Fsica cuntica La puerta de los tres cerrojos Les comparto una entrevista con la PhD: Sonia Fernndez Vidal:

La diferencia entre el pasado, el presente y el futuro es slo una ilusin persistente. La fsica cuntica ha venido a confirmar cientficamente planteamientos que ya estaban en el corazn de las grandes tradiciones espirituales desde hace milenios, como es el hecho de que todos estamos entrelazados con aquello que nos rodea, como los rboles, las personas e incluso las estrellas. Pero hay mucho ms que la fsica cuntica nos desvela (como el principio de superposicin, la teleportacin o el efecto tnel), que si aprendemos a manejarlo tal vez podra dar lugar a situaciones que hoy por hoy slo son propias de la ciencia ficcin. De la misma manera que hoy son realidades cotidianas situaciones que en el pasado slo podan ser imaginadas en la ficcin. La cientfica, experta en fsica cuntica, Sonia Fernndez Vidal, ha utilizado precisamente el gnero de la ficcin, el cuento, para familiarizarnos con algunos mecanismos del mundo cuntico que forma parte no slo de nuestro entorno sino que constituye los fundamentos de nuestro propio cuerpo fsico, mental y hasta espiritual. Qu tiene de realidad o de posibilidad el relato de La puerta de los tres cerrojos? La narracin de esta aventura transcurre en un mundo de fantasa el mundo cuntico, sin embargo est inspirado en algunos de los principios de la ciencia actual, los fenmenos tan antiintuitivos que nos describe la fsica cuntica. Antiintuitivos? Efectivamente. Los fenmenos de la fsica cuntica no estn respaldados ni por la razn ni por la intuicin, porque todo nos dice que es imposible lo que en realidad ocurre a nuestro alrededor: que una partcula pueda ir por dos caminos diferentes, atravesar paredes o teleportarse. Las propiedades que se describen en este libro, por ejemplo la teleportacin, el poder atravesar paredes o estar en dos sitios al mismo tiempo, son una realidad en el mundo de las partculas fundamentales (partculas ms pequeas incluso que los tomos) pero son fenmenos que no aparecen en nuestra experiencia ordinaria, en nuestro da a da. La parte de fantasa es la extrapolacin de lo que viven estas partculas a lo que se encuentra el protagonista, Niko, al entrar en el mundo cuntico.

Existe el mundo cuntico en el que entra el protagonista? Cmo? El mundo cuntico existe, y no est separado del nuestro. Est presente en absolutamente todo lo que nos rodea. Las sillas, el aire y nosotros mismos, estamos formados por estas partculas tan pequeas, que son los ladrillos que forman todo lo que vemos. A modo prctico, la tecnologa cuntica tambin est muy presente en nuestras vidas. No slo sirve para teorizar sobre cmo est formada la materia y comprender nuestro universo, sino que han permitido desarrollar ingenios tecnolgicos que estn muy presentes en nuestro da a da cotidiano: Cada vez que se nos abren las puertas del supermercado de manera automtica, cuando calentamos la leche en el microondas, o nos queremos operar de miopa usando un lser, incluso en nuestros telfonos o porttiles que estn llenos de transistores, todo esto es posible gracias a la fsica cuntica. Cmo es ese mundo cuntico? Qu le diferencia del nuestro? En este mundo cuntico suceden cosas que nos parecen fascinantes. Como decamos, estas partculas pueden estar en ms de un sitio al mismo tiempo, pueden teleportarse, estn entrelazadas las unas con las otras gracias al entrelazamiento De qu me sirve que las partculas que me conforman puedan teleportarse si yo no puedo?Cmo es nuestro mundo? Qu nos separa del mundo cuntico? En nuestro mundo las cosas son un poco ms ordenadas y siguen un determinismo. Nosotros no vemos a nadie escoger dos caminos al mismo tiempo, como ocurre en la superposicin! Uno de los grandes enigmas que todava traen de cabeza a los cientficos es el poder explicar dnde est la frontera entre los fenmenos cunticos y los clsicos entre nuestro mundo y el cuntico. Si las partculas que nos forman pueden vivir todas estas cosas tan extraordinarias, por qu nosotros no podemos? Una de las teoras que trabaja en ello es la decoherencia, que trata de explicar cmo desaparecen estos fenmenos a medida que atravesamos esta frontera enigmtica. Qu nos impide percibir este otro mundo, cuntico? Seguro que todos recordis haber visto alguna vez uno de estos documentales en los que es comn ver un len persiguiendo a su presa. Habris observado, que en el momento en el que la presa corre ms rpido que su perseguidor, hay un momento en el que ste desiste de su caza y le deja escapar. En realidad, este len ha hecho unos clculos nada triviales de fsica: ha calculado su vector velocidad, el de su presa, ha hecho una resta y al ver que el mdulo de la distancia entre ambos aumentaba, ha decidido dejarla escapar. Esto quiere decir que los leones son expertos en matemticas y fsica? Pues en cierto modo, de manera intuitiva, as es. Y algo parecido nos ocurre a las personas son la realidad cuntica. Los seres humanos, igual que los animales, hemos desarrollado una manera intuitiva de pensar en el mundo fsico. Hemos desarrollado la fsica a partir de observar los tiros parablicos de las lanzas, de ver correr los animales... en definitiva, con aquello que experimentamos en nuestro da a da.

