Teoria y Metodo

relacin general entre teora y mtodo en arqueologa Author(s): luis felipe bate Reviewed work(s): Source: Boletn de Antropologa
Americana, No. 4 (diciembre 1981), pp. 7-54 Published by: Pan American Institute of Geography and History Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40976968 . Accessed: 24/01/2013 13:42
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luis felipe bate
relacin general entreteora y mtodo en arqueologa*

1 . Problemas de la "arqueologa americana. marxista" latino-
Despus de la grandiosaobra de Vere Gordon Childel de en el campo de la interpretacin pasado histrico del Viejo Mundo, apoyado bsicamenteen obtenida por la arqueologa, la amplia informacin inteno se ha vuelto a produciruna investigacin gradora y coherente de tal magnitud.Y hasta los ms destacados opositores de la concepcin childeana no han podido menos que reconocerlos mritosde su aporte. Esto no significa,empero, que la arqueologa no haya realizado muchos avances importantes. Sin dudas, la investigacin recienteha abierto disde cusiones que permiten apreciarlo intrincado los procesos sociales concretos,apuntando hacia problemas tericos de mucho mayor complejidad. En esto ha jugado un papel importantela etnologa, que cuenta con la ventaja de conocer los fenmenos sociales "en vivo" y por lo tanto, a travsde un mayor volumen de informacinadquirido de manerams directa.Desde otro ngulo, los grandes adelantos en las tcnicas de obtencin y procesamiento de datos, posibilitanhoy una crtica de la en confiabilidadde la informacin que se han apoyado las interpretacionesprecedentes, lo que debera conducir a cambios espectacularesen este sentido.
Ponencia presentada al Primer Encuentro de Antropologa Americana. El autor es Profesor-Investigador de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia de Mxico.
En el continenteamericano, por su parte, surge en los aos sesentas la preocupacin por los problemas tericos y metodolgicos, sealando una nueva etapa en el desarrollo de la disciplina. En los Estados Unidos de Norteamrica, aporlos tes ms significativos provienende la arqueologa procesual, que conforma una fecunda corriente de investigacin interesada en la formalizacin explcita de la metodologa. Esta corriente,que se levanta en oposicin a la concepcin particularista histrica -como ellos la califican- que predominaba,configurla llamada "nueva arqueocuyo apoyo tericofundaloga norteamericana", mentalprovienedel neopositivismo lgico. En la Amrica Latina, las repercusionesde esta escuela son dbiles y atrasadas. La agudizacin de las contradiccionessociales y el auge de los movimientos populares, en cambio, dan fuerza a una corrientede investigadores que ponen nfasisen el caracter ideolgico y poltico de la ciencia social, oponindose a la situacin socioeconmica dominante, lo que en la arqueologa vendr a manifestarse como una preocupacin preferencial por los problemas tericos. En este proceso hay una conms destacados en vergenciade los investigadores tornoa la teora materialista la historia, cuya de en vertienteespecficamentearqueolgica se encuentra la influenciaprominentede la obra de Childe. Y durante buena partede la dcada de los setentas se ley y escuch en los medios acadmicos la proclama del materialismo histricocomo una alternativa cientfica de amplias posibilidades tericometodolgicas para los estudios arqueolgicos de de la historiaprecolombina.
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Pero an cuando los autores que adoptan una posicin materialista histrica han comenzado a producir obras relevantes en lo que es su contexto de la arqueologa contempornea, el desarrollo de las declaradas posibilidades tericas y metodolgicas de esta concepcin no ha mostrado la celeridad que pareca posible esperar y recin comienza a configurarse. Y creemos que, ante la creciente multiplicacin de las investigaciones y las posibilidades operacionales que ofrece la "arqueologa de modelos" -como algunos llaman tambin a la "nueva arqueologa norteamericana "- es necesario arriesgar y consolidar proposiciones, so pena de perder la vanguardia cientfica que en parte se ha ganado, frustrando las espectativas creadas. Ms an cuando tal frustracin se ve fuertemente favorecida por el recrudecimiento brutal de la represin poltica en muchos de los pases latinoamericanos. Cules han sido los factores, adems del poltico, que han contribuido a trabar el impulso de las proposiciones metodolgicas por parte de los marxistas, que es el campo en que la "nueva arqueologa" ms ha adelantado? Ciertamente, los investigadores que han asumido una posicin marxista no son la mayora y sus planteamientos son heterogneos en calidad y magnitud. Pero podra decirse lo mismo de los "nuevos arquelogos" en la propia Norteamrica. Pues no han escapado al oportunismo en torno a la moda ni el marxismo ni la "nueva arqueologa". Tampoco se puede argir una limitacin de la cientificad debida al caracter ideolgico-poltico del "paradigma" marxista. Muy por el contrario. La inconsciencia poltica, o la explcita separacin de la ciencia y poltica solo son una evidencia de la alienacin del conocimiento cientfico, respondiendo claramente a una concepcin ideolgica a travs de la sumisin a una estructura social que implementa la enajenacin. As, el estudioso que demuestra la relacin entre presiones demogrficas y crisis de la estructura social, puede dormir tranquilo si es que llega a enterarse por la prensa acerca de la intervencin de las instituciones de su pas en la esterilizacin masiva de las mujeres de los pases su bdesarrol lados, en contra de su voluntad. l nunca lo ha propuesto, su universidad nada tiene que ver, ni se trata de su propia mujer. Tal vez se le ocurra pensar que corresponde a una medida humanitaria en contra de la proliferacin de la miseria. Para el marxista, la transformacin de la sociedad actual, extraordinariamente compleja, requiere
del ms desarrollado conocimiento de las estructuras y causas del desarrollo social, convirtindose la motivacin poltica en una exigencia de creciente cientificidad. Es ms, si su concepcin cientfica de la sociedad es incapaz de superar las parcialidades y tergiversaciones de los paradigmas "burgueses", difcilmente le permitir implementar conscientemente una prctica poltica que conduzca a derrotar a la burguesa como clase dominante en la sociedad real. De all que el desafo cientfico y la necesidad de generar proposiciones no estn siendo condicionados simplemente por un afn de competencia por el prestigio y el mercado intelectual, sino precisamente por su carcter esencialmente poltico, es decir, orientado a la accin transformadora de la sociedad. Podemos constatar que la mayor parte de los arquelogos que hacemos nuestra la concepcin materialista histrica, no la hemos recibido como formacin acadmica sistematizada, dado que las instituciones en que estudiamos pertenecen a una sociedad capitalista dominada por una clase social interesada en combatir al marxismo, sea excluyndolo de los programas, o propiciando su tergiversacin cuando se hace imposible desconocerlo con argumentos o con la fuerza. Esto nos permite parcialmente una explicacin, pero no puede ser una excusa. Las obras ms importantes del marxismo se han escrito al margen de las instituciones acadmicas. El mismo Childe no solo no adquiri su posicin marxista en la academia oficial, sino tampoco su formacin como arquelogo*. Nuestros problemas fundamentales obedecen, con todo, a cuestiones de formacin: a sus carencias y a sus contenidos ideolgicos. Y en esto ha incidido principalmente la generalizada concepcin positivista y neopositivista, a la cual nos oponemos explcitamente y nos subordinamos inconscientemente. En nuestra opinin, el defecto principal ha consistido, si no por principio, al menos de hecho, en considerar separadamente la dialctica materialista del materialismo histrico. Damos por sobreentendido que existe tal relacin y la afirmamos de manera expresa. Pero en los hechos, jams nos detenemos a reflexionar ms all de unas pocas implicaciones inmediatas de tal afirmacin, conformndonos con un manejo superficial de algunas de
Vase Jos Antonio Prez: "Vere Gordon Childe, vida y obra". Boleti'n de Antropologa Americana, nmero 1. Mxico Junio de 1980.
. Y TEORIA METODO. . 9 ENTRE GENERAL RELACIN

los problemasgeneralesde teora del conocimiento, de la ontologia como teora de la realidad o de lgica, as como de las relaciones entre ellas, no pueden sernos ajenos como especialistas en el conocimiento de un nivelparticularde existencia de la realidad.As como ningnfilsofoha realizasin do aportes importantes conocer con ciertaclaridad el quehacer y los resultados de algunas Sucede del mismo modo que ciencias particulares. cuando hacemos investigacin arqueolgica: la de acumulacin, anlisis e integracin la informacin emprica a travs de diversos procesos de inferenciaspermitenllegar a estructurar interpretaciones ms coherentes.Y slo stas posibilitan ms precisade los procedimienluego la definicin de el tos inferenciales, anlisis y la sistematizacin En la nueva bsqueda de informacin. la filosofa, hoy en da, se han resumido,confrontado,sistematizado y avanzado hiptesisde caractergeneral sobre cuestiones de teora de la realidad y lgica, acumularecogiendo la experiencia histricamente da por muchas ciencias bastante ms avanzadas que nuestraarqueologa. Y no dudamos que, si lo particularcomparte regularidadesesenciales generales, nuestra disciplinaespecfica podra beneficiarse al discutiry replantearsu particularidada la luz de las hiptesisque derivande las generalizaciones de la filosofa. En nuestro caso, de las generalizaciones tericas del materialismodialctico. Sealaremos algunos puntos en que, a nuestro juicio, han incidido nuestrasdeficienciasen el manejo de la dialctica materialista. En primerlugar, en un manejo pobre y mecanicista de las categoras del materialismo histrico, con todas sus consecuencias. Frecuentes son los casos en que la comprensinde su relacin con la dialctica materialistano va mucho ms all, como del de materialismo, la afirmacin caracteresencial del de la base econmica y su papel determinante conjunto de las relacionessociales, institucionales e ideolgicas. Y como dialctica,de su reduccina la comprensinde que la historiatiene como fundamento causal el desarrollo de contradicciones, esencialmente entre relaciones de produccin y fuerzas productivas, conduciendo el incremento de cuantitativo stasal saltocualitativode aquellas. las En los casos ms meritorios, grandescarenciasa este nivel han quedado soslayadas provisionalmente gracias a una riqueza del conocimiento documental -producto, claro est, de un considerable trabajo de investigacin-o a la capacidad de argir citas de los clsicos del marxismo.Es este el tipo
Kapto ae mujeres
las cuestiones ms elementales del materialismo dialctico. Sabemos, en general,que la teora de la sociedad no est desligada de los problemas que tradicionalmentehan ocupado a la filosofa.Pero en lo concretamenterelativoa nuestradisciplina no sabemos muy bien por qu. Y como nuestrasobligaciones ms inmediatasnos requierencomo arquelogos y no como 'filsofos',seguimosarrastrando un vaco que es, en nuestraopinin,justamentelo que nos limita para avanzar con solidez en lo que se refierea teora y mtodo. Desde luego que lo mismo sucede con la formacinde la granmayora de los arquelogos, en general. Pero si prestamos atencin sobre quines son, por ejemplo, los "nuevos arquelogos" que han llegado a formular observaremosque son proposiciones importantes, los pocos que, mirando algo ms all que la reja de su jardn, se han preocupado de leer a los llamados "filsofos de la ciencia". E independientemente de cul sea su posicin,es ello lo que les ha permitido ampliar la perspectiva, incidiendo en avances significativosen la especificidad de la investigacin arqueolgica. No pretendemosque sea nuestrodeber convertirnos en filsofos y estamos bastante lejos de llegar a hacerlo. Lo que deseamos apuntar es que
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de procedimientos un tanto escolsticos que se ha seguido, por ejemplo, en las discusiones en torno a si el modo de produccin incluye o no a la superestructura, para apoyar diferentes opiniones acerca de la "coexistencia" de modos de produccin, o sobre el caracter "concreto" o abstracto de las categoras de modo de produccin y formacin econmico social. Un poco ms de claridad en el conocimiento de la dialctica materialista, adems de permitir un enfrentamiento ms adecuado de estas cuestiones, mostrara sin duda que los problemas tericos que implican las categoras del materialismo histrico y sus interrelaciones presentan mucho mayor riqueza y complejidad, asi como la necesidad de crear soluciones y precisar conceptos relativos a aspectos de la realidad social que hasta ahora no han sido tratados con la necesaria profundidad. Aceptamos que el materialismo histrico es la concepcin dialctica del particular nivel de existencia y desarrollo de los procesos sociales. Si es as, debera entenderse que los conceptos, categoras y teora del materialismo histrico comparten, como aspectos esenciales de su connotacin, el reflejo de las regularidades generales conceptuadas como categoras filosficas. Debiendo ser an ms ricas que stas, en tanto su particularidad implica un reflejo ms aproximado a la complejidad de determinaciones especficas de la concrecin real. Sin embargo, al des-onocer precisamente los aspectos generales y esenciales de los conceptos y categoras particulares de las ciencias sociales, as como las interrelaciones que implican, simplemente estamos vaciando tericamente al materialismo histrico. As, todo el "discurso" marxista pierde su caracter y capacidad explicativa, reducindose de hecho a un simple sistema terminolgico descriptivo de las regularidades empricas, situndonos de lleno en el positivismo. Y la pretensin de convertir, sin mediaciones, las generalizaciones empricas en explicaciones tericas, no pasa de ser una pretensin tpicamente positivista. Pero con la gran desventaja, respecto ai positivista explcito y consecuente, de la incapacidad para derivar creativamente, a partir de la teora, las definiciones operacionales que requieren nuestros especficos trabajos de investigacin, que permitieran integrar congruentemente el manejo de la empiria en la generacin validacin y verificacin de hiptesis. Y ello porque, si desconocemos las mediaciones lgicas y bases gnoseolgicas del proceso de "destruccin de la seudoconcrecin"
emprica* que lleva a la formulacin terica que supuestamente manejamos, carecemos de los elementos de juicio necesarios para implementar esos procedimientos investigativos en el contexto de una metodologa consistente. Esto nos lleva a un vicio que no resistira la ms fcil y justa crtica que puede argumentar cualquier "nuevo arquelogo", cual es la superposicin de categoras e interpretaciones histricas presentadas como resultados de investigacin y que no se siguen lgicamente de los procesos de investigacin realmente efectuados. Es decir, consideramos como resultados de investigacin lo que slo conforma el conjunto de hiptesis que deberan orientar las bsquedas de conocimientos vlidos y verificables, sin siquiera haber demostrado su validez. En segundo lugar, las deficiencias de manejo del materialismo dialctico condicionan la incapacidad de negar dialcticamente las categoras de la llamada antropologa "tradicional burguesa". O, como se ha puesto de moda decir, con una expresin que patentiza la subordinacin inconsciente al neopositivismo, de generar una "ruptura epistemolgica" respecto a esa antropologa tradicional. Esta limitacin implica que el enfrentamiento crtico de las concepciones antropolgicas diferentes a nuestra teora del desarrollo social nos conduce, y an en los casos de xito, a posturas incongruentes con el marxismo. Principalmente con el principio materialista fundamental del mismo. En algunos casos, y dicho sintticamente, la discusin se aborda en trminos de demostrar la incompatibilidad lgica de aquellos paradigmas con el nuestro, concluyendo de manera dogmtica que, como ste es verdadero, los dems son errneos, ideolgicamente tergiversadores de la verdad, etc. Sin embargo, este procedimiento no sale de los lmites de la subjetividad lgica al no considerar, como criterio primordial de la crtica, la existencia objetiva de los procesos que condicionan primariamente las concepciones interpretativas que pueden ser, parcial o totalmente, reflejos verdaderos o errneos de aquellos. Procedimiento correspondiente a una concepcin errnea del marxismo y que, con todo, se ve fcilmente reforzado por el hecho de que, tambin en el campo lgico, el marxismo posee una ms amplia potencialidad explicativa.
* Usamos la termo noi oga de K. Kosik: "Dialctica de lo concreto". Ed. Grijalbo, Mxico, 1 967.
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Otras veces, con no menos dogmatismo, se pretende resolver esta cuestin por la va fcil de un practicismo ciego -tras la careta oportunista del radicalismo-, descartando sin mediaciones todo lo que suene a antropologa o a las categoras acuadas por ella. Y planteando la sustitucin del enfrentamiento terico por el enfrentamiento poltico "prctico" de los problemas sociales implicados en la discusin. Posicin que, desde luego, es del todo ajena a la concepcin marxista de la praxis y que deriva de una grosera y miope tergiversacin de la onceava tesis sobre Feuerbach. La cual se interpreta ms o menos como "ya no interesa conocer la realidad, sino transformarla". Por otro lado, cuando se trata de autores cuya experiencia de investigacin es respetable, sta ha permitido ver que, an cuando la arqueologa tradicional se equivoca pretendiendo elevar al rango de teora a los conocimientos de determinadas regularidades empricas o a las categoras que los designan, no es posible precipitarse a desecharlos con ligereza. Sobre todo, porque nos han resultado "tiles" en nuestra actividad investigativa, al menos al nivel de la descripcin y la comunicacin. Curiosamente a partir de esta perspectiva, claramente ms favorable, se han generado los intentos de solucin ms desatrosos. Tal ha sucedido, por ejemplo, con la categora de "cultura". Y queremos poner nfasis en ella, dada la principal relevancia que ha adquirido al haberse considerado reiteradamente como la categora central que designa al "ojbeto" de la antropologa. Y, por derivacin, de la arqueologa, bajo el supuesto de que sta sera una "rama" de aquella. Sin embargo, en la medida que para el marxista es claro que las categoras tericas explicativas fundamentales de todo proceso social -por lo tanto, tambin de los que estudia la arqueologason las de modo de produccin y formacin econmico-social, la contradiccin se hace evidente e insoslayable. Y en lugar de intentarse una negacin dialctica de tal concepto, como deba esperarse del marxismo, se ha seguido el absurdo camino de la conciliacin eclctica, procediendo ms o menos como sigue: primero, se constata que la formulacin de la categora de "cultura" obedece a una lgica de paradigmas ajenos al marxismo, respondiendo a concepciones que sirven a intereses de clases sociales que requieren de una tergiversacin u ocultamiento ideolgico de las leyes fundamentales que rigen en la realidad social. Luego se observa que, dada la gran diversidad de significados y definiciones que las "antropologas" tradicionales han otorgado al trmino, su uso no puede menos que tener una connotacin confusa y, por lo tanto, completamente ambigua. A pesar de ello, se acepta, ha facilitado el avance de las investigaciones y ha permitido establecer la comunicacin cientfica. Conclusin: la categora de "cultura" no puede tener un caracter terico como categora del materialismo histrico. No obstante, podra emplearse como categora "instrumental" u "operacional" en el mtodo de investigacin. Desde luego, nunca se advirti las implicaciones de semejante aseveracin. En primer lugar, implica una disociacin de la lgica del mtodo respecto a la ontologia, del todo antidialctica. Y esto justamente impide establecer una unidad orgnica entre la teora materialista histrica de la realidad social y la lgica del mtodo de conocimiento de esa realidad, que sea consecuente con su teorizacin. En segundo lugar y consecuentemente con lo anterior, la consideracin de la categora de cultura como concepto "instrumental" nos lleva a una posicin del todo incompatible no solo con la dialctica, sino tambin con el materialismo. Veamos: la categora de "cultura" no tiene un contenido terico objetivo*, sino solo un carcter "operacional", o sea, es nada ms que un instrumento de la lgica de la investigacin que, como sistema de formas del pensamiento, es subjetiva. En consecuencia, el resultado de la investigacin ser una interpretacin terica (como tal, subjetiva) generada a partir de premisas subjetivas y a travs de procedimientos (lgicos) necesariamente subjetivos, cuya correspondencia con la realidad objetiva no se puede establecer ni demostrar. En otras palabras, el conocimiento de la realidad no est determinado por sus propiedades reales, objetivamente existentes con independencia de nuestra conciencia, sino exclusivamente por condiciones, constructos y procesos subjetivos. Tal postura no se distingue, en el mejor de los casos, del kantismo, progenitor de la mayora de las concepciones positivistas de este siglo: la suposicin materialista de la existencia objetiva de la realidad no pasa de ser una profesin de f, pero la concepcin de la lgica (entendida, adems, como generadora de la teora) es, de cualquier modo, indiscutiblemente idealista. Qu lugar pasa a ocupar entonces el "marco terico" del materialismo histrico, si no
* Decir contenido "objetivo" del conocimiento -terico o empi'rico- significa que el conocimiento es un reflejo subjetivo de propiedades que existen objetivamente fuera de la conciencia.
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es el de un sistema de juicios apriorsticos? Pues, como hemos visto, es as precisamente como termina operando en el proceso investigativo. Sin embargo, para no tergiversar al kantismo, hay que decir que esta alternativa "marxista" guarda claras diferencias con l, aunque no signifiquen, ni mucho menos, su superacin. La diferencia principal est en que, en tanto se acepta el manejo metodolgico "instrumental" de la categora de "cultura" a pesar de toda su ambigedad y polivalencia, la validez lgica de la relacin entre la empiria y las conclusiones apriorsticas de que nos provee el "marco terico" es imposible de definir o demostrar. Sin duda, si tratsemos de definir un rigor lgico, otorgando valor metodolgico a la categora de cultura tomada en cualquiera de sus diversos y ambiguos significados "tradicionales", la investigacin nos conducir a resultados incompatibles con el "marco terico", a menos que hayamos realizado una obra maestra de eclecticismo, ajeno al marxismo. Es decir, la diferencia ms evidente de tal postura respecto a la lgica kantiana es ms de forma que de contenido y consiste en la imposibilidad de congruencia lgica. Aqu reside el fundamental obstculo a la posibilidad de desarrollar, con mnima claridad, una proposicin metodolgica. Pero esto no para aqu, pues en la ilusin de impunidad del subjetivismo, un disparate puede ser multiplicado indefinidamente. Y as hay algunos colegas que, al margen de las discusiones sobre categoras como "cultura", han venido a mostrarnos el camino ms llano para descubrir Amrica, al alero terico de Olmedo, uno de los "filsofos marxistas" de moda en el mercado local. Para empezar, se parte del supuesto (errneo, desde luego) de que planteamientos como el que hemos comentado, corresponden a una concepcin marxista, que hay que corregir. Es decir, se parte de una concepcin idealista del marxismo. Luego, el argumento es ms o menos el siguiente: toda concepcin, como relacin general entre mtodo y teora, responde ideolgicamente a los intereses de una clase de individuos*. Esta clase define subjetivamente y de acuerdo a sus intereses, las reglas del mtodo a travs del cual "produce" su teora. El resultado de este procedimiento, obviamente, ser tautolgico, pues est originalmente contenido en las alternativas finitas que permite el funcionamiento correc* Lo que no quiere decir necesariamente clase social. Puede tratarse, por ejemplo, de una "clase" burocrtica.
