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leucocitos). Cuando un nio padece leucemia, la mdula sea produce grandes cantidades de glbulos blancos anormales. Estos glbulos blancos se acumulan en la mdula e inundan el flujo sanguneo, pero no pueden cumplir adecuadamente la funcin de proteger al cuerpo contra enfermedades puesto que son defectuosas. A medida que la leucemia avanza, el cncer interfiere en la produccin de otros tipos de clulas sanguneas, incluidos los glbulos rojos y las plaquetas. Como resultado de esto, aparece la anemia (bajo recuento de glbulos rojos) y los problemas con hemorragias, adems de un mayor riesgo de contraer infecciones debido a las anomalas de los glbulos blancos.
Sntomas de la leucemia
Cuando se presenta la leucemia, los glbulos blancos anormales (blastos) comienzan a reproducirse muy rpidamente, desplazan a las dems clulas sanas y compiten con ellas por los nutrientes y el espacio. A continuacin se enumeran los sntomas ms comunes de la leucemia. Sin embargo, cada nio puede experimentarlos de una forma diferente. Los sntomas pueden incluir: Anemia Sangrado y moretones Infecciones recurrentes Dolor en los huesos y las articulaciones Dolor abdominal Inflamacin en los ganglios linfticos Dificultad para respirar
mientras que la de mantenimiento debe llevarse a cabo hasta completar tres aos de tratamiento.
Diagnosticando la leucemia
Para el diagnstico se tienen en cuenta los signos y sntomas que presenta el paciente, pero sern necesarios una serie de anlisis que detecten la presencia de las clulas anormales. Se determinarn los niveles de glbulos rojos, blancos y plaquetas en un anlisis de sangre. Generalmente los glbulos blancos pueden estar disminuidos, aunque su nmero tambin puede ser normal o elevado. Lo que ser determinante ser que, al examinarlos al microscopio, se observarn glbulos blancos muy inmaduros, blastos, que normalmente no estn presentes en la sangre circulante. Los glbulos rojos y las plaquetas habrn disminuido en nmero.