Sin embargo, no estamos preparados para ver con nuestros ojos cosas tan pequeas como los tomos, no podemos correr a velocidades tan grandes como la de la luz. De modo que la evolucin no nos ha dado medios para visualizar el principio de incertidumbre o saber entender lo que sucede con el espacio tiempo a tan altas velocidades. Pero hay alguna forma de llegar a entenderlo, aunque sea de forma intuitiva... Para poder entender lo fenmenos que describe la mecnica cuntica debemos reprogramar nuestro cerebro y es por eso que nos resulta tan extraa.

Qu nos impide tunelear? En realidad nada nos impide el tunelear; simplemente al estar formados de tantsimas partculas, para que se cumpla la probabilidad de que podamos atravesar una puerta (sin abrirla primero), deberamos estar golpendonos contra ella, ms o menos durante tanto tiempo como el que existe nuestro universo. Como puedes imaginar, no es muy prctico y acabaramos con demasiados chichones, de modo que es recomendable hacer algo ms fcil y abrir la puerta directamente. Existe el tiempo lineal o todo est aqu (pasado, presente, futuro, posibilidades...)? El tiempo, tal y como lo percibimos, es tan slo una aproximacin (como si visemos la sombra del tiempo proyectada en una pantalla, en vez de ver el tiempo en s mismo). Como deca Albert Einstein: La diferencia entre el pasado, el presente y el futuro es slo una ilusin persistente. Este gran cientfico se encarg de derrumbar el concepto del tiempo como algo global e inamovible. En su teora de la relatividad explicaba fenmenos tan curiosos como la variacin del transcurso del tiempo dependiendo de la velocidad a la que te mueves. Cuanto ms rpido vas, ms despacio pasa el tiempo. A pesar de que nos pueda sonar extravagante, as funciona: de hecho, si atravesamos EEUU en avin, nos bajaremos de l una deizmillonsima de segundo ms jvenes!

Por qu se manifiesta en un momento dado lo que se manifiesta, lo que vemos, lo que percibimos? Esta es la pregunta del milln de dlares. Los fsicos siguen plantendose sta pregunta; qu es lo que hace que la realidad se defina al observarla? Algunos defienden que el elemento clave, aquello que determina que de entre todas las posibilidades, tan slo una sobreviva, es la consciencia.

En qu consiste la superposicin? El principio de superposicin nos describe que estas partculas fundamentales pueden estar en dos sitios al mismo tiempo, o de dos modos. En este mundo cuntico las cosas dejan de ser blancas o negras, sino que pasan a ser blancas y negras a la vez. Una partcula cuntica que recorra un sendero y se encuentre con una bifurcacin, no tiene por qu escoger entro uno de los dos, sino que pasar por ambos caminos simultneamente. Si hay dos caminos que podamos recorrer, los vamos a recorrer los dos: no uno o el otro sino los dos al mismo tiempo. Pero si decidimos observar cmo diablos estas partculas cunticas hacen algo tan curioso y sacamos la cabeza para ver cmo consiguen pasar por los dos caminos, por el simple hecho de observar, la partcula decide pasar tan slo por uno de los dos. Qu significa que la luz es una partcula y una onda a la vez? Hasta finales del siglo XIX los cientficos tenan aceptado que la luz es una onda (podis visualizarlo, para tener una ilustracin en vuestras mentes, como las ondas que se generan al lanzar una piedra en un estanque). La luz tena propiedades de interferencia, y sta es una propiedad de las ondas. Sin embargo, Albert Einstein, en su trabajo sobre el efecto fotoelctrico, demostr que la luz se puede comportar como una partcula, como si se tratase de pequeas bolas de billar. En este punto los cientficos se quedaron un poco confundidos. Qu deban tomar como respuesta, la luz como onda o como partcula? Einstein que tena una gran flexibilidad mental, puntualiz que la luz no era una onda o una partcula, sino que era ambas cosas al mismo tiempo. En el momento en el que realizas una experimento para preguntar a la luz si es una onda, te contestar que s. Sin embargo, si haces un experimento nuevo para preguntarle si es una partcula, tambin te contestar que s.

Y esto le ocurre a la materia tambin? As es; aos ms tarde, de Broglie demostr en su tesis doctoral que las partculas que forman la materia tambin tienen propiedades de onda y partcula.

Todo est unido? Cmo? Otra de las fascinante propiedades que existe en la fsica cuntica es el entrelazamiento, que fue planteado por primera vez en 1935 por Einstein Podolsky y Rosen. Si dos partculas han estado juntas en un momento determinado, si las entrelazamos, compartirn una conexin especial que les permitir influenciarse la una a la otra de modo instantneo aunque estn separadas por millones de kilmetros. Una de las reflexiones que uno de los personajes le hace a Niko (el joven que se aventura en el mundo cuntico), es que en el instante de la creacin del universo todo naci en un mismo punto, y por tanto entrelazadas. De ese modo le hace la reflexin de que todos estamos entrelazados con aquello que nos rodea, los rboles, las personas e incluso las estrellas.

