Packet Radio

Resumen

Packet Radio es una forma confiable y sencilla de hacer posible las comunicaciones entre
computadoras vía radio. El intercambio de información se realiza mediante ráfagas de
paquetes, debido a que la información para ser transmitida es seccionada en pequeñas
partes y luego son reensambladas en un mensaje completo en el destino final. Este esquema
de transmisión es libre de errores, además de administrar eficientemente el canal para la
utilización multiusuario del mismo, por último la información trasmitida es mantenida en
colas hasta tanto el destinatario este habilitado para recibir la información.

INTRODUCCIÓN

Es un modo digital de radio con características específicas para las telecomunicaciones

entre computadoras. Utiliza un Controlador de Nodo Terminal (TNC) que hace las veces de
un moden telefónico y utiliza un "Radio Transceiver" para establecer la conexión al sistema
o red inalámbrica de radio ondas que es el método de transmisión por intermedio del cual se
produce el intercambio de información. Packet Radio toma cualquier flujo de datos
enviados por el computador y lo envía a otra estación receptora similarmente equipada. La
información es transportada por intercambio de paquetes.

HISTORIA

La tecnología de transmisión por paquetes fue desarrollada a mediados de la década de los

sesenta y fue puesta en práctica como aplicación en la red Arpanet, la cual fue
implementada en el año 1969. El primer proyecto a gran escala en la que se utilizo Packet
Radio como técnica para entrelazar estaciones de trabajo fue denominado Alohanet,
proyecto llevado a cabo por la Universidad de Hawaii. La técnica de Packet Radio comenzó
en Montreal en 1978 y la primera transmisión ocurrió el 31 de Mayo. Posteriormente
Vancouver Amateur Digital Communication Group desarrolló el Controlador de Nodo
Digital (TNC) en 1980. El TNC standard que hoy conocemos fue desarrollado a partir de
una reunión del Tucson Chapter de la IEE Computer Society, en la que se discutió la
facilidad de desarrollar un TNC que resultara confiable para los aficionados a un bajo
costo. Decidieron entonces, conformar El Tucson Amateur Packet Radio Corporation. En
Junio 26 de 1982 Lyle Jhonson, WA7GXD and Den Connors, KD2S establecieron un
Packet contacto por primera vez con la unidad TAPR. El proyecto fue evolucionando de
esta unidad prototipo hasta el TNC-1 y finalmente hasta el TNC-2 el cual es actualmente la
base para la mayoría de las operaciones por paquete de todo el mundo.

ELEMENTOS QUE COMPONEN UNA ESTACIÓN PACKET RADIO

TNC (CONTROLADOR DE NODO TERMINAL)

Un TNC es una unidad controladora que esta compuesta por un modem, un procesador
(CPU) y un circuito asociado requerido para convertir el flujo de información entre una
computadora con puerto de salida RS-232 y el protocolo en uso para la estación Packet
Radio. Un equipo TNC genera los paquetes a partir del flujo de datos recibidos desde la
computadora y establece un chequeo de errores de paquetes denominados (CRC). Luego la
señal empaquetada es modulada en frecuencias de audio y colocada sobre el canal de
transmisión para ser transportada hacia otra estación. El proceso de recepción de paquetes
es un proceso reversible al de emisión de los mismos: traducir las frecuencias que son
recibidas por el radio en un flujo de Bytes que luego son enviadas a un computador. La
velocidad de transmisión puede llegar hasta 1200 bps utilizando sistemas VHF y UHF. Para
mayores distancias la velocidad es de 300 bps utilizando menor ancho de banda. Para
conseguir velocidades superiores utilizando VHF y UHF es necesario poseer equipos
adicionales de hardware y otros dispositivos.

