Adela Cortina El estatuto de la tica aplicada.

Hermenutica crtica de las actividades humanas

Universidad de Valencia Isegora 13 (1996) 119-134 Durante algn tiempo el problema de la fundamentacin de lo moral atrajo la atencin de tos ticos. Hoy en da, el giro aplicado sufrido por la filosofa afecta en primer trmino a la tica y le pide orientaciones, aunque mediatas como es propio de la filosofa, para organizar la vida en las distintas esferas de la vida social. Este cambio exige ante todo aclarar cul debe ser el proceder de la tica aplicada (deductivo, inductivo, hermenutico), si existen principios comunes a sus distintos mbitos o constituyen reinos de taifas, cules son los principios, hbitos y valores que cada esfera exige para moralizarse, en el sentido de Ortega, qu mtodos son adecuados para la toma de decisiones. Estas exigencias estn ya en la calle y piden interdisciplinariedad. No intentar responder a ellas es reconocer, frente a la pretensin originaria, que a la filosofa no le importa la vida, no le importa si los seres humanos viven bien. I. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA 1. El giro aplicado de la tica La historia de la filosofa es, de algn modo, la historia de sus giros. En pleno siglo XX hemos sufrido al menos cuatro: el giro lingstico, el hermenutico, el pragmtico y, por ltimo, el giro aplicado. Frente a la idea aristotlica de que un saber es ms digno cuanto ms intil, la filosofa de nuestros das trata de resultar til a la sociedad y a las personas, tal vez por gozar entre ellas de cierta legitimidad. Evidentemente, si esto puede decirse de la filosofa como tal, es la filosofa prctica, y muy concretamente la tica o filosofa moral, la que pone mayor empeo en hacerse aplicada, en orientar la accin y las decisiones de los seres humanos. Hace algn tiempo los ticos empleaban buena parte de su esfuerzo en intentar encontrar un fundamento para lo moral; hoy, sin embargo, la tica aplicada en sus diferentes vertientes (biotica, tica de la economa y de la empresa, gentica, tica de la informacin, tica ecolgica, tica de las profesiones) (1) atrae la atencin, no slo de los ticos, sino de los expertos en los campos que acabo de mencionar y tambin de la opinin pblica: la tica aplicada est de moda. A qu se debe? Tal vez al hecho de que, como afirma Lipovetsky, los individuos toman cada vez ms conciencia de sus derechos y exigen a las instituciones que los respeten, que se moralicen (2). Tal vez dira yo al hecho de que las personas nos vayamos percatando de que somos interlocutores vlidos en las cuestiones que nos afectan y deseamos ser tenidos realmente en

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cuenta en los distintos mbitos de la vida social (3), En cualquier caso es claro que la tica individual hoy nos parece insuficiente para resolver los problemas de nuestra convivencia, y que tambin el derecho ha mostrado sus lmites: las ticas aplicadas a los distintos campos devienen una necesidad social. Con lo cual no ha disminuido el nmero de problemas filosficos, sino simplemente han pasado al primer plano cuestiones que hasta el momento quedaban relegadas. En efecto, resulta evidente que la tica aplicada no puede ser una moral ms de las que forman parte de la vida cotidiana, precisamente por su carcter de tica; sin embargo, de igual modo que las morales de la vida cotidiana, pretende orientar la accin, incluso en las tomas concretas de decisin. Por ejemplo, a travs de comits asistenciales en centros hospitalarios (4), o a travs de auditoras ticas que prestan sus servicios a las empresas (5). No se trata, pues, de un tipo de reflexin que queda en las aulas y en los seminarios, sino que pretende orientar la accin en la vida cotidiana. Esta situacin plantea un buen nmero de problemas: se trata de un saber filosfico o son ms bien los expertos de cada campo social los llamados a construir la tica aplicada?, cmo se articula y qu tipo de mtodo es el que le corresponde?, cuentan las distintas ticas aplicadas con algn principio comn a todas ellas, o son independientes entre s? Para intentar responder a estas preguntas trataremos de aclarar en principio algunas cuestiones terminolgicas para pasar despus a considerar cul es el estatuto propio de la tica aplicada. Con tal fin comentar tres propuestas metodolgicas que ya funcionan, pero que considero insuficientes [casustica 1, casustica 2, aplicacin de la tica del discurso, tal como K. O. Apel la disea (6)] y presentar la ma como hermenutica crtica de las actividades sociales. 2. Moral y tica aplicada (7) Ciertamente, moral y tica son dos expresiones que no se distinguen ni por su significado etimolgico ni por el uso que de ellas se hace en la vida cotidiana. Sin embargo, desde un punto de vista filosfico conviene distinguir entre la moral y la tica o filosofa moral, porque se refieren a dos niveles de reflexin y lenguaje: el nivel de la vida cotidiana, en que los hombres viven desde antiguo con referentes morales, y el nivel de la filosofa moral, que reflexiona sobre la moral vivida en la vida cotidiana (8). Entre las tareas de la tica cuentan las de intentar dilucidar en qu consiste lo moral, tratar de fundamentarlo, es decir, inquirir las razones para que haya moral o bien reconocer que no las hay, e intentar aplicar los principios ticos descubiertos mediante la fundamentacin a los distintos mbitos de la vida cotidiana. Con la enumeracin de estas tres tareas se echa de ver que las ticas, a diferencia de las morales, no llevan apellidos propios de la vida cotidiana (moral catlica, musulmana, calvinista), sino filosficos (ticas kantianas, comunitarias, utilitaristas), porque intentan reflexionar sobre el fenmeno de la moralidad en su conjunto, utilizando para ello los mtodos y el lenguaje propios de las tradiciones filosficas. Sin duda existe una estrechsima conexin entre ambos niveles, porque el filsofo no puede sino reflexionar sobre la moral vivida, y porque de algn modo sus reflexiones pueden influir de nuevo en el quehacer moral cotidiano. Pero la distincin entre moral y filosofa moral se hace necesaria, a pesar de todo, porque la moral forma parte del vivir de los hombres, sean o no expertos en tica, mientras que esta ltima requiere un aprendizaje y un lenguaje especializados.

