogy kitisztuljanak a gondolatai, s eldntse, mi legyen a kvetkez tennival. A leveg tiszta volt s de, mlyen beszvta. A kezeit zsebre dugta, hogy kicsit megmelengesse ket. A jobb keze beletkztt az automata pisztolyba, amirl szinte mr el is feledkezett. Ekkor valami zajra lett figyelmes. Egy frfi kzeledett fel. A kabtgallrja felhajtva, kiss hajlottan jrt, mintha nyomork lenne. Ahogy kzelebb rt, Osborn szrevette, hogy magasabb, mint amilyennek ltszik, szles vll, a haja rvidre van nyrva. Alig
282

egy-kt mternyire volt tle, amikor a frfi felemelte a fejt, s sszetallkozott a tekintetk. Guten Abend mondta Von Holden. Osborn biccentett, aztn elfordult, hogy ne kelljen tovbb folytatni a beszlgetst. A kezt a zsebbe mlyesztette, s megragadta a pisztolyt. A frfi tzlpsnyire lehetett, amikor vratlanul megtorpant, s visszafordult. A mozdulat olyan hirtelen volt, hogy Osborn megijedt, sztnsen elkapta a pisztolyt s a frfi mellnek szegezte. Tnjn el inneni kiltott fel. Von Holden egy pillanatig csak nzett r, aztn a pisztolyra esett a tekintete. Osborn nagyon ideges volt, de a keze biztosan tartotta a fegyvert, a mutatujja lazn nyugodott a ravaszn. Von Holden halvnyan elmosolyodott Megismerte Bernhard Oven pisztolyt. Mi olyan nevetsges? csattant fel Osborn. szrevette, hogy a frfi elnz a vlla fltt, valahov a hta mg. Azonnal htrbblpett, a pisztolyt tovbbra is elreszegezve. Kicsit oldalra fordtotta a fejt, s htranzett. Egy fa rnykba hzdva egy msik frfi llt, hrom-ngy mternyire. Mondja meg neki, hogy menjen oda maga mell Osborn visszafordtotta a tekintett Von Holdenre. Von Holden nem felelt semmit. Sprechen Sie Englisch? krdezte Osborn. Von Holden hallgatott. Sprechen Sie Englisch? ismtelte meg Osborn hangosabban. Von Holden alig szreveheten blintott. Akkor mondja meg neki, hogy menjen oda maga mell. Gyernk! Az ujja a ravaszon nyugodott; ha baj van, csak egy apr mozdulat, s a fegyver azonnal elsl. Von Holden mg egy percig vrt, aztn nmetl odakiltott Sevcsenknak: Csinlja azt, amit mond. Sevcsenko ellpett a fa rnykbl, s tstlt a fvn Von Holden mell. Osborn egy pillanatig nmn nzte ket, aztn lassan htrlni kezdett, a pisztolyt tovbbra is Von Holden mellnek szegezve. Tz mtert htrlt, aztn egy fa alatt sarkonfordult, s futni kezdett. tvgott egy stnyon, felrohant egy lpcssoron, aztn a fvn t be a fk kz. Htranzett, s ltta, hogy kvetik. A kt stt figura krvonalai csak egy pillanatra rajzoldtak ki, futva kzeledtek a fk kztt. Nem messze fnyeket ltott, s autk reflektorait. Megint htranzett. A fk egybemosdtak a sttben. Felttelezte, hogy mg mindig kzelednek, de nem tudta megmondani, hol lehetnek. Dobog szvvel, a nedves fvn meg-megcsszva tovbb rohant. Vgl jrdt rzett a lba alatt, s ltta, hogy
283

kirt a parkbl. Utcai lmpk, nagy forgalom, kzvetlenl az orra eltt. Meglls nlkl kirohant az ttestre. Dudk tlkltek. Kerlgette az autkat, fkek csikorgsa hallatszott mindenfell, aztn egy hatalmas csattans: egy taxi megprblta kikerlni, s ekzben beletkztt egy parkol autba. Egy pillanattal ksbb egy msik aut beleszaladt a taxiba, az tkzje leszakadt, s nagyot prdlve eltnt a sttsgben. Osborn htra sem nzett. A tdeje gett. Egy parkol kocsisor mgtt lebukott, s egy fl saroknyit tovbb futott, aztn befordult egy mellkutcba. Egy tkeresztezdsnl tallta magt, fnyesen kivilgtott, szles utcn. Zihlva befordult egy sarkon, s vgigsietett a jrkelkkel teli jrdn. A pisztolyt a nadrgszjba dugta, eltakarta a kabtjval, s tovbb ment, kzben igyekezett sszeszedni a gondolatait. Egy Burger King eltt elhaladva htrafordult. Senki. Lehet, hogy egyltaln nem is kvettk. Taln csak kpzeldtt. Tovbbment, sodortatta magt a tmeggel. Kirvan ltztt tindzserek jttek szembe, egy fekete haj lny rmosolygott. Mirt is vette el a pisztolyt? Az a frfi nem csinlt semmit, csak sarkon fordult. Lehet, hogy a msikkal nem is ismertk egymst, csak vletlenl pp arra jrt. De az idegen furcsa testtartsa, s ahogy olyan hirtelen megfordult, miutn ksznt, veszlyt sugallt. Jobb rsen lenni. Egy utcai rn megltta, hogy nyolc perc mlva tizenegy. Egszen megfeledkezett McVeyrl. Nyolc perc mlva vissza kellene rnie a hotelba, de fogalma sincs, hogy hol lehet most. Mit csinljon? Telefonljon oda? Talljon ki valamit, mondjuk, hogy Ekkor befordult egy sarkon, s az orra eltt ott tornyosult az Europa Center. A bejrat fltt kivilgtva ragyogott a Hotel Palace felirat. Tizenegy eltt hat perccel Osborn belpett a liftbe, s megnyomta a hatodik emelet gombjt. Az ajt sszezrult, a lift elindult flfel. Egyedl volt s biztonsgban. Igyekezett kisprni a gondolataibl a parkban trtnteket Krbenzett a liftben. Az egyik fal tkrbl volt; belenzett, htrasimtotta a hajt s megigazgatta a kabtjt. A msik falon egy poszter Berlinrl, turista ltvnyossgok fotival. Kzpen a Charlottenburg kpe. Hirtelen eszbe tltt, amit Remmer mondott korbban. Karl Elton Lybarger tiszteletre adjk a vacsort. Egy zrichi zletember, akit egy vvel ezeltt San Franciscban slyos szlts rt, de mostanra teljesen felgygyult ezt nneplik. A francba! kiltott fel Osborn. Ez elbb is eszembe juthatott volna.

284

101
Pontosan kt perccel tizenegy eltt bekopogott a 6132-es szoba ajtajn. Egy pillanat mlva McVey kinyitotta. ten lltak mgtte, s mind nmn bmultak r. Noble, Remmer, Johannes Schneider s kt egyenruhs berlini rendr. Na, megjtt? krdezte hvsen McVey. Elvesztettem Schneider felgyelt. Kerestem mindenfel. Mit tehettem volna? Osborn nem vett tudomst McVey tekintetrl, tstlt a szobn, s felvette a telefont. Kis csnd, aztn kicsngtt. Dr. Mandellal szeretnk beszlni mondta. Remmer vllat vont, megksznte a rendrknek, hogy idefradtak, McVey pedig kezet rzott Schneiderrel, aztn Remmer mindhrmukat kiksrte, s becsukta az ajtt. Akkor majd ksbb visszahvom, nagyon ksznm Osborn lerakta a kagylt, s McVeyre nzett Javtson ki ha tvedek mondta olyan energikusan, amit McVey nem tapasztalt nla, mita eljttek Anglibl , de letartztatsi parancs ide vagy oda, az eslyeink, hogy olyan bizonytkot szerezznk Scholl ellen, ami elg ahhoz, hogy vd al helyezzk, ht mg hogy el is tljk, egyenlek a nullval. Tl nagy hatalom van a kezben, tl jk az sszekttetsei, egyszeren felette ll a trvnynek. Jl mondom? Folytassa, doktor r. Tegyk fel most azt a krdst, hogy egy ilyen ember mint Scholl, mirt jn ide a vilg tls vgrl, hogy rszt vegyen egy olyan szemly tiszteletre rendezett vacsorn, aki az adataink szerint gyakorlatilag nem is ltezik, s aki miatt egyre tbb gyilkossgot kvetnek el, ahogy kzeledik a charlottenburgi vacsora idpontja? Osborn gyors pillantst vetett a tbbiekre is, aztn visszafordult McVeyhez. Lybarger. Fogadni mernk, hogy a megolds kulcsa. Ha tbbet tudnnk rla, akkor Erwin Schollrl is sokkal tbbet tudnnk. Ha gy gondolja, hogy maga tbbet tud kiderteni, mint az egsz nmet rendrsg, tessk, mag a plya mondta McVey. Remlem, hogy igen. Osborn a telefon fel intett. Teljesen fel volt lelkesedve. Tudta, hogy egyedl nem tehet semmit, de elhatrozta, nem fogja hagyni, hogy kihagyjk a jtkbl. Az elbb dr. Herb Mandelnek telefonltam. A legjobb rsebsz, akit ismerek, s a San Francisc-i kzponti krhzban dolgozik. Ha igaz, hogy

285

Lybargert szlts rte, mghozz San Franciscban, akkor kell, hogy legyen rla valami orvosi feljegyzs. Von Holden dhngtt. Azonnal le kellett volna lnie Osbornt ott helyben, a padon. De meg akart rla gyzdni, hogy tnyleg az, azrt ment kzelebb. Viktor s Natalia megbzhatak ugyan, de k csak fnykprl ismertk Osbornt. Nem is az aggasztotta, hogy meglhet egy rtatlan embert, mint inkbb az, hogy tvesen azt hinn, elintzte Osbornt. Teljesen meglepetsknt rte. amikor Osborn elrntotta a pisztolyt. Persze szmthatott volna r. Schollnak igaza volt abban, hogy Osborn ers rzelmi hats alatt ll, ezrt kiszmthatatlan. Mindegy, akkor is meg kellett volna lnie. Szndkosan nzett Viktorra Osborn vlla fltt, htha ezzel r tudja venni, hogy htraforduljon. Az az egy pillanat pont elg lett volna. De Osborn csak htrbblpett, ahonnan mindkettjket lthatta. gy tl nagy volt a kockzat. Ha csak egyetlen pillanatra megllt volna, mikzben ldztk, akkor is alkalma lett volna lelni. Von Holden a Sophie-Charlottenstrasse-i hz lpcsin ment felfel. Nem is annyira a kudarca nyugtalantotta, az ilyesmi elfordul. Hanem valami ltalnos kellemetlen rzs. Az, hogy Osbornt egyedl tallta, nagy ajndk volt a vletlentl, amit ki kellett volna hasznlnia, de nem sikerlt. s nem elszr fordult el, hogy nem ragadtk meg a knlkoz lehetsget: Bernhard Oven is kudarcot vallott Prizsban, a vonat kisiklatsa sem sikerlt, Osborn s McVey mg mindig letben vannak. Von Holdent valami nagyon baljs elrzet kertette hatalmba. Vorahnung. Balsejtelem. Ez a sz fiatalkora ta ldzte. gy rezte, fiatalon s szrnysgesen fogja rni a hall. Nem tudta elfojtani magban ezt az rzst valamikppen nll letet lt. Minl rgebben dolgozott Schollnak, annl inkbb gy rezte, hogy mindenkire, akihez kze van, a katasztrfa rnyka vetl. Br erre nem volt semmi bizonytka, hiszen amihez Scholl nylt, mindig sikerlt neki, s ez gy volt mr hossz vek ta. De ez a balsejtelem akkor is megmaradt a lelkben. Voltak idszakok, amikor egszen elhalvnyodott. Gyakran napokra, akr hnapokra. De aztn mindig visszatrt, s lidrces lmokat s rettegst hozott magval. Amikor felbredt, hideg verejtkben frdtt, s egsz jjel nem mert jbl elaludni, nehogy visszatrjen a lidrcnyoms. Aztn egyszer csak eltntek ezek az rzsek. Egyszeren megszntek. Most mr majdnem t ve, s gy rezte, kigygyult bellk. Az utbbi vekben nem is gondolt az egszre. Egszen a tegnap jjelig, amikor megtudta, hogy McVey s a tbbiek elindultak Londonbl. Nem volt ktsges, hogy mi a cljuk. Amikor aznap lefekdt, nem mert elaludni, mert pontosan tudta, hogy megint r
286

fognak trni azok a rmlmok. gy is lett. s rettenetesebbek voltak, mint valaha. Von Holden belpett a laksba, odablintott az rnek, s vgigstlt a hossz elszobn. Amikor a titkrnk rasztalaihoz rt, egy magas, kerekarc, festett vrs haj n felnzett a szmtgp melll, melyen pp a charlottenburgi elektronikus biztonsgi rendszert ellenrizte. Odabent vrja mondta. Danke. Von Holden benyitott az irodjba. Egy ismers arc fordult fel mosolyogva. Cadoux.

102
jjel kt ra mlt. Hrom rval ezeltt kezdtek bele a kutatsba, lebonyoltottak egy tucat telefont, s dr. Herb Manddel valamint Fred Hanley FBI-gynk kzremkdsvel sszeraktk, hogy mi is trtnt Elton Lybargerrel, mg az Egyeslt llamokban tartzkodott. Semmifle feljegyzst nem talltak arrl, hogy brmelyik San Francisc-i krhzban poltk volna Lybargert szltssel. De 1992 szeptemberben egy E. Lybarger nev beteget az exkluzv Colorado krhzba, a kaliforniai Carmelbe szlltott egy mentaut. 1993 mrciusig tartzkodott itt, ekkor tszlltottk a Rancho de Pion nev elkel szanatriumba, az j-mexiki Taos kzelben. Alig egy httel ezeltt innen rkezett haza Zrichbe, a gygytornsza, Joanna Marsh ksretben. A carmeli krhz csak az orvosi mszereket szolgltatta, Lybargert a sajt orvosa s polnje ltta el. Egy nappal az rkezsk utn, mg ngy asszisztens csatlakozott hozzjuk, mindnyjan svjci tlevllel rendelkeztek. Az orvos osztrk volt, a neve dr. Helmuth Salettl. Hajnali negyed ngykor Bad Godesbergbl befutott faxon dr. Helmuth Salettl letrajza, Remmer mindenkinek adott belle egy pldnyt, ez alkalommal Osbornnak is. Salettl hetvenkilenc ves, agglegny, a hgval l Ausztriban, Salzburgban. 1914-ben szletett, a hbor kitrsekor a berlini egyetem fiatal orvosa. Ksbb az SS-nl lett szakaszparancsnok, s Hitler kinevezte kzegszsggyi megbzottnak. Aztn a hbor utols napjaiban letartztattk, mivel titkos dokumentumokat prblt az amerikaiaknak eljuttatni. Hallra tltk, egy Berlin krnyki villban zrva vrta a kivgzst, de az utols pillanatban tszlltottk egy msik villba, valahol Nmetorszg szaki
287

rszben, ahol aztn a felszabadt amerikai csapatok megmentettk. Frankfurt kzelben, az oberurseli tborban kihallgattk a szvetsgesek tisztjei, aztn Nrnbergben brsg el lltottk, s eltltk hbors cselekedetekben val rszvtelrt. Ksbb visszatrt Ausztriba, ahol belgygyszknt mkdtt hetvenves korig. Majd visszavonult, s csak nhny vlogatott betegvel foglalkozott tovbb, kztk Elton Lybargerrel is. Tessk, mr megint mondta McVey, miutn befejezte az olvasst, s az gy szlre ejtette a paprlapot. A nci kapcsolat mondta Remmer. McVey Osbornra nzett. Vajon mirt tltene el egy orvos egy szltses betege mellett ht hnapot a vilg tls feln? Van ennek rtelme? Nem sok, hacsak nem rendkvl slyos esetrl van sz, s a beteg nagyon klnc vagy neurotikus, vagy ppen a csaldja az, s ragaszkodnak az orvos jelenlthez, s hajlandak a kltsgeket is llni. Doktor r mondta McVey , Lybargernek nincs csaldja, nem emlkszik? s ha olyan beteg volt, hogy ht hnapon t mellette kellett tartzkodnia az orvosnak, akkor biztos, hogy nem az krsre trtnt, hiszen legalbbis eleinte nem lehetett olyan llapotban, hogy meg tudja tlni a sajt helyzett. De valaki megkrte. Valaki odakldte Salettl-t s az egsz polszemlyzetet Amerikba, s fizette is ket tette hozz Noble. Biztosan Scholl mondta Remmer. Mirt is ne? Az v Lybarger svjci hza. Mirt ne intzhetn a tbbi gyeit is? McVey lelt az gy szlre, s ezredszer is tolvasta az toldalas faxot, melyet a charlottenburgi meghvottakrl kldtek Bad Godesbergbl. Semmi nem mutatott arra, hogy brki is ms lenne kzlk, mint tisztes nmet polgr. A gondolatai egy pillanatig elidztek azokon a neveken, melyeknek nem ismertk a gazdjt. Igen. Taln ott rejlik a vlasz, de ez nem tl valszn. Tovbbra is nagyon ersen az volt az rzse, hogy ott van az orra eltt a megolds, valami olyan informciban, amit mr tudnak. Manfred mondta Remmerre pillantva. Nyomozunk, egyre mlyebbre sunk, keresglnk, a vilg leghatkonyabb rendri s hrszerz szervezeteitl prblunk informcikat szerezni ezekrl az emberekrl, s mit tallunk? Az gadta vilgon semmit. De azt tudjuk, hogy valami klns dolog folyik itt. Taln szoros sszefggsben van a holnap esti rendezvnnyel, taln nem. Akrhogy is, mindenesetre holnap felkeressk Schollt, s feltesznk neki nhny krdst. Meg kell szorongatnunk, mieltt az gyvdei szbe kapnak. s ha nem sikerl megizzasztanunk annyira, hogy mindent bevalljon, vagy legalbb elmondjon valamit, aminek a segtsgvel tovbb tudunk lpni, akkor
288

 Mirt mondja ezt nekem? krdezte Remmer. Mert maga az egyetlen nmet kzttnk. Magnak tudnia kell a vlaszt. Ha ez a Lybarger-gy valami nci-szimpatizns politikai szervezds, akkor mi lehet a clkitzsk? Kiirtani a zsidkat, mint annak idejn? Ltrehozni egy katonai gpezetet, amivel tgzolhatnak Eurpn s Oroszorszgon? jrajtszani a trtnelmet? De mirt akarn ezt brki is? Magtl krdezem, Manfred, mert n nem tudom. n Remmer keze klbe szorult n sem tudom. Nem tudja. Nem. n azt hiszem, igenis tudja. A szobra hallos csend telepedett. Alig mertek levegt venni. Remmer htrlt egy lpst. Hallgatjuk, Manfred mondta halkan McVey. Tudom, hogy igazsgtalan vagyok magval. De muszj megkrdeznem, htha segthet valamit. McVey, n nem tudok De igen. Remmer krbenzett a szobban. Weltanschauung. Amirl itt sz van, az egy vilgnzet. Hitler vilgnzete. A trtnelem rkkval kzdelem, melyben csak a legersebb maradhat fenn s uralkodhat. Hitler szerint a nmet a legersebb np a vilgon. Ezrt az a rendeltetse, hogy uralkodjon a tbbiek felett. Ereje azonban a nemzedkek sorn elgynglt mert a nmet faj alacsonyabbrendekkel keveredett. Hitler gy gondolta, a trtnelem sorn a vrkevereds volt az oka minden nagy kultra pusztulsnak. Nmetorszg azrt vesztette el az els vilghbort, mert az rjk nem riztk meg vrk tisztasgt. A szllodai szoba sznhzz alakult a sznpadon egyetlen sznsz llt Remmer. Kihzta magt a szeme csillogott, a homlokn verejtkcseppek gyngyztek. Eleinte csak suttogott, de lassan sznokiass ersdtt a hangja. gy beszlt, mintha valami betanult szveget mondana fel, mg pontosabban olyan valamit, amit egyszer nagyon megtanult, de aztn tudatosan elfojtott magban. A nci mozgalom kezdetekor nyolcvanegynhny milli nmet lt Nmetorszgban. Hitler ltomsa az volt, hogy szz v mlva ktszztvenmilli lesz, vagy mg tbb. Ehhez lettrre van szksg, nagyon sokra, hogy az egsz np teljes szabadsgban, a sajt trvnyei szerint lhessen. De a fldet csak az birtokolhatja, aki ernek erejvel megszerzi magnak. Vagyis az j birodalmat a rgi teuton lovagok nyomdokaiban lpkedve kell meghdtani. A nmet kardnak meg kell szereznie a nmet fldet, mely kenyeret adhat a nmet szjaknak
289

 s ezrt kellett meglni hatmilli zsidt? szlt kzbe McVey kmletlenl. Meg kell rtenie, milyen volt a helyzet akkoriban, az els vilghborban elszenvedett teljes veresg utn. A versailles-i bke porba tiporta a bszkesgnket, hatalmas volt az inflci, tmeges a munkanlklisg. Ugyan ki szllt volna szembe egy olyan vezrrel, aki visszaadta az nbecslsnket s a mltsgunkat? Nzzk meg a korabeli fnykpeket, a filmfelvteleket. Nzzk meg rajtuk az emberek arct imdtk a Fhrert. Imdtk a beszdeit, s a tzet, mely bennk lobogott. Magval ragadta ket. Teljesen elfeledtette velk, hogy ezek egy mveletlen, elmebajos ember szavai. Remmer arckifejezse res lett, elhallgatott, mintha hirtelen elfelejtette volna, mirl beszlt eddig. De mirt? sziszegte McVey, mint egy sznhzi sg. Elg volt a trtnelemleckbl, Manfred. Most halljuk az igazat. Mirt ragadta magval az embereket Hitler? Mirt feledkeztek meg rla, hogy amit hallanak, egy mveletlen, elmebajos ember szavai? A nci prt nemcsak Hitlerbl llt. Brmilyen hatalom volt is a kezben, nem volt egyedl Remmer a fldet bmulta. Lassan felemelte a fejt, a tekintetben rettegs lt. Olyan ez, mint egy valls. Az emberek hisznek a mtoszokban. Primitv, si, trzsi mtoszok s ma is ott rejtznek a felszn alatt, vrva a kell trtnelmi pillanatot, amikor jbl a np lre ll egy karizmatikus vezr, aki letre kelti a mtoszokat Hitler volt az utols ilyen vezr. s mi, a vilg legfelsbbrend npe mind a mai napig kvetnnk brhov Remmer mereven McVeyre szegezte a tekintett. Aztn elfordult, elvett egy cigarettt, rgyjtott, s leroskadt egy heverre, olyan messze a tbbiektl, amennyire csak lehetett. Elregrnyedt, maga el hzott egy hamutartt, s a fldet nzte. Nem emelte a szjhoz a nikotinfoltos ujjai kztt tartott cigarettt; a fstje a mennyezet fel kgyzott.

103
Osborn fekdt a hajnali szrkletben, s hallgatta Noble llegzst. McVey s Remmer a msik szobban aludtak. Fl ngykor fekdtek le, most hromnegyed hat van. Kt rt sem aludt. Mita Berlinben voltak, rezte, hogy McVey egyre bosszsabb, mr-mr ktsgbeesett. Ezrt knozta meg gy Remmert, htha r tud vilgtani valamire, a lnyegre, amit egyikk sem kpes felfogni. Sok mindent meg is
290

rtett abbl, hogy milyen ember lehet Scholl. De ez mg mindig nem elg konkrt. Lybarger szemlye mr valamivel megfoghatbb. Osborn biztos volt benne, hogy valamikppen a kulcsfigura. De egyelre szinte semmit nem sikerlt kidertenik rla. Az egyetlen gretes nyom az volt, hogy dr. Salettl szerepelt a charlottenburgi meghvottak kztt is, de ezidig a BKA nem tudott a nyomra bukkanni. Nem talltk sem Ausztriban, sem Nmetorszgban, sem Svjcban. Vajon hol lehet? Valahol kell, hogy legyen valami, amit nem tudnak Lybargerrl. De mi lehet az, s hol kellene keresni? McVey bren volt, pp jegyzeteket ksztett, amikor Osborn tment hozz. Vgig azt feltteleztk, hogy Lybargernek nincs csaldja. De honnan lehetnk ebben olyan biztosak? krdezte Osborn. Egy osztrk orvos Amerikban hnapokon t kezeli egy nagyon slyos betegt. Lassanknt javul az llapota. Ha van felesge, gyereke, testvrei Akkor biztosan rtesteni akarja ket, hogy jobban van fejezte be McVey. Pontosan. Ha a beteg pp szlts utn lbadozik, akkor nehzsgei lehetnek a beszddel s az rssal. Teht megkri az orvost, akiben megbzik, hogy telefonljon helyette. Legalbb havonta egyszer, taln gyakrabban is. Kzben Remmer is felbredt, s hallgatta a beszlgetst Fellt az gyban. A telefontrsasgnl utna lehet nzni. Alig egy ra mlva megrkezett a fax az FBI-tl, Fred Hanleytl. Sok-sok oldal Salettl telefonhvsairl, melyeket a carmeli krhzbl a magntelefonjn bonyoltott le. sszesen htszzharminchat beszlgets. Hanley pirossal bekarikzta azokat, melyek Erwin Schollnak mentek, a vilg minden tjra, a tbbi hvs helybeli volt, illetve Ausztriba, vagy Zrichbe szlt. Szerepelt azonban huszont beszlgets, melyeknek a nemzetkzi kdja 49 volt ez Nmetorszg. A vros kdja 30 ez pedig Berlin. McVey lerakta a paprlapokat, s Osbornra nzett. J tlet volt, doktor r. Aztn Remmerre pillantott Maga van hazai plyn, most mit csinljunk? Ugyanazt, amit Los Angelesben csinlnnak. Megkeressk ezt a nt, aki ez a berlini telefonszm. Reggel hromnegyed nyolc. Nem hiszem, hogy ez a Karolin Henniger kapcsolatban llna Lybargerrel mondta McVey, mikzben Remmer megllt a Mercedes-szel egy
291

drga rgisgzlet eltt a Kantstrassn. Szerintem Salettl rokona vagy bartnje lehet. Majd kiderl. Osborn kinyitotta az ajtt, s kiszllt. Az v volt a terv, nem hagyja, hogy McVey tnkretegye. Azt fogjk mondani, hogy egy amerikai orvos, s dr. Salettl-t keresi, egy kzs ismersktl hoz neki zenetet Kalifornibl. Remmer egy nmet bartja, akit azrt hozott magval, hogy tolmcsoljon, ha esetleg Karolin Henniger nem beszlne angolul. McVey s Noble a Mercedesbl nzte, ahogy belptek a hzba. Az utca tloldaln egy vilgoszld BMW-bl a BKA emberei figyeltk, hogy nincs-e valami baj. Miutn Remmer kinyomozta, hogy a telefonszm Karolin Henniger, McVey felhvta egy rgi bartjt Los Angelesben, Charles OConnel bborost Tudta, hogy Scholl katolikus, s lelkes tmogatja a New York-i s a Los Angeles-i egyhzmegynek is, teht valsznleg jl ismeri OConnelt. Ez volt az egyetlen pont, ahol Scholl is olyan, mint egy tlagos ember. Ha egy bboros kr tle valamit szemlyesen, nem tagadhatja meg. McVey megkrte a bborost, nem tudn-e elintzni, hogy aznap ks dlutn Scholl fogadja t, itt Berlinben. Nagyon fontos gyrl lenne sz. OConnel egy szval sem krdezte, hogy mirl, csak annyit mondott, hogy mindent megtesz, amit tud, s majd visszahvja, hogy mit intzett. Ugye tudjk, hogy ez a n nem kvetett el semmit? Nem kteles vlaszolni a krdseinkre, ha nem akar. Ht persze. Osborn nem akart most semmifle jogi csrs-csavarsra gondolni. Kezdenek kifutni az idbl. Nem szmt semmi, csak hogy minl kzelebb jussanak Schollhoz. Az 1. s a 2. szm laks ajtaja kzvetlenl a lpcshz jobb illetve baloldaln nylt. A rvid folyos vgn llt a 3. szm laks, Karolin Henniger. Osborn rt oda elsnek az ajthoz. Remmerre pillantott, aztn bekopogott. Egy percig nma csnd, aztn lpseket hallottak, odabent elhztak egy reteszt, s az ajt rsnyire nylt, de a biztonsgi lnc bekapcsolva maradt. Egy csinos n nzett ki, elegns kosztmben. Rvid, kicsit szl haja volt, a negyvenes veinek kzepn jrhatott. n Karolin Henniger? krdezte udvariasan Osborn. A n Osbornra nzett, aztn a mgtte ll Remmerre. Ja mondta. Beszl angolul? Igen. A n megint Remmerre nzett Kik maguk? Mit akarnak? A nevem Osborn. Orvos vagyok, amerikai. Egy ismerst keressk, dr. Helmuth Salettl-t. A n arca elfehredett. Nem ismerek ilyen nev embert mondta. Nagyon sajnlom. Auf Wiedersehen!
292

Htralpett, s becsapta az ajtt. Hallottk, hogy a retesz bezrul, s a n valakinek kilt. Osborn drmblt az ajtn. Krem, szksgnk van a segtsgre! Hallottk, hogy a n bent beszl valakihez, a hangja egyre tvolodott Aztn valahol csapdott egy ajt. Elmegy a hts ajtn t Osborn a lpcs fel indult Remmer visszatartotta. Doktor r, figyelmeztettem. Nem tehetnk semmit. Lehet hogy maga nem, de n igen Osborn flrelkte Remmert, s elrohant. Az utcra rve elszguldott a sarokig, s befordult a kis mellkutcba. Az utca vgben Karolin Henniger pp egy bzsszn Volkswagen ajtajt nyitotta ki, s egy kisfit tuszkolt be a kocsiba. Vrjon! vlttte Osborn. Vrjon, krem! Osborn elrte a kocsit, pp abban a pillanatban, amikor beindult a motor. Krem, beszlnem kell magval! knyrgtt a nnek. A kerekek megcsikordultak, s a kocsi elindult. Ne! Osborn rohant mellette. Nem akarom bntani, krem, vrjon! Tl ks volt Osborn ltta, hogy McVey s Noble elugranak a Volkswagen ell, mely kzben kirt a mellkutca vgbe, rfordult a Kantstrassra, s eltnt. Megprbltuk, nem sikerlt Az ilyesmi elfordul mondta pr perccel ksbb McVey, mikzben beszlltak a Mercedesbe, s elindultak. Osborn Remmerre nzett a visszapillanttkrben. Nagyon dhs volt. Ltta a n arct, amikor kimondtam Salettl nevt? Nagyon is ismeri, a rohadt letbe. Valamit tud Salettl-rl, s fogadni mernk, hogy Lybargerrl is. Taln igen, doktor r mondta McVey halkan. Csakhogy nem Albert Merriman, nem gyilkolhatjuk meg, hogy eltte kiszedjk belle, mit tud.

104
A napfny beradt a tizenhat lses gp kerek ablakain, amint a felhtakarn thastva, nagy vben szakkelet fel fordult, s nekiindult a msfl rs tnak Berlin fel. Joanna htradlt, s egy pillanatra lehunyta a szemt. Brmilyen gynyr volt is Svjc, maga mgtt hagyta. Holnap ilyenkor mr a berlini repltren lesz, a Los Angeles-i gpre vrva.
293

Vele szemben Elton Lybarger bksen szundiklt. Ha aggasztotta is, ami elz nap trtnt, nem ltszott rajta. Dr. Salettl spadtnak s kimerltnek tnt, Lybargerrel szemben lt, s valamit irogatott egy fekete brktses noteszba. Idnknt felpillantott s nmetl vltott egy-kt szt Uta Baurral, aki egy milni divatbemutatrl rkezett, hogy elksrje ket Berlinbe. A mgtte lev lseken Eric s Edward ltek, nmn s villmgyors tempban sakkoztak. Salettl jelenlte nyugtalantotta Joannt, igyekezett inkbb a kiskutyjra gondolni, akit Kelsnak nevezett el. Megetette, megstltatta, s elbcszott tle. Holnap egy kzvetlen jrattal elkldik Zrichbl Los Angelesbe, ahol majd maghoz veheti, s egytt replnek tovbb Albuquerque-be. Azutn hrom ra autval, s mr otthon is lesznek, Taosban. Joanna els gondolata az volt, amikor megltta a videofelvtelt, hogy fogad egy gyvdet, s bepereli ket. De mi rtelme lenne? A per csak rtana Mr. Lybargernek, s esetleg mg az llapotn is ronthat, ha hosszan elhzdik a dolog. Most mr nem akart mst, csak otthagyni Svjcot, amilyen gyorsan csak lehet, s gy tenni, mintha az egsz meg sem trtnt volna. Eltndtt, helyesen tette-e, hogy elfogadta a csekket. Flmilli dollr! Kell majd keresnie valakit, aki tancsokat ad, hogy hogyan fektesse be, s ezentl a kamatokbl fog lni. Taln vsrol egy-kt dolgot, de nem tl sokat. Valami vatos befektets, az lesz a legblcsebb. Hirtelen egy kis piros lmpa villogni kezdett az lse mellett a falra erstett telefonon. Nem tudta, mit tegyen, nem mozdult. Magt hvjk hajolt oda Eric a hta mgl. Ksznm mondta Joanna, s felvette a kagylt. J reggelt. Hogy vagy? Von Holden hangja knnyed s vidm volt. Jl vagyok, Pascal mosolyodott el Joanna. s Mr. Lybarger? is remekl van. pp alszik. Egy ra mlva fldet rtek, vrni fog a kocsi. Te nem jssz ki elnk? Nagyon jlesik, hogy ilyen csaldott a hangod, Joanna, de sajnos csak ksbb fogunk tallkozni. Sok elintznivalm van mg az esti rendezvny eltt. Csak azrt hvtalak, hogy minden rendben van-e. Joannnak nagyon jl esett a Von Holden hangjbl kicsendl melegsg. Minden rendben, ne aggdj. Von Holden letette a rditelefont az autban, sebessget vltott, lelasstott, azutn befordult az ezstszrke BMW-vel a Friedrichstrassra. Kzvetlenl eltte egy teheraut fkezett, jl r kellett taposnia a fkre, hogy bele ne szaladjon. Kromkodva flrerntotta a kormnyt, kzben a msik kezvel megrintette a szgletes manyag dobozt, mely a mellette lv lsen
294

hevert, hogy nem esett-e le. Egy pirosbets digitlis ra az egyik zlet kirakatban l0:39-et mutatott. Az utbbi nhny rban drmai fordulatot vettek az esemnyek. Taln kicsit javult a helyzet. A berlini szektor emberei az utca tloldaln ll pletbl lehallgattk a Hotel Palace 6132-es szobjnak biztonsgosnak tartott telefonjait, egy mikrohullmmal mkd vevkszlkkel, melyet most prbltak ki elszr. A beszlgetseket rgztettk, s elvittk a Sophie-Charlottenstrassra ahol legpeltk, s tadtk Von Holdennek. A lehallgatkszlket csak elz jjel tizenegy krl lltottk oda, gyhogy a korbbi beszlgetsekrl lemaradtak. De amit utna rgztettek, az is pp elg volt ahhoz, hogy Von Holden azonnal jelentkezzen Schollnl. Elhaladt a Hotel Metropole eltt, tvgott az Unter den Lindenen, s megllt a Grand Hotelnl. Fogta a manyag dobozt, kiszllt, bement a hotelba, s a lifttel azonnal felment Scholl lakosztlyba. Egy titkr bejelentette, s bevezette. Scholl pp az rasztalnl lve telefonlt, vele szemben egy frfi vrakozott, akit Von Holden kimondottan utlt, s j rg nem ltott: Scholl amerikai gyvdje, H. Louis Goetz. dvzlm, Mr. Goetz. Von Holden Goetz tvenves volt, ravasz s kegyetlen. A klseje kifinomult volt s agyonpolt. gy festett, mintha a napja felt azzal tlten, hogy ezt elrje. Manikrztt s kifnyestett krmk, napsttte barnasg, kk hajszlcskos Armani ltny, fekete, hajszrtval hullmostott fizura, a halntkn pp csak leheletnyit szlt, mintha szndkosan lenne befestve. Von Holden tudta, hogy a pletykk szerint pillanatnyilag azon dolgozik, hogy segtsen Schollnak s Margarete Peipernek megvsrolni egy jhr hollywoodi sznszgynksget, melynek rvn a Szervezet hatkonyabban tudn befolysolni a film- s televzis ipart, vagyis a nzk milliit. Von Holden megvrta, amg Scholl leteszi a telefont, aztn lerakta el a manyag tskt, s kinyitotta. Egy kis magn volt benne, s a beszlgetsek kazettn, melyeket a berlini szektor rgztett. Megvan nekik a vendgek teljes nvsora, s rszletes dosszit lltottak ssze Lybargerrl. McVey elintzte, hogy Los Angeles bborosa hvja fel nt ma dleltt, s krje meg, hogy tallkozzk McVeyjel a Charlottenburgban ma este, egy rval a vendgek megrkezse eltt. Arra szmt, hogy ideges lesz, s ezt a maga hasznra fordthatja a kihallgats alatt. Scholl tanulmnyozni kezdte a gpiratokat. Amikor befejezte, tadta Goetznek, aztn nhny helyen belehallgatott a szalagokba. Csak azt tettk, amire magam is szmtottam, Pascal. Bevetettek minden rendelkezskre ll eszkzt, hogy informcikat gyjtsenek arrl, hogy mi dolgom van itt Berlinben, aztn megprblnak tallkozni velem. Az, hogy tudnak Lybargerrl s Salettl-rl, vagy hogy megvan nekik a vendgek
295

nvsora, nem szmt. Most, hogy biztosan tudjuk, hogy fel fognak keresni, eszerint fogunk cselekedni. Goetz felnzett a paprokbl. Nem tetszett neki, amit olvasott, s az sem, amit hallott. Erwin, csak nem akarja kinyrni ket? Hrom nyomozt meg egy orvost? De, valami ilyesmit tervezek, Mr. Goetz. Mirt, mi a problma? Problma? Az g szerelmre, Bad Godesbergben a rendrsgen megvan a vendgek nvsora. Ha elteszi lb all ezeket a fickkat, a nyakunkra hozza az egsz szvetsgi rendrsget. J az neknk, ha beletik az orrukat a dolgainkba? Mr. Goetz mondta Scholl halkan. Ugyan, mirt hoznm ezzel a nyakunkra a szvetsgi rendrsget? Mit tallnnak? Egy kzpkor frfi felgygyul egy slyos betegsgbl, s tart egy teljesen rdektelen s unalmas beszdet egy vacsorn, szz lmos vendgnek a Charlottenburgban. Aztn mindenki szpen hazamegy. Ez egy szabad orszg, mindenki azt tesz, amit akar. De azrt ott lesz hrom halott nyomoz s egy amerikai orvos. Azt hiszi, ennyiben fogjk hagyni? Mr. Goetz, az illet riemberek, ppgy mint n, s Von Holden s jmagam, egy eurpai nagyvrosban tartzkodnak, mely tele van veszlyes emberekkel. Mg mieltt vget rne a mai nap, McVey felgyel s a bartai valami olyan knos helyzetben fogjk tallni magukat, melyet kptelensg lesz brmikppen is kapcsolatba hozni a Szervezettel. Igazam van, Pascal? Von Holden blintott. Hogyne. McVey, Osborn, Noble s Remmer likvidlsa az feladata lesz. Ltja, Mr. Goetz, nincs mirt aggdnunk. Teht, hacsak nem gondolja gy, hogy hozz tud tenni valamit, visszatrhetnnk az gynksg megvsrlsra. Scholl telefonja megszlalt, felvette. Hallgatta, kzben Goetzre nzett, s elmosolyodott. Felttlenl mondta. OConnel bboros rnak mindig szvesen a rendelkezsre llok.

105
296

Osborn a zuhany alatt llt, s prblt kicsit lecsillapodni. Reggel kilenc ra mlt, mg tizenegy ra van htra a charlottenburgi nnepsg kezdetig. Karolin Henniger tud valamit, de hiba, nem lehet kiszedni belle. Remmer ismt ellenrizte, amikor visszartek a szllodba. Nmet llampolgr, egyedl neveli tizenegy ves kisfit, a hetvenes vek msodik felt s a nyolcvanas vek tlnyom rszt Ausztriban tlttte, 1989 nyarn trt vissza Berlinbe. Eljr szavazni, befizeti az adjt, nem szerepel a rendrsgi nyilvntartsokban. Remmernek igaza volt a legelejn. Nem tehetnek semmit. Pedig valamit tud. Osborn pontosan rezte. Hirtelen kivgdott a frdszobaajt. Osborn, jjjn ki, azonnali kiltott McVey. Fl perc mlva, egy trlkzvel a dereka krl, vztl cspgve Osborn ott llt a szoba kzepn, s a tvt bmulta. l ads ment Prizsbl, a francia parlamentben pp valami nagyon komor dolog trtnt, egyik kpvisel llt fel a msik utn, rvid bejelentseket tettek, aztn leltek. Gyors nmet kommentr szlt alatta, aztn egy interj kvetkezett franciul, s Francois Christian nevt hallottk emlegetni. Szval lemondott? krdezte Osborn. Nem mondta McVey. Megtalltk a holttestt. lltlag ngyilkos lett. Te jsgos atyaristen! Remmer telefonon beszlt az embereivel Bad Godesbergben, Noble a msik telefonon Londonnal. Mind a ketten rszletes informcit krtek. McVey megnyomott egy gombot a tvirnytn s megjelent a teletext angol nyelv felirata. A miniszterelnk a jelek szerint felakasztotta magt, a holttestt kora reggel tallta meg egy kocog Prizstl nem messze, egy parkban. Christian lltlag napok ta depresszis volt. A francia belpolitikai let klnbz csoportjai kztt les ellentt ll fenn az Egyeslt Europa gyben. Christian az egyeslst ellenz kisebbsg vezregynisge volt. A kormnyon belli forrsok szerint a sajt prtja knyszeritette lemondsra, amit ma reggel szndkoztak bejelenteni. A felesge szerint azonban az utols pillanatban meggondolta magt, s mra egy rtekezletet hvott ssze prtjnak vezeti szmra. A francia elnk orszgos gysznapp nyilvntotta a mai napot. Osborn hallotta, hogy McVey valamit beszl hozz, de kptelen volt odafigyelni. Nem tudott msra gondolni, csak Verra. Vajon tudja-e mr, s ha igen, honnan? Ha nem tudja, mikor fogja megtudni? Mi lesz vele azutn? Idehallgasson csattant fel hirtelen. Vert Francois Christian vitte el arra a helyre, ahov Londonbl telefonltam. Valahov vidkre. Lehet, hogy mg nem is hallott az egszrl. Fel kell hvnom. Megtehetem? Mr nincs ott. Noble pp ekkor rakta le a telefont, s Osbornra nzett.
297

 Hogyhogy nincs ott? Osborn nagyon megrmlt Honnan tudja? Most tviratoztak Bad Godesbergbe mondta McVey halkan. Egy tanyn volt, Nancy kzelben. A hrom francia titkosrendrt, akik vigyztak r, holtan talltk, valaki agyonltte ket. Egy Avril Rocard nev rendrn is ott jrt a prizsi prefektrrl. A jelek szerint elvgta a sajt torkt. Senki nem tudja, mit keresett ott. Vera Monneray elvitte a kocsijt, amit ksbb Strassbourgban a plyaudvar eltt talltak meg, ahol Berlinbe vett egy vonatjegyet gyhogy hacsak valahol tkzben le nem szllt akkor itt kell lennie a vrosban. Osborn paprikavrs lett. Nem hitt a flnek. Mr nem rdekelte, mit tud a rendrsg, s hogy honnan tudjk, rltsg, amit gondolnak. Szval azt hiszik, hogy Vera is kzjk tartozik?! Hogy tagja a Szervezetnek? Milyen bizonytkuk van, hadd halljam? Tudni akarom! Osborn. n tudom, hogy mit rez. n csak elmondtam, amit tudunk. McVey nyugodt volt, szinte egyttrz. Igazn? Elmehet a pokolba. McVey fordult oda Remmer a telefontl. Valaki Avril Rocard nven bejelentkezett a Kempinski szllba, ma reggel ht ra utn. A szoba res volt, amikor belptek. Remmer volt az els, kezben az automata pisztollyal, utna McVey, Noble s vgl Osborn. Kint a folyosn kt rendr rizte az ajtt. Remmer gyorsan tment a hlszobba, aztn a frdszobt is ellenrizte. Mind a kett res volt. Kiszlt McVeynek, aztn visszament a frdszobba, gumikesztyt hzott, s elkezdte tvizsglni az egsz helyisget. Noble a hlszobba ment, McVey a nappaliba. A szoba elegnsan volt btorozva, ablakai a Kurfrstendammra nztek. A sznyegpadln ltszott, hogy nemrg porszvztak. A kanap eltti kisasztalon egy reggeliztlca, rajta egy pohr narancsl, tbb rintetlen szelet pirts, egy ezstkannban kv, egy kvscssze flig kihlt feketekvval. Feketn issza? Tessk? Osborn kbn llt. Elkpzelhetetlen volt a szmra, hogy Vera itt lehet Berlinben. Az pedig mg inkbb, hogy brmi kze lehet a Szervezethez. Vera Monneray mondta McVey. Feketn issza a kvt? Osborn dadogott. n n nem is tudom. Igen. Taln. Nem vagyok biztos benne. A msik szobban megszlalt egy telefon. Remmer kijtt a frdszobbl, s felvette a kagylt. Vrt, aztn valami mondott nmetl. A zsebbl elvett egy kis noteszt, s valamit feljegyzett. Danke mondta, s letette.
298

 OConnel bboros hvott vissza mondta McVeynek. Scholl vrja a hvst Ezen a szmon. Kitpett egy lapot a noteszbl, s tnyjtotta McVeynek. Lehet, hogy vgl mgsem lesz szksg a letartztatsi parancsra. Taln igen, taln nem. Remmer visszament a frdszobba, McVey pedig tovbb kutatott a nappaliban. Ez az Avril Rocard mondta Osborn, aki igyekezett ert venni magn, s logikusan gondolkodva valami megoldst tallni az egszre. Azt mondjk, a prizsi rendrsgnl volt. Egszen biztosan azonostottk a holttestt? Lehet, hogy valaki ms volt. Taln mgis Avril Rocard lakik ebben a szobban, nem Vera. Uraim Noble a hlszoba ajtajban llt. tfradnnak? Osborn a tbbiekkel egytt nzte, ahogy Noble kinyitja a szekrny ajtajt. Kt ruha volt benne, egy fekete brsony estlyi, s egy ezstrka stla. Noble egy alacsony fikos szekrnykhez lpett, s kihzta a legfels fikot. Csipks fehrnemk, t felnyitatlan doboz Armani harisnyanadrg, egy ttetsz selyemknts. Az alatta lev fikban kt tska, egy fekete az estlyi ruhhoz, s egy barna br vllra akaszthat. Kivette a fekete ridiklt, s kinyitotta. Kt kszertok volt benne, s egy brsonyzacsk. Az egyik tokban egy gymnt nyakk, a msikban hozzval flbevlk. A brsonyzacskban egy 25-s kaliber automata pisztoly. Noble visszarakott mindent, s kivette a barna brtskt Egy gumival sszefogott szmlakteget tallt benne, mindegyik Avril Rocard nevre szlt. Egy igazolvny a prizsi prefektrtl, s egy kis fekete nejlonzacsk. Kinyitotta, benne Avril Rocard tlevele, nmet mrka, egy felhasznlatlan elsosztly repljegy Prizsbl Berlinbe, s egy bortkban a Kempinski szll visszajelzse a szobafoglalsrl, az rkezs napjaknt oktber 14., pntek volt megjellve, a foglals egy jszakra szlt. Noble felpillantott a tbbiekre, aztn mg mlyebbre kotort a tskba, s egy dszes, felnyitott bortkot hzott el. Egy meghv volt benne az Elton Lybarger tiszteletre adand vacsorra. McVey sztnsen a zsebbe nylt a vendgek nvsorrt. Nem kell, mr megnztem. Szerepel rajta egy A. Rocard, t-hat hellyel Salettl neve eltt, volt az egyik vendg, akirl nem tudtunk semmit mondta Noble, s felllt. s van itt mg valami Az gy melletti asztalrl felvett egy trgyat, mely egy fekete selyemslba volt csomagolva. A matrac alatt talltam. Kibugyollta a slat, s elvett egy hosszks, felkunkorod sark, br irattrct. Ltta, hogy Osborn sszerezzen. Ugye ismers, dr. Osborn? Igen mondta Osborn. Ismerem Ltta mr Genfben, Londonban, Prizsban. Vera Monneray irattrcja.
299

106
Nem csupn Osborn volt zaklatott Berlinben. Cadoux, mikzben Von Holdent vrta a Sophie-Charlottenstrasse-i laks irodjban, mr az idegsszeomls szln llt. Kt nyugtalan rt tlttt el azzal, hogy panaszkodott mindenkinek, aki csak hajland volt meghallgatni a nmet kvrl, hogy nem jut francia nyelv jsghoz, s mindenfle semmisgrl; minden egyes kifogssal az Avril Rocard miatt rzett egyre nvekv aggodalmt akarta palstolni. Mr csaknem huszonngy rja vgeznie kellett volna feladatval a Nancy melletti tanyn, de mg mindig nem jelentkezett. Cadoux ngyszer telefonlt a prizsi laksra, de minden alkalommal hiba. Egy lmatlan jszaka utn felhvta az Air France-t, hogy megtudja, jelentkezett-e Avril a berlini jratra. Amikor itt sem jrt sikerrel, mr kezdett kiborulni. Cadoux, a szakkpzett terrorista, gyilkos s hivatsos rendr, akit a Szervezet Erwin Scholl vdelmnek megszervezsre jellt ki, brhol is legyen ppen a vilgban legbell Cadoux a szve rabja volt Avril Rocard volt az lete. Vgl megprblta telefonon felkutatni a lnyt. Kapcsolatba lpett a Francia Titkosszolglat egy alkalmazottjval, aki megerstette, hogy hrom titkosgynk s egy n holttestt talltk meg Nancynl egy tanyn, tbbet azonban sem tudott. Cadoux sz szerint rjngtt, amikor elsznta magt az utols, valsznleg a legsszerbb lpsre, s felhvta a Hotel Kempinskit. Hatalmas megknnyebblsre megtudta, hogy Avril Rocard aznap reggel 7:15-kor megrkezett a szllodba Berlin fplyaudvarrl, a Bahnhof Zoorl. Letette a kagylt s cigarettrt nylt. Amikor kifjta a fstt, megknnyebblten elmosolyodott, s klvel az asztalra csapott. Harminc msodperc mlva, pontosan 10:59-kor, amikor Von Holden mg mindig Schollnl volt, Cadoux ismt felvette a telefont, s Avril Rocard szobjt trcszta a Kempinskiben. A vletlen gy hozta, hogy a vonal foglalt volt. Mgpedig McVey foglalta le, azrt hogy Schollt hvja. Beszlgetsk els fele formlis s udvarias volt Megvitattk az OConnel bboroshoz fzd klcsns bartsgukat, sszevetettk Berlin s Dl-Kalifornia idjrst, majd kifejtettk, milyen rdekes, hogy mindketten egyazon idben tartzkodnak a vrosban. Vgl rtrtek McVey hvsnak valdi okra. Leginkbb szemlyesen beszlnk errl, Mr. Scholl. Nem szeretnm, ha flrertennek. Nem egszen rtem. Mondjuk gy, hogy szemlyes gyrl van sz.
300

 Felgyel r, az eljegyzsi naplm mra teljesen tele van. Nem vrhatna ez az egsz addig, amg megjvk Los Angelesbl? Attl tartok, nem. s mit gondol, mennyi idre lesz szksge? Fl ra, negyven perc. Nos Tudom, mennyire elfoglalt s nagyon hls vagyok az egyttmkdsrt, Mr. Scholl. gy tudom, ma este a Charlottenburgba megy egy fogadsra. Tallkozhatnnk esetleg eltte a Kastlynl. Mondjuk ht Pontosan tkor vrom a Hauptstrasse 72-ben, Friedenau kerlet. Biztos vagyok benne, hogy megtallja. J napot. Kattans hallatszott a vonal msik vgrl, amikor Scholl letette a kagylt s Louis Goetzre, majd Von Holdenre pillantott, amint k is letettk a hallgatikat. Ezt akarta? Pontosan ezt akartam vlaszolta Von Holden.