COMPUTADORA O TERMINAL
Este es la interfaz del usuario, donde puede utilizarse una computadora corriendo un
programa emulador de terminal o terminal sin inteligencia. Figura 1.
En el caso de las computadoras un programa de comunicaciones por moden telefónico
puede ser adaptado. (Bitcom;X-Talk) para uso de Packet Radio, pero existen desde luego
programas especializados para el uso de este tipo de aplicación. Un terminal sin inteligencia
es la opción económica pero tiene diversas limitaciones. La mayoría de los terminales sin
inteligencia no permite guardar o bajar información de la red.

RADIO
Para 1200 o 2400 bps los paquetes en sistemas UHF/VHF utilizan radios de banda ancha de
voz FM. Para radios de paquetes HF a 300 bps se utiliza la banda sencilla SSB, y para
lograr altas velocidades se utilizan radios FM modificados. Es más común encontrar
aplicaciones Packet Radio en radios de dos metros en la banda de 144 a 148 MHZ para una
velocidad de 1200 bps

CARACTERISTICAS GENERALES

MÚLTIPLES CONVERSACIONES EN UN MISMO CANAL. Packet Radio distinto a

los sistemas de comunicaciones de voz pueden realizar múltiples conversaciones en la
misma frecuencia y al mismo tiempo. Esto no significa que no podría ocurrir interferencia
cuando dos estaciones transmitan al mismo tiempo; esto se conoce como colisión.
Múltiples conversaciones simultaneas podrían ocurrir sin colisión si administramos el canal
de forma adecuada. Este canal compartido es administrado gracias al protocolo denominado
X25. El protocolo X.25 especifica el canal de acceso a ser manejado por CSMA (acceso
multiple por sensado de portadora). Para transmitir el TNC chequea el canal para verificar
si alguien más esta transmitiendo. Si nadie esta transmitiendo TNC envía el paquete, todas
las otras estaciones escuchan al paquete y no transmiten hasta que se concluya la
transmisión iniciada. Si una colisión sucede el TNC recibirá una replica del ultimo paquete
enviado. Cada TNC esperará una cantidad de tiempo aleatoria y luego retransmitirá el
paquete. En realidad existe un esquema complejo que es utilizado para determinar cuando
el TNC puede transmitir.

ALCANCE. Utilizando radios de muy alta frecuencia (VHF) el alcance es limitado. Este
por lo general esta determinado por la curvatura del radio terrestre, también influyen
elementos como la fuente de poder y el tipo y la localización de la antena así como
también, la frecuencia utilizada. Otros factores importantes son las montañas, grupos de
edificios, etc. De este modo para una antena de dos metros (144-148 MHZ) el rango puede
estar entre 10 a 100 millas dependiendo de la combinación especifica de las variables
mencionadas anteriormente.

PROTOCOLO AX.25. Es el protocolo utilizado por Packet Radio. Fue desarrollado en

1970 y estaba basado en el conocido protocolo para redes alambricas X.25. Debido a la
diferencia del medio físico de transmisión (de alambrica a inalambrica) y debido a los
diferentes esquemas de direccionamiento, el protocolo X.25 fue modificado para ajustarse a
las necesidades de Packet Radio. AX.25 incluye la posibilidad de un campo repetidor que
permite a otras estaciones repetir automáticamente los paquetes para extender el alcance.
Una ventaja del X.25 es que cada paquete enviado contiene la identificación de la estación
emisora del mismo, con lo cual cada transmisión puede ser identificada.
Además del AX.25 existen otros estándares de protocolo para Packet Radio como lo es el
conocido TCP/IP.

PACKET RADIO PARA REDES

ESTACIONES REPETIDORAS. El primer esquema de red con Packet Radio fue

utilizando estaciones repetidoras. Ellas simplemente determinaban si el paquete recibido
pertenecía a la estación o en caso contrario lo reenviaba. Este primer esquema permitió
extender el alcance de transmisión. Una limitante de este se encontraba en el numero de
usuarios que podía utilizar el canal ya que en la medida que fue tomando popularidad fue
insuficiente para transmitir ondas a larga distancia. Esto sucedía porque si una de las
estaciones perdía el paquete, la estación origen debía retransmitir el paquete por completo,
forzando a más congestión del canal.