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Slo desde este tipo especfico de reflexin puede la tica aventurar orientaciones para la vida cotidiana y por eso su parte aplicada, no puede prescribir de forma inmediata las actuaciones en los casos concretos, sino nicamente orientar de forma mediato, ofreciendo un marco reflexivo para la toma concreta de decisiones. Sin embargo, en esta tarea no pueden actuar los ticos en solitario, sino que tienen que desarrollarla cooperativamente con los expertos de cada campo (mdicos, enfermeras, empresarios, periodistas, etc.). Como veremos al tratar sobre el problema del mtodo, la tica aplicada es necesariamente interdisciplinar. II. TRES MODELOS POSIBLES, PERO INSUFICIENTES 1. Casustica 1. El ideal deductivo 1.1. La expresin misma tica aplicada applied ethics, Anwendungsethik resulta contundente. Provoca la sensacin de que la tica cuenta con un conjunto de principios claros y que slo se trata de aplicarlos a los casos concretos de una manera prudencial. La tica aplicada funcionara entonces de un modo deductivo, ya que partira de unos axiomas desde los cuales extraera conclusiones para las situaciones concretas. Este modo de proceder coincide con el modelo tradicional de aplicacin de la tica, al que John D. Arras ha dado el nombre de casustica 1. La casustica 1 consiste en el arte de aplicar cualquier tipo de principios morales que se tengan a mano a los casos concretos (9), ya que considera los casos concretos como una particularizacin de los principios generales (10), Este modelo de aplicacin destaca muy especialmente el valor de la teora, de la deduccin y de la bsqueda de certeza moral Histricamente, tiene su origen en la filosofa de Platn y Aristteles, y contina presente en las de Toms de Aquino o Spinoza. Su figura es la propia del silogismo prctico, que cuenta con dos niveles: un momento universal, constituido por principios universales y axiomticos, y un momento particular en el que entran en juego las razones concretas, y en el que resulta indispensable la prudencia como recta ratio agibilium. 1.2. A mi juicio, la casustica 1 resulta inviable hoy en da como mtodo de la tica aplicada, sobre todo por dos razones: 1) Para recurrir a un modelo de aplicacin semejante sera necesario contar con principios materiales universales, cosa que ninguna tica puede hoy ofrecer, porque los principios ticos, o bien son universales y entonces son formales o procedimentales, o bien son materiales, pero entonces pierden universalidad. Los principios rawlsianos de la justicia, por ejemplo, son sustantivos pero, como el propio Rawls reconoce, no pueden pretender validez en principio ms que para las sociedades occidentales con democracia liberal (11). Precisamente porque se han descubierto a travs del mtodo del equilibrio reflexivo entre los juicios meditados sobre la justicia de las sociedades occidentales con democracia liberal, la posicin original y los propios principios. Por su parte, el principio de la tica discursiva pretende valer universalmente, pero es puramente procedimental (12). 2) La actual tica aplicada ha nacido ms de las exigencias republicanas de las distintas esferas de la vida social (medicina, empresa, gentica, medios de comunicacin, ecologa, etc.), que de la monarqua de unos principios con contenido que quieren imponerse a la

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realidad social. Las situaciones concretas no son mera particularizacin de principios universales, sino lugar de descubrimiento de los principios y los valores morales propios del mbito social correspondiente. 2. Casustica 2. Una propuesta inductiva. 2.1. Mtodo retrico prctico La casustica 2 se caracteriza tambin, segn Arras, por utilizar un procedimiento inductivo, del tipo del que proponen Albert R. Jonsen y Stephehn Toulmin en su libro The Abuse of Casuistry (13). Jonsen y Toulmin proponen sustituir los principios o axiomas iniciales por mximas, que son criterios sabios y prudentes de actuacin prctica, en los que coinciden todo el mundo, la mayora o los especialistas. En definitiva, las mximas son el resultado de la sabidura prctica de los hombres y las culturas, y resultan una ayuda ms valiosa para tomar decisiones que los presuntos principios de la Razn pura. El principal problema no es, pues, el del casusmo (resolver casos concretos), sino el del principialismo (descubrir principios universales). La casustica 2 es entonces un mtodo de aplicacin de carcter retrico y prctico, entendiendo por retrica el arte de realizar juicios probables sobre situaciones individuales y concretas. En este tipo de juicios, que alcanza probabilidad y no certeza, la solucin de los conflictos no se alcanza por la aplicacin de axiomas formulados a priori, sino por el criterio convergente de todos los hombres, o al menos de los ms prudentes y sabios, expresados en forma de mximas de actuacin (14). Quienes defienden la casustica 2 como modo de proceder en biotica no pretenden sino asumir explcitamente el mtodo para llegar a decisiones racionales que la biotica ya ha emprendido. Es decir, que no tratan sino de reflexionar acerca de sus propias experiencias y formuladas en forma de mtodo, porque se han percatado de que, aunque les resulte imposible llegar a acuerdos con otros especialistas en el terreno de los principios ticos, la necesidad de tomar decisiones conjuntas ha revelado que pueden ponerse de acuerdo en ciertas mximas para orientarse en los casos concretos. Si las mximas, obtenidas por convergencia, son suficientes para la toma racional de decisin, qu otra cosa necesita la biotica ms que extraer la racionalidad de estas experiencias y plasmarla metdicamente? ste sera el caso de los principios de la biotica, que no son sino principios de alcance medio, acordados por gentes prudentes (15). No sera posible nos preguntamos descubrir en los restantes campos de la tica aplicada principios propios de cada uno de ellos? No sera ms til tratar de detectar en cada uno las mximas a las que han ido llegando los ms sabios y prudentes? La ventaja de la casustica 2 es que recoge los pasos de un mtodo que ya funciona con excelentes resultados. De hecho la biotica, con todas sus insuficiencias, es el tipo de tica aplicada sobre el que existe mayor acuerdo a nivel internacional: los cuatro principios y las normas de Helsinki son orientaciones ya indiscutibles en la aplicacin a la praxis mdica. 2.2. Sin embargo, la casustica 2 muestra a mi juicio al menos dos insuficiencias: 1) No es cierto que no exista ningn principio tico universal, que es en realidad el que sirve de marco legitimador a los tres principios de la biotica y a cuantas mximas y valores descubramos en los distintos mbitos de la tica aplicada. Slo que este principio no es

