AUREA CATENA HOMERI

La cadena dorada de Homero o La Naturaleza develada

Libro I
Traducido de la versin francesa de M. Dufoumel, que fue editada por primera vez en 1772, y realizada sobre el original publicado en Alemania en 1723, de autor annimo y cuyo editor fue Anton Kirchweger

Traduccin L.

AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada

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Aurea Catena Homeri (La Naturaleza develada)

La Naturaleza develada o La teora de la Naturaleza
En la cual se demuestra, por un anlisis exacto de sus operaciones, cmo y de qu se originan todas las cosas, cmo ellas se conservan, se destruyen, y se reducen de nuevo a su esencia primordial Prefacio El primer paso que debe dar el que desea obtener el conocimiento de la Naturaleza, es examinar con la mayor atencin cmo y de qu se originan todas las cosas naturales, tales como los meteoros, los animales, los vegetales y los minerales; cmo se conservan, y cmo se destruyen. Ver que esos diferentes efectos se operan por una misma causa; que cada cosa contiene en s un principio de vida, que es tambin el de su destruccin; que ese principio es el mismo en todas, y que es ese agente universal que, segn sus diferentes maneras de obrar, opera todas las generaciones y las disoluciones que mantienen y renuevan sin cesar este vasto universo. Esto es lo que me propongo demostrar en esta obra, que es el fruto de mis observaciones y mis experiencias. Lo he escrito particularmente en favor de los amantes de la qumica quienes, por falta de conocer la marcha de la Naturaleza, trabajan al azar, siguen ciegamente los procedimientos que tienen ante los ojos, y se extravan continuamente en sus investigaciones, en detrimento de su salud y su fortuna.. Ellos encontrarn aqu una teora clara, palpable, y que tiene la ventaja de ser fcil de verificar por la prctica, sin la cual uno no puede preciarse de ser verdaderamente instruido. La he dividido en dos partes. En la primera, examino cmo y de qu todas las cosas han tomado y toman su origen. En la segunda, cmo ellas se destruyen, y he cuidado de apoyar todos los razonamientos en cosas conocidas o en experiencias fciles. Yo prevengo que no se encontrar en este tratado elegancia o pureza de estilo, tanto ms que escribo en una lengua que me es extranjera. Pero en una obra de esta naturaleza, se deben considerar las cosas, ms que la manera en que ellas son expresadas. Yo prevengo tambin que al hablar filosficamente de la Naturaleza, no he pretendido apartarme de verdades reveladas, estando persuadido de que, si yo no estuviera de acuerdo con estas, mi teora slo podra ser falsa.

AUREA CATENA HOMERI - La Naturaleza develada PRIMERA PARTE De la generacin de todas las cosas naturales Cap. I - Lo que es la Naturaleza

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La Naturaleza es la masa de todos los seres que componen este mundo visible, y el principio distinguido de Dios, aunque emanado de l, que lo anima. Dios sac la Naturaleza de la nada por la virtud de su Verbo, que l haba engendrado por toda la eternidad. l quiso, y el verbo engendr un vapor, una niebla o un humo inmenso, e imprimi en l su virtud, es decir, un espritu lleno de fuerza y potencia. Este vapor se condens en un agua que los Filsofos han llamado universal y catica, o simplemente caos; es de esta agua que el universo ha sido formado: es ella quien ha sido, como lo es todava y lo ser siempre, la materia primera de todas las cosas. La generacin del mundo por el Verbo no es, sin duda, menos incomprensible que la generacin de ese Verbo divino, pero nos basta con saber, para el entendimiento de la Naturaleza, que todo lo que existe no era en el comienzo ms que un vapor animado por su espritu, y que ste devino palpable por medio del agua. No costar trabajo concebir que el mundo haya sido formado por un vapor que se condens en agua, si se considera no solamente que el agua se resuelve en vapores, y que stos se reducen a agua, sino que todos los cuerpos cambian a vapores y agua en su disolucin, como lo demostraremos en la segunda parte de esta obra. Es fcil observar que el agua se resuelve en vapores; vemos principalmente en tiempo de verano, cuando el sol calienta las aguas de los lagos, ros, manantiales, etc., que se elevan de ellos vapores que se extienden en el aire. Igualmente, cuando cae la lluvia, y a continuacin el sol arroja all sus rayos, vemos que los tejados mojados por esta lluvia humean y despiden vapores que se disipan en el aire. Un campesino ve en su fogn, cuando hace hervir agua en una marmita, que el agua produce vapores que se exhalan en humo, y si quiere, puede, por la ebullicin, reducir y cambiar toda su agua a vapores. Vemos tambin que los vapores cambian a agua. Cuando las nieblas se espesan en nubes, esas nubes se resuelven en lluvia o en nieve, y vuelven otra vez a su origen. Todos los destiladores ven tambin que los lquidos se elevan en forma de vapores al capitel de su alambique, y all se condensan y corren por el pico, gota a gota o por chorritos. Por ltimo, no vemos otra cosa entre el cielo y la tierra sino vapores, humos y agua, que empujados por el calor central de la tierra, se subliman y elevan de nuestra esfera compuesta de tierra y agua, a la regin del aire, y si pudiramos percibir las sutiles emanaciones y los vapores sutiles de los cielos, veramos sus influencias, que descienden de lo alto a lo bajo, mezclarse y unirse con los vapores terrestres que se subliman; pero si no los podemos ver a causa de la debilidad de nuestra vista, debemos concebirlos por nuestro espritu, y a continuacin volverlos palpables por la prctica de la qumica, y sentir que todo lo que ocurre en el microcosmos ocurre tambin en el macrocosmos, y que lo que est en lo alto es como lo que est en lo bajo. Podemos entonces considerar como cierto que la primera materia de este gran mundo es el agua catica, o un vapor reducido a agua, y hay dos cosas a considerar en esta agua universal: una visible que es el agua, y la otra, el espritu invisible que le es inherente, de modo que se puede decir que esta agua es doble, es decir, dos cosas en una. El agua sin 3

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espritu no tendra fuerza, y el espritu sin agua no tendra accin, porque es preciso necesariamente que haya un cuerpo para operar las cosas corporales; y Dios ha querido que sea el agua el medio por el cual ese espritu puede operar todo en todas las cosas, porque sta tiene la propiedad de mezclarse fcilmente con todo, y por su medio, el espritu puede penetrar, ablandar, formar y destruir todo. El agua es entonces el sujeto o el paciente, el cuerpo, la habitacin y el instrumento, y el espritu es el agente que opera todo en ella y por ella, el punto seminal y central de todas las cosas naturales. Que aquel que desee penetrar en los secretos de la Naturaleza considere bien este punto, y que despus de este punto central vaya a la circunferencia, como se dir en los captulos siguientes, y encontrar que todas las cosas estn encerradas en todas las cosas, es decir, que este espritu con la potencia generativa est distribuido en todos los sujetos del mundo entero, y que, como todas las cosas toman de l su existencia, ellas retornan tambin a l, y se renen con l despus de su ltima disolucin, es decir, que por una vicisitud continua la circunferencia vuelve al centro, y el centro a la circunferencia.. Y si l comprende bien esto, nada podr detenerlo en el anlisis de la Naturaleza, pues de un voltil har un fijo, del dulce har un agrio, del mal olor uno agradable, de un veneno una triaca, y de una triaca un veneno, porque conocer lo que es la meta de todas nuestras bsquedas, a saber, que todas esas cosas sacan su origen de una misma raz, y que pueden ser reducidas a ella. En efecto, aquellas no son destruidas en cuanto a la materia, sino solamente en cuanto a los accidentes, segn su grado de volatilidad, de fijeza o de digestin. Es por eso que todos los Filsofos exclaman: Nuestra materia est en todas las cosas, en todo lo que nos rodea; por todas partes y a cada momento se la toca con las manos, o se la pisa con los pies: ella vuela ante nuestros ojos y nos choca, por as decirlo, a cada instante. Ellos nos advierten sin embargo que no busquemos este espritu en todos los sujetos indistintamente, sino solamente en aquellos donde reside en mayor cantidad, donde es de mejor calidad, y donde se lo puede encontrar ms fcilmente, pues aunque se encuentre en todos los sujetos, no deja de estar en alguno en mayor cantidad, fuerza y pureza que en otros; pero en cuanto al resto, est todo en todas las cosas.

AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada Cap. II - Cmo todas las cosas se originan

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En el comienzo el agua catica universal era cristalina, clara, transparente, sin olor ni gusto particular; ella estaba tambin en un perfecto reposo, y todos los elementos estaban all confundidos, pero pronto, por la accin del espritu invisible que estaba en ella encerrado, se puso en movimiento, ferment, se agit, hizo nacer de s misma una tierra, se pudri y se volvi hedionda. Cuando lleg a su trmino de putrefaccin, el espritu motor, obedeciendo las rdenes del Creador, separ las partes sutiles de las groseras en orden y por grados, y cada una se ubic en el rango que le convena: las sutiles arriba, y las groseras abajo, segn el orden que percibimos en la Naturaleza. Las ms sutiles compusieron lo que llamamos el cielo o el fuego, y las subsecuentes por grados, el aire y el agua, hasta las ms groseras que compusieron la tierra. Pero es preciso notar bien que estos cuatro elementos no difieren unos de otros ms que por sus grados de sutilidad o fijeza, y que es siempre el agua catica quien, de desordenada que estaba en su origen, devino cudruple por la separacin de los elementos. Despus de esta separacin, Dios quiso que la esfera de cada elemento fuera poblado por toda clase de criaturas de una naturaleza anloga a su grado de sutilidad; que el cielo produjera cuerpos luminosos, el aire sus meteoros; el agua sus animales, sus plantas, sus minerales, la tierra igualmente, y que todas esas criaturas tuviesen la facultad de multiplicarse. Pronto el espritu generador, ejecutando su voluntad, produjo las simientes de cada esfera, y les dio la forma, segn los modelos trazados en la Inteligencia Suprema; y es el mismo espritu que, por la virtud multiplicativa casi infinita de la cual estaba dotado, deba operar en ellas la reproduccin, habindose vuelto, al especificarse en todos los individuos, el punto seminal y central de cada microcosmos, como era el del macrocosmos. Dios quiso tambin que cada elemento produjera su semejante, o brotara continuamente de su centro una simiente, y que de esas simientes reunidas naciera un agua de la misma naturaleza que el agua catica primordial para la generacin, conservacin, destruccin y regeneracin de todas las cosas creadas. Yo llamo a esta agua catica regenerada, simiente universal, e incluso alma y espritu del mundo, porque ella no es otra cosa que el espritu universal no especificado, vuelto visible en forma de agua. Explicar en los captulos siguientes lo que es esta agua, y cmo ella se engendra. Har ver que ella est entre las manos de todo el mundo, que podemos incluso someterla a nuestras experiencias, y estas experiencias, al demostrar que ella tiene todas las cualidades que he atribuido al agua catica universal, probarn al mismo tiempo la verdad de mi teora sobre el desarrollo de la creacin del universo.

AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada Cap. III - De la generacin de la simiente universal, y cmo se hace ella

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El espritu motor, obrando sin cesar en el seno de cada elemento, excita un movimiento continuo que produce calor, y este calor hace salir vapores, poco ms o menos como los que se exhalan de todos los cuerpos por la transpiracin. Esos vapores o emanaciones se llaman ordinariamente influencias, cuando vienen de lo alto, y exhalaciones, cuando vienen de lo bajo. Son esas emanaciones del cielo, del aire, del agua y de la tierra que, como otras tantas simientes particulares, engendran por su reunin la simiente universal. La simiente del cielo se mezcla primero con la del aire, la simiente de la tierra con la del agua; despus, de la unin de esos dos compuestos, como de la unin del macho con la hembra, nace un agua catica regenerada para el nacimiento, conservacin, destruccin y regeneracin de todas las cosas; y eso hasta que plazca a Dios destruir este universo. El cielo y el aire son el padre, el agente o la parte activa; el agua y la tierra son la madre, el paciente o la parte pasiva: de donde se ve que, aunque los cuatro elementos parezcan muy opuestos, si se compara una extremidad con la otra, y que obrando de una manera contraria no pueden jams producir nada, no obstante ellos operan, cuando se unen en orden, y hacen todo lo que el Creador les ha comandado hacer, sin excepcin. No se puede ir de una extremidad a la otra, sin pasar por un medio. Este axioma de los Filsofos es y ser siempre verdadero, y los Artistas deben inculcrselo bien, pues hay una infinidad que yerran en esto, por falta de considerar bastante este punto esencial. En efecto, el cielo no podra jams reducirse a tierra, sino por medio del agua y del aire, y la tierra no puede jams devenir cielo, sin el agua y el aire, que son las cosas intermedias entre el cielo y la tierra. Igualmente el cielo se reducir muy difcilmente a agua, sin el aire; y la tierra no devendr jams aire sino por medio del agua. El cielo es sutil, puro, claro y muy voltil; la tierra por el contrario es grosera, espesa, tenebrosa y muy fija, y si alguien intentara unir y fijar juntos el cielo, que es muy voltil, con la tierra, que es muy fija, no lo lograra jams, sino que lo muy voltil se evaporara al menor calor, abandonando lo fijo. Que un Artista tenga entonces continuamente este punto ante los ojos, a saber, que jams, en cualquier cosa que sea, lo muy sutil y lo muy fijo se dejarn atar y unir juntos, sin su medio conveniente; de otro modo perder su materia, su tiempo y sus gastos. As, quienquiera desee reducir el cielo o fuego a tierra, debe unirlos antes con su medio, entonces se unirn al momento, mientras que sin eso, hara falta, por as decirlo, toda una eternidad para unirlos. Haz descender el cielo al aire, que es su medio; se unirn sin combate, porque son ambos de una naturaleza sutil. Cuando estn unidos, dales el agua, como un medio entre el aire y la tierra, y se unirn todava al momento. A continuacin, dales la tierra; de esta manera la unin se har por los grados intermedios convenientes, descendiendo de un grado muy sutil a uno sutil, de uno sutil a uno ms espeso, y de ste a uno muy espeso; y no de golpe de uno muy sutil a uno muy espeso. De lado contrario, reduce la tierra a aire por medio del agua, el agua en cielo por el aire; porque son todos una misma cosa en cuanto a su materia y a su origen, tambin as uno debe ser la ayuda y el conductor del otro, y se debe preparar uno por el otro. Esto no puede ser de otro modo, y no se podra transgredir esta regla de la Naturaleza. Esto debe ser observado en todas las operaciones qumicas, sin lo cual no se tendra xito en nada, o en muy pocas cosas. Pero se me dir es que un elemento no sera ms que un grado ms grosero que aquel que le precede inmediatamente? No vemos por el contrario que el

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agua es varios grados ms grosera que el aire, y del mismo modo, la tierra varios grados ms grosera que el agua? S, sin duda; el cielo y el aire, tanto como el agua y la tierra, estn divididos en sus grados de sutilidades; no es la tierra ms grosera la que se mezcla inmediatamente con el agua sutil, ni tampoco el agua ms grosera con el aire ms sutil, o el aire ms espeso con el cielo sutil, pero lo muy sutil del cielo se une pronto con lo ms sutil, y ste con lo sutil. Cuando stos estn unidos, influyen sobre el aire ms sutil, y despus de su unin, sobre uno ms espeso. Despus de eso influyen sobre el agua ms sutil, sta sobre el agua ms espesa hasta la muy espesa, y es solamente entonces que comienza a mezclarse con la tierra sutil, hasta que deviene ms y ms espesa y grosera, y finalmente todo se reduce a piedra. No es necesario sin embargo imaginarse que esos grados estn ubicados uno sobre otro, como en una esfera particular. La Naturaleza ha mezclado juntas la tierra sutil y la gruesa, y ha forzado al fuego a entrar all tambin con el agua y el aire. Ha mezclado tambin de la misma manera el agua, el cielo y el aire, si bien nuestros ojos no pueden percibir ms que una pequea diferencia. Slo es en el anlisis que se ve cmo lo sutil se despega de lo grueso, sube a lo alto y se separa de l. He aqu una experiencia que prueba que la naturaleza no mezcla jams las cosas confusamente, sino siempre conforme a sus diferentes grados de sutilidad. Toma una tierra cualquiera de los campos o de los alrededores, virtele agua y machcalas juntas para mezclarlas bien, djalas a continuacin reposar durante algn tiempo. Vers que el agua dejar caer la tierra grosera, y se cargar solamente de la sutil que es la sal. La sal, como tierra virgen, se une con el agua. Cuando esta parte terrestre ha sido sacada, el agua no puede obrar ms sobre la tierra grosera que resta, porque es muy dbil para eso. Es por eso que es necesario que antes reduzcas tambin en agua con ella y por ella la tierra virgen de la cual est impregnada, es decir que la destiles en un agua espirituosa; por ese medio, adquirir de nuevo la fuerza de separar, en la tierra restante, las partes ms sutiles de las ms gruesas, de volverlas semejantes a ella y de reducirlas igualmente a agua, la cual obrar de nuevo sobre la tierra restante. Es de esta manera que la Naturaleza opera, tanto resolviendo como coagulando, en todas las cosas del Universo, sin franquear jams los grados intermedios y convenientes. De esto un Artista puede comprender que la Naturaleza en todas sus operaciones observa siempre la regla, el peso y la medida, y no mezcla nada al azar, aunque a nuestros ojos las cosas parezcan diferentes. Un Artista no debe detenerse en las superficies, sino penetrar en lo que est escondido, y profundizar en la Naturaleza, con la ayuda de la experiencia: una manipulacin lo conducir a otra, y adquirir todos los das nuevas luces. Para volver al agua catica regenerada o simiente universal, decimos entonces que ella est formada de las emanaciones del cielo, del aire, del agua y de la tierra, por la retrogradacin de esos elementos a su primera materia. Los elementos, como lo hemos ya observado, son absolutamente homogneos, y no difieren ms que por los accidentes. La tierra es un cielo fijo; el cielo es una tierra voltil; el aire es un agua rarificada o atenuada, el agua es un aire condensado y espesado; y como ellos han provenido del caos que no era ms que agua y espritu, dos cosas comprendidas en una, no son tampoco los cuatro ms que agua y espritu hasta en sus menores molculas. De all viene que puedan transmutarse uno en otro, y reunirse bajo la misma forma que tenan antes de su separacin. Hemos dicho que era el movimiento excitado por el espritu motor en el centro de los elementos, el que era la causa de sus emanaciones; pero es preciso observar que la accin de este espritu no es inmediata en todos los elementos.

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Se sabe que ms sutil es una cosa, ms ella es pura, viva y mvil; y que cuanto ms grosera, ms impura, perezosa y adormecida es ella. Recprocamente, ms mvil es una cosa, ms espiritual es ella, y consecuentemente ms se acrecienta su movilidad. El cielo, como el ms sutil de los elementos, es entonces tambin el ms mvil: es l quien recibe el impulso inmediato del espritu motor, y quien comunica su movimiento al aire, su ms prximo vecino, ste se lo comunica al agua, y el agua a la tierra. De esta manera todo procede en el ms bello orden, y como en un reloj donde el movimiento se comunica progresivamente, desde la primera rueda hasta la ltima. Ahora bien, el movimiento causa el calor, y la intensidad de ste est en razn de la intensidad de aquel; as el cielo, que por su sutilidad est siempre en movimiento, se calienta por ese movimiento perpetuo. Este calentamiento hace que el cielo, debido a que es un agua y est hecho de agua, produzca vapores y exhalaciones, que sude y gotee; este vapor o sudor, no pudiendo subir ms alto por los lmites que Dios le ha impuesto, est forzado a extenderse hacia lo bajo, y desciende as en el aire, que toma y retiene lo que tiene de ms grueso; lo ms sutil vuelve a subir a lo alto por su atraccin, y revolotea de un lado y de otro hasta que, por la circulacin, se espesa y engrosa al punto de que el aire lo puede retener. Es sa la influencia y la simiente astral que recibimos del cielo por medio del aire; este ltimo y tambin el agua y la tierra, dan igualmente sus emanaciones en razn del movimiento que se les comunica, y es as que todos los elementos proveen la materia de la simiente universal. Pero es bueno examinar todava en un mayor detalle la naturaleza de los elementos, de qu manera se hacen sus emanaciones, y cmo se unen para formar la simiente universal o el espritu del mundo.

AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada Cap. IV - Del cielo, y de sus influencias

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Despus de la separacin del caos, el cielo devino el ser ms sutil, el ms incomprensible y el ms elevado, un vapor acuoso muy sutil, puro, ligero, voltil; lo que es causa de que se haya elevado a lo alto, y de que haya tomado el lugar ms elevado: l es la parte ms sutil, la ms llena de vida y de potencia activa. Por eso el cielo es el primer agente y el padre de todas las cosas, la simiente masculina, el alma y el licor vivificante de la vida, el nctar, la ambrosa, un aire, un agua sutilizada y una tierra voltil. El cielo y el aire, como hemos dicho anteriormente, no exhalan sus emanaciones a lo alto, sino a lo bajo, hacia la esfera terrestre y acutica, conforme la voluntad absoluta del Creador. As como los primeros envan sus emanaciones a lo bajo, igualmente la tierra y el agua envan las suyas a lo alto, hacia el aire y el cielo. El cielo, como el ms mvil, se calienta por su movimiento perpetuo, se enciende, comienza a hervir, a producir vapores, a sudar y a exhalar de una manera invisible e imperceptible todo lo que no necesita para su consistencia. Como est destinado a emanar sus vapores hacia lo bajo, este vapor desciende a la esfera ms prxima, que es el aire, y como ste ltimo no es mi demasiado espeso ni demasiado sutil, se deja asir, y se mezcla, se une y se coagula con el vapor sutil del aire; se digiere y circula de lado a lado por un movimiento perpetuo, hasta que, unidos ntimamente, se vuelven apropiados para unirse a las emanaciones inferiores de la tierra y el agua, para procrear y regenerar la simiente universal, o el espritu del mundo, o el agua catica. As, una vez que el cielo se insina en el aire, el aire se dispone tambin a unirse con el agua que es su elemento ms vecino. Un aprendiz no debe con todo imaginarse que al cielo le hace falta mucho tiempo para unirse con el aire, ni al aire para unirse con la tierra. Desde que se encuentran, la unin se hace, porque se preparan a ello cada vez ms, de camino, por la extensin y atenuacin de sus partes, por la circulacin o el movimiento; despus se mezclan ntimamente juntos y se unen, en su reencuentro, como el humo con el humo o el agua con el agua. Como esta cudruple conjuncin del cielo, el aire, el agua y la tierra, se hace por un vapor claro y sutil, una niebla, o un humo de forma de vapor, es fcil comprender que un vapor se mezcle muy fcilmente con otro, y un agua con otra, sobre todo cuando todas esas partes estn naturalmente dispuestas a ello, porque son de la misma materia y tienen el mismo origen. Alguno podr preguntar si el cielo, por sus emanaciones continuas, no pierde nada de su cantidad y de su fuerza, porque naturalmente parece imposible que una cosa produzca emanaciones continuas sin perder nada de su sustancia o de su fuerza, si no son reemplazadas al punto por otras; as como un hombre que traspirara fuerte y continuamente no tardara en estar dbil y abatido. Es fcil responder a esta dificultad, el nudo va a ser desatado por las reflexiones y consideraciones siguientes. No es menos seguro que visible a nuestros ojos, que ese gran espacio que est entre el cielo y la tierra est continuamente lleno de vapores, neblinas, humos, nubes y exhalaciones; que esos vapores, por poco que se condensen, se resuelven en lluvias, nieve, roco, escarcha y granizo; y que a continuacin las exhalaciones de lo alto y de lo bajo recomienzan, de manera que no hay ninguna interrupcin en la produccin de tales vapores, a los que damos el nombre general de aire. Todo lo que evapora o exhala, tiene una tendencia de atraer hacia s su semejante. Cuando lo que ha sido atrado se mezcla en su sustancia, y pasa por todos sus miembros, es naturalmente forzado a evacuar sus superfluidades, o el excremento, por las vas que estn destinadas a ello. Lo mismo un hombre, cuando est en un lugar donde su respiracin no es libre o est agotado por el sudor, est obligado, bajo pena de perder la vida, a tomar aire, alimento, bebida, y a atraerlos hacia s como sustancias anlogas, y eso por un 9

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deseo o una fuerza natural que lo lleva a reemplazar sus disipaciones, a refrescar su cuerpo y a fortificar su vida. Pero como no todo lo que toma, sea aire, alimento o bebida, concurre en totalidad a formar la sustancia de su vida; l expulsa lo superfluo por las vas destinadas a ello: lo ms sutil por los sudores, lo menos sutil por la orina, por la nariz, el moco y los esputos, y lo ms grosero por las deposiciones y los vmitos. Cuando se ha desembarazado de esas cosas, recomienza naturalmente la atraccin de aire fresco, alimento, bebida, y de eso se hace otra vez una superfluidad o excremento. Ahora bien, como el aire, el alimento y la bebida, cambian enteramente de naturaleza y especie dentro del hombre, y son totalmente transmutados y cambiados por el arqueo humano en la propia sustancia del hombre, al punto de que los excrementos no dan siquiera la menor indicacin de la naturaleza precedente del aire, alimento o bebida, sino que todo es de una figura enteramente diferente, y est impregnado de la sustancia humana y de sus espritus vitales, es decir de una sal voltil, como el anlisis lo demuestra. Del mismo modo el cielo, el aire, el agua y la tierra, reemplazan sus disminuciones por partes que les son semejantes. El cielo recibe los vapores que suben de lo bajo a lo alto, que de camino han sido sutilizados al punto ms alto, y que son atrados a la regin del aire, hasta el firmamento, y de all a lo ms alto para reemplazar las emanaciones del cielo; el cielo toma tanto como necesita, los cambia a su naturaleza, y cuando est repleto de ellos, expulsa lo superfluo o el excremento por un impulso natural hacia el firmamento y el aire. El aire se llena tambin, se espesa por los vapores que vienen sin cesar de lo alto y de lo bajo, resuelve lo superfluo en lluvia y en roco, y los empuja como un excremento hacia la esfera inferior del agua; el agua descarga igualmente sus superfluidades espesas, y las da a la tierra. La tierra rebosa y se llena tambin de sus influencias, y arroja afuera las partes superfluas de esta agua por el calor central y natural que contiene, los resuelve de nuevo en vapores, exhalaciones, neblinas y humos, y los empuja hacia el aire. Este cambio de aumento y disminucin, de atraccin y de expulsin, ha sido comunicado a la Naturaleza por un orden muy sabio del Creador, para continuar as hasta que el mundo finalice por su voluntad. Un aprendiz ve ahora claramente que todo debe retomar su sustento de lo que rechaza, pero solamente despus de que la alteracin ha precedido. Lo que llamamos expulsiones, o excremento, se vuelve de nuevo nuestro alimento. El hombre come pan y frutos, bebe vino, cerveza, etc., de lo cual hace excrementos que son llevados a los campos, all se siembran los granos, y as crece de nuevo alimento de sus propios excrementos. Igualmente un rbol pierde sus hojas en invierno, ellas caen sobre la tierra, se pudren, se vuelven un jugo que se escurre hasta la raz, y engrosan y nutren de nuevo el rbol del cual salieron. Es en la observacin de todas estas cosas que se conocer lo superior y lo inferior de Hermes, la cadena de oro de Homero, el anillo de Platn; y se estar convencido de que una cosa se transmuta en otra, y vuelve a ser, por la vicisitud de las cosas, la misma o semejante a la que haba sido antes. No es difcil concluir, dado que todo ha sido una sola y nica materia de la cual todo tom su origen, que hace falta necesariamente que una cosa se cambie por retrogradacin a la misma de la cual ha sacado sus principios. Habiendo sido todo agua, todo debe necesariamente retornar al agua, porque el agua era su primer principio. Aplicad ahora esta regla a todo lo que seguir en este tratado, y eso no ser un adelanto pequeo en nuestro Arte. Examinemos ahora, segn el orden de las materias, lo que es el aire.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. V - Del aire, y de sus influencias

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El aire es el segundo principio despus de la separacin del gran caos, l es conjuntamente con el cielo, el padre y el forjador, el macho y el primer agente, la simiente masculina y el principio activo de todas las cosas: el cielo es el alma y la vida, el aire es el espritu y el receptculo del alma y la vida, y en consecuencia el espritu vital del macrocosmos. El aire es un vapor sutil acutico, o un agua cambiada en vapor, un vapor un poco ms espeso y ms grosero que el cielo, y en razn de este espesor, l abraza la influencia sutil del cielo, y la fija para cambiarla a su propia sustancia y naturaleza area. l recibe tambin los vapores todava ms espesos acuticos y terrestres, y hace con ellos la conjuncin consigo mismo y con el cielo; adems de eso, por un movimiento y circulacin continuos, los reduce a la unidad; se espesa finalmente por los vapores que vienen sin cesar de lo alto y de lo bajo, se resuelve en lluvia, roco, nieve, escarcha; y esos meteoros se precipitan hasta nosotros sobre el agua y sobre la tierra, para all ser trabajados ms. Se ve entonces que el aire es el primer medio para unir el cielo con el agua y la tierra; que sin l el cielo no podra asimilarse al agua y la tierra; que l es el primero que recibe la influencia del cielo; que l junta, une y ata esta influencia celeste con las emanaciones inferiores, acuticas y terrestres, para formar en su esfera el principio de la simiente universal de todas las cosas. Pues un vapor, como dije ms arriba, se mezcla muy gustosamente con otro vapor, un agua con otra agua, una tierra con otra tierra. Pero una tierra no abraza fcilmente a un vapor, ni se mezcla con un vapor sutil, y an cuando retuviera una parte de l que sera la ms fija-, la mayor parte se evaporara. Por el contrario, si el vapor se vuelve agua, cuanto ms espesa fuera esta agua, ms fcilmente se mezclara con la tierra, y se volvera tierra misma a fuerza de espesarse. Igualmente la tierra, sutilizndose ms y ms por medio del agua y del aire, se cambiara por ltimo en agua y en aire. As, la Naturaleza trabaja por medios o cosas intermedias, y no va inmediatamente de un extremo a otro. La tierra y el agua deben devenir humo y vapor, as como lo vemos diariamente, todo como el cielo y el aire. Entonces se unen como cosas semejantes, y forman por su mezcla una simiente que se resuelve en roco y en lluvia, etc., y estos roco y lluvia caen sobre el agua y sobre la tierra, siendo el centro y el receptculo de todas las virtudes celestes, y por ellas se hace la generacin, corrupcin y regeneracin de todos los animales, vegetales y minerales, como dice Mara la Profetisa; un humo o un vapor abraza o fija al otro, as el aire abraza y fija al cielo, el cielo unido al aire es fijado todava ms por agua, la tierra recibe y fija ms el agua unida con el aire y el cielo, hasta el punto de hacer de ellos una piedra y un metal. De esta manera el cielo deviene terrestre y una tierra corporal, visible, sensible y palpable; y por el contrario el agua resuelve la tierra, el aire resuelve o sutiliza el agua y la tierra cambindolos en vapor y humo, y el aire juntamente con el agua es resuelto y sutilizado por el cielo que los transmuta a su propia naturaleza. As, uno se transforma en otro, y deviene ora fijo ora voltil por un perpetuo cambio. El cielo deviene tierra, y el agua deviene aire, lo que vuelve a la aurea catena Homeri, al anulus Platonis, y al superius et inferius Hermetis; lo superior es semejante a lo inferior, y lo inferior a lo superior. Finalmente, podemos llamar al aire, a justo ttulo, los riones o los testculos del universo, porque es en su seno que se agrupa el extracto de todo el universo, y todos los humores radicales y sustanciales del macrocosmos se elaboran all sin cesar para formar la simiente universal.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada Cap. VI - Del agua, y de sus emanaciones

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El agua y la tierra estn juntos, como el cielo y el aire; y los cuatro todos estn an juntos. El agua debe tener tierra, y la tierra agua, como el cielo debe tener aire, y el aire cielo; pues uno no podra subsistir ni tener accin sin el otro. El agua es el tercer principio despus de la separacin del caos, y el primer paciente o parte sufriente, la simiente femenina, o el menstruo del macrocosmos que debe aportar la nutricin a todas las criaturas sublunares: ella es, conjuntamente con la tierra, la madre de todas las cosas. El agua es un vapor condensado, un cielo coagulado, un aire espesado, una tierra fluida. Ella es tambin el segundo medio por el cual el cielo, unido con el aire como primer medio, se incorpora y mezcla con la tierra, o se terrifica y se fija. Tan pronto el cielo deviene aire, y el aire agua, roco, lluvia o nieve, caen sobre el agua y la tierra que son inferiores y ms espesos, se mezclan con ellos, comienzan a calentarse por el espritu primordial que tienen implantado, comienzan a fermentar, a pudrirse, y obran unos sobre los otros, hasta que dan a luz y hacen nacer tales y cuales frutos, segn las matrices donde se hace la generacin. De todo esto un Artista debe comprender cul es la sabidura de la Naturaleza, y ver que ella no se contenta con un solo medio, como el aire, para terrificar el cielo, sino que ella emplea dos, el aire y el agua. As el Artista debe regularse segn la Naturaleza, y conformar a ella su arte. Cmo hay alguno que suda sangre y agua para hacer la conjuncin de su obra, sin poderla lograr? Sus materias sobrenadan una sobre la otra, como el aceite y el agua, o como el agua y la tierra, o bien ellas combaten tan vivamente como para romper el vidrio: es aqu que debe buscar rectamente un medio para juntarlas, y ste es fcil de encontrar. Yo descubrir a continuacin la va y la manera de hacerlo. Si un solo medio no basta, que tome dos; si stos no bastan todava, que tome tres de ellos; homogneos no obstante, y no heterogneos. As, por ejemplo, los minerales convienen a los minerales, los vegetales a los vegetales, y lo mismo los animales a los animales. Los minerales convienen tambin a los vegetales, y los vegetales a los animales, pues hay una diferencia muy pequea entre ellos, habiendo salido de una sola y misma materia. Los minerales son vegetales fijos, y los vegetales son minerales voltiles; como los vegetales son animales fijos, y los animales vegetales voltiles. Uno puede cambiarse a otro con mucha facilidad, pues los vegetales sirven de alimento a los hombres y a las bestias, que por su arqueo los vuelven de naturaleza animal. Cuando un hombre o una bestia mueren, se los entierra, y de ellos renacen los vegetales. Los vegetales se nutren de vapores minerales que por su volatilidad viajan a travs de la tierra hasta su raz, y se vuelven todos vegetales. Los vegetales, cuando se pudren y se vuelven de una naturaleza salina y nitrosa, se disuelven por las aguas, y son llevados por los senderos y grietas de la tierra, o por los ros hasta el mar, y de all al centro de la tierra, de donde van de nuevo a la naturaleza mineral. Poniendo atencin a todas estas cosas, un aprendiz comprender cmo uno se cambia muy naturalmente a otro. Uno deviene fijo, el otro voltil, y segn que adquiera ms grados de fijeza o volatilidad, adquiere tambin una cualidad diferente, porque todos los cuerpos, como he dicho antes, no difieren sino por sus accidentes, as como los elementos de los que se componen. El cielo y el aire son entonces el padre y la simiente masculina de todas las cosas, el agua es la simiente femenina y el menstruo, la tierra es la matriz y el vaso en el cual los tres superiores antedichos operan todas las generaciones que les son ordenadas por el Creador.

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Mostraremos ampliamente en el captulo de la tierra de qu manera la tierra y el agua dan sus emanaciones al aire, y exhalan vapores y humos para la procreacin de la simiente universal del espritu del mundo, y la regeneracin del caos.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada Cap. VII - De la tierra, y de sus emanaciones

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La tierra es el cuarto y ltimo principio despus de la separacin del caos, y la parte ms baja, como el cielo es la ms alta, y el agua y el aire son las del medio. La tierra es la segunda parte paciente, y el esperma femenino, la matriz de todas las cosas sublunares; es un cielo fijo coagulado, un agua fija coagulada, un aire condensado, un vapor convertido en tierra, un ser fijo coagulado, el centro, el vaso de todas las influencias celestes y de la simiente universal, de la cual en la tierra y por la tierra nacen todos los minerales, vegetales y animales. Ante todo, el lector se aplicar a comprender bien mi pensamiento, que por el cielo yo no entiendo el cielo empreo, en el cual Dios tiene su morada con sus Elegidos, el cual es privilegiado y est exento de toda alteracin y operacin natural, porque slo es debajo de l que ocurren alteraciones por mandato expreso de Dios todopoderoso. Despus de esta declaracin, el lector pondr atencin, como lo he dicho antes, a que el cielo por su gran sutilidad es la cosa ms mvil de todas, la que, en tanto Dios deje subsistir el mundo en el mismo estado, no dejar jams de moverse. Este movimiento se comunica a lo que le es ms prximo, que es el aire, pero debilitndose; y el aire obra tambin en el agua, y sta en la tierra, pero todos estos movimientos se vuelven siempre ms dbiles y ms lentos. Se ve que el aire es agitado por el cielo, porque continuamente hay un aire o viento ms o menos agitado. No es necesario probar que el aire agita el agua; los navegantes saben que con frecuencia en el mismo tiempo en que estn impedidos de continuar su ruta, y obligados a detenerse por la calma, el agua est extremadamente agitada por la oleada y las corrientes. Para convencerse de que el agua agita la tierra, no hay ms que observar que ella arrastra continuamente la arena, las piedras, etc., que son una tierra molida que ella excava y arranca de un sitio para llevar a otro. All ella las esparce, aqu las acumula, y hace con ellas montaas y valles segn la disposicin de los lugares. Cada movimiento causa un calor, sea perceptible o imperceptible. En los animales terrestres el calor es muy sensible, pero en los animales acuticos no se percibe calor, o muy poco, e incluso, por as decirlo, se percibe ms bien una frialdad. Sin embargo toda vida debe ser causada necesariamente por el movimiento y por el calor que resulta de l, pues el fro apaga la vida. Siendo esto as, se puede concluir osadamente que hay un calor sensible y uno insensible; yo slo lo menciono porque l est implantado en todos los elementos, ora sensible, ora insensiblemente, y de una manera o de otra l procrea siempre. Cada cosa, por pequea que sea, an cuando fuera impalpable por su pequeez e invisible a nuestros ojos, contiene sin embargo al cielo con todos los otros elementos. Entonces, si contiene el cielo, tiene necesariamente en s el movimiento, visible o invisible, sensible o insensible, pues el cielo est siempre en movimiento, aunque parezca estar en reposo, y no deja de tener sus emanaciones, sus acciones y sus fuerzas. Por ejemplo, una piedra preciosa, una raz, o una hierba arrancada del lugar de su nacimiento, es desecada y parece como muerta porque est detenida en su crecimiento; no obstante en ella est el cielo, que no reposa, sino que por transpiracin insensible l causa los ms grandes efectos, al punto de que esta piedra tomada interiormente, o an aplicada exteriormente, sin disminucin de su volumen y su peso, y sin perder nada de su fuerza, causa a los hombres la enfermedad o la salud, segn sus cualidades y virtudes naturales. El aprendiz ve as de qu fuerza cada cosa saca su aplicacin, es decir, del cielo y de su movimiento siempre activo, de su tibieza, de su calentamiento y de su gran calor; por eso sera intil buscar alguna cosa sobre la tierra, grande o pequea, en la cual el cielo y los 14

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dems elementos no estn concentrados. La razn dicta tambin que cada cosa debe tener en s las cualidades y propiedades de las cuales ha sacado su origen. Ahora bien, todo ha venido del caos como materia primera, y el caos no era ms que agua y espritu. Cada cosa debe entonces tener las cualidades y propiedades del agua y del espritu; pero el espritu es el motor y lo que calienta, y ese espritu est extendido por todo el universo, de modo que la menor gota de agua y el ms pequeo tomo de tierra estn repletos de l. l est igualmente en lo lquido y en lo seco, y como la gota de agua es agua en todas sus partes, as como el tomo de tierra es tierra, ese espritu reside en todas las partes de una y de otro, aunque est coagulado en la tierra, y en el agua sea fluido y disuelto. La razn por la que el agua y la tierra no son tan mviles como el cielo, viene de su espesamiento y grosor, de su coagulacin o concentracin. Reducid la tierra a la volatilidad del cielo, y ella ser tan pronta en su movimiento como el cielo, lo que prueba an que la diferencia entre todas las cosas slo consiste en su volatilidad y su fijeza, es decir, que el fijo y el voltil operan las variaciones y cambios de forma de todas las cosas, sin excepcin. La sola meta y el trmino de la Naturaleza es volver fijo al cielo, para volverlo til y saludable para todas las criaturas sublunares. Es evidente que todas las cosas sublunares son, en comparacin con el cielo, groseras, espesas y poco mviles, por eso el cielo, para volverse til a ellas, debe necesariamente devenir terrestre. Cmo podran ellas, sin esto, apropiarse de un vapor tan sutil, si no les fuera comunicado por el aire, el agua y la tierra? Para demostrar por qu medio el agua, la tierra y el aire se vuelven vapor, humo y neblina, y de qu manera esas cosas se vuelven aire y cielo, el aprendiz debe retener bien en su memoria que no solamente el cielo y los otros elementos estn en todas partes mezclados y presentes en todas las cosas, tanto grandes como pequeas, sino que el cielo junto al aire manifiesta por todas partes, incluso en las piedras y en los huesos, su fuerza y su potencia motriz. Que los haga conocer poco o mucho, no importa; es suficiente con que se muestre all presente. Una cosa sutil, delgada y abierta, como los animales, mostrar mejor su fuerza y su movimiento que un gran rbol inmvil afirmado en la tierra, o que una piedra que parece del todo desprovista de vida. La tierra y el agua estn siempre juntas, pues en el agua hay tierra, porque el agua corre sobre la tierra. En la tierra hay agua, pues las fuentes, los manantiales y los ros vienen de ella; hay tambin grandes lagos en la tierra. Una vez conocido esto, es en consecuencia evidente que en el cielo est en el aire , y el aire en el cielo; que el cielo, el aire, el agua y la tierra estn siempre juntos, y uno dentro del otro; ninguno est privado del otro en todas sus partes; y como es imposible que un hombre pueda vivir sin alma y sin espritu, as es imposible que un elemento pueda pasar sin el otro. El agua y la tierra, estn entonces repletas de cielo y de aire. El agua debe humectar la tierra, a fin de que produzca fruto. Esta humectacin y engrosamiento por el cielo y el aire que estn all encerrados, y por el espritu motor que se encuentra en la mezcla de ambos, conjuntamente con el calor extremo del sol y el calor central interno, causan un movimiento, el movimiento una tibieza, la tibieza un calor; este calor ocasiona en el agua vapores y exhalaciones. Ms grandes son el calor y la cantidad de agua, ms ella evapora y exhala. Este vapor, cuando est impulsado en el aire, es todava ms agitado por aire y el calor del sol que lo rodea, y por los vientos. Y cuando ms agitado es, ms se sutiliza, de modo que sube ms y ms; y ms se eleva y se aproxima al cielo, ms se avecina a la fuente del movimiento. As este vapor se sutiliza y volatiliza hasta el ms alto grado, hasta que el cielo lo cambia a naturaleza celeste. Del mismo modo, ms cerca de la tierra est el cielo, ms terrestre deviene, hasta que por la tierra es reducido a tierra y a piedras. Hasta aqu hemos explicado de qu manera este vapor se transforma en aire y en cielo; al presente examinaremos lo que es este vapor, y qu cosa contiene. 15

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Todo el mundo sabe que la tierra y el agua cuando se calientan, se evaporan, hierven y exhalan. Ahora bien, este vapor es doble e incluso cudruple. Es doble porque est compuesto de agua y de tierra; y es cudruple porque est compuesto de los cuatro elementos, dado que saca su origen de la primera materia de la cual los cuatro estn compuestos, y que, como hemos dicho, ninguno puede estar son el otro. La razn por la cual divido este vapor en dos, es decir en agua y en tierra, es porque en comparacin con el aire y el cielo aquellos son fijos; pero cuando se sutilizan por el movimiento, el agua y la tierra devienen aire y cielo. Ninguna persona dudar de que este vapor haya sido un agua, pero varias dudan de que haya tierra encerrada en este vapor. Cesarn de dudar si observan que un elemento, como he dicho antes, cambia al otro a su naturaleza. El cielo resuelve y sutiliza el aire, el aire al agua, el agua resuelve y ablanda a la tierra.. Por el contrario, la tierra espesa y condensa al agua, el agua condensa al aire, y el aire al cielo. As, uno es el imn del otro, lo atrae, lo resuelve, lo coagula, lo volatiliza y lo fija. Un Artista debe todava observar que, as como el caos ha sido dividido en cuatro partes, cada una de esas partes est an dividida en sus grados; as el cielo ms prximo al aire no es tan sutil como el que toca el cielo empreo; ni el agua ms alta es tan espesa como la que est en el fondo. La tierra se divide igualmente en sus partes, porque no solamente las piedras y la arena son tierra; sino que hay tambin sudores terrestres, como sal, pez, resina, cera, que crecen dentro y sobre la tierra, y son igualmente tierra, solamente distintas por sus grados, es decir, segn su volatilidad o fijeza. No toda tierra es tan fija como las piedras, sino que hay tambin tierras voltiles, que no obstante pueden volverse fijas. Es a esta tierra voltil la que el agua ablanda y resuelve, toma en s y anima por el calor, la que arrastra consigo en forma de vapor a lo alto del aire, y la lleva por un movimiento continuo incluso hasta el cielo. Es fcil probar y concluir sin dificultad, en la prctica del caos regenerado que indicaremos despus, que el cielo ms espeso se reduce ms fcilmente a aire que el ms sutil, y que el aire ms sutil se cambia ms fcilmente en cielo que el ms espeso. Hemos bastante demostrado el primero comienzo de la naturaleza, y cmo por Dios todopoderoso y su palabra, de vapor que era, devino agua, cmo esta agua doble se dividi a continuacin en cuatro partes, y cmo estas cuatro partes que tienen su origen en un vapor, niebla, exhalacin, recibieron el mandato de multiplicarse y producir frutos. Ellas deben de la misma manera dar a luz a todas las criaturas, como antes han sido producidas ellas mismas. Como ellas se originan de un vapor primordial, esas cuatro partes deben tambin continua y conjuntamente producir un vapor parecido, enteramente de la misma materia y sustancia sin ningn defecto. Este vapor debe tambin volverse agua, y an por regeneracin agua catica, de la cual todas las cosas deben ser engendradas de nuevo, conservadas, destruidas y regeneradas sin interrupcin hasta el fin de los siglos. Era del todo necesario, por la voluntad de Dios, que los cuatro elementos produjesen un agua tal; e incluso por razones naturales, competentes, eso no poda ser de otro modo; pues siendo hijos de la misma madre, tienen entonces la potencia de transmitir la simiente que recibieron de ella: todos los individuos que resultan de ello estn hechos a imagen de estos cuatro gneros. Los cuatro conjuntamente reunidos engendran el germen, o la simiente universal, para la procreacin, conservacin, destruccin y regeneracin de todas las cosas. Ahora bien, como esos cuatro en su unin producen de comn acuerdo una simiente universal, as tambin cada uno de ellos en particular ha recibido la virtud de dar a luz una produccin uniforme en su esfera. Dado que el cielo es lo que hay de ms sutil, de ms puro, de ms transparente y de 16

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ms claro por encima de los otros, tambin produjo de s mismo frutos parecidos, es decir sus estrellas llenas de vida y de luz. El aire produjo sus meteoros; el agua sus animales, sus plantas, sus minerales; y la tierra tambin sus plantas, sus animales y sus minerales. Las especies estn hechas particularmente de las simientes propias de su esfera, tanto las estrellas y las otras luminarias, como los meteoros, los animales, las plantas y los minerales. Como cada esfera produjo sus especies de su propia simiente, estas especies divididas en individuos igualmente recibieron el mandato de producir su simiente y de multiplicarse segn el modelo de la materia primera. No solamente cada estrella por su pureza adquiri el poder de conservarse y de vivir muy largo tiempo, sino que tambin se ha visto de siglo en siglo que aparecieron nuevas estrellas, y que otras se han perdido; cosas suya investigacin yo recomiendo a los astrnomos profundizar. En cuanto a m, vuelvo al aire. Todos los das se forman en el aire nuevos meteoros; apenas uno pasa y se desvanece, la misma materia da nacimiento a otro que lo sucede; pero esta reproduccin continua de los seres es ms fcil de observar en la esfera acutica y terrestre. Vemos que cada animal y cada planta, cuando llega a su perfeccin, adquiere la potencia de producir su semejante, y esta potencia multiplicativa llega casi al infinito. Apenas uno muere y perece, renace otro en su lugar, o diez veces otro tanto. Se ve lo mismo en las sustancias, las piedras y los minerales, que parecen privados de vida; pues si se sacaran tantas piedras como se sacan y se las empleara millares de aos para hacer edificios grandes o pequeos, jams se encontrara el fin, porque hasta el presente no se percibe la menor disminucin, y los hombres encontrarn siempre montaas, piedras y minerales. De esto el lector debe concluir que aunque cada esfera procrea sus individuos que nos parecen distintos unos de otros, no obstante los gneros celestes, como los del aire, los del agua y los de la tierra, no son diferentes sino en razn de su volatilidad y su fijeza, y que cada individuo se distingue tambin de los otros, en su esfera particular, de la misma manera. Si el cielo produce criaturas luminosas, difanas, slo es en razn de su pureza, sutilidad y claridad. Los elementos inferiores producen lo mismo, segn su grado de sutilidad o grosor, criaturas sutiles o gruesas, y todas son distintas unas de otras; y por lo tanto no hay ninguna otra diferencia sino en razn de su mayor o menor volatilidad o fijeza. Hemos hablado bastante de la regeneracin del caos, o vapor universal. Vamos ahora a considerar este vapor reducido a agua, y a probar por el razonamiento y por la experiencia que esta agua no es diferente del agua catica universal, que tiene de ella y tendr siempre hasta la consumacin de los siglos la potencia y la fuerza; a fin de que un Artista toque con el dedo y con el ojo el sujeto de sus bsquedas, y que descendiendo de grado en grado, tenga de ello una entera certeza.

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Cap. VIII - En el cual se descubre la verdadera simiente universal, el caos regenerado, el alma del mundo o el espritu universal. Hemos dicho que el cielo, el aire, el agua y la tierra, sacan su origen y espritu del agua catica, que han recibido el mandato de producir una simiente universal y de regenerar el caos primordial para la multiplicacin, el nacimiento, la conservacin, la destruccin y la regeneracin de todas las cosas. Ellos producen entonces esta simiente, como lo hemos demostrado, por sus exhalaciones, y los cuatro empujan este vapor en el aire, donde se agita de lado a lado hasta que, por nuevos vapores que perpetuamente se le unen de lo bajo y de lo alto, se espesa, y se hace agua. Esta agua se llama comnmente roco, lluvia, nieve, escarcha, helada, granizo, pero en el fondo es la verdadera simiente y el verdadero caos regenerado. He aqu la prueba. Si esta agua es tal que puede procrear y producir todo lo que ha sacado su esencia del antiguo caos primordial, ella debe tambin tener en s la potencia y la fuerza de contener en s los cuatro elementos; y si ella tiene en s esta cualidad, es preciso necesariamente que contenga y opere todo lo que contienen y operan estos cuatro elementos. Decimos entonces que cada cosa debe retornar a aquella de la cual se ha originado, y que el mismo medio por el cual ella fue hecha, es tambin aquel por el cual retrograda, se resuelve y se reduce a su primera naturaleza; ex quo aliquid fit, in illud iterum resolvitur, et per quod aliquid fit, per illud ipsum resolvi, atque reduci in suam primam materiam, arque naturam necesse est. Los elementos se originaron del agua y del espritu, deben entonces reducirse de nuevo a espritu y a agua, por el espritu y por el agua. Que el roco y la lluvia son un espritu y un agua tal, o un caos regenerado, de la misma naturaleza que el primero, eso se ve por los efectos cotidianos, ms conocidos quizs por los campesinos y los jardineros, que por los pretendidos Filsofos que permanecen en las ciudades. El anlisis prueba tambin que por ellos son producidos los cuatro elementos. La experiencia cotidiana prueba tambin que no solamente todas las plantas y las hierbas sacan de esta agua su vegetacin y su crecimiento, sino tambin que los minerales y los animales son por ella procreados, conservados, destruidos y regenerados. Los animales toman de ella su nutricin y crecimiento, puesto que respiran continuamente el aire, y despus se sirven de los vegetales producidos por esta agua, para el mantenimiento de su vida. Sera superfluo probar que los vegetales sacan de ella su crecimiento, cada campesino lo ve claramente. Probaremos en un captulo particular que los minerales igualmente nacen de esta agua y de esta simiente. Hasta el presente hemos demostrado por la teora que el roco y la lluvia son el caos universal regenerado, la simiente universal y general del macrocosmos, el espritu y el alma del mundo, de la cual y por medio de la cual todo lo que existe es, no solamente conservado hasta su trmino, sino tambin destruido y regenerado, y lo ser hasta el fin del mundo, como lo haremos ver pronto ms largamente en un captulo particular. Al presente examinaremos por el anlisis esta simiente universal conocida, o este caos regenerado, para descubrir lo que all est encerrado. Para esto tomad y acumulad roco, o lluvia, nieve, escarcha, o granizo, lo que queris (el procedimiento ser ms pronto y mejor si tomis agua de lluvia, sobre todo cuando truena); ponedla en un tonel apropiado; pasadla antes por un filtro para que no retenga ninguna

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suciedad de los tejados, o del trueno. Tendris un agua cristalina, clara y transparente, que no tiene gusto particular, que se parece al agua de fuente, en resumen, un agua muy lmpida, muy pura y muy buena para beber. Poned esta agua en un lugar templado bajo techo, donde el sol, la luna, el viento y la lluvia no puedan llegar, cubridla con un lienzo o con un fondo de tonel, a fin de que no pueda caer ninguna impureza; dejadla en ese estado durante un mes sin removerla. Veris durante ese tiempo una gran alteracin en su naturaleza: ella comenzar pronto a ser puesta en movimiento por el espritu que all est implantado; ella se entibiar y calentar insensiblemente, se pudrir, y se volver hedionda y nebulosa. Se ver all al espritu o al arqueo operar una separacin de lo sutil de lo grueso, de lo claro de lo espeso, pues se elevar una tierra que aumentar ms y ms, se volver pesada, y caer al fondo. Esta tierra que el arqueo separa es de color moreno, esponjosa, tan suave al tacto como una lana fina, viscosa y oleaginosa. Es el verdadero guhr universal. El curioso ver sensiblemente dos cosas, a saber, el agua y la tierra, en las que le cielo y el aire estn escondidos; pues nosotros no podemos ver el cielo a causa de la debilidad de nuestra vista; vemos bien el aire cuando vuela en su esfera en forma de vapor, humo, o niebla; pero aqu el aire est reducido a agua, est contenido en el agua lo mismo que el cielo. El aprendiz encontrar entonces dos elementos visibles, el agua y la tierra. Antes no haba ms que un agua voltil; al presente la tierra se ha vuelto visible, por la benignidad de la putrefaccin o de la tibia digestin. En cuanto al cielo y al aire, es preciso que los busquemos por otra va. Despus de que el agua de lluvia se ha as enturbiado, removed todo junto, vertedla en un matraz de cobre que pondris sobre un horno, haced fuego por debajo a fin de que el agua comience a evaporarse, y veris salir del matraz un vapor, exhalacin, humo o niebla: ste es el aire que encierra en s el cielo. Si queris tomar el aire y reducirlo a agua, conjuntamente con el cielo, no tenis ms que adaptar al matraz un capitel con su vaso, como hacen los destiladores de agua de vida. Este vapor se elevar en el capitel, y se condensar en forma de un agua clara y cristalina en el recipiente; destilad la cuarta parte del agua que habis puesto en el matraz, y tendris el aire y el cielo juntos, y separados del agua y de la tierra, bajo la forma de una bella agua. Distinguiris el cielo por su brillo luminoso, pues esta agua, sobre todo su ha sido rectificada, ser mucho ms brillante de lo que era antes, o de lo que es un agua de fuente por lmpida que sea: lo que demuestra claramente que ella contiene una virtud superior, o que ella encierra en s una cualidad celeste. Despus que hayis destilado el aire y el cielo, los pondris aparte, adaptaris otro recipiente y continuaris destilando hasta una consistencia espesa como de miel fundida, pero no hasta la sequedad, pues quemarais la tierra virgen todava tierna y que no ha adquirido la suprema fijeza. Pondris aparte esta segunda agua destilada que es el tercer elemento. En cuanto a lo que resta en el matraz, es decir la tierra todava muy hmeda, la retiraris propiamente y la pondris en un plato de vidrio, que ser expuesto al sol para desecarla totalmente, hasta que podis reducirla a polvo con los dedos: As tendris los cuatro elementos separados ante vuestros ojos. Asegurmonos ahora de que esos son los verdaderos elementos, pues sino lo que hemos dicho sera falso, a saber, que es de ellos que todas las cosas sublunares se originan. No es preciso que alguien vaya a imaginarse poder producir con esta agua estrellas y meteoros, porque esta agua es ella misma una produccin meterica, as que no hablar de ello. Examinaremos solamente si esta agua cudruple puede procrear lo que nos es necesario, es decir los animales, los vegetales y los minerales, los que sirven a nuestro uso y de los cuales sacamos nuestra subsistencia.

