NEHEMIAS CAPITULO 1 Vers. 13. SABIENDO POR HANANI EL ESTADO AFLIGIDO DE JERUSALEM, NEHEMIAS LAMENTA, AYUNA Y ORA. 1.

Nehemas, hijo de HachalasEste judo eminentemente piadoso y patritico, debe distinguirse de otras dos personas del mismo nombre: una de ellas se menciona como ayudando a reedificar los muros de Jerusalem (cap. 3:16), y la otra se menciona en la lista de los que acompaaron a Zorobabel en el primer grupo de desterrados regresados (Esdras 2:2; 7:7). Aunque poco se sabe de la genealoga de Nehemas, es altamente probable que fuera descendiente de la tribu de Jud y de la familia real de David. en el mes de Chisleuque corresponde a los das finales de noviembre y buena parte de diciembre. en Susn, capital del reinoLa capital de la antigua Susiana, situada al este del ro Tigris, provincia de Persia. Desde los tiempos de Ciro era la residencia favorita de invierno de los reyes persas. 2. Hanani, uno de mis hermanos, l y ciertos varones de JudHanani se llama (cap. 7:2) su hermano. Pero como aquel trmino era usado por los judos y otros orientales de una manera vaga, es probable que no quiera decir ms de que era de la misma familia. Segn Josefo, Nehemas, caminando al rededor de los muros del palacio, oy de paso a algunas personas conversando en la lengua hebrea, y habiendo sabido que ellas haban regresado haca poco de Judea, fu informado por ellas, en contestacin a sus ansiosas preguntas, de la condicin imperfecta y desolada de Jerusalem, como del estado indefenso de los regresados. Como las comisiones antes dadas a Zorobabel y Esdras se extendan slo a la reedificacin del templo y de las viviendas particulares, se haba dejado que los muros y portones de la ciudad quedaran convertidos en una masa de ruinas, as como estaban desde el sitio por los ejrcitos caldeos. 411. SU ORACION. 4. como yo o estas palabras, sentme y llor, y enlutme y ayun y orEl relato afect profundamente los sentimientos patriticos de este buen hombre, y no poda hallar consuelo sino en la oracin ardiente y prolongada para que Dios favoreciera el

proposito, que parece se haba formado secretamente en su corazn, de pedir el real permiso para ir a Jerusalem. 11. yo serva de copero al rey Este oficial, en las cortes orientales, era siempre persona de categora e importancia; y, por la naturaleza ntima de sus deberes y su acceso frecuente a la real presencia, posea grande influencia. CAPITULO 2 Vers. 120. ARTAJERJES COMPRENDIENDO LA CAUSA DE LA TRISTEZA DE NEHEMIAS, LO ENVIA CON CARTAS Y UNA COMISION PARA EDIFICAR DE NUEVO LOS MUROS DE JERUSALEM. 1. Y fu en el mes de NisnEsto fu casi cuatro meses despus de que l supo del estado desolado y ruinoso de Jerusalem (cap. 1:1). Tom el vino, y dlo al reyJenofonte ha observado particularmente la manera pulida y elegante en que los coperos de los monarcas medos y persas cumplan su deber de presentar el vino a sus reales amos. Habiendo lavado la copa en la presencia del rey, y vertido en su mano izquierda un poco del vino, que beban en su presencia, ellos entonces daban al rey la copa, no empuada, sino sostenida ligeramente con las puntes de los dedos. Esta descripcin ha recibido algunas ilustraciones curiosas en los monumentos da Asiria y Persia, en los cuales los coperos frecuentemente son representados en el acto de dar el vino al rey. 2. Djome el rey: Por qu est triste tu rostro? Fu considerado muy impropio presentarse en la real presencia con prendas de luto o seales de tristeza (Ester 4:2); y por esto no fue extrao que el rey se sorprendiera por el aire decado de su copero, mientras que aqual asistente, de su parte, senta muy aumentada su agitacin por su profunda ansiedad respecto al resultado de la conversacin empezada tan abruptamente. Pero la piedad y la intensa seriedad del hombre le restaur inmediatamente al tranquilo dominio de s, y le capacit para comunicar, primero, la causa de su tristeza, y luego, el deseo patritico de su corazn de ser un instrumento honrado para avivar la antigua gloria de la ciudad de sus antepasados. 69. la reina estaba sentada junto a lComo los monarcas persas no admitan a sus esposas en las festividades de estado, sta habr sido una ocasin privada. La reina mencionada fu tal vez Ester, cuya presencia animara grandemente a Nehemas [PAG. 371] para expresar su deseo; y por la influencia de ella diestramente empleada,

tambin por su simpata con el propsito patritico, el pedido de Nehemas fu concedido, de ser vicegobernador de Judea, acompaado por una escolta militar, e investido de amplios poderes para conseguir materiales para la edificacin en Jerusalem, como tambin para recibir toda ayuda necesaria para promover su empresa. 6. yo le seal tiempo Considerndose la gran prontitud en levantar los muros, es probable que esta licencia al principio estuviera limitada a un ao o seis meses, despus de cuyo tiempo Nehemas volvi a sus obligaciones en Susn. La circunstancia de fijar tiempo preciso para su regreso, como tambin el encomendar a su cuidado obra tan importante como la fortificacn de Jerusalem, comprueba el favor y la confianza que gozabe Nehemas en la corte persa, y la gran estimacin en que eran considerados sus servicios. Despus de un perodo largo, recibi l una comisin nueva para el mejor arreglo de los asuntos de Judea, y qued como gobernador de aquella provincia durante doce aos (cap. 5:14). 7. dnseme cartas para los gobernadores de la otra parte del roEl Imperio Persa de aquel entonces era de vasta extensin, alcanzando desde el ro Indus hasta el Mediterrneo, y el ro Eufrates se consideraba como dividindolo eu dos partes, la oriental y la occidental (vase Esdras 5:3, 4). 8. segn la benfica mano de Jehov sobre mAparece en toda circunstancia la piedad de Nehemas. La concepcin de su propsito patritico, la disposicin favorable del rey y el xito de la empresa, todo atribuye l a Dios. 9, 10. Sanballat horonitaComo Horonaim era ciudad de Moab, es probable que esta persona sea moabita. Tobas, el siervo ammonitaEl trmino usado indica que l haba sido esclavo, elevado ahora a alguna dignidad oficial. Estos eran magistrados de distrito bajo el gobierno del strapa de Siria; y parece que eran los principales de la faccin samaritana. 11, 12. Llequ pues a Jerusalem, y estado que hube all tres das Hondamente afectado por la desolacin de Jerusalem, e indeciso acerca del curso a seguir, qued all tres das antes de informar a nadie del objeto de su misin, y al fin del tercer da, acompaado por unos asistentes, bajo la sombra de la noche, hizo una inspeccin secreta de los muros y portones. 1315. Y sal de noche por la puerta del Vallees decir, la puerta de Jaffa, cerca de la torre de Hpico. hacia la fuente del Dragnuna fuente que est en el lado contrario del valle. y a la puerta del MuladarPortn

que est al lado oriental de la ciudad, por el cual corra una cloaca comn al arroyo Cedrn y el valle de Hinnom. 14. Pas luegoes decir, despus de pasar por el portn de los Esenios, a la puerta de la Fuentees decir, Silo, desde donde doblando por la fuente de Ophel. al estanque del Rey; mas no haba lugar por donde pasase la cabalgadura en que ibaes decir, por los lados de este estanqueel de Salomnpuesto que haba agua en el estanque, y demasiados desperdicios en derredor para permitir el paso del animal. 15. Y sub por el torrentees decir, el Cedrn. entr por la puerta del Valle, y volvme.El portn que conduca al valle de Josafat, al este de la ciudad. Sali por este portn y habiendo rodeado la ciudad volvi a entrar por el misimo. (Barclays City of the Great King). 16 18. no saban los magistradosAl da siguiente, habiendo reunido a los ancianos, present Nehemas sus credenciales, y los exhort a ayudar en la obra. La vista de sus credenciales y el tenor animador de su discurso y ejemplo, avivaron de tal manera sus espritus decados, que ellos resolvieron inmediatamente comenzar la edificacin, lo que hicieron, a pesar del amargo escarnio y las burlas de algunos hombres de influencia. CAPITULO 3 Vers. 132. LOS NOMBRES Y EL ORDEN DE LOS QUE EDIFICABAN LOS MUROS DE JERUSALEM. 1. Y levantse Eliasib el gran sacerdoteEl nieto de Jesu, y el primer sumo sacerdote despus del regreso de Babilonia. levantse con sus hermanos los sacerdoteses decir, presentaron un ejemplo para los dems, comenzando el trabajo, siendo limitadas sus labores a los lugares sagrados. edificaron la puerta de las ovejascerca del templo. Su nombre proviene del mercado de ovejas, o del estanque de Bethesda, donde eran lavadas, el cual estaba all (Juan 5:2), y de all eran llevadas al templo para los sacrificios. Ellos aparejaron y levantaron sus puertasSiendo la entrada comn al templo, y la primera parte del edificio reparada, es probable que fueran observadas algunas ceremonias religiosas en gratitud por haberla terminado. Fue la primicia, y por esto, en la santificacin de ella, todo el edificio fu santificado. (Poole). la torre de Meah,Esta palabra incorrectamente es considerada en nuestra versin como nombre de una torre; es la palabra hebrea cien, de modo que el sentido es, que ellos no slo reedificaron la puerta de las ovejas,

