UNIVERSIDAD DEL MAGDALENA

FACULTAD DE INGENIERÍA

ASIGNATURA: FISICA III PROFESOR: ]Éá° f|xÜÜt bÜàxzt c{AWA

ASPECTOS TEORICOS SOBRE ELECTROSTATICA

INTRODUCCIÓN
La electricidad engloba una categoría de fenómenos físicos originados por la existencia de cargas
eléctricas y por la interacción de las mismas. Cuando una carga eléctrica se encuentra estacionaria, o
estática, produce fuerzas eléctricas sobre las otras cargas situadas en su misma región del espacio;
cuando está en movimiento produce, además, efectos magnéticos.

Los efectos eléctricos y magnéticos dependen de la posición y movimiento relativos de las

partículas con carga. En lo que respecta a los efectos eléctricos, estas partículas pueden ser neutras,
positivas o negativas. La electricidad se ocupa de las partículas cargadas positivamente, como los
protones, que se repelen mutuamente, y de las partículas cargadas negativamente, como los
electrones, que también se repelen mutuamente; la rama de la física que estudia las cargas eléctricas
estacionarias se llama Electrostática, el cual es el tema central del presente documento.

En este material cuyo objetivo es servir de guía o de material instructivo, se hará primero un
discernimiento sobre la naturaleza de la electricidad, conocimiento que permitirá abordar la Ley de
Coulomb, Campo Eléctrico y Potencial Eléctrico en distribuciones discretas de cargas y cuerpos
uniformemente cargados. La Ley de Gauss es presentada como una herramienta útil al momento de
cuantificar el campo eléctrico en objetos con formas geométricas definidas. Por otro lado, se
expondrá lo referente a las superficies equipotenciales desde el punto de vista eléctrico.

Con los conceptos anteriormente esbozados, se emprenderá la discusión en torno a los

condensadores electrostáticos, dando especial énfasis a la manera como pueden establecerse arreglos
del tipo serie – paralelo. Al final, se ofrecerá una recopilación de algunos problemas que han
formado parte de las evaluaciones de cohortes precedentes.

OBJETIVO GENERAL
Al término de estos apuntes, el estudiante tendrá la habilidad y pericia necesaria para aplicar los
conceptos básicos de electrostática a problemas prácticos de la ingeniería.

CONTENIDOS
1. Antecedentes históricos de la electricidad
2. Carga eléctrica.
3. Ley de Coulomb.
4. Campo eléctrico.
5. Ley de Gauss.
Elaborado por: Cra 32 N° 22 – 08 Sector San Pedro Alejandrino DOCUMENTO Nº 2
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6. Ejercicios de aplicación

CONOCIMIENTOS PREVIOS

1. Álgebra vectorial: suma de vectores.

2. Cinemática bidimensional: ecuaciones de movimiento.
3. Dinámica bidimensional: segunda ley de Newton.
4. Cálculo integral: aplicaciones de integrales definidas con condiciones iniciales.
5. Cálculo diferencial: gradiente de una función.

DESARROLLO TEÓRICO

1. Antecedentes históricos de la electricidad

La raíz de los términos "electricidad", "electrón", o "electrónica"
viene del ambar, (material amarillo y transparente en cuyo interior
se han encontrado insectos fosilizados ) que en la antigua Grecia
(Tales de Mileto) se denominaba elektron. Era conocida la
propiedad que tenía de atraer pequeños trozos de paja cuando era
sometida a frotamiento. En aquella época no se le encontraba
explicación.

En 1600 William Gilbert (1544-1603) encontró que numerosos materiales (vidrio, azufre, sal,
resina...) al ser frotados presentaban propiedades similares a las del ámbar, los llamó eléctricos.

Otto von Guericke construyó la primera máquina de electrizar por frotamiento.

Stephen Gray (1670 - 1736) realizó algunos experimentos y encontró que la electricidad se
transfería de unos cuerpos a otros si se conectaban con un material metálico. Esto quiere decir que la
electricidad no se produce sólo por frotamiento.

En 1730, Charles du Fay (1698- 1739) dice que hay dos tipos de atracción electrostática: atractiva y
repulsiva. La repulsiva tenía lugar entre materiales idénticos frotados de la misma manera. A raíz de
estas experiencias Jean Antoine Nollet (1700- 1770) habla de dos tipos de fluido eléctrico (vítreo y
resinoso). Lichtensbergh habla de dos clase de electricidad, positiva (la del vidrio) y negativa (la de
la ebonita).

