Periodo Posclsico de la Historia Maya: el poder se establece en Yucatn y se extiende hasta la Riviera Maya

En el Periodo Posclsico de la Historia Maya, los centros de poder se trasladan poco a poco hacia la Pennsula de Yucatn, principalmente a las ciudades deMayapn y Chichn Itz, pero tambin a las nuevas ciudades de Tulum y San Gervasio, situadas en la Riviera Maya. El periodo abarca, aproximadamente, desde el ao 1000 hasta el 1697 y comienza tras el abandono de muchos de los centros teocrticos donde hasta entonces se haba concentrado el poder. En esta poca, los gobernantes tienen un marcado carcter militarista. Los precursores del nuevo poder provenan del sur de Tabasco, se les conoce como putunes y tenan importantes alianzas con los habitantes del centro de Mxico, los toltecas, hasta el punto de que hay investigadores que afirman que el mismo rey Quetzalcoatl, expulsado de sus dominios, haba sido recibido por los putunes e instalado en Chichn Itz. Pero segn otras fuentes, esto sera de todo punto imposible a causa de las fechas discordantes entre la vida de Quetzalcoatl y el apogeo de Chichn Itz. Los putunes tenan varias ramas. Una de las ms poderosas era la de los itzaes, que fueron los que conquistaron Chichn y le aadieron Itz, o de los itzaes. Al parecer, itzaes significa aquellos que hablan la lengua entrecortadamente, curioso. Pues bien, estos itzaes fueron los que ms influencia tuvieron en la actual Riviera Maya. Grandes navegantes por tradicin, los putunes itzaes desarrollaron un gran poder comercial, usando las extensas redes de ros internos que recorren el actual Estado mexicano de Quintana Roo. Se apropiaron de los puertos que haban funcionado hasta entonces bajo la influencia de los mayas asentados en el norte de la actual Guatemala, como el de Xel-H, y construyeron otros nuevos como el de la isla Cozumel, Tulum o el de Pol, actualmente conocido comoXcaret. Desde estas posiciones costeras fueron penetrando hacia el interior hasta hacerse con el control de toda la parte oriental de la Pennsula de Yucatn. Las pujantes ciudades Estado de Mayapn y Chichn Itz, de los cocomes y los itzaes, mantena al comienzo de este Periodo Posclsico una alianza con una de las ciudades supervivientes del Perico Clsico, Uxmal, de los xiu, alianza conocida con el nombre de Liga de Mayapn. Esta alianza dur nada menos que cien aos, pero finalizada la misma se desarrollaron las guerras entre los antiguos aliados; el caos y la derrota se apoder de los itzaes, que abandonaron la zona para refugiarse en las selvas de El Petn, al norte de Guatemala, donde fundaron una ciudad en la isla de Tayasal, en el lago de Petn Itz. Mientras, Mayapn se haca con el control de toda la zona, control que mantendra hasta el 1441, fecha en la que el rey de Uxmal arras la ciudad y asesin a toda la familia real. Acabado el dominio de Mayapn sobre la Pennsula de Yucatn, esta se dividi en al menos 16 cacicazgos distintos enfrentados entre si en cruentas guerras. El Imperio se desmorona. Para colmo, en 1464 se produce un huracn terrible que devasta la zona y unos aos ms tarde se desata una virulenta epidemia de peste. En plena decadencia, pues, llegaron los conquistadores espaoles, que aprovecharon la debilidad y las peleas del Imperio Maya para ocupar con facilidad todo su territorio. Y aunque posteriormente se produjeron algunas revueltas mayas en Yucatn y Chiapas, los espaoles toman la ltima ciudad maya de Tayasal en 1697.