sino tambin cien codos del muro, que se extenda hasta la torre de Hananeel. 2. junto a ella edificaron los varones de Jeric, etc.El muro estaba dividido en porciones, cada una de las cuales era sealada respectivamente a cada una de las grandes familias que haban regresado del cautiverio. Esta distribucin, por la cual la edificacin era manejada en todas las partes simultneamente con gran energa, fu eminentemente favorable para que el trabajo se terminara rpidamente. 8. As dejaron reparado a Jerusalem hasta el muro anchoo muro doble, que se extenda de la puerta de Efraim hasta la puerta de la esquina, 400 codos de largo. Este muro fu derribado antes por Joas, rey de Israel, mas despus reedificado por Uzzas, quien lo hizo tan fuerte, que los caldeos, hallndolo difcil de destruir, lo dejararon en pie. 12. Sallum l con sus hijaslas que eran herederas o viudas ricas, que se encargaron de pagar los gastos de una parte del muro que estaba junto a sus propiedades. 13. los moradores de Zanoahaba dos aldeas as llamadas en territorio de Jud (Josu 15:34, 56). 14. Bethhacceremciudad de Jud, se supone que actualmente all est Bethulia sobre una colina del mismo nombre, la cual se llama a veces monte de los Francos, si tuado entre Jerusalem y Tekoa. 16. los sepulcros de David, y hasta el estanque labrado, y hasta la casa de los valienteses decir, a lo largo de los peascos escarpados de Sin. (Barclay). 19. de la esquinaes decir, del muro al travs del Tiropeo, siendo continuacin del primer muro, uniendo el Monte Sin con el muro del templo. 25. la torre alta que sale de la casa del reytorre de guardia que est junto al palacio real. (Barclay). 26. los nethineosNo slo los sacerdotes y levitas, [PAG. 372] sino las personas ms humildes que pertenecan a la casa de Dios, contribuan a la obra. Se conmemoran los nombres de los que repararon los muros de Jerusalem, porque fu una obra de piedad y patriotismo la de reparar la ciudad santa. Fu un ejemplo de religin y valor el defender a los verdaderos adoradores de Dios, para que pudiesen servirle con tranquilidad y seguridad, y, en medio de tantos enemigos, continuar con esta obra, confiando piadosamente en el poder de Dios para su sostn. (Obispo Patrick). CAPITULO 4

Vers. 16. MIENTRAS LOS ENEMIGOS SE BURLAN, NEHEMIAS ORA A DIOS, Y CONTINUA LA OBRA. 1. como oy Sanballat que nosotros edificbamos el muro, encolerizseLa faccin samaritana mostr su enconada animosidad a los judos al descubrir el plan sistemtico de fortificar nuevamente a Jerusalem. Al principio su oposicin se limit a las burlas y a los insultos, por medio de los cuales los gobernadores se hacan notables, y propagaban toda clase de comentarios difamantes que pudieran aumentar los sentimientos de odio y desprecio para los judos entre los partidarios de aqullos. La debilidad de los judos por las riquezas y los nmeros, lo absurdo de su propsito de evidentemente reconstruir los muros y celebrar la fiesta de dedicacin en un da, la idea de levantar los muros sobre sus cimientos viejos, como tambin de usar los despojos de las ruinas como materiales para reconstruir edificios, y la esperanza de que un baluarte como el que ellos pudieran levantar, fuese capaz de servir como fortaleza de defensa todo esto provea temas frtiles para hostilizarlos y ridiculizarlos. 3. si subiere una zorraSon mencionadas las zorras, porque se haba sabido que en grandes nmeros haban infestado los lugares arruinados y desolados en el monte y en la ciudad de Sin (Lamentaciones 5:18). 4, 5. Oye, oh Dios nuestro, que somos en menosprecioLas imprecaciones aqu pueden parecer duras, crueles y vindicativas; mas se debe recordar que Nehemas y sus amigos consideraban a aquellos dirigentes samaritanos como enemigos a la causa de Dios y su pueblo, y por esto merecedores de ser visitados con juicios severos. Hay que considerar la oracin, pues, como emanando de corazones en que no dominan el odio, la venganza, ni inferior pasin alguna, sino un celo piadoso y patritico por la gloria de Dios y el xito de su causa. 6. toda la muralla fu junta hasta su mitadTodo el circuito del muro haba sido repartido en secciones a diferentes compaas de personas, y fu terminado hasta la mitad de la altura proyectada. 723. NEHEMIAS ESTABLECE UNA GUARDIA. 7. oyendo Sanballat que los muros de Jerusalem eran reparados, porque ya los portillos comenzaban a cerrarseEl progreso rpido de las fortificaciones, a pesar de todas las predicciones en contra, incitaba a los samaritanos a un frenes, y ellos, temiendo el peligro del creciente poder de los judos, formaron una conspiracin para sorprenderlos, derribar su obra, y

dispersar o intimidar a los edificadores. Siendo descubierta la conspiracin, Nehemas adopt las medidas ms enrgicas para asegurar la seguridad comn, como tambin la construccin ininterrumpida de los muros. Hasta ahora el gobernador, con el inters de terminar, haba puesto en la obra a todos sus ayudantes y guardas; ahora la mitad de ellos estaban retirados para estar constantemente bajo armas. Los obreros trabajaban con la trulla en una mano y una espada en la otra; y, como en un circuito tan grande, ellos estaban tan alejados entre s, Nehemas, quien estaba de noche y de da en la obra, y por sus exhortaciones piadosas y el ejemplo animaba a su pueblo, tena siempre a su lado una trompeta, para que, cuando algn indicio de una sorpresa llegara a l, se pudiera tocar a alarma, y ayuda fuese prestada al destacamento lejano de sus hermanos. Por estas precauciones constantes, los consejos del enemigo fueron destrudos, y la obra segua su paso. Cuando Dios tiene una obra pblica que hacer, nunca deja de levantar los instrumentos para llevarla a cabo, y en la persona de Nehemas, quien a su gran agudeza natural aada una piedad fervorosa y dedicacin heroica, Dios provey un gua, cuyas excelentes cualidades lo capacitaron para las exigencias de la crisis. La vigilancia de Nehemas prevea cada dificultad, sus medidas prudentes vencieron cada obstculo, y con una rapidez sorprendente esta Jerusalem fu hecha nuevamente una ciudad fortaleza. CAPITULO 5 Vers. 15. EL PUEBLO SE QUEJA DE SUS DEUDAS, HIPOTECAS Y SERVIDUMBRE. 1. fu grande el clamor del pueblo contra sus hermanosSemejante crisis en la condicin de los judos en Jerusalem fatigados por el trabajo arduo, molestados por las maquinaciones de enemigos inquietos, y sin realizar las visiones hermosas que la esperanza les haba pintado de una felicidad pura en su regreso a la tierra de sus padrestendra que haber sido penosa para su fe y paciencia. Pero, adems de estas opresiones provocativas, muchos empezaban a hundirse bajo un mal nuevo y ms grave. Los pobres presentaban fuertes quejas contra los ricos de que se valan de las necesidades de ellos, y los molan bajo extorsiones usureras. Muchos de ellos, a causa de estas opresiones, haban sido llevados a tales medidas extremas, que tuvieron que hipotecar