Benjamín Franklin (1706 - 1790) habla de un único fluido. Según esta teoría cada cuerpo tiene la
cantidad justa de fluido eléctrico: al frotar un cuerpo contra otro se produce un desequilibrio
quedando uno de los cuerpos con defecto de fluido al que represento con un menos y otro con exceso
al que representó con un más. La carga eléctrica no se crea, sólo se separa. La electricidad positiva
era la vítrea y la negativa la resinosa.

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Hoy sabemos que el vidrio al ser frotado pierde electrones y queda cargado positivamente, mientras
que el ámbar al ser frotado gana electrones y queda cargado negativamente.

Hacia 1760, Bernoulli, Priestly, y Cavendish llegaron la conclusión de que la interacción

electrostática varía conforme al inverso del cuadrado de la distancia, igual que la gravitatoria. En
1785 Charles Coulomb (1736- 1806) midió esa dependencia estableciendo la Ley que lleva su
nombre.

En el siglo XVIII los científicos determinaron que la electricidad y el magnetismo eran fenómenos
relacionados.

En la primera mitad del XIX Michael Faraday (1791- 1867) y Humphry Davy, con experimentos
de electrólisis sugirieron que la electricidad estaba constituida por corpúsculos materiales cargados.

George Stoney (1826-1911) denominó electrones a esos corpúsculos. En 1897 Thomson (1856-
1940) descubrió los electrones.

La materia está constituida por átomos y estos a su vez por electrones, protones y neutrones. El
protón y el electrón tienen carga eléctrica, positiva y negativa respectivamente.

A partir de estos conocimientos y del modelo atómico de Rutherford se sabe que los electrones
constituyen la corteza del átomo y se encuentran unidos al núcleo por fuerzas eléctricas, que son más
débiles que las que mantienen unidas las partículas del núcleo. Es relativamente fácil romper estas
uniones y por tanto separar los electrones.

2. Carga eléctrica

La carga eléctrica es la propiedad de la materia que señalamos como causa de la interacción

electromagnética. Se dice que un cuerpo está cargado positivamente cuando tiene un defecto de
electrones. Se dice que un cuerpo está cargado negativamente cuando tiene un exceso de electrones.
Por tanto también podemos definir la carga eléctrica como el exceso o defecto de electrones que
posee un cuerpo respecto al estado neutro.

La unidad de carga en el sistema internacional es el culombio (C ). Se usan también el

microcoulomb (1 µC = 10-6C) , el nanocoulomb (1nC = 10-9C) o el picocoulomb (1pC = 10-12C)

Propiedades:

• El frotamiento no genera corriente eléctrica.

• La carga eléctrica está cuantificada y su unidad más elemental es la carga del electrón. Cualquier
−19
carga es múltiplo entero del la carga del electrón y su valor es e = 1.6 × 10 C . Es una magnitud
escalar. Por tanto un Coulomb son 6.25 × 10
18
electrones.

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• Las cargas son acumulativas. Llega un momento en que no se admite más carga y se escapa la
carga.

• Existen dos tipos de carga, positiva o negativa. La interacción electrostática entre cargas del mismo
signo es repulsiva, mientras que la interacción entre cargas de signo opuesto es atractiva.

• La carga eléctrica se conserva en cualquier proceso que tenga lugar en un sistema aislado. Al frotar
un bolígrafo de plástico con un paño de lana no se crea una carga neta. Algunos electrones pasan del
paño al bolígrafo de modo que el número de electrones en exceso en el bolígrafo es justamente el
número de electrones en defecto del paño. El bolígrafo adquiere carga negativa y el paño positiva.

• La carga de un electrón es igual a la carga de un protón, cambiada de signo. El protón tiene más
masa. m p = 1846 me .

• La carga total de un sistema no varía por el movimiento de los portadores de carga. Si no fuera así,
una vez que un electrón abandona un átomo no podría volver a equilibrar la carga de un protón y la
materia no se encontraría neutra.

