Nota de tapa

Reactivacin del Plan Nuclear Argentino

Por Ing. D. Francisco Carlos Rey Vicepresidente de la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA)

En un acto realizado en el Saln Sur de la Casa Rosada y encabezado por el Sr. Presidente de la Nacin Dr. Nstor Kirchner, el Gobierno Nacional ha anunciado el 23 de agosto de 2006 lo que la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA) considera el relanzamiento de la actividad nuclear. El plan de reactivacin, que se basa en las mismas premisas que dieran lugar a la creacin de la CNEA hace ya 56 aos, manifiesta una clara visin estratgica.

Introduccin
La Repblica Argentina ha retomado la senda de crecimiento econmico, lo que implica el aumento de requerimientos energticos para satisfacer las necesidades de la industria y del comercio, y la demanda per capita de los ciudadanos en pos de una mejor calidad de vida. El ingreso por habitante, despus de muchos aos de altibajos, ha superado todos los valores histricos, como bien se puede apreciar en el grfico de pgina 13, donde se toma como base 100 el ao 1980. Por otra parte, en el mundo existe lo que se define como una electrificacin de los consumos finales, es decir, un paulatino reemplazo de los combustibles fsiles por energa elctrica en los usos finales (electrificacin parcial de usos residenciales como acondicionamiento de aire, coccin, diversos usos industriales/comerciales y en transporte).

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PBI/habitante (base 100 ao 1980)

La actual civilizacin es fuertemente dependiente de la energa elctrica por la comodidad que implica su uso. Electricidad es sinnimo de calidad de vida y la dependencia que hemos adquirido por este fluido es cada vez mayor, a tal punto que no podemos imaginar un mundo sin energa elctrica, a pesar de que an existe una gran parte de la poblacin mundial que no cuenta con ella. Este hecho provoca que la tasa de crecimiento de la demanda de energa elctrica sea superior a la de los otros combustibles. En la CNEA desde hace ya varios aos se ha venido observando y estudiando el comportamiento del sistema elctrico nacional, y se ha consolidado un grupo de Prospectiva y Planificacin Energtica que ha recibido entrenamiento en el Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA); entre sus tareas se destacan el estudio de las caractersticas tcnicas, econmicas y ambientales de todas las fuentes de generacin disponibles en nuestro pas y su competitividad para establecer la expansin ptima del sistema de generacin elctrica y la participacin de la ncleo electricidad.

Descripcin del sistema elctrico

La Argentina es un pas muy extenso. Debido a las grandes distancias entre las regiones donde se encuentran las principales centrales hidroelctricas (Comahue y Noreste) y las regiones donde se concentra la demanda elctrica (Buenos Aires y Rosario), se requiere de un amplio y complejo sistema de transporte y distribucin de energa elctrica, con ms de 9000 km de lneas de alta tensin (500 kV). Al superponer las dimensiones del sistema elctrico argentino en un mapa de Europa, respetando la escala, se observa que ste se extiende desde Madrid (Comahue) hasta Edimburgo (El Bracho, en el NOA) y Copenhague (Yacyret). Cuando est completa la lnea de alta tensin que integrar la Patagonia al Sistema Interconectado Nacional, se llegar a una extensin que incluira adems el norte de frica. El sistema tiene una potencia instalada de 24.000 MW. En el ao 2006 se generaron, solamente en el sistema interconectado (nuevo SADI o MEM ms MEMSP), 108.300.000 GWh.

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Proyecciones de demanda y nuevas instalaciones requeridas para satisfacerla

Como mencionamos al comienzo, la Repblica Argentina ha retomado la senda de crecimiento econmico, lo que implica el aumento de requerimientos energticos para satisfacer las necesidades de la industria y del comercio, y la demanda per capita de los ciudadanos en pos de una mejor calidad de vida. Nos referimos especialmente a la demanda de energa elctrica, que ha tenido en los ltimos aos un importante crecimiento, esperndose que en el futuro este crecimiento contine. A continuacin, se puede observar cmo ha sido el comportamiento de la demanda elctrica, el PBI y el crecimiento demogrfico desde 1980. En el grfico desarrollado por el sector de planeamiento energtico de la CNEA en el ao 2003, se muestran los antecedentes y la prospectiva de dichas variables entre los aos 1980 y 2025 (los valores reales estn actualizados hasta diciembre de 2006). El crecimiento observado entre el ao 1980 y el ao 2003 ha sido de un 4,2 % anual acumulado. Se ha adoptado a partir del ao 2003 una hiptesis de crecimiento constante de 5 % anual acumulativo hasta el ao 2025. Como se puede observar en el grfico siguiente, el crecimiento real de estos ltimos aos super nuestro pronstico ya que estuvo alrededor del 6 % (fuente: informes mensuales de CAMMESA).