sus tierras y casas, para poder pagar los impuestos del gobierno persa, y finalmente, aun vender a sus hijos como esclavos para conseguir los medios de vida. La condicin de los habitantes ms pobres fu de veras deplorable; porque, adems de las cosechas deficientes causadas por las grandes lluvias (Esdras 10:9; tambin Hageo 1:611), ahora haba la amenaza de escasez debido a que el enemigo tena tal multitud encerrada en la ciudad, e impeda que los campesinos trajesen provisiones. 619. SE REPRENDE A LOS USUREROS. 6. Y enojme en gran manera cuando o su clamor y estas palabras. Cuando semejantes desrdenes llegaron al conocimiento del gobernador, se despert su indignacin justa contra los perpetradores del mal, y habiendo convocado a una asamblea pblica, con justa severidad conden su conducta haciendo contraste entre la conducta de ellos y la de l, en que l con su dinero redimi a algunos de los desterrados judos, que, por deuda u otra manera, haban perdido su propiedad personal en Babilonia. Inst a los acreedores ricos no slo a que abandonaran su sistema ilegal y tirnico de usura, sino [PAG. 373] que restaurasen los campos y viedos de los pobres, de modo que se pusiese remedio a un mal, la introduccin del cual haba conducido a mucho desorden actual, y cuya continuacin inevitablemente sera ruinosa para la colonia recin restaurada, por violar los principios fundamentales de la constitucin hebrea. La amonestacin fu eficaz. La conciencia de los opresores usureros no pudo resistir la peticin tan poderosa y conmovedora, y con emociones confundidas con la vergenza, la contricin y el temor, ellos con una sola voz expresaron su disposicin de cumplir las recomendaciones del gobernador. Terminaron las transacciones del da obligndose por juramento solemne, administrado por los sacerdotes, de que redimiran su promesa, y el gobernador, por el gesto solemne y significante de sacudir la punta de su vestido, invocaba maldicin sobre los que violasen la promesa. El historiador se cuid de afirmar que el pueblocumpli segn esta promesa. 14. desde el da que me mand el rey ni yo ni mis hermanos comimos el pan del gobernador.Tenemos la comprobacin tanto de la opulencia como del desinters personal de Nehemas. Como l se negaba, por motivos de conciencia, a aceptar los emolumentos legales inherentes a su gobierno, y todava mantuvo durante doce aos una hospitalidad principesca, es

evidente que su puesto de copero en la corte de Susn ha de haber sido muy lucrativo. 15. los primeros gobernadores tomaron por el pan y por el vino sobre cuarenta siclos de plataLas rentas de los gobernadores orientales se pagan una parte en productos agrcolas y una parte en dinero. Pan quiere decir todas clases de provisiones. Los cuarenta siclos de plata equivaldran a un salario de 1.800 libras esterlinas anuales. 17. Adems ciento y cincuenta hombres de los judos estaban a mi mesa En el oriente siempre ha sido la costumbre calcular los gastos de un rey o un grande, no por la suma de dinero desembolsado, sino por la cantidad de provisiones consumidas (vase 1 Reyes 4:22; 18:19; Ecclesiasts 5:11). CAPITULO 6 Vers. 119. SANBALLAT HACE TENTATIVAS INSIDIOSAS CONTRA NEHEMIAS. 2. Sanballat y Gesem enviaron a decirmeLos dirigentes samaritanos, convencidos de que no podan vencer a Nehemas con armas, resolvieron ganar una ventaja sobre l por engao y estratagema. Con esto en vista, bajo pretexto de terminar sus diferencias de una manera amigable, lo invitaron a una conferencia. El lugar de la reunin se fij en alguna de las aldeas en el campo de Ono. En las aldeas, es en hebreo en Ceferim, o Cefira, nombre de una aldea en el territorio de Benjamn (Josu 9:17; 18:26). Nehemas, sin embargo, temeroso de algn mal tramado, prudentemente rechaz la invitacin, y, aunque fu repetida cuatro veces, su contestacin uniforme fu que su presencia era indispensable en tan grande obra que estaba haciendo. Esta fu una de las razones, aunque no la nica. El motivo principal de su negacin fu que su captura o muerte en manos de ellos seguramente pondra fin a ms progreso de las fortificaciones 59. Envi entonces Sanballat a m su criado por quinta vez, con una carta abierta en su manoEn Asia occidental, las cartas, despus de ser enrolladas como un mapa, son aplanadas a la anchura de una pulgada, y en vez de ser selladas, son engomadas en los cabos. En Asia oriental, los persas forman sus cartas en rollos como de seis pulgadas de largo, y un pedazo de papel es fijado alrededor con goma, y selladas con la impresin de tinta. Las cartas eran, y todava son, enviadas a personas de distincin en una bolsa o cartera, y aun para personas de iguales condiciones son

cerradas, siendo hecha una atadura con cinta colorada. Pero para gente inferior, o para personas tratadas con desprecio, las cartas se enviaban abiertas, es decir, no encerradas en bolsas. Nehemas, acostumbrado al ceremonial puntilloso de la corte persa, en seguida notara la falta de la formalidad usual, y sabra que se haca as por falta de respeto. El tenor de la carta fu igualmente insolente. Fu a este efecto: Que las fortalezas en que l estaba tan ocupado, tenan por objeto afianzar su posicin en vista de la rebelin que se meditaba; que l haba adjuntado profetas que incitaran al pueblo a entrar en un complot, y apoyar su pretensin a ser su rey nativo, y que para poner fin a semejantes rumores, se le peda encarecidamente concurrir a la tan deseada conferencia. Firme en la conviccin de su propia integridad, y penetrando en el propsito de este artificio necio, Nehemas contest que no haba tales rumores; que la idea de una revuelta y la contratacin de demagogos alquilados eran cuentos de la invencin del mismo escritor de la carta, y que l se negaba ahora, como antes, a dejar su obra. 1014. Vine luego en secreto a casa de Semaas, etc.Este hombre era hijo de un sacerdote, quien era amigo ntimo de Nehemas. El joven pretenda estar dotado del don de la profeca. Habiendo sido sobornado secretamente por Sanballat, en su pretendida capacidad de profeta, dijo a Nehemas que sus enemigos aquella noche haban de hacer un atentado contra su vida, y le aconsej al mismo tiempo que buscara salvamento escondindose en el santuario. Pero el noble gobernador resolvi, con todo riesgo, quedarse en su puesto, y no traer descrdito sobre la causa de Dios y la religin por su indigna cobarda en dejar el templo y la ciudad indefensos. Este complot, y la secreta inteligencia entre el enemigo y los nobles de Jud quienes estaban favorablemente dispuestos hacia el malvado samaritano a causa de sus relaciones judas (v. 18), fueron frustrados por el ardiente coraje y la vigilancia de Nehemas y con la bendicin de Dios, la construccin de los muros, hecha en tiempos confusos (Daniel 9:25) fu terminada (v. 15) en el breve espacio de cincuenta y dos das. Ejecucin tan rpida, suponindose que algunas partes del antiguo muro estaban en pie, no puede explicarse suficientemente, sino por la consideracin de que los edificadores trabajaban con el ardor de un celo religioso, como hombres empleados en la obra de Dios.

CAPITULO 7 Vers. 14. ENCOMIENDA NEHEMIAS A HANANI Y HANANIAS EL CARGO DE JERUSALEM. 2. Mand a mi hermano Hanani, y a Hananas, y djeles Si, como se supone comnmente, Nehemas estaba contemplando un regreso a Susn segn su promesa, es natural que quisiera confiar la custodia de Jerusalem y el manejo de sus asuntos cvicos a hombres en cuya habilidad, experiencia [PAG. 374] y fidelidad l podra confiar. Hanani, pariente cercano (cap. 1:2), era uno, y con l estaba asociado como colega, Hananas, prncipe del palacio, es decir, el mariscal o jefe de cmara de la corte virreinal, que Nehemas haba mantenido en Jerusalem. El alto principio religioso, como tambin el espritu patritico de estos dos hombres, los recomendaban como preeminentemente capacitados para ser investidos de un cargo oficial de importancia tan peculiar, temeroso de Dios, sobre muchosLa piedad de Hananas se menciona especialmente como el fundamento de su eminente fidelidad en el cumplimiento de todos sus deberes y, por consiguiente, el motivo de la confianza que Nehemas depositaba en l, porque estaba plenamente persuadido de que el temor de Dios de parte de Hananas lo preservara de aquella tentacin a perfidia e infidelidad que l probablemente encontrara despus de la partida del gobernador de Jerusalem. 3. No se abran las puertas de Jerusalem hasta que caliente el sol: etc.En el oriente es costumbre abrir las puertas de una ciudad a la salida del sol, y cerrarlas a la puesta del sol, una regla que rara vez es infringida y solamente para personas de autoridad. Nehemas recomend que no fuesen abiertos los portones de Jerusalem tan temprano precaucin necesaria en este tiempo cuando los enemigos estaban ensayando toda suerte de estratagemas peligrosas para asegurar que todos los habitantes estuviesen levantados y posedos de visin clara para observar los movimientos sospechosos de algn enemigo. La conveniencia de atrancar los portones regularmente a la puesta del sol fu, en este caso, acompaada con el nombramiento de algunos del pueblo para que sirvieran de centinelas, y montaran guardia cada uno frente a su casa. 4. Y la ciudad era espaciosa y grandeComo evidentemente los muros fueron construidos sobre los cimientos viejos, la ciudad cubra una grande extensin de superficie, como todas las ciudades orientales, estando las