Se denomina conductores a los cuerpos que dejan pasar fácilmente la electricidad a través de ellos
(metales) y aislantes o dieléctricos a los que no la dejan pasar. No hay aislantes perfectos por lo que
muchas veces hablamos de buenos o malos conductores.

Naturaleza de la electricidad

La teoría atómica moderna explica el por qué de los fenómenos de electrización y hace de la carga
eléctrica una propiedad fundamental de la materia en todas sus formas. Un átomo de cualquier
sustancia está constituido, en esencia, por una región central o núcleo y una envoltura externa
(denominada corteza) formada por electrones. El núcleo está formado por dos tipos de partículas: los
protones, dotados de carga eléctrica positiva; y los neutrones, sin carga eléctrica aunque con una
masa semejante a la del protón. Los protones y neutrones se hallan unidos entre si por efecto de unas
fuerzas mucho mas intensas que las de la repulsión electrostática (las fuerzas nucleares) formando un
todo compacto. Su carga total (la del núcleo) es positiva debido a la presencia de los protones. Los
electrones son partículas mucho más ligeras que los protones (unas 1846 veces más ligeras,
aproximadamente) y tienen carga eléctrica negativa. La carga de un electrón es igual en magnitud,
aunque de signo contrario, a la de un protón. Las fuerzas eléctricas atractivas que experimentan los
electrones respecto del núcleo hacen que estos se muevan en torno a él en una situación que podría
ser comparada, en una primera aproximación, a la de los planetas girando en torno al Sol por efecto,
en este caso de la atracción gravitatoria. El número de electrones en un átomo es igual al de protones
de su núcleo correspondiente, de ahí que en conjunto y a pesar de estar formado por partículas con
carga, el átomo completo resulte eléctricamente neutro.

Aunque los electrones se encuentran ligados al núcleo por fuerzas de naturaleza eléctrica, en algunos
tipos de átomos les resulta sencillo liberarse de ellas. Cuando un electrón logra escapar de dicha
influencia, el átomo correspondiente pierde la neutralidad eléctrica y se convierte en un ión positivo,
al poseer un número de protones superior al de electrones. Lo contrario sucede cuando un electrón

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adicional es incorporado a un átomo neutro, en cuyo caso se dice que dicho átomo se ha
transformado en un ión negativo.

La electrización por frotamiento se explica del siguiente modo: por efecto de la fricción, los
electrones externos de los átomos del paño de lana son liberados y cedidos a la barra de ámbar, con
lo cual ésta queda cargada negativamente y aquél positivamente. En términos análogos puede
explicarse la electrización del vidrio por la seda. En cualquiera de estos fenómenos se pierden o se
ganan electrones, pero el número de electrones cedidos por uno de los cuerpos en contacto es igual al
número de electrones aceptado por el otro, de ahí que en conjunto no haya producción ni destrucción
de carga eléctrica. Esta es la explicación, desde la teoría atómica, del principio de conservación de la
carga eléctrica formulado por Franklin con anterioridad a dicha teoría sobre la base de observaciones
sencillas.

El neutrón es una partícula sin carga que constituye una de las partículas fundamentales que
componen la materia. La masa de un neutrón es de 1,675 × 10-27 kg, aproximadamente un 0,125%
mayor que la del protón. La existencia del neutrón fue profetizada en 1920 por el físico británico
Ernest Rutherford y por científicos australianos y estadounidenses, pero la verificación
experimental de su existencia resultó difícil debido a que la carga eléctrica del neutrón es nula y la
mayoría de los detectores de partículas sólo registran las partículas cargadas.

Conductores, aisladores y semiconductores.

