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1. ¿Qué día llegó Colón a América? ¿Cuántos días hacía que había llegado cuando
vio lo que se describe en este texto?
2. ¿Qué actitud adoptó Colón con los indígenas? ¿Cuál fue la actitud de los
indígenas con los recién llegados?
3. ¿En qué grado de civilización se encontraban los indígenas que vio Colón?
¿Cómo describe sus armas?
4. Fíjate en el detalle de la espada. ¿Qué parece indicar esto? ¿Qué planes tenía
Colón para estos indígenas?
5. ¿Parece factible algún tipo de comercio provechoso con ese pueblo?
La carrera de Indias
fue una de las rutas
navales más largas y
peligrosas de su
época: temporales en
el Atlántico y
huracanes en el
Caribe eran albures
graves y frecuentes;
recuérdese también
que el casco de
madera de las naves se
deterioraba con
rapidez en los mares
tropicales.
La temeridad y
codicia de navegantes
y armadores hacían el
resto para que la ruta
fuera costosísima en vidas y embarcaciones: se destinaban a ella los barcos más
viejos, reservándose los mejores para las navegaciones en Europa, donde se
estropeaban mucho menos.
Como los cargamentos de ida (trigo, aceite, vino y manufacturas) eran más
voluminosos que los de regreso (oro, plata, algunos productos tropicales), van más
barcos que vienen; cierto que algunos se venden con su carga en puertos
indianos, pero lo normal es que la diferencia se deba a naufragios en ruta o
pérdida voluntaria tras un viaje de ida (...). También el exceso de carga,
motivado por el alto costo de los fletes, reduce con frecuencia la capacidad
maniobrara del buque y le incapacita para resistir temporales.
Sólo una cosa faltaba para convertir en peligrosa y difícil lotería la navegación
transatlántica: la presencia de piratas y corsarios; y no faltaron.
G. CÉSPEDES DEL CASTILLO: Historia social y económica de España y América, III.