casas separadas con jardines y huertas entre medio. Esta extensin, en el estado de Jerusalem de aquel entonces, era tanto ms notable, pues era comparativamente pequea la poblacin y las habitaciones de construccin de lo ms tosca y sencilla, meros tinglados de madera o cobertizos de piedras sueltas, sin mezcla. 538. LA GENEALOGIA DE LOS QUE VINIERON PRIMERO DESDE BABILONIA. 5. puso Dios en mi corazn que juntase los principales. etc. El arreglo a punto de describirse, aunque dictado por la mera prudencia comn, de acuerdo con los sentimientos piadosos de Nehemas, no se atribuye a la prudencia o reflexin de l, sino a la gracia de Dios que se lo sugera y diriga. Resolvi preparar un registro de los desterrados que haban regresado, el cual contuviera una constancia exacta de la familia y residencia ancestral de cada individuo, y mientras as diriga su atencin, descubri un registro del primer destacamento, que vino bajo la direccin de Zorobabel. Est transcripto en los versculos siguientes, y difiere en algunos casos de la lista dada en Esdras cap. 2; pero se explica la discrepancia satisfactoriamente por la diferencia de circunstancias en que fueron hechos los dos registros: el de Esdras fu hechos en Babilonia, mientras que el de Nehemas fu confeccionado en Judea, despus que fueron reedificados los muros de Jerusalem. Naturalmente se esperara que un lapso de tantos aos hara que apareciese una diferencia en el catlogo, por fallecimientos u otras causas; en particular, que alguna persona, segn la costumbre juda, sea llamada por nombres distintos. De esta manera Hariph (v. 24) es la misma persona que Jora (Esdras 2:18). etc. Adems de otros propsitos a los cuales serva esta genealoga de los nobles, los sacerdotes y el pueblo, un objeto principal por ella contemplado fu el de averiguar con exactitud las personas a las cuales corresponda el deber de ministrar en el altar y dirigir los dems servicios del templo; y para llegar a una informacin exacta sobre este importante punto de averiguacin, fu inapreciable la posesin del viejo registro de Zorobabel. 3973. DE LOS SACERDOTES. 39. SacerdotesParece que slo cuatro de las divisiones de sacerdotes regresaron del cautiverio, y que la de Abas (Lucas 1:5) no est en la lista. Pero hay que notar que estas cuatro

divisiones ms tarde fueron divididas en veinticuatro, las que retenan los nombres de los cursos originales que haba establecido David. 70. Y algunos de los prncipes de las familias, etc.Con el v. 69 termina el registro de habitantes, y con este versculo Nehemas contina su historia. El era el tirsatha, o gobernador, y la liberalidad desplegada por l y algunos de los hombres principales para la debida instalacin de los ministros de religin, forma el tema de los versculos restantes de este captulo. Sus donativos consistan principalmente en prendas de vestir. Esta parecera una descripcin extraa de regalos, hechos por alguno entre nosotros; pero, en el Oriente, un obsequio de ropa o de cualquier artculo de uso, est de acuerdo con los sentimientos y las costumbres existentes en la sociedad. dracmas de oroms bien, dricos. El drico era una moneda de la antigua Persia, que vala una libra esterlina y media. 71. Libras de plata.es decir, la mina (sesenta siclos, o 9 libras esterlinas). 73. todo Israel, en sus ciudades.La utilidad de estos registros genealgicos as se vi en llevar a un conocimiento de las ciudades y los distritos en cada tribu a los cuales perteneca antiguamente cada familia. CAPITULO 8 Vers. 18. LA MANERA RELIGIOSA DE LEER Y OIR LA LEY. 1. Y juntse todo el pueblo como un solo hombreLa ocasin fu la celebracin de la fiesta del sptimo mes (cap. 7:73). El comienzo de cada mes era introducido como una fiesta sagrada; pero ste, el comienzo del sptimo mes, fu guardado con honor distinguido como la fiesta de trompetas, la que dur por dos das. Fu el primer da del sptimo ao eclesistico, y el da de ao nuevo del ao civil, a causa de lo cual fu considerado da grande. El lugar donde se reuni la concurrencia general del pueblo fu a la puerta de las Aguas, al sur de la muralla. Por aquella puerta los nethineos o gabaonitas traan el agua al templo, y haba un rea espaciosa en frente de ella. y dijeron a Esdras el escriba, que trajese el libro de la ley de MoissEl haba venido a Jerusalem doce o trece aos antes de Nehemas; y o haba permanecido all, o haba vuelto a Babilonia en obediencia a la orden real, y para el cumplimiento de deberes importantes. Haba regresado junto con Nehemas, pero en una capacidad [PAG. 375] subordinada. Desde el tiempo del nombramiento de Nehemas

como tirsatha, Esdras se haba retirado a la vida privada; y, aunque cooperaba cordial y celosamente con aquel patriota en sus importantes medidas de reforma, el piadoso sacerdote haba dedicado su tiempo y atencin principalmente a la produccin de una edicin completa de las Escrituras cannicas. La ley exiga la lectura pblica de las Escrituras cada ao sptimo, mas durante el largo perodo del cautiverio, esta prctica excelente, con muchas otras, haba cado en desuso, hasta que fu restablecida en esta ocasin. Es indicacin de un tono grandemente mejorado del sentimiento religioso el hecho de que haba un deseo fuerte y general entre los regresados en Jerusalem, de or la lectura de la palabra de Dios. 4. Esdras el escriba estaba sobre un plpito de maderaNo en la forma que conocemos ahora, sino slo un tablado o plataforma, suficientemente ancha para que catorce personas pudiesen estar cmodamente en pie. La tarea de Esdras fu pesada, pues continuaba leyendo desde la maana hasta medioda, pero su labor fu aligerada por la ayuda de los otros sacerdotes que estaban presentes. Su presencia fu til en parte para mostrar su cordial acuerdo con la declaracin que haca Esdras de la verdad divina; y en parte para participar en el importante deber de leer y explicar las Escrituras. 5. como lo abri, todo el pueblo estuvo atento.Algunos traducen: todo el pueblo se puso en pie. Asumieron esta actitud o por respeto a la palabra de Dios, o, ms bien, porque la lectura fu precedida por una oracin solemne, la cual se conclua con una expresin general de amn, amn. 7, 8. hacan entender al pueblo la ley: y ponan el sentidoLos comentadores estn divididos en opinin acerca del sentido de esta declaracin: algunos creen que Esdras ley la ley en el hebreo puro, mientras los levitas, que le ayudaban, la traducan clusula por clusula al caldeo, el dialecto que hablaban los desterrados en Babilonia; mientras que otros afirman que el deber de stos consista en explicar al pueblo, (muchos de los cuales haban llegado a ser muy ignorantes,) lo que Esdras lea. 915. EL PUEBLO CONSOLADO. 9. Da santo es a Jehov nuestro Dios; no os entristezcis, ni llorisUn hondo sentido de sus pecados nacionales, trado de modo poderoso a su recuerdo por la lectura de la ley y sus acusaciones, afect el corazn del pueblo con una tristeza penitencial; a pesar del recuerdo doloroso de sus pecados nacionales, que la lectura de la ley haba despertado, se exhort

al pueblo a alentar los sentimientos de gozo y gratitud asociados con una festividad sagrada (vase Levtico 23:2325) y por el envo de porciones de su comida festiva a sus hermanos ms pobres (Deuteronomio 16:11, 14; Esther 9:19), hacer que ellos participasen en los regocijos pblicos. 1618. GUARDAN LA FIESTA DE LOS TABERNACULOS. 16. Sali pues el pueblo, y trajeron, e hicironse cabaas, etc.(Vase Levtico 23:3444; Deuteronomio 16:1317). 17. desde los das de Josu no haban hecho as los hijos de Israel.Esta fiesta nacional no haba sido descuidada por un perodo tan prolongado; porque, adems de ser imposible que tal notorio descuido de la ley fuese tolerado por Samuel, David y otros gobernantes piadosos, est indicada suficientemente su observancia (1 Reyes 8:2, 65; 2 Crnicas 7:9) y expresamente relatada (Esdras 3:4). Mas el sentido es, que los sentimientos populares nunca haban sido elevados a tal altura de entusiasmo desde el tiempo de su entrada en Canan, como ahora despus de su cautiverio tan largo y doloroso. 18. Y ley Esdras en el libro de la ley de Dios cada daEsto es ms de lo que fu mandado (Deuteronomio 31:1012), y suscit del celo exuberante del tiempo. al octavo da congregacin, segn el rito.Este fue el ltimo da y da grande de la fiesta (Nmeros 30:35). En tiempos posteriores fueron aadidas otras ceremonias, las que aumentaban el regocijo (Juan 7:37).