Entonces, por qu vivimos la hipnosis de sentirnos segregados, separados del resto? (Dando lugar a las consiguientes emociones de miedo, inseguridad, sensacin de amenaza...) Como seres humanos, debemos seguir trabajando en el desarrollo de nuestra consciencia, de modo que lleguemos a darnos cuenta de que todas estas emociones que describes son fruto de nuestro modo de ver aquello que nos rodea. En cuanto seamos capaces de cambiar esta visin, cambiarn muchas de nuestras reacciones.

Si quieres que sucedan cosas diferentes, deja de hacer siempre lo mismo. O empieza a pensar diferente. Cmo salir de nuestro pensamiento (conceptual dual) aprendido para empezar a abrirnos a otras realidades? Nos resulta difcil erradicar la inercia de aquello que hacemos da a da, pues somos animales de hbitos. Al repetir algo una y otra vez acabamos asumiendo como una verdad inamovible. Es importante que sepamos hacernos las preguntas correctas en cada momento.

Sera una pregunta correcta el plantearnos cul es la mayor de todas las fuerzas del universo? Esta es una de las grandes preguntas. De hecho, ste es el ltimo enigma que le plantea Quiona, una de las amigas que Niko (el protagonista de nuestra historia) hace en el mundo cuntico, de modo que no vamos a quitarle a los lectores el placer que supone el resolverlo Pero estoy convencida de que una vez hecha toda la lectura, os ser muy fcil encontrar la respuesta. ________________________________________

Diccionario cuntico
Entrelazamiento: El entrelazamiento es una propiedad cuntica que fue planteada en 1935 por Einstein, Podolsky y Rosen. Si dos partculas estn entrelazadas comparten una conexin que les permite influenciarse la una a la otra de manera instantnea, pese a estar muy separadas. Pongamos un ejemplo: Imagina que tienes dos monedas cunticas entrelazadas. Si una de ellas marca cara la otra siempre tendr que marcar cruz. Ahora enviaremos una de ellas a Europa y l otra a Australia. Como son monedas cunticas, las tendremos marcando cara y cruz simultneamente (gracias al principio de superposicin). Qu ocurrir si observamos que la moneda que est en Europa marca cara? En ese momento destruimos la superposicin. Sorprendentemente, la moneda que est en Australia tambin dejar de estar en una superposicin y siempre marcar cruz. En otras palabras, lo que le ocurre a una moneda afecta a la otra de manera instantnea, a pesar de estar alejadas. Superposicin, principio de: El principio de superposicin es uno de los ms peculiares de la fsica cuntica (aunque como ya habis visto, no es el nico). Nos dice que todas las posibilidades existen al mismo tiempo. La superposicin se destruye o colapsa en cuanto alguien la observa. Pongamos un ejemplo.

Imaginemos que tenemos un cubilete con un dado. Le damos unas vueltas y lo ponemos cara abajo. En el momento en que levantamos el cubilete, podremos ver que el dado marca un seis. Nuestro sentido comn nos dice que antes de levantar el cubilete, el dado ya marcaba un seis (simplemente desconocamos esta informacin). La visin cuntica nos dice que antes de levantar el cubilete el dado marcaba todas las caras a la vez. Slo en el momento en que lo observamos una de las opciones sobrevive. Una partcula cuntica, en una bifurcacin, puede pasar por los dos caminos a la vez. Pero si decidimos observar cmo diablos hace una cosa tan curiosa y sacamos la cabeza para ver cmo pasa por ambos caminos, por el simple hecho de observar... la partcula decide pasar slo por uno de los dos. Teleportacin: Gracias a la ciencia ficcin, la teleportacin es un concepto que a todos nos resulta familiar. Con la teleportacin cuntica podemos hacer que un objeto que estaba en el punto A aparezca en el punto B sin pasar por ningn lugar entre medio. Sin embargo, a diferencia de la teleportacin de las pelculas, en la teleportacin cuntica debe haber un grupo de partculas en el lugar donde quieres aparecer. En la teleportacin se utiliza el fenmeno del entrelazamiento en las partculas. Tunelear: El efecto tnel es una de las ventajas de que las partculas tengan propiedades de ondas y de partculas a la vez. Nos ofrece la posibilidad de que las partculas atraviesen barreras o muros.

La autora.
Sonia Fernndez Vidal es licenciada en Fsica, doctora en el campo de la Informacin y ptica Cuntica. Ha trabajado en el Centro Europeo de Investigacin Nuclear (CERN), en el proyecto de acelerador de partculas Large Hadron Collider, en el Laboratorio Nacional de Los lamos, en el Instituto de Ciencias Fotnicas, etc. Al mismo tiempo, combina estas investigaciones con la docencia y la divulgacin a travs de charlas y conferencias.

El libro
La puerta de los tres cerrojos. Editorial La Galera.