KA-NODES. Este fue un sistema ligeramente mejorado que utilizaba paquetes AX.25,
pero que solamente reconocía cada transmisión por cada nodo y no por toda la ruta. Este
esquema permitía conexiones confiables con tiempos de interrupciones más pequeños,
debido a que los paquetes eran reconocidos en una sola trama de la conexión

NET/ROM. Fue uno de los primeros sistemas de redes en que se trabajó con repetidores.
Un usuario se conecta a una estación NET/ROM como si se tratara de otra estación de
paquetes, desde allí el puede distribuir comandos para dirigir a la estación para conectar a
otro usuario local o conectar otra estación NET/ROM. El usuario se conecta entonces a una
estación local y sus transmisiones no tienen que ser transmitidos por toda la red,
minimizando el riesgo de perdidas de paquetes. NET/ROM no se basa en su totalidad en el
protocolo AX.25 si no que utiliza un AX.25 especial denominado paquete de información
no enumerada y luego coloca este paquete particular sobre el AX.25 para aprovechar de
este modo sus beneficios en la eficiencia de la transmisión. NET/ROM verifica la red a
intervalos de tiempo regular para transmitir a otros nodos su lista actual de nodos
integrados a la red.

ROSE. Es otro sistema de red que utiliza un protocolo derivado del X.25. Cada nodo de
esta red posee una lista estática de los nodos que pueden ser alcanzados. Para un usuario
poder usar un nodo conmutador debe establecer una conexión con la estación destino y
colocar el nombre del nodo conmutador local y el nodo remoto del destino final. ROSE
utiliza la tabla de direcciones estáticas para garantizar que no se intenten conexiones hacia
nodos que son ciertamente alcanzables. Estas tablas no pueden ser actualizadas
automáticamente, por lo que un operador debe hacerlo manualmente requiriendo entonces
de mantenimiento.

MAS SOBRE EL PROTOCOLO AX.25

Como mencionamos anteriormente es la manera como las estaciones Packet se comunican

unas con otras. Este estándar esta basado sobre el CCITT X.25 y el protocolo de Ethernet.
Packet Radio utiliza como método de acceso Acceso Multiple por Sensado de Postadora
(Carrier Sense Multiple Access CSMA), para permitir acceso a múltiples usuarios al
sistema. La estación espera hasta que existe un canal desocupado antes de empezar el
proceso de transmisión. Cuando una estación tiene un paquete por transmitir y el canal esta
desocupado un algoritmo de tiempo aleatorio se inicia; si el tiempo expira antes de que otra
estación utilice el canal, el paquete es enviado.

Si el canal esta ocupado es posible que varios ciclos del algoritmo ocurran hasta que el
paquete finalmente sea enviado. Existen dos tipos de paquetes que utiliza el protocolo
AX.25:
Paquetes Supervisores que son intercambiados por los controladores de la estación (La
computadora o el TNC) para controlar la rutas de comunicaciones, pero que no son
normalmente visibles al usuario.
Paquetes de Información, que son los que contienen los mensajes de texto intercambiados
entre estaciones. Este es el único tipo de información que es mostrada al usuario.

Todos los paquates AX.25 contienen un encabezado con la dirección del origen del paquete
y la dirección del destinatario, además de información de ruteo. La dirección es la firma de
la estación más un campo secundario de identificación (SSID) el cual permite a la estación
hacer múltiples conexiones. Este información de encabezado no es mostrada al usuario.

El modo dominante en AX.25 es el Conectado o circuito de modo virtual. El modo

conectado establece una fuerte y rigurosa interacción entre dos estaciones para garantizar
que todos los paquetes sean recibidos y además libres de errores.

La corrección de errores es posible en el modo conectado. Cada paquete contiene un código

de reduncia cíclico (CRC) que está asociado con el contenido del mensaje. La estación
receptora utiliza el mismo algoritmo que procesa el CRC y lo compara con el de la
información recibida. Si no son identicas la estación receptora descarta la fracción del
paquete dañada y pide la retransmisión.

