NTRODUCERE Parte integrant a vieii noastre cotidiene, calculatoarele personale reprezint, probabil, cea mai spectaculoas invenie a omului.

Sub forma desktop-urilor termen ce desemneaz calculatoarele clasice (unitate central i monitor) , dar i n varianta portabil a laptop-urilor, acestea au adus cu sine posibiliti inexistente pn cu 10-15 ani in urm i a aminti numai dezvoltarea reelei globale de calculatoare, Internetul, cu uriaul su impact asupra modului n care circul informaia. Ne-am prins fiecare n primele luni de utilizare a unui computer n hiul limbajului de specialitate, trecnd uneori poate prea uor peste ce ne explic un coleg, un prieten, sau ignornd pur i simplu termenii tehnici pe care i auzeam i nu i pricepeam. Deschid aici o serie de articole destinate lmuririi pentru publicul larg a acestui limbaj i desluirii rolului i funcionrii componentelor din interiorul unui computer. Teza mea de an are ca scop prezentarea plcii video i are ca obiectiv principal cunoaterea importanei calitii unei plci video. Teza este structurat n 3 capitole. Capitolul1.Caracteristici generale este axat pe prezentarea general a plcii video. Capitolul2.Componentele component al plcii video. Capitolul3.Productori de plci video vom cunoaste crui productor ne putem ncrede la achizitonarea unei plci video. plcii video descrie amnunit fiecare

ISTORIC Prima plac video a fost lansat odat cu primul PC IBM i a fost dezvoltat de acetia n anul 1981. Aceasta era o plac grafic monocrom (MDA - Monochrome Display Adapter) i funciona doar n mod text, reprezentnd 80 de coloane i 25 de linii pe ecran. Ea a avut o memorie video de 4KB i o singur culoare. n timp au fost dezvoltate mai multe plci grafice dup cum se poate vedea n tabelul de mai jos. Mod Text Mod Grafic

An MDA - IBM Monochrome

(coloane/linii) (rezoluie/culori) -

Memorie

Display Adapter (Plac grafic 1981 8025 monocrom IBM) CGA - Color Graphics

4 KB

Adapter (Plac grafic color) HCC - Hercules Graphics Card (Plac grafic Hercules) PGA - Professional Graphics profesional) EGA - Enhanced Graphics Adapter IBM 8514/8514 MCGA - IBM Graphics

1981 8025 1982 8025

640200 / 4 720348 / 2

16 KB 64 KB

Controller (Controler grafic 1984 8025

640480 / 256

320 KB

1984 8025 1987 8025

640350 / 16 1024768 / 256 320200 / 256 640480 / 16 800600 / 256

256 KB 256 KB 512 KB

Multicolor (Plac 1987 8025

Adapter

grafic multicolor) VGA - Video Graphics Array 1987 8025 SVGA - Super Video Graphics Array (VESA BIOS Extensions/VBE 1.x) 1989 8025

640480+ / 256+ 512 KB+

XGA XGA/XGA-2 SVGA - Super Video Graphics Array/SVGA (VESA BIOS Extensions/VBE 3.0)

1990 8025 1992 8025

1024768 / 256 1 MB 1024768 / 2 MB 65,536 12801024 16.7M /

1998 13260

Plcile VGA au fost acceptate pe scar larg, fapt care a determinat unele companii, cum ar fi ATI, Cirrus Logic i S3 s mbunteasc rezoluia plcilor video, precum i numrul de culori utilizate. Astfel, standardul SVGA (Super VGA), a ajuns la 2 MB memorie video i o rezoluie de 1024x768, n modul de 256 culori. n 1995 a luat amploare numrul de utilizatori de plci video 2D/3D, plci ce erau dezvoltate de Matrox, Creative, S3, ATI si alii. Plcile VGA au fost urmate de cele SVGA (Super VGA) ce aveau incluse funcii 3D. n 1997 3dfx a lansat o plac grafic cu denumit Voodoo, plac ce era mult mai puternic n comparaie cu cele precedente, prin introducerea unor efecte 3D, cum ar fi cartografierea MIP, Z-buffering i anti-aliasing. Dup lansarea acestei plci au urmat alte serii de plci video, precum Voodoo2 de la 3dfx, TNT i TNT2 de la NVIDIA. Limea de band cerut de aceste plci a fost apropiat de limitele capacitii de magistral PCI. Ca urmare, Intel a dezvoltat AGP (Accelerated Graphics Port port de accelerare grafic), care a rezolvat strangulara dintre microprocesor i placa video. Din 1999 pn n 2002, NVIDIA a controlat piaa cu plcile video (a preluat 3dfx) din familia GeForce. mbuntirile efectuate n aceast perioad s-au concentrat pe algoritmii 3D i pe creterea memoriei video. S-a introdus tehnologia DDR (double data rate rat dubl de (transfer) date), crescnd capacitile de memorie de la 32MB-GeForce pn la 128MB-GeForce4. ncepnd cu anul 2002, piaa plcilor video a ajuns s fie dominat aproape n ntregime de concurena ntre ATI i Nvidia, cu Radeon-ul lor i liniile Geforce,
5