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material, como querra la casustica 1, sino procedimental; ni procede tampoco de una razn pura, como deseara un kantismo estricto, sino de una razn impura, histricamente generada (16). Este principio constituye el trasfondo tico de una cultura social y poltica democrtica y pluralista y se modula de distinta forma en los distintos mbitos de la vida social (17). Es imposible exponer aqu todo el procedimiento de bsqueda de ese principio, hecho por el cual me limito a extraer las conclusiones de lo tratado extensamente en otros lugares (18): ese principio no es el utilitarista, que es utilizable en las tomas concretas de decisin, no en el marco de la tica aplicada. El principio tico que est verdaderamente en el trasfondo es un principio procedimental, que expresa la conciencia moral propia del nivel postconvencional de Kohlberg en el desarrollo de la conciencia moral social. Se trata del principio sacado a la luz por la tica del discurso de K. O. Apel y J. Habermas, si bien el modo de aplicarlo que Apel propone por el momento resulta, a mi juicio, insatisfactorio. Por eso comentar en principio la propuesta de Apel y cules creo que son sus insuficiencias, y a continuacin mi propia propuesta. 2) La existencia de este principio se echa de ver incluso en el caso de la biotica. Si la biotica funcionara en realidad tal como dice la casustica 2, llegara a unos principios que captamos por intuicin, entre los que resultara imposible tomar decisiones racionales. Ni siquiera podramos establecer entre ellos un orden lexicogrfico, como el que Rawls establece entre los principios de la justicia (19). Qu hacer cuando se plantea un problema moral, es decir, cuando las mximas entran entre s en conflicto? No es verdad que no haya de hecho un principio universal, comn a los distintos mbitos, slo que no se descubre por una suerte de intuicin, ni tampoco a partir de l se extraen conclusiones para los casos concretos de forma deductiva. 3. Ms all de la deduccin y la induccin: Aplicacin del principio procedimental de la tica discursiva 3.1. La tica del discurso, que K. O. Apel y J. Habermas empezaron a influir a partir de los aos 70, ofrece un fundamento de lo moral que transforma dialgicamente el principio formal kantiano de la autonoma de la voluntad en el principio procedimental de la tica discursiva (20). Tal principio puede formularse del siguiente modo: Todos los seres capaces de comunicacin lingstica deben ser reconocidos como personas, puesto que en todas sus acciones y expresiones son interlocutores virtuales, y la justificacin ilimitada del pensamiento no puede renunciar a ningn interlocutor y a ninguna de sus aportaciones virtuales a la discusin (21). En este texto Apel reconstruye desde una perspectiva dialgica dos conceptos ya clsicos en la tica occidental: los conceptos de persona y de igualdad. La persona se nos presenta ahora como un interlocutor vlido, que como tal debe ser reconocido por cuantos pertenecen a la comunidad de hablantes; la idea de igualdad se torna ahora comunicativa, en la medida en que ninguna persona, ningn interlocutor vlido puede ser excluido a priori de la argumentacin cuando sta versa sobre normas que le afectan. O, por decirlo en palabras de Habermas: S1o son vlidas aquellas normas de accin con las que podran estar de acuerdo todos los posibles afectados como participantes en un discurso prctico (22).

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En afirmar que la tica tiene esta misin de fundamentar la dimensin normativa de lo moral coinciden Apel y Habermas. Pero slo Apel distingue dos partes en la tica: la parte A, que se ocupa de la fundamentacin racional de la correccin de normas, y la parte B, preocupada por disear el marco racional de principios que permiten aplicar en la vida cotidiana el principio descubierto en la parte A. Qu es lo especfico de la parte B? Segn Apel, as como la parte A de la tica se orienta por la idea de fundamentacin, la parte B se orienta por la de responsabilidad. Porque una cosa es descubrir el principio tico ideal; otra, intentar aplicarlo a los contextos concretos, en los que la aplicacin siempre viene condicionada por las consecuencias y por las situaciones. Si la tica del discurso piensa Apel fuera totalmente kantiana, tendra que exigir que su principio tico se cumpliera en cualquier tiempo y lugar. En tal caso el principio se formulara del modo que A. M. Pieper sugiere: Obra (siempre) como si fueras miembro de una comunidad ideal de comunicacin! (23). Sin embargo, exigir moralmente que siempre se acte segn el principio de la tica discursiva es para Apel y concuerdo con l una irresponsabilidad. Por eso conviene atender el consejo de Weber y optar por una tica de la responsabilidad, pero aadira yo por una tica de la responsabilidad convencida o de la conviccin responsable, porque no se trata con ella de renunciar a las convicciones, sino todo lo contrario: se trata de ser responsable de las consecuencias que pueden acercarnos a una meta de cuyo valor estamos convencidos, o bien alejamos de ella. En el caso de la tica discursiva esto significa que la aplicacin del principio tiene que venir mediada por el uso de la racionalidad estratgica, siempre que se pretendan con ello dos metas: 1) la conservacin del sujeto hablante y de cuantos de l dependen; 2) poner las bases materiales y culturales para que algn da sea posible actuar comunicativamente sin que con ello peligre la conservacin propia y ajena. El nuevo imperativo tico dialgico dira as: Obra siempre de tal modo que tu accin vaya encaminada a sentar las bases (en la medida de lo posible) de una comunidad ideal de comunicacin! Ciertamente, la preocupacin por disear un marco de mediacin del principio tico por la racionalidad estratgica dota a la tica discursiva de un realismo que la hace aplicable en mbitos como el poltico, el econmico o el mundo de la violencia (24). 3.2. Sin embargo, frente al modelo de aplicacin propuesto por Apel quisiera recordar al menos tres cosas: 1) El necesario uso de estrategias es un factor importante en determinados mbitos de la tica aplicada, como son el de la empresa o la poltica, pero no tanto en otros, como el de la biotica. 2) En aquellos campos en los que es un factor importante, no es el nico. Que la empresa, por ejemplo, pueda y deba hacer uso de estrategias todava no dice nada sobre cules son los valores por los que la empresa ha de orientarse (corresponsabilidad, calidad, equidad, etc.). Es decir, no dice nada sobre cmo en ese mbito social el reconocimiento de los afectados como interlocutorcs vlidos da lugar a unos valores especficos de ese mundo. 3) La distincin de niveles (A y B) da la sensacin de que descubrimos un principio y