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Tomad entonces esta tierra, y si queris hacer de ella minerales, humectadla un poco con su agua en un matraz, y exponedla al calor del sol en un sitio donde sus rayos no puedan darle de lleno. Cuando est seca, humectadla de nuevo con su agua, pero no con el cielo y el aire, o con aquella que encierra el cielo y el aire. Repetid esas humectaciones y desecaciones varias veces, y si queris, reduciris as toda la tierra a tierra mineral; encontraris que por las humectaciones y desecaciones la tierra se volver pesada y arenosa; notad que bastar que el matraz est cerrado con un tapn de papel solamente, e incluso no muy apretado, a fin de que el aire pueda penetrar mejor. Cuando veis que la tierra sea reducida a arena, no dudaris de que la arena sea un mineral, pues seguramente no es de la clase de los vegetales, ni de la de los animales, en consecuencia no podra ser ms que un mineral. Cuando tengis una cantidad de esta arena, tomad un poco, y haced un examen con ella, como se hace con una tierra mineral; y veris all un vestigio de oro y de plata. Si de la tierra antedicha queris sacar un vegetal, tomad de esta tierra desecada y pulverizada por el calor del sol dos partes de su agua y una parte de cielo y aire; mezclad estas aguas juntas y humectad la tierra, como hacen los jardineros, de manera que no est ni muy seca ni muy hmeda, y exponedla al aire, no al sol; y veris crecer all toda clase de pequeas hierbas. Si ponis all el grano de una planta, el fruto de esta semilla no dejar de crecer, as tendris una procreacin vegetal. Si queris sacar de ella un animal, tomad la susodicha tierra desecada al sol y pulverizada, y la remojaris con una parte de agua y dos o tres partes de cielo y aire mezclados, y agregando de esta mezcla hasta que la tierra tenga la consistencia de miel clara fundida; ponedla en un lugar tibio a un pequeo calor del sol, de manera que no hieran demasiado sus rayos, y veris en pocos das un movimiento y un hormigueo de toda clase de animalitos de diferentes especies. Si el agua y la humedad disminuyen demasiado, humectaris de nuevo con la misma mezcla de agua, a fin de que todo quede de la misma consistencia melosa. Veris que los primeros animales desaparecen en parte, que nacern otros, que algunos servirn en parte de alimento a otros que sacarn de ellos su subsistencia y crecimiento. Yo enseara aqu de buen grado una manipulacin, por la cual sera posible producir toda clase de animales de la especie que se quisiera, pero, a fin de que no se me acuse de inmiscuirme en las funciones del Creador, prefiero guardar silencio. Se debera sin embargo razonar con mayor solidez, y pensar que Dios ha creado todo de nada y sin materia, mientras que nosotros al quererlo imitar dbilmente, no sabramos pasar sin la materia ya hecha y creada. Dios no nos ha prohibido recrearnos en sus obras y en sus criaturas, sino que les ordena ms bien a sus Elegidos, y les ha enseado en secreto como una ciencia cabalstica, por la cual pueden llegar ms y ms al conocimiento de Dios. La mayor parte de los hombres no se ocupan ms que de vanos debates, y sa es justamente la fuente de todo error, y lo que les impide lograr el conocimiento de Dios; ellos discuten todos de Dios, y al final de su disputa, no estn ms adelantados que antes. En cuanto a m, yo digo que aquel que quiere adquirir este conocimiento, debe comenzar por la tierra, y por medio de sta elevarse hasta el cielo, como de un grado a otro; en otro caso se encontrar entre aquellos sobre los que cae el reproche hecho por Jesucristo: Vosotros no entendis lo que es terrestre y est ante vuestros ojos, cmo pretendis comprender lo que es celeste? Puesto que el agua de lluvia y la tierra que ella encierra devienen frtiles y pueden producir toda clase de cosas, como acabamos de mostrar, podemos entonces considerar como cierto que esta agua es la simiente universal de la cual se puede procrear todo lo que fue

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producido por la primera. Un campesino y un jardinero no tendrn dificultad en creer lo que decimos de la fecundidad de esta agua, ellos ven diariamente en sus campos que todo lo que es humectado crece muy bien, pero hay poca gente que conozca la causa de esta fecundidad. Cada uno sabr verdaderamente, y no fallar en decir, que es el espritu ayudado por el agua quien hace crecer. S, con seguridad es el espritu, pero no siendo ms que un espritu voltil, no hara gran efecto en las cosas sublunares, es preciso necesariamente, para que pueda serles til, que tenga y tome en s mismo un cuerpo sensible, palpable y visible; pues lo que debe hacer fructificar las cosas corporales y terrestres, debe igualmente ser o devenir corporal y terrestre con ellas. Muchas gentes tocan a menudo con sus manos este espritu corporificado, y lo pueden recoger en cantidad, pero a pesar de eso, hay muy pocos que conozcan esta simiente corporal, en cuanto a su origen; la razn de ello es que ella lleva otro nombre distinto del que debera tener, pues segn su verdadero origen y su raz, se debera llamarla simiente del macrocosmos, espritu universal, caos regenerado, visible, corporal y palpable. ste es el ttulo que le conviene, porque ella es la simiente concentrada, coagulada, condensada, corporal, y el espritu del mundo en un cuerpo difano y visible como un cristal; un agua que es un agua seca que no moja las manos; una tierra que es una tierra acuosa y llena de fuego, que contiene tambin fro como el hielo; un cielo coagulado, un aire coagulado, una cosa ms excelente y ms preciosa que todos los tesoros del mundo. Para presentar este espritu corporal ante vuestros ojos, y ponerlo en vuestras manos, a fin de que lo podis considerar suficientemente, tomad del agua putrefacta del tonel antedicho un vaso de vidrio lleno, hacedla evaporar sobre el fuego hasta un tercio, dejadla enfriar, filtradla bien de todas las heces en un vaso o plato de estao, de vidrio o de madera.; sumergid este vaso en agua fresca. Veris en una noche este espritu del mundo mostrarse all en dos formas diferentes. o tomar dos cuerpos diferentes: uno cristalino, diamantino y transparente, que se adherir a los costados y a los bordes del vaso, y si se colocan en el vaso trocitos de madera, se adherir a estos tambin; y el otro cuerpo quedar en el fondo en una forma tirando a oscura. Tomad separadamente el que se adhiri a los costados y bordes del vaso, conservadlo bien; retirad tambin el que est en el fondo vertiendo el agua por inclinacin, secadlo bien al sol o dulcemente sobre un horno tibio, conservadlo tambin separadamente; dirigios con estos dos al cojo Vulcano, l os dir quines son ellos y cmo se llaman. Arrojad el primero que se adhiri a los costados del vaso sobre carbones ardientes; su inflamacin sbita os ensear que es el nitro. Arrojad tambin el segundo sobre los mismos carbones, mediante el ruido que har reconoceris la sal, una sal ordinaria alcalina y decrepitante. De estos dos, es decir el nitro y la sal, todas las cosas sublunares y visibles nacen y se conservan, se destruyen, y se regeneran. En el aire son voltiles, en la tierra son corporales, y son tambin segn sus grados de fijeza, cosas fijas, ms fijas y muy fijas; por ltimo no se encontrar ningn sujeto sublunar en cuya resolucin estas dos cosas no se encuentren; todo lo que existe toma de ellos su existencia, como lo diremos y probaremos despus ms ampliamente. El nitro es cido y la sal es lcali. Aquel es el alma y el espritu, ste es el cuerpo: el padre, la madre, la simiente masculina, la simiente femenina, el azufre primordial, la sal primordial y el mercurio

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada el cielo y el aire el acero el martillo lo activo el agua y la tierra el imn el yunque lo pasivo

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Y los dos juntos constituyen la simiente universal. En el comienzo, esta simiente era voltil en todas sus partes, lo que podris conocer haciendo destilar agua de lluvia, desde que la habis juntado y antes de su putrefaccin, veris que ella pasar toda y ser muy voltil. Slo es despus de su putrefaccin que adquiere una base de fijeza por la precipitacin de la tierra, que estaba encerrada en ella. La volatilidad de esta agua da nacimiento a los animales; cuando deviene un poco ms fija, produce los vegetales; y cuando es totalmente fija, ella hace los minerales. Si de esta agua queris hacer minerales, tomad las partes ms fijas y ms gruesas, es decir la tierra y el agua, como lo he dicho antes. Si queris tener vegetales, agregaris un poco de cielo y de aire. Si queris hacer animales de ella, agregaris del voltil en mayor cantidad, es decir, ms del espritu vivificante del cielo y del aire; pues los vegetales tienen el medio entre los minerales y los animales, y se puede hacer tan fcilmente una piedra como un animal, como lo demostraremos ms ampliamente a continuacin. La causa que nos ha hecho tener xito en restituir la simiente universal, visible y palpable, nos ha provisto la principal llave que abre y desata todo lazo y todos los cerrojos naturales, es decir la putrefaccin. Lo que causa la putrefaccin, es este espritu implantado que jams tiene reposo y obra continuamente, con tal de que tenga su instrumento propio, por medio del cual opera todo, es decir el agua. Entonces trabaja sin pausa, visible e invisiblemente, sensible e insensiblemente. l hace de un voltil un fijo, y por el contrario, de un fijo un voltil, y contina alternativamente este trabajo sin ningn descanso; l rompe las piedras que haba coagulado, y las reduce a polvo y arena; l causa la carcoma de los rboles, pudre a los animales, hace un rbol de la piedra reducida a polvo o de un animal podrido; del rbol apolillado un animal, una piedra o un mineral, y as sin cesar. Un campesino conoce todos estos efectos, aunque ignore su causa, pues tiene el disgusto de ver todos los das ante su puerta que los gusanos carcomen su madera, y que de sus antiguos muros ruinosos renacen rboles y plantas, l ve tambin que las moscas producidas por un buey podrido atestan su habitacin y su casa. Hemos demostrado, descendiendo por grados desde el primer principio, cmo del vapor primordial se ha formado el caos, que ste se dividi en cuatro partes, y que stas recibieron el mandato de regenerar sin cesar el vapor primordial, y de ste el agua catica. Hemos mostrado la simiente voltil invisible e impalpable, de su invisibilidad la hemos vuelto visible, a fin de que cada uno pueda verla con sus propios ojos, y que llevando sus investigaciones ms lejos, pueda admirar su fuerza. Es esencial destacar que el nitro y la sal sacados del caos regenerado o el agua de lluvia, no difiere sensiblemente del nitro y de la sal comunes; ellos fulminan o decrepitan igualmente al fuego, producen tambin los mismos efectos en todas las operaciones; y se puede unir indiferentemente el nitro sacado del agua de lluvia con su sal o con la sal comn, y el nitro comn con la sal sacada del agua de lluvia, a menos que uno est ms purificado que el otro; pero si son de igual pureza, vale tanto uno como otro, y un Artista no debe dejarse engaar. Si alguno dijera: ste es el nitro vulgar, pero aquel otro es el nitro de los Filsofos, eso sera pura superchera. Puesto que el nitro comn me hace el mismo efecto que yo deseo, como no dejar de ocurrir, me sirve tanto como el nitro de los Filsofos. 22

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Los Artistas poco experimentados quieren tener todas las cosas dobles; una debe ser llamada sujeto vulgar, que es ordinariamente despreciada, la otra debe ser llamada el sujeto de los Filsofos. Es el que ellos prefieran, y despus de haber tanto indagado, no saben por s mismos cul es un sujeto vulgar o un sujeto de los Filsofos, entonces deciden que el espritu humano es demasiado corto de entendimiento para discernirlo; que es preciso que Dios haga siempre un milagro y que revele ese sujeto en sueos, o mediante un adepto, aunque la mayor parte del tiempo el fracaso no se debe ms que a la incapacidad profesional del que trabaja, porque no examina la naturaleza del sujeto que tiene entre las manos y sobre el que trabaja, ni cul puede ser su efecto. No considera las circunstancias, y no busca por una mera reflexin sacar una mayor ventaja de una cosa que habr encontrado por azar, no dir Tal cosa ha producido tal otra, cmo se ha hecho esto? Si yo agregara tal cosa, o quitara tal otra, qu resultara de ello? l deja pasar todo ante sus ojos sin poner atencin, aunque sepa muy bien el proverbio que dice inventisfacile est addere. Que un albail ignorante construya una casa segn su capacidad; cuando est terminada, observar con el tiempo las fallas que ha realizado en algunos sitios, y de eso concluir: Si hubiera hecho esos lugares de tal manera, seran ms cmodos; aqu hubiera debido poner en el muro una barra de hierro para hacerlo ms fuerte; all hubiera debido poner una viga, o una gruesa y buena piedra; en este sitio hubiera debido levantar un aposento cuadrado, alto o bajo, etc. Si no quisiera guardar esta casa y la vendiera para construirse otra, no tendra ya mucha ventaja para construirla mejor que la precedente? Un discpulo que trabaja en qumica, no debe hacer lo mismo y examinar con cuidado, cuando comete una falta, en qu consiste ella, qu ha puesto de demasiado, o de demasiado poco, qu efecto produce una cosa y qu retardo o avance da tal otra? Pero para esto debe profundizar la naturaleza y la propiedad de cada cosa, a fin de no mezclar juntos los contrarios. Para comprender que el nitro sacado del agua de lluvia no es mejor que el nitro vulgar, el lector debe considerar que ste se origina del primero, y concluir de ello que la sangre de este hijo es de la misma naturaleza que la de su padre; y si el hijo tiene todas las cualidades del padre y la misma virtud en todas sus operaciones, no es, en toda su sustancia, el padre mismo? Se debe decir otro tanto de la sal universal con relacin a la sal comn de la cual es la madre. Adems, como ya lo he observado: Ex quo aliquid fit, in illud rursus resolvitur. Y puesto que todas las cosas sin excepcin tienen su origen en el nitro y la sal universales, los animales tanto como los vegetales y los minerales, es preciso necesariamente que retrograden a aquellos y que se resuelvan y reduzcan a ellos; consecuentemente el nitro y la sal que provengan de un cuerpo, cualquiera sea, no difieren del nitro y la sal universales. No se puede dudar que todas las cosas tienen su esencia en ese nitro y esa sal, y que son procreadas por ellos, pues no hay nada en la Naturaleza en lo que no se encuentren. Es lo que demostraremos en los captulos siguientes.

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Cap. IX - Prueba indudable de que el nitro y la sal estn contenidos en el aire y en todas las cosas del mundo Como no podemos subir hasta el cielo, y estamos obligados a reconocer sus sujetos en lo inferior, diremos en pocas palabras: el cielo est lleno de luz, la luz es un efecto o un producto del fuego, y el salitre es todo fuego; concluimos de ello que el cielo es un nitro de la ms grande volatilidad, y que descendiendo deviene cada vez ms corporal y fijo. Que esto baste en lo tocante al nitro celeste. Hablemos al presente del aire. El relmpago, los truenos y el granizo, prueban sensiblemente que hay un nitro en el aire, pues el nitro fulmina, relampaguea, truena, congela cuando est unido a la sal, y no encontramos sobre la tierra ningn otro sujeto capaz de producir estos efectos. El nitro est procreado por el cielo; primero es voltil, pero en el aire se reduce a un cuerpo voltil espirituoso; en el aire y en la tierra, se vuelve un cuerpo visible y palpable. Probaremos por razones fsicas, y a continuacin por la experiencia, cmo ocurre que el nitro se inflama as en el aire, y porqu l graniza, relampaguea y truena. El nitro no fulmina, a menos que se le junte un agente contrario y sea animado por el calor; cuanto ms son ellos voltiles y sutiles, tanto ms actan con fuerza uno sobre el otro. Decimos entonces que la luz, la vida y el fuego del cielo, se envuelven en el aire, se concentran all, y de all viene un nitro sutil y voltil que tiene necesidad de un agente contrario para su accin. Es por eso que se eleva a su encuentro, y sube desde la esfera terrestre y acutica en forma de vapor, de niebla o de humo, un cuerpo terrestre, una tierra igualmente sutil y voltil, o una sal alcalina voltil. Cuando se juntan por los vientos, y son agitados y calentados por los rayos del sol, ellos obran y se calientan ms y ms uno al otro, hasta que se inflaman, fulminan, truenan, y causan en el aire los pavorosos relmpagos, como se ven en los grandes calores del verano. Por el contrario, cuando el sol no est demasiado caliente, el nitro sutil y el lcali voltil se unen sin estallido, como uno puede percibir claramente en invierno y en los tiempos fros y hmedos, porque el fro y la humedad impiden que se puedan calentar e inflamar, como lo demuestra la experiencia siguiente. Tomad salitre; hacedlo fundir en un crisol a fuego abierto, agregadle una sal voltil alcalina animal, como por ejemplo, sal amonaco, sal voltil de orina, u otra sal voltil que queris, o incluso una tierra voltil, como de carbones, de azufre, de aceites grasos vegetales o animales; se inflamar, fulminar y estallar como la plvora. Cuanto ms voltiles sean la tierra y la sal, con tal de que sean sales, ms violento ser el estallido, y ellos operan as slo cuando son calentados por un calor seco; pero si estn hmedos, se unirn muy fcilmente sin estallido, porque tienen un tercer medio que impide la fulminacin, y que no permite que haya ningn movimiento ni inflamacin. Si por ejemplo se disuelve en el agua sal voltil de orina, o sal amonaco con nitro, ambas se disolvern sin la menor sospecha de ninguna alteracin y atraccin, pero si hacis evaporar el agua hasta la sequedad y hasta la coagulacin de las sales, y hacis un fuego bastante fuerte para que comiencen a sudar y a disolverse juntas, se inflamarn y fulminarn. Es lo que se ve claramente con el oro fulminante. Muchos qumicos han buscado la causa de este efecto, y muy pocos la han encontrado. Se lo han atribuido casi todos al azufre que est en el oro, pero sin razn. Se lo deben atribuir slo al nitro y a la sal voltil de los cuales se carga el oro cuando se disuelve en el agua regia. Es cierto que el aceite de trtaro, u otras sales alcalinas que se usan para precipitarlo lo suavizan mucho; pero a pesar de eso, no 24

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pueden despojarlo de las sales que le dan su cualidad fulminante, lo que se ve claramente por el aumento de su peso. Veamos la cosa ms cerca. El agua regia est hecha de agua fuerte y de sal amonaco; el agua fuerte est hecha de nitro y de vitriolo. Entonces cuando el oro est disuelto en el agua regia, que es un nitro voltil, con la sal amonaco, que es una tierra alcalina voltil, cuando se precipita con aceite de trtaro, que es una tierra alcalina fija, el agua fuerte se llena en parte con sal de trtaro que es su contraria, y se fija. Como es una tierra ms abierta que el oro, lo deja caer; pero el oro est repleto y muy cargado del espritu nitroso del agua fuerte y de la sal amonaco voltil, y los arrastra al fondo y los retiene con l, porque l es una tierra seca, y toda tierra seca atrae vidamente hacia s y engulle esas sales. Y como esas dos sales, el nitro y la sal amonaco, son muy sutiles y voltiles, se ponen en accin muy fcilmente, se inflaman por el menor movimiento o el ms pequeo calor; y cuando lo sienten, estallan por lo bajo, como la plvora estalla por lo alto. No es entonces el azufre del oro la causa de su fulminacin; sino ms bien la sal amonaco y el nitro voltil, como dos agentes que actan poderosamente uno sobre el otro. La razn por la cual este oro estalla por lo bajo, viene del oro mismo que es una tierra fija, que tiende hacia lo bajo; mientras por el contrario los carbones que estn en la plvora son una tierra voltil, y en consecuencia brotan hacia lo alto. Vemos an otra diferencia entre el oro fulminante y la plvora; y es que el oro estalla con tres veces ms potencia que la plvora. La razn de ello es que esta ltima est compuesta de un salitre corporal, grosero y crudo, y en el oro fulminante hay un nitro muy espiritual, voltil y sutil: ahora bien, cuanto ms sutiles, voltiles y espirituosos son estos agentes contrarios, ms violentamente estallan. Por eso, si en lugar de servirse de un lcali fijo como el aceite de trtaro- para precipitar el oro, se toma un voltil como la sal de orina, o la de cuerno de ciervo-, estallar todava con mayor fuerza. El curioso ver por ese medio que la fulminacin proviene de las sales voltiles y no del oro, ver tambin que en el lquido este oro no producir ningn estallido, aunque se lo deje varios aos en el agua regia; pero tan pronto como se seca y siente el menor calor, comienza a estallar. Cuando este oro fulminante es secado y a continuacin se lo hace hervir en agua, o con un lcali fijo como el aceite de trtaro o la potasa, o con otros lcalis, l pierde su accin fulminante, porque el aceite fijo del trtaro disuelve los agentes voltiles contrarios que estn adheridos al oro, hace por la disolucin una cosa tercera, y por su fijeza ata la reaccin, de manera que no pueden estallar. De esto nosotros concluimos que la fulminacin en general viene de un voltil nitroso, de un lcali sutil y voltil, o de alguna otra tierra voltil, como el azufre de los carbones, que cuanto ms voltiles son, con ms fuerza estallan, y cuanto ms fijos, menos estallan. Si se vierte en un nitro fundido un aceite, o polvo de carbn, de arsnico, de oropimente o de azufre, se conocer pronto cmo se repelen uno a otro, causando una violenta reaccin, segn ese agente sea ms o menos fijo. Por el contrario si se pone en dicho salitre fundido una sal comn fija, o sal de trtaro fija, o cualquier otro lcali fijo, o bien una tierra fija, como la tierra sigilada, la creta, la cal, que no contenga nada de voltil, se ver que no hay ninguna reaccin, y que sin distincin de fro o caliente, se unirn muy apaciblemente y se fijarn una a otra sin fulminar. Por lo que hemos dicho antes, nos preciamos de haber probado suficientemente, tanto por la teora como por la prctica, de que en el aire hay un salitre y una sal voltil, y que el rayo es un signo seguro de la presencia de ambos. Podremos an a continuacin, como hemos hecho antes, hacerlo ver de una manera sensible por al agua de lluvia por medio de la putrefaccin.

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Del aire descenderemos a la tierra y al agua, los examinaremos igualmente, y veremos si el nitro y la sal, como generadores y corruptores, y conservadores y destructores, y de nuevo regeneradores de todas las cosas, se encuentran all igualmente.

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Cap. X - Que el nitro y la sal se encuentran en todas las aguas y en todas las tierras Hemos probado antes que el nitro y la sal pueden ser extrados de la lluvia, de la nieve, etc. Se los encontrar tambin en toda tierra y en toda agua. Si tomis de la superficie la tierra que queris, sea en los campos, sea en las praderas, pantanos, ros, montaas o valles, de la tierra grasa o del lodo; la hacis disolver con agua ordinaria destilada, a continuacin la filtris, la hacis evaporar hasta el tercio y la cristalizis, y operis en todo como os hemos indicado con el agua de lluvia, encontraris un nitro y una sal en ms o menos cantidad, segn que la tierra haya sido ms o menos impregnada de ellos. Esto no necesita una prueba particular, uno puede informarse con los que hacen el salitre; ellos darn suficientes instrucciones, ya que tienen un perfecto conocimiento de ello. Es lo mismo con todas las aguas de manantiales. En cuanto a los ros, es seguro, porque stos corren a travs de la tierra, y disuelven el nitro y la sal, y los arrastran con ellos hasta el mar. La razn por la cual el mar contiene ms sal que nitro, es que es calentado y reverberado continuamente por los rayos del sol, agitado de un lado a otro por los vientos, y est siempre en movimiento, y por este movimiento y esta reverberacin continua el salitre pierde su fulminacin, y se transforma en lcali. En efecto, que se haga hervir varias veces en agua el salitre con su tierra no lixiviada hasta la sequedad, y un poco fuertemente, que se vierta nueva agua para hacerlo recocer como antes; se experimentar que se fija ms y ms hasta que deviene totalmente fijo y alcalino, y no fulmina ms; lo que prueba que la sal no es otra cosa que un salitre fijo y reverberado. Esta fijacin se hace mucho ms veloz con la cal viva o con otra tierra por la va seca que conserva la mayor parte del salitre, en lugar que con el polvo de carbn que detona, se vuela, y se pierde una gran parte de l por la reaccin del sujeto contrario. Se puede fijar an ms prontamente cuando est fundido, agregndole la misma cantidad de sal comn, o de otro lcali fijo. Si a continuacin lo hacis fundir, y le agregis azufre o polvo de carbn, no fulminar ms, sino que atraer a s una parte del azufre o del polvo de carbn, y los fijar con l.

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Cap. XI - Que los animales contienen tambin el nitro y la sal, que estn hechos de ellos, y se disuelven finalmente en ellos. Todo lo que debe restituir fertilidad debe ser nitroso y salino; sin eso, no abonara las tierras. Todos los qumicos juiciosos saben que los animales son de una naturaleza nitrosa y salina, pues en su anlisis se encuentra sal voltil y sal fija en cantidad, y partes oleosas inflamables. Aquellos que cuecen el salitre nos muestran que el reino animal es muy nitroso, pues para buscarlo, ellos cavan la tierra alrededor de las casas de los campesinos e incluso en sus aposentos, que estn sin cesar regados de la orina de sus nios. Esta orina se desliza dentro de la tierra, y forma un excelente salitre. Si despus de esto alguien permanece incrdulo, que vaya a un cementerio o donde se entierre mucha gente, que tome tierra de una fosa que est bien podrida, que la lixivie, y que examine despus si el reino animal no es nitroso; no dejar de encontrar que este reino se redujo a nitro. Ahora bien, la cosa en la que algo se reduce, debe ser necesariamente la misma de la que se origin. El estircol de las vacas y de los carneros, no es tambin muy nitroso? No lo emplean aquellos que hacen el salitre con preferencia a cualquier otra tierra? Si el salitre no fuera un alimento espermtico excelente para los hombres, Dios no hubiera ordenado a los Judos que comieran de la carne del cordero y se aplicaran a la vida pastoral. Los campesinos llevan a sus campos los excrementos de los carneros y las vacas como el mejor estircol para abonar sus tierras, y aunque no conozcan que es el salitre el que procura esta fertilidad, experimentan no obstante que ese estircol es el mejor. Llevan all sus orinas, riegan con ella sus praderas, y las hierbas crecen de maravilla. Ellos llevan tambin sus excrementos y desperdicios, que producen trigo y otros alimentos para nuestra nutricin. Si ponemos atencin a nuestro origen, convendremos en que no solamente hemos nacido entre los excrementos y desperdicios, sino que extraemos de ellos tambin nuestra conservacin y nuestro crecimiento, y que finalmente nos disolveremos en ellos, segn la palabra de Jesucristo, es decir en polvo y cenizas, de modo que nuestros cadveres y nuestros cuerpos podridos servirn para abonar y hacer frtiles los campos, y serviremos de alimento y bebida a los hombres que vendrn despus de nosotros. Cuntas bestias muertas, enemigos matados o muertos de enfermedad, se han podrido en los campos y vias, se han disuelto en jugo y en sal, y han servido para la nutricin del hombre? Lo que hemos dicho prueba bastante, sin que sea necesario emplear un ms largo discurso, que los animales tienen no solamente su origen y sus partes constitutivas del salitre y la sal, sino tambin que deben ser disueltos en ellos por el Arqueo universal de la naturaleza, como lo confirmaremos en este tratado.

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Cap. XII - Que los vegetales contienen el nitro y la sal, estn hechos de ellos, y deben tambin resolverse en ellos Cada campesino y jardinero sabe que los vegetales crecen en la tierra por el socorro del roco y del agua de lluvia. Hemos probado antes que el salitre y la sal son la pura y verdadera esencia del roco y de la lluvia, como as tambin que toda agua y toda tierra encierran en s el salitre y la sal como su sustancia esencial revestida de la forma terrestre y acutica. Est ahora fuera de duda que el esperma universal, es decir el roco, la lluvia y la nieve, con el salitre y la sal disueltos y escondidos en ellos, dan crecimiento a todas las cosas. Ahora bien, estos dos se encuentran, como hemos dicho, en todas las aguas y en todas las tierras; en consecuencia, es preciso que los vegetales adquieran de ellos su crecimiento, pues no crecen de la tierra sola, ni de las aguas solas, vacas y sin forma, o destituidas de simiente, sino del esperma universal. Haced fundir juntos en un crisol dos partes de sal y una parte de salitre, y disolvedlos juntos en diez veces otro tanto de agua de lluvia, meted y dejad hinchar en esta disolucin una semilla vegetal, pero no demasiado, y despus la plantaris. Por otro lado, tomad de la misma semilla, que no haya sido humectada en la misma agua; plantadla aparte en la misma tierra, y comparad la prontitud de crecimiento y la belleza de frutos; veris la diferencia que se encontrar entre esas dos plantas. El espritu ardiente, el cido, las partes oleosas y las sales alcalinas de los vegetales muestran sus cualidades muy nitrosas, no obstante en uno ms que en otro. Se ve que los vegetales, cuando se los quema, dan una llama muy clara. Se ve que los vegetales, cuando se los quema, dan una llama muy clara. La inflamabilidad, el calor y la llama, no podran venir ms que del salitre. El espritu ardiente, no es un nitro muy sutil e incluso celeste? Pues cuando se lo inflama, su fuego es extremadamente sutil y tiene el brillo de las estrellas. En cuanto al aceite, no hay necesidad de prueba; se lo extrae de diferentes especies, animales y vegetales, y su lcali prueba que ellos contienen nitro. Los campesinos conocen muy bien todo esto; ellos recogen de los bosques una cantidad de hierbas y hojas, las ponen en grandes pilas, las dejan pudrir juntas, y las llevan despus a los campos para abonarlos. Hemos mostrado antes, cuando hablbamos de los animales, lo que el estircol encierra. Los jardineros lo conocen muy bien; estn encantados cuando encuentran la podredumbre de un rbol, para emplearlo como abono para las ms bellas especies de flores y plantas, pues saben muy bien que la Naturaleza ha preparado esta podredumbre muy sutilmente, la ha reducido a polvo y a tierra, de la cual, cuando se la lixivia, se puede sacar un nitro y una sal muy puras. Por esta podredumbre de los rboles, se ve no solamente que los vegetales crecen del nitro y de la sal, sino que retrogradan y se reducen a ellos como a sus principios, y que despus, segn la disposicin de la Naturaleza, nacen de ellos otros vegetales. Creo haber explicado bastante este reino, y haber rendido al nitro y a la sal todos los honores que se les debe; puesto que son el principio de todas las cosas, y su primera materia mediata y universal, aunque no todava especificada e individualizada; y ambas unidas se insinan en todos los seres y procrean, segn la voluntad de la Naturaleza, una cosa tras otra.

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Cap. XIII - Que los minerales contienen el nitro y la sal, que estn hechos de ellos, y en ellos se resuelven Cuanto ms se aproxima el cielo a la tierra, ms terrestre, corporal y fijo deviene, menos arde y brilla, y menos se inflama; as el nitro, que desciende del cielo, est invisible, escondido y totalmente voltil en el agua, pero se manifiesta all por la putrefaccin. Cuanto ms terrestre se vuelve, ms alcalino deviene, y pierde ms y ms su cualidad fulminante por esta fijacin, como veremos en lo tocante a los minerales, pues al especificarse en cada uno de los reinos, adquiere una naturaleza y una cualidad diferente, y del animal al mineral se aleja siempre cada vez ms de la Naturaleza universal. No obstante, en todos esos reinos muestra ms o menos el fuego que lo domina; y eso segn el grado de fijeza o volatilidad que tiene en cada reino, por su oleaginosidad, pez, resina, etc. Todos los minerales son de un gnero pedregoso, descienden cada vez ms hacia la fijeza; su azufre inflamable es privado de la inflamabilidad por la continua fijacin, y adquiere otro grado, es decir la incombustibilidad. Hemos probado antes que el azufre y las otras materias inflamables son nitrosas, mostrando que la inflamacin slo puede provenir del salitre y de lo que le es propio. Vemos tambin que se puede encontrar sal en los minerales, cuando se los lixivia, despus de que se los ha hecho enrojecer un poco al fuego. La razn por la cual la sal no se encuentra en tan gran cantidad bajo su forma salina, es que encierra en s ms proporcin de tierra, y al ser ms terrestre, se aleja ms de su forma salina. Este axioma ser siempre verdadero, y la prctica convencer de ello a cada qumico: una cosa se resuelve en la cosa de la cual fue hecha, y se resuelve tambin por ella. Cuando queremos disolver minerales que estn atados muy fuertemente, vemos que es preciso emplear la sal, o menstruos salinos y nitrosos, sin los cuales no se los puede abrir. Cada qumico sabe que todos los menstruos son nitrosos y salinos, de esto el lector puede concluir que, puesto que los minerales se funden y disuelven en la sal y los menstruos salinos, necesariamente deben tener una homogeneidad con la sal, de otro modo no podran ser domados. Si los minerales se funden en lquido en los menstruos salinos, es ya una reduccin a su primera materia, pues estn hechos de agua salada. Si se reduce al tercio por destilacin el agua que queda, cada qumico sabe hacer de ello una sal o vitriolo; y ese vitriolo puede, por reducciones y cohobaciones, reducirse a agua salada o a espritu salino, de los cuales ha sido procreado antes por otros cambios. Los minerales provienen de una sal y de un nitro acre, fermentados, calentados y corrompidos, que resuelven en ellos una tierra y adquieren una cualidad vitrilica y sulfurosa; se fijan despus cada vez ms en su grado, y como tienen su origen en un nitro y una sal acres y espirituosos, retrogradan tambin por este nitro acre a su primer principio, como aclararemos ms en la genealoga de los minerales. No obstante, no estar fuera de tema anticipar en esta parte de nuestra obra, y extendernos un poco ms en este captulo, sobre el nacimiento de los minerales, a fin de que el lector se convenza desde el presente, por el origen de los tres reinos, que todas las cosas se originan del nitro y de la sal, o de su simiente nitrosa y salina. Los minerales nacen del agua nitrosa y salina que se desliza por las grietas y hendiduras de la tierra hasta su centro, donde esta agua salina, fuertemente calentada y fermentada por el calor central, y empujada de nuevo en forma de vapor y espritu puro hasta la circunferencia, se adhiere a las rocas, se vuelve roedora y corrosiva. Esta agua disuelve entonces las rocas, y

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la tierra vuelve a coagular el agua en sal, no como era entes, sino en una sal vitrilica, tanto como ha podido asir de una vez y ha podido resolver; y as la muele en una tierra pegajosa y grasa que ordinariamente llamamos guhr. Esta tierra es a continuacin disuelta ms y ms por los vapores corrosivos que se elevan, hasta que se transforma en azufre. Este azufre, por la longitud del tiempo y por el calor central, pierde su inflamabilidad y se transforma en arsnico; el arsnico se transforma en una marcasita, y sta solamente es la primera materia de los metales ms prxima y no el vitriolo. Vemos que el azufre es puramente un corrosivo: primeramente por su olor que infecta los pulmones, en segundo lugar por su aceite, que se saca en cantidad. Vemos que el aceite y el espritu de vitriolo es un azufre disuelto; cuando se embebe con l una tierra, como por ejemplo la creta u otra tierra fija, y se los hace evaporar fuertemente a un fuego abierto, arden y se inflaman como el azufre. Ahora bien, ya he probado antes que el azufre era anteriormente un nitro, y que se era su origen. He demostrado tambin que los minerales se resuelven de nuevo en un salitre fermentado y acre, o en un vitriolo, y ste en su primera materia. Este punto ser aclarado ms profundamente en su propio captulo. De todo esto el lector puede concluir si yo comprendo o no este origen; que l avance, o que retrograde en el anlisis de los minerales. Ver por experiencia cosas que no hubiera credo antes, pero si imaginara que yo quiero introducir una nueva doctrina y derribar las ideas de nuestros ancestros, que han escrito durante miles de aos que el azufre, el mercurio y la sal son la primera materia de los metales, me contentara con responderle que no es sa mi intencin. Todo el mundo sabe que ellos han planteado como base que el azufre, el mercurio y la sal son la primera materia de los metales, pero los verdaderos Filsofos saben an mejor si hay que entender estas palabras al pie de la letra. Aquel que no me quiera seguir, ni creer que yo busco puramente conformarme a las reglas de la Naturaleza, puede seguir a otros y sacar de ellos mejores principios. No obstante, habr algunos que estarn encantados con que yo haya sacado a luz este tratado. Es visible que el azufre y el mercurio tienen su origen en el nitro y en la sal. Cuanto ms la tierra se carga de nitro que es corrosivo y cido, ms sulfurosa deviene; y a medida que se alcaliniza, o se encuentra en un sitio alcalino o salino que mata al corrosivo o azufre, proviene de all un mercurio o un sujeto mercurial. Lo que os hemos dicho basta al presente sobre la primera materia y origen de los minerales, debe bastar para haceros ver que estn compuestos de nitro y de sal, y que pueden de nuevo reducirse a ellos. Yo tendra aqu una bella ocasin de mostrar la prueba de ello tambin por la prctica, como por la teora. Pero me lo reservo para la continuacin de esta obra. Est entonces claro como el da, que el salitre y la sal son la simiente de todo el gran mundo voltil y fijo, segn que sean aplicados. Estos dos son el padre y la madre, el agente y el paciente, el acero y el imn de todas y cada una de las cosas; y los elementos visibles, es decir cielo, aire, agua y tierra, son su casa y habitculo, y las materias de las cuales y por las cuales operan y procrean todo. El lector podr entonces comprender fcilmente lo que es la generacin, la corrupcin y la regeneracin de todas las cosas, pues debe estar seguro de que el nitro y la sal procrean, mantienen, destruyen y regeneran todo, sea de una manera fija, sea de una manera voltil. De un nitro y de una sal voltil nace ms bien un animal que un mineral, de un nitro y una sal semifija y semivoltil, nace un vegetal; y de un nitro y una sal fija, nace un mineral.

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Por esta razn, es fcil descender de la generalidad que hemos indicado a la especialidad, pues cuando se conoce una vez el origen, se conoce tambin la progresin y la meta; es decir el comienzo, el medio y el fin. El lector podr al presente formarse la ms bella teora de la Naturaleza, cuando considere cmo de un vapor extremadamente sutil, ella desciende y se aproxima cada vez ms, por grados convenientes, hasta la fijeza; y vuelve a subir tambin por los mismos grados, y jams va de un extremo al otro. Del cielo ms voltil ella hace un aire voltil, de ste un agua semifija, de sta una tierra fija, y despus muy fija; o bien ella hace del nitro ms voltil y celeste un nitro voltil areo, de ste un nitro semifijo y corporal, o un nitro acuoso y palpable, de ste una sal terrestre o alcalina, y de sta, siempre descendiendo, una tierra, una piedra y un mineral. Tal es la marcha de la Naturaleza. Creemos haber dicho ya bastante para poner a los discpulos del Arte en estado de observarla y seguirla, aunque hasta aqu no hayamos hecho ms que una descripcin de las cosas naturales. Pero lo explicaremos todava ms especialmente y entraremos en el anlisis de las cosas, por medio del cual podemos penetrar hasta el centro de la Naturaleza, y considerarla totalmente desnuda. Comenzaremos con razn por la principal puerta de la Naturaleza, que es la entrada de toda generacin, destruccin y regeneracin; por la llave sin la cual sera difcil penetrar en su santuario. Esta principal puerta o llave es llamada por los qumicos la putrefaccin.

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Cap. XIV - De la principal puerta o llave de la Naturaleza, autora de toda generacin y

destruccin de cosas naturales, llamada putrefaccin.

El cielo, a causa de su sutil pureza, no est tan sujeto a cambio como los elementos inferiores, pero cuando desciende al aire, y de all al agua y a la tierra, se pudre tambin con ellos, para producir en los elementos inferiores su semejante; los cuales elementos, por una ley particular del Creador, no pueden producir ni destruir nada sin la putrefaccin. Por eso no se puede, sin la putrefaccin, o sin ninguna antecedente maceracin, digestin, fermentacin y coccin, sea rpida o lenta, esperar ningn verdadero anlisis, ni en los universales, ni en las especies e individuos, pues el roco, la lluvia, la nieve, la escarcha y el hielo, se pudren todos sin distincin. Se conoce que esto ocurre cuando dan un olor, aunque dbil, de corrupcin. Los animales se pudren muy fcilmente, tanto como las cosas antedichas, y a causa de la cantidad de partes voltiles que contienen y de su nitro voltil, exhalan un hedor insoportable. Los vegetales se pudren igualmente con facilidad a causa de su demasiado grande humedad, no obstante no tan rpido como los animales, y no huelen tan mal como ellos. Los minerales se pudren y fermentan, sin embargo no exhalan, al menos la mayora, un olor tan malo como los anteriores, a excepcin del hierro que, cuando cae en maceracin y se reencuentra con su homogneo, hiede peor que una cloaca: hablaremos de ello en su sitio. Por la putrefaccin los minerales devienen vegetales, y los vegetales animales. As la Naturaleza, formando como un crculo, pone lo ms alto en lo ms bajo, y lo ms bajo en lo ms alto: ella cambia as los tres reinos a una Naturaleza universal e indiferenciada, como ya hemos dicho. Ella empuja al aire, desde el centro de la esfera terrestre y acutica, los vapores que son del reino mineral, y los vapores de la superficie de la tierra que son del reino vegetal; igualmente los vapores y exhalaciones que son de cadveres animales, como tambin los de los tres reinos que estn vivientes y florecientes, y all los caotiza y devuelve a la universalidad. Entonces no son ms ni animales, ni vegetales, ni minerales, sino ubicuos, es decir que ellos deben estar, y estn en efecto en todas las cosas. Es preciso entonces considerar la putrefaccin como el forjador maravilloso que hace de la tierra un agua, del agua un aire, del aire un fuego o cielo, y que del cielo hace de nuevo aire, agua y tierra. Ella realiza estos cambios sin pausa y a cada minuto, y los har hasta que el cielo y la tierra se fundan juntos en una masa vitrificada.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada Cap. XV - Lo que es propiamente la putrefaccin

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Despus que Dios hubo creado el vapor universal, le implant, por su propia voluntad, una esencia activa que llamamos espritu. Este espritu es desde el comienzo un ser mvil que no reposa jams, sino que est siempre en movimiento, operando y obrando continuamente y sin descanso. Sea fijo o voltil, est siempre activo, y opera con alteracin y sucesivamente en todas las criaturas. Cuando cesa de existir en una, o sale de ella, en el mismo instante comienza a trabajar en otra, y as no reposa jams un solo momento. Este espritu es el agente, el autor y el origen de todo cambio, y comienza cada cambio por la putrefaccin. Cuando la ha fomentado durante algn tiempo, separa lo puro de lo impuro, coagula y fija hasta el trmino absoluto de cada individuo. Despus que ha empujado un cuerpo coagulado hasta su ltimo trmino, comienza nuevamente a corromperlo, a disolverlo, a separarlo, hasta que haya hecho con l alguna otra cosa. Este espritu es el generador, conservador, destructor y regenerador de todas las cosas del mundo. Este espritu, en su origen primordial, est totalmente oculto en el vapor o en el agua, y es tan espirituoso que por el menor calor se despega y se vuela en el aire; pero cuando desciende a nuestros elementos corporales ms groseros, es retenido en parte, y obligado por grado o por fuerza a volverse un cuerpo visible y palpable, o mejor dicho a tomar l mismo un cuerpo tal. Entonces aparece a nuestros ojos en una forma muy blanca, cristalina y transparente (el nitro), fro como el hielo, y no obstante de una naturaleza tan gnea que cuando se calienta, si fuera juntado en el centro de la tierra en gran cantidad, y su contrario viniera a su encuentro, devendra tan furioso que hara saltar por los aires no solamente las rocas, las piedras, las casas y los habitantes, sino an el globo de la tierra entero. Nos da tambin con frecuencia pruebas por los temblores de tierra, y sin su hermana o su mujer fra (que es la sal), a la cual se apega con una pasin amorosa muy fuerte, y que es la nica que lo puede domar o suavizar, hace tiempo que habra destruido el mundo entero. Pero su hermana o esposa, cuando ambos se abrazan en su palacio gneo infernal, no se lo permite, y lo mantiene apretado hasta que l apaga su furor. Entonces no puede causar ms dao, y olvida incluso su ferocidad al punto que, cuando sus contrarios se juntan con l, no solamente no les causa ningn dao, sino que los atrae hacia s, se asocia con ellos, y hace con ellos, por decirlo as, una alianza perpetua. Este espritu est derramado en todas las criaturas y distribuido en ellas, y sin l, ninguna podra vivir ni existir. La putrefaccin es entonces la primera llave y la primera puerta, por la cual este espritu doble nos abre el palacio de la Naturaleza. Este espritu no tiene jams reposo, como hemos dicho, y por su movimiento ocasiona una tibieza, o calentamiento; este calor abre los poros de cada cosa, de modo que este espritu implantado puede ir y penetrar por todas partes, sea para procrear, sea para corromper. Cuando ha penetrado por los miembros, comienza a disolver o a coagular, y obra as hasta que el cuerpo est enteramente penetrado y calentado; entonces las partes sutiles, hmedas y voltiles comienzan a evaporarse ms o menos, segn haya sido el grado de calor, y a dar un olor por el cual uno puede percibir que el espritu obra, que trabaja, que abre el cuerpo, lo pudre y ablanda por la digestin, y contina obrando gradualmente hasta que llega al trmino destinado. Este espritu era en su comienzo vapor y agua, y produce tambin todas las cosas de vapor y de agua, sirvindose de ellos para todas sus operaciones, sus mezclas, y sus soluciones, porque todas las cosas que hace se mezclan fcilmente con el agua.

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No hay que imaginarse sin embargo que esta agua de la cual el espritu procrea todos los animales, vegetales y minerales, es un agua sin potencia como un agua de fuente. Es un agua que encierra cuatro cosas: los cuatro elementos que en ella estn en un perfecto acuerdo; tres cosas: el espritu, el alma y el cuerpo; el mercurio, el azufre y la sal; el voltil, el cido y el lcali; y dos cosas que son el macho y la hembra, el agente y el paciente, el nitro y la sal, de los cuales todas las cosas nacen, y por las cuales son destruidas y regeneradas. Es un agua en la cual el espritu es el agente que opera todo, y aunque este espritu sea diferente segn la fijeza o volatilidad, y se lo pueda llamar doble, triple, cudruple y quntuple, sin embargo no es ms que un solo y nico espritu, que difiere segn sus diferentes operaciones. No haba en el comienzo ms que un agua simple, la cual se dividi con el tiempo, y en su divisin cada parte tuvo su nombre particular, aunque haya salido de una sola raz y de un mismo principio; y recprocamente todos los individuos del universo pueden tambin por reduccin y resolucin ser cambiados a agua. Hemos as aclarado suficientemente lo que es la putrefaccin; es decir, un espritu motor implantado que entibia, calienta e inflama; que es simple en forma doble y doble en forma simple; como tambin un cido que se bate contra el lcali, siendo ambos uno en su esencia, como tambin tres: voltil, cido y lcali; mercurio, azufre y sal; espritu, alma y cuerpo. Es lo que vamos a explicar en el captulo siguiente.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza develada Cap. XVI - Lo que la putrefaccin opera, y lo que ella produce

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En general, por la putrefaccin un voltil deviene cido, y el cido un lcali. Por el contrario, el lcali deviene cido; y el cido, un voltil; segn que las cosas que se quiera cambiar estn dispuestas naturalmente, o por el Arte. Para representar la operacin real de la putrefaccin, tomaremos como modelo el agua de lluvia, que es el agua universal regenerada catica. Tomad entonces, del agua de lluvia, tanto como queris; ponedla en un vaso apropiado; cuanto ms haya de ella, mejor se ver la actividad del espritu universal. Dejad reposar ese vaso bien cubierto catorce das o un mes entero; ella fermentar, como lo hemos dicho ya en su sitio, se pudrir, se volver turbia, impura y hedionda, y veris formarse all una tierra espumosa y sobrenadante; lo que prueba visiblemente que hay una alteracin que es ms o menos grande, segn que la cosa est dispuesta por naturaleza, o por Arte. La causa de esta corrupcin del agua, de su impureza, nebulosidad y podredumbre, es el espritu que all est implantado y que, por su movimiento perpetuo, produce en el agua un calor imperceptible. Cuanto ms l trabaja y se calienta, tanto ms altera y separa, pues se encontrar da a da, siempre aumentando, ms impureza o tierra, como as tambin ms mal olor y podredumbre. Examinaremos al presente este cuerpo acuoso putrefacto y sus partes. Hemos dicho antes en su captulo, y en varios otros lugares, que el agua, antes de su putrefaccin, era un puro voltil que en la destilacin pasa enteramente, pero que despus de la putrefaccin ella se divide en tres partes esenciales, a saber, en un agua voltil, en un cido o nitro, y en una sal alcalina, que despus de la separacin, dejan todava tras ellos una tierra que los quimistas llaman heces. Se puede ver evidentemente y concluir que esta agua encierra en s un espritu o un poder activo, pues de dnde podran provenir la separacin y la alteracin, si no hubiera en esta agua alguna cosa activa que pudiera ocasionarlas? Ahora bien, esta cosa que obra y produce este efecto, es lo que nosotros llamamos comnmente, un espritu. Se percibe, por la podredumbre y por el olor, que un espritu tal est en el agua, y que l calienta esta agua, aunque imperceptible e insensiblemente. No se oye jams decir, y no se ve, que el fro ocasione una podredumbre o un mal olor; y si en invierno incluso toda la tierra estuviera embaldosada y cubierta de cuerpos muertos, no se sentira ningn mal olor; pero si el calor viene, se pudrirn tanto y olern tan mal en un solo da, que persona alguna lo podra resistir. Concluimos entonces que la putrefaccin slo viene del espritu entibiado por el calor, y el mal olor proviene, as como el bueno, del voltil que se exhala por el calor; l sube y alza vuelo de una manera invisible y sin embargo sensible al olfato, como se lo puede ver claramente en la orina putrefacta y en su hedor, cuando se la destila: es entonces solamente que sube su sal voltil, que tiene el olor ms penetrante y ms fuerte; pero su espritu fijo y su aceite, as como su alcali y el caput mortum quemado en carbn, no tienen casi ningn olor. Se ve tambin en los vinos, principalmente en los ms viejos que, cuanto ms se estacionan en las cavas frescas, tanto ms adquieren bondad y olor agradable; cuando se los destila, el espritu ardiente voltil del vino sube el primero, y tiene un olor ms fuerte que las partes que le siguen. La misma cosa se ve en los minerales; apenas se ponen las mineras al fuego, el voltil llega al olfato; el azufre, el cido y el espritu arsenical causan aturdimiento, pero las partes

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restantes casi no tienen ningn olor, excepto lo que haya podido ser fijado del voltil por el fuego. El cido o el nitro tiene muy poco o casi ningn olor, no ms que la sal o el lcali, cuando se los separa del agua de lluvia podrida, a menos que sean de nuevo excitados por sus contrarios. El olor es entonces ocasionado por el calor, y ste proviene del movimiento excitado por el espritu motor, como ya hemos dicho; y si alguno duda de que el movimiento es la causa del calor, no tiene ms que tocar el hierro que un herrero est golpeando en fro durante un cierto tiempo, lo sentir extremadamente caliente. Que observe todava a los amoladores, cuando pasan un hierro sobre su piedra de afilar sin mojarla, y giran la rueda con rapidez; ver que ese hierro se vuelve tan rojo que se puede all encender azufre o madera. Finalmente, que tome dos piedras fras o dos trozos de madera, que los frote uno contra el otro, y ver si no se calientan por este movimiento. Hemos dicho antes alguna cosa sobre la manera en que un voltil deviene cido, y ste un lcali; y por el contrario, cmo un lcali deviene cido y ste un voltil; o como el cielo deviene aire, el aire agua y el agua tierra; ahora examinaremos cmo se hace esta mutacin.

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Cap. XVII - De qu manera un voltil deviene cido, y un cido lcali, y al contrario cmo un
lcali deviene cido, y ste voltil

Este captulo contiene un punto esencial, al cual todos los Artistas, si quieren avanzar en el Arte, deben poner la mayor atencin: pues por falta de conocer este nico punto, hay millares de ellos que se extravan en sus soluciones y coagulaciones, en sus volatilizaciones y fijaciones. En una palabra, el universo con todos sus universales, sus especies y sus individuos, est compuesto de una forma tal que uno no puede pasarse sin el otro, ni existir sin l: uno debe ser el conductor del otro, uno debe ser el medio y el lazo del otro; sin esto no ocurre ninguna conjuncin ni ninguna separacin, pues, como lo hemos ya dicho, los elementos tienen una necesidad mutua unos de los otros. Igualmente, los animales no podran sostenerse sin los vegetales, ni los vegetales sin los minerales; y por el contrario, los minerales no podran volverse tiles sin los vegetales y sin los animales. Pero, como ya lo he probado suficientemente, un extremo no podra unirse con otro extremo sin un medio. El cielo no podra devenir terrestre ms que por medio del aire y del agua, y recprocamente la tierra no podra devenir celeste sin el mismo medio. Parecidamente, los animales no podran devenir minerales sino por medio de los vegetales, y el vegetal es el medio entre los animales y los minerales. Todos los universales, as como las especies determinadas, deben tener su medio para su conjuncin; y cada individuo de cada reino debe tambin tener su medio para unir sus partes, a fin de sostenerse y de conservarse. Este medio es vulgarmente llamado cido, el cual en todos los sujetos del mundo es especfica, individual e indivisiblemente, un medio entre el voltil y el lcali, entre el superior y el inferior, sin el cual ellos no podran jams unirse; pues el voltil, como el superior, es extremadamente voltil, y el lcali, como el inferior, es extremadamente fijo. El voltil no se une jams con el fijo inmediatamente, ni el voltil con el lcali, sino por el cido: el cido es el mediador, el copulador y el conciliador de todas las cosas, porque no es ni demasiado voltil, ni demasiado fijo, sino que est en el medio entre ellos. Por esta razn es hermafrodita y es el verdadero Janus qumico. Con un ojo l observa el voltil y con el otro observa el lcali. Si se le da el voltil, se une con l inseparablemente; si se le da el lcali, se le une igualmente, y si se los une a los tres juntos, la unin se vuelve tan fuerte que los tres juntos subsisten al fuego, o se vuelan juntos. Se debe entenderlo, no obstante, del voltil, del cido y del lcali homogneos; aunque los heterogneos mismos se ligan tan ntimamente juntos, que se vuelven tambin inseparables. He aqu un ejemplo. Tomad espritu de vino, aceite de vitriolo, y sal fija de orina, que las tres son de un reino diferente. Verted el espritu de vino sobre la sal de orina, agregadle despus, gota a gota, el aceite de vitriolo. Veris al comienzo una gran oposicin, y escucharis un ruido y un silbido, pero al final se tranquilizarn y se juntarn tan ntimamente que, cuando les destilis las serosidades acuosas, no advertiris ningn vestigio del espritu de vino, que se ha fijado sobre al lcali con el aceite de vitriolo. Pero, para proceder en orden y no desviarnos, explicaremos de qu manera el voltil deviene cido, y ste lcali; es decir, cmo uno se vuelve el imn del otro, pues uno atrae el otro hacia s, y lo cambia a su propia sustancia sin ninguna interrupcin, segn que la fuerza y la cantidad de uno exceda la del otro.

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Sabed entonces que tan pronto como al agua de lluvia juntada comienza a pudrirse, o tan pronto como el espritu que all est implantado comienza a operar y a calentarla, esta agua en el mismo instante comienza a transformarse y a devenir cada vez ms corporal; pues en su primer estado ella era un poco voltil, y como el voltil busca siempre volverse fijo por los grados intermedios, busca tambin, cuando se ha vuelto fijo, volver a ser voltil por los mismos grados. Este espritu deviene siempre, por su movimiento continuo, ms clido y ms gneo. Este calor lo vuelve tan sensible y tan picante, que presenta al gusto una acritud que llamamos comnmente cido; y como el cido ocasiona una precipitacin, y manifiesta as una separacin de la tierra que estaba disuelta en el agua; ms acre e gneo es el cido, ms tierra separa; pero a fin de que esta tierra no se vuelva demasiado fuerte, y que el cido no pueda matarse y alcalizarse totalmente, este cido toma su alimento del voltil, y como imn, l lo atrae y lo transforma a su naturaleza, y hace de l un cido. Cuanto ms este cido atrae hacia s del voltil, ms se calienta, ms fermenta, y ms tierra l resuelve, sobre la cual est forzado pronto a obrar de nuevo; y cuanto ms la resuelve, ms deviene lcali seco y fijo. Cuando la tierra est suficientemente impregnada de cido, y el cido ha disuelto tanta tierra como ha podido, y ha sacado magnticamente tanto de voltil como ha tenido necesidad para su accin, este cido ya no es tan fuerte para obrar y para precipitar, sino que permanece en un estado mediano, igualmente lleno del voltil y de las partes alcalinas de la tierra, y su accin permanece como suspendida, hasta que el voltil o el lcali tomen la delantera, entonces l pronto se le asocia, y lo ayuda en todo a producir su semejante. Por ejemplo, si la tierra o el lcali llega a dominar sobre el voltil, vuelve al cido enteramente alcalino; el cido, vencido por la tierra, atrae hacia s el voltil y lo vuelve enteramente cido, y como la tierra adquiere daca vez ms superioridad, ella lo vuelve tambin alcalino y terrestre hasta el ms alto grado de naturaleza pedregosa. Si por el contrario el voltil es ms fuerte y hay demasiado poca tierra, l transforma el cido a su naturaleza y lo vuelve voltil, el cido cambia al lcali en cido, y este cido, por la cantidad y superioridad del voltil, deviene un puro voltil. Se puede de ello ver claramente, y se lo puede probar por la experiencia, que la tierra, durante el tiempo que el cido all obra y trabaja, atrae hacia s un cido y lo transforma en lcali; que recprocamente el cido toma en s la tierra, y all se mata, se alcaliza y se fija, por lo cual su fuerza disminuye y se dulcifica al punto que ya no puede corroer ni disolver. Pero como todo cido slo toma en s de una sola vez tanta tierra que al disolverla pueda de golpe transformar en lcali, toma sin embargo bastante para corporificarse y para obtener una forma visible y palpable. Se puede hacer esta experiencia con cada cido; slo hay que disolver en parte en l una tierra cualquiera, que se vierta lo que est disuelto, que se lo haga evaporar hasta el tercio, que se lo ponga despus en un lugar fro; el cido se cristalizar, lo que no ocurrira si contuviera demasiada tierra en s. Que se tome por el contrario la tierra restante que el cido no ha disuelto totalmente; que se la haga secar y enrojecer al fuego, que se la haga disolver despus en agua, que se la haga cocer y evaporar hasta el tercio y que se la exponga al aire; no se cristalizar nada, o muy poco de lo que haya podido quedar de cido, sino que se precipitar al fondo, sin cristalizacin, en forma de sal que llamamos lcali. Vamos ahora a confirmar y demostrar por la prctica, lo que acabamos de probar por la teora, es decir que el voltil deviene un cido, y el cido un lcali, cuando ste tiene la superioridad; y recprocamente, que el lcali deviene un cido y el cido un voltil, cuando es el voltil el que domina: para esto slo es cuestin de hacer obrar juntos un voltil, un cido, y una cabeza muerta que no contenga nada. Tomad seis partes de espritu de vino rectificado a la prueba de la plvora, cuatro partes de vinagre de vino destilado simplemente, y dos partes de agua fuerte o de espritu de vitriolo;

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mezclad juntos vinagre y el agua fuerte; vertedlos a continuacin en un matraz sobre tres partes de creta de Colonia, u otra tierra que no contenga ninguna sal y est despojada de todo; verted tambin el espritu de vino en el matraz, ponedlo en el bao mara, despus de haberle adaptado su capitel en el cuello y su recipiente, a fin de que lo que suba pueda pasar al recipiente; dejadlo digerir y disolver un da y una noche, o dos das y dos noches, en un calor del primer o del segundo grado. Despus dejadlo enfriar; verted y separad muy dulcemente lo que est claro, de la tierra que todava no est totalmente disuelta, y que la tierra permanezca en el fondo tan seca como sea posible. Desecad todava ms esta tierra y reverberadla sobre la mufla; despus lixiviadla con agua de lluvia destilada, filtrada, y encontraris un poco de sal lcali que, del cido del espritu de vitriolo y del de vinagre, se ha fijado en sal lcali. Destilad el agua clara al bao mara hasta la oleosidad: de esta manera lo voltil pasar, aunque muy debilitado, pues el cido ha fijado una parte de l en s. Poned el aceite en un lugar fro para hacerlo cristalizar, tendris de l un nitro o una sal nitrosa, un otro cido, y una otra clase de salitre y de vitriolo. Examinaremos al presente estas tres partes, es decir el voltil, el cido, y la tierra o el lcali. El espritu de vino, que antes era muy fuerte y encenda la plvora, y que al presente es dbil como una pura flema, prueba que el cido ha atrado y fijado el voltil del espritu de vino. Se ve as claramente que el cido ha absorbido y disuelto en s una tierra o un lcali, puesto que l se ha precipitado de nuevo con ellos en un cuerpo; pues anteriormente l era un espritu, una cosa disuelta, teniendo la naturaleza del agua fuerte que por s no tena nada de cuerpo o de consistencia seca, pero ahora que ha tomado en s la creta, l representa en parte la forma del cristal, de nitro o de vitriolo. El agua fuerte o el cido, al llenarse de tierra y de voltil, se ha dulcificado, y ha tomado una forma mediana entre el fijo y el voltil, presto a volverse uno o lo otro, segn lo que se le una, un homogneo fijo o un homogneo voltil. l ha perdido su corrosividad, pues no tiene fuerza y es dulce sobre la lengua como un nitro o sal comn. Por la creta reverberada, y por el lcali que se ha sacado de ella por lixiviacin, se ve todava que la tierra ha atrado al cido magnticamente, y lo ha alcalizado; as en esta experiencia el voltil se ha vuelto un cido, y el cido un lcali. Ahora, tomad slo una parte de creta con cuatro, seis u ocho partes de agua fuerte, y doce partes de espritu de vino, de manera que el cido y el voltil puedan disolver totalmente la tierra; proceded como antes. Tendris un resultado totalmente diferente: la tierra se transformar en cido, y si cohobis all varias veces el voltil, l transmutar el cido a su naturaleza, y as todo devendr voltil. Habr posiblemente lectores a quienes estas experiencias les sean sospechosas, porque los tres principios se toman de dos reinos diferentes: pero que se los tome de un solo reino, o incluso de una sola cosa; se obtendr siempre los mismos efectos. Yo eleg estas experiencias para extraer de ellas mis pruebas (pues habra podido sacarlas del agua de lluvia) solamente a fin de ensear a los aficionados los procedimientos ms cortos y ms fciles por los cuales ellos pueden asegurarse de la verdad de mi teora. Encontrarn igualmente la prueba de ella en los minerales, en los vegetales y en los animales, aunque con un poco ms de dificultad en los minerales, pero no obstante, llegarn a su fin, si se aplican a entender bien este tratado. Yo los he puesto sobre la va; que hagan ellos mismos las experiencias; aprendern ms de ellas viendo las cosas con sus ojos, que con todo lo que yo podra decirles. Que ellos consideren a continuacin que, como la Naturaleza opera en los casos particulares, ella opera lo mismo en lo general, pues ella transforma los universales en

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especies y en individuos, segn el exceso o el defecto de tal o cual principio; y es en eso en lo que consisten las diferentes cualidades de todas las criaturas. Se preguntar sin duda porqu en las experiencias anteriores he agregado el vinagre. No bastaba con poner juntos el espritu de vino como voltil, el agua fuerte como cido, y la creta como una tierra fija o sujeto alcalino? Lo he hecho por una razn muy esencial, cuyo conocimiento ahorrara a los Artistas muchas penas, gastos y tiempo. Se escriben cantidad de libros, pero la mayora estn llenos de especulaciones huecas y anfibolgicas; no se publica ninguno, o muy pocos, que indiquen las razones por las cuales se junta tal o cual cosa en tal o cual procedimiento; lo que fija, lo que volatiliza, lo que coagula, lo que disuelve, ni porqu eso ocurre. De all viene que cuando un pobre aprendiz cae sobre los procedimientos enigmticos descritos en esos libros, l los sigue ciegamente hasta que se convence, por la falta de xito de sus operaciones, de los grandes errores que ha cometido, sin quedar por eso ms instruido, porque no sabra profundizar las razones de lo ocurrido. Mientras que, si los sabios se dedicaran principalmente en sus obras a dar las verdadera razn de cada procedimiento y de cada efecto, an en los objetos de la menor consecuencia, aquellos que se apliquen al estudio de la qumica se sorprenderan ellos mismos del progreso que haran. Una razn y una operacin bien concebida les hara descubrir muchas otras, y llevaran pronto el Arte a su ms alto punto de perfeccin. As, para no desviarme de mi tema: la mayora de los Artistas hacen uso del espritu de vino en todas sus operaciones, y sin embargo sobre cien, apenas hay uno que sepa lo que es, y cmo hace falta emplearlo. Todos le atribuyen, con razn, muchas excelentes propiedades; la de extraer el azufre, la de suavizar los corrosivos y de clarificar las sales, la de corregir y perfeccionar toda la obra, como siendo la esencia ms noble. Pero a pesar de eso cuntos hay que al considerar al final su trabajo, lo ven tan estropeado y tan imperfecto que quisieran no haberlo comenzado jams, aunque se hayan servido del mejor espritu de vino? Cul es entonces la causa de su poco xito? Es que no se puede pasar de un extremo a otro sin un medio. El espritu de vino es extremadamente voltil; el agua fuerte, las sales y la tierra, son de una naturaleza y un gnero ms fijo, lo mismo que los aceites y los espritus que se saca de ellos, tales como la sal , el nitro, el alumbre, el vitriolo, y otras sales y minerales que son todos contrarios al espritu de vino, pues stos son, respecto de l, un extremo; y por esta razn l no puede, sin repugnancia, conjuntarse ni ponerse de acuerdo con ellos. En efecto, cuando se los vierte uno en el otro, se oye al momento (sobre todo si el agua fuerte es buena) un ruido y un silbido que anuncia que combaten uno contra otro; pero si les dais por mediador al vinagre, que es el cido medio propio y conveniente al espritu de vino, ellos se conjuntan muy fcilmente y sin la menor repugnancia; el vinagre toma en s al espritu de vino, y lo coagula a continuacin muy amigablemente con el agua fuerte; tanto que ellos pierden casi toda su acidez, y adquieren ms bien la dulzura en cambio. Observad bien que no hay ningn sujeto en la naturaleza de las cosas que no tenga sus principios ocultos o manifiestos, sea un sujeto universal o un individuo, y si alguno carece de algn principio, se puede recurrir a un homogneo semejante, o a sujetos universales, los cuales se asocian y acuerdan con todos los individuos y se transmutan en ellos; como tambin con respecto al origen, todos los individuos son universales, y se confunden en su ltima disolucin. Entonces, si cada cosa tiene sus principios, o si a falta de alguno de ellos puede ser reemplazado por cosas homogneas, resulta que ella tiene un voltil, un cido y un lcali; entre estos tres el cido es el medium, o el medio de la conjuncin de todas las cosas.