lund n jur de 90% din piaa plcilor grefice independente, n timp ce ali productori au fost forai s urmeze mici nie de pe pia.

1.CARACTERISTICI GENERALE 1.1.Funciile plcii video Placa Video (PV) este responsabil cu afiarea imaginilor pe ecranul monitorului. Ea este a doua component, dup procesor, care determin puterea unui calculator i de aceea i n cazul ei este recomandat s nu facem economie atunci cnd dorim
6

s o cumprm. Dac nu dispunem de resurse financiare foarte mari este mai degrab recomandat s avem un calculator cu un procesor puternic i o PV cu performane medii dect s avem un procesor cu performane medii i o PV puternic. PV conine un procesor specializat numit GPU (Graphical Processing Unit) sau VPU (Video Processing Unit) care face o parte din calculele necesare pentru afiarea imaginilor, cealalt parte a acestor calcule fiind facut de procesorul calculatorului (CPU). Fiecare PV are i o cantitate de memorie inclus pe ea care este folosit de GPU (de exemplu pentru a stoca texturile suprafeelor ntilnite n jocuri). Placa Video se fixeaza pe placa de baz ntr-un slot alungit numit slot. Acesta poate fi de tip AGP (cel mai frecvent) sau PCI (foarte puine PV l folosesc n prezent). Modul de transfer a datelor video prin portul AGP este de 1X, 2X, 4X sau 8X dar asta nu nseamn c un mod de transfer de 8X este de dou ori mai bun dect de cel 4X, ele avnd performane apropiate, evident cu un plus de performan pentru 8X. Plcile Video sunt construite de multe companii specializate n producerea de piese pentru calculator nsa n fapt cea mai mare parte dintre aceste PV au un procesor grafic (GPU-VPU) fabricat fie de NVIDIA, fie de ATI. Placa Video controleaz funcionarea monitorului. Determin calitatea imaginii monitorului prin:

rezoluia afiat (nr. de puncte (pixeli) afiate pe orizontal x nr. de puncte afiate pe vertical);expl: 640x200 = monitor cu 640 pct. pe oriz. i 200 pct. pe vertical; definiia monitorului (diametrul unui punct) cu ct e mai mic cu att imaginea e mai clar, cu ct e mai mare, punctele se suprapun, iar imaginea va fi mai neclar; (val. tipica este de 0,28 mm); numrul de culori afiate pe monitor;

numrul de dimensiuni n care se afieaz 2D (2 dimensiuni); 3D (3 dimensiuni); viteza de mprosptare a imaginii pe orizontal i vertical; 1.2. Standarde de plci video

n prezent sunt cunoscute diferite standarde de plci video: MDA; HGC; CGA; EGA; PGA; MCGA; VGA; IBM8514/a; XGA; SVGA i UVGA. MDA- Monochrome Display Adapter. Prima generaie de plci video monocrome, elaborate pentru calculatoarele IBM PC. Pot afia doar text monocrom, la o adresabilitate de 720x350 i o rat de remprosptare pe vertical de 50 Hz. HGC- Hercules Graphic Controller. Construit de Hercules Computer Technology, Inc.. Compatibil MDA, cu extensii pentru grafic la o adresabilitate de pixel de 720x348. CGA- Color Graphics Adapter. Primul adaptor grafic color realizat de IBM. Suport 4 culori n modul grafic i 8 n modul text de lucru, la o adresabilitate de pixel de 640x200 i o rat video de 60 Hz. Aceast adresabilitate limitat determin slaba calitate a textului afiat. O alt problem a acestor tipuri de plci este c accesele procesorului la ele se interfereaz cu operaiile de remprosptare a imaginii, provocnd zpad pe ecranul monitorulu i plpiri deranjante ale imaginii afiate n unele aplicaii. EGA- Enhanced Graphics Adapter. Reprezint urmtoarea genereie de plci IBM. Susine modul grafic i modul text de lucru. Poate afia 16 culori dintr-o palet de 64, la adresabilitatea 640x350 i rata video de 60 Hz. n afar de regimurile proprii susine regimurile video MDA i CGA. PGA- Professional Graphic Adapter. PGA reprezint un adaptor grafic profesional cu procesor grafic tridimensional. A fost elaborat n anul 1984. Nu a fost utilizat pe larg din cauza preului nalt.

