TERREMOTOS Y PREVENCION Preguntas y respuestas sobre Terremotos

Qu es un Terremoto...? Se define como terremoto a la liberacin sbita de la energa producida por la Tierra en forma de ondas elsticas, las mismas que agitan la superficie produciendo daos en ella o en las construcciones realizadas por el hombre. Qu es un Temblor...? El trmino Temblor, es una definicin popular de lo que se conoce como terremoto, pero con la particularidad que hace referencia a un terremoto de magnitud pequea.

Cundo un Temblor pasa a ser Terremoto...? En realidad todo movimiento del suelo generado por ondas elsticas (ondas ssmicas) grande o pequeo se conoce como Terremoto y su tamao esta en funcin de su energa liberada, la misma que frecuentemente se mide con la escala de Richter y es conocida como magnitud del terremoto. En el lenguaje popular, se llama temblor al movimiento ssmico que frecuentemente genera movimientos suaves en las viviendas y otros. El movimiento ssmico de produce movimientos fuertes de la superficie y por ende destruccin y muerte, se le llama terremoto. Sin embargo, es importante sealar que el grado de destruccin que puede generar un sismo en superficie, depender de la profundidad del foco que emite la energa y de la distancia a la cual se encuentra localizado una ciudad del epicentro. Por qu se producen terremotos solamente en algunas regiones...? Los terremotos son producidos o tienen su origen en dos fuentes. 1) La colisin o choque de placas tectnicas, como por ejemplo, la placa de Nasca que choca contra la placa Sudamericana. 2). La deformacin de la corteza en el interior del continente y que dan origen a las fallas o fisuras de la corteza. En el Per, se puede nombrar a las fallas de Tambomachay en el Cusco. La regin donde se produce el mayor choque de placas es conocida como Cinturn de Fuego del Pacfico y hace referencia a la regin en donde se libera el 85% de la energa liberada por la Tierra en forma de terremotos. En esta regin se localiza el Per y afecta a todo el borde Oeste del continente Sudamericano y Este del continente Asitico y Australia.. La regin ms importante en cuanto a terremotos producidos por fallas se distribuye desde el borde sur de Espaa hasta el SE de la China, pasando por Italia, Grecia, Turquia y el Himalaya. Localmente, existen otros sistemas de fallas que han generado terremotos importantes en el pasado como las fallas de Moyobamba, Satipo, Huaytapallana, Tambomachay y Cordillera Blanca en el Per. Por qu somos castigados con tantos Terremotos...? Es muy importante comprender que todas las regiones y personas que habitan en este mundo, estn propensas a soportar y sufrir algn tipo de desastre natural, ya sean terremotos, sequas, inundaciones, etc.. El Per no es ajeno a esta realidad y en los ltimos aos muchos peruanos, por ejemplo, han sufrido y perdido la vida a raz de sequas e inundaciones derivadas de la corriente de El Nio. Al nivel de terremotos, EL PERU se localiza en una de las regiones MS ssmicas del mundo; es decir, en el Cinturn de Fuego del Ocano Pacifico. Se llama as a toda la regin que borde el ocano Pacfico y que empieza en el Sur de Chile pasando por el Per, Ecuador, Colombia, Panam, El Salvador, Mxico, EEUU, Alaska, Japn, Taiwan, hasta el borde Este de Australia. En toda esta regin, la Tierra libera el 80-85% de su energa en forma de terremotos y erupciones volcnicas.

