Ren A.

Spitz

La perte de la mre par le nourrisson

In: Enfance. Tome 1 n5, 1948. pp. 373-391.

Citer ce document / Cite this document : Spitz Ren A. La perte de la mre par le nourrisson. In: Enfance. Tome 1 n5, 1948. pp. 373-391. http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/enfan_0013-7545_1948_num_1_5_1106

LA PERTE DE LA MRE PAR LE NOURRISSON (1) (TROUBLES DU DVELOPPEMENT

PSYCHO-SOMATIQUE) par Ren A. Spitz Nos recherches se rclament d'une paternit triple. D'abord elles sont fermement tablies sur les observations et les thories dveloppes par mon matre Sigmund Freud. Ce sont les thories sur l'volution de la personnalit infantile nonces dans le deuxime chapitre de son livre Trois essais sur la sexualit (1) qui forment la base de notre travail ; il convient de souligner d'ores et dj que rien de tout ce que nous avons trouv ne nous a fait une impression plus profonde que l'exactitude avec laquelle Freud a prvu toutes les observations sur le nourrisson que nous avons pu faire au cours de douze ans d'tudes. Je reviendrai sur cette question plus tard. D'autre part nous nous sommes appuys sur l'cole traditionnelle franaise, qui la premire parmi les psychologies universitaires modernes a plac le problme des motions au centre de la com prhension psychologique ; qui, la premire dans la grande ligne conduisant de Charcot Pierre Janet introduisit le concept de psycho- gense dans la comprhension des phnomnes qui relvent et de l'me et du corps. Enfin il y a lieu de rappeler que c'est la psychologie universitaire amricaine que nous sommes redevables des mthodes behaviouristes d'observations qui nous ont guids dans nos travaux, ainsi que des procds statistiques qui nous permirent de dduire des rsultats que nous pmes ensuite comprendre en termes de psychanalyse. Nos tra vaux reprsentent donc une synthse de ces trois points de vue. Cette synthse s'est impose partir du moment o, en ma qualit de psychanalyste, j'ai essay de trouver une rponse exacte aux pro blmes qui se posrent ds que nous nous sommes approchs des ph nomnes observs dans la premire enfance. Car la psychanalyse, tout en se servant d'une mthode behaviouriste, applique cette mthode r^XTP.E'd'ETUDES (1) Confrence faite le 3 juillet 1948 la Socit Franaise de Psychose: j Q | ()Q O \ 1 S S2. 3oulevarc?5Arago. 82 PARIS- IV

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2?.EiVJ ^4. SPJTZ ,

tant" au comportement proprement dit qu'au comportement verbal. Pour arriver la comprhension du comportement proprement dit la psychanalyse se sert des communications verbales de l'individu. C'est ce point que se dressa une barrire insurmontable pour la comprhens ion de l'enfant : d'un ct le nourrisson ne dispose pas de la langue pour nous offrir des interprtations verbales de son comportement. De l'autre, mme le comportement proprement dit du nourrisson, sa conduite, ne saurait tre interprt dans les termes d'un comportement analogue chez l'adulte. Cette situation nous fora de quitter la mthode qui nous tait habituelle de psychanalyse. En psychanalyse notre com prhension, base tant sur la conduite de l'individu que sur son compor tement verbal, nous permet d'laborer certaines hypothses tant gn tiques que systmatiques. Les hypothses gntiques se prtent une vrification exprimentale. Pour ce qui est des hypothses systmatiques, nous nous en sommes tenus la dfinition de M. Lalande (2) et nous les considrmes comme ' satisfaisantes lorsque nous pmes dmontrer leur concordance avec le systme psychologique labor dans la thorie psychanalytique. Mais comme nous l'avons dj remarqu, les vrifications psychanal ytiques l'aide d'expriences sont possibles seulement sur des' sujets ayant acquis une langue articule. Le cas du nourrisson, qui se trouve dans la priode dite prverbale, demande une mthode diffrente de vrification. Les travaux dans ce domaine sont jusqu'ici assez rares, et ils l'taient surtout lorsque nous commenmes notre tude. Citons quelques-uns des travaux qui nous inspirrent : je nommerai en Europe M. Wallon (3) et M. Piaget (4, 5), en Angleterre Anna Freud (6, 7), John Bowlby (8) et Susan Isaacs (9, 10), et aux Etats-Unis Loretta Bender (11, 12), David Levy (13, 14), Margret Ribble (15, 16), Margret Fries (17, 18). J'estime ncessaire de vous donner une brve explication de la mthode de travail applique dans nos tudes qui datent de douze ans. Nous avons suivi la mthode dite longitudinale, c'est--dire que nous observmes un certain nombre de sujets pendant des priodes relativ ement longues, au cours desquelles nous fmes de nombreuses exp riences et des tests rgulirement rpts ; cela nous permit de combiner la mthode longitudinale avec la mthode dite transversale. Pour ce qui est du critre appel en Amrique validity, nous nous servmes de tests standardiss sur un nombre lev de nourrissons la standardisa tion proprement dite fut faite sur plusieurs milliers d'individus.'1 Pour le critre qu'en Amrique on appelle reliability, lequel peut-tre pourr aitse traduire en franais par recoupement , nous introduismes dans nos observations l'alternance rgulire de deux observateurs. L'un tait du sexe mle, l'autre du sexe fminin. Par ce moyen nous crmes l iminer le problme de l'influence du sexe de l'observateur sur la situa- tion exprimentale. En outre nous nous servmes du film pour suivre