Entierro de un patagn
to de la "mquina" metodolgica que lo genera. Adems, como las premisas lgicas del mtodo responden ideolgicamente al inters de "clase" y cada clase ha definido sus propias reglas para demostrar su propia verdad, no existe posibilidad alguna de definir un criterio objetivo de verdad. Conclusin genial: este procedimiento tautolgico obedece, en el fondo, a una concepcin idealista. Esta misma es un excelente ejemplo de cmo opera la "mquina tautolgica": primero, se asienta sobre premisas idealistas una versin tergiversada de lo que debe suponerse es el marxismo. Y luego se llega a la inslita y magistral conclusin de que tal planteamiento es idealista!. Pero lo verdaderamente sorprendente es la solucin que nuestros colegas derivan de tal argumento: en tanto la elaboracin terica es un producto tautolgico del recurso ideolgico del mtodo, la correcta alternativa que debe adoptar un "marxista" es acabar con las absurdas preocupaciones por el materialismo dialctico como generalizacin tericometodolgica, para hacer de la "prctica arqueolgica" el dispositivo que opere el milagro mecanicista de "desconectar la mquina tautolgica" (sic) haciendo de la arqueologa una ciencia que "produzca su propio instrumental metodolgico y tcnico"
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para generar conocimientos! Parecera absurdo imponerse la necesidad de fundamentar a travs de tan sesudo discurrir, el novsimo descubrimiento de que la metodologa arqueolgica debe tener una particularidad acorde con la especificidad de la investigacin arqueolgica. A menos que de lo que se tratase fuera precisamente de desembarazar a la "arqueologa marxista" de la concepcin terico-metodolgica del materialismo dialctico, como ha sucedido luego de este acto de prestidigitacin intelectual. Y de paso, liberarse de la responsabilidad cientfica de asumir la fatigosa tarea de estudiar la dialctica materialista para poderla manejar creativamente, de un modo tal que, a la vez, permita seguirse presentando como vendedores de marxismo a bajos costos, lo cual siempre ser un xito en un mercado en que la moda lo reclama. Recurso ideolgico bastante sui generis en la fundamentacin de las premisas para un mtodo que responde muy satisfactoriamente a los intereses de "clase" de cierta clase de arquelogos. Pero el pretendido impacto estelar de tal postura se desdibuja pronto a la hora de las proposiciones, en la incoherencia del planteamiento de las relaciones entre lo particular y lo general en el mtodo, en la superficialidad del uso no fundamentado de las metforas ("desconectar la mquina tautolgica"), en el retorno mediocre a postular como novedad precisamente lo que se ha criticado, etc. Y en esto de esquivar la discusin de los problemas de fondo, a travs de diversos pretextos, ha sucedido algo similar en la controversia en torno a la categora de "cultura". Una de las posturas ms baratas adoptadas al descubrir que ninguna de las alternativas seguidas conduce a la buscada solucin de los problemas terico-metodolgicos: finalmente, podemos prescindir del concepto de cultura. Lo cual significa abandonar el enfrentamiento terico con la "antropologa tradicional" sin dar respuesta a los problemas que ha planteado, derrotados precisamente en un terreno en que sta ha puesto de relieve ciertas caractersticas de la realidad objetiva de cuya consideracin no podemos prescindir como investigadores. Del mismo orden son los nicos comentarios que hemos recibido de los compaeros marxistas cuando hemos intentado precisar tericamente las complejas relaciones categoriales objetivas entre el "fenmeno cultural" y las regularidades esenciales de la sociedad expresadas en la categora de "formacin econmico social"*. La fraternal crtica se
* Bate: "Sociedad, formacin economico tura", Mxico, 1978. social y cul-
ha reducido a cuestionar la mantencin del trmino "cultura", en tanto se trata de un contenido conceptual radicalmente diferente al que le otorga la antropologa "tradicional". Lo que se estima claramente inconveniente, dado el caracter polisemntico y ambiguo de la palabra y, sobre todo, por las contaminaciones ideolgicas que se supone implicara casi necesariamente su empleo. Es ciertamente algo razonable. Tanto como preguntarse por qu no se cuestiona a Marx el haber mantenido un trmino como "valor", acuado por la economa poltica burguesa, con distintas interpretaciones del mismo, auque coincidiendo en la tergiversacin de la realidad al ocultar ideolgicamente la esencia de la explotacin en el sistema capitalista. Sin embargo, Marx conserv el mismo trmino para referirse al problema fundamental en la explicacin cientfica de la esencia de la sociedad burguesa, desde su teora materialista de la historia que, sin duda, es radicalmente diferente. Lo mismo puede decirse de muchos de los trminos usados por Marx y Engels, como "clase social", "ser social", "sociedad civil", etc. "ideologa", Desde lut^o que no pretendemos que el criterio de autoridad sea un argumento que justifique nuestro proceder. Pero a veces no hay otra forma de hacer reflexionar a los conodulos que nunca llegaron a entender realmente el sentido y la magnitud de la negacin dialctica de la teora social burguesa realizada por los clsicos del marxismo. Desde luego que, en vez de hablar de "cultura", podramos decir "conjunto fenomnico de singularidades formales de la sociedad" o algo as. Lo cual podra parecer mucho ms radical, sobre todo si le agregsemos el toque de moda escribindolo con alguna sigla como "CFSFS", para explicar su relacin con la "FES". Pero ello no ayudara en nada a la real comprensin del problema, que es lo nico que nos interesa. La experiencia de las discusiones contemporneas nos muestra, por el contrario, que fcilmente se cae en el engao de sustituir el entendimiento por la ilusin de novedad, justamente a travs de la creacin terminolgica. No demostr Lenin cmo muchos de los machistas rusos (y entre ellos algn revolucionario consecuente, como Bogdnov) se dejaron engaar fcilmente por el "descubrimiento" de los "elementos del mundo", realizado por los empiriocriticistas, pretendiendo "superar launilateralidad" de materialismo e idealismo? No se dejan engaar igualmente muchos de nuestros sofisticados "marxistas" actuales con la sustitucin de la "vieja" teora del conocimentopor la, ahora si, "moderna"
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epistemologa, poniendo el nfasis fundamental en combatir los "debilitamientos de la dialctica" por parte del "idealismo = racionalismo" y del "materialismo = empirismo"? Una palabra puede corresponder a diferentes conceptos, es decir, a diferentes propiedades objetivas de la realidad reflejadas en l, correcta o equivocadamente. Su funcin referencial adquiere significado singular en el contexto especfico del discurso que, a su vez, responde a un sistema conceptual. Pero un concepto -que tambin puede asociarse a distintas palabras para efectos de la comunicacin- solo responde como reflejo determinado a determinadas propiedades de la realidad. Y lo que hemos intentado es la negacin dialctica del concepto de cultura, a travs de su formulacin ms o menos precisa, dentro del contexto especfico de la teora materialista histrica. Si nuestro lector esperaba la novedad en la terminologa, sin duda se vio frustrado. Y si las "contaminaciones ideolgicas" del trmino "cultura" lo llevan a confusin, es porque no entiende para nada el contexto terico en que se formula, aunque conozca perfectamente la terminologa utilizada. Pero lamentablemente nuestra intencin ha sido tratar de avanzar, por lo que debimos dar por supuesto que la teora materialista histrica y las discusiones que implica son materia conocida, al menos para quienes se presumen marxistas. No obstante, como la experiencia est mostrando que no es as, en muchos casos ser necesario explicitar algunos de los principios fundamentales en que debera apoyarse una alternativa materialista histrica para la arqueologa. Pasamos a exponer pues, de una manera ms o menos sumaria, los problemas bsicos en torno a los cuales se define la estructura orgnica general de la opcin tericometodolgica particular que proponemos, buscando la derivacin de procedimientos investigativos que den consistencia cientfica a una arqueologa consecuente con el materialismo histrico. 2. Dialctica materialista, fundamento proposicin materialista histrica. de una
razn prctica o de f y no un problema lgico o de razn pura. Por lo tanto, la lgica prescinde del todo -en cuanto a estructura de procedimientos cognitivos y su verificacin- de una supuestamente incognoscible exterioridad al sujeto consciente. Resultando as que, desde el punto de vista de las cuestiones fundamentales de teora del conocimiento, la lgica kantiana solo puede ser congruente con el idalismo. Es Hegel el primero en resolver la nsuperada contradiccin de tal concepcin metafsica (en el sentido de ahistoricidad y reduccionismo) que permite diversas lgicas que, asentadas sobre pringenerar resultados cipios diferentes, pueden incompatibles entre s. A ello llega en uno de sus geniales aportes, argumentando la imposibilidad de estructurar una lgica independientemente de una ontologia que considere el movimiento contradictorio del pensamiento real. Pero adems, una lgica entendida como proceso histrico e indisociable de la ontologia, solo se puede formular desde una posicin clara en torno a los problemas fundamentales de la gnoseologia, respecto a los cuales Hegel se define consistentemente como idealista objetivo. En relacin a este punto medular se establece una de las diferencias esenciales entre el neopositivismo y el marxismo y, en consecuencia, entre los que dentro de la "nueva arqueologa" adoptan la posicin hempeliana y cualquiera proposicin materialista histrica para la arqueologa. El neopositivismo en sus diversas formas (empiriocriticismo, positivismo lgico, neoempirismo, etc.) deriva directamente de la posicin kantiana, pasando de lado como si no hubiera existido, por la negacin dialctica del kantismo y los muchos otros aportes relevantes que hace Hegel, una de las cumbres del pensamiento filosfico y la ms elevada expresin del idealismo. El marxismo asimila y niega a la vez la concepcin hegeliana. Y nos parece importante hacer una disgresin en este punto para mostrar que cualquier intento de conciliacin del materialismo (an materialismo mecanicista o vulgar) y el positivismo lgico (en este caso, hempeliano), slo podra conducir a una incongruencia eclctica ms, carente de autoridad para reclamar consistencia explcita a la ciencia arqueolgica. Esto, porque se ha difundido la dea de que la "nueva arqueologa" asumira una posicin materialista*. Idea que se apoya en
* Como ha supuesto Gndara, en una tesis que marca un hito en la arqueologa mexicana, a pesar de haber sido ya ampliamente superada por su autor: "Si es posible hacer de nuestra disciplina una ciencia, hay que empe-
Kant lleva la lgica a uno de sus ms importantes desarrollos, bajo la concepcin tradicional de la filosofa que mantiene la separacin de la lgica respecto a la ontologia y la gnoseologia, entendidas como teoras independientes entre s. Para l, aunque la realidad (la "cosa en s") exista independientemente de la conciencia humana, no es accesible al conocimiento racional. Es una cuestin de
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guarda sta respecto al sujeto de conocimiento. Para el materialismo, la realidad objetiva es la materia, cognoscible para el hombre desde que afecta los rganos sensoriales generando sensaciones, pero que existe independientemente de ellas y, en general, de la conciencia. El principio de objetividad implica el reconocimiento de la existencia material entendida as. Para el idealismo no existe nada independientemente de una conciencia que la conozca y la realidad es, est contenida o su existencia depende de ese mundo de las percepciones, ideas y pensamientos del sujeto que conoce. Por ello es que de las posiciones intermedias del agnosticismo no puede sino derivarse una lgica que sea consecuente con el idealismo. Veamos en qu consisten las posiciones del positivismo lgico en que se incluye Hempel: a. En desestimar, al menos de hecho, el problema esencial de la relacin entre el ser y el pensamiento, entre la realidad y la conciencia. b. A travs del recurso de desplazar dicho problema como tal, se centra toda preocupacin filosfica en la cuestin de la rigurosidad lgica del proceso de conocimiento*. Y as se reedita la tantas veces proclamada "superacin de la unilateralidad" de materialismo e idealismo, lo que sigue siendo, como ayer, ilusionismo para incautos. De hecho, en la medida que todo el problema se reduce a la cuestin lgica, es decir, a la relacin entre experiencia sensible y el pensamiento del sujeto, en este caso el pensamiento terico del cientfico, todas las consecuencias metodolgicas as como la teora de la realidad que parten de tal cuestin "crucial", correspondern necesariamente a una posicin idealista subjetiva. Pero cmo! Si Hempel habla de realidad objetiva, de contrastacin objetiva, etc.! Veamos pues, cmo entiende Hempel la objetividad: ". . . la ciencia. . ., se ocupa de desarrollar una concepcin del mundo que tenga una relacin clara y lgica con nuestra experiencia y sea, por tanto, susceptible de contrastabilidad objetiva"** (subrayados mos) * Como sealan Watson et al (op. cit, pag. 26) "Las cuestiones cruciales son epistemolgicas, es decir, tienen que ver con cmo conocemos y cmo conocea mos que conocemos; conciernentradicionalmente los filsofosde la ciencia,entre los cuales uno de los ms prestigiados mejor conocidos es Carl G. Hemy pel". ** C. G. Hempel, 1976 "Filosofa de la Ciencia Natural", pg. 77.
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el hecho de que autores como Binford han atacado slidamente el caracter idealista de los conceptos normativos de la "cultura" y en el de que los "nuevos arquelogos" que adoptan a Hempel "suponen que hay un mundo real, ordenado y cognoscible"*. Pero el reconocimiento de la existencia de una realidad y la posibilidad de conocerla no permite, en teora del conocimiento, distinguir ni el blanco del negro. Para todas las variedades de idealismo o materialismo existe la realidad y sta es cognoscible dentro de ciertos lmites. En primer lugar, los planteamientos en torno al llamado problema cardinal de la filosofa en teora del conocimiento son posiciones y no suposiciones. Y la diferencia entre las dos posiciones fundamentales, materialismo e idealismo, no se establece al aceptar o no la realidad como existente, sino al definir qu se entiende por realidad y qu relacin zar por ubicarla claramente dentro del paradigma es, global de la ciencia,y este paradigma pordefinicin, materialista: ..." y a los dos puntossigue una cita de Hempel: ". . . El supuesto bsico de toda ciencia es que hay un mundo real que puede ser conocido. El comportamiento empricamente observable de las entidades componentes del mundo real sigue un cierto orden que cabe predeciry explicar" (ver Gndara, 1977, pp. 47-48). * Watson, Blanc y Redman, 1974, pg. 26. Le
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Hempel muestra entender perfectamente qu quiere decir "por tanto", unos prrafos ms adelante del citado. Sera ocioso aclarar que la ciencia como "concepcin del mundo" es teorizacin del sujeto que teoriza y que cuando se dice "nuestra experiencia" se dice inequvocamente experiencia sensible que, llammosle como queramos, es experiencia subjetiva. Para Hempel pues, a "objetividad" es la posibilidad determinada por una clara y lgica relacin del pensamiento del sujeto y su subjetiva experiencia sensible: esto es exactamente idealismo subjetivo! As pues, toda una corriente de la "nueva arqueologa, vida de "objetividad cientfica", centra el problema fundamental de la ciencia en demostrar que la relacin lgica entre la teora o la "ley cobertora" y nuestras sensaciones es difanamente clara. Y podr designarse con los trminos que se quiera a nuestras sensaciones, sean "hechos empricamente observables", "datos", "informacin", "eventos reales", "tomos de realidad", "entidades componentes del mundo real", etctera y no por ello dejar de tratarse de nuestras subjetivas sensaciones. Planteadas las cosas en sus trminos exactos, "uno de los ms prestigiados y mejor conocidos filsofos de la ciencia", podra sentirse autorizado, desde su posicin idealista subjetiva, para calificar irnicamente a sus seguidores que se consideren materialistas de "realistas ingenuos" o "metafsicos". Cierto es que "el materialismo asienta conscientemente su teora del conocimiento en la conviccin 'ingenua' de la humanidad"*. Pero si hemos de suponer que realmente la de los "nuevos arquelogos" es "una postura autoconscientc"**, tal "ingenuidad" no puede ser ms que inconsistencia terica. No creemos que todos los "nuevos arquelogos" se consideren materialistas ni pretendemos responsabilizar a los que lo hacen de haber postulado intencionadamente una posicin que Engels habra calificado de "bazofia eclctica". Tendemos ms bien a pensar que ello obedece a que en realidad no se han planteado cabalmente el problema, con la misma campaneada claridad lgica explcita que estn exigiendo a la ciencia arqueolgica y que constituye la principal "novedad" de la "nueva arqueologa". Solo a esta confusa nocin intuitiva de las cues* V. I. Lenin: "Materialismo y empiriocriticismo". ** Watson et al, op. cit.
tiones esenciales de teora del conocimiento puede obedecer la creencia de que basta con admirar a White para ser materialista. O planteamientos como el de Binford, cuando escribe: "Los argumentos de White se convirtieron en claras, lgicas vietas. La cultura no era alguna fuerza etrea, era un sistema material de partes interrelacionadas, comprensibles como una organizacin que poda ser recuperada del pasado, tomando el lenguaje que uno poda aprender de Spaulding. Estbamos a la bsqueda de leyes. Las leyes son atemporales y aespaciales, . . . "*.Tal aseveracin sobre una de las cuestiones tan importantes como lo que se entiende por leyes, cuya bsqueda es considerada como el objetivo explcitamente primordial de la arqueologa en cuanto ciencia, nada tiene de materialista. Para el materialismo, el tiempo y el espacio son propiedades objetivas de la materia y en ese sentido las leyes slo pueden ser ms o menos concretamente generales. Si se supone que las leyes son aespaciales y atemporales, ello implica que no son reales (materiales), sino producto de la categorizacin subjetiva, al estilo kantiano. Y si ms encima, se pretendiera que dichas leyes rigen a la realidad, quiere decir que sta est regida por la conciencia. Puede haber un aserto ms claramente idealista? En este contexto, el uso del trmino "sistema material" slo podra ser aceptado con la indulgencia del obispo Berkeley, que concede al vulgo letrado la posibilidad de hablar de "materia" para referirse a la realidad, en tanto no es la reflexin terica una de las virtudes ni tareas.** Pero volvamos a nuestro problema central, pues nuestras diferencias respecto al neopositivismo, derivadas de la incompatibilidad gnoseolgica, son mltiples y no es nuestra intencin el explicitarias ampliamente, aunque haremos algunas referencias a ellas. Sealbamos que Hegel formula con bastante solidez una respuesta general nica a los problemas gnoseolgicos, lgicos y ontolgicos. Es tambin quien formula las leyes fundamentales y categoras de la dialctica, como leyes que rigen el mtodo (la lgica) en su movimiento permanente y eterno. Dada su posicin idealista, ha transformado leyes objetivas generales en leyes del proceso consciente. Su sistema, en cambio, es finito, supone la existencia original de la Idea Absoluta (explcitamente Dios) desdoblada en la unidad contradictoria espritu-naturaleza. Para l, esta contradiccin funda* Bintord, 1972. Citado y traducido por Gndara (1980). ** G. Berkeley: tratado sobre los principios del conocimiento humano.
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mental encuentra su solucin final y fusin en el estado monrquico prusiano de Federico Guillermo III, al ser develada por la conciencia humana (precisamente por la filosofa hegeliana) la razn universal: se alcanza el conocimiento absoluto de la verdad absoluta. Pero esta finitud del sistema era incompatible con el caracter eterno que, por principio, otorga a las leyes de la lgica que rigen en el proceso histrico. No obstante, la historia real sigui su curso y las contradicciones sociales, lejos de resolverse, se profundizaron, a pesar de haber sido declaradas como resueltas por el sistema hegeliano. Y junto con ello se agudizaron las contradicciones entre sus discpulos: por un lado, los conservadores aferrados al sistema de Hegel y, por otro, los jvenes izquierdistas, apoyados en el carcter revolucionario de su mtodo, la dialctica. El hecho indiscutible de que tales contradicciones no slo persistieran, sino que se agudizaran, en contra del pensamiento de Hegel, cuyo sistema culminaba con su resolucin e identificacin, slo poda explicarse de una manera: que esa realidad existe independientemente de la conciencia, incluida la de Hegel. Y es esta la premisa fundamental del materialismo filosfico. Es Feuerbach quien pone en evidencia el hecho de que la inconsistencia fundamental de Hegel obedeca al error de haber adoptado una posicin idealista. Sin embargo, como recordar posteriormente Engels, despus de ello "la escuela hegeliana se haba deshecho, pero la filosofa hegeliana no haba sido crticamente superada"*. Esta es la tarea que, entre otras, emprenden precisamente Marx y Engels y que, por razones sociohistricas an vigentes, se cntina hasta hoy por investigadores de todo el concluyente en la refutacin del conocimiento falso, elevando las probabilidades de que el conocimiento que queda en pi sea verdadero. Por ello es que el desarrollo del conocimiento verdadero es relativo a la realidad objetiva y se hace ms amplio y preciso en la medida que se diversifica y profundiza histricamente el desarrollo de la practica social. Este principio supone la unidad del ser como existencia material, lo que implica una respuesta terica nica en cuanto a las regularidades esenciales y generales que rigen a la realidad, comprendida en ella la conciencia humana como entidad material. No obstante, en la especfica re/acin de conocimiento entre la realidad como objeto y la conciencia del sujeto, el conocimiento de la realidad no es condicin para su existencia y, en este sentido, el objeto real existe independientemente de la
mundo. Entre los distintos autores que se han preocupado del desarrollo de la dialctica como lgica y entre las distintas orientaciones que ellos han adoptado, P. V. Kopnin explicita con cierta amplitud una proposicin fundamental que otorga al materialismo dialctico un punto central de coherencia como unidad orgnica. Esto se deriva de la interpretacin de unos escasos apuntes de Lenin al margen de la "Lgica" de Hegel*. Kopnin desarrolla as el principio de coincidencia entre la solucin materialista a los problemas de teora del conocimiento, la dialctica objetiva y la dialctica subjetiva o lgica.
* * Federico Engels: "Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana". V. I. Lenin: "Cuadernos filosficos".
conciencia. El propsito fundamental de la lgica es sistematizar los procedimientos cognitivos que permitan obtener conocimientos verdaderos, es decir, reflejos de la realidad que correspondan a las propiedades objetivas de sta. Pero el conocimiento de la realidad y la realidad material no son idnticos y es el hecho de que sean diferentes lo que posibilita el error, que la lgica busca descartar o minimizar. El conocimiento es solo un reflejo consciente de las propiedades materiales, materialmente comunicable bajo la forma del lenguaje. Sin embargo, la objetividad cientfica y la veracidad, en trminos materialistas, no se reducen a una convencin intersubjetiva sino, esencialmente, implica la correspondencia del conocimiento con la realidad existente independientemente de los sujetos. De lo que se desprende que validez y verdad no son sinnimos. Un conocimiento vlido es resultado de la correcta aplicacin de los principios y procedimientos lgicos. Pero como se trata de procedimientos subjetivos, el resultado puede ser verdadero o falso. Un conocimiento verdadero es el que corresponde correctamente a determinadas propiedades de la realidad objetiva y debe poderse formular con validez lgica*. De aqu que la dialctica materialista introduzca la prctica como criterio de verdad, en tanto sta es la forma de intervencin activa y material del sujeto en la realidad objetiva a la que pertenece y que posibilita la contrastacin de sus conocimientos subjetivos con aquella. Es la nica va que permite que, si
* En este sentido es correcto aseverar que "todo lo real es racional", pero no que todo lo racional sea real.
18 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 4 el conocimientofuerafalso,entreen contradiccin con la realidad. La prctica, al menos, puede ser del concluyenteen la refutacin conocimientofalelevando las probabilidades de que el conociso, mientoque queda en pie sea verdadero.Por ello es que el desarrollodel conocimientoverdaderoes relativo a la realidad objetiva y se hace ms amplio y precisoen la medidaque se diversifica profundiza y el histricamente desarrollode la prcticasocial. Una de las consecuenciasbsicas de este planteamiento es la de que la metodologa (lgica) no de independientemente la teora puede formularse acerca de la realidad que nos interesaconocer. Es dedecir, cuando planificamosel cmo investigar de la realidad-y lo que caracterminados aspectos teriza a la ciencia es la planificacinsistematizada de los procedimientos nvestigativos- debemos partirde algunas ideas ms o menos claras acerca de cmo es aquella realidad. En otras palabras, si el conocimiento es reflejode la realidad condicionado en tanto proceso y en tanto resultadopor el hecho de la existenciamaterial, primariarespectoa la conciencia, no podemos explicar ni sistematizar racionalmenteun determinadoprocedimientocorrecto de conocimiento al margen de lo que lo determina. Ciertamente,si exponemos esto prescindiendo
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de su comprensin como proceso prctico-cognitivo real (es decir, dialctico), se prestaraa suponer la paradoja de que para definir cmo conocer el la realidad, ya hay que conocerla, lo que podra como una tautologa al revs de la interpretarse que supone la posicin "antimtodo". Pero sucede que el proceso real de conocimientoes histricoy siemprearranca de dos puntos de partida: por una parte, el todo ms desarrollado que conforma nuestra teora general o particularacerca de la realidad que queremos conocer y, por otra, la informacin emprica que proporciona la realidad singularque investigamos. Varias decenas de siglosde historiade la investigacin nos demuestranque una de las formasen en que el pensamientopuede evitarextraviarse su es intentocognitivo apoyndose en lo conocido para acceder a lo desconocido. As, la teora de la realidad en un determinadomomentode su desarrollo generaliza el conocimiento de propiedades y relaciones comunes a muchosfenmenossingulares ya conocidos. Luego, podemos suponer que el fenmeno desconocido que se convierte en nuevo objeto de estudio compa.:: algunas regularidades similaresa las de aquellos procesos conocidos. A partir de ello, podemos sistematizarlos procedimientos que nos permitan comprobarsi tales supo-
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siciones son verdadras. Si no es as, tenemos al menos los puntos de referencia respectoa los cuales evaluar las diferencias que nuestroobjeto presenta en relacina la teora en sus nivelesgenerales, con lo cual contribuimosa definirlos lmites de validez y veracidad de aquella generalizacin terica. Esto quiere decir que la teora que explica los aspectos generalesdel nivel de realidad al que pertenece el fenmenoa conocer, permitederivarlos procedimientos lgicos para llevara cabo su invesDesde ese momento, hasta las leyes y tigacin. conceptos ms slidamente demostrados se convierten,por principio,en un sistema de hiptesis. Lo que implica que una de las exigenciasque debe cumplirla lgica del mtodo as derivado es la de a permitir, la vez, tanto la comprobacinde su veracidad relativa,cuando se trate de conocimientos verdaderos,como su refutacinsi es que aquellos fueranfalsos, al menos para el nuevo caso investigado. De otro modo se cerrara la posibilidad de una teora que fuera parcial o totalmente corregir falsa. no Pero la investigacin se reduce a la contrastacin de la teora general,tal como se presentaen su momento inicial. Ni la explicacin cientficase reduce a la inclusin del fenmeno signularbajo una ley general, de la cual aqul slo constituya un ejemplo. En lo que tambin nuestra posicin difierede aquella de la "nueva arqueologa" en su en versinde "la ley y el orden", que incurre el reduccionismo de pasar de lo generalabstractoa lo singularabstracto. Ello es una condicin necesaria pero no suficientepara llegara conocer la realidad concreta, que es lo que nos interesa. Y esto tambinpor razones prcticas:saber,por ejemplo, que un determinadopas est esencialmenteregido por la contradiccin capital-trabajo,es necepara implementar sario, pero del todo insuficiente polticas concretas que conduzcan finalmentea su transformacin real. Por esto es que la investigacin de un nuevo caso singulardebe mostrar, adems de las regularidadesesenciales que este proceso comparte con otros, cules son las propiede dades y caractersticasque lo distinguen aquellos y lo individualizan.Al compararestas propiedades con las de otros fenmenos del mismo gnero,podra resultarque algunas de las regularidades no planteadas por la teora general hasta ese momento, sean igualmenteesenciales o generales. De este modo, la nueva investigacin,cuyos procedimientos metodolgicos derivan de la teora en su punto de partida,permiteel conocimiento nuevo de un fenmeno concreto y abre las posibilidades de modificar la teora inicial o por la va del enriquecimiento de la correccin. Esta, a su vez, permitirderivarprocedimientos nuevoso, por lo menos,ms precisos. Lo mismo sucede con el conocimientoen que se apoya la prctica social, dado que la conciencia de las relaciones que rigena la realidades una condicin para su transformacin objetiva. Prevemos los resultados posibles de nuestra accin al intervenir materialmenteen una realidad que contribumos a crear, pero que desconocemos en tanto an no existe*. Y para ello nos servimos del conocimientode las regularidades que han regidoa la historiaencadenando un pasado que ya existi con la realidad que hoy existe. Si la libertades la conciencia de la necesidad, el conocimiento de las leyes de la historiaes una condicin que nos permite definiropciones prcticasen la creacin del futuroque deseamos. En este sentido,la arqueologa y la historiatienenun papel que jugar,que podra considerarsemodesto, pero de ningunamanera despreciable. A qu va todo este discurrir aparentementan te ajeno a nuestrosintereses ms inmediatoscomo arquelogos? A que, si estas relaciones son vlidas los para entendercongruentemente problemasde las vinculaciones entre teora, mtodo y prctica en general,deben serlo igualmente para plan ear de manera adecuada, al menos, las relacione*entre nuestrateora de la realidad y el mtodo de investigacinen arqueologa. No es el propsitode este trabajo plantearlas cuesiones polticas que de aqu pueden derivarse, que se tratade opciones prcya
* En este sentido, la prctica social (o, como la llama Krder en un intento de contribucin a la moda terminolgica, "la historia que hacemos") no es teleolgica, entendida la teleologa como una concepcin de la causalidad orientada a fines prexistentes. La previsin de resultados que orienta la accin prctica a determinados fines es actua/: forma parte de la causalidad en que la accin humana es una condicin necesaria. Lo subjetivamente previsto en la conciencia como resultado no es el resultado; existe antes que l y slo imagina un efecto posible de la prctica. Pero el fin real no preexiste y, cuando surge, no siempre ni necesariamente coincide con la previsin subjetiva inicial. La previsin del fin posible no es el fin y, por lo tanto no puede considerarse como una "causa final" que, simplemente, an no existe. El socialismo real, por ejemplo, no coincide precisamente con las previsiones originales de sus creadores. Y aclaramos que esto no nos sita en la posicin de renuncia a la bsqueda de nuevas formas de socialismo real como propsito prctico fundamental.
