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- O nus da prova

Todos os testas (isto , as pessoas que acreditam na existncia de uma ou mais divindades) afirmam existir alguma divindade, e por isso cabe a eles o nus da prova dessa afirmao. Em milhares de anos de tesmo, essa prova ainda no foi encontrada, e no h sinal de que um dia venha a ser. Os chamados argumentos de existncia no resistem crtica.

H outros motivos para que o nus da prova caiba aos testas.De todas as coisas cuja existncia se pode conjeturar, tudo indica que apenas uma nfima minoria existe de fato. Sabemos que existe uma pessoa chamada Britney Spears, mas no deve haver uma pessoa idntica a ela em todas as suas molculas, com a exceo de 17 fios de cabelo, que so brancos. Tambm no deve haver uma Britney com o dobro do tamanho da original. Da mesma maneira, no esperamos a existncia de um Sol idntico ao nosso, mas com uma cara sorridente desenhada em sua superfcie, ou uma esttua da ilha de Pscoa, em tamanho real, esculpida em diamante.

Em suma, para cada coisa que existe de fato, h infinitas outras que no existem. A existncia, portanto, uma qualidade extremamente rara dentre todas as entidades que se pode imaginar. Tomando uma entidade imaginada ao acaso, a probabilidade de que ela no exista (e se parece no ser assim porque nossa imaginao costuma se restringir s coisas que existem).

Assim, se assumirmos que devemos aceitar a existncia de alguma coisa at que sua inexistncia seja provada, ento certamente vamos chegar concluso de que existe uma Britney Spears roxa e outra com bolinhas azuis, j que no podemos provar a inexistncia delas (talvez as Britneys coloridas no se mostrem a qualquer um, e tenham propsitos misteriosos). Essa atitude certamente nos levar a uma enorme quantidade de erros de avaliao. Vamos acertar com muito, muito, mas muito mais frequncia se tomarmos a inexistncia como a posio "default" (padro), e s aceitarmos a existncia se ela nos for

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provada.

De fato, isso que fazemos todos os dias, em especial no que diz respeito a alegaes extraordinrias. Se algum afirma que consegue flutuar no ar sem ajuda de equipamentos, no ser levado a srio antes que possa provar o que diz. O mesmo se d com divindades. Se voc monotesta, tambm no leva a srio as alegaes de existncia de todos os demais deuses alm do seu. Bertrand Russel tem uma famosa passagem a respeito da inverso do nus da prova: Muitos indivduos ortodoxos do a entender que papel dos cticos refutar os dogmas apresentados em vez de os dogmticos terem de prov-los. Essa ideia, obviamente, um erro. De minha parte, poderia sugerir que entre a Terra e Marte h um pote de ch chins girando em torno do Sol em uma rbita elptica, e ningum seria capaz de refutar minha assero, tendo em vista que teria o cuidado de acrescentar que o pote de ch pequeno demais para ser observado mesmo pelos nossos telescpios mais poderosos. Mas se afirmasse que, devido minha assero no poder ser refutada, seria uma presuno intolervel da razo humana duvidar dela, com razo pensariam que estou falando uma tolice. Entretanto, se a existncia de tal pote de ch fosse afirmada em livros antigos, ensinada como a verdade sagrada todo domingo e instilada nas mentes das crianas na escola, a hesitao de crer em sua existncia seria sinal de excentricidade. Uma outra posio possvel imaginar que nem existncia nem inexistncia esto decididos enquanto no aparecerem as provas de qualquer um dos lados. Assim no se assume uma posio padro, e a questo fica em suspenso. Essa uma das posturas que leva ao agnosticismo, o que segundo as definies que adotamos aqui, tambm uma forma de atesmo (vide as definies na pgina de Perguntas e Respostas ). ( volta )

- "Ningum capaz de provar a sua inexistncia, portanto o deus X existe."

Esse argumento tenta inverter o nus da prova (vide acima). Atravs dele, pode-se provar a existncia de absolutamente qualquer coisa. Por exemplo: "ningum foi capaz de provar a

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inexistncia do coelhinho da pscoa, ento ele existe". Se esse "argumento" supostamente prova a existncia de coisas inexistentes, porque ele no vlido.