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les premiers tests chez chaque sujet, ainsi qu'un grand nombre de situa tions que nous considrmes comme caractristiques pour le sujet indi viduel. Nous runmes par consquent approximativement 20.000 mtres de film de 16 mm. sur nos sujets.' Enfin nous appliqumes certaines mthodes de contrle. Dans toutes nos expriences nous nous sommes efforcs de choisir des sujets levs dans un entourage garantissant des conditions aussi identiques que possibles tous les sujets se trouvant dans cet entourage. Ceci nous permit de maintenir un maximum de conditions invariables dans un entourage donn et d'y introduire une seule variable qui ferait le sujet de l'exprience. Il va sans dire que dans chacun des milieux que nous tudimes nous avons pris l'ensemble des sujets prsents sans slection. Ceci dit, nous pmes arriver certaines conclusions en choisissant des milieux foncirement diffrents soit au point de vue de la culture, soit au point de vue de la race laquelle les enfants appartenaient, soit au point de vue des conditions conomiques des parents, soit au point de vue d'autres conditions qui sont prcises dans les publications que nous avons faites sur nos observations. Quelques chiffres vous expliqueront tout ceci clairement. Nous avons runi 366 histoires cliniques d'observations ~ sur des nourrissons, dont 256 furent observs pendant des priodes allant de plus de six mois un an et demi. Ces observations eurent lieu dans trois continents diffrents et dans trois cultures compltement diffrentes. Les sujets appartiennent trois races diffrentes : blanche, ngre et indienne. Les milieux consistrent en cinq institutions diffrentes, ainsi que deux milieux de famille situes dans deux cultures diffrentes. TOTAL DES SUJETS OBSERVS OBSERVATIONS POUP. FAM. PLAC. OKPH. MAT. VILL. IND. TOTAL ;

CRCHE Plusieurs centaines d'enfants observs pendant trois semaines chacun

Plus de 6 mois. . Au moins 3 .... Moins de 3 Total

185 18 203

9 3 6 18 23 '23

62. 2 64 29 6 35 23 23

256 50 60 366

Des prises cin matographiques furent faites de : 138

14

10

25

29

27

246

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Films 16 mm.. pris de ces sujets : 47.200 pieds. . 16 films documentaires (15,600 pieds) furent composs de ce matriel. Lgende : Poup. : Pouponnire ; Fam. : Famille ; Plac. : Placement familial ; Mat. : Maternit ; Orph. : Orphelinat ; Vill. Ind. : Village indien i Crche : dossiers dtruits, Europe Centrale. La mthode que nous suivmes : quatre heures d'observation hebdo madaires sont consacres chaque nourrisson. Ces observations furent conserves sous forme de compte rendu qui formrent l'histoire clinique de chaque enfant. A cette histoire clinique fut ajout le rsultat de tests mensuels excuts selon la mthode de Hetzer et Wolf (19), Ces tests permettent la quantification mensuelle de 6 secteurs diffrents de la personnalit, voire : 1 Dveloppement et matrise de la perception ; 2 Dveloppement et matrise du physique ; 3 Dveloppement et matrise des relations sociales (interpersonn elles) ; 4 Dveloppement et matrise de la mmoire et de l'imitation ; 5 Dveloppement et matrise des objets ; , 6 Dveloppement intellectuel. La quantification de ces tests offre une srie de quotients de dvelop pement qui servent tablir un profil du dveloppement au moment donn, n d'autres termes un tableau transversal dont voici un exemple relativement normal : Dans le but de conserver une preuve objective de nos observations ainsi que de nous offrir la possibilit d'une observation exacte et rpte du mme phnomne nous prmes des films. Nous nous servmes d'une mthode que j'introduisis en 1933 et que nous appelmes. l'analyse de l'cran . Elle consiste prendre les films 24. prises par seconde, ce qui nous rend possible non seulement de rpter l'observation volont aussi souvent que ncessaire, mais aussi de ralentir pendant la projec tion le film 8 prises par seconde.- Ceci reprsente un agrandissement de 3 fois, tant pour les mouvements que pour l'expression physiognomonique. A l'histoire clinique s'ajoutrent les comptes rendus, les interviews avec les parents des enfants et avec le personnel qui s'en occupait. Depuis un certain temps nous y ajoutmes aussi des tests Rorschach ainsi que des tests Szondy que nous fmes avec les mres. A cette collection de donnes nous appliqumes par la suite des pro cds statistiques, qui nous servirent- trouver certaines rgularits dans la vaste masse de phnomnes que nous avions pu observer. Avec ceci nous avons expos notre mthode de procder; passons au problme qui doit nous occuper aujourd'hui. Vous vous rappelez que le titre de notre confrence est : La perte de la mre. En termes psychanalytiques nous prfrerions dire : La

