Para mayor informacin sobre las polticas del gobierno japons y otros asuntos relacionados, vanse las siguientes

pginas web: Pgina oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores http://www.mofa.go.jp/ Web Japan http://web-japan.org/

REGIONES DE JAPN
La fusin de las divisiones histricas con las modernas necesidades administrativas
0 300km

Hokkaido
1

Hokkaido

MAR DE JAPN
15 16 17 18 19 20 21 22 23

Sapporo
1

Hokkaido

Chugoku Kyushu
40 41 42 43 44 45 46

31 32 33 34 35

Okayama Hiroshima Tottori Shimane Yamaguchi

34 32

Chubu
33 31 29 26 28 27 18 25 17 16 19

Niigata Toyama Ishikawa Fukui Nagano Yamanashi Gifu Shizuoka Aichi

6 15 7 8 9

2 3 4

Tohoku
2 3 4 5 6 7

Fukuoka
42 41

Kita-Kyushu
40 43 35 39

Sendai

Fukuoka Saga Nagasaki Oita Kumamoto Kagoshima Miyazaki

Hiroshima

Kyushu
44 45 46

Shikoku
38

36

Kobe
30

Kioto
24

Honshu
21

Aomori Akita Iwate Miyagi Yamagata Fukushima

37

Osaka

10 11 Nagoya 20 23 Kawasaki 13 Chiba 22 14

OCANO PACFICO

Shikoku
36 37 38 39

Kagawa Tokushima Kochi Ehime

Kinki
24 25 26 27 28 29 30

Yokohama
8 9 10 11 12 13 14

12

Mie Shiga Kioto Nara Osaka Hyogo Wakayama

Kanto

Gumma Tochigi Ibaraki Saitama Chiba Tokio Kanagawa

47

Okinawa

l archipilago japons est formado por islas que en su mayor parte son montaosas y que se extienden alrededor de 2.800 km, desde el noreste hasta el sudoeste. Su superficie total (377.915 km cuadrados) es un poco ms grande que la de Finlandia o Italia, y ms o menos similar a la del estado de Montana en Estados Unidos. Las cuatro islas principales son Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu. En 2005, la poblacin total de Japn era de 127.645.000 habitantes.

La regin de Hokkaido
Esta regin esta formada por la isla de Hokkaido, situada en la parte ms septentrional

y la ms grande de todas, as como por otras islas aledaas. La isla est separada de Honshu, al sur, por el estrecho de Tsugaru (aunque las dos islas estn conectadas por tren va un tnel submarino). El clima es muy diferente del resto de Japn; por lo regular es ms fresco en verano y muy fro en invierno. Hokkaido est cruzada por cadenas de montaas y es famosa por sus paisajes naturales que incluyen bosques vrgenes, volcanes activos y grandes lagos. El pantano de Kushiro, al este de Hokkaido, es clebre porque constituye un paraso para las aves migratorias, como la grulla japonesa de cresta roja. Parte de la pennsula de Shiretoko, en el noreste de Hokkaido, fue declarada

Las ocho regiones de Japn

REGIONES DE JAPN

Patrimonio de la Humanidad en 2005. En el siglo XVI Hokkaido fue colonizada por primera vez por japoneses que comenzaron a comerciar con el pueblo nativo de los ainu, aunque fue en el siglo XIX cuando se impuls el desarrollo a gran escala de la isla, durante la administracin Meiji. La pesca y la silvicultura son partes importantes de la agricultura de Hokkaido y subyacen tambin en mucha de la actividad industrial de la isla, incluyendo el procesamiento de alimentos y el trabajo en madera, pulpa y papel. La capital, Sapporo, es famosa por el Festival de Nieve que se celebra a principios de febrero, en el cual se exhiben grandes esculturas hechas de nieve y hielo que forman escenas espectaculares. Hakodate, una gran ciudad al sur de Hokkaido, es reconocida por sus hermosas vistas nocturnas. En el sistema de prefecturas de Japn, Hokkaido slo est considerada como un circuito, aunque es equivalente a una prefectura.

tren. Cada verano en Tohoku se llevan a cabo tres grandes y coloridos festivales. Uno es el Nebuta Matsuri, realizado en Aomori y Hirosaki; el Tanabata Matsuri, en Sendai y el Kanto Matsuri en Akita.