107
Br Cadoux hvsa vgl soha nem rt clba a Kempinskiben, a porta a BKA utastsra tartotta mg egy ideig a vonalat, hogy a szvetsgi rendrsg behatrolhassa a hvst. Osborn ismt Johannes Schneider felgyel trsasgban volt. Ezttal azonban egy msik BKA felgyel is eljtt, a nagydarab, kopaszod, kt gyermekt egyedl nevel Littbarski. Mindhrman a flsaroknyira lv zsfolt Kneipe boroz egy kicsiny boxban ittk a kvjukat s vrakoztak, mikzben McVey, Noble s Remmer pp a Sophie-Charlottenstrasse-i laks lpcsjn haladt felfel. Egy kzpkor, festett vrs haj asszony nyitott ajtt, a fejn fejhallgatval, s Remmer, BKA igazolvnyt felmutatva nmetl bemutatkozott. Elmondta, hogy arra lennnek kvncsiak, ki telefonlt a Hotel Kempinski Berlinbe az elmlt egy rban. Nem tudnm megmondani vlaszolta a n nmetl. Akkor hvjon ide valakit, aki tudja. A n habozott. Mindenki elment mr ebdelni, mondta. Remmer biztostotta, hogy tudnak vrni. De ha esetleg kifogsolja, hzkutatsi parancsot is hozhatnak. Ekkor a n kicsit felemelte a fejt, mintha egy tvoli hangra lenne figyelmes. Majd ismt rjuk nzett s elmosolyodott.
301

 Elnzsket krem. Egyszeren arrl van sz, hogy rendkvl elfoglaltak vagyunk. Ez a hely lesz a fogadkzpontja annak az sszejvetelnek, amelyet a Charlottenburgban tartanak. Sok fontos embert vrunk, s megprblunk mindent jl megszervezni. Egybknt tbben is a Kempinskiben szllnak meg. Valsznleg n telefonltam, hogy ellenrizzem, mindenki megrkezett-e s minden rendben van-e. Melyik vendget hvta? Mr mr mondtam, hogy tbben is vannak. Nevezze meg ket! Meg kell nznem a naplt. Ht nzze meg. Blintott s arra krte ket, hogy vrjanak. Remmer gy ltta jnak, ha k is beljebb kerlnek. Az asszony megint felemelte a fejt s a tvolba nzett Rendben mondta vgl, majd egy szk elszobn keresztl egy falmlyedsben lv rasztalhoz vezette ket. Amint helyet foglalt a tbbvonalas telefonkszlk mellett, odbbtolt egy kis vzt, amelyben egy szl srga rzsa hervadozott, s felnyitotta az irattartjt. A Kempinski felirat oldalhoz lapozott, s meglehetsen udvariatlan mdon odatolta Remmer orra el, hogy olvassa el maga. Hat nv volt a listn, kztk Avril Rocard-. Az asszonyt Remmerrel hagyva McVey s Noble kicsit krlnztek. Balra egy msik eltr volt, a vgn s oldalt pedig ajtk. Mindkett csukva. Szemben, a nappaliban kt n s egy frfi lt rasztaloknl. Egyikk szmtgpen irt valamit, a msik kett pedig telefonlt. McVey a zsebbe sllyesztette a kezt s megprblt egykedv arcot vgni. Valaki beszl hozz a fejhallgatn keresztl szlalt meg halkan, mintha csak az idjrsrl tenne egy megjegyzst. Noble mg ppen idejben pillantott a nre, hogy szrevegye, ahogy az a Remmer fell a nappaliban telefonl frfi fel blint. Remmer kvette a n pillantst, majd tstlt a frfihoz, s felmutatta az igazolvnyt. Nhny percig trsalogtak, majd Remmer visszatrt McVeyhez s Noble-hoz. Szerintk ez a frfi telefonlt Avril Rocard-hoz, azt azonban egyikk sem tudja, hol szllt meg Salettl vagy Lybarger. A n gy vli, egyenesen a Charlottenburghoz mennek majd a repltrrl. Mikor kell leszllniuk? krdezte Noble. Nem tudja. gy ltszik, mindssze annyi a dolguk, hogy gondoskodjanak a vendgekrl. Kik vannak mg a tbbi szobban? Azt mondja, hogy csak k ngyen. Bemehetnk oda is? mutatott McVey az elszoba fel. Megfelel indok nlkl nem. McVey lenzett a cipjre. s hzkutatsi engedllyel?
302

Remmer vatosan elmosolyodott. De ht milyen alapon? McVey felnzett. Tnjnk el innen. Von Holden kamern figyelte, ahogy a detektvek lemennek a lpcsn, majd tvoznak. Mindssze tz perccel elttk trt vissza a Scholl-lal trtnt tallkozjrl, s Cadoux-t, aki mg mindig Avril Rocard-t hvogatta a Kempinskiben, az irodjban tallta. Amikor szrevette Von Holdent, Cadoux felhborodottan csapta le a kagylt. Elszr foglalt, aztn nem veszik fel! Von Holden dhsen rfrmedt, hogy azonnal fejezze be a telefonlgatst, nem vakcira jtt Berlinbe. Megrkezett a rendrsg. Von Holden mindjrt tudta, merrl fj a szl s hogy azonnal cselekednie kell. Fel kell ket tartztatnia a kapunl, hogy az egyik titkrnt felvlthassa egy biztonsgi rrel. Most hogy az ajt bezrult a detektvek utn, s ltta hogy McVey mg visszafordul s a hzat tanulmnyozza, mrgesen Cadoux-hoz fordult. Teljesen megrlt, hogy innen telefonlt Avril Rocard-nak szlalt meg hidegen. Sajnlom, Herr Von Holden vlaszolt Cadoux bocsnatkren, mindazonltal nem akarta kiadni az rzelmeit egy nla tizent vvel fiatalabb frfinak. Von Holden felnzett r. Felejtse el. Holnap mr gyis mindegy lesz. Egy perccel ezeltt mr majdnem megmondta neki, hogy Avril Rocard halott. Az arcba vgta volna, hidegen, kzmbsen, aztn lvezte volna a msik gytrelmt. De volt mg ms is, amit megmondhatott volna. Nevezetesen azt, hogy Avril Rocard nem pusztn gynyr n s kivl mesterlvsz volt, hanem a szeretje is. Ezrt hvtk meg Berlinbe egyrszt, hogy Lybarger nagyobb biztonsgban legyen az nnepsg alatt, msrszt Von Holden sajt szrakozsra. Mindezt elmondhatta volna, hogy nvelje Cadoux fjdalmt, de gy dnttt, nem teszi, legalbbis nem most Cadoux-t ugyanis egy olyan dolog miatt hvtk Berlinbe, amihez teljes, osztatlan figyelmre volt szksg. Von Holden teht hallgatott. Osborn megprblt nem gondolni arra, hogy merre jrhat, s mit csinlhat ppen Vera. Az tlet, hogy is benne van a szervezetben, teljesen kptelennek tnt, de akkor mirt tett gy, mintha lenne Avril Rocard? Teljesen zldflnek s btortalannak rezte magt, s alig figyelt oda, mikzben Schneidernek s Littbarskinak az amerikai futball szablyait prblta elmagyarzni egy zajos kocsmban, ahol Berlin sszes turistja sszegylt. Elszr gy tnt, hogy csak a szokvnyos nmet nyelv rendrsgi hreket halljk Schneider tskardijbl. Tl hangosra volt lltva, a krnyez boxokban is felkaptk a fejket az emberek. Schneider pp lejjebb akarta
303

csavarni a hangert, amikor hirtelen Vera neve hangzott el. Osborn szve a torkban dobogott Mi az rdg ez? krdezte, s megragadta Schneider csukljt. Littbarski megdermedt. Sich schonen. Nyugodjon meg, mondta Osbornnak. Osborn engedett a szortsbl, s Littbarski megknnyebblt. Mi van vele? Schneider ltta, hogy az izmok megfeszlnek Osborn nyakn. Kt szvetsgi rendrn letartztatta Vera Monnerayt, amikor kijtt egy templombl vlaszolt Schneider ers akcentussal angolul. Templombl? Mirt ment Vera templomba? Osborn ersen gondolkozott. Nem emlkezett, hogy Vera valaha is emltst tett volna templomrl, hitrl vagy brmi hasonlrl. Hov viszik? Schneider megrzta a fejt. Nem tudom. Hazudik. Tudom, hogy tudja. Littbarski ismt ideges lett. Schneider felvette a rdit s indulni kszlt. Azt a parancsot kaptam, hogy akrmi trtnjk is, vissza kell vinnem a szllodba. Littbarskirl megfeledkezve, Osborn kinyjtotta a karjt, hogy meglltsa Schneidert. Nem tudom, mi folyik itt. Szeretnm azt hinni, hogy tvedsrl van sz, de addig, amg nem ltom, nem beszlek vele, nem tudhatok semmit. Nem akarom, hogy McVey egyedl tallja t. A fenbe, Schneider, krem, segtsen! Schneider rnzett. Ltom magn, hogy meg van veszve rte. gy mondjk az amerikaiak, ugye, hogy meg van veszve rte? Pontosan ez a helyes kifejezs. Igaza van, meg vagyok veszve rte Vigyen el hozz, akrhov is viszik Osborn mr majdnem knyrgtt. Egyszer mr benne hagyott a pcban, Osborn. Soha tbb, Schneider. Soha tbb.

108
Von Holden kdftyolon keresztl szemllte a vrost, az ers dli forgalomban lpsben haladt a BMW-jvel. Robotpiltaknt vezetett, kptelen
304

volt koncentrlni. Dh s ktsgbeess marcangolta a lelkt. A ngy ember kzl, akiket meg akart lni, hrom, maga McVey is, csak gy bestlt az irodjba s egyszeren kierszakoltk az egyttmkdst. Radsul tehetetlen volt; knytelen volt beengedni ket, mert attl flt, ha ezt nem tenn meg, az egsz irodt megsznn a szvetsgi rendrsg. A legrjtbb az volt, hogy ezt az egszet Cadoux-nak egy olyan n irnt tpllt rzelmei vltottk ki, aki Von Holden szmra pusztn annyiban volt rdekes, hogy idnknt tudtn kvl nmi informcival szolglt az Interpol bels alkalmazottairl. Mikzben Cadoux hlyesgn dhngtt, azrt kidolgozta a sajt stratgijt. Hauptstrasse 72., dlutn negyed egy. Joanna ltta, hogy a BMW befordul az utcrl, megll egy percre az rbdnl, aztn a kapun thaladva a kocsifeljrn a rezidencia eltt leparkol. Az emeleti hl ablakbl nem lehetett jl odaltni, mgis biztos volt benne, hogy egy msodpercre elkapta Von Holden pillantst, amikor az kiszllt az autbl s elindult a hz fel. A tkrhz szaladt, simtott egyet a hajn, s a szjra kent egy leheletnyit a drga, nedvesfny rzsbl, amit Uta Baurtl kapott. Nem tudta megmagyarzni, hogy mirt, de annak ellenre, ami trtnt vele, szenvedlye a frfi irnt ersebb volt, mint brki ms irnt valaha. Mintha kielgthetetlen hsg vagy szomjsg trt volna r, amit csak az egyttlt csillapthat. Ajtt nyitott, s kilpett a hallba. Von Holden a fldszinten Erickel s Edwarddal tancskozott Egy pillanattal ksbb eltnt a szeme ell. Joanna legszvesebben utna rplt volna, de nem tehette, amg Lybarger unokaccsei is ott voltak. gy ht az eltren keresztl egy csukott ajthoz ment s halkan bekopogott szhaj, spadt, malackp, szmokingos frfi nyitott ajtt. A bre olyan fehr volt, hogy Joanna szinte azt hitte, albn. n n Mr. Lybargernek a A frfi klseje s flnyes tekintete elbtortalantotta Joannt. Tudom, hogy n kicsoda mondta a frfi rekedt torokhangon. Mr. Lybargerhez jttem folytatta Joanna. A frfi habozs nlkl bevezette a szobba. Elton Lybarger az ablak mellett lt, s egy halom szamrfles, hatalmas betkkel nyomtatott paprt olvasott. Az aznap esti beszde volt, mr napok ta egyebet sem tett, mint ezt gyakorolta. Tudni szerettem volna, hogy minden rendben van-e magyarzta Joanna, s csak ekkor vette szre, hogy egy msik szmokingos frfi ll a hts udvarra nz ablaknl. Nem rtette, mirt van Mr. Lybargernek kt testrre is szksge egy ilyen elkel, finom hzban, amelynek radsul kls kapuja s re is van.
305

 Ksznm, Joanna, minden rendben van vlaszolta Lybarger anlkl, hogy felpillantott volna. Ksbb mg visszajvk grte Joanna. Lybarger szrakozottan rblintott, majd folytatta az olvasst. Joanna kedvesen rmosolygott a malackp testrre, megfordult s kiment. Von Holden egyedl volt egy stt fal dolgozszobban, amikor Joanna belpett s halkan becsukta maga mgtt az ajtt. A frfi httal lt neki, s ppen nmetl beszlt valakivel telefonon. A szoba stt volt a kinti napfny utn. Az udvaron a zld f szinte vibrlt a kert vgben ll hatalmas bkkfrl hull srga s vrs levelek alatt. A ftl balra egy t frhelyes garzs volt, azon tl pedig egy vaskapu, amely valsznleg egy hts javtmhely belljra nylhatott. Von Holden hirtelen befejezte a beszlgetst s megfordult a szkn. Nem kellett volna bejnnd, amg telefonlok, Joanna. Ltni akartalak. Ht most lthatsz. Igen mosolygott Joanna. gy tnt neki, hogy mg sohasem ltta ilyen fradtnak a frfit. Ebdeltl mr? Nem emlkszem. Nem is reggeliztl? Nem tudom. Teljesen kimerltl. Meg is kellene borotvlkoznod. Gyere fel a szobmba, zuhanyozz le s pihenj egy kicsit! Nem lehet, Joanna. Mirt nem? Mert dolgom van. Hirtelen felllt Ne anyskodj flttem, ki nem llhatom. Sz sincs rla, hogy anyskodni akarnk n csak egytt szeretnk lenni veled. Rmosolygott s megnedvestette az ajkt Gyere fel most, krlek, Pascal. Lehet, hogy soha tbb nem lesznk mr kettesben. gy beszlsz, mint egy kislny. Ez nem igaz te is tudod Kzelebb ment, most mr szorosan eltte llt A kezt lecssztatta a frfi nadrgjn. Akkor ht itt! Most azonnal! Dorombol hangja, testnek minden mozdulata csbt volt Annyira kvnlak suttogta. Von Holden gyors mozdulattal eltolta a lny kezt. Nem lehet. Menj most el, majd este tallkozunk. Pascal, szeretlek Von Holden rmeredt. Tudnod kellene, hogy mr
306

Pupilli apr pontokk szkltek, alig lehetett ltni a szemt. Joannnak elakadt a llegzete s htrbb hzdott. Soha, de soha nem ltott mg ennyire felhborodottnak s fenyegetnek senkit, mint most Von Holdent. Ki innen! sziszegte a frfi. Joanna felkiltott, gyorsan megfordult, beletkztt egy szkbe, aztn kifutott a szobbl. Az ajtt nyitva hagyta. Von Holden hallotta cipjnek kopogst az eltr kpadljn, majd a lpcsn. Amikor felkelt, hogy becsukja az ajtt, Salettl lpett be. gy ltom, valaki feldhtette. Von Holden htat fordtott s kibmult az ablakon. Az elbb mr a kocsibl felhvta Schollt a vgs terv gyben. Scholl meghallgatta s azonnal egyetrtett vele. Aztn, ugyanilyen hirtelen, meggondolta magt. Azt mondta, tl veszlyes lenne a dolog. Mint Scholl eurpai biztonsgi fnkt, tl sokan ismertk, s nem kockztathatjk meg, hogy ha valami problma addik, Von Holdent elfogjk vagy megljk, s a szlak hozz vezessenek. Tlzottan kzel van a rendrsg. Nem, Von Holden kszti a terveket, de Viktor Sevcsenko fogja azokat vgrehajtani. Aznap este mindenki ltja majd Von Holdent, amikor Mr. Lybargert ksri a Charlottenburghoz. Ksbb csendben tvozik, hogy elvgezze a msik dolgot, ahogy Scholl nevezte. gy rendelkezett, majd letette a kagylt. Tudja, Herr Leiter der Sicherheit jegyezte meg finoman Salettl , a szemlyes biztonsga most mindennl fontosabb. Igen, tudom. Von Holden Salettl fel fordult. Salettl nyilvn tudta, mirl volt sz Scholl s Von Holden kztt, mert ez volt az a msik dolog, amire utalt. Kzvetlenl a charlottenburgi nnepsg utn lesz egy msik, zrt kr fogads kizrlag nhny kivltsgos vendg szmra. Teljes titokban fog lefolyni majd a mauzleumban, abban a templomszer pletben a palotakertben, ahol a porosz kirlysrok tallhatk. Itt fogja Von Holden azt a bizonyos dolgot bemutatni, az egyetlen, aki a titkos kdot, amivel hozz lehet jutni, ismeri. S hogy minderre ppen t vlasztottk ki, az a szemlye irnt megnyilvnul tisztelet jele. Akrmennyire is bosszantotta a dolog, Schollnak s Salettl-nek vgl is igaza volt. A biztonsga most mindennl rtkesebb. R kellett brednie, hogy br mg minden a vrben van, mgsem a rgi Specnac katona, a Leiter der Sicherheit. s ez jval tbb puszta munkakri lersnl. Minden arra mutatott, hogy a Szervezet t jellte ki a lng rzjnek. Ha ezt eddig nem is fogta fel teljesen, most megrtette, jobban, mint valaha.

307

109
A Kaiser Friedrichstrasse-i plet alagsori kihallgatszobja vakt fehr volt. A padl, a mennyezet, a falak, minden. Ugyanolyan fehr, mint a fltucat szomszdos 2x2,5 mter nagysg cella. Nagyon kevesen tudtak a cellk ltezsrl, annak ellenre, hogy a csaknem ktezer ngyzetmter alagsori terlet teljes egyharmadt a BKA klnleges gyeket intz rszlege foglalta el. Kzvetlenl az 1972-es mncheni olimpin trtnt ldkls utn hoztk ltre, s elssorban az elfogott terroristk s informtorok kihallgatsra hasznltk. Ezt megelzen a Baader-Meinhof csoport, a Vrs Hadsereg Frakci, s a Palesztin Felszabadtsi Front tagjait, tovbb a 103-as Pan Am jrat felrobbantsnak gyanstottjait riztk itt ideiglenesen. A kopr fehrsg mellett a hely msik jellegzetessge az volt, hogy a vilgtst soha nem kapcsoltk ki. Ettl a foglyok harminchat rn bell teljesen elvesztettk az idrzkket s sszezavarodtak, majd ettl kezdve a helyzetk csak romlott. Vera egyedl lt a kzponti kihallgatteremben egy padlhoz rgztett, fehr pvc-szer anyagbl kszlt padon. Nem volt a szobban sem asztal, sem szk. Csak a pad. Mr lefnykpeztk, s ujjlenyomatot is vettek. Fakszrke papucscipt s egy vilgosabb szrke, majdnem fehr mszlas kezeslbast viselt, melynek a htn narancssrga felirat volt GEFANGER, Bundesrepublik Deutschland (ELTLT, Nmet Szvetsgi Kztrsasg). Zaklatottnak s megviseltnek tnt, de teljesen ntudatnl volt, amikor az ajt kinylt s belpett Osborn. Egy pillanatra egy alacsony, formtlan rendrn llt meg mgttk az ajtban. De csaknem azonnal htralpett s becsukta az ajtt. Istenem suttogta Osborn. Jl vagy? Vera kinyitotta a szjt, mondani szeretett volna valamit, de kptelen volt megszlalni. Hullottak a knnyei. Egyms karjba borultak, s mindketten zokogtak. A srs s a riadt simogatsok kzepette Osborn hallotta, hogy azt mondja: Francois halott Mirt vagyok itt? Mindenkit megltek a tanyn Mit tettem? Csak azrt jttem Berlin volt az utols hely ahol kereshettelek. Vera. Shhh. Jl van, desem. Osborn szorosan lelte, vdelmezn, mint egy kisgyermeket Jl van, minden rendben lesz Htrasimtotta a lny hajt, lecskolta a knnyeit, s megtrlgette az arct a kezvel. Mg a zsebkendmet is elvettk szlalt meg Osborn, s megprblt mosolyogni. Elvettk az vt s a cipfzit is. Ismt sszeborultak, a karjukkal szorosan tfontk egymst. Ne engedj el krte Vera. Soha tbb

308

 Mondd el, mi trtnt. Osborn megfogta a lny kezt, s leltek a padra. Vera letrlte a knnyeit, behunyta a szemt s prblt visszaemlkezni. Maga eltt ltta a tanyt Nancy mellett, s ltta a hrom lemszrolt titkosgynkt a fldn heverni. Nem messze tlk Avril Rocard veges szemekkel meredt maga el, a vr lassan szivrgott a torkbl. Amikor bement hzba, az sszes telefon sket volt. Nem tallta a titkosszolglat Fordjnak a kulcst ezrt Avril Rocard fekete rendrsgi Peugeot-jval ment be a vrosba. Egy telefonflkbl megprblta Francois-t hvni Prizsban, de az iroda s a laks szma is foglalt volt. Nem meglep, gondolta, hiszen nemrg jelentettk be, hogy lemond. A halottak ltvnytl mg mindig sokkos llapotban a vros szlre, egy parkhoz hajtott. A kocsiban lve megprblta lekzdeni rettegst s zavarodottsgt, s kitallni, mit tegyen. Ekkor megpillantotta Avril trcjt a mellette lv lsnl a fldn. Benne volt a rendrigazolvnya s az tlevltartja. A tokban az tlevl mg dugva egy els osztly, Prizsbl Berlinbe szl Air France repljegyet tallt, s a Hotel Kempinski bortkjt, amelyben visszaigazoljk a szobafoglalst. s volt ott mg egy elegns nmet nyelv meghv is egy nnepi vacsorra a Charlottenburg kastlyba oktber 14-n pnteken este 8 rra. A meghv szerint a vacsort Elton Lybarger tiszteletre rendezik. Az est tmogati kztt Erwin Scholl neve is szerepelt. Az az ember, aki Albert Merrimant felbrelte, hogy meglje Osborn apjt. Egyetlen gondolata az volt, hogy ha Scholl Berlinben van, akkor taln Paul Osborn is tud rla s is odament. Ez volt az egyetlen szl, amelyen elindulhatott. Br j pr vvel fiatalabb volt nla, elgg hasonltott hozz, gy kiadhatta magt Avril Rocard-nak. Mindez cstrtkn trtnt, a charlottenburgi rendezvnyt pedig pntekre hirdettk. Nancybl Berlint leggyorsabban a Strassbourgbl indul vonattal rhette el, gy ht odament. Ktszer llt meg tkzben, hogy Francois-nak telefonljon. Elszr az sszes vonal foglalt volt. Msodjra, az autplya egyik pihenjbl elrte az irodjt. Akkorra mr majdnem dlutn ngy ra volt, de Francois aznap mg nem volt benn s nem is hallottak rla, amita reggel ht rakor elment otthonrl. A sajtt s a televzit mg nem tjkoztattk az eltnsrl, de a titkosszolglat s a rendrsg mr teljes riadkszltsgben volt. Az elnk Francois felesgt s gyermekeit ismeretlen helyre szllttatta, fegyveres rsg vdelme alatt. Vera emlkezett, hogy amikor letette a kagylt, nem rzett mst, csak zsibbadtsgot. A vilgon semmi sem ltezett. Nem ltezett Francois Christian, sem dr. Paul Osborn Los Angelesbl. s nem volt tbb Vera Monneray sem, aki visszatrhetne laksba s a prizsi letbe, s ott folytathatna mindent, ahol abbahagyta, mintha semmi sem trtnt volna. Ngy ember halt meg, s a frfi, akit valaha ismert s olyan nagyon szeretett, eltnt, mintha sosem ltezett volna.
309

Berlinben bejelentkezett Avril szobjba, ahol mr ott voltak a ruhi. Rvidesen hoztk a reggelijt. A tlcn egy jsgot is tallt, benne Francois ngyilkossgnak hrvel. Majdnem eljult. Tudta, hogy ki kell mennie a friss levegre, hogy sszeszedje magt, gondolkozni prbljon, s megtervezze, hogyan viselkedjen, ha valaki esetleg felkeresi. Vagy mit tegyen akkor, ha nem keresik, s egyedl kell este a Charlottenburgba mennie. tlevelt a matrac al rejtette, nehogy valaki megtallja s rjjjn, kicsoda valjban. Mikzben jrklt, egy templomhoz rt, az 1933 s 1945 kztt a hit s meggyzds szabadsgrt harcol mrtrok emlktemplomhoz. Azt gondolta, a templomban taln valamilyen vlaszt tall a trtntekre. Ehelyett azonban a nmet rendrsget tallta a kapu eltt, amikor kijtt. Schneider felgyel nem mondott igazat, amikor Osbornnak azt grte, ha valami trtnik, visszaviszi a szllodba. Az igazsg az volt, hogy ha Vera Monnerayt megtalljk, Osbornt kzvetlenl oda viszik, ahol a lnyt rzik. McVey azt akarta, hogy Osborn s Vera Monneray is azt higgye, egyedl vannak, s ezltal begyjthesse mindazt az informcit, ami egy ilyen tallkozs alkalmval kiderlhet. Azt beszltk meg, hogy gy tesznek majd, mintha mindez Osborn terve lett volna. Schneider segtsgvel mkdtt is a dolog, s Osborn is az malmra hajtotta a vizet. A kihallgatszoba ajtaja hirtelen kinylt. Osborn megfordult s McVeyt ltta befel jnni. Vigyk ki innen azonnal! Parancsolta McVey dhsen, s kt egyenruhs szvetsgi rendr azon nyomban megragadta s kitasziglta Osbornt. Vera! kiltotta s megprblt visszanzni. Vera! Msodik kiltsa utn a nehz aclajt dbrgve becsapdott. Gyorsan levezettk egy keskeny folyosn, majd fel nhny lpcsfokon. Kinyitottak egy jabb ajtt s egy msik fehr szobba rtek. A rendrk tvoztak, az ajtt becsuktk s rzrtk. Tz perc mlva bejtt McVey. Vrs volt az arca, s nehezen llegzett, mintha rengeteg lpcst mszott volna meg. Na, mit sikerlt magnra venni? Tallt valami rdekeset? szlalt meg fagyosan Osborn, amint az ajt kinylt J tlet volt engem kldeni be elszr hozz. Htha nekem elmond valamit, amit magnak vagy a nmet rendrsgnek nem mondana, s a mikrofonok szpen felvesznek mindent. De nem sikerlt, ugye? Mindssze az igazat hallhattk. Honnan tudja, hogy az volt az igazsg? Mert tudom, a fene vigye el! Emltette valaha Cadoux kapitny nevt az Interpoltl, beszlt rla mr? Nem. Soha. McVey mereven nzte, majd szeldebben megjegyezte:
310

 Rendben van, higgynk neki. Mind a ketten. Akkor engedjk ki. Osborn, maga nekem ksznheti, hogy itt van. Ahelyett, hogy holtan heverne valamelyik prizsi bisztr padljn a Stasi revolvergolyjval a kt szeme kztt. McVey, nagyon jl tudja, hogy a kt dolognak semmi kze egymshoz. s Vert sincs joga itt tartani, ezt is nagyon jl tudja! McVey mindvgig farkasszemet nzett Osbornnal. Tudni akarja, vagy nem, mirt ltk meg az apjt? Ami az apmmal trtnt, annak semmi kze nincs Verhoz. Honnan tudja? Mirt ilyen biztos benne? McVey nem akart kegyetlen lenni, csak puhatolzott. Azt mondta, Genfben tallkoztak. Maga szltotta meg t vagy magt? n ennek semmi Feleljen. szltott meg engem Francois Christian szeretje volt, aki rdekes mdon ppen azon a napon, amikor ez az egsz dolog zajlik Lybarger krl, vratlanul meghal, Vera pedig feltnik Berlinben s meghvja is van az estlyre. Osborn dhs volt. Dhs s zavarodott. Mit akar McVey tenni? Az, hogy Vera a Szervezet tagja lenne, rltsg. Egyszeren lehetetlen. Osborn elhitte, amit a lny az imnt mondott neki. Tlzottan szerettk egymst ahhoz, hogy ne higgyen neki. Nagyon sokat jelentett neki Vera szerelme. Elfordult, s felpillantott a mennyezetre. Olyan magasan, hogy a padln llva lehetetlen legyen elrni, egy sor fnyes lmpa gett. Vakt szztven wattos gk, amelyeket egy pillanatra sem kapcsolnak le. J, lehet, hogy rtatlan szlalt meg McVey. De nem a maga dolga ezt kiderteni, doktor r, hanem a nmet rendrsg. Mgttk kinylt egy ajt s Remmer lpett be. Van egy videofelvtelnk a hauptstrassei hzrl. Noble ott vr. McVey ismt Osbornhoz fordult. Ezt magnak is meg kell nznie kzlte. Mirt? Mert abban a hzban fogunk majd Scholl-lal tallkozni. Mind a ketten, maga is s n is.

110
311

Joanna brndje az gyon volt, s mr csak nhny dolog hinyzott belle, amikor Von Holden belpett. Joanna, bocsss meg, krlek Joanna nem vett rla tudomst. Elvette az eredeti Uta Baur modellt, amit az este akart viselni. Kiteregette az gyon s elkezdte sszehajtogatni. Von Holden egy ideig csendben figyelte, majd odament hozz s a vllra tette a kezt Joanna megdermedt. Nagyon nehz idszak ez nekem, Joanna Ahogyan szmodra s Mr. Lybarger szmra is. Krlek, ne haragudj, amirt gy viselkedtem az elbb Joanna mozdulatlan maradt, a szemt egy tvoli ablakra szegezte. Meg kell mondanom az igazat Egsz eddigi letem sorn soha senki nem mondta mg, hogy szeret. Amikor te azt mondtad megijesztettl rezte, hogy elll a lny llegzete. n ijesztettelek meg tged? Igen Joanna nagyon lassan fel fordult. A rmes, gyllettl izz szemek, amelyek annyira megijesztettk egy rval ezeltt, most melegen s rzkenyen tekintettek r. Ne mondj ilyet. Joanna, nem tudom, kpes vagyok-e egyltaln a szerelemre Krlek, ne Joanna rezte, hogy szeme knnybelbad s egy knnycsepp grdl le az arcn. Igazad van. n nem Joanna vratlanul szjon cskolta, hogy ne tudja tovbb folytatni. Te csak ennyit mondott. A frfi tlelte, Joanna hozzsimult. Megcskoltk egymst s a testk egymsnak feszlt. Joannt teljesen hatalmba kertettk az rzelmei. Akrmennyire is megrettent korbban, mr semmire nem gondolt. Elfelejtett mindent, mintha meg sem trtnt volna. A szztven mter magassgban lv felljrrl nzve a Hauptstrasse 72. olyan volt, mint egy tizenkilencedik szzadi villa, hromszintes fpletbl s egy t frhelyes hts garzsbl llt. Az utcrl ntttvas kapu nylt, a kocsifelhajt flkrvben vezetett el egy rbd mellett. A garzshoz a hz jobb oldalnl lehetett eljutni, mg a baloldalon egy vrssalakos teniszplya volt. Az egsz pletegyttest magas, repknnyel bentt kfal vette krl. Van mg egy kapu htul, a garzs mellett. Egy mhelybe vezethet jegyezte meg Noble, mikzben a felljrt tanulmnyozta a hatalmas Sony kpernyn. Igen, s szoktk is hasznlni tette hozz Remmer. Noble, Remmer, McVey s Osborn egy videoteremben ltek a cellk fltti emeleten. Osborn htradlt, llt a kezre tmasztotta. Alattuk ppen Vert hallgattk ki. Azt
312

tallgatta, hogy vajon mit csinlhatnak vele. Msrszt azon tndtt, mi van akkor, ha McVeynek mgis igaza volt, s Vera a Szervezetnek dolgozik. Mit tudhatott meg Francois Christiantl, amit tovbbadhatott nekik? s hogy kerl az egszbe , Osborn? Mit akart tle Vera? Ezt egy mosoda szlltautjrl vettk fel, amg a sofr bevitte a ruht egy hzba az utca tls oldaln magyarzta Remmer, mikzben a tvfelvtel minsg sznes videofilm kocki peregtek a kpernyn. Csak rvid, klnbz jrmvekrl ksztett anyagaink vannak. Azrt van csak egy a felljrrl fnykpezve, nehogy gyant fogjanak. Nem akartuk, hogy gyanakodjanak, mert figyelik ket. A rejtett kamera kzeledett a hz fel. Egy Mercedes limuzin parkolt a kocsifelhajtn, s egy kertsz dolgozott a gyepen. Ltszlag semmi ms nem trtnt. A kamera megllt, majd tvolodni kezdett. Az ott micsoda? szlalt meg hirtelen McVey. Valami mozgst ltok az emeleti ablakban, jobbrl a msodikban. Remmer lelltotta a kazettt s visszatekerte. Majd jra lejtszotta, lasstva. Valaki ll az ablakban mondta Noble. Remmer ismt lejtszotta, most mg lassabban, egy klnleges lencsvel egszen kzel hozva az ablakot. Egy n. De nem sokat ltok belle. Nagyttassa ki, rendben? krte Noble. Meglesz vlaszolt Remmer s mris hivatott egy technikust, majd kivette a kazettt, flretette s berakott egy msikat. Nagyjbl ugyanaz a felvtel volt ez is a hzrl, csak ms szgbl. Az alig szrevehet mozgs az emeleti ablakban arra utalt, hogy McVeynek igaza volt, valaki llt ott s kifel nzett. Egyszercsak egy szrke BMW fordult be az utcrl s megllt az rnl. Egy pillanattal ksbb a kapu kinylt s a kocsi begurult. A fbejratnl magas frfi szllt ki, s bement a hzba. Tudja valaki, hogy ki lehet ez? krdezte McVey. Remmer megrzta a fejt. Pillanatokon bell nagy lvezetben lesz rsznk jelentette ki Noble, s egy betrendbe szedett fnykpes irattartt ttt fel. Mindezidig Bad Godesberg a szz meghvott kzl hatvanhrom vendg arckpt kldte el nekik. A legtbb Polaroid igazolvnykp volt de akadtak reklm- illetve sajtfot msolatok is. n megnzem A-tl F-ig, a tbbi a maguk. Hozzuk csak kzelebb! Remmer visszatekerte a kazettt, majd megnyomta a lasslejtsz gombot. Az aut lassan behajtott, s Remmer rllt a zoom lencsvel. A kocsi a hz el rt, megllt, a frfi kiszllt. risten szlalt meg Osborn. McVey azonnal odafordult.
313

 Ismeri a fickt? Remmer visszatekerte, majd kimerevtette a kpet, amint Von Holden ppen kiszll az autbl. kvetett engem a parkba. Osborn a kpernyrl most egyenesen McVeyre nzett. Mifle parkba? Mi a fenrl beszl? Azon az jjel, amikor elmentem. Szndkosan hagytam ott Schneidert Most, hogy kiderlt a titok, s a sajt hazugsga visszattt r, mr nem is rdekelte. Scholl szllodja fel menet az llatkerten mentem keresztl. De hirtelen felfogtam, hogy mit teszek, hogy mindent elronthatok. Mr ppen visszafordultam, amikor ez a pasas Osborn a kpernyre nzett elkezdett kzeledni felm. A pisztoly a zsebemben volt. Elvesztettem a fejemet s rfogtam a fegyvert. Vele volt egy haverja is, a bokorban rejtztt. Azt mondtam, nagyon megjrjk, ha nem hagynak bkn. gy menekltek, mint az rltek. Biztos benne, hogy az? Igen. Akkor ez azt jelenti, hogy figyelik a szllodnkat mondta Remmer. Noble rnzett. Megnzhetnnk, amikor bemegy a hzba? Norml sebessggel, ha krhetem. Remmer megnyomta a lejtszgombot, s Von Holden jbl megmozdult. Bezrta a BMW ajtajt, tment a kocsifelhajtn, felsietett a lpcsn, valaki kinyitotta az ajtt, s belpett. Noble htradlt. Mg egyszer, legyen szves. Remmer megismtelte az egszet, majd jbl lelltotta a filmet, amikor Von Holden belpett a hzba. Szz az egyhez, hogy Specnac kikpzst kapott mondta Noble. Szabotr s terrorista, akit a szovjet hadsereg klnleges feldert egysgnl kpeztek ki. Kell nmi tapasztalat, hogy ezt valaki szrevegye. Lehet, hogy k nem is tudnak rla, de a katonikat fel lehet ismerni a jellegzetes jrsukrl s testtartsukrl, gy mozognak, mintha cirkuszi ktlen egyenslyoznnak. Noble Osbornhoz fordult Ha tnyleg kvette magt akkor nem is tudja, milyen szerencss, hogy most itt lhet s meslhet rla. Noble McVeyre s Remmerre pillantott. Ha Lybarger a hzban tartzkodik, lehetsges, hogy a bartunk biztonsgi tiszt de az is lehet hogy maga a parancsnok. Vagy Scholl sajt biztonsgi re tette hozz Remmer. Vagy valami egszen msrt van ott McVey a kpernyt bmulta, s Von Holden arct vizsglta. Lehet, hogy tejt minket? krdezte Noble. Nem tudom. McVey bizonytalanul ingatta a fejt, majd Remmerre nzett Nagyttassuk ki t is, taln egy fokkal elbbre jutunk.
314

Egy lmpa kigyulladt a telefonon, s Remmer mellett megcsrrent a kszlk. Ja? szlt bele. Negyed hrom volt, amikor odartek. A berlini rendrsg mr krlzrta a hztmbt. A gyilkossgi nyomozk flrehzdtak, hogy utat engedjenek Remmernek az zleten t a kantstrassei antik kereskeds hts szobjba. Karolin Henniger egy lepedvel letakarva fekdt a fldn, mellette a tizenegy ves fia, Johann. Remmel letrdelt, s felemelte a lepedt. risten suttogta. McVey a fit nzte meg. Borzalmas mondta s felnzett Osbornra. Anyt s fit egy-egy fejlvssel ltk meg.

111
Kilencven perccel ksbb, dlutn 3:55-kor Osborn az don Hotel Meineke egyik hatalmas ablakbl nzte a vrost. Mint mindannyian, is megprblta az imnt ltott szrnysgeket elfelejteni, s a pillanatnyi tennivalkra, legfkppen Schollra akart sszpontostani. Mgis, nehz volt elterelni a gondolatait. Ki volt valjban ez a Karolin Henniger, hogy valaki ilyen szrnysget mvelt vele s a gyermekvel? Taln azt hitte a gyilkos, hogy az asszony valamit kzlt a rendrsggel aznap reggel? S ha valban gy volt, mirl tudott, amibe a rendrsget is beavathatta volna? Osborn nem tudott szabadulni az nvdtl s a ktelytl, amit McVey szemben is ltott. Ha nem mentek volna el hozz, Karolin Henniger vajon mg most is lne? Ezzel a teherrel neki kell egyedl megbirkznia, tudta jl. A legjobb lenne, ha az egszet gy, ahogy van, elfelejten. Bement a frdszobba, kezet s arcot mosott. Miutn a Palace Hotel Casino szrnynak hetedik emeleti frdszobjban egy holttestet talltak, az akci sznhelyt ttettk a Meineke szllodba. Bad Godesbergtl egy klnleges csoportot hozattak, amely a gyilkossg utn tkutatta a szobt bizonytkokrt. Azrt jttek ppen a Meineke szllba, mert ez mindssze egyetlen pletbl llt, s kizrlag egy rozoga lifttel lehetett benne kzlekedni. Ha valaki be akarna jnni, csak igen nagy nehzsgek rn tudna az eltrben posztol BKA detektveken, vagy a liftajt mell kirendelt Schneideren s
315

Littbarskin tjutni. Ekkora fok vdelem mellett McVey s a tbbiek nyugodtan tprenghettek a legjabb rejtlyes fordulaton. Cadoux. Hirtelen ismt felbukkant a semmibl, s mindannyiuk nagy meglepetsre zenetet hagyott Noble rszre az j Scotland Yardnl lv irodjban, miszerint Berlinben van. Hangslyozta, hogy bajban van, s rendkvl fontos lenne Noble-val vagy McVeyjel beszlnie, amilyen hamar csak lehet, s azt mondta, hogy egy ra mlva jbl telefonl. McVey nem tudta, mire vlje a dolgot. Ltta, hogy Osborn figyeli, ahogy egy halom mogyort szr a markba egy zacskbl. Tudom. Tl sok zsiradk, tl sok s. De azrt mind megeszem. Gondosan kivlasztott egy szemet, egy ideig tanulmnyozta, aztn a szjba ejtette. Ha Cadoux igazat mond, s a Szervezet rszllt, akkor tnyleg bajban van jegyezte meg, mikzben tovbb rgcslt. De ha hazudik, akkor valsznleg nekik dolgozik. s akkor azt is tudja, hogy mi itt vagyunk Berlinben. Az lesz a feladata, hogy megprbljon minket kicsalni valahova, ahol Nem fejezte be a mondatot, mert kopogtak az ajtn. Remmer a vlln lv pisztolytskbl elhzta a fegyvert s kiszlt. Igen? Schneider. Remmer ajtt nyitott s Schneider belpett, nyomban egy csinos, negyven-egynhny ves, barna haj nvel. A n magasabb s testesebb is volt Schneidernl. Halvny rzs emelte ki a szjt, amelynek szlei flfel grbltek az lland mosolygstl. A hna al szortva egy barna bortkot tartott. Bemutatom Kirsch hadnagyot szlt Schneider, majd hozztette, hogy a hadnagy a BKA szmtgpes filmnagyt csoportjnak a tagja. A n Remmer fel blintott, majd a tbbiekre nzett, s angolul szlalt meg. rmmel kzlhetem, hogy sikerlt megllaptani a BMW-t vezet frfi szemlyazonossgt. A neve Pascal Von Holden, Erwin Scholl eurpai zleti akciinak biztonsgi fnke. Most futtatjuk az letrajzt. Kinyitotta a bortkot s kivett belle kt 8x10-es fekete-fehr nagytst a Hauptstrasse 72.-rl kszlt felvtel anyagbl. Az elsn Von Holden volt lthat, amint ppen kiszll az autbl. A kp szemcss volt, de az arcvonsokat elg tisztn ki lehetett venni. A msik fot rosszabb minsg volt, de azrt viszonylag jl ltszott rajta egy fiatal, stthaj n, aki az ablakbl nz kifel. A n azonostsa kicsit nehezebben ment, de az FBI-tl megerstettk a vlemnynket, ppen, amikor elindultam, hogy hozzam a fotkat mondta Kirsch hadnagy. Amerikai, okleveles gygytornsz. A neve Joanna Marsh. Taosban l, j-Mexikban. Ht ez igazn gyenge munka volt a rendrsg rszrl, nem igaz McVey? viccelt Noble s ltszott rajta, hogy el van ragadtatva.
316

 Csak szerencsnk volt mosolygott McVey. A BKA faxon elkldte a fnykpeket a berlini s a zrichi rendrsgnek, a n fotjt pedig kln Fred Hanleynek az FBI Los Angeles-i irodjba. Kiss mersz elkpzels volt, de azt gyantotta, hogy amennyiben Lybarger Berlinben van, s a hauptstrassei hzban tartzkodik, j esly van r, hogy a gygytornsza is vele van. Most pedig, hogy a n szemlyazonossgrl megbizonyosodtak, az egsznek a fordtottja is igaz kell legyen. Azaz: ha a n ott volt, akkor Lybargernek is ott kellett lennie. Danke ksznte meg Remmer, Kirsch hadnagy s Schneider pedig tvoztak. Tompa kattanst lehetett hallani, ahogy az plet ftst bekapcsoltk. McVey elszr az egyik, majd a msik fnykpet tanulmnyozta, igyekezett az emlkezetbe vsni, amit lt, aztn tadta ket Noble-nek s az ablakhoz stlt. Megprblta magt Joanna Marsh helybe kpzelni. Min gondolkodhatott, amikor az ablakon nzett kifel? Mennyit tudhat arrl, ami itt zajlik? s mit mondana, vagy mit tudna mondani, ha felkeresnk t? Egyetrtett Osbornnal, hogy Lybarger szemlye krl kell a megoldst keresnik. A nevetsges s egyben rjt csak az volt a dologban, hogy noha Lybarger gygytornszrl mr volt egy fnykpk, amelyet egy videofilmbl nagyttattak ki s sz szerint percek alatt azonostottak egy a fl vilgot behlz szervezet segtsgvel, az egyetlen fot, amit Lybargerrl magrl kerteni tudtak, egy ngy vvel ezeltti fekete-fehr tlevlkp volt. Ennyi. Ezenkvl semmi. Mg csak egy amatr felvtel sem. Ami elg dbbenetes. Egy olyan fontos, vagy ltszlag fontos emberrl, mint Lybarger, legalbb egyszer meg kellett hogy jelenjen egy fnykp. Valahol. Egy kpesjsgban, egy napilapban vagy legalbb egy befektetsi tancsadban. De sehol semmi. Egy esetleges ujjlenyomat isteni adomny lett volna. Minden bizonnyal Elton Lybarger az egsz civilizlt vilg legtitokzatosabb, legjobban rztt embere. McVey az rjra pillantott: 4:27. Alig harminc perc mlva kell tallkozniuk Scholl-lal. Egyetlen remnysgk Salettl volt. McVey mindenkppen beszlni akart vele, mieltt Scholl-lal tallkozik. Taln Karolin Henniger tudott volna segteni abban, hogy elrje Salettl-t. Ki tudja? Lehet, hogy Salettl tudna nmi informcival szolglni Lybarger szemlyt illeten. Arrl nem is szlva, hogy Salettl keze is benne lehetett a fejnlkli holttestek gyben. Ha azonban rvid idn bell nem kvetkezik be valami drmai fordulat, akkor nincs semmi esly arra, hogy tallkozzanak vele, s mindssze annyi informcijuk marad, amennyi mr eddig is volt. Azaz gytrelmesen kevs. Hirtelen az az tlete tmadt, hogy felhvja Joanna Marshot telefonon s megprblja kifaggatni, amennyire csak lehet, mg mieltt letenn a telefont, vagy valaki ms letetetn vele. Mindent meg kell prblni. Mr ppen meg akarta krdezni Remmertl a hauptstrassei hz szmt, amikor a hzi vonalak egyikn kerestk. Remmer McVeyre pillantott s felvette.
317

 Cadoux. Noble felvette az egyik telefont, McVey tvette a kagylt Remmertl, s a kezvel befogta. Lokalizljk! Remmer blintott, majd bement a hlszobba, ahol felvette a msik telefont. Cadoux, itt McVey. Noble hall minket a msik kszlken. Hol van most? Egy telefonflkben egy kis lelmiszerzletben a vros szaki rszn. Cadoux nem tudott jl angolul, akadozva beszlt. A hangja fradt s rmlt volt, majdnem suttogott, nehogy valaki meghallja, amit mond. Az Interpolon bell Klass s Halder a felelsek Albert Merriman, Lebrun s az ccse meggyilkolsrt. Kinek dolgoznak? McVey mindjrt az elejn meg akarta tudni, kinek az oldaln ll Cadoux. n nem mondhatom meg. Mi a fent jelent ez? Tudja vagy nem tudja? McVey, rtse meg, amit csinlok az nekem ez nagyon kellemetlen Jl van, nyugodjon meg Ezek Klass s Halder egy rgi csaldi kapcsolatra hivatkozva arra knyszertettek, hogy vegyek rszt Lebrun meglsben. Azrt hoztak Berlinbe, mert tudjk, hogy maguk itt vannak. Engem akartak felhasznlni, hogy magukat trbe csaljk. Egyszer dolgoztam nekik, de nem tetszett a dolog, s meg is mondtam nekik nem teszem tbb. Cadoux McVey hangja egyttrzv vlt , tudjk, hogy hol van? Lehetsges, br azt hiszem, nem. Legalbbis mg nem. De tudok valamit, aminek a hasznt veheti. Egy Lybarger nev emberrl s a fej nlkli hullkrl van sz. McVey s Noble meglepetten pillantott egymsra. Cadoux, mondja mr el, hogy mit tud Nem biztonsgos tovbb itt maradnom. Cadoux, itt Noble beszl. Nem vett rszt egy bizonyos dr. Salettl a fejek eltvoltsban? A Hotel Borggreveben szlltam meg. Borggrevestrasse 17. 412-es szoba a legfels emeleten, htul. Most le kell tennem. Vrom magukat. Noble letette a kagylt s McVeyre nzett. Vajon vgre meglthatjuk az alagt vgt, vagy ez csak egy szembejv vonat fnye? Fogalmam sincs vlaszolt McVey. Valsznleg egy rsze igaz annak, amit mondott Remmer visszajtt a hlszobbl.
318

 Egy lelmiszerboltbl hvott a Schonholcz metrmegll kzelbl. A nyomozk ton vannak. McVey cspre tette a kezt s maga el nzett. J, teht ez a rsze legalbbis igaz volt. Csapdtl tart, ugye? krdezte Remmer. gy van. De ugyanennyire tartok egy msik dologtl. Amitl vgig fltem. Hogy Osborn tanvallomst leszmtva, nincs bizonytkunk Scholl ellen. Taln Cadoux vlaszt ad egy jpr dologra jegyezte meg Noble csendesen. Akrmilyen nehz is, tallkoznunk kell vele. McVey tndtt. Nem hiszem, hogy van ms vlasztsunk.