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tenemos que disear un marco para aplicarlo a los casos concretos, cuando en realidad se trata de descubrirlo en los distintos mbitos y averiguar cmo debe modularse en cada uno de ellos. III. PROPUESTA DE UN NUEVO MODELO DE TICA APLICADA COMO HERMENUTICA CRTICA (25) 1. El marco deontolgico (El momento kantiano) 1) La estructura de la tica aplicada, tal como aqu la proponemos, no es deductivo ni inductiva, sino que goza de la circularidad propia de una hermenutica crtica, ya que es en los distintos mbitos de la vida social donde detectamos como trasfondo un principio tico (el del reconocimiento de cada persona como interlocutor vlido) que se modula de forma distinta segn el mbito en que nos encontremos. No se trata, pues, con la aplicacin de aplicar principios generales a casos concretos, ni tampoco de inducir nicamente mximas desde las decisiones concretas, sino de descubrir en los distintos mbitos la peculiar modulacin del principio comn. Cada campo tiene una innegable especificidad y por eso hay una meloda comn a ellos, pero expresada en muy diferentes versiones. Atender tanto a la meloda como a las versiones es imprescidible y eso es lo que nos obliga a practicar la interdisciplinariedad. Pasaron los tiempos platnicos en los que pareca que el tico descubra unos principios y despus los aplicaba sin matizaciones urbi et orbe. Ms bien hoy nos ensea la realidad a ser muy modestos y a buscar junto con los especialistas de cada campo qu principios de alcance medio y qu valores se perfilan en l y cmo deben aplicarse en los distintos contextos. La interdisciplinaridad no es, entonces, una moda, sino una urgencia. 2) El principio procedimental de la tica del discurso es nicamente una orientacin de trasfondo, lo cual significa que necesitamos contar con otras tradiciones ticas para componer el modelo de aplicacin. Sin duda las distintas tradiciones se han ido mostrando con el tiempo como unilaterales, de suerte que, incluso al nivel de la fundamentacin, es necesaria una complementariedad entre ellas. Las dicotomas ticas clsicas ticas ideolgicas/deontolgicas, de la conviccin/de la responsabilidad, procedimentalistas/sustancialistas han de ser superadas en un tercero que constituya la verdad de ambas (26). Sin embargo, lo que es hoy patente ya en cualquier intento de fundamentar lo moral, resulta difano en la tica aplicada: un solo modelo de tica es impotente para orientar las decisiones de los mundos poltico y econmico, mdico, ecolgico o, simplemente, la convivencia ciudadana. Por eso nos vemos obligados a tener en cuenta los diferentes modelos en el momento oportuno, aunque el elemento coordinador ser la tica del discurso, porque hunde sus races en la accin comunicativa y en la subsiguiente argumentacin, que constituyen el medio de coordinacin aunque no la sustancia de las restantes actividadeshumanas. La idea de sujeto como interlocutor vlido configura el trasfondo meldico comn a todas las esferas, ya que en todas ellas es el afectado, en ltimo trmino, quien est legitimado para exponer sus intereses, y slo deben considerarse legtimas aquellas normas que satisfagan los intereses universalizables. Pero adems la consideracin de ese sujeto como interlocutor vlido genera una serie de exigencias, que se entendern al modo de Dworkin todos merecen igual consideracin y respeto o de otras formas.