SADI) con el Sistema Patagnico (MEMSP) a travs de la lnea Choele Choel-Puerto Madryn. Este plan incluye, adems de la lnea mencionada, la lnea Comahue-Cuyo, la lnea minera (Cuyo-NOA), la lnea NOA-NEA y la tercera lnea entre la central hidrulica de Yacyret y el Gran Buenos Aires.

Debido a que el crecimiento de la demanda de energa elctrica (y tambin de la economa) super todas las expectativas, el Estado Nacional est encarando con urgencia un plan de corto plazo y elaborando un plan estratgico de mediano y largo plazo. En el primer caso, ante ciertas indefiniciones del sector privado, el Estado Nacional ha lanzado varias obras importantes de generacin elctrica (de las que hablaremos ms adelante) y una significativa expansin del sistema de transporte en extra alta tensin a travs del Plan Federal de Expansin, en el que se incluye la integracin del sur de nuestro pas al Sistema Interconectado Nacional, obra que los argentinos nos debamos desde hace mucho tiempo, con el objetivo de ser un solo pas desde el extremo sur al extremo norte. La primera parte de esta obra de interconexin ya est concluida. El 1 de marzo de 2006 fue inaugurada la interconexin entre el Mercado Elctrico Mayorista (MEM o

Expansin del sistema de generacin

Empleando distintos modelos de planificacin de la expansin elctrica suministrados por el OIEA y utilizando hiptesis moderadas de crecimiento de la demanda, se ha llegado a la conclusin de que hay que incorporar al sistema de generacin argentino alrededor de 40.000 MW nuevos de potencia antes del ao 2025. En el grfico de pgina 16 se destaca, en verde, la evolucin esperada de la demanda mxima en la hora pico; en rojo, la evolucin esperada del parque de generacin existente y, en negro, los mrgenes de reserva entre los que debera encontrarse la potencia instalada para satisfacer sin riesgos la demanda. Observacin: en el parque de generacin existente no estn incluidas las obras en marcha. De esos 40.000 MW, el plan de gestin del Gobierno (de corto plazo), puesto en marcha por la Secretara de Energa,

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prev la incorporacin de alrededor de 3500 MW de nuevas fuentes de generacin en los prximos tres aos, con lo que se satisfara el suministro elctrico de los prximos aos. Esos 3500 MW estn compuestos por: la terminacin de la central nuclear de Atucha II (750 MW), la elevacin de la cota de la central hidrulica de Yacyret (1000 MW), dos ciclos combinados de 800 MW cada uno, a instalarse en Campana y en los Timbes (1600 MW), y pequeas obras hidroelctricas. Analizndolo desde el punto de vista de la proyeccin de la energa demandada y generada hasta el ao 2025, se observa que, aun incluyendo los proyectos anteriormente mencionados, queda una importante cantidad sin definir. Esta cantidad, alrededor de 36.500 MW, debera ser establecida en el plan estratgico de mediano y largo plazo; nuestra opinin es que de ellos alrededor de 10.000 MW deberan ser de origen nuclear.

Por qu 10.000 MW nucleares en la Argentina?

Para responder a esta pregunta y fundamentar esta opinin, se han analizado los siguientes aspectos: Situacin del mercado elctrico mundial. Caractersticas de otras fuentes energticas. Infraestructura nacional y costos. Situacin ambiental.

Situacin del mercado elctrico mundial

Si se analiza qu ocurre en el mundo desarrollado con relacin a las distintas fuentes de generacin elctrica, encontramos que el porcentaje de generacin nucleoelctrica es muy superior al de nuestro pas.

Adems, las centrales nucleares que se estn construyendo en Finlandia, Japn, China, India, etc., sumadas a las que se estn proyectando en estos y otros pases (entre los que se puede destacar EE. UU.), indican que estos porcentajes van a crecer.