De qu depende que un terremoto sea destructivo...? Para que un terremoto sea destructivo en primer lugar se debe considerar su tamao (magnitud), la profundidad del foco (superficial, intermedio o profundo) y su distancia con relacin a la ciudad ms prxima que pueda ser afectada. Sin embargo, un terremoto en si no es destructivo ya que esta caracterstica depender nicamente de factores que van a normar su potencial. Estos factores son: a). Tipo de suelo sobre el cual se ha levantado la ciudad o las construcciones. b). Tipo de construccin c). Normas de expansin urbana. d). Edad de las construcciones. e). Sealizacin de seguridad en las viviendas y edificaciones. Cundo ocurre un Terremoto, la tierra o superficie del suelo se abre...? No, este fenmeno solo es apreciable en las pelculas. Por lo general, los Terremotos, dependiendo de su magnitud, producen la formacin de fisuras en la superficie o desplazamientos horizontales que algunas veces alcanzan hasta 50 cm de ancho, pero no son muy profundos. Sin embargo, en zonas continentales se ha observado cabalgamientos de la superficie con desniveles hasta de 4 metros, como es el caso de la falla de Quiches localizada en el extremo N-E de la Cordillera Blanca, Ancash-Per. Cmo se mide el tamao de un terremoto...? Para cuantificar o estimar el tamao de un Terremoto se utilizan las escalas de magnitud e intensidad. La escala de Magnitud mide la cantidad de energa que se libera durante el terremoto y se obtiene de manera numrica a partir del registro de los terremotos obtenidos de los sismgrafos. La escala ms frecuente para tal fin es la de Richter. La magnitud es una medida cuantitativa del terremoto. La escala de Intensidad mide el nivel de dao observado en un determinado punto o lugar; es decir, est en funcin de los daos o efectos causados al hombre y a sus construcciones. La escala ms frecuente para tal fin es la de Mercalli Modificada. La intensidad es una medida cualitativa del terremoto. Cmo se explica un Terremoto de magnitud 7 en la escala de Richter...? Una manera sencilla de explicar el significado de un terremoto de magnitud 7 es comparando con la energa liberada por una materia conocida, por ejemplo la dinamita o TNT. Una explosin de en una Mina, por lo general produce un terremoto de magnitud 3 a 3.5 en la escala de Richter, equivalente a 1,000 libras de TNT. El terremoto del Cusco del 5 de Abril de 1986 (M=5.5), liber tanta energa como la que puede liberar 500 toneladas de TNT. El terremoto de Lima del 18 de Abril de 1993 (M=6.0), liber tanta energa como la liberada por 1,270 toneladas de TNT. Los terremotos de Lima del 3 de Octubre de 1974 y de Nasca del 12 de Noviembre de 1996 (M=7.5), liberaron tanta energa como la que podra liberar 1 milln de toneladas de TNT. El terremoto de Chile de 1960 (M=9.0), liber tanta energa como podra liberar 200 millones de TNT. Para imaginar la cantidad de energa que liberara un terremoto de magnitud M=12, habra que hacer explotar 1 trilln de toneladas de TNT, siendo esta cantidad de energa casi imaginable y aproximadamente la necesaria para partir a la Tierra por la mitad. Sin embargo, se debe considerar que esta es la cantidad de energa solar que diariamente recibe la Tierra.

Cunto dura un Terremoto...? La duracin de un terremoto esta sujeta a varias interpretaciones. El proceso total de liberacin de energa puede durar de un segundo hasta algunas decenas de segundos dependiendo de la magnitud del terremoto. Sin embargo, este tiempo puede ser afectado si las ondas viajan por terrenos poco consolidados o blandos que amplifican a las ondas ssmicas permitiendo que el terremoto dure ms. Otra forma de medir la duracin del terremoto es en funcin del registro total del mismo por los sismgrafos y en este caso, va a depender de la magnitud y de la sensibilidad del instrumento que registr el terremoto. As el registro de un terremoto puede durar desde 30 segundos hasta horas.

Existe algn instrumento que sea capaz de predecir un terremoto...? Unicamente existen los instrumentos para registrar los terremotos y se llaman Sismgrafos. NO EXISTE ningn instrumento para predecir terremotos. La prediccin de terremotos es una rama de la ciencia de la sismologa; por lo tanto, es un tema de investigacin y cuyos resultados permiten a los cientficos estimar valores de manera fsica o estadstica la posible ocurrencia de un futuro terremoto en alguna regin. Se puede predecir los Terremotos...? En el sentido amplio de la palabra, NO se puede PREDECIR un terremoto. A fin de predecir un terremoto se debe considerar de manera general los siguientes factores:

PREDECIR-TERREMOTO = FECHA + LUGAR + TAMAO Es decir, para pronosticar un terremoto se debe conocer la FECHA cuando ocurrir el terremoto, el LUGAR donde va a ocurrir el terremoto y el TAMAO de este terremoto. La ciencia de la sismologa ha permitido conocer e identificar todas las regiones en el mundo que son potencialmente ssmicas; es decir, regiones donde siempre han ocurrido, ocurren y ocurrirn terremotos mientras la Tierra tenga vida. El tamao de los terremotos que ocurrirn en alguna de estas regiones, tambin puede ser estimada de manera aproximada en funcin de antiguos terremotos que afectaron a las mismas regiones. Sin embargo, la FECHA del terremoto NO PUEDE ser determinada con exactitud. Los estudios estadsticos permiten considerar periodos de retorno de 120 30, por ejemplo, aos para grandes terremotos ocurridos en Sudamrica. En conclusin, sabemos o podemos sealar en que regiones ocurrirn los futuros terremotos, pero no se puede precisar la fecha en que producirn estos terremotos.