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Es igualmente cierto que una cosa se une muy fcilmente con su semejante; las sales alcalinas de los animales, vegetales y minerales, se mezclan juntas muy fcilmente; ocurre lo mismo con los cidos y los voltiles, pues el espritu de vino, o el espritu ardiente de los vegetales, y el espritu voltil de los animales se conjuntan muy fcilmente, lo mismo que su espritu mediano, es decir el cido vegetal o vinagre. Recprocamente, el cido vegetal o vinagre, de calidad homognea, se conjunta sin ninguna oposicin con los cidos minerales, como son el agua fuerte, el espritu de nitro, de sal, de vitriolo, de alumbre, de azufre, etc.; y ocurre lo mismo con sus sales fijas. Pero por el contrario, ningn extremo se pone de acuerdo con otro extremo: por ejemplo, el espritu de vino rectificado, o el espritu animal voltil, no se conjuntan en absoluto con su sal o con su lcali, sino por su espritu medio. Ellos no se conjuntan tampoco, o muy difcilmente, no sin dificultad y muy lentamente, con los cidos y lcalis minerales, pero si le aads su medium, al instante se unen inseparablemente, y se mantienen tan fuertemente juntos, que sera imposible separarlos sin prdida, ni por el fuego ni por el agua. Si verts vinagre en el espritu de vino rectificado, lo veris pronto unirse sin ninguna repugnancia, agregadles despus un lcali, y se disolver all muy dulcemente y se conjuntar tan bien que si los dos o los tres estn en un peso proporcionado, y queris destilar al bao mara el espritu de vino o el vinagre, separaris en su lugar, aunque hayan sido desflemados al supremo grado, una pura flema inspida; el ser, la esencia o la sal voltil del espritu se ha fijado sobre el lcali por medio del vinagre y de su acidez. Despus de la extraccin de toda acuosidad, encontraris una sal fija fusible como la cera y sin humo, siendo de tal modo fijados el espritu de vino y el vinagre por sus sales alcalinas, que a crisol abierto, se funden como la cera, sin humear. Yo descubrir aqu, en esta ocasin, una falta muy esencial que cometen los qumicos vulgares cuando quieren aguzar el espritu de vino muy rectificado. Ellos lo hacen, segn la costumbre, con la sal de trtaro o de trtaro calcinado. Yo pregunto a un practicante si l cree en esto que sigue las reglas de la naturaleza. Ciertamente, l no las sigue de ningn modo, y he dicho las razones de ello ms arriba: el lcali o la sal de trtaro es un cuerpo muy fijo, y el espritu de vino es muy voltil; son los dos extremos: ellos no pueden entonces unirse sin un medio; as no se conjuntarn jams, o lo harn tan lentamente, que se perdera mucho tiempo y gasto. Cuando el espritu de vino se agrega al lcali, se evapora muy pronto en la misma cantidad y deja su flema con el lcali, lo que lo vuelve ms concentrado, ms fuerte, ms gneo, y esto es lo que los qumicos vulgares mal llaman un espritu de vino alcalizado o aguzado; ellos lo usan tambin con el vinagre, como lo dir a continuacin. Yo reconozco sin embargo que el espritu de vino, por una muy grande cantidad de cohobaciones reiteradas, puede fijarse sobre el lcali, o volver al lcali voltil pero qu trabajo de Hrcules hace falta para esto! No vale ms, puesto que veo que estos dos no se acomodan bien juntos, o lo hacen muy difcilmente, que yo busque su medium propio que les ha sido quitado, y que les falta? Despus de encontrar este medio, la conjuncin se har tranquilamente, incluso en un parpadeo, de una manera inseparable. Quimistas, buscad entonces una cosa mediana, y ponedla como un medio entre el lcali y el voltil, que son los dos extremos: dejad al lcali o al voltil hartarse de ella hasta que est lleno y vacile entre un lado y el otro. Cuando el lcali est as lleno de cido, dejadlo beber tanto de voltil como para hartarse ms todava, cuanto ms beba de voltil, mejor ser; impulsadlos a continuacin fuertemente al fuego, el lcali alzar vuelo a lo alto con todas las partes; agregad an de su voltil, una o dos veces su peso, y destiladlo prontamente con fuego fuerte, veris que el cido y el lcali se habrn transformado en voltil, y esto es lo que debe llamarse un voltil alcalizado o radical.

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Pero yo entrar en un mayor detalle, y declarar sinceramente todo el procedimiento, para rendir servicio a aquellos que estn en el error. Que ellos comprendan bien, ante todo, que todos los sujetos sublunares, cada uno en su especie, tanto en el reino animal como en el vegetal y el mineral, encierran en ellos un voltil, o un agua sutil y voltil, sea poco o mucho, y lo mismo un cido o vinagre que pasa por el alambique despus de la flema voltil, es decir un espritu acre, acetoso, que tiene la naturaleza de su reino propio; despus tambin un lcali propio a cada uno, que se saca de los residuos, despus de la reverberacin del fuego, por la lixiviacin. Si entonces un qumico quiere hacer un voltil radical o un cido radical, que tome los propios principios de cada individuo, y a falta de uno o del otro, que los tome de (sujetos) homogneos: que l ponga una parte de lcali puro en una retorta, que vierta encima tres partes de su cido, que destile a fuego pequeo de cenizas o a bao mara: el cido pasar tan dbil como una flema, an cuando antes fuese tan fuerte como el agua fuerte; pues el lcali ha retenido consigo, y fijado en s, lo que tena de acidez. Despus de esto, que agregue all de nuevo tres partes de cido propio, y que repita la misma operacin; l pasar todava muy dbil, y el lcali comenzar a estar lleno y ahto. Verted an por tercera vez tres partes del mismo cido, cuanto ms pongis mejor ser: destiladlo al bao mara por grados, hasta la consistencia oleosa; el lcali quedar all disuelto y estar por entonces lleno. Se reitera estas infusiones de cido hasta que el mismo pase despojado de toda flema y tan fuerte como se haba puesto, lo que ocurrir a la cuarta, a la tercera, y a veces a la segunda operacin. Cuando el cido est juntado con el lcali, y est con l en forma de aceite, los dos principios estn all unidos. As un qumico ve cmo un principio toma al otro muy dulcemente y lo retiene muy fuertemente, mientras que expulsa afuera a su heterogneo, es decir su humedad superflua, o su flema. Tenis entonces, por esta operacin, un cido radical. Si ahora queris hacer con ellos un voltil radical, agregad todava seis partes de vinagre nuevo, y hacedlo pasar por la retorta con algunas cohobaciones, este vinagre se volver tambin un cido radical. Entonces, mezcladles siete partes de voltil; ellos se unirn muy amigablemente, sin ruido ni ninguna discordia; hacedlos pasar juntos, y despus que todo haya pasado, agregad nuevo voltil fresco y bien rectificado, hacedlos pasar, y repetid una tercera vez: por este medio el voltil se volver radical, segn la propia regla de la Naturaleza, y se lo podr llamar con justicia una quintaesencia, o un magisterio de la Naturaleza, porque todos los principios estn all reunidos en uno, donde el superior est conjuntado con el inferior, y por este medio se tiene, segn Hermes, una fuerza unida. Hay quienes toman de este lcali impregnado con el vinagre destilado, una parte, a la cual ellos agregan cuatro partes de guijarros calcinados, los mezclan bien juntos, y los destilan en una retorta de vidrio, dndole al comienzo durante dos horas un fuego muy pequeo; a continuacin lo aumentan hasta que la llama rodea la retorta, y continan este fuego hasta que la sal de trtaro haya pasado con el espritu de vinagre, en forma de niebla o de espritu. Un qumico ve aqu la verdad del axioma que dice que la Naturaleza se regocija en la Naturaleza, que la Naturaleza abraza a la Naturaleza, y que la Naturaleza sobrepasa a la Naturaleza. Si un artista tomara el camino inverso de este procedimiento, de manera que el fijo o lcali tenga superioridad sobre el cido y el voltil, hara de ellos una sal fija o un cristal fijo que se fundira en el fuego, como la manteca, y sera una quintaesencia coagulada y fijada, as como esta primera es una quintaesencia lquida voltil: de esta manera l podr retrogradar y avanzar, como quiera, para transformar una en la otra. El aficionado encontrar el procedimiento para ello en la segunda parte de este tratado, donde ensearemos cmo se puede separar, y volver a juntar, los principios de todos los individuos, y cmo uno puede ser transformado en el otro.

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Vengamos ahora a la forma ordinaria, con la cual se acostumbra a aguzar el vinagre. Se toma una libra y cuarto de sal de trtaro, y una libra de vinagre que se destila encima, y est hecho. Que se examine ahora este vinagre: se sabe que el vinagre, simplemente destilado, no tiene ms fuerza, pero aqu la ha perdido totalmente, porque la sal de trtaro retiene y fija en s lo poco que le quedaba. As, no pasa ms que una pura flema, en lugar del verdadero vinagre aguzado y radical que se buscaba, y aunque se volviera a cohobar y destilara este vinagre diez veces sobre la sal de trtaro, perdera su fuerza cada vez ms, y disminuira en cantidad, lo que es un trabajo intil. La sal de trtaro retiene consigo el cido del vinagre, y se vuelve una sal fusible que se funde al calor de la llama de una candela. Ellos sin embargo, se atreven a llamar a esto un vinagre radical; pero bien experimentan ellos mismos cules extracciones se hacen con l. Ocurre lo mismo cuando destilan el vinagre sobre la sal amonaco, sin que haya perdido nada de su olor. El fracaso de sus operaciones viene de que no supieron encontrar por sus reflexiones un medio que pudiera ayudarlos, pero prefieren tomrselas con el Arte, que desacreditan como falso y engaoso. La mayora destila el vinagre en un matraz, por el alambique: de esta forma solamente el espritu, la parte ms voltil del vinagre, pasa con su flema. Muchos se sirven de l para todas sus operaciones, pero es tan dbil que da sobre la lengua la impresin de una pura flema, con la diferencia de que tiene todava un poco de gusto a vinagre, que muestra que algo de l se ha sacado. Si lo impulsan ms fuerte y por la retorta, sacan un vinagre ms fuerte, pero que tiene el mal olor del aceite, o que huele a empireuma; entonces lo tiran, o estn obligados a quitarle este olor por una cantidad de rectificaciones. Si lo consiguen, le quitan al mismo tiempo su fuerza, y entonces no sirve ms para nada. Yo quiero darles la mano y ensearles algunas manipulaciones que, con la reflexin, podrn conducirlos a otras an mejores y menos largas; pues con respecto a las manipulaciones ms nobles, por las cuales se puede destilar juntos de una sola vez un verdadero vinagre aguzado, agrio y claro, de un olor agradable en su gnero y sin empireuma, ellas no son para el vulgo. Esto se llama don de Dios, la Pandora por la cual todo el Arte se manifiesta. Se puede no obstante dar una idea, por ejemplos de los cuales un espritu penetrante podr luego beneficiarse. Entonces, si queris destilar un vinagre muy fuerte, claro, sin empireuma, es preciso tomar un sujeto que retenga y atraiga su aceite ftido, y que no deje pasar ms que el cido con la flema: de esta manera el vinagre pasar claro y ser rectificado en una sola vez, sin empireuma, y se podr tener varias pintas de l, mientras que, sin esto, apenas se podr sacar una cuarta parte. Hay varios sujetos que retienen este aceite, como la cal viva, el caput mortum del agua fuerte, el colcotar del vitriolo, el minio, las cenizas de madera. Tomad entonces uno de estos sujetos, el que queris; alguno es sin embargo mejor que otro, como lo veris por la experiencia. Tomad una libra, y del ms fuerte vinagre una o dos pintas; poned la adicin pulverizada en una gran retorta proporcionada, verted encima el vinagre, y destilad a la arena o las cenizas, por grados, todo lo que quiera pasar, y al final forzad el fuego para hacer subir los espritus agrios que fortifican mucho el vinagre: de esta manera tendris de una sola vez vinagre claro, que a continuacin hay que aguzar por diferentes sales. No obstante si hubiera pasado algn poco de aceite, hara falta volver a cohobar y destilar una vez ms, entonces quedara en estado de poder ser aguzado. Se lo puede hacer de varias maneras, como con la sal comn, con el orujo de vino, con la sal amonaco, con la sal de trtaro y la potasa, con el espritu de nitro, de sal, de vitriolo o de azufre. No todos son igualmente buenos, no obstante podis elegir aquel que queris para aguzar el vinagre, y har un efecto excelente que no est permitido poner a la luz.

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Si queris aguzarlo con orujo de vino que est repleto de aceite, es preciso agregarle, como hemos dicho antes, un sujeto que retenga el aceite, entonces pasar solamente la sal voltil con el vinagre, en lo que consiste todo el secreto de la aguzacin del vinagre. Si queris tomar la sal de trtaro, la potasa o la sal amonaco, es preciso igualmente unirle un sujeto, por medio del cual el vinagre pueda ser impregnado de su espritu: este sujeto ser la arcilla, o el bolo, o el hematites, o el crayn rojo, el minio, el trpoli, etc. Podis tambin hacer de dichas sales una composicin, y mezclar juntas esa sal con la sal de trtaro o la sal amonaco, o las tres juntas, y destilar encima el vinagre hasta la sequedad. Yo dar aqu la receta de otro vinagre aguzado, que debe ser mejor que el vinagre radical del cual se hace uso comnmente despus de tantos aos. Tomad tres partes de sal de trtaro, dos partes de espritu de sal, y ocho o diez partes de vinagre destilado: mezclad el vinagre y el espritu de sal, poned la sal de trtaro en una retorta, verted arriba la mezcla de vinagre y de espritu de sal, y destilad a la arena hasta la sequedad. Retirad la sal de trtaro de la retorta, agregadle dos partes de alumbre calcinado, volvedlos a poner en la retorta, verted de nuevo lo que habis destilado, y hacedlo destilar otra vez por el cuarto grado; tendris un vinagre radical que en una sola vez tendr tanto efecto como tendra en cien el que se usa comnmente; retirad el caput mortum de la retorta, y si all se encuentra todava sal de trtaro, cohobad y destilad todava una o dos veces, o hasta que toda la sal de trtaro haya pasado; entonces es perfecto. Yo hago unir juntos y con razn los cidos y los lcalis. Si sabis en qu consiste su diferencia, no tenis necesidad de que os diga ms. Los cidos son sujetos que tienen ms sutileza que los lcalis, pues los cidos no tienen tanta tierra disuelta en ellos como los lcalis; esto es lo que hace toda su diferencia, pues por lo dems son iguales, y vienen de una misma madre y de un mismo origen; la mayor o menor volatilidad o fijeza hacen su diferencia. De aqu quiero mostrar que para disolver las cosas fijas hace falta un espritu terrestre, fijo y alcalizado; mientras que para disolver las cosas voltiles, que no estn tan fuertemente ligadas, hace falta un espritu voltil, como el espritu de vino. Poned mucha atencin a la homogeneidad, pues lo semejante se regocija en su semejante. Los animales y los metales demandan un espritu homogneo, como lo demostraremos ms adelante. El vinagre es un sujeto vegetal y dbil, por eso es preciso fortificarlo, a fin de que pueda atacar con una fuerza doble lo que le viene de lo que se le agrega, lo que es demasiado fuerte para l en su naturaleza. El punto esencial que justifica el empleo del vinagre, es porque ablanda y suaviza todos los corrosivos que son peligrosos para la salud de los hombres, si no fuera por eso podramos muy bien pasar sin l, pues el agua fuerte, el espritu de nitro, de sal, de vitriolo y de azufre, disuelven todos los sujetos cualquiera sean sin el vinagre; pero el vinagre atempera sus corrosivos, y los vuelve agradables a toda la Naturaleza. Se ve tambin que los minerales tienen en verdad su voltil, pero que l es contrario al de los otros reinos; por eso se les presta un voltil del reino vegetal, como siendo aquel que tiene ms afinidad con el suyo, o bien el voltil de un sujeto universal, pues un qumico no est obligado a servirse absolutamente de un voltil vegetal; lo puede sacar tambin de la nieve o de la lluvia, y har el mismo efecto, pero como del espritu de vino se hace en gran cantidad, uno se sirve de l a fin de evitar mucha molestia. Decimos an que cada reino lleva en s su propio disolvente, y que tiene igualmente sus principios, y en caso de que le faltara alguno, se lo puede sacar de los universales, que concuerdan y se asocian con todas las naturalezas, como por ejemplo, del agua catica regenerada, o de la lluvia, del roco, de la nieve, etc., de los cuales, en caso de necesidad, se puede sacar un voltil en cantidad. Si se careciera de cido o de lcali, el nitro es el cido 45

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universal, y la sal el lcali universal; cuando se les sacan los espritus por la destilacin, ellos proveen un espritu cido y un lcali, que segn la aplicacin que se hace de ellos, se vuelven homogneos a toda la Naturaleza. Aquellos que conciben, como lo hemos explicado bastante ms arriba, que los animales, los vegetales y los minerales no tienen en su centro ninguna diferencia, que ellos son esencialmente una misma cosa, y que solamente son distintos en razn de su fermentacin, de lo cual resulta la mayor o menor volatilidad o fijeza, no estn obstaculizados de ningn modo: si uno no les acomoda, toman aquel que le es ms prximo, que le es semejante y homogneo. As est probado que el voltil deviene cido, el cido lcali, que el lcali deviene cido por el cido, y el cido voltil por el voltil; uno es el imn del otro; uno debe ser transmutado por el otro, puesto que, si yo tomo mucho voltil y poco cido, el voltil sobrepasa al cido, y el cido deviene voltil; si yo tomo mucho cido y poco lcali, el cido domina al lcali, y el lcali se vuelve cido; y por el contrario si yo tomo mucho lcali y poco cido, el lcali es superior al cido, y el cido deviene un lcali. Igualmente si yo tomo mucho cido y poco voltil, el cido supera al voltil, y el voltil deviene cido; el ms fuerte sujeta en primer lugar al ms dbil, como lo hemos mostrado en general al hablar de la putrefaccin y de lo que ella hace, pues es ella quien vuelve al fijo voltil, y al voltil fijo; y quien hace de un voltil un cido, y de ste un lcali, y por el contrario, de un lcali un cido, y de ste de nuevo un voltil; es decir, que ella lo reduce a su primera materia, y lo conduce a su origen. Como la putrefaccin nos ha mostrado hasta aqu el voltil y el fijo, el cido y el lcali; examinaremos al presente lo que es el voltil, el cido, y el lcali, tanto en general como en particular.

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Cap. XVIII - Lo que es el voltil, el cido y el lcali, tanto en general como en particular En el captulo precedente hemos dicho cmo un voltil deviene un cido, y ste un lcali, principalmente y generalmente del caos regenerado, o del agua de lluvia, etc. Explicaremos ahora lo que son estas materias. Todo el mundo sabe lo que significa el trmino voltil, es decir una sustancia fugitiva. Nosotros la llamamos as porque es la sustancia o el agua ms sutil, y la ms voltil en todas las cosas, tanto en los universales como en los particulares; pues, en el anlisis por el fuego, es la que se obtiene primero y antes que los otros principios, sea que ella venga en forma lquida o coagulada. El cido es llamado as, porque l sube despus del voltil, y porque lleva ordinariamente, a la nariz o a la lengua, un olor y un gusto agrio. Hemos probado que en los universales, es el nitro, sea que est coagulado o en forma de espritu; este cido se llama tambin una cosa mediana, un hermafrodita, una naturaleza mediana entre el voltil y el lcali, entre el voltil y el fijo, y eso porque esta parte o este principio se muestra siempre en los sujetos universales despus del voltil y antes del lcali, y se encuentra as en el medio de ellos. Tiene tambin la propiedad de la Naturaleza mediana, pues l se asocia muy fcilmente al voltil, y se adhiere igualmente al lcali al cual se lo une. Sin esta naturaleza mediana, ningn voltil se vuelve fijo, y por ella el voltil y el fijo son obligados a ajustarse, a arreglarse y acomodarse juntos, como por un tercero, rbitro y mediador. Quien descuide estas observaciones, se volver sabio a su costa. Damos al lcali y al fijo ese nombre, porque es ms constante en el fuego que los precedentes, y es el tercer y ltimo principio en todas las cosas. Que aparezca a nuestros ojos con una forma coagulada o espirituosa, lquida o seca, si l hace conocer un efecto alcalino, se llama siempre lcali o sal alcalina. Aunque por la destilacin se lo haga subir en forma de espritu, se puede siempre, con un fijo semejante a l, volverlo a fijar al momento. Hemos mostrado al presente lo que son el voltil, el cido y el lcali, porque ellos son las partes principales que ejecutan y hacen todas las operaciones en los universales y en los individuos. En los universales, que son el roco, la lluvia, la nieva, el granizo, la escarcha, etc., el voltil es, en su anlisis y destilacin, despus de haber precedido la putrefaccin, un agua muy sutil, clara y transparente, sin gusto y voltil, la cual, al continuar la destilacin, es seguida cada vez ms e inmediatamente por un agua ms grosera y pesada; despus de esta agua, sigue el cido con su gusto agrio, despus viene un aceite espeso y ftido que corresponde tambin al cido, pues el cido es un aceite extendido, y el aceite es un cido condensado: el aceite puede tambin, cuando se lo mezcla con la creta y el colcotar, resolverse en cido. Despus de esto no viene ms nada, pero queda en el fondo una sustancia negra y quemada en carbn, que los qumicos llaman vulgarmente caput mortum; cuando se la reduce a cenizas por la calcinacin, se separa en dos, es decir en ceniza y en sal que se llama sal lcali; pero las cenizas pertenecen tambin al lcali, pues de las cenizas y del lcali se hace un sujeto que resiste al fuego, es decir un vidrio; las cenizas son la parte ms fija de cada sujeto, y despus la sal. Al destilar los animales despus de su putrefaccin, la primera cosa que sube ordinariamente es un espritu y una sal voltil muy fuerte, muy voltil, ftida y muy penetrante, acompaada de flema, y con frecuencia, cuando se impulsa fuertemente el fugo, el espritu arrastra consigo un aceite voltil: son esas cosas las que ordinariamente llamamos voltil en los animales. Al continuar la destilacin, sigue una flema ms grosera, y a continuacin un espritu o cido animal muy agrio y muy hediondo; despus de esto viene su aceite ftido que llamamos cido. Despus de todo esto, queda en el fondo el carbn o las partes alcalinas, de las cuales se saca y reverbera la sal lcali y las cenizas.

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Los vegetales dan en la destilacin, despus de su fermentacin, un espritu voltil ardiente, con su flema, y con frecuencia un aceite sutil, que es el voltil de los vegetales; a continuacin viene una flema ms grosera, despus de esto un verdadero vinagre y un aceite espeso, ftido, que es el cido. En el fondo queda una materia quemada o carbn, que por el reverbero, se separa en ceniza y en sal: es el lcali vegetal. Los minerales, cuando se los destila al ser sacados de las mineras, dan un poco de agua dulce y flemtica, y un espritu agrio: es el voltil mineral. A continuacin viene un vapor agrio que los qumicos llaman comnmente aceite, como llaman a la primera agua espritu. Este vapor es el cido, que es el segundo principio; aunque este aceite, as como el espritu, sean los dos cidos, los quimistas no obstante no dejan de distinguirlos por trminos diferentes, segn la diversidad de sus cualidades. Finalmente, los residuos que permanecen en el fondo, son una tierra de color diferente segn la naturaleza del mineral. Esta tierra se separa por el reverbero en dos partes, en tierra y en sal, lo que hace la parte alcalina de los minerales. Hasta aqu hemos examinado en general de qu y cmo el vasto universo se origin, cules han sido sus principios al comienzo, y en cules partes se separaron a continuacin, cuntas de ellas hay, y cmo se diversificaron en los diferentes reinos, lo que ellas operan, cul es su meta y su fin. Descenderemos ahora a las especies y a los individuos, como de lo ms grande a lo ms pequeo, y examinaremos igualmente su nacimiento y su origen, sus medios y sus fines, es decir que consideraremos en detalle los principios de los animales, los vegetales y los minerales, y destinaremos a cada uno un captulo aparte para hacer examinarlos.

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Cap. XIX - Cmo nacen los animales, de qu principios se componen, y en qu se disuelven rbol de generacin de los animales 1. Esperma mucigalinoso masculino y femenino, o guhr animal 2. Formacin lquida y cristalina del nio 3. Formacin membranosa del nio 4. Formacin muscular y tendinosa del nio 5. Formacin cartilaginosa del nio 6. Formacin sea del nio 7. Endurecimiento de un nio joven, de un adolescente, de un hombre, de un viejo En este captulo slo mencionaremos los animales perfectos. Todos los animales perfectos son procreados por un movimiento, por medio de la cual la simiente es irritada o provocada e impulsada afuera en forma de una materia viscosa, como la clara, que se derrama en su matriz conveniente, donde la simiente femenina se presenta tambin para producir su semejante. Esta simiente no es sino un agua espesa, y puede ser llamada a justo ttulo el guhr animal. Es fcil comprender de esto que el reino animal nace de un agua o de una sustancia viscosa y acuosa. Se alimenta en la matriz de una sustancia acuosa y suculenta, proveniente de la sangre; y tan pronto nace, se nutre de alimentos hmedos, animales y vegetales, a los cuales l transforma, por su propio arqueo, en carne, sangre, piel y huesos; l toma de esos alimentos su crecimiento y el mantenimiento de su vida, hasta el trmino fijado por la Naturaleza. Entonces muere, se pudre en la tierra, se transforma en jugo, en flema y en espuma, y deviene una sustancia pegajosa y acuosa; esta humedad se desliza en la tierra hacia los vegetales, y se vuelve su alimento asimilndose a ellos, as como antes los vegetales servan de alimento a los animales. Pues como el animal, por su disolucin y putrefaccin, ha sido enteramente transformado en un vegetal, igualmente lo que de l se ha nutrido, se transforma de nuevo en animal, como ya lo hemos demostrado bastante. Tan pronto como las simientes masculina y femenina son vertidas juntas en la matriz, ellas forman sobre su superficie exterior una piel delicada que encierra dentro una humedad cristalina y muy clara, tanto e incluso ms clara que el cristal. En esta humedad se coagula una pequea bolita, una perla como un pequeo ojito de pez; sta se alimenta cada vez ms de la humedad cristalina, y se vuelve al fin un tronco o cuerpo formado y membranoso; a continuacin adquiera carne, venas y nervios, despus de esto comienza a endurecerse en cartlagos y en huesos blandos; finalmente despus que nace, esos cartlagos se vuelven huesos duros; de nio, deviene adolescente, de adolescente un hombre joven, de hombre joven un hombre hecho y derecho, y de hombre un anciano que al final muere. Esto es en pocas palabras lo que es el nacimiento, destruccin, transmutacin y regeneracin de los animales en otra cosa; es decir, el animal podrido renace en un vegetal, y ste se transforma en animal, como hemos dicho antes. El anlisis por el fuego nos muestra que su ser sustancial consiste en muchas partes voltiles, en menos partes cidas, y muy poco de lcali o de partes fijas. Que la cosa es as, no lo vemos solamente por el anlisis, sino que vemos tambin que todos los animales son voltiles, alertas, rpidos, giles, y ms mviles que los vegetales y los minerales. Es preciso necesariamente que un animal tenga en s un espritu ms rpido, ms voltil y ms mvil que ellos, sin eso no podra moverse en todos sus miembros; ahora bien, este espritu es el voltil del cual los animales estn provistos abundantemente en 49

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comparacin con los vegetales y los minerales, como lo prueba su agilidad y su movimiento propio. Si los animales tuvieran una tan grande cantidad de cido como los vegetales y los minerales, permaneceran inmviles como ellos, pues el cido es estptico, compresor, astringente, coagulante, como se ve en las personas paralizadas y en los animales encerrados en las conchas, tales como los caracoles, las tortugas y todas las especies de moluscos que no se pueden mover ni caminar a todos lados tan rpido como los otros animales. Es as que todos los animales tienen, unos ms y otros menos, espritu voltil; que uno es ms gil que otro, como se observa tambin en los pjaros y en los cuadrpedos. La misma diferencia se ve en los animales testceos y no testceos, etc. Cuanto ms voltil es el espritu que un animal tiene en s, ms dbil y corta es su vida, como se ve en los pajarillos a los que el soplido de un pequeo viento es capaz de hacer morir. Cuanto ms constante es el espritu, ms durable es la vida, como se ve en los cuervos, los ciervos, los hombres y los elefantes. Hay an otra causa de la brevedad de la vida, que es una demasiado grande acuosidad y humedad. All donde hay poca humedad, y por el contrario mucho espritu y sustancia, all hay una vida durable; porque el espritu es la vida y el blsamo, lo que no se puede atribuir al agua; por eso el ejercicio es muy saludable, hace falta mover, calentar todos los miembros, que transpiren continuamente y expulsen afuera toda la acuosidad superflua, de manera visible e invisible, sensible o insensible. Todos los vegetales que son de una naturaleza seca y no hmeda, son un alimento sano, y propio para conservar una larga vida, as como los animales que estn en continuo movimiento, como los de caza, sobre todo aquel que tiene plumas y una carne seca. Tan pronto como la vida, que no es otra cosa que una luz celeste y astral que inflama el espritu de vida y que lo impulsa a obrar, se apaga, el animal cae, muere, y comienza inmediatamente a pudrirse; sin embargo con esta diferencia: si el animal es graso, blando y acuoso, se pudre ms pronto que aquel que es seco y duro; es lo que se ve en los peces y en todo lo que es de su gnero, debido a que tienen poco de espritus vitales y mucha humedad, se pudren muy rpidamente y retornan a su primera materia. Que el lector ponga en esto mucha atencin: es el espritu quien opera y quien obra, y no el agua. Cuanto ms fuete y en cantidad es el espritu en un animal, y menos tiene de agua, ms alerte y vivaz es; si el animal tiene mucha agua, el espritu animal se vuelve menos activo, perezoso y adormecido. Es preciso sin embargo que el espritu tenga agua, por medio de la cual debe operar todo; pues sin agua, nada puede hacer. Pero es preciso que est en una cantidad proporcionada, que no haya ni demasiada, ni demasiado poca. Esto es preciso observarlo no solamente en el reino animal, sino tambin en el reino vegetal y el mineral, porque el comienzo y el origen de todas las cosas no era sino espritu y agua, y el espritu ha comenzado a obrar en el agua y a llevar a cabo, por el mandato de su Creador, todo lo que es visible e invisible en el cielo y sobre la tierra. De esta forma, un espritu individualizado forma en el animal, por medio del agua, la sangre, la carne, la piel, los huesos y todos los miembros del cuerpo, los hace duros y blandos, segn la propiedad que el Creador le ha dado. Se ve tambin en la destruccin de los cuerpos que ese mismo espritu que los hizo por el agua, los reduce por ese mismo medio a estircol, a una materia acuosa, y por ltimo a un agua y un espritu como eran al comienzo. Por lo que acabo de decir el lector ve cul es el principio que engendra y destruye el reino animal, en lo que ste deviene finalmente, de qu est formado y lo que es. El punto esencial de este captulo, que el lector debe considerar con la mayor atencin y tener continuamente bajo sus ojos, es la volatilidad y la prontitud de la putrefaccin en el reino animal; puesto que se ve que cuando un animal muere, comienza, sobre todo en los grandes calores, a pudrirse en pocas horas, y que exhala un olor tan malo que no se podra

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permanecer cerca sin perjudicar la salud: la causa de esta putrefaccin es el espritu y la sal voltil que all se encuentran en cantidad. Un qumico que reflexionase seriamente lo que acabamos de decir, encontrara una ventaja considerable para acelerar sus operaciones. No hay qumico que no pretenda saber analizar todas las cosas; sin embargo cuntos hay que se extravan y se rompen la cabeza para empujar sus sujetos a la putrefaccin y a la solucin? Qu millares de menstruos y disolventes no inventan sin sacar de ellos ningn xito! Librados a sus errores, dispendian su plata sin fruto, pierden su tiempo y la materia que emplean, comienzan a maldecir el Arte y sus procedimientos, como si no fueran propios sino a las fantasas. Hemos dicho que no era posible hacer ningn anlisis natural de otro modo que por la putrefaccin. Buscad entonces, y profundizad el fundamento y la causa de toda putrefaccin: este reino os ofrece un vasto campo para trabajar. Si los animales cuadrpedos y los que viven sobre la tierra se pudren rpidamente, los peces que viven en el agua se pudren an ms velozmente; si los que viven sobre la tierra hieden mucho, aquellos que viven en el agua dan, cuando se pudren, un hedor tan insoportable que no se puede estar all, como se ve en los peces y los cangrejos podridos. Muchos artistas trabajan en sus putrefacciones y soluciones varios meses, a veces aos enteros, y cuando ese tiempo ha pasado, no aparece el menor vestigio de sta, sobre todo cuando se trata de minerales; por eso, si vuestra obra no se quiere pudrir, recurrid al reino animal; veris que los animales se pudren en poco tiempo, y como se pudren prontamente, comunican tambin la podredumbre a las cosas a las que se los aplica. Considerad bien este punto, es en esto en lo que consiste la piedra angular y fundamental de todo el Arte qumico, la llave que tiene el poder de abrir las cerraduras ms fuertes de la Naturaleza, y que hace volar todos los metales y las piedras por arriba de las ms altas montaas de los sabios. Que se reflexione bien sobre este fundamento, y se ver que se puede abreviar el tiempo; que lo que se ha hecho en un ao, se lo puede hacer en un mes; que la obra de un mes puede ser completada en una semana, y la de una semana en pocos das y en pocas horas. Poned todava mucha atencin a que este reino, sin el vegetal, hace muy poco o ningn efecto en el reino mineral, que incluso opera de una manera contraria; y que el reino animal, sin el vegetal, vuelve al reino mineral tan inspido que no se saca de l ninguna satisfaccin ni dulzor qumico; mientras que al unirle el vegetal, opera muy agradablemente en el mineral. Que esto baste al presente: volvmonos ahora hacia el reino vegetal.

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Cap. XX - Cmo nacen los vegetales, de qu principio se componen y en qu se resuelven rbol de generacin de los vegetales 1La semilla seca que se resuelve despus en la tierra en un muclago acuoso, o el guhr vegetal. 2Formacin de la raz. 3Formacin del tallo y las hojas ramosas. 4Formacin de las flores. 5Formacin de la semilla blanda en los nudos, cuando las flores cuajan para formar la semilla. 6Formacin y endurecimiento de la semilla, y su perfecta coagulacin. Este reino no est menos lleno de maravillas que el primero; a justo ttulo puede ser llamado el reino azucarado y dulce, aunque tenga individuos tan amargos como los del reino animal, pues tiene la propiedad de endulzar, en pocas horas, las cosas ms amargas, y de volver los venenos ms perniciosos y ms corrosivos tan inocentes y dulces como el azcar y la miel. Sin embargo, no podra hacerlo sin el reino animal, porque uno ata y obliga al otro. El reino animal debe tomar su alimento y el sostn de su vida del reino vegetal, y por el contrario el vegetal es abonado y nutrido por los excrementos del otro y por sus cuerpos muertos: as uno sostiene al otro. Que un Artista ponga aqu la misma atencin que a lo que ha precedido. Por otra parte, este reino es un verdadero hermafrodita, y un verdadero Janus, que no es ni animal ni mineral, pero participa de ambos. Con un ojo mira al mineral, y con el otro al animal, y puede volverse tan fcilmente animal como mineral, segn la Naturaleza o el Arte emprendan el procedimiento de su transmutacin. l se asocia ntimamente con el primero y con el ltimo, es decir con el reino animal y el mineral; hay incluso una tendencia natural, pues no se ve que las plantas y los rboles se transforman en gusanos, y que as adquieren la vida? No se ve tambin que varios rboles se petrifican, principalmente los que crecen y estn plantados en el agua, sobre todo en el mar, que es muy salado? Todos los vegetales nacen de su propia semilla o de la que reciben de la influencia de los rboles, e impropiamente por la conjuncin de los injertos, que son ya una simiente salida del rbol. Hablaremos aqu de la primera materia de los vegetales, es decir, de su simiente propia, para hacernos entender mejor por aquellos que no estn todava muy adelantados en el estudio de la Naturaleza. Tan pronto como la semilla es puesta en la tierra, que es hmeda, nitrosa y salada, como lo hemos probado antes, ella se humecta por el agua, o por la tierra, o por la lluvia, etc. Siendo as humectada y disuelta por las sales, se infla, se abre, y se funde en una sustancia lechosa y viscosa, como se ve por las semillas que se hacen remojar en un agua parecida de salitre y sal, donde se hinchan, se abren, y se vuelven como flema. Esta flema es entonces la primera materia inmediata de cada vegetal, y se la puede llamar guhr vegetal. Este jugo vegetal o este guhr se calienta por el calor central, y por el del sol, y comienza a exhalarse hasta arriba de la tierra. Lo ms sutil se evapora en el aire y en el caos; el resto, que no es tan voltil, y cuyas partes son naturalmente ms tenaces y estn ms ligadas, se coagula por el fro del aire en una raz y un tallo, con hojas sutiles, tiernas y blandas. La parte ms fija se vuelve raz, la que no 52

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es tan fija se vuelve tallo, y la que es an ms voltil deviene hojas, pero en su comienzo todo es blando, tierno, pleno de humedad, y en consecuencia, dbil. La raz es el estmago del vegetal, que atrae su alimento de la tierra y de la lluvia, por medio del aire que tambin suministra alimento a la planta, hasta que se vuelve fuerte, o un rbol. Segn todos los exmenes analticos, este alimento no es otra cosa que la tierra y el agua que est oculta en ella. La tierra recibe en s los vapores subterrneos que, de su centro, como del reino universal, se elevan hacia la circunferencia, y de all a la superficie de la tierra; y el agua contiene en s los dos espermas universales, es decir, la sal y el nitro. Sin embargo hay ms sal que salitre, porque es el imn que debe atraer la humedad nutritiva de lo bajo y de lo alto. Estas sales son sin cesar engendradas de la lluvia, del roco, de la nieve, etc., como antes dijimos, as como de los vapores subterrneos que salen del centro, y parecidamente del aire que nos rodea, y que est repleto de tomos. Ellos provienen tambin del estircol con el cual los hombres ayudan a la Naturaleza, llevndolo a los campos, a las vias, a las praderas, a los jardines, etc., o an en parte de los excrementos de toda clase de bestias que se hace pacer all. Segn la tierra los reciba ms o menos, ella devuelve en proporcin, y sus frutos son ms o menos opulentos. Dejamos todos los dems alimentos, y hablamos nicamente del alimento universal, es decir del roco, de la lluvia, etc., y del nitro y la sal que provienen de ellos, porque todos los dems alimentos y excrementos sacan primordialmente su origen de ellos, y en su ltima resolucin se reducen a salitre y a sal., como suficientemente lo hemos probado. La sal o la parte fija es la madre o el imn que saca igualmente su origen del salitre, el cual, como dijimos antes, se vuelve fijo por la reverberacin causada por el calor central y por el del sol. Esta sal atrae el alimento y lo aumenta por el roco y por la lluvia, procrea un salitre que atrae del agua de lluvia podrida, y lo retiene consigo, y a fin de que el calor del sol y de la tierra no puedan ms separarlo de ella, fija el salitre sutil. Estas dos sales, disueltas en el agua, son atradas por la raz de los vegetales, que las reducen por la digestin a vapor puro y a espritu, y este vapor sube por los poros estrechos de la raz al tallo y a las hojas, donde se extiende ms o menos, segn la cualidad del vegetal. No obstante estas sales no se insinan tales como son por propia naturaleza en los vegetales para servirles de alimento, sino que disuelven la tierra, la vuelven parecidamente sutil, y la reducen toda a un agua salada, y en ese estado puede ser todava ms sutilizada por la raz, y volverse un alimento. La Naturaleza opera igual en los animales. Ella les dio la facultad de romper los alimentos con sus dientes, y de prepararlos con la lengua para hacerlos caer en el estmago, donde se encuentra un licor amargo y salado, que continua sutilizando este alimento preparado, y reducindolo a una masa licorosa dispuesta a pasar despus al canal torcico, donde el mejor jugo es extrado y sublimado en vapores por el calor natural, e impulsado por los poros al hgado y las otras vsceras. Estos vapores se adhieren a los vasos del hgado, all se destilan y se resuelven otra vez en agua que, por el calor, se resuelven vapor, se sublima y circula en las dems vsceras ms altas y ms elevadas, sin cesar, hasta que haya llegado a su perfeccin. En efecto quin podra imaginarse y comprender que la Naturaleza puede elevar en los animales, y llevar a su hgado, la nutricin acuosa, suculenta y pesada? Ella se transportara ms bien abajo, y se evacuara por va de los excrementos. Pero si la nutricin se transforma en vapor que atraviesa todos los poros del cuerpo, como el sudor a travs de la piel, este vapor bien puede en ciertos sitios hmedos y convenientes, condensarse en agua por espesamiento, hasta que por la circulacin se vuelve carne, sangre, cartlago y huesos. Una prueba de que es verdad que la Naturaleza alimenta todas las criaturas solamente por los vapores, es que vemos, en el macrocosmo, cmo transforma con fuerza el agua en vapores, en el centro de la tierra por el calor central, y los impulsa hasta lo ms alto del cielo donde los espesa, para transformarlos de nuevo en agua, que despus, por su propia pesadez, vuelve a caer sobre la tierra.

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Eso se ve tambin en los animales, que son hijos del macrocosmo, pues el nio est formado sobre el modelo del padre y de la madre. La Naturaleza en ellos impulsa desde lo ms profundo del estmago las humedades, en forma de vapores, hasta las ltimas extremidades de la piel entre los dedos de los pies y de las manos; y por su espesamiento se resuelven y se condensan en agua, lo que llamamos sudor. Vemos que igualmente, en las minas y en las montaas hay una cantidad de vapores que se fijan en las vsceras de la tierra, y que se elevan de las tierras minerales. Si esto ocurre as en esos dos reinos obrar la Naturaleza en forma distinta en el vegetal? Esta manera con que la Naturaleza mantiene todos los seres y los hace crecer, enviando el alimento a todos sus miembros en forma de vapores, es conforme a su origen, pues todos ellos han tomado su existencia del vapor universal o del caos que, por su espesamiento, se volvi agua. En consecuencia los vegetales deben tambin regularse segn la misma ley general: como han sacado su origen de los vapores, y por ellos son nutridos y mantenidos, es preciso tambin que en su resolucin vuelvan a ser agua, y que sta sea transformada por el calor en vapor, el cual se insina despus en algn otro sujeto, y devenga corporal de nuevo, segn el gnero del sujeto. No hay que imaginarse que los vegetales atraigan su alimento acuoso todo crudo, aunque en forma de vapor, y que sean nutridos de ellos: si as fuese, y debieran tomar en ellos esta agua reducida a vapor en toda su sustancia, la mayora de los vegetales se volvera totalmente acuoso, blandos y de poca duracin, porque el agua superabundante despierta el espritu y lo excita a obrar. Una planta estara cruda, y al momento se pudrira. Adems, si los vegetales atrajesen el agua con todas sus partes, retiraran de la tierra todo el alimento al mismo tiempo, de modo que la Naturaleza no tendra bastante tiempo para fabricar suficiente nuevo alimento. He aqu entonces cmo la Naturaleza opera. Las races vegetales solamente atraen hacia ellas las partes ms sutiles y ms voltiles: el agua ms clara y pura que pasa veloz por los poros, en el tallo y las hojas, all se espesa y coagula por la accin del aire. Por ese medio las partes del vegetal son detalladas, engrosadas y aumentadas; pero como en todas las cosas hay una diferencia y no todas operan igualmente, aqu es lo mismo; pues un vegetal tiene los poros ms largos o ms estrechos que el otro. Los sauces y los olmos atraen humedades ms fuertes y en mayor cantidad que los dems rboles, por eso no tienen una duracin tan larga. Estn sujetos a toda clase de defectos y la podredumbre ocasionada por la demasiada humedad que han atrado, sobre todo cuando estn plantados a lo largo de las aguas, de los ros y de las zanjas, o en otros lugares hmedos y pantanosos. Por el contrario, la via, el enebro, el abeto, la encina, tienen los poros tan estrechos que succionan muy poco de agua grosera y de flema, sino solamente la ms sutil, y una cantidad de espritus muy sutiles. Es por esta razn que son durables, sanos y poco sujetos a defectos, como se ve en los abetos, los enebros y los dems, que son verdes y llevan su fruto tanto en invierno como en verano. Los vegetales que abundan en jugo, pierden primero esta virtud y caen en podredumbre. Cuanto ms seca y espirituosa es una cosa, tanto ms vivaz y durable es. No obstante, se me podra objetar que si el abeto, etc., no atrajera la humedad en cantidad, no sera posible que se volviera tan grande, visto que en el roco, la lluvia y la tierra, no hay bastante espritu para que pueda volverse tan fuerte. Pero se debe observar que esas plantas crecen ordinariamente sobre las montaas altas y pedregosas, o en otros lugares secos; que cuando cae la lluvia, se precipita en cantidad de las montaas a los valles y a los fosos; que al mismo tiempo arrastra con ella tanta sal y nitro como puede encontrar, los lleva como un torrente a los grandes ros que van al mar, que el mar bien salado penetra de nuevo hasta el centro de la tierra, donde el agua se transforma en vapores, que suben por las entraas de la tierra. Lo que es pesado se adhiere a ellas, y all crecen los minerales. Cuanto ms ligero es este vapor, ms sube y all alcanza las races de los

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vegetales, es interceptado por ellas y se vuelve su alimento. En cuanto a los vapores todava ms sutiles y voltiles, hacen una erupcin fuera de la tierra. Los animales sacan una parte de ellos para su respiracin y se alimentan de ellos tambin; la otra parte sube en el aire para regenerar el caos o el agua catica. Observad as de qu manera maravillosa el abeto y las otras especies parecidas deben alimentarse. He dicho que el alimento general de los vegetales era el agua de lluvia, el roco, el nitro y la sal terrestre, con los vapores subterrneos y otros excrementos accidentales de los animales, como tambin las hojas cadas de todos los vegetales. Cuando el abeto est plantado sobre las montaas pedregosas, el agua de lluvia le aporta muy poco alimento, porque se precipita de arriba de las montaas hacia abajo. El roco solo le es tanto menos suficiente cuanto que la lluvia arrastra con ella la mayor parte del nitro y de la sal. Siendo as, hay que decir que el abeto y las dems plantas de montaa se alimentan en mayor parte de los vapores continuos, subterrneos o minerales, y del roco, que sin embargo est en muy pequea cantidad comparado con los vapores subterrneos. De all concluimos que el abeto, con todo su tamao, extrae su nacimiento, su alimento y su sustento, principalmente de los vapores subterrneos de los minerales. Por eso no es tan corruptible como otros vegetales suculentos que crecen en los llanos y en los lugares pantanosos, pues los minerales se pudren muy poco y lentamente. Est claro que los vapores, al adherirse a las piedras, se vuelven agua. Para convencerse de ello, no hay ms que cavar la tierra hasta un pie de profundidad, en un sitio donde haya piedras. Se ver que aunque no haya en la vecindad ni ros ni fuentes, las piedras no dejan de estar siempre hmedas, lo que proviene de los vapores minerales. Que se tome una piedra o un mrmol calentado, que se lo ponga en una cueva hmeda; si se lo deja ms tiempo, se volver cada vez ms hmedo. He dicho antes que la grava o las piedras eran una sal coagulada o petrificada. Muchos estarn muy sorprendidos y no me creern. Es fcil convencerlos por la experiencia. Tomad alguna especie de sal que os plazca; hacedla fundir y disolver en agua, filtradla: encontraris una tierra grosera y griscea. Coagulad esta sal; hacedla fundir una segunda vez, y filtradla de nuevo; encontraris todava una tierra, pero blanca; cuanto ms reiteris la misma operacin, ms encontraris de tierra; y finalmente ser blanca como nieve. Tomad esta tierra y ddsela a un vidriero para hacerla fundir, y tendris una piedra que est hecha de sal: por las disoluciones reiteradas, el espritu de sal se evapora en parte, y el resto es transformado y fijado en dicha tierra. Se replicar todava que sas son cosas bien extraordinarias, y que no se concibe dnde la Naturaleza podra encontrar en las montaas esas vidrieras y esos crisoles. Convengo en ello, pero la Naturaleza tiene con qu reemplazarlos con cosas semejantes. Como la sal antes era vapor, que por diferentes cambios se volvi fija y corporal, si la Naturaleza, con el tiempo, pudo hacer lo uno, podr tambin hacer lo otro. Cuanta ms tierra se une a la sal, y ms ayudada es por los espritus terrestres y minerales, tanto ms terrestre deviene la sal. Fluye entonces con la tierra, por medio del agua, en forma de un jugo espeso, que se vuelve cada vez ms fijo, hasta que se coagula en un cristal fijo, claro y transparente, o en un pedrusco, segn ese jugo sea puro o impuro. Sera demasiado largo insertar aqu muchos ejemplos parecidos; con lo que hemos dicho basta. Volvamos a nuestro tema. Hemos probado de qu manera crecen los vegetales. Para no dejar nada que desear, diremos cmo puede ser que la Naturaleza pueda producir una cantidad tan grande de nitro y de sal, que sirven continuamente de alimento a los vegetales. Prestad entonces atencin a lo que sigue.

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Hemos demostrado antes que en todas las tierras hay nitro y sal, lo mismo que en todas las aguas, sobre todo en los lugares donde los vegetales deben crecer, pues el nitro y la sal mineral o el vitriolo tienen su lugar particular; el nitro y la sal son procreados sin cesar en lo alto y en lo bajo; en lo alto por el roco, por la lluvia, por el agua, y por los despojos y los excrementos de los animales y los vegetales; y en lo bajo por los vapores minerales y subterrneos que exhalan sin cesar hasta la superficie. La sal es el imn, y el nitro el acero, que es atrado por la sal, y que por la reverberacin del sol y del calor central, es cambiado en su naturaleza o en sal. En efecto, al lixiviar tales tierras, se encontrar normalmente ms sal que salitre, es tambin necesario naturalmente que haya ms, pues el imn debe estar ms fuerte y en mayor cantidad que el acero, sin lo cual no podra atraerlo. Hemos mostrado antes de qu manera el nitro y la sal nacen de la lluvia, del roco, de la nieve y de todas las aguas; la razn por la que hay menos nitro que sal en la Naturaleza, y porqu nace en menor cantidad, se puede demostrar por la experiencia: si hubiese ms nitro que sal, el nitro cambiara la sal a su naturaleza; el nitro no es atractivo, sino activo; l es el agente, y la sal el paciente; ahora bien, todas las producciones de la tierra son atractivas; ellas atraen vidamente hacia s el nitro o esperma universal, como se ve en los vegetales que, cuando viene la lluvia despus de una larga sequa, atraen el nitro voltil con una avidez tan grande que con frecuencia en una noche crecen una pulgada y ms; as, si hubiese ms nitro que sal los vegetales creceran sin medida y se llevaran de una sola vez, o en muy poco tiempo, todo el esperma de la tierra; a lo que slo podra seguir una gran esterilidad. El salitre es una sal extremadamente sutil, espirituosa y penetrante, que los vegetales pueden digerir muy prontamente; mientras que la sal es ms fija y ms grosera, y estn obligados a digerirla ms lenta y sutilmente; adems de esto, la sal es un espritu balsmico que debe conservar todo, por el contrario el salitre es un espritu voltil, corrosivo, alterante y corruptor, lo que se ve por la experiencia. Tomad un salitre puro, que no contenga nada de sal; hacedlo disolver en agua de lluvia; regad con ella un manzano o un peral, ese ao dar frutos en cantidad tan grande que os sorprenderis, pero el segundo ao casi no encontraris uno, e incluso, si el rbol no est plantado en una buena tierra, comenzar a secarse. Si por el contrario tomis, como dijimos antes, una parte de salitre y dos partes de sal comn, la disolvis en agua de lluvia y con ella regis el rbol, o humectis alguna semilla, tendris frutos excelentes y en cantidad, y esto todos los aos, con tal de que reguis el rbol solamente una o dos veces en primavera. La razn de esta fertilidad es, como dijimos, que los vegetales atraen a s el nitro copiosamente y con una gran avidez; pero no pueden atraer tan prontamente la sal que, conjuntamente con la tierra, tiene superioridad sobre el salitre, que en parte es fijado por los vegetales y en parte fijado en sal por medio del calor central subterrneo y el del sol: as multiplica de ese modo su cantidad y cualidad magntica, y lo que el vegetal consume es reemplazado continuamente por lo que llega de arriba hacia abajo. A fin de que todo el salitre no se vuelva sal, la Naturaleza nos lo enva copiosamente por el roco y la lluvia, y la lluvia viene en abundancia sobre todo despus de un gran calor del sol, que ya ha reverberado mucho la sal o los espermas. La sal atrae a s con una gran avidez el nitro voltil, y trata de fijarlo; pero como los vegetales han sido muy desecados por el sol no estn menos vidos de ese nitro, y as se lo quitan a la sal por la fuerza; de manera que la sal es en parte aumentada por l, y en parte privada de l. Esta circulacin ocurre sin cesar, y continuar hasta que el Creador cambie el orden que ha establecido; pues tan pronto el lcali o la sal, que en razn de la fijeza es el verdadero y ms prximo principio de los minerales, llegara a dominar y a adquirir superioridad, en lugar de producir los vegetales, producira

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nicamente minerales, piedras, arena, y no dejara de volver estril el lugar. Entonces, para impedir que esto ocurra, el voltil ha sido establecido como un contrario, para oponerse. No se dir que me contradigo al asegurar que la sal fija al nitro y lo reduce a sal; que despus la lluvia que sobreviene reduce el lcali a nitro, mientras que antes dije que un extremo no obra sobre otro sin una cosa intermediaria? La contradiccin no es ms que aparente. La tierra no est nunca vaca de nitro, y aunque sea fijado por la sal, sin embargo no lo es enteramente en todas sus partes ni de una sola vez. Por eso le queda siempre su mdium, por el cual el nitro voltil se adhiere al nitro corporal, y ste al lcali o a la sal; uno atrae al otro, y uno sirve de imn al otro, como dije antes. As, el lector ve el nacimiento y el crecimiento de los vegetales, tanto como este tratado lo puede permitir. Si alguien quiere tener una explicacin ms amplia, que la busque entre los sabios, en ellos encontrar satisfaccin. La semilla vegetal es entonces un agua coagulada, y en la solucin, un agua viscosa, totalmente como los animales, y en consecuencia un guhr vegetal; se ve de ello que todas las cosas nacen del agua, que de ella crecen y toman su sustento, y que as son tambin destruidas y privadas de la vida, como lo mostraremos claramente en la segunda parte de esta obra, donde lo analizaremos. Se conocer, por el anlisis de los vegetales, que su sustancia firme y durable consiste en mucho de voltil, poco de cido y an menos de lcali; sin embargo todos esos principios en ellos son ms cidos y ms astringentes que en la sustancia animal, lo que se puede percibir y conocer por su sustancia voltil ardiente, que conserva siempre algo de astringente. Su cido o vinagre no tiene necesidad de ser probado, es visiblemente astringente; en cuanto a su lcali, es casi en todo igual al del animal. El lector debe poner atencin a que l puede reducir totalmente los vegetales y los animales a voltil o a vapor cido, o a puro lcali, segn conduzca su operacin: por ejemplo, si hace la destilacin sin hacer preceder la fermentacin, casi no sacar ms que flema, que tendr solamente, segn el sujeto, un olor muy voltil, despus un cido copioso; el lcali queda en el caput mortuum; pero si antes los deja fermentar o pudrir, cuanto ms tiempo los deje ms voltil tendr, de ello se ve que el voltil, el cido y el fijo pueden ser transformados unos en otros; de lo que resulta que todos esos principios no son distintos esencialmente, sino slo accidentalmente. Cuando un principio se evapora totalmente, se lo llama voltil; si es un poco ms fijo, se lo llama cido; y si es totalmente fijo se lo llama lcali; no obstante, todo viene de una misma raz y un mismo origen, es decir de un agua voltil, catica, y del espritu que est oculto en ella, y que por la putrefaccin o la fermentacin se transforma, como otro Proteo, en muchos millares de figuras, segn las cuales se le dan diferentes nombres. Este captulo se hace un poco largo por mis disgresiones; pero estas no son del todo intiles y presumo que muchos lectores me las sabrn agradecer. Ahora yo declarar muchas virtudes del reino vegetal. Muchos qumicos buscaron el medio de volver mineral este reino, y despus homogneo al animal, de manera que pudiera servirle de alimento y se lo pudiera emplear para la cura y sanacin de enfermedades; ya que el reino mineral se vuelve, en el anlisis por el fuego, muy picante, mordiente, corrosivo, venenoso, y en consecuencia directamente contrario, muy heterogneo y pernicioso para el reino animal. Para suavizarlo, han empleado los espritus ardientes y alcalizados, y han tratado de todas las maneras, por la digestin, la circulacin, la destilacin, la adustin, etc., pero todos sus sudores y gastos no han logrado nada satisfactorio. Yo, entonces, a fin de manifestar los sentimientos de mi corazn y mi afecto por el prjimo, voy a hacer pblico lo que he descubierto por mis reflexiones y mis trabajos, y me atrevo a prometer a los Artistas, que siguiendo la teora y la prctica que les enseo, sacarn de sus operaciones cien veces ms satisfaccin que antes.

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Comenzar por exponer la prctica usada por los qumicos para endulzar y suavizar los corrosivos, a fin de que se vea cmo difiere esta prctica de la ma. El uso ordinario hasta hoy ha sido emplear, para todos los corrosivos, el espritu de vino muy rectificado y alcalizado, o bien se hace quemar el espritu de vino sobre el corrosivo seis, siete, hasta nueve veces; y a eso lo llaman edulcorar, corregir, etc. Pero la experiencia les muestra que no se podra dar a los hombres interiormente los corrosivos corregidos de esta manera sin temor y sin riesgo. Yo voy a indicar ahora mi modo de edulcorar, que apoyar con buenas razones, demostrando que el espritu de vino no podra nunca suavizar verdaderamente ningn corrosivo, sin un mdium. He probado en varios lugares de este tratado la verdad del axioma: no se podra pasar de un extremo al otro sin una cosa intermediaria. Un qumico no podra poner atencin excesiva a este punto, y no debe dejarlo escapar de su espritu si quiere hacer algn progreso en la qumica. Todos los discpulos del Arte tienen este axioma bien impreso en la memoria, pero en la prctica no conocen lo que es un extremo o un medio, y sa es la fuente de todos sus errores. No obstante, es una cosa muy fcil de conocer y encontrar. Un artista atento en observar la Naturaleza y el gnero de cada cosa, ver fcilmente lo que es fijo y lo que es voltil; pues lo que es muy voltil, como el espritu de vino, se evapora por lo ms alto del alambique al fuego ms pequeo; y en ese mismo grado de fuego ningn corrosivo sube, aunque sea reducido a espritu y se lo haya destilado voltil. Tales son el agua fuerte, el espritu de nitro, de sal, de vitriolo, de azufre, o sus aceites; todas esas cosas suben muy difcilmente, y nunca por un alambique muy alto. Para eso hace falta un fuego muy fuerte y un alambique bajo, o una retorta. As un Artista aprender que esos espritus, comparados con la extrema volatilidad del espritu de vino, son de un gnero ms fijo, y en consecuencia son contrarios y con respecto a este, un extremo. Concluir de ello que le falta un medio, y podr encontrarlo fcilmente reflexionando sobre la homogeneidad de las naturalezas. Tomad agua fuerte bien desflemada, espritu de nitro, de vitriolo, o sus aceites, lo que queris, y verted encima espritu de vino rectificado o alcalizado, pero con precaucin, por temor a exponeros a algn accidente, pues son dos fuegos que se enfrentan, sobre todo el espritu de vino y el aceite de vitriolo o de nitro. Veris que el espritu de vino no querr unirse absolutamente, sino que sobrenadar como el aceite sobre el agua, y oiris un ruido y un silbido. Es cierto que finalmente podran unirse, pero no sera sin mucha pena, y por una largusima y muy fastidiosa digestin y circulacin. Cada uno puede verificarlo. Considerad ahora qu diferencia hay entre los espritus sacados del vino y los sacados de su bagazo, estaris entonces en camino de descubrir el medio que buscis. En efecto, destilad del vino su espritu ardiente con todas sus flemas groseras, hasta la consistencia melosa; impulsad sta por la retorta, y tendris un vinagre muy fuerte, o un cido que es ya ms fijo que esos espritus que han precedido. Verted este cido sobre un espritu corrosivo, y considerad su pronta conjuncin., verted despus el espritu de vino, y considerad todava con qu facilidad y cmo se unen amigablemente; y as estaris seguros de que el vinagre es de una naturaleza mediana entre el espritu de vino y el corrosivo. A esto muy pocos le ponen atencin; yo no lo he visto o ledo en ningn libro, ni odo hablar de ello en ninguna parte. Tan pronto como se ha juntado el corrosivo, primero con su medio, y enseguida despus con el espritu de vino, se encuentra en l agrado y suavidad, de modo que ya es ms agradable a la naturaleza humada de lo que era antes. Permanece en forma de un espritu licoroso, voltil, muy fcil de destilar, y que por la destilacin, se une y suaviza ms y ms, y deviene ms noble.