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Caractersticas de otras fuentes energticas

Si se analizan las particularidades de cada fuente de generacin de energa elctrica se encuentra que en el diseo de un sistema de generacin se debe considerar: La disponibilidad de las centrales hidroelctricas y los ciclos hidrolgicos que afectan a su generacin. Se puede apreciar en el grfico siguiente la baja disponibilidad promedio de la generacin hidroelctrica de nuestro pas (entre otras fuentes de generacin elctrica) y los ciclos hidrolgicos que afectan a su generacin. Observaciones: los factores de carga estn calculados como la generacin real anual dividida por la generacin terica (potencia de la mquina por las 8760 horas del ao). Son equivalentes a la disponibilidad. En el caso de la generacin trmica, donde el despacho de cargas retira de servicio mquinas cuando le sobra energa, esto no se cumple y la disponibilidad real es superior al factor de carga indicado en el grfico. Para la generacin elica los factores de carga graficados (equivalentes a su disponibilidad) corresponden al periodo 1996 y 2005. La disponibilidad de las centrales elicas es an ms baja, hecho al cual se suma la imprevisibilidad y variacin en el tiempo del recurso elico. Por otra parte, presenta un alto costo de inversin por KWh generado (el ms alto de todas las tecnologas analizadas). Si bien la generacin hidrulica tiene baja disponibilidad y tambin alto costo de inversin, presenta como ventaja la facilidad para seguir la curva de carga diaria, en particular en las horas de punta. Sin embargo, la disponibilidad y principalmente los ciclos hidrolgicos deben ser tenidos en cuenta en la planificacin pues se requiere un mayor margen de reserva para compensarlos. A continuacin podemos apreciar cmo se cubre la demanda de energa elctrica en nuestro pas a lo largo de un da hbil de verano.

Observaciones: el 27/2 fue un da extremadamente caluroso, rcord histrico hasta esa fecha de demanda mxima. En el grfico de pgina 19 se observa cmo las centrales hidrulicas de embalse permiten cubrir el empuntamiento del sistema (hidro de punta). Dado que la energa elctrica no se puede acumular, se debe generar siguiendo el requerimiento de la demanda ms los mrgenes de reserva que requiere el sistema.

Infraestructura nacional y costos

Hay que tener en cuenta la extensin geogrfica de nuestro pas y, dependiendo de la opcin elegida, se deben construir nuevas y extensas lneas de transporte de energa elctrica o gasoductos que lleven el gas natural a los generadores. La nica fuente de generacin que se puede instalar cerca de la demanda sin problemas de transporte es la nuclear. Una central nuclear como la central nuclear de Atucha I consume alrededor de 30 toneladas anuales de combustible (3 camiones de 10 toneladas). En la Argentina se han reducido considerablemente las reservas de combustibles fsiles. Adems existen problemas en el suministro de estos recursos para la generacin elctrica, especialmente en el caso del gas natural, donde se satura en invierno la capacidad de transporte y, al tener prioridad el abastecimiento a los sectores residenciales, las centrales generadoras que lo utilizan deben sustituirlo por combustibles lquidos. La matriz de generacin elctrica tiene una fuerte dependencia del gas natural y de combustibles lquidos, lo que ha llevado a la necesidad de importacin de estos fluidos. Por esta razn, debe tenerse en cuenta la imprevisibilidad del costo internacional y la necesidad de suministro en el futuro. En el grfico de pgina 20 se puede apreciar la forma en

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Generacin total MW 26/02/2007

que vara la demanda de gas natural a lo largo del ao y cmo se supera la capacidad de transporte de este fluido en invierno. La lnea roja representa la capacidad de trans-

porte; la demanda que est por encima de esta lnea no es abastecida y es necesario reemplazarla por combustibles lquidos.

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Transporte de gas natural - 2005

En estos ltimos aos hubo un fuerte crecimiento en los precios internacionales del gas natural y del petrleo, y existe una gran incertidumbre respecto de su comportamiento futuro. Se debe tener en cuenta que el gas natural an no ha alcanzado valores equivalentes al petrleo en unidades trmicas (el valor del gas natural HH en Nueva York de 7,5 USD/MBTU equivale a un valor de petrleo de 43 USD/BBL) En el grfico siguiente y en el de pgina 21, se aprecia la variacin del precio del gas natural en el mercado de Nueva York y la variacin del precio del barril de petrleo en el mercado internacional en los ltimos aos.