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2. tica de las actividades sociales (El momento aristotlico) Ahora bien, cmo descubrir en cada campo de la tica aplicada las mximas y valores que en ese mbito son exigidas por el reconocimiento de cada persona como interlocutor vlido? Diversas respuestas son posibles pero, en principio, todas coincidiran en reconocer que no nos las habemos con ticas individuales. Precisamente una de las razones del nacimiento de la tica aplicada es el descubrimiento de que la tica individual es insuficiente, porque la buena voluntad personal puede, sin embargo, tener malas consecuencias para la colectividad. La poca de la buena intencin, la poca moralista segn G. Lipovetsky, da paso a ticas aplicadas en que es ms importante la inteligencia que la buena voluntad (27). Por eso es necesario transitar de la lgica de la accin individual a la de la accin colectiva, es decir, moralizar las instituciones y las organizaciones, de suerte que las consecuencias sean beneficiosas (28). Sin embargo, si nos fijamos en cules son los mbitos de la tica aplicada, nos percataremos a mi juicio de que en todos ellos es preciso contar con instituciones, pero que les une algo ms profundo, En efecto, tales campos seran, en principio: el sanitario (medicina y enfermera) (29), la investigacin biotecnolgica (30), la economa, la empresa (31), la ecologa (32), los medios de comunicacin (33), las organizaciones e instituciones sociales y las actividades profesionales y oficios (34). En todos estos casos la raz ms profunda es que se trata de actividades sociales. Y estoy de acuerdo con Benjamn Barber cuando afirma, refirindose en su caso a la poltica, que conviene no tomar como objeto de reflexin inmediatamente las instituciones polticas; porque entonces se olvida que las instituciones son cristalizaciones de la accin humana, realizada por sujetos humanos. Es, pues, ms radical examinar las actividades sociales, realizadas por sujetos humanos: la vita activa (35). Ahora bien, cul es la estructura moral de una actividad social? A mi juicio, para desarrollar una actividad moralmente en una sociedad moderna es preciso atender al menos a cinco puntos de referencia: 1) las metas sociales por las que cobra su sentido; 2) los mecanismos adecuados para alcanzar las en una sociedad moderna; 3) el marco jurdico-poltico correspondiente a la sociedad en cuestin, expresado en la constitucin y en la legislacin complementaria vigente; 4) las exigencias de la moral cvica alcanzada por esa sociedad, y 5) las exigencias de una moral critica planteadas por el principio de la tica discursiva (36). Comentar brevemente estos puntos. 2.1. En principio, para analizar qu sea una actividad social voy a servirme de un modelo aristotlico, concretamente, del concepto de prctica tal como MacIntyre lo reconstruye en Tras la Virtud. Prctica es una actividad cooperativa, que cobra su sentido, su racionalidad especfica, de perseguir determinados bienes internos, lo cual exige el desarrollo de determinados hbitos por parte de quienes participan en ella. Esos hbitos recibirn el nombre de virtudes precisamente porque son los que nos permiten alcanzar el bien. Trasladando esta caracterizacin a las actividades sociales, podramos decir que el bien interno de la sanidad es el bien del paciente; el de la empresa, la satisfaccin de necesidades humanas con calidad; el de la poltica, el bien comn de los ciudadanos; el de la docencia, la transmisin de la cultura y la formacin de personas crticas; el de las biotecnologas, la investigacin en pro de una humanidad ms libre y feliz. Quien ingresa en una de estas

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actividades no puede proponerse una meta cualquiera, sino que ya le viene dada y es la que presta a su accin sentido y legitimidad social. Con lo cual dentro de ese mbito deliberamos sobre los medios, como afirma Aristteles, no sobre los fines o bienes ltimos, porque stos ya vienen dados. Y nuestra tarea consiste en dilucidar qu virtudes concretas es preciso asumir para alcanzar esos fines. Precisamente por eso en las distintas actividades humanas se introduce de nuevo la nocin de excelencia, porque no todos los que cooperan para alcanzar los bienes internos tienen la misma predisposicin, el mismo grado de virtud. La virtud es graduable, y un mnimo sentido de la justicia nos exige reconocer que en cada actividad unas personas son ms virtuosas que otras. Esas personas son las ms capacitadas para encarnar los valores de esa actividad que nos permiten alcanzar sus bienes internos (37). Las distintas actividades se caracterizan, pues, por los bienes que slo a travs de ellas se consiguen, por los valores que en la persecucin de esos fines se descubren y por las virtudes cuyo cultivo exigen. Las distintas ticas aplicadas tienen por tarea, a mi juicio, averiguar qu virtudes y valores permiten alcanzar en cada caso los bienes internos. Pero teniendo en cuenta tambin los factores a que hemos aludido y vamos a comentar. 2.2. Para alcanzar los bienes internos de cada actividad y ste es el segundo punto de referencia al que hemos aludido es preciso contar con los mecanismos especificos de esa sociedad; en nuestro caso, con los mecanismos propios de sociedades modernas. Y aqu entra en juego frecuentemente la necesidad de recurrir a estrategias, como exige una tica de la responsabilidad. Por ejemplo, la actividad empresarial, dentro del contexto econmico, persigue un bien interno, la satisfaccin de necesidades humanas, aunque para alcanzarlo ha de contar con mecanismos, como son el mercado, la competencia y la bsqueda del beneficio, y realizar valores peculiares, como la bsqueda de calidad, la habilidad para hacer uso de los recursos, muy especialmente los recursos humanos, etc. Ciertamente, el hecho de que para alcanzar su fin tenga que recurrir a medios como la bsqueda del beneficio o la competitividad, despierta la sospecha de que es una actividad intrnsecamente inmoral. Sin embargo, no es as: se trata ms bien de que el bien por el que cobra su sentido y legitimidad social no puede alcanzarse en una sociedad moderna si no es a travs de esos mecanismos (38). Otra cosa es que el medio se convierta en fin: en tal caso la actividad es inmoral, o ms bien, est desmoralizada. 2.3. Por otra parte, la legitimidad de cualquier actividad social exige atenerse a la legislacin vigente, que marca las reglas de juego de cuantas instituciones y actividades tienen metas y efectos sociales y precisan, por tanto, legitimacin. En una sociedad democrtica debe atenerse al marco constitucional y a la legislacin complementaria vigente. Sin embargo, cumplir la legislacin jurdico-poltica no basta, porque la legalidad no agota la moralidad. Y no slo porque el marco legal puede adolecer, de lagunas e insuficiencias, sino por dos razones, al menos: porque una constitucin democrtica es dinmica y tiene que ser reinterpretada histricamente, y porque el mbito de lo que ha de hacerse no estar nunca totalmente juridificado ni es conveniente que lo est. Cules son entonces las instancias morales a las que debemos atender?