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Hay todava otras maneras de mortificar los corrosivos, y de hacerles perder enteramente sus cualidades corrosivas, pero no son tan suaves, tan agradables ni, mucho menos, tan buenas como la precedente. Sin embargo, las pondr aqu para hacer conocer su diferencia. Tomad el lcali del vino, es decir, la sal sacada por lixiviacin del caput mortuum del vino, la sal de trtaro, u otra sal alcalina que sea pura, blanca y clara; ponedla en un alambique, verted arriba espritu de vino muy rectificado, tanto como tres o cuatro veces de sal tengis. Dejad caer despus, gota a gota, el corrosivo que queris; silbarn y harn ruido; continuad esta infusin hasta que el ruido cese. Despus destiladles toda la humedad al bao mara, y tendris una flema inspida, pues el espritu de vino se ha fijado. En el fondo encontraris una sal que ha fijado y sacado el corrosivo, y que as se vuelve tan buena que se la puede tomar interiormente sin riesgo. He aqu entonces un medio de conjuntar los corrosivos con los cidos, y de suavizarlos por los lcalis; pero esta va es un poco forzada, como puede verse por el ruido que hace, y no es tan amigable como la precedente, en la que se mezclan juntos como el agua con el agua y muy apaciblemente; pues el vinagre tiene afinidad en su raz con el espritu de vino, y tambin con el corrosivo, puesto que su ponticidad y su acritud prueban que lleva en s una homogeneidad y una acidez mineral. Es este cido que sigue inmediatamente al espritu de vino en el anlisis, pues en cuanto a la flema, la consideramos una humedad superflua; puesto que el espritu slo se sirve de ella para su accionar, y no toma ms de lo que necesita para su existencia, como se ve al rectificarlo. Notad bien, pues, lo que sigue. Tomad tres partes de vinagre destilado fortsimo y muy cido, y una parte del corrosivo; mezcladlos; verted suavemente cinco o seis partes de espritu de vino rectificado; veris una conjuncin muy noble, y que se har muy amigablemente. Se puede tambin suavizar de esta manera todos los corrosivos precipitados y calcinados. Comenzar primero vertiendo arriba dos tercios de vinagre, retiradlo dos o tres veces por la destilacin, despus de lo cual verted espritu de vino; destiladlo tambin, y en caso de que el corrosivo no fuese mortificado suficientemente y el vinagre o el espritu de vino no hubiesen sido lo bastante fuertes, verted otros, y repetid hasta la saciedad. Observad que cuanto ms fuertes son el vinagre y el espritu de vino, mejor se hace la dulcificacin, y ms pronta es. Sin embargo, esta dulcificacin no es tan perfecta, ni con mucho, como cuando se la ala y une con el reino animal, segn la prctica que ensear en la segunda parte de este tratado, para el alivio de los pobres enfermos. Yo no podra dispensarme de mencionar todava otro punto aqu. Como veo que todos los mdicos, sin excepcin, acostumbran emplear el mercurio dulce como un grandsimo remedio en todas las enfermedades casi desesperadas, y sin embargo se lo aplica a veces con un grandsimo peligro, yo les mostrar aqu una correccin excelente, de la cual pueden fiarse con mucha seguridad. Hela aqu. Tomad vinagre preparado, como lo indicar en la segunda parte de este tratado, en el captulo de la suavizacin de los minerales; disolved en ste enteramente el mercurio dulce, filtrad y destiladlo muy suavemente al bao mara, tanto como sea posible; verted de nuevo tres partes de vinagre destilado, disolved, filtrad y coagulad siempre al bao mara hasta una consistencia oleosa. Despus tomad del espritu de vino mencionado en el mismo captulo, verted cuatro partes, destiladlo muy suavemente al bao mara; vertedle una segunda vez cuatro partes de otro espritu de vino, destiladlo igual, y repetid lo mismo tres veces. Si queris, podis dejar la destilacin en consistencia de aceite, o reducirla por la coagulacin en una sal o polvo muy dulce, del cual un grano o una gota operar mejor de lo que antes hubiesen podido hacerlo diez gotas, como se ver por la experiencia. Pero yo doy esta advertencia a todo artista verdadero, caritativo y aplicado que aprenda mis secretos, que en tanto su alma, su vida, su honor y su reputacin le sean queridos, tiene que evitar a los poderosos y los ricos de este mundo que desprecian a las gentes simples, 59

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y que, semejantes a los abejorros, comen la miel y llevan el veneno al corazn de los dems; que prometen montaas de oro hasta haberse aprovechado de los sudores de un ignorado hombre honesto, y que cuando lo consiguen, desprecian a aquel que obr con ellos cordialmente y de buena fe. Por eso no tienen ms que lo que merecen cuando se ven burlados tantas veces; reconocen entonces cuntas penas y sudores ha experimentado un Artista apasionadamente apegado al Arte. As, mi querido lector, si por medio de esta obra quedas en estado de hacer alguna manipulacin, regocjate en secreto, srvete de ella, en el temor de Dios, sin ruido, y con una dulce tranquilidad para bien del prjimo. Volvamos a nuestro tema. He prometido ensear an de qu manera un artista debe buscar una cosa mediana, cuando se encuentra detenido en sus operaciones. Se lo indicar entonces, terminando este captulo. Si yo quiero conjuntar dos cosas, y veo que ellas no quieren mezclarse y unirse, concluir pronto que all falta un medio que una; despus de eso, considerar qu sujetos tengo entre las manos. Si son del reino animal, busco en ese reino su homogneo propio. As, por ejemplo, si se trata de sujetos que no tienen nada voltil, como los huesos, los cuernos y las uas, sino solamente el cido y el lcali, y quiero darles un voltil homogneo dnde debo buscarlo? Preguntadle a esos mismos sujetos, y examinad de qu animal se han extrado; si lo conocis y podis tenerlo, no tenis ms que tomar su orina o sus excrementos, hacerlos pudrir, y destilar su voltil al bao mara: tendris el medio, y con qu reemplazar las partes que os faltaban. Si no podis encontrar ese animal, no tenis ms que examinar qu otro puede tener las mismas cualidades y virtudes; si no lo podis encontrar, tomad el sujeto en el que estn concentradas todas las potencias y virtudes animales, es decir el hombre, que encierra en su centro la fuerza de todos los animales, y cuya orina y excrementos pueden ayudaros en todo, sea que os falte un voltil, un cido o un lcali. Si esto an no basta, recurrid a los sujetos universales, donde todas las fuerzas animales, vegetales y minerales estn concentradas, y que se asocian de una manera homognea con todas las criaturas. Esos sujetos son el agua de lluvia, el roco, la nieve, etc., que encierran un voltil, un cido y un lcali, con los cuales podis reemplazar todo lo que os falta. Entonces pudrid el agua de lluvia, destilad de ella toda la humedad, rectificadla de la flema al bao mara en un alambique muy alto, segn el uso; sacad de los residuos toda la flema hasta una consistencia melosa, de esto sacaris un vinagre, y del caput mortuum tendris todava una sal alcalina. As como las cosas se hacen en los animales, se hacen tambin en los vegetales. En este ltimo reino, cuando no se puede avanzar ms, se toma el vino y sus partes, en los que todas las fuerzas vegetales estn concentradas; y si esto no basta, se recurre por ltimo a los universales, como acabamos de decir. Es lo mismo con los minerales, pues en el alumbre se encuentran todos los minerales blancos; en el vitriolo se concentran todos los minerales y astros rojos; pero si stos no bastan, recurrid a los universales ms fijos, como son el espritu de nitro y de sal; tomad el voltil del agua de lluvia, el espritu de nitro os proporcionar el cido, y el espritu de sal el lcali. Tenis as un amplio campo para ejercitaros en la qumica. Cada reino tiene sus cualidades y propiedades particulares, de modo que son distintos uno de otro, y por esta diferencia de cualidades se proporcionan entre ellos los medios, por los que son obligados a transformar su contrariedad en homogeneidad; como por ejemplo, el reino animal y el mineral son los dos extremos, y el reino vegetal es un medio entre ellos. Si queris volver el reino mineral homogneo al animal, es imposible hacerlo inmediatamente; es del todo necesario hacerlo por su medio, es decir por el vegetal; y recprocamente el reino animal no podra volverse homogneo al mineral ms que por el vegetal.

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Un qumico debe entonces, si quiere hacer til su trabajo, obrar juiciosamente, y no mezclar los animales con los minerales; sino que antes hay que mezclarlos con sus medios, es decir con los vegetales. Tampoco debe mezclar el voltil animal con el voltil vegetal; es preciso todava, cuando stos estn unidos, que se sirva de su juicio y que no vierta esos voltiles conjuntados sobre el lcali primero, sino que comience por el cido, y que le una despus el voltil; siguiendo esta regla su trabajo ser realmente provechoso, y sin esto, slo tendr perjuicios por todas partes. As un Artista ve tambin que uno entra en el otro ordenadamente, y no confusamente como muchas personas que trabajan en este arte, y que su unin se hace por leyes ciertas y leyes convenientes. As, por ejemplo, yo quiero disolver el oro, y ensayar esta disolucin desde el ms alto grado hasta el ms bajo. Yo no lo har ciertamente como muchas gentes que creen poder disolver el oro sin corrosivos, incluso con el agua sola. Es cierto que despus que se lo ha martirizado con toda clase de adiciones minerales y mercuriales y se lo ha reducido a una naturaleza salina, entonces se deja disolver fcilmente, sin corrosivos, y con el agua de lluvia simple; pero los que operan as no saben lo que es el oro, y menos an su origen; ellos no entienden tampoco lo que es un corrosivo, ni porqu los minerales se tratan ordinariamente con los corrosivos. Yo quiero entonces disolver el oro; lo reduzco a las hojas ms sutiles; vierto encima espritu voltil de orina del reino animal; veo que este espritu no lo ataca y vierto entonces cido animal; ste es todava muy dbil, aado vinagre vegetal; l no lo ataca tampoco. As el Artista ve que todas esas cosas no son homogneas, sino que son extremos, y que falta un medio. Yo voy entonces al reino mineral; tomo espritu o aceite de vitriolo, lo vierto encima, y los hago cocer juntos; l no lo ataca tampoco, solamente le saca la tintura, y deja el oro blanco al fondo. Hay varios que se sorprendern y dirn qu menstruo hace falta entonces, si los menstruos vegetales, animales y minerales no hacen ningn efecto? He aqu la razn. El espritu o el aceite de vitriolo es un extremo con respecto al oro, pues es lo ms voltil que hay en el reino mineral, y el oro es lo ms fijo. Varios de los que no han visitado las minas en las montaas podrn decir cul puede entonces ser el medio entre el oro y el vitriolo, puesto que el vitriolo es la primera materia de todos los astros rojos, y no se aman siempre la primera y la ltima? Esto es muy cierto, pero no sin medio. Yo os mostrar ahora claramente cun grande es la diferencia que hay entre el oro y el vitriolo. Sabis vosotros que el oro se saca de las mineras por la fusin, y que de un quintal de mineral slo se saca una pequesima cantidad de metal puro? Si sabis esto, os indicar breve y cordialmente cules son las cosas intermediarias entre el vitriolo y el oro. Considerad el vitriolo y el azufre como la primera materia y como el extremo (yo no pretendo hablar aqu de un vitriolo de Marte o de Venus). Considerad el oro como la ltima materia, e igualmente como un extremo; he aqu los medios que hay entre ellos: despus del vitriolo o el azufre viene el arsnico; yo entiendo que el vitriolo se vuelve un azufre que, por una larga digestin, pierde su inflamabilidad y combustibilidad, sin embargo sin ser fijo todava, y se vuelve un arsnico voltil mercurial y pesado. Por una digestin ms larga se vuelve marcasita, y la marcasita es la materia ms prxima del oro y del metal; pues la marcasita finalmente deviene metal por una larga coccin, y todas las marcasitas contienen, unas ms y otras menos, un grano fijo de metal; mientras que el azufre y el arsnico alzan vuelo, y se reducen a escorias. Cuanto ms fijos y alcalinos se vuelven esos cuerpos, tanto ms pedregoso deviene el cido del vitriolo o del azufre, y ms noble y metlico, como se ve por el oro, que es el cuerpo ms fijo, el ms alcalino, y tan compacto que ningn cido puede morderlo. As se ve que si un aficionado quiere tener xito en disolver el oro con el espritu de vitriolo, es preciso antes reducirlo a marcasita, despus hacerlo retrogradar a arsnico, y ste a 61

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una arena vitrilica o sulfurosa, o en vitriolo; entonces el espritu de vitriolo disolvera radicalmente su semejante, y lo hara pasar enteramente consigo en forma de licor; pero no de otro modo, pues auque el oro se disuelva en los menstruos cidos alcalizados, se lo puede siempre reducir a su primera forma, es decir a un cuerpo fijo; mientras que cuando el oro est disuelto a su primera materia vitrilica y hecho licor, como explicaremos despus, entonces est retrogradado a su primer origen, o sea a vapor mineral, pues este vapor pasa y sube en forma de vapor. Cuando el oro se ha llevado a ese punto es todava mineral y corrosivo, por eso si un hombre lo tomara interiormente le hara un efecto contrario. Para volverlo homogneo a la naturaleza animal, hace falta de nuevo buscar un medio entra el reino mineral y el animal: es el vegetal. Pues as como el hombre no puede alimentarse de ningn mineral, sino que se sirve del reino animal y vegetal, hace falta tambin reducir y transmutar el oro a una naturaleza vegetal, y transformarlo despus en animal; solamente entonces el reino mineral se vuelve agradable y homogneo al reino animal, pues hace falta ir por grados de un medio a otro hasta el ms alto, y no aadir al principio el ms voltil al ms fijo. A muchas gentes les chocar orme decir que me sirvo del arsnico para preparar el oro; pero la plata viva, que difiere muy poco del arsnico, el azufre, el mercurio sublimado y los corrosivos ms fuertes, como el agua regia, etc., con los cuales ellos lo preparan no son, a su criterio, ms venenosos? El sublimado les parece quizs menos fuerte que el arsnico. Yo s sin embargo que lo es ms. Son los corrosivos lo bastante suaves y benignos como para no atacar el estmago? No obstante, ellos no les quitan a esas materias sus cualidades nocivas, mientras que yo puedo cambiar enteramente de naturaleza al arsnico. Que el aficionado medite bien la instruccin que voy a darle todava; no habr ya nada oscuro para l. Yo he dicho que el oro naca del vitriolo, del azufre, del arsnico y de la marcasita. Si queris reducir, segn las reglas, el oro a vitriolo, hay que hacerlo retrogradar por todos los mismos principios por los que el oro ha avanzado; sin eso tendris siempre penas y trabajos enfadosos. Yo no tomar aqu los propios principios del oro, sino otros, por los cuales cada uno sabr bien buscar y encontrar los verdaderos. Tomad solamente la piedra arsenical, como comnmente se la llama, formada de partes iguales de azufre, de arsnico y de antimonio. Haced fundir la piedra muy suavemente; haced enrojecer el oro en el fuego, poned este oro en la masa fundida; se mezclar primero, y se volver una masa quebradiza que, reverberada varias veces con el azufre, se abrir totalmente como el hierro, y despus cada cido la disolver fcilmente. Examnese ahora bien esas partes, es decir el azufre, el arsnico y el antimonio. El antimonio es una marcasita noble, y su minera muestra siempre en sus exmenes un grano de oro o de plata, y si se le da a una bestia de esta masa compuesta de esas tres partes, no le har ningn mal, an cuando la dosis fuera de medio gros, porque el azufre quita al arsnico y al antimonio todos sus venenos. Si reflexionis bien sobre los verdaderos principios del oro, y sobre los de todos los dems metales, o tomis la minera del oro, lo que es todo uno, o las mineras de los otros metales, os ser fcil reducirlos por el espritu de vitriolo o de alumbre a su primera materia. As el lector ver la cualidad del arsnico, y con qu rapidez se le puede quitar su veneno y reducirlo a una mejor cualidad. Lo mismo ocurre con el mercurio sublimado, cuando est solamente quemado con el azufre; su veneno es ya muy temperado, y se puede servirse de l con mucha ms seguridad que antes; lo mismo ocurre cuando los venenos son corregidos con los espritus lquidos, es decir con el espritu de vitriolo, con el aceite de vitriolo o de azufre, etc. Terminaremos as este captulo tan largo, en el cual hemos explicado el reino vegetal, que es un verdadero reino hermafrodita entre los reinos mineral y animal. Un artista tiene

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muy poco espritu cuando pretende hacer una medicina para los hombres, y sacarla de los minerales sin los vegetales, o de los vegetales sin los animales! Vengamos ahora al reino mineral, en el cual se presentarn dificultades ms grandes que en el reino precedente.

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Cap. XX - Cmo nacen los minerales, de qu principio se componen, y en qu se resuelven rbol de generacin de los minerales 1- Espritu de nitro y de sal con 2- El vitriolo o el guhr, de all 3- El azufre, de all 4- El arsnico, de all 5- La marcasita blanca o roja, de all 6- El metal, y de all impropiamente en su ltima fijacin 7- l deviene vidrio Yo no hablar aqu de los principios ordinarios, y eso no debe sorprender; estn siempre sobreentendidos, es decir, el mercurio, el azufre y la sal, el voltil, el cido y el lcali, el alma, el espritu y el cuerpo, el cielo, el aire, el agua y la tierra, etc. Yo s bien que al principio, en la primera descripcin que har del nacimiento de los minerales, se me harn numerosas objeciones; pero despus que se haya conocido la naturaleza, el origen, el progreso y el final, se considerarn las cosas un poco de ms cerca. El lector puede estar seguro de que yo sigo escrupulosamente la marcha de la Naturaleza, y razono en consecuencia. Hay muchos autores que han dado al pblico sus descripciones mineralgicas, unos clara, otros oscuramente, segn sus ideas y sus luces. Yo no desprecio a ninguno, y les doy los elogios que merecen; tambin he sacado de ellos muchos conocimientos, sin los cuales hubiese permanecido obstaculizado, aunque todos los que han escrito libros no siempre hayan tenido en vista el bien pblico y el beneficio de los lectores. Sin embargo cuando uno relaciona las ideas de diversos sabios, descubre all con frecuencia el punto esencial, y el objetivo sobre el cual se haba dudado durante varios aos. En un consejo se pone a varias personas a fin de que una encuentre lo que no se presenta al espritu de la otra. Del mismo modo hay que consultar varios autores, porque aunque uno haya escrito cosas muy buenas, sin embargo no lo ha sabido todo, ni a podido pensar en todo. Entonces, lo que uno olvida, el otro lo menciona y lo explica; as un lector se corrige y obtiene lo que antes se le haba escapado. Que se haga lo mismo con este tratado. Si un punto no complace, que se acomode a otro; encontrar alguno que valga la pena poner sobre papel. Si no tengo en todo una buena teora, tengo ciertamente una buena prctica, o al menos buenas manipulaciones, que podrn ser muy tiles para algunos. Antes de ir ms adelante, debo decir que un gran nmero de Filsofos describen el origen de los minerales poco ms o menos en los siguientes trminos. Del centro de la tierra se elevan los vapores que, subiendo hasta las venas fras de las montaas, all se resuelven en agua y se detienen, disuelven la tierra, y as se transforman a naturaleza de caparrosa vitrilica, oleosa, salina, o aluminosa y pedregosa, que despus se cuece hasta azufre y metales, segn la variedad de la tierra, sutil, etc. Esto quiere decir que del centro de la tierra se elevan en las grietas y cavidades de las rocas, all se ligan y se vuelven agua, esta agua sutiliza la tierra al disolverla, de modo que hace de ella una naturaleza vitrilica, salina o aluminosa, que despus se vuelve sulfurosa, y al fin metlica; que segn la tierra all mezclada sea sutil o grosera, hacen una diferente clase de metal, etc.

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Ellos dicen, con razn, que los vapores suben, pero no explican de qu clase son esos vapores, ni cul es su origen, su cualidad y su propiedad. Una descripcin tal no puede servir de mucho a un joven aprendiz, porque igualmente suben vapores hasta nosotros en el aire, pero slo aquellos que han hecho experiencias en las vastas entraas de la tierra pueden conocer bien la gran diferencia que hay entre estos vapores y los que permanecen dentro de la tierra. Por esta razn, si tenis un verdadero deseo de tener un verdadero conocimiento de ste, observad bien lo que he dicho antes, es decir que el esperma universal de todas las cosas fue originariamente agua y espritu. Eso se prueba no solamente por esto, sino todava por el caos regenerado; y hemos mostrado cmo ese espritu pasa de la invisibilidad e impalpabilidad a un estado visible y palpable. Todas las cosas se originaron del caos, y este caos o vapor se volvi un agua donde el espritu estaba oculto. De all vinieron despus todos los animales, vegetales o minerales; los dos primeros de una simiente voltil, y los ltimos de una simiente ms fija. En el agua catica primordial, tanto como en el agua regenerada y en todas las otras aguas, se encuentra en su centro o mayor profundidad dos sales diferentes; es decir el espritu del mundo vuelto visible o el esperma corporal del macrocosmo masculino y femenino; a saber, el nitro y la sal que hemos probado que es la materia primera universal de todas las cosas sublunares, no todava especificadas o individualizadas, las que, junto con el caos regenerado, son todo en todas las cosas; como hemos demostrado que se encuentran tambin en todos los sujetos cualesquiera sean, fijos y voltiles, segn la diferencia de sus digestiones. La prueba siguiente confirmar que ellos son todo en todas las cosas. Una cosa que es, y que debe ser todo en todas las cosas, necesariamente debe encerrar en s la Naturaleza y las propiedades de todas las cosas, y debe tambin unirse, asociarse, acoplarse y conjuntarse a todas las cosas sin excepciones. Estas dos sales, el nitro y la sal, son minerales segn los qumicos, y segn la idea comn; pero eso es incorrecto, pues el hecho de que se las saque de la tierra, de debajo de la tierra y de las montaas, no implica que sean minerales, pues se las encuentra tambin en el mar, en los lagos, en las otras aguas, sobre la tierra, en el reino vegetal y en el animal, como hemos probado antes. Entonces habra que decir tambin que, dado que se las saca de los animales, son del reino animal; y que porque se las saca de los vegetales, son del vegetal. No es as como hay que razonar, sino ms bien concluir, como lo demuestran las pruebas y los efectos que, puesto que se encuentran en todos los sujetos de los tres reinos, estn, a justo ttulo, en todas las cosas. Adems, en todo el reino animal no se encuentra ninguna sal ni ningn sujeto que, sin transmutacin, sea homogneo al reino vegetal o al animal, excepto estas dos nicamente, es decir el salitre y la sal, que ni en los animales u hombres, ni en la mayora de los vegetales, hacen alguna alteracin evidente. Pues el hombre y todos los animales pueden servirse del salitre y de la sal para su nutricin, los vegetales tambin pueden servirse de ellos, lo mismo que los animales, y todos sin ningn peligro, sin embargo con tal de que sea con peso y medida, pues todo exceso es un vicio. Estas sales, que son muy generativas y conservativas, por el contrario se vuelven, cuando se emplean sin peso y sin medida, las destructoras de todas las cosas. Que se oponga a estas dos el vitriolo y el alumbre; a ambas se las cuenta propiamente entre las sales minerales, as el hombre no podra tomarlas sin nusea y sin una gran alteracin; igualmente no podra tomar sujetos mercuriales ni arsenicales, ellos seran igualmente contrarios a los vegetales. Si se da interiormente a un hombre o a una bestia, como perro o gato, solamente uno o dos escrpulos de vitriolo, pronto se ver como vomitar y se alterar. Igualmente si se vierte una leja de vitriolo o alumbre al pie de un rbol o planta, se

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los ver perecer pronto. De ello todava se prueba que el salitre y la sal son homogneos a todas las criaturas sublunares, pues se ha visto antes que, bien lejos de serles nocivos, los conservan y los hacen crecer. Como estas dos sales, el salitre y la sal, estn dispuestas de modo diferente para los animales y para los vegetales, estn tambin dispuestas de modo diferente para los minerales, pues si no hubiera ms que una disposicin, resultara de ella la misma cosa. Su disposicin para los animales y los vegetales ha sido tratada en sus propios captulos. Aqu trataremos de su disposicin para los minerales; y diremos siempre que los minerales slo se originaron y nacieron de un vapor agrio, cido y corrosivo; o, para hablar ms claramente, de un vitriolo, de un nitro fuertemente fermentado y agrio, y de una sal, conjuntamente con una tierra sutil que ellos han resuelto. Cuanto ms sutilizada por los cidos es esta tierra, tanto ms las sales, es decir esos cidos se vuelven terrestres y fijos por la tierra, y ms puro es el metal que producen. Todos los fsicos saben que todos los animales, vegetales y minerales son salados en su interior, y que segn el gnero y la especie de cada uno de ellos, las sales son ms voltiles o ms fijas. Se sabe tambin que el aire es nitroso y salado, que el mar y todas las aguas son saladas, y que la tierra es salada interior y exteriormente. Asentado esto como seguro, un fsico me permitir decir que, si las partes del macrocosmo son ms o menos saladas en su circunferencia, es preciso que el centro del mismo sea ms salado todava, puesto que, como hemos probado, las sales en parte, y principalmente las fijas, nacen en cantidad y son producidas por los vapores que vienen del centro. Se reconocer tambin sin trabajo que el centro del mundo no es una fuente clara y cristalina en la cual no gotea ms que un licor de vida, pues se ve por las casamatas de la tierra y tambin por las aguas, que toda clase de impurezas fluyen al centro; igual que llegan al estmago de los hombres y de todos los animales, y a la raz de los vegetales, toda clase de alimentos puros e impuros, dulces y agrios. Esta mezcla catica ocasiona, por medio de las diferentes sales, una fuerte fermentacin; y cuanto ms fermenta el centro, tanto ms fuertes vapores y exhalaciones habr. Los vapores son impulsados en el interior de la tierra, del centro a la circunferencia, donde los ms espesos, los ms fuertes o los ms fijos se adhieren a las rocas, las piedras y la tierra, y all se vuelven agua. Lo que es ms voltil sube hasta la superficie de la tierra, a las races de los vegetales; lo que es todava ms voltil se evapora en el aire y se une a los animales; lo que es totalmente sutil se eleva mucho ms alto en el aire, hacen las nieblas y las nubes, y stas hacen la lluvia, roco, etc. Esos vapores son salados, puesto que el centro es salado, y siendo las sales disueltas por la lluvia, se subliman por su fermentacin y calentamiento. Cuanto ms prximos del centro estn esos vapores, tanto ms picantes y corrosivos son; cuanto ms se alejan de l, tanto ms dulces y temperados se vuelven, porque ellos depositan la parte ms considerable y fija de los corrosivos en las tierras y las rocas, al atravesar la tierra. Como el corrosivo es fuerte, ataca la tierra que encuentra, cualquiera sea, resolviendo siempre un poco de aquella que es de ms fcil solucin, hasta que, debido a los vapores que se suceden sin cesar, haya una cantidad de tierra corroda o disuelta. Cuando el corrosivo, siendo un espritu voltil agrio y salino, o un espritu de sal, ataca la tierra, se mata en ella, se coagula, y deviene corporal o vitrilico, o aluminoso, segn la cualidad de la tierra. La tierra, por el contrario, es disuelta, y lo que queda de la tierra que el corrosivo no ha podido disolver enteramente, la ha preparado, y vuelto en parte ms sutil, untuosa y viscosa, lo que los qumicos llaman guhr metlico, o primera materia de los metales, pero sin razn, pues es la primera y ms prxima materia del azufre y del arsnico. Cuando el arsnico se vuelve marcasita, sta s es entonces la primera y ms prxima materia de los metales; pues los metales vienen inmediatamente de la marcasita, y no de ese guhr que es solamente una materia alejada de los metales. Ese guhr o materia viscosa

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se resuelve y sutiliza ms y ms por los vapores corrosivos subsecuentes, y cuanto ms resuelta y hecha sutil es ella, tanto ms fija al corrosivo, y lo vuelve sulfuroso y arsenical. Este arsnico madura cada vez ms, hasta que se vuelve marcasita, y solamente la marcasita deviene metal. sa es la progresin de los metales, y la aclararemos cada vez ms. Cuando los vapores suben por la grietas y hendiduras de las rocas, all se vuelven agua por su espesamiento, por los vapores siempre subsecuentes y ms abundantes. Esta agua contiene en s los espritus de nitro y de sal mezclados. Todos los qumicos conocen esta sal por ser corrosiva, pero aqu en el centro est rodeada de mucha flema, y extendida en mucha agua. Estos espritus, por sus corrosivos, se adhieren a las piedras y a la tierra, las corroen, las disuelven, las sutilizan, las hinchan, las vuelven viscosas, y las reducen a un guhr hmedo que permanece entre las piedras y la tierra, como una carne mechada, y con frecuencia por su hinchamiento desborda hacia afuera y se adhiere a las paredes, como se ve en las antiguas cmaras y cavernas de las minas. Cuando esta tierra disuelta se sutiliza, y se resuelve cada vez ms mediante los vapores y espritus salinos que llegan incesantemente, se hincha ms todava, y expulsa su humedad superflua que corre de nuevo al centro y a otros rincones y agujeros de la tierra. Esta tierra hinchada, o este guhr, nunca tiene reposo, pues los vapores subsecuentes que continuamente suben lo atacan cada vez ms, y all se adhieren, se fijan y se coagulan en la tierra. Cuanto ms se suceden esos vapores corrosivos, ms gnea y sulfurosa deviene la tierra; cuanto ms sulfurosa deviene, ms se hincha; cuanto ms expulsa afuera las humedades, ms se seca. La cualidad sulfurosa pierde su combustibilidad, y adquiere por ello ese nombre de mercurio que debera llamarse ms bien arsnico, que provino del cido sulfuroso. ste ya no quema, aunque sea todava voltil. Esta volatilidad y humedad es ligada, fijada y coagulada cada vez ms entre las piedras por el calor central, hasta que se haya transformado en marcasita. Si la digestin o el calor subterrneo central es fuerte, la marcasita se fija en metal; si por el contrario este calor es dbil, la marcasita permanece marcasita, o se vuelve minera arsenical, sulfurosa o vitrilica. Spase sin embargo que, cuando la Naturaleza ha llegado al punto de hacer un azufre o un arsnico, ha llenado de tal modo las cavidades y hendiduras, y ha disuelto o hinchado tanta tierra, que ningn otro vapor o humedad podra entrar all. Entonces ella comienza la desecacin, la fijacin, la coagulacin, y procede a la metalizacin o fijeza. Yo me represento el trabajo de la Naturaleza que llena las cavidades y hendiduras de la tierra poco ms o menos como el de las abejas que llenan sus celdillas de miel, hasta que estn repletas, y las cierran despus; igualmente la Naturaleza enva los vapores uno tras otro, as disuelve e hincha la tierra ms y ms: esta primera tierra est llena de cido, y se llena cada vez ms; finalmente el cido y la tierra se mezclan de tal modo que de ellos resulta una tercera materia, que difiere de la primera totalmente. Este nacimiento es totalmente parecido al de los vegetales y animales, con la nica diferencia de que aqu la Naturaleza trata de hacer sujetos ms fijos, ms duros y ms pedregosos; pero por lo dems, trabaja en el mismo orden, pues los vapores blandos y hmedos los empuja ms y ms hasta que los endurece en una piedra, igual que como una encina joven se endurece ms y ms hasta que deviene una madera dura como la piedra. La diferencia que hay entre las criaturas minerales es que ellas adquieren ms o menos corrosivo unas que otras; cuanto ms adquieren, tanto ms fusibles devienen. Si los espritus corrosivos encuentran una tierra o una piedra sutil y pura, la trabajan sutilmente y hacen un metal noble; por el contrario, cuanto ms grosera es la tierra que encuentran, menos la pueden trabajar, es decir volverla noble y sutil por las soluciones, y ms grosero es el metal que hacen. Si el calor central y la digestin son dbiles, se desecan, coagulan y fijan menos. De esta manera el metal queda en camino, y se hacen mineras vitrilicas, sulfurosas y arsenicales, antimoniales, bismticas y otras parecidas. Por el contrario si la digestin es fuerte, las mineras se vuelven

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fijas y metlicas. Si la digestin y el calor central son desiguales y demasiado fuertes al comienzo, la tierra se resuelve en verdad, pero no se vuelve voltil; se fija, se coagula en primer lugar, y se aproxima cada vez ms a la naturaleza metlica. Los qumicos las llaman azufres fijos embrionados, como son los bolus, el hematites, el esmeril, el imn, la tuta, la calamina, etc. Si al comienzo la digestin es dbil, las materias permanecen abiertas y voltiles, como las arenas vitrilicas sulfurosas. Pero si la Naturaleza conserva un grado de calor conveniente y uniforme durante las cuatro estaciones del ao, ella hace, mediante los corrosivos moderados y proporcionados, los metales ms nobles, como el oro, la plata, el estao y el cobre. El Artista ve as de dnde viene la diversidad de los minerales, y ve que la Naturaleza no ha puesto menos variedad en este reino que en los otros dos, pues los minerales no solamente difieren entre ellos, sino que cada mineral tiene todava varias gradaciones. Cuntos grados de colores diferentes no se encuentra en el oro, segn haya sido ms o menos trabajado y purificado por la Naturaleza? La plata tiene tambin distintos grados de fijeza, de pureza, as como el cobre, el hierro, el plomo, el estao, etc.; y la misma diferencia se encuentra igualmente en los menores minerales. Como la tierra y las piedras son la madre, el fundamento o la matriz de los minerales, rl vapor o los espritus salinos les sirven tambin de alimento y nutricin; el vitriolo o el guhr vitrilico es la raz; el azufre o el arsnico, el tallo; y la marcasita, la flor y la simiente de todos los metales. Si se lixivia el guhr, se lo filtra y coagula, se encontrar en l una sal vitrilica, segn el gnero de tierra que tenga disuelta, lo que prueba que el vitriolo se hace primero y antes del azufre y el arsnico. Yo lo llamo vitriolo, no porque sea un vitriolo comn verde como el que se compra a los droguistas, sino porque tiene gusto de vitriolo o de alumbre. Se ve, por el anlisis, que el azufre o el arsnico slo se hacen despus del vitriolo, pues raramente se encuentra, o muy poco, azufre amarillo ardiente con los metales blancos tales como el plomo, el estao o la plata; pero ellos contienen una mayor cantidad de arsnico blanco, de vitriolo aluminoso, o de alumbre. Puesto al fuego, el cido o el vapor agrio viene primero; despus suben las flores del azufre; despus de esto viene el arsnico, y despus la marcasita voltil, pues la marcasita fija se funde en rgulo y en escorias. El antimonio prueba tambin que la marcasita se hace del arsnico, pues el bismuto y el antimonio, reducido a flores, son muy arsenicales y voltiles. Una prueba de que los metales se forman de la marcasita por una larga fijacin es que casi cada marcasita da un grano de metal perfecto o imperfecto. El lector tambin ve de ello cmo la Naturaleza va, de una manera bellsima y excelentsima, por grados intermedios, y jams de un extremo a otro; ella va siempre de un vapor voltil, segn su genio, a una naturaleza fija, y despus ms fija; pues este vapor es fijo comparado a los vapores vegetales y animales. Numerosos autores han escrito que el vitriolo es el guhr o la primera materia de los minerales, algunos incluso han aadido que al antimonio es la raz y la madre de los metales, pero como no hicieron ninguna distincin entre ellos, un aficionado no sabra regularse sobre lo que ellos han dicho. Un qumico no entra en las minas, y an cuando entrase, de cien no hay uno que comprenda estas cosas. Puede considerar bien las paredes de las minas, las mineras y las piedras; puede ver que una cosa es negra y la otra blanca, que esta es o no es metal, pero no penetra ms adelante; y en efecto, es imposible juzgarlo solamente por la vista. Que separe un trozo de mineral, que lo ponga sobre el fuego, que le destile una parte despus de otra, y entonces podr examinar ms de cerca cada parte, y discernir lo que son y lo que contienen; pues en general, cuando se encuentra en ellas algn lquido, es cido, vitrilico y sulfuroso; si se encuentran flores, son ordinariamente de azufres y de arsnicos. Se conoce el azufre por su inflamabilidad y 68

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hediondez; en cuanto al arsnico, dadle un poco a un perro; si vomita, sabris que es verdaderamente arsnico, y en ese caso hay que darle enseguida un trozo de manteca mezclada con mitridato. La marcasita se deja conocer en que ella no sube muy alto, sino que una parte ms voltil se eleva sobre la ms fija, como el cinabrio o el mercurio sublimado sobre las heces, fundidlas juntas, y tendris una masa quebradiza en forma de rgulo; sa es la marcasita. La parte ms fija en parte se va en escorias, entre la cual est la matriz pedregosa mezclada, la que es causa de que una buena parte del rgulo y del metal se mezclen con las escorias y se vitrifiquen; pero el rgulo que est comprendido en las escorias es en parte marcasita y en parte metlico; la marcasita se evapora en el refinamiento, y el metal queda solo. Muchos autores que han llamado al antimonio la raz o la primera materia de los metales tuvieron en parte razn, sobre todo si por antimonio entendieron la marcasita, o lo que es de la naturaleza de la marcasita. En cuanto al resto, el antimonio es una marcasita que por falta de una mayor maduracin ha quedado tal como es. De esta manera un aficionado a la qumica podr llegar a su fin; lo voltil siempre se va primero al fuego, y las partes ms fijas sigue despus. Hemos dicho antes que los metales nacen de un vapor, que este vapor es salino y espirituoso, o una sal espirituosa, y hemos aadido que esa sal es un corrosivo. Aqu recordar el principio que ya he establecido antes; a saber, que todas las cosas nacieron de la sal y del nitro, y que todas las cosas en su ltima solucin se reducen a nitro y a sal. Una vez conocido esto, afirmo que en el centro de la tierra esas sales estn igualmente mezcladas, y que, fermentadas por el fuego central, son impulsadas a lo alto en forma de un vapor voltil, el que yo estara tentado de llamar agua regia del macrocosmo, o agua regia mineral y primordial, al estar compuesta de nitro y de sal; pero dejar a cada qumico que la llame como quiera. Algunos la llaman vapor mercurial y sulfuroso, porque la sal es el mercurio, y el nitro es el azufre. Sin embargo aqu hay una dificultad: es que yo he dicho que el fuego central fermenta las sales y las vuelve corrosivas al sublimarlas. Esto es un punto capital que choca con la opinin comn, pues casi todos los qumicos rechazan los corrosivos y slo quieren lo dulce y lo suave, aunque muy pocos de ellos conocen ese tesoro de la dulcificacin y el modo en que hay que hacerla; ellos incluso llegan a pretender que no hay, ni en la tierra ni sobre la tierra, ningn corrosivo. Cmo har para probar este punto esencial, contra una oposicin tan general? Sin embargo, he aqu mi respuesta. He probado antes que los vapores acuosos salinos vuelven a subir desde el centro de la tierra en las entraas de las montaas, que all se adhieren, se matan, se coagulan y se fijan; y que por este medio devienen, conjuntamente con la tierra, un guhr graso y viscoso; que el cido disuelve la tierra y la tierra coagula el cido. Si se conviene en que suben vapores salinos, no se podra negar que esa sal fuera una sal disuelta; y una sal tal es llamada por todos los qumicos espritu de sal o de nitro, pero no reconocen ellos mismos que los espritus de sal y de nitro son corrosivos, sobre todo cuando esos espritus son rectificados y separados de toda flema y de toda tierra superflua? Cuando los vapores corrosivos se acercan a la tierra o las piedras, se adhieren a ellas y atacan la tierra disolvindola, y as se hacen corporales, una sal vitrilica o aluminosa, lo que se puede probar por la experiencia. Tomad el corrosivo que queris, espritu de nitro o de sal, o agua regia, echadle una tierra que el corrosivo pueda atacar, ste la disolver y el corrosivo se coagular, pues si hacis evaporar hasta el tercio y ponis el resto en un stano, se volver una sal vitrilica y se coagular en cristales, segn el gnero de tierra que hayis puesto; lo que prueba que el corrosivo se ha matado en la tierra al disolverla, con tal que el corrosivo

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haya sido desflemado. Veris que, a pesar de esto, queda all una acuosidad superflua, pues al destilar la humedad por el alambique despus que el corrosivo ha disuelto la tierra, encontraris en el recipiente una agua dulce y sin gusto. En caso de que hubiera habido muy poca tierra y que el corrosivo no hubiera tenido ms para disolver, pasar algn corrosivo, pero muy debilitado en comparacin con el primero, no siendo casi ms que un agua totalmente pura. El vitriolo, o el guhr mineral, muestra por s mismo que se ha originado del corrosivo universal, del nitro y de la sal, no coagulados y corporales, sino disueltos y espirituosos. Que un artista trate como quiera una tierra con una sal que no sea espritu, sino cuerpo, y no lograr nunca sacar de ella una cualidad vitrilica; por el contrario lo conseguir con cada cido, con cada sal resuelta, con el espritu salino del nitro y la sal de vitriolo, del azufre, del alumbre, e incluso con vinagre vegetal, fuerte y rectificado. Esta verdad de que el guhr mineral est hecho de corrosivo se prueba todava por su reduccin a primera materia, pues si se destila ese guhr o el vitriolo que se ha sacado por lixiviacin, se ver que da un agua corrosiva, puesto que es preciso que una cosa se resuelva y reduzca a la misma de la cual se origin, ex quo aliquid fit, in illud rursus resolvitur. Al estar hechos los minerales de corrosivos, se reducen tambin a corrosivos. Que se destile arena vitrilica o sulfurosa, de una minera de alumbre, o de otro mineral, y se encontrar siempre un corrosivo en mayor o menor cantidad. El Artista que quiere conocer los principios de los metales no debe considerarlos despus de ser fundidos, tal como se presentan a nuestros ojos; pues la mayor parte de su sustancia primordial les ha sido ya separada y disipada por el fuego. Pero que tome la minera tal como viene de las minas, y que todava no haya pasado por el fuego, y entonces conocer la diferencia: que tome este guhr o esta minera de vitriolo, de azufre, de arsnico, de oropimente, de cobre o de mercurio; que los destile a fuego muy fuerte; en todos encontrar poco o mucho de agua corrosiva. En cuanto al resto, cuanto ms abierto y menos alejado del guhr es un metal, tanto ms de esta agua dar, pues la fijacin expulsa afuera casi toda la humedad superflua, y por esta razn los metales se hacen capaces de sostener el fuego, y casi incorruptibles. Cuanto menos humedad tiene un metal, tanto ms subsiste al fuego, pues la humedad superflua es el instrumento del cual se sirve el espritu universal; mientras esta humedad est en ellos y con ellos, lo excita siempre a la accin, puesto que en los secos no podra obrar con la misma facilidad que en los hmedos. Es por eso que los animales y los vegetales estn en una alteracin y una constancia perpetua, a causa de su humedad. Apenas crecen, ya avanzan hacia su destruccin. Les ocurre lo mismo a los minerales que encierran en ellos esta humedad, aunque sin embargo son mucho ms durables que los vegetales y animales. Esto es lo que indujo a los antiguos Filsofos, que vean que los animales y vegetales perecan y se pudran muy rpidamente, unos ms velozmente que otros, a buscar ese espritu balsmico vivificante y universal en los minerales, donde lo han encontrado, puesto que est concentrado en cantidad, y puesto que todo lo que hay de coagulado o de fijo en un mineral, cualquiera sea y sin ninguna excepcin, es este espritu universal y vivificante. Como ellos vieron que incluso entre los minerales haba algunos que eran inconstantes y poco durables, eligieron aquellos que haban probado ser los ms durables, es decir el oro y la plata y casi todas las piedras preciosas; pero como las piedras preciosas se encuentran en pequea cantidad, se han limitado al oro y a la plata, y de ellos han preparado los remedios para la prolongacin de la vida. El artista debe observar que, as como la Naturaleza separa de los minerales la humedad superflua, el Arte puede separarla ms todava, y no solamente en los minerales, sino tambin en los vegetales y los universales; pues si el artista analiza algunos de esos sujetos, ver la flema separase de ellos muy fcilmente por la rectificacin; ver que el espritu se condensa,

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se concentra, y deviene tan corrosivo y tan potente, cuando se lo reserva en pequeo volumen, que no se osara tomarlo interiormente sin peligro, excepto en la dosis ms pequea, como lo demostrar en la segunda parte de este tratado, cuando tratar del anlisis y de la corrupcin de las cosas. As, para preparar una medicina universal, el hombre no est obligado a recurrir a los minerales, a los vegetales y a los animales; l no tiene ms que buscar en s mismo, sus propias orinas y excrementos son lo bastante potentes como para preparar de ellos la medicina ms excelente; porque ellos encierran en s un espritu universal tan perfecto como el oro y la plata y las piedras preciosas. No se trata ms que de separar de ellos la humedad superflua y de reunir sus principios juntos; si resta todava alguna humedad, hay que separarla por el bao mara, y se encontrar en el fondo un tesoro ms grande que todos los remedios tan alabados para la salud. Una prueba incontestable de que en la tierra se encuentra un corrosivo efectivo, es que el azufre corroe, empuja y hace retrogradar los metales imperfectos, especialmente el hierro y el cobre, a su primera materia. Su olor, cuando llega a la nariz no es tan fuerte y tan mordiente como el de cualquier corrosivo? No infecta los pulmones con violencia, al punto de que un hombre apenas puede expulsarlo a fuerza de toser, escupir, babear y salivar? El azufre seco no es un corrosivo mucho ms sutil cuando est lquido, como se puede ver la diferencia al comparar su aceite con el del vitriolo? l tiene un cido tan sutil y penetrante como no se sabra imaginar, a menos de prestar una particular atencin. El arsnico es otra cosa que un corrosivo? No corroe l todos los metales, sin perdonar incluso ni el oro y ni la plata? No se ve claramente que en muchos sitios los vapores subterrneos son tan corrosivos que los mineros deben abandonar la mina para no sofocarse? Si no hubiese ningn corrosivo en la tierra por qu las ropas de muchos mineros se quemaran como si hubiesen sido baadas en agua fuerte, cuando nicamente se han apoyado en algunos sitios? Las aguas subterrneas, tales como las aguas calientes sulfurosas, las de alumbre, de vitriolo, de nitro, son otra cosa que corrosivos diluidos? Que se concentre una cierta cantidad mediante la destilacin, que se los caliente un poco y que se ponga all una gallina muerta: le quitarn las plumas con la piel, y corroern su carne, lo que un agua dulce, e incluso una salada, no harn jams. Cuando un hombre se baa demasiado en aguas semejantes, ellas atacan violentamente su naturaleza y su piel, y lo hacen a veces horrible de ver. Las aguas minerales agrias, cuando se bebe demasiado de ellas, hacen un efecto parecido, pues se ha encontrado, despus de la muerte, enfermos cuyos msculos estaban totalmente despegados y se haban vuelto tan tiernos como si se los hubiese marinado, al punto de que se los hubiera podido separar del cuerpo sin instrumentos de anatoma. Cuando se concentra varios potes, e incluso cubas enteras de esas aguas, se descubre cun poca de esta sustancia poderosa encierran, y sin embargo cun grandes efectos una cantidad de agua tal es capaz de producir. No es sorprendente que los qumicos vulgares, y menos todava el artista peripattico charlatn con sus cuatro elementos, no comprendan cmo se encuentra en la tierra un corrosivo tal. Hay varias razones para ello. En primer lugar, est anegado en una gran cantidad de agua; en segundo lugar, la tierra lo toma en s y lo coagula; en tercer lugar, ningn corrosivo puede percibirse jams en forma de vapores, sino solamente en forma de agua; por eso ninguno de los que tratan sobre las minas, ni ningn historigrafo ha hablado de l. Cada uno de estos efectos se prueba por la experiencia.

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Tomad aceite de vitriolo, de azufre, de sal o de nitro; verted una libra de ste en tres o cuatro cubos de agua; mezcladlos bien y podris drselo a beber a un hombre sin peligro. Se ve de ello que el corrosivo no es perceptible. Es de esta forma que se encuentra en la tierra. Tomad despus esta agua, y vertedle una o dos libras de creta; hacedlas hervir bien; quitad el agua, y veris que la creta se ha vuelto salada. Esta sal proviene del corrosivo que la creta ha atrado y fijado. Pero todava queda una parte de l en el agua; haced evaporar y cristalizar esta agua, y encontraris un vitriolo que est hecho de la creta disuelta, y que la creta ha fijado. Es as como ocurre la cosa en la tierra. No es ms difcil asegurar por la experiencia que el corrosivo no es perceptible cuando se eleva en forma de vapor; no obstante con excepcin del azufre que es un puro corrosivo concentrado. Tomad agua fuerte, agua regia, espritu de vitriolo o su aceite, etc., ponedlos en una taza sobre el fuego, dejadlos evaporar en una habitacin; ellos harn un vapor extremadamente fuerte. Un gros llenar la habitacin de vapores y de niebla. Este vapor puede ser respirado sin percibir la menor corrosin, mientras que una sola gota de esos corrosivos puesta sobre la lengua la quemara muy vivamente. Cuanto ms impulsado en el aire en forma de vapor es un corrosivo tal, tanto ms se mezcla con el aire, y tanto ms el aire lo suaviza y caotiza mediante su sal voltil. Un aficionado debe bien notar, en esta ocasin, que mediante la circulacin, los vapores que se exhalan no solamente de todas las aguas sino de todos los cuerpos cualesquiera sean, retrogradan a la primera materia o a un agua catica, y cuntos no se exhalan todos los das, sobre todo de los vegetales y animales, sea naturalmente por la transpiracin o por la putrefaccin, sea cuando los preparamos para nuestra alimentacin? Por lo que acabamos de decir, se ver que la Naturaleza no hace ningn metal sin corrosivos. Pues si con un agua cruda corporal y salada, o con el agua de salitre, ella debiera hacer los metales, lo que no es imposible porque toda tierra de fcil solucin se altera mediante el agua caliente salada, en ese caso le haran falta seguramente miles de aos de trabajo; mientras que de la otra manera no necesita cien aos. Cuando la sal es espirituosa y resuelta, ataca veinte veces ms que cuando no est resuelta, o que cuando est resuelta simplemente en el agua. No hay ms que tomar un corrosivo o una sal espiritualizada, y hacer disolver una tierra en ella mediante la digestin, a fuego de arena, en un pequeo matraz. Tomad despus la sal corporal de la cual se ha hecho el corrosivo, hacedla disolver en el agua, y vertedla sobre una cantidad parecida de la misma tierra; ponedla igualmente en solucin, y observad la diferencia que habr. Cuando las dos tierras estn disueltas, se encontrar en la solucin del corrosivo un vitriolo un poco amargo y estptico; y en la de la sal corporal otro vitriolo de una cualidad extremadamente diferente. Adems, si por una parte se hace disolver un metal con una sal corporal, y por la otra con un vitriolo mineral verdadero, sea por la va seca fundindolos juntos, sea por la va lquida, se ver una gran diferencia: el corrosivo comenzar a atacarlo al instante y a reducirlo a vitriolo, mientras que la sal lo har con una extrema lentitud, y no ser nunca un vitriolo igual, en virtud y en gusto, al del corrosivo. Si despus de todo lo que dicho alguno duda todava que es verdad que la Naturaleza hace los minerales mediante los corrosivos; ah, bien, que no me crea, hasta que por la cantidad de errores y faltas que cometa, est obligado a convenir en ello. Sin embargo yo lo envo todava al reino animal que es mucho ms voltil y ms dbil, en el cual encontrar un

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corrosivo bastante fuerte para atestiguarle al del reino mineral, como una prueba sacada de lo pequeo a lo grande. Si el hombre no tuviera cidos en su estmago que pudieran atacar los alimentos cmo podra hacer una putrefaccin tan admirable y tan rpida de stos? Que se d a un hombre un metal de difcil solucin , como el cobre o el hierro; al instante el menstruo del estmago lo atacar para disolverlo, pero como le son heterogneos, causarn una convulsin y los expulsar mediante el vmito. Se ve entonces claramente que para cada solucin hay necesidad de un cido. Si en el hombre es muy fuerte, lo es ms en el vegetal, y mucho ms en los minerales, que necesitan de la ms fuerte digestin, puesto que deben cocer la tierra cruda y fija; mientras que los vegetales no necesitan para su esencia ms que una tierra sutil, ya preparada por la putrefaccin, y los hombres y los dems animales slo tienen que digerir las sustancias animales, o los vegetales ms tiernos, ms blandos y ms suculentos. Sin embargo al cido del estmago se lo llama un cido corrosivo disolvente, o un menstruo corrosivo, porque corroe y ataca al sujeto, lo rompe, lo muele, lo disuelve, y lo vuelve menudo y sutil. Los qumicos tambin llaman corrosivo al espritu de vino ms fuerte y ms rectificado, as como tambin al espritu de orina, que sin embargo en su destilacin hacen una excelente medicina, que renueva todas las fuerzas de la naturaleza. Se ve entonces que, aunque los espritus animales y vegetales, extendidos y dilatados, sean tomados todos los das por todo el mundo, son no obstante tan cidos en su concentracin y rectificacin, que no se osara darlos interiormente si no es en la dosis ms pequea. Si en nosotros, y en los dems animales, y en los vegetales, hay una acidez tan grande quin puede dudar que la haya tambin en los minerales, que necesitan un cido tres veces ms fuerte para disolver la tierra cruda? Volvamos a su formacin. He dicho que el cido, o el menstruo mineral corrosivo, es decir los vapores minerales agrios, subterrneos, disuelven la tierra, y que as se reducen conjuntamente con ella a un guhr viscoso. Ahora bien, este guhr es vitrilico o aluminoso, cido y estptico. Cuanto ms disuelto y digerido es este guhr por los nuevos vapores corrosivos que sobrevienen, tanto ms sulfuroso deviene. Este azufre se digiere, se fija cada vez ms, de un grado al otro, y deviene un arsnico, y ste una marcasita, que es la materia ms prxima de los metales como el azufre y el arsnico voltil lo son de la marcasita, y como el guhr o la esencia vitrilica lo es del azufre y del mercurio, es decir del arsnico. Cuando el vitriolo o el guhr es sobrecargado de cido, y desecado, se transforma en azufre, pues no se tiene ms que destilar varias veces el agua fuerte o el espritu de vitriolo sobre el vitriolo comn, por el alambique, a fuego de arena del tercer grado, desecarlo, y arrojarlo despus sobre carbones ardientes: se sentir enseguida el olor del azufre. Si se hace cocer el azufre y el arsnico juntos, o cada uno separadamente (el azufre sin embargo nace primero por el amontonamiento de la sal nitrosa, o por el cido de la sal); digo, si se los hace cocer y reducir a marcasita, sta, por una larga digestin y maduracin, o por la evaporacin, la coagulacin y la fijacin, deviene un metal, segn la fuerza de la digestin y de las propiedades accidentales. Hasta aqu hemos dado la teora de la formacin de los minerales y los metales. Vamos ahora a confirmar, tanto como nos sea posible, esta teora mediante la prctica. Yo podra dispensarme de ello, porque un Artista bien instruido ha podido ya ver suficientemente esta explicacin en varios otros lugares, y no se le podran dar mayores explicaciones. Sin embargo, como hay tambin personas muy simples que con buenas intenciones se aventuran a trabajar en este arte, aadir lo que sigue.