112
Dlutn 4:57. A lemen nap mr ragyog vrsre festette az g aljt, amikor egy ezst szn Audi rfordult a Haupstrassra s a 72-es szm hz fbejrathoz grdlt A kapurhz rve a kocsi vezetje letekerte az ablakot, s felmutatta BKA igazolvnyt. A nevem Schneider. Herr Scholl szmra hozok zenetet mondta nmetl. Kzben kt msik biztonsgi r bukkant fel a lassan mindent bebort sttsgbl, az egyikk egy nmetjuhsz kutyt vezetett przon. Megkrtk Schneidert, hogy szlljon ki, majd alaposan megmotoztk. t perccel ksbb mr a fbejrat fel tartott a kocsival. A kapu kinylt s bevezettk. Egy spadt, malackp, szmokingos frfi fogadta a hallban. zenetet hoztam Herr Schollnak kezdte Schneider. Nekem is tadhatja. Azt az utastst kaptam, hogy szemlyesen Herr Scholl-lal beszljek. tmentek egy kisebb, lambris szobba, ahol a frfi megmotozta. Nincs nla fegyver szlt oda egy msik szmokingos frfinak, aki idkzben lpett be. Magas volt s jkp; Schneider azonnal tudta, hogy Von Holdennel ll szemben. ljn le. krem mondta a magas frfi, majd egy oldalajtn t tvozott. Fiatalabb volt s ersebb is, mint a fnykp alapjn sejteni lehetett. Krlbell Osbornnal lehet egyids, gondolta Schneider.
319

Taln tz percig vrakozott, a malackp pedig mellette llt s figyelte, mgnem ismt kinylt az ajt s belpett rajta Scholl, nyomban Von Holdennel. Erwin Scholl vagyok. Schneider, a Bundeskriminalamttl mutatkozott be Schneider s felllt. McVey felgyel nagyon sajnlja, de nem r r. Megbzott, hogy krjek elnzst a nevben s beszljek meg nnel egy msik idpontot. Sajnos ez lehetetlen vlaszolta Scholl. Mg ma este Buenos Airesbe utazom. Nagyon sajnlom. Schneider egy kis sznetet tartott, ezalatt megprblta jl megfigyelni Schollt. Csak ennyi idm volt Mr. McVey tudta ezt. rtem. Nos, krem, bocssson meg neki. Kiss meghajtotta magt, blintott Von Holden fel, majd sarkonfordult s tvozott. Nhny pillanattal ksbb kinylt a kapu s elhajtott. Az lett volna a feladata, hogy ha lehet, jl nzze meg magnak Lybargert s a nt. De csak a hallba s egy kis lambris szobba jutott be. Scholl teljes kznnyel fogadta. Von Holden szvlyes volt, de semmi tbb. Scholl a megbeszlt idben megjelent, s semmilyen jel nem utalt r, hogy nem ll szndkban McVey-jel tallkozni. Mindez azt jelenti, hogy nagy valsznsggel nem is sejtik, mire kszlt Cadoux, azaz taln mgsem rejlik csapda a dologban. Schneider megknnyebblten felshajtott. Scholl gy festett, mint egy magt jl tart regr, aki megszokta, hogy engedelmeskednek neki, s az akarata mindig teljesl. Az egyetlen klns dolog nem is annyira a bal kezn s csukljn lv tbb mly heg volt, hanem az, ahogy a kezt tartotta, mintha csak krkedne a srlseivel, s azt mondan: brki ms szenvedne a fjdalomtl s egyttrzst vrna , n azonban lvezettel viselem. De ezt gysem rtheti meg senki.

113
Kt kln autval mentek. Noble Remmerrel a Mercedesben lt. Osborn a fekete Fordot vezette, mellette lt McVey. A megklnbztet jelzs nlkli BKA ksrkocsik mr a szllodnl lltak. Az egyikben kt vetern felgyel, Kellermann s Seidenberg lt, a msikban pedig Littbarski, meg egy klykkp nyomoz, akit Holtnak hvtak. Kellermann s Seidenberg a hts utcban, Littbarski s Holt a szllval szemben vrakoztak. Kellermannk megnztk a kis fszereszletet a Schonholz metrmegll kzelben, ahonnan Cadoux telefonlt. A tulajdonos halvnyan emlkezett egy Cadoux-hoz hasonl klsej

320

frfira, aki hasznlta is a telefont, de csak egszen rvid ideig tartzkodott a boltban s egyedl volt. Remmer ppen elttk parkolt le a jrdaszeglynl. Kikapcsolta a kocsi vilgtst. Menjen tovbb a sarokig. Ha tall parkolhelyet, lljon be mondta McVey Osbornnak. A Hotel Borggreve az llatkerttl szakkeletre, egy klnsen stt utcban volt. Csak ngy emelet magas volt, kt nagyobb plet kztt helyezkedett el. Rginek s elhanyagoltnak ltszott Cadoux azt mondta, 412-es szoba. A legfels emeleten, htul. Osborn befordult a sarkon s bellt egy fehr Alfa Romeo mg. McVey kigombolta a zakjt, elhzta 38-as pisztolyt s kipattintotta a trat, hogy megnzze, tnyleg tltve van-e. Nem szeretem, ha tvernek szlalt meg. Eddig mg nem reaglt a vallomsra, amit Osborn a hauptstrassei hz filmjnek vettsekor tett, amikor Von Holdent felismerte. Most is csak azrt hozta fel, mert emlkeztetni akarta Osbornt arra, hogy vgl is ki irnytja a dolgokat. Nem a maga apjt ltk meg vlaszolta Osborn, s rnzett Mg mindig dhs volt, amirt McVey megprblta t Vera kihallgatsakor felhasznlni, htha mond a lny valamit, amin rajtakaphatja. s szintn nagyon, de nagyon mrges volt, amiatt, hogy Verval olyan rosszul bntak. Mita ltta Vert, s a karjban tarthatta, teljesen meg volt gyzdve rla, hogy a rosszindulat felttelezseknek semmi alapjuk. Az, hogy ilyen krlmnyek kztt tallkozott vele, leegyszerstette a dolgokat, mert rjtt, hogy mi most a legfontosabb. Vlaszt kell kapnia Scholltl, mieltt elkezdene rgdni azon, hogy ki is valjban Vera s mit jelent a szmra. Ezrt nem tudott megbocstani McVeynek. s ezrt rezte gy, hogy mostantl teljesen egyenrangak. Hossz lesz az jszaka s igen kemny, doktor r. Ne hzza fel magt McVey a pisztolytskjbl elvette a revolvert, majd bekapcsolta az advevjt. Remmer? Itt vagyok, McVey. Remmer hangja lesen szlt a kis hangszrbl. Mindenki a helyn van? Ja. Mondja meg nekik, nem tudjuk, mi a helyzet, gyhogy csak semmi kapkods. Hallottk mg, hogy Remmer tovbbadja az zenetet nmetl. Ezutn McVey kinyitotta a kesztytartt s kivette belle az automata pisztolyt, amely Osbornnl volt a parkban, s tadta neki. Ne kapcsolja be a vilgtst s tartsa zrva az ajtkat Mereven rnzett, majd kinyitotta az ajtt s kiszllt. Hideg leveg ramlott be, majd becsapdott az ajt s McVey mr ott sem volt. Osborn a visszapillant tkr321

bl ltta, hogy a sarokra rve kigombolja a zakjt. Aztn befordult, s az utca teljesen res lett. A Hotel Borggreve mgtt keskeny fasor hzdott. A szemkzti oldalon lakpletek sorakoztak. Ami itt trtnik, az Kellermann s Seidenberg dolga. Kellermann a sttben llt, tvcsvt a legfels emelet balrl msodik szobjnak ablakra irnytotta. Mindssze annyit ltott, hogy g a villany a szobban. Egyszer csak meghallotta Littbarski hangjt az advevjn. Kellermann, bemegynk. Van valami? Nein szlt bele gomblyukmikrofonjba. Az utca msik oldaln ltta Seidenberg testes alakjnak krvonalait egy tlgyfa szomszdsgban. Puskt tartott a kezben s a szlloda hts ajtajt figyelte. Itt sincs semmi mondta Seidenberg. Salettl a Hauptstrasse 72. msodik emeletn egy hatalmas hlszobban llt s nzte, hogyan segdkeznek egymsnak Edward s Eric a csokornyakkendjk megktsben. Hogy rzitek magatokat? krdezte. Jl vlaszolta Eric, s gyorsan megfordult, majdhogynem vigyzllsba vgva magt. Jl visszhangozta Edward. Salettl mg egy pillanatig vrt, majd tvozott. A fldszinten thaladt egy gazdagon dsztett tlgyfaborts elszobn s belpett egy hasonlan elegns dohnyzba, ahol Scholl fehr nyakkendben fesztett a ropog tz eltt, s egy pohr konyakot tartott a kezben, Uta Baur, teljesen fekete ruhban mellette lt, s egy szipkbl trk cigarettt szvott. Von Holden Mr. Lybargernl van jegyezte meg Salettl. Tudom vlaszolta Scholl. Sajnlatos, hogy a nyomoz a bborost is belevonta Senki mssal ne trdjn, csak Erickel, Edwarddal s Mr. Lybargerrel szlt kzbe hvsen Scholl. Ez a mi estnk, kedves doktor. Mindannyiunk. Hirtelen msfel nzett s gy folytatta. Nem csak az lk, hanem azok is, akik mr meghaltak, de valaha volt btorsguk s elhivatottsguk elkezdeni ezt az egszet. A mai este az emlkket idzi. rtk fogjuk megzlelni s megrinteni a jvt Scholl ismt Salettl-re nzett s semmi, kedves doktor folytatta csendesen , semmi nem akadlyozhat meg bennnket ebben.

114
322

 A 412-es kulcst krnm mondta Remmer nmetl az rasztal mgtt l szhaj asszonynak, aki vastag szemveget viselt, a vlln barns sl volt tvetve. Az a szoba foglalt vlaszolt mltatlankodva, s felnzett McVeyre, aki Remmer mgtt llt a lifttl balra. Hogy hvjk? Mirt kellene megmondanom? Mit gondolnak, kicsodk maguk? BKA szlt Remmer, s felmutatta az igazolvnyt. A nevem Anna Schubart mondta gyorsan az asszony. Mit akarnak? McVey s Noble a bejrati ajt s egy sznyeggel bortott lpcssor kztt llt. Az eltr kicsi volt, s stt mustrsrga sznre festettk. Az rasztaltl nem messze egy fakeretes brsony kanap, mgtte pedig kt kifakult, ssze nem ill, tlzottan kitmtt szk llt a kandall fel fordtva, melyben tz pislkolt Egy ids frfi szunyklt az egyik szken, a trdn szthajtogatott jsg fekdt. A lpcs felvezet egszen a legfels emeletre? Igen. A lpcsn s a liften kvl mshol nem lehet kzlekedni? Nem. Az regember szllvendg? az apm. De ht mirl van sz? Itt laknak az pletben? Igen, ott htul. Anna Schubart fejvel az asztal mgtt lv zrt ajt fel bktt. Keltse fel az apjt s menjenek be. Szlok majd, ha kijhetnek. Az asszony elvrsdtt s majdnem a pokolba kldte ket, amikor kinylt a bejrati ajt, s belpett Littbarski meg Holt. Littbarskinl vadszpuska volt Holt oldaln egy Uzi gppisztoly himblzott. Ez mr sok volt Anna Schubart bszkesgnek. Benylt a falon lv dobozba, kivette a 412-es kulcst s tadta Remmernek. Aztn gyorsan odament az reghez s felrzta. Komm, vater srgette. Felsegtette s kitmogatta a pislog, hunyorg frfit a hts szobba. Szrs tekintettel nzett vissza a rendrsgre, mieltt becsukta maga utn az ajtt. Mondja meg Holtnak, hogy maradjon itt szlt McVey Remmerhez. Maga s Littbarski felmennek a lpcsn. Fnn vrjuk magukat. McVey odament a lifthez, megnyomta a gombot s az ajt azonnal kinylt. Noble s beszlltak, az ajt bezrult. Remmer s Littbarski elindultak a lpcsn.

323

Kint, a szlloda mgtti fasorban Kellermann gy ltta, mintha valami fny gyulladt volna a Cadoux szobja melletti szobban, de mg tvcsvel sem lehetett jl odaltni. Akrmi is volt az, nem tnt olyan fontosnak, hogy jelentse. A lift megllt a legfels szinten s kinylt az ajt. McVey, a harmincnyolcassal a kezben, kikmlelt. Az eltr res volt. McVey kiszllt Noble kvette, kezben egy 44-es mattfekete automata Magnummal. Krlbell hat mtert tehettek meg, amikor McVey megllt s egy velk szemben lv zrt ajt fel intett a fejvel. A 412-es szoba. Vratlanul egy rnyk jelent meg a mennyezeten az eltr tls oldaln, s mindkt frfi nekivetette htt a falnak. Remmer fordult be a sarkon, kezben fegyverrel. Littbarski a nyomban. McVey ellpett, s a 412-es ajtajra mutatott. Mindannyian odamentek, McVey s Noble balrl, Remmer s Littbarski pedig jobbrl. Amikor odartek, Littbarski az eltr kzepre llt, ahonnan pontosan az ajtra lhetett. McVey tvette a pisztolyt a bal kezbe, az ajt mell llt, majd belehelyezte a kulcsot a zrba s elfordtotta. Klikk. A zr nyelve megmozdult. Hallgatztak. Csend volt Littbarski kitmasztotta a karjt, s clba vette az ajt kzept. Egy izzadsgcsepp jelent meg Remmer arcn, mikzben htt a falnak vetve az ajt msik oldalnl llt. Noble, mindkt kezvel a Magnumot tartva, tzelsre kszen vrakozott. McVey mly llegzetet vett, s megragadta az ajtgombot. Elfordtotta s finoman belkte az ajtt, mire az nhny centire kinylt, majd megllt. A szobban flhomly volt, csak a rokok lllmpt s egy kanap sarkt lttk. Egy rdibl halk Strauss kering szlt. Cadoux! kiltotta hangosan McVey. Semmi. Csak a kering szlt tovbb. Cadoux mondta ismt. Mg mindig nem jtt vlasz. McVey Remmerre pillantva erteljesen belkte az ajtt, s most mr lthattk, hogy Cadoux ott l velk szemben a kanapn. Stt kordbrsony kabtot s kk inget viselt keskeny nyakkendje meg volt laztva a nyaknl. Az ingt szinte teljesen elbortotta egy nagy bborvrs folt, a nyakkendjn pedig hrom lyuk ttongott pontosan egyms fltt. McVey kiegyenesedett s sztnzett az eltrben. Az t msik szoba ajtaja mind zrva volt, s fny sem szrdtt ki sehonnan. Az egyetlen hang Cadoux szobjbl, a rdibl jtt. McVey felemelte a pisztolyt belpett az ajtn, s kzben teljesen kitrta a lbval. Egy franciagyat lttak, mellette egy jjeliszekrnyt mgtte egy flig nyitva hagyott ajtt, amely a stt frd324

szobra nylt McVey a vlla fltt htranzett Littbarskira, aki megmarkolta a fegyvert s blintott. McVey ekkor Remmerre pillantott, aki az ajt msik oldalnl llt, majd Noble fel nzett a bal vlla fltt. Cadoux halott. Lelttk szlt bele Remmer nmetl a gallrjnl lv mikrofonba. A hallban Holt elkezdett visszavonulni, kzben a bejrati ajtt fedezte az Uzijval. A hts fasorban Seidenberg nagyokat pislogott, hogy tisztbban lsson, s beljebb hzdott az rnykba a tlgyfa mg, egyszerre biztostva a hts bejratot s a fasort Kellermann az ablakra irnytotta a tvcsvt. Bemegynk a szobba hallatszott Remmer hangja az sszes rdibl. Mindenki feszltt vlt, mintha hirtelen valami ltalnos balsejtelem lett volna rajtuk rr. Littbarski az eltrben llt, amikor McVey bevezette a tbbieket a szobba. Hirtelen a napnl is ragyogbb fnyessg nttt el mindent. Vigyzzanak! kiltotta. Hatalmas robbans drrent. Littbarskit lednttte a lbrl, a 412-es szoba ablaka pedig a kerettel egytt kizuhant a fasorba. Kzvetlenl ezutn mindenfel hatalmas lngnyelvek trtek fel, sr fekete fstoszlop ksretben. Ugyanebben a pillanatban kivgdott a szlloda szemlyzeti laksnak ajtaja s Anna belpett a hallba. Mi volt ez? rivallt r Holtra nmetl. Menjen vissza! vlttte Holt, s felnzett a mennyezetrl hull porra s vakolatra. Akkor eszmlt csak fel, hogy a n most nem viselte a vastag szemveget. Visszanzett r, de mr tl ks volt. Anna egy 45-s rohampisztolyt tartott a kezben, a csvre hangtompt volt szerelve. FTTT. PTTT. PTTT. A fegyver megrndult a kezben s Holt htratntorodott. Megprblta felvenni az Uzit, de mr nem volt kpes r. Az als llkapcsa s bal arca teljesen szt volt lve. McVey a htn fekdt a fldn. Minden lngokban llt. Hallotta, hogy valaki sikolt, de nem tudta, ki az. A lngokon keresztl ltta Cadoux-t. Most is mosolygott s fegyvert tartott a kezben. McVey hasra fordult s ktszer ltt. Majd rjtt, hogy Cadoux-bl csak a felsteste maradt meg, a fegyver valaki msnak a kezben volt, de hogy kiben, azt nem ltta. Ian! kiablta, s megprblt felkelni. Elviselhetetlen volt a hsg. Remmer! Valahonnan, a tz morajn tlrl, gy tnt, automata fegyverek ropogst hallja, amit azonnal kvetett Littbarski puskjnak hatalmas drrense. Feltpszkodott, s megprblta megtallni, merre lehet az ajt. Valaki nygtt s khgtt a kzelben. Egyik kezt felemelte, hogy vdje magt a forrsgtl
325

meg a lngoktl, s elindult a hang irnyba. Egy msodperccel ksbb megpillantotta Remmert, aki a fsttl melyegve s khgve megprblt fltrdrl felemelkedni. McVey a knyknl fogva felsegtette. Manny! Keljen fel! Jl van! Remmer a fjdalomtl felhrdlve felllt, s elindultak arrafel, ahol a fstn keresztl az ajtt sejtettk. Aztn valahogy kijutottak a hallba, Littbarski a fldn fekdt, a mellkasn tbb goly ttte sebbl szivrgott a vr. Odbb egy fiatalasszony holtteste hevert. Egy pisztoly volt mellette a fldn, Littbarski fegyvere szinte lefejezte az asszonyt. A Krisztust! kromkodott McVey. Amikor felnzett, ltta, hogy a tz mr a hallban is g s a lngok a falak mentn ksznak felfel. Remmer fltrdre rogyott, arca eltorzult a fjdalomtl. A bal alskarja htrafordult, a keze termszetellenes szgben lgott. Hol a pokolban van Ian? McVey visszaindult a szobba. Ian! Ian! McVey! Remmer a falhoz tmaszkodott, hogy llva tudjon maradni. Ki kell jutnunk innen! IAN! McVey ismt bekiltott a sr fstbe. Remmer ekkor karonfogta s lefel kezdte rnciglni. Gyernk, McVey! risten! Hagyja mr ott! is ezt tenn, higgye el! McVey tekintete sszekapcsoldott Remmervel. Igaza volt. A halottak meghaltak, a pokolba velk. Ekkor valami hangot hallottak valahonnan a lbuk fell s szrevettk, hogy Noble mszik t az ajtnylson. A haja s az egsz ruhja lngolt. A fasor msik oldalrl, valamelyik hz tetejrl Viktor Sevcsenko a tvcsves puskjval, kt lvssel letertette Kellermant s Seidenberget Ezutn Sevcsenko eldobta a Steyr-Mannlichert s egy automata Kalasnyikovot vett maghoz. Felrohant a lpcsn az eltrbe, hogy segtsen Natalinak s Annnak. De mr volt ott valaki, egyetlen ember, akire nem szmtott sem , sem Anna Osborn, aki meghallvn a robbanst odafutott, Bernhard Oven pisztolyval a kezben. Elszr egy regembert ltott, amikor kinyitotta a kocsi ajtajt. A pillanatnyi dbbenet elg volt Osbornnak arra, hogy szrevegye az automata fegyvert az reg kezben. A pisztolyt a gyomrhoz nyomta s ltt. Ezutn elrohant a fl hztmbnyire lv szllodba, berontott a hallba, ahol Anna a biztonsg kedvrt ppen mg egyet eresztett Holtba. Amikor szrevette t, Anna lvldzni kezdett fel. Mivel nem volt ms vlasztsa, Osborn meghzta a ravaszt. Els lvse a n torkt tallta el. A msodik a fejt rte, megprdtette s arccal a szkre esett. Osborn fle mg mindig csengett a fegyverek zajtl, s rezte, hogy az lesz a legjobb, ha azonnal eltnik. Alig indult el, megjelent Sevcsenko a Kalasnyikovval. Ltta Osbornt, de nem volt elg gyors. Osborn hrom lvst
326

eresztett a mellkasba, mieltt mg tlphette volna a kszbt. Sevcsenko egy msodpercig csak llt, rtetlenl, hogy mirt Osborn ltte le t, s nem fordtva. Majd htratntorodott, megprblta elkapni a korltot, de fejjel elre lezuhant a lpcsn. A puskapor fanyar szaga mg rzdtt, amikor Osborn lenzett Sevcsenko utn. A bejrati ajtn keresztl beraml gyenge szell nem tudta felfrissteni a levegt. Hihetetlenl rvid id alatt Osborn meglt hrom embert, kztk egy nt. Megprblta felfogni, de nem volt kpes r. Kis id mlva tvoli szirnk hangjt hallotta. Aztn visszazkkent a jelenbe. A jobbjn csikorg hangot, majd tompa zkkenst hallott Megfordult, s ltta, hogy kinylik a liftajt. Zakatol szvvel htrbb lpett, tallgatva, vajon maradt-e mg lszere. Hirtelen felbukkant egy alak. HALT! vlttte Osborn. Minden erejvel megprblta nmettudst sszeszedni, kzben az ujjt a ravaszra tette, lvsre emelve az automata pisztoly borzalmas csvt. OSBORN! RISTEN, NE LJN! harsant fel McVey hangja. Eltntorogtak a liftbl, klendezve s khgve, friss leveg utn kapkodva. McVey s Remmer rongyosak s vresek voltak, bzlttek a fsttl. Noble rmesen ssze volt gve, flig jultan a msik kettre tmaszkodott. Osborn odarohant hozzjuk. Kzvetlen kzelrl ltva Noble llapott, elszrnyedt. ljn le egy szkbe. Nyugodtan. McVey szeme vrvrs volt a fsttl, amikor Osbornra nzett. Nyomja meg a vszcsengt mondta lassan s tagoltan, mintha teljesen biztosra akarn venni, hogy megrtik. Az egsz fels szint g.

115
Dlutn 6:50. Ma este nyugodt vagyok mondta Elton Lybarger knnyed mosollyal, Von Holdenrl Joannra tekintve. Az egsz Berlinen t egymst kvet, hrom fekete pnclozott Mercedes-Benz limuzin kzl a kzpsben ltek. Scholl s Uta Baur utazott az els kocsiban, az utolsban pedig Salettl az ikrekkel, Erickel s Edwarddal. Teljesen nyugodt vagyok s bzom magamban. Ksznm mindketttknek.

327

 Ezrt vagyunk itt. Hogy zavartalan legyen a nyugalma vlaszolta Von Holden, mikzben a limuzinok befordultak a Lietzenburgstrassra, majd tovbbhajtottak a Charlottenburg irnyba. Von Holden lesprt nhny porszemet a szmokingjrl, s elvette a rditelefonjt Joanna elmosolyodott. Ha a frfi nem lenne ennyire elfoglalt, minden bizonnyal rtkeln, milyen remekl nz ki, hiszen miatta igyekezett ennyire. Hibtlan volt a sminkje, a hajt pedig baloldalt elvlasztotta, gy hogy az arca jobb oldaln termszetes hullmokban hulljon al, kiemelve a llegzetellltan csbt Uta Baur modellt egy fldig r fehr s smaragdszn ruht, amely a nyaknl teljesen zrt volt, de lejjebb majdnem a szegycsontjig ki volt vgva, s a dekoltzsbl kihvan sokat mutatott. A vllra tertett rvid, fekete menytbundban gy festett ezen az utols estn, amit az eurpai arisztokrcia krben fog tlteni, mintha maga is kzlk val lenne. Von Holden visszamosolygott r. Kzben a telefon kicsngtt a msik oldalon. Egyszercsak egy gpi hang szlalt meg nmetl. Az lloms jelenleg nem kapcsolhat, krem, hvja jra. Von Holden lassan a helyre illesztette a telefont, s megprblta palstolni az idegessgt. Megint gy rezte, hogy sokkal erszakosabban kellett volna Scholltl kvetelnie, hogy ott lehessen az akci helysznn a Hotel Borggreveben, s ne neki kelljen Lybargert a Charlottenburgba szlltania. De nem volt elg erszakos, s most mr a vilgon semmit nem tehetett. Dlutn hromkor tervnek utols rszleteit is egyeztette azokkal a Stasi ltal kikpzett kmekkel, akik majd vgrehajtjk Cadoux-val, Natalival s Viktor Sevcsenkval. Mg korbban csatlakozott hozzjuk Anna Schubart s Wilhelm Podl, akik Lbiban kikpzett terroristk, robbantsszakrtk voltak. k ketten vonattal jttek t Lengyelorszgbl. Egy motorkerkpr-javt mhely elhanyagolt hts helyisgben tallkoztak Berlin egyik nagy plyaudvara, az Ostbahnhof szomszdsgban. Von Holden fnykpeket s rajzokat hozott a Hotel Borggreverl, amelynek tulajdonosa egy fantomcg volt, amely a berlini szektort fedezte. Gondosan kidolgozott minden rszletet az esemnyek idztsvel egytt. Olyannyira rszletesen eltervezett mindent, hogy mg azt is megmondta, hogy Anna s ids apjt jtsz Wilhelm mibe ltzzenek, milyen tpus s mennyi fegyver legyen nluk, s mennyi robbananyaggal mekkora erej robbantst hajtsanak majd vgre. Tudta, hogy McVey s trsai nem fogjk kihagyni ezt a helyzetet. Az egyetlen dolog, ami miatt Von Holden kiss idegeskedett, s amire mr Scholl is felhvta a figyelmt, az volt, hogy akrmennyire is meglljk McVeyk a helyket, mgiscsak rendrk. Rendrk mdjra gondolkoznak, rendrk mdjra kszlnek fel krltekinten, de kiszmthatan. Von Holden tudta ezt, mivel sajt beosztottjai kzl is jnhnyat a rendrsg soraibl toboroztak, s hamar kiderlt, mennyire kptelenek terrorista-aggyal gondolkodni.
328

Ezt leszmtva minden nagyon egyszernek tnt. Cadoux elszr majd felhvja ket telefonon annyi vals informcival, amennyi pp elg ahhoz, hogy gyanba keverje magt, majd meggri, hogy segteni fog nekik Scholl felkutatsban. Ezutn azt mondja, hogy letveszlyben van azok miatt, akiket tejtett, majd megad egy cmet, ahol megtallhatjk, s leteszi a kagylt. Amikor megrkeznek, elkezdi ismertetni a krt informcikat, majd elnzst kr, s kimegy a mellkhelyisgbe. Mivel nem teljesen bznak majd benne, egyikk el akarja ksrni. s persze Cadoux nem fog tiltakozni. Ahogy elhagyjk a szobt, Natlia tvirnytval aktivizlja a plasztikbombt. Cadoux pedig lelvi a ksrjt. Pontban 3:45-kor lett vge a megbeszlsnek. Von Holden Cadoux-t elvitte a fszereshez, ahonnan majd telefonl, a tbbiek a szllodhoz mentek. A telefonls utn Cadoux-k is kvettk ket, mgegyszer tfutottk a tervet s elhelyeztk a robbananyagokat. Ezutn Von Holden kzlte a tbbiekkel, hogy ngyszemkzt kvn Cadoux-val beszlni, majd becsuktk a 412-es szoba ajtajt. Azt akarta, hogy Cadoux fontosnak rezze magt, s azt higgye, nem neheztel r a korbban elkvetett hibja miatt, mivel tudja, mit jelent szmra Avril Rocard. Minden jt kvnva mr ppen elindult kifel, amikor rjtt, hogy elfelejtett fegyvert adni Cadoux-nak. Kinyitotta az aktatskjt s kivett egy osztrk gyrtmny automata Glock 18-as tpus pisztolyt. Trszerkezet is tartozott hozz, harminchrom sorozatot lehetett leadni vele. Cadoux arca felderlt, amikor megpillantotta. J vlaszts mondta. Van mg valami mondta Von Holden, mieltt tadta volna a pisztolyt Avril Rocard meghalt Egy tanyn ltk meg Nancy kzelben. Micsoda? nygtt fl Cadoux. Igen sajnlatos. Klnsen szmomra. A maga szmra? Cadoux falfehr volt. n hvtam t Berlinbe. A szeretm volt nem is tudta? Nagyon lvezte a mkt, rti, mire gondolok. Cadoux dhtl vltve nekirontott. Von Holden meg sem mozdult, amg Cadoux egszen kzel nem rt hozz. Akkor egyszeren felemelte a pisztolyt s leadott hrom gyors lvst. Cadoux teste elfojtotta a drrenseket. Von Holden a kanapra ltette a holttestet, s kistlt a szobbl. Ahogy kzeledtek a Charlottenburghoz, Von Holden mr tvolrl ltta az plet fnyesen kivilgtott homlokzatt. Mg egyszer felvette a telefont s bettte a szmokat. Vrt, amg ki-csngtt. Ismt ugyanazt a vlaszt kapta. A hvott szm jelenleg nem kapcsolhat. Letette a telefont s a tvolba meredt. Mindent tkletesen vilgosan elmagyarzott az embereinek. A robbanst kveten azonnal mind a ngyknek el kell hagyniuk a szllodt s az utca
329

szemkzti oldaln parkol kk Fiat mikrobusszal kell tvozniuk. Dli irnyba kell haladniuk mindaddig, amg Von Holden kapcsolatba nem lp velk rditelefonon. Ksbb a Tempelhof repltr kzelben a Borussiastrassn kiszllnak a kocsibl, s ngy klnbz irnyba mennek tovbb. Tz rra el kell hagyniuk az orszgot. Valami baj van, Pascal? krdezte Joanna. Nem, semmi. Von Holden rmosolygott. Joanna viszonozta a mosolyt. trtek a vaskapun, s benn voltak Charlottenburg kocsifelhajtjn. Megkerltk I. Frigyes Vilmos vlasztfejedelem lovas szobrt. Von Holden szrevette Scholl limuzinjt Scholl s Uta Baur ppen akkor szlltak ki belle. Aztn az kocsijuk is megllt Kinyitottk az ajtajt, s egy megtermett szmokingos biztonsgi r nyjtotta a karjt Joannnak. Hrom perccel ksbb bevezettk ket a trtnelmi lakosztlyokba, I. Frigyes s felesge, Sophie-Charlotte gazdagon dsztett magn lakrszbe. Scholl hirtelen gy viselkedett, mint egy izgatott sznhzi rendez. Lybargert, Ericet s Edwardot egy sarokba lltotta, s megprblt egy llvnyon elhelyezni egy fnykpezgpet, amellyel lefnykpezn ket. Von Holden flrehzta Joannt s megkrte, vezesse Lybargert egy szobba, ahol pihenhet, amg nem hvjk. Valami baj van, ugye? A vilgon semmi. Mindjrt visszajvk vlaszolta sietve Von Holden. Aztn Schollt kikerlve kiment egy oldalajtn, s tkzdtte magt a folyosn egy sereg kiszolglszemlyzet kztt. A fbejrat kzelben behzdott egy falmlyedsbe s megprblta elrni a Hotel Borggrevet a rditelefonjn. Nem sikerlt. Odaintett egy biztonsgi rt, s kiment a fbejraton t, ahol most kezdtek rkezni a vendgek. Ltta, hogy a meglepen alacsony, szakllas Hans Dabritz kiszll egy limuzinbl s karjt nyjtja egy nla harminc vvel fiatalabb, magas, valszntlenl karcs, fekete mankennek. Az rnykban maradva az utca fel haladt. tment a kocsifelhajtn, ekkor egy pillanatra megltta Konrad s Margarete Peipert egy elhalad aut hts lsn. Mgttk limuzinok vrakoztak hossz tmtt sorban, hogy a fkapun befordulhassanak. Ha hvni akarta volna a sajt kocsijt, legalbb tz percbe telt volna, mg ider. Ebben a pillanatban tz perc tl hossz id ahhoz, hogy csak gy lldogljon. A tls oldalon az aktivista Gertrude Biermann szllt ki ppen egy taxibl s hatrozott lptekkel elindult fel. Vastag bokja kiltszott a zld katonai ldenkabt all. Amikor a fkapuhoz rt, katons klseje nmi izgalmat okozott a biztonsgi rk krben. A tloldalon mg az t szln llt a taxi, amivel rkezett Von Holden odasietett, kinyitotta a hts ajtt s beszllt. Hov parancsolja? krdezte a sofr. A vlla fltt htranzett, majd hangos kerkcsikorgssal elindult.
330

Dlutn, miutn szeretkezett Joannval a lny szobjban, a hauptstrassei hzban, azonnal elaludt. Br csak nhny percig szunyklt, ahhoz elegend volt, hogy visszatrjen a szoksos lma. A sajt kiltstl riadt fel, a rettegstl mltt rla az izzadsg. Joanna prblta megvigasztalni, de ellkte magtl, s bellt a jghideg zuhany al. A vztl hamar maghoz trt, s az egszet a kimerltsg hatsnak tudta be. De ez nem volt igaz. Az lom valdi volt. A Vorahnung, a szrny, baljs elrzet visszatrt s abban a pillanatban is belecsapott, amikor megrintette a limuzin telefonjt s pontosan tudta, hogy most sem fogjk felvenni. Valjban mr a trcszs eltt tudta, hogy valami borzalmas trtnt. Azt krdeztem, hov szeretne menni? szlt htra ismt a sofr. Vagy menjek itt krbe, amg eldnti? Von Holden a sofr arcra nzett a tkrben. Fiatal volt taln huszonkt ves lehetett. Szke volt, vidm, s rggumit rgott. Honnan is tudhatta volna, hogy mr csak egyetlen helyre mehet az utasa. A Hotel Borggrevehez vlaszolta.

116
Tz perc sem telt bele, s a taxi befordult a Borggrevestrassra, de ott azonnal megllt. Az utct tzoltautk, mentk s rendrautk barikdja zrta el. Von Holden ltta, hogy a tvolban lngok csapnak fel. Pontosan ennek a ltvnynak kellett fogadnia, feltve, hogy minden rendben ment. De mivel senkivel nem tudott beszlni, nem tudhatta biztosan, hogy mi trtnt. Hirtelen vadul kalaplni kezdett a szve s kiverte a hideg veritek. A szvdobogsa egyre gyorsult. gy rezte, valami bellrl sszeszortja a mellkast. Hallra rmlten, leveg utn kapkodott, meg kellett kapaszkodnia, mert attl flt, hogy eljul s a fldre zuhan. Valahonnan hallotta, hogy a sofr jra megkrdezi, merre menjenek, mert a rendrsg mindenkit elkld a krnykrl. Von Holden megragadta a gallrjt, s ujjaival a nyakkendjt markolszta, vgl sikerlt meglaztania. Zihlva htradlt. Mi a baj? fordult htra a sofr. Ekkor az egyik villog lmpj jrm, melynek fnye les ksknt hastott a szembe, megllt mellettk. Felkiltott, egyik kezt felemelte, s elfordult. gy rezte, hogy ott pusztul, ha nem jut ki a taxibl, ezrt az ajt fel nylt. Kilkte, tvonszolta magt az lsen s kilpett az jszakai levegre.

331

 H! Mit csinl? kiablt utna a sofr. Azt hiszi ingyen furikztam? A mosolygs, rggumis klyk egyszerre dhdt kapitalistv vltozott Von Holdennek ekkor tnt csak fel, hogy n. A hajt betrte a sapkja al, s b dzsekit viselt. Mlyen beszvta a levegt, s visszabmult r. Tudja hol van a Behrenstrasse? krdezte. Persze. Akkor vigyen a 45-be. A szembejv autk fnyszri megvilgtottk a kocsi utasait. Schneider vezetett, mellette lt Remmer, htul pedig McVey s Osborn. McVey arcnak jobb fele s az als ajka teljesen sszegett. Bekente krmmel, hogy valamikpp vdje. Remmer haja annyira leprkldtt, hogy a fejbre is kiltszott, a bal keze pedig tbb helyen is eltrtt, amikor a robbans utn a mennyezet egy rsze rszakadt. Osborn ktzte be j szorosan, mert Remmer ragaszkodott hozz, hogy amg tud jrni, addig az jszaknak nincs vge. Noble-t egy mentautba tettk. A testnek ktharmada meggett, infzit kapott. Csoda volt, hogy egyltaln letben maradt. azonban kinyitotta a szemt, felnzett rjuk s rekedt hangon kiszlt az oxignmaszk mgl. Plasztikbomba. Hlye barmok vagyunk. De aztn a dhtl felersdtt a hangja. Kapjk el ket mondta s fnylettek a szemei. Kapjk el s tapossk el ket! Remmer megkapaszkodott, amikor Schneider bevett egy les kanyart az Audival, aztn htranzett McVeyre. Nem fogjuk meglepni Schollt, azt tudjk. A biztonsgiak abban a pillanatban rtestik, amint megrkeznk. McVey flrenzett s nem vlaszolt Noble-nak igaza volt. Hlye barmok voltak, hogy gy belestltak a csapdba. De idegesek voltak, szortotta ket az id. Oda akartak rni Cadoux-hoz, mieltt a Szervezet megtalln. Most mr tudta, hogy nem lett volna szabad egy ilyen veszlyes helyzetbe egyedl belemennik legalbb egy kommandcsoportot is be kellett volna vonniuk. De nem tettk, s ezrt ngyjk kzl Noble-nak kellett a legnagyobb rat fizetnie. Az is bntotta, hogy t nmet rendr meghalt. De most mr nem volt mit tenni. Az egyetlen vigasz, ha lehetett mg sz vigaszrl egyltaln, az volt, hogy a Szervezet ngy tagja is otthagyta a fogt. Remlhetleg a holttestk azonostsa utn megtudnak valamit. Nem csak hogy informlni fogjk Schollt az rkezsnkrl, egyszeren nem fognak beengedni folytatta Remmer. A hzkutatsi parancs kizrlag Scholl laksra szl. Azt fogjk mondani, hogy nem rvnyes az egsz terletre. Viszont nem szerezhetnk engedlyt az egsz terletre, ha nem jutunk be hozz. McVey felnzett.
332

 Mondja meg nekik, hogy ha megprblnak feltartztatni minket, krlzrjuk az pletet. Ha ez sem elg, hasznlja a fantzijt. Maga a rendr, k csak egyszer biztonsgiak. Hirtelen Osborn fel fordult s egszen kzel hajolt hozz. Az arcn nagyon csnya s fjdalmas volt az gs, de a szeme lnken s elszntan fnylett. Gyorsan, hatrozottan beszlt Scholl tagadhat s kapsbl visszautasthat mindent, de tudni fogja, hogy kik maguk, s hogy ez az egsz az Albert Merrimannel Prizsban lezajlott gy miatt kezddtt el. Azt felttelezi majd, hogy Merriman beszlt rla. Amit viszont nem tud, legalbbis azt hiszem, hogy nem tudja, az az, hogy mire jttnk mi r magunktl. Mg ha a biztonsgi emberei figyelmeztetik is, meg fog dbbenni, hogy ott lt, mivelhogy mr halottnak vlt mindannyiunkat, s valsznleg dhs lesz, amirt megzavarjuk az sszejvetelt. Amire szmtok is. Tbb okbl, amiket ugyan nem ltunk teljesen tisztn, nagyon fontos a szmra ez a vacsora, s olyan gyorsan akar majd szabadulni tlnk, ahogy csak lehet, hogy visszatrhessen a vendgeihez. Mi viszont nem engedjk el. Ettl majd egyre dhsebb lesz. De mi mg ennl is jobban feldhtjk majd. Osborn hitetlenkedve nzett r. Hogy rti? Elmondunk neki mindent, amit csak tudunk. A maga apja meggyilkolsrl. A szikrl, amit felfedezett, s azokrl az emberekrl, akiket ugyanabban az vben tettek el lb all, amikor a maga apjt. Idnknt bedobunk olyasmiket is, amiben nem vagyunk teljesen biztosak, de gy tesznk, mintha pontosan tudnnk. Az a lnyeg, hogy olyan nyomsnak tegyk ki, ami alatt sszeroppan. Olyan ersen megszorongatjuk, hogy a vgn mindent bevalljon. Azt is, hogy brgyilkosokat fogadott McVey hirtelen Remmerre nzett. Hny biztost egysget krt? Hatot. s msik hat legyen kszenltben, utastsra vrva. McVey szlalt meg Osborn. Azt mondta, mondunk majd neki olyasmit is, amit nem tudunk biztosan. Pldul mit? Mondjuk azt, hogy nagyon szerettnk volna adatokat gyjteni az egyik vendgrl, Herr Lybargerrl, de hiba, nem jutottunk semmire. Teht kvncsiak vagyunk r, s szeretnnk tallkozni vele. Szmtalan kifogsra hivatkozva persze vissza fogja utastani. Erre azt mondjuk majd, hogy rendben van, de mivel nem engedlyezi a tallkozt, tovbb mivel nem talltunk rla semmifle adatot minden okunk megvan azt felttelezni, hogy az a szerencstlen fick mr rgen halott. Halott? szlt htra Remmer. gy van. Halott. Akkor ki jtssza Lybarger szerept s mirt? Azt nem mondtam, hogy nem maga Lybarger az illet. Csak annyit mondtam, hogy azrt nem talltunk rla adatokat, mert mr halott. Legalbbis legnagyobb rszben
333

Osborn rezte, hogy elspad. Csak nem felttelezi, hogy egy sikeres ksrlettel llunk szemben? Hogy Lybarger fejhez valaki ms testt illesztettk, atomsebszettel abszolt nulla fokon? Nem tudom, mindenesetre nem rossz tlet, nem igaz? Akr hazudott, akr nem, Cadoux azt lltotta, olyan informci birtokban van, amely sszekti Schollt Lybargerrel, Lybargert pedig a fej nlkli holttestekkel. Klnben mi lenne az oka a Lybarger szltse krli rejtlynek, mirt volt egyedl dr. Salettl-lel a carmeli krhzban, s mirt tartott olyan sokig a felplse az j-mexiki szanatriumban? Richman, a mikropatolgus azt mondta, ha ilyen mttet sikeresen vgrehajtanak, az eredmny teljesen varratmentes lesz, szre nem vehet nyomokkal, mint amikor egy j g n a fn. Mg a gygytornsza, az az amerikai lny sem jnne r, mi trtnt. A legmerszebb lmaiban sem gondoln. McVey, azt hiszem tl sok idt tlttt Hollywoodban. Remmer rgyjtott egy cigarettra s szorosan bektztt ujjai kztt tartotta. Nem akarja eladni a sztorit, hogy megfilmestsk? Lefogadom, hogy Scholl ugyanezt mondja majd, de azt hiszem, mgis meg kell prblnunk. De hogyan bizonythatnnk? Lybarger ujjlenyomataival. Remmer rmeredt. McVey, gy ltom, nem csak gy jtszadozik a gondolattal. Maga tkletesen hisz ebben a dologban. Mirt ne hinnk, Manfred? Tl reg vagyok mr. Akrmit el tudok hinni. De mg ha meg is szerezzk Lybarger ujjlenyomatt, ami nem lesz ppen knny, mire megynk vele? Ha ez a Frankenstein-dolog igaz, vagyis a sajt teste nyaktl lefel halott s Isten tudja hol van eltemetve, nem tudjuk az ujjlenyomatot mivel sszehasonltani. Manfred, ha lehetsge lenne a fejt egy msik testhez operltatni, nem egy sokkal fiatalabb testet vlasztana? Nem is tudtam, hogy ilyen gondolatok is foglalkoztatjk mosolyodott el Remmer. Szerintem mindenki szeret ilyesmiket elkpzelni. Nos ht persze, hogy fiatalabb testet vlasztank. Kpzelje el, hny gynyr fiatal lnyt kaphatnk meg vigyorgott Remmer. J. Akkor hadd mondjam el, hogy megtalltuk egy hszegynhny ves fiatalember megfagyasztott fejt, egy londoni hullahzban rzik. A neve Timothy Ashford, Clapham south-i lakos. Valamikor volt egy zrje a rendrsggel, gyhogy megvan az ujjlenyomata. Remmer mosolya elhalvnyult.
334

 Csak nem azt hiszi, hogy ennek a Timothy Ashfordnek az ujjlenyomata Lybarger lesz? McVey az egyik kezt felemelte s megrintette a sebeit bort krmet. Megrzkdott a fjdalomtl, elvette a kezt s lenzett a megprkldtt brt bort fekete pttykre. Ezek az emberek mindent megtettek azrt, hogy senki ne tudja meg, mit mvelnek, s rengetegen haltak meg mr emiatt Igen, csak tallgatok, Manfred. De Scholl ezt nem tudja majd, nem igaz?