20 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 4 ticas que han sido asumidas de distintasmaneras a por los investigadores travs de la adopcin de de posicionesen el terreno la lucha social. Desde el punto de vista de la actividadcientfica, en cambio, estimamos que ha sido la falta de una perspectivams amplia respecto a cuestiones elementales como las apuntadas, lo que nos ha limitado en la proposicin de alternativastericometodolgicasms consistentes. De lo arriba expuesto podemos tomar algunas en conclusiones que se convertirn premisasgenerales de nuestraproposicin: a) El materialismohistrico es la concepcin dialctico que expresa particulardel materialismo la forma especfica de interrelacinde las reguen laridadesgeneralesdel movimiento el desarrollo histrico propio del nivel de integracinde los procesos sociales. No puede, por tanto,entenderse de la teora materialista la historiasi desconocemos el contenido conceptual esencial de los principios, leyes y categoras de la dialctica expresadas en conceptos y categoras que reflejany explican su particular forma de existencia en la historia de las sociedades. b) La adopcin de una posicin materialista consistente, debe implicar la consecuente fundamentacin tanto de la teora de la realidad social (materialismohistrico) como de la metodologa de investigacin esa realidad. de c) En consecuencia, si la realidad objetiva es en primaria relacina la conciencia,como principio lgico la teora de la realidad social ser primaria en la determinacinde los procedimientos investigativos adecuados para conocer esa realidad. Ms precisamente,la coincidencia entre dialctica objetiva y lgica implica que los mismos principios, la leyes y categoras generalesque conforman teora materialista histrica constituyen las formulaciones lgicas fundamentalesdel sistema particular de procedimientos metodolgicos para la investigar realidad social. Esto quiere decir que si no formulamoscon suficienteclaridad los supuestos tericos acerca de nuestro objeto de estudio, no podremos implementarproposiciones metodolgicas ms o menos consistentes.Para este efecto, las formulaciones tericas adoptan las funcioneslgicas de un sistemade hiptesis. d) El hecho de que la particularidaddel mtodo deba corresponderse de con la particularidad los fenmenos objetivos expresados en la teora general nos lleva a preguntarnos,primero que nada, si bajo una concepcin materialistadialctica hay una especificidadde la arqueologa.
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3. Qu es la arqueologa? Una de las preocupaciones surgidasentre quienes plantean desde el materialismohistrico una alternativacientfica para la arqueologa ha sido la de definirlo especfico de esta proposicin, con el fin de distinguirla respecto a las muchas otras se han propuesto y desarrolladode hecho en que la investigacinarqueolgica. Las respuestasensayadas han generado una discusin en el sentidode si esta especificidadse da en el nivel de la teora, en el de la metodologa o el de las tcnicas. Algunos opinan que, en tanto el materialismo histricoes una teora global de la sociedad que permite interpretacionescoherentes de los procesos sociales, que se distinguen de las dems sesgadas por ideologeneralmente interpretaciones la gas de clase diferentes, especificidad de la arse queologa marxista dara en el plano de la teora. de ello sera suficientepara distinguirla Adems, arqueolgicasque parte de las investigaciones gran tradicionalmentese han realizado careciendo de tericosconscienteso explcitos. planteamientos Otros se han inclinado a pensar que lo distinhistricasera tivo de una arqueologa materialista la adopcin del mtodo dialctico, lo cual no deja caractersticasun tanto mticas. Pues de presentar se presume que habra un "Mtodo Dialctico", entidad lgica que rompera con la lgica formal, sobre la cual se supone la existenciade un consende so indiscutible que existe,pero pocos se arriegaran a sostener que lo conocen en persona*. Se tratarade un nuevo y rigurosomtodo cientfico capaz de generarconocimientos cientficos crticos, objetivos y revolucionarios.Se subentiende que sera el mismo que emplearon Marx y Engels, an cuando no habran alcanzado a escribiruna obra especfica sobre lgica. Por ltimo, hay quienes aseguranque lo bsico sera la rigurosidad de las tcnicas de obtencin de datos, habindose llegado hasta a discutircuestiones como las caractersticasque debera teneruna "excavacin materialistahistrica". Desde luego, caricaturizamos algunos de los extremosde la polmica pues, de hecho, ningunaposicin unilateralha podido sostenerse.La posicin marxistaimplicauna concepcin totalizadoraque, a deunadefipoco andar,ha mostradolas limitaciones nicin parcial. La especificidadde una arqueologa enfocada desde el materialismohistricosolo puede consistiren su unidad orgnica,en que la teo* La critica de Olmedo en "El antimtodo.. . " es, en este aspecto, correcta.
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obedeciendo ms bien a las fomas capitalistas de regulacin de la competencia en el mercado profesional, intentando delimitaciones de determinados territorios de propiedad privada intelectual. Sin embargo, Ja unificacin internacional de las relaciones econmicas, sociales y polticas como una compleja totalidad, el acelerado desarrollo de las comunicaciones y la necesidad de implementar medidas que repercuten en diversos aspectos y niveles del sistema social, han ido haciendo cada vez ms evidente el caracter unitario delobjeto de las ciencias sociales. De manera que, ni desde los enfoques que responden a los intereses de la burguesa, se pueden sostener hoy con cierta firmeza tales distinciones y ms bien se ha dejado de intentarlo ponindose el nfasis ya en la necesidad de los estudios multidisciplinarios. Pero tambin es cierto que la profundizacin del conocimiento de los distintos aspectos del fenmeno social ha llevado necesariamente a la especializacin. Con todo, el anliis de problemas econmicos no puede prescindir de sus implicaciones sociolgicas, el estudio de polticas educacionales no puede desestimar sus repercusiones ideolgicas, ni la investigacin de la sicologa social puede dejar de considerar sus fundamentos econo tradiciones antropolgicos micos, aspectos histricas. Del mismo modo, qu quedara de la arqueologa si dejara de lado, por considerarlos objetos de otras disciplinas, los problemas del desarrollo tecnolgico, de las relaciones de propiedad y produccin, la lucha de clases o de las formas ideolgicas? Debera descartar el estudio de textos escritos por sacerdotes sumerios o escribas egipcios por ser un tipo de documentos que procesan los procedimientos metodolgicos propios de la historia? No es la arqueologa historia: de la economa, de las relaciones sociales, de la poltica, de la ideologa o de la cultura? Si as fuera, no quedara nada que pudiera considerarse como objeto de estudio propiamente arqueolgico. De manera que el objeto de estudio de la arqueologa es el mismo de todas las disciplinas sociales: la sociedad como un proceso total, cuya historia est regida por leyes generales que adquieren particularidades en cada etapa de su desarrrollo, presentndose como la unidad de la multiplicidad de singularidades en cada caso y momento concreto. Tampoco se distingue la arqueologa de las dems disciplinas de la ciencia social por el empleo de un mtodo propio, es decir, de procedimientos
ra -tanto el materialismo histrico como la dialctica materialista-, la lgica de los procedimientos metodolgicos y la planificacin de tcnicas de obtencin rigurosa de datos se integren coherentemente como distintos momentos de un proceso global. El proceso de investigacin debe estructurarse as como un sistema total, dinmico y abierto. Otro problema, y al que nos interesa referirnos como cuestin central de este punto, es el de si bajo una concepcin materialista histrica la arqueologa es una disciplina cientfica especfica y distinta de las dems ciencias sociales. Es la arqueologa una ciencia distinta de la sociologa, la economa, la antropologa o la sicologa social? Al respecto queremos anotar lo siguiente: a) La arqueologa no se distingue de otras disciplinas de la ciencia social ni por su objeto ni por su mtodo. Estos criterios positivistas para definir la diferencia entre las ciencias tienen su origen en el quehacer inicialmente parcializado de las investigaciones sociales que responda a necesidades prcticas que cobraron importancia especialmente con el auge del sistema capitalista. Luego se ha tratado de justificar y consolidar las diferencias
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lgicos diferentes. La concepcin dialctica de Ia lgica plantea los mismos principios, categoras, procedimientos inferenciales, problemas de demostracin y verificacin para el conocimiento de cualquier aspecto del fenmeno social e, incluso, de los fenmenos naturales. Pero, como es obviamente necesario, no slo para cada disciplina sino para cada clase de problemas an dentro de una misma disciplina, es necesario adecuar dichos procedimientos generales a las caractersticas especficas de la investigacin de problemas tambin especficos. b) De lo anterior se desprende que no tiene sentido plantear una "teora arqueolgica", puesto que la teora general de la realidad social que investiga la arqueologa es el materialismo histrico. Claro est que tales formulaciones generales deben desarrollarse para explicar las particularidades de la sociedad en los distintos aspectos o momentos histricos en que se centra cada investigacin. Pero ello no implica la elaboracin de una teora diferente. c) La arqueologa, como disciplina particular, se caracteriza por su forma de aproximacin al objeto, en dos sentidos: 1) El arquelogo accede al conocimiento de la historia de los procesos sociales a travs de una clase de informacin -los datos arqueolgicosque tiene caractersticas particulares. Es decir, el acceso a la interpretacin y explicacin terica de los procesos estudiados, est condicionado por la naturaleza de la informacin emprica que obtiene la arqueologa y que presenta algunas peculiaridades que la diferencian bsicamente de la clase de informaciones empricas que manejan habitualmente otras disciplinas sociales. 2) Las caractersticas especficas de la informacin emprica que obtiene la arqueologa condicionan la particularidad de los procedimientos investigativos que permiten procesarla, para realizar las inferencias de las relaciones fundamentales que nos interesa conocer con el fin de alcanzar una explicacin de los procesos estudiados. Sin embargo, la explicacin terica de los aspectos concreto-sensibles que se convierten en nuestra informacin emprica bsica, as como las particularidades de los procedimientos metodolgicos condicionados por aquellos, deben satisfacer necesariamente la exigencia de compatibilidad lgica con la teora y el mtodo general, comn a todas las ciencias sociales. d) La relacin del arquelogo con su objeto real y las posibilidades de su conocimiento cientfico
explicativo, estn sujetas, en lo general, a una doble mediacin: 1) En primer lugar, hay que considerar las relaciones que hay entre el dato arqueolgico actual, que obtiene el investigador y las caractersticas de dichos datos culturales en su contexto social original, es decir, como manifestaciones de una sociedad viva. Ha sido Binford uno de los autores que ha hecho resaltar la observacin de que el dato arqueolgico es actual. Esto quiere decir que, desde que los objetos y transformaciones materiales que gener una sociedad viva dejan de pertenecer a ella como sistema, en tanto sta se ha transformado desapareciendo los hombres que la conformaban, dichos efectos materiales de la accin humana participan de nuevas y complejas interacciones causales de las cuales el contexto arqueolgico actual es un conjunto de efectos. De manera que la posibilidad de considerar al dato cultural como informacin emprica que permite inferencias sobre la historia de determinadas sociedades, est condicionada al conocimiento de la cadena de causalidades en que particip originalmente la accin del hombre como "creador de cultura" y de dichos "datos", transformados en lo que conocemos actualmente como contexto arqueolgico. Adems, en la misma historia del desarrollo del contexto sociocultural original en contexto arqueolgico, se van generando muchos otros efectos que no son propiamente "objetos arqueolgicos" y que, sin embargo, permiten tambin la inferencia de los componentes de la "causa original", de la que particip la sociedad estudiada. Por lo que el arquelogo debe recurrir, en cada caso, a los conocimientos que pueden proporcionar diversos especialistas en las llamadas "ciencias auxiliares" de la arqueologa, lo que hace cada vez ms necesaria la planificacin de las investigaciones en un equipo multidisciplinario. Parte de los problemas del manejo de los "datos culturales" como informacin emprica en que se fundan las inferencias de los procesos sociales, reside en las operaciones que los mismos arquelogos realizan. Estas comienzan en la transformacin del contexto arqueolgico -que la mayora de las veces debe ser destrudo o "desarmado" y luego es sujeto a registro, transporte, almacenamiento o anlisis de laboratorio- y concluye en la generacin de los "datos" reportados en las publicaciones. Todos estos procesos que sufren los "elemen-
RELACIN GENERAL ENTRE Y TEORIA METODO. . 23 .

tos culturales" deben ser sometidos a especial estudio orientado a formular de manera explcita las regularidades generales que en ellos operan, con el fin de poder ponderar la confiabilidad de los "datos" que pueden ser objeto de distintas interpretaciones, permitiendo as la evaluacin crtica de la consistencia de cada una de ellas. Al menos en lo que se refiere a su apoyo emprico. Si bien es este un problema importante y ya hay conciencia entre los investigadores de la necesidad de enfrentar la bsqueda de soluciones al respecto, no centraremos en l la atencin de este artculo. 2) En segundo lugar, entre el fenmeno cultural de la sociedad viva -que la arqueologa recupera parcialmente como "datos culturales"- y el sistema de regularidades y leyes objetivas esenciales que rigieron los procesos histricos bajo estudio, se establece otro complejo sistema de mediaciones. Si la arqueologa pretende alcanzar una explicacin cientfica de la sociedad, debe ser capaz de conocer esas regularidades esenciales -leyes objetivas- que han operado en su desarrollo. En el materialismo histrico, el sistema de regularidades y leyes fundamentales que rigen la estructura y causalidad de los procesos sociales est formulada tericamente en la categora de formacin econmicosocial. La informacin de datos culturales empricos que obtiene la arqueologa no permite por s misma la explicacin de los procesos sociales sino, a lo ms, la descripcin de sus caractersticas aparentes. Sin embargo, es a partir de los datos arqueolgicos de los cuales debe arrancar necesariamente la inferencia de las relaciones fundamentales que expresa la categora de formacin econmico-social, tal como se dieron en una sociedad concreta. Las formas reales de existencia de dichas relaciones fundamentales no se deducen de la teora general. Si as fuera, podramos olvidarnos de todos los problemas de la arqueologa de campo y de laboratorio: seran suprfluos. Podramos sentarnos frente al papel a inventar la realidad. De la teora general solo podemos derivar por deduccin algunas de las hiptesis a investigar a travs de los datos. La condicin para poder organizar el sistema de procedimientos para realizar tales inferencias es a partir de una teora que formule cmo, en la realidad objetiva, estn determinadamente relacionados los aspectos culturales de la sociedad con las regularidades fundamentales de la misma. Slo a travs de tal planteamiento terico que nos explique cules son las determinadas re/aciones constantes entre las expresiones culturales de la sociedad y la estructura y causalidad esenciales de su formacin econmico social, podremos definir los procedimientos lgicos adecuados para inferirsta a partir de aquellos. Veamos en un ejemplo simple el por qu es esto necesario, ya que debe quedar suficientemente claro. Si nosotros sabemos que en la realidad siempre el fenmeno A es causa de B y que siempre el fenmeno B es efecto slo del fenmeno A (y entendemos que la relacin causa-efecto es gentica, histrica y necesaria), puede ser que slo dispongamos como dato de investigacin de la informacin directa de que existi B. Aunque no podamos observar empricamente A, podemos inferir que necesariamente existi A y que ese fenmeno antecedi a B. Pero ello slo porque hemos definido con claridad terica la relacin que existe entre A y B. Ac es donde se ha presentado el problema principal -no siempre visualizado ni comprendido como tal- para elaborar una proposicin metodolgica congruente con el materialismo histrico para la arqueologa: ni Marx, ni Engels, ni Lenin formularon tal teora. De manera ms llana, slo nos quedan dos caminos: o nos echamos a llorar desconsoladamente por tal limitacin y nos dedicamos a otra cosa o enfrentamos la tarea y los riesgos de intentar tal formulacin, la que no podr conformarse de una articulacin de citas ms o menos pertinentes de los "clsicos", sino investigando por nuestra cuenta en la unidad real y objetiva de las sociedades las relaciones entre ambos aspectos de la misma. La congruencia de su formulacin con el materialismo histrico depender de que nos apoyemos en los mismos principios, leyes y categoras objetivas en que se fund la formulacin de esa teora, como instrumentos lgicos. Eso por una parte y, por otra, de que tanto las formulaciones ya existentes de la categora de formacin econmico-social, como nuestras investigaciones de su relacin con los aspectos culturales, reflejen correctamente esa unidad real -material- de la sociedad. As, en relacin al punto c) de las conclusiones del pargrafo anterior, podemos precisar que es esta teora de la unidad real de la formacin econmico social y la cultura la que nos permitir derivar una proposicin metodolgica congruente para la investigacin, en nuestro caso, de las sociedades pasadas.

4. Proposicin terica: relaciones entre Cultura y Formacin Econmico-Social.
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Sin embargo, si consideramos la vinculacin que, en un nivel ms amplio, las relaciones de produccin guardan con la conciencia social simultneamente, observaremosque aquellas son el aspecto esencial del contenido reflejado en las formasde la conciencia social. Esto no porque consideremos arbitrariamentea las relaciones de produccin como formao como contenido, sino porque objetivamente,en la realidad social misma,el sistema de relaciones de produccin es formaen relacin al contenido de las fuerzas productivasy contenido en relacin a las formasde la conciencia social. De este mismomodo es que nuestraformulacin de la categora de culturaes relativaa la de formacin social. Las diversasrelacionescategorialesdialcticas que nos permiten caracterizar explicarIp y se entendemosporcultura, expresanespecficaque mente en trminos su unidad y relacindinmide ca con la estructura movimiento las relaciones de y sociales fundamentalesexpresadas en la categora de formacineconmico-social.Si hubiramosteorizado lo culturalcomo aspecto social opuesto a la determinantes naturaleza,las relaciones categoriales de lo cultural seran distintasque aquellas que expresansu relacincon la formacin social. En nuestro planteamiento,las caractersticas la cultura de en relacin a la naturaleza se considerancomo el conjunto de expresionesculturalesque resultandel enfrentamiento la sociedad como totalidad resde pecto a la naturaleza. 2) Consideramos que cultura y formacineconmico-social son dos aspectos de un proceso nico que es la sociedad. Podemos abstraer las diferenciasobjetivas entre ambos aspectos, pero ellos no existen sino como una unidad indisoluble. Y no se trataen todo caso de una unidad de partes sino, como hemos dicho, de aspectos de un todo. As, la categora de sociedad es la que expresa la unidad de formacinsocial y cultura como totalidad concretamuIndeterminada. 3) La categora de culturaes una categora bsicamente objetiva, es decir, constituyela formulacin terica de propiedades reales de la sociedad. Slo por ello, en virtud fundamento del materialista del principiode coincidencia entredialctica objetiva y lgica, puede convertirse una categora en metodolgica. No es pues una categora primariamente -ni mucho menos exclusivamente- instrumental. Su caracter lgico "operacional" o "instrumental"solo puede aceptarse a condicin de que ella reflejeaspectos de la dialctica objetiva de la sociedad y a consecuencia de ello. Es por este caractercondicional del mtodo -condicionado al
No es nuestra intencin extendernos ac sobre esta proposicin, tarea que hemos desarrollado ms ampliamenteen el citado libro sobre "Sociedad, formacin econmico-social y cultura". Lo que nos interesaen este artculo es hacer explcita la relacin necesaria que hay entredicho planteamiento y las proposicionesmetodolgicasgenerales formuladas sintticamenteen otro trabajo*. Por lo que extractaremos ac lo planteado en tales destacando los aspectos pertinentes publicaciones, al objetivo especfico sealado en el ttulo de esta ponencia. Algunos de los puntos que derivamos como conclusiones de la investigacin sobre la categora de cultura -a los que agregaremos otros- pueden ser tomados ahora, de acuerdo a lo previamente expuesto,como premisaspara esta formulacin: 1) La categora de culturaes relativaa la de formacin econmico-social, de acuerdo a como ha sido formulada.Quiere esto decir que su planteamiento terico reflejalas relacionesque los llamados fenmenosculturalesguardanespecficamente con las regularidades reales connotadas en la categora de formacinsocial. Todas las relacionesexpresadas a travs de las categoras generalesde la dialctica -a travsde las cuales precisamoslas relaciones entreambos aspectos de la sociedad- son objetivamenterelativas a determinadosnivelesde de integridad los procesos reales.Quiere decir esto que las categoras no son relativasa la arbitraria atribucinsubjetiva de dichas relacionesa la interpretacin de la realidad. Un aspecto o elemento dentro de un sistemaguarda,en la realidad misma, diversos tipos de relacionessimultneay sucesivamente con otros mltiplesaspectos o elementos del mismo o de otros sistemas. Cuando hacemos una formulacin tericasobre determinados aspectos o procesos objetivos estamos, por lo tanto, obligados a delimitarcules son los niveles de la realidad objetiva que nuestra formulacinrefleja o qu relaciones determinadasestamos considerando. As, por ejemplo, si consideramos la relacin entre fuerzas productivasy relacionesde produccin, podemos decir que stas son las formasque adquiere el contenido de aquellas. En este nivel de realidad, las relaciones de produccin constituyen la forma esencial del modo de produccin.
