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Medidas em Psicologia A dificuldade na utilizao da matemtica em questes relativas ao mundo real, como assinala Stevens (1976), est no fato de que a matemtica foi criada, no constituindo em si uma cincia, mas sim um sistema formal, lgico e simblico, que tem a capacidade de servir de modelo para os acontecimentos e relaes que ocorrem no mundo emprico. Matemtica, assim, se aproxima muito mais de linguagem do que uma cincia exata, como comumente costumamos ouvir. Porm, como todo modelo, que pretende descrever algo diferente de si mesmo devemos considerar que em nenhum momento encontraremos uma perfeita correspondncia entre o modelo matemtico e as variveis empricas do universo material. Desta forma ao procedermos uma medio, devemos envidar esforos para que esta distncia existente entre o modelo matemtico e a realidade seja minimizada. Como defendido por Pasquali (1997), apesar desta distncia, a utilizao do modelo matemtico pela cincia emprica, trouxe grandes vantagens, uma vez que tal modelo no utilizado para ditar nem fundamentar o conhecimento cientifico, mas sim para descrever o objeto de estudo em questo. Desta forma no se prega a submisso da cincia ao nmero, mas sim a utilizao deste como uma linguagem para a cincia. Seguindo tal raciocnio, a estatstica ser til se e somente se for utilizada como uma cincia auxiliar. Se minha rea de atuao a biologia, por exemplo, a deciso final deve ser por essa tica, e no a tica da estatstica. Apesar do elogio medida, Pasquali (1997) adverte sobre trs problemas bsicos que devem sempre ser levados em conta na utilizao da medida: a representao, a unicidade e o erro. O primeiro diz respeito a legitimidade de se passar da observao emprica para uma representao numrica, afirmando que no haver problema se forem preservados tanto as propriedades estruturais do nmero quanto as caractersticas prprias dos atributos dos fenmenos empricos. O segundo diz respeito necessidade de nos certificarmos que uma representao X de um atributo a nica, ou a mais adequada, possvel.

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O terceiro se baseia no fato de que toda observao acompanhada de erro. Assim sendo, toda medida derivada da observao deve ser acompanhada de algum indicador de erro provvel, capaz de ser analisado estatisticamente para que se possa determinar se o valor que descreve o atributo emprico, est dentro do aceitvel para a medida. Este terceiro ponto nos leva necessidade de especificao do tipo de medida que estamos utilizando. De acordo com Kaplan (1969), podemos trabalhar com dois tipos de medida: fundamental ou derivada. A medida fundamental aquela obtida de forma direta, no pressupondo outras, a no ser aquelas que consistem em estabelecer uma ordem ou fazer uma contagem. Como exemplo poderamos citar a medida da altura de uma pessoa. Utilizando-nos do instrumento adequado trabalhamos diretamente com o nosso objetivo. Obviamente, podemos distinguir entre reas do conhecimento que podem de uma forma mais ampla se beneficiar de medidas fundamentais (diretas) e aquelas reas que predominantemente trabalham com medidas derivadas (indiretas). A medida derivada, por sua vez, aquela obtida atravs da mensurao de um determinado atributo, capaz de nos conduzir medida de nosso interesse. Existe, assim, uma dificuldade ou mesmo impossibilidade de medirmos diretamente o nosso objeto de interesse. Podemos citar diferentes situaes em que isso ocorre. Entretanto, em reas como a psicologia essa caracterstica mais marcante, uma vez que no se pode mensurar diretamente, por exemplo, a ansiedade de uma pessoa. Precisamos utilizar diferentes estratgias para alcanarmos nossa meta. Tais estratgias, via de regra, so dirigidas para os indicativos do objeto de estudo. No caso da ansiedade, ento, podemos inferi-la atravs de indicativos como suor das mos, freqncia cardaca, gagueira e tremor, entre outros. A utilizao de medidas derivadas, entretanto, no privilgio desta ou daquela cincia, podendo de fato estar presente em qualquer rea. A temperatura, por exemplo, obtida atravs da medida da dilatao de substncias como o mercrio numa coluna de vidro. A utilizao de medidas derivadas o grande desafio para a psicometria (no caso da psicologia) e disciplinas correlatas (biometria, sociometria).

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Neste momento, estamos em condies de fazer distino entre duas classes de variveis: conceitos e constructos. O conceito se refere a uma varivel observvel, claramente definida e, consequentemente, possvel de ser mensurada de forma direta. O constructo, por sua vez, como o prprio sugere, se refere a variveis cuja existncia construda. Retornando ao nosso exemplo de ansiedade, podemos encontrar diversas definies, mesmo dentro de um mesmo referencial terico. Outras variveis, seguem o mesmo padro, como amor, dio e estresse. Um problema ento torna-se inevitvel. Como identificar claramente onde comea e termina a varivel que est sendo indiretamente mensurada? O conhecimento do aluno, por exemplo, como um professor sabe quando comea e quando termina? Como sabe o quanto seu instrumento de medida (a prova) est mensurando do conhecimento do aluno? De que forma as questes esto construda para mensurar diferentes componentes dessa varivel to complexa? A prova est medindo o conhecimento ou a resistncia do aluno ansiedade? Um outro exemplo pode ser interessante para nossa discusso. Na medida da inteligncia, podemos dizer que uma pessoa que obteve um resultado, por exemplo 90, tem o dobro de inteligncia de uma pessoa que obteve um escore de 45? A resposta bvia: no. Para entendermos melhor, basta recordarmos os nveis de medida. Uma medida de inteligncia ir atingir, no mximo o nvel intervalar. Assim sendo, o zero arbitrrio. No sabemos, portanto, com que profundidade o teste em questo est mensurando a inteligncia. Quem tira zero, no pode ser classificado como sem inteligncia. Da mesma forma, que acertar todos os itens no pode ser considerado gnio. A esta altura, podemos nos indagar: Qual a vantagem, ento, de utilizarmos medidas? Bem, de fato, a utilizao de medida atende aos critrios do Positivismo, como pressuposto de pesquisa: a observao. Quando tenho o resultado de um teste de inteligncia, eu estou observando a inteligncia. Posso, assim, impor critrios de maior objetividade. Objetividade essa que, ainda que no se referindo a todos os aspectos da varivel de interesse, permite uma avaliao: estabelece um parmetro. Referncias

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KAPLAN, A. (1969). A conduta na pesquisa. So Paulo: Editura Herder. PASQUALI, L. (1997). Psicometria: teoria e aplicao. Braslia: Editora Universidade de Braslia. STEVENS, S. S. (1976). Matemticas Y medicin. In: WAINERMAN, C. H.(org.). Escalas de medicon en ciencias sociales. Buenos Aires: Ediciones Nueva Visin.

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