117
A Charlottenburg falait nmet romantikus festk, Runge, Overbeck s Caspar David Friedrich kpei bontottk, a borongs tjakon az emberi lnyek szinte elvesztek a mindent megsemmist, hatalmas termszetben. Egy vonsngyes s egy zongorista a festmnyek hangulatt kiemel Beethoven szontkat s concertkat adott el az Elton Lybarger megnneplsre rkez befolysos vendgeknek, akik hangosan trsalogtak politikrl, a gazdasgi helyzetrl, s ltalban Nmetorszg jvjrl. Elegnsan ltztt pincrek keringtek kzttk bsgszaruval dsztett tlckkal, melyek meg voltak rakva italokkal s szendvicsekkel. Salettl magnyosan lldoglt a csarnok bejratnl s a kavargst szemllte. gy ltta, csaknem az sszes meghvott eljtt, s rmosolygott a sokasgra. Amikor keresztlment a termen, szrevette Uta Baurt Konrad Peiperrel. Scholl a nmet lapkiad Hilmar Grunel s Margarete Peiper trsasgban amerikai gyvdjt, Louis Goetzt hallgatta, aki angolul dvzlte a vendgeket. Ekkor belpett Gustav Dortmund a felesgvel, egy komoly, szhaj hlggyel, aki sttzld estlyit viselt, melynek egyszersgt egy kprzatos gymnt nyakk ellenslyozta. Scholl szinte azonnal csatlakozott Dortmundhoz, majd elvonultak egy sarokba beszlgetni. Salettl felemelt egy pezsgspoharat, odaintett egy pincrt, majd az rjra pillantott 7:52. 8:05-kor a vendgeket felvezetik a flpcsn az Arany Csarnokba, ahol felszolgljk a vacsort. Pontban 9-rakor elnzst kr majd, s tmegy a mauzleumba, hogy ellenrizze, rendben haladnak-e Von Holden elkszletei a zrtkr sszejvetelre, melyet Lybarger beszde utn rendeznek majd. 9:10-re tr majd Lybarger tartzkodsi helyre, ahol Lybarger Joanna, Eric s Edward trsasgban mr az utols simtsokat fogja vgezni. Joannt flrevonja majd, kzli vele, hogy a feladatt ezzel teljestette, s elbocsjtja egy sofrrel, akinek meghagyja, hogy azonnal vigye ki a repltrre. Ez azt jelenti, hogy miutn Joanna elmegy, a nagy gonddal vlogatott biztonsgi
335

rk s a szemlyzet kivtelvel nem lesz ms kvlll az egsz pletben. 9:15-kor Lybarger bevonul az Arany Csarnokba. 9:30-kor befejezi a beszdt, 9:45-re pedig mindennel vgeznek is. A mltsgteljes, si fkkal szeglyezett Behrenstrassn csaldi hzak sorakoztak. Egy kzpkor hzaspr a vacsora utni stja sorn ppen elhaladt egy lmpa alatt, amikor Von Holden taxija megllt a 45-s szm eltt. Von Holden szlt a sofrnek, hogy vrja meg, majd kiszllt, bement a vaskapun, s felsietett a ngyemeletes hz lpcsjn. Megnyomta a csengt, kicsit htrbb lpett s felnzett. A korbban tiszta g befelhsdtt, az idjrs-jelents szemerkl est s kdt jsolt az este tovbbi rszre. Ez rossz jel volt. Kdben nem szllnak fel a gpek, mrpedig Schollnak kzvetlenl a kastlyban tartott zrnnepsg utn argentnai birtokra kell replnie. Ezen az jszakn igazn nem szabad, hogy kd legyen. Hirtelen kinylt az ajt, s egy csontsovny hatvan v krli ember nzett ki. Guten Abend mondta felismerve Von Holdent flrellt hogy az belphessen. J estt Herr Frazen. Kt idsebb n s egy frfi nzett fel egy krtyaasztal melll, amint Von Holden elhaladt mellettk. A nk kislnyosan vihogtak Von Holden szmokingjn. A frfi rjuk szlt, hogy maradjanak csendben. Az eltr tls vgn Von Holden kinyitott egy ajtt s belpett egy dolgozszobba. Trelmetlenl becsukta maga utn az ajtt, majd odalpett a sarokban egy rasztal mgtt ll szekrnyrhoz. Kinyitotta az rt, kivette a felhzkulcsot s beleillesztette egy szinte lthatatlan lyukba a bal oldalon, egy mszerfalon. Kilencven fokkal elfordtotta, mire a fal kinylt s eltnt egy fnyes, rozsdamentes acl ajt. A jobb fels sarkban egy digitlis vezrlpanel volt. Von Holden bettte a kdot. Az ajt azonnal kinylt, s egy kis felvon vlt lthatv. Von Holden belpett a felvonba, s az ajt bezrult mgtte. Teljes hrom percig ereszkedett lefel a lift, majd megllt, s Von Holden egy hatalmas, tglalap alak szobba lpett, 120 mterrel a Behrenstrasse szintje alatt. A szoba teljesen res volt. A padl, a mennyezet s a falak ugyanabbl az anyagbl msfl mter oldalhosszsg, 25 cm vastag fekete mrvnypanelekbl pltek. A szoba msik vgben egy fnyes acl trgy llt, amely nmikpp egy drga, absztrakt fmszoborhoz hasonltott. Von Holden lptei visszhangoztak, amint kzeledett a trgyhoz. Amikor odart, megllt pontosan eltte. Lugo mondta. Aztn megadott egy tzjegy azonost szmot, majd az anyja nevt Bertha. A baljn azonnal kinylt egy ajt, s belpett egy hossz, halvnyan megvilgtott folyosra. Mint a msik helyisgben, itt is mrvnnyal bortottk
336

a falakat. Fnyes fekete helyett itt azonban kkesfehr szn volt minden, szinte teri hatst keltve. Az tjr csaknem 70 mter hossz volt, s sehol sem nylt belle ajt vagy msik folyos. A vgn egy jabb felvon volt Von Holden itt is megadta az elbbi azonostt, de most egy msik szmot is hozztett 86672. 150 mter mlyen a lift megllt. Lugo mondta ismt, erre az ajt kinylt s Von Holden belpett a Kertbe, amelyet nmetl der Garten-nek hvtak, s amelynek ltezsrl mindssze egy tucat l ember tudott. Minden ltogatsa alkalmval gy rezte, mintha egy fantasztikus film szereplje lenne. Mg az az elcspelt tlet is, hogy a bejrat egy magnhzon keresztl rhet el, egy futurisztikus melodrma kellknek tnt. Mindez azonban mgsem egy film dszlete volt. A tervek 1939-ben kszltek, s az eredeti ptkezst 1942-44-ben fejeztk be, amikor a nciellenes hrszerzk a nmet hadsereg vezetsnek legfels szintjeibe is bepltek, s a szvetsges bombzk egyre mlyebbre hatoltak a Harmadik Birodalom szvbe. A Garten ltezse olyannyira titkos volt, hogy az ptkezs kezdetn egy alagutat vgtak egy kzeli metrvonalhoz, amelyet ideiglenesen lezrtak feljtsi munklatok miatt. A liftakna, a folyosk s a szobk kissakor keletkezett trmelket, de a munkaeszkzket s a munksokat is ezen az alagton keresztl szlltottk. Annak ellenre, hogy az ptkezs ngyszz emberrel, napi huszonngy rban huszonegy hnapig tartott, sem a Behrenstrasse laki, sem Berlin tbbi rsze nem is sejtette, mi zajlik a lbuk alatt. Vgs vintzkedsknt a ngyszz munkst ptszeket, mrnkket, szakmunksokat elgzostottk, amikor azok ppen pezsgvel nnepeltk a munka sikeres befejezst, majd a msodik lift alapjnl ezer kbmter beton al temettk ket. Rokonaiknak, akik nem nyugodtak bele eltnskbe, azt mondtk, a szvetsgesek bombzsainak estek ldozatul. Akik ennyivel sem elgedtek meg, azokat egyszeren lelttk. Az ezt kvet vek sorn, amikor klnbz elektronikus s szerkezeti fejlesztseket hajtottak vgre, a gondosan kivlasztott nhny mrnk s mesterember ugyanerre a sorsra jutott, jllehet sokkal kevsb gyans krlmnyek kztt: autbaleset, ramts, vletlen mrgezs vagy vadszbaleset vgzett velk. A legfelsbb nci vezetshez tartoz maroknyi kivlasztotton kvl teht senki nem tudott a hatalmas mrl. Most, csaknem fl szzaddal ksbb, Scholl, Von Holden s a Szervezet nhny ms vezet tagja kivtelvel tovbbra sem volt rla senkinek tudomsa. Von Holden eltt sztnylt egy jabb ajt, s egy hossz, ezernyi kermiacsempvel kirakott fal folyosba lpett be. 8 ra 10 perc volt.
337

A folyos kzepnl megllt egy ajt eltt. Egy Braille-rendszerhez hasonl tbln vgigfuttatta ujjait, s bettt egy tjegy kdot, majd vrakozott, amg a tbla fltt egy zld lmpa ki nem gyulladt. Ekkor hrom jabb szmot ttt be. A zld fny kialudt s az ajt felemelkedett. A fejt elrehajtva belpett, s az ajt leereszkedett mgtte. Eltartott egy kis ideig, amg a szeme hozzszokott a szoba majdnem ttetsz, ezstkk derengshez. De mg akkor sem rzkelte pontosan a mlysget s a tvolsgot. Mintha egy tlvilgi helyre kerlt volna, amely csak az lmban ltezik. Pontosan szemben egy fal halvny krvonalai ltszottak. Mgtte helyezkedett el az F szektor, a Kert legbels helyisge. Ezt a kis ngyszglet szobt minden oldalrl, alulrl s fllrl is 40 cm vastag titnacl fal vdte, amelyet hrom mter beton vett krl. A betonba 40 centimterenknt egy zselszer anyagbl ll vlaszrtegeket iktattak, amelyek stabilan tartottk a helyisget akr egy hidrognbomba tmads vagy egy 10-es erssg fldrengs esetn is. Lugo szlalt meg hangosan Von Holden, s megvrta, amg a gp a hangjelet digitlisan tmrti, s sszeveti az archvumban trolt szintn digitlisan tmrtett eredetivel. Egy pillanat mlva a falon egy megvilgtott monitor jelent meg. Zehn Sieben Sieben Neun Null Null Neun Null Vier tagolta. Hrom msodperccel ksbb fekete betk rajzoldtak ki a kpernyn. LETZTE MITTEILUNG/LEITER DER SICHERHEIT FREITAG/VIERZEHN/OKTOBER Aztn a betk eltntek. Von Holden elrehajolt, mindkt kezt szorosan az veghez nyomta, majd htralpett. A monitor elsttlt, s az ajtaja rcsukdott. Tz msodperc telt el, amg a gp az ujjlenyomatt letapogatta. Ht msodperccel ksbb sttkk pontok mtrixa jelent meg a padln, melyek vgl egy pontosan 60x60 centimter nagysg ngyzetet formztak. Lugo mondta Von Holden jra. A ngyzet elhalvnyult s egy dobog emelkedett ki a helyn. A dobogn, tltsz tartban egy szrke fmszer doboz volt, melyet szn, folykony kristly polimerek s Kevlar sszettelbl gyrtottak. 65x60 centimter nagysg volt. Ezrt a dobozrt jtt, ezt fogjk majd Elton Lybarger beszde utn a Charlottenburg Mauzleumban rendezett nnepsgen a nhny kivlasztott vendgnek bemutatni. Az akcit, amelyre kszltek, kezdettl fogva bermorgen, azaz Holnaputn fednven emlegettk, s ebben a dobozban riztk legfontosabb kellkt. Ha megvalsul ez a hatalmas lom, a Szervezet a jv szzadban, st azon tl is fnnmaradhat. Von Holden a kezbe vette a dobozt, melyet ksz volt az lete rn is megvdelmezni.
338

118
A hszves taxisofrt, akit Von Holden a Behrenstrasse 45. eltt hagyott vrakozni, Greta Stasselnek hvtk. A lny ltta, hogy az utasa megnzte a kocsiban kiragasztott iratait, s azon tndtt, vajon emlkszik-e a nevre. Ktelkedett benne. gy ltszott, valami aggasztja a frfit, de mg gy is vonz volt. sszerezzent, mert egy alak bukkant fel a sttbl s bekopogott az ablakn. Aztn rjtt, hogy ki az, s azt mutogatja, hogy van nla valami, amit be szeretne tenni a csomagtartba. Kivette a kulcsot, kiszllt s a kocsi htuljhoz ment. Tnyleg nagyon jkp volt a frfi, s most mr nyugodtnak tnt. Lehet, hogy nem is volt semmi gondja. Hol van a csomag? A lny mosolygott, s felnyitotta a csomagtartt. Von Holden egy pillanatra megingott, mert mg sohasem ltott ilyen gynyr mosolyt. Greta szrevett egy ngyszgletes, fehr manyag dobozt az tpadkn. Az aut piros hts lmpi megvilgtottk a feliratot: TRKENY ORVOSI ESZKZK. Elnzst, nem ez lesz az szlalt meg Von Holden, mert a lny lehajolt, hogy felemelje. Amikor visszafordult, zavarodottnak ltszott, br mg mindig mosolygott. gy rtettem, valamit be akart tenni a csomagtartba gy van A lny mg akkor is mosolygott, amikor a kilencmillimteres Glock golyja az orra fltt behatolt a koponyjba. Von Holden elkapta, mieltt sszeesett volna. Felemelte, s befektette a csomagtartba. Lecsukta a tett, fogta a kulcsokat, a dobozt maga mell tette az els lsre, indtott s elhajtott. Fl hztmbnyire onnan rfordult a fnyben sz Friedrichstrassra. A lny taxis menetnapljbl kitpte a legfels lapot, flkzzel sszehajtotta s zsebretette. Az ra a mszerfalon 8:30-at mutatott. 8:35-kor Von Holden a Strasse 17 Juni krnykn jrt, t percre a Charlottenburgtl. Nem gondolt a csomagtartban fekv holttestre. Semmit nem jelentett a szmra meglni a lnyt. A cl rdekben egyszeren meg kellett tennie. Az bermorgen, a vgs gyzelem legfbb kellke, az lsen pihent a tartjban. Von Holdent mr a puszta jelenlte felvillanyozta s btorsgot
339

nttt bel. Noha ktszer is kereste az embereit, s mg mindig semmi vlaszt nem kapott, gy rezte, hogy a dolgok jl alakultak. A rdiban bemondtk, hogy a helyszni tudstk szerint legalbb hrom jabb nmet szvetsgi rendr lelte hallt a lvldzsben, a robbansban vagy a tzben. Kt, a felismerhetetlensgig sszegett, azonostatlan holttestet mr elszlltottak. Kt msik hullt is talltak, de azokat sem sikerlt azonostani. Egy terrorista csoport mr telefonlt a rendrsgre, s vllalta a robbantst. Von Holden megnyugodva htradlt s nagyot shajtott. Lehet, hogy alaptalan volt az aggodalma, taln minden pontosan gy zajlott, ahogyan terveztk. Egy kilomterrel odbb parkol limuzinok szeglyeztk a Spandauerdammot a Charlottenburg eltt. A sofrk csoportokba verdve cigarettztak s beszlgettek. Gallrjaikat felhajtottk, sapkjukat mlyen a szemkbe hztk a srsd kdben. Szemben a jrdn Walter van Dis, egy derkig r haj, brdzsekis, tizenht ves holland gitros lldoglt egy csom ms emberrel, s a kastlyt nztk. Semmi sem trtnt, csak gy nzeldtek, szrakoztatta ket ltvny, a luxus, amely hacsak a vilg drmai fordulatot nem vesz soha nem lesz az vk. Von Holden kocsiajtk csapdsra lett figyelmes, ezrt egy kiss odbb llt, hogy lssa, mi trtnik. Ngy frfi szllt ki egy autbl, tmentek az utcn a Charlottenburg fkapuja fel. Von Holden azonnal visszalpett az rnykba, s egyik kezt a szjhoz emelte. Walter szlt bele egy apr mikrofonba. Egy pillanat mlva visszajelzett a rdija. Izgatottan bekapcsolta, azt remlve, hogy egyik embere hangjt hallja majd a Hotel Borggrevebl. Ehelyett azonban csak Walter beszlgetett nhny kastlybeli biztonsgi rrel, akik rszletekre voltak kvncsiak. Milyen emberekrl beszlt? Biztosan tudja, hnyan voltak? Hogy nztek ki? Melyik irnybl rkeztek? Itt Lugo! szlt kzbe lesen. Walterrel akarok beszlni. Itt Walter. Mit tud? Ngyen vannak. Most szlltak ki egy kocsibl s a fkapu fel tartanak. A lers alapjn az egyik az amerikai lehet, Osborn. A msik meg McVey. Von Holden halkan elkromkodta magt. Tartztassk fel ket a kapunl! Semmilyen krlmnyek kztt nem engedhetik be ket! Hirtelen meghallotta, hogy egy frfi bemutatkozik mint Remmer felgyel a BKA-tl, s azt mondja, hogy rendrsgi gyben kell bemennie a kastlyba. Ekkor Pappen ismers hangjt hallotta. A biztonsgi parancsnok elutastotta Remmert, mondvn, hogy magnrendezvny zajlik. A rendrsgnek teht semmi keresnivalja nincs ott. Remmer azt lltotta, letartztatsi parancsa
340

van Erwin Scholl nevre. Pappen azt vlaszolta, nem tud semmifle Erwin Schollrl, s Remmer hzkutatsi engedly nlkl nem lphet be. McVey s Osborn kvette Remmert s Schneidert a kvel kirakott udvaron t a kastly bejrathoz. Amikor a fenyegetsk, miszerint krlzrjk az pletet, nem gyzte meg a biztonsgi rket, Remmer erstst krt. A hrom kocsi villog lmpkkal msodperceken bell megrkezett. A kastly biztonsgi parancsnokt s hadnagyt rizetbe vettk rendri intzkeds akadlyozsrt. Von Holden nagy sebessggel hajtott, majd a Remmer akcija miatt kialakult torldshoz rve megllt, s kiszllt a kocsibl, vgignzte, ahogy a fkapu mg ott lv biztonsgi rei utat adnak a betolakodknak, akik aztn belpnek az pletbe. Scholl rjngeni fog, de csak magnak tehet szemrehnyst. Von Holden most mr egszen biztosan tudta, hogy hatrozottabban kellett volna rvelnie, de nem tette, s ettl csak mg fjdalmasabb volt az igazsg. Abban is biztos volt, hogy ha a Hotel Borggrevenl ott lett volna, sem Osborn, sem McVey nem lphetne most a Charlottenburgba.

119
Louis Goetz szles hollywoodi mosollyal az arcn jtt le a flpcsn a lent vrakozkhoz. McVey felgyel vette szre azonnal McVeyt, s mr nyjtotta a kezt, hogy dvzlje. Louis Goetz vagyok, Mr. Scholl gyvdje. Menjnk be valahov, ahol beszlgethetnk. Goetz elterek s folyosk tvesztjn t vezette ket, majd egy nagy terembe rtek, s becsuktk az ajtt. A padl szrksfehr mrvnybl kszlt, a terem kt vgn egy-egy hatalmas kandall llt ugyanolyan mrvnybl. Az egyik oldalfalat slyos krpit bortotta. Szemben a francia ablak elegns kertre nylt, ahol a nvnyek egyre jobban elmosdtak az alkonyati flhomlyban. Az ajt fltt magnak Sophie-Charlotte-nak, a testes, toks porosz kirlynnek 1712-bl szrmaz kpe fggtt. Foglaljanak helyet, uraim. Goetz nhny magas tmlj szkre mutatott egy hossz, dszes asztal krl. A mindenit, felgyel r, szrnyen nz ki. Mi trtnt magval? krdezte, McVey arcra pillantva.

341

 Tl kzel lltam a tzhz vlaszolta McVey kifejezstelen arccal, s lelt az egyik szkre. Azt mondjk, megmaradok. Osborn is lelt vele szemben, Remmer pedig odahzott egy szket Osborn mell. Schneider htul, az ajt mellett llt. Nem akartk, hogy rendri megszllsnak tnjn a ltogatsuk. Mr. Scholl korbban vrta magukat. Attl tartok, az est tovbbi rszben mr nem tud elszabadulni. A rendezvny utn pedig azonnal Dl-Amerikba utazik. Goetz lelt az asztalfre. Mr. Goetz, csak nhny percre tartannk fel, mieltt elutazik mondta McVey. Ma este nem lehetsges, felgyel. Taln majd, amikor visszatr Los Angelesbe. s az mikor lesz? gy jv mrciusban. Goetz mosolygott, mintha nagyon szellemes lett volna, majd hozztette : Higgyk el, igazat mondok. Ht akkor mgis jobb lesz, ha most tallkozunk vele. McVey hallosan komolyan beszlt, s ezt Goetz is tudta. lesen vgott vissza. Tudjk, kicsoda Erwin Scholl? Van fogalmuk arrl, kik vannak itt? a mennyezet fel pillantott Mi a fent gondolnak, majd mindennek a kells kzepn felll s lestl, hogy magukkal trsalogjon? Fent a zenekar egy Strauss keringt jtszott. McVeynek eszbe jutott a rdi, ami abban a szobban szlt, ahol Cadoux-t talltk. Remmerre nzett. Azt hiszem, Mr. Scholl nmileg mdostani fogja a tervt szlalt meg Remmer, s a Haftbefehlt, azaz a letartztatsi parancsot Goetz el ejtette az asztalra. Lejn s beszl McVey felgyelvel, vagy indulhat a brtnbe. Most azonnal. Mi a fene ez, az Isten szerelmre? Mit gondolnak, kivel van dolguk? Goetz tajtkzott. Felvette a letartztatsi parancsot, megnzte, majd undorral az asztalra dobta. Nmetl volt az egsz. Ha egy kicsit is egyttmkdik velnk, taln nagy szgyentl kmljk meg a klienst Taln mg a tervt sem kell megvltoztatnia. McVey felemelkedett a szkbl. A fjdalomcsillaptnak, amit Osborn adott, kezdett megsznni a hatsa, de nem akart tbbet bevenni, mert attl flt, szdlni fog s nem lesz elg hatrozott Krje meg, hogy nzzen le hozznk pr percre! Mirt nem mondjk el nekem, hogy mirl van sz? Azalatt ppen elmondhatom Mr. Schollnak is. Termszetesen nnek is joga van jelen lenni. De ha gy gondolja, indulhatunk, s sokkal kevsb trtnelmi krnyezetben folytathatjuk a prbeszdet. Goetz mosolygott. Lm csak, ez a kis senki nehzslyakkal akar megmrkzni. Csak a letartztatsi parancs nem tetszett neki. Erre egyikk sem szmtott, fkppen azrt, mert nem tteleztk fel McVeyrl, hogy kpes lesz
342

meggyzni egy nmet brt a szksgessgrl. De majd Scholl nmet gyvdei kzbe veszik a dolgot, amint rtestik ket. Ehhez azonban kell egy kis id. s McVey nem gy nzett ki, mint aki hajland vrni. Kt lehetsge van. Vagy elkldi McVeyt a pokolba vagy megrzi a nyugalmt, s szl Schollnak, hogy jjjn le. Nmi porhints utn remlhetleg gyis lenyugszanak majd a kedlyek, s lesz id az gyvdeket elhozatni. Megltom, mit tehetek vlaszolta. Felllt, az ajt mellett ll Schneiderre pillantott, s kiment. McVey Remmerre nzett. Taln most krlnzhet, htha tall valamit Lybargerrel kapcsolatban. Holden befordult a taxival egy stted, laknegyedbeli utcba a Charlottenburgtl tizenkt saroknyira. Parkolhelyet keresett, megllt s kikapcsolta a vilgtst. A krnyk csendes volt. A prs, kds idben az emberek otthon maradtak. Kinyitotta az ajtt, kiszllt s krlnzett. Senkit sem ltott. Benylt a kocsiba, kivette a manyag tartt, a tetejn lv kapcsokba egy szjat illesztett s az egszet a vllra vette. A kulcsokat bedobta az lsre, majd bezrta a kocsit s elindult. Tz perc mlva mr ltta a kastlyt. Egy gyaloghdon tment a Spree folyn, s egy hts bejrat fel kzeledett. A kapun tl halvnyan ltni lehetett az plet fnyeit, s szrevette, hogy az elmlt egy rban mennyivel srbb lett a kd. A repltereket mr biztosan lezrtk, s ha csak nem vltozik meg az id, reggelig nem indtanak gpeket. A hts kapunl posztol r beengedte, s Von Holden egy gesztenyefk kztt vezet svnyen folytatta tjt. Egy jabb hdon ment t, majd egy fenykkel szeglyezett ton haladt egy elgazsig, ahol balra fordult, a mauzleum fel. Kilenc ra van. Hol volt ilyen sokig? Salettl hangja szlalt meg vratlanul a sttben, aztn maga is megjelent az svnyen ppen Von Holden eltt. Crnavkony volt, stt kpenybe burkolzott, csak a koponyja ltszott a sttben. Itt van a rendrsg. Parancsuk van Scholl letartztatsra. Salettl kzelebb jtt. Von Holden ltta, hogy a pupilli pici pontokk szkltek, s minden porcikja feszlt. Igen, tudom vlaszolta. Salettl szeme a fehr tartt vette clba Von Holden vlln. gy bnik vele, mintha valami piknikkosr lenne. Elnzst krek. Mst nem tehettem. A mauzleumnl tartand nnepsget elhalasztottk. Kinek a parancsra? Dortmundra. Akkor visszamegyek a Kertbe.
343

 Az az utasts a maga szmra, hogy vrjon a Kirlyi Lakosztlyban, amg rtestik. Sr kd gomolygott a rododendronok kztt az svnyen, ahol lltak. Tvolabb a mauzleum derengett a fk kztt, amelyek gy borultak fl, mint egy lidrces rmlomban. Mi van magval? frmedt r Salettl. n Rosszul van? mordult r megint Salettl. Nem vlaszolt Von Holden les hangon. Akkor menjen a Kirlyi Lakosztlyba, ahogy utastottk.

120
Este 8:57 Joanna leporolta a szszket Elton Lybarger sttkk frakkjrl s a kutyjra gondolt. Most valahol az Atlanti cen fltt utazik a Los Angeles repltern lv kutyamegrz fel. Vratlanul hangos kopogs hallatszott, Remmer s Schneider ksretben belpett Eric meg Edward. Mgttk lltak Lybarger szmokingos testrei kt msik karszalagos biztonsgi emberrel. Bcsikm kezdte Eric bocsnatkrn , ezek az emberek tallkozni akarnak veled egy pillanatra. A rendrsgtl vannak. Guten Abend mosolygott rjuk Lybarger. ppen egy marknyi vitamint vett be. Egyenknt tette a tablettkat a szjba, s mindig kortyolt utnuk egy kis vizet. Herr Lybarger szlalt meg Remmer , bocssson meg a zavarsrt. Mosolygott, udvariasan s knnyedn beszlt, mikzben villmgyorsan de alaposan felmrte Lybargert. Nem volt sokkal tbb 75 kilnl s krlbell 165 centinl, de kihzta magt s gy tnt, j erben van. Fehr, kemnytett ingmellt viselt, a csukljn francia mandzsettagombokkal, s fehr csokornyakkendt. A kvlllk szemben pusztn egy tvenes vei kzepn jr, j egszsgben lv frfi volt, aki elegnsan kiltztt, mivel fontos kznsg eltt kell beszdet tartania. Az utols pirult is lenyelte, majd megfordult. Joanna, legyen szves. Kinyjtotta a karjt s Joanna felsegtette a frakkjt. Remmer azonnal felismerte Joannban az FBI ltal azonostott gygytornszt: Joanna Marsh Taosbl, j-Mexikbl. Azt remlte, hogy itt tallja a
344

msik frfit is, akit a videofelvtelen lttak, s akirl Noble azt gyantotta, hogy Specnac katona. De nem volt a szobban. Mit jelentsen ez? krdezte Eric. A nagybtym fontos beszdre kszl. Remmer megfordult s a szoba kzepre ment, szndkosan magra vonva Eric, Edward s a testrk figyelmt. Ekzben Schneider krlpillantott a szobban s bestlt a frdszobba. Egy pillanat mlva visszajtt. gy informltak minket, hogy addhat nmi problma Mr. Lybarger szemlyes biztonsga krl vlaszolt Remmer. Mifle problma? krdezte Eric. Remmer elmosolyodott s megnyugodni ltszott. Mr ltom, hogy nincs semmi problma. Elnzst, hogy feltartottuk nket, uraim. Guten Abend. Megfordult, Joannra nzett s azon tndtt, vajon mennyit tudhat, milyen mrtkben vontk be t is. J jszakt ksznt el udvariasan, s Schneiderrel egytt tvozott.

121
Este 9 ra McVey s Scholl nmn nztk egymst. A szoba melegtl a krm megolvadt McVey arcn, az gsnyomok ettl mg groteszkebbnek tntek. Egy msodperccel korbban Louis Goetz azt tancsolta Schollnak, hogy egyetlen szt se szljon addig, amg az gyvdei meg nem rkeznek. McVey nem rtett vele egyet, s azt mondta, br Schollnak jogban van ezt tenni, a tny, hogy nem mkdtt egytt a rendrsggel, nem lesz tl elnys szmra, amikor a brsg afell dnt majd, hogy vadk ellenben szabadlbra helyezze-e vagy sem. Nagyon kellemetlen lesz, ha a sajt megneszeli, hogy egy ilyen elkel embert, mint Erwin Scholl, rizetbe vettek brgyilkossg gyanjval s az USA-ba trtn kiadatsra vr. Milyen marhasgokat hord itt ssze? dhngtt Goetz. Nincs ehhez semmi joga. Az a tny, hogy Mr. Scholl otthagyta a vendgeit azrt, hogy magukat fogadhassa, elg bizonytk arra, hogy hajland egyttmkdni. Ha nem akadkoskodnnak ennyit, mris vgezhetnnk s hazamehetnnk fordult McVey Schollhoz, Goetzt teljesen figyelmen kvl hagyva. Ez az egsz szmomra is ugyanolyan kellemetlen, mint nnek. Az n arcom rettenetesen fj, n pedig szeretne mielbb visszatrni a vendgeihez.

345

Scholl sokkal inkbb a kvncsisga miatt hagyta el a dszemelvnyt, mintsem McVey letartztatsi parancsnak hatsra. Rviden elmondta Dortmundnak, hogy mirt megy el, s megkrte, azonnal hvasson nhnyat a legjobb gyvdek kzl, majd elhagyta az Arany Csarnokot egy oldalajtn. ppen elindult lefel a lpcsn, amikor az izgatott Salettl utna jtt, s megkrdezte hov megy, hogy merszeli most itthagyni a vendgeket. Tz perc mlva kilenc ra, s Lybargernek hsz percen bell jelense van. Rvid tallkm van egy rendrrel, aki nyilvn klnsen szerencss csillagzat alatt szletett. Flnyesen mosolygott. Rengeteg idnk van, kedves doktorom, rengeteg. Scholl napbarntott, sugrz arccal, mretre kszlt szmokingban belpett, s kimondottan udvariasan dvzlte McVeyt, majd mg udvariasabban bemutatkozott Osbornnak. Figyelmesen meghallgatta ket, s br McVey felvilgostotta a jogairl, amelyek mint amerikai llampolgrt megilletik, mindent megtett, hogy vlaszai egyenesek legyenek annak ellenre, hogy szintn megdbbent a krdsek hallatn. Nzzk mgegyszer mondta McVey. Doktor Osborn apjt 1966. prilis 12-n Bostonban egy Albert Merriman nev ember meglte. Albert Merriman hivatsos brgyilkos volt, akit egy httel ezeltt doktor Osborn megtallt Prizsban, s aki bevallotta, hogy brgyilkossgokat vllalt. Azt is elmondta, hogy n bzta meg a feladattal, n mgis azt lltja, hogy soha nem is hallott Albert Merrimanrl. Scholl kifejezstelen arccal lt. gy van. Rendben van, tegyk fel, hogy nem ismerte Merrimant, de bizonyra ismerte George Osbornt. t sem ismertem. Akkor mirt brelt fel valakit, hogy megljn egy olyan embert, akit nem is ismert? McVey, semmi rtelme nincs annak, amit krdez, ezt maga is tudja. Goetznek egyltaln nem tetszett, hogy Scholl belement a tallkozba. McVey felgyel szlalt meg Scholl nyugodt hangon, anlkl, hogy akr csak rpillantott volna Goetzre , soha nem bztam meg senkit semmilyen gyilkossggal. Ez egszen kptelen tlet. Hol van ez az Albert Merriman? Szeretnk tallkozni vele kvetelte Goetz. Ht ez a bkken, Mr. Goetz. Merriman halott. Akkor nincs mirl beszlnnk. A letartztatsi parancsa pont olyan rtelmetlen, mint a krdsei. Goetz felllt Mr. Scholl, azt hiszem itt vgeztnk. Mr. Goetz, van egy kis problma. Albert Merrimant megltk. Nagy dolog. Mi kznk hozz?
346

 Azt hiszem, van kzk hozz. Ugyanis, mint mr emltettk, a gyilkosa brgyilkos volt s Mr. Scholl alkalmazsban llt. A neve Bernhard Oven. McVey Schollra nzett Mieltt magnak dolgozott volna, a keletnmet titkosrendrsg tagja volt. Felgyel r, soha nem hallottam semmilyen Bernhard Ovenrl jegyezte meg Scholl. Egy ra a kandallprknyon McVey vlla fltt 9:14-et mutatott. Egy percen bell kitrulnak az ajtk s Lybarger belp az Arany Csarnokba. Scholl sajt maga is meglepdtt rajta, hogy mennyire nyugtalan. McVey igen figyelemre mlt informcikkal rendelkezik. Mesljen nekem Elton Lybargerrl. McVey meglepte a hirtelen tmavltssal. Egy bartom. Szeretnk tallkozni vele. Attl tartok, nem lehetsges. Sokig betegeskedett. rdekes, ahhoz elg jl van, hogy beszdet mondjon. Igen Nem rtem. Ahhoz mg tl gyenge, hogy egyetlen emberrel beszljen, de ahhoz nem, hogy szzzal. Mg orvosi kezels alatt ll. Doktor Salettl kezeli, ha jl sejtem. Goetz Schollra pillantott. Meddig engedi mg, hogy ez folytatdjon? Mi a fenre vr? gy van. Scholl a jobb kezvel megigaztotta zakjnak bal ujjt szndkosan kivillantva a mg be nem gygyult hegeket Elmosolyodott. Milyen rdekes, hogy mindketten fjdalmas sebeslstl szenvednk, nyomoz. n a macskmmal jtszottam, amikor megsrltem. Maga minden bizonnyal tzzel jtszott Legkzelebb jobban kell vigyznunk, nem gondolja? n semmivel nem jtszottam, Mr. Scholl. Valaki megprblt meglni. Akkor nagy szerencsje volt. Nhny bartomnak viszont nem volt szerencsje. Az szomor. Scholl Osborn fel pillantott, aztn vissza McVeyre. McVey ktsgkvl az egyik legveszlyesebb ember, akivel valaha is tallkozott. Veszlyes, mert semmi ms nem rdekli, csak az igazsg, s annak rdekben semmitl sem riad vissza.

122
Este 9.15
347

A teremben nma csend volt. Minden szem Elton Lybargerre szegezdtt, amint Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff nagyszer rokok alkotsban, a zld mrvny borts, aranyozott, kprzatosan csillog Arany Csarnokban vgighaladt a szkek kztti folyosn. Hatrozottan lpkedett. Mr nem szorult botra, sem az poln segtsgre. Tkletesen festett az ltzkben, magabiztos volt, de tartzkod. Az eljvend kor jelkpes uralkodjaknt megjelent mindazok eltt, akiknek rsze volt abban, hogy ezt elrhette. Eric s Edward sugrzott a bszkesgtl, mikzben az emelvnyrl a pdium fel tart Lybargert nztk. Mellettk Frau Dortmund a ltvny hatsra nem volt kpes uralkodni az rzelmei fltt, s nyltan elsrta magt. Aztn Uta Baur felllt, elkezdett tapsolni, s az egsz terem csatlakozott hozz. Elszr Matthias Noll, aztn Gertrude Biermann, Hilmar Grunal, Henryk Steiner s Konrad Peiper. Margarete Peiper nyomban kvette a frjt Majd Hans Dabritz s Gustav Dortmund is tapsolni kezdett. Lybarger osztatlan elismerst vvott ki. Vgigpillantott a tmegen, s mosolygott, a taps pedig minden egyes lpsvel, ami a pdiumhoz kzelebb vitte, egyre ersdtt. Az ljenzs mr-mr flsikett volt. Salettl az rjra nzett. 9:19. rthetetlen, hogy Scholl mg mindig nem jtt vissza. Lybarger mr az emelvny lpcsihez rt s elindult flfel. Az emelvnyrl sztnzett, mire az ljenzs jbl felharsant, s megremegtette a mennyezetet. Megszlalt az bermorgen nyitnya, elrkezett a Holnaputn kezdete. Remmer s Schneider a Charlottenburg udvarnak kves jrdjn sietett t. Gyors lptekkel, nmn haladtak. Elttk egy fekete Mercedes fordult be a kapun. Flrelltak, s lttk, hogy a kocsi megll a bejratnl, a sofr kiszll s bemegy. Remmer els gondolata az volt, hogy Scholl tvozni kszl, de aztn nem trtnt semmi. A Mercedes tovbbra is ugyanott llt. Akr egy ra hosszat is ott maradhat, gondolta Remmer, majd elhzta a zsebbl az advevjt s beleszlt. Aztn folytattk tjukat. Amikor kimentek a kapun, Remmer szndkosan az rk szembe nzett. Azok mindketten msfel nztek, s k Schneiderrel egytt feltartztats nlkl tvoztak. Hirtelen egy sttkk BMW vgott ki a forgalombl s megllt mellettk a jrdaszeglynl. Mindketten beszlltak s a kocsi elindult. Ha Remmer vagy Schneider, vagy valamelyik nyomoz htranz, lthattk volna, hogy a kastly ajtaja kinylik, s a fekete Mercedes sofrje jra felbukkan, de nem Scholl, s nem is az egyik elkel vendg, hanem Joanna trsasgban. Besegtette Joannt a hts lsre, becsukta az ajtt majd belt a volnhoz. Becsatolta az vt s indtott. Megkerlte az udvart, majd balra fordult a
348

Spandauerdamm fel, pp ellenkez irnyba, mint amerre Remmerk BMW-je ment. Egy pillanattal ksbb a sofr szrevette, hogy egy ezstszn Volkswagen Sedan ered a nyomukba. Teht kvetik ket. Elmosolyodott. Hiszen csak a szllodba viszi a lnyt. Ezt nem tiltja semmilyen trvny. Joanna egyedl lt a hts lsen. Szorosabbra hzta magn a kabtot s megprblta visszafojtani a srst. Nem tudta, mi trtnt, csak azt, hogy Salettl a legutols pillanatban elkldte t, anlkl, hogy elksznhetett volna Elton Lybargertl. A doktor nhny msodperccel a rendrsg tvozsa utn bement Lybarger szobjba s flrevonta Joannt. A Mr. Lybargerrel val kapcsolatnak ezzel vge rendelkezett. Ideges volt s ijedt. Majd hirtelen stlust vltott, s szinte kedvesen szlalt meg. Mindkettjknek az lesz a legjobb, ha nem is gondol r tbbet Aztn tadott neki egy szpen becsomagolt ajndkot. Ez a mag mondta. grje meg, hogy nem nyitja ki, amg haza nem r. Joanna ksbb halvnyan emlkezett r, hogy a vratlan esemnyektl teljesen megzavarodva megksznte, majd szrakozottan a zsebbe sllyesztette a csomagot. A gondolatai Lybarger krl jrtak. Rgta voltak mr egytt, s sok kzs lmnyk volt, mg ha nem is mind kellemes. Salettl legalbb azt megengedhette volna, hogy minden jt kvnjon neki s elksznjn. Ajndk ide vagy oda, igen udvariatlanul viselkedett vele. De ami ezutn kvetkezett, mg ezen is tltett. Tudom, azt remlte, hogy az utols jszakt egytt tlti majd Von Holdennel szlalt meg Salettl. Ne tegyen gy, mintha meglepn, hogy tudom. Sajnos, Von Holdennek Mr. Scholl krl lesz dolga, s vele megy majd Dl-Amerikba kzvetlenl a vacsora utn. Szval nem is lthatom mr? Joanna hirtelen teljesen elcsggedt. Nem. Semmit nem rtett gy volt, hogy egytt tltik az jszakt a Berlin Hotelben, majd reggel Los Angelesbe repl. Von Holden egy szval sem emltette, hogy Scholl-lal utazik. A Charlottenburgban tartand nnepsg utn kellett volna tallkozniuk. Csak az vk lett volna az jszaka. Minden holmijt becsomagoltuk. Egy kocsi vrja lent. J jszakt, Miss Marsh. Ennyi volt az egsz. Egy biztonsgi r leksrte. Aztn mr bent is lt a kocsiban. Mg htranzett, de a sr kdben mr alig ltta a kastlyt. Mintha minden, Von Holdennel egytt csak lom lett volna. lom, amely egyszeren szertefoszlott. Hubschrauber, helikopter, mondta Remmer a trtt karjhoz szortva az advevt. A BMW elhaladt a Charlottenburg Krhz eltt, majd pr szz mterrel ksbb befordult a stt Ruchwald Parkba. Az t ktharmadnl az autt vezet BKA nyomoz bekapcsolta a srga kdlmpkat, majd hirtelen
349

megllt. Szinte azonnal feltnt egy rendrsgi helikopter ers reflektora, amely megvilgtotta a fldet tlk nem messze, majd flsikett zgssal leszllt a gyepre. A pilta lelltotta a motort Schneider kiszllt a kocsibl s a helikopter fel futott. A lgcsavar al rve behzta a fejt, kinyitotta az ajtt s bemszott. A motor felbgtt s a gp a levegbe emelkedett. A fk fl rve szznyolcvanfokos fordulatot tett s eltnt az jszakban. A pilta melletti lsrl Schneider ltta a BMW kdlmpit, amikor a kocsi elindult a Charlottenburg irnyba. Htradlt kigombolta a kabtjt s elvett egy zsebkendbe csomagolt trgyat, amit Bad Godesbergbe vitt az ujjlenyomat azonostshoz: Elton Lybarger vizespohara volt, amibl akkor ivott, amikor a vitaminjait vette be.

123
Nhny nappal azeltt, hogy Dr. Osborn apjt megltk McVey egy kis szamrfles noteszt vett el a zakja zsebbl s nha azt nzegette, mikzben Schollhoz beszlt , egy szikt tervezett. Egy klnleges szikt. A megbzja egy kis bostoni cg volt. Ez a cg pedig az n tulajdonban volt, Mr. Scholl. Nekem soha semmifle szikt gyrt vllalatom nem volt. Nem tudom, hogy ltalban szikket gyrtottak-e ott vagy sem, csak azt tudom, hogy ezt az egyet ott ksztettk. Mr abban a pillanatban, hogy Goetz felment Schollt rtesteni, McVey biztos volt benne, hogy Scholl otthagyja majd a vendgeit s tallkozni fog vele. A bszkesge nem engedn, hogy ne gy tegyen. Hogy is hagyhatn ki a tallkozst egy olyan emberrel, aki ppen most kerlt el egy hallos csapdt s mris kpes jbl ringbe szllni? De a kvncsisga hamar elmlik majd, s amint eleget ltott, vissza akar majd trni a vendgeihez. Hacsak McVey nem kelti fel jbl az rdekldst valamivel. Elhatrozta, hogy megprbl az rzelmeire hatni. Valahogy gy rezte, Scholl sokkal rzelmesebb tpus, mint amennyire az ember gondoln rla. s ha valakit az rzelmei irnytanak, hajlamos brmit elmondani. A cget Microtabnek hvtk, s Walthamben, Massachusetts llamban volt a kzpontja. Azokban az idkben egy Wentworth Products Limited nev, magnkzben lv vllalat irnytsa alatt llt, amelynek Ontariban, Kanadban volt a szkhelye. A tulajdonosa pedig McVey megprblta kibetzni a kzrst Mr. James Tallmadge volt Windsorbl, Ontariobl. Tallmadge s a Microtab igazgattancsa Earl Samules, Evan Hart s egy bizonyos John
350

Harris, mindannyian bostoniak hat hnapon bell, egyms utn haltak meg. A Microtab emberei 1966-ban, Tallmadge 1967-ben. Soha nem hallottam errl a Microtab nev cgrl, Mr. McVey vlaszolta Scholl. s azt hiszem, mr ppen elegend ideig lltam a rendelkezsre. A tovbbiakban Mr. Goetz szrakoztatja majd, amg n a vendgeimmel vagyok. Egy rn bell itt lesznek az gyvdeim, hogy megtekintsk a letartztatsi parancsot. Scholl htratolta a szkt s felllt. McVey szrevette, hogy Goetz megknnyebblten felshajt. Tallmadge s a tbbiek az n kt msik cgben is benne voltak. McVey gy folytatta, mintha Scholl nem szlt volna semmit. Az egyik az Alama Steel Limited Pittsburghben, Pennsylvaniban, a msik a Standard Technologies Perth Amboy-ban, New Jerseyben. A Standard Technologies mellesleg egy 1967-ben feloszlatott New York-i cg, a T.L.T. International lenyvllalata volt. Scholl elkpedve nzett r. Mi a clja ezzel a felsorolssal? krdezte hvsen. Pusztn lehetsget knlok nnek, hogy magyarzatot adjon. Mgis mit kellene megmagyarznom? Az emltett cgekkel val kapcsolatt s azt a tnyt, hogy Nincs semmilyen kapcsolatom ezekkel a cgekkel. Nincs? Semmilyen. Scholl hangja les s dhs volt. Rendben van, gondolta McVey. Dhdjn csak be. Akkor mesljen valamit az Omega Shipping Linesrl. Goetz felllt Itt az ideje, hogy vget vessen ennek. Attl tartok, ennyi elg volt, felgyel r, Mr. Schollt vrjk a vendgei. Az Omega Shipping Linesrl krdeztem Mr. Schollt. McVey mereven nzte Schollt Azt hittem, nem llt kapcsolatban az emltett cgekkel. Vagy az elbb nem ezt mondta? Mr mondtam, hogy ennyi elg volt, Mr. McVey mondta Goetz. Sajnlom, Mr. Goetz, csak segteni prblok Mr. Schollnak, hogy elkerlhesse a brtnt. De egyszeren nem kapok tle egyenes vlaszt. Egy pillanattal ezeltt azt lltotta, nem llt kapcsolatban a Microtabbal s az Alama Steellel, nem mond neki semmit a Standard Technologies vagy a T.L.T. International, amely az elbbi cgeket ellenrizte. A T.L.T. Internationalt magt pedig az Omega Shipping Lines irnytotta. s trtnetesen Mr. Scholl az Omega Shipping Lines frszvnyese. Biztosan rti mr, hogy mire clzok. Mr. Scholl, mi az igazsg? Az Omega Shipping Lines mr nem ltezik vlaszolt Scholl hatrozottan. Most mr vilgosan ltta, hogy albecslte McVeyt. A kitartst
351

csakgy, mint az erejt. Kr, hogy nem hatalmazta fel Von Holdent, hogy eltegye lb all. De ezt mg helyre lehet hozni hamarosan. Egybknt azt hiszem, teljestettem, amit krt, st mg tbbet is. Viszontltsra, felgyel r. McVey felllt s kt fnykpet vett el. Mr. Goetz, megkrn az gyfelt, hogy nzze meg ezeket a kpeket? Osborn figyelte, hogyan tanulmnyozza Goetz a kpeket. Kik ezek az emberek? krdezte Goetz. Pontosan ezt szeretnm n is megtudni Mr. Scholltl. Osborn ltta, hogy Goetz Schollra pillant, majd tadja neki a kpeket. Scholl ellensgesen nzett McVeyre, majd szemgyre vette a fotkat sszerezzent, de azonnal megprblta leplezni a zavart. Fogalmam sincs jelentette ki kereken. Biztos benne? Teljesen. A nevk Karolin s Johann Henniger. McVey sznetet tartott. Valamikor a mai nap folyamn ltk meg ket. Scholl egyltaln nem mutatta ki az rzelmeit. Mr megmondtam, fogalmam sincs, kik ezek. Nagyon ksznm, hogy rnk ldozta az idejt mondta gyorsan McVey. Remlem, azt is megrti, hogy Dr. Osborn mg nem tudta elfelejteni az desapja hallt. Meggrtem neki, hogy is feltehet egy krdst Csak gy, nem hivatalosan persze. Scholl megfordult. Azt hiszem, most mr tllpi a j modor hatrt. Goetz kitrta az ajtt s Scholl mr majdnem t is lpte a kszbt, amikor Osborn megszlalt. Mirt operltatta Elton Lybarger fejt egy msik ember testhez? Scholl megmerevedett. Goetz nemklnben. Aztn Scholl lassan htrafordult. gy festett, mint akit teljesen lemeztelentettek. A pillanat trtrszig gy tnt, mintha sszeomlana. De ehelyett fokozatosan egyre konokabb kifejezs lt ki az arcra. A kiszolgltatottsg tadta a helyt a megvetsnek, a megvets pedig a haragnak. Aztn gyorsan, hvsen, flelmetes hangon megszlalt. Azt ajnlom mindkettjknek, hogy inkbb fantasztikus regnyek rsra pazaroljk az idejket. Mrpedig ez nem kitallt trtnet mondta Osborn. Ekkor vratlanul kinylt egy ajt, s belpett rajta Salettl. Hol van Von Holden? krdezte Scholl, mikzben Salettl kzeledett. Salettl lpsei visszhangoztak a mrvnypadln. Fennt vrakozik a Kirlyi Lakosztlyban. Korbbi nyugtalansga s idegessge eltnt csaknem nyugodt volt. Menjen rte s hozza ide.
352

Salettl elmosolyodott. Azt hiszem, ez lehetetlen. A Kirlyi Lakosztly s az Arany Csarnok megkzelthetetlen. Mit jelentsen ez? McVey s Osborn egymsra nzett. Fogalmuk sem volt, mirl van sz. Schollnak sem tetszett az egsz. Krdeztem valamit. Jobb lett volna, ha odafnt marad. Salettl keresztlment a helyisgen s Scholltl s Goetztl fl mterre megllt. Hvja ide Von Holdent! frmedt r Scholl Goetzre. Goetz blintott s megindult az ajt fel, amikor les durrans hallatszott Goetz sszerndult mintha pofon vgtk volna. A nyakhoz kapott, majd elvette a kezt s megnzte. Csupa vr volt. Tgranylt szemmel meredt Salettl fel, majd a tekintete lesiklott a kezre. Salettl egy kismret automata pisztolyt szorongatott. Te szemt! vlttte Goetz. Hirtelen megrzkdott s az ajtnak zuhant. DOBJA EL A FEGYVERT! kiltotta McVey, a pisztolyt a jobb kezben tartva, mg a ballal Osbornt elrntotta a tzvonalbl. Salettl McVeyre nzett. Termszetesen. Scholl fel fordult s mosolygott Ezek az amerikaiak majdnem elrontottak mindent. AZONNAL DOBJA EL! Scholl teljes megvetssel nzett r. Vida volt az? Salettl ismt elmosolyodott. Krlbell ngy ve lakott Berlinben. Hogy merszeli? Scholl rettenetesen dhs volt Hogy merszelte a Salettl els lvse Scholl csokornyakkendje fltt rt clba. A msodik a szve fltt frdott a mellkasba, gy, hogy szinte sztrobbantotta az tert s Salettl-t is befrcsklte vrrel. Scholl egy pillanatig tntorgott, hitetlenkedve meresztette a szemt, majd egyszeren sszeesett. DOBJA EL A FEGYVERT VAGY LVK! ordtott McVey s az ujjt a ravaszra helyezte. Salettl feljk fordult. Halottspadt volt s gy nzett ki, mintha piros festkkel frcskltk volna le. A szmokingjban gy festett, mint egy groteszk, ijeszt bohc. Nem kellett volna beleavatkozniuk. Salettl hangja remegett a dhtl. Dobja a fldre a pisztolyt! McVey nagyon lassan, lpsrl lpsre kzeltett hozz s ksz volt minden tovbbi nlkl lelni Salettl-t, ha gy addik. Osborn felordtott mert attl flt, hogy McVey megli azt az egyetlen
353

embert, aki taln mg ismeri a rejtly nyitjt. A flelme jogos volt. De Salettl kt embert ltt le a szemk lttra, s McVey nem akart lehetsget adni neki, hogy mg egyet megljn. Salettl rmeredt, a pisztolyt mg mindig lazn az oldalnl tartotta. Engedje el a pisztolyt ismtelte McVey. Karolin Henniger valdi neve Vida volt szlalt meg Salettl. Scholl rendelte el mg korbban, hogy a fival egytt megljk. Titokban idehoztam ket Berlinbe s megvltoztattam az adataikat. Felhvott engem azonnal, miutn maguk ell elmeneklt. Azt hitte, maguk is a Szervezethez tartoznak. Azt hitte, hogy a nyomra bukkantak. Salettl elhallgatott Aztn szinte suttogva szlalt meg. A Szervezet tudta, hogy maguk merre mentek. Ezrt a maguk nyomn ket is elrtk volna. Majd pedig eljutottak volna hozzm. s akkor minden sszeomlott volna. Maga lte meg ket mondta McVey. Igen, n ltem meg ket. Osborn elrelpett, a szemei fnylettek. Azt mondta, minden sszeomlott volna. De mi omlott volna ssze? Salettl nem vlaszolt. Karolin, Vida, vagy akrhogy is hvtk, ugye Lybarger felesge volt? krdezte Osborn hirtelen. s a fi a kisfia? Salettl habozott, majd megszlalt. s Vida a lnyom volt. risten Osborn McVeyre pillantott. Mindketten dbbenten hallgattak. Mr. Lybarger gygytornsza reggel a Los Angelesbe tart gpen lesz folytatta hirtelen, ltszlag sszefggstelenl. Osborn rmeredt. Kik maguk? Megltk az apmat, meglte a sajt lnyt s unokjt, s Isten tudja mg hny embert Osborn hangja remegett Mirt? Mire volt j? Hogy megvdjk Lybargert? Schollt? A Szervezetet? MIRT? Uraim, Nmetorszgot meg kellett volna hagyniuk a nmeteknek vlaszolt Salettl csendesen. Ma este tlltek mr egy tzet. A kvetkezt viszont mr nem lik tl, ha nem hagyjk el az pletet azonnal. Megprblt mosolyt erltetni az arcra, de nem sikerlt Osborn szembe nzett. Azt mondjk, nehz megtenni. Pedig egyltaln nem az. Egy szemvillans alatt a szjhoz emelte a pisztolyt s meghzta a ravaszt.