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LA PERTE DE LA MRE PAR LE NOURRISSON PRIV 3 c? w O ; 11 -f 17 (Age chronologique).

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1 1 1 1,6 1 1 I 1 'I I/O O/1I+I7 O;|| + |O

l;l+25 i I;l+I5

J..I;

SOCIAL ADAPTATION MANIPULATION INTELLECT FlG. 1 Age de dveloppement : 1 ; 0 + 24. Quotient de dveloppement : 111. PERCEPTION Liste Q. D. A. D. P. M. S. A. Ma. I. des abrviations : : Quotient de dveloppement. : Age de dveloppement. : Perception. : Motricit. : Social. : Adaptation (le terme Adaptation comprend la matrise de la mmoire et la matrise de l'imitation). : Manipulation (le terme Manipulation comprend la matrise de la manipulation des objets inanims). : Intellect.

MOTRICIT

perte de l'objet libidinal. Vous me demanderez : qu'est-ce que l'objet libidinal? Et en quoi se distingue-t-il du monde des objets en gnral ?

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"

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Le monde des objets en gnral, qu'on pourrait aussi appeler les choses a certaines caractristiques bien connues. Un objet est caractris par son identit avec soi-mme et par sa constance dans l temps et dans l'espace : c'est--dire par son identit phnomnologique. L'objet libidinal par contre n'est pas ncessairement identique avec soi-mme encore moins est-il constant. Pourtant il possde une iden tit indniable. Elle rside dans sa constance historique, en d'autres termes dans le fait que pour devenir libidinal, un objet doit avoir une histoire. Cette identit historique est reprsente par l'identit de la. structure des pulsions affectives diriges sur cet objet. En. termes plus simples : l'objet libidinal est caractris par l'identit de la structure des besoins qu'il satisfait. On pourrait aussi appeler cette identit une identit gntique. La signification et l'importance de l'objet libidinal varie avec l'ge. Pendant la premire anne de la vie son importance est proportionnelle la faiblesse, au manque de dfense, la vulnrabilit du nouveau-n. L'adulte en gnral ne se rend pas compte de la nature de cette vulnr abilit ni des secteurs de la personnalit o elle est prvalente. Nous avons tous tendance surestimer les capacits du nouveau-n et en mme temps les sous-estimer. Le bb ressemble l'tre humain adulte mais cette ressemblance est dcevante et nous induit des concep tions sur les nouveau-ns que j'ai qualifis d'adultomorphes. Il faut bien se rendre compte que comme personnalit le nouveaut est un tre incomplet. En termes psychanalytiques : du point de vue structurel, des 3 instances du Soi, du Moi et du Surmoi, le nouveau-n sa naissance ne possde ni Surmoi, ni Moi. Pour le Surmoi, c'est vi dent, puisque le Surmoi reprsente la conscience morale et ses quival ents inconscients. Ce n'est pas tellement vident pour le Moi. Mais ds qu'on se rend compte que le Moi est une organisation psychique de contrle central, le timonier, pour ainsi dire, de toute activit et pense dirige, le dpositaire de la mmoire et l'organisateur du fonctionne ment, on se rend compte que tout ceci est absent la naissance. Cette organisation devra tre dveloppe, et se dveloppe en effet au cours des premires annes. C'est un dveloppement qui a lieu par phases. L'tude de ces phases occupe beaucoup la psychologie universitaire. Nous ne voulons que rappeler les travaux de Gesell (26), de Charlotte Buehler (27), de Piaget (4, 5), de Wallon (3), de McGraw (28), ce sujet ; chacun d'eux conut ces phases sa manire, en fonction du systme psychologique qu'il avait tabli. Comme base de nos travaux nous labormes un systme psycholo gique qui s'appuie sur la division entre systme motif et systme sensor iel introduite par M. Wallon. Puisque notre systme ne concide pas exactement avec les catgories de M. Wallon (3) (motif. et sensoriel), ni avec les catgories de Henry Head (30) ( protopathic perception et