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2.4. La primera de ellas es la conciencia moral cvica alcanzada en una sociedad, es decir, su tica civil (39). Entiendo por tica civil el conjunto de valores que los ciudadanos de una sociedad pluralista ya comparten, sean cuales fueren sus concepciones de vida buena. El hecho de que ya los compartan les permite ir construyendo juntos buena parte de su vida en comn (40). Por ejemplo, a la altura de nuestro tiempo una empresa est obligada a respetar los derechos de sus miembros y los de los consumidores y proveedores, y no puede atropellarlos aduciendo que su meta consiste en lograr un beneficio econmico, expresado en la cuenta de resultados. Ciertamente, para satisfacer con calidad necesidades humanas (que es su meta) ha de obtener beneficio econmico, pero no puede hacerla a costa de los derechos de los empleados, los consumidores o los proveedores, ni el beneficio de los miembros de la empresa puede pasar por delante de los derechos de los consumidores. Para obtener legitimidad social una actividad ha de lograr a la vez producir los bienes que de ella se esperan y respetar los derechos reconocidos por esa sociedad y los valores que tal sociedad ya comparte. De ah que se produzca una interaccin entre los valores que surgen de la actividad correspondiente y los de la sociedad, entre la tica de esa actividad y la tica civil, sin que sea posible prescindir de ninguno de los dos polos sin quedar deslegitimada. Sin embargo, no basta con este nivel de moralidad, porque a menudo intereses espreos pueden ir generando una especie de moralidad difusa, que hace que sean condenados por inmorales precisamente aquellos que ms hacen por la justicia y por los derechos de los hombres. Tenemos en esto una largusima historia de ejemplos. Por eso, para tomar decisiones justas es preciso, como hemos dicho, atender al derecho vigente, a las convicciones morales imperantes, pero adems averiguar qu valores y derechos han de ser racionalmente respelados. Esta indagacin nos lleva a una moral crtica, que tiene que proporcionamos algn procedimiento para decidir cules son esos valores y derechos. 2.5. El hecho de que estemos hablando de sociedades modernas con democracia liberal significa que se trata de sociedades cuya conciencia moral ha accedido al nivel postconvencional, en el sentido de la teora de la evolucin social de Habermas y Apel, que reconstruye a nivel filogentico la teora del desarrollo moral de Kohlberg (41). Esto significa, como hemos comentado extensamente, que cualquier actividad o institucin que pretenda ser legtima ha de reconocer que los afectados por las normas de ese mbito son interlocutores vlidos. Y esto exige considerar que tales normas sern justas nicamente si pudieran ser aceptadas por todos ellos tras un dilogo racional. Por lo tanto, obliga a tratar a los afectados como seres dotados de un conjunto de derechos, que en cada campo recibirn una especial modulacin (42). 3. Proceso de toma de decisiones en los casos concretos Hasta ahora hemos estado tratando del marco propio de una tica aplicada, que trata de orientar la toma de decisin en los casos concretos. Estas decisiones han de ser tomadas por los afectados, que pueden contar, por supuesto, con el asesoramiento de expertos en el mbito tico correspondiente (comits ticos hospitalarios, consulting tico de empresas, etc.) y con cdigos ticos elaborados ad hoc (43). Ahora bien, en la toma concreta de decisiones no basta

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con el marco deontolgico (kantiano) que considera a cualquier afectado como interlocutor vlido, ni tampoco con el de una tica de las actividades sociales (marco aristtelico), porque los argumentos que se aporten al dilogo procedern de distintas tradiciones ticas. Estos argumentos han de tener en cuenta: la actividad de la que nos ocupamos (mdica, econmica, ecolgica) y la meta por la que esa actividad cobra su sentido; los valores, principios y actitudes que es menester desarrollar para alcanzar la meta propia, y que surgen de la modulacin del principio dialgico en esa actividad concreta; los datos de la situacin, que deben ser descritos y comprendidos del modo ms completo posible; y las consecuencias de las distintas alternativas, que pueden valorarse desde diversos criterios, entre ellos, el utilitarista. El momento consecuencialista es, pues, imprescindible, pero siempre dentro del marco de justicia exigido por la tica dialgica. 4. Conclusin A partir de lo dicho podramos extraer un breve resumen sobre cul debera ser la articulacin de una tica aplicada en el siguiente sentido. Para disear la tica aplicada de cada actividad sera necesario recorrer los siguientes pasos: 1) Determinar claramente el fin especfico, el bien interno por el que cobra su sentido y legitimidad social. 2) Averiguar cules son los medios adecuados para producir ese bien en una sociedad moderna. 3) Indagar qu virtudes y valores es preciso incorporar para alcanzar el bien interno. 4) Descubrir cules son los valores de la moral cvica de la sociedad en la que se inscribe y qu derechos reconoce esa sociedad a las personas. 5) Averiguar qu valores de justicia exige realizar en ese mbito el principio de la tica del discurso, propio de una moral crtica universal, que permite poner en cuestin normas vigentes. 6) Dejar las tomas de decisin en manos de los afectados que, con la ayuda de instrumentos de asesora, ponderarn las consecuencias sirvindose de criterios tomados de distintas tradiciones ticas. NOTAS Y CITAS:
1. A. Etchegoyen habla de La Valse des Ethiques, Pars, F. Bourin, 1991. 2. G. Lipovetsky, Le crpuscule du devoir, PUF, Pars, 1992 (trad. cast. Barcelona, Anagrama, 1994). 3. A. Cortina, tica aplicada y democracia radical, Tecnos, Madrid, 1993, sobre todo parte III: Los retos de la tica aplicada. 4. Para los comits de tica en sus diferentes modalidades ver Cranford/Doudera, The emergence of institutional ethics commitees, en Institutional Ethics Commitees and Health Care Decision Making, Ann Arbor, Health Administration Press, 1984; R. M. Vcatch, The Ethics Of Institutional Ethics Commitees, 1984; Ma Julia Dertomeu, La tica en los comits de tica, (1988), pp. 81-83; Francisco Abel, "Comits de biotica; necesidad, estructura y funcionamiento, en Labor Hospitalario, nm. 229; Ma. Pilar Nez-Cubero, Comits Nacionales de Bitica, Labor Hospitalaria, 229, pp. 147-160; Miguel Snchez, Los comits de biotica y los derechos de los enfermos, Actas del III Congreso de Servicios de Atencin