MCGA- Multi Color Graphics Array. MCGA reprezint un bloc al sistemului video plasat pe placa de sistem PS/2. Susine regimurile CGA i altele. Are o interfa analogic. VGA- Video Graphics Array. A fost elaborat ca un bloc al sistemului video plasat pe placa de sistem PS/2, apoi realizat ca dispozitiv de sine stttor. Este un standard stabil de IBM pentru a imbunti performanele plcilor EGA. Susine regimurile video MDA, CGA, EGA i adugatoare. Poate afia text n 16 culori la o adresabilitate de 720x400 de pixeli i grafica n 256 culori dintr-o palet de 262144 nuane la o adresabilitate de 320x200. Ofer 64 gradaii gri i un numr de rutine grafice de nivel foarte jos. Toat prelucrarea informaiei grafice o face procesorul calculatorului gazd. Ofer posibilitatea schimbrii operative ntre 5 moduri video text i 10 moduri video grafice. Utilizeaz semnale analogice de afiare spre monitor. Intr n componena oricrei plci grafice actuale. IBM8514/a display adapter. Urmtoarea generaie de plci grafice oferite de IBM utilizate mpreun cu magistrala MCA PS/2. Extinde performanele VGA prin mrirea adresabilitii de pixel pn la 1024x768 cu rastru ntreesut i numrul de culori pn la 256. De asemenea,susine 3 moduri video noi,toate fiind moduri grafice la 256 culori. Ofer cteva faciliti de accelerare 2D: transferuri de zone de memorie video, desenri de linii, decupri de ferestre dreptunghiulare din imaginea afiat. Toate performanele pot fi realizate numai pe monitorul IBM8514. In prezent nu se utilizeaz,din cauza c nu e compatibil cu standardul VGA impus deja la toate calculatoarele personale. XGA- eXtended Graphics Adapter si XGA-2. Prima generaie de plci video IBM care utilizeaza VRAM, putnd fi configurat pentru 500 Ko sau 1 Mo de memorie video cu 2 porturi. Conine,de asemenea,faciliti de accelerare 2D, care l fac mai rapid ca standardul VGA,pentru unele aplicaii. SVGA- Super VGA si UVGA- Ultra VGA. Nu sunt standarde propriu-zise, astfel c semnificaia lor variaz de la productor la productor. Majoritatea plcilor video sunt disponibile n prezent sub denumirea SVGA, nsemnnd n principiu c ofer un superset al rutinelor i facilitilor standardului VGA. Cu alte cuvinte,
9

orice mod video mai bun ca 640x480 la 16 culori e un model SVGA. Standardul UVGA este rar folosit. 1.1.2. Tipuri de placi video

Placa video Gigabyte ATI Radeon HD 4550 512 MB GDDR3 HM 64bit PCIExpress - R455HM-512I Productor: Gigabyte Slot: PCI Express 2.0 Capacitate memorie (MB): 512 Garanie: 3 ani

Placa video Leadtek nVidia GeForce 512MB DDR2 WinFast PX8400 GS 512 (bulk) -33B00337 Productor: Leadtek Slot: PCI Express 2.0 Capacitate memorie (MB): 768 Garanie: 2 ani

Placa video Sparkle nVidia GeForce FX5500 256MB DDR 128bit AGP8x - SF8855DT Productor: Sparkle Slot: AGP 8X Capacitate memorie (MB): 256 Serie GPU: nVIDIA xxx Tip Racire: Pasiva Memorie/Banda: DDR / 166 - 950Mhz / 1.2 - 30.4GB/s Iesire DisplayPort: NU Canale Memorie: 128biti - 2x 64biti DUAL-CHANNEL Garanie: 2 ani