Las colisiones suceden cuando dos estaciones intentan transmitir al mismo tiempo,
resultando en la pérdida del paquete. Esto puede ocurrir cuando sobre canales ocupados una
estación deja caer su carga y otras dos estaciones tienen un tiempo de transmisión que
expira al mismo en el mismo momento. Ver Figura

La estación A y la estación C tienen las dos línea de vista hacia la estación B, pero no entre
sí. Cuando la estación A esta transmitiendo hacia la estación B, la estación C no puede
detectar la carga desde la estación A, así cuando esta trata de transmitir un mensaje hacia la
estación B durante una transmisión de la estación A, se producirá una colisión.
Las Repetidoras hacen posible para comunicaciones VHF alcances fuera de la línea de
vista. Las repetidoras trabajan bajo el principio de guardar y avanzar. Los paquetes son
recibidos, guardados temporalmente y luego transmitidos a su destino. Las repetidoras no
recojen los paquetes recibidos; únicamente las estaciones repetidoras finales reconocerán
los paquetes. A medida que el paquete es transportado a través de un camino virtual ocurren
retrasos de retransmisión lo que se traduce en retrasos de tiempo. Ver figura 3.
CONCLUSIONES

Packet Radio se perfila como una opción confiable, rápida, económica y eficiente para
interconectar computadoras personales y terminales sin inteligencia, utilizando la atmósfera
como medio físico de transmisión. Esto significa que redes LAN y hasta WAN pueden ser
establecidas sin la presencia de cobre o fibra como medio. Computadoras podrían alcanzar
Internet a través de este sistema al comunicarse utilizando TCP/IP como protocolo de
transmisión. La modalidad de transmisión por ráfagas de paquetes permite que muchos
usuarios utilicen el mismo canal lo que optimiza la utilización del espectro.

REFERENCIAS

Getting Started A Packet Radio Primer

Sistema Gateway de Radio Packet

Brief History of Packet Radio

I.M.Ross,"Wireless Network Directions" IEEE Communications Magazine, pp. 40-42,

Feb. 1991

Sitios:

http://www.baycom.org/Descarga de software BAYCOM

http://www.arrakis.es/~ea7rcs/htm/packet.htm

Enlaces de descarga del software:

BayCom Terminal 1.60 for DOS download

(Not updated since release of 1994)
Download BayCom-Terminal for DOS (German)
Download BayCom-Terminal for DOS (English)
(Contains an archive with all files for installation)
Download Documentation (PDF-format, German)
Download Documentation (PDF-format, English)
(Same as printed documentation delivered with the software)

Usando BayCom bajo LINUX?

Baycom SER12, PAR96 and PICPAR modems

Detailed instructions about how to set up Linux to use these Baycom modems can be
found in the AX25-HOWTO, more specifically in chapter 6. This HOWTO is included in
most distributions.

Baycom EPP modems

Drivers for Linux and DOS/Windows can be found here.

Una Breve Historia...

En un principio, el código morse fue el principal método que dio a los aficionados la
posibilidad de enviar mensajes a grandes distancias por medio de la radio. La exactitud de
esta comunicación es dependiente de las condiciones de la banda y de la habilidad de los
operadores en enviar y recibir el código.

Más tarde, el radioteletipo en donde un equipo mecánico imprimía texto en papel,

posteriormente con el desarrollo de la computación fueron reemplazados por las pantallas
de video.
Se desarrollaron numerosos métodos y códigos para intercomunicar computadores y
efectuar transferencia de datos entre ellos. Entre estos métodos se destacaron aquellos que
permitían, mediante una estandarización de controles y mensajes, comunicar distintos tipos
de computadores y llevar concurrentemente varios contactos por un medio común. Esta
norma de controles se denomina comúnmente "protocolo de comunicaciones" o
simplemente protocolo. Uno de estos protocolos es el descrito en la recomendación X.25
del International Telegraph and Thelephone Consultative Committee (CCITT).