354

124
A magnvllalkozs szlt bele Lybarger a mikrofonba, s hangja az arannyal s zld mrvnnyal dsztett rokok terem legtvolabbi sarkba is eljutott nem tarthat fenn a demokrcia korban. Csak abban az esetben kpzelhet el, ha az emberekben pontos elkpzels l a tekintly s a szemlyisg fogalmrl. Sznetet tartott, mindkt kezvel a szszkre tmaszkodott s az arcokat tanulmnyozta. A beszde, br nmikpp megvltoztattk, ugyanaz a szveg volt, amelyet valaki mr elmondott, szintn vezet zletemberek eltt, 1933. februr 20-n. A sznok, aki azon a tli jjelen a klnbz pnzintzetekkel szvetsgre lpett, Nmetorszg jonnan megbzott kancellrja, Adolf Hitler volt. Az emelvnyen Uta Baur elrehajolt, ers llt a kezre tmasztotta. Megbvlten szemllte a ltvnyt, tvenvnyi kzdelem s titkos munka eredmnyt. Mellette Gustav Dortmund, a Bundesbank elnke lt kifejezstelen arccal, mintha nyrsat nyelt volna. gy tett, mintha nem lenne tbb puszta megfigyelnl. Bell azonban remegett a gyomra az izgalomtl. Tvolabb Eric s Edward ltek klbe szortott kzzel. Nyakizmaik megfeszltek a kemnygallr alatt, s ahogy Lybarger szavain csggve elrehajoltak, olyanok voltak, mint kt teljesen egyforma prbababa. Az lelkesedsknek azonban egszen ms oka volt. Nhny napon bell egyikk lesz az, aki most mg Lybarger. Mg nem dntttk el, hogy melyikket vlasztjk majd. Lybarger minden egyes szava, minden egyes mondata kzelebb hozta a pillanatot, amikor meghozzk majd a dntst Mr alig tudtk elviselni a vrakozst. HIDROGN CIANID: klnsen mrgez, illkony folyadk vagy gz, melynek szaga a kesermandulra emlkeztet; olyan vr reagens, amely a vrbl az oxignt kivonja, s gy lnyegben megfojtja az ldozatot. Minden fldi jt, ami csak a birtokunkban van, a kivlasztott, tiszta faj nmet np kzdelmnek ksznhetnk! Lybarger szavai visszaverdtek az Arany Csarnok falairl s az emberek szvbe s agyba hatoltak. Nem szabad elfelejtennk, hogy a kultra vvmnyait vaskllel kell elterjesztennk! Csak gy llthatjuk vissza a hatalmunkat katonai, de minden ms rtelemben is. Nem htrlhatunk meg! Amint Lybarger befejezte, az egsz vendgsereg felllt, s olyan dbrg tapsvihar trt ki, hogy az elbbi ljenzs emellett illedelmes tetszsnyilvntsnak tnt. Taln azrt, mert Lybarger volt a legkzelebb a terem

355

vgben lv ajtkhoz, hallotta meg legelszr, amit a tbbiek a hangzavarban mg nem hallhattak. Figyelem! szlt bele a mikrofonba, s mindkt kezt feltartva krt csendet Csendet krnk! Mg senki nem tudta, mirt Valamit mondani szeretne mg? Mit akarhat? Aztn megrtettk. Azt akarta csak elmondani, hogy valami furcsa dolog trtnt. Rvid ideig tart halk zgst kveten hat tompa puffans hallatszott s a terem megrzkdott, mintha valaki kint slyos rednyket engedett volna le. Aztn teljes csend lett. Elsknt Uta Baur kelt fel. Eric s Edward mgtt elindult lefel az emelvnyrl. Az egyik sarokban lv kijrat fel tartott. Kinyitotta s hirtelen htralpett, szjra tapasztva a kezt. Frau Dortmund felsikoltott. A nylst szorosan lezrta egy hatalmas, szilrd fmajt. Dortmund lesietett a lpcsn. Was ist es? Mi ez? Az ajthoz ment s nekiveselkedett, hogy valahogyan kinyissa. Az meg sem mozdult Az emberek nyugtalankodni kezdtek. Eric gyorsan felllt a helyrl s az ideges, felkszerezett Frau Dortmund mellett a szszkhez ment s elvette a mikrofont Lybargertl. Nyugodjanak meg. Vletlenl leereszkedett egy biztonsgi ajt. Fradjanak a fbejrathoz s mindannyian fegyelmezetten hagyjk el a termet. Az Arany Csarnok fbejrata azonban hasonlkppen le volt zrva. Csakgy, mint az sszes tbbi kijrat. Was geht hier vor? Mi trtnik itt? vlttte Hans Dabritz. Matthias Noll vezrrnagy htratolta a szkt s odament a legkzelebbi ajthoz. A vllval nekifeszlt, de sem jrt nagyobb sikerrel, mint Dortmund. Henryk Steiner is megprblt segteni, majd mg ketten csatlakoztak hozzjuk, de az ajt tovbbra sem mozdult meg. Ekkor mintha enyhe gett mandulaillat kezdett volna terjengeni a teremben. Az emberek egymsra nztek s beleszimatoltak a levegbe. Mi lehet ez? Honnan jn ez a szag? Ach, mein Gott! kiltott fel Konrad Peiper, amikor szrevette, hogy a mennyezeten lv egyik lgkondicionl ventilltorbl ametisztkk kristlyok halvny kdfelhje permetez az asztalra. Cianid gz! A szag egyre ersebb lett, ahogy mind tbb kristly kerlt a ventilltorok tartlyba, amelyekben a desztilllt vz s a sav a kristlyokat hallos cianid gzz oldotta fel. Az emberek hirtelen meneklni kezdtek a szellznylsoktl. Odanyomultak a falakhoz, egymsnak s a zrt aclajtknak prseldtek, s nma
356

hitetlensggel nztek fel a ventilltorokra, amelyeket olyan zlsesen s gondosan rejtettek el az aranyozott rokok dsztsek s a zld mrvny falak mgtt A hallukat vrtk. De egyikk sem akarta elhinni. Hogyan lehetsges ez? Hogyan lehetsges, hogy Nmetorszg legbefolysosabb s legnnepeltebb polgrait, rajtuk annyi kszerrel s elegns ruhval, amelynek az rtkbl a fl vilgot jl lehetne lakatni egy teljes ven t, s akiket biztonsgi rk valsgos hadserege vesz krl, kelepcbe csaltk a nemzet egyik legfontosabb trtnelmi pletben, hogy cianid gzzal mindegyikket kiirtsk? Felhbort. Kptelensg. Vicc. Es ist ein streich! Ez vicc! Hans Dabritz nevetni kezdett. Ein Streich! Msok is nevettek. Edward a szkhez ment az emelvnyen s felemelte a pohart Zu Elton Lybarger! kiltotta. Zu Lybarger! Zu Elton Lybarger! Uta Baur is felemelte a pohart Elton Lybarger az emelvnyen llt s nzte, hogy Konrad s Margarete Peiper, Gertrude Biermann, Rudolf Kaes, Henryk Steiner s Gustav Dortmund sorban visszamennek az asztalukhoz s magasba emelik a poharaikat. Zu Elton Lybarger! Az Arany Csarnok zengett a kiltozstl. s akkor elkezddtt. Uta Baur feje hirtelen htra rndult, majd elrebillent, a bicepsze s a htizmai hevesen rngtak. Margarete Peiperrel ugyanez trtnt. A padlra zuhant s felsikoltott, izmai s idegei heves grcskbe rndultak, mintha tvenezer volt feszltsg rzn, vagy ezernyi kis bogr bjt volna a bre al s mind eszeveszetten felfaln egymst a tllsrt folytatott rjng harcban. Hirtelen mindenki, aki mg tudott, fejvesztetten meneklni kezdett a fbejrat fel. Karmoltk s rngattk egymst, s mindannyian nekifeszltek a tmr aclnak s a dszes fa ajtkeretnek. Levegrt kapkodtak, segtsgrt s knyrletrt rimnkodtak. Ujjaikkal, szgekkel, mg az aranyrikkal is megprbltk valahogy meglaztani az engesztelhetetlen fmet. Az klk s cipsarkak csapsai hangosan visszhangoztak, mgnem mindenkit letertett a szrnysges vonagls. Elton Lybarger volt a legutols, aki meghalt. Egy szkrl nzte vgig, hogyan arat a hall a teremben. Megrtette, ahogyan vgl mindannyian megrtettk, hogy valaki most bosszt llt. Az egsz azrt trtnhetett meg, mert mr nem hittk el, hogy megtrtnhet. Amikor pedig mgis vgl elhittk, akkor mr tl ks volt. Minden pontosan gy trtnt, mint a halltborokban. Treblinka. Chelmno. Sobibr sorolta Lybarger, amikor a gz hatni kezdett. Belzec, Maidanek Hirtelen megrndult a keze, s mly llegzetet vett. A feje htrarndult, kifordult a szeme. Auschwitz, Birkenau suttogta. Auschwitz. Birkenau
357

125
Remmernek fogalma sem volt, hogy mi vr majd rjuk, amikor a Charlottenburg udvarn kiszllt a kt BKA nyomozval a BMW-bl. Azonnal egyenruhs biztonsgi rk jelentek meg. Megjttnk szlt Remmer az igazolvnyt lobogtatva, s elsietett mellettk a fbejrat irnyba. Az egyetlen rossz hr, amit kapott, az volt, hogy sem McVey, sem Osborn nem hagyta mg el a kastlyt. Lehetsges, hogy McVey s Scholl mg mindig bent kzdenek egymssal. De az is lehet, hogy McVeyt egy sereg gyvd veszi krl, akik a brt is lenyznk; ez esetben igencsak szksge lesz a segtsgre. Ekkor robbant fel az els gyjtbomba. Remmer, a kt nyomoz s a biztonsgi rk a fldhz vgdtak, krlttk mindenfel vakolat s kvek hullottak. Szinte azonnal egy tucat jabb bomba robbant, egyik a msik utn, szinte teljesen bekertve a kastlyt az Arany Csarnok felli oldaln. McVey az ajthoz htrlt, s Goetz testt odbblkte, hogy legyen helyk elhagyni a szobt. A robbansoktl knyvek hullottak le a polcokrl, felbecslhetetlen rtk tizennyolcadik szzadi porcelnok trtek el s megrepedt az egyik mrvny kandall. McVey felrntotta az ajtt. Forrsg csapott az arcba s ltta, hogy a hall s a lpcs lngokban llt. Becsapta az ajtt, megfordult s mg idejben szrevette, hogy az plet kls fala is meggyulladt, elzrva ezt a lehetsget, hogy a francia ablakon keresztl a kertbe meneklhessenek. Majd megpillantotta Osbornt, aki ngykzlb llva sorra feltpte Scholl zsebeit, mint valami flrlt hullarabl, aki brmilyen zskmnynak rl. Mi a francot csinl? Azonnal ki kell jutnunk innen! Osborn oda sem figyelt. ppen Salettl zakjt, majd az ingjt s a nadrgjt szaktotta fel. Mintha a krltte tombol lngok nem is lteznnek. Osborn! Mind a ketten meghaltak! Hagyja mr ket, az Isten szerelmre! McVey birkzott vele, megprblta lbralltani. A vr bemocskolta Osborn kezt s arct. gy bmult, mintha az egsz az mve lett volna. Tudnia kellett, hogy mirt halt meg az apja, s ezek az emberek vlaszt tudtak volna adni. Az hogy mindketten halottak voltak, nem rdekelte. Nem fordulhat senki mshoz. Hirtelen minden megrzkdott, amikor egy gzcs a forrsgtl felrobbant. Szinte azonnal egy tzgmb lobbant fel a mennyezeten, amely egy
358

szemvillans alatt a szoba egyik sarkbl a msikba gurult. Ezalatt a meggyulladt gz leverte ket a lbukrl, s minden tjba kerl dolgot szinte magba szvott. Osbornt sehol sem lehetett ltni. McVey megragadta az egyik konferenciaasztal lbt, az arct a karjba temetve. Aznap este mr msodszor tallta magt egy tz kzepn, de ez a mostani mg sokkal puszttbb volt, mint az elz. Osborn! OSBORN! kiablt. Elviselhetetlen volt a hsg. Arcbre, amely az elz tzben annyira meggett, mr sz szerint odaslt a koponyjhoz. Ha levegt vett, a forrsg szinte sztgette a tdejt. Osborn! kiltotta McVey jbl. A tz ropogsa a tenger morajhoz vlt hasonlv. Semmi mst nem lehetett mr hallani. Ekkor rezte meg az gett mandula szagt. Cianid! kiltott fel. Valami mozgott eltte. OSBORN! EZ CIANID GZ! OSBORN! HALL ENGEM? De nem Osborn volt, hanem a felesge, Judy. A Big Bear tnl lv kis fahzuk torncn lt. Mgtte a bborszn hegyek cscsait h bontotta. Az aranyl f magas volt, a levegben apr bogarak tncoltak. Minden olyan szp s egyszer volt, s Judy mosolygott Judy? hallotta a sajt hangjt, de ekkor valaki msnak az arca jelent meg olyan kzel az vhez, amennyire csak lehetett. Nem ismerte fel. A szemei vrsek voltak, a haja megprkldtt, az arc maga pedig feketre gett. Nyjtsa a kezt! vlttte az arc McVey mg mindig Judyt nzte. Az istenit! kiablt az arc. Adja mr a kezt! McVey vgre megrtette. rezte, hogy egy msik kz megragadja, majd vegcsrmplst hallott. Aztn mr a lbn llt. Az archoz egy kz is tartozott, amely tmogatta s mindketten kimsztak a kitrt francia ablakon. Ksbb sr kdt ltott s vgre hideg leveg ramlott a tdejbe. Llegezzen! Llegezzen mlyet! Gyernk, llegezzen, a rohadt letbe! Mg, tovbb! Nem ltta ki az, de biztos volt benne, hogy Osborn vlt vele. Tudta, hogy Osborn az. kell, hogy legyen, ez az hangja.

126
Joanna kitekintett a szllodai szoba ablakbl. Berlint egyre srbb kd bortotta, vajon fel tud szllni a gpe msnap reggel? Bement a frdszobba, fogat mosott s bevett kt szem altatt.

359

Elkpzelni sem tudta, mirt vltoztatta meg a terveit dr. Salettl olyan hirtelen s durvn. Ersen aggasztotta, hogy Pascal egy szval sem emltette, hogy Scholl-lal utazik az nnepsg utn. Lehet, hogy nem is igaz. Ki ez a Salettl egyltaln? Milyen hatalom van a kezben, hogy olyan emberek dolgait irnytja, mint Von Holden, vagy Scholl? Azt mr vgkpp nem rtette, mirt kapott tle ajndkot. Hiszen nem jelentett tbbet a szmra, mint egy lmpaerny krl kering sznyog, amelyet tetszs szerint elhessegethet vagy agyoncsaphat. Salettl kegyetlen s szmt, s Joanna biztos volt benne, hogy az a szrnysges lmny Elton Lybargerrel pontosan hozz vezethet vissza. De ez most mr nem rdekes. Csak Von Holden szmt, mellette minden ms olyan, mintha csak lom lett volna. R gondolt, amikor lefekdt. Ltta maga eltt az arct, rezte az rintst, s tudta, hogy soha tbb senkit nem fog ennyire szeretni. Von Holden a teljes kimerls szln llt. Soha, sem Specnac, sem a KGB, sem a Stasi kikpzsek ideje alatt nem tapasztalt egyszer sem ilyen mrtk szellemi s fizikai fradtsgot. A Specnac minstst, mely szerint llandan, a legnehezebb krlmnyek kztt is nyugodtan, tiszta tlkpessggel cselekszik, akr vissza is vonhatnk. Kzvetlenl azutn, hogy Salettl-lel tallkozott a mauzleumnl, tment az Arany Csarnokhoz, hogy az utastsnak megfelelen Schollra vrakozzon. Amint becsukta maga utn az ajtt, rezte, hogy belhast a Vorahnung, az a szrny elrzet Salettl, Scholl, Dortmund s Uta Baur mind regek mr. Az id, a hatalom s a pnz zsarnokk s elvakultt tette ket. Scholl pldul minden aggodalma ellenre sem hitte igazn, hogy McVey s Osborn mg tnkretehetik a dolgokat. Mr rgta nem ismertek flelmet. Egyszeren lehetetlennek tartottk, hogy kudarcot valljanak. Mg a letartztatsi parancs sem nyugtalantotta ket. A mauzleumnl tartand nnepsget sem fjtk le, csak elhalasztottk. Minden az eredeti tervek szerint zajlik majd, amint az gyvdek intzkednek s a rendrsg vgre elhagyja az pletet. Elszr a Szervezet eddig legszigorbban rztt titkt mutatjk majd be. A szertarts igazi cscspontja azonban egy gyilkossg lesz. Ez lesz az bermorgen valdi nyitnya: Elton Lybarger ritulis meglse. Lehet, hogy a tbbiek mind ostobk s elvakultak, de , Von Holden ms. a Leiter der Sicherheit, a Szervezet legfbb vdelmezje. Megfogadta, hogy brmi ron megvdi a kls s a bels ellensgtl egyarnt. Scholl megakadlyozta, hogy a Hotel Borggreveben vezesse az akcit. Ksbb Salettl tadta Dortmund rendelkezst, miszerint tovbbi utastsig a Kirlyi Lakosztlyban kell vrakoznia. Mikzben ott vrt, egyedl, s hallotta a szomszd szobbl a Lybarger belpsekor kitr tapsvihart, rjtt hogy a bels ellensg legalbb annyira veszlyes, mint a kls. Ezrt elhatrozta, hogy nem
360

kveti a parancsot hanem maga dnti el, mit tegyen. Elindult ht az egyik hts lpcs fel s egy oldalajtn t elhagyta a hzat. A biztonsgiaktl rendelt egy kocsit s a Behrenstrasse 45-hz hajtott, hogy a dobozt ismt biztonsgba helyezze a der Garten-ben. Erre azonban mr nem volt lehetsge. Az utcba nem lehetett behajtani, mert a tzoltautk teljesen eltorlaszoltk. Maga a hz pedig lngokban llt. Ahogy ott lt a sttben s nzte a hihetetlennek tn ltvnyt, ismt ert vett rajta a rettegs. Lassan ttetsz pontok kezdtek rvnyleni a szeme eltt, majd megjelentek az ismers, ragyog vrs s fldntli zld fnyek. Amikor sikerlt lekzdenie a flelmt, elvette az advevt. Mgiscsak rtestenie kell ket. Schollt, Salettl-t Dortmundot s Uta Baurt. Ahogy felvette az advevt, valaki azonnal beleszlt a kastlybl. Lugo! Egon Frischnek, a Charlottenburg helyettes biztonsgi parancsnoknak elkeseredett hangjt hallotta a recseg rdibl. Lugo! Egy pillanatig habozott, majd vlaszolt. Itt Lugo. Elszabadult a pokol! Az Arany Csarnokot bezrtk s minden lngokban ll. Az sszes kijratot lezrtk! Lezrtk? De ht hogyan? Leengedtk a biztonsgi ajtkat. Kikapcsoltk az ramot, nem tudjuk felnyitni az ajtkat! Von Holden gy szguldott keresztl Berlinen, mint egy rlt. Hogyan lehetsges mindez? A vilgon semmi jele nem volt hogy ez megtrtnhet. A biztonsgi ajtkat tz esetre, illetve vandalizmus ellen szereltk fel minden szobba mg kt vvel ezeltt, azaz teljes tizennyolc hnappal a rendezvny helynek s idejnek kivlasztsa eltt. Szmtgpes vezrls kamerkkal figyeltk a behrenstrassei hzat a nap huszonngy rjn keresztl, s ugyanezt tettk a Charlottenburgban is az elmlt ngy htben. Az Arany Csarnokban s a Kptrban, ahol az llfogadst tartottk, ks dlutn maga Von Holden ellenrizte a rendszert. Akkor mindent a legteljesebb rendben tallt. Amikor a kastly kzelbe rt, ltta, hogy az egsz krnyket lezrtk. Legfeljebb a Caprivi hdon tud tjutni, de ehhez gyalog kell tovbbmennie. J ngyszz mterre volt a kastlytl, de mr onnan is jl ltta, hogy a lngok az egekig csapnak. Reggelre a kastly helyn nem marad ms, csak hamu. Szrny nemzeti tragdia lesz, az jsgok a Reichstag 1933-as gshez fogjk majd hasonltani. Arra gondolt, hogy ha betartotta volna Salettl parancst s ott marad, akkor a felbecslhetetlen rtk dobozzal egytt a lngok kztt veszett volna maga is. Von Holden llt a Caprivi hdon, s nzte, hogyan vlik a lngok martalkv a Charlottenburg. Ekkor gy dnttt, nincs ms vlasztsa: nhatalmlag beindtja az Entscheidendes verfahren elnevezs akcit, melyet 1942-ben dolgoztak ki vlsgos helyzetek esetre. A Szervezet legfel361

sbb kreinek minden tagja megtanulta az eljrst. Annyit gyakoroltk, hogy lmukban is vgig tudtk volna csinlni. Az egszet gy terveztk, hogy knyszerhelyzetbe kerlve akr egyetlen ember, teljesen egyedl is vgre tudja hajtani. Az tvonal s a szllts mdja az illet tallkonysgra volt bzva. Az egsz mdszer vonzereje az egyszersgben s a rugalmassgban rejlett, s pontosan ezen tulajdonsgai rvn jl is mkdtt. Elhatrozst kveten Von Holden otthagyta a kvncsian bmszkod tmeget. Nyilvnval volt, hogy mindkt tzet, a Charlottenburgban is s a Behrenstrassn is, szabotzsakci okozta, teht minl gyorsabban el kell hagynia Nmetorszgot. Brki legyen is felels a tzesetekrt a BKA, a Nmet Titkosszolglat, a CIA, a Moszad, a Francia vagy az Angol Katonai Hrszerzs biztos, hogy minden egyes hatrt ellenrizni fognak, nehogy a Szervezet egy esetleg letben maradt tagja megszkhessen. A sr kd mg azt is lehetetlenn tette, hogy magngppel elrepljn. A kocsi mg szba jhetne, de nagyon hossz lenne az t, s lehetnek kzben vratlan tlezrsok vagy le is robbanhat az aut. Ha busszal menne, arrl nem tudna elmeneklni, ha a helyzet gy alakul. A vonat az egyetlen lehetsg. A zsfolt plyaudvaron knnyen elvegylhet a tmegben, aztn majd kln hlflkbe szll. A hatrtkelknl a vonatokat mr nem ellenrzik olyan szigoran, mint rgen, klnben is, a vszfket az t sorn brmikor meghzhatja s a zrzavarban szrevtlenl elillanhat. Viszont, ha egyedl kivesz egy egsz hlflkt, az gyans lehet s ksbb emlkezhetnek r. Ha pedig emlkeznek, a nyomra is akadhatnak s elkaphatjk. Von Holden tudta, hogy mgsincs ms lehetsge.

127
Krlbell tizenht tzoltsgrl rkezett mr segtsg a Charlottenburghoz, s mg tovbbi autk jttek. Emberek ezrei nztk az esemnyeket a rendrkordonok mgl. A sr kd ellenre a sajt, a rendrsg s a tzoltsg helikopterei a levegben krztek kzvetlenl a tmeg fltt. Az egyik tzoltosztag, a Feuerwehrmanns az ideiglenesen emelt biztonsgi kertseken tvgva, az elegns kert virgait letaposva igyekezett a vztmlket a legjobban g fels emeletek fel irnytani, amikor Osborn segtsgrt kiablva felbukkant. McVeyt otthagyta, ahov ki tudta vonszolni, hanyatt fektette a fvn, olyan messzire az elviselhetetlen forrsgtl, amennyire csak lehetett. McVey jultan hevert s szablytalanul llegzett Osborn feltpte a zakjt s az ingt, hogy mindent eltvoltson, ami esetleg akadlyozhatja a lgzsben. De a nyakizmait s felkarjt rngat heves grcsk
362

ellen semmit sem tudott tenni. A cianid ellenszerre lett volna szksge, mgpedig nagyon gyorsan. Ltta a Spree tloldaln sszesereglett bmszkodkat, s hnyingerrel kszkdve megprblt odatmolyogni a folypartra. Kiablt s a karjval integetett, de r kellett jnnie, hogy jabb ellensggel kell szmolnia, a tvolsggal s a stttel. Senki nem hallotta s nem ltta. Megfordult, s szrevette, hogy McVey mr vonaglik a fvn, mgtte pedig tovbb lngol a pokol. McVey meg fog halni, s neki tehetetlenl vgig kell nznie. Ekkor azonban megjelent az egyik tzolt. Cianid gz! vlttte khgve s fulladozva a fiatal, tagbaszakadt tzoltnak. Tudta, hogy az amerikai tzoltk mindig tartanak maguknl cianid ellenszert, mivel egyes manyagok gs kzben fejleszthetnek cianid gzt Imdkozott, hogy a nmeteknl is legyen. Cianid ellenszerre lenne szksgnk! Amil-nitrtra! Nem rti? Amil-nitrt kell. A gz ellenanyaga! Ich verstehe nicht Englisch Nem rtek angolul mondta a tzolt. Doktor! Doktor! Krem! knyrgtt Osborn, olyan tisztn ejtette ki a szavakat, amennyire csak tudta. s fohszkodott, hogy rtse vgre mr meg ez az ember. A tzolt blintott. Arzt! Ja! Doktor, igen! lch brauche schnell einen Arz!l Cianid gz! Gyorsan, parancsol hangon beleszlt a gallrjra erstett mikrofonjba s azonnali orvosi segtsget krt Amil-nitrt! tette hozz ismt Osborn, majd elfordult, mert klendezni kezdett. Amikor az ellenszer hatni kezdett, McVeyt mentvel elszlltottk, Remmer is velk ment. Hrom nmet orvosasszisztens ksrte ket McVey arcn oxignmaszk volt. A lgzse kezdett szablyoss vlni. Osborn mellett fekdt s hallgatta a Remmer rdijbl kiszrd hangokat. Nmetl beszltek, Osborn mgis rtette. Arrl volt sz ppen, hogy a Charlottenburg s majdnem mindenki, aki az pletben tartzkodott, a tz martalkv vlt. Csak , McVey s nhny biztonsgi r meneklt meg. Az Arany Csarnok fm ajtajai mg mindig le voltak zrva, de mostanra torz masszv olvadtak. Tbb rba, st napba telik majd, mg a mentosztagok gzlarcban behatolhatnak. Visszafekdt s megprblta elhessegetni a fben fekv McVey kpt. Hiba volt orvos, nem tudott mst tenni, mint elrohanni, s segtsgrt kiablni, ppgy, mint amikor annyi vvel ezeltt a sajt apja fekdt ott a fldn Boston Streeten. rezte, hogy zokogs rzza meg, amikor arra gondolt, hogy az apja hallt vez rejtlyt a Charlottenburgban tombol tz vgkpp megoldhatatlann tette. Nem tudott meg semmi mst, csak azt, hogy az apja msokkal egytt
363

egy bonyolult s htborzongat sszeeskvs ldozata lett, amelynek sorn egy titkos nci csoport alacsony hmrskleten vgzett atomsebszettel ksrletezett Egyik opercijuk amennyiben McVey elmlete Elton Lybargerrel kapcsolatosan igaz , sikeres volt. De hogy mirt folytattk a ksrleteket, azt mg mindig nem tudta. Taln mr az is tl sok, amit eddig megtudott. Visszagondolt Karolin Hennigerre s a kisfira, ahogy elle menekltek. Vajon rajtuk kvl mg hnyan haltak meg az egyni akcii miatt? A legtbbjk teljesen rtatlan volt. Mindezrt t terheli a felelssg. Sajt letnek lidrcnyomsa msokra is rvetlt. Sorsok, amelyeknek soha nem kellett volna egybefondniuk, tragikusan kereszteztk egymst. Az Isten, aki elhagyta t tzves korban, tovbbra sem llt mell. Vert is cserbenhagyta, aki, ha csak nhny napon keresztl is, de soha nem remlt boldogsgot jelentett a szmra. Hirtelen megjelent eltte Vera arca. Hol lehet ebben a pillanatban? Mit tettek vele? Szerette volna megsimogatni, vigasztalni, s elhitetni vele, hogy a vgn minden jra fordul majd. De eszbe jutott, hogy ha lesz is mg alkalma, hogy tallkozzon vele, Vera nem fog tbb bzni benne. Osborn Hirtelen McVey hangjt hallotta az oxignmaszk mgl. Remmer arca jl ltszott a ment bels vilgtsban. McVeyt figyelte. Azt akarta, hogy letben maradjon, hogy felpljn. Itt van Osborn. Jl van mondta McVeynek. Osborn levette a sajt oxignmaszkjt s megfogta McVey kezt. Nemsokra a krhzba rnk prblta megnyugtatni. McVey khgtt, a mellkasa fjdalmasan hullmzott, majd ismt becsukta a szemt. Remmer a nmet orvosra nzett Nemsokra jobban lesz mondta Osborn mg mindig a kezben tartva McVey kezt Csak hadd pihenjen. A pokolba az egsszel. Ide hallgassanak. McVey ersebben szortotta Osborn kezt s kinyitotta a szemt Salettl sznetet tartott, mlyet llegzett, majd folytatta azt., mondta Lybarger gygytornsza a lny rajta lesz A reggeli Los Angeles-i gpen! fejezte be helyette Osborn. Te j g, ezek szerint a lny mg letben van! s mg itt van valahol Berlinben! Igen

128

364

A berlini Universitats Klinik hatodik emeleti klnszobjban stt volt. McVey kerl majd ebbe a szobba, de pillanatnyilag az gsi srlseit lttk el. Remmert elvittk, hogy megrntgenezzk a trtt csukljt, Osbornt pedig magra hagytk. Piszkos volt s nagyon fradt, a haja s a szemldke teljesen leprkldtt. Megvizsgltk, megmosdattk s lefektettk. A nyugtatt, amit felajnlottak neki, visszautastotta. Mivel az egsz berlini rendrsg Joanna Marsh utn kutatott, Osborn akr nyugodtan alhatott volna, de nem akart. Lehet, hogy tlzottan elfradt, vagy a cianid gz okozta mrgezs egyik jelentktelenebb mellkhatsa volt, de gy rezte, mintha adrenalinnal pumpltk volna tele. Teljesen ber volt. Ltta, hogy a ruhi mellett ott lg McVey gyrtt ltnye az akasztn. A nyitott ajtn keresztl ltta a nvr asztalt. ppen egy magas, szke poln volt gyeletes. Telefonon beszlt valakivel, kzben valamit beirt a szmtgpbe. Egy vizitel orvos jelent meg, Osborn ltta, hogy a nvr felpillant s rkacsint amikor az orvos megllt, hogy nhny paprba belenzzen. Osborn gy rezte, egy rkkvalsg ta van mr Eurpban. A szerelmes orvosbl gyors egymsutnban ldz, ldozat, szkevny, majd vgl ismt hrom orszg rendrsgvel szvetkez ldz lett. Ezalatt hrom terroristt, kztk egy nt ltt le. Kalifornia s a munkja csak az emlkeiben lt halvnyan. Ltezett is, meg nem is. Akr csak az egsz lete. Minden azrt volt, mert kptelen volt beletrdni az apja rthetetlen hallba. s noha annyi minden trtnt, mg mindig nem rt a vgre. Ettl volt olyan ber. Megprblt valami jelet tallni Scholl s Salettl ruhiban, de hiba. Mr gy tnt, nincs tovbb, amikor McVeynek hirtelen eszbe jutott, mit mondott Salettl. Joanntl mg remlhet valami informcit, de az is lehet, hogy teljesen rtatlan s semmit nem tud. Mgis, valami remnyt jelentett a szemlye, ugyangy, mint ahogy remnyt jelentett Scholl is Albert Merriman halla utn. Teht mgis van folytats. Most, hogy McVey j ideig hasznlhatatlan lesz, mr csak az a krds merre s hogyan tovbb?

129
A nyolcvanht ves Baerbel Bracher, mikzben a kutyja a przt rngatta, a berlini kzponti kapitnysgrl, a Polizeiprasidiumrl rkezett gyilkossgi nyomozkkal beszlgetett 12 ra 35 perc volt. A kutya, Heinz, tizenhatves volt s hlyagproblmkkal knldott. A gazdjnak legalbb ngyszer kellett jszaknknt kivinnie. Mr hatodjra jrtak kint, amikor

365

megpillantotta a rendrautkat, majd a rendrket s a bmszkod tindzsereket a leparkolt taxi krl. Igen, lttam t. Fiatal volt jkp s szmokingot viselt Abbahagyta a beszdet, amikor a halottkm kocsija megrkezett. A halottkm s kt fehrkpenyes asszisztense a taxihoz mentek. Gondoltam is, furcsa, hogy egy elegns szmokingos fiatalember kiszll egy taxibl, bezrja, bedobja a kulcsokat s elstl. A halottkm s a trsai kinyitottk a taxi csomagtartjt kiemeltk a fiatal taxisofr holttestt, egy nagy nejlonzskba tettk s behztk a cipzrat. De ht nem tartozik rm, gondoltam. Volt nla egy nagy fehr tska, a vlln tvetette, gy vitte. Errl is azt gondoltam, rdekes, hogy szmokingban van s gy cipel egy hatalmas dobozt. De manapsg minden megtrtnhet. Mr semmirl nem gondolok semmit. Nincs vlemnyem. Az gyet a szmoking miatt hoztk kapcsolatba a charlottenburgi esemnyekkel. Dleltt 11-kor Baerbel Bracher mr a rendrrsn lt s fnykpeket nzegetett. A Charlottenburghoz vezet esetleges szlak miatt rtestettk a BKA embereit Bad Godesberg azonnal kapcsolatba lpett Remmerrel. Keverje a kpek kz Scholl biztonsgi fnknek a kpt abbl a videofelvtelbl, amit a hauptstrassei hz eltt ksztettek krte a krhzi szobjbl. De ne szljanak rla, csak rakjk be a tbbi kz. Hsz perccel ksbb Bad Godesbergbl visszaszltak s megerstettk a gyanjukat. A Salettl ltal Szervezet-nek nevezett csoportbl valaki tllte a tzvszt s szabadon jr-kel. Minden egysgnek azonnal kiadtk a kzlemnyt. Remmer nemzetkzi elfogatparancsot krt egy bizonyos Pascal Von Holden ellen, aki argentin llampolgr ugyan, de svjci tlevllel rendelkezik, s gyilkossggal gyansthat. Egy rn bell egy br Bad Godesbergben kiadta a parancsot. Pr pillanattal ksbb Von Holden arckpt elektronikus ton eljuttattk minden rendrsgnek Eurpban, az Egyeslt Kirlysgban, szak- s Dl-Amerikban. ltalnos krzst rendeltek el, s felhvtk a figyelmet, hogy Von Holden valsznleg fegyvert tart magnl s klnsen veszlyesnek tekinthet. Hogy rzi magt? krdezte Remmer, amikor kt ra utn bement Osborn szobjba. Elg jl. Osborn mgis elaludt, de azonnal felbredt, amikor Remmer belpett. Hogy van a csuklja? Remmer felemelte a bal kezt. Ideiglenes gipszet kaptam. s McVey? Alszik.
366

Remmer kzelebb ment hozz, Osborn ltta, hogy fnylik a szeme. Megtallta Lybarger gygytornszt? Mg nem. Akkor ht? Az a fick, akirl Noble azt mondta, hogy Specnac katona, ugyanaz, akivel maga az llatkertben tallkozott, megmeneklt a tzbl. Osborn megrezzent. jabb lehetsg csillant fel. Von Holden? Lttak valakit felszllni a 10:48-as frankfurti vonatra, akire rillett a szemlylersa. Nem tudjuk biztosan, hogy rla van-e sz, de mindenkppen odamegyek. Tl nagy a kd ahhoz, hogy replvel menjek. Vonatok sincsenek. Autval kell mennem. Megyek n is. Remmer elvigyorodott. Ebben biztos voltam. Tz perccel ksbb egy sttszrke, V-8-as rendrsgi Mercedes hagyta el Berlint az autplyn. Az aut maximlis sebessgt bizalmasan kezeltk, de lltlag egyenes tplyn csaknem hromszz kilomtert is elrhetett rnknt. Tudnom kell, nem lesz-e rosszul. Remmer sokatmondan pillantott Osbornra. Mirt? A berlini vonat ht ra utn ngy perccel r be. Most nhny perccel mlt kett. Egy j sofr autplyn t s fl ra alatt r Berlinbl Frankfurtba. n j sofr vagyok. s zsaru. Mi eddig a rekord? Mg nincs rekord. Osborn elmosolyodott. Ht akkor most majd lesz!

130
Von Holden htradlt a sttben s hallgatta a vonat zakatolst. Kis vrosok fnyei villantak fel az ablakban egyms utn. Lassanknt kezdte elfeledni a berlini esemnyeket, s egyre ersebben az esedkes tennivalira koncentrlt. A szemkzti gyrl a lny figyelte. Krem, prbljon meg aludni mondta neki. Igen vlaszolt Vera, s a msik oldalra fordult.
367

Tz ra utn mentek rte. tvittk a celljbl egy msik szobba s azt mondtk, ltzzn fel. Minden ruhjt visszakapta, amit a letartztatsakor viselt. Aztn lifttel felmentek s kivezettk egy authoz, ahol ez az ember mr vrta. Azt mondta, Hauptkommissar, a szvetsgi rendrsg ffelgyelje. Az krsre helyeztk szabadlbra, azzal a kiktssel, hogy mindenben kvetnie kell az utastsait. A frfi bemutatkozott, Von Holdennek hvtk. Nhny pillanattal ksbb mr egymshoz voltak bilincselve. A Bahnhof Zoon felszlltak egy vonatra. Hov megynk? krdezte Vera, amikor Von Holden becsukta s be is zrta a flke ajtajt Egy pillanatig nem mondott semmit csak levette a vllrl a nagy tskt s a fldre tette. Aztn elrehajolt s levette a bilincseket. Paul Osbornhoz vlaszolta ekkor. Paul Osborn. A nv hallatn Vera megrzkdott. Svjcba vittk. Jl van? krdezte Vera s cikztak a gondolatok a fejben. Mirt vittk Svjcba? Istenem, mi trtnhetett? Nem tudok semmi tbbet. Csak a parancsot teljestem mondta Von Holden, majd mindketten elfoglaltk helyket. Vera az emeletes gyon, Von Holden pedig egy lsen. A vonat elindult s Von Holden kisvrtatva lekapcsolta a vilgtst. J jszakt mondta mg. Svjcban hov vittk? J jszakt Von Holden elmosolyodott a sttben. Vera els spontn reakcija a szrny aggodalom volt de csaknem azonnal remnykedni is kezdett. Rmlt s kimerlt, de Osborn mindennl fontosabb a szmra. Ezek szerint nem lesz vele klnsebb gond mindaddig, amg abban a hitben l, hogy Osbornhoz utazik. Hogy ltszlag egy BKA Hauptkommissar rizetben van, az csak nveli a biztonsgrzett. Vera Monneray letartztatsrl a berlini szektor kmei informltk Von Holdent a brtnbl, a nap folyamn. Az rtests idpontjban a hr mellkesnek tnt, de az esemnyek alakulsa folytn ksbb klnsen fontoss vlt. Von Holden utastst kveten fl rn bell elintztk a lny kiszabadtst. A fl ra alatt Von Holden tltztt, a dobozt egy klnleges fekete tskba tette, amit htizskknt vagy vllra akasztva is lehetett hordani, s maghoz vette BKA-iratait. Vera letartztatsval McVey a tudtn kvl biztostotta Von Holden szmra a megfelel lczsi lehetsget. gy mr nem magnyos utas volt tbb, hanem egy gynyr nvel utazott egytt egy els osztly flkben.
368

Mg ennl is fontosabb, hogy Vert adott esetben igen rtkes tszknt is felhasznlhatja. Von Holden rnzett az rjra. Kicsivel tbb, mint t ra mlva Frankfurtban lesznek. Ngy ra alvst engedlyezett magnak, hogy mg legyen ideje kitallni, mit tegyen, amikor megrkeznek.

131
Pontosan hat rakor bredt fel. Vele szemben Vera mg aludt. Felkelt, bement a kis frdszobba s becsukta az ajtt. Megmosta az arct s megborotvlkozott. Kzben a Charlottenburgra gondolt. Minl tovbb tndtt, annl inkbb meg volt gyzdve rla, hogy az rul, aki miatt a tragdia bekvetkezett, a Szervezethez tartozik. Mg az is lehet, hogy tbben voltak. Jl emlkezett Salettl ijeszt alakjra a mauzleumnl. Milyen ideges volt, amikor elmondta Von Holdennek, hogy a rendrsg megrkezett, s letartztatsi parancsuk van Scholl ellen. Milyen hatrozottan parancsolta meg neki, hogy a dobozt vigye el s a Kirlyi Lakosztlyban vrjon a tovbbi utastsig. Ha nem ragadja maghoz a kezdemnyezst s nem megy el. egszen biztosan is ott halt volna meg. Mgis kptelensgnek tnt az tlet, hogy Salettl rul legyen. Hiszen az 1930-as vek vgtl, az bermorgen kezdete ta benne volt mindenben, ellenrizte a dolog orvosi rszt, a fejek leoperlst s a ksrleteket. Ha tbb mint fl vszzada ennek az gynek szentelte az lett, mirt romboln le most az egszet? Kptelensg. Msrszt viszont senkinek nem volt olyan szabad bejrsa a Charlottenburgba, mint neki, s senki ms nem tudott annyit az bermorgen bels munklatairl, mint . A vonatftty kizkkentette Von Holdent a merengsbl. Negyven perc mlva megrkeznek Frankfurtba. Eldnttte, hogy a repltereket elkerlik, s vonattal folytatjk az utat, ameddig csak lehetsges taln vgig. 7:46-kor egy Inter City Express Svjcba, Bernbe viszi ket. Dli 12 ra hsz perckor rkeznek meg. Onnan mg msfl ra Interlakenig, ahonnan fogaskerekvel kapaszkodnak majd fel az Alpokba, s vgl az t legutols szakaszt a Jungfrau-vasttal teszik meg.