Placa video Point of View nVidia 8400GS 256MB DDR2 128bit VGA-8400-A1256-D3P

10

Productor: Point of View Slot: PCI Express 2.0 Capacitate memorie (MB): 256 Serie GPU: nVIDIA xxx Tip Racire: Pasiva Memorie/Banda: DDR2 / 533 - 1000Mhz / 8.5 - 16GB/s Iesire DisplayPort: NU Canale Memorie: 128biti - 2x 64biti DUAL-CHANNEL Garanie: 3 ani

1.3. Rcirea plcii video

Plac video cu rcire activ (Radiator + Ventilator) Plcile video pot folosi mult energie electric, care este transformat n cldur. n cazul n care cldura nu este disipat, placa video s-ar putea supranclzi, moment n care intervine deteriorarea acesteia. Pentru protecia lor s-au construit dispozitive de rcire pentru a transfera cldur n alt parte. Exist trei tipuri de rcire, utilizate n mod obinuit pentru plcile video:

Radiator: este un dispozitiv de rcire pasiv. Construit dintr-un metal conductor de cldur, de obicei aluminiu sau cupru, el preia cldura de la procesorul grafic al plcii si o disip. Ventilator de calculator: dispozitiv de rcire activ. Folosit mpreun cu un radiator, vetilatorul are o eficien mult mai mare la disiparea cldurii. Rcire cu ap: dispozitiv de rcire cu ap compus dintr-un radiator special construit pentru utilizarea apei ca agent de rcire. Montat pe procesorul grafic, radiatorul are un gol n interior prin care apa este pompat, aceasta prelund cldura. Apa este apoi rcit n radiator. Acest tip de rcire este cea mai eficient soluie, fr modificri extreme.

11

1.4. Cumprarea unei plci video Atunci cnd dorim s cumprm o Plac video trebuie s ne interesm ce procesor (GPU-VPU) are, ce cantitate de memorie are i cu ce variant DirectX este compatibil. Companiile NVIDIA i ATI lanseaz n general anual cte o nou generaie de Plci video care snt difereniate dup performane n mai multe linii de produse : PV cu performane obinuite, PV cu performane medii i PV cu performane de vrf. Incepnd cu anul 2003 noile politici de marketing ale acestor dou firme au fcut ca s fie greu de difereniat crei linii i aparine o anumit PV dac ne ghidm doar dup denumirea ei. Lucrurile snt complicate i mai mult de faptul c ntr-un anumit moment exist pe pia n vnzare plci care aparin unor generaii diferite. De exemplu pot exista n vnzare PV GeForce din generaia 2 (Geforce 4MX), generaia 3 (GeForce 3 Ti 500) , 4 (GeForce 4 Ti 4600) s i FX (GeForce FX 5900). Cea mai bun metod de a evalua performana unei PV fr a o testa este s ne ghidm dup preul ei. O Plac video mai scump este ntotdeauna mai bun dect una mai ieftin chiar dac cea ieftin face parte dintr-o generaie mai nou. De exemplu o PV GeForce FX 5200 este mult mai puin performant dect o PV GeForce Ti 4600 i acest lucru este reflectat cel mai bine de pre. Plcile Video cu performane obinuite au preuri (inclusiv TVA) ntre 100-175 USD, cele cu performane medii au preuri ntre 175-275 USD, iar cele cu performane de vrf au preuri de peste 275 USD. Plcile Video cu preul (inclusiv TVA) sub 100 USD snt PV cu performane slabe n jocurile cele mai noi ns pot fi folosite i ele pentru jocuri dac avem un procesor (CPU) puternic i dac folosim rezoluii mici (800x600) i un nivel de detaliu sczut n jocuri. Este recomandat totui s lum cel puin o PV cu performane obinuite dac dorim s fim siguri c vom putea juca i jocurile care vor aprea n urmtorii 2 ani de la cumprare. Preul unei PV este cel mai mare la lansarea ei i el scade n timp ns niciodat nu va scade sub un anumit nivel. De exemplu nu vom gsi niciodat o PV cu
12