CAPITULO 9 Vers. 13. UN SOLEMNE AYUNO, Y ARREPENTIMIENTO DEL PUEBLO. 1. Y el da veinticuatro del mismo meses decir, el segundo da despus de la clausura de la fiesta de los tabernculos, la cual empez el da catorce, y termin el da veintidos (Levtico 23). El da inmediatamente despus de la fiesta, el veintitres, haba sido ocupado en separar a los delincuentes de sus esposas ilegales, como tambin tal vez en tomar medidas para tenerse alejados en el futuro de las relaciones innecesarias con los paganos alrededor de ellos. Aunque anteriormente Esdras (Esdras cap. 10) inici esta medida necesaria de reforma, la cual se cumpli satisfactoriamente en aquel entonces, hasta donde l conoca los abusos existentes, o posea poder para corregirlos; sin embargo, parece que esta obra reformadora de Esdras haba sido solamente parcial e imperfecta; por cuanto muchos

casos de delincuencia se haban escapado, o haban aparecido nuevos infractores que haban contrado estas alianzas prohibidas; y haba una urgente necesidad de que Nehemas nuevamente tomara medidas vigorosas para quitar un mal social que amenazaba las consecuencias ms desastrosas para el carcter y la prosperidad del pueblo escogido. Ahora se observ un ayuno solemne para la expresin de aquellos sentimientos penitenciales y dolorosos que haba producido la lectura de la ley, mas que haban sido suprimidos durante la celebracin de la fiesta; y la sinceridad de su arrepentimiento fu manifestado por los pasos decisivos tomados para la correccin de los abusos existentes en el asunto del matrimonio. 2. confesaron sus pecados, y las iniquidades de sus padres.No slo leyeron ellos en sus sufrimientos recientes un castigo de la apostasa y culpa nacionales, sino que se hicieron a s mismos partcipes en los pecados de sus padres al seguir en los mismos caminos malos. 3. leyeron en el libro de la leySu celo extraordinario los llev a continuar esto como antes. la cuarta parte del daes decir, durante tres horas, puesto que la duracin del da judo era de doce horas (Juan 11:9), de manera que esta solemne dieta de adoracin, que probablemente comenz con el sacrificio de la maana y continu durante seis horas, es decir hasta el tiempo del sacrificio vespertino. La adoracin que dieron a Jehov su Dios, en esta poca de solemne humillacin, consista en reconocer y adorar su grande misericordia en el perdn de sus grandes y mltiples ofensas, en librarlos a ellos de los juicios merecidos, o que ellos tenan motivos de temer, en continuar entre ellos la luz y las bendiciones de su palabra [PAG. 376] y culto, y en suplicar la continuacin de su gracia y proteccin. 438. LOS LEVITAS RECONOCEN LA MULTIPLE BONDAD DE DIOS Y CONFIESAN SU PROPIA MALDAD. 4. Levantronse luego sobre la gradaEl tablado o plataforma desde donde los levitas solan dirigir la palabra al pueblo. Haba probablemente varias de estas plataformas colocadas a distancias convenientes, para evitar confusin y para que la voz de un orador no ahogara la de otros. y clamaron en voz alta a JehovTal esfuerzo, en efecto, fue indispensablemente necesario, a fin de que los oradores fuesen odos por

la gran multitud reunida al aire libre. Pero estos oradores en aquel entonces estaban ocupados en expresar su profundo sentido de pecado, como tambin en pedir fervientemente la misericordia perdonadora de Dios, y clamar en voz alta era el acompaamiento natural de esta extraordinaria reunin de oracin, como los gestos y tonos violentos son siempre la manera en que los judos y otros pueblos del Oriente estn acostumbrados a expresar sentimientos profundos y ardientes. 5. Y dijeron los levitas, Levantaos, bendecid a Jehov vuestro DiosSi esta oracin fu pronunciada por todos estos levitas en comn, tendra que haber sido preparada y adoptada de antemano, tal vez por Esdras; pero es posible que slo incorpore la sustancia de la confesin y accin de gracias. 6. T, oh Jehov, eres solo; etc.En esta oracin solemne e impresionante, en la cual hacan pblica confesin de sus pecados y deprecaban los juicios debidos a las transgresiones de sus padres, ellos empiezan con una profunda adoracin a Dios, cuya majestad suprema es reconocida en la creacin, preservacin y gobierno de todos, y luego proceden a enumerar sus misericordias y distinguidos favores a ellos como nacin, desde el perodo del llamamiento de su gran antepasado, y las promesas benignas insinuadas a l en su nombre divinamente concedido como Abraham, promesa que daba a entender que l haba de ser el Padre de los fieles, el antecesor del Mesas, y el individuo honrado en cuya simiente todas las familias de la tierra haban de ser bendecidas. Trazando en detalle completo las sealadas instancias de la intervencin divina en la liberacin de ellos y en favor de sus intereses: en su liberacin de la esclavitud de Egipto; su paso milagroso por el Mar Rojo; la promulgacin de la ley divina; la paciencia y tolerancia mostradas a ellos en sus rebeliones frecuentes; los triunfos sealados obtenidos sobre sus enemigos; su feliz establecimiento en la tierra prometida; y todas lasbendiciones extraordinarias, tanto en la forma de prosperidad temporal y de privilegios religiosos, con que su bondad paterna los haba favorecido sobre todos los dems pueblos; ellos se acusan de haberse desquitado miserablemente, confiesan sus numerosos y premeditados actos de desobediencia; ven, en la prdida de su independencia nacional y su largo cautiverio, el severo castigo de sus pecados; reconocen que, en todos los juicios pesados y continuados sobre su nacin, Dios haba hecho bien, mas

ellos haban hecho mal, y al confiarse a la misericordia de l, expresan su propsito de entrar en un pacto nacional, mediante el cual se comprometen a prestarle una obediencia reverente en el porvenir. 22. Y dsteles reinos y puebloses decir, los pusiste en posesin de una tierra rica, de un territorio extenso, que antes estaba ocupado por una variedad de prncipes y pueblos, y los distribuste por cantonesdividido entre tribus. Lo propio de la expresin proviene de los diferentes distritos que se tocan unos a otros en distintos puntos y ngulos. la tierra de Sehn, y la tierra del Rey de HesbnComo Hesbn era la ciudad capital, el pasaje debera expresarse as: la tierra de Sehn o la tierra del rey de Hesbn. 32. Ahora pues, Dios nuestro, que guardas el pacto y la misericordiaSe reconoce claramente la fidelidad de Dios a su pacto, y bien se puede, porque toda la historia nacional de los judos da testimonio de ello. Pero como este hecho poda proporcionarles poco fundamento para consuelo o esperanza, mientras eran conscientes de haber violado aquel pacto, ellos se vieron obligados a buscar refugio en las riquezas de la gracia divina; y por esto el estilo peculiar de la invocacin usada aqu: Dios nuestro, Dios grande, fuerte, terrible, que guardas el pacto y la misericordia. 36. He aqu que hoy somos siervosA pesar de su feliz restauracin a su tierra natal, ellos eran todava tributarios a un prncipe extranjero, cuyos oficiales los gobernaban, y no eran, como sus padres, los libres poseedores de la tierra que Dios les haba dado. 37. se multiplica su fruto para los reyes que has puesto sobre nosotros por nuestros pecados Nuestros trabajos agrcolas han empezado de nuevo en la tierra: aramos, sembramos y cultivamos el suelo, y t bendices los trabajos de nuestras manos con rendimiento abundante; pero este fruto no es para nosotros, como lo era antes, sino para nuestros amos extranjeros, a quienes tenemos que pagar tributo grande y pesado. se enseorean sobre nuestros cuerposSus personas expuestas a ser obligadas, por mandato de su vencedor asirio, a prestar servicio al imperio, ya fuera en la guerra o en obras pblicas. Y sus animales son tomados para hacer el placer de sus amos. 38. hacemos fiel alianza, y la escribimoses decir, la subscribimos, o firmamos. Este documento escrito ejercera una influencia sana en refrenar sus apostasas o en animarlos para sus deberes, por ser testigo contra ellos en el futuro, si fuesen infieles a sus compromisos.