Cuando un cuerpo neutro es electrizado, sus cargas eléctricas, bajo la acción de las fuerzas
correspondientes, se redistribuyen hasta alcanzar una situación de equilibrio. Algunos cuerpos, sin
embargo, ponen muchas dificultades a este movimiento de las cargas eléctricas por su interior y sólo
permanece cargado el lugar en donde se depositó la carga neta. Otros, por el contrario, facilitan tal
redistribución, de modo que la electricidad afecta finalmente a todo el cuerpo. Los primeros se
denominan aisladores o dieléctricos y los segundos conductores. Esta diferencia de comportamiento
de las sustancias respecto del desplazamiento de las cargas en su interior depende de su naturaleza
íntima. Así, los átomos de las sustancias conductoras poseen electrones externos muy débilmente
ligados al núcleo en un estado de semilibertad que les otorga una gran movilidad, tal es el caso de los
metales. En las sustancias aisladoras (dieléctricos), sin embargo, los núcleos atómicos retienen con
fuerza todos sus electrones, lo que hace que su movilidad sea escasa. Entre los buenos conductores y
los aisladores existe una gran variedad de situaciones intermedias. Es de destacar entre ellas la de los
materiales semiconductores por su importancia en la fabricación de dispositivos electrónicos que
son la base de la actual revolución tecnológica. En condiciones ordinarias se comportan como malos
conductores, pero desde un punto de vista físico su interés radica en que se pueden alterar sus
propiedades conductoras con cierta facilidad, ya sea mediante pequeños cambios en su composición,
ya sea sometiéndolos a condiciones especiales, como elevada temperatura o intensa iluminación.

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3. Ley de Coulomb
Se refiere a la fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas eléctricas. Es el equivalente a la ley de
la gravitación universal.

"La fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas eléctricas es directamente proporcional al
producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa".

Es valido para cargas puntuales, es decir para aquellas cuyo tamaño es mucho menor que la distancia
entre ellas.

r q ⋅q
F = ± k 1 2 2 rˆ
r
- significa fuerza atractiva

+ significa fuerza repulsión

k no es una constante universal. Depende del medio en el que se encuentren las cargas. Se suele
1
expresar k en función de la permitividad del medio. k = , donde ε es la constante dieléctrica o
4πε
permitividad del medio. Esta constante se puede expresar como ε = ε0ε´ siendo ε0 la constante
C2
dieléctrica del vacío y vale ε 0 = 8.85 × 10 −12
N .m 2

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ε´ constante dieléctrica relativa al medio. En el vacío (aire) ε´ = 1. Adimensional

Por lo tanto, la fuerza de interacción de dos cargas eléctricas en el vacío se puede escribir como:

r 1 q1 ⋅ q2
F= rˆ
4πε 0 r 2

Veamos algunas analogías y diferencias entre la ley de Newton y la de Coulomb:

Analogías Diferencias
• Su expresión es análoga. • La fuerza gravitatoria está asociada a la masa; la
fuerza eléctrica, a la carga.
• Describen fuerzas que son proporcionales a la
magnitud física que interacciona; la masa en las • La fuerza gravitatoria es de atracción (solo hay
fuerzas gravitatorias, la carga en las eléctricas. un tipo de masa); la fuerza eléctrica puede ser de
atracción o de repulsión (hay dos tipos de cargas).
• En ambas leyes, las fuerzas son inversamente
proporcionales al cuadrado de la distancia. • El valor de la constante G no depende del
madio; el valor de la constante k depende del
• Tanto las fuerzas gravitatorias como las medio en el que estén las cargas.
eléctricas son fuerzas centrales, es decir, actúan
en la dirección de la recta que une las masas o las • El valor de G es muy pequeño frente a k; la
cargas, respectivamente. interacción gravitatoria es mucho más débil que
la eléctrica.

Esta ley de que la fuerza entre cargas eléctricas es inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia entre las cargas fue demostrada experimentalmente por el químico británico Joseph
Priestley alrededor de 1766. Priestley también demostró que una carga eléctrica se distribuye
uniformemente sobre la superficie de una esfera metálica hueca, y que en el interior de una esfera así
no existen cargas ni campos eléctricos. Charles Coulomb inventó una balanza de torsión para medir
con precisión la fuerza que se ejerce entre las cargas eléctricas. Con ese aparato confirmó las
observaciones de Priestley y demostró que la fuerza entre dos cargas también es proporcional al
producto de las cargas individuales. La fuerza entre dos partículas con cargas q1 y q2 puede
calcularse a partir de la Ley de Coulomb:

r 1 q1 ⋅ q2
F= rˆ (1)
4πε 0 r 2
Donde:
F: fuerza de atracción o repulsión entre las cargas, Newton
q1; q2: carga eléctrica de las partícula, en Coulomb
r12: distancia más corta entre las dos cargas, en metros

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εo : constante de permitividad eléctrica del medio en el cual se encuentran inmersa las cargas, en
Coul 2
N .m 2
Coul 2
La constante de permitividad eléctrica del vacío es 8,85 x 10-12 .
N .m 2

4. Campo eléctrico
Un campo eléctrico es unar región del espacio donde se ponen de manifiesto los fenómenos
eléctricos. Se representa por E y es de naturaleza vectorial. En el Sistema Internacional de unidades
el campo eléctrico se mide en Newton/Coulomb (N/C).