performane de vrf vndut n magazin la preul unei PV cu performane obinuite, nici mcar la doi ani de la lansare. Companiile prefer s scoat din producie o PV dect s i scad preul prea mult. Este nsa posibil ca s gsim de vnzare o PV cu performane medii la pre de PV cu performane obinuite dac de la lansarea ei au trecut 18 luni sau mai mult. O Plac Video care s poat fi folosit pentru jocurile de ultim generaie dar i pentru prelucrarea video i grafic (randare, animaii,etc.) de nivel semiprofesionist poate costa ntre 100 USD i 500 USD cu tot cu TVA. Este recomandat cumprarea unei PV care s aib un GPU cu viteza de cel puin 200 MHz, o cantitate de memorie de cel puin 64 MB i o rat de transfer prin portul AGP de cel puin 4X. De asemenea ea trebuie s fie cel puin compatibil cu instruciunile DirectX 8.1, dar este de preferat ca ea s fie compatibil DirectX 9. Dac nu folosim calculatorul pentru jocuri de ultima generaie i nici pentru prelucrarea complex de imagini putem s cumprm o plac de baz cu Placa Video integrat. Prelucrarea video i grafic (randare, animaii, etc.) de nivel profesionist necesit cumprarea unor Plci Video specializate (3D Labs Wildcat, Nvidia Quadro, ATI FireGL etc.) care snt mai scumpe dect Plcile Video obinuite. Cei care doresc s cumpere o plac multifuncional se pot orienta ctre plcile de tip "All-In-One" produse de ATI, care pot fi folosite att pentru aplicaiile de birou sau jocuri ct i pentru prelucrare video sau vizionarea programelor TV pe monitorul calculatorului.

2. Componentele plcii video. 2.1. Adaptorul video Un adaptor video reprezint o plac cu microcircuite care realizeaz conectarea monitorului la calculator i prelucrrile finale ale informaiei ce va fi afiat pe
13

ecranul monitorului, genernd totodat instruciunile necesare. Afiarea informaiei pe ecranul monitorului poate fi n regim grafic sau textual. In afar de aceasta adaptorul video poate avea funcii adugtoare de afiare a informaiei multimedia obinut de la o surs video. Componentele de baz ce alctueisc arhitectura unei plci video sunt: memoria video, coprocesorul grafic, controllerul de atribute, circuitele de conversie, video-BIOS, controllerul de magistral, conectorul de extensie.
Adaptor analogic VGA (DE-15)

Adaptor analogic standard adoptat la sfritul anilor 1980 conceput pentru monitoarele CRT denumit i conector VGA. Acest standard prezenta unele probleme: zgomote electrice, distorsionarea imaginilor i prelevarea de probe de evaluare a erorilor de pixeli. 2.1.1. CIRCUITELE DE CONVERSIE NUMERIC-ANALOGIC Necesitatea folosirii convertoarelor numeric-analogice RAMDAC a aprut odat cu nlocuirea monitaorelor digitale cu cele analogice. Avantajul monitoarelor analogice este c pot afia o infinitate de nuane. Diferena dintre nuane este dat n principiu de tipul semnalelor de intrare ce descriu culoarea pixelului de afiat pe ecran: unul pentru culoarea roie, unul pentru culoarea albastr i unul pentru culoarea verde. 2.2. Memoria video Capacitatea de memorie a plcilor video moderne variaz de la 128 MB la 4GB, dei sunt foarte puine plci cu memorii de peste 1 GB. Deoarece memoria video trebuie accesat de procesorul grafic i de circuitele de afiare, se folosesc adesea memorii de vitez mare sau memorii multi-port, cum ar fi VRAM, WRAM, SGRAM, etc. n preajma anului 2003 memoriile video s-au bazat pe tehnologia
14

DDR. Astfel productorii s-au orientat spre DDR2, GDDR3, GDDR4 i chiar GDDR5 utilizat n special de ATI Radeon HD 4870. Rata de tact efectiv a memoriei n plcile moderne este, n general, ntre 400 MHz i 3.8 GHz. Memoriea video mai poate fi utilizat pentru stocarea altor date, precum imaginea de pe ecran, Z-buffer (tamponul-memoria-Z), care gestioneaz adncimea de coordonate n grafica 3D, texturi, tampoanele vertex, precum i programe compilate Shader.
Tip memorie Rata de tact a memoriei (MHz) Largimea de band (GB/s) DDR SDRAM/DDR 166 - 950 1.2 - 30.4 DDR2 SDRAM/DDR2 533 - 1000 8.5 - 16 GDDR3 700 - 2400 5.6 - 156.6 GDDR4 2000 - 3600 128 - 200 GDDR5 3400 - 5600 130 - 230