CAPITULO 10 Vers. 127. LOS NOMBRES DE LOS FIRMANTES DEL PACTO. 1. Nehemas el TirsathaSu nombre fu puesto primero en la lista por su dignidad oficial, como comisionado del monarca persa. En la lista subscripta estaban includas todas las clases; pero el pueblo estaba representado por sus ancianos (v. 14), pues habra sido imposible que cada persona del pas firmara. 28. LOS DEMAS DEL PUEBLO SE COMPROMETEN A GUARDARLO. Los que no estaban presentes al firmar el pacto, lo ratificaron dando su consentimiento, ya fuera por palabra, o levantando la mano, y se comprometieron por juramento solemne, a caminar en la ley de Dios, imprecando una maldicin sobre s mismos en caso violarlo. 2939. ARTICULOS DEL PACTO. 29. que guardaran y cumpliran todos los mandamientos, etc.Este pacto nacional adems de contener una promesa solemne de obediencia a la ley divina en general, mencion especficamente su compromiso en algunos deberes particulares, que el carcter y la exigencia de los tiempos marcaban con cierta urgencia e importancia, los cuales pueden resumirse de la manera siguiente: que se abstendran de contraer alianzas matrimoniales con los paganos; que guardaran estrictamente el sbado; que dejaran a la tierra en descanso y remitiran las deudas cada sptimo ao; que contribuiran para el mantenimiento del servicio del templo, gastos del cual antes haban sido pagados de la tesorera del templo (1 Crnicas 26:20), y cuando all faltaban los recursos, eran dados de los fondos particulares del rey (2 Crnicas 31:3); y que haran el pago ordenado de los salarios de los sacerdotes. Se hizo una enumeracin detallada y particular de los primeros frutos, las primicias, para que todos fuesen hechos conocedores de sus obligaciones, y que nadie pudiera disculparse, bajo el pretexto de ignorancia, de retener impuestos, que la pobreza de algunos y la irreligin de otros los haban hecho muy propensos a olvidar. 32. la tercera parte de un siclo, para la obra de la casa de nuestro DiosLa ley exiga que cada individuo de veinte aos de edad para arriba pagara medio siclo al santuario. Pero como consecuencia de la pobreza general, ocasionada por la guerra y el cautiverio, este tributo fu reducido a la tercera parte de un

siclo. 34. Echamos tambin las suertes, acerca de la ofrenda de la leaEl de llevar la lea antes haba sido el trabajo de los nethineos. Pero como pocos de ellos haban regresado, este deber fu sealado como se dice en el texto. La prctica ms tarde lleg a grande importancia, y Josefo habla (Las Guerras Judas, 2. 17) de la xylofora, o ciertos tiempos fijos y solemnes cuando el pueblo traa la lea al templo. 38. estara el sacerdote hijo de Aarn con los levitas, cuando los levitas recibiran el diezmo Este fu un arreglo prudencial. La presencia de un sacerdote serio asegurara la entrega pacfica de los diezmos; por lo menos la superintendencia e influencia del sacerdote tendera a evitar la perpetracin de algn fraude en la transaccin, sea que el pueblo engaase a los levitas, o los levitas engaasen a los sacerdotes. el diezmo del diezmoes decir, habiendo recibido los levitas la dcima parte de todos los productos de la tierra, eran obligados ellos a dar la dcima parte de esto a los sacerdotes. Los levitas estaban encargados tambin con la obligacin adicional de llevar los diezmos recibidos, y depositarlos en las dispensas del templo, para uso de los sacerdotes. 39. No abandonaremos la casa de nuestro DiosEsta solemne promesa fu repetida al final del pacto como una expresin del intenso celo por el cual el pueblo en este entonces era animado para la gloria y el culto de Dios. Bajo los sentimientos punzantes de pesar y arrepentimiento por sus pecados nacionales, de los cuales la apostasa del servicio del verdadero Dios fu el principal, y bajo el recuerdo fresco y doloroso de su cautiverio prolongado, ellos juraron. y, sintiendo el impulso de una devocin ardiente como tambin de gratitud por su restauracin ellos se lisonjeaban de que nunca se olvidaran de su voto, de ser del Seor.

CAPITULO 11 Vers. 1, 2. LOS GOBERNANTES, HOMBRES VOLUNTARIOS, Y UN HOMBRE DE CADA DIEZ ELEGIDO POR SUERTE, RESIDEN EN JERUSALEM. 1. Y habitaron los prncipes del pueblo en JerusalemComo la ciudad era la metrpoli del pas, era justo y propio que la sede del gobierno estuviese all. Pero la exigencia de los tiempos requera que se tomasen medidas especiales para asegurar all la residencia de una poblacin adecuada para

la custodia de los edificios y la defensa de la ciudad. Por las molestias de los enemigos inquietos y maliciosos, quienes probaron todos los medios para destruir las fortificaciones que se levantaban, haba algn peligro inherente en un establecimiento en Jerusalem, y por esto la mayor parte de los regresados, a fin de ganar como tambin asegurar las recompensas de su deber, prefirieron permanecer en el campo o en las aldeas provinciales. Para remediar este estado de cosas, se resolvi elegir por suerte a cada dcimo hombre de las tribus de Jud y Benjamn, para que fueran residentes de la capital. La necesidad de tal medida hizo que recibiera la aprobacin general. El pueblo se someti fcilmente puesto que en todos los momentos crticos de la historia juda, se recurra a la suerte, la cual era considerada por el pueblo como una decisin divina (Proverbios 18:18). Esta emergencia despert fuertemente el espritu nacional; los voluntarios patriotas se presentaron para responder a los deseos de las autoridades, servicio que exiga gran sacrificio y valor, y bajo estas circunstancias se consideraba de tanta importancia que quienes lo prestaban se hacan acreedores a la gratitud pblica. No es de sorprender que la conducta de estos voluntarios despertara el tributo de la admiracin pblica; porque ellos sacrificaron su seguridad y comodidad personales por los intereses de la comunidad. Siendo Jerusalem en aquel entonces un lugar contra el cual los enemigos de los judos estaban dirigiendo miles de conspiraciones; y, por lo tanto, la residencia en ella en tal ocasin era atendida por gastos y molestias diversos de los cuales la vida rural estaba enteramente libre. 336. LOS NOMBRES DE AQUELLOS VOLUNTARIOS. 3. los principales de la provinciaes decir, de la Judea. Nehemas habla de ella, tal como era entonces, una pertenencia pequea del Imperio Persa. en las ciudades de Jud habitaron cada uno en su posesin en sus ciudadesLos regresados del cautiverio, que vinieron de Babilonia, fueron en su mayora, y por impulso natural, a las tierras y ciudades de todo el pas, las cuales haban sido antiguamente asignadas. IsraelEste nombre general, que identificaba a los descendientes de Jacob antes de la infeliz divisin del reino bajo el reinado de Roboam, fu restaurado despus de la cautividad puesto que los israelitas se unieron entonces con los judos, y toda huella de su separacin anterior qued borrada. Aunque la mayora de los

regresados del cautiverio pertenecan a las tribus de Jud y Benjamn, en esta parte se refiere a ellos como Israel; porque un gran nmero de entre todas las tribus ahora estaban entremezlados, y stos eran pricipalmente los ocupantes de las aldeas rurales, mientras que no residan en Jerusalem sino los de Jud y Benjamn. levitasestos se posesionaron de las ciudades a ellos designadas, segn tenan oportunidad. nethineoscierto orden de hombres, o gabaonitas o personas unidas con ellos, quienes se dedicaban al servicio de Dios. 4. En Jerusalem pues habitaron de los hijos de JudLa diferencia que aparece entre esta lista y la lista dada en 1 Crnicas 9:19, result no slo de la prctica oriental y juda, de cambiar o modificar los nombres de personas por un cambio de circunstancias, sino por las alteraciones que tendran que producirse en el curso del tiempo; conteniendo la lista en Crnicas los que vinieron con el primer destacamento de regresados, mientras que la lista en este pasaje probablemente inclua tambin los que regresaron con Esdras y Nehemas; o esta lista fu hecha probablemente ms tarde, cuando algunos haban muerto, o algunos que haban sido inscritos como haciendo el viaje, finalmente se quedaban, y otros vinieron en su lugar. 9. prefectocapitn o jefe. 11. prncipe de la casa de Diosayudante del sumo sacerdote (Nmeros 3:32; 1 Crnicas 9:11; 2 Crnicas 19:11). 16. sobrestantes de la obra exterior de la casa de Dioses decir, aquellas cosas que se hacan afuera, o en el campo, tal como la recoleccin de provisiones (1 Crnicas 26:29). 17. el principal, el que empezaba las alabanzases decir, el director del coro que cantaba las alabanzas del sacrificio en la maana y en la tarde. Aquel servicio era siempre acompaado por algn salmo apropiado, siendo elegida y dirigida la msica sagrada por la persona nombrada. 22. los cantores los hijos de Asaf, sobre la obra de la casa de DiosFueron elegidos para tener cargo de la provisin de las cosas que hacan falta para el interior del templo y sus servicios, mientras que a otros era cometido el cuidado de la obra exterior de la casa de Dios (v. 16). Este deber muy propiamente fu encomendado a los hijos de Asaf, porque, aunque eran levitas, ellos no venan a Jerusalem por turno, como los dems ministros de religin. Siendo residentes permanentes, y empleados en deberes comparativamente livianos v fciles, eran muy competentes para hacer