132
369

Remmer legjobb szndka ellenre sem volt kpes elaludni mr vagy huszonegy rja. Az elz jszaka sem aludt hrom rnl tbbet, ezrt igen nehezre esett a vezetsre koncentrlni az esztatta autplyn. Bad Hersfeldtl szakra jrtak, amikor Osborn felkiltott, s Remmer sztnsen rtaposott a fkre. A Mercedes sebessge pillanatok alatt 270-rl 150 kilomter per ra al cskkent. Osborn elfehredett ujjakkal kapaszkodott a brlsbe, mert a kocsi hts fele kiprdlt s az aut teljesen megfordult a tengelye krl. Ekkor ltta meg, hogy velk szemben baleset trtnt. Legalbb kt ptkocsis teheraut s fltucat szemlyaut hevert szanaszt az autplyn. A Mercedesk mg mindig prgtt s mr csak 50 mterre volt az els felborult teherauttl. Osborn kitmasztotta magt, felkszlve az tkzsre s Remmerre pillantott. Remmer mozdulatlanul lt, mindkt kezvel a kormnyt markolta, mintha nylegyenesen egy szakadk fel szguldana s kptelen lenne brmit is tenni. Osborn mr majdnem odahajolt hogy kitpje a kezbl a kormnyt s megprblja valahogy elvezetni a kocsit a teheraut mellett, amikor az aut orra ismt elre fordult Remmer ekkor rtaposott a gzra. A Mercedes abbahagyta a forgst s kiltt egyenesen elre. Remmer levette a lbt a gzrl s a fkre lpett. A kocsi mindssze nhny centi tvolsgban szguldott el a teheraut mellett Egy jabb fkezssel s a kormny elrntsval sikerlt kikerlnik egy felborult Volvt. Rfutottak a kavicsos tpadkra, ahol a kocsi hirtelen kt kerkre llt, billegett egy ideig, majd visszazkkent mind a ngy kerekre, s megllt. A vonat lassan bert Frankfurt legnagyobb vastllomsra, a Hauptbahnhofra. Von Holden az ablakban llt, s beren figyelt kifel, mintha vrna valamit. Vera az gyon lt s nzte. Az egsz jszakt fllomban tlttte, a fejben kavarogtak a gondolatok. Mirt van Paul Svjcban? Mirt viszi hozz t a rendrsg? Megsebeslt, taln meg fog halni? A vonat teljesen lelasstott, majd megllt. Kinyitottk a kocsiajtkat. t fogunk szllni egy msik vonatra kzlte ekkor Von Holden. Ne feledje el, hogy mg mindig a szvetsgi rendrsg rizetben van. Paulhoz visz, csak nem gondolja, hogy el fogok futni? Vratlanul kopogtak a flke ajtajn. Rendrsg. Nyissk ki az ajtt, krem! Rendrsg? Vera Von Holdenre pillantott. A frfi nem figyelt r, az ablakhoz ment s kinzett. Emberek jrkltak fl s al, de rendrket nem ltott, legalbbis egyenruhban nem. jbl kopogtak. Rendrsg. Azonnal nyissk ki az ajtt! Tveds lehet, biztosan valaki mst keresnek fordult vissza Von Holden.
370

Az ajthoz ment s kinyitotta ppen csak annyira, hogy kinzhessen. Ja? mondta s feltett egy szemveget, mintha azzal jobban ltna. Kt civilruhs frfi llt ott, az egyik kicsit magasabb volt a msiknl. Mgttk egy egyenruhs rendr vrakozott, gppisztollyal a kezben. A kt civilruhs minden bizonnyal nyomoz volt. Lpjenek ki a flkbl, krem! szlt a magasabbik. BKA mondta Von Holden s kitrta az ajtt, hogy lthassk Vert. Lpjenek ki a flkbl! ismtelte a magasabb frfi. Egy Von Holden nev szkevny utn kldtk ket. Lehet, hogy ez az a frfi. Csak egy fnykpk volt rla, s azon nem viselt szemveget s mit jelentsen az, hogy BKA? Mi lehet ez? s ki a n? Termszetesen. Von Holden kilpett a folyosra. Az alacsony nyomoz Vert bmulta. Az egyenruhs Von Holdent nzte. Von Holden rmosolygott kicsoda? krdezte a magas. Rabszllts. Felteheten terrorista. Hov szlltja? Bad Godesbergbe, a BKA parancsnoksgra. s hol van a ni ksr? A rendrn? Vera Von Holdenre pillantott. Mirl beszlnek? Nem jtt vlaszolta nyugodt hangon Von Holden. Nem volt mr idnk. Az gy a Charlottenburgban trtntekkel kapcsolatos. Az iratokat. Von Holden szrevette, hogy az egyenruhs megnz egy csinos nt, aki az ablak eltt haladt el. Teht mr laztanak, kezdenek hinni neki. Hogyne. A jobbkezvel benylt a bels zsebbe, elvett egy lapos trct, s tnyjtotta az alacsonyabbik nyomoznak. Von Holden Verhoz fordult. Jl van? Nem rtem, mi trtnik. n sem. Von Holden visszafordult, s hirtelen kt tompa puffans hallatszott. Az egyenruhs szeme hirtelen elkerekedett s megcsuklottak a trdei. Szinte ugyanabban a pillanatban a hangtompt csve az alacsony nyomoz homloka fel irnyult s kt msik pukkanst lehetett hallani. A frfi sztltt koponyval htratntorodott. Von Holden mg idejben oldalra prdlt, gy a magasabb nyomoz kilencmillimteres Berettjnak golyja csak srolta a zakjt. Kt lvssel vlaszolt, az egyik a frfi mellcsontja fltt, a msik ppen alatta rt clba. A nyomoz arca eltorzult, majd htraesett s a fldre csszott. Egy pillanat mlva Von Holden s Vera leszlltak a vonatrl s elvegyltek a tmegben. Von Holden a vllra vetve vitte a tskt, jobb kezvel pedig ersen szortotta Vera karjt A lny halottspadt volt a rmlettl.
371

 Idehallgasson. Von Holden elre nzett, mintha kznapi dolgokrl trsalogna. Ezek nem rendrk voltak. Vera megprblt lehiggadni s sszeszedni magt. Felejtse el az egszet folytatta Von Holden. Trlje ki az emlkezetbl. Bent voltak a plyaudvaron. Von Holden krlnzett, de nem ltott tbb rendrt. Egy jsgos stand fltt az ra 7:25-t mutatott. Felnzett s megnzte a tbln a vonatok indulst. Amikor megtallta, amit keresett, Vert egy bfhez vezette s rendelt neki egy kvt. Igya meg, krem! A lny habozott, ezrt btortan rmosolygott. Krem! Vera felemelte a csszt. A keze mg remegett. Most jtt csak r, mennyire flt. Belekortyolt a kvba, s rezte, hogy felmelegti. Von Holden elfordult egy pillanatra, majd egy jsggal a kezben trt vissza. Ahogy az elbb mondtam, azok az emberek nem a rendrsgtl voltak. Kzelebb hajolt, hogy msok ne halljk. Egy j, egyelre mg fldalatti nci mozgalom alakult Nmetorszgban, amely maghoz akarja ragadni a hatalmat. Tegnap az orszg szz legbefolysosabb embere gylt ssze Berlinben a Charlottenburg Kastlyban, akiket azrt hvtak meg, hogy tjkoztassk ket a mozgalomrl s a tmogatsukat krjk. Von Holden ismt az rra pillantott, majd kinyitotta az jsgot A cmlapjn drmai fot mutatta be a lngokban ll Charlottenburgot. A fcm gy szlt Charlottenburg Brent A Charlottenburg lngokban! Tzbombkkal csinltk. Mindenki meghalt. Ez a nci mozgalom a felels az egszrt. Valami oka kell, hogy legyen, hogy mindezt elmondja nekem. Vera tudta, hogy Von Holden valamit mg titkol. Von Holden ltta, hogy a tvolban fltucat egyenruhs rendr fut a vonat fel, amelyrl az elbb leszlltak. Megint az rra nzett, 7:33 volt. Jjjn velem, krem! Megfogta a lny karjt s a vrakoz vonat fel indultak. Paul Osborn rjtt, hogy az emberek, akikkel egytt volt, nem azok, akiknek ltszanak. Pldul McVey? Vera egyszeren nem hitte el. Pldul , igen. Nem, az lehetetlen, ugyanolyan amerikai, mint Paul. Maga szerint vletlen, hogy a francia rendrt, akivel McVey Prizsban dolgozott, tegnap ppen abban az rban lttek le egy londoni krhzban, amikor a miniszterelnk holttestt megtalltk? , Istenem Vera maga eltt ltta Lebrunt s McVeyt a sajt laksban. Megint felidzdtt benne Franciaorszg nmet megszllsnak minden borzalma. Amikor ezer ember kzl egyben sem lehetett megbzni. Lnyegben
372

ez ellen harcolt Francois Christian. Attl flt a legjobban, hogy a francik a nmetek hatsa al kerlnek. s ezenkzben Nmetorszg, amely maga is bels problmktl s trsadalmi feszltsgektl szenved, szpen belestl a fasisztk csapdjba. Ez az igazsg folytatta Von Holden. Szervezett, jl kpzett neonci terroristk mkdnek szerte Eurpban s Amerikban. Osborn rjtt erre s rtestett bennnket. Mi aztn kicsempsztk Nmetorszgbl a biztonsga rdekben. Ugyanez a helyzet magval is. Velem? Vera hitetlenl meredt r. Nem engem kerestek az elbb, hanem magt. Tudnak a Francois Christianhoz fzd kapcsolatrl. Azt felttelezik, tudhat bizonyos dolgokat, mg ha ez trtnetesen nem is igaz. Vera most visszagondolt Avril Rocard-ra, felvillant eltte a kp, ahogy a Nancy melletti tanyahzhoz kzeledik, s mgtte a francia titkosszolglat emberei holtan hevernek a fldn. Maga honnan tudott Francois-rl? krdezte fjdalmas hangon. Osborn mondta. Ezrt hoztuk ki a brtnbl, mieltt McVey s bartai mg nagyobb befolysra tennnek szert. Mr a vonat mellett mentek a tmegben. Von Holden a kocsik szmt nzte. A hangosbemond vonatok rkezst s indulst jelentette be. Honnan tudhatta meg a rendrsg, hogy a vonaton volt? Figyelte az emberek arct s mozdulatait. Tudta, hogy akrhonnan rheti tmads. Szirna hangja szlalt meg a tvolban. Vgre megtallta azt a kocsit, amelyet keresett. 7:46-kor az Inter City Express kigrdlt a Hauptbahnhofrl. Vera bizonytalanul lelt az egyik gyrtt vrs brsony huzat lsre az els osztly flkben Von Holden mell. Amikor a vonat felgyorsult, htradlt s kinzett az ablakon. Lehetetlennek tartotta, hogy McVey ms legyen, mint akinek ltszik. De Lebrun halott, s Francois Christian is. s Von Holden tl sokat tud ahhoz, hogy ne higgyen neki. Radsul tbb mint szzan meghaltak a Charlottenburgban, hogy azokat ne is emltsk, akiket Von Holden az elbb a vonaton leltt. Mskor, ms krlmnyek kztt taln vilgosabban tudott volna gondolkodni. De most tl sok s tl embertelen dolog trtnt nagyon rvid id alatt. A legijesztbb azonban az volt az egszben, hogy mindez egy olyan egyre ersd nmet politikai mozgalommal lehet kapcsolatban, amelyet mg elkpzelni is szrny.

373

133
J egy rn keresztl Osborn nem tudott semmi mssal trdni, csak a baleset srltjeivel. Elszr Remmer, majd a helysznre rkez orvosok segtsgvel igyekezett elsseglyt nyjtani. ssze kellett szednie minden tudst s gyessgt. Nem volt kznl semmilyen mszer, orvossg vagy rzstelent. Egy teherautsofr zsebkst egy gyufa lngja felett sterilizltk, ezzel vgzett el egy ggemetszst, hogy szabadd tegye egy hetven v krli apca lgcsvt. Ezutn egy kzpkor nhz fordult, akinek a fia ktsgbeesetten ordtott, hogy a lbn lv szrny vgs miatt elvrzik. Csakhogy az asszony lbn nem egyszeren egy vgs volt, hanem teljesen leszakadt. Osborn a derkszjval szortktst ksztett, hogy ellltsa a vrzst. A fit is odahvta, hogy segtsen. Remmer is segtsgrt kiltozott egy fiatal nt vonszolt ki egy kis kocsi all, mely gy ssze volt prseldve, hogy szinte lehetetlennek tnt, hogy valaki is letben maradhatott benne. Osborn a segtsgre sietett. Remmer valamit beszlt a nhz nmetl, a lbval rgott flre egy halom sszegrblt fmalkatrszt. Aztn vgre kiszabadtottk, s csak ekkor vettk szre, hogy egy csecsemt tart a karjban. Halott volt. Amikor a n rbredt, mi trtnt, egyszeren felllt, s nmn elstlt. Pr perc mlva egy Volkswagen trtt kar vezetje kapta el a nt, aki szemben stlt a forgalommal, mit sem trdve az autkkal. Folyamatosan rkeztek a rendrsgi autk, mentautk, tzoltk, s egy menthelikopter is indult Frankfurtbl. Remmer egy csontvz-sovnysg fiatalembert tartott a karjban, aki szemmel lthatan az AIDS utols fzisban lehetett, mg Osborn visszaigaztotta a helyre kiugrott vllt. A fi egyetlen hangot sem hallatott, pedig rettenetes fjdalmai lehettek. Aztn vgignylt a fldn, s csak annyit mondott nagyon halkan: Danke. Ezutn mr a mentsk tvettk a helyzet irnytst A baleset pirkadatkor trtnt azta teljesen kivilgosodott. Ha krbenztek, minden olyan volt mintha egy hbors znba keveredtek volna. pp visszaindultak az t szln vrakoz Mercedeshez, amikor a helikopter hatalmas porfelht kavarva leszllt. Mentsk rohantak fel egy hordggyal, egy orvos mellettk szaladt, az infzis palackot a magasba tartva. Osborn Remmerre nzett. Ha nem tvedek, elszalasztottuk a vonatot mondta csendesen. Ja. Remmer keze mr a Mercedes ajtkilincsn volt, amikor megreccsent a rdi. Rvid, szaggatott kdjelzs hangzott el, aztn Remmer neve. Remmer felvette a mikrofont, s jelentkezett. Pergtzre emlkeztet nmet nyelv hadars kvetkezett. Remmer hallgatta, rviden vlaszolt aztn kikapcsolta a rdit Von Holden leltt hrom rendrt a frankfurti plyaudvaron.

374

Mindhrman meghaltak. Von Holden elmeneklt Remmer elhallgatott, de tovbbra is Osbornra meredt. Osborn zavarba jtt a tekintettl. Valamit nem mondott el. Mi az? Egy n is volt vele. Na s? Vera Monnerayt tegnap jjel fl tizenegy utn ht perccel engedtk ki a brtnbl mondta Remmer, mikzben nagy csikorgssal elindultak a baleset sznhelyrl. Az elbocstsrt felels brtnrt alig egy rval ezeltt holtan talltk egy aut hts lsn, egy Berlin kzeli plyaudvar mellett. Csak nem azt akarja mondani, hogy Vera az a n, aki Von Holdennel volt? Osbornban megint kezdett feltmadni a dh. n nem lltok semmit, csak a tnyeket kzlm. Gondoltam, az adott helyzetben jobb, ha tudja. Osborn rmeredt. Kiengedtk, de hogy ezutn mi trtnt, azt senki nem tudja. Remmer megrzta a fejt. Remmer, mi folyik itt? Br tudnm. Hrom szemtan volt, akik lttk leszllni a frfit s a nt a Berlin-Frankfurt vonatrl, nem sokkal azutn, hogy befutott a fplyaudvarra. tvgtak a peronon, s eltntek a csarnok belsejben. A szemtank teljesen eltr vlemnnyel voltak arrl, hogy merre mehettek. Egyvalamiben, azonban mindhrman egyetrtettek: hogy a frfi az volt, akirl a rendrsg a fnykpet mutatta nekik, s hogy valami furcsa tskt vitt a vlln. A frankfurti nyomozknak nagyjbl sikerlt sszelltaniuk az esemnyek lncolatt. Rvidesen Remmert is rtestettk, 7:34-kor kapta meg a hvst, s 8:10-kor mr Osbornnal egytt ott volt a plyaudvaron. Remmer meghallgatta a frankfurti nyomozk rszletes beszmoljt, aztn maga is kihallgatta a szemtankat. Osborn figyelt, htha ki tud hmozni valamit, de egy-kt sztl eltekintve semmit nem rtett. A legfbb problmt az okozta, hogy Frankfurt risi kzlekedsi csompont, s valsznleg nem a vgclja lehetett Von Holdennek. A repltr alig nhny kilomterre van a plyaudvartl, metrval tszlls nlkl elrhet. Br nem valszn, hogy megksrelne feljutni valamelyik gpre, klnsen Frankfurtban nem. Teht kt lehetsge maradt vagy a vrosban bujkl egy darabig, vagy valamilyen ms kzlekedsi eszkzzel megy tovbb, vonattal, busszal, vagy autval. Hacsak nem lop el egy autt, vagy nem vr r egy valahol, akkor ez sem tl valszn; ha brelni prblna, esetleg mr ezzel felhvn magra a figyelmet. Teht marad a busz vagy a vonat. Ami megint csak nem egyszer, mert Frankfurtnak ktszz
375

eurpai vrossal van busz-sszekttetse. s mg ha minden egyes buszt tkutatnak, akkor is megeshet, hogy valahogy tcsszik az ellenrzsen. A vonattal ugyangy ll a helyzet. A plyaudvart rendrsgi kordonnal lezrtk, s tkutattak minden vonatot, de csak hromnegyed nyolckor. A negyed nyolc ta eltelt fl rban tizenhat vonat futott ki. A tvolsgi buszokra elre kell megvenni a jegyet. Ellenriztk a pnztraknl, de egyik pnztros sem emlkezett r, hogy Von Holden nla vett volna jegyet A vonatjegyet viszont a vonaton is meg lehet venni a kalauztl az induls utn. Remmernek nagyon azt sgta valami, hogy Von Holden annak a tizenhat vonatnak a valamelyikn lehet. Mit mondtak, hogy nzett ki a n? Osborn tlkdsdtt a bmszkodk gyrjn, s Remmerhez lpett. Eltr szemlylersokat adtak rla mondta Remmer. Lehet hogy Vera Monneray volt az, lehet hogy nem. Ez az ember ltta ket! Egy rendr egy fehr ktnyt visel, fekete br fit lkdstt oda hozzjuk. Remmer odafordult Maga ltta ket? Igen. A fi konokul a fldre szegezte a tekintett. Fl nyolc krl szolglta ki ket a bfben, a n egy kvt ivott mondta a rendr, aki szorosan a fi mgtt llt j egy fejjel fl tornyosulva. Mirt nem mondta rgtn? krdezte Remmer. Mozambiki. Nemrg megvertk a brfejek. Fl minden fehr embertl. Idehallgasson mondta Remmer. Senki nem fogja bntani. Csak mondja el, hogy mit ltott. A fi felemelte a tekintett, Remmerre nzett, aztn megint a lbra. A frfi egy kvt krt a nnek mondta. A n nagyon csinos volt, s nagyon flt. Reszketett a keze, alig brta meginni a kvt. A frfi elment, s vett egy jsgot. Megmutatta a nnek. Aztn elmentek. Merre mentek? Arra, a vonathoz. Melyik vgnyhoz? Ahhoz. Vagy ahhoz. Nem vagyok benne biztos. Nem figyeltem, merre mennek. Hogy nzett ki a n? szlt kzbe Osborn, aki nem brta tovbb trtztetni magt. Trelem, doktor r mondta Remmer. Krdezze meg, milyen szn volt a haja. Remmer lefordtotta a krdst nmetre. A fi halvnyan elmosolyodott, s megrintette a sajt hajt. Schwarz. Jzusom Osborn tudta, mit jelent ez. Fekete. Mint Ver.
376

 Gyernk mondta Remmer Osbornnak. Egy perccel ksbb mr ott voltak az llomsfnk irodjban. Amikor belptek, Remmer a falirra pillantott: 8:47. Milyen vonatok indultak a II. s a IV. vgnyrl 7:20 s 7:45 kztt? rontott r minden bevezets nlkl a meglepett llomsfnkre. A falon egy hatalmas Eurpa-trkp volt, rengeteg apr vilgt ponttal, s a kontinens sszes vastvonalval. Mach schnell horkant fel Remmer. A III.-rl a genfi Inter City Express. 2 ra 6 perckor rkezik meg, tszllssal Bzelban. A IV.-rl Strassbourgba indult vonat, szintn Inter City. tszlls Offenburgban. 10:37-kor rkezik. gy mlttek belle a szmok, mint egy komputerbl. Teht Svjc vagy Franciaorszg. Bzelbe, illetve Offenburgba mikor rkeznek a vonatok? Remmer perceken bell befszkelte magt az llomsfnk bels dolgozszobjba, s rtestette az offenburgi kapitnysgot, Bzelt, Genfet, s Strassbourgot. Minden leszll utast ellenrizzenek Offenburgban s Bzelban, civilruhs nyomozk szlljanak fel a vonatokra az t utols szakaszn Genfig s Strassbourgig. Ha Von Holden s a n leszllnak tkzben, akkor elkapjk ket. Ha a vonaton maradnak, s tovbb mennek, gy akkor is megtalljk s elfogjk ket. s mi fog trtnni Verval? krdezte Osborn, amikor Remmer letette a telefont. t is rizetbe veszik. Mint Von Holdent Remmer nagyon jl tudta, mire cloz Osborn. Von Holden rendrgyilkos. Ha esetleg szkni prbl Verval egytt, lehet, hogy rjuk lnek. s most mit csinlunk? krdezte Osborn. Doktor r Tudom, hogy jelen szeretne lenni, hogy ez nagyon fontos magnak. De nem vllalhatom a felelsget, hogy belekeveredjen valami veszlyes helyzetbe. n vllalom a kockzatot. Miattam ne fjjon a feje. Nem magt fltem. Maga most nagyon ideges, s esetleg mindent tnkretehet neknk. Hidegvrrel meggyilkoltak egy fiatal taxisofrt s hrom nyomozt. A mdszer arra vall, hogy Noble nem tvedett. Von Holden valban a Specnac katonja volt. Ezeknek az embereknek teljesen kiszmthatatlan a gondolkodsmdja. Mindenre fel kell kszlnnk. Nem vagyok hajland az embereim lett kockztatni se a maga kedvrt, se msrt. Menjen vissza Berlinbe, doktor r. Meggrem, hogy ha eljn az ideje, feltehet neki nhny krdst Remmer felllt az llomsfnk rasztaltl, s az ajt fel indult. Remmer! Osborn utnanylt, s megragadta a karjt Ilyen knnyen nem fog megszabadulni tlem. Most nem. McVey biztosan Nem ezt tenn? Remmer felnevetett, aztn lerzta magrl Osborn kezt McVey azrt hozta el Berlinbe, hogy felhasznlja a sajt terveihez.
377

Csakis ezrt, ezt maga is tudja. Most pedig tegye azt, amit mondtam. Menjen vissza Berlinbe, vegyen ki egy szobt a Hotel Palace-ban. Majd keresni fogom. Remmer kinyitotta az iroda ajtajt, elsietett az llomsfnk mellett, s visszament a plyaudvarra. Osborn kvette, de nem azonnal. Ltta, hogy Remmer csatlakozik a frankfurti rendrkhz, aztn odbblp, vlt nhny szt az egyik szemtanval, s a fekete fival. Aztn sztoszoltak. Osborn egyedl tallta magt a frankfurti plyaudvar kells kzepn. Mintha csak egy turista lenne, akinek nincs ms gondja, mint hogy mivel sse el a napjt. Biztos, hogy nem Vera az a n, aki Von Holdennel van dnttte el magban. Valaki ms az, akinek taln szintn fekete a haja, s esetleg hasonlt r, de semmikppen sem Vera. Vajon merre tarthat Von Holden? A Szervezet utols letben maradt tagja, az utols ember, aki kapcsolatban llt az apja gyilkosval. Ha a rendrsg utolri, s a sarokba szortja, Von Holden kzdeni fog, s lehet, hogy lelvik. s akkor mindennek vge. Remmer azt mondta, hogy menjen vissza Berlinbe, s vrjon. Mr harminc ve csak vr. Nem kpes gy folytatni tovbb. Osborn kzben mr majdnem a plyaudvar kijrathoz rt. Egyszercsak szrevette, hogy a bfs fi siets lptekkel ugyanarra tart. Folyton htra-htranzett, mintha attl flne, hogy valaki kveti, kzben lehmozta magrl a fehr ktnyt. Amikor elrte a kijratot, mg egy utols pillantst vetett htrafel, aztn a ktnyt beleejtette egy szemetesbe, s kilpett az utcra. Osborn egy pillanatig nem rtette, mi ez. Aztn rjtt. Hazudott a diszn!

134
A ragyog szi napsts szinte mellbe vgta, amikor kilpett az utcra. Mintha egy falnak tkztt volna, egy pillanatra teljesen elvaktotta a fny. Elernyzte a szemt, s prblta megtallni a fit a jrkelk forgatagban, de hiba. Aztn megpillantotta, amint pp befordult egy sarkon. Utnaeredt. is befordult a sarkon, s gyorsan haladt a kvzk s kis zletek eltt, az utca tloldaln. Aztn tment ugyanarra az oldalra, mint a fi, s mg jobban felgyorstotta a lpteit. Hirtelen olyan volt minden, mintha megint Prizsban lenne, s Kanarackot ldzn. Osborn futni kezdett. Ekkor a fi htranzett szrevette, s is rohanni kezdett. Hsz lps utn befordult egy siktorba.

378

Osborn utna, kzben beletkztt egy szemveges, kzpkor nbe, s kilkte a kezbl a zldsgekkel teli szatyrt. A siktor vgben a fi tugrott egy kertsen. Osborn kvette. Egy tterem hts udvarba kerltek. Az ajt pp abban a pillanatban csukdott be, amikor Osborn fldet rt. Egy pillanat alatt is bent volt. Egy kis folyosra, majd egy konyhba jutott. Az elbb jtt be ide egy fekete fi. Hol van? krdezte berontva a konyhba. A konyhai szemlyzet tagjai egymsra nztek. Mit akar? krdezte nmetl a pecstes ktnyt visel, kvr sf. Tett egy lpst Osborn fel, s felemelte a hsszeletel kst. Osborn tekintete a kis folyosra esett, ahonnan egy kamraszer helyisg ajtaja nylt Htrlni kezdett arrafel. Elnzst mondta. Megtasztotta a kamra ajtajt, mely azonnal kinylt. A helyisg res volt. Osborn mr pp kifel indult, amikor szrevett valamit, s visszafordult. A fi ott rejtztt a liszteszskok mgtt Osborn megragadta a gallrjt, s felrntotta. A fi ktsgbeesetten prblt vdekezni. Ne! Ne bntson! kiltotta angolul. Beszlsz angolul? Igen, kicsit Ne bntson! Az a frfi meg a n, akiket az llomson lttl. Melyik vonatra szlltak? Kt vgny volt ott. Nem tudom. A fi vllat vont s mosolyogni prblt Nem lttam. Hazudtl a rendrsgnek. Nekem ne merj hazudozni! Vagy visszahvom ket s brtnbe visznek. Megrtetted? A fi csak bmult, aztn blintott. Az a frfi azt mondta, ha elmondom brkinek, szl a brfejeknek. Hogy verjenek meg. A csaldomat is. Szval nem fizetett, hanem megfenyegetett. A fi vadul rzta a fejt. Nem, nem fizetett. Azt mondta, megint jnni fognak a brfejek. Nem jnnek semmifle brfejek. Osborn elengedte a fi gallrjt, s a zsebbe nylt. A fi rmlten meneklni prblt, mire Osborn megint megragadta. Ne flj, nem bntlak. Elvett egy tvenmrkst Melyik vonatra szlltak? Hov mentek? A fi a pnzre meredt, aztn Osbornra. n nem bntalak. Pnzt adok neked. A fi ajka megremegett Osborn ltta, hogy mg mindig fl. Nekem ez nagyon fontos. Az n csaldomnak. rted? A fi lassan Osbornra emelte a tekintett. A berni vonatra szlltak.

379

135
McVey a htn fekdt az gyban, s a mennyezetet bmulta. Remmer mr elment Osborn is elment. s neki senki nem mondott semmit. Reggel tz ra volt, s a krhzi szobban nem volt ms, csak egy jsg, a tvn meg csak nmet csatornk jttek be. Arcnak j egyharmadt kts bortotta, a gyomra mg mindig melygett a cianid-mrgezstl, de ettl eltekintve egsz jl volt. Csak az idegestette, hogy nem tud semmit. Eltndtt, hogy hol lehetnek a holmijai. Azt ltta, hogy az ltnye ott lg szekrnyben, s a cipje is ott van a padln. A szoba msik vgben volt egy kis fikos szekrny, mellette egy szk a ltogatknak. De hol a fenben lehet az irattrcja s az igazolvnya? s hol a pisztolya? Felhajtotta a takart, kicssztatta az egyik lbt, s kikecmergett az gybl. Kicsit szdelgett, egy percig megllt, hogy sszeszedje az egyenslyt. Hrom bizonytalan lpssel elrte a fikos szekrnyt. A legfels fikban a fehrnemje volt. A msodikban a kulcsai, a fsje, a szemvege s a pnztrcja. A pisztoly sehol. Taln elraktk valami zrhat helyre, vagy Remmernl van. Becsukta a fikot s visszaindult az gyhoz, de megtorpant. Valami nem stimmel. Visszament kirntotta a msodik fikot kivette a trcjt, s kinyitotta. A nyomozi igazolvnya s az Interpol megbzlevele eltnt. Osborn! kiltott fel hangosan. Az istenfjt! Remmer nincs itt. McVey nincs itt. Egyetlen rendr sincs krltte. Osborn htradlt, amint a Swissair 533-as jrata kigrdlt a felszllplyhoz, s vrta az engedlyt a felszllsra. Azt tette, amit elkpzelse szerint McVey is tett volna: felhvta a Swissairt, s azt mondta, a biztonsgi fnkkel szeretne beszlni. Amikor a telefonhoz jtt, elmondta neki, hogy egy Los Angeles-i nyomoz, az Interpol megbzsbl dolgozik. Forr nyomon ldz egy gyanstottat, aki a bombamernyletet elkvette a Charlottenburgban. Az illet vonattal rkezett Frankfurtba, de megszktt a rendrsg ell, kzben meggyilkolt hrom frankfurti rendrt, s most Svjc fel menekl. Felttlenl szksge lenne egy helyre a 10:10-es zrichi jraton. Ha lehetsges, segtsenek, hogy minl gyorsabban feljusson a gpre. Tz utn hrom perccel Osbornt a Swissair beszllpultjnl az 533-as jrat kapitnya vrta. Osborn bemutatkozott, mint William McVey felgyel a Los Angeles-i rendrsgtl. Megmutatta az igazolvnyt, s a megbzlevelet az Interpoltl, azt mondta a tbbi paprja a Los Angeles-i nyomozi jelvnye, az tlevele a nagy sietsgben a berlini hotelszobjban maradt. A kapitny tanulmnyozta az igazolvnyt s a levelet, aztn felnzett a frfira, aki azt
380

lltotta magrl, hogy McVey felgyel. Kariks szemek, borosts arc, ltszik, hogy rgta sznet nlkl talpon van. Mr csak ngy perc volt a felszllsig. Felgyel r kezdte a kapitny egyenesen a szembe nzve. Igen? Vajon mire gondolhat? Hogy hazudok? Hogy n vagyok a szkevny, akit ldznek, s valahogy megszereztem McVey igazolvnyt s fegyvert? Ha ezzel vdol, tagadni fogom. Tudja, felgyel r, n kiss tartok a fegyverektl. Ezzel magam is gy vagyok. Akkor ha nem haragszik, szeretnm, ha nlam lenne a piltaflkben, mg fldet nem rnk. Ezzel meg is beszltek mindent. A kapitny indult a gpre, Osborn kifizette a jegyt, aztn helyet foglalt a turistaosztlyon, kzvetlenl a gp orra mgtt. Lehunyta a szemt, vrta, hogy felbgjanak a motorok. Harminc msodperc mlva mr a levegben is voltak. Uram? Osborn felpillantott. Egy stewardess mosolygott le r. A gp nincs tele. A kapitny r kri, hogy fradjon t az els osztlyra. Nagyon ksznm. Osborn hlsan mosolygott s felllt. Az t nem hossz, alig tbb, mint egy ra, de az els osztlyon htra is dntheti az lst s taln tud aludni egy kicsit. s a mosdban taln van borotva is. Rendbehozhatn magt. gy tnt a kapitny nagy hve lehet a rendrknek, mert mindezek utn mg egy nagy szvessget tett Osbornnak. A leszlls utn bemutatta a svjci repltri rendrsgnek, elmondta nekik, hogy kicsoda, s mirt nincs tlevele. A rendrk s a vmosok azonnal tengedtk, s sok szerencst kvntak. A kapitny visszaadta a pisztolyt, s megkrdezte, merre megy, nem vihetn-e el egy darabon. Nem, ksznm felelte Osborn. Nem akarta megadni az ticljt. Ht akkor, minden jt Osborn elmosolyodott s kezet nyjtott. Ha egyszer Los Angelesben jr, keressen meg. Meghvom egy italra. Felttlenl. Oktber 15., szombat dleltt, 11 ra 20 perc. Fl tizenkettkor Osborn mr a Zrichbl kifel indul Eur City Express-en lt. Hromnegyed egykor megrkeznek Bernbe, harmicngy perccel azutn, hogy Von Holden vonata befutott Frankfurtbl. Remmer mostanra mr biztos ellenriztette a genfi s a strassbourgi vonatot, s nem talltak semmit. Mshol kell folytatnia, de hol? Aztn eszbe jutott, hogy ha a fi hazudott Remmernek, akkor mirt ne hazudhatott volna neki is? Vajon lesz-e eslye, hogy elkapja Von Holdent Bernben, vagy ugyanott fog kilyukadni, mint Remmer, nem tall semmit? Megint semmit
381

136
Hromnegyed ra mlva Bernben lesz, addig t kell gondolnia, hogy mit fog tenni, ha odar. Von Holdennek harmincngy percnyi elnye van, radsul tudja, hogy hov tart, mg Osbornnak fogalma sem volt. Bele kell kpzelnie magt Von Holden helybe. Honnan jtt, hov megy s mirt? Frankfurtban megtudta, hogy Bernnek van egy kis repltere, mely Londonnal, Prizzsal, Nizzval, Velencvel s Luganval ll sszekttetsben. De a gpek ritkn indulnak, s egy ilyen kis replteret nagyon knny szemmel tartani, von Holden ezt biztos nem vlasztan. Nagy dbrgssel elhaladt egy szembejv vonat. Amikor elment, a helyn szntfldekre nylt kilts, a httrben meredek, erdvel bortott hegyek. Osborn egy pillanatra belefeledkezett a tj szpsgbe, a tiszta g kksgbe, a sugrz napfnybe, mely szinte tncolt a faleveleken. Egy kisvroson szguldottak keresztl, aztn a vonat egy nagyot kanyarodott, s a tvoli hegycscson megltta egy hatalmas kzpkori vr sziluettjt, gy rezte, egyszer majd mindenkppen szeretne visszatrni ide. Fahrkarte, bite. Osborn felnzett Egy fiatal kalauz ll mellette, a vllrl fekete brtska lgott. Elnzst, nem A kalauz elmosolyodott. A jegyet krem. Mris. Osborn a zakja zsebbe nylt, s tadta jegyt. Aztn eszbe jutott valami. Tallkozm lenne valakivel Bernben. A frankfurti vonattal rkezik, amely 12:12-kor fut be. nem tudja, hogy n itt leszek, meglepets Tudja, hol szll meg a illet Bernben? Nem, sajnos Azt hiszem, tovbbutazik egy msik vonattal. Taln Franciaorszgba. Vagy Olaszorszgba. Az illet utaz gynk, tudja. A kalauz csak nzett. s n miben segthetek? n csak Osborn zavartan elmosolyodott Maga sem tudta, mit akart krdezni. Azt hiszem, csak hangosan gondolkodtam, hogy mit tehetnk, ha elszalasztjuk egymst. Ha esetleg mr felszllt egy msik vonatra.

382

 n azt ajnlanm, vegyen egy Eurail menetrendet, s nzze meg, milyen vonatok indultak Bernbl 12:12 s 12:44, a mi megrkezsnk kztt. Esetleg a hangosbemondval is az informcihoz hvathatja a plyaudvaron. Igen, ksznm. Von Holden a berni plyaudvaron lldoglt, egy kis stemnyesbolt eltt. Vera a mosdba ment, mely pont szemben volt. Fradt volt alig szlt valamit egsz ton. Von Holden sejtette, hogy Osborn jrhat a fejben. s mivel tudta, hogy Vera azt hiszi, Osbornhoz mennek, biztos lehetett benne, hogy nem prbl megszkni. Leginkbb az els ra aggasztotta, mg elindulnak Frankfurtbl Bern fel. Ha esetleg nem sikerlt elgg megflemltenie azt a fit, akkor a rendrsg knnyen lehet, hogy utolri s lellttatja a vonatot. Szerencsre ez nem trtnt meg. Amikor Bernben leszlltak, a plyaudvaron nem tnt fel a szoksosnl fokozottabb rendri jelenlt. Egy ra eltt ht perccel Vera kijtt a mosdbl. Egytt a pnztrhoz mentek, s vettek kt jegyet, mely tbb napra is rvnyes volt az Eurail minden vonalra, a kontinens brmely orszgban. Ekkor megszlalt a hangosbemond: Achtung! Herr Von Holden, Telefon anrauf, bitte. Herr Von Holden, Telefon, bitte. Van Holden dbbenten felkapta a fejt. Mi ez? Ugyan ki tudhatja, hogy itt van? Achtung! Herr Von Holden, Telefon anrauf, bitte. Osborn a telefonok mellett lldoglt, htt a falnak vetve. Innen majdnem az egsz plyaudvart t tudta tekinteni. A jegypnztrakat, a boltokat s ttermeket, a valutavlt helyeket. Ha Von Holden egyltaln itt van ami csak tallgats , ha odamegy a telefonhoz, mindenkppen meg kell ltnia. Persze az is lehet, hogy a tvolabbi peronok valamelyikn vr egy vonatra. Osborn legalbb nyolc vgnyt szmolt meg, amikor befutottak. Sajnlom, uram, Herr Von Holden nem jelentkezik mondta a hangosbemond kezelje. Megprbln krem mg egyszer? Nagyon fontos gyrl van sz. Amikor a hangosbemond ismt megszlalt, Von Holden megragadta Vera karjt, s elhzta a pnztr ablaktl, a vgnyok fel indulva. Ki az? Ki keresheti? Fogalmam sincs. Von Holden htranzett. Nem ltott senkit, akit felismert volna. Elindultak felfel a vgnyokhoz vezet lpcsn s megrkeztek a peronra. A plyaudvar legtvolabbi vgben mr bent llt vonatuk.

383

Osborn is a vgnyok fel indult. Ha Von Holden itt is van az llomson, a telefonhvsra nem reaglt, s a tmegben sem ltta sehol. Teht egyetlen lehetsg marad, hogy valamelyik peronon vrakozik, vagy taln mr fl is szllt egy vonatra. Megrkezett a folyosra, ahonnan a vgnyokhoz vezet lpcsk indultak jobbra s balra, ngy vgny kzl kellett vlasztania. gy dnttt, elszr a harmadikat nzi meg, akkor valahol a plyaudvar kzepe tjn fog kibukkanni. A szve vadul kalaplt, amikor felrt a lpcs tetejre. Arra szmtott, a plyaudvar tele lesz emberekkel, de legnagyobb meglepetsre szinte teljesen kihalt volt. Aztn megltta, hogy a plyaudvar vgben egy vonat ll. Egy frfi s egy n sietett fel gyors lptekkel. Egyikket sem ltta tisztn, de azt ki tudta venni, hogy a frfi valami csomagot visz a vlln tvetve. Mr majdnem elrtk a vonatot; mindketten httal voltak neki. Osborn rohanni kezdett, amilyen gyorsan csak brt. Azok elrtk a vonatot, a frfi felsegtette a nt, aztn visszafordult, s krbenzett. Osborn megtorpant. A msodperc egy tredkig egymsra meredtek, aztn a frfi eltnt a vonat belsejben. Egy pillanattal ksbb a vonat megrndult, s lassan elindult, aztn felgyorsult s kigrdlt a plyaudvarrl. Osborn dermedten llt. A frfi arca, amely visszanzett r a vonatrl, ugyanaz az arc volt, mint amit akkor este az llatkert parkjban ltott. Ugyanaz, mint amit a videofelvtelen lttak. Von Holden. A nt csak egy villansnyi ideig ltta, amg felszllt a vonatra. De az az egy pillanat is elg volt, hogy az egsz vilg sszeomoljon benne. Nem volt semmi ktsge, hogy ki a n. A leghalvnyabb sem. Vera.

137
Von Holdennek eszbe jutott, mit mondott Scholl. Pascal, ha eljn az ideje, lgy udvarias a doktor rral, t ld meg elszr. De nem tette meg. Milli s milli okbl mg mindig nem tette meg. Osborn letben van, s kvette Bernbe. Fel nem foghatta, honnan jtt r, hogy erre indultak Verval. De rjtt. s minden bizonnyal kvetni fogja ket a kvetkez vonattal. Interlakenbe felelte egy vasutas Osbornnak, akitl megkrdezte, hov megy az a vonat, amely pp most indult. Interlakenbe flrnknt indulnak vonatok.
384

 Danke mondta Osborn. Kbultan ment le a lpcsn. Szerette volna azt hinni, hogy Von Holden knyszertette Vert, hogy vele menjen. De egyltaln nem gy tnt a dolog szpen egytt stltak oda a vonathoz. Teht hogy mit szeretne hinni, az most mr nem szmt McVeynek igaza volt Vera a Szervezetnek dolgozik, s akrhov megy is Von Holden, nknt tart vele. A pnztrnl krt egy jegyet Interlakenbe, de kzben eszbe jutott, hogy htha ez csak egy lloms a vonalon, s a vonat tovbb is megy. Lehet hogy t fognak szllni, egyszer, ktszer, taln tbbszr is. Nem lesz ideje minden egyes alkalommal jabb jegyet venni, gyhogy inkbb egy t napra szl brletet krt, a hitelkrtyjval fizetett. Negyed kett volt negyed ra mlva indul a kvetkez vonat Interlakenbe. Bement az tterembe, rendelt egy kvt s lelt. Gondolkoznia kell. Fogalma sem volt merre lehet ez az Interlaken. Ha tudn, akkor taln ki lehetne kvetkeztetni, hogy hov tart Von Holden. Felllt, az jsgoshoz ment, vett egy trkpet, s egy svjci tiknyvet. Hallotta, hogy nmetl bemondjk a vonata indulst Csak egyetlen szt rtett az egszbl, de az is elg volt Interlaken. Milyen messze van mg az, ahov megynk? krdezte Vera a kattog kerekek zajban, mikzben begrdltek egy Thun nev kisvrosba. Nha szunyklt nha csak a tvolba bmult de most egyenesen fellt s Von Holdennek szegezte a krdst. Odakinn feltntek Thun vrnak tornyai, hatalmas krisok mintha a XII. szzadba csppentek volna. Von Holden rgus szemekkel figyelte, nem lt-e rendrket, amikor befutottak az llomsra. Ha Osborn figyelmeztette a rendrsget, Thun az els logikus pont, ahol ellenrizni fogjk a vonatokat. Fel kell r kszlnie. Biztos volt benne, hogy Vera nem vette szre Osbornt klnben nem viselkedne ilyen nyugodtan. Mindenesetre Vera egy krtya a kezben, amit kijtszhat az ldzi ellen. Msodperceken bell mr maguk mgtt is hagytk az llomst. Von Holden megknnyebblten felshajtott. Nemsokra mr a Thun-t partja mellett zakatoltak vgig. Azt krdeztem, milyen messze Von Holden remelte a tekintett. Nincs r felhatalmazsom, hogy megmondjam, hov megynk. Tiltja a parancs. Felllt, s kiment a vcre. A vonat szinte teljesen res volt. A korbbi vonatok zsfoltabbak lettek volna, a szombati kirndulk kora reggel indulnak a hegyekbe. Interlakenben majd tszllnak, a kt vonat indulsa kztt lesz mg egy kis idejk is.

385

Majd felszll Verval egytt a vonatra, aztn valamilyen rggyel mondjuk, hogy telefonlnia kell leszll egy pr percre, visszamegy az llomsra, megkeresi Osbornt aki mr ott lesz, s megli.

138
A Bembl kiindul vonat thaladt egy hdon a zldes szn Aare foly felett. Kicsit tvolabb, a vros fltt ott emelkedett a csodlatos mnster katedrlis. A vonat nagyot kanyarodott, felgyorsult s Mnster ltkpe hamar eltnt. Snek, raktrpletek bukkantak fel, aztn fk, s szntfldek. Osborn htradlt s a kabtja al nylva megtapintotta a McVey 38-ast Tudta, hogy mostanra mr biztosan rjtt hogy eltnt az igazolvnyval egytt. Nem kell sokat gondolkoznia, hogy sszerakja, mi trtnhetett Mindegy, ez most nem szmt. Osborn tanulmnyozta Svjc trkpt s kidertette, hogy Interlaken Berntl dlkeletre fekszik. Von Holden teht az orszg belseje fel halad, nem kifel Svjcbl. Vajon mi lehet Interlakenben? Vagy azon tl? Az elsuhan fk kztt felvillant egy t vagy foly csillog vztkre, Osborn gondolatai a csomagra tereldtek, amit Van Holden vlln ltott Valami nagyobbfajta dobozszer dolog lehet benne. Eszbe jutott a beszlgetse Remmerrel, amikor eljttek Berlinbl. Az regasszony, aki ltta Von Holdent kiszllni a taxibl, azt mondta, egy fehr doboz volt nla, szjjal a vllra lgatva. A frankfurti szemtank is emltst tettek rla. Vagyis a taxibl vette ki azt a valamit, s magval vitte a berlin-frankfurti vonaton. Ha valaki pp meglt hrom rendrt, s a lehet leghamarabb el akar tnni, mirt cipel magval egy ekkora dobozt? Csak ha valami rettenten fontos dolog van benne. Brmi is az, most is ott van a fekete tskban. De ez mg nem segtett kitallni, hogy hov mehetnek s mirt. Mikzben gondolkozott, szrakozottan az tiknyvet lapozgatta. Megakadt a szeme valamin. Egyetlen szn. Berghaus. Elolvasta a bekezdst. A jungfraujochi vastllomsrl mely a legmagasabb egsz Eurpban egy sziklafolyos vezet a Berghausba, amely Eurpa legmagaslatibb fekvs szllodja s tterme. Sajnos 1972-ben legett, de a helyn egy jabb, elegns tterem s kvhz plt Berghaus. Osborn hangosan kimondta a szt, s vgigfutott a htn a hideg. Berghaus volt a neve annak a svjci csoportnak, amely az Elton Lybarger tiszteletre a Charlottenburgban adott vacsort szponzorlta.
386

Gyorsan szthajtogatta a trkpet Jungfraujoch a Jungfrau legtetejn volt, mely az Alpok egyik legmagasabb hegycscsa, a Monch s az Eiger kzelben. Az tiknyvbl megtudta, hogy a Jungfrau-vasttal lehet elrni. Megint megborzongott. A Jungfrauhoz vezet vastvonal kiindulllomsa Interlaken volt.

139
McVey mindenkppen beszlni akart Remmerrel, de csak dlutn hromnegyed kettkor sikerlt elrnie. Hol a nyavalyban van Osborn? Remmer Strassbourgbl beszlt, a vonal rettenetesen recsegett. Fogalmam sincs. Remmer! Az az rlt elvitte a jelvnyemet, az Interpol megbzlevelemet, s a pisztolyomat! Hol a pokolban lehet most? A recsegs egyre hangosabb lett, aztn hangos kattans hallatszott, hrom tem az tdik szimfnibl, majd egy bg hang McVey dhngve lerakta. A rohadt letbe! A napfny les szgben vetlt a peronra, mikor a berni vonat lassan begrdlt Interlaken llomsra, s csikorg kerekekkel megllt. Egy kalauz szllt le az els kocsibl, utna hrom lny, iskolai egyenruhban. A msodik kocsibl hatan szlltak le, s bementek az llomsra. A harmadik kocsibl vagy hsz zajos amerikai turista tdult le. Ezutn minden elcsendesedett, a vonat egyhelyben llt, a httrben az Alpok tornyosult nma mltsggal. Ekkor az lloms tls vgn egy lb lpett le a kavicsra a snek mellett. Kicsit habozott, aztn megjelent a msik lb is. Osborn gyorsan vgigsietett szorosan a vonat mellett, a msik vgig. Az utols kocsinl krlnzett a peron teljesen res volt. Ismt megtapintotta a pisztolyt. Biztos volt benne, hogy Von Holden felismerte a berni plyaudvaron. s bizonyra sejti, hogy ott lesz a kvetkez vonaton. Mr nagyon megbnta, hogy megfogadta a kalauz tancst, s a telefonhoz hvatta Von Holdent. Ezzel csak azt rte el, hogy most mr tudja: kveti. Honnan gondolta, hogy olyan ostoba lesz, s jelentkezik? Nagy hiba volt ugyanolyan, mint amikor a vonatjuk fel rohant s hagyta, hogy szrevegye. Mg egy ilyen hiba akr az letbe is kerlhet. A tvolban vonatfttyt hallott. Aztn a hangosbemond bejelentette a Jungfraujochba indul vonatot. Ha leksi, fl rt kell vrnia a kvetkezre. Akkor mr egy ra htrnya lenne Von Holdennel szemben.
387

Ismt bemondtk a jungfraujochi vonatot. Ha el akarja rni, mg t kell vgnia az egsz llomson. Lehetsges, hogy Von Holden mg mindig itt van valahol. Osborn egyetlen szvetsgese a nappali vilgossg volt nagy merszsget kvnna Von Holden rszrl, ha egy kis vastllomson akarn meglni, fnyes nappal. Csakhogy nem pp ez trtnt az apjval is? Osborn egy pillantssal felmrte a terepet, tstlt a peronon, s elindult az lloms tls vge fel. Gyors lptekkel haladt, a zakja kigombolva, a keze a pisztoly kzelben. Minden rzke ber volt. Amennyire lehetett, mindig nylt helyen maradt, ahol mindenki lthatta. Elhaladt egy lassan, bottal totyog regember mellett. tvillant rajta, hogy vajon lesz-e valaha is ilyen reg. Kicsit elbbre megltta az amerikai turistkat, akik szintn a jungfraujochi vonathoz tartottak. Ha utol tudn rni ket, esetleg elvegylhetne kztk. Achtung, Achtung! Doktor Osborn. Telefon, bitte! szlalt meg ekkor visszhangosan a hangosbemond. Osborn megtorpant. Teht Von Holden nemcsak hogy tisztban van vele, hogy itt van, de a nevt is tudja. Doktor Osbornt krjk a telefonhoz! Osborn krlnzett, hogy merre vannak a telefonok. A kijrat kzelben egy ketts flke llt, mind a kett res. Els gondolata az volt, hogy megkeresi az informcit, de nem volt mr ideje. Ltta, hogy az utols amerikai pp felszll a vonatra. Vajon miben tri a fejt Von Holden? Kint vr valahol, a telefonflkkre szegezett fegyverrel? Valami robbanszerkezet van a telefonokra ktve? Elhangzott az utols figyelmeztets a jungfraujochi vonat indulsrl, s bemondtak egy rkez vonatot is. A kalauzok srgettk az utols felszllkat. Osborn agya lzasan dolgozott. Gondolkodj, gondolkodj! Nem tudsz semmit Jungfraujochrl, s fogalmad sincs, mit tervez Von Holden, ha odart. Lehet, hogy a telefon csak trkk, s ha leksed a vonatot, egy teljes ra elnyt szereznek. Ha viszont Von Holden itt van az llomson, meg most flszll a vonatra, akkor meglghat elle. A kvetkez vonattal elmegy valahov, s tbb nem is hall rla. Taln nem is Jungfraujochba akar menni. De mi van, ha mgis? Ez az utols lloms ezen a vonalon. Ha odamegy, taln valahogy a Berghaus-zal van sszefggsben a dolog, de mi lehet az sszefggs? Mi a clja? Mi lehet az, amit Berlintl Interlakenig magval cipelt? Nyilvn nagyon fontos, st ltfontossg lehet a Szervezet szmra. Lehet, hogy valakinek t kell adnia Jungfraujochban. Valakinek, aki mg Schollnl is hatalmasabb. Figyelem, doktor Osbornt krjk a telefonhoz! Nem! Ne dlj be neki. Ez csak trkk. Taln mr el is mentek az elz vonattal. Osborn nekiindult, s rohanni kezdett a vonat fel. Elkapta a korltot, s pp hogy sikerlt felugrania a mr mozg vonatra. Lassan eltnt a szeme ell Interlaken tarka kpe. rezte, hogy a vonat kezd flfel kapaszkodni az emelkedn, mindenfel vrses s aranyszn lomb fkat ltott, s ahogy a lejt egyre meredekebb lett, a tvolban feltnt a Thun-t mlykk tkre.
388

140
Fhadnagy elvtrs gy szltottk a Specnacban. s ki most? Mg mindig Leiter der Sicherheit, vagy egy magnyos katona, aki lete legfontosabb kldetst hajtja vgre? Mind a kett, gondolta. Mind a kett. Vera a tjat nzte, hogy valamivel mlassa az idt. Von Holden is elhelyezkedett az lsen, s kinzett. Pr perccel ezeltt szlltak t Grindelwaldnl. Hallotta, ahogy a fogaskerekek belekapaszkodnak a snbe, s a vonat meredeken kapaszkodni kezd flfel, a gynyr vadvirgokkal pettyezett alpesi rtek s erdk kztt. Hsz perc mlva meg fognak rkezni Kleine Schneideggbe, ahol a rteknek hirtelen vge szakad az Alpok lbnl. Itt ismt tszllnak, a fogaskerek vast barna-fehr kocsijba, mely felviszi ket az Alpok szvbe, Eigerwandon s Eismeeren keresztl, egszen Jungfraujoch llomsig. Bal oldalon az Eiger tnt fel, s a Monch hfdte cscsa. Mgttk mg nem ltszott a Jungfrau, melyet gy ismert, mint a sajt tenyert. A cscsa 4900 mter magasba tornyosult, majdnem ezer mterrel magasabbra, mint a vast vgllomsa. Mivel Thunnl a rendrsg nem ellenrizte a vonatokat, gy gondolta, biztos majd Interlakennl. De ott sem vrtk ket rendrk, ami azt jelenti, hogy ha Osborn a nyomban van is, ezek szerint egyedl. Von Holden nem tudta, hny vonat indul Interlakenbl naponta, csak azt, hogy a lucerne-i vonat tz perccel azutn indult, hogy az vonatuk befutott Berlinbl. Lucerne nagy csompont, Hollandia, Belgium, Ausztria, Luxemburg s Olaszorszg fel. Jungfraujoch viszont csak egy kis szrnyvonal, leginkbb a kirndulk szmra. Von Holdenrl, aki a trvny keze ell menekl, nyilvn senki nem fogja felttelezni, hogy pp egy hegyi kirndulsra fogja adni a fejt Biztos, hogy nem erre fogjk keresni. Von Holden letett arrl az tletrl, hogy meglje Osbornt Interlakenben. Tl kockzatos lett volna. Inkbb bevetette ugyanazt a trkkt, mint Osborn, hogy kicsit rijesszen s sszezavarja. Osborn nem hagyatkozhat msra, csak a logikjra. Interlakenbl csak kt vonal indul ki, a hegyekbe tart, s a Lucernbe indul keskeny nyomtv snpr. Osborn biztos hogy a lucerne-it fogja vlasztani. Osborn leugrott a vonatrl a grindelwaldi llomsnl, s gyorsan tsietett a mr bent ll vonathoz, mely Kleine Schneidegg-be megy, ahol aztn
389

tszllhat Jungfraujoch fel. Most nem habozott. Meg volt rla gyzdve, hogy Von Holden is erre jtt, az elz vonattal. Von Holden elbizakodottsgban nyilvn azt hiszi, hogy lerzta t Interlakenben. Mg a vonaton az egyik amerikai turistval folytatott rvid beszlgetsbl megtudta, hogy Jungfraujoch llomson szinte nincs is ms, csak egy kis postahivatal s egy ajndkbolt, egy Jgpalotnak nevezett killts, ahol jgszobrok lthatk, melyeket a gleccser falbl vjtak ki, s egy tterem. Mindezek klnbz szinteken helyezkednek el, s liftek ktik ssze ket Ezenkvl semmi ms, csak a hegy s a hatalmas Aletsch-gleccser jeges pusztasga. Ha Von Holden itt tallkozik valakivel, hogy tadja neki a tska tartalmt akkor csak az llomson lehet a tallkoz. A vonat nyikorg fogaskerekekkel megtett egy kanyart, s Osborn ekkor pillantotta meg elszr a hegyeket teljes szpsgkben. A cscsok vakt fehren ragyogtak a ks dlutni napstsben. Az Eiger volt legkzelebb, ltszott, hogy a cscs kzelben szlftta hrvnyek kavarognak. Egyenesen odamegynk, ahogy elhagyjuk Kleine Schneidegget szlalt meg mellette egy platinaszke n, egyike volt az amerikai turistknak. Osborn rgtn szrevette, hogy fel van varrva az arca. Jobb kezn, mellyel megpaskolta a trdt, nem viselt karikagyrt, teht egyedl ll, amit egyltaln nem is titkolt Fel az Eiger oldalban, aztn t egy alagton a hegy bensejben. Ha visszanz az ember a hegyrl, ltni lehet az egsz vlgyet, egszen Interlakenig. Osborn mosolygott, s megksznte az informcit, aztn nyomatkosan a nre nzett, mg az el nem vette a kezt a trdrl. Nem annyira a n tolakodsa bosszantotta, csak nem akarta, hogy megzavarjk a gondolkodsban. Nem bnta volna, hogy ha McVey 38-asn kvl van mg nla legalbb egy fiolnyi szukcinilkolin.