RAMDAC-ul (Random Access Memory Digital-to-Analog Converter Convertor Digital-la-Analogic al Memoriei cu Acces Aleator), convertete semnale digitale n semnale analogice pentru utilizarea de ctre un ecran de computer care utilizeaz intrri analogice, cum ar fi monitoarele CRT (Cathode Ray Tube Tub Catodic). n funcie de numrul de bii utilizai i rata de transfer de date RAMDAC, convertorul va fi n msur s suporte diferite rate de refresh ale monitoarelor. Pentru monitoarele CRT, se recomand lucrul la mai mult de 75 Hz i niciodat sub 60 Hz, n scopul de a minimiza plpirea; pentru monitoarele LCD (afiaj cu cristale lichide - liquid crystal display) acest inconveninet nu mai reprezint o problem). Toate LCD-urile actuale, monitoarele cu plasma si televizoarele moderne funcionez n domeniul digital i nu necesit convertorul RAMDAC. Mai exist cteva LCD-uri i monitoare cu plasma care au doar intrri analogice (VGA, SCART, etc). Acestea necesit un RAMDAC, dar ele reconvertesc semnalul analogic napoi la digital nainte de a-l afia, cu pierderea inevitabil de calitate care rezult din aceast conversie digital-la-analogic-la-digital. 2.2.1. VIDEO-BIOS

15

Programele care spun calculatorului cum s acceseze placa video sunt stocate pe placa video, ntr-o memorie de tip ROM sau EEPROM. Orice operaie de accesare a plcii video se face prin intermediul rutinelor video-BIOS. De asemenea, unele plci video rein n video-BIOS informaii de configurare i informaii referitoare la modul video n care se gasete placa. Din cauza ca toate accesele la placa video se fac cu citirea prealabila a video-BIOS i din cauza c accesarea memorie de tip ROM este mai lent ca a memorie operative DRAM, calculatoarele mai noi ofer facilitatea de dublare BIOS. Adic utilitarul SETUP de la pornirea calculatorului poate face o copie de videoBIOS n zona de memorie operativ DRAM cuprins ntre 640Ko i 1Mo. Accesele la placa video se vor face prin intermediul copiei video-BIOS din DRAM, mrind astfel viteza de lucru cu placa. 2.3. Controllerul grafic Controllerul grafic este creierul unei plci grafice. Printre funciile sale principale putem enumera
1. coordonarea operaiilor de transfer de date de pe magistrala sistem spre

memoria video i din memoria video spre circuitele dedicate afirii pe ecran a imaginii;
2. interpretare i executie de comenzi video primare, primate de la unitatea

central;
3. structurarea memoriei video n planuri de bii i dirijarea cu frecvena de

sincronizare n ndependen de modul grafic ales;

4. funcii de accelerare 2D (Graphical User Interface acceleration);

manipulri de imagini bitmap sau pixmap, mutri de zone de imagine, manipulri de ferestre dreptunghiulare, umplerea unei zone de imagine cu culoare plin, sau cu diferite modele, trasarea de linii, poligoane etc.;

16

5. funcii de accelerare 3D (3D acceleration); mpi de texturi, umbriri dup

algoritmul Gouraud (Gouraud shading), scalare video (video scaling), efecte ce cea (fog effects), suprapuneri alfa de imagini (alpha blending), decupri de ferestre (window clipping), diverse filter etc. In unele variante de controllere grafice se conin controllerul de atribuire, circuitele de conversie numeric-analogice (RAMDAC) sau generatoarele semnalului de tactare, integrate n acelai microcircuit. Dintre controllerele grafice mai des utilizate putem numi produsele Trident Microsystems , Cirrus Logic, Inc , S3, Inc , Matrox i Millenium. Controllerul de atribuire apare ca circuit distinct la plcile video de generaii mai vechi, n prezent constituindu-se ca parte a controllerului video sau a RAMDAC. Funciile sale sunt de stabilire a diverselor atribute. Controllerul de magistrala are rolul de interfa ntre unitatea central a calculatorului i placa video, prin intermediul magistralei de sistem. Variantele uzuale ale magistralelor de sistem sunt: ISA, EISA, VLB si PCI. Conectorul de extensie este utilizat pentru accesarea memoriei video direct, ocolind microprocesorul i magistrala de sistem. Uzual, conectorul de extensie este folosit de ctre plci de captur video, plci decodate MPEG, plci tuner-TV, oferind o lime de band ideal pentru rularea de clipuri video.