Situacin ambiental
El tema ambiental es una variable que todava no tiene peso econmico en las decisiones energticas pero se estima que no tardar mucho en hacerlo, principalmente en lo relacionado con las emisiones de gases con efecto invernadero provocadas por la quema de los combustibles fsiles. El Protocolo de Kioto, si bien no es de cumplimiento obligatorio para nuestro pas, puede en el futuro constituir una barrera paraarancelaria. Por todo lo anteriormente citado, para un pas como el nuestro, la relacin entre las tecnologas de generacin que minimiza los efectos negativos y maximiza los positivos de cada fuente energtica es la que tienda a un equilibrio en la participacin de cada una de ellas. Entendemos

Precio del gas natural

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Precio del petrleo

75.00 72.14 70.00 65.00 60.00 55.00 50.00 45.00 40.00 35.00 30.00 25.00 03 Jun Sep 04 Jun Sep 05 Jun Sep 06 Apr Weekly

como fuentes energticas, para el sistema interconectado principalmente, a la generacin con combustibles fsiles, la generacin hidrulica y la generacin nuclear. Por lo tanto esto implica que, para que este equilibrio se alcance, debe crecer la participacin nuclear y un plan energtico de mediano y largo plazo que est dentro del contexto del desarrollo sustentable debe incluir indefectiblemente la construccin de varias nuevas centrales nucleares, en una magnitud que estimamos alrededor de 10.000 MW que deberan estar funcionando antes del ao 2025.

Es posible en la Argentina construir 10.000 MW nucleares?

Para incrementar la participacin nuclear entre las fuentes de generacin no alcanza con que sea conveniente desde el punto de vista econmico, desde la estabilidad del sistema elctrico, desde la seguridad del suministro y desde el cuidado del ambiente. No cualquier pas, con slo desearlo o aunque le convenga por los factores mencionados y cuente con los recursos econmicos, puede tener centrales nucleares y operarlas con xito. Se requi ere h i s tori a n uc le ar para

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Sin ninguna duda, l a R e p b l i ca A r gen t in a es u n pas n u c l ea r. La actividad nuclear en nuestro pas se formaliz hace ya ms de medio siglo a travs del Decreto N 10.936 del 31 de mayo de 1950, dictado por el Presidente Don Juan Domingo Pern. Este decreto pone de manifiesto una clara visin estratgica, expresando entre otras cosas: ...que el progreso de la energa atmica no puede ser desconocido por el Estado, en razn de las mltiples derivaciones de orden pblico que sus aplicaciones prcticas determinan o pueden determinar en el porvenir. ...que la salud pblica puede recibir ingentes beneficios de la correcta aplicacin de la radioactividad. ...que la energa atmica puede reemplazar a las formas corrientes de energa y que es conveniente que el Estado tome las medidas de previsin correspondientes. ...que la Repblica Argentina [...] puede trabajar en este orden de cosas [...] con elevado sentido de paz en beneficio de la humanidad. Desde ese momento, y luego de 56 aos de trayectoria, nos encontramos con que no hay lugar de nuestro pas adonde los beneficios de la energa nuclear no hayan llegado. En ciertas provincias existe una mayor actividad nuclear que en otras, algunas estn orgullosas de ello y otras lo ocultan, pero en todas las provincias argentinas existe algn tipo de actividad nuclear. La Repblica Argentina posee 3 centros atmicos, dos de ellos en la provincia de Buenos Aires y otro en la provincia de Ro Negro, en los cuales se realizan principalmente actividades de investigacin y desarrollo en actividades relacionadas con: Energa nuclear. Aplicaciones de la energa nuclear. Seguridad nuclear y ambiente. Investigacin bsica. Capacitacin y formacin de recursos humanos. Nuestro pas ha completado con orgullo las actividades de aquello que se denomina como ciclo del combustible nuclear: Produccin de uranio. Concentracin y purificacin de los xidos de uranio. Enriquecimiento de uranio. Produccin de agua pesada. Produccin del combustible nuclear. Tecnologa de gestin de los combustibles gastados y residuos. Posee 2 centrales nucleares en operacin y otra en estado de construccin avanzada; en el caso de esta ltima, Atucha II, el Gobierno Nacional ha decidido continuar con su construccin y puesta en marcha, esperando que sta se produzca hacia fines del ao 2010. Sin embargo, las actividades nucleares, y especialmente las de la CNEA, no se limitan slo a los aspectos energticos de la actividad. La CNEA ha desarrollado e impulsado incansablemente el uso de la energa nuclear en actividades relacionadas con la industria y la salud, y ha sido una fuerte impulsora de la medicina nuclear en nuestro pas y de la aplicacin de las radiaciones ionizantes en la mejora de nuestra calidad de vida.