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Tomad una minera, de cualquier mineral que sea, antes de que se la haya trabajado al fuego, como del antimonio, del estao, del plomo, del hierro, del cobre, del oro o de la plata. Lavad aquella que tomis sobre una larga mesa que vaya en pendiente como un pupitre, y que est cubierta por un pao grueso, sobre el cual pondris la minera apilada y reducida a un polvo como de granos de mijo, y no ms fino, porque en este ltimo caso formara una masa demasiado compacta, y en la operacin para la cual la preparis se fijara ms bien que se disolvera. Regadla con agua, y frotadla con cepillos para hacer correr lo que es pedregoso; la parte metlica quedar sobre el pao. Cuando est bien limpia, ponedla en una fuerte retorta a fuego abierto, adaptadle un recipiente, y dad el fuego por grados: veris pasar al comienzo algn poco de agua, que es la humedad superflua; despus vendrn fuertes nieblas que son el corrosivo mineral, que descendern al recipiente, y se resolvern en agua corrosiva. Despus de esto subirn todava otros vapores, pero no tan voltiles como los primeros; pues lo voltil pasa siempre adelante, y es seguido siempre por las partes ms fijas; esos vapores descienden poco al recipiente, pero se adhieren al cuello de la retorta, sobre todo si el cuello es largo; los que siguen se adhieren cada vez ms hacia el cuerpo de la retorta, y esto es porque los ltimos pueden siempre sufrir ms el fuego. Por ltimo, las partes que resisten ms al fuego permanecen en el fondo de la retorta, en mayor o menor cantidad segn el sujeto sea ms o menos fijo. Examinad ahora todo lo que ha pasado y subido, como tambin todo lo que ha permanecido en el fondo de la retorta. Encontraris en el recipiente: 1. La humedad superflua mezclada con el corrosivo, que es un licor ms o menos sulfuroso o vitrilico, cido o salado, segn la minera haya sido ms o menos coagulada, desecada o fijada. Encontraris, por decirlo en una palabra, un espritu de vitriolo o de cobre. 2. Encontraris a la entrada o en el comienzo del cuello de la retorta, flores, de las cuales las primeras son muy voltiles, examinndolas sobre carbones ardientes, si arden como el azufre, y tienen el mal olor del azufre, hay que llamarlas azufre; si no arden, sino que fluyen y dan un olor arsenical, hay que llamarlas un arsnico voltil. 3. En la mitad del cuello, encontraris flores que son un poco ms fijas que las primeras: stas son un arsnico fijo. 4. Al comienzo del vientre de la retorta, o en su parte superior, encontraris todava otras flores que se han sublimado all; stas son an ms fijas que las precedentes, y son una marcasita voltil, o bien un arsnico fijo devenido marcasita; pues cuanto ms fijos se vuelven el azufre y el arsnico, tanto ms pierden su primera denominacin y adquieren otro nombre; el vitriolo se llama azufre, el azufre arsnico, el arsnico marcasita, y sta un metal; ellos adquieren estas diferentes denominaciones a medida que se vuelven ms fijos. 5. En el fondo de la retorta, encontraris una masa compuesta de: a) la marcasita, ms fija, que se acerca a la naturaleza metlica, y de la cual se hace el metal inmediatamente. b) el grano del metal que ha provenido de la marcasita. c) la matriz pedregosa, en la cual el metal nace, y donde ha sido fijado, como en el gran vaso o vidrio filosfico; pues esta matriz se reduce a escorias o a vidrio por el gran fuego de fundicin. d) una sal fija, que se retira mediante lixiviacin con el agua. Esta sal debe ser considerada como el lcali mineral, que ha sido concentrado y fijado por el fuego (aunque en muy pequea cantidad) del espritu vitrilico que ha pasado por el alambique, y segn el sujeto haya sido ms o menos hmedo. Tomad entonces esta masa que ha quedado en el fondo de la retorta: sacad de ella en primer lugar la sal mediante lixiviacin; secad bien el polvo que queda, y hacedlo fundir a fuego fuerte; se precipitar al fondo un rgulo, por encima del cual estn las escorias. Poned este rgulo, con el plomo, bajo la mufla, y soplad igual que se hace cuando ordinariamente se afina los metales, y encontraris el grano de metal. El rgulo, no obstante, se volar por la

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gran fuerza del fuego, aunque sin embargo l sostiene el fuego de fundicin mejor que las partes precedentes. Este rgulo es la marcasita ms fija y la parte mercurial alcalizada, o el cido vitrilico fijado y alcalizado: sta es la materia primera de la cual inmediatamente nacen los metales por una larga fijacin. Sin embargo, no hay que creer que esta prctica pueda aplicarse enteramente a todos los metales, sino solamente a las mineras de oro, de plata y de cobre, que se pueden afinar por el grado ms alto de fuego, segn su grado de fijeza y fuerte alcalizacin; es decir que cuando el cido vitrilico se fija cada vez ms, se alcaliza tambin cada vez ms, y se mezcla a la tierra tan fuertemente que ya no se podra percibir all el menor cido, como ocurre con el oro ms fino. Es eso lo que yo llamo alcalizado, porque ya no podra ser vencido por ningn cido, a menos que este oro alcalizado sea revivificado por un lcali marcastico, pues entonces podra volverse un cido, por medio de un cido sulfuroso vitrilico o nitroso. Por el procedimiento del que acabo de dar el detalle y los resultados, el lector ver la construccin del metal o de la minera. Es de esta manera que debe hacer su anlisis, y no por el fuego, que expulsa las partes vitrilicas, sulfurosas y arsenicales, que son los espritus vitales y nutritivos de las mineras. Este procedimiento le proporciona todava una nueva prueba de que la Naturaleza opera en este reino como en los otros dos, sin franquear jams los grados intermediarios, y de que ella avanza siempre ms y ms, desde las partes acuosas y voltiles, hasta las fijas dursimas y muy secas. Examinad ahora este metal que habis exprimido, y sacado de la minera despus de tantas operaciones, y que no obstante es todava un poco constante. Comparadlo con las partes que habis separado de l en ltimo lugar; veris que su cantidad es tan pequea que hace a lo ms una novena parte, y que las partes adherentes que habis separado de l exceden su peso al menos al cntuplo. Podis ver as cun poco de oro y de plata fina da un quintal de minera de oro y de plata, es decir, apenas algunas onzas, y que lo superfluo se va en humo y en escorias. Reflexionad ahora sobre el tiempo que la Naturaleza est obligada a emplear en la digestin lenta para cocer el metal ms imperfecto; veris as cuntos grados hay desde los vapores voltiles, o desde el guhr vitrilico, hasta la marcasita solamente; despus desde all hasta el metal, y juzgaris cunto ms tiempo precisa la Naturaleza para trabajar los metales perfectos, pues es siempre la misma materia; es decir una tierra sutil, resuelta y digerida por los espritus corrosivos del nitro y de la sal, que la Naturaleza conduce por grados insensibles hasta la suprema fijacin. Yo debera decir aqu cul es la confianza de cada metal en particular, pero dejo la resolucin de este problema al lector: encontrar fcilmente la solucin si ha comprendido la construccin de los metales en general. Sin embargo, ensear aqu de qu manera se puede conocer en primer lugar si un metal o mineral tiene humedad superflua, o no la tiene; es decir cul metal tiene acidez todava, cul otro es fijo u alcalino, y cul otro tiene la naturaleza de ambos. Tomad una minera, universal o metlica, la que queris; aadidle un cido corrosivo alcalino, como el espritu de nitro o el agua fuerte y el espritu de sal. Cuando el espritu de nitro o el agua fuerte disuelve algo, podis concluir de ello que su cido est todava abierto y no fijado, o alcalizado, como se puede conocer en la plata y en el plomo, pues lo semejante se vuelve a su semejante. Pero si un metal o mineral no se deja disolver por este cido o por el lcali mezclado con el cido, podis concluir que es fijo y alcalino, y juzgar que el cido que est en tal metal o mineral est enteramente alcalizado o fijado, y que en consecuencia, debe ser revivificado con un lcali espirituoso, semejante a l, para ser apropiado a la naturaleza cida; a fin de que el cido, al abrirlo, pueda cambiarlo tambin a su naturaleza, y hacerlo

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retrogradar, por as decirlo, a su naturaleza vitrilica: tal es el oro y el estao. En cuanto a los metales y minerales que se dejan disolver tanto con el cido como con el lcali, podis llamarlos hermafroditas. Han comenzado a alcalizarse y a fijarse, pero han quedado en el camino; as, son fijos y no fijos, alcalinos y cidos, o ni alcalinos ni cidos. Por esta razn pueden ser atacados y disueltos por esos dos menstruos, conjunta y separadamente: tales son el hierro, el cobre, y el mercurio. El estao tambin se prestara a ello de buena gana, pero se disuelve ms fcilmente con el lcali. El plomo se disuelve tambin en el espritu de sal o en el agua regia, pero en el agua fuerte se resuelve totalmente en agua. Alguno podr decirme: puedo reconocer el plomo y la plata como sulfurosos (pues se compara el cido al azufre) mientras son mercuriales? Y puedo reconocer el oro y el estao como mercuriales, mientras son enteramente sulfurosos? He aqu mi respuesta: remitos a la experiencia, y en lo que no depende ms que de la especulacin, dejad a los dems que parloteen y fatiguen su espritu, hasta que finalmente vuelvan a vuestras ideas. Recordad de una vez por todas que no hay minera que no se origine del cido universal corrosivo, el que, mediante la fijacin y desecacin, se vuelve cada vez ms alcalino. Regid vuestras ideas sobre este cido y este lcali, pronto aprenderis de ellos ms de lo que sabrn jams los mercurialistas, sulfuristas, salinistas o vitriolistas. Seguid la Naturaleza paso a paso; dad a cada cosa los nombres que les son propios, y abandonad todos los dems nombres, que no hacen ms que introducir confusin. No obstante si mi pensamiento no os agrada, sois dueos de seguir el de los otros. Habr quienes dirn: si la esencia de los metales no estuviera compuesta de mercurio, de azufre y de sal por qu los metales se dejaran reducir y retrogradar a esos mismos principios? No han reconocido todos los antiguos Filsofos que (los metales) estaban compuestos de ellos? Yo reconozco de muy buena gana que los metales pueden ser reducidos a esos principios, pero no encuentro que, segn la regla y la ley inmediata de la Naturaleza, estn compuestos de ellos. Yo no encuentro en ninguna mina el mercurio fluido, ms que en su propia mina, y en aquella que l horada y atraviesa con su astro. Yo encuentro la sal y el azufre en casi todas las mineras; pero no es una sal ordinaria, es una sal vitrilica, sulfurosa y aluminosa; una arena sulfurosa que est mezclada con el arsnico o con la marcasita, etc. Hay muy pocos Artistas que comprenden la significacin secreta de los principios mercurio, azufre y sal. Nuestros Ancianos los entendieron muy distintamente de lo que la multitud de ignorantes se imaginaron despus. Loa Antiguos dicen en verdad que todas las cosas estn compuestas de mercurio, de azufre y de sal, que son su esencia, y que deben resolverse en eso de lo que se componen; pero si de all queris concluir que su mercurio es el mercurio fluido, su azufre el azufre combustible, y su sal la sal comn, os alejis de la verdad ms de lo que el cielo lo est de la tierra. Quin es el que mostrar un mercurio fluido en el reino animal y vegetal? Sin embargo sus partes voltiles son llamadas con el nombre de mercurio. Quin encontrar en esos reinos un azufre amarillo combustible y una sal comn? Sin embargo esos dos reinos contienen partes que son designadas como azufre y como sal, sin ser no obstante ni el azufre ni la sal comn. Veis as cmo se engaan, y cmo explican una cosa de una manera totalmente contraria. Basta que uno caiga en el lazo, para ser seguido por miles. Los Antiguos entendieron por su mercurio el mercurio universal, y no el fluido. Es lo mismo con el azufre y con la sal; y aunque se pueda sacar el mercurio fluido de todos los metales, sin embargo esto no ocurre ms que por accidente, y no segn la composicin natural de los metales. No puedo yo hacer, del mercurio fluido, un agua, un precipitado, un sublimado, un vitriolo, una sal, un aceite o un espritu? Me autorizara eso a concluir que el agua, el precipitado, el sublimado, el vitriolo, la sal, el aceite y el espritu son los principios de los que los metales se 76

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forman? Seguramente no, y no es por los efectos puramente accidentales que se debe juzgar la naturaleza de las cosas. Pero no se quiere profundizar nada, y es por esta razn que tantos artistas se extravan en sus investigaciones. Ellos pretenden hacer metales potables, y otros remedios sacados de los minerales, y para conseguirlo, tratan las mineras y los metales con toda clase de menstruos impropios, del reino animal, del reino vegetal y del reino mineral. O, cuando emplean un menstruo verdadero y homogneo, se imaginan que el mineral o el metal deben volverse por s mismos un aceite suave y dulce conveniente a la naturaleza animal, sin considerar que la Naturaleza misma ha separado los animales y los minerales por el reino vegetal, que es una Naturaleza intermedia entre ellos. Siempre han descuidado esto, o si lo han usado, ha sido sin emplear los medios convenientes, de modo que nunca han preparado ms que remedios corrosivos, o miserables precipitados y polvos violentos. Me remito a ellos mismos para saber qu efectos han producido. Volvamos ahora a nuestro propsito. He dicho en el captulo de los vegetales que el cido es astringente, compresor y estptico; y en ste dije que se volva fusible. A fin de que no se me acuse de contradecirme, aclarar todava este punto. Se ve que all donde la Naturaleza ha juntado mucho cido a poca tierra, no hace sino cosas constipantes, astringentes y compresoras, como puede verse en el hematite, en la sanguinaria, en el imn, en el esmeril, en el bolus, etc., pues el poco cido se adhiere muy fuertemente a esta tierra y la resuelve; y si el calor central es demasiado fuerte o demasiado precipitado, los fija y los deseca en mineras de difcil fusin; pero si el calor no es demasiado fuerte, y el cido y el corrosivo se encuentran en mayor cantidad, hace mineras y metales un poco ms fusibles; y a causa de su gran cantidad de cido, de un menor calor y una dbil desecacin y fijacin, esas mineras y metales quedan ms abiertos y poco constantes, como el hierro y el cobre. Por el contrario, all donde el cido se encuentra en cantidad demasiado grande, se hacen mineras fusibles, como puede verse por los procedimientos qumicos. Tomad creta o cal viva; verted arriba un poco de espritu de nitro, de vitriolo, de sal o de azufre, o sus aceites corrosivos y cidos; retiradlos despus por destilacin fuerte, haced evaporar los residuos bajo la mufla o en un crisol, se volver una tierra estptica y no fusible; y si antes ha sido ya estptica, se volver mucho ms todava, al punto de que el cido se dejar enrojecer, y fijar conjuntamente con la creta. Verted de nuevo sobre esta misma tierra una mayor cantidad de cido; destilad otra vez a fuego fuerte, y hacedla enrojecer como la primera vez; veris que comenzar a volverse ms fusible que antes: cuanto ms reiteris estas efusiones de cidos y fijis la tierra, ms fusible se volver, y finalmente se fundir como una sal. Todava otra vez, el artista debe inculcarse bien, como ya lo hemos dicho en muchos sitios, que cuanto ms fuerte y en cantidad est un cido cuando trabaja sobre la tierra, tanto ms ese cido se deseca y se fija por el calor, y tanto ms se alcaliza, se fija y se vuelve pesado. Al comienzo se llama sal, despus azufre, y finalmente mercurio fino. As como el mercurio no es al comienzo ms que un vapor muy tenue y muy voltil, que despus deviene fijo y muy pesado, igualmente, a medida que un cido se alcaliza, desciende cada vez ms hacia la fijeza, y cambia de denominacin: al comienzo se llama vapor, despus guhr, vitriolo, azufre, marcasita, metal. Del cido fijo viene un mercurio, como es fcil de ver en todas las marcasitas, y se lo puede mostrar en forma de un polvo fijo, que a justo ttulo debe llamarse mercurio precipitado. Cuando se precipita el mercurio fluido con un cido, deviene cido; deviene igualmente un polvo esponjoso parecido, y como no tiene suficiente de cido sulfuroso y de oropimente fusible, cuando es fijo, se vuelve un vidrio en su reduccin. En este vidrio est oculto el metal ms fijo, y el mejor azufre astringente, que ha perdido su cido fusible. Esto es lo que un qumico debe notar bien, y un metalrgico debe meditar noche y da sobre la forma de proveerse de estas cosas; a saber, primeramente de un sujeto de oropimente,

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es decir de un sujeto mercurial fusible, y en segundo lugar de un precipitante; y ellos no son difciles de encontrar. Considerad solamente el plomo no est todo lleno de mercurio, y no es l el sujeto ms excelente para reducir los polvos fijos y volverlos metlicos, aunque por otra parte de una reduccin muy difcil? Pero hay que fortificar todava ms su mercurio, sin esto es demasiado poco fusible, como se ve en su vitrificacin. Es preciso reducir el plomo o su mercurio, con la adicin de su semejante, a una vidrio tan fusible que incluso al calor de una vela se funda como cera. El precipitante es conocido para casi todo: el hierro precipita el cobre; el cobre, el hierro; el plomo precipita la plata, el oro y el estao, como el mercurio precipita la plata, y la plata el mercurio; para este efecto no hay que tomar sus cuerpos afinados, sino sus excrementos, pues esos cuerpos finos no se precipitan en la fusin, sino que se mezclan con los otros cuerpos, con los que estn unidos. Ahora bien, reflexionad cul puede ser este excremento. No se vende, y no se prepara solamente en todas los negocios de los droguistas, sino en los trabajos de las minas: se lo arroja como completamente intil. Recoged esta materia, y haced en vuestro provecho. Se me dir quizs vos describs bastante bien la metalurgia y la genealoga de los metales; cmo procede la Naturaleza por grados para hacer los metales y las mineras; pero si se quisiera tomar los mismos principios para producir, por los mismos grados, metales y minerales, estaramos bien trabados. La Naturaleza forja los metales de los vapores corrosivos de la tierra, o de las piedras; pero ella no encuentra en todas partes tierra y piedras de una misma calidad, ni de un mismo calor; y por eso ella hace mineras y metales diferentes, aunque su objetivo final sea hacer el oro. Si no encuentra tierra o piedras convenientes para producir ese metal, hace otro segn la cualidad de la tierra y piedras presentes. Yo os ensear por amistad una experiencia por la cual podris hacer un metal de una tierra, o de una piedra (pues una y otra son indiferentes); pero no os prometo que ser tal o cual metal. Ser uno cualquiera. Tomad entonces guijarros puros de ro; hacedlos enrojecer varias veces; apagadlos siempre en espritu de sal o de nitro, hasta que se hagan polvo completamente. Poned este polvo en un matraz de vidrio, y verted el mismo peso de agua regia hecha de una parte de agua fuerte y tres partes de espritu o aceite de vitriolo, o de azufre; hacedlos digerir a la arena a grado lento; despus destilad hasta la oleosidad; poned este residuo en lugar fro para cristalizarlo: tendris en parte vitriolo o cristales, y en parte una tierra esponjosa; as, tendris el guhr y el vitriolo. Ponedlos de nuevo a fuego de arena con la misma agua regia (la que est hecha de agua regia y de espritu de vitriolo es preferible); destilad varias veces por cohobacin y hasta la sequedad, a fin de que fluyan juntos en una piedra fusible que ser muy frangible, como el azufre. Si se la vierte sobre carbones ardientes, arder y dar un olor sulfuroso. Tomad esta piedra, pulverizadla, ponedla en un matraz a fuego de arena; vertedle de nuevo agua regia, pero no mucha, solamente lo necesario para disolverla, pues de otro modo la volveras voltil y pasara por el alambique en forma de licor; retiradle el agua regia por destilacin como antes, y en el tercer o cuarto grado de fuego ella fluir en piedra. Pulverizadla, ponedla en un matraz, verted arriba agua de lluvia destilada y hacedla digerir en ese estado durante un mes a calor lento; y se precipitar al fondo una tierra metlica brillante, que cambiar y aumentar cada vez ms y ser de un gnero marcastico, granujiento, en la cual est mezclado el oropimente. Poned esta tierra a fundir en un crisol con la misma cantidad de guijarros pulverizados y calcinados; cimentadlos por un grado de rotacin hasta que el crisol est muy rojo; entonces abrid el crisol, sacad la masa, ponedla bajo la mufla en una copela con el plomo, y ensayadla: encontraris all un grano de oro o de plata, pero con muy poco provecho; pues si con este procedimiento os imaginis enriqueceros, os aseguro que en poco tiempo os comeris vuestros bienes; pero si queris, podis hacer el experimento por curiosidad.

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Se podr decir todava que la Naturaleza no tiene hornos ni baos de arena, ni matraz, ni crisol, etc. Dadme un fuego central, y vapores centrales en cantidad, y yo operar precisamente como ella. De otro modo habra que esperar ms de cien aos para hacer nacer algo. Un qumico hbil no objeta a un Artista de semejantes imposibilidades. El Arte no sabra imitar nunca las operaciones de la Naturaleza al espesor de un cabello. l trabaja mucho ms veloz o mucho ms lentamente, y de mil artistas, no hay ni uno que encuentre justo el fin que la Naturaleza se ha propuesto; sino que l hace algo aproximado, por principios homogneos semejantes. Se me podr decir todava por qu tomis guijarros, y no tierra? Es preciso que la Naturaleza haga los metales con guijarros? Yo pensaba que la piedra era el vaso, y no la materia para hacer el metal. A esto yo respondo que hay muy pocos qumicos que conozcan el guijarro. Si lo conocieran, quizs llegaran pronto a la perfeccin del Arte. El guijarro es el cuerpo ms prximo del plomo y del oro; es de una viscosidad mercurial alcalizada, una cola mineral que resiste a todos los fuegos: se lo podra llamar con justicia el mercurio de los metales, al que slo le falta un cido para volverlo metlico; es el fijante muy fijo. Que solamente se de a un guijarro un color metlico, o como se explica, un azufre en su fundicin, y se ver con qu facilidad lo recibe, toma enteramente su tintura, y se une con l. Si se le aade ms y ms, se hace finalmente un rgulo, y si se examina el grano que el guijarro ha hecho por su naturaleza fijativa, se ver fcilmente su inclinacin a devenir metal. Pero si se quisiera servirse de l para el Arte, har falta emplear un fuego demasiado violento; por esta razn, aumentad su fusibilidad con los homogneos an ms fusibles, y las cosas semejantes a l, a fin de que todas juntas se vuelvan fijas y fusibles; entonces se habr dado un gran paso para fijar las cosas voltiles y para reducir los polvos no fusibles a naturaleza metlica. Pero en resumen, es en relacin a ese guijarro que se dice que en los metales, con los metales y las cosas de su gnero, se hacen los metales. Que se trabaje una minera y se la examine de la manera antedicha; considresela en su comienzo, en su medio y hasta en su fin; se encontrar diferentes sujetos, es decir, cosas acuosas, secas, voltiles y fijas; como tambin fusibles y no fusibles, de difcil y de fcil fusin, segn la cualidad de la minera. El plomo y el estao son ms fusibles que el hierro y el cobre; la plata y el oro estn en el medio, y no son ni demasiado, ni demasiado poco fusibles. El artista debe pesar bien el grado de fusibilidad que hay en el guijarro. Si es de una fusibilidad demasiado difcil, es preciso que aada un sujeto de un grado ms fusible; si todava es de una fusin demasiado difcil para su operacin, es preciso aadirle ms y ms sujetos de ms fcil fusin, hasta que la fusibilidad sea conveniente para su operacin: es entonces cuando habr encontrado el sello de Hermes, que impide que el cielo voltil se pueda escapar, pues el sello no es solamente la cerradura para cerrar, sino tambin para atar el voltil. El guijarro es un sujeto noble que la Naturaleza ha elevado a un grado de fijeza ms alto que el oro; tambin es l la base y el comienzo de la constancia de todas las piedras preciosas. Es una agua muy pura, una agua de constancia y de permanencia; funde en el fuego ms fuerte, como de aceite, sin consumirse, y la Naturaleza lo ha empujado a su ms alto perodo: pues la Naturaleza no pasa ms all de la fijeza de la piedra y del vidrio; ms bien ella retrograda. Del mismo modo, el Arte no puede ir ms lejos que la vitrificacin; despus, el sujeto vitrificado retrograda a su primera materia. Tened el guijarro en fuerte recomendacin, si queris fijar una cosa prontamente; pues en l y en los grados que le corresponden, lo mismo que en el cristal que es un guijarro

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transparente, consiste el punto esencial de toda constancia. Se lo ve tambin en el crecimiento de todos los minerales, cuya matriz es pedregosa; pero hay que emplearlo con Arte, porque opera diversamente, segn sus diversas preparaciones. Cuando est reducido a agua y a aceite, opera muy distintamente que en su estado natural, y opera diferente tambin cuando est reducido a un vidrio de difcil o fcil fusin. El que entiende bien los grados de la Naturaleza, avanza o retrograda a su gusto; vuelve el fijo voltil, y el voltil fijo, como la Naturaleza misma hace, pero en mucho menos tiempo, pues donde la Naturaleza emplea mil aos l puede emplear mil das, y todava menos. Puede hacer retrogradar el metal a marcasita, la marcasita a arsnico y azufre, ste a vitriolo, y el vitriolo a un vapor corrosivo o primera materia; o bien puede transformar este vapor en vitriolo, ese vitriolo en azufre, el azufre en arsnico, el arsnico en marcasita, sta en metal, y finalmente el metal en vidrio y en piedra. Para ayudar a los artistas, explicar en pocas palabras la manera de hacerlo. Si quiero hacer retrogradar un metal que ya ha sido afinado y fundido, y cuyas partes quebradizas han sido separadas por las frecuentes fundiciones, es preciso que aada de nuevo todas las partes que ha perdido, en la misma cantidad y el mismo orden que las perdi, o mejor dicho en un orden contrario. De esta manera el metal se volver la misma cosa, y de la misma cualidad en que estaba en la mina. As, por ejemplo, un metal perdi en su fundicin el vitriolo o el espritu del vitriolo, el azufre, el arsnico, la marcasita: hace falta en primer lugar que le devuelva su propia marcasita, u otra parecida; y as como la marcasita exceda el metal en peso y en cantidad, es necesario aadir una mayor cantidad de marcasita. Lo mismo debe ser observado en todo. Tomad entonces el metal, aadidle la marcasita, o un rgulo marcastico, y hacedlos fundir juntos; cuando estn conjuntados, aadid el arsnico; despus el azufre; cuando estn bien unidos, aadid el espritu o el aceite de vitriolo o de alumbre, segn el metal sea rojo o blanco. El espritu de vitriolo o de alumbre lo reducir por su cantidad excedente a la misma cosa que era al comienzo, es decir a un vitriolo; y cuando es llevado hasta all se podr transformar el vitriolo a un vapor o un agua corrosiva, como era al comienzo. As, el ltimo se volvi el primero, y lo que estaba ms bajo se volvi lo ms alto. Inferius factum est superius. Lo mismo se hace para avanzar, pues del cido vitrilico puede hacerse un vitriolo; de ste, un arsnico; del arsnico una marcasita; de sta un metal y del metal un vidrio. Brevemente, hay que mezclar el metal con su azufre, su arsnico y su marcasita, despus aadirle una matriz pedregosa, en igual y en mayor cantidad. Fundid todo junto, y tendris un vidrio. Poned atencin a este punto esencial: que para reducir el metal a vitriolo y a espritu, siempre he tomado una mayor cantidad de partes voltiles, porque deban volverse voltiles. Igualmente, en este ltimo ejemplo, se debe tomar una mayor cantidad de partes fijas, y una menor cantidad de voltiles, de otro modo toda el trabajo se perdera, pues si queris fijar no hay que sobrecargar vuestro sujeto con demasiada cantidad de cosas voltiles. Si por el contrario queris volatilizar, no hay que tomar demasiado de fijo, sino mucho de voltil, si no fijarais en lugar de volatilizar. Si se ignora esta forma de volver fijo y de volver voltil, se operarn muy pocas cosas. Considerad las aumentaciones bizarras de los alquimistas que quieren fijar el mercurio fluido con los metales perfectos, empleando sin ton ni son siete, ocho, nueve y hasta doce partes de mercurio voltil, sobre una parte de metal fijo perfecto. Es posible que no vean que esto es contrario a la Naturaleza, y contra todas las reglas? Cuando se quiere fijar, ms bien hay que hacer todo lo contrario, es decir tomar doce partes de fijo y una parte de mercurio o de voltil; y cuando esta parte est fija, se aumentar con el tiempo, de manera de poder aadirle una mayor parte de voltil. Es as que se podr sacar de ello alguna utilidad, pero en el 80

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comienzo hay que tener paciencia. Esos pretendidos aumentadores tienen una nube delante de los ojos y no ven que aunque el mercurio se adhiere al metal, no se conjunta con l ntimamente y en sus menores partes, lo que debera hacerles notar que falta un medio. Deberan entonces buscarlo. El mercurio es un metal voltil y conglomerado, y un metal no entra en el otro con una mezcla perfecta sin los medios que se les han quitado en la fundicin: recurrid entonces a ellos, y buscadlos, o tomad una cosa parecida. El mundo est lleno de errores parecidos. Se pone juntos lo muy voltil, que es un extremo, con lo fijo, que es otro extremo, y se pretende hacer al instante una conjuncin. No es sorprendente que no se tenga xito. Tmese y adase solamente azufre voltil al oro, pngaselos juntos al fuego, y pronto se ver escaparse el azufre sin lesin del oro. Pero si se toman los medios, como el arsnico o la marcasita, y se los pone sobre el oro fundido, pronto el oro se reducir a polvo. Aprndase de esto a conjuntar cada cosa con su semejante. No se encuentran estos medios en cantidad? No se tiene el vitriolo y el arsnico amarillo y rojo para los astros rojos; y el arsnico blanco y el bismuto para los astros blancos? Cada uno puede aprender a volverse sabio. Hasta ahora hemos explicado en parte el reino mineral; y discutido con cuidado algunos puntos esenciales tocantes a su origen y su fin. Pero el punto ms esencial es ste. Si tratis de fijar alguna cosa, de volverla constante, de coagularla y de espesarla, encontraris en este reino las vas ms curiosas y las ms abreviadas. Sin embargo no hay que apegarse tan exactamente a este punto de la extrema fijacin, porque cada reino tiene un fijativo suficiente, como lo demostraremos en la segunda parte de este tratado. Pero en cualquier reino que trabajis, recordad siempre este principio fundamental, que es no ir de un extremo al otro ms que por los grados intermedios; y en consecuencia, si queris fijar, no juntar lo muy voltil y lo muy fijo; sino tomar el voltil y fijarlo, para despus unirlo a lo muy fijo: es as que arribaris al fin deseado. Todo se hace ms bien por los homogneos que por los heterogneos, y solamente as se manifiesta la armona de la quintaesencia concentrada. Terminaremos aqu la primera parte de nuestra obra, en la cual creemos haber demostrado suficientemente de qu y cmo se hace la generacin de todas las cosas naturales. En la segunda trataremos de su corrupcin y de su anlisis; la ligaremos con la primera para una mayor aclaracin, porque la corrupcin precede a la generacin, y tambin la sigue.

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La cadena dorada de Homero o La Naturaleza develada

Libro II
Traducido de la versin francesa de M. Dufoumel, que fue editada por primera vez en 1772, y realizada sobre el original publicado en Alemania en 1723, de autor annimo y cuyo editor fue Anton Kirchweger

Traduccin L.

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Aurea Catena Homeri

(La Naturaleza develada) SEGUNDA PARTE De la destruccin y anlisis de las cosas naturales Prefacio As como en la primera parte trat, de una manera general y universal, sobre la generacin de todas las cosas naturales, en esta segunda parte tambin tratar de modo general y universal acerca de su destruccin. Cada uno podr extraer de ello las especulaciones particulares. No digo nada que no est basado en la experiencia, y no doy ningn procedimiento que no haya practicado con mis propias manos. Si de ello alguno se esclarece y alcanza el fin deseado, que d gracias a Dios, autor y dispensador de todos los bienes, y no a m; y que se aplique a practicar toda su vida el principal mandamiento de Dios: la caridad con su prjimo, sin distincin de amigos o enemigos. Como yo no atribuyo lo que s ni a mi mrito ni a mi trabajo, sino a la bondad divina, lo comunico, como un talento que me ha confiado, a los que ponen su esperanza en ella, y que a la rectitud de corazn unen amor al trabajo y firmeza. Si no van derecho a la meta, deben excusarme, puesto que no puedo trabajar con ellos. Sin embargo, que no desesperen del xito, ya que ningn fruto madura antes de su tiempo; y del mismo modo que un nio no puede obrar como un hombre hecho y derecho, tampoco un aprendiz de alquimia puede obrar como un Filsofo. Siempre ser cierto decir errando discimus et imperfecti per tempus perfecti efficimur.
rbol del anlisis universal

Universalidad El voltil, con su flema y su aceite sutil El cido, con su flema y su aceite graso El lcali, los carbones, las cenizas y la sal Animalidad El voltil, con su flema y su aceite sutil El cido, con su flema y su aceite graso El lcali, los carbones, las cenizas y la sal Vegetalidad El voltil, con su flema y su aceite sutil El cido, con su flema y su aceite graso El lcali, los carbones, las cenizas y la sal

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Mineralidad El espritu cido, con su flema El aceite cido y corrosivo El lcali, la tierra restante y la sal

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Cap. I De qu manera la Naturaleza destruye las cosas naturales, las reduce a su primera materia, es decir nitro y sal, y las hace volverse vapores Hemos probado antes que la Naturaleza procrea todas las cosas del agua primordial y del caos regenerado, es decir de la lluvia, del roco y del agua de nieve; sea que se las considere en su estado de volatilidad, como caen del aire sobre la tierra, sea que se las vea ya algo fijas y corporales, en forma de salitre y de sal. Mostraremos que esta misma agua catica destruye, separa, disuelve y corrompe todas las cosas, tanto voltiles como fijas, y las reduce a su primera materia, es decir salitre y sal; stos los reduce a agua, y el agua a vapores. La Naturaleza, despus de haberlos formado de dichos principios subiendo de grado en grado hasta la perfeccin a la que estn destinados, vuelve sobre sus pasos, y los conduce igualmente por grados hasta su primer origen. Hemos demostrado en la primera parte, en el captulo de la tierra y sus exhalaciones, y en varios otros sitios, principalmente en el captulo del nacimiento de los minerales, el mtodo del que se sirve la Naturaleza para resolver esos espermas fijos, es decir el salitre y la sal, en agua, y despus esta agua en vapores. Por eso no ser necesario repetir aqu cmo son lanzados por el centro de la tierra hasta el aire en forma de vapores, etc. Despus de establecer estos principios generales, comenzaremos por la esfera animal, y diremos cmo los animales caen en corrupcin y retrogradan a su primera materia.

AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. II De qu manera la Naturaleza destruye los animales

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Los animales se pudren, se transforman en polillas y en gusanos, stos se hacen moscas, y stas en su trmino se reducen a primera materia universal, es decir a naturaleza salina, nitrosa y catica; despus a agua y vapores, de donde provienen el roco y la lluvia, y de stos se regeneran de nuevo el nitro y la sal volatilsimos. Los animales son de una naturaleza muy hmeda, suculenta, y llena de una sal voltil; por eso, cuando su espritu vivificante y balsmico se disipa, comienzan a pudrirse, a hincharse, a exhalar las partes voltiles que infectan el aire con un olor hediondsimo, y todo se vuelve viscoso y hmedo. Para abreviar y para no detenernos en imgenes desagradables, no dir ms sobre este reino. Al tratar de la disolucin de los vegetales, explicar ms ampliamente los efectos de la putrefaccin, que son ms o menos los mismos. Si alguno desea estudiarlos ms particularmente en los animales, no tiene ms que ir a un lugar donde haya carroa para contemplar, si tiene coraje para ello, los cambios que ocurren de un da a otro; ver all pasearse gusanos en cantidad. Que tome esos gusanos bien gordos, que los encierre en una botella de vidrio y los alimente con carne podrida; que cubra la botella con un papel agujereado y la ponga a un calorcillo de sol; y ver en pocos das, incluso en pocas horas, cmo esos gusanos se metamorfosean en moscas y moscardones de diversas especies. Esto proviene principalmente de las partes voltiles animales; pero las partes ms fijas se transforman en agua y en tierra, de las que se puede sacar mediante lixiviacin el salitre y la sal. Esas partes restantes, es decir el salitre y la sal, se encuentran en todos los sujetos en su ltima reduccin: lo voltil se vuela y se exhala en forma de vapor para ser caotizado en el aire; las partes ms fijas se escurren en el agua y en la tierra para ser reducidas a primer esperma ms fijo, es decir salitre y sal; y de esos principios nacen los vegetales. De esta manera el animal deviene vegetal, como lo hemos enseado en la primera parte. Pero como en los animales los huesos estn ms coagulados y son ms compactos, la Naturaleza tambin necesita ms tiempo para reducirlos a polvo y tierra, como lo mostraremos en los vegetales de madera.

AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. III De qu manera la Naturaleza destruye los vegetales

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Los vegetales pueden examinarse con menos disgusto que los animales; pues despus de que se marchitan son humectados por la lluvia y el roco, que recuecen el cido que se encuentra en ellos y lo vuelven voltil; ste se entibia y se calienta, en parte por el espritu que est implantado en l, y en parte por el calor del sol y por el calor central que se juntan. Este ltimo se eleva continuamente de abajo, as como el del sol irradia desde arriba. Este calor de la tierra es perceptible an en invierno, en las cavas. Ese cido despertado penetra y recorre los poros de las plantas, calienta y excita el voltil, para hacerlo exhalar en el aire a fin de ser caotizado all. Ablanda tambin las partes ms fijas y ms duras, las reduce a jugo y viscosidad, que se escurren en la tierra y se mezclan con ella para ser transformadas en un esperma ms fijo y catico, es decir en nitro y en sal. De las partes voltiles de las plantas nacen tambin polillas y gusanos, y de stos vienen las moscas y los moscardones, cuando no han sido demasiado desecados por el calor, lo que muestra que el reino vegetal puede volverse animal y voltil, como puede verse en las plantas y rboles verdes, cuyos jugos superfluos que se escurren comienzan a pudrirse, y producen despus nidos enteros de moscas y toda otra clase de insectos voltiles. Es de esta manera que ocurre la destruccin de los vegetales ms dbiles. Con los vegetales ms fuertes, como los rboles, la Naturaleza tiene que combatir ms antes de poder reducirlos a su primera materia y a agua catica. He aqu cmo acta ella para conseguirlo. Cuando el rbol est muerto, es decir cuanto su espritu vegetativo ha dejado de obrar, la raz pierde su virtud atractiva y ya no da alimento al tronco; lo que hace que las hojas caigan y que el rbol se deseque. Entonces se llena interiormente, por los poros, de vapores que comienzan a ablandar poco a poco sus partes, que fermentan y se pudren por la accin del espritu implantado; pues tan pronto como ese espritu, especificado en un individuo, es impedido de actuar para su conservacin por algn obstculo, l retoma su universalidad y no acta ms que para su destruccin. As, el rbol es atacado en todas sus partes, y se vuelve, desde la mdula hasta la corteza, esponjoso, tierno y carcomido. El sol, la lluvia y la helada lo atacan igualmente. El sol lo calienta, y a veces lo hace agrietarse, porque su humedad conservativa lo ha abandonado. La lluvia que sobreviene lo humecta, y como el rbol est calentado y desecado por el sol, atrae vidamente a s la humedad, por lo cual perece cada vez ms, ya que la humedad se pudre all, y al pudrirse, hace pudrir al rbol con ella, y lo reduce a polvo. Despus de esto el sol arroja de nuevo sus rayos, lo calienta y abre sus poros cada vez ms, hasta que la podredumbre penetra de una punta a la otra y lo disuelve enteramente. He aqu lo que hacen el calor y la humedad. La helada lo ataca todava ms vivamente; pues al estar expulsado del rbol el calor natural, cuando el calor del sol vuelve y lo calienta, el fro que haba penetrado en sus poros se funde en agua. Esta agua se mantiene en el corazn y en la mdula del rbol, y comienza a pudrirse; lo hincha tanto de adentro como de afuera, lo ablanda y lo pudre. La Naturaleza contina esta operacin hasta que el rbol est podrido en todas su partes y caiga hecho polvo. En esto consiste la calcinacin de los vegetales. Puede verse la misma cosa con los huesos del reino animal. Esta calcinacin o disolucin es muy lenta; con frecuencia dura tanto como la vida de tres hombres e incluso ms, cuando es una madera muy dura; porque se despegan pequeas parcelas del rbol sucesivamente y de tiempo en tiempo. Pero vemos un ejemplo ms rpido en los sauces y en los olmos, a causa de su humedad excesiva. Cuando el rbol es as calcinado y reducido a polvo, se pudre ms prontamente y retrograda en poco tiempo a su primera materia, es decir a salitre y a sal, como podemos ver en los jardines donde se los

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emplea como abono, este polvo que all se pudre y se transforma muy prontamente en su primera materia. La calcinacin de la madera es mucho ms pronta cuando est reducida a pequeas partes, como es fcil concebir y asegurarse mediante la experiencia; pues si se toman virutas de un rbol, se las riega con agua de lluvia putrefacta y se las expone al aire tibio, ellas se calientan prontamente, se pudren, se vuelven hediondas, viscosas, y se resuelven finalmente en un agua espesa. Si no se pone ningn obstculo, esta agua se llena de polillas y gusanos, que se transforman despus en moscas y moscardones. Cuando stas alzan vuelo, no queda ms que un poco de humedad terrestre, como lo he experimentado con algunas plantas y algunas maderas; pero si se impide a esos gusanos y moscas alzar vuelo, se puede abonar las tierras y jardines, o separarle los principios mediante la qumica, destilndolos. En esto consiste la separacin natural, o la calcinacin y destruccin de los vegetales, y su reduccin a su primera materia. Pero se me podr preguntar porqu yo empleo para este efecto el agua de lluvia podrida y qu puede contener ella para ayudar a la putrefaccin; o cul es el principio, en el agua de lluvia, que hace pudrir. Yo me sirvo de ella porque es el fermento homogneo de todas las cosas. Muchos qumicos, y no sin razn, le mezclan tambin levadura o sedimento de cerveza o de vino; pero aqu yo no empleo ms que agua de lluvia, porque solamente quiero demostrar que todas las cosas nacen del agua catica, y que recprocamente se destruyen por ella. En cuanto al principio putrificante, el lector mismo puede imaginarse lo que es; puesto que el lcali es balsmico, en consecuencia el cido y el voltil son destructivos. Es visible que el agua de lluvia es ms voltil que fija, y que contiene tambin ms cido que lcali. As como las partes suculentas de los animales se pudren muy prontamente, y las partes secas y duras ms lentamente, igualmente las partes llenas de jugos de los vegetales se pudren ms prontamente que las que son duras. Los minerales se pudren an ms lentamente, al ser de una naturaleza muy espesa, muy dura y muy seca, y la razn por la cual las sustancias suculentas y hmedas, despus de la disipacin de los espritus vitales balsmicos, se pudren ms prontamente que las sustancias duras y secas, es que el Creador ha querido que el agua y la humedad fuesen el instrumento por cuyo medio el espritu que opera todo pudiese alcanzar la putrefaccin, que, como lo hemos demostrado en la primera parte, es la llave principal para abrir y cerrar todo en la Naturaleza.

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Cap. IV De qu manera la Naturaleza destruye, corrompe y altera los minerales Todo lo que viene del cielo y de la tierra est hecho de agua y espritu. Esta agua contiene dos cosas, a saber, salitre y sal. Estas dos ltimas procrean en sus matrices convenientes todo lo que existe en este gran mundo: los animales, los vegetales y los minerales. Si en el aire esas sales estn en forma de espritu, el hombre las atrae mediante su respiracin y las transforma en su propia sustancia y simiente, y as ellas se vuelven de gnero animal. Si caen sobre la superficie de la tierra en forma de roco y de lluvia, de ellas vienen los vegetales. Si penetran por las hendiduras, huecos y poros de la tierra, hasta su profundidad, por medio del agua, de ellas nacen las minas. Toda la diferencia de sus operaciones slo consiste, como lo hemos dicho ya varias veces, en sus diferentes grados de volatilidad y de fijeza. Cuanto ms voltiles son, tanto ms son de los animales. Si estn en el medio entre lo fijo y lo voltil, son de los vegetales. Cuanto ms fijas se vuelven, tanto ms son de los minerales, de lo que se ve que el pasaje de un reino al otro debe hacerse por matices imperceptibles. Como todo est hecho por estas dos sales, todo es tambin destruido por ellas. Una es el fuego y el aire; la otra es el agua y la tierra; una es el sol, la otra la luna; una es el calor interno central, la otra es el agua interna central. El nitro es caliente e gneo, pues es un rayo puro y concentrado del sol y de su propia esencia; su produccin y su hijo, o un sol coagulado, porque es gneo en todas sus partes cuando se pone en movimiento, aunque parezca tan fro y acuoso como el hielo. La sal por el contrario es fra y acuosa, es la verdadera materia de atraccin, una produccin e hija de la luna, que para la generacin desea fuertemente al macho, es decir al salitre, sin el cual no siente fuerza suficiente para procrear un cuerpo perfecto, a causa de su cualidad terrestre fra, fija y acuosa. Es entonces de estos dos que se debe esperar y aguardar la generacin y la destruccin de todas las cosas. Establecido este fundamento, examinaremos con qu instrumentos la Naturaleza destruye las piedras y los minerales. Ella tiene entre sus manos, como lo hemos dicho antes, un fuego. Sea que lo saque del sol, sea que lo saque del calor central, ese fuego entibia, y despus calienta tan fuertemente las rocas, las piedras, en todas sus partes, que a veces se vuelven casi rojas. Tquese solamente con las manos, en los das caniculares, una piedra o un hierro expuesto a los rayos del sol; creo que se las retirar bien rpido. Este gran calor es seguido del agua o del fro que humecta las piedras calentadas; y del combate de estos dos contrarios resulta un violento esfuerzo que hace romper la piedra y separa partes de ella. Los ataques reiterados del fuego y del agua reducen as poco a poco toda la piedra a pequeas parcelas, con tanta ms facilidad cuanto que a medida que actan sobre ella, los poros de la piedra se dilatan y les dan un acceso ms libre. Estas parcelas, expuestas igualmente a la accin del calor y la humedad, se rompen y se dividen cada vez ms, y finalmente se reducen a arena y a polvo. Este polvo, que antes era piedra o tierra, siendo continuamente calentado y humectado, comienza a pudrirse y a volverse de una naturaleza salina o nitrosa, por la accin del espritu implantado en l; pues este espritu salino, coagulante, es despertado y excitado a actuar de nuevo sobre su propio sujeto por la humedad. Entonces la piedra avanza hacia su destruccin, como el animal y el vegetal hacia su muerte; despus se une a ella la sal de la tierra y el esperma doble voltil del roco y la lluvia. Cuando la piedra ha llegado al punto de ser reducida a polvo, y se ha vuelto salina, ella es ya de otra naturaleza, y propia a volverse vegetal. En ese estado, crecen de ella rboles y plantas que tambin se pudren, y de los cuales nacen gusanos y polillas. De stos vienen las moscas, moscardones y cochinillas, o bien los animales se sirven de esos vegetales como alimento. De esta manera la piedra se transmuta por segunda vez, es decir en vegetal, y de all en animal. Este animal se pudre y se resuelve a

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una naturaleza catica, universal, salina, nitrosa, acuosa, vaporosa de hyl, y es as que la piedra deviene materia primera catica. Veis entonces cmo la Naturaleza retrograda, y cmo consigue, sin ms instrumentos que el fuego y el agua, destruir los cuerpos ms duros y compactos. Ella lo hace muy lentamente, pero si pudiera tener en la mano una cantidad tan grande de sal como nosotros nos procuramos por el Arte, operara tan prontamente como nosotros, y pronto reducira las montaas ms altas a pequesimas colinas. Si en nuestro Arte hacemos enrojecer una piedra al fuego y la extinguimos en agua salada, se quebrar en trozos, y si fuera una piedra tan grande como una casa y fuera posible hacerla enrojecer y extinguirla en dicha agua, se quebrara igualmente. Cuanto ms reiteremos esta operacin, ms se reducir la piedra a pequeas partes, y finalmente se transformar totalmente en viscosidad y en agua. Si en lugar de disolver las sales en el agua, destilamos su espritu, y disolvemos en l las piedras, se reducirn a agua de una sola vez. Esta agua puede tambin ser reducida muy prontamente a vapores, y stos de nuevo a agua, mediante la destilacin. El lector ver as cuanto ms rpida es la operacin del Arte que la de la Naturaleza, pues mientras sta emplea muchos aos para calcinar la piedra y reducirla a su primera materia, es decir a un agua nitrosa y salina, el Arte lo hace en pocas horas. La Naturaleza procede con los sujetos minerales y metlicos como con las piedras. Ella las calienta y las hace quebrar con el agua, en la cual est oculto un esperma salino, sea en pequea o gran cantidad. Es ste el que desagrega el mineral o el metal, y poco a poco lo reduce totalmente a herrumbre y croco, disuelve este ltimo a lo largo del tiempo a naturaleza salina, y finalmente a agua. As la Naturaleza conduce los metales a su primer origen, y los destruye mucho ms rpido que a las piedras, porque ellos tienen una sal manifiesta que solamente necesita activar por el agua y su sal para que acte en sentido contrario; pero yo solamente hablo aqu de los minerales y los metales que todava estn encerrados en sus lugares de nacimiento o en sus matrices, y en los cuales las tierras de las montaas y las rocas estn todava conjuntados con las partes metlicas. En lo que respecta a los metales trabajados y afinados al fuego, reconozco que la Naturaleza precisara un tiempo mucho ms largo para destruirlos, porque la humedad superflua les ha sido separada por la violencia del fuego, no obstante ms en uno que en otro. Por eso, como el sol y la luna estn privados casi totalmente de su humedad, y tambin de su azufre, de su arsnico, de su marcasita; la Naturaleza no puede reducirlos a su primera materia sino muy difcilmente. Por el contrario, le es mucho ms fcil destruir a Marte y a Venus, porque encierran todava una humedad superflua, y estn bien abiertos, lo que hace que el aire hmedo y el agua puedan reducir a Marte a herrumbre, y a Venus a verdn, como a Saturno y a Jpiter a cerusa. La experiencia ha enseado que el sol y la luna, ocultos en la tierra, pueden ser excitados en ella, cuando la humedad salina de la tierra excita a obrar a su espritu cido, pues se ha encontrado, en lugar del sol y la luna, a sus electros, o solamente el polvo. Si se pone oro o plata en los lugares que exhalan muchos vapores arsenicales y marcasticos, la Naturaleza conseguir destruirlos pronto, como se ve mediante el Arte, que debe necesariamente seguir a la Naturaleza en sus grados. Cuando se funde azufre, arsnico y marcasita juntos, y despus se pone en ellos oro enrojecido al fuego, el oro se reduce a polvo. Es fcil entonces disolverlos mediante las sales o mediante los vapores y espritus salinos, y reducirlos a su primera materia. Es lo mismo con todas las cosas: ellas conservan su ser hasta que reencuentran lo que es propio a destruirlas; y esto no puede dejar de ocurrir tarde o temprano, pues la Naturaleza nunca est ociosa. Ella sin cesar destruye, o mejor dicho crea sin cesar, porque la corrupcin de un ser es la generacin de otro, de modo que las destrucciones que opera son ms transmutaciones que destrucciones, como vemos en el hecho de que los

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animales y vegetales que nos sirven de alimento se transforman en nuestra sustancia, la cual un da debe transmutarse en vegetales, y despus, en otros animales. El arte tiene tambin sus transmutaciones. Pues los sabios, mediante su tintura, transmutan los metales imperfectos en oro y en plata; pero no hay que creer que esta tintura sea una medicina que sane al metal todo entero, tal como crece en la minera, sino que sana las partes mercuriales ms puras, que, por un largo y fuerte fuego, han sido separadas de todas sus escorias. Ningn sabio ignora que los Filsofos no toman el mineral tal como sale de las minas para arrojarle la tintura, sino que antes, por medio del fuego, le separan el corrosivo superfluo, el azufre, el arsnico y la marcasita: entonces toman el metal maleable que ha sido separado de tantas partes, pues en el gran horno de fundicin, la humedad superflua, el azufre, el arsnico y la marcasita voltil se vuelan en humo en el aire, retornando al caos universal. Lo que resta de la parte ms fija de la marcasita con la matriz pedregosa de la mina, o las piedras, se transforma, parte en escorias, y parte en rgulo. Ellos afinan de nuevo ese rgulo, y le separan las partes ms fijas, que llaman escorias, hasta que tienen el grano metlico pursimo. Es este grano el que toman los Filsofos, y el que transmutan mediante su tintura en una cosa ms perfecta, es decir, en oro o en plata. Se puede, con mucha justicia, llamar esta transmutacin una curacin de la enfermedad metlica, pues Saturno es melanclico, Jpiter es tullido, Marte es bilioso y amargo; Venus tiene el calor del hgado, Mercurio la epilepsia, la Luna la hidropesa. Yo considero el grano metlico como la mdula en los huesos. Si un hombre es melanclico, la mdula de sus huesos tambin est infectada de melancola. Si es bilioso, la mdula lo es tambin. El mdico aplica los remedios a la mdula, y no a los huesos y a las carnes. Si puede curar la mdula, es seguro que curar tambin las enfermedades del cuerpo, puesto que la mdula es lo que hay ms alejado en el cuerpo, y es preciso que una medicina sea bien penetrante para poder pasar hasta la mdula; pues la mayora de los remedios, sobre todo los que se sacan de los vegetales, permanecen en la tercera o cuarta digestin, su fuerza se disipa en las venas, y se evacuan por los emuntorios, de manera que no penetran en la mdula. Aunque todos los hombres se originan de una misma simiente, no obstante tienen diferentes complexiones que los hacen sujetos a enfermedades diferentes. Lo mismo ocurre con los metales: aunque todos nacen del cido universal, toman en sus diferentes matrices diferentes cualidades accidentales, y contraen diferentes vicios; por eso todos tienen necesidad de una medicina temperada para adquirir un temperamento solar, y para ser exaltados por el Arte a una naturaleza ms perfecta. Eso es lo que los Filsofos hacen mediante su tintura. Hay tambin en los huesos diferentes especies de mdulas. Ahora bien, el mdico no trata de sanar la sinovia o el cartlago duro, o el hueso esponjoso y su mdula, sino la mejor mdula, porque sabe que si la medicina penetra hasta la mejor mdula, sanar tambin las partes ms dbiles, tanto como la naturaleza de esas partes lo necesite. No obstante, ella no las transforma en mdula, solamente corrige su mala cualidad y les da una mejor. La misma cosa ocurre con los metales y minerales. No se busca sanar mediante la medicina o tintura al azufre, al arsnico o a la marcasita, sino al metal; y aunque se la arrojara sobre arsnico, azufre o marcasita, no los transformara en sol o en luna, los transformara solamente a una naturaleza solar o lunar. Pero as como la mdula imperfecta, una vez sanada de su enfermedad, despus se vuelve, por la digestin y la maduracin, una mdula de la mejor calidad, igualmente el azufre, el arsnico y la marcasita de los metales, vueltos solares y lunares por la medicina de los Filsofos, pueden ser reducidos a oro o a plata por la digestin y la maduracin; pero no como el metal que se transforma en oro y en plata en la fundicin. 10

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Descenderemos ahora de la corrupcin o la putrefaccin a la conjuncin y regeneracin del agua universal catica, y despus a la de todas las cosas naturales.

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Cap. V Del anlisis o separacin, conjuncin y regeneracin del agua catica, y quintaesencia. En la primera parte, hemos explicado el comienzo y el origen de la Naturaleza, cmo todas las cosas se han originado del vapor universal, o del agua catica; cmo esta agua ha sido dividida en cuatro principios universales o en cuatro elementos; y cmo, por el mandato del Creador, esos cuatro elementos regeneran continuamente ese caos dividido y hacen de l una simiente universal, para la generacin de los animales, de los vegetales y de los minerales. Al presente trataremos en forma general de su anlisis, y comenzaremos, segn el orden, con el agua catica universal, o el agua de lluvia, que servir de ejemplo y de modelo para las otras cosas. Examinaremos tanto como se pueda (pues es imposible profundizarlo totalmente), por el Arte de Vulcano, lo que ella es capaz de operar. La descompondremos y dividiremos en sus partes voltiles, medianas y fijas. Reuniremos despus esas partes separadas, las coagularemos y fijaremos, a fin de que cada uno pueda ver cmo lo ms voltil puede adquirir la fijeza de una piedra, y lo fijo volverse voltil; el cielo, tierra, y la tierra cielo; lo voltil transformarse en cido y en lcali, y lo inverso: de lo que resultar una armona concentrada, una quintaesencia o un magisterio universal. Sobre este modelo estarn obligados a regularse todos los dems, tanto los minerales como los vegetales y animales. Anlisis del caos regenerado, o del agua de lluvia Tomad agua de lluvia, o de nieve, la que queris, que es la simiente o el esperma del universo, y nada ms que agua y espritu. Tomad, digo, agua de lluvia que viene del Occidente en el mes de marzo: filtradla despus de haberla recogido en un tonel de madera nuevo, o en distintos vasos. Ponedla en un sitio ni demasiado fro ni demasiado caliente, sino que sea perceptiblemente tibio; cubridlo a fin de que no caiga basura en l, y dejadlo reposar un mes hasta que huela mal. Entonces est madura para la separacin. Primera separacin del caos Removed bien toda esta agua con una vara, ponedla en un alambique de cobre, cubridlo con su capitel. Poned un recipiente y destilad muy lentamente un sutil tras otro, hasta la mitad: tendris el cielo y el aire con sus sutiles separados del receptculo o corteza; esto es lo voltil; el cido y el lcali, o el agua y la tierra permanecen en los residuos. Segunda separacin Tomad despus lo que queda en el alambique de cobre, destiladlo en otro recipiente hasta un espesor de miel. Lo que ha pasado es el elemento del agua, o las flemas abundantes, que suben antes que el cido y el lcali, y enseguida despus del voltil. Tercera separacin Retirad del alambique los residuos de consistencia melosa; ponedlos en una retorta, a fuego de arena, que aumentaris por grados. Subir primero una flema, y despus un espritu agrio como el vinagre, que es el cido. ste es seguido de un aceite espeso que corresponde al cido, pues el cido es un aceite extendido, y el aceite es un cido concentrado. Estas partes pueden ser llamadas a la vez aguas esenciales, aguas elementales y partes voltiles de la tierra; porque el agua y la tierra no estn nunca una sin la otra, o mejor dicho ellas son una misma materia y no son diferentes sino en razn de su volatilidad, de su fijeza, o de su consistencia ms lquida o ms seca. Por la misma razn, estas partes tambin pueden ser

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llamadas cielo y aire fijos, como lo he explicado suficientemente en la primera parte. Remito a ella al lector. Despus que todas las partes lquidas hayan sido destiladas por grados, quedar en la retorta un caput mortuum negruzco, un verdadero carbn, que arde como todos los dems carbones, y que es una tierra virgen macrocsmica o un lcali. Ahora tenis el caos separado en cuatro partes: en cielo, aire, agua y tierra; o en voltil, cido y lcali; o en un agua muy voltil, en un agua grosera, y en un espritu cido, o vinagre, en un aceite ftido espeso, y en carbn, en el cual la sal alcalina permanece oculta. Guardad y conservad separadamente cada una de dichas partes, como un elemento particular. Cada uno puede ver de esto lo que es la simiente del universo, en qu principios se puede separar, y cul es el origen de todas las cosas naturales. As como el caos uno y simple puede ser dividido y separado en cuatro partes, tambin cada una de sus cuatro partes puede ser dividida y separada en varias partes o grados mediante la rectificacin, como diremos a continuacin. Primera rectificacin de las partes del cielo Tomad el producto de vuestra primera destilacin o primera separacin del caos. Ponedlo en un matraz de cuello largo; adaptadle un capitel con su recipiente; y destilad al bao mara, por el primer y segundo grados, hasta el tercero. Veris pasar un agua clara, transparente y voltil, que es el cielo mezclado del aire ms sutil. Lo que queda en el matraz es el agua ms grosera. Guardad separadamente esas dos cosas, y la primera rectificacin est completada. Segunda rectificacin Tomad el cielo y rectificadlo por segunda vez al bao mara, como antes: destiladle la mitad; el agua se volver ms sutil de lo que era. As habris vuelto el cielo ms sutil y ms voltil. Tercera rectificacin Tomad el cielo sutilizado, y destiladlo de nuevo hasta la mitad. El cielo se habr vuelto muy sutil, y habr adquirido un brillo de diamante. En lo que respecta a la mitad restante, hacedla pasar todava una vez. De esta manera tendris el cielo separado en tres partes: el cielo sutil, el cielo ms sutil, y el cielo sutilsimo. Rectificacin del aire Tomad ahora el aire ms grosero que, en la rectificacin del cielo, ha quedado detrs; aadidlo al elemento destilado del agua, que ha pasado en la segunda separacin del caos. Poned estos dos juntos en un matraz al bao mara, y destilad por cuatro grados: el aire pasar, pero el agua grosera no subir fcilmente a fuego de bao mara, sobre todo en un matraz de cuello largo, pero s en a fuego de cenizas y en un matraz de cuello corto. Por esta operacin tendris el aire separado del agua; pero hay que rectificarlo tres veces, como habis hecho con el cielo, destilndole siempre al bao mara solamente la mitad. Por este medio tendris el aire sutil, el aire ms sutil, y el aire sutilsimo. Les pondris etiquetas ordenadamente. Rectificacin del agua Tomad despus el agua que ha quedado del aire; ponedla en un matraz cuyo cuello est cortado, pero que no sea demasiado corto; adaptadle el capitel y el recipiente y ponedlo a fuego de cenizas. Destilad del primero al segundo grado: el agua ms sutil subir, reservadla como la primera parte. Destilad todava la segunda parte, (a fuego) del segundo grado hasta el 13

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tercero, y ponedla igualmente aparte. Destilad despus de esto la tercera parte del agua, la ms grosera, del tercero al cuarto grado. Por estas tres rectificaciones, tendris el agua sutil, el agua ms sutil y el agua sutilsima. Ponedlas en orden con sus etiquetas, a continuacin del aire separado y rectificado. Aunque yo debera atribuir las partes lquidas restantes al elemento del agua, puesto que son hmedas y acuosas, sin embargo no se encontrar mal que se las d a la tierra, ya que se vuelven muy fcilmente terrestres y coaguladas. Rectificacin de la tierra Despus que hayis separado y rectificado el cielo, el aire y el agua, tomaris la tierra y la dividiris igualmente en tres partes mediante la rectificacin, del modo que sigue. Tomad el producto de la tercera separacin del caos; a saber, el cido o el vinagre con su flema, su aceite y la masa reducida a carbn. Pulverizad el carbn, moledlo con el aceite, ponedlo en una retorta, verted el cido; poned el recipiente y destilad el cido, al primer grado. Sacadlo y ponedlo en otro frasco; despus destilad el aceite, y ponedlo aparte en otro frasco; finalmente dadle un fuego de cuarto grado durante dos horas; dejad extinguir el fuego y enfriar el horno; retirad la retorta, y sacad el carbn o la tierra. De esta manera tendris la tierra sutil o el carbn, la tierra ms sutil o el aceite, y la tierra sutilsima o el cido. Guardadlas en orden, despus del agua. Tenis entonces el caos separado y rectificado. Ahora hay que llevarlo a la coagulacin, a la fijacin, a la regeneracin, a quintaesencia, magisterio o arcano. Quizs habr personas que me preguntarn lo que quiero hacer con el carbn, que ordinariamente se calcina y reverbera, o se quema en cenizas para sacar de l la sal, por lixiviacin. No dirn ellos que, fuera de esto, el carbn no tiene nada bueno? Pero que tengan paciencia hasta que vean lo que dir a continuacin, donde les indicar las razones que me hacen obrar as. La coagulacin, fijacin y regeneracin de la tierra en magisterio o arcano Primeramente habis sacado cuatro partes confusas del agua catica, mediante la separacin; y de estas cuatro partes habis sacado doce, por la rectificacin, es decir tres partes de cada una, por orden. Tomad el carbn, que es la tierra sutil; mezcladlo en un matraz de vidrio con la tierra ms sutil y aadidle la tierra sutilsima, por medio de lo que las tres partes sern conjuntadas. Ponedlas al bao mara durante cuatro das y cuatro noches, aumentando el fuego de un da al otro, hasta el tercer grado e incluso hasta el cuarto. Adaptadle el capitel y el recipiente, de modo que si sube algo, pueda pasar al recipiente. Durante esta operacin, la masa o cuerpo terrestre se conjuntar, se coagular y se fijar. La prueba de que esto ha ocurrido es que si se saca el matraz del bao mara y se lo pone en un lugar fro, se formarn cristales, o bien el olor del compuesto tendr ms acritud. Cuando esto est hecho, poned el matraz a fuego de cenizas (el cuello del matraz debe estar cortado, y no ser demasiado largo). Destilad la humedad muy dulcemente, hasta la total sequedad; hay que proceder de manera que los vapores agrios y el aceite no suban, por eso el grado de fuego debe ser muy dulce. Muchos qumicos se engaan en el grado de fuego, lo hacen ora demasiado fuerte, ora demasiado dbil. He aqu un mtodo seguro para encontrarlo. Acomodad todos vuestros hornos de modo que tengan cuatro o seis registros; cuando queris destilar algo, abrid primero dos o tres registros, hasta que veis subir lo que queris destilar, entonces cerrad dos registros y no dejis abierto ms que uno, que constituye el primer grado. Destilad en ese grado todo lo que puede pasar, y cuando no suba ms nada, abrid el segundo registro, a fin de que destile de nuevo, y hasta que la destilacin cese por s misma en ese grado. Entonces abrid el tercero y continuad hasta que no destile ms; obrad igual con los registros cuarto, quinto y sexto. Si en una hora o una hora y media no quiere pasar nada, abrid todava otro, y cuando la destilacin 14

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comience, cerrad de nuevo uno de esos registros, hasta que sea necesario volverlo a abrir. Procediendo as, no podis errar. Hace falta entonces, como dije antes, separar toda la humedad de la tierra. Si algn poco de cido o aceite subiera al mismo tiempo, habra que volverlo a verter sobre la tierra; pero cuidad mucho el grado de fuego, pues si lo hacis demasiado fuerte y el aceite sube, su grasa se pegar por todo el matraz y perderis una parte fluida y muy noble de vuestra tierra. Es una cosa esencial a observar, para la calcinacin y reverberacin fsica, que la parte ms noble del agua catica se congele y se fije, y que lo que ella tiene en exceso o de superfluo se separe por la destilacin. La Naturaleza no toma en s, de una sola vez, ms que tanto como necesita. Cuando todo est coagulado, fijo y desecado, entonces necesita de nuevo la humedad: ella vuelve a tomar tanto como necesita, y deja, como la primera vez, separar lo superfluo. Observando bien este punto, uno se ahorra muchas penas, tiempo y gastos. Cuando el cido y el aceite estn bien coagulados sobre el carbn, y no ha pasado nada ms que un agua inspida, sin gusto y sin fuerza, quitad esta agua, pues la misma Naturaleza la ha rechazado como superflua. Cuando esto est hecho, aumentad un poco el fuego, a fin de que la materia se deseque todava mejor en el matraz de vidrio y que est totalmente seca. sa es la calcinacin y la reverberacin fsica que hay que repetir varias veces. De esta manera la tierra se coagula, se seca, se altera, y cuanto ms se seca y altera, tanto ms atrae gustosa su propia humedad: pues la sal debe humectar la tierra seca, sin lo que no sabra producir los frutos de los que es capaz. Tomad entonces del cielo sutilsimo, tres partes; del cielo ms sutil, dos partes; y del cielo sutil, una parte. Mezcladlos todos en un vidrio; de esta manera un cielo habr descendido en el otro, como lo hemos dicho en la primera parte; es decir que el cielo ms sutil se dejar tomar y fijar en un cielo ms espeso, y que, descendiendo cada vez ms, se vuelve aire, agua y tierra, hasta que finalmente deviene totalmente terrestre, como veremos aqu. Cuando esto est hecho, tomad del aire sutilsimo, tres partes; del aire ms sutil dos partes, y del aire sutil una parte; mezcladlos igualmente. Despus tomad del agua sutilsima tres partes, del agua muy sutil dos partes, y del agua sutil una parte; mezcladlas tambin. Estando cada parte conjuntada, tomad el agua, aadidle el aire, y despus el cielo. Los tres juntos componen el nctar de ambrosa o la bebida de los dioses, que debe rejuvenecer a nuestro anciano, revivificarlo y regenerarlo. Verted entonces esta agua sobre la tierra seca, tanto como haga falta para humectarla y ponerla de un espesor meloso. Removedlas bien juntas con una esptula de madera; aadid despus ms agua para reducirla a consistencia de miel clara fundida. De esta manera tiene, por esta vez, humedad suficiente para su crecimiento. Poned el matraz al bao mara, al primer grado de fuego, y dejadlo digerir all dos das y dos noches, a fin de que la tierra se humecte bien y se disuelva. Destilad despus la humedad al bao mara, y si por esos grados no quiere pasar nada, destilad a fuego de cenizas hasta que la tierra, por grados lentos, se vuelva totalmente seca y alterada, al punto de rajarse. Observad sin embargo que al comienzo el fuego no sea demasiado fuerte, pues ella es todava muy voltil. Cuando haya sido bien desecada, vertedle nueva agua. Proceded como la primera vez, embebiendo, destilando, desecando y reverberando a fuego de cenizas, y continuad esas imbibiciones y coagulaciones hasta que la tierra est suficientemente abonada por el cielo, el aire y el agua, lo que conoceris por la marca siguiente: Cuando creis que ha atrado a s mucho cielo, aire y agua, verteris el agua que le ha sido destilada a la altura de cuatro dedos. Poned el matraz al bao mara durante veinticuatro horas, haced disolver y destilar hasta la tercera parte; dejad enfriar el horno, y poned el matraz en la cava. Si se forman muchos cristales, juzgaris que otro tanto se ha coagulado del cielo