3. PRODUCTORI DE PLCI VIDEO 3.1.ATI

17

Compania ATI fabrica un VPU (similar cu un GPU) cu denumirea Radeon care are mai multe generatii. Procesoarele grafice de pe plcile Radeon au nuclee ("cores") numite "Rn" (la plcile cu performane medii sau nalte) sau "RVn" (la plcile cu performane obinuite) unde "n" este un numr. Aceste VPU snt difereniate deci n funcie de nucleul lor (R250, R300, RV280, RV300 etc.) i cu ct numrul de dup R este mai mare cu att procesorul este dintr-o generaie mai nou. Denumirea RV nseamn "Radeon Value" i desemneaz nucleul unui VPU inclus n plcile video care au un pre mai mic (i evident o performan mai sczut). ATI nu difereniaz precis plcile n funcie de performana lor. Pentru fiecare plac exist ns dou variante (sau uneori trei variante) care se deosebesc prin viteza procesorului grafic i a memoriei de pe PV. De exemplu avem plcile (furnizate de diveri productori) numite ATI Radeon 9600 (frecventa VPU = 325 MHz i frecvena memoriei = 400 MHz) i plcile ATI Radeon 9600 Pro (frecventa VPU = 400 MHz i frecvena memoriei = 600 MHz). Plcile ATI Radeon 9600 Pro snt mai bune (i mai scumpe) dect plcile ATI Radeon 9600, ns n nici un caz ele nu au performanele plcilor ATI Radeon 9700, ca s nu mai vorbim de plcile ATI Radeon 9700 Pro. Confuzia determinat de lipsa unei corespondene ntre denumirea unei plci video i performana ei este amplificat i mai mult de apariia unor plci numite ATI Radeon SE (de ex. ATI Radeon 9600 SE) care au performante (si preturi) situate intre placile ATI Radeon si cele ATI Radeon Pro. Identificarea de ctre un potenial cumprtor a liniilor de produse cu performane obinuite, medii sau de vrf trebuie s se fac dup pre, pentru c denumirea PV nu include un element de difereniere precis. 3.2. NVIDIA Compania NVIDIA fabric un GPU cu denumirea GeForce care, la fel ca n cazul procesoarelor centrale (CPU), are mai multe generaii i anume GeForce, GeForce 2, GeForce 3, GeForce 4 i cea mai nou generaie, GeForce FX. Procesoarele grafice de pe plcile NVIDIA au nuclee ("cores") numite "NV n" unde "n" este un
18

numr. Aceste GPU snt difereniate deci n funcie de nucleul lor (NV 30, NV 35, etc.). Denumirea nucleelor nu este o indicaie a performanei lor pentru ca de exemplu procesorul cu nucleu NV 34 (GeForce FX 5200) este mai slab dect procesorul cu nucleul NV 31 (GeForce FX 5600) i mult mai slab dect procesorul cu nucleu NV 35 (GeForce FX 5900). Plcile GeForce cu performane de vrf din generaiile 3 i 4 snt denumite de ctre NVIDIA GeForce Titanium (Ti). De asemenea NVIDIA a produs i o linie de GPU (care se mai gsesc nca n vnzare) numite MX care pe lng plcile Titanium snt ca nite procesoare Celeron fa de procesoarele Pentium. O PV cu GPU GeForce 4MX are n fapt un GPU din generaia 2 (GeForce 2) cu unele mbuntiri. In cazul plcilor din generaia FX compania NVIDIA a ales s nu mai diferenieze precis plcile cu performane obinuite de cele cu performane ridicate. Pentru fiecare plac exist ns dou variante care se deosebesc prin viteza procesorului grafic i a memoriei de pe PV. De exemplu n cazul plcii bazate pe nucleul NV 34, avem plcile (furnizate de diveri productori) numite GeForce FX 5200 (frecventa GPU = 250 MHz i frecvena memoriei = 400 MHz) i plcile GeForce FX 5200 Ultra (frecvena GPU = 325 MHz i frecvena memoriei = 650 MHz). Plcile GeForce FX 5200 Ultra snt mai bune (i mai scumpe) dect plcile GeForce FX 5200, ns n nici un caz ele nu se apropie de performanele plcilor GeForce FX 5900, ca s nu mai vorbim de plcile GeForce FX 5900 Ultra. 3.3. Ali productori In afar de NVIDIA i ATI mai exist i ali productori de procesoare grafice care au ns o pondere mai mic pe piaa. Unul dintre ei este MATROX ale crui plci au reputaia c au cea mai bun imagine ns al cror pre este prea mare pentru performanele lor n jocuri. Un alt productor este SIS care a lansat un GPU numit Xabre care are performane medii la un pre convenabil. In fine INTEL produce un GPU care este inclus pe unele plci de baz i se adreseaz celor care nu i folosesc calculatoarele pentru jocurile mai noi, ci doar pentru munca de birou sau pentru explorarea internetului.
19