141
Holden is a hegyeket nzte, figyelte, hogy lt-e egy felhfoszlnyt, ami azt jelezn, hogy feltmad a szl, s vihar kzeleg. De nem ltott semmi ilyesmit, ami a vltozatossg kedvrt j jel volt. gy minden egyszerbb lesz a ksbbiekben. Vera vele szemben lt, s t nzte. Ltta, hogy teljesen bele van merlve a gondolataiba. Egyre nyugtalantbbnak tallta a frfit, de nem tudta megmondani, mi zavarja benne. Igen, biztosan rendr, s biztosan Paulhoz viszi. Igaz kell, hogy legyen, hiszen minden tovbbi nlkl kiadtk neki a
390

brtnbl, s rengeteg olyan dolgot tud, amit csak akkor tudhat, ha tnyleg az, akinek mondja magt. De azrt valahogy valami nagyon nincs rendben. Vera tekintete Von Holden tskjra esett, mely a poggysztartban nyugodott Berlin ta magval cipeli, de eddig mg nem is jutott eszbe, hogy mi lehet benne. Bizonytkok szlalt meg Von Holden csendesen, mikor szrevette, Vera mit nz. A vonat meredeken haladt flfel, sziklk, zg hegyipatakok, vzessek mellett. Dokumentumok s egyb bizonytkok a neonci mozgalom kzpontjrl. Nevek, cmek, pnzgyi adatok. A kocsiban, melyben ltek, mg fltucat ms utas volt rajtuk kvl, ppgy mint az els kocsiban. Vera kezdett ber lenni, ami Von Holdennek egyltaln nem tetszett. A trauma, amit a rendrk meggyilkolsa okozott Frankfurtban, lassan enyhlt. Maghoz tr, felmri a helyzetet, s taln kezdenek ktsgei tmadni. Valamivel meg kell gyzni, meg kell szereznie a bizalmt. Azt hiszem, annyit taln elmondhatok, hogy a vgclunk Jungfraujoch mondta mosolyogva. Eurpa tetejnek is szoktk nevezni. Itt tallhat Eurpa legmagasabban fekv postahivatala, lehet kpeslapokat kldeni. s Paul is ott van? Igen, s itt kell majd biztonsgba helyeznnk ezeket a dokumentumokat. Mi lesz, ha odartnk? Ezt nem tudom megmondani. n csak arra kaptam parancsot, hogy biztonsgban elszlltsam nt s a dokumentumokat idig. Ezutn n szpen hazamegyek, legalbbis nagyon remlem. A vonat hirtelen befutott egy alagtba, s kigyulladt a vilgts. Mg hsz perc mondta Von Holden. Vera htradlt az lsen. Jl van, egyelre megnyugodott, gondolta Von Holden. Ha megrkeztek Jungfraujochba, azonnal a meteorolgiai llomshoz mennek, s eltnnek az alatta kgyz alagtrendszerben, s akkor mr Vera azt gondol, amit akar. Senki nem fog a nyomukra bukkanni. A vonat lelasstott, megrkeztek Eigerwand kis llomsra, mely az Eiger szaki oldalnak szikliba van belevjva. A vonat flrellt egy mellkvgnyra, meg kellett vrniuk egy szembejv vonatot. A vezet kinyitotta az ajtkat, s mindenkit bztatott, hogy nyugodtan szlljanak le, s csodljk meg a kiltst Jjjn llt fel mosolyogva Von Holden. Tegynk gy, mintha mi is turistk lennnk. lvezzk egy kicsit a kirndulst. Leszlltak a tbbi utassal egytt, s tstltak a peronon. Az alagt falba hatalmas ablakok voltak vgva, ahonnan kilomterekre el lehetett ltni a napsttte vlgyben Kleine Schneidegg, Grindelwald s Interlaken fel. Von Holden mr vagy kt tucatszor ltta, de mindig szebbnek tallta, mint utoljra,
391

mintha az egsz vilg a lbainl heverne. Mgttk felharsant a vonatvezet spszava, s az utasok visszaindultak a vonathoz. Von Holden ekkor pillantotta meg, hogy Kleine Schneidegg fell egy vonat kzeledik. Elakadt a llegzete, s a szve hevesen verni kezdett. A szeme lktetett, s sznes fnyek kavarogtak eltte. Jl van? krdezte Vera. Von Holden egy pillanatra megingott, aztn mly levegt vett, s sszeszedte magt. Igen, ksznm Belekarolt Verba, s elindultak a vonathoz. Taln a nagy magassg miatt van. mondta. De tudta, hogy nem errl van sz. Ismt belhastott a mindent elnt balsejtelem. s ez csak egy dolgot jelenthet, hogy Osborn rajta van azon a vonaton.

142
Osborn kezdte megrezni a nagy magassgot, ahogy elhagytk Kleine Schneidegget, s elindultak flfel az Eiger oldaln. A platinaszke n kiderlt, hogy Connie-nak hvjk, s elvlt, st, ktszeresen is sznet nlkl beszlt Osborn vgl elnzst krt, s tment a msik kocsiba. Gondolkozni akart. Alig negyven perc mlva megrkeznek Jungfraujochba. El kell terveznie, hogy mit fog tenni, attl a pillanattl kezdve, hogy leszll a vonatrl. Megint megtapintotta a pisztolyt a zakja alatt. Valami miatt a lavink jutottak az eszbe. Egy pisztolylvs is elindthat egy lavint. A splyknl is puskalvsekkel szoktk eltiszttani a lavinkat mieltt megnyitjk a plyt a nagykznsg eltt. De mg csak oktber kzepe van, s az id is tiszta. Most legkevsb a lavink miatt kellene aggdnia. A tudata mlyn valami nyugtalantotta. De mi is? Oktber kzepe van. Von Holden egy havas vidkre utazik. Jungfraujoch tbb mint 3300 mter magasan fekszik, egy gleccser tetejn ll, st rszben beleplt a gleccserbe. Jg. Hideg. Nagyon hideg. A gleccser a leghidegebb hely az egsz termszetben. Fleg a belseje. Idnknt tallnak beljk fagyott emberi vagy llati holttesteket, sokszor vszzadokon t is psgben megmaradnak. Lehetsges, hogy a Jungfraujoch volt a fagyasztsos ksrletek helyszne? Ez a ltszlag kis kirndulhely valjban egy titokzatos orvosi kutatkzpont lczsa lenne, mely a gleccser gyomrban rejlik? Osborn villmgyorsan visszatrt a msik kocsiba.

392

 Connie mondta, s lelt a n mell. Ugye te mr jrtl Jungfraujochban? Ht persze. Vannak ott olyan helyek, ahov a turistk nem mehetnek? Mire gondolsz? krdezte Connie, kzben pajznul vgigfuttatta hossz, vrs krmeit Osborn combjn. Osborn ltta rajta, hogy van benne nhny Martini, de ezzel most nem trdtt. Nem is tudom, minden rdekelne ezzel a hellyel kapcsolatban. gy ltalban. Lgy j kislny, prblj meg visszaemlkezni. Tetszel nekem. Tudom. Ht, hadd gondolkozzam. Osborn nzte, ahogy Connie felll, s az ablakhoz megy. Ami nem volt knny, a vonat nagyon meredeken kapaszkodott fl, majdnem 40 fokos lejtn. Hirtelen stt lett, bertek az alagtba. t perc mlva mr az eigerwandi llomson voltak, s k is kiszlltak, hogy gynyrkdjenek a kiltsban. Osborn az rjra pillantott Von Holden mr ott lehet. Ha tnyleg csak t akar adni valakinek valamit, arra akr t perc is elg, s a kvetkez vonattal mr indulhat is visszafel. Van ott egy meteorolgiai lloms! kiltott fel hirtelen Connie. Micsoda? Egy ilyen meteorolgiai lloms, megfigyelhely. Ekkor elhaladt mellettk egy vonat, mely lefel jtt Jungfraujochtl. Figyelsz rm, vagy a falnak beszlek? Persze, figyelek. Osborn igyekezett benzni a vonat ablakain. Elg lassan ment, az arcokat is ki lehetett venni. Nem ltott senki ismerst. Ne haragudj. Szval azt mondod, hogy egy Egy meteorolgiai lloms. Oda nem mehetnek a turistk. Azt hiszem, a legfels szinten van. Na meg persze ott van a konyha. Milyen konyha? Az tterem konyhja. De mirt rdekel? Knyvet rok rla. Ugyan. Connie megint a combjra tette a kezt, s olyan kzel hajolt, hogy az ajka srolta a flt Nem hiszem, hogy knyvet rnl. Akkor megvrnd, amg odarnk, s a sajt szemeddel lthatsz mindent. s azt is szrevettem, drga, hogy egy pisztoly van a zakd alatt. Minek az, le akarsz lni valakit? Connie htradlt, s elmosolyodott De eltte kilts egy j nagyot, hogy n elszaladhassak, meggred?

393

143
Eismeer volt az utols lloms Jungfraujoch eltt, s ppgy, mint Eigerwandnl, a vonat itt is megllt egy kis idre, hogy az utasok kiszllhassanak a ltvnyban gynyrkdni s fnykpeket kszteni. Az Eismeertl nyl kilts azonban egszen ms volt, mint az eigerwandi, s minden eddigi. A bgyadt szi napfnyben frd, lanks rtek, a tavak s a sttzld erdsgek helyett itt minden fehr volt, a h s jg birodalma. Most az alkonyat eltti utols rban minden jghidegnek s baljslatnak ltszott egy hatalmas, idegen birodalom, ahol az embernek semmi keresnivalja. A sp megszlalt, az utasok visszaindultak a vonathoz. Osborn az rjra nzett. Tz perc mlva t. tkor megrkeznek Jungfraujochba, az utols lefel indul vonat hatkor megy. Addigra teljesen besttedik. Teht legfeljebb egy rja lesz, hogy megtallja Von Holdent s Vert. s aztn, ha letben marad, elrje az utols vonatot. Osborn szllt fel utolsnak. Az ajt azonnal becsukdott mgtte, a vonat nagyot rndult, s rezte, ahogy a fogaskerekek a snbe kapaszkodnak. Htradlt, vett egy mly llegzetet, aztn krbepillantott a kocsiban. Connie htrbb lt, a kocsi vgben, a tbbi turistval beszlgetett, nem is nzett Osborn fel. Osborn furcsa mdon azon kapta magt, hogy hinyzik neki a trsasga. Odastlt a kocsi vgbe, tallt egy res ketts lst, s lelt Connie-val szemben. Ha szre is vette, nem mutatta, tovbb beszlt. Osborn nzte, ahogy gesztikull, s eltndtt, mirt hord ilyen hossz mkrmket, s mirt szkti gy a hajt. Ekkor belecsapott, hogy hallosan fl. Remmer figyelmeztette, hogy tartsa tvol magt Von Holdentl. Noble azt mondta az llatkerti tallkozsuk utn, hogy szerencss, hogy mg letben van. Ez az ember alaposan kikpzett gyilkos, terrorista, aki csak az utbbi hsz rban egy fiatal taxisofrt s hrom rendrt lt meg. Tudja, hogy kicsoda Osborn, s hogy kveti. Alig t perc mlva, bele fog csppenni egy pokolba, amit hozott sajt magra. A legklnsebb gondolatok kavarogtak a fejben: a betegei, a hza, az aut mg be nem fizetett rszletei, az letbiztostsa. Ki fog utna rklni? Nincs is vgrendelete. Majdnem felnevetett, annyira komikus volt az egsz. Eljtt Eurpba, hogy eladst tartson egy konferencin. Aztn szerelmes lett s ettl fogva elindult lefel a lejtn. La descente infernale hallotta Vera hangjt. Pokolraszlls. Vera llandan a gondolataiba tolakodott, de mindig flretolta. Majd ha eljn az ideje, vele is tisztzni kell a dolgaikat, de most csak Von Holdenre szabad koncentrlnia. A vonat lelasstott. Egy llomsjelz tbla suhant el az ablak eltt Jungfraujoch.
394

 Jzusom suttogta Osborn. Keze sztnsen a pisztolyhoz nylt Legalbb ez itt van vele. Gondolj az apdra, mondta magban. Az arcra, a tekintetre, mintha azt krdezn, hogy mi trtnt. A trdeire, ahogy megroggyannak, s leroskad a jrdra. A kezre, ahogy feld nyl, hogy tsegtsd a hallba. Erre gondolj, s ne flj attl, ami rd vr. Csikorogtak a fkek, aztn egy tompa puffans, s a vonat mg jobban lelasstott. Az lloms egy alagt belsejbe plt, ppgy, mint az eigerwandi vagy az eismeeri. Csakhogy innen mr nem vezettek tovbb a snek. Msfel nem lehetett menni, csak vissza, ahonnan jttek.

144
Tz volt a meteorolgiai llomson. Tegnap jjel. Senkinek nem esett baja, de az lloms tnkrement mondta egy vasti plyamunks, az alagt szlnl felhalmozott nagy kupac gett trmelkre mutatva. Tz! s tegnap jjel. Ugyangy, mint a Charlottenburgban. s mint a Gartenben. Von Holden egyre inkbb aggdott, ahogy kzeledtek Jungfraujoch llomshoz. Nem is annyira Osborn aggasztotta, mint inkbb Vera. Az t utols szakaszban csendes volt, szinte kznys, s az volt az rzse, hogy magban azon tri a fejt, mit tegyen. Ahogy megrkeztek, Von Holden gyorsan leszllt, s a lifthez vezette Vert. Innen hrom perc a meteorolgiai lloms, legfeljebb ngy. Attl kezdve, hogy odarnek, minden rendben van. Vera nemsokra gyis halott lesz. Ekkor pillantotta meg az elszenesedett trmelket, s ekkor mondta el a tzet a plyamunks. Arra, hogy a meteorolgiai llomst is elpuszttjk, vgkpp nem szmtott. Paul is ott volt, odafenn? Igen felelte Von Holden. Egyre jobban leszllt a szrklet, egy hossz lpcssoron msztak flfel, az egykori meteorolgiai lloms kigett romjai fel. Mgttk a fnyesen kivilgtott beton- s aclptmny, mely az tteremnek s a Jgpalotnak adott helyet. Jobbra a majdnem 20 kilomter hossz Aletsch-gleccser fagyos, kanyargs, lassan elstted jgfolyja. Flttk ott tornyosult a Jungfrau cscsa, hsipkjt vrvrsre sznezte a lenyugv nap fnye.

395

 Mirt nincsenek itt a tzoltk? Mentalakulatok? Vera dhs volt, flt, s egyre kevsb hitt Von Holdennek, amirt az hls volt. Ebbl megrtette, hogy Vera leginkbb mg mindig Paul Osbornnal van elfoglalva. Azrt, mert senki nem tudta, hogy itt vannak. A meteorolgiai lloms automatikusan mkdik. Senki nem tartzkodik itt, csak nha egy-egy mszersz. A mi helyisgeink a fld alatt vannak. Tz esetn a tzvdelmi berendezs automatikusan elszigeteli az als szinteket. Felrkeztek a lpcs tetejre. Von Holden flretolta a fatrmelket, mely eltorlaszolta a bejratot, s belptek az elszenesedett kapun. Odabenn stt volt, kesernys fstszag s olvadt acl szaga terjengett. A tz nagyon heves lehetett. Hevesebb, mint egy vletlen tzesetnl. A helyisg vgben egy megolvadt aclajt. Von Holden tallt egy fesztvasat, amit azok hagyhattak ott, akik a tzet csinltk, s megprblta felfeszteni az ajtt de hiba. Salettl, az a diszn mormogta a foga kztt. Undorodva eldobta a fesztvasat. Nincs rtelme feszegetni az ajtt gyis tudja, mit tallna mgtte: egy csempvel kirakott, 1,8 mter magas folyost melyet a tz thatolhatatlan masszv olvasztott. Gyernk mondta , van egy msik bejrat Ha az als szinteket valban elszigeteltk a tz ellen, akkor mg nincs semmi veszve. Von Holden kivezette Vert le a lpcsn. A nap utols sugarai megcsillantak a lny hajn, s vrsesre szneztk. Von Holden egy pillanatra eltndtt, hogy milyen is lehet egyszer, htkznapi embernek lenni. Eszbe jutott Joanna, s hogy mit mondott neki Berlinben, hogy nem kpes szerelemre, s hogy mit felelt Joanna. Belhastott, hogy taln tnyleg kpes r, s taln ppen t szereti. A lpcs aljra rve, az lloms bejrata fltt megltott egy rt. A nagymutat pontosan a tizenkettesen llt t ra. A hangosbemond bejelentette az rkez vonatot. Von Holden fejbl azonnal elszllt minden oda nem ill gondolat, s egyvalami foglalta el a helyket. Osborn.

145
Osborn flrellt az ajtban, elreengedte a tbbi utast. Megtrlte izzad homlokt. Remegett, de nem vette szre. Sok szerencst, drgm Connie megrintette a karjt, amikor elhaladt mellette, s mr el is tnt a tbbi turistt kvetve a lift fel. Osborn krbenzett.

396

A vonat kirlt. Elvette a pisztolyt, s megnzte a trat. Hat goly. Meg volt tltve. Becsukta, visszadugta a pisztolyt a derkszjba, s eltakarta a zakjval. Mly llegzetet vett s hirtelen mozdulattal lelpett a vonat lpcsjrl. Azonnal megcsapta a hideg. Az a fajta hegyvidki hideg, mint amikor az ember selsnl kiszll a felvonbl. Meglepetten ltta, hogy az llomson egy msik vonat is ll. Arra gondolt ezzel taln az itt dolgozk mennek le a nap vgn. tstlt a peronon, hozzcsapdott nhny angol kirndulhoz, s is beszllt a liftbe. Egy szinttel feljebb az ajt sztnylt egy hatalmas helyisgbe rkeztek, ahol kvz volt s egy ajndkbolt. Az angolok kiszlltak, Osborn velk egytt A szuvenrpultnl megllt, s szrakozottan nzegette a plkat kpeslapokat s csokoldkat ugyanakkor prblta tanulmnyozni a kvzt benpest emberek arct. Szinte azonnal odastlt egy pirospozsgs, alacsony, taln tzves kisfi a szleivel. Amerikaiak voltak, az apa s a kisfi. Chicago Bulls felirat dzsekit viselt. Osborn hirtelen olyan egyedl rezte magt, mint mg soha letben. Megint krbenzett. Sehol nem ltta sem Vert sem Von Holdent Visszament a lifthez. Az ajtaja szinte azonnal sztnylt, egy idsebb hzaspr lpett ki belle. Mg egy utols pillantst vetett htra, aztn beszllt, s megnyomta a kvetkez szint gombjt. Nhny msodperc mlva a lift megllt. Osborn kkes jgvilgban tallta magt. Ez volt a Jgpalota, egy hossz, flkrves alagt, a gleccser jegbe vjva, jgszobrokkal s barlangokkal. Kicsit tvolabb megpillantotta az amerikaiakat, akik elbvlten stlgattak a szobrok kztt emberi s llatfigurk, egy letnagysg aut, egy teljes brhelyisg, asztalokkal, szkekkel, whiskys hordval. Osborn kicsit ttovzott, aztn kilpett a liftbl, s elindult a folyosn, igyekezett elvegylni az emberek kztt, kzben kutatva a szembejv arcokat vatosan vgighzta a kezt a folyos faln, mintha nem akarn elhinni, hogy tnyleg jgbl van, s nem valami manyag. De jg volt. ppgy, mint a mennyezet s a padl. Megint eszbe jutott, hogy taln itt vgezhettk valahol azokat a sebszeti ksrleteket. De vajon hol? Jungfraujoch nagyon kicsi. Egy ilyen ksrlethez sok hely kell. Felszerelsek, laboratriumok, mtk. Hely a szemlyzetnek. Hol frne el ez mind? Connie azt mondta, hogy az egyetlen hely, ahov a turistk nem lphetnek, a meteorolgiai mrlloms. Pr lpsnyire Osborn megltott egy svjci idegenvezett. Odalpett hozz, s megkrdezte, merre van a meteorolgiai lloms. A legfels szinten, felelte a n. Az tterem kzelben. De le van zrva, mert tz trtnt. Tz? Igen.
397

 Mikor? Tegnap jjel. Tegnap jjel. ppgy, mint a Charlottenburgban. Ksznm. Osborn tovbbment. Hacsak nem valami risi vletlenrl van sz, itt is pont ugyanaz trtnt. Teht amit ott el akartak puszttani, azt itt is. Von Holden ezt nem tudhatta, klnben biztosan nem jtt volna ide, hacsak tnyleg nem azrt jtt, hogy tallkozzon valakivel. Osborn hirtelen felpillantott. A folyos tls vgben, a ksrteties kk fnyben megltta Vert s Von Holdent. Egy msodpercig k is rmeredtek, aztn hirtelen megfordultak, s eltntek a folyos kanyarulatban. Osborn gy rezte, azonnal kiugrik a szve a helybl. sszeszedte magt, s megint az idegenvezethz fordult. Ez a folyos hov vezet? krdezte, s arra mutatott, amerre Verk eltntek. Ki, a s-tanplyra s a kutyaszn-futtatra. Persze mr mind a kett zrva van. Ksznm. Osborn gy rezte, mintha a talpa odafagyott volna a jgre. Kezt a zakja al cssztatta, s megragadta pisztolyt. A jgfalak kobaltkken csillogtak, a lehelete fehr prt hagyott a levegben. Belekapaszkodott a falra szerelt korltba, s vatosan elindult arrafel, ahol Von Holden s Vera eltnt. A folyos teljesen res volt, a legvgben egy ajt nylt. Egy felirat mutatta, hogy erre van a tanplya. Szval azt akarod, hogy kvesselek, ugye? gondolta Osborn. t ezen az ajtn. Ki, ahol egyedl vagyunk. Ha most utnamsz, elintz. Lelk egy szakadkba, s ksz. Senki meg nem fog tallni jv tavaszig. Vagy mg akkor sem. Mit akar csinlni? Hov megynk? Vera s Von Holden belptek egy szk kis jgbarlangba a ffolyos egyik mellkjratban. Von Holden vgig szorongatta a karjt. Amikor megltta Osbornt, megtorpant. rezte, hogy Vera fel akar kiltani, megrntotta, s elkezdte vonszolni visszafel, be egy mellkfolyosra, aztn ebbe a kis barlangba. A tzet szndkosan csinltk. Itt vrnak rnk. Magra, s a dokumentumokra, amik nlam vannak. Paul Lehet, hogy is kzjk tartozik. Ugyan! Valahogy megszkhetett Vera rmlten nzett Von Holdenre. Ebben a pillanatban mindent megrtett, mindazt, ami egyfolytban nyugtalantotta Interlaken ta. Igen, Von Holden tnyleg sokat tud. De nem azrt, mert rendr. Azok hrman, akiket
398

meglt, valban rendrk voltak. Nem k a nci sszeeskvk, hanem Von Holden.

146
Osborn gyorsan elindult visszafel. Ltta, hogy az amerikaiak pp besereglenek a liftbe. Megszaporzta a lpteit, s az utols pillanatban mg sikerlt becsusszannia a bezrd ajtn. A lift elindult flfel. Most mit tegyen? Az erei lktettek, szinte hallotta, hogy a szve gy ver, mint egy lgkalapcs. A lift megllt, az ajt kinylt. Egy tgas nkiszolgl tterem. Osbornnak kellett kiszllnia elsnek. Odakinn mr majdnem stt volt. Az ablakokban pp ltni lehetett a hegycscsot, s a tvolban az Aletsch-gleccser jglejtjt. A cscs fltt, a furcsa alkonyi fnyben baljs viharfelhk gylekeztek. Most mit fogsz csinlni? Connie lpett mell. Osborn rnzett sszerezzent, amikor egy ers szlroham nekirontott az ablakoknak. Hogy mit fogok csinlni? Osborn tekintete idegesen vgigsprt a helyisgen. Azt hiszem iszom egy kvt. Valami baj van? Nem semmi, mirt lenne? Bajban vagy? A rendrsg keres? Nem. Biztos? Igen, egsz biztos. Akkor mirt vagy olyan ideges, mintha tkn lnl? Elrkeztek a pulthoz. Osborn htranzett A turistk egyike-msika mr az asztaloknl lt szkeket hzogattak. Az amerikai csald, akiket az ajndkboltban ltott, szintn ott volt. Az ajt kzelben kt fiatalember cigarettzott, komoly beszlgetsbe merlve. Gyere, ljnk le oda, s idd meg ezt elrkeztek a kasszhoz, fizettek, s Connie egy kicsit tvolabbi asztalhoz vezette. Mi az? Osborn a pohrra nzett, amit Connie elrakott. Kv s konyak. Idd csak meg szpen. Osborn rnzett, aztn felvette a csszt, s ivott. Most mit csinljon? Von Holden s Vera vagy itt vannak az pletben, vagy valahol odakinn. Nem ment utnuk, teht valsznleg k fognak utna jnni. Maga dr. Osborn? Osborn felkapta a fejt. A kisfi llt mellette.
399

 Igen. Egy frfi azt zeni magnak, hogy kint vrja. Ki lehet az? krdezte Connie sszevont szemldkkel. A kutyaszn-futtatnl. Clifford, mit csinlsz ott? Azt hittem, a vcre mentl! kiltotta a gyerek apja, odajtt, s kzenfogta. Elnzst mondta Osbornnak. Mit akarsz a bcsitl, mi? s elvezette a gyereket. Osborn emlkeiben felvillant az apja kpe. Az si flelem a tekintetben. A rettegs. Hirtelen flllt. Egyetlen pillantst sem vetett Connie-ra, megkerlte az asztalt, s elindult az ajt fel.

147
Von Holden kint vrakozott a hban, az res futtatk mgtt, ahol napkzben a sznhz kutykat tartottk. A fekete tska, benne a dobozzal mellette hevert. A kezben egy kilencmillimteres Skorpin automata pisztolyt szorongatott, hangtomptval felszerelve. Knny volt, s jl irnythat, harminckt tltnyes trral. Von Holden biztos volt benne, hogy Osbornnl is lesz fegyver, ahogy akkor jjel az llatkert parkjban is volt. Azt nem tudhatja, mennyire j lv, de ez nem szmt, mert ez alkalommal nem fog lehetsget adni neki, hogy ljn elszr. Vera tz-tizent mterrel odbb, a tanplya bejratnl lldoglt a sttben. Hozzbilincselte a korlthoz. Sikoltozhat, kiablhat, megprblkozhat brmivel, gysem hallja meg senki, az tterem nemsokra bezr. Ha Osborn kijn, pont meg fogja ltni, de ahhoz elg messze van, hogy ha az pletbl valaki vletlenl kinz, ne vegye szre. Von Holden terve az volt, hogy elviszi mindkettejket kicsit tvolabb, a sttbe, ahol egyszerbb lesz meglni ket. Vera eljtssza a szerepet, amit kezdettl fogva sznt neki. De nem tsz lesz, hanem csaltek. A tanplya bejratnl, a Jgpalota alagtjnak vgbl kibukkant egy magnyos figura. Az ajt mellett hatalmas jgcsapok fggtek, meg-megcsillanva a sttben. Az ajt becsukdott, az alak krvonalai kirajzoldtak a h httere eltt. Egy pillanat mlva elindult feljk. Vera nzte, ahogy Osborn kzeledik. Tudta, hogy most nagyon sebezhet, mert kell egy-kt perc, amg a szem hozzszokik a sttsghez. Htrapillantott, ltta, hogy Von Holden a vllra veszi a tskjt, s egy hasadkon t eltnik a sziklk kztt. Brmit tervez is, nyilvn alaposan vgiggondolta, s Osborn most egyenesen belestl a csapdjba.
400

 Paul! Vera kiltsa lesen visszhangzott a sttsgben. Htul vr, ne menj oda? Menj vissza! Telefonlj a rendrsgnek! Osborn megtorpant s Vera fel nzett. Menj vissza, Paul! Meg fog lni! Vera ltta, hogy Osborn habozik, aztn hirtelen oldalra lpett, s is eltnt a szeme ell. Vera arra nzett, amerre Von Holden elment, de nem ltott semmit. szrevette, hogy kzben havazni kezdett. Egy pillanatig nem volt semmi, csak a nma csend, s a sajt llegzetnek fehr prja a levegben. Aztn teljesen vratlanul valaki egy pisztolyt szortott a halntknak. Ne mozdulj! Osborn volt az. A kezben McVey 38-asa. Tekintete a sttsget kutatta. Hov ment? sziszegte. A tekintete gett, nem volt benne megbocsts. Paul? kiltott fel Vera. Mit csinlsz? Azt krdeztem, hov ment? Vera csak ekkor rtette meg, hogy Osborn azt hiszi, is kzjk tartozik. A Szervezetbe. Paul mondta knyrg hangon. Von Holden elhozott engem a brtnbl. Azt mondta, a szvetsgi rendrsg ffelgyelje, s hogy hozzd visz. Osborn leeresztette a pisztolyt Megint a sttsgbe nzett. Hirtelen meglendlt a jobb lba, s egyetlen rgssal ketthastotta a fakorltot, amihez Vera hozz volt bilincselve. Vera kiszabadult br a kt kezt mg mindig bilincsben lgatta maga eltt. Indulj mondta Osborn, s elrelkte a kutyafuttat fel, szorosan maga eltt tartva. Ne, Paul, krlek! Osborn nem vett rla tudomst. Elttk a zrt splya. Jobbra hirtelen valami ksrteties, kkes fny derengett fel a hull hpelyheken keresztl. Mi ez a fny? Az egy mellkalagt. Azon keresztl jttnk ki a Jgpalotbl. Oda ment be? Osborn a karjnl fogva maga fel fordtotta Vert. Oda ment be? Igen vagy nem? Osborn mr nem Vert ltta maga eltt, hanem valakit, aki elrulta. Flt s ktsgbe volt esve, de azrt nem htrlt meg. Nem tudom. Vera nagyon meg volt rmlve. Ha Von Holden tnyleg ott van, s bemennek utna, akrhol megtmadhatja ket, az alagt nagyon kanyargs, s rengeteg mellkjrata van. Osborn gyorsan krbenzett, aztn megint lkdsni kezdte Vert a fnykr fel, mely az alagt bejratnl vetlt a hra. Nem hallatszott ms, csak a szl svltse, s lbuk alatt a h ropogsa. Mr majdnem ott voltak.
401

 Nincs is az alagtban, igaz, Vera? Hanem itt vrakozik valahol a sttben, csak arra vr, hogy kicsalogass a vilgosba, clpontnak. Te nem lennl veszlyben. Ez az ember kitn cllv, Specnac-katona. Paul, hallgass meg vgre, n Vera megfordult s rnzett, de hirtelen elhallgatott, amikor szrevette, hogy a havon, kzvetlenl elttk, lbnyomok vezetnek. Osborn is megltta ket a kkes fnyben. Lbnyomok, melyeket kezdett bebortani a frissen hull h. Egyenesen az alagt fel vezettek. Von Holden csak egy-kt perce mehetett el erre. Osborn flrelkte Vert a sttsgbe, a kutyafuttat fakorltjhoz. Aztn megint szemgyre vette a nyomokat. Vera ltta, hogy nem tudja eldnteni, mit tegyen. Nem tud semmire gondolni, csak Von Holdenre. Hibt hibra halmoz, s nem veszi szre. Ha gy folytatja, Von Holden nagyon rvid idn bell meg fogja lni mindkettjket. Paul, nzz rm! kiltott r ktsgbeesetten. Nzz ide! Osborn egy hossz pillanatig nem mozdult, a h halkan hullott krltte. Aztn lassan, kelletlenl Vera fel fordult. A hideg ellenre patakokban folyt az arcn az izzadsg. Hallgass meg, krlek szpen. mondta Vera. Nem rdekel, hogy jutottl arra a kvetkeztetsre, hogy kzjk tartozom. Semmi kzm sem Von Holdenhez, sem a Szervezethez. Ez az igazsg, hidd el. Most muszj hinned nekem, s bznod kell bennem! Ez az egyetlen, ami szmt, ami valdi elhalt a hangja. Osborn csak nzte. Mlyen megrintette minden sz. Most vlasztania kell. Kimondani, hogy szeretlek, s bzom benned, s ha ezrt meg kell halnom, ht meghalok. Bznia kell benne, felttel nlkl. Vera le nem vette rla a tekintett. Vrt. A hta mgtt, a hull h fggnyn keresztl halvnyan pislkoltak az tterem fnyei. Osborn nagyon-nagyon lassan felemelte a kezt s megrintette Vera arct Jl van mondta vgl. Jl van.

148
Von Holden vatosan araszolgatott elre. Hov tntek ezek? Az elbb mr majdnem itt voltak a alagt bejratnl, a fnyben, most meg nincsenek sehol. Pedig olyan egyszer lett volna. Tudta, hogy Osborn ltta, amikor

402

Verval felszlltak a vonatra Bernben. Nem gondolhatott mst, csak hogy Vera sszejtszik vele, s egytt meneklnek a charlottenburgi katasztrfa utn. Egy szlroham felkavarta eltte a havat. Nem szerette a szelet. Ahogy a havat sem. Felpillantott, ltta, hogy nyugat fell fellegek vitorlznak az gen. Egyre hidegebb lett. Elbb is meglhette volna ket, mr amikor elindultak a tanplya fel, de tl kzel voltak a fplethez, ami kockzatos, s vgs clja elrsben is gtolhatta volna. Az alagt azonban majdnem szzmternyire van, ami mr elg biztonsgos tvolsg. Osborn, amilyen zaklatott s meggondolatlan, biztosan kvetni fogja a lbnyomait. Kt lvs, egy-egy msodperc krdse az egsz. A holttesteket majd egyszeren elvonszolja a szikla szlig, s lelki a stt mlysgbe. Elszr Osbornt, aztn meg Von Holden! harsant fel Osborn hangja a sttsgbl. Vera visszament, hogy telefonljon a rendrsgnek. Gondoltam, taln rdekelni fogja. Von Holden sszerezzent htrbb lpett, s behzdott egy kiugr szikla mg. Teht mgsem gy trtntek a dolgok, ahogy vrta. Br ha hvjk is a rendrsget, legalbb egy ra, mg idernek. Folytatnia kell a terve vgrehajtst. Kzvetlenl eltte ott magaslott a Jungfrau, mint egy ksrteties rszem. Jobbra, gy szz mterrel odbb egy svny vezetett, megkerlve a hatalmas szirtet melyre a Jungfraujoch lloms plt. Ennek az svnynek a vge fel, a sziklk rejtekben nylik egy lgakna bejrata, melyet mg 1944-ben ptettek, amikor megalkottk a meteorolgiai lloms alatt hzd titkos alagtrendszert. Ha odig el tud jutni, mieltt megrkezik a rendrsg, ott elrejtzhet Akr egy htre, kt htre is. Ha kell, mg tovbb.

149
Osborn a kutyafuttat korltja mellett hallgatzott De nem hallott semmit, csak a szl lassan ersd zgst. Mg Berlinben tcserlte a cipjt egy magastott szr fekete Reebokra. Ezenkvl mg mindig azt az inget s zakt viselte, amit eddig. Ami nem tl sok tbb ezer mteres magassgban, jszaka, hban s szlben. Amikor visszakldte Vert, elszr nem akart egyedl menni, azt akarta, is ksrje el. Von Holden oda nem kveti ket, a vilgosban, emberek kztt gysem tehet semmit. s mi van, ha mgis? krdezte Osborn. s igaza is volt. Von Holden brmire kpes.

403

 Lesz ott egy szke n, egy amerikai mondta Vernak. A lefel indul vonatra fog vrakozni. Connie-nak hvjk. Rendes n. Menj le vele Kleine Schneideggig, s onnan telefonlj a rendrsgnek. Mondd hogy adjk t az zenetet Remmer felgyelnek, Bad Godesbergben. Vera hosszan nzett r. Tudta, hogy azrt marad ott, amirt kvetni kezdte Albert Merrimant Prizsban, s amirt elment McVeyjel Berlinbe. Magrt teszi, amit tesz, s az apjrt, s nem fordulhat vissza, mg a vgre nem jrt. Vera az ajkra szortotta az ajkt, aztn megfordult s elindult Osborn utnanylt, s elkapta a karjt. Megkrdezte, tudja-e, mi van Von Holden tskjban. Azt mondta, dokumentumok egy neonci sszeeskvsrl. De biztos vagyok benne, hogy hazudott. Osborn nzte Vert, ahogy eltvolodik a sttben, a fplet biztonsga fel. Nhny msodperc mlva kis vilgossg derengett, ahogy nylt az ajt, aztn becsukdott, s megint teljes lett a sttsg. Osborn gondolatai azonnal visszatrtek arra, hogy mit cipelhet Von Holden a tskban. Biztos, hogy valamifle iratok lehetnek, taln a sebszeti ksrletek dokumentcija. Beszmolk, jelentsek, lersok az eljrsrl, komputerprogramok, mszerek lersai taln a szik is, amit az apja tervezett. Osborn hirtelen maghoz trt. Nem szabad hagyni, hogy elkszljanak a gondolatai, Von Holden brmikor meglepheti. Gyorsan krbenzett, de nem ltott semmit. Ellenrizte a pisztolyt, hogy nem fagyott-e t tlsgosan, az vbe cssztatta, aztn visszafordult a fplet fel. Vera mr biztosan Connie-t keresi a vonatnl. Elindult flfel a lejtn a korlt mellett, mg meg nem ltta az alagt bejratt. Biztos volt benne, hogy a lbnyom-sor csak trkk volt, hogy odacsbtsa a fnyre. Von Holden biztosan nem ment be az alagtba, tl szk a hely. Tl knnyen csapdba eshetne. Jobb fel a Jungfrau sziklafala emelkedett, szinte fgglegesen. Balra kiss enyhbb lejt terlt el. Rfjt a kezre, hogy kicsit felmelegtse, s a lejt fel indult. Ha az eddigi felttelezsei helyesek, ez lehet az egyeden logikus t Von Holden szmra. Von Holden leginkbb a tska s a doboz miatt aggdott. volt a Szervezet vezet testletnek egyetlen letben maradt tagja, az feladata vgrehajtani a vgs mentakcit, melyet pp ilyen vszhelyzetek esetre dolgoztak ki. Eddig nehezebben ment, mint amire szmtott. De igyekezett optimista maradni. Lehet, hogy a legals szintek s az odavezet liftek nem pusztultak el a tzben. Taln a lgakna egyfajta kmnyknt mkdve elvezette a fstt s a ht, megkmlve a lifteket. Felajzotta a gondolat, hogy j katonaknt teljesti a ktelessgt. A hull h, az egyre nagyobb szl s hideg Osbornt is legalbb annyira htrltatni fogja,
404

mint t. Taln mg inkbb, hiszen Osborn nem olyan edzett. Ez a kis elny pp elg lesz arra, hogy eljusson az alagt bejratig, s eltnjn Osborn szeme ell. Most mr csak id krdse minden.

150
Osborn kvetett egy kitaposott svnyt, mely lesen balra kanyarodott Prblt rbukkanni Von Holden nyomaira a hban, de sehol nem ltta ket, mrpedig a hpelyhek nem hullottak olyan srn, hogy ilyen hamar eltakarhattk volna ket. Mr-mr attl flt, hogy rossz irnyba indult. Felrt egy emelked legtetejre, s megllt a szirt szlnl, ahonnan nem volt tovbb t. Htranzett, de csak rvnyl hpihket s sttsget ltott. Fltrdre ereszkedett, s a szikla szlrl kihajolva lenzett. Odalent, egy sziklaprknyon egy msik svny kanyargott de innen sehogy sem lehetett lejutni oda. Egybknt is, honnan tudhatn, hogy Von Holden arra ment-e? Osborn felllt, s mr pp vissza akart fordulni, amikor hirtelen friss lbnyomokat pillantott meg, szorosan a sziklafal mellett. Valaki nemrg haladhatott el arra. Osborn lenzett, s azon gondolkozott, nem lehetne-e egyszeren lesznkzni a sziklafalon az odalent hzd svnyig. Nem volt tl messze, legfeljebb hat mter. Csakhogy veszlyes terep volt, csupa k, jg s h. Sehol egy fa vagy egy kill gykr, amiben meg lehetne kapaszkodni. Ha tl gyorsan csszik, esetleg nem tud megllni, s tovbbzuhan a szakadkba. Mr pp azon volt, hogy mgis megprblja, amikor szrevett egy kinyl sziklt, melyrl risi jgcsapok csngtek lefel. Elg szilrdnak ltszottak ahhoz, hogy megkapaszkodhasson bennk. Kimszott a sziklra, egszen a szlig. Ha a jgcsapok tnyleg elg ersek, pillanatok alatt lent lesz. Megragadta az egyik taln tz centis tmrj jgcsapot, s kiprblta, mennyire teherbr. Knnyedn megtartotta a slyt. Osborn belekapaszkodott, s kezdett leereszkedni. A lbval tapogatzva keresett valami kiszgellse ahol megtmaszkodhatna, egyik lbujjt bedugta egy rsbe, s a kezvel akart a lejjebb csng jgcsap utn nylni. Csakhogy nem tudta elengedni a msikat, a keze szablyosan odafagyott a jghez. Ottragadt, a jobb keze a feje fltt, a jgcsapba kapaszkodva, bal lba egy kis rsben. Nincs ms vlasztsa, le kell tpnie a kezt a jgrl. Ami a brt is jl le fogja nyzni. De nem tehet mst. Ha tovbb csng itt, hallra fagy. Nagy levegt vett, hromig szmolt, aztn megrntotta a kezt. les fjdalom hastott bel, de kiszabadult. Ettl azonban a lbujja kicsszott a kis hasadkbl, s a htn csszni kezdett lefel, egyre sebesebben. Ktsgbe405

esetten prblt megkapaszkodni valamibe, fkezni magt a kezvel-lbval, de hiba. Egyre gyorsabban s gyorsabban zuhant. Hirtelen valami nagy sttsget ltott, s tudta, hogy ez mr a szakadk szle. Egy utols ktsgbeesett prblkozssal, a bal kezvel megragadott egy kill sziklt. A keze lecsszott rla, de a karjval t tudta kulcsolni, s megkapaszkodott, alig pr centire a szakadk szltl. rezte, hogy egsz testben reszket. A htn fekdt, a sarkt prblta belevjni a hba, elbb az egyiket aztn a msikat. A szl hatalmas rohamokban tmadott, a h vadul kavargott. Lehunyta a szemt, s imdkozott, hogy ne az legyen minden eddigi kzdelmnek vge, hogy most itt fagy meg. Akkor hibaval volt az egsz lete. Mellette egy risi repeds volt a sziklafalban. Az oldalra, majd nagy nehezen a hasra fordult, mindkt kezvel megkapaszkodott a hasadkban, s felhzdzkodott Nemsokra a trdt, majd a lbt is meg tudta tmasztani a hasadkban. Lassan flllt, szorosan a sziklafalhoz simulva. Von Holden fltte volt, taln hsz mterrel magasabban, a szikla legszln llt. Osborn majdnem kzvetlenl mellette zuhant le. Ha csak kicsit kzelebb ll, magval sodorta volna. Von Holden lenzett. Ltta, hogy Osborn ott kapaszkodik a sziklafalon a mlysg felett. Lehetetlen, hogy onnan flmsszon, gondolta, a jeges sziklafalon, ebben az risi szlben s hban. Von Holden mr csak hromszz mternyire volt az alagt bejrattl, ezt mr a nagy hban is meg tudja tenni tz-tizent perc alatt. Ha a rendrsg ide is jn, nem fogjk megtallni, hacsak nem maradnak itt hetekig, ami nem tl valszn. Mg ha Osborn tl is li az jszakt a sziklafalon, nem fognak hinni a mesjnek. Hogy ldzni kezdte a hegyen? s? Hov tnt Von Holden? Erre mit tudna felelni? Persze a legjobb az lenne, ha megln. De annak is meglenne a htrnya. Ha megtalljk Osborn holttestt, abbl tudni fogjk, hogy is itt jrt. s akkor tovbb keresik. Nem. Jobb lesz, ha Osbornt a sorsra hagyja, s bzik abban, hogy vagy lezuhan, vagy megfagy. Ez a helyes gondolkodsmd. A Leiter der Sicherheit-hez ill.