* L. F. Bate: "Arqueologa y materialismo histrico",
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supuesto de la objetividad de la teora- que, al operar como instrumento de sistematizacin de procedimientos para obtener conocimientos nuevos* debe considerarse la formulacin terica de la categora de cultura y de cualquier categora, como un sistema de hiptesis. 4) La categora de cultura est formulada como categora general del materialismo histrico, que expresa propiedades y relaciones existentes en cualquier sociedad. No puede formularse como categora "arqueolgica" o propia de una teora particular de esta disciplina. Ciertamente, cada sociedad posee una cultura propia y distinta de la de otras sociedades. Pero lo mismo ocurre con las caractersticas concretas de su modo de produccin y de la formacin social toda. Y eso sucede con cualquier sociedad, sea que la estudie un arquelogo, un economista o un historiador del arte. Sin embargo, cuando se formula de manera general la categora de "modo de produccin", este refleja el hecho objetivo de que en todas y cada una de las sociedades existen procesos de produccin material que involucran necesariamente una relacin entre fuerza de trabajo y medios de produccin, la cual est medidada por relaciones de propiedad sobre esos elementos configurando un sistema de relaciones de produccin, el cual se corresponde con un determinado grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Y estas relaciones son objetivamente reales, an cuando en cada sociedad varen las caractersticas de la fuerza de trabajo, las calidades y productividad de los medios de produccin, los tipos de relaciones de propiedad y produccin o la cantidad del nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. De la misma manera, la categora de cultura expresa relaciones generales entre los que consideramos fenmenos culturales y las regularidades fundamentales de la formacin social existentes en cualquier sociedad, an cuando stas posean una singularidad concreta en cada una de las sociedades reales y la singularidad sea precisamente lo caracterstico de la cultura. Pretender elaborar una "teora arqueolgica" fundada en la relacin cultura-formacin social, sera subordinarse al inters positivista de definir una ciencia por su objeto y por su mtodo propios, haciendo retroceder a la ciencia social a concepciones estrechas y limitadas, cuando el desarrollo del materialismo histrico ha avanzado mucho ms all en el descubrimiento de regularidades generales que rigen la historia de la humanidad. Si pretendemos que es posible inferir algunas caractersticas de la formacin econmico-social
incaica a travs de las vasijas cermicas en forma de arbalos, de sus diversos tipos de tejidos, del sistema He ensamblaje de piedras en la construccin de diversos tipos de recintos y de la distribucin espacial de los mismos, etctera, es porque suponemos que entre esos productos del trabajo y la organizacin social incaica hay alguna relacin anloga en lo general y diferente en lo singular, a los nexos que hay entre las botellas de coca-cola, los estilos y tcnicas constructivas o la planificacin urbana de una sociedad actual y en carcter capitalista en fase imperialista de su modo de produccin, por poner un ejemplo. Cierto es tambin que la arqueologa actualmente slo rescata algunos aspectos parciales de lo que fue la cultura de las sociedades que estudia. Pero eso es una limitacin histrica de las tcnicas arqueolgicas de obtencin de datos y no de la existencia objetiva de esas sociedades. Pero no por ello nos sentiremos jus4 ficados de reducir la concepcin terica de la cuLura a "los datos que encuentra el arquelogo". Ms bien, por el contrario, la formulacin terica de las caractersticas generales de la cultura de las sociedades deber incentivar el desarrollo de los procedimientos de obtencin de datos por parte de los especialistas en ello.
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Por lo mismo, considereamosque cualquier intento de formular una "teora arqueolgica" o una categora de "cultura arqueolgica" es limitante de la actividad investigativa y tericamente empobrecedor. 5) La categoria de cultura no debe entenderse de ninguna manera como categora explicativa central de ninguna disciplina de la ciencia social, por cuanto no es reflejo de las leyes ni regularidades fundamentales que rigen a los procesos sociales. Las propiedades esenciales de la sociedad estn expresadas en la categora de formacin econmico-soGal, en la que se incluye el concepto de modo de produccin y el cual implica las contradicciones internas fundamentales del sistema social, as como de las interacciones de ste con otros sistemas sociales o con la naturaleza. Una categora que, como la de cultura, expresa las singularidades fenomnicas de la sociedad, malamente podra explicar por si misma ningn proceso sociohistrico. 6) Sin embargo, la formulacin terica de la categora de cultura es imprescindible para la investigacin de las sociedades reales, por lo menos en la arqueologa. Su consideracin se hace necesaria en dos momentos del proceso investigativo. En primer lugar, como hemos sealado, en el momento de inferir abstrayendo las caractersticas de la formacin social a partirde datos culturales. Kosik, entre otros, ha remarcad- el hecho de que el fenmeno (cultural, en este caso) oculta la esencia, pero es a la vez el nico camino metodolgico de acceso a ella. En segundo lugar cuando, hechas las abstracciones de las relaciones esenciales de la formacin social, el conocimiento avanza partiendo de aquellas hacia la explicacin de la concrecin histrica real, como un concreto pensado. Adems, slo un conocimiento de la sociedad actual que considere su concrecin cultural real, tericamente explicable a travs de sus regularidades esenciales, puede permitir una prctica que lleve a su transformacin consciente (reflexiva). Esto no niega -y la historia de las revoluciones lo demuestra- el que se pueda transformar la sociedad a travs de un conocimiento emprico o intiuitivo de estos aspectos. Pero ello hace que muchas de las consecuencias de la prctica as conducida resulten imprevisibles y que, incluso, lleguen a generar nuevos problemas bastante serios, que habran sido evitables. Pues bien, pasaremos a resear lo que entendemos por cultura, manteniendo el orden de la exposicin que seguimos en el texto en que
desarrollamos su formulacin. Al hacerlo, apuntaremos algunas de sus implicaciones metodolgicas bsicas, derivables hacia la investigacin arqueolgica. De paso, queremos hacer un par de aclaraciones sobre la estructura y caractersticas del mtodo y la forma seguidos en la exposicin. En la Introduccin al "Anti-Dhring", Engels seala dos aspectos que diferencian en general a las formas metafsica y dialctica del pensamiento.* El pensamiento metafsico corresponde a un perodo histrico del desarrollo del conocimiento humano en que, a travs de la abstraccin, se busca conocer leyes universales. De este modo, la abstraccin se orienta a descubrir las relaciones ms permanantes y estables. Al detenerse en este logro, el pensamiento metafsico tiende a generar concepciones estticas de la realidad. Por otro lado, la abstraccin buscando el conocimiento de las relaciones o leyes ms simples como meta, tiende al planteamiento de concepciones simplificadoras o reduccionistas de la realidad. En este contexto, la concepcin dialctica de la realidad representa un avance histrico importante en cuanto a uno de los objetivos fundamentales de la ciencia: acercarse al conocimiento de la realidad como es. Y se parte del hecho insoslayable de que la realidad no es simple ni es esttica. De ac derivan dos de los principios fundamentales de la dialctica: concatenacin universal (o unidad material del mundo) y movimiento universal. Estos, unidos al principio materialista de objetividad de la realidad, constituyen los principios generales del materialismo dialctico. As, el materialismo dialctico reconoce el proceso de abstraccin como condicin necesaria para el conocimiento cientfico y la explicacin de la realidad. Pero no considera que este sea el objeto final del conocimiento, sino una condicin para la explicacin terica de la realidad histrica concreta, que es compleja y dinmica. Como
* En esta connotacin, el trmino "metafsica" es diferente del contenido que le otorgan los idealistas subjetivos. Para stos, la "metafsica" implica la aceptacin de la existencia de una realidad exterior o independiente de las sensaciones. El razonamiento a que responde este concepto puede seguirse en la postulacin empiriocriticista de la existencia de dos series de fenmenos: a) las series "fsicas", que expresan las conexiones de las sensaciones entre s y, b) las series "psquicas", que expresan las relaciones de las sensaciones con el Yo o trmino central del conocimiento. Desde luego, las series "fsicas" no son independientes del Yo. Para ellos, cualquier suposicin de que existe algo "ms all" o independientemente de las "series fsicas", es "metafsica". Para el idealismo subjetivo, en general, el materialismo es "metafsica".
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observaEngels,"La dialctica . . . concibe las cosas en y sus reflejosconceptualesesencialmente su cosu en su encadenamiento,su movimiento, nexin, " que la distiny su perecer. . . Se advertir origen cin entre pensamiento metafsico y dialctico, aunque se hayan dado reiteradoscasos histricos de coincidencia, no se correspondenecesariamente con la distincinentre idealismo y materialismo. El materialismo por ejemplo, vulgaro mecanicista, es en este sentido metafsico,mientras que el idealismode Hegel es dialctico. De acuerdo con esto, en los tres primerospunbsitos de la exposicin (a. Relacin tricategorial como sistema?y c. El orden de ca; b. La cultura las formasculturales) abstraemos y formalizamos lo las caractersticasque nos permitendistinguir que entendemos por cultura,as como sus princicon los diverpales conexiones y encadenamientos sos aspectos de la formacinsocial. En los ltimos dos puntos (d. Causalidad social y singularidad cultural y, d. La "dinmica de la cultura") analizamos las causas explicativas y caractersticasde las formasde la culturaque esta adquiere como expresin del permanente proceso de movimiento histricode la sociedad. Por otra parte, se nos ha criticado que la exposicin es demasiado complicada. Es cierto y, tal vez, una experiencia ms larga en su manejo terico y metodolgico, nos ensear la manera de hacer ms accesible y clara la comunicacinde estos conceptos. Pero ello tiene un lmite que no depender de la capacidad expositiva. La realidad social y el fenmeno cultural son objetivamente a bastantecomplejos y reducirsu formulacin frde mulas simplificadas recetariono enriquecersu comprensinsino, por el contrario,empobrecera su conocimiento y no es esa nuestratarea. Como observaraGramsci,respondiendoa esta mismacrtica "un concepto difcil en s mismo no puede en dar en fcil por la expresinsin convertirse torla aguada caricatura.Y, por lo dems, fingir que pe torpeza sigue siendo el concepto es propio de bajos demagogos,de trampososde la lgica y de la propaganda"*. Aunque me temo que en las dificultades de lecturajuegue otro factor:el conocimiento superficialdel contenido e implicacionesconceptuales de las leyes y categoras de la dialctica (si es que lo hay), pueden crear la ilusin de que el texto es innecesariamente complicado. Y si no se desde luego que dara lo mismoque leerconocen, lo en japons, por claro que fuese. Tambin nos
* A. Gramsci: "Cultura y lucha de clase", 25-V-1918.
con Gramsci "Y tendramosque preguntaramos atenernos siempre a las gergicas, al socialismo agreste e idlico? Tendramos que repetirsiemel pre, con montona insistencia, abecedario, puesto que siemprehay alguien que no conoce el abecedario?" (ibidem.). Sera muy pedante^considerar que las dificultadesde lectura sean, ni mucho menos, un mrito del que escribe. Constituye ms en bien un obstculo a resolver, que una parte de al la tareacorresponde lector.Vamos pues, al tema: bsica.- Las caraca) La relacin tricategorial la tersticasbsicas de los aspectos que configuran culturade una sociedad -distinguiblesde aquellos que no consideramosculturales- pueden precisarse conceptualmentea travsde tres tipos de relaciones categorialesque aquellos guardanrespectoa las regularidades expresadas en la categora de formacin econmico-social. As, entendemos a la cultura como el conjunto de formasfenomnicas cada sociehistricamente que manifiesta singulares dad concreta. Cada sociedad concreta est regida y determinadapor el sistemade leyesy regularidades de su formacineconmico-socialque, respecto a su expresin cultural,constituyeun sistema de contenidosesencialesgenerales. Si bien es posible consideraranalticamentelos distintos aspectos de esta relacin tricategorial, debe tenerse en cuenta que slo como unidad incon claridad disoluble de aquellos se puede precisar el aspecto cultural de la sociedad. Lo que quiere decir que no cualquier formade la sociedad es cultural, sino slo las formasfenomnicosingulares. social es cultural, Tampoco cualquier singularidad sino slo las singularidadesformalesy aparentes. de Hay, por ejemplo, singularidades las relaciones de produccin que, si bien pueden ser secundarias respecto a la contradiccinfundamentalde la sociedad, se tratade formasdel contenido,del modo de producciny, por lo tanto,de formasesenciales respecto a la cultura que no son aparentescomo fenmeno inmediatamenteperceptible. Adems, son singularidades del contenido que tienen caractergeneraly son lo comn a las muy diversas conexpresiones culturales en que se manifiestan cretamente.De manera que cuando hablemos de culturales, formas,o fenmenos, o singularidades siempre estaremos implicando la unidad tricategorialde las relacionesque guardacon la formacin social. cultural no se Cabe aclarar que la singularidad entiende como la individualidad irreductiblede cada elementoni de cada clase o "tipo" de elementos o rasgos de una sociedad. Cierto es que hay
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algunos "tipos" de elementos, rasgos o patrones culturales que son suficientemente distintivos de un grupo social respecto a otros y pueden servir como indicadores diagnsticos tiles para su identificacin. Pero lo que nos interesa es destacar a la cultura como la configuracin singular resultante de todo el conjunto de formas fenomnicas de la sociedad, muchas de las cuales, tomadas por separado, pueden presentarse como componentes de diversas culturas. Un punto en el que deseamos poner especial nfasis, es que no restringimos el concepto de cultura a la designacin de los aspectos superestructurales de la conciencia social. Ms an, la cultura est bsicamente fundada en su materialidad. Son culturales todas las formas fenomnicas singulares que adquieren la participacin de los seres humanos en los diversos procesos y relaciones econmicas, as como los productos de la produccin o las diversas relaciones humanas materiales que se establecen en la esfera del gnero de vida. Es decir, son culturales todas las singularidades fenomnico formales de la materialidad del ser social en sus diversas formas y niveles de prctica. Como reflejo de ello, las formas de la conciencia social adquieren singularidades culturales, tanto como las formas de existencia y ejercicio de la institucionalidad. Las formas culturales de la superestructura estn condicionados en su peculiaridad, por las cualidades culturales del conjunto de la vida material. En sntesis, la cultura es la expresin fenomnica de la existencia concreta de todos los aspectos de la formacin econmico-social, vale decir, de la totalidad social. Una de las implicaciones fundamentales del carcter fenomnico de la cultura, es que se presenta de manera aparente a la percepcin sensible. Entendemos que todo lo fenomnico guarda relacin, a travs de ms o menos mediaciones, con lo esencial y que no hay regularidades esenciales que no se expresen de alguna manera en distintas manifestaciones del fenmeno que integran. Lo cual significa que, a partir de las expresiones culturales aparentes, es posible el conocimiento de las caractersticas esenciales y generales de la formacin socioeconmica de las sociedades cuya singular configuracin concreta es lo que podemos obtener como "datos arqueolgicos" Y es claro que la profundidad, amplitud y confiabilidad de los conocimientos que se pueden obtener a partir de los datos culturales depende del monto y la calidad de stos como informacin emprica disponible. El primer paso en ese proceso inferencial es la
descomposicin analtica de la totalidad concretasensible o fenomnica, procedimiento que en la investigacin arqueolgica es inicialmente parte de la clasificacin tipolgica. Uno de los objetivos de la tipologa es el conocimiento del contenido funcional a que corresponden las formas culturales. No existira la posibilidad de inferirla funcionalidad o los "tipos funcionales" a partir de los "tipos culturales" si no fuera porque entre la forma (cultural) y el contenido (funcional) existe una relacin necesaria de correspondencia. De hecho, es en la comprensin elemental de este principio en lo que se basan todas las aplicaciones del "criterio de funcionalidad" en los diversos "mtodos tipolgicos" que se manejan en la arqueologa. Pero slo el hecho de conocer de manera precisa todas las diversas implicaciones de la relacin categorial forma-contenido -y que no se limita a la correspondencia necesaria- puede permitir una explicacin sistemtica de las posibilidades y limitaciones de la clasificacin tipolgica. Una de las implicaciones de la correspondencia entre contenido y forma es que su caracter necesario se establece en relacin al aspecto principal de la forma. Pero en los aspectos secundarios, sean de la forma general o de los componentes particulares de la misma, existe un muy amplio rango de alternativas de variacin. Y es precisamente en este rango de variabilidad posible en el que se da la singularidad que permite la distincin de la cultura de una sociedad respecto a la de otras. Ahora, la posibilidad de distinguir, desde el conjunto de la informacin emprica, qu es lo que perteneci a una sociedad en un momento de su historia de lo que no le perteneci, es una condicin indispensable para iniciar cualquier inferencia acerca de los contenidos de su formacin social. Si no hubiera posibilidad de establecer tal distincin y quisiramos, por ejemplo, inferir el grado de desarrollo de las fuerzas productivas de una determinada sociedad no podramos descartar la inclusin de productos y tecnologas de otras sociedades, o de la misma en momentos demasiado distantes en el tiempo. Con lo cual lo nico que conseguiramos sera una grosera distorsin de las caractersticas de las fuerzas productivas de todas las sociedades cuyos elementos se involucraran en el anlisis. Lo mismo sucedera con la inferencia de cualquier aspecto de la formacin socio-econmica. Es precisamente el caracter singular distintivo de la cultura el criterio bsico para la distincin metodolgica de los elementos pertenecientes a una determinada sociedad y a partir de los cuales podr iniciarse cualquier
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anlisis de los contenidos sociales de la misma. Claro est que la pertenencia cronolgico-cultural de diversos elementos parciales a un mismo conjunto social debe ser primariamente establecida y permanentemente corroborada a travs de asociaciones contextales y procedimientos adecuados de datacin. b) La cultura como sistema? Ante la cuestin de si la cultura debe considerarse como sistema en s, es decir, como una relacin entre todo y partes comprensible por si misma, nos hemos planteado negativamente. No porque no sea posible ni vlida la abstraccin de un sistema de formas, como las de la cultura. Sino porque ello nos limitara al nivel descriptivo, sin acceso a su explicacin. El movimiento de todos los fenmenos reales implica contradicciones de forma y contenido. Si considersemos a la cultura en s, como un sistema formal fenomnico, sin tomar en cuenta su unidad necesaria con el sistema de contenidos a que corresponde, estaramos imposibilitados de explicar su desarrollo histrico y su coherencia estructural. Es lo que sucede al estructuralismo que, an cuando supuestamente busca las estructuras como sistemas de formas esenciales (o elementales), al no considerar la relacin de las formas con los contenidos que corresponden y con los cuales guardan una unidad contradictoria, se ve limitado a una concepcin unilateralmente ahistrica. Consideramos a la cultura como la configuracin de formas fenomnicas cuya integridad orgnica como sistema se da en los niveles esenciales del contenido, del cual constituyen una manifestacin. La distincin entre las partes componentes del todo social deben buscarse en las distintas formas del ser social de la formacin socioeconmica. As, hablaremos de cultura global o total para referirnos al conjunto de manifestaciones culturales de la totalidad social y mantendremos el trmino de subculturas para designar a las expresiones culturales de los diferentes grupos sociales que forman parte de la totalidad de la estructura social. Los criterios con base en los cuales distinguiremos los diversos grupos sociales -"partes" de la totalidad-, y cuyas manifestaciones fenomnicas conforman subculturas de la cultura total, sern tomados del sistema de relaciones materiales que definen distintas caractersticas del ser social. Estas relaciones que integran a los grupos humanos a la estructura total de la formacin social, se dan en diversos niveles de esencialidad y no son excluyentes entre s. Indicaremos slo los criterios que, en orden de esencialidad, consideramos como ms relevantes en la distincin de partes de la estructura social y que se expresan como modalidades subcultu rales: 1) La posicin en el sistema de relaciones cocales de produccin. 2) Posicin en la divisin social del trabajo. Este es, en realidad, un criterio secundario de la definicin de clases o sectores sociales, pero queremos hacerlo explcito. 3) Origen histrico-geogrfico particular. La unidad del todo se establece fundamentalmente como la unidad orgnica del sistema de relaciones sociales de produccin. Cuando se trata de sociedades divididas en clases, lo que unifica al todo es precisamente lo que diferencia a sus partes. De tal modo que la cultura gobal es la expresin de la unidad de lo diverso y en ella se muestran a la vez tanto los rasgos comunes como los que diferencian a las partes de la sociedad. Las subculturas, como expresiones parciales de la cultura total de una sociedad, se caracterizan en nuestro concepto, porque: 1) Constituyen el conjunto de manifestaciones culturales que corresponden a los diversos grupos sociales que pueden distinguirse como partes de la formacin econmico-social. 2) El criterio bsico de distincin de los grupos sociales que se expresan fenomnicamente como su beul turales, lo encontramos en la base material del ser social (participacin en el modo de produccin y gnero de vida), pero incluye tanto las manifestaciones materiales de sus vnculos sociales y de los objetos con los cuales se relacionan, como las expresiones superestructurales de su vida social, tanto de su conciencia social como de su participacin institucional. En sentido figurado, la distincin de partes de la formacin econmico-social, establece divisiones "verticales", que arrancan de la base material del ser social hacia los aspectos superestructurales. Estas divisiones nunca podrn ser tajantes porque, en principio, uno de los principales aspectos distintivos de cada grupo social es el que se refiere a sus especficas formas de relacin con los dems y de integracin a la totalidad social. 3) Cada subcultura presenta singularidades que la diferencian de las dems componentes de la misma sociedad, pero a la vez comparte con aquellas diversas formas culturales comunes. Mencionaremos al menos una implicacin relevante de este punto. Y se refiere a que la explicacin del movimiento de todo proceso se encuentra en la existencia de contradicciones en su seno. No toda diferencia implica contradicciones, pero s
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toda contradiccinimplica la diferencia las parde tes, aspectos o elementosque traban tal relacin, es d^cir, la diferenciade los contrarios.Si buena parte del desarrollo histricode la humanidad ha obedecido a la existencia de contradicciones entre grupos sociales, sea entre clases, entre sectores, grupos tnicos, facciones religiosas, etctera, es una cuestin crucial para la arqueologa poder conocer la existencia de estas diferenciassociales, cuando las hubo. El hecho de que todas las diferencias de grupos sociales se presentencomo modalidades diferenciales en el interior de una cultura, es la condicin bsica para realizar tales inferencias. no fueraas, sera considerablemenSi te difcil,si no imposible,conocer, por ejemplo, la existenciade clases sociales. Es muy importantetenerpresenteque la existencia de modalidades subculturales no nos da cuenta por si misma de cules son las causas a que obedecen o, mejor dicho, de cul es la naturaleza esencial de las diferenciasde contenido social a que corresponden.Es tarea de la investigacin buscar las explicaciones de las caractersticasms o menos esenciales de los grupossociales cuyas diferenciasse ven expresadas como subculturas.La observacin emprica de diferenciassubculturales
no nos autoriza a afirmarsin demostracin,que se trataba de distintas clases, de la presencia de "invasores", de "comerciantes" de etnias diferentes u otras interpretaciones muchas veces tan anPerocualquierhiptesis tojadizas como infundadas. acerca de tales tipos de diferenciassociales que oriente el proceso nferencialde las mismas,deber apoyarse necesariamenteen las diferencias pueden ser descritascomo subque empricamente culturas. c) El orden de las formas culturales.- Dado fenomnicade la que la culturaes la configuracin totalidad social, sta se presenta a la observacin como una masa aparentemente catica, compuesta por una multiplicidadde rasgos o elementos perceptualmentediferenciables. De aqu arrancanlos problemasbsicos del mtodo tipolgico,como proceso analtico orientado hacia la ordenacinsintticade la informacin cultural y en torno al cual surgen las ms diversas proposiciones.Estas dependen de cmo se concibe a la realidad,de las posiciones respectoa su cognoscibilidad y las finalidades que se atribuyena la investigacin arqueolgica. Por ahora, solo nos referiremos los supuestos tericosen que se apoa yan nuestrasproposicionessobre este problema.