CONCLUZIE Cu toii ne-am dori un NVIDIA GeForce 6800 Ultra sau un ATI Radeon X800XT Platinum Edition!!! Dincolo de rzboiul ntre mrci, ambele sunt un vis de performan 3D i doar benchmark-urile care msoar nemilos sunt capabile s le
20

diferenieze. S revenim totui cu picioarele pe pmnt, aceti montri ai momentului valoreaz fiecare cam 500 de euro i banii nu se fac att de uor! La ora actual, plcile video se mpart n categorii dup cum am vorbit mai sus, iar rezultatele sale sunt spectaculoase. Preul hmm, este foarte bun! Intel este cealalt opiune viabil pentru platforma voastr. Platformele bazate pe socket 478 (clasicul Pentium 4) vor mai rezista nc pe pia i sunt capabile s ofere performane apreciabile. De altfel, Intel a extins i peste acestea noua sa serie Prescott P4 cu cache L2 1 MB, dar la frecvene sub 3 GHz. De unde se vede c piaa a fost mprit deja, cei care caut performan extrem vor trebui s treac pe familia de chipset-uri i9xx (i915/925X) cu socket LGA775, iar ceilali vor rmne pe socket 478 unde frecvenele de peste 3 GHz vor fi probabil, doar apanajul procesoarelor Celeron D. Astzi, cel mai puternic Celeron D ruleaz la 3,06 GHz i are codul 345J.

BIBLIOGRAFIE
1. Alina Andreica Symbolic Computation Systems, Studia Universitatis

Babes-Bolyai, Studia Europea, XLII, 1-2, 1997, p. 156-160.

21

2. WWW.WIKIPEDIA.COM

3. L. Gremalschi, I. Mocanu. Structura si functionarea calculatorului. Ed. Laceum Chisinau, 1996. 4. Arhitectura Calculatoarelor Antonela Naji - ,,Vasile Goldis University press Arad 2003

REZUMAT Placa video este responsabil cu afiarea imaginilor pe ecranul monitorului. Ea este a doua component, dup procesor, care determin puterea unui calculator i de
22

aceea n cazul ei este recomandat s nu facem economie atunci cnd dorim s o cumprm. Placa video conine un processor specializat numit GPU sau VPU care face o parte din calculele necesare pentru afiarea imaginilor, cealalt parte a acestor calcule fiind fcut de procesorul calculatorului. Placa video se fixeaz pe placa de baz, acesta poate fi de tip AGP sau PCI. Plcile video sunt construite de multe companii specializate n producerea de piese pentru calculatoare, ns n fapt, cea mai mare parte dintre acestea au un procesor grafic fabricat fie de NVIDIA, fie de ATI. Cea mai bun metod de a evalua performana unei plci video fr a testa este s ne ghidm dup preul ei pentru c denumirea plcii video nu include un elemnt de difereniere precis. O plac video mai scump este ntotdeauna mai bun dect una mai ieftin chiar dac cea ieftin face parte dintr-o generaie mai nou. Atunci cnd dorim s cumprm o plac video trebuie s ne interesm ce processor are, ce cantitate de memorie are i ce variant Direct-X este compatibil. Preul unei plci video este cel mai mare la lansarea ei i el scade n timp, ns niciodat sub un anumit nivel. De exemplu: nu vom gsi niciodat o plac video cu performane de vrf vndut la preul uneia cu performane obinuite, nici mcar la 2 ani de la lansare. Companiile prefer s scoat din producie o plac video dect s i scad preul prea mult. Este ns posibil ca s gsim de vnzare o plac video cu performane medii la preul uneia cu performane obinuite, dac de la lansarea ei au trecut 18 luni sau mai mult.

23