frente a esta tarea. 23. haba mandamiento del rey acerca de ellosFu el deseo del monarca persa hacer su edicto que el servicio del templo fuese reavivado en toda su plenitud y solemnidad; y como esta provisin especial para los cantores haba sido por el mandato del rey, segn se deca, la orden fu dada probablemente por pedido o sugestin de Esdras o Nehemas. 24. Pethahas estaba a la mano del rey en todo negocio del puebloA esta persona era encargado el poder judicial, o por el inters del monarca persa, o por nombramiento de l y su deber consista o en ajustar los casos de disputa civil, o en arreglar asuntos fiscales. 25. de los hijos de Jud habitaron en QuiriatarbaToda la regin en que estn situadas las aldeas aqu mencionadas, haba sido completamente asolada por la invasin caldea; y por esto es necesario suponer que estas aldeas haban sido reedificadas antes que los hijos de Jud habitaran en ellas. 36. algunos de los levitas, en los repartimientos de Jud y de Benjamn ms bien, haba divisiones para los levitas, es decir, los que no residan en Jerusalem, fueron distribudos en poblados de las provincias de Jud y Benjamn.

CAPITULO 12 Vers. 19 LOS SACERDOTES Y LEVITAS QUE VINIERON CON ZOROBABEL. 1. stos son los sacerdotes Segn el v. 7, los prncipes de los sacerdotes, cabezas de las veinticuatro divisiones en que fu dividido el sacerdocio (1 Crnicas 24:120). Slo cuatro de las divisiones regresaron del cautiverio (cap. 7:3942; Esdras 2:3639). Pero estas cuatro fueron divididas por Zorobabel o Jesu en el nmero original de veinticuatro. Slo veintids son enumeradas aqu, y no ms de veinte en los vers. 1221. La discrepancia se debe a la circunstancia extremadamente probable de que dos de las veinticuatro divisiones quedaron extintas en Babilonia; porque no se informa de ninguno perteneciente a ellas que haya regresado (vers. 25), es decir, se puede omitir a Hattus y Maadas en el registro de las familias de estas personas (v. 12), porque no tuvieron hijos varones. Sealthielo Salathiel. Esdras,Esta fu persona distinta del dirigente piadoso y patritico. Si hubiera sido la misma persona, en esta ocasin habra llegado a una edad muy avanzada, y en este caso su longevidad sin

duda se debera a su eminente piedad y templanza, que son grandemente conducientes a la prolongacin de la vida; pero sobre todo, se debera a la bendicin especial de Dios, quien lo habra conservado y fortalecido para la consumacin de la obra importante que fu llamado a emprender en aquel periodo crtico de la historia eclesistica. 4. AbdasUno de los antepasados de Juan el Bautista (Lucas 1:5). 9. sus hermanos, cada cual en su ministerioes decir, segn algunos, sus sitios, o sean los lugares donde estaban al oficiar, guardando su turno (v. 24); o, segn otros, en turnos alternados, y segn el sistema de rotacin. 1047. LA SUCESION DE SUMOS SACERDOTES. 10. Jesu engendr a Joiacim, etc.Esta enumeracin fu de grande importancia, no slo por establecer su pureza individual de descendencia, sino porque la cronologa de los judos desde ahora haba de contarse no como antes por los reinados de sus reyes, sino por las sucesiones de sus sumos sacerdotes. 11. JadduaMuchos comentaristas piensan que esta persona era el sumo sacerdote, cuya presencia augusta, modales solemnes y ropaje esplndido intimidaron y llamaron tan poderosamente la atencin del orgullosoAlejandro el Grande; y si no fuera el mismo, pues objetan algunos, que este Jaddua no ocup el cargo sino en un perodo considerablemente posterior a la muerte de Nehemas posiblemente era padre de l, quien llevaba el mismo nombre. 12. Y en los das de Joiacim los sacerdotes cabezas de familias fuerones decir, as como haba sacerdotes en los das de Jesu, as en el tiempo de Joiacim. el hijo y sucesor de Jesu, los hijos de aquellas personas ocupaban el cargo sacerdotal en lugar de sus padres, algunos de los cuales todava vivan, aunque muchos ya haban muerto. 23. Los hijos de Lev fueron escritos en el libro de las crnicases decir, en los registros pblicos en que se guardaban las genealogas con gran regularidad y exactitud. 2743. a la dedicacin del muro de JerusalemEsta ceremonia de consagrar el muro y los portones de la ciudad fu un acto de piedad por parte de Nehemas, no meramente para dar gracias a Dios de una manera general por haber podido terminar felizmente la edificacin, sino por el motivo especial de que aquella ciudad era el lugar que Dios haba elegido y que tena el templo que fue santificado por la manifestacin de su presencia, y nuevamente fu dedicado al servicio divino. Por causa de esto Jerusalem

fu llamada la santa ciudad, y por este acto pblico y solemne de observancia religiosa, despus de un largo perodo de abandono y profanacin, la ciudad fu restaurada a su propietario legtimo. La dedicacin consisti en un solemne ceremonial, en el cual las autoridades principales, acompaadas por cantores levitas, convocados de todas partes del pas, y por un vasto concurso del pueblo, marcharon en procesin imponente alrededor de los muros de la ciudad, y, detenindose a intervalos, imploraban la presencia, el favor y la bendicin de Dios sobre la santa ciudad La asamblea se congreg junto a la puerta Jaffa, donde comienza la procesin. Hice luego subir (v. 31) a los prncipes de Jud sobre el muro; (cerca del portn del Valle), y puse dos coros grandes que fueron en procesin: el uno a la mano derecha sobre el muro hacia la puerta del Muladar (por Bethzo). E iba tras de ellos Osaas, y la mitad de los prncipes de Jud Y (v. 37) a la puerta de la Fuente, en derecho delante de ellos, (descendiendo al lado de la Torre de Salomn al interior, y luego volviendo a ascender) subieron por las gradas de la ciudad de David, por la subida del muro, desde la casa de David, hasta la puerta de las Aguas al oriente (por la escalera de la fortaleza, habiendo descendido para dedicar las instalaciones de la fuente). Y el segundo coro iba del lado opuesto (habiendo partido ambas compaas desde el punto de unin del muro primero y segundo), y yo en pos de l, con la mitad del pueblo sobre el muro, desde la torre de los Hornos hasta el muro ancho (ms all de la puerta de la esquina). Y desde encima de la puerta de Efraim hasta la puerta vieja (y la puerta de Benjamn), y a la puerta del Pescado, y la torre de Hananeel, y torre de Hamath, hasta la puerta de las Ovejas; y pararon en la puerta de la Crcel (la puerta alta. al cabo oriental del puente). Pararon luego los dos coros en la casa de Dios; y yo, y la mitad de los magistrados conmigo (habiendo hecho el circuito de los muros que rodean la ciudad). (The City of the Great King, por Barclay). 43. el alborozo de Jerusalem fu odo de lejosLos acontecimientos del da, vistos en conexin con el estado de la ciudad ahora reparada y hermoseada, llevaron el sentimiento popular al ms alto grado de entusiasmo, y la fama de sus regocijos fu extendida por todas partes. 44. porciones legaleses decir, porciones prescritas por la ley. era grande el gozo de Jud con respecto a los sacerdotes y levitas que asistan. La