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Si bien el fenmeno social se presenta aparentemente como una miscelnea catica de formas culturales, ellas responden a un orden objetivo. No obstante, por no ser aparentes, las regularidades que subyacen a la multifasctica manifestacin fenomnica de la cultura, han sido abstradas y generalizadas a travs de procesos racionales. El orden objetivo propio de los fenmenos culturales responde a regularidades que se dan en dos dimensiones de la existencia social: 1 ) En primer lugar, las formas fenomnicas de la cultura, como manifestacin aparente de la concrecin social, se corresponden con el orden de los contenidos de la formacin econmico social. Como la formacin socioeconmica es un sistema dinmico, los elementos y procesos que lo integran adquieren, como contenidos, diversas calidades de acuerdo a las diversas relaciones que simultneamente mantienen con los dems componentes del sistema, o segn las diversas posiciones que van ocupando dentro del mismo a travs del movimiento. No habr as un casillero nico asignable a cada elemento o rasgo cultural, como resultado de la clasificacin tipolgica. 2) El hecho de que el orden de las formas culturales se corresponda con el orden de los contenidos de un sistema en movimiento y cambio, nos obliga a considerar al menos las variables generales con que se correlaciona el cambio. Y es el grado de desarrollo de las fuerzas productivas la magnitud fundamental del desarrollo social, a la que se corresponde la calidad esencial del sistema de relaciones de produccin. La acumulacin cuantitativa de cambios en las fuerzas productivas lleva consigo la necesidad de cambios de diversos alcances en el modo de produccin y la formacin social -cualificada por el sistema de relaciones de produccin- incluyendo la transformacin cualitativa revolucionaria del mismo. Con los cambios cualitativos esenciales de la formacin social se producen las ms importantes modificaciones del orden especfico de los contenidos sociales a que corresponden las formas culturales. Del primer punto surge el problema de la definicin de unidades de anlisis, lo que ha generado discusiones en torno a cul es la extensin ptima de tales unidades en la arqueologa. Estimamos que no tiene mayor sentido intentar la definicin en abstracto de la extensin tericamente ms adecuada de las unidades de anlisis. Ello depende de los objetivos especficos que se plantee cada investigacin. Si se estudian las marcas de uso de los instrumentos, la unidad de anlisis de los "rasgos"
observables no necesita sobrepasar en mucho la amplitud de los bordes que recorre el objetivo de un microscopio, mientras que si interesan los patrones de asentamiento, ello no tendra sentido y la extensin minima de la unidad de anlisis deber abarcar el tamao de cada recinto de un sitio, si no el de todo el sitio. Si interesa diferenciar las modalidades tcnicas de la talla de puntas, las unidades de anlisis no necesita ser mayor que la extensin de los mltiples rasgos culturales y tcnicos que se observan en cada punta. Pero si interesa conocer las modalidades de los procesos de apropiacin de recursos naturales, eso sera del todo insuficiente y las unidades de anlisis debern comprender el conjunto unitario de conductas y objetos involucrados en cada proceso de trabajo, como la caza de cada especie, la recoleccin de vegetales, o la obtencin de materias primas minerales. Lo que importa es que cada investigacin defina adecuadamente sus unidades de anlisis en relacin a los niveles de integridad social para los cuales pretende generalizar conclusiones. En realidad, todo "rasgo" o "elemento" cultural, cualquiera sea su extensin, puede considerarse como compuesto por rasgos o elementos menores y componente a la vez de otros mayores, que slo adquieren su cualidad como conjunto. Siempre es posible distinguir aspectos objetivamente discretos de la cultura, pero en cada caso, como todo fenmeno, conforma una unidad mayor materialmente concatenada. Cabra anotar el hecho de que, por lo general, las discusiones sobre la extensin de las unidades de anlisis se han referido a la dimensin espacial de las mismas. Sin embargo, es necesario considerar que la dimensin temporal es inseparable de aquella. Por lo dems, la categora dialctica de forma se refiere no solo a la organizacin espacial de los elementos componentes del contenido, sino tambin a su interaccin dinmica como una estructura secuencial que no puede entenderse al margen de su dimensin temporal como proceso objetivo. Otro problema que se presenta junto con este, es el de la sistematizacin global de los criterios analticos, que permite dar coherencia integral al proceso de ordenacin de la informacin. La ordenacin analtica puede diversificarse ampliamente en relacin a las peculiaridades de la informacin emprica y al nivel de particularidad en que opera cada investigador. Pero es necesario poder incluir los resultados de los diversos trabajos particulares de anlisis y ordenacin en un marco sistemtico
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general que permita otorgar integridad orgnica al conjunto de procesos analticos. Como hemos visto, la categora de formacin social refleja el caracter orgnico del sistema social como proceso y, por lo tanto, nos proporciona un sistema referencial total en que los diversos conjuntos ordenados de informacin cultural se pueden integrar, correspondindose al orden objetivo de sus contenidos. Lo cual, por tratarse de una totalidad en que la relacin entre los elementos que integran los procesos constituyentes del contenido, es una relacin dinmica, presenta no pocas complejidades metodolgicas. Por ello es que no se puede dejar de lado la consideracin del grado de desarrollo de las fuerzas productivas, como una de las regularidades fundamentales a que corresponde la historicidad cualitativa de los procesos sociales y la organizacin particular de los elementos integrantes de la formacin socioeconmica en cada momento del desarrollo. A dicha magnitud no solo se corresponden los cambios secundarios del orden de los contenidos de la formacin social, sino tambin sus saltos cualitativos revolucionarios, que modifican las relaciones esenciales de la sociedad. El problema principal que de aqu deriva es que, al realizar la ordenacin tipolgica de las formas culturales, en una investigacin concreta, an no conocemos el orden especfico de los contenidos -la calidad esencial del modo de produccin y toda la formacin social- a que dichas formas corresponden. En esc momento del proceso investigativo, el conocimiento de las calidades esenciales especficas de las sociedades bajo estudio, solo puede tener la forma de hiptesis, con un juego de alternativas abiertas an a la comprobacin. Lo cual abre diversas posibilidades metodolgicas no excluyentes entre s. Pero creemos que una opcin econmica es la de ordenar las formas culturales de acuerdo a los criterios que derivan de las relaciones objetivas y tericas ms generales existentes entre los contenidos esenciales de cualquier formacin econmico-social. Luego, conocidas a travs de la contrastacin de hiptesis las determinaciones esenciales de cada sociedad concreta, se podr replantear el orden singular de los contenidos a que deben corresponder las formas culturales, pero bajo la forma de una explicacin. Lo cual podr manejarse, definiendo adecuadamente los instrumentos lgicos para ello, como una instancia de evaluacin de la compatibilidad de la abstraccin racional con la informacin cultural emprica. d) Causalidad social y singularidad cultural. Bajo la categora de cultura estamos reflejando la
objetiva singularidad fenomnico formal que distingue a la existencia de cada sociedad o grupo humano concreto. Esta singularidad se da en todas y cada una de las sociedades reales y tiene, por lo tanto, un caracter general. No tendra mucho sentido terico entonces la constatacin de la singularidad cultural si esta no pudiera ser explicada. Pues tampoco avanzaramos mucho en las proposiciones metodolgicas que pudieran derivarse de una definicin terica que no explicara la relacin entre la singularidad empirica y el carcter general de las leyes que rigen a los procesos sociales, si lo que pretendemos es precisamente inferirstas a partir de aquella. Entendemos que tal explicacin de la singularidad fenomnica formal de la cultura nos lleva necesariamente a buscar el conocimiento de su determinacin causal, que siempre es histricamente mu Indeterminada. Sin embargo, para la explicacin terica de la singularidad cultural en general, podemos hacer mencin a los factores que intervienen en la causalidad histrica configurando de manera general la singularidad social concreta, pues ello nos auxiliar en la orientacin de la investigacin de la misma. Nos basamos para ello en el hecho de que lo general es concreto, es decir, que solo existe objetivamente unido a lo singular. Consideramos dos factores estrechamente ligados entre s, que intervienen en la singularizacin de las formas culturales y, por lo tanto, deben tenerse en cuenta para su explicacin. 1 ) Singularidad de los contenidos sociales. Los contenidos de la formacin social son esenciales y generales en relacin a la multiplicidad concreta de sus manifestaciones culturales. Sin embargo, guardan entre s diversos niveles de esencialidad y relaciones de determinacin, configurando tambin un sistema singular de relaciones esenciales. La singularidad fenomnica de las formas culturales obedece, en parte, a esta singularidad de los contenidos socioeconmicos. Estas singularidades se dan an en el sistema de relaciones sociales de produccin y, por lo tanto, se despliegan en la determinacin o condicionamientos de una mayor diversidad de aspectos orgnicos de la formacin social en todas sus esferas. Pero esta singularidad de contenidos solo se comprende en el contexto de la causalidad del desarrollo histrico de cada sociedad. En parte, la singularidad estructural de la formacin social puede corresponder a los condicionantes del medio geogrfico, con el cual nteracta necesariamente toda sociedad y cuyas caractersticas operarn de
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manera ms importante en la configuracin de los aspectos orgnicos de la estructura social mientras menor sea el njvel de desarrollo de esta, por ser menor el nivel de su accin transformadora de la naturaleza. Pero tambin hay aspectos internos de la causalidad social que van configurando la singularidad de contenidos de la sociedad. De hecho, los diversos cambios revolucionarios que operan en distintos momentos histricos de una formacin social, implican la negacin dialctica de viejos contenidos y formas sociales, estructurndose como una totalidad cada vez ms compleja. Mientras ms amplio y diversificado es el sistema de contenidos de una formacin socioeconmica que ha negado cualitativamente a otras, mayor es la incidencia de las formas del cambio y de las caractersticas de las sociedades negadas en la conformacin de singularidades del nuevo sistema de contenidos socioeconmicos, que se expresarn de manera mucho ms amplia en los muy variados aspectos fenomnicos de la cultura. Si considerramos tan solo las singularidades que la negacin dialctica del sistema de relaciones sociales de produccin implica, al conformarse como relaciones esenciales de una nueva totalidad orgnica, seran ya diversos los factores a tomar en cuenta. A este respecto, por ejemplo, deberemos considerar las "vias" del salto cualitativo del modo de produccin, ya que los aspectos secundarios del nuevo sistema de relaciones sociales de produccin (secundarios respecto a su contradiccin principal, pero esenciales respecto a sus expresiones culturales) adquirirn diferencias si se trata de un proceso revolucionario autogenerado o de un desarrollo derivado de la interaccin con alguna sociedad diferente que impone su dominacin e introduce los cambios, o de la relacin con sociedades de las cuales se adquieren e incorporan elementos que desarrollan las fuerzas productivas generando el cambio. Por otro lado, las caractersticas de las sociedades antes independientes en una nueva totalidad, condicionarn la conformacin de las singularidades de sta. 2) Contigencia y causalidad social. La contingencia es un componente indisociable de la causalidad y consideramos que determina de la manera ms importante la singularidad cultural, que se da en los niveles ms aparentes del fenmeno social. Al analizar dialcticamente la causalidad objetiva, deberemos considerarla como causalidad completa. La causa completa comprende no solo la causa esencial y las condiciones necesarias, conjunto de fenmenos cuya concurrencia es suficiente para dar cuenta de la generacin de un efecto especfico
en sus propiedades esenciales. Incluye adems a las condiciones contingentes que, dada la concatenacin universal, son el conjunto de fenmenos que siempre estn presentes y en relacin con la causalidad esencial que incluye las condiciones necesarias. Se distinguen las condiciones contingentes de las necesarias, porque las primeras no pueden modificar las caractersticas esenciales del efecto ni puede su ausencia anular la generacin del efecto especfico contenido como posibilidad en la causa esencial. No obstante, la concreta configuracin de condiciones contingentes -que se integran siempre a una causa completa concreta y que pueden variar ampliamente- si bien no puede modificar las caractersticas esenciales del efecto, sdeterminan con carcter necesario la singularidad fenomnica de los aspectos secundarios del mismo. Para entender esto deberemos tener presente la concepcin dialctica de la relacin entre lo necesario y lo contingente, categoras que reflejan dos aspectos de la realidad indisolublemente unidos, compelementarios y objetivamente relativos lo uno a lo otro. Lo necesario es aquello que, en determinadas condiciones, ocurre inevitablemente.
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La necesidad es una de las propiedades de las regularidades esenciales que rigen la relacin histrico-gentica entre causa y efecto. Por ello es que, si tal relacin tiene carcter necesario, cuando concurren de manera determinada los fenmenos que conforman la causa esencial y las condiciones necesarias, el surgimiento del fenmeno contenido en ellos como posibilidad (efecto), no puede dejar de ocurrir. Y se transforma de posible en real, independientemente de cules sean las condiciones contingentes que intervengan constituyendo la unidad de la causa completa. Lo contigente est conformado por la multiplicidad de fenmenos concretos en que ocurre y se realiza lo necesario. Y este conjunto de fenmenos que configuran la contingencia son los que coyunturalmente se unen a lo necesario, a las leyes que rigen las relaciones causales esenciales, siendo aspectos que integran su existencia real. La configuracin de fenmenos que conforman las condiciones contigentes puede variar ampliamente sin que ello afecte a las relaciones esenciales necesarias. Pero como lo accidental tiene capacidad de determinar los aspectos secundarios de los efectos esenciales, la especfica configuracin de condiciones contingentes o casuales determinar siempre la singularidad fenomnica del efecto. En tanto las condiciones contingentes siempre existen y, aunque no afecta a la causalidad esencial necesaria el que se configuren de una o de otra manera, sta discurrir necesariamente concatenada a lo casual. Lo cual implica que todo efecto estar tambin determinado necesariamente en su singularidad. La afirmacin de que lo contingente determina necesariamente la singularidad fenomnica, requiere una ampliacin. Cmo es que, lo que en determinadas relaciones es contingente, puede considerarse simultneamente como necesario? Ello obedece al carcter recprocamente relativo de lo necesario y lo casual en la realidad objetiva. Un fenmeno, regularidad o ley puede conformar en una determinada relacin con otros fenmenos o en determinados niveles de la realidad una condicin o causa necesaria, mientras que en relacin a otros fenmenos u otros niveles de la misma realidad, puede ser contingente. La calidad de necesarias o de contingentes que adquiere una regularidad o ley que rige las relaciones entre los distintos fenmenos o procesos reales, depende de su nivel de accin. Consideramos el nivel de accin de una regularidad o ley como los lmites de la dimensin tiempo-espacio o el nivel de integridad de la realidad, dentro de los cuales
aquellas determinan relaciones o efectos con carcter necesario. La sociedad como totalidad concreta es un sistema complejamente multideterminado. Pero la infinitud de regularidades o determinaciones que la integran no operan con los mismos niveles de accin. Es decir, hay una jerarqua de las relaciones causales que se corresponde con el nivel de accin de las regularidades que rigen los vnculos entre los distintos elementos, partes o aspectos de la totalidad. As, hay diversos fenmenos o factores que no tienen un nivel de accin suficiente como para modificar la estructura y orientacin del desarrollo del modo de produccin de una sociedad, pero s pueden determinar con carcter necesario diversos aspectos fenomnicos bajo los cuales se expresa la existencia concreta de aquellas regularidades esenciales. Esta es solo una de las implicaciones de la concepcin dialctica de la causalidad y de cmo operan en ella lo necesario y lo accidental, que hemos explicitado porque nos permite entender al fenmeno cultural como un aspecto de la realidad social cientficamente explicable. En que, adems, se puede apreciar que lo cultural no es solo una serie de manifestaciones fenomnicas descriptiblescomo si ocurrieran paralelamente al desarrollo de las contradicciones y estructura fundamentales de la formacin socioeconmica, sino que conforma una indisoluble unidad orgnica y determinada con stas, sin las cuales no existe ni puede ser explicada. De hecho, puede apreciarse claramente en el fenmeno social que lo esencial no existe independientemente del fenmeno, sino que lo integra. Que, por lo mismo, el fenmeno es mucho ms rico en determinaciones que la esencia. Y en esta mullideterminacin las regularidades contingentes o no esenciales intervienen determinando -en su nivel de accin- las singularidades fenomnicas de la totalidad concreta que, en el caso de la totalidad social, conceptuamos precisamente como su calidad cultural distintiva. Esta concepcin de la causalidad tiene muchas otras implicaciones que no expondremos ac por razones de espacio y no porque carezcan de importancia. Otras categoras que debemos manejar para este anlisis son las de posibilidad y realidad. Solo sealaremos que su importancia para el estudio del curso objetivo de la historia reside en que la orientacin del desarrollo est sealada por los puntos de mayor convergencia entre lo necesario y lo posible. Lo cual nos lleva a entender la tendencia general del desarrollo como resultado
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de coyunturas histricas que se dan en su propia existencia en cada momento y no como una tendencia orientada a estados, calidades o fines exteriores a ella ni predeterminados. El desarrollo de la nueva realidad social, en cada momento es resultado de una lucha entre diversas alternativas contenidas como posibilidades en la causalidad del proceso. Pero aquella que se transforma en realidad est siendo determinada en sus aspectos generales y singulares en cada coyuntura concreta. Innumerables son las implicaciones metodolgicas derivables de la conceptualizacin de la cultura como conjunto de efectos generados por el desarrollo de la causalidad total de la sociedad. Solo queremos insistir en un planteamiento general que se vincula con esto. Y es en lo referente a que, solo en la medida en que es posible formalizar con cierta precisin las relaciones existentes entre la estructura y causalidad esenciales de la formacin econmico-social y el fenmeno cultural, tendremos bases objetivas y tericas para apoyar una metodologa organizada como un sistema de procedimientos lgicos para inferiraquellas a partir de los datos culturaes. Por muy complejas que sean -y lo son- la existencia de determinaciones causales de distintos niveles de accin que se encadenan en una unidad orgnica, permiten orientar las inferencias de lo ms necesario y esencial a partir de lo secundario y contingente, precisamente poique el fenmeno cultural representa un efecto necesario de la causalidad total. Sin embargo, como la cultura es la configuracin multifasctica de efectos contingentes, en relacin al carcter necesario de efectos contingentes, en relacin al carcter necesario de las regularidades esenciales y generales de la sociedad, quiere decir que el descubrimiento de las variables, regularidades o leyes necesarias en su determinacin solo puede conocerse a travs del anlisis histrico concreto. Y este debe distinguir entre las mltiples alternativas posibles del desarrollo de la contingencia, cules fueron y por qu fueron tales y no otros los fenmenos que conformaron la accidentalidad histrica que determin la singular composicin fenomnica de la cultura en cada sociedad. Es decir que de la teora general podemos deducir los principios metodolgicos que orientarn el proceso investigativo de la historia concreta. Pero de la teora general no se puede deducir el conocimiento de la historia real, en tanto la investigacin nos obliga al manejo emprico de una informacin concreta nueva que, como tal, no puede estar contenida en la teora. Como veremos enseguida, las categoras y principios de la causalidad no reflejan todos los aspectos del encadenamiento entre formacin social y cultura, pues hay otras categoras que reflejan otros aspectos de este eslabonamiento de mediaciones. Lo cual, si bien hace an ms compleja la comprensin e investigacin de estas relaciones, ofrece tambin an ms amplias alternativas de anlisis y posibilidades de inferencias. * e) La "dinmica" de la cultura. En este punto se enfoca otra fasceta de la relacin entre las formas culturales y los contenidos de la formacin social que, como todos los dems aspectos analizados, reflejan una situacin de movimiento histrico. Se busca explicar el carcter flexible y no sincrnico de los cambios cualitativos de los diversos aspectos de la configuracin cultural de una sociedad con respecto al salto revolucionario de las relaciones fundamentales del modo de produccin y, por ende, de toda la formacin social. El anlisis de la correspondencia no mecnica entre las formas culturales y sus contenidos sociales se apoya en la investigacin de cmo operan en dicha relacin particular las leyes fundamentales del movimiento, o leyes generales de la dialctica: correspondencia de calidad y magnitud, contradiccin y negacin dialctica. El proceso de desarrollo social, como totalidad concreta, es una unidad dinmica en que no todos los cambios revolucionarios del modo de produccin se expresan en el salto cualitativo de todos los aspectos de la cultura. Por otro lado, suelen darse, en la historia de las sociedades, cambios bastante radicales de la configuracin cultural que no se corresponden necesariamente con el salto cualitativo del modo de produccin. Entender este hecho requiere de conocer el complejo sistema de mltiples mediaciones o "eslabons intermedios" que se establecen entre lo fenomnico y lo esencial en la sociedad real, conformando la diferencia entre la singularidad de la cultura y el carcter general que, en relacin a ella, poseen los contenidos de la formacin socioeconmica. Orientamos el anlisis de este problema centrando la atencin en el aspecto forma-contenido de la relacin tricategorial bsica entre ambos. Las diferencias que genera el desarrollo desigual de formas y contenidos se convierten
* Titulamos as al captulo correspondiente en la obra citada (Bate, 1978) parafraseando a Herskowits, pues se inicia con una breve discusin y reinterpretacin de los fenmenos de difusin y transculturacin, el ltimo de los cuales, para el mencionado autor, tiene carcter explicativo de lo que llama "dinmica de la cultura".
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en un sistema de contradicciones de distintos niveles de accin que da cuenta de la causalidad del proceso social. De tal manera se establece un encadenamiento dinmico de los elementos que conforman la estructura social concreta en diversos niveles de esencialidad, como una articulacin flexible de mediaciones que configuran la explicacin de la independencia relativa entre la manifestacin cultural fenomnica y las leyes esenciales de la sociedad. 1) En primer lugar, veremos las mediaciones a travs de las cuales se da la correspondencia entre calidad y magnitud, que es la relacin esencial implcita en la "ley de transformacin de los cambios cuantitativos en cualitativos y viceversa". Siguiendo las articulaciones en que coinciden las calidades formales y las magnitudes de los contenidos a que corresponden las formas, se puede apreciar que la expresin fenomnica de la cultura manifiesta indirectamente la contradiccin social fundamental entre la calidad esencial del sistema de relaciones sociales de produccin y el contenido de las fuerzas productivas. Puede decirse, en sntesis, que la calidad principal del fenmeno cultural es su singularidad, la cual corresponde en lo general y a travs de una
serie de mediaciones, a la magnitud del grado de desarrollo de las fuerzas productivas. Mientras mayor es el grado de desarrollo de las fuerzas productivas, ms compleja es su composicin, lo cual se manifiesta primeramente en un mayor grado de desarrollo de la divisin del trabajo.* A esta magnitud esencial se corresponden no solo la variedad de productos materiales del trabajo humano, sino tambin el grado de diversificacin de todas las actividades del ser social, sus correspondientes expresiones en la superestructura de la conciencia social y de la institucionalidad, a las cuales determina necesariamente en parte y, en otros casos, condiciona como posibilidad. Todas las actividades sociales u objetos materiales que los hombres producen y con los cuales se relacionan, como elementos o aspectos del contenido social de la cultura, posee una forma necesaria.
* "Hasta dnde se han desarrollado las fuerzas productivas de una nacin lo indica del modo ms palpable el grado hasta el cual se ha desarrollado en ella la divisin del trabajo. Toda nueva fuerza productiva, cuando no se trata de una simple extensin cuantitativa de fuerzas productivas ya conocida con anterioridad (como ocurre, por ejemplo, con la roturacin de tierras), trae como consecuencia un nuevo desarrollo de la divisin del trabajo". Marx, K. y F. Engels: "La ideologa alemana".