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5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

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al Usuario de la Sanidad, Mlaga, Talleres Grficos Salceda, S, A, 1990, pp. 35-47; Miguel ngel Broggi Tras, Comits de tica hospitalarios, en Medicina Clinica, nm, 96, 1991; O. M. Bakke, X. Carn, F. Garca Alonso, Ensayos Clnicos con Medicamentos, Barcelona, Coyma, 1994; Adela Cortina, Comits de tica, en Enciclopedia Iberoamericana de Filosofia, en prensa. Cortina, J. Conill, A. Domingo, D. Garca Marz, tica de la empresa, Trotta, Madrid, 1994, cap. 6. Por su parte, Jrgen Habermas considera que la tica no tiene por tarea aplicar el principio tico, sino slo fundamentar la moral. A. Cortina, tica mnima, Tecnos, Madrid, 1986, parte 1; tica sin moral, Tecnos, Madrid. 1990, cap. 1 J. L Aranguren, tica, Revista de Occidente, Madrid, 1958. John D. Arras, Common Law Morality;Hastings Center Report, 1990,20-35. Diego Gracia, Procedimientos de decisin en tica clnica, Eudema, Madrid, 1991, 98-101. J. Rawls, Political Liberalism, Columbia University Press, 1993. Karl-Otto Apel, La transformacin de la filosofa, Madrid, Taurus, 1985, TI, pp. 380 y 381; Jrgen Habermas, Conciencia moral y accin comunicativa, Barcelona, Pennsula, p. 117; Faktizitt und Geltung, Frankfurt, Suhrkamp, 1992, pp. 138 y 139. Albert R. Johnsen/Stephen Toulmin, The Abuse of Casuistry. A History al Moral Reasoning, Berkeley. Los ngeles, Londres, University of Chicago Press, 1988. D. Gracia, Procedimientos de decisin en tica clnica, 97 y 98. The Belmont Report: Elhical Principies and Guidenes for the Protection of Human Subjects; of Research, Bethesda, Md.: The National Cornmission fm the Protection of Human Subjects of Biomedical and Behavioral Research, 1978 (trad. en esp. en Ensayos Clnicos en E. Espaa (1982-1988). Ministerio de Sanidad y Consumo, Monografas Tcnicas, nm. 17 (1990), Anexo 4; T. L. Bcauchamp/J. F. Childres, Principles of Biomedical Ethics, Oxford, U. P., 1979; H. T. Engelhardt, The Foundations of Bioethics, Oxford U. P., 1986 (hay trad. casto en Barcelona, Paids, 1995); Diego Gracia, Fundamentos de Biotica, Madrid, Eudema, 1988; Primum non nacere, Madrid, Instituto de Espaa, Real Academia Nacional de Medicina, 1990. Jess Conill, El enigma del animal fantstico, Tecnos, Madrid, 1991. Adela Cortina, tica aplicada y democracia radical cap. 10. A Cortina, tica mnima; tica sin moral; tica aplicada y democracia radical; tica de la sociedad civil. Madrid, Anaya/Ajauda, 1994. Aceptando una fundarnentacin de la biotica, aunque de corte zubiriano, D. Gracia introduce un orden lexicogrfico entre los cuatro principios de la biotica en Procedimientos de decisin en tica clnica, cap. 9. Para la fundamentacin y aplicacin de la tica del discurso ver Karl.Otto Apel, La transformacin de la filosofa, II, pp. 341 y ss.; Diskurs und Verantwortung, Suhrkamp, Frankfurt, 1988; Karl-Otto Apel/Adela Cortina/Julio De Zan/Dorando Michelini (eds.), tica comunicativa y democracia; Jrgen Habermas, Conciencia moral y accin comunicativa; Erlurterungen zur Diskursethik, Suhrkamp, 1992; Adela Cortina, tica mnima; tica sin moral: tica aplicada y democracia radical; Javier Muguerza, Desde la perplejidad, Madrid, F. C. E., 1991; Domingo Garda Marz. tica de la Justicia, Madrid, Tecnos, 1992; Karl-Otto Apel/Matthias Kettner (eds.), Zur Anwendung da Diskursethik in Politik, Recht und Wissenschaft. Suhrkamp, Frankfurt, 1992; Guillermo Hoyos, Derechos humanos, tica y moral Santa Fe de Bogot, Fundacin Sical, 1995. K. O. Apel, La transformacin de la Filosofia, 11, pp. 380 Y 381. J. Habermas, op. cit., p.117. En Faktizitt und Geltung se niega Habermas a denominar a este principio principio de la tica del discurso y le denolIna principio del discurso, alegando que la justificacin de normas en general exige seguir un principio normativo, moralmente neutral, que expresa el sentido de la imparcialidad, mientras que la moral est ligada a un tipo