Inverter o nus da prova pode parecer um pedido justo, mas sabemos que no existe prova de inexistncia para grande parte das coisas inexistentes, como todas variaes em torno da Britney Spears que citamos no argumento do nus da prova. E os prprios testas aceitam que o nus da prova de quem afirma a existncia quando confrontados com pessoas que crem em outros deuses. Os cristos tambm no conseguem provar a inexistncia dos deuses do hindusmo, por exemplo, mas isso no os faz aceitar a existncia de Shiva. Portanto, no deve esperar o mesmo de um ateu, com relao a qualquer deus que seja. ( volta )

- A prova da f

Com muita frequncia se afirma que a f d provas, ou que a prpria f uma prova. Mas ter f somente uma atitude, interna e pessoal como todas as atitudes. Ela nada nos diz sobre a realidade externa ao indivduo. Se eu tiver f que o Papai Noel existe, isso mostra que ele existe ou que eu me recuso obstinadamente a aceitar sua inexistncia?

A f no d respostas, ela apenas impede as perguntas. "Ter f" apenas uma expresso bonita para o que significa apenas e to-somente desligar-se da realidade. E as prprias pessoas de f reconhecem que ela no prova nada quando so confrontadas com fs diferentes. Atualmente existe cerca de um bilho de muulmanos no planeta, muitos deles com f profunda no islamismo. Mas isso no parece fazer a menor diferena para os dois bilhes de cristos, e vice-versa. Se a f apontasse a verdade com um mnimo de segurana, ela no estaria dirigida a dois sistemas incompatveis de crenas -- e muito menos aos milhares de deuses e religies que existem e j existiram. ( volta )

- "Sei que o deus X existe porque ele faz (ou fez) milagres"

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Como muitas supostas provas de existncia divina, esta contm uma hiptese oculta -- ou seja, uma hiptese que precisa ser verdadeira para que a prova funcione, embora isso no seja dito explicitamente. A hiptese oculta aqui a de que s deuses fazem milagres -- e, em especial, o deus cuja existncia se est tentando provar. Um milagre poderia provar a existncia de Thor, Amon-R, Tup ou qualquer outro deus. E se a mula-sem-cabea tambm for milagrosa, ento os milagres poderiam provar a existncia da dita mula.

Alm disso, preciso considerar que a afirmao de que existem milagres tambm extremamente problemtica, essencialmente por dois motivos. O primeiro a chamada terceira lei de (Arthur C.) Clarke: "qualquer tecnologia suficientemente avanada indistinguvel de mgica". Em outras palavras, qualquer candidato a milagre pode ser apenas o produto de uma tecnologia avanada, mas no milagrosa. Da vem o ditado de que "para os peixes do aqurio, quem troca a gua Deus".

O outro problema com os alegados milagres que simplesmente no existe nenhum caso cuja comprovao seja to slida quanto a necessria para uma prova to importante quanto essa. Eventos que se imaginam ser milagrosos sempre podem na realidade ser o produto de mentiras, enganos, desconhecimento de leis naturais, informaes incompletas ou errneas, ou ainda uma combinao desses fatores. ( volta )

- "Se o deus X no existe, de onde veio Y?"

Alguns tipos de argumentao so slidos apenas na aparncia so chamados de falcias. A afirmao acima constitui a falcia da ignorncia: s porque se ignora a existncia de respostas alternativas a um problema, isso no significa que possamos adotar a resposta que bem entendemos. Por exemplo, at muito recentemente na histria humana, era perfeitamente lcito usar argumentos como "mas se Zeus no existe, de onde vm os raios?". Aqui fica claro que o desconhecimento de meteorologia e eletromagnetismo no uma prova da existncia de Zeus. O mesmo se d quando o argumento se refere a outros deuses, ou a outros denmenos de origem desconhecida para o interlocutor.

Este um dos mais populares "argumentos" pela existncia de deuses, embora os valores deY dependam muito do lugar e da poca. Fenmenos climticos e ssmicos j estiveram

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muito em moda, mas atualmente esto em baixa. Hoje em dia os mais comuns so "o homem", "a vida", "a Terra" e "o universo", e o motivo claro: j de conhecimento geral que existem explicaes 100% naturais e at triviais para o clima e os terremotos.

Deuses sempre foram chamados para explicar o desconhecido, e todo deus que cumpre essa funo tem um nome: deus das lacunas. Isso porque esse deus preenche as lacunas do conhecimento de uma poca. O problema que medida que o conhecimento cientfico avana, ele inexoravelmente preenche essas lacunas, tomando lugar dos deuses e deixando cada vez menos espao para eles. Quem acredita no divino porque no sabe de onde veio a vida est agindo de maneira idntica a quem acreditava no divino por no saber de onde vem a chuva. S muda o objeto da ignorncia. Dar nome de "Deus" prpria ignorncia no parece seruma boa idia.