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Sin embargo, el aspecto principal necesario de la forma es solo aquel que define la calidad de cada actividad humana u objeto material en su correspondencia y articulacin con el sistema de contenidos. Pero los aspectos secundarios de las formas presentan un amplio rango de variabilidad inesencial que configura la singularidad cualitativa correspondiente a las magnitudes inmediatas de los componentes concretos del contenido de cada fenmeno social. Por ello es que, en general, cada vez que se incrementa el desarrollo de las fuerzas productivas, diversificndose las actividades humanas cualitativamente, lo mismo que los objetos materiales producidos (los cuales aumentan como nmero de fenmenos cualitativamente diferentes) es mucho ms amplia la posibilidad de que la combinatoria de cualidades fenomnicas configuren una cada vez ms compleja singularidad cultural. Por lo dicho, es necesario distinguir dos aspectos de la calidad de las formas culturales: por una parte, las calidades directamente sensibles y, por otra, la calidad especfica de la correspondencia con sus contenidos inmediatos, la cual est determinada por su funcin como elemento integrante de diversos procesos de una totalidad orgnica. Como la singularidad de la cultura es la resultante del conjunto global de formas fenomnicas de la sociedad, esto significa que algunas de estas formas sern singulares tanto en su expresin sensible como en el tipo de correspondencia inmediata con los contenidos que definen su calidad en el sistema social, otras sern singulares solo en uno de estos aspectos y, por ltimo, habr formas fenomnicas que en ambos aspectos sean comunes a diversas sociedades. En las ltimas dos situaciones, las similitudes de algunas de las formas culturales con las de otras sociedades pueden obedecer a paralelismo (o convergencia) o a difusin (o transculturacin). La convergencia debe explicarse como la intervencin de diversas contingencias en la causalidad que, concatenadas a las regularidades necesarias del desarrollo social inciden generando efectos similares. Cuando la similitud cultural se refiere a la calidad de la correspondencia con los contenidos inmediatos, es ms probable que la incidencia de las regularidades ms necesarias haya sido ms determinante de esos efectos. En el caso de la difusin o transculturacin, trtese de "transmisin cultural adquirida" o de "transmisin cultural en marcha", con las diferencias y precisiones que hace Herskowits sobre el particular, debe tenerse en cuenta que cualquier expresin de contactos entre distintas sociedades manifiesta en la adquisicin de rasgos culturales comunes, por el hecho de ser slo expresiones fenomnicas, no constituyen en s mismas una explicacin del contenido social de las relaciones que se expresan bajo la similitud cultural. Por lo que de ninguna manera la difusin ni la transculturacin pueden tener carcter explicativo de la "dinmica de la cultura", sino son slo las manifestaciones empricas de la existencia de algn tipo de vnculos sociales cuyo contenido debe ser investigado. 2) El carcter esencialmente dinmico y flexible del complicado encadenamiento de las regularidades que median entre los contenidos fundamentales generales de la formacin econmico-social y las formas singulares de la cultura, encuentran su explicacin ms relevalente en el complejo sistema de contradicciones de diverso nivel de accin que une y mueve diferencialmente a ambos aspectos de la totalidad social. Se puede plantear, como generalizacin, que la calidad singular del multifasctico fenmeno cultural obedece a la contradictoria correspondencia de sus formas con el sistema de contenidos esenciales generales de la formacin social. Pero tal generalizacin solo se comprende en el anlisis de los diversos tipos de contradicciones particulares que operan en esa relacin, recordando que, en cada nivel de acccin de la realidad, las contradicciones constituyen la causa principal del movimiento. Manteniendo la atencin del anlisis en el aspecto forma-contenido de los eslabones intermedios entre el fenmeno cultural y la formacin social, recordamos tambin que toda relacin forma-contenido es justamente una relacin contradictoria cuya unidad de contrarios se da como necesaria correspondencia de la forma respecto al contenido y en que la lucha de los mismos se manifiesta en los extremos polares de armona y desarmona de ambos aspectos de la relacin. En la relacin forma-contenido se puede distinguir la forma general, que integran todos los elementos en interaccin dinmica componentes del contenido, as como la forma particular de cada uno de ellos, de su relacin con los dems y de su orden de sucesiones en la dimensin temporal. Toda forma presenta, adems, aspectos principales, que son aquellos en torno a los cuales se establece el carcter necesario de su correspondencia con el contenido general, as como aspectos secundarios o inesenciales que pueden presentar amplios rangos de variacin. En el proceso social, se puede apreciar que el aspecto principal o esencial de la forma general es la formacin econmico-social, como es-
38 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 4 tructuradinmica que resultade la integracin de sus contenidos fundamentalesy a los cuales se ms en corresponden.Luego se pueden distinguir, detalle, las formasnecesariasque adquiere cada una de las actividades y objetos componentes de los de procesos integrantes aquel contenido general, hasta llegaral nivelde la variabilidadsingular las de formassecundariasy fenomnicasde cada uno de los elementos y procesos concretos de la sociedad total. El caractercontradictorio las mltiples de articulaciones de formas-contenidos los diversos en nivelesde integridad la totalidadsocial concreta, de implicala existenciade saltos cualitativosde diversa amplitud que cambian aspectos parcialesde la manifestacin fenomnicade la sociedad, lo que explica la posibilidad de permanentescambios de la culturaly que no corresponsingular configuracin den necesariamente la resolucin por salto cualia tativo de las contradiccionesfundamentales la de sociedad. Se puede entenderpor qu la configuracin cultural guarda una relativaindependenciarespectoa las regularidadesesenciales de la formacinsocial -en que lo fenomnicollegaa ocultardichasregularidades a la observacinemprica- si se piensa que
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pectos de la totalidad social est constituido por una infinidadde contradicciones que no solo rigen en distintos niveles de accin, sino que adems, cada una puede encadenar elementos de diversas dentrodel sistemasocial o entre posiciones relativas ste y la naturaleza, puede representar luchas de contrariosde distintaintensidad,puede resolverse de manera antagnica o no-antagnicay, en cada en momento,pueden encontrarse diversasfasesde desarrollo. 3) Por ltimo, creemos importanteanalizar al menos el proceso de negacindialctica de lo viejo por lo nuevo en la sociedad, paraentenderla persistencia de formas culturales an cuando ocurren cambios cualitativos importantesen la formacin social. Una negacin dialctica implica la destruccin de la calidad de lo viejo, al generarsenuevas calidades esenciales. Pero este proceso no debe entendersealgo as como la destruccinde todos los elementos y procesos que componan la vieja totalidad, hacindola desaparecer para dar paso a un nuevo acto de creacin desde la nada. Ni tampoco significaesto que los elementos o calidades secundariascomponentesde lo viejo, del fenmeno negado, coexistan con lo nuevo. Los elementos, procesos y algunascalidades de lo viejo,se transfor-
el complejo sistema de mediaciones entre ambos as-
man incorporndosea una nueva totalidad, cuyas contradicciones y calidad fundamentalson diferentes. Por este solo hecho, cualquier elemento que se ha recreado o incorporadoa la nueva totalidad, adquiere nuevas calidades, al menos en su relacincon las nuevasregularidades esenciales. Pero ello significaque muchos de los rasgos culturales de la vieja totalidadsocial, pueden seguirsedanmanteniendola singularidadfenodo, o recrearse, mnica que los distinguea nivel sensible,aunque su calidad determinadapor las relacionesque guardan en el contexto sistmicode la nueva totalidad sean diferentes, que este hecho no se percibe ya sensorialmente sino que ser puesto en evidencia solo por la inferencia racional. Es la recreacin persistente un conjunto de de rasgos culturales un fenmeno que se ha llamado "tradicin" culturaly es de uso corriente entrelos arquelogos. De hecho,la existenciade los fenmenos culturales"tradicionales"es un buen indicador de las vinculaciones genticas entre los distintos momentosdel desarrollohistrico una sociedad, de por lo que ha prestado un valioso punto de apoyo metodolgico. Pero tambin deber tenerse en cuenta que es posible que ocurranradicales cambios culturales que no correspondena un cambio revolucionariode la totalidad, particularmente en las sociedades menos desarrolladas, sin que la discontinuidad de la "tradicin" deba interpretarse como desaparicin de la sociedad o sntoma de una revolucinsocial. f) La sociedad como totalidad concreta. En las lneas precedenteshemos reseado de manerams o menos enumerativalos diversostipos de relaciones que guardanlos distintos aspectos de la sociedad, han sido teorizadas y designadas bajo el conque cepto de formacin econmico-social. Pero, a la vez, habremospodido apreciarque en cada tipo de relacin que distinguea ambos aspectos de la sociedad, se manifiesta la necesaria e indisoluble unidad de los mismos. Para comprenderlos diversosvnculos y regularidades de determinacin, diferenciay unidad, estructura secuenciacausal,que operanen el proceso y social objetivo, es necesario descomponerloanalticamentea travsde la abstraccinen sus relaciones ms simples.Solo a partir ello podemos accede der a la comprensin de la complejidad real y unitariade la sociedad. Del mismomodo, la exposicin de los resultados tal investigacin de solo puede hacersecomprensible comunicableformulando y de manera sucesiva las diversasabstraccionesrealizadas en el anlisis.Y as hemos procedido,viendo
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primero las relaciones ms simples: forma-contenido, singular-universal, fenmeno-esencia, todo-partes, causa-efecto, necesidad-contingencia, posibilidad-realidad, contradiccin, calidad-magnitud, negacin, etctera. Luego, se pueden apreciar los vnculos que se entretejen entre estos distintos tipos de relaciones. Sin embargo, la sociedad, como cualquier proceso real, es una totalidad concreta. Objetivamente, esta categora se refiere al hecho de que ninguna de las diversas y mltiples relaciones que conocemos por abstraccin y de manera analtica, existe independientemente de las dems. Todas ellas conforman un sistema de regularidades objetivamente unitario. Eso es lo que refleja el principio de la unidad material del mundo o de concatenacin universal, que son en realidad las dos caras de la misma moneda. Materialmente, la categora de totalidad concreta significa que todas las relaciones que podemos abstraer y formular como categoras o leyes generales -es decir, que operan en todos y cada uno de los procesos reales- se encadenan de una manera especfica en cada proceso real y en cada momento histrico. Por ello, la realidad social concreta es un proceso unitario y nico y debe llegar a conocerse como tal. Metodolgicamente, por otra parte, la categora de totalidad concreta obliga a considerar la unidad real, altamente compleja y dinmica del proceso histrico. Pero no quiere decir que este conocimiento deba constituirse en la sumatoria de todos los aspectos observables de la realidad. La realidad misma es infinita en su complejidad de manera que imponerse tal tarea sera pretender un absurdo o, ms bien, un imposible. Como seala Kosik: "La totalidad no significa todos los hechos. Totalidad significa: realidad como un todo estructurado y dialctico, en el cual puede ser comprendido racionalmente cualquier hecho (clase de hechos, conjunto de hechos). Reunir todos los hechos no significa an conocer la realidad, y todos los hechos (juntos) no constituyen an la totalidad" (Kosik, En nuestro caso, entendemos que la categora de sociedad debe entenderse como una totalidad concreta en que la unidad entre la estructura y leyes fundamentales del movimiento de la formacin econmico-social y su expresin cultural, tal como se han formulado, no da cuenta de todos los hechos sociales acaecidos y por ocurrir, pero refleja aspectos inseparables de la realidad que descubren y explican algunas de las caractersticas comunes a cualquier hecho social. 5. Hacia una proposicin metodolgica Muchas han sido las expectativas generadas entre estudiantes y no pocos investigadores de la arqueologa a raz de la proliferacin de las discusiones "interparadigmticas" en torno a los problemas de teora y mtodo que prometen las soluciones que, por fin, harn de la arqueologa realmente una ciencia. En Norteamrica ha sido la alternativa de la "Nueva Arqueologa" una esperanza promisoria. Como ha comentado Gndara: "La introduccin de la arqueologa procesual como 'Nueva Arqueologa', como un producto novedoso, permite de inmediato una dicotoma en que la otra mitad del par resulta, ipso facto, obsoleta ('arqueologa tradicional'). Y pocas cosas hay en la cultura norteamericana que produzcan tal temor como el hecho de ser catalogado de 'viejo' o de 'obsoleto'. El tono de algunos de los artculos polmicos de final de los sesentas recuerda a las tcnicas publicitarias de la televisin estadounidense: 'conozca la nueva, mejorada arqueologa procesual, con mayor poder explicativo y constante accin cientfica' ". (Gndara, 1980). En Amrica Latina, aparte de quienes tienden a deslumhrarse por "lo gringo" y han intentado transplantar en versiones subdesarrolladas las discusiones tradas por la "Nueva Arqueologa", ha sido la proclama de la "arqueologa marxista" la que ha jugado tal papel. Se trata tambin de una alternativa frente a la "arqueologa tradicional" a la que, en este caso, debe sumarse el adjetivo de "burguesa". Alternativa poseedora del verdadero mtodo cientfico y desprovisto de ideologas falsificadoras, que confiere a quien lo acepta como tal (no a quien lo maneje realmente, pues ello est pendiente de que alguien lo explicite), el honorable ttulo de revolucionario. Creemos no equivocarnos al opinar que, en una buena parte de los casos, lo que se espera es en realidad que alguien se encargue de estandarizar procedimientos metodolgicos cuya aplicacin ms o menos mecnica vendr a resolver todos los problemas de la investigacin, garantizndose as que, si se introduce la informacin que cada cual obtiene en el campo y se opera correctamente el procedimiento, obtendremos como resultado un cuerpo verdaderamente cientfico de conocimientos nuevos. Tal concepcin del mtodo, caricaturizando un poeto, supone que se trata de algo as como el reglamento del trnsito o un recetario de cocina, pero "marxista". Se trata pues, de una esperanza completamente vana, asociada a una confusa nocin del mtodo
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cientfico con un profundo desconocimiento de la concepcin cientfica del marxismo, mas que mecanicista e idealista, del todo ilusa y destinada inevitablemente a la frustracin*. No habr ningn formulario metodolgico que libere al investigador de estudiar y asimilar con su propio trabajo y en su propio tiempo los problemas tericos que exige el mtodo, que le permita eludir el esfuerzo creativo o asumir el riesgo de la adopcin de procedimientos y alternativas metodolgicas, responsabilidades que debe asumir necesariamente cada investigacin de problemas o realidades nuevas: "Lo que natura no da, Salamanca no lo presta". Una proposicin metodolgica puede definir principios generales y especificarlos en su significacin para una disciplina particular pero tambin, respecto a ella, de manera general; puede sugerir las orientaciones bsica y proporcionar una visin de totalidad del sistema de procedimientos generales ms adecuados, ms econmicos o ms precisos; puede sealar opciones, advertir las posibilidades que conducen al error y las formas de evitarlas. Tal vez permita ahorrar algn trabajo en el estudio de los contenidos de teora y mtodo necesarios para emprender una investigacin, por el hecho de proporcionar una guia racional para realizarlo de manera sistemtica, evitando en parte el ensayo y error aleatorio que tal esfuerzo suele significar. Pero no puede eximir a nadie del estudio de las fuentes originales y las discusiones actuales sobre teora y mtodo ni resolver los problemas singulares de adecuacin de los procedimientos generales a la investigacin concreta, que es precisamente lo que caracteriza al trabajo de investigacin. "En la ciencia no hay calzadas reales, y quien aspire a remontar sus luminosas cumbres, tiene que estar dispuesto a escalar la montaa por senderos esca* Aunque no faltan algunos astutos que, comenzando a hacerse viejos a la espera de que alguna autoridad reconocible como tal asuma esa tarea y, en la necesidad de sobrevivir de hacer arqueologa, han descubierto que su esperanza es vana. Incapaces de enfrentar un trabajo creativo y bajando ya un tanto el tono de voz, divulgan la opinin de que es absurdo esperar proposiciones metodolgicas generales, afirmando que el arquelogo marxista se hace "en la prctica": prctica de hacer hoyos, prctica de clasificar y describir y arte de etiquetar resultados de un proceder del todo tradicional con rtulos de "modo de produccin tal". Lo cual es una nueva versin de la definicin de la Arqueologa como "lo que hacen los arquelogos". Arqueologa Marxista viene siendo "lo que hacen en la prctica los arquelogos que se dicen marxistas" o que usan a conveniencia el vocabulario difundido por esta corriente.
brosos".* Y esto es as, porque la totalidad concreta es la multideterminacin singular, la forma singular del encadenamiento histrico de las regularidades generales en cada caso individual. La teora y el mtodo solo pueden sistematizar las leyes, categoras y conceptos que reflejan dichas regularidades objetivas generales y los procedimientos adecuados a la clase de informacin a procesar. Pensar de otra manera implica suponer que el conocimiento de la realidad histrico concreta esdeduciblede la teora general y que adems es simple y rductible a lo conocido. Significa suponer que la teora conoce ya todas las leyes generales y, por lo tanto, no queda nada mayormente importante por descubrir. En este apartado nos limitaremos a explicitar escuetamente los fundamentos de la estructura general de la proposicin que hemos esbozado en el trabajo citado (Bate, 1977). De cualquier modo solo se trata del esqueleto general que permite articular un conjunto orgnico de proposiciones particulares, que debern considerar mucho ms detalladamente diversos problemas de investigacin que pueden ser bastante complejos. Estimamos ventajoso partir de la estructura general de procedimientos, pues pensamos que desde una visin de la totalidad ser posible desarrollar proposiciones ms especficas que lleguen a conformar un cuerpo de conocimientos compatibles y que sean racionalmente integrables. Es decir que las experiencias acumuladas en el quehacer de las investigaciones arqueolgicas, son sintetizabas en un nuevo punto de partida que se despliegue desde la totalidad hacia el detalle. Pero ya no como una desordenada y relativamente aleatoria multiplicidad de proposiciones puntuales de metodologas, de cuya aplicacin resulte un conjunto de conocimientos difcilmente integrables con coherencia, como sucede hasta ahora. Muy grandes suelen ser las dificultades que enfrentamos actualmente para realizar interpretaciones de sntesis cuando intentamos, por ejemplo, generalizar algunas conclusiones a travs de comparar materiales, an de la misma clase (litica, cermica, funebria, etc.), cuyas publicaciones son el resultado de diversas metodologas tipolgicas, cuyos presupuestos pocas veces son explicitados, que manejan distintos criterios de ordenacin y no siempre en el mismo orden y en que los objetivos de la clasificacin pocas veces estn definidos. Por ello, una proposicin de estructura general de procedimientos, que proporcione una concepcin de la totalidad de los problemas
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ratagoma.uacena metodolgicos, que explicite las bases tericas de las que deriva y que defina sus objetivos, puede permitir una cierta economa de esfuerzos, que conduzcan a formular de manera ms precisa y racionalmente sistematizada la multiplicidad de trabajos de investigacin particulares. Esto, por lo menos para quienes compartimos una misma posicin terica frente al quehacer cientfico, lo cual ya sera un gran avance, pues todava no sucede as. Y an en este caso, debe plantearse la proposicin con gran flexibilidad, pues compartir una posicin terica en general, no quiere decir que haya acuerdos y compatibilidad absoluta. Plantearse una proposicin general nica compatible para distintas posiciones no es nuestra intencin y sera un intento intil por imposible. De cualquier modo, queremos hacer primero algunas precisiones bsicas para no dar la impresin de que pretendemos crear una estructura nica y cerrada. a) Un par de apuntes generales. Pocas veces se han discutido abierta y argumentadamente las cuestiones bsicas sobre mtodo entre los colegas que nos inclinamos por una posicin materialista histrica en arqueologa. Por lo cual son muy comunes una serie de mitos que responden a las confusas nociones que predominan al respecto y que se mantienen as, precisamente porque no se discuten. Estimamos que resultar preferible explicitar nuestras modestas opiniones an a riesgo de aseverar unos cuantos disparates, pues de otra manera no habr cmo generar las discusiones que nos lleven a hacer claridad, corregiry precisar estos conceptos. Pues de alguna manera se ha venido creando la falsa imagen de que se tratara de una sabidura crptica de la cual no se puede hablar sino entre iniciados, a travs de nuestras prudentes abstenciones que tal vez solo sirven para ocultar nuestras ignorancias. Entre los mitos que circulan se cuentan
aquellos que suponen que la lgica dialctica sera incompatible con la lgica formal y todo aquel que intente formalizar procedimientos desde una posicin materialista histrica corre el riesgo de ser peyorativamente calificado por algn audaz ignorante de "formalista" y "antidialctico". e supone que "El Mtodo Dialctico" sera un nuevo sistema lgico, nico y excluyente de otros mtodos que. si no responden al marxismo, es seguro que falsifican ideolgicamente la concepcin de la realidad. Que la esencia del verdadero "mtodo correcto" del marxismo es lo que se plantea en la "Introduccin. . . de 1 57" y otros mitos ms. 1) La lgica dialctica no es un mtodo excluyente de la lgica formal, que la sustituya. En primer lugar, hay una relacin histrica entre ambas. La lgica formal no ha estado, desde luego, al margen de las influencias de las diversas posiciones filosficas predominantes en cada poca, pero representa fundamentalmente un prolongado perodo histrico en la sistematizacin de las formas del pensamiento de acuerdo a las reglas de relaciones entre juicios que se supone rigen a las operaciones correctas de la razn. Sin embargo, con el gigantesco desarrollo de la transformacin del mundo que ha do alcanzando la prctica social, la realidad ha ido mostrando las extraordinarias complejidades de su existencia. Lo cual ha requerido que las for-
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mas del conocimiento de esa realidad se desarrollen a un nivel de complejidad que permitan avanzar en su conocimiento. Este hecho, como hemos apuntado, puso de manifiesto las insuficiencias de la lgica concebida al margen de los problemas de teora del conocimiento y teora de la realidad. La concepcin de la lgica como un sistema cerrado e internamente coherente, cuya correcta operacin (validez) otorga veracidad a los resultados del discurso, empez a ser incapaz de superar diversas contradicciones que se generaban en el proceso real de conocimiento y su comprensin como forma particular de existencia de la materia en relacin al resto de la realidad. Considera adems el proceso de conocimiento en el contexto sociohistricoen que se da. An hoy la lgica formal debe ser considerada como una ciencia particular que estudia las formas en que un juicio deriva de otros, la estructura racional del conocimiento ya formado y su validez con respecto a determinados principios bsicos. Pero prescinde del contenido objetivo de los conceptos y juicios, no se preocupa de cmo ni en que condiciones se genera el conocimiento que constituye las premisas y se limita a calificar los juicios ya formados de acuerdo a la dicotoma verdad/falsedad, como supuestos que condicionan la correccin de las operaciones racionales. La dialctica, como lgica, se plantea como problema fundamental el del contenido objetivo de los conceptos y juicios, se plantea el problt:na de las formas reales del pensamiento en el que los diversos procesos inferenciales constituyen una unidad; entiende que el pensamiento real se desarrolla a travs de la contradiccin entre verdad y error, como reflejos de la relacin indisoluble entre conocimiento y prctica. El objetivo de la lgica dialctica es conocer las diversas formas particulares que adquieren las leyes generales de la dialctica en el proceso del conocimiento que busca acercarse al reflejo cada vez ms preciso de la verdad objetiva. Pero como la objetividad de los contenidos del conocimiento depende de su correspondencia con una realidad que es exterior a la subjetividad de los procesos lgicos y la prctica, como nica forma de relacin real con dicha realidad tambin excede el campo restringido de la forma de los procesos racionales, la lgica dialctica se formula un problema mas amplio y complejo que el de la lgica formal y es en lo que difiere de sta. Sin embargo, de ninguna manera la excluye. Como aclara Kopnin: "la filosofa marxista presupone la existencia de una buena lgica formal, cuyos resultados le interesan del mismo modo que los resultados de todas las dems ciencias especia-
les" y agrega despus que "los resultados positivos, que alcanz la lgica formal en el sentido filosfico, pasaron a formar parte, en su apecto esencial, de la lgica dialctica y fueron elaborados por ella.11* Por otro lado, es un absurdo pensar que la lgica dialctica es ajena a toda formalizacin. Por el contrario, su problema es descubrir, en el desarrollo del pensamiento real como proceso histrico, nuevas posibilidades de formalizacin que permitan sistematizar de manera rigurosa las nuevas complejidades de la realidad dinmica, que da a da va poniendo al descubierto la prctica social. Superar los lmites histricos de la lgica formal no significa sustituirla simplemente por una crtica formalmente anrquica que, desde los distintos enfoques que la motivan, con frecuencia posee una buena dosis de oportunismo y, en algunos casos, pareciera resultar muy cmoda a quienes desean aparecer como hroes de una revolucin cientfica sin hacer demasiados esfuerzos mentales. No cabe duda que buena parte de las innovaciones de la ciencia surgieron inicialmente bajo la forma de una crtica poco estructurada y de creatividad desordenadamente espontnea. Ello es parte de las formas del pensamiento cientfico real. Pero las ideas de promisoria genialidad que solo llegaron hasta ese punto, la gran mayora de las veces han muerto en el camino sin mayores consecuencias. La posibilidad de creacin de conocimientos que sirvan a una prctica consciente requiere de la sistematizacin y. por lo tanto, de la formalizacin lgica. 2) El mtodo debe ser un sistema abierto y es un error concebirlo como un sistema formal ya completo y, por lo tanto, cerrado, an bajo el supuesto de su elevada perfeccin. No es poco comn esa imagen del hipottico, por ignoto, "mtodo dialctico", visto como una "caja negra". Se presume que si se le alimenta con datos rigurosamente obtenidos, producir conocimientos verdaderamente cientficos, en el entendido de que, por corresponder a la doctrina de mayor grado de cientificidad, es innecesario pensar en que sea superable. Pero de hecho, todava se ignora qu es lo que sucede dentro de esa caja negra. Por de pronto, cada vez que se descubren nuevas propiedades de la realidad, su reflejo pasaa integrar nuevos aspectos de la teora -an suponiendo que no obligaran a su reestructuracin significativa- lo que lleva a la necesidad de derivar de la misma nue* P. V. Kopnin: "Lgica pectivamente. dialctica", pp. 63 y 85, res-