causa de esta satisfaccin general fu o la plena restauracin del servicio del templo, y la provisin reorganizada para el sostn permanente del ministerio, o fu el carcter piadoso y los dones eminentes de los guardianes de la religin. 45. haban guardado la observancia de la expiacin, los cantores y los porteroses decir, tuvieron cuidado de que ninguna persona no limpia entrara a los recintos del sagrado edificio. Este fu el deber oficial de los porteros (2 Crnicas 23:19), con quienes, debido a la presin de las circunstancias, se crey conveniente que estuviesen asociados los cantores como ayudantes. 47. todo Israel consagraban sus porciones a los levitas, etc.El pueblo, juntando los diezmos y los primeros frutos, los dedicaban al uso de los levitas, a los cuales pertenecan por mandato de la ley. Los levitas hicieron otro tanto con los diezmos de ellos para los sacerdotes. As todas las clases del pueblo desplegaron una fidelidad concienzuda en pagar los impuestos para el templo y los siervos de Dios nombrados para administrarlos. CAPITULO 13 Vers. 19. AL LEERSE LA LEY, SE HACE SEPARACION DE LOS MATRIMONIOS MIXTOS. 1. Aquel daEsto no sucede inmediatamente despus de la dedicacin del muro y de las puertas, sino despus del regreso de Nehemas de la corte persa a Jerusalem, habiendo durado su ausencia un tiempo considerable. La transaccin aqu relatada probablemente sucedi en una de las ocasiones peridicas para la lectura pblica de la ley, cuando se llam la atencin del pueblo particularmente a algunas violaciones de ella que clamaban por una correccin inmediata. Aqu se presenta un caso ms, adems de aquellos que ya hemos mencionado, de las ventajas resultantes de la lectura pblica y peridica de la ley. Fu una provisin establecida para la instruccin religiosa del pueblo, para difundir un conocimiento y reverencia por el tomo sagrado, como tambin para quitar aquellos errores y corrupciones que pudieran infiltrarse, con el correr del tiempo. los ammonitas y moabitas no deban entrar jams en la congregacin de Dioses decir, no ser incorporados en el reino israelita, ni unidos en relaciones matrimoniales con aquel pueblo (Deuteronomio 23:3, 4). Este recurso a la autoridad de la ley divina llev a la disolucin de todas las alianzas gentlicas (cap. 9:2; Esdras 10:3). 4. antes de estoLa

prctica de estos matrimonios mixtos, en abierto descuido y violacin de la ley, haba sido tan comn, que aun la casa pontifical, que debera haber puesto mejor ejemblo, fu manchada por semejante mixtura impura. Eliasib sacerdote, haba emparentado con TobasEsta persona era el sumo sacerdote (v. 28: tambin cap. 3:1), quien, en virtud de su elevado puesto, tena la superintendencia y el manejo de los departamentos agregados al templo. La flojedad de sus principios, como tambin de sus prcticas, es suficientemente aparente en que haba contrado alianza familiar con tan notorio enemigo de Israel como lo fu Tobas. Pero sus atenciones zalameras lo haban llevado ms lejos todava, porque para acomodar persona tan importante como Tobas en sus viajes ocasionales a Jerusalem, Eliasib le haba provisto un esplndido departamento en el templo. No se puede explicar incongruencia tan grande sino por suponer que en la ausencia de los sacerdotes, y la cesacin de los servicios, el templo vino a ser considerado como un edificio pblico comn, el cual, en las circunstancias presentes, podra ser usado como residencia palaciega. 6. Mas a todo esto, yo no estaba en JerusalemEliasib, infiriendo que, puesto que Nehemas haba salido de Jerusalem, al expirar el plazo de su licencia para estar ausente, habra renunciado al gobierno, y salido para no regresar, empez a usar de grandes libertades, y, no habiendo quedado all nadie cuya autoridad o desagrado temiese, se permiti hacer cosas completamente indignas de su oficio sagrado, las cuales, aunque de acuerdo con su propio carcter irreligioso, no se habra atrevido a hacer durante la residencia del piadoso gobernador. Nehemas residi doce aos como gobernador de Jerusalem, y habiendo logrado reparar y fortificar la ciudad, al fin de aquel perodo volvi a sus deberes en Susn. Cunto tiempo qued all no se dice expresamente, pero al cabo de das, que es una fraseologa escrituraria por un ao o un nmero de aos, recibi permiso para reasumir el gobierno de Jerusalem, y, para su propia afliccin y pesar, hall los asuntos en el estado de abandono y desorden aqu descripto. Irregularidades tan chocantes como las practicadas, corrupciones tan extraordinarias como haban entrado, evidentemente indican el tiempo considerable que pas. Adems, estas cosas manifiestan el carcter de Eliasib, el sumo sacerdote, en una luz lo ms desfavorable; porque, mientras que, por su puesto, debera haber conservado la

santidad inviolable del templo y sus muebles, su influencia se haba usado directamente para mal; especialmente haba dado permiso y aprobacin para un ultaraje lo ms indecente, la apropiacin de los mejores departamentos del sagrado edificio a un gobernador pagano, uno de los enemigos peores y ms resueltos del pueblo y del culto de Dios. La primera reforma que resolvi hacer Nehemas en su segunda visita, fu la de poner fin a esta profanacin indecente, y la cmara que haba sido manchada por la residencia del ammonita idlatra fu, despus de ser sometida al proceso de purificacin ritual (Nmeros 15:9), devuelta a su uso propio, como depsito para los vasos sagrados. 1014. NEHEMIAS HACE UNA REFORMA DE LOS OFICIALES EN LA CASA DE DIOS. 10. Entend asimismo que las partes de los levitas no se les haban dadoEl pueblo, disgustado con las malversaciones de Eliasib, o con la celebracin floja e irregular de los sagrados ritos, retuvo sus diezmos, de modo que los ministros de religin se vieron obligados a retirarse a posesiones patrimoniales en el campo; los servicios del templo haban cesado; todos los deberes religiosos haban cado en el abandono; y el dinero puesto en la tesorera sagrada haba sido malgastado en obsequiar a un pagano ammonita, enemigo abierto e insolente de Dios y de su pueblo. El regreso del gobernador puso fin a estos procederes vergonzosos y profanos. Suministr una fuerte reprensin a aquellos sacerdotes a quienes fue encomendada la administracin del templo, por el total abandono de sus deberes, y la violacin de las promesas solemnes que haban hecho en el momento de su partida para Babilonia. Los reconvino con el serio cargo no slo de haber retenido de los hombres sus haberes, sino de haber robado a Dios, abandonando el cuidado de su casa y servicio. Y habindolos despertado a un sentido de su deber, y habindolos animado a confesar su pesar por su negligencia criminal por una renovada devocin a su obra sagrada, Nehemas restableci los servicios del templo, llamando a los levitas dispersos al cumplimiento regular de sus deberes, mientras que el pueblo en general, dndose cuenta de que sus contribuciones ya no seran ms pervertidas a usos impropios, voluntariamente trajeron sus diezmos como antes. Hombres de integridad y buenos antecedentes fueron puestos a servir como

apoderados de los tesoros sagrados, y as fueron establecidos el orden, la regularidad y el servicio activo en el templo. 1531. LA VIOLACION DEL SABADO. 15. En aquellos das v en Jud algunos que pisaban en lagares el sbadoLa cesacin de los servicios del templo fu seguida necesariamente por una profanacin pblica del sbado, y esto haba procedido a tal punto que su trabajo en el campo se haca, y el pescado era trado a los mercados en el da sagrado. Nehemas di el paso decisivo de ordenar que las puertas de la ciudad fuesen cerradas, y no abiertas, mientras no pasaba el sbado; y para asegurar el fiel cumplimiento de esta orden, estacion algunos de sus propios sirvientes como guardias, para evitar la introduccin de mercaderas en aquel da. Hallando los mercaderes y otros traficantes negada la entrada a la ciudad, levantaron barracas fuera de los muros, con la esperanza de seguir haciendo negocio con los campesinos, pero el gobernador les amenaz con medidas violentas para quitarlos, si continuaban. Con este propsito un cuerpo de levitas fu ubicado junto a la puerta, con poderes discrecionales para proteger la santidad del sbado. 24. sus hijos hablaban conforme a la lengua de cada pueblo; que no saban hablar judaicoUn dialecto mestizo recibido de sus madres, junto con muchos principios y hbitos extranjeros. 25. maldjeloses decir, pronunci sobre ellos un anatema, que inclua excomunin. her algunos de ellos, y arranqules los cabellosCortarles el pelo a los ofensores parece un castigo ms bien vergonzoso que severo; sin embargo, se supone que el dolor se agregaba a la vergenza, y que ellos sacaron los pelos con violencia, como si desplumasen vivo a un pjaro.