Pensamiento divergente

Carlos Gutirrez Aguilar

Edward De Bono es uno de los investigadores que ms ha contribuido en el desarrollo de la creatividad y de los procesos de raciocinio del ser humano. Segn De Bono, la mayora de la gente tiende a ver slo una forma de resolver el problema cuando puede haber varias formas de solucionarlo que no son claras a simple vista. Este investigador, entre otras cosas manifiesta que el pensamiento lgico, el tradicional o lineal, desde hace tiempo alcanz su madurez, por lo que, para resolver los retos cotidianos, es pertinente explotar otras posibilidades y recursos que la mente ofrece, como es la intuicin, la asociacin de ideas y la imaginacin. La profundidad de las ideas y conceptos de este personaje son interesantes, inclusive desconcertantes, pues ha concluido que ms de la mitad de la capacidad mental del ser humano puede ser explotada a travs de lo que ha denominado como pensamiento divergente o lateral (lateral thinking). Pensar lateralmente implica complementar al pensamiento lgico tradicional ya que, como afirma el autor, al ser ste un proceso mecnico, no slo puede ser inexacto, sino puede inducir a las personas a tomar decisiones errneas. Esta clase de pensamiento es libre, asociativo y permite llegar a una solucin desde otro ngulo. Si bien es cierto que ambos pensamientos son complementarios, el divergente incentiva el ingenio y la creatividad. El pensamiento divergente representa una excelente fuente de aprendizaje que brinda la posibilidad de resolver creativamente los problemas que se presentan en el da a da. Adicionalmente, la manera de razonar que ofrece De Bono conlleva a las personas a ser ms propositivas, optimistas y entusiastas, dado que, bajo esta ptica, las denominadas dificultades se transforman en oportunidades. Para ilustrar los alcances del pensamiento divergente comparto un extracto de una narracin que Edward De Bono expone en su libro Pensar Bien: El mercader y el prestamista Hace muchos aos, cuando una persona que deba dinero poda ir a la crcel, un mercader de Londres tuvo la desventura de acumular una enorme deuda. Al prestamista que era viejo y feo, le gustaba la hermosa y joven hija del mercader, de modo que propuso un trato: cancelara la deuda si poda quedarse con la muchacha. Tanto el mercader como su hija se sintieron horrorizados ante esta proposicin, pero saban que no tenan ms remedio que aceptarla. Entonces el prestamista sugiri que se dejara en manos de la providencia la decisin. As, indico que colocara una piedra negra y una blanca en un saco vaco, y que despus la chica deba tomar una de las piedras. Si ella escoga la piedra negra, se convertira en su esposa y la deuda de su padre sera cancelada. Si ella seleccionaba la blanca, se quedara con su padre y la deuda sera perdonada. Pero si rehusaba a tomar alguna de las piedras, su padre ira a la crcel y ella quedara sola y totalmente desprotegida. El mercader acept con renuencia. El grupo se hallaba en una vereda de piedras, en el jardn del mercader. Mientras hablaban, el prestamista se inclin para recoger las dos piedras, pero entonces la temerosa chica se dio cuenta de que l haba tomado dos piedras negras y las haba colocado en el saco. Enseguida, el viejo pidi a la chica que tomara una de las piedras, la que decidira su destino y el de su padre. La eleccin

Ahora pido al lector se detenga un momento a meditar sobre este pasaje y piense cul de las siguientes opciones debera tomar la hija del mercader (existen otras?): 1.- La hija puede rehusarse a tomar la piedra. 2.- La hija puede decir que existen dos piedras negras en el saco y demostrar que el prestamista es un tramposo, lo cual generara su enojo. 3.- Tambin puede tomar la piedra negra y sacrificarse para salvar a su padre. Si se ha inclinado por alguna de estas opciones, de acuerdo con De Bono, estara utilizando el pensamiento lgico tradicional (tambin denominado vertical), y cualquiera de estas decisiones provocara que la muchacha tuviera que casarse con el prestamista o, en su defecto, enviara al padre a prisin. Esta historia muestra un tpico problema en donde, aparentemente, no existe una salida inteligente y beneficiosa, sino ms bien pareciera que ante esta clase de realidades el raciocino fuese un enemigo. Pero, existe una solucin alterna para la hija del mercader?, acaso el prestamista se tiene que salir con la suya? Solucin sorprendente Utilizando el pensamiento divergente De Bono brinda una solucin distinta, un escape insospechado. Veamos: La chica de la historia meti la mano en la bolsa y sac una piedra. Sin verla, la dej caer a la vereda, donde se perdi con las dems. Que torpe soy -dijo-, pero no importa: si abren la bolsa vern que piedra tom por el color que queda. Como la piedra que haba en el saco era negra, se supuso que ella haba tomado la blanca, ya que el prestamista no se atreva a admitir su deshonestidad. Moraleja La moraleja es evidente: una situacin que parece imposible de remediar beneficiosamente se puede transformar en una condicin ventajosa, en una oportunidad, cuando se hace uso del pensamiento divergente. La solucin que se deriva de este proceso, analizada ahora desde la ptica del pensamiento tradicional suena bastante lgica, y diramos que en ocasiones hasta obvia, y entonces es cuando exclamamos: qu fcil, cmo no se me haba ocurrido esta solucin antes?!. En sntesis, el pensamiento lateral puede aprenderse y aplicarse para nuestro provecho. Es una actitud y un hbito mental. Es cuestin de toma de conciencia y de prctica; no de revelacin. Una ptica distinta. Aprender a pensar entendiendo los problemas como oportunidades, representa un inmenso desafo, pero vale la pena intentarlo. De hecho, el pensamiento lateral ha sido el proceso mediante el cual, hombres ordinarios con ideas y voluntades extraordinarias, han podido transformar significativamente al mundo. La propuesta de Edward De Bono estimula, invita tambin a ver la existencia con una mirada fresca, optimista, repleta de esperanza. Sera buena idea analizar la posibilidad de incluir en los programas acadmicos el estudio y la prctica del pensamiento divergente, esto coadyuvara a que nios y jvenes pensaran con mayor imaginacin y creatividad.