La difusin del conocimiento

La importancia de diseminar el conocimiento cientfico y tecnolgico se hace cada vez mayor. La apropiacin de ese conocimiento por parte de la sociedad es una necesidad obvia para la poblacin en general, pero resulta mucho ms obvia y natural para quienes se dedican de forma profesional a la investigacin, la enseanza y la comunicacin en las diversas reas de la ciencia y la tecnologa. Son cada vez ms numerosos los aspectos en los cuales la sociedad acciona con base en las nociones que tiene en ese momento acerca de un determinado fenmeno, producto o hecho. Las opiniones sobre la conveniencia o no de adoptar una conducta, de aceptar o no un cierto tipo de pautas o reglas, de procedimientos y hasta de ropas o alimentos, influyen poderosamente en muy numerosas y variadas materias de inters comn, determinando la orientacin de la participacin ciudadana. Tales opiniones modulan de manera decisiva tanto la estrategia de legisladores y grupos de inters que buscan la sancin de medidas legislativas como la estrategia de los productores y comercializadores de bienes. Los polticos en busca de apoyo las estudian y hacen uso de ellas. El concepto actual de ciudadana implica, adems de la participacin, la capacitacin para la toma de decisiones. La capacidad para arribar de manera racional a decisiones acerca de asuntos personales o comunitarios requiere manejar toda la informacin disponible en el momento adecuado. Es responsabilidad de toda la sociedad, pero ms aun de los comunicadores sociales como difusores del conocimiento, de los docentes como formadores de conocedores, y de los investigadores, como creadores del conocimiento, asegurar que la informacin necesaria, suficiente y correcta llegue a la mayor cantidad posible de ciudadanos. Se trata de una responsabilidad compartida, consciente de que los saberes no habrn llegado a su destino ltimo mientras no sean apropiados por la sociedad, y las sociedades que a lo largo del tiempo han generado y acumulado saberes han de hacerlos conocer de todos, sin distinciones. Llamar la atencin acerca de este ltimo aspecto, la difusin de los saberes tradicionales, es de particular importancia en los momentos actuales, dada la marginalidad en la cual han estado sumidos por largo tiempo sectores menos favorecidos o culturalmente diferentes del grueso de la sociedad. Tal es el caso de muchos de los pobladores indgenas de nuestro continente, quienes por siglos han vivido en armona con la naturaleza y aprendido de ella. Cierto es que la educacin adquirida, la formacin y la capacidad de cada persona determina sus posibilidades de comprensin y manejo de informacin. Tales posibilidades pueden cubrir una gama extensa, pero la disponibilidad de la informacin ha de estar al alcance de todos, sobre todo en los tiempos actuales, cuando la

informacin y los contenidos en medios electrnicos ya predominan sobre los de medios impresos. Para alcanzar una cobertura suficiente es necesario, pero no suficiente, alfabetizar y educar. Tambin hay que hacer fcilmente accesible el conocimiento. La cobertura por parte de la prensa escrita, radial o televisiva es de gran alcance, pero es fugaz y sus pblicos tienden a estar divididos por sectores de la poblacin. Por otra parte, de estar ampliamente disponibles, los centros de informacin electrnica y la comunicacin presencial en exposiciones y museos, sean stos estables o ambulantes, hacen factible hacer llegar la informacin a grandes masas, permitir que su profundidad sea modulada por el usuario y favorecer el aprendizaje interactivo de personas de todas las edades por igual. Una buena parte de la accin de los organismos educativos y de fomento cientfico y tecnolgico debera estar encaminada a cubrir la necesidad de diseminar en toda la poblacin el conocimiento disponible, a travs de programas tanto de formacin como de informacin de largo alcance.