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voltil, de aire y de agua, y que al mismo tiempo la tierra se ha vuelto muy sutil. Cuando veis ese signo, es tiempo de proceder a la fijacin. Tomad entonces el matraz, destiladle toda la humedad al bao mara, y finalmente a las cenizas. Desecad bien la tierra, y dadle algo de fuego; ella se reverberar en el fondo del matraz, y se volver parda o roja con otros colores entremezclados. Esta desecacin y reverberacin a las cenizas se completar en un da. Durante la noche, sacad el matraz y retirad la materia con una esptula de madera. Moledla muy sutilmente, ponedla otra vez en el matraz y vertedle el agua que habis destilado, o nueva agua, hasta que se vuelva como una miel espesa. Ponedla otra vez al bao mara, y destiladle la humedad; despus la coagularis y desecaris a las cenizas, y para hacerla reverberar, aumentaris un poco el fuego, a fin de que adquiera el mismo color que antes. Despus dejarla enfriar, sacad la tierra y moledla de nuevo; volved a ponerla en el matraz, vertedle la humedad que habis sacado, como antes, hasta la consistencia de miel espesa; volvedla a poner al bao mara, y despus a las cenizas. Coagulad, desecad, reverberad, etc. Continuaris esta operacin hasta que la tierra se vuelva en una dulce reverberacin toda de un mismo color; entonces ella puede sufrir un fuego ms fuerte. Cuando la tierra est en ese punto, retiradla del matraz, moledla bien menuda, volvedla a poner en el matraz, humectadla con su agua que le habais destilado, ponedla despus a las cenizas; destiladle primero la humedad dulcemente, coagulad igualmente por grados, y reverberad finalmente con un fuego un poco ms fuerte que antes; pues la tierra que est en el fondo adquirir as un color todava ms fijo, como veris al retirar el matraz. Cuando el horno est fro, retirad la tierra del matraz, moledla bien menuda, y proceded en todo del mismo modo que antes. Es una sola y misma operacin, lo esencial de la cual consiste ahora en reverberar la tierra ms fuertemente, y en hacer de modo que devenga toda de un mismo color, y cada vez ms resistente al fuego. Es preciso continuar estas imbibiciones, coagulaciones y reverberaciones hasta que la tierra se vuelva, por una ms fuerte reverberacin a las cenizas, fija y roja como de fuego en todas sus partes. Despus podris, por grados, reverberarla todava ms a la arena, hasta que sea tan fija que pueda soportar el fuego abierto: entonces el magisterio es perfecto. Sin embargo, hay que cuidar de no apresurarse y no ponerla en seguida en un fuego abierto al salir del bao de arena, sino que la pondris antes por cuatro y cinco grados al fuego de pepitas de hierro. Si se sostiene bien all y resiste, entonces encerradla en dos crisoles sellados juntos, y hacedla pasar, por grados, por un fuego de rueda durante cuatro horas. Entonces al retirarla, veris el cielo y el agua ms voltiles convertidos en una piedra corporal de la ltima fijeza. Es en ese estado que puede decirse como Hermes: vis ejus erit integra, si versa fuerit in terram. sa es una medicina universal, de la cual uno, dos, hasta seis granos, curan radicalmente todas las enfermedades, y que restaura el hmedo radical, el espritu animal, vital y natural; en resumen todo el blsamo animal y vital. El aficionado ver, mediante este ejemplo general, cmo del vapor acuoso ms voltil proviene el cuerpo ms fijo y pedregoso, y que lo invisible e impalpable se ha vuelto visible y palpable. Considere el lector atentamente esta operacin, pues es el modelo sobre el cual se debe regir para todos los animales, vegetales y minerales. Igualmente, hay que comenzar por hacerlos pudrir, despus separarlos, rectificar, coagular, fijar, y hacerlos regenerar en un cuerpo glorioso, transparente; y esto por las cosas homogneas, como lo he dicho anteriormente. Pero alguno dir: Esta operacin parece extraordinaria. Primeramente, es largusima y muy fastidiosa. En segundo lugar, ella es contraria a las reglas de todos los Filsofos. Ellos

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hablan de putrefaccin, separacin, destilacin, conjuncin, fijacin, coagulacin y regeneracin; pero ellos han conjuntado esos principios, despus de la separacin, en ciertos pesos; los han encerrado en un frasco de modo que no pudiera salir ninguna transpiracin, y menos todava alguna agua; los han cocido en un mismo horno, en un mismo vaso, y por un mismo rgimen de fuego, y sin tocarlo hasta haber alcanzado su ltima perfeccin. En cambio este autor quiere que se conjunten las partes, se las destile, se las vuelva a embeber, se las deseque, se las coagule, se las reverbere, se saque la masa del matraz, se la muela, se la embeba de nuevo, se la destile, se la deseque, se la coagule, se la reverbere todava, se la saque del bao mara, se la ponga en las cenizas, despus en la arena, despus al fuego de pepitas de hierro, y finalmente a fuego abierto, mtodo que ningn Filsofo ha enseado. Con esto, l no dice nada de la separacin de las heces, sino que deja todas las impurezas que los Filsofos todos ordenan expresamente quitar, sin lo cual, dicen, el amargor se volvera ms bien un veneno que una medicina. Los Filsofos dicen tambin que nunca hay que dejar extinguir el fuego, que sin eso la Obra perecera, y ste interrumpe el fuego sin cesar. He aqu mi respuesta. Yo convengo en que esta obra es larga y enojosa, y no la he puesto aqu para que necesariamente se est obligado a proceder as, sino solamente para que el lector vea cmo el agua catica puede ser separada en sus grados de sutileza, de espesamiento y de fijeza. Tampoco pretendo inducir a alguien a seguir este camino, a menos que lo quiera emprender por curiosidad. Hay muchos otros mtodos, ms cortos y ms amenos, de los que indicar algunos a continuacin. Recuerde el lector que he dicho, en la primera parte, que el gran caos primordial ha sido dividido en cuatro partes: cielo, aire, agua y tierra. Que cada una de esas cuatro todava ha sido separada y dividida en sus grados de sutilizacin y espesamiento, como lo he demostrado en el octavo captulo de la primera parte, al tratar de las exhalaciones de la tierra. Hemos mostrado en el procedimiento anterior, para utilidad del lector, esos grados de sutilizacin y espesamiento, a fin de que l vea que lo ms sutil sube siempre delante de lo menos sutil, y se deja separar de l. ste es inmediatamente seguido por lo grosero, ste por lo ms grosero, y por ltimo por lo grosersimo. Yo menciono este mtodo solamente a fin de que cada uno vea con sus propios ojos cmo la Naturaleza trabaja siempre en el ms bello orden, sin franquear jams los grados intermediarios. Si el lector se imaginara que yo procedo contra las reglas de los Filsofos, yo le replicara, como hice antes, que no busco el secreto de los Filsofos, sino que soy un fsico o un fisfilo que sigue exactamente las vas de la Naturaleza y que imita escrupulosamente todas sus operaciones. Los Filsofos han escrito como han querido. Yo s muy bien, quizs, sus mtodos; pero como no los estimo ni los desprecio, los dejo tal como son; y sigo nicamente los mos, porque estoy seguro de que son conformes a las leyes de la Naturaleza. Es ella quien me ha enseado a no encerrar el hmedo con el seco juntos en un frasco, como hacen los Filsofos, y a coagularlos por una digestin continua, hasta que sean totalmente desecados y reducidos enteramente a tierra por un fuego continuo. Aquel que, por la verdadera va de la Naturaleza, llega al trmino y abrevia la Obra, debe llevarse el premio. A fin de que los elementos del agua y de la tierra produzcan sus frutos, la Naturaleza les da la simiente de lo alto en forma de agua, de la cual la tierra toma y retiene tanto como necesita para sus producciones. Ella hace brotar de nuevo el agua superflua y superabundante mediante el calor inferior y superior, es decir por el calor subterrneo central y por el calor del sol, la expulsa al aire en forma de vapores y de humo, de donde cae y destila de nuevo sobre la tierra. La tierra vuelve a tomar lo que necesita para sus producciones y su crecimiento; lo superfluo se eleva de nuevo en el aire en forma de vapor, humo y niebla; y la Naturaleza continuar esta circulacin hasta que la voluntad del Creador coagule y fije todo junto en una

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piedra. Por esta imbibicin o destilacin del macrocosmo nacen todos los frutos de la tierra, cada uno segn su cualidad, pues cuando la tierra es desecada y reverberada por el sol, el cielo proporciona de nuevo la humedad, y la embebe otra vez con la lluvia y el roco; despus el sol vuelve y deseca, coagula, reverbera de nuevo la tierra y la altera, para atraer a ella otra humedad. Por esta operacin de la Naturaleza, cada artista debe aprender el ms bello mtodo para coagular y fijar, como en el captulo sptimo de la primera parte, debe haber aprendido de la Naturaleza misma el ms bello mtodo para resolver y volatilizar, pues l ve que cada cosa solamente toma en s tanto de fuego y de agua como necesita, y que deja ir lo superfluo. Muchos artistas se han arruinado queriendo coagular y fijar toda la humedad del sujeto que tenan entre las manos. Han consumido una cantidad prodigiosa de carbn, y han hecho un fuego tan grande que su matraz se ha agrietado en l y han perdido todo su tesoro en las cenizas, por lo que cayeron en una angustia y afliccin tan grande que hay quienes han muerto de melancola. Qu miserable vida! Qu prdida de tiempo! Hubiesen sido ms sabios si hubieran considerado el curso de la Naturaleza, que opera diariamente bajo sus ojos, y que debe servir a todo fsico de modelo y de precursor. Sin embargo no los puedo censurar. Al comienzo yo pensaba, como ellos, en hacer las ms bellas cosas siguiendo mis ideas; pero la experiencia me ha desengaado. Finalmente, por una observacin continua de la Naturaleza y un trabajo tenaz, he llegado al mtodo que enseo. Yo lo doy al pblico tal como lo aprend, con las continuaciones que ha tenido. Aquellos que quieran seguir esta va, que se conformen a este tratado; sacarn ciertamente de l alguna satisfaccin, al menos tanta como esperan encontrar en los dems. Si encuentran algunos obstculos, que recurran a la Naturaleza y que la mediten. No hay dificultad que no puedan superar por este medio. Se oye gritar por todos lados Seguid la Naturaleza, y no se encuentra a nadie que la haya estudiado como es preciso. Es cierto que hay una gran cantidad de fsicos que escribieron sobre la Naturaleza, y que pretendieron haber descrito todas las cosas con la mayor exactitud. Han hecho lo que han podido, pero la mayora, y casi todos, solamente describieron la corteza y no el interior; y mediante esos escritos, aunque inocentemente y sin saberlo, han extraviado y arruinado a millares de personas que siguieron sus doctrinas, y que explicaron demasiado el pensamiento de otros, ora de una manera, ora de otra, segn la idea que se formaron en sus espritus. Yo no trato de dar una descripcin detallada de todas las cosas. Eso sera un trabajo inmenso y por encima de mis fuerzas. Me contento, en este pequeo tratado, con mostrar en general, por la teora y por la prctica, la marcha que la Naturaleza sigue en sus operaciones, a fin de que todos los Artistas puedan tomarla por gua en lo sucesivo. Cuando hayan comprendido algunas manipulaciones, podrn impulsar ms lejos sus especulaciones y confirmarlas mediante la experiencia. De esta manera encontrarn la verdadera va, y llegarn al fin deseado. No se ve cunto tiempo se emplea para la solucin de un sujeto, y cunto carbn y gastos hacen falta para ello? Cunto tiempo se precisa todava para coagular un lquido y fijarlo en un polvo? As se trabaja sobre un solo sujeto, no solamente durante varios meses, sino durante varios aos, y no se recoge ms que humo. El artista que quiere coagular un sujeto, debe considerar atentamente las sustancias y las partes que tiene con l, es decir el agua y el espritu. Sea que el espritu est oculto en el agua, sea que est en forma de sal o de aceite, en la de un polvo sutil o en cualquier otra forma que sea, no tomar jams ms agua de la que necesita para devenir un cuerpo coagulado y fijo. Como l deja separar de s, por la violencia del fuego, todo lo superfluo, es preciso quitrselo

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mediante la destilacin, a imitacin de la Naturaleza; y sobre todo tener cuidado de no destilar a fuego demasiado fuerte, sino hacerlo a un fuego muy dulce, al bao mara, y volver a cohobar la humedad hasta que la tierra pueda soportar un mayor fuego. Entonces ya no la necesita: hace falta que se deseque cada vez ms y que avance hacia la coagulacin y fijacin. A medida que la humedad superflua se separa, la simiente (o el espritu) se coagula cada vez ms, y ms prontamente. Pero, dir alguno, cmo puedo conocer que el espritu, que est en el agua, se adhiere al cuerpo fijo, se coagula all y se fija, mientras veo que por la destilacin el agua pasa en la misma cantidad que yo haba puesto? Convengo en que he encontrado la misma dificultad antes de conseguir este conocimiento; pero poned atencin a lo que sigue. El agua, como el receptculo, y el cuerpo visible y sensible en el cual est oculto el espritu o la simiente invisible, es el nico medio por el cual todas las cosas se mezclan y se unen, porque todas las cosas lquidas y hmedas se unen ms fcilmente en sus ms pequeas partes que las secas. Esta agua encierra en s el espritu o la simiente en toda su fuerza, de una manera oculta e invisible, y ella es el vehculo del espritu. Las aguas son sutiles o groseras, segn estn extendidas, sutilizadas, espesadas, y segn la simiente o espritu sea voltil o fijo; el agua se ajusta con la simiente, y la simiente con el agua. Por ejemplo, el espritu de vino es un agua, el vinagre es tambin un agua, lo mismo que el aceite; todo lo que es lquido es un agua, diferente, en verdad, segn la propiedad del espritu coagulado o resuelto; pues el espritu no obra de la misma manera en el espritu de vino, en el vinagre, en el aceite, en la sal y en los cidos corrosivos. Ahora bien, es visible que todas las aguas son disueltas y lquidas, lo que proviene de la humedad superflua que contienen. Si estuvieran coaguladas, seran secas. Por eso hay que quitarles su humedad superflua por la destilacin, y esto de manera que el espritu o el cido que permanece oculto en esta humedad no pase al mismo tiempo con ella, sino que quede atrs y se coagule. La humedad debe pasar sin ningn cido, como una flema inspida; entonces la simiente se coagula en un instante, y tan prontamente que el Artista sentir el mayor gozo y estar mil veces ms deseoso de abrazar y practicar el Arte de la qumica, porque ve que sus operaciones son infalibles, como las de la Naturaleza que se propone imitar. Considerad entonces con atencin, si queris sacar provecho en este Arte, que el agua o la humedad superflua no es la parte principal que hay que coagular, sino que el espritu o la simiente oculta en el agua es lo que se coagula, se concentra y se fija por su propia parte fija o, para hacerme entender mejor, por su propio cido y por su parte alcalina, entonces la humedad superflua se separa, y la simiente no retiene en s ms que lo necesario para formar y para mantener un cuerpo en una humedad permanente e incorruptible. Ella retiene tan fuertemente esta humedad que ha atrado, que se funden y fluyen juntas en toda clase de fuego como la cera y sin humear. Se ve esto en el guijarro y en el vidrio, cuya humedad superflua ha sido extrada al supremo grado, slo retienen la que les hace falta para poder fluir como el aceite en el fuego ms fuerte y ms violento, sin ninguna disminucin de su consistencia, a menos que sean retrogradados por la Naturaleza o por el Arte. Sera un gran trabajo para el Artista, as como para la Naturaleza, si hubiera que coagular toda el agua o la humedad superflua; eso no sera, sin embargo, imposible, pero adems de que sera intil, la vida ms larga de un Filsofo no bastara para lograrlo. Que solamente se haga el ensayo encerrando agua de lluvia o de fuente en un frasco, y ponindola al fuego para coagularla. S se encontrar una tierra, pero en seis meses, e incluso en un ao, no se percibir que el agua haya disminuido en cantidad, ni que se haya coagulado. Imitaremos entonces a la Naturaleza que, en el reino animal, no transforma toda la humedad en animal o partes animales. Si as fuera, no devolvera excrementos mediante la

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transpiracin y otras vas. Tampoco en los vegetales se vuelve vegetal toda la humedad; de otro modo no daran gomas y resinas, como puede verse, principalmente en primavera, principalmente en los grandes rboles cuyas cortezas, por la demasiada abundancia de humedad superflua, se parten y dejan manar el jugo superabundante bajo diferentes formas. Igualmente, tampoco se une toda la humedad superflua a los minerales y a las piedras en su crecimiento; si as fuera no se vera correr de las montaas tantos grandes ros, fuentes y manantiales. As, no toda la lluvia, el roco y la nieve, son empleados en el crecimiento de las producciones de la tierra; si fuera as, el calor central y terrestre y el del sol no podran sublimar ni atraer ningn vapor o exhalacin, mientras que vemos que diariamente hacen vapores, y en tan gran cantidad que de ellos se forman abundantemente roco, lluvia, nieve, que de nuevo son precipitados sobre la tierra. As la Naturaleza nos ensea la imbibicin y cohobacin del macrocosmo. Ella no da de una sola vez bastante humedad para que sus producciones tengan suficiente hasta su ltima perfeccin, sino que cohoba siempre, embebiendo continuamente, poco a poco, y desecando de nuevo. Cada uno puede entonces ver claramente que el agua solamente sirve de envoltura o vehculo a la simiente o al espritu (como suficientemente lo hemos demostrado en la primera parte), y que no es ella misma la simiente o espritu, y que por esta razn no puede ser coagulada toda entera, sino solamente tanto como la simiente la necesite. Si se vertiera diez moyos1 de agua sobre una onza de tierra, toda el agua voltil y la humedad se separaran de ella por la destilacin, la tierra no retendra ms de lo que precisa para coagularse con ella. Pero si el agua contiene tambin tierra o partes fijas, ellas quedarn atrs con la tierra, que es su semejante. La simiente o el espritu opera en las especies o individuos del mismo modo que en los universales. Cuando este espritu se ha vuelto fijo, toma y atrae a s el espritu voltil semejante a l para fijarlo, y deja separar el agua superflua, en la que ese espritu voltil estaba oculto, casi en la misma cantidad que haba antes. Es de esta manera que el semejante se une a su semejante, y lo atrae a s, segn el axioma: Natura naturam ambit et amplectitur; natura natura gaudet, y por la misma razn expulsa y rechaza su contrario cuando se trata de formar una unin constante. Mientras el agua y la simiente o el espritu no estn unidos verdadera y constantemente en un mismo cuerpo, jams ocurrir alguna unin constante y permanente, ni alguna fijeza. Eso se ve claramente en los animales y vegetales, que son de una naturaleza corruptible, y de muy fcil disolucin, porque abundan en agua superflua. Muchos minerales no estn tampoco privados de ella, pues en tanto la humedad superflua, inspida, no les es separada, estn sujetos a la alteracin, la corrupcin y la disolucin. Reconozca el lector que el agua sirve de martillo o yunque a la simiente o espritu implantado en ella que, por su medio, es despertado y excitado a actuar; pues nunca podra mantenerse en reposo en las aguas, sino que all causa alteraciones continuamente, una tras otra. Cuando este espritu es fijado y coagulado, y por esta operacin es desecado y privado de su humedad superflua, como ocurre en las piedras, los minerales, los metales, las piedras preciosas, el vidrio, etc., all se adormece, se concentra, y es llevado a su mayor fuerza, y permanece en ese estado constante e incorruptiblemente, hasta que sea despertado por su hmedo semejante a l; entonces trata de disolver tal cuerpo coagulado a su primera materia, y lo destruye con los mismos instrumentos de que se sirvi para formarlo. Alguno me podra objetar que los excrementos de los animales, vegetales y minerales, no son un agua inspida, un ser o sustancia sin fuerza, sino que esas aguas todava estn llenas

Medida antigua equivalente a 258 litros

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de simiente y de espritu, y participan mucho de la esencia del cuerpo que los expulsa; como la orina del cuerpo del hombre; las gomas y resinas, del de los rboles; y las aguas minerales, de las mineras. Yo digo primeramente, que la Naturaleza, al encontrarlos superfluos para el crecimiento del cuerpo ya comenzado o engendrado, ha querido expulsarlos; en segundo lugar, que por la voluntad del Creador, la Naturaleza no se propone la exaltacin a quintaesencia, como puede hacerlo el hombre por el Arte; en tercer lugar, que ella ensea a los hombres a dirigirse a los excrementos que se escurren de los cuerpos sin daarlos, y de buscar lo que necesitan para mantener su vida y para su conservacin, sin estar obligados a atacar el cuerpo mismo, al estar cada uno de esos excrementos, segn su cualidad, lleno de fuerzas y virtudes. En el reino animal la Naturaleza nos ha dado los excrementos, como la orina, principalmente el excremento, despus el sudor, el moco, los esputos que vienen del estmago y los pulmones, las lgrimas de los ojos, la cera de las orejas. En el reino vegetal nos ha procurado las gomas y los lquidos que manan de ellas mismas, las semillas, las hojas y los tallos. No es necesario tomar el cuerpo entero de los animales, ni sacar de la tierra la raz de las plantas, puesto que las cosas mencionadas tienen la misma fuerza que la raz. Tampoco es necesario, para tener una quintaesencia del reino mineral, tomar el cuerpo mismo de los metales. En lugar del oro, un Artista puede servirse de marcasitas solares, del vitriolo solar, de las mineras sulfurosas solares, de los azufres fijos y embrionados, es decir, de aquellos que se encuentran en el antimonio, en el hematites, en el esmeril, en el imn, que participan todos de la naturaleza cordial y corroborativa del oro. Es lo mismo con los dems astros rojos y blancos, pues as como el antimonio tiene el azufre embrionado voltil del oro, el bismuto contiene el azufre embrionado voltil de la plata; la calamina y la tuta contienen su azufre fijo, y no es el oro tambin un vitriolo lunar perfecto? Un aficionado puede ver entonces que la Naturaleza no nos ha presentado un nico sujeto para la naturaleza humana, sino muchos, y en mucha ms cantidad de la que necesitamos. Donde la Naturaleza termina, es preciso que el Artista comience, y que quite de todos esos sujetos la humedad superflua. La Naturaleza nos da el ejemplo de ello en las minas, y nos indica los medios por los que podemos alcanzar la quintaesencia y la fijeza incorruptible, pues en las minas ella forma los cuerpos ms durables, que no pueden ser destruidos por el agua y el aire, e incluso slo pueden serlo muy lentamente por el fuego. Es a esta fijeza incorruptible que el Artista debe tender, y tendr as un medio de procurarse la salud y una larga vida. El secreto consiste, como lo hemos dicho, en separar del sujeto la humedad superflua o el agua recolaceum, y en concentrar el espritu o la simiente. Pero alguno podr preguntarme si esta humedad superflua est enteramente privada de todo espritu, fuerza y virtud, de modo que ya no puede servir para nada. Yo respondo que el agua recolaceum nunca puede ser absoluta y totalmente separada del espritu al punto de no contener ya ninguna fuerza oculta, ni ningn rayo de espritu o de simiente; que es igualmente imposible que el espritu sea enteramente separado del agua recolaceum; sino que participa siempre de esta agua, an cuando fuera impulsado hasta la fijeza de la piedra y coagulado tanto como se quisiera, porque el agua es todo espritu, y el espritu es agua; no son distintos uno de otra por su esencia, sino solamente por sus accidentes y sus operaciones. No son ms que una misma cosa, y todo lo que existe no es ms que esta cosa, diversamente modificada. Cuanto ms fijo y coagulado deviene el espritu, tanta ms fuerza adquiere para obrar. Si en su disolucin, bajo la forma de roco y de lluvia, tuviera tanta fuerza como tiene en su extrema coagulacin de oro o de carbunclo, al agua de lluvia, as cruda, sera una medicina universal, y no habra necesidad de atormentarse para disolver los individuos y las simientes

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coaguladas y reducirlas a quintaesencia y a magisterio. Pero como, segn la palabra de Hermes, su fuerza no es entera ms que cuando es convertido en tierra, por esa razn hay que concentrar y fijar ese espritu dilatado bajo la forma de agua; entonces l adquiere vim integram, et fortitudinem fortissimam. As, cuando yo llamo al agua superflua un recolaceum o flema intil, no es porque no tenga ninguna virtud; ella es como la piedra angular despreciada, que sin embargo se vuelve el sostn ms slido del edificio, pues es el propio vehculo del espritu concentrado, por cuyo medio, cuando se insina en un cuerpo enfermo, este espritu o quintaesencia es activado y mezclado con el arqueo achacoso, de lo que este arqueo es fortificado y queda en estado de poder expulsar a su enemigo, que lo enferma. La verdadera razn por la que separamos esta agua recolaceum es porque ella es una simiente que est todava demasiado alejada en el aceite o en la primera materia, y todava no est bastante dispuesta, o no se ha vuelto lo suficiente salada por la putrefaccin o la fermentacin; pues la salinidad es el comienzo y el fundamento de toda coagulacin, y la cosa ms prxima en la tierra para ser convertida en piedra preciosa. Es por eso que el agua recolaceum, al estar alejada de esta salinidad, no puede ser coagulada y volverse terrestre, o solamente puede hacerlo muy lentamente; mientras que el espritu, al ser de una naturaleza salina espermtica y dispuesta a coagularse, por voltil que sea, puede coagularse mucho ms prontamente que el agua recolaceum. No obstante, si esta agua tambin se vuelve de una naturaleza salina mediante la fermentacin, se deja coagular igualmente, como la simiente y el espritu. Pero como solamente se deja coagular con una lentitud increble, la separamos mediante la destilacin, para abreviar nuestra obra y ganar tiempo. Y si la llamamos intil, solamente queremos decir que para esta obra ella es superflua y poco apropiada, pues sabemos que el Creador ha creado el menor tomo de tierra, la ms pequea gota de agua, para su honor, su gloria, y la utilidad de todas sus criaturas. Considere bien el lector este discurso, l no contiene una sola palabra intil. Si no penetra bien su sentido de una sola vez, que lo medite hasta que lo entienda bien. A fin de que el aficionado vea con sus propios ojos que solamente la simiente aguzada y salada puede coagularse prontamente, y no el agua recolaceum, que ponga atencin al siguiente ejemplo, que lo har tocar con sus manos lo que no puede percibir en un sujeto catico, o universal. Tomad racimos de uva bien maduros, exprimidles el jugo, hacedlo fermentar (lo que es su putrefaccin), y tendris vino. O tomad, si queris, un vino ya hecho, cuanto ms viejo tanto mejor. Poned la cantidad que queris en un alambique y destiladle el espritu ardiente. Rectificadlo despus, y tendris el voltil. Destilad despus de nuevo hasta consistencia de miel y mezcladlo con ladrillos molidos de los que, mediante lixiviacin, hayis sacado bien el polvo ligero, de modo que este polvo de ladrillo caiga al fondo del agua sin sobrenadar (sin lo que no podrais separar bien el caput mortuum). Haced desecar esta mezcla hasta que podis hacer bolitas con ella; ponedlas en una retorta a fuego de arena; adaptadle un recipiente y destilad por grados. Sacaris primero una flema grosera, despus un espritu agrio, seguido de un aceite espeso, ftido, que sacaris por un grado de fuego abierto. En la retorta quedar un caput mortuum; quemadlo en carbn, que es la parte alcalina. Sacadlo de la retorta, reducidlo a polvo con las manos.Llenad de agua una terrina profunda y arrojad all el polvo; la harina de ladrillo caer al fondo y el carbn sobrenadar sobre el agua; retiradlo con una pluma y conservadlo. Tomad el agua, filtradla, coaguladla, y encontraris la sal alcalina del vino. Tomad esta sal y el polvo de carbn, desecadlos bien a ambos. Moledlos con el aceite ftido, ponedlos en un matraz y echad encima el cido o vinagre, y ponedlo al bao mara durante un da y una noche; despus de haberlo cubierto con el capitel y haberle adaptado el recipiente, le destilaris al bao mara por grados toda la humedad o recolaceum que quiera pasar. Sacad el 22

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capitel y el recipiente, verted sobre el residuo el espritu de vino o el voltil, poned de nuevo el capitel y el recipiente y destilad lentamente al bao mara. Solamente pasar una pura flema o un agua recolaceum; toda la fuerza del espritu de vino quedar con la simiente, o con el cido y el lcali. Si subiera todava un poco de espritu con la flema, ese espritu ser tan dbil comparado con el que haba antes, que ya no pasar la prueba de la plvora. La razn de ello es que la tierra ha atrado tanto espritu como necesitaba, y ha dejado separar de ella lo superfluo. Mediante esta operacin, el Artista podr concebir de qu manera la simiente o el espritu salino se coagula y se fija, y cmo deja separar de s la humedad superflua. Este efecto no puede percibirse en el agua universal o la lluvia, porque sus principios voltiles son muy semejantes en olor, en gusto, en color, y no tienen cualidades especficas, o acidez sensible, como los del reino animal, vegetal y mineral, que estn especificados. El espritu de vino, el espritu de orina y el espritu de vitriolo tienen una acidez sensible. Cuando sta es coagulada sobre su lcali durante un da y una noche, se cubre el alambique con su capitel y se le adapta un recipiente, se destila el cido al bao mara. El agua recolaceum permanece vaca, dulce, sin olor ni gusto, como una simple agua de fuente. As se ve que esta acidez necesariamente debe tener algunas cualidades particulares y diferentes del agua inspida; esta acidez es el espritu o la simiente que, por la putrefaccin y la fermentacin, ha tomado una naturaleza salina y coagulante. Despus que el Artista haya coagulado el vinagre y el espritu de vino sobre el carbn y la sal, y que les haya destilado el agua recolaceum; que reflexione sobre la cantidad de flema y de acidez o simiente que ha sacado de su vino destilado; encontrar que el agua recolaceum excede en mucho la simiente. Que pese antes el espritu de vino que haya rectificado hasta la prueba de la plvora, y despus que la haya vertido sobre sus partes fijas y haya destilado el agua recolaceum, que pese de nuevo esta agua, y vea cun pequea cantidad de acidez o de simiente estaba oculta en esta agua, aunque el artista haya credo que el espritu de vino estaba desprovisto de toda flema, dado que encenda la plvora. Por este examen conocer que el espritu de vino contiene casi tanta flema como pesa, y que su agudeza, que se deja coagular y fijar, est en muy pequea cantidad. Para dar al agua recolaceum la alabanza que merece, debo decir que ella es un excelente hmedo radical, purificado, que restaura el de nuestro cuerpo, de la cual deberan servirse como bebida ordinaria los tsicos y los que padecen consuncin; pero solamente hay que entenderlo de esta agua recolaceum de la cual ha sido coagulado el espritu de vino que enciende la plvora, pues ella es un mercurio pursimo, vegetal, universal, inspido, voltil y coagulable, etc. Por esta operacin, el lector ver que solamente se deja coagular la simiente, el espritu y la agudeza, o la sustancia salina espermtica de todas las cosas, y no el agua recolaceum. Ahora bien, si un Artista separa el agua recolaceum de la simiente, la coagulacin se hace al momento, la que es seguida inmediatamente de la fijacin. Ya he dicho que la tierra se hartaba del espritu de vino, y que dejaba pasar todava alguna agudeza con el agua recolaceum. Se podra estar confundido sobre cmo hacer para coagular y fijar tambin esta agudeza, o cualquier otra que haya pasado; esto es muy fcil. Como ya lo he dicho, no hay ms que desecar y alterar lo que est coagulado, o la tierra misma, por una dulce reverberacin a las cenizas, es decir desecarla muy dulcemente; entonces el lcali, el coagulante o la tierra, se vuelven otra vez vidos de atraer el resto de la simiente que haba pasado, de coagularla y fijarla; y no pasar ms que el agua recolaceum inspida y sin gusto, como un agua pura de fuente; y tendris el magisterio del vino, la quintaesencia o el arcano vegetal, etc. Es igual con todos los vegetales o animales, como ensearemos a continuacin. Cuando la coagulacin est hecha, sigue despus la fijacin, es decir que hay que reverberar a las cenizas este arcano ms y ms, hasta que pueda soportar el

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cuarto grado de fuego; despus se lo pone a la arena hasta que pueda soportar ese grado, yt despus se contina por los otros grados, como lo hemos dicho antes. El lector as quod Natura gaudeat Natura propria; Natura recipiat Naturam; Natura amplectatur Naturam, et contrarium seu non necessarium ipsa repellat. Al mismo tiempo que la Naturaleza rechaza lo heterogneo y lo superfluo, toma y atrae a s lo que le es agradable, prontamente y no con lentitud, aunque parezca que va lentamente hacia la perfeccin; pues al perfeccionarse, ella se apresura con mucha diligencia, como lo experimentaris en la prctica. La razn por la cual yo no tengo un horno, o un rgimen de fuego continuo, que del bao mara paso a las cenizas, de all a la arena, a las pepitas de hierro y al fuego abierto, y que as interrumpo el calor, es que en esto sigo a la Naturaleza que me ensea que si quiero endurecer y coagular algo, no debo siempre cocerlo en el agua, porque ella ablanda todo en lugar de endurecerlo. Como mi intencin es fijar cada vez ms mi medicina, doy tambin cada vez un grado ms fuerte de fuego, como lo hace la Naturaleza; porque un calor dbil no puede hacer un cuerpo constante y fijo, y yo veo que las cenizas, las pepitas de hierro y el fuego abierto dan un calor an ms fuerte, que cuanto ms fuerte es el fuego, tanto ms fija el espritu, y tanto ms se separa de l el agua recolaceum, y deja avanzar el espritu y la simiente hasta la ltima coagulacin de la piedra y del vidrio. Pues la Naturaleza, en los grados acuosos, hace los animales acuticos fros y de fcil corrupcin; y cuanto ms seco es el calor del que se sirve, tanto ms durables son sus producciones. En efecto, se ve que para hacer los peces y sus especies, ella emplea el vaso del agua; que para los animales perfectos que habitan sobre la tierra y en el aire, ella se sirve de un pequeo calor seco; que para los vegetales, que tienen un cuerpo ms seco y ms duro que los animales, ella emplea un calor ms fuerte y ms seco, se ve todava que el sol les arroja continua y fuertemente sus rayos, as como a la tierra donde crecen, y como ellos no pueden trasladarse, son extremadamente calentados y desecados, mientras que los animales mviles pueden evitar este calor, en todo o en parte, y refugiarse a la sombra o en la frescura. Por el contrario, los minerales necesitan un calor ms fuerte todava, interior y ventral, por el que son coagulados de diferentes maneras, hasta en piedra. Cuanto ms se aproximan las mineras al centro de la tierra, tanto ms calor tienen que soportar. As como en un animal el calor natural ms fuerte est concentrado en el estmago, principalmente en invierno, tambin el calor ms fuerte de la tierra est concentrado en el ventrculo del gran Demogorgon, o en el centro de la tierra; sin eso la Naturaleza no podra sublimar una cantidad tan grande de vapores hasta la superficie de la tierra. Ahora bien, cuanto ms prximo al centro de la tierra es un sujeto, tanto ms fuertemente es fijado, con tal que la gran cantidad de humedad que sube continuamente no haga obstculo. Tambin se encuentran las ms fuertes y mejores venas metlicas hacia el centro, las ramas se extienden menudas hacia la circunferencia, porque cuanto ms sube el calor central tanto ms se debilita, tanto que no puede fijar todo perfectamente. Por ello ocurre casi en todas partes que muchos minerales que llegan hasta la superficie de la tierra no han madurado totalmente a metal, sino a mineras de vitriolo, de alumbre, de azufre, de marcasita, de plomo, de estao, etc. Se me podr objetar y decir: Si la Naturaleza trabaja los metales en un calor y sequedad tan grande porqu hay tanta agua en la tierra? Es cierto que hay mucho agua en la tierra, y an ms en su centro, pero es imposible que las aguas se junten en gran cantidad en los sitios donde la Naturaleza tiene la intencin de formar los metales. Pues si tal cantidad de agua se reuniera en los sitios donde la Naturaleza quiere hacer el guhr metlico, esta agua ablandara ese guhr y su sal vitrilica, lo arrastrara con ella hacia la superficie, y las cavidades de la tierra quedaran vacas, porque el agua impedira todo crecimiento metlico; pero como el agua no corre en abundancia en los lugares donde se forman los metales, la Naturaleza llena esos sitios con sus vapores corrosivos, que se

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adhieren a las rocas y a las piedras, las corroen y las disuelven, y hacen suficiente guhr de ellas para atestar y llenar las cavidades de la tierra, como las abejas llenan sus celdillas de cera. Cuando la Naturaleza ha llenado totalmente esos sitios, ningn vapor hmedo puede penetrar ya; por eso ese guhr se concentra, se coagula, se deseca y se fija cada vez ms, hasta que se vuelve una piedra rica en metal que puede resistir al agua y al fuego. Es cierto que en los sitios donde hay una gran cantidad de agua, como los pantanos, estanques y lagos subterrneos, los vapores suben y la simiente mineral entra y se acumula, pero all es ahogada, y cuando el agua se eleva hasta la superficie, el aire fro coagula esta simiente, y hace con ella una materia metlica que queda en las aguas, a su tiempo se precipita, y forma toda clase de electros, de gomas, de malos jugos minerales y de betunes. Lo que refluye al centro, se presta otra vez a ser sublimado a la circunferencia, y a tomar su especie en su sitio determinado. No hay entonces, en los sitios donde la Naturaleza trabaja los metales, aguas subterrneas que puedan obstaculizarla en sus funciones. Si as fuera cmo los mineros sacaran de las minas tantos minerales secos, duros y pedregosos, y no blandos y acuosos? No se encuentra en las mineras ms agua que la que puede provenir de los vapores subterrneos, copiosos, que se acumulan y resuelven en diversas grietas de las rocas, y que a veces manan, como pequeas fuentes, entre las venas metlicas. Seguramente habr lectores que tendrn una mala idea de mi operacin, debido a que interrumpo el calor y dejo enfriar la obra. Deben considerar que no trato de hacer animales, sino cosas fijas como la piedra, que no se echa a perder ni se corrompe tan lentamente; y la Naturaleza me muestra el camino que debo seguir, puesto que ella cuece sus producciones durante el da, y las calienta mediante el sol, y a la noche las humecta y las refresca mediante la luna, e interrumpe as el calor sin causar ningn dao. Sobre todo, deben poner atencin a que el Arte no se propone operar las mismas generaciones que la Naturaleza, lo que sera una curiosidad intil y superflua, dado que la Naturaleza misma nos dispensa de esa pena. l tiene en vista una generacin diferente, es decir una generacin en quintaesencia, permanente, inmortal, glorificada; un cuerpo espiritual y un espritu corporal. Su meta es separar de las criaturas la humedad corruptora o recolaceum, y hacer una medicina pedregosa, salina, de fcil solucin en toda humedad que, al tomarse interiormente, pueda penetrar todo el cuerpo, desde el estmago hasta la extremidad de los huesos y la mdula, como el humo penetra en el aire, y cuya propiedad sea fortificar la Naturaleza y ayudarla a superar los obstculos que perjudican sus operaciones. Resultar de ello una curacin perfecta de todas las enfermedades, pues un mdico hbil sabe bien que la Naturaleza dbil slo necesita ser fortificada, y no puede haber mejor confortador que la quintaesencia en la que todo est en la ltima pureza, y que es una medicina fija y no obstante espirituosa. Sorprender sin duda que en esta operacin yo no haya separado las heces, pues esta operacin est tan en boga que nadie quiere hacer otra cosa, sin haber examinado qu son las heces, y sin saber que arroja el grano mientras conserva la cscara. Si yo no separo las heces, es que no conozco de ello en la Naturaleza. Yo sostengo que todo lo que ella hace, sin ninguna excepcin, es puro, bueno y sano; que todo debe permanecer junto, y que no se podra privarse de ellas. Yo dir entonces, para hacerme entender, que no doy el nombre de heces ms que a un contrario que se ha unido exteriormente a un sujeto. Como, por ejemplo, si doy a un hombre una piedra, un mineral, un corrosivo o un veneno por alimento, pronto se ver que le son contrarios y heterogneos. Esto es lo que son heces para un hombre, porque la Naturaleza no los ha destinado para su alimento, sino a los vegetales como el pan y el vino, que le son convenientes y homogneos. Es por eso que cada cosa atrae a s su semejante, y rechaza lo que le es contrario como excremento; pero este excremento no es absolutamente heces en 25

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todo sentido, o una tierra condenada que no pueda servir de nada. Si no es propia a una cosa, destinadla a alguna otra. As, todas las cosas heterogneas que no deberan ser unidas inmediatamente, como los animales y los minerales, son heces, unas en relacin a las otras. Sin embargo, aunque los animales y los minerales sean inmediatamente contrarios unos a otros y parezcan ser heterogneos en sus especies e individuos, al considerarlos en su universalidad o en su esencia, son una misma cosa e intrnsecamente homogneos, puesto que se han originado de una sola y nica materia primera, y pueden fcilmente ser convertidos en homogneos, por los medios que les son propios, sacados del reino vegetal. Yo digo entonces que no hay, hablando absolutamente, heces en la Naturaleza; es decir que nada es intil, que todo lo que contiene un individuo o una cosa universal le es indispensablemente necesario. De dnde provendran, en efecto, tantas impurezas en la Naturaleza, puesto que todas las cosas se originaron de un Dios pursimo, y han sido hechas de l y por l? Pero yo voy a demostrar por la experiencia que las pretendidas heces que los quimistas rechazan, contienen la tintura ms fija de cada cosa. Si se destila lentamente en un alambique un animal o un vegetal, podridos antes, se saca de ellos un espritu y una flema recolaceum; si se impulsan despus los residuos por la retorta y se les destila, por grados, todo lo que pueda pasar, se obtiene una flema grosera, despus un licor fuerte y agrio, que es el cido que yo llamo tambin vinagre o azoth. Este azoth es seguido de un aceite graso, ftido; y el caput mortuum queda en el fondo de la retorta, en forma de carbn. Los minerales dan igualmente por la destilacin el espritu, la flema, el cido o azoth, el aceite y un caput mortuum , pero como son cuerpos fuertemente fermentados o coagulados, su espritu no es tan voltil como el de los otros reinos, su flema es ms sutil, su cido es muy corrosivo, y su aceite an ms corrosivo. Los quimistas, despus de la destilacin, sacan la sal del caput mortuum , y las sobras son lo que llaman heces, que rechazan como enteramente intiles. Pero que sepan que el carbn es un azufre puro o un aceite coagulado, y que el aceite es, en su centro, un carbn disuelto y lquido que se puede reducir a carbn fcilmente; pues cuando en una cucrbita alta se le saca su humedad por grados, a fuego de cenizas, no queda en el fondo ms que una materia negra como el carbn, que no obstante antes era aceite, y el hmedo que le ha sido quitado es un vinagre muy agrio, lo que todava prueba la verdad de nuestra doctrina, es decir que los principios no difieren entre s en razn de su origen o su materia, sino solamente en razn de su solucin y coagulacin, de su volatilidad y fijeza, de su sutileza o densidad. As, el carbn es un aceite coagulado, el aceite un cido o azoth coagulado o concentrado, y el azoth un espritu voltil coagulado y concentrado; y por el contrario, el espritu voltil es un vinagre rarificado y vuelto sutil, el vinagre un aceite rarificado, y ste un carbn disuelto; pero si quemis el carbn en sal y en cenizas, adquiere una mayor fijeza, y si la ceniza y la sal son fundidas en vidrio, el sujeto est entonces en el ms alto grado de fijeza constante e incorruptible. Para examinar el carbn mediante el anlisis, es preciso que el Artista observe que cada cosa debe volver a ser lo que era antes, por el medio del cual se origin. Por ejemplo, el carbn antes era un aceite; el aceite era un vinagre o azoth; as, el carbn debe volverse aceite por medio del aceite, y el aceite debe volverse vinagre por medio del vinagre. Hemos probado antes que la cosa era as, mostrando que las partes sutiles se vuelven cada vez ms espesas, coaguladas y fijas por la digestin; que, por el contrario, todas las cosas espesas, al digerirlas en una mayor cantidad de partes rarificadas, se rarifican y sutilizan; pues si se pusiera inmediatamente las partes sutiles con las partes groseras al mismo peso, nmero y medida, una no podra vencer a la otra, y resultara de ello una cosa tercera. Por eso si se quiere transformar una cosa en otra, siempre hay que aadir una cantidad y calidad excedentes. As, 26

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si quiero volatilizar las cosas fijas, es preciso que aada una mayor cantidad de voltil, sin lo cual no podra vencer su contrario; e igualmente, si quiero fijar las cosas voltiles, es preciso que aada una mayor cantidad de fijo, sin eso, jams sabra atar el pjaro voltil. De esta manera, si queris reducir de nuevo el carbn a aceite, segn el orfen y la regla de la Naturaleza, tomad una parte de carbn pulverizado fino, moledlo con tres o cuatro partes de su propio aceite, espeso y ftido; vertedle despus seis partes de su propio cido; ponedlos a cocer al bao mara, en una cucrbita alta, con su capitel y recipiente. El aceite disolver el carbn, el cido disolver y extenuar el aceite; as todo se volver lquido y subir junto por la retorta. Si queris volverlo todava ms voltil, verted all su propio espritu voltil, digeridlo al bao mara, volved a poner todo en una retorta, y subir y pasar cada vez ms rpido por el alambique, segn que hayis aadido el espritu voltil en mayor cantidad. De ello veis cmo un principio coagula al otro, lo resuelve, lo espesa, lo sutiliza, lo fija y lo volatiliza. Es as como pueden hacerse las verdaderas quintaesencias, muy diferentes de esas tinturas dbiles, extradas por el espritu de vino. Lo que prueba que el carbn no es las heces, sino la tintura ms fija de cada cosa, es que estando disuelta una parte de carbn, ella disuelve cada vez ms las otras, hasta que todo el cuerpo del carbn sea reducido a licor, pues las partes voltiles que han pasado primero deben tambin resolver a las partes ms fijas que quedaron atrs, y volatilizarlas. Otra prueba de que el carbn no es las heces, es que si se hace fundir sal de trtaro, y se le pone polvo de cualquier carbn que sea, tanto como la sal de trtaro pueda tomar, se ver que la sal toma un color azul oscuro, negruzco y verduzco, a causa de la abundante tintura. Verted esta sal fundida, machacadla rpidamente, vertedle el espritu de vino ms rectificado; se teir en pocas horas y atraer hacia s la tintura. Despus tomad esta sal de trtaro azul, fundida, cocedla bien con agua de fuente; filtradla y precipitad el azufre con un agua fuerte, un vinagre, un espritu de vitriolo o con cualquier otro cido; encontraris en el fondo un azufre que no ceder en color al del sol, de Marte, de Venus y del antimonio, y que se mostrar en el agua fuerte de un color amarillo tan oscuro como el sol hubiera podido hacerlo. As se ven las cualidades ocultas en el carbn. Los qumicos haran bien en notarlo; tanto ms cuanto que ellos le atribuyen a la tintura de la sal de trtaro grandsimas virtudes; pero sostienen absolutamente que esta tintura, que ellos creen tan constante y eficaz, viene de la sal. Yo les voy a probar cmo se engaan. Cuando la sal de trtaro est fundindose por el fuego del carbn, cada Artista puede ver que el carbn hace llamas de toda clase de colores, como rojos, verdes y azules. Ahora bien, esos colores no provienen ms que del azufre del carbn, que al ser cido, se une de buena gana a la sal que es un lcali y que lo atrae hacia s, tanto como es recprocamente atrado por ella. Al estar las llamas dispersas en tomos sutilsimos, esa sal de trtaro permanece largo tiempo en fusin antes de ser coloreada, pero si por inadvertencia del que trabaja salta una parcela de carbn sobre la sal de trtaro en el crisol, esa sal se vuelve azul inmediatamente. Si despus de esto permanece largo tiempo en fusin, pierde su color y vuelve a ser como era antes, porque consume el carbn y lo convierte a su naturaleza por una calcinacin muy violenta: as ese tesoro pasa a la forma de la sal. Voy a ensear un mtodo por el que se podr hacer, en buena cantidad y ms barato, no solamente la tintura de la sal de trtaro, sino la de la sal fija de un individuo cualquiera, animal, vegetal o mineral, a la que los qumicos han atribuido, sin mucha razn, tan grandes virtudes; y esto por su propia sal, sin ninguna sal extraa; es decir, la tintura de la sal lcali extrada de cada sujeto, cualquiera sea, como por ejemplo del vino. Tomad de su trtaro, seis libras, o bien de cepas de via. Poned cuatro libras en un pote no vidriado, sin cubrirlo; poned las otras dos libras en otro pote que taparis y sellaris bien. Poned estos dos potes en un horno de alfarero, hacedlos enrojecer bien y calcinar. Al retirarlos del fuego, encontraris la 27

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materia del pote abierto blanca, y la del pote cubierto negra. Lixiviad la masa blanca en el agua, filtrad, coagulad, y hacedla fundir en un crisol. Tomad despus la materia negra, pulverizadla y mezcladla poco a poco con esa sal de trtaro fundida hasta que fluye muy espesa y de color azul negruzco. Vertedla entonces muy rpidamente en un mortero de fundicin para pulverizarla; poned el polvo en un matraz, verted arriba espritu de vino rectificadsimo, ponedlo a un calor dulce noche y da, y extraer la tintura. Decantadla suavemente de los residuos, y tendris la verdadera tintura de la sal de trtaro. Tomad igualmente de un animal o de un vegetal, tanto como queris; divididlos como antes, y quemadlos al mismo tiempo en el mismo horno, un pote abierto y el otro cerrado. Lixiviad uno de ellos, fundid la materia, verted la masa negra hasta que la otra est suficientemente teida, sacad despus la tintura con el espritu de vino, o con su propio voltil, y tendris la tintura propia de cada individuo. Con respecto a los minerales y los metales, hay que retrogradarlos a vitriolo, y hacerlos calcinar en un horno de alfarero, una parte en pote abierto (sin embargo hay que tener cuidado de que el calor no sea tan fuerte como para volverlos a fundir a cuerpo metlico, sino que permanezcan en cuerpo esponjoso, como el caput mortuum del vitriolo); sacad la sal lcali de la parte calcinada a pote abierto, hacerla fundir y ponedle de la otra parte, tanto como pueda tomar, no obstante de manera que la sal permanezca fluida; la sal se colorear; vertedla despus y pulverizadla, vertedle espritu de vino, y tendris un extracto, o una tintura semejante a la anterior. Habris hecho, entonces, todas las cosas con el espritu de vino, que, sin despreciar las aguas de los boticarios, tendr cien veces ms virtud que las suyas; y si tenis curiosidad de saber cunta tintura contiene vuestro espritu de vino coloreado, no tenis ms que destilarlo al bao mara: no encontraris ms que una pequea cantidad de polvo que es el azufre del carbn, que acta tan potentemente. Considerad entonces, seores quimistas, que al arrojar el capur mortuum o el carbn, arrojis una tintura que en tan pequea dosis hace efectos tan grandes que cierto autor la ha vendido como un oro potable astral, y le ha atribuido virtudes increbles, imaginndose que haba sacado del aire el azufre del sol en los das clidos de verano. Sin embargo todo no provena sino de un poco de polvo de carbn, que haba saltado en el nitro fundido. Si un azufre tal puede operar tan grandes cosas, en tan pequea cantidad y cuando no se ha vuelto voltil y ha sido reducido a licor todava, sino que solamente se lo ha extrado y sutilizado en la forma fija mediante el espritu de vino qu es lo que operar cuando, por sus propios principios, sea reducido a un licor destilable? El autor mencionado antes ha llamado a su extracto un oro potable Qu ttulo se podr dar a ste, puesto que el disolvente y lo disuelto permanecen conjuntados, y el fijo y el voltil estn inseparablemente unidos? Cuando los quimistas han quemado el carbn en cenizas, y de estas ltimas han separado la sal por lixiviacin, se imaginan haber operado mejor y haber separado lo fijo; pero que vayan a una vidriera, vern all que las cenizas se vuelven un cuerpo slido, que el fuego no sabra vencer; un cuerpo regenerado, glorioso, como una piedra preciosa; y concluirn de ello, si tienen un poco de juicio, que lo que rechazan es la parte ms fija: subjectum fixius, et corpus figens fixissimum. Decidme, quimistas no es vuestro fin que vuestras tinturas tomen la naturaleza del vidrio, de las piedras preciosas y de los rubes? Ahora bien, si arrojis la esencia vitrificante cmo pretendis hacer una tintura fija y muy constante en todos los grados de fuego? No veis que, en verdad, las sales se funden al fuego, pero tambin se evaporan continuamente y disminuyen en cantidad? que el aceite no tiene ninguna constancia, y que el cido es en s mismo voltil? Ved entonces lo que olvidis en todo momento, y lo que despreciis. Es por

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eso que muchos Filsofos dicen que se toma la corteza y se arroja el fruto. Si queris fijar, proveeos antes de un cuerpo fijo, como base de la fijeza. Un arquitecto elige las piedras ms slidas para hacer con ellas los cimientos del edificio que quiere erigir. Tomad igualmente lo fijo, y fijad despus su propio voltil, segn el orden y las leyes de la Naturaleza misma; entonces obtendris una verdadera medicina. La opinin comn es que los vegetales y los animales no contienen en ellos nada de fijo. Todos los espritus estn de tal modo preocupados con la idea de las heces, de la tierra condenada, que se arroja sin escrpulo las partes mejores, las ms puras, ms transparentes, brillantes y fijas de todos los animales y vegetales, e incluso a veces de los minerales. As no se ha podido fijar nada, a menos que se haya tomado prestado algo del reino mineral; pero si se hubiera considerado el azufre hermafrodita animal y vegetal del carbn, que es fijo y no fijo, y con qu prontitud se lo puede fijar y volatilizar, se hubiera juzgado muy de otro modo. Pues qu son las cenizas? Ellas no son otra cosa que el azufre fijo y fijado vegetal y animal, mezclado con el polvo, la arena y otras impurezas en los hogares y en los hornos, a causa de lo cual no puede mostrar su blancura de marfil; pero si se tomara carbn y se lo dejara enrojecer en un pote no vidriado, al fuego de llama abierta ms violento, hasta que fuese reducido a cenizas, se vera entonces su blancura lunar y su constancia a toda prueba. Esas cenizas, o el azufre hecho de carbn, no es sin embargo tan bueno como cuando aparece en su color de canela, como lo hemos demostrado antes, color que adquiere por su propio lcali o por otro; y ste mismo no tiene tanta fuerza como el que, con su aceite, pasa en licor de color rub. Por todo lo que acabamos de decir, cada uno puede ver que el cido se transforma en aceite, el aceite en carbn, y el carbn en sal y en cenizas; que cuanto ms se hace fundir una sal o un lcali, tanto ms terrestre deviene, y tanto ms deposita en su calcinacin, solucin y filtracin, una tierra virgen pursima, sulfurosa. Esta tierra es muy propia para fijar los principios separados antes, y para reducirlos con ella a una piedra de la naturaleza del vidrio, y no obstante de fcil solucin. Esto es lo que es la quintaesencia perfecta, o el magisterio perfecto. Se podra reducir prontamente toda ceniza salina a una tierra sutilsima y blanca como la nieve, arrojndola en un lcali fundido. De esta manera, un Artista no tendra necesidad de hacer evaporar las sales por una larga y fastidiosa fundicin, y podra, de una sola vez, procurarse bastante materia como para fijar su obra; pero esta operacin no es necesaria, pues el carbn es suficiente para fijar, por grados, todas las partes voltiles de un sujeto. Como este sujeto se encuentra universal y particularmente en todos los sujetos del mundo entero, que me prueben que hay alguna hez en el universo, que me las muestren, y yo me reconocer vencido. Pues si alguno sostuviera que una tierra es tal, yo al punto lo remitira a la vitrificacin. El vidrio prueba que conserva, por encima de todas las cosas, la constancia perpetua. Pero hay que poner atencin a que no se puede, sin sal, reducir ninguna tierra a vidrio, cualquiera sea. Es preciso que contenga ya una sal nacida con ella, o que se le aada una exteriormente. Si las tierras contienen sal, se vuelven fusibles, y cuanto ms fluyen al fuego, tanto ms se evapora el hmedo superfluo. El vidrio no retiene ms de lo que necesita para tomar una forma de vidrio, y retiene ese hmedo o esa sal tan fuertemente que ningn elemento le puede quitar casi nada. De ello un Artista puede extraer una gran instruccin. Si no sabe reducir su tintura salina a vidrio, que le aada una tierra sutil preparada en su peso proporcionado; que los haga fundir juntos en un crisol bien cerrado y sellado, en un horno de vidriera, durante algunos das y algunas noches: ellos fluirn juntos y adquirirn un cuerpo fusible de vidrio. Pero debe tener cuidado de tomar, para una tintura animal, una tierra preparada animal; para una tintura vegetal , una tierra vegetal; y para una tintura mineral, una tierra homognea tal como los

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cuerpos metlicos la proporcionan suficientemente, despus de que el azufre ha sido separado de ellas, pues cuando ste le ha sido quitado, en todo o en parte, el cuerpo se vuelve un electro o un vidrio metlico. Se ve as que puede hacerse una tintura muy fija de los animales y los vegetales, tanto como de los minerales, y aunque aquellos no sean tan fijos como stos, y estn ms sujetos a la corrupcin, no obstante pueden ser conducidos al mismo grado de fijeza por la habilidad del Artista, y mostrar que contienen en su centro la incorruptibilidad tanto como los minerales. Esto prueba todava la verdad de lo que he dicho en varios sitios de este tratado; a saber que los minerales, los vegetales y los animales no son diferentes ms que en razn de su sutileza o densidad, de su humedad o sequedad, de su solucin o coagulacin ms o menos grande, pero respecto a su origen y a su esencia son la misma cosa. Creo haber probado bastante que no hay heces en la Naturaleza, y que en consecuencia, no tengo que separarlas en la operacin de la quintaesencia del agua catica. Si yo interrumpo la coagulacin y saco el cuerpo del alambique, si lo muelo, lo humecto y lo reverbero, si dejo apagar el fuego, si muelo el cuerpo otra vez, etc., todava en esto sigo a la Naturaleza, y abrevio mi obra, pues lo que la Naturaleza seca y reverbera por el calor del sol y el calor central, ella lo humecta y lo embebe de nuevo por la frescura de la luna y de la noche, o por la lluvia; y despus lo deseca, lo coagula y lo reverbera de nuevo; y continua as alternativamente y sin cesar. Que el Artista sepa bien que la Naturaleza no en vano tiene todas esas vicisitudes, y que la imite tambin en ese punto. No hay ninguna ventaja en hacer circuitos muy largos cuando por un camino ms corto se puede alcanzar ms prontamente la meta. Yo s que los Filsofos dicen que su obra se hace en un solo vaso. Yo no tengo tampoco ms que un solo alambique, y a veces me sirvo de una retorta para abreviar y para hacer subir las partes ms fijas, porque ellas no suben tan alto fcilmente. En cuanto al resto, si alguno no aprueba mi mtodo, que siga el que le parezca bueno; pero no obstante le aconsejo tambin ensayar el mo, ver que ste le resultar mejor. He convenido que mi prctica con el agua catica es larga y fastidiosa, y promet ensear algunas otras vas ms abreviadas y agradables. Voy a cumplir mi promesa y a indicar tres de ellas. La primera es segn el Arte; la segunda segn la propia Naturaleza, y la tercera segn los Artistas partidarios de la separacin de las heces. Que cada Artista elija la que ms le plazca, es dueo de ello. Primera va - Sin separacin de heces Tomad el agua de lluvia putrefacta, removedla y agitadla bien, ponedla en un alambique, destilad los espritus sutiles, y tendris el voltil. Reservadlo aparte. Destilad despus, y tendris una flema grosera; continuad la destilacin hasta un licor bastante hmedo; y guardad aparte esta flema destilada. Es intil para esta operacin purificar y suavizar toda clase de sales. Sacad el licor restante del alambique, ponedlo en una retorta, y destilad todava, a las cenizas o a la arena, la flema, el cido o el aceite; el carbn o la cabeza muerta quedar en el fondo de la retorta; sacadla y pulverizad, y poned en ella todo el aceite machacando. Poned en un alambique alto; digerid al bao mara cuatro o cinco das, y destilad todo lo que pueda pasar. Despus aadid su espritu voltil encima, que habais reservado. Digeridlos juntos a bao mara de primer grado dos das y dos noches. Destilad lentamente y por grados lo que pueda pasar, y cuando ya nada pase, ponedlo a coagular y reverberar a las cenizas por el segundo o tercer grado de fuego, hasta que la materia del fondo tome un color. Sacadla entonces del alambique, pulverizadla y ponedle el lquido que le habis destilado al bao mara y a las cenizas. Poned al bao mara dos das y dos noches, despus destilad lo que 30

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pase, y verted otra vez como antes, para hacer imbibiciones ulteriores. Cuando todo haya sido destilado al bao mara, ponedlo a las cenizas y destilad todo el resto de humedad hasta la sequedad, sin embargo lentamente y por grados, a fin de no despertar los espritus ms fijos. Cuando todo est bien seco, reverberadlo de nuevo como antes, retiradlo despus, machacad, embebed, digerid, destilad, coagulad, reverberad y reiterad hasta que toda la materia tenga un color uniforme. Fijadla por todos los grados de la ceniza y la arena, como lo he enseado ampliamente en la primera parte, y tendris una quintaesencia y un magisterio del macrocosmo, que es tan buena como la que sigue. Segunda va Va de la propia Naturaleza Tomad agua de lluvia putrefacta; destiladle, en un alambique de cobre, toda la humedad hasta un licor espeso, que volveris a poner en otro alambique con su capitel y su recipiente. Destilad todava al bao mara todo lo que pase; no quedar en el fondo ms que la tierra, que pondris a la ceniza en un alambique con su capitel y recipiente. Desecadla dulcemente, por grados, a fin de no quemarla, y a fin de no despertar su vinagre o su aceite, sino solamente destilar su humedad superflua. Y si notis que por el pico del capitel pasan algunos vapores agrios, hay que apagar el fuego al momento, pues entonces es su vinagre el que sube, lo que no debe ser, y ste sera seguido por su aceite, lo que sera una operacin violenta y no conforme a la Naturaleza, que procede en todo muy dulce y lentamente, hasta hacer del agua una piedra. Pues ella no hace naturalmente con facilidad, o hace muy raramente, carbn de alguna cosa, porque no quema ninguna; y nunca lo hace, tal como se hace por el Arte, exceptuando el rayo cuando quema los rboles, y en esto no hay generacin ni corrupcin natural, sino una violenta destruccin que hace el Vulcano superior. Despus que hayis destilado dulcemente a las cenizas toda la humedad, reverberad la tierra dulcemente, por el segundo grado. Retiradla despus, y verted encima lo necesario de su flema como para reducirla al espesor de miel fundida. Poned a disolver la mezcla al bao mara, destilad despus a dicho bao, y despus de eso a las cenizas. Reiterad estas reverberaciones, desecaciones, imbibiciones, digestiones, destilaciones y coagulaciones, hasta que la tierra sea de un solo y mismo color en todas sus partes, pues del color pardo avanzar siempre hacia el color rojo, y cuando haya pasado varias veces por esos colores, reverberadla fuertemente, y fijadla a las cenizas, despus a la arena, como hemos dicho antes, y tendris una quintaesencia. Tercera va O va muy corta para la separacin de las heces Tomad agua de lluvia putrefacta; destilad por el alambique su parte voltil espirituosa, ponedla aparte y marcadla A. Destilad despus la parte flemtica hasta un espesor de miel fundida, reservadla tambin aparte y marcadla con una B. Sacad del alambique lo que qued de consistencia melosa, y ponedlo en una retorta a la arena; destiladle primeramente una flema grosera, despus un vinagre, y despus por grados el aceite. En el fondo quedar el caput mortuum. Separad la flema grosera y el vinagre del aceite, por decantacin con un embudo, y marcadlas con una C. Reservad el aceite aparte, y marcadlo D. Poned la flema y el cido en un alambique bajo, al bao mara, con su capitel y recipiente; destilad, la flema pasar y el cido quedar en el fondo. Aadid esta agua a la anterior marcada B. De esta manera tendris todas las partes separadas. Ahora hay que rectificarlas. Rectificad el espritu voltil marcado A en una cucrbita alta, volvedla tan sutil como queris, y tendris el espritu voltil A rectificado. Tomad a continuacin el vinagre marcado C, y destilad por la retorta dulcemente a las cenizas, por medio de lo cual tambin ser rectificado. Para el aceite marcado D, hay que rectificarlo como sigue:

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Sacad el caput mortuum de la retorta; tomad dos partes de l y tres del aceite; machacadlos juntos y poned la mezcla en una retorta; destilad a las cenizas y a la arena, y tendris tambin un aceite rectificado. Tomad despus el caput mortuum y calcinadlo a fuego de llama abierta, hasta que est reducido a cenizas, y lixiviadlas con su flema B. Filtrad, coagulad, y tendris una sal parda. Haced enrojecer esa sal al fuego, disolvedla en su flema, filtrad y coagulad de nuevo; y continuad enrojeciendo, disolviendo, filtrando y coagulado hasta que se vuelva blanca como la nieve; de esta manera tendris todas las partes rectificadas. Conjuncin Tomad dos partes de sal, tres partes de vinagre y seis partes de espritu voltil. Verted el espritu voltil sobre su sal en un alambique, aadid el vinagre, adaptad el recipiente y el capitel, y destilad al bao mara hasta consistencia oleosa, poned el aceite en un lugar fro y formar cristales bellsimos y muy sutiles. Retirad esos cristales y hacedlos secar. Destilad de nuevo el lquido al bao mara, hasta la mitad o hasta consistencia oleosa, haced cristalizar, y reiterad hasta que no se formen ms cristales. A continuacin tomad todos esos cristales, hacedlos secar dulcemente al sol o a un pequeo calor de horno, y tendris la quintaesencia del macrocosmo o del gran mundo. Servos de ellos como lo juzguis oportuno. Si queris hacer una piedra con ellos, tomad esos cristales desecados y encerradlos en un matraz despus de haberlos pulverizado; poned a la arena y dad fuego por grados durante tres horas. Se fundirn como manteca, o cera, en una piedra slida, sin dar ningn humo. Si en esta piedra queris coagular su aceite D y fijarlo, tomad dos partes de esta piedra y tres partes de aceite. Machacadlos juntos en un plato de vidrio, ponedlos en un matraz a pequeo calor de cenizas durante cuatro das y cuatro noches, y el aceite se volver fijo. Aadid an dos partes de aceite, fijad de nuevo, y reiterad hasta que todo el aceite sea fijado. Dad otra vez el fuego por grados, hasta que todo se funda junto en piedra, y vuestra obra estar acabada. Esta ltima va ser seguramente del gusto de la mayora de los Artistas, a causa de la separacin de las heces, pero no le faltar, contra las otras dos, hacer varias objeciones, que es oportuno prevenir dando razn de algunas de mis operaciones. Yo dir entonces, con respecto la primera va, que la razn por la cual no hice en ella desflemacin o rectificacin es que me gusta la brevedad, sabiendo que la tierra ms fija, tal como el carbn, no retiene la flema, sino nicamente sus partes esenciales, y como ellas son todas homogneas, no me queda ninguna duda de que pueda haber nada heterogneo. Yo s tambin que, sea que haga las imbibiciones poco a poco o que vierta todo de una vez, la tierra no puede retener ms de lo que le hace falta, y que ella deja separar lo superfluo de s de buena gana. Por ltimo, la razn por la que no reduzco el carbn a cenizas es que l encierra el azufre esencial embrionado y yo no quiero perderlo, no ms que las otras partes. Con respecto a la segunda va, se me preguntar en qu lugar la Naturaleza opera como lo hago aqu. Yo respondo que en todas partes. La Naturaleza no procede a la resolucin de las cosas mediante su putrefaccin? Lo vemos claramente en los vegetales; cuando un vegetal desecado y humectado por el agua de lluvia deviene flema, podredumbre y lodo, como los campesinos y jardineros experimentan sin cesar, con los grandes montones de abono que hacen de las ramas de abetos y otros rboles que, siendo humectados por la lluvia en los bosques, se vuelven finalmente una tierra o un lodo negro y graso (eso es en lo que consiste la calcinacin natural). En esta tierra o en este lodo permanece oculta una sal esencial nitrosa, una grasa y un aceite que, por la calcinacin cerrada, es quemada en carbn; pero en un fuego abierto la sal esencial deviene un lcali, y esto ocurre por la violencia de nuestro fuego.