La regin de Kanto
La regin de Kanto se localiza en la parte sudeste de Honshu y est denominada por la planicie de Kanto, la ms grande de Japn. El clima generalmente es agradable y las cuatro estaciones estn claramente diferenciadas. Esta regin, que incluye ciudades clave como Tokio, Yokohama, Kawasaki, Saitama y Chiba, es la ms poblada de Japn. El centro neurlgico de la regin, que comprende los distritos de Tokio a Yokohama, es el corazn del comercio y la industria en Japn. La zona industrial de Keihin y la regin industrial de Keiyo, situadas a lo largo de la costa de la baha de Tokio, conforman la zona industrial ms grande del pas. Los suburbios, a dos horas de distancia d e l c e n t r o d e To k i o , h a n i d o c r e c i e n d o paulatinamente, lo que ha conllevado la urbanizacin de gran parte de la regin de Kanto. A pesar de que la actividad agrcola ha decrecido en general, todava se mantiene en las reas al este y al norte contribuyendo as a la economa de la regin. Tokio es la capital de Japn. Aloja a gran parte de las grandes corporaciones nacionales, las compaas extranjeras y las oficinas principales de los medios de comunicacin. Asimismo, Tokio es el centro de la educacin. La ciudad es famosa como centro de cultura y entretenimiento; ofrece una variedad de expresiones artsticas modernas y tradicionales. La msica popular y la clsica se interpretan en las mltiples salas de conciertos de la ciudad, y hay numerosos museos y galeras de arte. De igual manera, se ofrecen horarios regulares de visitas guiadas a la ciudad; el autobs,

Pantano de Kushiro Terreno de reproduccin de la grulla japonesa. El pantano de Kushiro es el rea hmeda ms grande de Japn. El pantano de Kushiro de la prefectura de Hokkaido es parte del Parque Nacional de Kushiro Shitsugen.
Agencia Bon Color Photo

La regin de Tohoku
Esta regin, en gran parte montaosa, se extiende por todo el noreste de Japn. Pueden encontrarse algunos ncleos de poblacin a lo largo de las lneas costeras del ocano Pacfico y del Mar de Japn, as como en diversas cuencas. La regin de Tohoku tiene veranos cortos y largos inviernos, intercalados con las bellas estaciones de primavera y otoo. Shirakami Sanchi, localizada al sur de las prefecturas de Aomori y Akita, tiene un enorme bosque primitivo de hayas, el cual fue registrado que fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad en 1993. El rea de Tohoku es fundamentalmente agrcola; el 65 por ciento de la tierra cultivable est cubierta por arrozales, que suman casi un cuarto de todos los cultivos de arroz del pas. Sin embargo, no es extrao que un verano fro dae las cosechas. La pesca y la silvicultura son tambin importantes. Las actividades industriales incluyen la fabricacin de electrodomsticos, la produccin qumica, el procesamiento de celulosa, cemento y refinacin de petrleo, con algo de extraccin de petrleo y gas natural. Sendai es la ciudad ms grande. Matsushima, un grupo de ms de 260 islas pequeas en la prefectura de Miyagi, se cuenta entre las tres panormicas ms hermosas de Japn. Est situada a media hora de Sendai en

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llamado hato (paloma), visita lugares clebres como la Torre de Tokio, Ginza y Asakusa. Esta ltima, donde se llevan a cabo muchos eventos y festivales tradicionales, todava muestra la atmsfera del viejo Tokio. El rea metropolitana de Tokio esta formada por los 23 distritos del Tokio urbano, 26 ciudades, 5 villas y 8 pueblos.