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especfico de normas. En cualquier caso, para lo que aqu nos importa, sigue siendo vlido que. desde el punto de vista de una conciencia moral crtica, situada en el nivel postconvencional, son vlidas las normas con las que podran estar de acuerdo todos los afectados por ellas como participantes en un discurso prctico, porque satisfacen intereses universalizables. Citado por Apel, en Diskursethik vor idee Problematik van Recht und Politik, en K-O. Apel/M. Kettner (Hrgs.), Zur Anwendung du Diskursethik in Politik, Recht und Wissemschaft, p. 36. La idea de que es necesario aplicar responsablemente el principio en cualquier contexto, pero especialmente en situaciones de violencia, es perfectamente comprendida por un buen nmero de interlocutores, sobre todo en Amrica Latina. Ver Jon Sobrino, Apuntes para una espiritua1idad en tiempos de violeocia, en Iglesia, Sociedad y Reconciliacin, Descle de Brouwer, 1993, pp. 113-139; Adela Cortina, tica aplicada y democrocia radical, pp. 183192. A. Cortina, tica aplicada y democracia radical III. tica sin moral, cap. 2. G. Lipovetsky, op. cit. P. Ulrich, Transformation der Orkonomischen Verunft. Haupt, Bem, 1987; K Homann/F. Blome-Drees, Wissenchafts und Untemehmsethik, Vandenhoeck und Ruprecht, Gotinga, 1992. Diego Gracia, Fundamentos de biotica; Procedimientos de decisin en tica clnica; Introduccin a la biotica, Santa Fe de Bogot, El Bho, 1991; Ann Marrimer, Modelos .Y Teoras de Enfermeria, Barcelona, Rol, 1989; E. Lpez Azpitarte en tica y vida, Madrid, Paulinas, 1990; J. Gafo (comp.) Nuevas tcnicas de reproduccin humana, Madrid, Universidad Pomificia Comillas, 1986; Dilemas ticos de la medicina actal, Madrid, Universidad Pontiticia Comillas, 1986; Fundamentacin de la biotica y manipulacin gentica, Madrid, Universidad Pontificia Comillas, 1988; El Sida: un reto a la sanidad, la sociedad y la tica, Madrid, Universidad Pontificia Comillas, 1989; La eutanasia y el arte de morir, Madrid, Universidad Pontificia Comillas, 1990; J. Gafo, Diez palabras clave en la biotica, Estella, VD, 1993; tica y Legislacin en Enfermeria, Madrid, Universita15, 1994; T. L. Beauchamp, L. B. McCullough, tica mdica, Labor, Barcelona, 1987; M. Francoise Collire, Promover la vida, Madrid, Interamericana, MacGraw-HiII, 1993. Jos Sanmartn, Los nuevos redentores, Barcelona, Antrhopos, 1987; El desafo de la Genrica, en Tendencias cientficas y sociales. nm. 19 (1999, 8 y 9; Diego Gracia, Problemas flosficos de la ingeniera genrica, en AA VV, Manipulacin gentica y moral, Madrid, Fundacin Universitaria CEU, 1988, 57-120; The Status of genetic material and genetic information: the spanish situation, en H. ten Have, J. V. M. Welie, J. I. de Witte, Property and identity on the Human Genome, Dordrecht, Kluwer PubL, en prensa; Ethical and Social Aspects of the Human Genome Analysis, en H. Haker, K. Stiegleder, O. Mith, Ethics of Human Genome Analysis, Stuttgart, en prensa; Juan Ramn Lacadena, El Proyecto "Genoma Humano", en Razn y Fe, enero (1989), 43-55; AA VV, El Proyecto del Genoma Humano, Valencia, Generalitat Valenciana, Monografies del ConseU Valencia de Cultura, 1990. Para estas cuestiones ver. tambin ]a Revista de Derecho )' Genoma Humano, Universidad de Deusto, Bilbao. O. Glinier, tica de los negocios, Madrid, Espasa-Calpe, 1991; M. T. Brown, La tica en la empresa, Barcelona, Paids, 1992; Rafael Termes, Antropologa del Capitalismo, Barcelona, Plaza y Jans, 1992; Antonio Argandoa, tica de la empresa, Madrid, Instituto de Estudios ECumicos, 1994; Adela Cortina/Jess Conill/Agustn Domingo/Domingo Garcia Marz, tica de la empresa, Madrid, Trotta, 1994; Jos Luis Fernndez, tica para empresarios y directivos, Madrid, ESIC, 1994; Santiago Garca Echevarra, Introduccin a la economa de la empresa, Madrid, Daz de Santos, 1994; Jess de Garay, El juego. Una tica para el mercado, Madrid, Daz de Santos, 1994; Eugenio M. Recio/Josep M. Lozano (eds.), Persona y empresa, Barcelona, Hispano Europea, 1994.

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32. Karl-Otto, Diskurs und Verantwortung. Subrkamp, 1988; Agustn Domingo, Ecologia y Solidaridad, Madrid, Sal Terre, 1991; Hans Jonas, El principio responsabilidad, Madrid, Crculo de Lectores, 1994; NicoJs Martn Sosa, tica ecolgica, Madrid, 1990. 33. Enrique Bonete (coord.), ticas de la Informacin y Deonloiogas del Periodi:imo, Madrid,Tecnos, 1995. 34. Jos Luis Fernndez/Augusto Hortal, tica de las profesiones, Madrid, Universidad Pontificia Comillas, 1994. 35. B. Barber, Strong Democracy, University of California Press, 1984, pp. 120 Y ss. 36. Adela Cortina/Jess Conill/Agustn Domingo/Domingo Garca Marz, tica de la empresa, cap. 1. 37. A. MacIntyre, Afier Virtue, London, DuckWorth, 1985, 2." ed.. cap. 14 (trad. Cast. Barcelona, Crtica, 1987). 38. A. Cortina/J. Conill/A. DomingolD. Garcfa Marz, tica de la Empresa 39. Ibid.. cap. 3. 40. Adela Cortina. ticada de la Sociedad Civil, Madrid, Anaya/Alauda, 1994. 41. Adela Cortina, tica de la Sociednd Civil; sobre todo cap. 7. 42. Puesto que resulta imposible aqu exponer y justificar esos derechos, remito a los lugares en que he realizado esa tarea: tica sin moral, cap.. 8; tica aplicada y democracia radical, parte III; A. Cortina/J. Conil/A. Domingo/D. Garca Marz, tica de la empresa. A Cortina/J. Conill/A. Domingo/D. Garcia. Man, tica de la empresa; sobre todo cap. 6; Jos Luis Fernndez/Augusto Hortal (eds.), tica de las Profesiones.