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Como la Naturaleza, principalmente en la superficie de la tierra, no emprende jams una calcinacin tan violenta, sino solamente una reverberacin por el calor del sol, ella no quema la sal esencial; no hace ms que reverberarla para volverla vida de atraer a s una humedad, es decir el roco y la lluvia, de lo cual el vegetal extrae su crecimiento. No obstante, si es continuamente embebida, como los Artistas lo practican en sus vasos donde ellos embeben y retiran la humedad por destilacin, el crecimiento vegetal es impedido y desciende a una naturaleza mineral; es decir que por las continuas imbibiciones, abstracciones y reverberaciones, se vuelve siempre ms fija, ms terrestre y ms pedregosa, y eso es lo que demandamos. Esta naturaleza pedregosa no es sin embargo semejante a una piedra de la que se ha quitado enteramente el hmedo radical salino. Nosotros demandamos, para nuestra medicina, una naturaleza salina pedregosa, una salinidad balsmica, que sola pueda restaurar nuestro cuerpo por su fijeza y fogosidad, y preservarlo de la corrupcin. As yo tuve razn en decir que la segunda va es la de la propia Naturaleza. Que el Artista que quiera seguir esta va la tome como modelo; no se podr extraviar.

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Cap. VI De las conclusiones que pueden sacarse del captulo precedente En el captulo precedente he tratado de la destruccin, separacin y regeneracin de todas las cosas naturales en general, y en particular del agua catica regenerada, de la cual todo nace y crece, a fin de que los Artistas tengan, en el trabajo de esta agua universal, un modelo para todas las especies y todos los individuos. Del mismo modo como he hecho la separacin del agua catica, hay que separar las partes fijas y voltiles de cada individuo animal, vegetal o mineral. Despus hay que reunirlas en el mismo orden en que han sido separadas, y hacer de ellas una quintaesencia. La misma Naturaleza nos ensea todas las operaciones que debemos hacer, que son la putrefaccin o solucin, la destilacin o rectificacin, la conjuncin, la coagulacin, la fijacin, la imbibicin, la aumentacin, la fermentacin y la aplicacin. La Naturaleza recorre todos esos mismos grados, as como hemos explicado en varios sitios de esta segunda parte y de la primera. Cuando el Artista separa, debe siempre considerar las partes voltiles como las ms elevadas, es decir el cielo y el aire, las heces como el agua y la tierra; y debe distinguirlas segn los trminos de la qumica en voltil, cido y lcali; en mercurio, azufre y sal; en alma, espritu y cuerpo; o dividirlos en cuatro elementos, como los aristotlicos: en fuego, aire, agua y tierra. No importa qu nombres le d a estos principios, con tal que no los confunda y que los rena en el orden conveniente para la coagulacin, pues sin esto resultara de ello un efecto contrario. Cuando haya separado su sujeto en tres o en cuatro partes por la destilacin, podr emprender mediante la rectificacin una preparacin ms sutil y separar todava cada una de ellas en sus grados, como ense en el captulo precedente con el agua de lluvia; es decir en sutiles, ms sutiles y sutilsimos. Podr despus proceder a la conjuncin, a la coagulacin y a la fijacin, que no demandan, ni con mucho, tanto tiempo como la putrefaccin y la solucin o la separacin; pues si comprende su utilidad una vez, podr abreviar la obra, por sus propias especulaciones, ms de lo que yo sabra describirle. Debe considerar siempre las partes voltiles como una simiente voltil, y el vinagre o cido como un medium o como una simiente semifija y semivoltil, o como la parte nitrosa en los universales; y en las especies como la sal esencial nitrosa disuelta. Es lo mismo con el aceite, pues el aceite es un cido coagulado y concentrado, y el cido es un aceite resuelto. En cuanto al carbn, debe considerarlo como la parte ms fija y como un aceite concentrado y coagulado; y si es cambiado en cenizas o en sal lcali, debe considerarlo como una sal precipitada, alcalizada y fijada; pues el carbn puede reducirse, por un fuego de calcinacin violento, a cenizas constantes al fuego. Si se machaca juntos el aceite y el carbn, y se les destila la humedad en una cucrbita alta a fuego de cenizas, el aceite se transforma en carbn. Si se impulsa fuertemente el fuego, el aceite se transforma en licor cido por la destilacin; y si se pone el carbn en un fuego abierto, se transforma en cenizas y sal, con disminucin de su cantidad. Es preciso que un Artista conozca estos principios ante todo, pues si trabaja sin saber lo que es el voltil, el cido o el carbn, las cenizas o el lcali, operar sin regla ni medida. Se puede comprender entonces, mediante el captulo precedente, el fin general de toda separacin, coagulacin y fijacin. Que el lector medite largo tiempo antes de poner manos a la obra, y que imprima bien en su espritu el procedimiento sobre el agua de lluvia, como su modelo. Le doy esta advertencia a fin de que si comete faltas y no tiene xito, no me lo impute. Antes de pasar al anlisis y a la quintaesencia de cada reino, aadir todava algunos preliminares importantes.

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Cada cosa lleva en s el principio de su disolucin y su coagulacin. Este principio es el espritu implantado en ella que, como lo hemos dicho, tiene necesidad del agua para ser puesto en accin. Donde no hay agua, no hay putrefaccin, y consecuentemente no hay separacin que pueda separar lo sutil de lo espeso en nuestro Arte. Por eso, cuando queremos analizar un sujeto cualquiera, si no contiene bastante humedad como para destruirlo y pudrirlo, recurrimos al agua catica regenerada, que simpatiza con todas las cosas de este mundo, como siendo su madre, y por ese medio despertamos el espritu coagulado y adormecido, a fin de que, despus de haber sufrido el tormento de la putrefaccin y la separacin, el sujeto alcance, mediante la coagulacin y la fijacin, la gloria inmortal de la quintaesencia. Como el agua catica regenerada, o el agua de lluvia, es primero voltil, y despus deviene semifija y fija, es decir nitro y sal, debemos tomarla en su estado de volatilidad para ayudar a la disolucin y putrefaccin de los sujetos voltiles, tales como los animales y vegetales, porque es en ese estado que ella les es homognea. Pero las piedras, los metales y los minerales no se dejan domar por esta agua voltil. Es preciso que tomemos el nitro y la sal, y que los reduzcamos a una misma naturaleza de la que los minerales se han originado; entonces las puertas del infierno se rompen y los habitantes se desatan. En la primera parte, al tratar de la generacin de los minerales, he dicho que se originan de un cido resuelto, salino y espirituoso, es decir del nitro y de la sal que, en las entraas de la tierra, se agrian por una fuerte fermentacin y se elevan, por el calor central, en forma de espritu y de vapor espirituoso, hasta las vsceras de las montaas, y procrean all toda clase de minerales. Los espritus de nitro y de sal son, entonces, homogneos con todos los minerales. Por su medio los minerales son obligados a retrogradar, y su propia humedad cida, mineral, coagulada y desecada es activada para actuar y para destruir su propio cuerpo. As, devienen lo que eran al comienzo de su coagulacin, es decir una sal especificada mineral espirituosa, un espritu salino mineral metlico, o un vitriolo; ste, por retrogradacin, deviene un espritu; y este espritu, por regeneracin, un cuerpo glorificado, penetrante, medicinal balsmico, cada uno segn su especie. Cuando han sido impulsados una vez hasta all, entonces solamente pueden ser exaltados por la simiente universal voltil, o el agua catica, o bien por los animales y por los vegetales, a una mayor y ms agradable espiritualizacin; y se las puede hacer fijas o voltiles, vegetales o animales, o incluso universales, como se quiera, pues cada criatura debe necesariamente dejarse transformar en todas las otras, puesto que son nacidas de una misma materia. Despus de este prembulo, emprenderemos el anlisis de los animales, y buscaremos en ellos la quintaesencia.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. VII Del anlisis de los animales

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Sin la putrefaccin, ni en el reino animal ni en el vegetal se podra extraer mediante la separacin o destilacin ms que un agua dbil que retiene solamente el olor del vegetal o animal del cual se ha extrado. Por el contrario, todas sus fuerzas se desarrollan cuando se hace preceder la putrefaccin. Se puede entonces sacar, del reino animal su sal voltil orinosa, y del reino vegetal su espritu ardiente voltil. Debemos, entonces, comenzar el anlisis de un sujeto cualquiera, animal o vegetal, por la putrefaccin. Haremos despus la destilacin, la rectificacin, la conjuncin, la coagulacin, la copulacin y la fijacin. Es por estos grados de preparacin, marcados por la Naturaleza misma, que exaltaremos el sujeto a la perfeccin de la quintaesencia. Pero como para hacer una medicina se puede tomar tanto cada uno de los individuos de este vasto universo como un sujeto universal; lo mismo se hace una, no solamente del cuerpo entero de un individuo, sino an de cada parte separada, como la sangre, la orina, el excremento, los huesos, la piel, los cabellos y los cuernos. Ensearemos la manera de analizar todas estas partes conjunta o separadamente, de reunirlas despus y de hacer una quintaesencia de ellas. Comenzaremos por los lquidos, y seguiremos por los slidos. El anlisis del reino animal es el ms desagradable, a causa del hedor que exhala en la putrefaccin, a causa de su sal penetrante y voltil. Yo, no obstante, aconsejo no trabajar con la sangre, sobre todo si todava est caliente y recientemente sacada del animal; pues me ha ocurrido que al querer destilar las partes ms fijas por la retorta, tanto de la sangre humana como de la de animales, me ha aparecido en el recipiente la figura monstruosa o el espritu representante del animal sobre el que trabajaba, y la sangre humana ha hecho, en la retorta, un ruido como si hubiera un fantasma, lo que es muy pavoroso. Esto sin embargo no ocurre siempre. Si dejis pudrir la carne y la sangre, da un hedor insoportable. Es mejor tomar los excrementos si se puede, como la orina y las heces, que son lo que hay de mejor y que contienen toda la fuerza del animal; despus de esto las uas, los cabellos, las escamas, etc. Sin embargo, no omitimos ninguna parte, a fin de que los Artistas no tengan nada que desear. Tomad, de un animal, el jugo o la orina y todo lo lquido, slo una de esas cosas o todas juntas; pues, aunque una sea ms voltil o ms fija que la otra, son de la misma naturaleza, puesto que provienen de un mismo sujeto. Ponedlas en un vaso que cubriris y pondris en un sitio tibio, para que se pudran. Si queris evitar el hedor, podis ponerlas en un alambique, con su capitel y su recipiente bien sellados, que pondris al bao mara de primer grado. Dejadlas all al menos catorce das y catorce noches. Despus destilad al bao mara, por grados, todo lo que pase, y conservadlo. Si lo queris rectificar, podis hacerlo. Separadle la flema, y tendris un espritu y una sal voltil orinosa muy penetrante. El cido no sube por el alambique al bao mara; por eso poned la materia restante a la arena en una retorta, y destilad todava por grados lentos. Pasar en primer lugar una flema; sta ser seguida de un licor muy picante sobre la lengua que es el cido animal; despus de esto subir un aceite espeso; y por ltimo quedar en el fondo una materia quemada en carbn, que es la parte alcalina. Habis separado entonces el voltil, el cido, el aceite y el carbn alcalino. Esas cosas son las que forman la sustancia intrnseca del animal, las partes de las que se compone. Si queris reducirlas a uno de nuevo, hay que poner atencin al axioma de los Filsofos: Non transire posse de uno extremo ad alterum , absque medio. El espritu voltil y el carbn son los dos extremos, no se unirn jams sin su naturaleza mediana; y su naturaleza mediana es el agua o la flema, el cido y el aceite; y stos no se unirn tampoco si no se los pone en un orden inverso, o lo harn tan lentamente que la pena y el trabajo os fastidiarn. Hay que conjuntarlos en el mismo orden en que han sido separados; 36

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entonces se unirn muy fcilmente y se coagularn juntos prontamente, por un grado de fuego conveniente. Si rectificis esas partes, en verdad las volveris ms sutiles, pero no mejores ni de ms fcil conjuncin. Queris trabajar prontamente? Tomad el voltil con su flema, o separadle la flema si queris; vertedlo sobre el cido o azoth, y ambos sern conjuntados. Tomad despus el aceite; moledlo con el carbn o la cabeza muerta, y verted arriba el voltil y el vinagre. Hacedlos digerir juntos dulcemente al bao mara dos das y dos noches, y despus destilad por grados lentos. El espritu voltil subir muy dbil con la flema, y la mayor parte del voltil y del cido quedar en el fondo. Retiradlos del bao mara, ponedlos a las cenizas, coagulad y reverberad, como se dice en el captulo quinto. Cuando los hayis reverberado, embebed de nuevo con su voltil destilado, haced digerir al bao mara, destilad, coagulad y desecad a las cenizas, y despus fijad, de la misma manera que hemos enseado con el agua de lluvia, pues es preciso que las cosas se hagan aqu en el mismo orden; entonces la quintaesencia ser perfecta. Alguno podr preguntarme porqu digo Dejad la flema con el voltil, o separadla. Si no sirve a nada bueno por qu dejarla?; si es til por qu separarla? Yo respondo que es indiferente dejarla o separarla, porque aunque quede, sin embargo la parte esencial fijativa no la toma en s, y la deja separar siempre por la destilacin; pero no hay que concluir de ello que la flema es buena para nada. Tened en cuenta, como lo he dicho antes, que es una simiente no madura y no salina todava, y en consecuencia es un instrumento y vehculo del espritu universal, tanto activo como pasivo, por cuyo medio ese espritu coagulado y adormecido forja todo en un cuerpo, o lo ha forjado, y lo cambia todo, o lo ha cambiado, pues tanto tiempo como la flema est unida a l, excita siempre al espritu a operar y a efectuar continuos cambios. Para confirmar esto, tomad la quintaesencia de un animal sobre el que toda su sal voltil est concentrada y coagulada; ponedla en un alambique y verted encima su propia flema. Llenad el alambique hasta arriba, ponedlo en un lugar clido, y veris en l un juego admirable, pues el espritu representar la figura del animal tal como era cuando todava estaba vivo; si ponis esa flema al fro, se disipar al momento. No hay que despreciar la flema entonces; est llena e impregnada, por todas partes, del espritu y la fuerza espirituosa de su sujeto, de la misma manera que lo estn todas las aguas destiladas de los boticarios. Cuando yo tomo interiormente la quintaesencia, prefiero esta flema que le ha sido separada a todo otro vehculo. Esta flema es tambin buensima para poner a pudrir un sujeto nuevo, en lugar de servirse de otras especies extraas como el agua de lluvia, de manantial, etc., aunque sin embargo el agua de lluvia y de manantial sean igualmente homogneas. Esto es suficiente en cuanto a las partes lquidas de los animales. Ahora operaremos sobre las partes secas y ms secas. Tomad la carne, huesos, cuernos, cabellos, uas, piel; en una palabra las partes slidas de un animal, todas juntas o solamente una de ellas. Reducidlas a parcelas tan menudas como podis; ponedlas en un alambique, y verted sangre u orina, o los jugos podridos del animal, y a falta de eso, agua de lluvia podrida, o bien la orina del microcosmo, es decir del hombre, que es el centro de todo el reino animal en el que todas las virtudes estn reunidas, as como en el vino estn reunidas todas las virtudes de los dems vegetales, y en el oro y su guhr vitrilico todas las virtudes minerales. Verted, digo, una de esas cosas sobre vuestro sujeto reducido a partes menudas. Ponedlo al bao mara, o al vapor, o al estircol de caballo. Hacedlo pudrir; separad despus todas las partes, al bao mara, despus a las cenizas, por el alambique y por la retorta; rectificad, si queris, cada parte, como he enseado antes; a continuacin unid, coagulad, fijad, y proceded en todo como ya he dicho.

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Como los pelos de un animal son de una naturaleza casi toda grasa y coagulada y una grasa oleaginosa, y siendo que la mayora de las cosas oleaginosas son balsmicas y entran en putrefaccin muy difcil y lentamente, lo mismo que los huesos y los cuernos, un aficionado podra tener temor de emprender operaciones tan fastidiosas. Pero yo le ensear dos manipulaciones por las que podr alcanzar prontamente su fin. Despus que hayis cortado, raspado y limado los pelos, huesos, cuernos, uas, etc., cocedlos con la propia orina del animal del que los habis sacado, o con la orina del hombre, o con agua de lluvia podrida, o con agua salada, hasta que estn reducidos a jalea, lo que se hace en ms o menos dos o tres veces veinticuatro horas, segn su coagulacin sea dura o blanda. Aadid a esta jalea una cantidad suficiente de agua u orina podrida para que solamente tenga la consistencia de miel clara fundida, y no tardar en pudrirse. Cuando huela muy mal, hay que hacer la separacin y la conjuncin; es decir que hay que destilar sus partes voltiles por el alambique, y sus partes ms fijas por la retorta, a la arena y a las cenizas, rectificarlas y despus conjuntarlas y fijarlas. La segunda manipulacin no proporciona tanta sustancia como la putrefaccin. Sin embargo no deja de ser satisfactoria. Tomad los cuernos, los huesos, los cabellos y la piel; reducidlos a partes muy menudas, ponedlos en una retorta con su recipiente, y destilad lentamente por grados lo que pase. Cuando hayis hecho la separacin de sus principios, conjuntadlos en el mismo orden en que han sido separados. Por este medio no encontraris voltil, sino solamente una flema grosera, un cido y un aceite, y el carbn; pues en las partes tan duras y desecadas una parte del voltil se ha evaporado, y la otra se ha transmutado en cido o vinagre animal. Es en esto que consiste la separacin y la conjuncin del Arte, sin separacin de heces, en las que todas las partes, excepto el agua recolaceum o la flema, han sido concentradas y fijadas. Es preciso que advierta aqu al lector que si yo repito con frecuencia una misma cosa, no debe imaginarse que eso sea superfluo. Lo hago a fin de que, por cada palabra en particular, pueda penetrar ms adelante en la Naturaleza. Varios dirn que quiero seguir siempre a la Naturaleza, y que sin embargo indico algunas vas violentas que le son contrarias. Pero yo aado siempre la va de la Naturaleza, que no destruye ninguna cosa, o lo hace muy raramente, al punto de quemarla y reducirla a carbn. Ahora bien, es necesario que un Artista considere la meta de la Naturaleza y del Arte. La Naturaleza no trata de destruir un cuerpo vegetal o animal al ltimo grado, porque le basta resolverlo a un jugo mucilaginoso esencial, no teniendo todava el poder de hacer un cuerpo quintaesenciado, de una consistencia glorificada y que es en s incorruptible, como lo puede hacer el Arte, y como lo son todos los cuerpos de vidrio que son incluso ms durables que el oro y la plata. Pues jams se oir decir, o muy raramente, que el vidrio y las piedras preciosas se corrompan, a menos que el Artista las destruya a propsito, y las reduzca a su primera materia. Pero por las vas naturales esto no ocurrir fcilmente. Por el contrario, vemos en las minas que el oro y la plata han sido despertados y destruidos por los vapores arsenicales, hasta el punto de no dejar tras ellos ms que una flor estril, y una piedra en forma de electro. Yo ensear aqu todava dos vas, de las cuales una es la de la propia Naturaleza, y la otra es la del Arte, por las que cada uno podr ilustrarse por s mismo y elegir la que ms le plazca. La Naturaleza opera como sigue. Ella ablanda los animales muertos y las plantas tiernas por el roco y la lluvia, o por otras aguas y humedades, y las hace caer en putrefaccin. Despus ella destila las partes voltiles una tras otra, en el aire, por el calor del sol y el calor central; pero ella no podra elevar el aceite, el cido, etc., mediante este calor dbil. Los residuos hoy son llamados, en las boticas

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ordinarias, sal esencial o vegetal, y yo los llamo un vitriolo animal o vegetal, puesto que se cristaliza del mismo modo, y contiene una tierra que se puede precipitar. Esa sal o vitriolo en la destilacin da un espritu algo cido, cuya acritud es de gusto mineral, es decir de una acidez vitrilica que es seguida de un aceite espeso, despus viene el carbn. La Naturaleza no separa esas tres cosas en el reino vegetal y animal, y en el reino mineral. Ella los fija todava ms y los concentra, de lo que devienen siempre ms mordientes y corrosivos, como puede verse con el espritu y aceite de vitriolo. Despus que la Naturaleza ha reducido as los animales y vegetales a sal esencial o vitriolo, los embebe siempre y continuamente con las partes voltiles, es decir la lluvia, el roco, etc. El Artista puede hacer una operacin parecida, haciendo de los animales una sustancia de sal esencial, o una jalea, y destilndola despus con el espritu voltil del mismo animal, embebindola con este espritu, coagulndola y fijndola despus, por reiteracin, en quintaesencia. Si no hubiera voltil de ese animal, slo habra que tomar el espritu voltil de la orina humana, o el del agua de lluvia, del roco, etc. Cuando la Naturaleza embebe con frecuencia la sal esencial, crece en altura, en el aire, y de ella se hace una planta o un rbol, mientras que el Artista de ella hace la quintaesencia, a lo que la Naturaleza no tiende. Para hacer la cosa ms clara, aadir aqu el procedimiento. Tomad un animal (lo mismo debe entenderse de los vegetales), reducidlo a jalea, por su propio voltil, por el del hombre, o por el agua de lluvia podrida; dejadlos fermentar y pudrir juntos. Verted despus lo que est claro, filtradlo y destiladle todo el voltil al bao mara, hasta la tercera parte o hasta el aceite. Poned aparte el voltil. Sacad el aceite o el licor que resta, y ponedlo en lugar fro para que se cristalice o se espese como una jalea: esto es lo que es la sal esencial animal, o el vitriolo animal. Tomad despus esos cristales o esa jalea, y ponedlos a un dulce fuego de cenizas, para desecarlos y coagularlos, sin embargo sin quemarlos a carbn.: es aqu donde finaliza la Naturaleza, y el Arte comienza. Dejad enfriar y verted encima su voltil hasta que sobrenade dos, tres, o a lo sumo cuatro dedos. Digerid de nuevo al bao mara; destilad y dejad subir lo que pase al bao mara; que nada se queme a carbn o cenizas; y cuando nada quiera pasar al bao mara, poned a las cenizas, coagulad hasta sequedad, y reverberadlo algo fuertemente: Retiradlo despus, reducidlo a polvo y embebedlo de nuevo con su voltil. Destilad de nuevo al bao mara, coagulad a fuego de cenizas; y reiterad esas imbibiciones, coagulaciones, reverberaciones y fijaciones hasta que haya pasado por todos los colores, como hemos dicho ms arriba, y tendris la quintaesencia. De esta manera el voltil se fija, como debe ser, y finalmente no subir ms que una flema inspida que ha dejado atrs todas las partes esenciales concentradas, que no son ms que una naturaleza animal fija, puesto que resisten a todo fuego. sa es la va ms simple y la ms conforme a la de la Naturaleza. La segunda es de la ltima pureza, y no sufre ningunas heces (tal como los quimistas se las imaginan), sino que es una quintaesencia purificada. Hela aqu. Despus que hayis separado las partes voltiles, cidas y oleaginosas de un animal o de un vegetal, rectificad y separad el voltil y el cido de toda flema, lo mejor que podis y como lo ensean casi todos los autores. Tomad despus el aceite, machacadlo bien con dos partes de carbn y destiladlo igualmente por la retorta, a las cenizas y a la arena; o, si no os preocupa la oleosidad, machacad el aceite con su carbn, y ponedlos sobre una gavilla en un horno de panadero o pastelero, a fin de que las llamas que reverberan de arriba sobre el carbn y el aceite lo reduzcan a cenizas o a sal. Sin embargo hay que tener cuidado de poner la gavilla en un lugar donde no pueda caer madera o carbn adentro, y no obstante donde la llama pueda reverberar. Despus que sean reducidos a cenizas, lixiviadlos con su propia flema, filtrad y coagulad y tendris la sal lcali. Ponedla de nuevo sobre una gavilla, y hacedla an reverberar y enrojecer en el mismo horno, despus resolvedla en su flema o en agua de lluvia. Destilad,

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filtrad, coagulad, reiterad esas reverberaciones, igniciones, soluciones, filtraciones y coagulaciones hasta que la sal sea bellsima, clara y blanca. De esta manera las tres partes, es decir el voltil, el cido y el lcali, sern grandemente purificados. Despus de esto hay que hacer la conjuncin. La mayora de los Artistas acostumbrar reverberar bajo la mufla con fuego de carbn, pero yo recomiendo la reverberacin a fuego de llama, que penetra mucho ms fuertemente, y ms prontamente que el del carbn, porque la llama contiene en ella un voltil pursimo, clarsimo y muy penetrante, mientras que el carbn encierra en s un cido fortsimo y corrosivo. No obstante cada uno es libre de servirse del que quiera; en cuanto a m, yo estimo mejor el fuego de llama, porque lo he aprendido por experiencia. Tomad dos partes del lcali rectificado, poned en un alambique, verted encima cuatro partes de su voltil y aadid despus tres partes de su cido. Se unirn y se fijarn al instante, e incluso fluirn constantemente juntos al fuego, como un aceite incombustible, y al aire se fijarn como el hielo. No hay ms que ponerlos con el capitel y el recipiente al bao mara, y sacarle la flema hasta la oleosidad. Poned esa flema al fro, y la quintaesencia se coagular en cristales. Retiradlos y extraed de nuevo la flema hasta la oleosidad, o haced evaporar hasta la pelcula, haced cristalizar de nuevo, y continuad esta operacin hasta que no se formen ms cristales. Es entonces que tendris la quintaesencia. Hacedla secar dulcemente, ponedla en un pequeo matraz, a la arena, dad el fuego por cuatro grados, y se fundir en piedra, lo que podris ver haciendo entrar una vela por la punta del horno, pues permanecer como un aceite y, cuando el fuego se apague, ser piedra. Romped el matraz, sacad la quintaesencia, y guardadla en una caja de madera, en la que podris llevarla seca por toda la tierra. Cuando queris serviros de ella, sacad algunos granos y haced venir una agua apropiada de la primera botica, o ponedla en vino; all se fundir como azcar o hielo, hacedla ingerir y considerad sus virtudes. Aunque hayis separado con extremo cuidado la flema o el agua recolaceum de todas las partes, no obstante en la coagulacin se encontrar ms flema que quintaesencia. Veris tambin en esta operacin con qu rapidez las partes homogneas se unen, se coagulan, se abrazan, y se sostienen juntas tan fuertemente que antes de separarse una de otra ms bien atravesarn el crisol o el vidrio por el fondo, tanto se fijan prontamente. Y an cuando, por adicin, se las hiciera pasar, voltiles, por la retorta, ellas participan siempre una de las cualidades de la otra, y no se las sabra distinguir. He enseado al artista toda clase de prcticas y de mtodos para concentrar la sustancia entera de cada cosa (con excepcin solamente del agua recolaceum o la flema), y reducirla a forma seca, fija y fusible. Puede llevarla consigo por toda la tierra. Un solo grano opera ms poderosamente que muchas pintas de agua destilada ordinaria. Pero se me podr preguntar porqu quemo el aceite, que sin embargo es una parte esencial. Yo lo hago a propsito, a fin de acelerar mi operacin, y a fin de que el Artista conozca que el Arte reduce el aceite a sal, y que la sal o lcali es un aceite fijo invertido; lo que se ve tambin por su tintura, cuando se lo vierte encima de su cido y su voltil, puesto que entonces toma, o una rojez de rub, o un color amarillo como el oro, o alguna otra tintura de diferentes colores. Pero si se quiere conservar el aceite y tomar el fijo nicamente del carbn reducido a cenizas, se lo puede hacer. Y cuando la quintaesencia es fundida en piedra, se puede entonces aadir el aceite, mezclarlo con la piedra, despus verter encima las flemas que le han sido destiladas, hacerlos cocer juntos al bao mara, destilarlos por grados lentos hasta la sequedad, despus coagularlos y fijar a las cenizas y a la arena, y fundirlos en piedra, como he enseado anteriormente al tratar del agua de lluvia.

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Alguno podr todava lamentarse y decir S, este mtodo sera bueno si se pudiera hacer en cantidad, y sera todava mejor si los pobres, tanto como los ricos, pudieran servirse de l y los boticarios pudieran darlo barato Esto es fcil. Que el boticario tome tres cestas llenas de una hierba, o bien que tome la orina, la sangre o la carne de un animal, y los ponga a pudrir en un gran alambique. Que despus tome del mismo animal los huesos, los cuernos, las uas, el pelo, etc., y mientras las partes lquidas o blandas se pudren, que ponga la mitad de esas partes secas, reducidas a parcelas bien menudas, en una retorta, y que les destile el cido y el aceite, hasta (que quede) el carbn. Por este medio tendr el cido, el aceite y el carbn en cantidad. Que ponga la otra mitad de las partes secas en un pote, en un horno de alfarero a fuego abierto, y que saque despus de las cenizas, por lixiviacin, toda la sal fija que pueda. Que destile de las partes lquidas que estaban en putrefaccin un voltil en cantidad, y no le quedar ms por hacer que conjuntarlas y coagularlas, para tener mucha quintaesencia, que podr vender muy barato. Sin embargo debo hacer observar aqu que los animales no dan mucha sal fija, sino mucha tierra vaca de sal. A qu se recurrir para tener sal fija en cantidad a fin de fijar las partes voltiles? Hay que recurrir a los sitios donde la propia Naturaleza fabrica mucho lcali universal. Este lcali universal es homogneo a todas las criaturas. No se encuentran montaas todas enteras de sal? Y esa sal comn de cocina no es el mejor blsamo para todos los animales, y principalmente para el hombre? Es facilsimo especificarlas sobre cada sujeto que se quiere convertir en quintaesencia, tomando las partes secas del animal que se quiere calcinar y aadindoles, despus de reducirlas a partes menudas, la cuarta o la tercera parte de sal comn. De esta manera la sal se quema y se especifica con ellas, y se vuelve un lcali animal especfico. As, un Artista no tendr que lamentarse de que no puede separar en cantidad todas las cosas. El boticario podra llenar su botica de quintaesencias que, cuando tuviera mucho de ellas, no se volveran rancias ni se arruinaran como sus aguas, aceites y ungentos, y podra venderlas a muy bajo precio. Pues no las vendera por libras, por onzas y medias onzas, sino por granos y escrpulos, porque stas obraran en pequeas dosis. Podra hacerlas en mucho menos tiempo del que emplea para hacer sus aguas y aceites, y sacara de ellas el mismo provecho e incluso ms. Con las hierbas ser ms fcil todava, como lo ensearemos en el captulo siguiente. Tomar una hierba en cantidad, por ejemplo tres cestas llenas. Har fermentar y pudrir una de ellas; y las otras dos las har secar dulcemente a la sombra. Cuando estn bien secas, quemar una de ellas hasta las cenizas en un horno de panadero o alfarero. De la otra, destilar el vinagre y el aceite; y de la que est podrida destilar el voltil. De las cenizas sacar la sal, y despus de la rectificacin, los conjuntar, y de esta manera tendr la quintaesencia en cantidad. Por lo que hemos dicho, el Artista ver, por poca atencin que ponga, que la Naturaleza se deja unir y separar por los medios, en un bellsimo orden. Ella misma manifiesta esos medios, y pone el vinagre entre el voltil y el lcali. Este vinagre puede encontrarse en todos los sujetos, y sin l, no se podra hacer ninguna conjuncin durable. Pues no es fijo ni voltil, sino mediano, un verdadero hermafrodita, y un Jano que tiene la mirada adelante y atrs. Si es unido al voltil, le es agradable; y parecidamente al lcali. Con el voltil, se vuelve voltil; y con el fijo se vuelve fijo. Ningn autor ha explicado este punto. Es un grandsimo secreto, y espero que ms de un lector me agradecer haberlo publicado. Despus de haber completado el anlisis de los animales, nos volveremos, segn el orden, hacia el reino hermafrodita de los vegetales, cuya cabeza toca el reino animal, y su raz el reino mineral; para manifestar sus partes ms interiores, comencemos.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. VIII Del anlisis de los vegetales

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Este reino, con respecto a la separacin y la coagulacin, es semejante al reino animal, y solamente difiere un poco de l por la cantidad de sus principios. Pues el reino animal tiene su sal ftida orinosa, y el reino vegetal tiene su espritu ftido ardiente, aunque muchos bebedores de agua de vida lo encuentran tan agradable como el mbar. Los sujetos de este reino difieren tambin entre ellos, como los del reino animal. Pues hay sujetos blandos y suculentos, tales como las hojas, races, jugo, fruto, goma, resina, aceite, semilla; y sujetos duros y secos tales como tallos, races, madera y semillas. Ensearemos la manera de proceder con unos y otros. Tomad todo lo que es suculento y verde: machacad y aplastad lo mejor que podis. Si por su propia naturaleza no tuviera suficiente jugo, verted agua de lluvia podrida, vino y agua salada, en cantidad necesaria para reducirlo a un caldo claro; o, si prefers, exprimid el jugo y dejadlo fermentar como el vino, o como la sidra y la sidra de pera que hacen los campesinos, pues cada sujeto blando y suculento puede ser tratado as, lo mismo que las partes duras cuando son menudamente cortadas y se les aade humedad en cantidad suficiente. Si queris dejar juntas las hierbas reducidas a caldo, ponedlas en un recipiente de madera en un lugar tibio y dejadlas macerar as, alrededor de quince das o tres semanas, hasta que tengan un olor algo agrio o podrido. Entonces ponedlas en un alambique y destilad dulcemente el voltil con su flema sutil. Sacad los residuos, hacedlos secar bien, ponedlos en una retorta a la arena, y destilad por grados; tendris entonces una flema grosera, despus un vinagre, despus un aceite espeso, y en el fondo quedar una masa quemada en carbn. De esta manera el vegetal estar separado. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, como los vegetales no son iguales unos a otros, tambin contienen ms o menos de diferentes principios, pues unos contienen mucho voltil, y los otros ms vinagre, segn hayan especificado en ellos ms simiente universal, y la hayan coagulado y fijado. Su virtud y su fuerza estn tambin repartidas segn esos principios, y hay que estimarlos y aplicarlos en proporcin. Una hierba odorfera que tiene mucho voltil, tiene la fuerza de restaurar y sanar el espritu voltil animal, e incluso el metal, aunque sin embargo eso no depende siempre del buen olor exterior, sino mucho ms del interior que, destilado por el arqueo, restaura y sana muy prontamente los miembros afligidos. Si una hierba tiene mucho cido, est especificada para sanar las partes ms slidas, tales como los msculos, los tendones, los huesos, los cartlagos, etc. Es lo mismo con el aceite; cuanto ms espesas son las partes esenciales, tanto ms confortan las partes ms espesas y coaguladas del cuerpo, o las destruyen, segn como son aplicadas. Cada mdico sabe que una cosa voltil nunca puede servir de alimento a los huesos fijos, ni penetrar en ellos, pues cuando una sustancia tan voltil entra en el cuerpo, es impulsada inmediatamente por el calor interno a todos los miembros, y finalmente sale por los poros de la piel en forma de vapor o sudor. Un cido no se disipa tan fcilmente, ellos se conducen por las orinas o por las deposiciones, o procuran ms frecuentemente un sudor grosero. No se ve que cuando se hace respirar un buen olor a una persona extremadamente melanclica, ella siente al momento un alivio y una restauracin de su corazn afligido? Aunque este alivio provocado por un olor pasajero no sea de larga duracin, sobre todo si su afliccin proviene de algn crimen enorme que pueda haber cometido, o si est atormentada por el nmero de sus deudas o por una mala fortuna; ella reconocer, no obstante, que ese olor era agradable a su corazn y a su espritu. Si por el contrario, por malicia se le da a oler alguna cosa de mal olor, al momento se volver ms triste, ms enfermo, ms afligido y ms colrico. Igualmente,

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un espritu clido de una hierba o un animal, calienta un fro melanclico; y un espritu fro narctico o anodino, refresca un bilioso. Cuando el vegetal es as separado, la conjuncin se hace de la misma forma y en el mismo orden que hemos enseado al tratar del agua de lluvia o del reino animal. Se puede operar igualmente sobre todas las cosas, segn las vas, procedimientos y mtodos que hemos indicado antes. Para evitar la extensin, no las repetiremos aqu. Sin embargo es preciso que yo obsequie todava una manipulacin a los aficionados a la qumica. Numerosos quimistas se han atormentado para encontrar la sal voltil de un vegetal, sin conseguirlo, aunque la cosa sea facilsima. Pues si dejis macerar y pudrir una hierba hasta que se formen gusanos, lo que ocurrir pronto, cuando veis ese signo, no tenis ms que destilar al bao mara en un alambique alto; subir un espritu animal orinoso, y la sal voltil se adherir al capitel, lo que es una prueba evidente de que el vegetal devino animal, y que el reino animal est todo lleno de sal voltil. Que el lector advierta bien esto; encontrar, mediante sus especulaciones, muchas otras cosas, que para buscar y encontrar hubiera atormentado su espritu largo tiempo, e intilmente. En lo tocante a los vegetales ms duros como hierbas y races leosas, madera, etc., se las trata como las partes seas de los animales. Se las raspa, lima, muele y machaca en partes menudas, lo mejor que se puede. Se vierte encima agua podrida, vino, agua salada o nitrosa, se las hace macerar o cocer hasta que se vuelven blandas y como cocidas; despus se las hace pudrir o bien, se las destila en una retorta, como enseamos respecto de los animales; y cuando estn separadas, se las conjunta. Cuando la madera es destilada sin haber sido podrida, no da voltil. A riesgo de sorprender al lector, le dir todava que el agua de lluvia, nieve, etc., es un voltil homogneo con todos los individuos del mundo entero, y que puede servirse de ella para todas las cosas que no lo tienen. Igualmente, si trabaja sobre un sujeto que no tiene bastante de cido o de lcali, no tiene ms que tomar el salitre y su espritu; y el lcali lo reemplaza por la sal y su espritu alcalino. Pero si piensa que el nitro o la sal sea demasiado fuerte o corrosivo, no tiene ms que separar del agua de lluvia, mediante la destilacin, todo su voltil y su flema, y destilar los residuos; despus de la reverberacin, encontrar el lcali. De esta manera se procurar todo lo que puede necesitar. Un Artista debe bien advertir que un sujeto universal se especifica en todos los individuos. Por ejemplo, suponiendo que yo no tuviera ningn voltil, sino solamente un vinagre, un aceite y un lcali, no tengo ms que aadir el voltil del agua de lluvia. Se especificar con los otros principios y tomar la misma cualidad y especificacin del cido al que ha sido aadido, pues el axioma dice: A potiori fit denominatio. El cido, el aceite y el lcali estn en mayor cantidad, y en consecuencia pueden fcilmente domesticar al voltil, y convertirlo a su naturaleza. Cada uno puede ver que los sujetos universales como la lluvia, el roco, la nieve, etc., apenas han nacido se especifican; que al caer, se unen a las criaturas animales, vegetales y minerales, y se transforman en ellas. No hay ms que cocer un animal, un vegetal o un mineral con el salitre y la sal, sea en forma lquida o seca, y pronto se ver el nitro y la sal participar de su cualidad. Sin embargo no es necesario recurrir a los universales; puesto que Dios ha dado a cada reino un sujeto principal, que generalmente encierra en s todos los sujetos o individuos del mismo reino, y cuyos principios pueden reemplazar a los que faltan, o tomar el lugar del propio voltil, cido y lcali. Tales son, en el reino animal, el hombre y la mujer con todas sus partes, orina, excremento, carne, piel, huesos, etc. En el reino vegetal el vino y el trigo. En el reino mineral, el salitre y la sal.

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Alguno podr tener an un pequeo escrpulo en la separacin de los reinos animal y vegetal: que en la destilacin de los animales y vegetales al bao mara pasa por el alambique un aceite sutil junto con el espritu voltil, y que yo no lo he mencionado. Pero yo he dicho antes que cuanto ms abierta y sutilizada es una cosa, ms voltil se vuelve.Qu es un espritu ardiente, sino un aceite extremadamente extendido, o un salitre extremadamente volatilizado, y resuelto en una simiente de nitro ardiente? No he probado hasta el cansancio que el voltil y el fijo, el cido y el lcali, no son para nada distintos en razn de su esencia, sino solamente por sus accidentes, segn uno u otro hayan sido vueltos ms voltiles o ms fijos? Es en relacin a esas formas accidentales que le damos una denominacin distinta, y no respecto a su materia, en razn de la cual todos son una misma cosa y universales. No se debe tener ningn escrpulo sobre esto. An cuando el aceite voltil subiera desde el comienzo, no hay ms que arrojarlo de nuevo sobre la parte fija en la conjuncin, para rectificarlo por su medio y para coagularlo. Escrpulos de esta naturaleza han impedido a ms de un artista penetrar hasta el centro, porque se imaginaron que era preciso que eso fuera un heterogneo, o una parte rechazada por la propia Naturaleza. De esta manera rechazaron lo mejor y guardaron en sus manos el lodo, como hacen los destiladores de agua de vida, que retienen el espritu de vino y las partes restantes, que son las mejores y estn en mayor cantidad, se las dan a comer a los cerdos. Pero yo os digo que todo lo que la Naturaleza ha compuesto, veneno o triaca, es bueno; pues el artista puede siempre hacer del veneno una triaca; no se trata ms que de madurarlo y fijarlo. Todo el mundo sabe que los venenos minerales, vegetales o animales, son casi siempre voltiles, crudos e inmaduros; y que cuando se los fija, ya no son venenos sino un antdoto y un preservativo contra el veneno. En consecuencia, si la Naturaleza ha comenzado algo y lo ha dejado imperfecto, es necesario que el hombre acabe de perfeccionarlo, para tener ocasin de contemplar y admirar las obras de Dios que son tan diversas y maravillosas, y para agradecerle que le haya dado la facultad de conocerlas y de elevarse mediante ellas hasta su autor. Finalizamos as este captulo, y nos volvemos hacia el reino mineral, que es el principal objeto de las bsquedas de los quimistas.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. IX Del anlisis de los minerales

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Este reino es, segn la apariencia exterior, totalmente diferente de los reinos animal y vegetal, aunque interiormente sean la misma cosa. Toda su diferencia consiste solamente en que los minerales son fermentados, digeridos, coagulados y fijados ms fuertemente y durante ms tiempo, y que al haber expulsado fuera de ellos el agua recolaceum o la humedad superflua, con la simiente voltil y los espritus voltiles, por un grado de calor ms fuerte, son de una naturaleza ms seca y pedregosa. Los vegetales y animales nacen de la simiente voltil universal. Por esta misma simiente voltil, son reducidos y regenerados a su primera materia. Pero los minerales se originan de las partes ms fijas del espritu universal, es decir del salitre y de la sal, y especialmente de los vapores espirituosos corrosivos de ambos, fuertemente fermentados; en una palabra, de los espritus de nitro y de sal mezclados, que atacan con violencia la tierra transformada en piedra, la corroen, la resuelven, y hacen de ella un guhr vitrilico o aluminoso. As como los minerales nacen del esperma espiritual ms fijo y espirituoso, es preciso tambin que cada uno se resuelva y reduzca, por la simiente o por el espritu de nitro o de sal, cada uno segn su grado, a una sal esencial o vitriolo, y ste a vapores o a un agua corrosiva, segn el axioma: Ex quo aliquid fit, in illud rursus resolvitur; et per quod aliquid fit, per illud ipsum resolvi necesse est. Tambin este reino tiene, como los otros, sujetos ms o menos fijos; es decir, un vitriolo, un alumbre, un azufre voltil y fijo, un arsnico, una marcasita y la piedra metlica, etc. Por esta razn, tambin hay que conformar el grado de disolucin al grado de fijacin, y a fin de no confundirse, hay que tomar los sujetos tal como la Naturaleza los da, y que todava no hayan sido trabajados por el arte; pues aquellos que han pasado por la mano del hombre estn muy alterados por el fuego, por toda clase de adiciones, y por la disminucin de la cosa que se emplea para hacer retrogradar esos sujetos a su primer origen. La regla fundamental de este anlisis es que el salitre y sus espritus no atacan tan fuertemente los minerales alcalizados o fijados como aquellos que an estn llenos de cidos; por el contrario, todos los cidos aborrecen la sal y sus espritus. He aqu la razn. Si el cido es unido a un sujeto alcalizado, o all perece y no lo ataca del todo, o se fija con l en lugar de disolverlo. Igualmente, si se une un sujeto o un menstruo alcalino a un cido, perece y no lo ataca tampoco, o se fija en l en lugar de disolverlo. Por el contrario, un semejante disuelve un semejante; es decir un cido disuelve un cido, y un lcali disuelve al otro. Pero en lo que la Naturaleza ha conjuntado y unido de una manera hermafrodita (es decir donde la Naturaleza no ha trabajado, alcalizado y fijado bastante, y donde el lcali ha comenzado pero est como en equilibrio con el cido), ambos, tanto el lcali como el cido se sacian, como mostraremos a continuacin. Entonces, he dicho que el espritu de nitro y de sal son los menstruos universales, o las simientes ms fijas del mundo, que no solamente se unen a los minerales, sino tambin a los animales fijos y a los vegetales. Si se considera bien este punto y se lo reflexiona, se estar ms cerca de operar muchas cosas que seran sin esto largusimas y muy fastidiosas. He dicho tambin que cuando el espritu especificado, individualizado, no tiene por s mismo humedad superflua para ser reducido a su primera materia, debe ser activado mediante adicin del espritu universal para poder obrar sobre su propio sujeto; sobre todo los minerales que son casi todos cuerpos ms secos, y que en mayor parte han expulsado fuera de s su humedad superflua. Tales cuerpos secos (a causa de que carecen de cantidad suficiente de su propia humedad) deben ser ayudados por el cido o por el lcali universal, por medio de los

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cuales el espritu vitrilico o aluminoso all implantado pueda ser activado y excitado a obrar sobre su propio cuerpo, y pueda reducirlo a su primera materia. Todos los fsicos conocen muy bien que en la naturaleza mineral se encuentran toda clase de jugos, de licores y de aguas, que son apropiados para disolver distintos sujetos, como por ejemplo el petrleo, la nafta, las aguas aluminosas, salinas y nitrosas, el agua de vitriolo, los baos sulfurosos, etc. Pero como todas estas cosas, en el estado en que estn, son mucho ms dbiles para atacar un metal o una piedra verdaderamente fija, y son mucho menos capaces an de reducirlas a su primera materia, hace falta que pongamos atencin al verdadero origen y principios de todos los metales y minerales, y cmo se especifican ellos mediante diversas digestiones; es decir cmo el esperma universal, que es el espritu del nitro y de la sal, se transforma, al disolver all la tierra, en un guhr vitrilico y aluminoso en las entraas de las montaas, del que a continuacin, por un variado grado de calor interno, nacen diferentes sujetos. As, puesto que la primera materia de los minerales es un guhr vitrilico o aluminoso, es preciso tambin que nos sirvamos de l como medio principal para hacer retrogradar los minerales y metales a su primer principio, reducindolos en primer lugar a una sustancia vitrilica y aluminosa semejante, que despus, por una reduccin ulterior, debe volverse un vapor corrosivo mineral. Solamente entonces ella toca la naturaleza mineral con su raz, y con su cabeza, la naturaleza vegetal, y puede ser transformada con los vegetales y por los vegetales, en vegetal, y finalmente por el animal en animal, o bien con los minerales y por los minerales, en mineral o en un metal regenerado. Un aprendiz de all ver todava que la Naturaleza, o el Arte, pasan siempre per media mediata homogenea, de un principio a otro; lo que debe considerar con cuidado. Alguno podr decirme: Si no tenis para indicarnos otro menstruo ms que el espritu de nitro o de sal, o el espritu o aceite de vitriolo, de azufre y de alumbre, no haca falta borronear papel para esto. Todo el mundo los conoce, y despus de largo tiempo se los ha abandonado por ser corrosivos muy perniciosos. Yo respondo que se los ha abandonado solamente porque no se ha sabido hacer uso de ellos. Sin embargo no se trata ms que de hacer retrogradar los minerales del mismo modo que han avanzado en su formacin, o de reducir el fijo a voltil, por los medios convenientes. Considerad entonces (no podra repetirlo demasiado) de qu y cmo la Naturaleza engendra los minerales. Veris que ella fija, mediante la tierra, los vapores corrosivos espirituosos del nitro y de la sal, que deseca su humedad, y que cuanto ms se disipa sta, tanto ms se coagulan y fijan los minerales; y que, puesto que son ridos y secos, hay que darles una humedad homognea y superabundante, a fin de despertar de nuevo el esperma fijo y espirituoso encerrado y atado en ellos, y reducirlos a lo que eran en su origen, es decir, un guhr vitrilico y aluminoso. Qu os dir ahora, a vosotros que aborrecis los menstruos corrosivos que yo recomiendo y aconsejo? Buscis el alkaest, y queris que sea suave y sin ningn corrosivo? No obstante, sabis que es llamado vinagre muy agrio, acetum acerrimum. Sabis tambin que los Filsofos, cuando quieren disolver algn sujeto con el alkaest, le aaden espritu de vino; y vosotros mismos decs que es porque el espritu de vino suaviza los corrosivos. Razonad entonces ms consecuentemente: aprended la manera de usar los corrosivos, y sabed que cuando los rechazis, rechazis la llave principal de toda fortaleza. Al tratar sobre el anlisis de los vegetales y animales, dijimos que para disolverlos haba que tomar su propio jugo, cuando lo tenan en cantidad suficiente, o bien, en su defecto, el agua catica o el agua de lluvia putrefacta. Debe hacerse lo mismo con respecto a los 46

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minerales. Cuando falta el hmedo mineral, o no se lo tiene en cantidad suficiente, hay que recurrir al hmedo universal, a fin de fortificar y despertar el hmedo universal vitrilico o aluminoso coagulado, y de excitarlo a obrar y a romper sus ataduras. Pero como los minerales son cuerpos fijos muy coagulados y desecados, requieren tambin un menstruo ms activo y penetrante que los animales y vegetales; y por este motivo tomamos la simiente universal ms fija, es decir los espritus de nitro y de sal. Lo que el salitre no puede operar, la sal lo hace, o ambos unidos. Aunque no se debe emplear esos espermas universales ms que en caso de que el hmedo mineral estuviera en cantidad demasiado pequea, o fuera demasiado dbil, siempre hay que tener la precaucin de hacer una buena cantidad de espritu de vitriolo y de alumbre, porque son un hmedo mineral apropiado para todos los astros rojos y blancos. Los Antiguos, sabiamente y con razn, han colocado el salitre al lado del vitriolo, para aguzar el vitriolo por el salitre, a fin de penetrar mejor los sujetos minerales; y sacaron del salitre y del vitriolo, por destilacin, un menstruo universal para el reino mineral. Pero como despus, por una larga ignorancia, no se lo supo aplicar bien, se sirvieron de l nicamente como un agua para separar, sin saber emplearlo en otros usos; aunque por una larga digestin en l los metales siempre se vuelven ms voltiles, y finalmente su tintura pasa, en buena parte, por la destilacin, a lo cual no pusieron atencin alguna. Se lo ha rechazado como intil por la nica razn de que es un corrosivo. Lo que indujo a error es que en los corrosivos se precipita siempre algo del metal, en un polvo terrestre. En segundo lugar, que los metales disueltos en los corrosivos retoman fcilmente su primera forma por medio de los agentes precipitantes. Se ha concluido de ello que los corrosivos no eran homogneos al reino mineral, y eso impidi comprender que ese reino fue corrosivo en su origen. Pero la razn de estos efectos es que los metales, aunque estn disueltos y dispuestos a la volatilizacin por los corrosivos, tratan siempre de volverse terrestres; y si se supiera cul es la cosa que puede conservarlos siempre voltiles y suaves en el lquido, a pesar de todos los agentes precipitantes que all se vertieren, se vera que los metales nunca produciran una forma metlica, sino que ms bien se uniran con el precipitante, y formaran un tercer ser. Se debiera percibir que esta cosa no se encuentra en el reino mineral, que hay que buscarla en otra parte, y observar que los minerales alcanzan, por esta cosa, una alteracin ms noble, y conveniente no slo al reino mineral, sino tambin al de los vegetales y animales, de modo que pueden servirse de ellos sin ningn dao. No se ve que los espritus de los vegetales, sus aguas, aceites y vinagres, permanecen voltiles ms constantemente, y durante ms tiempo, que los de los minerales? Y los espritus animales gustan ms an de la volatilidad; aunque todas las cosas tengan una tendencia natural a volverse terrestres, como al lugar de su reposo, fuera del cual estn siempre en movimiento. Pues vemos que todos los vinagres se desecan y se vuelven tierra, todos los aceites se transforman a naturaleza de goma espesa, y todas las aguas depositan una tierra. Con tal nicamente de que el espritu de vino encuentre una materia a la que pueda ligarse, se vuelve tan terrestre como los dems. El fin nico de todo el Arte de la Qumica medicinal es, en el reino mineral, que el mineral sea reducido por sus propias humedades; y despus, como por esta reduccin conserva una naturaleza corrosiva, heterognea a la naturaleza vegetal y animal, que esta naturaleza corrosiva sea corregida, suavizada y transmutada a una naturaleza vegetal, y de all a una naturaleza animal. Se han descrito una infinidad de menstruos y disolventes radicales. Cada uno crey que el suyo era el mejor. No obstante, todos obtuvieron de ello poqusimos efectos; mientras que si hubieran examinado bien la naturaleza de las cosas, hubiesen tenido mucho menos camino por hacer; puesto que no slo a menudo hicieron ellos mismos esos menstruos radicales, sino que los encontraron para comprarlos totalmente hechos: slo se trataba de saberlos emplear.