Alm disso, existe o agravante de que j existem respostas bastante slidas, apoiadas em um amplo espectro de evidncias independentes que se confirmam mutuamente, a respeito da formao de nossa espcie, assim como de estrelas e planetas, inclusive a Terra e o nosso sol. A cinciado sculo vinte foi extremamente til para dar as primeiras respostas sobre o surgimento da vida e do universo, que permanecem hoje na fronteira do conhecimento. Assim que essa fronteira for rompida, se o passado nos serve de guia, parece que o argumento da ignorncia continuar popular e as pessoas que crem em deuses se agarraro a outro mistrio ainda no desvendado, perfeitamente imunes s incontveis lies que a histria nos deu sobre os cada vez menores deuses das lacunas. O fato de os deuses encolherem quando a cincia avana um dos diveros motivos pelos quais muitos ateus entendem que cincia e religio so incompatveis. ( volta )

- "Se o deus X no existe, a vida no tem sentido."

Poucas pessoas notam, mas isso no sequer um argumento: apenas a expresso do desejo pessoal de que esse deus exista para dar sentido sua vida. Quem pensa assim est apenas afirmando que sua vida pode no ter sentido. A afirmao nada nos diz sobre a existncia desse deus. Analogamente, quem diz "se no existe um milho de dlares na minha

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conta, ento a vida no tem sentido" definitivamente no estprovando a existncia daquele milho de dlares.

Esse tipo de pensamento se chama wishful thinking, algo como "raciocnio desejoso", que ocorre quando o desejo de que certa coisa seja verdade acaba levando crena de que ela seja verdade. Alm de incorrer em wishful thinking , este raciocniotambm peca porassumir como verdadeira a idia de que a vida no tem sentido sem deuses. O fato que existem centenas de milhes de ateus no mundo, e nada indica que suas vidas estejam vazias de sentido. Aqui tambm pode estar em curso o preconceito contra os ateus, ou tambm o fato de que a vida potencialmente sem sentido a do prprio indivduo que cr. ( volta )

- "Se voc acreditar na existncia do deus X, poder ir para o paraso, caso ele exista; caso ele no existavoc no tem nada a perder acreditando nele. Por outro lado, se voc no acreditar e ele existir, ir para o inferno."

Esse mais um "no-argumento", pois nada nos diz a respeito da existncia de deuses. apenas uma considerao calculista de como agir com relao ao atesmo, considerando custos e benefcios. Ainda que fosse verdade que vantajoso acreditar em deuses (e no ), os ateus esto em busca imparcial da verdade, e no de mentiras com grandes potenciais de ganho.

Mas analisemos o caso mesmo assim: ser o tesmo realmente mais vantajoso do que o atesmo? Essa proposta se chama aposta de Pascal , e est cheia de falhas. Em primeiro lugar, Pascal desconhecia ou preferia ignorar a existncia de muitos outros deuses alm da divindade especfica do cristianismo. Como a aposta no indica em qual deus crer, o crente ainda tem uma escolha muito problemtica. Se ele escolher crer no deus X para evitar o inferno I, ambos inexistentes, pode ser que ele acabe indo para o inferno I' do deus X', esses bem

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reais. Ou seja: a aposta pode sair pela culatra porque o indivduo acreditou no inferno errado, motivo pelo qual esse problema conhecido por "evitar o inferno errado".

Alm disso, no verdadeira a idia de que nada se perde acreditando em um deus que no existe. As pessoas dedicam enormes quantidades de tempo, dinheiro e energia em atividades ligadas a essa crena, isso para no falar nas pessoas que morrem ao rejeitar a medicina em favor de curas milagrosas, nas guerras religiosas que sempre assolaram a humanidade, nas Cruzadas, a Inquisio, perseguies contra religiosos e ateus por motivos religiosos, o sofrimento dos indivduos por desobedecer entidades que no existem, a discriminao contra mulheres e homossexuais... a lista longa. E ainda que nada disso existisse, se verdade que para o religioso nada se perde acreditando em mentiras, ento quem tem srias explicaes a dar ele, e no o ateu.

Caso o deus em questo seja onisciente, temos mais um problema pois ele tambm teria que ser ingnuo ou burro o suficiente para aceitar como vlida uma crena formada a partir de um clculo de convenincia. E mais: para a aposta funcionar, seria necessrio que consegussemos acreditar naquilo em que no acreditamos, por um puro ato de vontade. Voc seria capaz de acreditar em papai Noel se isso supostamente significasse que voc vai ganhar um presente?