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vos procedimientos metodolgicos que harn ms amplio y ms preciso el conocimiento ulterior de la realidad, al considerar una diversidad creciente de variables. Esto significa que la concepcin del mtodo no puede ser la de un sistema limitado de recetas generales, ya que siempre hay la posibilidad de enriquecer y replantear el sistema de procedimientos lgicos. Si aceptamos el movimiento como una caracters'itica propia de toda la existencia real, incluyendo a la lgica como sistematizacin del reflejo subjetivo del movimiento real, resulta del todo absurdo pensar que el mtodo cientfico haya alcanzado ya, como lgica dialctica, sus mximas posibilidades de desarrollo. Entender el mtodo como un sistema cerrado, completo, implica negar su carcter histrico y el carcter histrico del conocimiento. Significa negar la dialctica misma del conocimiento y la realidad. 3) Alternatividad metodolgica. An partiendo de la misma concepcin terica de la realidad en general y del materialismo histrico como teora particular de los procesos sociales (y suponiendo que todos entendisemos y formulramos esta teora de la misma manera, lo cual no es cierto), no existe un mtodo nico ni creemos que sea deseable que lo haya. Es errneo suponer que el "mtodo dialctico" sea o deba ser una secuencia estandarizada de procedimientos lgicos que, una vez probada su eficiencia cientfica superiora cualquier otro mtodo, sea aplicable indefinidamente a la in vestigacin de cualquier problema. Por qu deberamos suponer que no hay ms que un solo sistema de procedimientos vlidos que nos conduzca a obtener conocimientos potencialmente verdaderos? Si el mtodo es un camino para llegar a esos conocimientos, no es preferible tener la posibilidad de optar por caminos diversos? Desde luego que toda proposicin de secuencia de procedimientos y operaciones lgicas destinadas a obtener nuevos conocimientos se adecuar a determinados objetivos. Puede intentar, por ejemplo, encontrar las vas ms simples pero, a la vez, que optimicen el grado de precisin en el acercamiento a la realidad. Como la realidad es muy compleja, no siempre sern los procedimientos ms simples los que nos garanticen la mayor precisin. Esto no quiere decir, en principio que, si el objetivo es obtener determinados conocimientos, slo sea correcto o vlido el mtodo que asegure la mxima precisin y simplicidad. Sern correctos todos los procedimientos que conduzcan a generar conocimientos verdaderos, as no sean los mas simples. Pero, por otra parte, solo si ensayamos sistemticamente distintas alternativas podremos estructurar una secuencia de operaciones lgicas que responda de la manera ms adecuada a esas u otras exigencias e, incluso, inventar nuevas formas de operar. Por lo dems, buena parte de los conocimientos errneos son consecuencia de deficiencias o sesgos del mtodo y, si concibiramos el mtodo como un sistema nico, sera mucho ms difcil llegar a ponerlos en evidencia, ya que el manejo persistente de los mismos mtodos puede seguir conduciendo a la comisin de los mismos errores que apareceran "confirmado" a los anteriores. Por esto, creemos que una caracterstica de la concepcin del mtodo que derivemos de la teora general de la sociedad, adecundolo a la especificidad de la arqueologa, debe ser su alternatividad. Es decir, la posibilidad de combinar de diversas maneras los procedimientos lgicos de la investigacin. La condicin para ello es que, cualquier proposicin metodolgica sea congruente con los principios y condiciones tericas generales que hemos ido apuntando y que sus resultados sean compatibles entre s. La posibilidad de alternativas lgicas diferentes que conduzcan a resultados compatibles entre s, est dada por el principio de unidad material del mundo: la realidad existe con independencia de cada sujeto (y de cada proceder metodolgico) y es una sola y la misma. Si el conocimiento verdadero es aquel que, como reflejo de la realidad, se correlaciona correctamente con sus propiedades objetivas y, si los resultados de distintos procesos de conocer nuevos aspectos de la realidad generan conocimientos verdaderos, cualquiera sea el camino seguido por cada uno, estos debern ser compatibles lgicamente entre si. Lo cual supone que, adems de ser verdaderos, cumplen con la exigencia de validez lgica y son. por ello, compatibles e intercambiables. Una proposicin general de mtodo para la arqueologa debe permitir, en su interior, la alternatividad lgica de los procedimientos particulares con la mxima flexibilidad posible, lo cual es condicin para adecuarlo a situaciones diferentes. Pero, adems, una proposicin general de metodologa, como la que hacemos, es tambin una alternativa. No es el nico mtodo correcto posible. De modo que pueden elaborarse otras proposiciones generales distintas, aunque compatibles, a partir de la misma teora materialista de la historia. Y sera deseable que ocurriera. b) El ciclo de investigacin. Todo proceso de conocimiento se da en una doble relacin entre sujeto y objeto. El objeto es la realidad material
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que impresiona los rganos sensoriales generando la experiencia sensible, que ya es un proceso subjetivo. La experiencia es el reflejo subjetivo inmediato de la prctica y solo se genera en ese contexto. De manera que, en la actividad investigativa, la obtencin directa de los datos empricos implica diversas modalidades de intervencin prctica en la realidad. Pero no puede considerarse como "prctica arqueolgica" a todo el proceso de investigacin.* A partir de la experiencia se realiza una serie de procesos inferenciales orientados a generar explicaciones cientficas acerca de la realidad concreta estudiada. No obstante, el efecto sensorial que genera la realidad material en el sujeto no se da, por as decirlo, en una especie de vaco mental asptico. De hecho, hasta la experiencia sensible ms elemental se integra en un sistema de referencias con que el sujeto se enfrenta activamente a la realidad para su conocimiento, hasta en lo que se refiere a la seleccin de las situaciones prcticas en que se generar su experiencia sensorial. Cuando hablamos del ciclo de investigacin hacemos una distincin lgica del doble movimiento que se establece entre el sujeto y la realidad. Abstraemos, como momentos del ciclo, al movimiento activo del sujeto hacia la realidad -desde el sujeto "hacia afuera"- y al movimiento subjetivo que se da a partir de la experiencia, "desde afuera hacia adentro", hasta los niveles ms complejos de la interpretacin. Cuando el sujeto investigador organiza su enfrentamiento cognitivo a una determinada realidad, posee ya un sistema bsico de referencias acerca de cmo puede ser dicho fenmeno real. Este sistema conceptual de referencias puede ser ms o menos ambiguo e incluso estar en gran medida constituido por prejuicios asimilados acriticamente y no explcitamente conscientes. En el caso de un investigador
* Lo mencionamos porque sigue manejndose el concepto de "prctica terica" puesto de moda por Althusser, y que constituye una versin completamente idealista de la prctica. Considera como "prctica" a la transformacin de nociones precien tficas (subjetivas), a travs del Mtodo Dialctico (sistema lgico, por ende, subjetivo) en conceptos cientficos (que, por muy cientficos, no dejan de ser subjetivos). Es decir, se trata de una "prctica" que hace revoluciones en la cabeza, al estilo de la filosofia alemana criticada por Marx y Engels, que nunca llega a modificar en nada la materialidad real de la sociedad alemana. La diferencia radical entre idealismo y materialismo respecto a la prctica, es que para ste la prctica es la transformacin consciente de la realidad objetiva. Por si cupiese duda alguna, para Althusser la verificacin de la prctica terica, no requiere de prcticas "exteriores". Vase Snchez Vzquez, "Filosofa de la Praxis",
preparado en una disciplina cientfica desarrollada, el sistema subjetivo de referencias es una concepcin terica, explcitamente consciente y relativamente bien precisada, de acuerdo al grado de desarrollo de la ciencia misma. Llamamos proceso de planificacin de la investigacin al movimiento de organizacin de la metodologa de enfrentamiento cognitivo de la realidad, desde el sistema conceptual terico del sujeto. Al conjunto de actividades subjetivas que realiza el investigador, a partir de la informacin emprica y hasta la contrastacin de su teora e interpretacin explicativa del proceso objetivo estiduado, le llamaremos proceso de inferencias} el que se realiza de acuerdo a la planificacin sistemtica previa. El ciclo de investigacin es entonces el movimiento permanente de planificacin sistemtica del proceso de conocimiento, intervencin prctica que genera la experiencia sensible (informacin) y la serie de procesos inferenciales que lleva desde sta hasta las interpretaciones tericas. Si bien en trminos lgicos podemos distinguir los dos momentos separadamente, de hecho en realidad de la investigacin ese doble movimiento se da permanentemente. El investigador planifica, obtiene determinados datos, su planificacin puede mostrarse insuficiente, debe corregir o complementar la planificacin, vuelve a realizar inferencias de acuerdo a ella, las inferencias descubren nuevas variables y debe decidirse con nuevos datos y hay que retornar a su bsqueda, etctera. Vista la investigacin como proceso general y an haciendo abstraccin de las viscisitudes de su realizacin, se planifica a partir de un determinado momento del desarrollo de la teora, se regresa a la realidad y, a travs de un sistema de procesos inferenciales, los nuevos resultados comprueban, corrigen o enriquecen la teora y se generan nuevos conocimientos concretos. Y esto representa un nuevo punto de partida en el ciclo permanente de la investigacin. Sin embargo, sintetizando los momentos del desarrollo del proceso real de investigacin, se puede decir, como sealbamos arriba, que toda investigacin de una realidad concreta tiene hoy dos puntos de partida: el todo ms desarrollado de la teora en su momento actual y el conjunto de informacin emprica acerca de la realidad concreta y determinada que se investiga. La proposicin general de mtodo que hemos esbozado constituye la planificacin general del proceso global de inferencias, que puede orientar las investigaciones arqueolgicas de un proceso
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histrico como una totalidad determinada, o servir como sistema de referencias metodolgica en el cual pueden inscribirse investigaciones parciales. c) Las instancias metodolgicas. Cierto es que cada ciclo de investigacin arranca -o debera hacerlo- de una teora en su mayor grado de desarrollo. Pero el conjunto de procesos inferenciales en la investigacin de una realidad histrica concreta sigue una secuencia lgica que va de lo concreto sensible a lo concreto de pensamiento, pasando por la abstraccin. Se inicia el proceso de inferencias enfrentando a la realidad concreta como una concrecin sensible, es decir, como la presentacin fenomnicamente multifasctica y singular de la realidad. La apariencia del fenmeno real es accesible al conocimiento humano a travs de las formas sensoriales de la conciencia. El conocimiento sensible de la apariencia fenomnica de la realidad se muestra como una totalidad compleja y singular en la representacin inmediata de la percepcin. Pero se trata de una totalidad constituida por la masa aparentemente catica de la existencia fenomnica. Sin embargo, el reflejo emprico de la percepcin inmediata no contiene una explicacin de la totalidad concreta objetiva. Son necesarias diversas mediaciones racionales del pensamiento para llegar a conocer los nexos internos del fenmeno que se entretejen conformando las regularidades que lo rigen. Luego de habernos compenetrado en detalle de la materia concreta objeto de nuestra investigacin, buscamos, a travs de la abstraccin, conocer las relaciones estructurales y causales esenciales del proceso, aquellas de mayor nivel de accin en su determinacin y las de carcter ms general en relacin a la multiplicidad de aspectos aparentes del fenmeno. Realizar el proceso de abstraccin de lo esencial requiere de la "destruccin" de la apariencia unitaria del fenmeno, descomponiendo su representacin inmediata por medio del anlisis. Luego, es posible inferir sus conexiones internas, investigar aquellas que se dan de manera ms general y ponen en evidencia, a travs de sus mltiples interacciones, sus diversos niveles de accin. Solo a travs de la abstraccin podemos conocer las determinantes esenciales del proceso estudiado y ella se realiza a travs de las formas racionales del pensamiento, pues no se reflejan en la percepcin sensible inmediata, aunque estn contenidas en ella. Pero el proceso de conocimiento no se detiene all. No se reduce a la abstraccin de las leyes esenciales generales, sino que, conocidas estas, busca explicar el proceso real en su multideterminacin concreta, singular y dinmica. Hay pues, una substancial diferencia cualitativa entre la representacin concreta sensible y la explicacin histrico-concreta, en la que se demuestra cules y cmo se imbrican en cada caso las mltiples determinaciones o regularidades que rigen al proceso real y por qu este se distingue de otros de su mismo gnero esencial. Esta fase del desarrollo del reflejo cognitivo del proceso histrico-real es el concreto de pensamiento o concreto mental. En l se ha vuelto a la singularidad de la riqueza de manifestaciones de lo concreto real, en un nivel de conocimiento que no es la simple representacin sensible, sino la explicacin esencial de la totalidad. En ese proceso del pensamiento se puede apreciar que la abstraccin constituye una negacin dialctica de lo concreto sensible al descomponer la riqueza de la totalidad representada, para separar de ella solo lo general esencial. Lo cual es, en cierta manera, un conocimiento "empobrecido" de esa totalidad, pues lo esencial es menos que la totalidad inicial. Aunque es una fase fundamental en la investigacin, como condicin para llegar realmente a una explicacin. Al negar dialcticamente la fase de abstraccin, lo concreto mental se convierte en la negacin de la negacin de lo concreto sensible, pues recupera la riqueza de la totalidad percibida, reflejo directo del mundo objetivo, aunque esta vez el reflejo de la totalidad concreta est enriquecido por la comprensin racional de sus diversas manifestaciones. Las instancias metodolgicas generales que hemos propuesto para el desarrollo de una investigacin arqueolgica global, responden precisamente a la estructura lgica de la secuencia del mtodo de investigacin que pasa de lo concreto sensible a lo abstracto y de lo abstracto a lo concreto. As, se suceden las instancias de: 1) definicin de conjuntos culturales, 2) inferencia de las formaciones econmico-sociales y 3) desarrollo histrico concreto. 1 ) La definicin de conjuntos culturales. Corresponde, de manera general, a la instancia de anlisis de los aspectos culturales, considerados como manifestacin fenomnica de la sociedad. Ello no significa que en este momento no se realicen operaciones racionales. Pero an el anlisis de las diversas expresiones empricas y su sntesis no permiten la explicacin de los fenmenos sociales. Solo es la condicin inicial para ello. Entendemos un conjunto cultural, en el caso de la informacin obtenida por la arqueologa, como el conjunto de elementos vinculados entre s, que corresponden a la transformacin material efectuada por un mismo grupo social en una misma fase
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de su desarrollo histrico.* Desde luego que las determinadomomento. Pues si mezclramosmatesolas similitudesculturalesno permitendefinirun riales ajenos a ese conjunto cultural, podramos su ese distorsionar conjunto cultural y los vnculos objetivos de los groseramente realidad al inferir diversos componentes del conjunto deben ser detipo de relaciones y abstraeramoserrneamente mostrados en el terreno a travs de las diversas de las caractersticas cada sociedad cuyos materiales combinaciones de asociaciones contextales, del sirvieran documentacinpara esas inferencias. de En esta instancia, la informacinemprica es uso de procedimientos de control cronolgico analizada para cada conjunto cultural,prescindienconfiables,etctera. Esta instanciade agrupacinde la informacin do de su singularidadculturalmente distintiva se y debe manejar como informacinde contenido emprica que conduce a la delimitacinde secuencias cronolgico-culturales, social. Para lo cual, los datos reunidosy agrupados parece haber sido la meta del conocimiento arqueolgico para la gran de acuerdo a su vinculacinculturaldeben servir, "tradicionales". En en un primermomento,de base para la inferencia mayora de las investigaciones y parte,el desarrollode las investigaciones las limi- de sus contenidos ms inmediatos,partiendode las taciones de los datos no han permitidohasta ahora caractersticas generales y esenciales que corresavances muy substancialesen el intentode explicaponden a sus formasfenomnicosingulares, que es cin del desarrollosocial, lo que explica el carcter como se presentana la percepcindirecta. El criterio central para dicha inferenciaes el carcter casi descriptivode gran parte de los resultadosalde necesariode la correspondencia la formarespeccanzados. Pero fundamentalmente sucede que la to al contenido, si bien es necesario formulary de los arquelogos no se ha planteado comayora descartarlas distintasalternativas mo problemaavanzar mucho ms en las explicaciofuncionaleso de contenido inferibles partirde una misma forma. a nes. El conocimiento de la historiaculturales una fase necesaria en el desarrollode la investigacin, Esto requiere de la consideracinde las relaciones contextalesde cada elemento. Como veremos, es pero es necesario avanzar en la bsqueda de sus posible realizar parcialmenteeste proceso junto explicaciones. En este sentido, una concepcin con la clasificacintipolgico-cultural. este moEn materialistahistrica debe plantearse la tarea de mento, por ejemplo, una vasija de cermica no superara buena parte de la arqueologa "tradicional". An desde puntosde vistabastantediferentes, interesa por su tipo cultural,sino como producto de un proceso de trabajo, de una posible divisin la "Nueva Arqueologa" norteamericana ha prose social del trabajo, como utensilio de cocina, de puesto avanzar hacia la abstraccinde las leyes que 'almacenamiento de granoso como ofrenda ritual; rigena los procesos sociales. En los casos en que se reduce la explicacin cientficaal descubrimiento una pirmide no interesarpor su "estilo" arquide leyes generales,de las cuales cada caso singular tectnico, sino como evidencia de un volumen de fuerza de trabajo invertido su construccin, es solo un ejemplo, su meta solo llega hasta el seen por los conocimientos objetivos y tcnicasrequeridas, Nuestro gundo momentodel proceso investigativo. problema y nuestropropsito,es alcanzar a la explicacinde lo concreto. 2) Inferenciade las formacioneseconmico-sociales. En esta instancia,debe realizarseseparadamenteel proceso de abstraccionesa partir cada de culturaly, por lo mismo,la instanciade conjunto definicinde los conjuntosculturales debe preceder necesariamente sta. Supongamosque se intenta, a por ejemplo, inferirla organizacin del proceso productivo y la divisin social del trabajo de una determinada sociedad. Para ello es necesario disy tinguir analizar separadamentelo que resultde las transformaciones realiz esa sociedad en un que
* Con el trmino de fase no implicamos un concepto tetico, sino la delimitacin emprica, relativamente arbitraria, de un determinado rango temporal. No coincide con un modo de produccin ni otros conceptos tericos.
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como centro ritualde control poltico-ideolgico, etctera. Luego, las categoras tericas sintetizadasen la categora de formacineconmico-socialse manejan como categoras lgicasde anlisis,ordenacin y sntesisde los contenidossociales que permitirn de la inferencia las calidades y relacionesesenciales de la formacinsocioeconmica de cada sociedad para cada una de las fases reunidascomo conjuntos culturales. El problema fundamental en esta las del instanciaser llegara inferir caractersticas sistema de relaciones sociales de produccin y su correspondenciacon el grado de desarrollode las fuerzasproductivas,por ser stas la sntesisde las contradicciones fundamentales internas de la sociedad, o de la relacin de la sociedad como un todo respectoa la naturaleza.Son, por lo tanto, las relacionesque interpenetran explican la relacin y esencial de cada uno de los dems aspectos componentesde la totalidad de la formacinsocial. La este tipo de relaciones est posibilidad de inferir ms sujeta a diversas mediaciones, relativamente complejas que otras, ya que an a travsdel manede jo directo de la informacin datos de contenido en no se muestran formaaparentee inmediata.Solo como un ejemplo, veamos la factibilidad inferir de la existencia de clases sociales, cuestin que por obvias razones es tema de permanente discusin. La existencia de clases sociales supone la produccin excedentaria. Salvo en algunos procesos la de de transicin la comunidad primitiva, produccin sistemticade plusproductoconduce necesaa riamente la explotacinclasista.En algunos casos, es arqueolgicamente evidente la existencia de excedentes,como cuando nos encontramosfrente a la pirmidedel sol de Moche o de Teotihuacan. No cabe duda de que su construccinno puede ser subsistenresultadode una produccinmeramente cial, sino altamenteexcedentariay que con la mayor probabilidadrequiride una divisinsocial del se trabajo que seguramente correspondicon una apropiacin diferencialde los productosdel trabajo. En tales casos, las probabilidades de pensar acertadamentede que se tratabade sociedades clasistas son elevadas. Pero no se trata de saber solo eso, sino de descubrirqu es lo que caracteriza las clases sociales y cules fueronlas contradicciones especficiasque se establecieronentreellas. Primero,hay una posibilidad terica generalde Podemos aceptar como hiprealizartal inferencia. tesis que: 1) rige en la sociedad la ley de correspondencia entrecalidad y magnitud;2) de acuerdo en a Marx, esta ley opera particularmente la sociedad como ley de necesaria correspondenciade las relaciones sociales de produccin con las fuerzas medidas productivas, siendo as, a determinadas 3) del grado de desarrollode las fuerzasproductivas amplios -que pueden tener rangos relativamente de variabilidad segn las diferentescondiciones concretasde cada sociedad- deben corresponderse determinadas calidades esenciales del sistema de relacionessociales de produccin. Si esto es as, lo cual requerirade comprobacin,quiere decir que si podemos realizaruna cuantificacin aproximada del grado de desarrollode las fuerzasproductivas, con base en el carcternecesario podramos inferir cul ser al menos la contrade la correspondencia, de diccin fundamental clases o, mejordicho, entre que clases se establecela contradiccinprincipal.En el estado actual de la arqueologa es muy difcil operar con estas variables, porque: 1) Si bien es posible llegar a cuantificarlas fuerzas productivas materialesgracias a los vestigiosde la transformacin productiva material,* hoy en da es muy difcil su realizacin operacional en tanto los indicadores necesarios para ello -que s pueden obtenerse a travs de las tcnicas arqueolgicasdebido a que no se han buscado sistemticamente el problema terico no haba sido planteado; 2) para operar segn lo hemos apuntado, sera necesario haber realizado esta cuantificacin para muchos casos y haber delimitado los rangosaproximados de las medidas a que corresponderan determinadas relaciones fundamentales de produccin; 3) de cualquier manera,an bajo la conde tradiccin esencial de las clases fundamentales una sociedad, su existencia concreta adquiere diversas composiciones secundarias particulares que sera necesario conocer para explicar la sociedad singular.En todo caso, nos interesasubrayarque, una vez planteado el problema, esta es una alternativa lgica de inferenciatericamenteposible y, adems, arqueolgicamenterealizable a condicin de que la mencionada ley de la dialctica en rija verdaderamente la historiasocial. Por lo pronto, la investigacin debe buscar caminos alternativos.Creemos que la manera ms del las consistentede inferir caractersticas sistema de relacionessociales de produccines a travsdel anlisis de las relaciones entre los distintosproceel sos econmicos que integran modo de produc* L. f. Bate: "Hacia la cuantificacin las fuer/as de proartculo planteamos ductivasen arqueologa". Fnese breve una frmulapublicada como este problemay corregimos en ejemplo de las posibilidadesde cuantificacin el folleto de 1977.
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cin, es decir, entre produccin, distribucin, cambio y consumo. Si la calidad esencial de la sociedad est dada precisamente por la calidad de las relaciones de produccin, ello significa que, a travs de ms o menos mediaciones, stas determinan las caractersticas de los dems procesos y relaciones sociales. Si podemos llegar, con los datos arqueolgicos, a la reconstruccin de los procesos y relaciones econmicas mencionados, dispondremos del conocimiento de los aspectos ms directamente determinados por las relaciones esenciales de produccin dentro de la formacin social. En este caso, disponiendo de la informacin emprica adecuada y suficiente, el procedimiento nferencial resultar bastante ms viable, en plazos ms breves y, por cierto, con mayor precisin. En principio, hemos sealado que es posible distinguir los grupos humanos componentes de una formacin social, aunque a nivel cultural no podamos determinar qu es lo que los hace diferentes. Lo cual puede precisarse al considerarlos en su participacin en los procesos econmicos. Metodolgicamente, es relativamente simple la reconstruccin del proceso productivo como un sistema orgnico de mltiples procesos de trabajo. Para ello se puede proceder considerando entre los procesos de consumo aquellos que reincorporan los productos al proceso productivo, articulndose con nuevos procesos de trabajo. Reconstruido el proceso productivo es posible inferir las principales formas de divisin domstica o social del trabajo. En cuanto a la distribucin, proceso en que se objetivan las relaciones de propiedad a travs de la apropiacin de la produccin, es posible su conocimiento por la va de comparar la diferencia entre el trabajo aportado a la produccin y el trabajo objetivado en productos o servicios que consume cada grupo social. Con ello se puede establecer la diferencia entre una posicin de clase explotadora o explotada. Por otra parte, es posible conocer el grado de desarrollo y ciertas formas del intercambio al comparar cualitativamente lo que cada unidad productiva produce con: a) lo que consume como medios de produccin y b) lo que consume cada grupo social que participa de esa unidad de produccin. Adems, vistas estas relaciones en su aspecto cualitativo se puede apreciar si existen relaciones de enajenacin mediadas socialmente por el intercambio. Tambin el desarrollo del intercambio es un buen indicador del grado de divisin del trabajo, ya que sta es precisamente la que lo hace necesario y hay, por tanto, una estrecha relacin entre ambos. En relacin al consumo, puede apre-
ciarse si hay o no un consumo diferencial tanto en lo cuantitativo como en lo cualitativo, en lo que se refiere a los productos cuyo consumo se realiza en la esfera del gnero de vida, retirndose de la produccin. Por otro lado, importara ver quines y cmo controlan la distribucin de los productos que se consumen reincorporndose al proceso productivo o en la realizacin de funciones, superestructurales. Apuntamos todas estas posibilidades porque, si lo que queremos inferir son las relaciones sociales de produccin, cuya delimitacin esencial se establece como propiedad objetiva sobre los elementos del proceso productivo, pero estas no constituyen datos arqueolgicos directos, s es posible en cambio inferirlas por las formas de participacin de los grupos sociales en los procesos de produccin, distribucin cambio y consumo que las condicionan y a las cuales determinan como una totalidad orgnica. Esto supone que, si tericamente podemos postular hiptesis acerca de las nterrelaciones causales que se establecen en una determinada jerarqua de niveles de accin entre las caractersticas de la participacin de los grupos sociales en los procesos econmicos que integran el modo de produccin, aquellos aspectos que no se presentan como datos (relaciones de propiedad objetiva y de produccin) pueden ser inferidos por las calidades que, en la interaccin con stas, adquieren los aspectos que s son accesibles como informacin arqueolgica. Ello debe tomar en cuenta el hecho de que en la determinacin causal opera el principio de la diversidad y accin mutua que, si bien hace ms complejo el proceso inferencial (el planteamiento de hiptesis alternativas y su contrastacin), abre ms caminos posibles a su conocimiento. Cabe hacer notar que, en esta instancia, los datos arqueolgicos aportan principalmente informacin acerca de los contenidos de los procesos econmicos y es a partir de estos que hay que inferirlas formas necesarias y esenciales que se les corresponden. El camino seguido ha sido, entonces, el inferir lo* contenidos sociales inmediatos a partir de las formas fenomnicas de la cultura y luego, inferir las formas esenciales de la formacin econmicosocial partiendo del contenido de los procesos sociales que stas integran orgnicamente. De esta forma, se busca llegar a conocer las determinantes y relaciones fundamentales entre el ser social -unidad de modo de produccin y gnero de vida- y la superestructura, tanto en lo referente a la conciencia social como a la institucionalidad.