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De dos partes de vitriolo y una o dos partes de salitre, se hace ordinariamente un menstruo llamado vulgarmente agua fuerte o agua regia. Despus de calcinar el vitriolo, se lo mezcla con el salitre crudo, y se destila de ellos un agua fuerte que hace el mismo efecto, cualquiera sea la manera en que se la componga; pero se no es el buen mtodo, y he aqu la razn. Cuando el salitre es unido al vitriolo en el calor, el vitriolo, que tiene un azufre ardiente, es contrario al salitre y expulsa prontamente su espritu, antes de que el salitre haya podido atacar bien y descomponer al vitriolo. De esta manera el espritu de nitro pasa al recipiente y lleva con l una pequea parte del azufre vitrilico ms voltil, del que el agua fuerte retiene incluso el olor ftido (como se ve al comparar el olor del agua fuerte con el del espritu de nitro, destilado con la tierra grasa), y lo que resta es el vitriolo fijado, tanto como el salitre y el fuego lo han podido hacer, porque el nitro, atormentado y fluido al fuego, ha sido ms bien fijado que disuelto. El verdadero mtodo es ste: haced un agua fuerte destilada, a la manera ordinaria, o un espritu de nitro destilado con la tierra grasa. Tomad una libra de l; vertedlo sobre una libra de vitriolo puro y calcinado al blanco; ponedlos en una retorta y destilad el agua fuerte, a la arena, por grados lentos y nicamente hasta el tercer grado, a fin de que el vitriolo no se calcine. Pues si destilis fuertemente el agua fuerte sobre el vitriolo, fijaris el vitriolo antes bien que lo disolveris. Cuando toda el agua fuerte haya pasado, aadid una libra de nueva agua fuerte, y vertedlo todo sobre el vitriolo que queda en la retorta. Hacedlos disolver y digerir juntos un da y una noche, y despus destilad lentamente y nicamente hasta la tercera parte; el vitriolo permanecer al fondo, como manteca, y graso como un aceite. Entonces es un guhr mineral regenerado y espiritualizado, que hay que reducir a un vapor licoroso si se quiere que pueda descomponer las cosas de su naturaleza. Volved a tomar el agua fuerte que haba pasado, y aadid una libra de nueva agua fuerte, de manera que haya en total tres libras de agua fuerte junto a una libra de vitriolo. Verted otra vez sobre el vitriolo, disolved y digerid de nuevo un da y una noche; despus destilad lentamente por grados, y veris pasar con el agua fuerte la mayor parte del vitriolo, muy espiritualizado. Hay que cohobar de nuevo hasta que pase enteramente y no quede nada en el fondo de la retorta. Entonces, todava se lo har pasar, sin adicin, una, dos o tres veces; y por este medio se tendr el verdadero menstruo radical, apropiado para reducir todos los astros rojos y volverlos semejantes a l. Si queris, podris hacer el mismo procedimiento con el espritu de sal, pero no es necesario, puesto que el precedente disuelve todos los sujetos cidos y alcalinos, como veris por la experiencia. Si se quiere hacer una diferencia entre los astros rojos y los blancos, aunque esto no sea necesario en modo alguno, hay que tomar el menstruo del vitriolo para los astros rojos, y el del alumbre para los astros blancos. El menstruo del alumbre se hace de la misma manera que el del vitriolo, con el agua fuerte o el espritu de nitro. He aqu una manipulacin que publico que la mayora ha dejado en silencio, y de la que no tuvieron ningn conocimiento. Yo solamente la doy en pequeo, pero un Artista instruido e inteligente bien sabr sacar inducciones de lo pequeo a lo grande; yo no podra ayudarlo ms. Le doy una regla para volatilizar las cosas fijas. Si comprende bien mis razones, que guarde el secreto; pues muchos de aquellos que lean esto encontrarn grandes dificultades que no sabrn remontar, aunque la cosa sea muy manifiesta y la puerta est abierta para entrar: aperta jam porta, intra in conclave, amice. Poned atencin, que acabo de daros la llave para abrir todas las cerraduras, y aunque haga falta abrirlas por un mismo mtodo, a menudo uno se ver detenido y obligado a hacer varios ensayos, de modo que ms de uno pensar que esta llave no est verdaderamente hecha para todas las cerraduras. Por eso, quiero todava ensear la manera de hacer uso de esta llave, y para hacerme entender mejor explicar en primer lugar cules son los sujetos alcalizados, los sujetos cidos, y los intermedios entre unos y otros.

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Entre los sujetos alcalizados, yo incluyo todos los azufres minerales embrionados, y los azufres metlicos fijos al mximo grado, tales como son las mineras del sol, de Marte, de Jpiter, el talco, el esmeril, el hematites, y muchas otras cosas parecidas pero que no son tan conocidas, y en las cuales la Naturaleza ha reverberado fuertemente el cido, o lo ha coagulado, fijado y alcalizado. As, sin un ser alcalino, todas estas cosas retrogradan difcilmente a su primera materia. Entre los sujetos cidos, yo incluyo todos aquellos en los que el cido domina, y que ste resuelve fcilmente, porque no son todava lo bastante fijos como para estar alcalizados. Tales son el Saturno, la Luna, el bismuto, y otros azufres blancos y arsenicales, que en los disolventes hacen conocer por s mismos de cul cualidad son, como lo ense en el captulo de la disolucin de los minerales. Tened, pues, por cido, a todo lo que el cido puede atacar, y por alcalino a todo lo que puede atacar el lcali, y todo lo que ataca indiferentemente uno y otro, consideradlo como de la naturaleza de ambos. Entre las cosas hermafroditas podis contar todas las mineras y todos los metales en los que el cido comenz a fijarse y que, por una digestin demasiado dbil, qued en un estado intermedio. Tales son Venus, Marte, Mercurio, etc., pues tales sujetos pueden disolverse tanto por un espritu cido como por un espritu alcalino, sea separados o unidos. Sin embargo, no hay que tomar esta distincin muy literalmente en relacin al menstruo antes mencionado; pues si se quiere apolillar tales sujetos por los menstruos universales solamente, como el agua fuerte o el espritu de nitro o de sal, pueden sufrir algn retardo en uno u otro sujeto a causa de la sutil ubicuidad de dichos espritus. Pero si se los especifica con su propio cido mineral vitrilico o aluminoso, entonces uno queda dispensado de esta advertencia. Dividiremos los sujetos, entonces, segn el menstruo rojo o blanco, es decir, de vitriolo o de alumbre, en mineras metlicas rojas y blancas, de Saturno, de Jpiter, de Marte, de Sol, de Venus, de Luna; y despus en mineras marcasticas, de mercurio, de antimonio, de bismuto, de zinc, y en toda clase de otras marcasitas de Sol, de Luna, de Venus, de Saturno y de Mercurio; y a continuacin en azufres fijos embrionados, a saber, el hematites, el esmeril, el bolus, la sangunea, el imn, el alumbre de pluma, la calamina, la tuta, etc. ; y despus an en azufres voltiles embrionados que estn en el antimonio, en el bismuto, en el arsnico, en el vitriolo, en los ros de azufre, y en toda clase de marcasitas voltiles y otras mineras. Ensearemos en general la manera de resolver estas cuatro especies, y de exaltarlas a quintaesencia. Tomad entonces una minera, la que queris; y despus de pulverizarla hacedla enrojecer en un crisol, a un fuego ms o menos fuerte, segn su fijeza. Cuando est enrojecida, rociadla con una cantidad de azufre comn y removed bien todo junto con un alambre de hierro hasta que el azufre est totalmente quemado. Entonces la minera est preparada para ser disuelta en el menstruo. Si queris prepararla mejor todava, despus de pulverizarla y antes de enrojecerla, la lavaris sobre el pao para separar la piedra de la parte metlica. A continuacin tomad de este mineral as preparado una parte; ponedla en un alambique; verted arriba tres partes del antedicho menstruo, hecho de vitriolo para los rojos, y de alumbre para los blancos; digerid al fuego de cenizas; verted dulcemente, por inclinacin, lo que est claro y disuelto; y sobre lo que no lo est verted todava el triple de su peso de menstruo, y haced digerir hasta que todo se disuelva y se vuelva licor claro. Entonces la minera est en su primer estado, pues si destilis este licor a la arena hasta la tercera parte por la retorta o por el alambique, y dejis enfriar el residuo y lo ponis en la cava para que cristalice, tendris un vitriolo y materiam primam illius mineroe renatam. Si disolvis este vitriolo en tres partes de nuevo menstruo, lo destilis y cohobis por la retorta hasta que todo haya pasado, tendris un

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licor vaporoso y primordial que no puede ser retrogradado sin alteracin; pues si queris hacerlo retrogradar ms, ocurre una transmutacin y una especificacin en una otra cosa, sea en un vegetal, sea en un animal, sea en un universal; pero en tanto permanezca vapor corrosivo, est en el estado primordial de los minerales; l toca con la raz el reino mineral, y con la cabeza el reino vegetal; y en esta situacin puede ser transmutada muy fcilmente por el vegetal en animal. Aqu tenis el mineral entero con todos sus principios; pues no ha perdido ni su azufre, ni su arsnico, ni su marcasita, como los han perdido los metales afinados en la fundicin; y todos sus espritus vitales y nutritivos han sido conservados. Si queris coagular y fijar este licor o aceite mineral, hay que cocerlo y digerirlo al bao mara durante tres das y tres noches, en una cucrbita baja con su capitel y recipiente, y destilarle la humedad superflua. Cuando ya nada quiera subir, volved a poner en las cenizas; destilad dulcemente toda la flema o el espritu dbil; y poned el residuo en un frasco y hacedlo coagular a las cenizas; de ello resultar una piedra salina ms fluida al fuego que el aceite, y que al aire se congelar como el hielo. No es necesario cerrar vuestro frasco, pues nada sube. De esta manera tendris la quintaesencia mineral; pero toda corrosividad es nociva para la naturaleza humana, pues en este estado, es todava mineral. Para volverla til a los hombres, hay que transmutarla en vegetal o en animal, por los vegetales y los animales, puesto que ellos son el alimento del hombre y no los minerales. En lo que respecta a los minerales que han pasado por el fuego, como el azufre comn, el antimonio fundido, el bismuto, el oro fino, el estao, el cobre, el plomo, hace falta que los hagamos retrogradar por los principios homogneos, y que aadamos lo que hemos quitado por el fuego. Al antimonio crudo le hemos quitado su matriz pedregosa y su espritu cido sulfuroso y arsenical, por cuyo medio el antimonio podra haber sido reducido ms fcilmente a su primera naturaleza, ayudndolo con el cido universal o vitrilico. El azufre comn, hecho de la minera de azufre, est privado de su espritu, de su aceite sulfuroso y de su esencia cobriza, de los que, por lixiviacin, se saca el vitriolo. El oro y la plata, y todos los dems metales, estn privados de partes semejantes. He aqu la manera de preparar cada metal y mineral, y de devolverle los principios que se le quitaron. El oro se calcina con el azufre, el arsnico y el antimonio; y la cal que se hace de ellos se disuelve fcilmente con dicho menstruo. La plata, el cobre, el plomo y el hierro, lo mismo que la minera de estao, se calcinan con el azufre y se disuelven con el mismo menstruo; como tambin el mercurio sublimado con el azufre y la sal comn. El vitriolo se disuelve all igualmente. El antimonio, bien mezclado con el azufre, al fuego hasta que el azufre se queme, se disuelve tambin en el mismo menstruo. En cuanto al azufre, como contiene un aceite seco y ningn aceite se une fcilmente con una sal o un menstruo salino, la Naturaleza nos ha mostrado un menstruo propio y homogneo, es decir el petrleo, que es un azufre disuelto fluido con el cual hay que cocerlo en un (hgado) odorfero, que no huele tan mal como aquel que est hecho con aceite de lino o de oliva. Despus este hgado se resuelve en una sal o un licor vitrilico. Despus que el lector haya reducido de la manera antedicha todos los metales y minerales en un vitriolo, y ste en un licor, y que haya coagulado este licor en sal o en una piedra salina, todo est preparado y se ha vuelto propio a la transmutacin vegetal y animal, como lo diremos. Yo he dicho bien, en verdad, que la cualidad corrosiva est adherida naturalmente al reino mineral, y que es contraria y heterognea al vegetal, aunque sin embargo, menos que al reino animal. Yo he dicho tambin que un corrosivo no podra ser til al hombre, sino que ms bien le resulta un veneno. El artista debe saber transformar este veneno en antdoto o contraveneno, y esto no puede hacerse sino por la dulcificacin.

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Esta dulcificacin es un gran secreto que no se menciona en ninguna parte. Los quimistas vulgares atemperan bien los corrosivos con el espritu de vino, pero eso sin cambiarlos de naturaleza; mientras que los verdaderos quimistas saben, mediante una verdadera transmutacin, volverlos perfectamente homogneos a las naturalezas vegetal y animal. Nosotros vamos a descubrir sinceramente su procedimiento y, para hacerlo comprender mejor, pondremos aqu bajo los ojos del lector un rbol de suavizacin y de armona, que indica el orden en que el animal debe ser unido al vegetal, y ste, o ambos, al mineral.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. X - rbol de suavizacin El voltil Animal Espritu de orina Animal Espritu de orina Vegetal Espritu de vino Vegetal Espritu de vino

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El cido

El cido mineral corrosivo, el espritu o el aceite o su sal corrosiva A fin de que el lector se persuada de que en todo lo que hago yo trato de conformarme a las leyes fundamentales de la Naturaleza, y de que la imito escrupulosamente en sus procedimientos, no hay ms que considerar cmo ella misma suaviza los minerales y los vuelve homogneos a las naturalezas humana y vegetal. Primero los vapores minerales corrosivos que se elevan del centro de la tierra depositan en sus entraas su corrosivo ms fuerte, que all ataca las piedras y la tierra, las corroe, las resuelve y las coagula; pues no hay destilador que no sepa que los vapores minerales corrosivos nunca suben tan alto como los vapores dulces, vegetales y animales; puesto que uno se ve obligado, para hacerlos pasar, a servirse de un vaso ms bajo tal como la retorta, y de un mayor grado de fuego. Cuando el corrosivo ms fuerte se ha depositado en la tierra, los vapores impulsados por el calor central suben ms arriba, hasta los vegetales, y lo que todava tienen de mordiente es tomado, succionado, atrado por sus races, y es transmutado a su naturaleza. Lo que el reino vegetal no ha retenido consigo, sube todava ms arriba a la regin inferior del aire, hasta el reino animal, donde los animales atraen mediante la respiracin esos vapores, para entonces suavizados, los transmutan en su alimento, y finalmente en su naturaleza animal especificada. Esto es en lo que consiste el rbol de suavizacin. As, la Naturaleza no salta de golpe del reino mineral al reino animal, sino que pasa por el reino vegetal, y es preciso que un mineral sea transformado en vegetal para que los animales puedan servirse de l como alimento. La Naturaleza desciende igualmente por grados del reino animal al mineral. Ella pudre primero los animales en la superficie de la tierra, y los reduce a una sal esencial nitrosa, de la que se sirve para hacer crecer los vegetales. Pero el agua arrastra una parte de esta sal por las grietas y hendiduras de la tierra hasta su centro donde, al encontrar una mayor cantidad de sales ya fermentadas y mineralizadas, es transmutada a su naturaleza. Pues como ya hemos dicho, no pueden hacerse cambios de una naturaleza a otra a menos que una exceda en cantidad. Si dos enemigos de igual fuerza luchan uno contra otro, ninguno de ellos obtiene la victoria; pero si uno es superior al otro, es necesario que el ms dbil sucumba. Es lo mismo con diferentes naturalezas, y nosotros debemos consultar esta regla para la suavizacin. Yo no quiero decir que para suavizar un corrosivo haga falta ahogarlo en una gran cantidad de algn licor vegetal; la Naturaleza tiene sus pesos y medidas, a los que el artista debe conformarse, y no tendr dificultad en conocerlos. Pues si una cosa tiene demasiado de suavizante, ella dejar separar lo superfluo por la destilacin, y si tiene demasiado poco, es fcil de juzgar por el gusto. Yo digo entonces: si queris alcanzar una verdadera suavizacin de los minerales, es decir volverlos homogneos a los reinos vegetal y animal, proceded como la Naturaleza; no vayis de un extremo al otro sin pasar por el medio, sino haced avanzar los minerales hacia la animalidad mediante los vegetales.

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Si ponis juntos los tres voltiles o los tres cidos de los tres reinos, ellos combatirn como dos fuegos; mientras que si, siguiendo el orden de la Naturaleza, ponis en primer lugar el voltil animal con el voltil vegetal, la conjuncin se har sin repugnancia. Despus de esto, unid a ellos el voltil mineral. Entonces, si los destilis, subirn inseparablemente juntos, o permanecern los tres a la zaga. Tomad del espritu voltil de orina y del espritu de vino, partes iguales. Vertedlos uno en el otro; aadid a continuacin la flema cida del vitriolo, y se unirn sin repugnancia. Tomad igualmente del cido animal y del cido vegetal, de cada uno una parte; mezcladlos juntos y aadidles una parte de espritu de vitriolo; ellos se unirn todava muy fcilmente, pues el vegetal es el copulador que se asocia y asimila tanto al reino animal como al mineral. Pero para no dejaros nada por desear, os voy a ensear a extraer esos diferentes principios. Tomad orina podrida, y destilad al bao mara su espritu voltil. Rectificadlo en un frasco1, separad su flema ms grosera hasta que devenga muy claro y cristalino, y guardadlo aparte; y tendris el voltil de orina preparado. Destilad todava los residuos al bao mara hasta (que tengis) un licor de consistencia de miel. La flema ms grosera se habr separado; quitad esa flema y mezclad lo que resta con cenizas lixiviadas, hasta que la masa se vuelva casi seca y podis hacerla bolitas. Ponedla despus en una retorta y destiladle a la arena todo lo que quiera pasar. Tendris el cido animal con un aceite ftido: separad el aceite per tritorium o mediante un embudo de vidrio. Filtrad el cido y la sal voltil que ha subido con l; destiladlo an una vez muy dulcemente por la retorta, y tambin estar preparado. Tomad un buen vino viejo; sacadle el espritu de vino a la prueba de la plvora, y estar tambin preparado, como se ensea en varios libros. Despus que hayis destilado por el alambique vuestro espritu de vino, tomad lo que queda y hacedlo evaporar en un vaso de cobre hasta que tenga consistencia melosa, o hasta que suba a la nariz un vapor agrio. Tomad este licor cido, mezcladlo con polvo de carbn o con cenizas lixiviadas, y destilad por la retorta. Al comienzo pasar una flema bastante grosera, despus el cido del vino, y finalmente un aceite ftido. Separad el aceite del cido per tritorium o por un embudo; rectificad el cido de la flema dos o tres veces, y tambin estar preparado. De esta manera habris preparado todo lo necesario para la suavizacin de todos los corrosivos, y experimentaris que esta forma de suavizar est tan alejada de la que se usa ordinariamente como el cielo lo est de la tierra. Yo no quiero hacer su elogio, la prctica lo har suficientemente. Mtodo para suavizar Tomad entonces partes iguales de espritu de vino y de espritu voltil de orina, ponedlos juntos en una cucrbita alta; destilad al bao mara y a las cenizas hasta que slo quede atrs una flema bastante grosera y sin espritu, y estarn separados. Tomad a continuacin el cido de orina y el cido de vino, vertedlos juntos en una retorta, destiladlos, y tambin estarn separados. Tomad despus una parte de un corrosivo cualquiera, sea lquido o seco; y vertedla sobre tres partes del cido preparado. Ponedlos al bao mara y destilad de ellos, en un alambique bajo, la flema, hasta llegar a la consistencia de aceite. Probad despus este aceite; si ya no
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fiole: frasco o botella pequea

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tiene corrosividad, esto basta. Si todava tiene, verted de nuevo tres partes de cido, y destilad como la primera vez. Repetiris la misma operacin hasta que el aceite restante ya no tenga acidez. Entonces verted sobre este aceite tres partes de espritu de vino preparado; destilad al bao mara hasta que tenga consistencia oleosa, y se suavizar y volver ms homogneo a la naturaleza humana. Verted todava tres partes de nuevo espritu de vino, destilando siempre igualmente. Cuanto ms reiteris esta operacin, ms suave y agradable devendr el aceite. Hay que destacar que el espritu de vino, tanto como el cido, pasa casi siempre dbil o flemoso, pues la sal voltil permanece con el corrosivo, suavizndolo; y esto debe ser as, pues sin ello el corrosivo no se transmutara. Despus que hayis suavizado de esta manera vuestro corrosivo, ponedlo en una retorta, y destiladlo en aceite dulce y muy agradable que todos los animales y vegetales podrn tomar sin el menor peligro. l es entonces la quintaesencia y el magisterio del mineral del que lo habis sacado. Si queris coagular este aceite en una piedra salina y fusible como la manteca, ponedla en un pequeo alambique alto, con su capitel y recipiente, al bao mara. Destiladle la humedad superflua por grados, pues la quintaesencia no sube fcilmente al bao mara; ponedla despus a las cenizas, y destilad todava por grados lentos lo que no ha querido pasar al bao mara. Ella se espesar ms y ms, hasta que fluya en el fuego como un aceite, y se condense al aire como el hielo. De esta manera, pues, la tendris en lquido y en seco; agradecedlo a Dios. Observad todava que cuanto ms fuertes son vuestro cido y vuestro espritu de vino, tanto ms prontamente se hace la suavizacin. Ahora bien, su fuerza consiste en que su agua recolaceum , o su flema, ha sido separada de ellos, y han sido concentrados lo ms posible. Observaris adems que si queris aplicar el mineral, o la esencia corrosiva mineral, solamente a la obra vegetal y no a los animales, la suavizacin con el espritu de vino no es necesaria (aunque sea bueno conjuntar el espritu y el cido de orina con el espritu de vino y al cido vegetal), y que si queris aplicarla a la naturaleza mineral, no tenis necesidad para nada de suavizacin, a menos que queris. La suavizacin, tal como acabo de ensearla, sirve para hacer a los minerales convenientes para la naturaleza humana, y apropiados para la curacin de las enfermedades. Se presentarn objeciones en masa; algunos dirn que este procedimiento es contrario a los de todos los verdaderos Filsofos, que ordenan expresamente separar de cada mineral su azufre, su mercurio y su sal, que son sus principios propios. En cambio, dirn ellos, yo hago de cada mineral una sal o un vitriolo, de ste un aceite corrosivo, y ste de nuevo lo fijo en sal. Dnde quedan entonces, dirn ellos, el azufre y el mercurio en forma fija y constante? Mi querido lector; si tratis de seguir la va descrita en todos los libros, yo os confesar francamente que an no habis profundizado bien la naturaleza de los minerales, y todava menos habis entendido a los Filsofos. No habis ledo en sus escritos (aunque no sea necesaria aqu una tan alta inteligencia, pues su va es una va ms elevada) que sal metallorum est lapis philosophorum et magisterium totius artis. Ahora bien, esta sal encierra y oculta en s el mercurio y el azufre. Cuando se hace un aceite de ella, se llama azufre, y su espritu interior activo es el mercurio. De esta manera el azufre, la sal y el mercurio estn conjuntados. Cuando este aceite es de nuevo coagulado y fijado en sal (como en efecto se coagula por la lenta abstraccin de la humedad); fluye constantemente en el calor como un aceite; en el fro se condensa como el hielo; y se funde en toda clase de lquidos, como el azcar se funde en el agua, sin ninguna precipitacin; entonces ella es una medicina que sana todas las dolencias, cualesquiera sean.

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Todava se me podr objetar y decir que esta operacin no solamente est hecha con corrosivos, sino que incluso yo dejo los corrosivos en ella sin separarlos. Para responder, me veo obligado a entrar en una larga discusin, y remontarme al origen de todas las cosas. Considerad entonces que al comienzo Dios ha creado dos cosas, de las cuales todo se ha originado; a saber, el espritu o simiente, y el agua catica universal como cuerpo, receptculo e instrumento del espritu o simiente. El agua es visible y palpable, pero el espritu que est encerrado en ella es siempre invisible hasta que, por los grados de putrefaccin, separacin, conjuncin, coagulacin y fijacin, que se siguen unos a otros, devenga visible, palpable y corporal; como anteriormente lo hemos indicado suficientemente. Ahora bien, el agua es un recolaceum, y no se coagula con la simiente sino tanto como sta la necesite indispensablemente para tomar un cuerpo. La Naturaleza expulsa afuera todo lo superfluo, mediante la violencia del fuego y del calor. Poned mucha atencin a esto: el agua recolaceum es un instrumento y un receptculo del espritu universal o simiente, por cuyo medio el espritu debe realizar sus operaciones, fijarse y volatilizarse l mismo, y devenir fijo y voltil, celeste o terrestre. Sin esta agua el espritu estara seco y permanecera inactivo, como adormecido o muerto. En tanto esta agua recolaceum est con el espritu, o el espritu con el agua, nunca hay reposo alguno, y siempre es excitado a obrar. Esto se ve claramente en los animales y vegetales, sobre todo en los que abundan en humedad, y en los que el agua recolaceum no est separada. En tanto el animal vive y el vegetal verdea, el espritu se esparce con el agua por todas sus partes, digiere, pudre, separa, coagula y reparte as el alimento para acrecentar y conservar al sujeto. Cuando ese sujeto muere, el espritu obra lo contrario; y mientras antes ayudaba y nutra al animal o vegetal, en el mismo instante en que ste pierde su espritu vivificante balsmico, comienza a reducirlo a podredumbre; lo disuelve y lo regenera en alguna otra cosa. Entonces, l opera todo esto por el agua, sin la cual no podra obrar, como es fcil de probar. Cuando se coagula un sujeto hasta su entera sequedad, el espritu est entonces como muerto o adormecido, porque el agua recolaceum, que es su medio e instrumento, le ha sido quitada. Pero si vuelve a encontrar una, sea de los universales como del aire, del roco, del agua de lluvia, o de las especies, lo que ocurre cuando se lo damos a los sujetos vegetales o animales y se lo hacemos tomar como una medicina, adquiere entonces de nuevo una humedad superflua, o un instrumento acuoso especfico, que lo excita otra vez a obrar, y en ese estado sana o destruye al animal o vegetal, segn cmo es aplicado o preparado. Yo digo an que cuanto ms separado est el espritu del agua recolaceum, ms fijo y concentrado deviene; que cuando este espritu fijo y concentrado es hecho espirituoso por un calor excesivo, se vuelve un fuego y un dragn devorador, que destruye todo; y que por esta razn el espritu de nitro, el agua fuerte y el espritu de sal no son nada ms que un fuego corrosivo, y que en ese estado son contrarios a todos los individuos, principalmente a los animales y vegetales. Pero como hemos indicado los medios para apaciguar su crueldad furiosa, y para reducirlos a una agradable dulzura, un aficionado no debe temer emplearlos. l debe saber que si el espritu o simiente no tiene tal mordacidad, le ser imposible disolver las piedras y los metales. Por lo dems, si esta va no le place, que trate de disolver los cuerpos tan duros con espritu de vino o de orina, con un cido vegetal o animal; ver por s mismo la diferencia, y aprender bien, finalmente, a volverse sabio por la prctica. Responder ahora a la objecin que se me puede hacer de que yo dejo la simiente universal o el espritu con el espritu de nitro, el agua fuerte, etc.; es decir, el disolvente con lo disuelto. Cuando la simiente universal est conjuntada a la simiente especfica, y as ella toma la misma especificacin, la madre es unida al hijo, y el hijo toma su alimento de la madre, de la sustancia y la sangre de la que ha sido formado: nada es ms conforme a la Naturaleza.

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Todos los universales se vuelven homogneos a las especies, y toman su cualidad, de manera que cuando se concentra el espritu universal en las especies, su virtud es aumentada y exaltada; y cuanto ms concentrado y aguzado es, ms poderosamente opera, y en ms pequea dosis lo damos Sin embargo, yo no he enseado a dar ese espritu agudo a los animales y vegetales, antes de haber sido suavizado. Pero probadme mi error, dndolo despus de la dulcificacin. Quien no quiera creer mi teora, lo aprender por la prctica, que se lo mostrar claro como el da. Aadir solamente un ejemplo de los ms simples, por el que cada artista comprender al instante el pronto cambio del espritu o la simiente agudo y corrosivo, en uno dulce. Tomad una parte de espritu de vitriolo desflemado o de aceite de vitriolo, verted encima seis partes de vinagre destilado simplemente. Destilad a las cenizas hasta la oleosidad; pasar, en una cucrbita no demasiado baja, y al primer o segundo grado de fuego, una flema clara o un agua recolaceum . Verted seis partes de otro vinagre destilado, y destilad de nuevo hasta la oleosidad, y repetid esta operacin hasta tres veces. Probad entonces el aceite de vitriolo sobre la lengua, y veris si la mordacidad no se ha transformado en su mayor parte en dulzura. Para suavizarlo todava ms, verted encima seis partes de espritu de vino; destilad al bao mara en un alambique hasta el aceite, lo mismo que habis hecho con el vinagre excepto que hay que hacer la destilacin el espritu de vino al bao mara. Reiterad tambin tres veces esta operacin.: el aceite de vitriolo, sobre todo si el cido y el espritu de vino han sido bien fuertes, se volver tan dulce como el azcar, y tan dulce que todo lo que bebis y comis os parecer dulce mientras este aceite llene los poros de la lengua. As, puesto que con solo el azoth y el espritu de vino los corrosivos se suavizan hasta tal punto, qu ser cuando se aada el reino animal? Hay todava otra objecin que se formar contra m, diciendo que yo establezco slo dos principios, es decir el agua recolaceum, y el espritu o simiente oculto en ella; que en consecuencia, no hay otra cosa a separar que el agua recolaceum: resulta de ello que el entero globo de la tierra, todas las montaas, todas las piedras, las rocas, las praderas, los campos y la tierra, no son ms que un espritu, una simiente, un esperma coagulado. Si alguno no quisiera creer que la masa de la tierra toda entera sea un esperma, que tome tierra, de cualquier sitio y de la que quiera, la primera es la mejor. Que lixivie de ella la sal, a fin de que la simiente espirituosa corrosiva no muera; que la deseque y la haga enrojecer un poco al fuego. Que observe su peso y vierta encima espritu de nitro o agua fuerte, y en caso de que no la ataquen, que vierta espritu de sal, hasta que sea enteramente disuelta. Que le destile el espritu, y encontrar en el fondo una tierra salina, blanca y corrosiva; esta tierra ha retrogradado por su primer principio o por su espritu primordial a su primera naturaleza, es decir a sal. Considerad ahora esta tierra, si es ella una tierra condenada o de heces. Hace falta todava explicar un punto en relacin al cual un gran nmero de quimistas estn en el error. Cuando ellos emplean agua fuerte, agua regia, espritu de sal, etc., para disolver los minerales, y ven que esos disolventes, sobre todo el agua regia, no actan sobre ellos o actan muy poco, ellos dicen que no valen nada y que estn estropeados, mientras que muy a menudo los estropean ellos mismos. Pues si quieren disolver el sol, ponen con el agua fuerte una cuarta parte de sal amonaco o de espritu de sal. Si el agua fuerte est bien hecha y contiene muy poca agua, ella resuelve el sol; pero si contiene poca agua fuerte y demasiado de agua, deja el sol en su estado o lo disuelve muy poco. Es de all que proviene el dao. Si queris disolver una minera sulfurosa solar, como la marcasita solar, una minera aurfica o de azufre solar, con un agua regia que hayis fortificado mucho, ella disolver apenas la octava parte, aunque antes haya disuelto el sol enteramente. Cul puede ser la

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causa? Es sta. El agua fuerte es un cido, y el espritu de sal o la sal amonaco es un lcali. Todo el mundo sabe que cuando el cido y el lcali son conjuntados se matan uno a otro, se precipitan, se suavizan y se fijan; y que as resulta de ellos una tercera sal corrosiva que, en el lquido, no tiene la potencia de atacar un cuerpo tan duro, y que cuando est coagulada, ms bien fija que disuelve. Entonces cuando una libra de agua fuerte es dbil y tiene mucha agua, se mata, se precipita y se fija con las cuatro onzas de sal amonaco o de espritu de sal, y no ataca casi nada; si es fuerte ataca bien, pero sin embargo el lcali est en cantidad demasiado grande. Vemos la prueba de ello cuando con sta queremos disolver una marcasita pedregosa. Ella ataca de ms buena gana al sol, que es un cuerpo afinado, separado de todas las piedras, de todas las sulfurosidades y las gangas; pero no a la marcasita ni a la grava, aunque se los lave y se los separe de la tierra sobre el lienzo con el mayor cuidado, pues siempre conservan, en sus partes ms pequeas, una mezcla de sus matrices pedregosas, sobre la cual el cido se fija y se mata, tanto como sobre el azufre de las marcasitas. A veces no lo ataca del todo, de modo que en las extracciones y soluciones no obtenemos ninguna satisfaccin; pues cuanto ms desecado y separado de toda humedad est un cuerpo, tanto menos puede obrar en l una humedad, a menos que sea activada por un hmedo del mismo grado, como la prctica lo muestra. Tomad una libra de agua fuerte, y cuatro onzas de espritu de sal; mezcladlas, y destilad suavemente por la retorta , a las cenizas, hasta una oleosidad bastante fuerte. A continuacin ponedlos a enfriar, y se formarn cristales. stos son un nitro regenerado, pues el agua fuerte es un cido nitroso, y el espritu de sal un lcali. Es as como la punta del cido se rompe, al punto de que ya no puede atacar con la misma fuerza. Es lo mismo con la sal amonaco o la sal comn. Destilad una libra de agua fuerte sobre cuatro onzas de sal amonaco o sal comn, por la retorta y a fuego de cenizas. Sacadle le caput mortuum; comparadlo con sal amonaco nueva, examinndolas sobre la lengua, y comprobaris que la sal amonaco ha retenido en s una gran acidez del agua fuerte. Ahora bien, en tanto sta ha perdido acidez sobre la sal amonaco, se ha debilitado y ya no puede actuar tan vivamente. Para probar que el agua fuerte se mata con la marcasita, no tenis ms que disolver marcasita en agua regia; y cuando ya no disuelva ms, decantaris todo el lquido hasta la sequedad. Verted sobre los residuos agua de fuente, ponedla en un lugar clido y hacedla cocer un poco. Verted despus esta agua, filtradla y coaguladla hasta una sequedad razonable. Encontraris una tierra salina o un vitriolo, que est hecho del agua fuerte y la marcasita. Se ve as que el agua regia se ha matado con la marcasita, y que ha disuelto muy poco de ella. A fin de que el agua regia, y otros menstruos parecidos, disuelvan una mayor cantidad de lo que hacen ordinariamente, hay que aadir, en verdad, sujetos alcalizados y aguzarlos con un lcali, pero no de modo que el cido pueda matarse en ellos totalmente. As, por ejemplo, para una libra de agua fuerte yo tomo solamente dos onzas de sal amonaco, y las hago digerir dulcemente a la arena o a las cenizas un da y una noche. A continuacin la destilo y me sirvo de ella enseguida. De esta manera, disuelvo dos, tres, e incluso cuatro veces lo que otro con su disolvente debilitado. Pero alguno podr preguntarme porqu razn hay que aadir sal amonaco o espritu de sal al agua fuerte, ya que sin esto es ya bastante fuerte. Es por esto: ya he dicho que todos los minerales son formados por el cido universal; y este cido hace ms fcilmente los metales menores que los perfectos; pues en los imperfectos toda va no est fijado y alcalizado tan fuertemente, ni se hizo tan terrestre como en el sol y los sujetos solares, y en consecuencia en ellos todava domina ms o menos, segn el mineral o metal est ms cerca o ms lejos de la perfeccin. Por eso el agua fuerte lo disuelve, mientras no puede disolver los sujetos solares, porque un cido ataca ms fcilmente al otro, mientras que en los minerales fijados 57

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fuertemente y alcalizados, l se embota y se mata totalmente. As, cuando queremos que sean igualmente atacados y disueltos, hace falta aadir al agua fuerte un lcali, para despertar por su medio a su semejante. El lcali fijo, una vez despertado, desata l mismo sus lazos por la ayuda del cido, y se presta fcilmente a retrogradar en un cido; pues todo lo que es voltil pide devenir cido, y todo lo que es cido pide devenir lcali o fijo. Por el contrario, todo lo que es cido quiere devenir voltil de nuevo, a fin de que el superior devenga inferior, y el inferior superior, en una circulacin perpetua. El lcali que disuelve sus sujetos alcalinos semejantes, no disuelve los sujetos cidos. La razn de ello es que el lcali no es tan penetrante ni tan sutil, y que retiene siempre en s una terrestreidad grasa, que le impide penetrar en sus poros; y an cuando los ataca, nicamente los corroe y los reduce a polvo, o los hace hinchar como una esponja. Y notad que por el trmino lcali no me refiero nicamente a las sales alcalinas volatilizadas y las fijas, tales como todos los lcalis volatilizados de los animales, la sal amonaco, la sal comn y dems lcalis fijos, sino tambin la tierra alcalina volatilizada y la fija. Vos pretendis, se me dir, despertar el lcali mediante otros lcalis, tales como la sal, el precipitado de vitriolo, o el sublimado de sal amonaco, o de sal comn. Pero no resultar el lcali, por el contrario, ms fortificado, y no se matar con el cido, tanto de un modo como del otro? Yo respondo que en verdad, cuando el agua fuerte contiene mucho de lcali voltil o fijo, ella se mata antes bien que disolverse. Pero cuando slo contiene muy poco, eso no puede impedirle disolver. Pues la solucin consiste nicamente en la saturacin del menstruo, para lo cual hace falta, en consecuencia, que los poros estn vacos. Por eso, cuando la cantidad demasiado grande de sal amonaco o de precipitado de sal llena los poros del agua fuerte con su tierra sutil alcalina, esta agua no puede disolver una marcasita. Pero tantos poros vacos como haya, otro tanto toma ella en s de marcasita. Se ve de ello por qu una cantidad de practicantes no logran disolver sus sujetos. Observad todava que la Naturaleza, en el reino inferior, hace fcilmente un cido de un voltil, y un lcali de un cido. An cuando un sujeto parece totalmente voltil, sin embargo encierra en s una parte de cido y de lcali, aunque el voltil tenga una superioridad que impide al cido y al lcali dominar. Pero si el cido tiene la superioridad, se asocia a su semejante y gustosamente toma en s a otro cido. Igualmente, si el lcali tiene la superioridad, aunque est mezclado con el voltil y con el cido, prefiere sin embargo a su semejante. A esto un artista debe ponerle mucha atencin, si quiere evitar un nmero de errores. Yo establezco siempre los principios, a fin de que si ocurriese que me engaara en las consecuencias, pudiera de ello extraerlas ms exactas, y no ser inducido a error. Los Filsofos dicen: nuestro disolvente y lo disuelto deben estar juntos, o ambos voltiles, o ambos fijos. En segundo lugar, el disolvente debe ser homogneo a lo disuelto. En tercer lugar, nuestro disolvente debe ser mercurial ubicuo, y asimilarse a todas las cosas. Ahora bien, se duda de que el agua fuerte y el espritu de vitriolo tengan esta cualidad. Pero yo he enseado antes que el disolvente permanece con lo disuelto. Tambin he probado que el nitro y la sal y sus espritus son homogneos a todos los sujetos, pues he demostrado que son universales; y nadie ignora que todos los universales son homogneos a los sujetos especficos, y los sujetos especficos a los universales. Su universalidad prueba igualmente que son mercuriales ubicuos. Alguno dir: quiero conceder que el nitro y la sal sean ubicuos y universales, en relacin a todos los seres especificados; pero el vitriolo es seguramente un cido y un mixto,

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que parece ser contrario al menstruo universal y mercurial, porque el vitriolo contiene ms de azufre que de mercurio. Hemos probado antes que el vitriolo es un primum ens de los minerales, y todos los artistas saben que contiene mercurio, azufre y sal. No importa que sea ms sulfuroso que mercurial, puesto que hemos mostrado anteriormente que todos los sujetos mercuriales y arsenicales extraen sus esencias del azufre. Varios autores sostienen de hecho que el vitriolo es la primera materia de los metales, tanto como el mercurio, y hay quien lo ha recomendado como materia lapidis, segn esta sentencia: Visita Interiora Terr, Rectificando Invenies Occultum Lapidem. Ahora bien, si el vitriolo es la primera materia de los metales, necesariamente hace falta que, despus de su resolucin, tenga el poder de reducir los metales a su primera materia y que sea homogneo a todos los minerales; si l es materia lapidis, hace falta en consecuencia que sea un extracto o una quintaesencia de todos los minerales. Est igualmente convenido que el nitro y la sal son sujetos universales; y que un gran nmero de autores recomiendan buscarlos en los montones de estircol, y los llaman todo en todas las cosas, porque se los puede encontrar por todas partes. Puesto que son universales, son un sujeto propio a recibir toda forma y especificacin. Con el vitriolo se especifican, se unen y permanecen con l, tanto voltiles como fijos. Todo lo que ellos disuelven, lo hacen de nuevo voltil, y de nuevo fijo, y permanecen con eso ligados inseparablemente; y si se intenta separarlos, slo se separar la parte voltil, la parte fija quedar atrs; pues una simiente permanece de buena gana con otra simiente, sobre todo la especificada con la universal, y dejan separar de ellas el agua recolaceum. Es, pues, un error que roza la locura, el de varios artistas que se imaginan que separan los menstruos por abstraccin o por reverberacin, o al digerir y quemar encima de espritu de vino, etc. Hermoso descubrimiento! Con slo gustar el menstruo que han destilado, bien pronto descubriran que su fuerza ha disminuido casi la mitad, y lo veran an mejor si con ese menstruo quisiesen disolver algunos sujetos nuevos, para lo cual sera demasiado dbil. Considrese solamente los cuerpos disueltos, pseselos antes y despus de su disolucin. Se ver la diferencia de sus pesos, pues todo lo que debe devenir fijo, es decir el cido, se apega a la tierra, y todo lo que debe devenir voltil, se eleva en alto. Que se jacten tanto como quieran de ser hbiles en la teora y en la prctica; es un hecho en el que hay que convenir. Yo os aseguro positivamente que si alguno dice o escribe que l tiene un menstruo de roco, o de agua de lluvia, o de otras aguas menstruales inspidas, etc., son puras mentiras; y que son muy condenables porque empean a los artistas en locos gastos que no logran ms que hacerlos perecer de hambre y miseria. Que examinen los menstruos; que los separen en cuatro partes; es decir en voltil, en cido, en lcali y en mixto compuesto de los tres. Es muy seguro que todos los voltiles, como el roco, la lluvia, el espritu de vino, el espritu de orina, etc., no atacan de ningn modo un cuerpo coagulado; y an cuando l contuviese tambin cido, ellos pueden teirse y llenarse de l tan poco, que habra que emplear cinco o seis cubos para disolver nicamente una libra; y cuando la solucin est hecha, no es todava una verdadera solucin sino nicamente una extraccin, pues el espritu de vino alza vuelo mediante la destilacin y el cuerpo disuelto permanece en el fondo, seco y extendido en tomos. No vale ms que antes; solamente es ms sutil y est reducido a partes ms pequeas. Si uno utiliza el azoth, o el cido vegetal o animal, stos en verdad atacarn con ms fuerza que el espritu de vino y de orina, o que un voltil extremo. Pero qu clase de sujetos atacarn? No ser una piedra ni un mineral alcalizado, slo disolvern fcilmente los sujetos que, por s mismos, son cidos, o que estn llenos de mucho cido. Con diez libras de cido 59

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de vino destilado, no se podr disolver una libra de Venus o Marte; mientras que con dos o tres libras de espritu de nitro o de sal, de espritu o de aceite de vitriolo, o de aceite de azufre, yo disolvera una libra de Marte, y ms an de Venus, y reducira esta disolucin, despus de la destilacin, a primera materia, es decir, a vitriolo. Si retiro el cido mediante destilacin, me quedar un cardenillo o un azafrn marcial, an en pequea cantidad. Con un lcali espiritualizado, en verdad se disuelve ms, pero sin cido, toda disolucin es casi como un golpe de espada en el agua. Queris componer, fortificar y mezclar los menstruos anteriores, para ver si no disuelven ms que antes, y mejor que los corrosivos agudos solos? Mezclad espritu de vino con vinagre, o un voltil con el cido, o el espritu de orina con su cido, o bien los cuatro juntos. Vertedlos sobre una piedra calcinada, segn se acostumbra, o sobre otro mineral ligado fuertemente, en suficiente cantidad. Veris cmo ellos operan; es decir, nada. No obstante, si los vertis sobre un sujeto abierto, o que no est ligado tan fuertemente, como el vitriolo, el alumbre, el Venus, el Marte, la Luna, el Saturno, etc., lo atacarn de entrada y harn de l un vitriolo dulce como el azcar. Pero en qu cantidad? De una libra, sobre la que hayis vertido seis libras de menstruo, slo disolver de Venus o Marte apenas un gros, o hasta una onza. Yo no hablo del vitriolo y del alumbre, pues son sales de solucin muy fcil. He aqu vuestro menstruo muy poderoso y no corrosivo. Si vertis un cido mineral, como el agua fuerte, el espritu de vitriolo, etc., sobre vinagre o sobre espritu de vino, en verdad aguzis el vinagre, pero suavizis el corrosivo, y lo matis de modo que ya no podr atacar con tanta fuerza como antes. Ese menstruo, sin embargo, disolver ms que el vinagre y el espritu de vino solos. Si vertis agua fuerte sobre vitriolo sublimado, o un espritu de orina o un azoth de orina sobre un corrosivo, matis totalmente el corrosivo y hacis de ellos una tercera sal, que slo disuelve muy poco o nada. Ahora bien cul puede ser la causa? Es sta. Cuanto ms extendidos estn los corrosivos, tanto ms dbiles se vuelven y menos disuelven. Por el contrario, cuanto ms concentrados son, tanto ms mordientes son y con mayor violencia atacan. El espritu de vino y el azoth son corrosivos extendidos y dilatados; estn enteramente llenos de agua recolaceum, e incluso cuando mediante la rectificacin se los volviese muy gneos, una libra no opera tanto como dos onzas o una onza de agua fuerte desflemada. Lo comprobaris en la prctica. Pues si tomis un espritu de vino muy gneo, y un vinagre muy rectificado gneo; tres libras de espritu de vino, una libra de cido de vinagre, y una libra de sal de trtaro; vertis el espritu de vino sobre la sal de trtaro, despus el vinagre, y los ponis a digerir al bao mara o a las cenizas, y los destilis suavemente, pasar una flema inspida clarsima, casi en la misma cantidad y el mismo peso que el espritu de vino y el vinagre que habis aadido. Pesad tambin los residuos de la sal de trtaro, que ha retenido en s la agudeza, o el espritu voltil, del vino y del vinagre; y comprenderis as que una cantidad tan grande de espritu de vino y de vinagre no encerraba ms que alrededor de media onza de agudeza o de sal voltil. Verted, por el contrario, una libra de agua fuerte o de espritu de nitro desflemado, sobre media libra de sal de trtaro. Encontraris, despus de haber destilado la flema, que la sal de trtaro ha aumentado su cantidad en la mitad, o al menos una cuarta parte. Considerad ahora la diferencia de los disolventes. Si alguno dice que tiene un disolvente inspido, eso no puede ser ms que un espritu salino, disuelto y fortificado por su propio cido, y un voltil extrao; como si yo hiciera fundir juntos salitre y sal en roco o en agua de lluvia destilada, y la filtrase. Ahora bien, si se destila un menstruo tal al bao mara o a las cenizas, se encontrar una bella sal mediana, o un cido mortificado, parecido al nitro. Y si se lo destilara cien veces, sin concentrarlo en pequeo volumen para que el cido dominara, siempre carecera de poder para disolver los 60

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metales. S toma bien su tintura, pero extrae tan poco de su azufre, mediante la destilacin, que uno lamenta el trabajo y el tiempo empleado en ello. Se llama a este extracto un azufre del Sol y de la Luna? Pero qu azufre es? Se pretende de entrada que debe ser el mayor cordial y debe tener la virtud de rejuvenecer, como un verdadero oro potable. Con esto, algunos Filsofos dicen, quizs con la intencin de engaar, que es un azufre, pero que la sal y el mercurio deben extraerse de los residuos. Ahora bien, yo le ruego a un quimista, hombre honesto, sabio y compasivo, que me diga cunto tiempo, gastos, esfuerzo y cuidados hacen falta, qu desperdicio hay de toda clase de materias y aguas preciosas, y cunto carbn hay que quemar, antes de solamente poder separar el azufre y la sal (pues acerca del mercurio fluido, no quiero para nada or hablar) y reducirlos a lquido. Todo este trabajo no es ms que un disparate imaginado a placer, para engaar a los discpulos del Arte y burlarlos. No dir, sin embargo, que es imposible hacer un mercurio fluido de los metales, pero es un trabajo totalmente intil, largusimo y muy costoso, y yo no s cmo se ha ideado esto, ni porqu se busca el mercurio con tanto celo en las mineras y en los metales, atento a que en ninguna minera (excepto la propia mina del mercurio) se encuentra jams mercurio fluido alguno, sino ms bien cidos vitrilicos, de alumbre, de azufre, de oropimente, de la marcasita, etc., de los que por grados nacen y se forman los metales, y no el mercurio fluido. Yo os digo a vosotros, quimistas, no os esforcis en extraer el azufre; os engaarais mucho en esto, pues no es ms que una cierta parte del metal sutilizado, y nada ms. Hace falta que el cuerpo entero del metal sea disuelto y reducido a lquido, que pueda subir en la destilacin, y que sea un aceite dulce, espirituoso, o una sal espiritualizada que, apropiada para la naturaleza humana, no sea fija sino voltil, a fin de que, por el arqueo del estmago, pueda reducirse pronto a humo y vapor, y que bajo esta forma pueda penetrar en la sangre, y con ella en todas las venas, hasta en la mdula y los huesos. Eso es lo que hace una verdadera medicina, pues si la medicina es fija, es preciso que el arqueo la vuelva voltil para que produzca su efecto. Hacedla entonces vosotros mismos voltil y homognea, si queris volver a llamar a los muertos a la vida. Aunque en casi todas partes en este tratado yo haya dicho que hay que fijar las medicinas, no lo hice sino porque tal es el prejuicio general, del que uno se desengaara muy pronto si considerase que el animal mismo vuelve voltiles todas las cosas para su nutricin y crecimiento. Sin embargo no tenis que imaginar que yo prefiero una medicina muy voltil, como el espritu de vino, que al ser excitada por el calor atravesara todas las venas demasiado rpidamente, y saldra por los poros de la piel, o se evacuara por las deposiciones, y slo hara poqusimo efecto. Yo quiero que sea ni demasiado voltil, ni demasiado fija, sino semifija y semivoltil, como son todos los cidos. En ese estado medio, ella se adhiere a la sangre, se une con ella, circula con ella en todas las venas, y expulsa las enfermedades por las orinas y los sudores. Ella debe ser, pues, un cido, con respecto a su grado de fijeza; pero en cuanto a su cualidad, debe ser dulce como el azcar, porque la Naturaleza atrae vidamente a s todo lo que es dulce. Si no preparis as vuestra medicina, y permanecis apegados a vuestro extracto de azufre, confunds la sombra con el cuerpo. An cuanto los mejores Filsofos hablaran de otro modo, no los escuchara. Yo partira siempre de este principio: que la Naturaleza nunca une los heterogneos, y en consecuencia que no hay heces en sujeto alguno cualquiera sea, aunque varios se hayan imaginado lo contrario, segn esta sentencia: animam extrahe; relinque corpus. Pero yo os digo: tomad el alma junto con el cuerpo, si queris sanar el espritu y el cuerpo humano. Esas clases de gentes no se contradicen a s mismas al decir que cuando la enfermedad est en la sangre o en las partes lquidas, el alma las sana; y que igualmente el cuerpo debe sanar el cuerpo; un espritu al otro, y un cuerpo al otro? 61

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Gentes parecidas son muy condenables por haber introducido en el Arte tales errores, que son causa de la ruina de una infinidad de personas, y desgraciadamente esos falsos filsofos son demasiado comunes. Despus de aos de trabajo, alguno slo encuentra por azar alguna manipulacin que hubiera podido aprender en un cuarto de hora, si el destino no le hubiese sido contrario; y hace de ello tantos elogios como si hubiese concentrado el cielo y la tierra; exclama que no hay mtodo verdadero sino el que ha practicado, y si un ngel descendiera del cielo para ensear otro, lo considerara un embuste, como si Dios no tuviera mil vas para ayudarnos; atormenta los escritos de los Filsofos para hacerlos concordar con su trabajo, y encantado con su raro descubrimiento, se jacta de darlo a conocer por amor al prjimo. As, de una nica cosa a la que han aplicado la fsica entera, ms de un autor de este temple ha tenido el arte de borronear gruesos folios. Ellos comunican a las almas privilegiadas, bajo el velo de los jeroglficos, enigmas y parbolas, los ms grandes secretos, de los que el mundo no es digno; y sin embargo para el mundo aaden un par de viejas recetas oscursimas de la tintura universal o de la piedra filosofal. Para profundizarlas, algunos sacrifican su salud y su fortuna; y cuando se observa la cosa ms de cerca, a menudo se encuentra ese secreto en algn viejo libraco expuesto en venta pblica; entonces el secreto es ventilado, y ya no se hace caso de l. En cuanto a m, yo me propuse escribir claramente, en pocas palabras y sin vueltas, a fin de que todo el mundo pueda entenderme, y cada uno sea animado a hacer experiencias que vuelvan en beneficio del pblico. De qu sirve hablar mediante parbolas y enigmas? Yo preferira callarme antes que hacer perder a los hombres su tiempo y su dinero, y privarlos as de lo necesario, que ya les ha costado tanto trabajo procurarse. Cada autor que escribe libros debera poner atencin a esto, y antes bien no escribir que inducir a los hombres a error, como ocurre cuando no es claro. Pues yo puedo entender mis propios enigmas, pero otro no puede penetrar en mi espritu para saber de qu manera los entend yo. Por eso cada uno los explica segn sus ideas, y debido al nmero de esas diferentes explicaciones, ocurre una confusin y errores, que ocasionan la prdida y ruina de los que trabajan. Yo no tendr reproches por hacerme. Las diversas maneras de proceder en los tres reinos, las he descrito sinceramente y sin oscuridad; y dir con la misma sinceridad, tocante a la medicina universal o piedra filosofal, que todo el secreto consiste en reducir los metales y los minerales a su primera materia, por el menstruo que se quiera, corrosivo o no, mercurial, sulfuroso, salino u otro, no importa, con tal de que opere prontamente y que por un menstruo tal se haga retrogradar el mineral o metal a su primera materia salina; es decir que el metal sea transformado a una naturaleza salina, vitrilica o aluminosa, o a una sal mineral que se disuelva despus en el vinagre o el agua de lluvia, y que no deposite tierra no disuelta. Cuando queda, es una prueba de que no ha habido suficiente menstruo. Disolved entonces esta tierra con nuevo menstruo, y reducidla igualmente a sal, a vitriolo o a alumbre, etc. Disolved todava esta sal, este vitriolo o este alumbre en el cido suavizante que he enseado y en el espritu de vino. Proceded en todo como he dicho. Cuanto ms a menudo lo disolvis con nuevo vinagre y nuevo espritu de vino, coagulndolo cada vez hasta la oleosidad, tanto ms suave y voltil devendr, y tanto ms pasar en la destilacin como un aceite, y por pequeas venas como un espritu de vino u otro espritu. Y despus que lo hayis desflemado, se coagular y se fijar a un pequeo calor de cenizas, y ser en el calor fluido como la cera, y en el fro condensado como el hielo; se fundirn en todos los lquidos como el azcar, sin dejarse precipitar; ser agradable y dulce al gusto, como el azcar; y penetrar en todos los cuerpos, como un humo. Se encuentran por todas partes y en cantidad, descripciones de menstruos simples y compuestos; pero yo declaro al lector que l comience donde quiera, pero que nunca har una verdadera y buena disolucin mineral sin corrosivos, o la har muy difcilmente. El alkaest y

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los dems menstruos radicales mercuriales son todos sacados, y deben ser, de la raz de los corrosivos. Aunque se tenga a bien decir que son suavizados por el espritu de vino, etc.,el corrosivo es la pieza principal de la cosa, y lo ser en tanto el mundo dure. Cape, si capere potes.

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AUREA CATENA HOMERI La Naturaleza Develada Cap. XI y ltimo Del Alkaest

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A fin de que el lector tenga un conocimiento del famoso alkaest y del vinagre muy agudo, circulado, le har su descripcin y finalizar as mi libro. Para no extenderme en discursos demasiado largos, dir solamente que los Filsofos, despus de haber visto que los corrosivos, tales como los describ anteriormente, no podan operar un gran efecto, buscaron y encontraron un medio para conseguirlo. Si un corrosivo disuelve los metales cidos, no disuelve los que son alcalinos; y el corrosivo que disuelve los sujetos alcalinos, no disuelve los cidos, porque el cido y al lcali, cuando estn conjuntados, se comen uno a otro, y resulta de ellos una cosa tercera. Ellos entonces buscaron en la Naturaleza si podan encontrar un sujeto que disolviese indiferentemente tanto uno como el otro, y que hiciese el mismo efecto en la solucin. Despus de haber examinado todo, vieron que haca falta que ese sujeto fuese hermafrodita, y que pudiese abrazar las dos naturalezas. Lo encontraron, entre otros, en los sujetos mercuriales tal como son los sujetos arsenicales, las marcasitas, los rejalgares, despus de la separacin de sus azufres combustibles, y en todos los mercurios fluidos y coagulados. Tomaron esos mercurios y de ellos hicieron una cal, cada uno segn su capricho, pero la mayora tom un mercurio que se especifica, lo ms cerca de la sustancia metlica, que en la conjuncin se adhiere a ella hasta la mdula, que permanece sin alteracin incluso despus de la separacin y que, en la coagulacin y fijacin, no se transmuta en ningn metal sino en oro y en plata. Como vieron que ese mercurio era demasiado espeso, y demasiado poco agudo para reducir los metales a su primera esencia y para volverlos lquidos; como saban que los metales, para hacerse homogneos a todas las criaturas, deban tomar una naturaleza salina; como vean tambin que ninguna agua ni tierra simples podan disolver el mercurio ni los metales, ni reducirlos a una naturaleza salina; como finalmente bien se dieron cuenta de que, si queran reducir los metales a sal, a aceite o a agua, antes haca falta reducir el mercurio a sal o a agua salada, a fin de que el semejante pudiese producir su semejante; por esta razn tomaron un mercurio tal y lo redujeron en parte y de diferentes maneras a sal y a agua, segn la va que les funcion en su experiencia. Cuanto ms aguzaban el mercurio, tanto ms disolva; cuanto menos, tanto menos y ms lentamente; y bien vieron que, sin esta naturaleza, el mercurio no disolvera ms que muy poco o nada. Se vieron obligados entonces, para reducir el mercurio a sal y despus a agua, a recurrir a todos los cidos, a todos los lcalis, y a emplear a su pesar los corrosivos, sin los cuales el mercurio no poda obrar. Pero unos tuvieron un mejor mtodo que otros; algunos, para aguzar el mercurio, tomaron las sales animales, vegetales y minerales, segn tuviesen ms xito. Entonces, recomendaron ese mtodo con tanto ardor como si no hubiese otro en la Naturaleza, y como si fuesen los nicos que tuviesen todo, lo que hace la inversin de la Naturaleza. Despus de haber reducido el mercurio a sal, pensaron bien que la Naturaleza se serva del agua en toda generacin y corrupcin, y en todas las mezclas; y que casi no haca ningn compuesto salado para el que no necesitara agua. Por esta razn, redujeron ese mercurio salino a agua, por el agua, a fin de que por ese medio pudiese penetrar mejor los metales y minerales, y pudiese atacarlos hasta su centro. Tomaron entonces ese mercurio, y lo redujeron a agua por el agua. Cuanto ms penetrante era esa agua, tanto ms prontamente atacaba los metales el mercurio; cuanto ms dbil, tanto ms lenta era la solucin. A causa de esto, unos lo mezclaron con aguas minerales, otros con aguas vegetales, o animales, o universales; o hicieron de todas esta agua un compuesto que empujaba al mercurio de un lado al otro, hasta reducirlo con ellas a agua. Si hacan aguda y espirituosa esta agua, ella tena un efecto tanto ms pronto; si por el contrario dejaban esta agua grosera, cruda, o totalmente corporal, de modo que el mercurio no hubiese devenido espritu con ella, su operacin era imperfecta. Finalmente, cuando hubieron 64

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reducido el mercurio a una tal agua espiritualizada, la llamaron, segn su agudeza: acetum acerrimum; acidum metallicum Philosophorum; acherontem infernalem; alkaest; alias etiam circulatum majus. Hay tambin algunos que redujeron el mercurio a agua, sin sal, solamente por medio del fuego; y como esta agua no quera penetrar, tambin se vieron obligados a recurrir a las aguas saladas, penetrantes y agudas; y las aguzaron con aguas minerales, vegetales, animales o universales; pero algunos eran muy tmidos y escrupulosos, y teman que si empleaban aguas minerales agudas, el mercurio deviniese corrosivo. As, slo la aguzaban con aguas animales y vegetales, con las que hacan sus operaciones segn les resultara. Si tratis de componer un menstruo, elegid entre todos ellos el que os plazca ms. Encontraris sus procedimientos en diversos autores, con todas sus manipulaciones. Leedlos para mayor ayuda; esos menstruos estn solamente ocultos bajo diferentes nombres; podis ejercitar en ellos vuestro espritu. La razn ms fuerte por la que los quimistas tuvieron tan poco xito, es porque ahorraron los corrosivos. Cuando oan hablar de ellos, los prohiban como si fuesen venenos. Pero el veneno ms violento para esos aficionados es el desprecio mismo que tienen por los corrosivos, puesto que los extrava, y los empea en vanos trabajos que abrevian sus das y los hacen morir en la indigencia y la desesperanza. Si alguno quiere seguirme, que abra primeramente las cerraduras minerales con una llave mineral de la misma naturaleza, y que ataque los minerales con los corrosivos ms fuertes; que despus suba por la escalera de la Naturaleza de un grado al otro, es decir, de los minerales a los vegetales, de all a los animales; que haga con ellos un homogneo animal, vegetal y mineral, para los animales, vegetales y minerales. Hacindolo de esta manera, aprender ms en una hora de lo que aprendera en toda su vida trabajando sin regla y a la aventura, como hacen casi todos los que se dedican a la Qumica.

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