Os problemas no cessam a, pois o argumento assume que s existem deuses do tipo que recompensa a crea e punem a descrena. Pode muito bem ser que existam deuses que valorizem a intelectualidade e a busca honesta da verdade, e que punam a f, e recompensem a busca honesta pela verdade. Nesse cenrio, a melhor aposta mesmo descrer.

Por fim, caso existisse mesmo um deus que punisse seres humanos eternamentepor "crimes de opinio", independentemente de quo boas e justas tenham sido suas vidas, ento esse noseria um deus digno de ser adorado( volta ).

- "Todo mundo acredita em Deus. Todas as civilizaes tm religio. Isso mostra que Deus existe."

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No, no mostra. Uma mentira repetida mil vezes no vira verdade, assim como um erro muito popular no se torna um acerto. Alm disso, falso que todas as civilizaes tm religio ( a tribo dos Pirahs, por exemplo, aqui mesmo no Brasil, no tem crena em nenhuma divindade . Curiosamente, um missionrio ingls destacado para convert-ls acabou se tornando ateu .) e obviamente falso que "todo mundo" acredita em algum deus -- quanto mais no deus dos cristos. Para cada cristo existem hoje dois no-cristos. Se muita gente tem a impresso de que no existem ateus porque muitos descrentes se sentem forados a ficar "no armrio" devido ao preconceito e discriminao que sofrem.Os cerca de 1,4% de ateus no Brasil correspondem a quase o triplo do nmero de umbandistas, candomblecistas, judeus e budistas juntos.

A idia de que a popularidade de uma crena prova sua veracidade, ou ao menos um bom indicador, tambm uma falcia. Chama-se ad populum. Muitas crenas bastante populares hoje esto desacreditadas, tanto sobre anatureza como sobre amoral: a idia de que certo escravizar ou subjugar certos grupos de pessoas ea idia de que a Terra plana ou de que o Sol gira em volta delaso alguns dos exemplos mais conhecidos. O prprio cristianismo j foi uma crena de um pequeno grupo de pessoas em uma poca em que os deuses do Olimpo faziam muito mais sucesso. Utilizando o ad populum, seramos levados a concluir que naquela poca Zeus e Hrcules realmente existiam, j que a crena neles era popular ( volta ).

- "Deus como o amor: voc no pode provar que ele existe, mas sabe que ele est l"

A analogia realmente muito boa, mas s prova que, assim como o amor, esse deus s existe dentro da cabea das pessoas, e no fora.

Talvez esse argumento sirva para deixar bem claro que nem tudo que sentimos intensamente existe fora de ns. O mesmo vale para todos os outros sentimentos e sensaes que conhecemos: dio, angstia, felicidade, e tudo que vem dos nossos sentidos. Esses fenmenos povoam nossa mente e nosso mundo,e sem dvida so da maior importncia para

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ns, mas isso no quer dizer que eles vo alm das fronteiras do nosso sistema nervoso. O mesmo se d com os deuses. ( volta )

- "Existem muitas coisas que no podemos ver, mas sabemos que existem: o ar, as bactrias, os tomos, etc. O mesmo se d com Deus."

A questo da existncia no tem nada a ver com a viso: trata-se de provas ou ao menos evidncias. E h muitos tipos de evidncias alm das visuais. Temos todos os sentidos alm da viso, e ainda a lgica e uma enorme variedade de aparelhos e tcnicas que nos ajudam a coletar evidncias e provas sobre o ar, as bactrias, os tomos e todas as coisas cuja existncia damos como certa. S na esfera mstico-religiosa existem entidades cuja existncia h quem aceite pacificamente sem evidncias, ou mesmo apesar de evidncias contrrias: deuses, anjos, espritos, fantasmas, almas, "energias", etc.

Pode-se mostrar a existncia do ar atravs de qualquer um de uma srie de experimentos simples. O mesmo vale para bactrias e tomos. S temos certeza de que eles existem em virtude dos resultados conclusivos desses experimentos, que podem ser reproduzidos em qualquer lugar do mundo, sempre com os mesmos resultados, por pessoas de qualquer crena. Mas no caso de divindades, esses experimentos simplesmente no existem, ou so apenas experincias internas que no podem ser reproduzidas por outras pessoas. ( volta )

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