La región del espacio situada en las proximidades de un cuerpo cargado posee unas propiedades
especiales. Si se coloca en cualquier punto de dicha región una carga eléctrica de prueba, se observa
que se encuentra sometida a la acción de una fuerza. Este hecho se expresa diciendo que el cuerpo
cargado ha creado un campo eléctrico. La intensidad de campor eléctrico en un punto se define como
la fuerza que actúa sobre la runidad de carga situada en él. Si E es la intensidad de campo, sobre una
carga q actuará una fuerza F :
r
r F
E=
q (6)
Donde:
E: magnitud del campo eléctrico puntual, en N/C
q: carga de prueba, en C
F: fuerza eléctrica generada por el campo, en Newton

La dirección del campo eléctrico en cualquier punto viene dada por la de la fuerza que actúa sobre
una carga positiva unidad colocada en dicho punto. Las líneas de fuerza en un campo eléctrico están
trazadas de modo que son, en todos sus puntos, tangentes a la dirección del campo, y su sentido
positivo se considera que es el que partiendo de las cargas positivas termina en las negativas (Figura
1).

Figura 1. Líneas de fuerzas en cargas puntuales.

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 La intensidad de un campo eléctrico creado por varias cargas se obtiene sumando vectorialmente
las intensidades de los campos creados por cada carga de forma individual.

En el caso de realizar análisis con distribución continua de carga, es decir en aquellos casos en
donde el tamaño del objeto cargado es comparable con la distancia a la cual se quiere calcular el
campo eléctrico, se utilizará la siguiente expresión:
r 1 dq
E= ∫ rˆ (2)
4πε 0 distribucion r 2
de c arg a
Cuando se conoce la densidad de carga del elemento de estudio, se emplea:
dq
λ= (3)
dx
Donde:
λ : densidad lineal de carga, en Coulomb/m
dq: diferencial de carga, en Coulomb
dx: diferencial de longitud, en m

Si es una superficie lo que se estudia, se emplea:

dq
σ= (4)
dA
Donde:
2
σ : densidad superficial de carga, en Coulomb/m
dq: diferencial de carga, en Coulomb
dA: diferencial de área, en m2

Si es un volumen lo que se analiza, se emplea:

dq
ρ= (5)
dV
Donde:
3
ρ : densidad volumétrica de carga, en Coulomb/m
dq: diferencial de carga, en Coulomb
dV: diferencial de volumen, en m3

Por último, es de vital importancia conocer las siguientes constantes y conversiones:

• Masa de un electrón: 9,11 x 10-31 Kg

• Carga de un electrón: 1,6 x 10-19 C
• Masa de un protón: 1,67 x 10-27 Kg
• Diámetro de un átomo: 2 x 10-8 cm (promedio)
• Un Coulomb equivale a 6,25 x 1018 electrones
• Un Coulomb equivale a 3 x 109 Statcoulomb

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 Figura 2. Distribución de las líneas de fuerzas en un campo eléctrico dentro de un capacitor.

5. Ley de Gauss
Esta ley fue establecida por Karl Friedrich Gauss (1777 – 1855), y establece que el flujo eléctrico
neto a través de cualquier superficie cerrada es igual a la carga neta de la superficie dividida por la
permitividad eléctrica del medio (Figura 3):
r r q
∫ E .d S =
εo (6)
Donde:
E: vector campo eléctrico, en N/m
dS: vector diferencial de superficie, en m2
q: carga encerrada en la superficie Gaussiana, en C
ε o : permitividad eléctrica del medio, 8,85 x 10-12 en Coul 2
N .m 2

Figura 3. Superficie Gaussiana en donde se percibe el vector diferencial de área y el vector campo
eléctrico. Detalle como dentro de la superficie se encuentra una carga eléctrica.

6. Ejercicios de aplicación (En documento anexo)

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