o p e r a r l a s c o n r e s p o n s a b i l i d a d y s e g u r i d a d. Es necesaria una comprobada experiencia, un marco legal y normativo y una estructura de control de la actividad (como la Autoridad Regulatoria Nuclear) que le asegure a los ciudadanos del pas y al mundo entero que la actividad no representa riesgos de ningn tipo y que ser llevada a cabo en forma responsable. Nuestro pas cuenta con todos estos requisitos: la Argentina, aunque algunos renieguen de ello, tiene una historia nuclear que se ha ido forjando a lo largo de 56 aos de uso responsable de la fuerza del tomo, contando adems con el reconocimiento tecnolgico internacional por ser uno de los 8 pases que dominan el ciclo del combustible.

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Por otra parte, ha creado dos centros de excelencia en el diagnstico por imgenes, utilizando las tcnicas de diagnstico ms modernas del mundo (como la tomografa por emisin de positrones). La CNEA ha desarrollado todas estas tareas por s misma o generando empresas con socios estatales o privados en distintas actividades, tal como se indica en la figura de esta pgina.

Plan Nuclear 2006

El desafo mundial de continuar generando energa elctrica sin influir en el calentamiento global del planeta provoc que dirigentes, aun del mundo ecologista, cambiaran su actitud hacia la generacin nuclear, reconociendo que sin sta es imposible reducir las emisiones de los gases que provocan este fenmeno. Este cambio de actitud se correlaciona tambin con el consenso que tiene esta idea en el sector cientfico tecnolgico de los pases desarrollados y que comienza a proyectarse tambin entre sus dirigentes polticos. En nuestro pas el Gobierno Nacional, en un gesto de confianza hacia el sector nuclear, decidi en primera instancia anunciar la terminacin y puesta en marcha de la central nuclear de Atucha II, demorada por las dificultades provocadas por el largo tiempo de inactividad de la obra y por la prdida de personal calificado para encararla con rapidez. Este ao la situacin ha cambiado: la obra de terminacin de Atucha II ha sido lanzada, est tomando ritmo, y se comienza a esbozar un plan nuclear argentino ms all de esta obra. En el acto de reactivacin del Plan Nuclear Argentino, encabezado por el presidente Nstor Kirchner y realizado el 23 de agosto de 2006, se anunci que: Se consolida la decisin y se pone en marcha la terminacin de la central nuclear de Atucha II. Se decide la construccin del prototipo del reactor

integrado de diseo Argentino CAREM. Se reactiva la planta de produccin de agua pesada. Se inicia la reactivacin de las actividades del ciclo de combustible que se encontraban suspendidas: bsqueda, exploracin, minera y enriquecimiento de uranio. Comienzan los estudios de factibilidad de construccin de una cuarta central nuclear. Se anuncia la construccin de un centro de diagnstico por imgenes que contar con un tomgrafo por emisin de positrones de ltima generacin (PET/CT). Se anuncia la firma de un acuerdo a travs del cual la CNEA entregar en forma gratuita a los hospitales pblicos radioistopos teraputicos para pacientes carenciados. Todas estas tareas ya estn en marcha.

Conclusiones
El crecimiento econmico e industrial del pas provocar indefectiblemente un fuerte incremento de la demanda de energa elctrica. Una diversificacin de fuentes, especialmente un crecimiento del porcentaje de participacin de la energa nuclear, es aconsejable para darle mayor estabilidad al sistema elctrico y para disminuir el crecimiento de las emisiones de gases con efecto invernadero. La Argentina cuenta con un sector nuclear desarrollado y con capacidades para darle sustento y apoyo a este crecimiento. Po r l o t a n t o u n a p a r te im p o r t a n t e d e e s a d e ma nd a d e b e r a s e r c u b ie r t a c o n g e ne r a c i n n c le o e l c t r ic a . Nos qued a com o d esafo: aclarar las dudas de la opinin pblica respecto a la actividad nuclear nacional y reforzar fuertemente los recursos humanos existentes para afrontar con agilidad el desafo futuro. En otras palabras, debemos demostrar que el sector nuclear argentino se encuentra hoy en condiciones de renacer para elaborar y concretar un nuevo plan nuclear a la altura de las necesidades del pas. .

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