Los inicios...

El packet nacio en Canada, un grupo de radioaficionados de Montreal fueron autorizados

por el Departamento Canadiense de Comunicaciones para hacer operaciones con
radiopaquetes.

En el año 1978 en Vancouver, VE7APU, empezo experimentando con el protocolo HDLC

(Control de enlace de alto nivel) perteneciente a la I.S.O. (Organizacion Internacional para
la Normalizacion), el HDLC es un protocolo "orientado al bit" que permite asignar
diferentes significados a cada bit y es mas eficiente que los protocolos "orientados al
caracter".

Dough fabrico un computador que denomino Terminal Controlador de Nudo de red (TNC),
del mismo se hicieron mas 500 unidades y a su vez fundo el Grupo de Comunicaciones
Digitales de Aficionados de Vancouver (VADCG).
El boletin "The Packet" y estos TNC ayudo a que muchos experimentadores se iniciaran en
packet; la Asociacion de Radioaficionados del Canada , distinguio a Dough con un
Certificado al Merito de la C.R.R.L. en agosto de 1984 por su trabajo en packet.

Comienzos en EE.UU.

En 1980 en EE. UU. dos grupos empezaron a trabajar con los TNC, uno en San Francisco
KA6M quien construyo tambien su propio TNC basado en el M.P.C. Z 80 y un MODEM
BELL 202; KA6M fundo la Pacific Packet Radio Society que fue la pionera en enviar
paquetes a traves del satelite OSCAR 10 y ha sido un impulsor del desarrollo del packet en
EE. UU; tambien diseño el primer repetidor digital de de packet.
El otro grupo estaba liderado por W4MIB quien fue el primer experimentador de packet en
Washington, comenzando su actividad en 1981; W4MIB utilizo repetidores de 2 metros en
fonia para la retransmision de paquetes, luego mas tarde utilizaria un repetidor digital para
cubrir el area de Washington.

Mas tarde KD2S Den Connors fundo la Corporacion de Radiopaquetes de Aficionados de

Tucson (TAPR); este grupo diseño tres TNC, y su presidente WA7GXD fue distinguido
con el Premio a la Exelencia Tecnica en Dayton.
Los protocolos usado para packet fueron discutidos, el protocolo original del grupo
canadiense habia evolucionado, pero preveia pocas posibilidades de direccionamiento, se
mantuvieron algunas reuniones para ver si el X.25 de la CCITT podia convenir para usarse
por radioaficionados, es asi como del resultado de estas reuniones nace el AX.25 (Amateur
X.25) basado en el empleo de los indicativos o licencias para el campo de
direccionamiento. El 26 de octubre de 1984 la A.R.R.L. formalizo las especificaciones
finales del protocolo AX.25 como version 2.0
A mitad de 1984 Hank Oredson W0RLI activo su sistema de tabla de boletines B.B.S.
(Bulletin Board System); actualmente esta en uso quien a su vez compite con el excelente
soft de origen frances F6FBB.

¿ Qué es el Packet Radio ?

Es una forma de comunicación digital donde los mensajes entre el transmisor y el receptor,
en vez de ser transmitidos en forma continua, son fragmentados en paquetes (de ahi el
nombre) de longitud fija, a los que se le agrega cierta información de control en el
momento de la transmisión, de modo que la estación receptora pueda verificar la correcta
recepción del paquete y en caso de error solicite su retransmisión.

Marca de Campos de Campo de Marca

Direcciones Texto
comienzo Control Verificación Final

Estructura simplificada de un paquete

Elementos necesarios para practicar Packet:

Indudablemente la cantidad de elementos necesarios va a depender de cuáles sean las

expectativas de cada radioaficionado. No obstante, podemos fijar algunos que son la base
para toda estación, los cuales pueden ser los siguientes:

Supongamos que lo realizaremos en la banda de VHF:

1. Un equipo de radio (VHF)

2. Una antena (VHF)
3. Un computador
4. Un módem o TNC
Mini-modem Baycom