La regin de Chubu
La regin de Chubu, en la parte central de Honshu, encara el ocano Pacfico y el Mar de Japn. El clima vara considerablemente segn el rea: mientras que el lado que da al Mar de Japn es famoso por sus fuertes nevadas, la costa del Pacfico generalmente disfruta de un clima benigno a lo largo del ao. Algunos pueblos, localizados en mesetas, son muy populares como retiros veraniegos por su clima templado. Los Alpes de Japn, con elevadas montaas le han hecho merecer el nombre de Techo de Japn, se extienden de norte a sur en la regin de Chubu. Asimismo, la regin de Chubu tiene algunos de los ros ms largos del pas y una de las reas productoras de arroz ms grandes, localizada a lo largo del Mar de Japn. Tienen tres zonas industriales: la Zona Industrial de Chukyo, sede de la planta principal de Toyota Motors; la Regin Industrial de Tokai, donde se ubica Yamaha, y la Regin Industrial de Hokuriku. Adems del arroz, los productos agrcolas incluyen t, mandarinas, fresas, uvas, duraznos y manzanas. El emblema ms famoso de esta montaosa regin es el monte Fuji. Es la montaa ms alta del pas (3.776 metros; 12.338 pies) y tambin la ms famosa, considerada como sagrada por algunos japoneses. Su forma cnica ha inspirado a generaciones de artistas y es reconocida en el mundo como smbolo de Japn. Durante la temporada de alpinismo, del 1 de julio al 31 de agosto, est llena de montaistas. Otros lugares tursticos en la regin de Chubu son la pennsula de Izu, en la prefectura de Shizuoka, que tiene clima subtropical, muchas playas hermosas y un gran nmero de balnearios de aguas termales, as como Zenkoji, en la prefectura de Nagano, un conocido templo que atrae a gran nmero de visitantes provenientes de todo el pas. zona ms importante de Japn en trminos industriales. Kioto, la antigua capital del pas, se encuentra en Kinki. Tambin lo estn las ciudades de Osaka y Kobe (uno de los puertos ms importantes del pas), las cuales forman el centro comercial de la parte occidental de Japn. La produccin de arroz y ctricos, as como los aserraderos y la pesca, son elementos clave para la economa de la regin. Kioto en un tiempo, la capital de Japn y residencia de los emperadores del 794 a 1868, es famosa por sus templos, santuarios y otros sitios histricos, y es prcticamente el almacn de los tesoros nacionales designados oficialmente, as como de propiedades culturales importantes. En virtud de que es un centro turstico reconocido, Kioto atrae a millones de visitantes cada ao, provenientes de Japn y pases extranjeros. Los monumentos antiguos de la antigua Kioto fueron designados Patrimonio de la Humanidad en 1994. Osaka es la capital financiera del occidente de Japn. Es tambin un centro industrial, especialmente de productos qumicos, maquinaria, acero y metal. Tanto el Tokaido Shinkansen como el Sanyo Shinkansen salen y llegan a la estacin de Shin-Osaka (con la excepcin de algunos trenes que van de Tokio directamente a Hakata, Kyushu o Hiroshima). Amanohashidate, que constituye otro de los lugares panormicos ms hermosos de Japn, es un banco de arena en la parte noreste de la prefectura de Kioto. Se distingue por la belleza de sus ms de 6.000 pinos rugosos. El trmino Kansai se refiere al rea concentrada ms o menos en las ciudades de Osaka, Kioto y Kobe. Mientras que Kinki tiene limites bien definidos y es una designacin geogrfica oficial, Kansai se emplea en un contexto histrico y cultural, para distinguirla de Kanto. Se dice, por ejemplo, que la gente que habita en esta regin habla con acento de Kansai.
Pas nevado Una casa en una aldea rural de la regin de Chubu de la prefectura de Niigata, la cual es conocida por sus fuertes nevadas.
Kodansha