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3) El desarrollo histrico concreto. El anlisis realizado en las instancias precedentes ha sido resumido en la definicin de conjuntos culturales y el conocimiento de las calidades de las formaciones socioeconmicas inferido a partir de cada conjunto. Pero todava tenemos un conocimiento desagregado: por una parte, el fenmeno cultural y, por otra, los contenidos de la formacin social, mantenindose separados, adems, los distintos momentos del desarrollo comprendidos en las "fases" que distingue cada conjunto. En esta instancia debe llegarse a la integracin del conocimiento que refleje la unicidad estructural e histrica de los procesos sociales. Debe llegarse a la explicacin de la singularidad cultural a travs de las condiciones determinadas del desarrollo de las formaciones econmico-sociales, lo cual permita entender la historia de las sociedades como el proceso de desarrollo de totalidades concretas. En primer lugar, deben establecerse nuevamente las secuencias histricas a travs de las vinculaciones genticas demostrables entre los distintos conjuntos socio-culturales, as como los diversos tipos de vnculos entre las distintas sociedades que pudieron coexistir y relacionarse en algunos momentos de su historia. Luego viene el problema de entender dichas secuencias y vnculos como manifestaciones de la existencia real de un proceso histrico unitario, centrando el anlisis en el seguimiento de las transformaciones generales sujetas a leyes y derivando de ellas la explicacin de la concrecin histrica en su articulacin con las condiciones histrico-geogrficas determinadas de su desarrollo. d) Niveles de integracin del conocimiento. A medida que avanza el proceso de investigacin, los conocimientos que resultan de cada procedimiento se integran a niveles cada vez ms complejos y estn sujetos a nuevos procesos de elaboracin. En lo ms general, podemos distinguir tres niveles de integridad que son relativos entre s: 1 ) En primer lugar est la obtencin y registro de la informacin, en que se dispone de un inventario de los datos que sern procesados a travs de los procedimientos inferenciales. La confiabilidad en la objetividad del registro de sus propiedades, sean de observacin directa, sean resultado de inferencias previas, es el requisito bsico para garantizar al menos la validez de todas las operaciones lgicas que le suceden. 2) Luego, el conjunto de informacin es sometido a procesos de anlisis y ordenacin. El anlisis permite conocer detalladamente las caractersticas comunes y distintivas de los datos y de qu manera estas propiedades se relacionan entre s. Ello permite su ordenacin para el manejo de clases de informacin cuyas calidades y proporciones estn ya bien definidas en unidades sintticas de descripcin, as como resultan definidas las relaciones simples entre stas. 3) El nivel egenera/izacin-singu/arizacin consiste en el descubrimiento y formulacin de las regularidades de carcter general y leyes que rigen a los fenmenos investigados y se apoya en el anlisis precedente. En este nivel, las regularidades generales que se descubren en el fenmeno, se separan por abstraccin de aquellas propiedades que distinguen su singularidad. Es decir, el hecho mismo de descubrir y abstraer lo general, pone de manifiesto lo singular. Estos tres niveles de integridad del conocimiento son relativos entre si y, como proceso general, son relativos al universo formulado como objeto de estudio. Podemos, por lo tanto, distinguirlos en cada una de las instancias metodolgicas. As, en la definicin de conjuntos culturales, los diversos procedimientos de clasificacin tipolgica para cada clase de materiales, constituyen el nivel de anlisis y ordenacin de la informacin obtenida en el terreno y la definicin sinttica de los conjuntos culturales representan el nivel de general izacinsingularizacin respecto a aquellos. Sin embargo, cuando nos planteamos la inferencia de las formaciones socioeconmicas, los conjuntos culturales constituyen en s la masa de informacin de la cual arranca el mismo proceso en un nivel ms desarrollado del conocimiento. La informacin sintetizada en conjuntos culturales, es nuevamente analizada para determinar sus propiedades como datos de contenido social. Y los criterios con que se reordena esta informacin son diferentes de aquellos que llevan a su tipologa cultural, permitiendo ahora inferir sistemas orgnicos ms complejos (proceso productivo, formas y niveles de consumo, aparato de represin militar, etctera). La abstraccin de la calidad esencial del modo de produccin y su carcter determinante de la estructura general de la formacin social, constituye el nivel de generalizacin de esta instancia, con lo cual ponemos al descubierto las singularidades esenciales (respecto a la cultura, no al modo de produccin) que distinguen la estructura socioeconmica de esta sociedad respecto a la de otras, an cuando compartiera con ellas las mismas contradicciones fundamentales. A su vez, tanto las secuencias cronolgicas culturales que resultan del nivel de generalizacin de la prime-
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ra instancia metodolgica, como las conclusiones que generalizan los resultados de la inferencia de las formaciones econmico-sociales, vienen a conformar la informacin de la instancia de explicacin del desarrollo histrico concreto, cuyo anlisis ordena la secuencia de relaciones contradictorias del proceso histrico general y sintetiza las caractersticas de las vinculaciones de las distintas sociedades en cada momento, para llevar a la generalizacin que explica el desarrollo de esas sociedades en su singularidad histrica y cultural, como una forma concreta de ocurrencia de procesos regidos por regularidades de mayor generalidad objetiva. Este es -el desarrollo histrico concreto de las sociedades como totalidad- el objeto general de conocimiento que la arqueologa, como disciplina de la ciencia social, se plantea como universo a estudiar. Ello no quiere decir, por cierto, que toda investigacin particular deba plantearse esta meta, pero debera considerarla como la perspectiva general en que se inscribe su proyecto especfico. Esto, porque los problemas metodolgicos propios de cada nivel del desarrollo del proceso de inferencias, solo pueden ser formulados con cierta claridad y coherencia si son comprendidos como unos eslabones del encadenamiento global de procedimientos metodolgicos y en el contexto de los objetivos generales de la investigacin histrica. Los procedimientos ms adecuados para resolver los problemas de los niveles de integracin ms simples de la investigacin, sern definidos con mayor claridad y adecuacin desde la perspectiva del proceso total de la misma. En otras palabras, la planificacin de las alternativas metodolgicas particulares, adquiere congruencia si son vistas en el contexto del proceso general de inferencias. As, por ejemplo, si sbemospara qu se clasifica tipolgicamente el material -lo cual deriva de la posicin terica general acerca del objeto de estudio-, podemos plantear coherentemente: primero, qu caractersticas y requisitos debe cumplir el mtodo tipolgico y, luego, consecuentemente con ello, qu criterios se aplicarn y cmo debe operar la clasificacin en el laboratorio. Y as, aunque dicho procedimiento est destinado primariamente a contribuir al diagnstico cultural, para lo cual bastara con aplicar al anlisis criterios morfolgicos, se puede en parte abreviar racionalmente el proceso general manejando simultneamente los criterios de funcionalidad que proporcionarn informacin de contenido utilizable ya desde el nivel de ordenacin en la instancia de definicin de conjuntos culturales. Pues, si de hecho en ese momento es
necesario efectuar un anlisis formal para reconocer la singularidad cultural de este aspecto de los materiales, estas se identificaran como modalidades secundarias de la forma principal general, en torno a la cual se establece la correspondencia con los contenidos funcionales. Por lo que puede ahorrarse parte de los procedimientos de obtencin de dicha informacin a la segunda instancia metodolgica. Incluso en la fase primaria de obtencin y registro de materiales e informacin en el terreno, es de primordial importancia una concepcin terica clara y una visin global de la metodologa. La obtencin de datos exige adoptar decisiones entre varias opciones alternativas y en ello intervienen diversos factores, uno de los cuales tiene que ver con los objetivos de la investigacin. Pero adems es necesario hacer consideraciones que van desde los aspectos ticos y posibilidades reales de inversin econmica de recursos sociales -lo que incluye el tiempo que el investigador dedica a su trabajo-, las finalidades terico-cientficas e ideolgicopolticas de la investigacin, la adecuacin de los procedimientos metodolgicos generales respecto a la naturaleza de los datos potenciales, hasta los problemas de tica profesional en el cumplimiento de los estndares histricos de rigurosidad exigida a las tcnicas de obtencin y registrode informacin que puede no interesar a los fines especficos o inmediatos de nuestros proyectos. El problema objetivo de base es que la realidad misma posee infinitas propiedades y los recursos materiales para su obtencin y registro son siempre limitados. Es un mito que pueda registrarse toda la informacin potencialmente til. Antes de que se inventaran las tcnicas de cronometra radiocarbnica, nadie se preocupaba de obtener escrupulosamente muestras no contaminadas de carbn, como hoy lo hacemos. Hacerlo entonces, habra signficado un gasto intil de tiempo. Hoy ignoramos si es que en el futuro alguien inventar un mtodo para reproducir la voz humana que pudiera haber dejado registros rescatables en algn tipo de materiales bajo condiciones especiales. Si existieran esas condiciones en algunos de los millares de sitios que se excavan actualmente, lo ms probable es que las informaciones contextales que pudieran resultar necesarias para ello, nadie las est registrando en sus libretas de campo. De all que, lo mnimo que podemos hacer, es saber cul es la clase de informacin que debemos buscar, para programar cmo obtenerla y registrarla, intentando optimizar la satisfaccin de los diversos requisitos mencionados. Pero la se-
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leccin de la informacin que necesitamos y de los procedimientos tcnicos para hacerlo, slo puede decidirse de acuerdo a las preguntas que, desde la teora general, se hace a la realidad y conociendo la capacidad general de los procedimientos inferenciales para procesar la informacin. Pretender que la objetividad del registro est garantizada solo por las decisiones que se pueden tomar ante la sorpresiva inmediatez del enfrentamiento a los datos en el terreno es, por decir lo menos, una completa ingenuidad. e) Sobre el mtodo de exposicin. El objetivo inmediato de la investigacin cientfica es generar nuevos conocimientos, lo cual exige la materializacin de sus resultados en formas objetivas de comunicacin. Entre stas, lade mayor uso convencional y que permite expresar de manera ms precisa su estructura lgico cientfica, es el lenguaje escrito. Como objetivo mediato, el conocimiento cientfico (como toda forma de conocimiento) est destinado a ser la condicin subjetiva bsica de la transformacin objetiva de la realidad material. Ninguno de estos objetivos puede alcanzarse si los resultados de las investigaciones no son adecuadamente expuestos para su comunicacin, por lo que el problema de la lgica de la exposicin no tiene menos importancia que la lgica de la investigacin. Ambos problemas estn estrechamente ligados. Si no se realiza una investigacin adecuadamente estructurada y que genere resultados, no tiene ningn sentido plantearse cmo exponer una mateira uqe no existe. Por el otre lado, una investigacin que no expone ni comunica resultados carece de sentido y, como tal, tampoco posee un valor social. En tal caso podr considerarse a la del investigador como una forma de actividad e insercin improductiva en la estructura socioeconmica, pero su calidad distintiva como investigacin cientfica no se realiza. Estimamos pertinente hacer un par de observaciones elementales sobre la cuestin del mtodo de exposicin porque, a propsito de las mencionadas discusiones en torno al "mtodo correcto" del marxismo, basadas en la cita sin contexto o en la lectura superficial del punto 3 de la "Introduccin de 1857", ponderada con una fase del Postfacio de la segunda edicin de "El Capital" (tomo I), se han generado algunas confusiones al respecto. Es decir, aclarado el hecho deque debe distinguirse entre el mtodo de investigacin y el mtodo de exposicin ("Postfacio. . ."), se interpreta la frase en que Marx se refierea la correccin metodolgica de pasar de lo abstracto a lo concreto de pensamiento en la "Introduccin del 57" como el mtodo correcto de exposicin del marxismo. Sobre el particular, creemos que la exposicin puede optar por distintas alternativas, siendo lo importante que quien exponga resultados de investigaciones como el que lea la comunicacin sepa distinguir el mtodo adoptado y su relacin con las fases o instancias del proceso de investigacin. En primer lugar, consideraremos la exposicin que comunica los resultados de una investigacin completa, en que el proceso de inferencias se ha efectuado siguiendo la secuencia de lo concreto representado (o sensible), lo abstracto y lo concreto de pensamiento. Al respecto, caben las siguientes posibilidades: a) Mtodo lgico: arranca de la abstraccin de las categoras ms generales y esenciales tal como se presentan en la totalidad concreta histricamente ms desarrollada, que ha sido el objeto de la investigacin. En tanto abstraccin, las categoras ms generales se presentan como las ms simples, pero al ser adems las ms esenciales, permiten ver la nterrelacin y conexiones con todas las regularidades que integran la estructura y causalidad fundamental de los procesos sociales estudiados. A partir de estas abstracciones, se puede explicar el desarrollo histrico de las regularidades abstradas, desde sus particulares formas de existencia en las sociedades ms simples hasta su manifestacin en las sociedades complejas ms desarrolladas. Por otra parte, a partir de dichas abstracciones de puede proceder a explicar la articulacin compleja y multideterminada de la totalidad histrica concreta que se ha investigado. Este mtodo de exposicin sigue la secuencia de

Io abstracto a lo concreto de pegamiento y se presenta con un nfasis en la lgica interna de los procesos. Es el mtodo seguido por Marx en la "contribucin a la crtica de la economa poltica" y en "El Capital" y es por ello que se discute en los "Grundrisse", si bien debe tenerse presente que el mismo autor no destin ese manuscrito a la imprenta. Lo cual debera considerarse, por lo menos, para no generalizar dichos apuntes como La Biblia del mtodo marxista. 2) Mtodo histrico: procede directamente a la explicacin de lo histrico concreto, como concreto de pensamiento. Es decir, se expresan los resultados finales de una investigacin y presupone la realizacin de las inferencias a partir de lo concreto representado y el conocimiento abstracto de las determinaciones esenciales y generales del proceso. Como dice Marx: "Solo despus de coronada esta labor, puede el investigador proceder a exponer adecuadamente el movimiento real", advirtiendo inmediatamente que "si sabe hacerlo y consigue reflejar idealmente en la exposicin la vida de la materia, cabe siempre la posibilidad de que se tenga la impresin de estar ante una construccin a priori" ("Postfacio . . . "). De all la importancia de que el lector se asegure de que la exposicin es realmente el resultado de una investigacin y no precisamente un constructo aprioristico. Ejemplos de este tipo de exposicin son "El dieciocho de Brumrio de Luis Bonaparte" de Marx o "Las guerras campesinas en Alemania" de Engels. 3) Exposicin del proceso de inferencias. La arqueologa como disciplina cientfica est intentando recin la superacin de la inmediatez emprica, en la bsqueda de formulaciones tericas y metodolgicas. En esta circunstancia -que en parte se debe precisamente a la concepcin particularista histrica, acertadamente criticada y en contra de la cual se eleva la "nueva arqueologa" norteamericana-, la mayora de las obras de sntesis no sobrepasan la instancia de lo que llamamos "definicin de conjuntos culturales", es decir, de la proposicin de secuencias cronolgico-culturales. Y las alternativas terico metodolgicas que pretenden convertirse en opciones de desarrollo cientfico para la disciplina se ven obligadas a demostrar su capacidad de coherencia interpretativa arrancando lgicamente de la base misma de la informacin para no aparecer como un sombrero sobre los datos. Esta situacin de relativa inmadurez de la arqueologa como ciencia y la necesidad de demostrar competencia en cuanto a rigor lgico por parte de los diferentes paradigmas en pugna que, en lo ms
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general, responden a ideologas clasistas opuestas, hace an necesaria la explicitacin de todo el proceso de inferencias. Particularmente, exige la demostracin no slo de que las abstracciones de las relaciones fundamentales de la teora son capaces de dar cuenta explicativa de los datos particulares (lo cual, para el efecto, debera bastar), sino tambin de cmo dichas abstracciones ,se realizan apoyadas en la informacin concreta. Para una proposicin materialista histrica al menos, an cuando la exposicin de tipo lgico pueda presentarse bajo la forma de demostracin deductiva, se hace necesario mostrar la relacin recproca entre induccin y deduccin en el proceso cognitivo mismo, as como el papel de la transduccin como el nexo mediador entre dichos procesos complementarios. Si unimos a esto el hecho de que an es necesario en una buena parte de los casos, comenzar la investigacin por el anlisis de la confiabilidad de los datos que llevan a la definicin de los conjuntos culturales, veremos que hay situaciones en que resulta imprescindible la explicitacin de la secuencia completa del proceso de inferencias, arrancando desde el concreto sensible inicial. De tal manera, la exposicin debera iniciarse con la definicin de conjuntos culturales y, pasando por la inferencia de las formaciones socioeconmicas, llegar a la explicacin del desarrollo histrico concreto. Y es previsible que, en un comienzo, sean muy pocas las conclusiones slidas a que se podr llegar en este ltimo nivel de integridad del conocimiento por las deficiencias de la informacin que es requerida para responder a las preguntas que hace a los datos una concepcin terica que no ha orientado hasta ahora el mayor volumen de las investigaciones que aportan la informacin existente. Sin embargo, es deseable intentar avanzar en el proceso de inferencias hasta donde los datos permitan llegar a conclusiones, pues al menos en el curso de la investigacin se precisarn las carencias empricas de informacin y los problemas metodolgicos a resolver. Estas conclusiones negativas deben convertirse en las condiciones para la planificacin de un nuevo ciclo de investigacin que defina tareas precisas a cumplir. Es decir, permitirn una planificacin racional de las nuevas investigaciones. Hasta aqu hemos supuesto la realizacin de investigaciones globales que cubren todo el proceso de inferencias. Pero Kay que considerar que no todo proyecto de investigacin se propone el estudio completo de una sociedad en un periodo histrico, ni necesariamente abarcar el proceso
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completo de la investigacin de un determinado aspecto de la sociedad. Y aunque este fuera el objetivo, puede resultar conveniente la comunicacin de los resultados parciales que va alcanzando cada fase de la investigacin. Lo importante en este caso es que el investigador que comunica resultados sepa situar los conocimientos que expone en el lugar que ocupa dentro del contexto de la investigacin completa de una totalidad social. O, por lo menos, que el lector que se informa de los resultados que comunica otro investigador sepa hacer esta evaluacin y determinar qu de aquello sirve y en qu nivel contextual global. La crtica de los aportes de los dems cientficos no puede reducirse a la descalificacin total, porque carezca de concepcin terica explcita, porque las conclusiones sean inadecuadas o porque los datos sean parciales. Debe consistir en evaluar lo que sirve (lo que corresponde a la realidad o los procedimientos que se muestren adecuados) y lo que no sirve, por ser errneo, sabiendo ubicar el nivel e instancia de la investigacin en que los aportes ajenos son rescatables. Del otro lado, tampoco se puede justificar un proyecto de investigacin o la publicacin de sus resultados "es la primera conlossocorridosargumentosdeque vez que se encuentra tal cosa", "es lo ms antiguo" o simplemente, "nadie lo ha hecho antes". Respecto a los resultados parciales, puede ser de importancia, por ejemplo, comunicar una investigacin que slo llega a la definicin de los conjuntos culturales, particularmente cuando muchas veces stos suelen estar formulados sin las bases cronolgicas o contextales que les otorguen un mmimo de confiabilidad. Tal aporte es la condicin necesaria para delimitar la validez de cualquier inferencia sobre los procesos sociales que generaron ese conjunto de manifestaciones culturales procesadas como informacin. En otra situacin, cuando ya se ha traducido la informacin cultural en informacin de contenidos sociales, puede procederse a la formulacin terica de hiptesis para inferir las caractersticas de la formacin social, las cuales quedan condicionadas a su contrstacin. Por lo general, la contrastacin de esas hiptesis, podr requerir de muchos datos an no obtenidos y estar sujeta a largos procesos de bsqueda. En ese caso resulta casi indispensable exponer las hiptesis, con el fin de motivar la bsqueda de los datos necesarios (favorables o contrarios a ellas), tanto como la crtica de las hiptesis particulares derivadas, por una parte, de la teora y, por otra, de las orientaciones sugeridas por la informacin concreta ya existente. Se han publicado varios trabajos con un enfoque materialista histrico que, de hecho, corresponden a este momento del proceso inferencial. Pero pierden crdito por estar presentados como si fueran resultados finales de una investigacin careciendo an de comprobaciones slidas, an cuando sean las hiptesis ms coherentes para explicar determinados procesos. Como stas, son muchas las posibilidades de la exposicin que refleja resultados de estudios parciales en el contexto del ciclo general de la investigacin. Queremos hacer notar que slo nos hemos referido al problema de la forma general de la exposicin en su relacin con las fases del mtodo de investigacin. Pero tambin habr que ocuparse -no lo haremos ac- de los problemas de la estructura lgica interna del discurso.* Por ltimo, un par de lneas para llamar la atencin sobre otro aspecto de la comunicacin de los conocimientos producidos por la investigacin en relacin a qu lectores est destinada. Hay una forma del lenguaje y convenciones terminolgicas que permiten la comunicacin entre especialistas que se enfrentan a la tarea de avanzar y profundizar en la tarea de generar nuevos conocimientos. Este tipo de discurso maneja casi necesariamente una terminologa de difcil acceso a un pblico amplio, pero a veces no puede ser del todo sustituto Ie por un lenguaje simple sin extenderse excesivamente o sin caer en la superficialidad. Por ello, es necesario que, adems, se redacten publicaciones destinadas a llegar a grupos sociales ms amplios, contribuyendo a enriquecer los contenidos de la conciencia social. No son muchos los investigadores que poseen esta aptitud, de manera que a veces ser necesario organizar una divisin del trabajo de manera que quienes tienen un adecuado nivel de comprensin del lenguaje y la estructura de la ciencia y poseen a la vez la capacitacin para hacer la comunicacin accesible sin distorsionar los contenidos de las investigaciones, realicen, por as decirlo, traducciones destinadas a la popularizacin. Por otro lado, sera deseable que las organizaciones polticas de vanguardia no redujeran su organizacin de cuadros a una burocracia que, aunque pudiera ser eficiente en relacin al manejo emprico-prctico de la realidad sociopoltica, sean incapaces de aprovechar los resultados de la investigacin social ms avanzada. Por lo mismo, sera indispensable contar con cuadros capacitados para traducir la experiencia y el conocimiento terico de la complejidad de
* Sugerimos consultar los trabajos de Eli de Gortari sobre este tema.
54 BOLETN DE ANTROPOLOGIA AMERICANA 4 la real leyes que configuran multideterminacin de conla historia,ms all de la "teora" planfletaria vertida en cetro ideolgico, en lneas de accin sus poltica eficientecon capacidad de prever efectos generalesa plazos ms largosque la inmediatez coyuntural.
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las limitacionese incapacidades demostradashasta ahora para respondera las expectativascreadas en torno al materialismo histricocomo una alternativa para la arqueologa, respondenprincipalmente a las deficienciasen el conocimiento y manejo y manejo del materialismodialctico por parte de quienes estn, por su vasta experiencia como arResumen quelogos y por sus posiciones ideolgico polCreemos que en la arqueologa latinoamericana, ticas, en condiciones de enfrentar tarea de busla la alternativa materialistahistricarecin se est car soluciones en esta lnea. Sostenemos que el materialismo histricoconconfigurando.De la poca produccin existenteen relacin a los problemas terico metodolgicos, tiene amplias posibilidades de convertirse una en hemos realizado una crtica que busca corregir' opcin de desarrollo cientfico para la disciplina los errores iniciales, no sin proponeropciones de arqueolgica como ciencia social. Consideramos solucin. Desde luego que la crtica ha recado que el punto de partida debe ser la formulacin sobre quienes se han dado el trabajo de formular correcta del problema, estableciendo adecuada y claramente las relaciones orgnicas entre teora y responsabilizarsepblicamente de sus proposiciones. Lo cual tiene mucho mayor mrito que y mtodo. El punto centralde este trabajo ha sido el de la mayora de sus crticos,que son invulne- el intento de explicitar esta relacin mostrando rables porque jams han propuesto nada y se conla vinculacin coherente entre una proposicin forman con intentar algunos lauros acadmicos terica para responderal problema de la cultura desde una posicin materialista histricay los raspor su agudeza, aunque ello no sobrepase el mbito de algunassalas de clases. gos generales de una proposicin de estructura Nuestracrtica se resumeen la opinin de que metodolgica.

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relacin general entre teora y mtodo en arqueologa Author(s): luis felipe bate Reviewed work(s): Source: Boletn de Antropologa

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Armas de Tierra del l-uego

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el complejo sistema de mediaciones entre ambos as-

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