406

151
Osborn arca s vlla nekinyomdott a sziklnak. A cipje orrt egy nhny centis kis kiszgellsen tmasztotta meg. Alatta a hideg, res sttsg. Fogalma sem volt, milyen mlybe zuhanna, ha leesne, br amikor a feje fltt kilazult s lehullott egy kdarab, hallgatzott, de nem hallotta, hogy fldet rt volna. Felnzett, prblta kivenni a szikla s az svny szlt, de egy lecsng jgdarab elzrta a kiltst. A repeds, amibe a lbt tmasztotta, vzszintesen futott a sziklafalban. Jobbra vagy balra elindulhat, de flfel sehogy sem. Mindkt irnyba prblkozott, s gy tallta, jobbra kicsit tgasabb a hasadk. Kiszlesedett, s a feje fltt is voltak kill rszek a szikln, amikben megkapaszkodhatott. Brmilyen hideg volt, lenyzott jobb tenyere gy gett, mintha tzes vasat szortannak hozz. Iszony fjdalmat okozott, ahogy belekapaszkodott a kiugr sziklba. De volt benne valami j is, gy legalbb nem tudott semmi msra gondolni, csak a fjdalomra, s arra, hogy kapaszkodjon. A sziklafal szlhez kzeledett, egy vzmoss fel. Nem tudta megllaptani, hogy ott a hasadk is vget r-e, vagy folytatdik. Az egyik kezt a szjhoz emelte s rlehelgetett, aztn a msikra. Az rja becsszott a zakja ujja al, s anlkl, hogy elveszten az egyenslyt, nem tudta megnzni, gyhogy fogalma sem volt, mita van itt. Azt viszont tudta, hogy hajnalig mg hossz rk vannak htra, s ha most megll, perceken bell megfagy. Hirtelen sztnyltak a felhk, s egy msodpercre kibukkant a hold. Megltta, hogy a jobb oldaln egy szles sziklaprkny vezet felfel, vissza a hegyre. Jegesnek s csszsnak tnt, de elg szlesnek ahhoz, hogy jrhat legyen. Aztn kicsit tvolabb, a hegyoldalon megltott mg valamit. Egy keskeny svnyen, mely a gleccser fel kanyargott, egy frfi haladt, a vlln fekete tskval. A hold amilyen gyorsan kibukkant, el is tnt. Feltmadt a szl. A hszemcsk gy csapdtak az arcba, mint az vegszilnkok. Elaraszolgatott a sziklaprknyig, s rtette az egyik lbt, aztn a msikat, s elindult a sttsgben.

152
Von Holden felnzett a felhfoszlnyok kztt lebeg holdra. Hirtelen szrevett egy rnykot a sziklafalon. Osborn! Kzvetlenl alatta egy szles sziklaprkny, ha azt elri, akkor perceken bell r fog bukkanni a friss nyomaira a hban.
407

A felhk ismt sszezrultak a hold eltt, s minden elsttedett. Von Holden mintha gy ltta volna, hogy Osborn tmszott a sziklaprknyra. Mg mindig vagy tven mter vlasztotta el az alagt bejrattl. Osborn, ha ennyire a sarkban van, knnyedn kvetni tudja a lbnyomait. Elg volt, gondolta Von Holden, ld meg most, a holttestt majd beviszed az alagtba, ott senki nem fogja megtallni. Osbornt nagyon kifrasztotta a kapaszkods, hossz percekbe telt, mg kicsit sszeszedte magt. Feltrdelt, s arrafel nzett, ahol az elbb Von Holdent ltta. De mr eltnt. Felllt, s hirtelen rmlten belenyilallt, hogy taln elvesztette a pisztolyt. De nem, ott volt a helyn. Kivette, s egyik kezvel a sziklafalba kapaszkodva, a msikban a pisztollyal elindult. Von Holden levette a tskt a vllrl, s lekuporodott egy szikla mgtt, olyan helyen, ahonnan jl lthatta azt az svnyt, ahol Osborn kzeledett. Elvette kilencmillimteres automata pisztolyt, s vrt. Osborn a sziklaprkny vge fel jrt, ahol az kezdett elkeskenyedni. A hold megint kibukkant a felhk mgl, s pontosan Osbornra vetlt a fnye, mintha egy reflektorral vilgtottk volna meg. Hirtelen egy automata fegyver hatalmas drrense rzta meg a levegt, a golyk becsapdtak a sziklafalba. Osborn sztnsen hasra vgta magt. K- s jgdarabkk zporoztak krltte. Aztn a hold megint eltnt, stt lett s csend, csak a szl vlttt. Fogalma sem volt, honnan jhettek a lvsek. Ha Von Holden a lejtn feljebb, nla magasabban van, akkor a lehet legknnyebb clpontot nyjtja neki. Mg mindig hason fekve kicsit elbbre csszott. Valamivel feljebb megltott egy sziklt, amelyik j vdelmet nyjthatott volna. A sttsg leplt kihasznlva felllt, s odarohant. Ekkor kemny lkst rzett, s valami hatalmasat drrent. Nagy tmeg h hullott a htra, s egy pillanatra minden elsttedett eltte. Amikor kinyitotta a szemt, nem ltott semmit, csak a sziklt. Lporszagot rzett. Rjtt, hogy valahogy elslhetett a sajt pisztolya. Kinyjtotta a kezt, s pp fel akart tpszkodni, amikor hirtelen egy rnyk lpett el. Von Holden. A tska a vlln, a kezben egy klns pisztoly. A Specnacban arra tantottak, hogy mosolyogjunk a gyilkosunkra mondta halkan. Az halhatatlann tesz. Osbornba hirtelen belhastott, hogy most meg fog halni. Mindennek vge, egy-kt msodpercen bell. Nem tehet ellene semmit De most mg letben van, s mg mindig van eslye, hogy Von Holden elmond valamit, mieltt lelvi. Mirt ltk meg az apmat? krdezte Osborn. A szike miatt amit feltallt? A Lybargeren vgzett operci miatt? Mondja meg. Krem. Von Holden bszkn elmosolyodott.
408

 Fr bermorgen mondta gyzedelmes hangon. A holnaputnrt! Von Holden hirtelen flkapta a fejt. Fntrl, a sttsgbl mennydrg robaj kzeledett. A hang egyre flsikettbb lett, mindenfel kdarabok rpkdtek. Aztn elbukkant a lavina. Von Holdent s Osbornt magval sprte az svny szle, a szakadk fel, s mindketten belezuhantak egy szk s meredek vzmossba. Zuhans kzben Osborn egyszer megltta von Holden arct. Hitetlenkeds lt rajta s kimondhatatlan rmlet. Aztn eltnt. Elsodorta az vlt h-, jg- s kgrgeteg.

153
Von Holden bukkant ki elszr a hbl, egy lapos sziklra zuhant, a ktrmelk kz. Feltpszkodott, s krbenzett. Ltta a lavina nyomt, amerre vgigsprt. Mg mindig zuhogtak lefel kis jg- s hpatakok. Megfordult, s a gleccser fel nzett vagyis oda, ahol a gleccsernek lennie kellett volna. De a tj teljesen talakult s ismeretlen lett. Fogalma sem volt, milyen tvolra zuhanhatott az svnyrl. Felnzett az gre, htha a hold kibjik a felhk kzl. Nagy meglepetsre azonban az g kristlytiszta volt, de nem ltta sem a holdat, sem a csillagokat, csak az szaki fnyhez hasonlatos vrs s zld sznek villdztak a szeme eltt. Rmlten felordtott, megfordult, s futni kezdett. Ktsgbeesetten kereste az svnyt, melyrl elsodorta a lavina, az svnyt, mely a lgakna bejrathoz vezet. De semmi nem volt a helyn. Rmlten tovbbrohant, de egy sziklafallal tallta szembe magt, s rjtt, hogy zskutcba kerlt krltte mindenfel szirtek szktek tbbszz mter magasba. Kifulladva, dobog szvvel visszafordult. Elfogta a hallflelem. Hiszen csak egy egyszer katona, aki parancsokat teljest. Teszi a ktelessgt. Ettl elmlt a flelem, a Specnac katonja! Leiter der Sicherheit. Nem adhatja meg magt a hallnak, amg nem teljestette a feladatt. Nein! vlttte hangosan. Ich bin der Leiter der Sicherheit! Letpte a tskt a vllrl, kivette belle a dobozt, s a karja kz szortotta. Das ist meine Pflicht! Ez a ktelessgem! kiltotta, s kt kzzel a magasba emelte a dobozt. Das ist meine Seele! Ez a lelkem! Reszketve llt a holdfnyben, a dobozt mg mindig a karjban szorongatva. Nem hallott semmit, csak a sajt llegzst. Rvidesen helyrellt a pulzusa is. Vgl elindult. A szirt szlnl jrt, mely lenzett a gleccserre.
409

Odalenn megpillantotta az svnyt mely a lgaknhoz vezetett. Azonnal arrafel indult. A vihar mr lecsendesedett, a hold s a csillagok fnyesen ragyogtak az gbolton. A holdfny tisztasga valami furcsa idtlensget klcsnztt a tjnak, egyszerre volt mlt s jv, s Von Holdennek az volt az rzse, mintha egy msik vilgba lpett volna t. Das ist meine Pflicht! mondta megint, felnzve a csillagokra. A ktelessg mindennl fontosabb. Az egsz vilgnl. Az Istennl. Az idnl. Percek alatt elrte a sziklahasadkot, mely a lgakna bejratt rejtette. A szirt szlnl kellett vgighaladnia, s kzben lenzve megpillantotta Osbornt. gy harminc mterrel lejjebb hevert a hegyoldalban, a bal lba termszetellenes szgben kicsavarodva. Von Holden rgtn ltta, hogy el van trve, de Osborn mg l. A szeme nyitva volt. Egyenesen rszegezte. Ne kockztass tovbb, gondolta Von Holden. ld meg most. Mg kzelebb lpett a szirt szlhez, s lenzett. rnykban llt, de Osborn a sttben is jl ltta, hogy a dobozt tveszi a bal hna al, s maghoz szortja. Aztn megmozdul a jobb keze, lassan felemeli, s egy pisztoly van benne. Osbornnl mr nem volt ott McVey pisztolya, a lavina elsodorta. A fjdalomtl eltorzult arccal knykt mlyen belevjta a hba, s kirgott az p lbval. Elviselhetetlen fjdalom hastott t az egsz testn, mikzben prblta htrbb vonszolni magt a jgen s a sziklkon, mint egy sebeslt llat, hogy valami fedezket keressen. Hirtelen megrezte, hogy elrkezett a szakadk szlhez. Hideg leveg svtett fel odalentrl, htranzett a vlla fltt, de nem ltott semmit, csak egy hatalmas fekete szakadkot a gleccserben. Lassan visszafordtotta a tekintett. rezte, hogy Von Holden mosolyog, mikzben ujjt a pisztoly ravaszra helyezi. Von Holden szeme megvillant a sttben. A pisztoly megrndult a kezben, a golyk szanaszt zporoztak. Von Holden csak ltt s ltt, egsz teste belerzkdott, mg teljesen ki nem rlt a tr. Aztn maga mell ejtette a kezt s kiesett belle a pisztoly. Egy pillanatig csak llt, tgra nylt szemmel, a dobozt mg mindig a bal karjban tartva. Hirtelen valamitl elvesztette az egyenslyt, s lassan, nagyon lassan elrezuhant, bele a szakadkba. A teste kzvetlenl Osborn mellett hullott le a ttong fekete mlysgbe.

154
Osborn arra trt maghoz, hogy kutyaugatst hall, s arcokat lt maga krl.
410

Svjci orvosok. Hegyimentk, akik hordgyon hoztk le a hegyrl. Vera. A vastlloms. Vera arca fehr s riadt. Egyenruhs rendrk, lefel menet a vonaton. Valamit beszltek, de nem emlkezett, mit. Connie. Mellette lt, s btortan mosolygott r. Megint Vera, fogja a kezt. Aztn a sok fjdalomcsillapt vagy a fradtsg ert vett rajta, s megint elvesztette az eszmlett. Ksbb annyit megrtett, hogy Grindelwaldban van egy krhzban. Krltte mintha vitatkoztak volna arrl, hogy tulajdonkppen kicsoda. Megeskdtt volna, hogy Remmer jtt be a szobjba, aztn McVey, a gyrtt ltnyben. Odahzott egy szket az gya mell, lelt s nzte. Aztn megint felvillant eltte Von Holden a hegyen. Ltta, ahogy meginog a szakadk szln. Egy nagyon rvid pillanatra az volt a benyomsa, mintha valaki llna Von Holden mgtt. Emlkezett, hogy prblta kivenni, ki az, aztn rjtt, hogy Vera. A kezben egy hatalmas, vrrel bortott jgcsap. Aztn a ltoms elhalvnyult s egy lesebb lpett a helybe. Von Holden fel zuhant, a karjban szortva a dobozt. Olyan volt, mintha lasstott felvtelen zuhanna, szles vben a mrhetetlen, stt mlysgbe. Aztn eltnt s nem maradt ms, csak amit mg a lavina eltt mondott. Mirt ltk meg az apmat? Fr bermorgen! A holnaputnrt!

155
Berlin, oktber 17., htf Vera, egyedl ldglt egy taxi hts lsn, mely rfordult a Messelstrassra, Dahlem kerletben, mely a vros egyik legelegnsabb negyede. Hideg es esett, mr msodik napja, mindenki panaszkodott miatta. Aznap reggel a Kempinski Szll portsa szemlyesen tadott neki egy szl vrs rzst s egy kis csomagot. Mellette egy leragasztott bortk, benne egy sietsen lefirkantott levlke, melyben arra krtk, a csomagot adja t Osbornnak, ha megltogatja a krhzban. Alrs. McVey. tlezrsok miatt kerlt kellett tennik, s Vera egyszercsak megltta, hogy a Charlottenburg elszksdtt romjainl jrnak. A munksok a nagy esben is dolgoztak. Bulldzerek takartottk el a romokat, hatalmas halmokba toltk az elszenesedett trmelket, aztn teherautkra raktk s elszlltottk. A tragdia az jsgok cmoldalra kerlt a vilgsajtban, Berlinben minden zszlt flrbocra eresztettek. Az ldozatoknak llami temetst terveztek. Kt
411

volt amerikai elnk is jelezte, hogy rszt vesz a szertartson, valamint a francia elnk s az angol miniszterelnk is. Egyszer mr legett rgen is. 1746-ban mondta a taxis bszke hangon. De jjptettk. Most is jj lesz ptve. Vera lehunyta a szemt, mikzben a taxi befordult a Kaiser Friedrichstrassra, Dahlem fel. Elksrte Osbornt, amikor lehoztk a hegyrl, s mellette maradt, amg engedtk. Aztn egy ksrvel Zrichbe kldtk, s azt mondtk neki, Osbornt egy berlini krhzba fogjk szlltani. s most is idejtt utna. Szrny gyorsan jtszdtak le a dolgok. Szerelem s hall kz a kzben jrtak. Szinte gy rezte, mintha egy hbort lt volna tl. Kiszllt a taxibl a bejrat eltt, s belpett a krhzba. Az elcsarnok kicsi volt s meleg, ijedten ltta, hogy egy egyenruhs rendr rzi. A rendr alaposan szemmel tartotta, mg odament a pulthoz, s megmondta, kit keres. Aztn hvta a liftet, s rmosolygott, amikor belpett. A msodik emeleten a lift mellett egy msik rendr lldoglt, Osborn ajtaja eltt pedig egy civilruhs nyomoz. gy tnt, mind a ketten tudjk, hogy Vera kicsoda, a nyomoz a nevn szltotta, amikor dvzlte. Gondoljk, hogy veszlyben van? krdezte Vera, akit nagyon aggasztott a rendrsg jelenlte. Csak elvigyzatossg. rtem. Vera az ajt fel indult, amely mgtt egy frfi fekszik, akit szinte alig ismer, mgis gy szeret, mintha vszzadok ta lennnek egytt. Mirt nem megy be? mosolyodott el a nyomoz, s kitrta eltte az ajtt. Osborn az gyon fekdt, a bal lba bonyolult szerkezetekkel s slyokkal fellgatva. LA.Kings-pl volt rajta, s egy piros sort. Amikor Vera megltta, egyszercsak minden flelme elszllt, s elnevette magt. Mi olyan szrnyen nevetsges? rdekldtt Osborn. Nem tudom nevetett Vera. Nem is tudom, csak gy, az egsz A nyomoz becsukta az ajtt Vera az gyhoz ment, s a kvetkez pillanatban mr Osborn karjaiban tallta magt. Minden rjuk trt, amit egytt tltek a Jungfraun s Prizsban s Londonban s Genfben. Odakinn zuhogott az es. De k nem trdtek vele.

412

156
Los Angeles Paul Osborn Pacific Palisades-i laksa kis hts udvarn ldglt, s a fnyek karjt nzte, mely kirajzolta a Santa Monica bl vonalt. 28 fok volt, este tz rakor, karcsony eltt egy httel. Mg mindig teljesen zavaros volt a szmra mindaz, ami a Jungfraun trtnt. Klnsen az utols pillanatok. Nem tudta volna megmondani, hogy pontosan mi trtnt, mennyi volt valsg, s mennyi a kpzelet mve abbl, amire visszaemlkszik. Belekortyolt a jeges tejba, s megint az bl fel nzett. Prizsban most reggel ht ra van. Vera egy ra mlva mr a calais-i vonaton fog lni, tban a nagyanyjhoz. Egytt fognak tkelni komppal Doverba, onnan vonattal mennek tovbb Londonba. Msnap dleltt tizenegykor a Heathrowrl Los Angelesbe replnek. Vera egyszer jrt mr Amerikban, Francois Christiannal. A nagyanyja mg sohasem. Vajon milyennek fogja tallni a Los Angeles-i karcsonyt? Amikor megkrte Vert, hogy menjen hozz felesgl, mg a krhzban, csak annyit felelt: Majd megltjuk Osborn semmi tbbet nem tudott kiszedni belle. Vera megcskolta, aztn elment, vissza Prizsba. A kis csomagban, amit McVey Verval kldtt a krhzba, az tlevele volt, melyet visszaszerzett a prizsi prefektrrl. Mellette egy levl, Barras s Maitrot alrsval, akik sok szerencst kvntak neki, s mellkesen megjegyeztk, hogy remlik, a kzeljvben nem szndkozik Franciaorszgba ltogatni. Egy httel azutn, hogy leszlltottk a Jungfraurl, ki is engedtk a krhzbl. Remmer vitte ki a repltrre, s elmeslte, mi trtnt idkzben. Noble-t visszaszlltottk Londonba, s egy gsi srlteket kezel rehabilitcis intzetben lbadozik. Mg tbb brtltets eltt ll, s hnapokba fog telni, mg visszatrhet a normlis letbe. Remmer maga a trtt csuklja ellenre mr dolgozott, a charlottenburgi tzeset s a Hotel Borggreveben trtnt lvldzs gyben nyomozott. Joanna Marsh-ot, Lybarger amerikai gygytornszt megtalltk berlini szllodjban. Alaposan kikrdeztk, aztn elengedtk, McVey ksretben trt vissza az Egyeslt llamokba. Hogy utna mi lett vele, azt Remmer mr nem tudta. Valsznleg hazatrt. Remmer krdezte Osborn tapogatzva, ahogy kezdtek visszatrni az emlkei a Jungfraun tlttt estrl tudja, hogy honnan hvta Vera a rendrsget? Kleine Schneideggbl vagy Jungfraujochbl?
413

Remmer rnzett. Vera Monneray? Igen. Nem hvta a rendrsget Hogyhogy? Osborn nagyon meglepdtt Egy amerikai turista. Egy n, valami Connie. Connie? Igen, . De azt, ugye, Vera mondta neki, hogy ott vagyok a hegyen? Hogy hol keressenek? A kutyk talltk meg Remmer sszevonta a szemldkt Mibl gondolta, hogy Vera volt? Ott volt a jungfraujochi llomson, amikor levittek a hegyrl. Persze, meg mg egy csom ms ember is. Osborn elfordtotta a tekintett. Szval a kutyk talltk meg. Jl van, hagyjuk ennyiben. gy ltszik, a kp, ahogy Vera ott ll Von Holden mgtt, kezben a hatalmas, vres jgcsappal, csak ltoms volt, lomkp, semmi ms. Azt szeretn tudni, hogy rtatlan-e, igaz? Mg mindig nem biztos benne. Osborn visszafordult Remmer fel. Igen. Nyugodjon meg, igazat mondott Az egyik brtnr, aki tadta Vera Monnerayt Von Holdennek, a Szervezet embere volt. A laksn megtalltuk a kis nyomdagpet is. amin Von Holden hamis BKA-igazolvnyt csinltk. Vera azt hitte, rendr, s maghoz viszi. Csak a legvgn jhetett r, hogy hazudott. Na s Joanna Marsh? krdezte Osborn. mondott valami rdekeset? Mirt kldtt minket utna Salettl? Remmer egy hossz percig hallgatott, aztn megrzta a fejt. Egy napon taln majd megtudjuk. Volt valami a viselkedsben, ami arra utalt, hogy tbbet tud, mint amit elmond. Mi van McVeyjel? krdezte Osborn. Mondtam mr, hazaksrte Miss Marsh-ot. Elkldte nekem az tlevelemet. Anlkl nemigen hagyhatn el Nmetorszgot. Semmit nem mondott. Mg amikor bejtt hozzm a krhzba Grindelwaldban, akkor sem szlt semmit. Bernben. Tessk? A berni krhzba vittk. Osborn meglepetten nzett r. Biztos benne?
414

 Persze. Mi is Bernben voltunk, a kapitnysgon, amikor befutott a telefonhvs, hogy megtalltk magt a hegyen. Maguk, Bernben? De mirt? McVey kvette a maga nyomait. Tudtuk, hogy vett egy Eurail brletet Bernben, a hitelkrtyjval fizetett. Ennek alapjn knny volt lenyomozni. Ez nem leglis, ha nem tvedek. Elvitte McVey pisztolyt, az igazolvnyt, mindent Remmer hangja kicsit kemnyebb lett. Nem volt felhatalmazsa, hogy rendrfelgyelnek adja ki magt. Ha nem tettem volna, ki tudja, most hol lenne Von Holden? Remmer nem felelt. s most mi lesz? krdezte Osborn. Azt n nem tudhatom. Ez nem az n gyem, hanem McVey.

157
Ez nem az n gyem, hanem McVey. Nem mlt el gy nap, hogy Remmer szavai ne visszhangoztak volna Osborn flben. Vajon milyen bntets jr azrt, amit tett? Nemcsak hogy eltulajdontotta egy rendr szolglati fegyvert s igazolvnyt, de orszghatrokat is tlpett vele. Lehet, hogy nemcsak Los Angelesben lltjk brsg el, de kiadjk Svjcnak vagy Nmetorszgnak is. Taln mg az Interpol is belekeveredik. Vagy ne adj isten az is lehet, hogy mindez csak msodlagos vdpont, a f vd gyilkossgi ksrlet lesz Albert Merriman ellen, aki vgl is mg mindig amerikai llampolgr. Mr majdnem karcsony volt, de mg mindig semmit nem hallott McVey fell. Ahnyszor megltott az utcn egy rendrautt, sszerezzent. Egsz megrjtette a lelkiismeretfurdals, nem tudta, mit tegyen. Fogadhatna egy gyvdet, hogy elksztse a vdelmt. Hetente hromszor mg mozgsterpira kellett jrnia, hogy tornztassa a trtt lbt. Mg legalbb egy hnapig botra szorul, s mg azutn is bicegni fog jdarabig. Deht ez mg mindig nem olyan szrny, ahhoz kpest, ami legrosszabb esetben trtnhetett volna vele. Naprl-napra rezte, hogy a lelki sebek is kezdenek begygyulni. Sok minden megolddott az apja hallnak rejtlye krl, br a dolgok valdi clja mg mindig titok volt Von Holden vlasza. Fr bermorgen, a holnaputnrt! rtelmetlen absztrakcinak tnt, nem mondott neki semmit; azt sem tudta, hogy egyltaln megtrtnt-e, vagy ezt is csak kpzelte.
415

Sajt rdekben, Verrt s a jvjkrt, vgeznie kell az egsszel egyszer s mindenkorra, Merrimannel, Von Holdennel, Scholl-lal, a mlttal. Ahogy az apja hallnak tragikus emlkt is el kell felejtenie vgre. Lassanknt kezdte gy rezni, hogy taln kpes lesz r. McVey vgre telefonlt, egy nappal Verk rkezse eltt, pont dlben. Akarok valamit mutatni magnak. Be tudna jnni? Hov? A kapitnysgra. Park Center. McVey hangja teljesen trgyilagos volt, mintha csak tegnap beszltek volna utoljra. Mikor? Egy ra mlva vrom. Jzusom, vajon mit akarhat? gondolta Osborn. A homlokn izzadsgcseppek ltek. Ott leszek mondta. Amikor lerakta a kagylt, szrevette, hogy remeg a keze. Az autt Santa Monicbl a belvrosig huszont perc. Hsg volt s szmog, a felhkarcolk krvonalai teljesen elmosdtak. Osborn nagyon flt, ami nem sokat segtett a helyzeten. McVey mr ott vrta a bejratnl. dvzltk egymst, de kezet nem fogtak, aztn felmentek a lifttel, tbbek trsasgban. Osborn a botjra tmaszkodott, s a fldet bmulta. Hogy van a lba? krdezte McVey, amikor kiszlltak a liftbl, s elindultak a folyosn. Az arcn az gsnyomok mr szpen begygyultak, s kipihentnek ltszott. Kicsit mg le is barnult, mintha golfozott volna. Javulgat. Maga viszont nagyon j sznben van. Na persze, a koromhoz kpest.. McVey mosoly nlkl pillantott r, aztn tovbb vezette a folyosk labirintusn. Belptek egy irodahelyisgbe, mely kett volt osztva egy pulttal. Mgtte polcok, rajtuk megszmozott zacskkban bizonytkok. McVey alrt egy tvteli elismervnyt, s kiadtak neki egy csomagot, amely gy festett, mintha egy videokazetta lenne benne. Aztn visszamentek a folyosra, s belptek egy res kis szobba. McVey becsukta az ajtt, s kettesben maradtak. Osbornnak fogalma sem volt mit akarhat McVey, de mr nagyon elege volt az egszbl. Szerette volna, ha vgre kiterti a krtyit. Mirt hvatott? McVey az ablakhoz ment, s leeresztette a reluxt. Ltta ma reggel a tvben? Kiirtottak egy vietnmi csaldot. Igen, valamit lttam mondta Osborn alig odafigyelve. Borotvlkozs kzben fl fllel hallotta, hogy valahol a San Fernando vlgyben meggyilkoltak egy egsz csaldot. Szlk, nagyszlk, gyerekek.
416

 Most ezen az gyn dolgozom. Sietnem kell a boncolsra, gyhogy vgezznk gyorsan. McVey kinyitotta a nejlonzacskt, s elvett egy videokazettt Ebbl mindssze kt pldny ltezik. Ez az eredeti. A msik Remmernl van Bad Godesbergben. Az FBI-nak ezt mr tegnap vissza kellett volna adnom. Azt mondtam nekik, holnap megkapjk. Ez az, amirt Salettl azt akarta, hogy keressk meg Joanna Marsh-ot Amikor elkldte a lnyt, adott neki egy kis ajndkot. A csomagban egy kulcs volt, egy dobozhoz, ami a szintn ajndkba kapott kutyja ketrecben volt. A dobozban egy jabb kulcs, egy Beverly Hills-i bank szfjhez, ott talltuk a videokazettt. McVey berakta a kazettt a videoba. Nem rtem. Majd megrti. De van egy-kt dolog, amit elbb el kell mondanom. Azt mondta, amikor Von Holden lezuhant a Jungfraurl, s eltnt, azt nem ltta, hogy a szakadk mlyn fldet is rt volna a holtteste. Szurokstt volt. gy vljk, egy szakadkba zuhanhatott, bele a gleccserbe. Egy svjci hegyiment csapat lement, hogy megkeressk, de nem talltak semmit. Ami azt jelenti, hogy vagy ott van, s ki tudja, taln majd ktezer v mlva rbukkannak jgbefagyva, vagy pedig nincs ott. Ezzel csak azt akarom mondani, hogy nem lehetnk egszen biztosak benne, hogy tnyleg halott. A msik, amit mondani akartam: Lybarger ujjlenyomatai. Vagyis az az ember, aki Lybargernek nevezte magt. Az az ember, akit Remmer s Schneider is a sajt szemvel ltott, st beszltek is vele, mieltt a Charlottenburg kigyulladt. A BKA ujjlenyomat-szakrti megllaptottk, hogy Lybarger ujjlenyomatai megegyeznek Timothy Ashfordival, tudja, a szobafest, akinek a levgott fejt megtalltk Londonban. Te jsgos atyaristen. Osborn egsz libabrs lett Szval magnak volt igaza Igen blintott McVey. A baj csupn az, hogy Lybargerbl nem maradt semmi, csak hamu. Teht tovbbra is csak felttelezhetjk, hogy sikerrel jrt a ksrlet, egy ember fejt toperltk egy msik testre, s a teremtmny letben volt. Jrt-kelt, beszlt, gondolkodott, ahogy maga vagy n. Semmi nyoma nem maradt a mttnek, legalbbis Remmer vagy Schneider nem vett szre semmit St, Joanna Marsh sem. Hossz hnapokat tlttt egytt vele a terpia alatt, de semmit nem vett szre, ami brmifle opercira utalt volna. Teht amikor lltlag szltsbl lbadozott, akkor valjban ebbl a fantasztikus mttbl gygyult fel nzett fel Osborn McVeyre. Errl van valami a kazettn? Amit ezen a kazettn ltni fog, az maradjon kzttnk, szigoran bizalmas. McVey fogta a tvirnytt, s Osborn kezbe nyomta. Ugye, megrti doktor r, hogy ez alkalommal tnyleg nagyon nem szeretnm, ha brmi olyasmit tenne, amit eltte nem beszl meg velem. Remlem rt engem.
417

Klnben mg van egy-kt dolog, amire esetleg visszatrhetnk. Tudja, mire gondolok. Egy pillanatig nmn lltak egymssal szemben. Aztn McVey kinyitotta az ajtt, s kiment Osborn utnanzett, ahogy vgigmegy a folyosn, s thalad egy csapajtn. Aztn eltnt. Szval mgiscsak futni hagyja.

158
Osborn egy percig csak lt, aztn felemelte a tvirnytt, s bekapcsolta a tvt. Halk kattans hallatszott, aztn surrogs, a tv kpernyje kivilgosodott, majd megjelent az els kocka. A helyszn egy elegns dolgozszoba volt, az eltrben feltn helyen egy br karosszk. Balra hatalmas rasztal, jobbra az egsz falat bebort knyvespolc. Az ablak flig ltszott az rasztal mgtt, csak onnan jtt fny. Eltelt pr msodperc, aztn egyszercsak Salettl stlt a kamera el. Sttkk ltnyt viselt, eleinte httal volt. Amikor a karosszkhez rt, megfordult s lelt. Krem nzzk el, hogy ilyen gyetlen a kezdet mondta. De egyedl vagyok, magam ksztem ezt a videofelvtelt Keresztbetette a lbt, htradlt, s hivatalosabb hangra vltott. A nevem Helmuth Salettl. Orvos vagyok. Ausztriban lek, Salzburgban, de nmetnek szlettem. Most, a felvtel idejn, hetvenkilencedik vemet taposom. Amikor nk ezt ltni fogjk, mr nem leszek az lk sorban. Salettl kis sznetet tartott, s egyenesen belenzett a kamerba. A sajt hallnak gondolata szemmel lthatan nem tett r semmilyen hatst. A kvetkezkben szeretnk vallomst tenni. Vdolom magam: gyilkossggal s fanatizmussal. 1939-ben fiatal, kezd orvos voltam a berlini egyetem klinikjn. Optimista voltam, s taln kicsit arrogns is. Megkeresett a birodalom kancellrjnak kpviselje, s felkrt, hogy legyek a tagja egy orvosi tancsad testletnek. Rvidesen belptem a nemzetiszocialista prtba, majd szakaszvezet lettem az SS-ben, a Schutzstafflben, s nemsokra kineveztek kzegszsggyi megbzottnak. Errl taln tudnak is, hiszen maradtak rla feljegyzsek. Rszletes informcik a szvetsgi levltrban, Koblenzben tallhatk. Salettl elhallgatott, s egy pohr vz utn nylt. Kortyolt egyet, aztn lerakta a poharat, s visszafordult a kamera fel. 1946-ban brsg el lltottak a nrnbergi perben, de felmentettek, s nem sokkal ksbb praktizlni kezdtem Ausztriban, ahol belgygyszknt dolgoztam egszen nyugdjba vonulsomig, hetvenves koromig. Legalbbis
418

ltszlag. A valsgban azonban tovbbra is a Birodalom egszsggyminisztere voltam, akkor is, ha hivatalosan a Reich mr rg nem ltezik. Mg 1938-ban Martin Bormann, a Fhrer titkra, s ksbb a helyettese belefogott egy akciba, a Harmadik Birodalom megmentsrt. Kidolgoztk a programot, s a kivitelezsnek mdjt is. Legelszr is egy igen alapos s rszletes szociolgiai, gazdasgi s politikai elrejelzst ksztettek. Tbb szakrtt bztak meg a feladattal, akik valjban nem is tudtk, kinek a megbzsbl s milyen cetbl vgzik a munkt. Bormann ennek eredmnyekpp kt ven bell kpes volt egy teljes mrtkben spekulatv, de gy utlag azt mondhatjuk, meglepen pontos prognzist kszteni a vilg vrhat alakulsrl 1940-tl 2000-ig. Nem szeretnk rszletekbe bocstkozni, taln elg ha annyit mondok, hogy elre jeleztk a Birodalom veresgt s a Szvetsgesek gyzelmt, majd Nmetorszg kettosztst. A nagyhatalmak a Szovjetuni s az Egyeslt llamok felemelkedst az elkerlhetetlen hideghbort s a fegyverkezsi versenyt. Japn feltrst s gazdasgi nagyhatalomm vlst. Ngy klnsen fontos elem is szerepelt az elrejelzsben: hogy Nyugatnmetorszg fel fog tmadni a hbor romjaibl, s taln az egsz nyugati vilg legszilrdabb gazdasgv fogja kinni magt; az a felismers, hogy felttlenl szksg van a gazdasgi egyttmkdsre Eurpa llamai kztt; Nmetorszg jraegyestse, s vgl az, hogy a fegyverkezsi verseny csdbe sodorja a Szovjetunit, s vele egytt az egsz szovjet blokkot. Mindezt persze a vgletekig leegyszerstve adtam most el. De ezekben az elfelttelezsekben mr ott rejlett a Birodalom feltmadsnak csrja. Egy marknyi nagyhatalm s befolysos nmet zletember, mind a nci gy lelkes hvei, ltrehozott egy titkos szervezetet mely mindvgig nvtelen maradt, s melynek a vilg minden orszgban voltak tagjai. Ahogy teltek az vek, a Szervezet egyre ntt s terjeszkedett, gondosan megvlogatva, hogy kit fogad tagjai sorba. gy terveztk, a mozgalom eleinte alig fogja a hangjt hallatni, csak egy sznfolt lesz a nmet politikai let jobb oldalnak palettjn. Kulcsszavuk a nacionalizmus volt. Olyan szavakat mint a Reich, rja, nci, soha nem ejtettek ki a szjukon. Minden csendben folyt, jl kiszmtva, a httrben elkpzelhetetlen gazdagsg s hatalom llt. titattk a nmet trsadalom minden rtegt. Aztn Nmetorszg jraegyestse utn a hangjuk felersdtt, kihasznlva a politikai zrzavart, a gazdag volt nyugatnmet tartomnyok s a szegny keletnmetek egyms ellen fordulst. Az indulatokat tovbb tzelte a Nmetorszgba rkez bevndorlk radata. A Szervezet nemcsak Nmetorszgban terjeszkedett. veken t dolgoztunk azon, hogy az Eurpai Kzssg ms orszgaiban is ltrehozzunk szimpatizns mozgalmakat. Az els kedvez jelek Franciaorszgbl jttek.
419

A Szervezet vezeti egy igen ambicizus s magas technolgiai szint programba kezdtek. Mg a hbor veiben plt Berlinben egy titkos bunker, mlyen a fld alatt, ahol orvosi ksrleteket folytattak. A bunkert der Garten-nek neveztk el, s olyan szilrd szerkezet, hogy akr egy hidrognbombnak is ellenllna. Itt kezdtnk bele legfbb programunk vgrehajtsba. Az akci fedneve bermorgen lett, holnaputn, annak a napnak a szimblumaknt, amikor a Birodalom jbl feltmad majd, mint rettegett vilghatalom. Osborn hirtelen lelltotta a kazettt. A szve vadul vert. Szdlt, mintha az juls krnykezn. Tudatosan elkezdett mlyeket llegezni, aztn felllt, s tstlt a szobn. Visszafordult a tvre meredt. De nem ltott mst csak a szrksfehr, res kpernyt, s a videomagn kis piros lmpjt. bermorgen! Holnaputn! Salettl szavai mar fstknt hatoltak a gondolatai kz. Ez lehetetlen. Biztos rosszul hallotta, s Salettl valami egszen mst mondott. Visszament a szkhez, lelt kicsit visszatekerte a szalagot, aztn jbl bekapcsolta a videot. Itt kezdtnk bele legfbb programunk vgrehajtsba. Az akci fedneve bermorgen lett. holnaputn. Osborn ujja megmozdult a tvirnytn, s a kp kimerevedett. Felvillant eltte a Jungfrau. Ltta Von Holdent ahogy ott ll, hallotta a sajt hangjt, ahogy megkrdezi, mirt ltk meg az apjt, aztn hallotta Von Holden vlaszt: Fr bermorgen! mondta. A holnaputnrt Ha valban csak hallucinci lett volna az egsz, honnan vette volna ezeket a szavakat? A Szervezet legtitkosabb akcijnak fednevt. Nem tudhatta mshonnan, csak ha valban Von Holden mondta. Az ujja megint a tvirnyt gombjait kereste, jbl visszatekerte a szalagot s mg egyszer meghallgatta, mit mond Salettl. Aztn mg egyszer. Mg egyszer. Egyre inkbb az volt az rzse, hogy ami az emlkeiben l, valsg volt, s nem lom. Tovbb nzte a kazettt. A Birodalom feltmadst azzal jelkpeztk, hogy magunk is beavatkoztunk az leter s a termszet mkdsbe. Emberi szervek tltetsvel ekkor mr vek ta sikerrel ksrleteztek. De soha senkinek nem sikerlt mg tltetnie egy emberi fejet. Mi ezt a clt tztk ki magunk el. s vgl sikerrel is jrtunk. A kritikus pont 1963-ban rkezett el, amikor ezer, tudtukon kvl megvizsglt szemly kzl kivlasztottunk tizennyolcat. A kritrium az volt hogy genetikailag a lehet legjobban hasonltsanak Adolf Hitlerhez
420

szemlyisgjegyek, testalkat, fiziolgiai felpts s a tbbi. Egyikk sem tudta, mi trtnik velk. Titokban, a httrben maradva egyeseket hozzsegtettnk ahhoz, hogy az ismeretlensgbl kiemelkedve hatalmas vagyonra s befolysra tegyenek szert, msokat meghagytunk a sajt krlmnyeik kztt, hogy gy figyelhessk meg ket. Tz nappal azutn, hogy a ksrleti alanyok betltttk tvenhatodik letvket megltk ket. A fejket levgtuk s hibernltuk, a holttesteket elgettk. A csaldjukkal vagy a hozzjuk kzelllkkal megrendezett balesetekben vgeztnk, hogy eltntessnk minden nyomot. Amint mr mondtam, sokat ksrleteztnk sikertelenl. Aztn azzal a szemllyel, akit nk Elton Lybarger nven ismernek, vgre sikerlt. A Charlottenburgban rendezett vacsorn ezt nnepeltk volna. A Szervezet leghsgesebb s legmagasabb rang tagjainak jelenltben. tven vbe telt, mg elrtk ezt a fantasztikus eredmnyt. Ezalatt az id alatt sok rtatlan ember esett ldozatul. Profi brgyilkosokat fogadtunk fel, aztn a sajt biztonsgi embereink eltettk lb all a brgyilkosokat. Szmtalan ember dolgozott a Szervezetnek. Voltak, akik meggyzdsbl, voltak, akiket knyszertettnk, s voltak olyanok, akik nem is tudtak rla, hogy valjban neknk dolgoznak. A ksrletek teht tven ven t tartottak. s amikor vgre sikerrel jrtak, elrkezett az id, hogy megkezdjk az bermorgen msodik szakaszt. A msodik szakaszt? Osbornnak elllt a szvverse. Kicsit kzelebb hzta a szkt a kpernyhz. Gnsebszeti mdszerekkel a vilgra hoztunk s gondosan felneveltnk egy ikerprt A legkivlbb tanintzetekbe jrattuk ket, aztn a nmet jraegyestst megelz vekben Lipcsben, a testnevelsi fiskoln tanultak tovbb. Tiszta rjk, a legnagyszerbb emberpldnyok, akik csak lnek a fldgolyn. Mindegyik kszen ll arra, hogy huszonngy esztends korban meghozza a vgs, nagy ldozatot. Elton Lybarger bemutatsa a charlottenburgi vacsorn sikernk tudomnyos bizonytka. A vacsora utn egy msodik nnepsget is terveznk, a palota kertjben ll mauzleumban, itt csak a legkivlasztottabbak lesznek jelen. Ekkor jelljk ki az egyik fit arra, hogy elfoglalja Lybarger helyt, s az j Reich messisa legyen. Lybargert meg fogja lni a kivlasztott fi, aki miutn tesett az opercin, kt ven bell az j vezrnk lesz. Jmagam, Erwin Scholl, Gustav Dortmund s Uta Baur tartozunk a legbensbb kr legregebb tagjai kz. Nrnberg utn mi folytattuk azt, amit Martin Bormann, Himmler s a tbbiek elkezdtek. tven v alatt Scholl, Dortmund s Uta Baur gazdagok s hatalmasok lettek, mg n inkbb a httrben meghzdva irnytottam a ksrleteket.
421

A Lybargeren vgzett operci sikere utn a kivlasztott ksrleti alanyok kzl heten mg letben voltak, akikre mr nem volt szksg. Scholl utastsa volt hogy ljk meg ket, s a holttesteket szrjuk el Eurpa klnbz orszgaiban. Az emberi let nem szmt semmit a Szervezet rdekeivel szemben. Scholl szmra mindez a dics mltat idzte, amirl azt remlte, hogy nemsokra ismt rnk fog ksznteni. Az tven v sorn volt idm elgondolkozni azon, amit tettnk. Amit tesznk. Amit a jv hozni fog. Megksreltk a lehetetlent s sikerrel jrtunk. s ez csak a kezdet. De Salettl hirtelen elgondolkod s komor lett. Nhny msodperc alatt mintha veket regedett volna. Az eszme, amely minket hajtott, ugyanaz az eszme, melynek hatmilli zsid esett ldozatul, s szmtalan millik, akik a frontokon vesztettk letket vagy a sztbombzott vrosokban. n ott lltam a vdlottak padjn 1946-ban Nrnbergben, s mellettem ott lltak sokan a fbnsk kzl. Gring, Hess, Ribbentropp, Von Papen, Jodl, Raeder, Dnitz egykor bszkk s megvetk, most reg, rmlt, fradt emberek. Ahogy ott lltam, eszembe villant, hogy egyszer valaki figyelmeztetett, nehogy valaha is betegyem a lbam egy koncentrcis tborba. De aztn a hbor utn egyszer mgis elmentem Auschwitzba. Lerhatatlan ltvny volt. A szemveghalmok. A ciphalmok. A csonthalmok. Az emberi haj. Arra gondoltam, ez elkpzelhetetlen, kitallni sem lehetne szrnybbet. Mgis megtrtnt. s n, egy fldalatti szervezet vezet embereknt dolgozom, mely ennek az eszmnek az jjszletsn munklkodik. Szrnysges. Lehetetlen. De ha valaha is megprbltam volna kiszllni belle, azonnal megltek volna. gy dntttem, hallgatok, s hagyom, hogy minden menjen a maga tjn, s kzben felkzdm magam a lehet legmagasabbra. Aztn a kell idben mindent lerombolok. Egy nmet r, Gnter Grass egyszer azt rta, hogy mi, nmetek, meg kell, hogy rtsk sajt magunkat. Mi vagyunk taln a legkitnbb technikai zsenik a trtnelemben. Csodkra vagyunk kpesek. De soha nem meneklhetnk Auschwitz s Treblinka s Birkenau ell, mert ezek is hozznk tartoznak ott vannak a lelknkben, s ezzel tisztban kell lennnk. Meg kell rtennk, s nem szabad hagynunk, hogy mg egyszer megtrtnhessen. Mire ez a kazetta nk el kerl, mindent, amit alkottunk, elpuszttottam. Az j Birodalomnak vge lesz, mieltt mg megszlethetett volna. Elpusztul a Charlottenburg. A Garten. A Jungfraun, a meteorolgiai lloms alatt tallhat bunker. Nem lesz bermorgen. Salettl ezzel felllt, kistlt a kamera ltterbl, s eltnt. Egy pillanattal ezutn elsttedett a kperny.
422

159
Osborn mr maga mgtt hagyta a belvrost, de nem is tudta, merre jr; gondolatai s rzsei egyetlen szdt forgatagban kavarogtak. Igyekezett sztvlasztani ket, vgiggondolni mindazt, amit hallott. Az egyik pillanatban tiszteletet rzett Salettl irnt, aki egyedl viselte ezt a hatalmas terhet annyi ven t, s csodlta stt heroizmust, amivel kpes volt mindent lerombolni. A kvetkez pillanatban viszont dhngtt, amirt nem rult el rszleteket az opercirl. Felbecslhetetlen rtk lehetett volna az orvostudomny szmra. Homlyosan rzkelte, hogy mr a Santa Monica-i autplyn halad. Cscsforgalom volt, egymst rtk az autk tkzi. Fogalma sem volt, mennyi id telhetett el azta, hogy eljtt a kapitnysg pletbl. Lassan elrkezett az autplya vghez, mr a McClure alagthoz vezet kanyaroknl jrt Aztn tment az alagton, s kirt a Csendes-cen partjn vezet auttra. Eltte a Santa Monica-hegysg mintha kzvetlenl az cenbl emelkedett volna ki, a lthatron mr lenyugvban volt a nap. Hirtelen McVeyre gondolt, s hla nttte el. McVey azrt mutatta meg neki a kazettt, hogy segtsen vgleg elpuszttani a dmont, s megnyugodhasson a lelke. Barti gesztus volt, szerette volna valahogy megksznni. De aztn a gondolatait megint elmosta az rzelmek zavaros radata. s feltltt benne az a valami, amit eddig kptelen volt megmagyarzni. Valami, amirl Salettl nem beszlt. Valami, amit McVey sem tud, s soha nem is fog megtudni. Sem Noble, sem Remmer, sem Vera, senki a vilgon, mert kptelensg, hogy valaha is elmeslje brkinek. Salettl biztosan azrt nem beszlt rla, mert azt hitte, ezt a valamit is elpuszttotta, s nem tud rla senki. Hirtelen szrevette, hogy az eltte halad aut megllt, kemnyen kellett fkeznie, hogy bele ne tkzzn. A kzps svban egy rendrsgi aut s kt vontatkocsi llt. Valahol baleset trtnt rkra is megbnulhat a forgalom. Nem brna addig itt ldglni a kocsiban, megrlne a fejben nyzsg gondolatoktl. Ki kell jutnia innen. Htrapillantott, s ltta, hogy a kzps sv ppen szabad. A gzba taposott, megelzte az eltte ll kocsit, egy hajtkanyarral visszafordult, s elindult arra, amerrl jtt. Pr perc mlva, egy tszli pihennl megllt. Egy darabig csak nzte az cent. Aztn kiszllt. Elszr a botot dugta ki, s nagy nehezen rtmaszkodva kikecmergett Az ajtt nyitva hagyta, s tett pr lpst a homokban. A botja belesppedt, nehz volt a jrs. Nem szmt. Vgigstlt a parton, egszn a
423

hullmtrkig. A homok nedves s kemny lett a talpa alatt, s megrezte, hogy vizes lett a lba. Nem trdtt vele, belestlt a vzbe, egszen trdig. Harminc v utn megolddott az apja hallnak rejtlye. Olyan mdon, amirl soha nem is lmodott volna. Ha nincs a videokazetta, abban a hitben lte volna le az lett, hogy ami a Jungfraun trtnt, nem volt tbb, mint hallucinci, kpzeletnek htborzongat alkotsa. De most mr nem volt semmi ktsge, hogy amit ltott, nem lom volt, hanem valsg. s ez volt a vgs magyarzata mindennek, az apja hallnak, s annak is, hogy mirt utazott oda Von Holden, mit akart elrejteni a gleccser mlyben. Felcsendlt a flben Salettl hangja: gondosan felneveltnk egy ikerprt tiszta rjk a legnagyszerbb emberpldnyok huszonngy ves korukban. az egyikket kivlasztjuk az opercira. hogy az j Birodalom messisa legyen. Hirtelen gy rezte, mintha megint ott lenne a Jungfraun. Von Holden fel zuhant, a doboz, amit Berlin ta magval cipelt, a karjban. Fr bermorgen! hallotta a kiltst. Aztn a doboz kicsszott a szortsbl, Von Holdent pedig elnyelte a jeges, fekete mlysg. A doboz azonban Osborn mell esett a hba, prszor tfordult, kzben felpattant a teteje, s kigurult belle valami. Mieltt lezuhant volna a szakadkba, Osborn egyetlen pillanatra tisztn ltta, hogy mi az. Az a valami, amirl Salettl sem beszlt. Amit nem mondhat el soha senkinek, mert gysem hinnnek neki. Az bermorgen ksrletek legfbb indtoka. A lnyeg. A Szervezet legjobban rztt titka. Adolf Hitler levgott, hibernlt feje.

424