La regin de Kinki
Localizada en la parte centro-occidental de Honshu, la regin de Kinki es la segunda

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La regin de Chugoku
La regin de Chugoku, que comprende todo el extremo occidental de Honshu, es montaosa y presenta numerosas cuencas pequeas y planicies costeras. La costa del Mar Interior, una importante rea industrial y comercial, es la zona ms poblada de la regin. Grandes reas de produccin de arroz se concentran a lo largo de las planicies del Mar de Japn y de Okayama. El clima clido y seco de la costa del Mar Interior es ideal para el cultivo de naranjos. El ltimo de los tres paisajes ms bellos de Japn se encuentra en Itsukushima, tambin conocida como Miyajima, una isla en la prefectura de Hiroshima. Famoso por su puerta torii, que se alza en la baha, el santuario de Itsukushima se convirti en Patrimonio de la Humanidad en 1996. Dos ciudades japonesas, Hiroshima, en la regin de Chugoku y Nagasaki, en la regin de Kyushu, sufrieron los bombardeos atmicos durante la Segunda Guerra Mundial. Cerca del Parque Conmemorativo de la Paz en Hiroshima se encuentra la Cpula de la Bomba Atmica, que fue designada Patrimonio de la Humanidad en 1996.

Fiestas de Gion Un desfile de enormes carrozas adornadas (dashi) es caracterstico en estas festividades de julio que se celebran en la regin de Kinki en la ciudad de Kioto.
Kodansha

La regin de Shikoku
Shikoku (la ms pequea de las cuatro islas principales de Japn), junto con varias islas marginales, conforma la regin homnima que se extiende a lo largo del Mar Interior. Las altas y escarpadas montaas sirven como lmite natural de las actividades agrcolas y de las zonas pobladas. Aunque hay poca industria de gran escala, se espera que surjan nuevas industrias gracias a las dos cadenas de puentes recientemente terminados (Seto Ohashi), que conectan Shikoku con Honshu. El clima de la parte de Shikoku que da al Pacfico es subtropical. El estrecho de Naruto, que separa la prefectura de Tokushima de Awajishima, en la prefectura de Hyogo, es conocido por sus enormes remolinos.

La regin de Kyushu
Kyushu, la isla situada ms al sur, junto con las ms de 1.400 islas circundantes, conforman

la regin de Kyushu. La isla de Kyushu tiene un interior montaoso, con planicies a lo largo de la costa, volcanes y aguas termales. El clima es subtropical. Las actividades ms florecientes son la agricultura, la ganadera, en la que destaca la cra del cerdo, y la pesca. La Zona Industrial Kita Kyushu comprende una concentracin de industrias pesadas y qumicas. Kyushu est conectada con Honshu por carretera y ferrocarril a travs de un puente y tneles submarinos. La estacin de Hakata, en la prefectura de Fukuoka, es la terminal de la lnea Sanyo Shinkansen. Los paisajes ms importantes son Beppu, en la prefectura de Oita, un sitio turstico famoso por sus aguas termales, el monte Aso, en la prefectura de Kumamoto, y Sakurajima en la prefectura de Kagoshima. La prefectura de Okinawa es una cadena de islas localizadas en la parte sur de Kyushu. Okinawa, tambin llamada Ryukyu, fue un reino independiente hasta el siglo XVII y como tal desarroll su dialecto distintivo y tradiciones culturales propias. Despus de la Segunda Guerra Mundial y hasta 1972, Okinawa estuvo controlada por las Fuerzas Armadas estadounidenses. El turismo constituye su principal industria. Debido al clima clido durante todo el ao, los deportes acuticos son muy populares. Existen muchas islas hermosas como Ishigaki-jima y Miyako-jima, famosas por sus arrecifes de coral.

Shimantogawa Este ro de la prefectura de Kochi es el segundo ms largo en la regin de Shikoku.

Kodansha

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