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epicritic perception ), nous nous servmes du terme coenesthetic et diacritic (25). Nous relimes cette division une division du dvelop pement en des phases affectives bases sur des conceptions psychoanal ytiques. Les affects, les motions de l'tre humain se manifestent en fonction des relations interpersonnelles et nous estimons avec AUport (29) que ce sont justement les relations interpersonnelles qui devraient former le sujet de la psychologie. C'est le dveloppement de ces affects que nous observmes au cours de nos tudes. Les phases que nous pmes distin guerdans le dveloppement, les motions positives sont les suivantes : . 1 La premire manifestation d'une perception visuelle consciente s'observe dans le troisime mois du nourrisson (24). Il est capable cette poque de reconnatre l'tre humain et de rciproquer son sourire. C'est la perception diacritique la plus avance dont le nourrisson soit capable cette poque. Il ne reconnat pas mme sa nourriture, l'objet inanim qu'il voit le plus souvent et qui est le plus important. Il la reconnatra peine deux mois plus tard. C'est ainsi que le- dveloppe ment affectif l'aide de relations rciproques interpersonnelles se cons titue en avant-coureur de tout le reste du dveloppement. C'est un pro cessus que nous avons pu observer pendant tpute la premire anne de la vie : toujours la connaissance motive prcde la cognition diacri tique de deux mois ou plus. Lorsque l'enfant est dans son quatrime mois, il pleure quand l'adulte le quitte. Ce n'est que deux mois plus tard, quand il a 6 mois, qu'il pleurera quand on lui enlve son hochet. Un autre pas important dans la cognition diacritique se manifeste quand l'enfant, dans son huitime mois, russit distinguer les personnes connues, les personnes amies, des trangers. Il le manifeste en se renfro gnant, en se cachant, voire en pleurant l'approche de personnes trangres. Nous avons donn ce phnomne le nom d'angoisse de 8 mois (23). C'est une attitude qui disparatra aprs la premire anne pour rapparatre avec une autre signification et sous une forme dif frente vers la deuxime anne. Mais 8 mois l'enfant ne distingue pas encore parmi ses jouets comme l'a dmontr Gerda Kautsky. C'est seu lement entre 10 "et 12 mois qu'il arrive choisir son jouet prfr entre plusieurs qu'on lui offre. Jusque l il s'empare invariablement de celui qui est le plus proche de sa main. Ce n'est que lorsque l'enfant a 18 mois qu'il russit atteindre le stade o il se rend compte des relations spatio temporales entre Jes objets, comme l'a dmontr Piaget dans ses exp riences sur la rversibilit. C'est peu prs la mme poque que l'enfant acquiert une matrise suffisante de la parole pour arriver mettre des mots en relations et en former des phrases (1). (1) II convient d'avertir le lecteur que tous ces chiffres sont relatifs. Les ges indiqus reprsentent une espce de moyenne qui varie dans les limites de plusieurs mois, variations qui peuvent dpendre de nombreuses causes. Au point o nous en sommes nous ne croyons pas pouvoir assigner une cause ou des consquences pareilles variations.

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L'importance des affects, des motions pour le dveloppement est dmontre par leur rle d'avant-garde. Puisque les motions se provo quent et se droulent dans le- cadre des changes interpersonnels la constatation s'impose et d'ailleurs le bon sens l'enseigne que pen dant la premire anne le nourrisson apprend littralement tout grce au truchement de sa mre (1). Nous avons parl des perceptions optiques : une brve rflexion nous dmontre que les perceptions auditives, tactiles, gustatives, que la locomotion, la volont, la pense, l'idation, le langage, etc., etc., seront transmises au nourrisson au cours de ses relations avec sa mre . En langage psychanalytique : si le nourrisson pendant la premire anne est en train de dvelopper un Moi, nous pourrons donc dire qu'il possde un Moi rudimentaire qui est complt par un reprsentatif externe du Moi qui est la mre. >~ Ds lors nous comprenons que si nous privons le nourrisson de sa mre, sans lui. assurer un substitut quivalent, nous aurons plac le nourrisson dans une situation qui pour l'adulte est inimaginable. Il faudrait que l'adulte soit priv de toute possibilit de contact, d'action, d dfense, de conversation, une situation qui d'aprs ce qu'on rap porte se serait prsente dans certains camps de prisonniers de guerre au Japon, et dont les consquences pour les individus qui y furent assuj ettis, prsentent un paralllisme impressionnant avec nos observat ions chez les nourrissons. (Voir les communications de Greenson (20).) Avant de discuter les consquences de la privation de la mre par le nourrisson, il convient de se rendre compte qu'une privation comp lte est naturellement impossible cet ge. Car si vous privez un nour risson pendant la premire anne compltement du support des adultes, les suites en seront ncessairement ltales, puisque le nourrisson est incapable de subvenir ses besoins. Dans chaque cas de privation il y aura toujours une substitution, mais celle-ci pourra tre adquate ou inadquate. Ce que nous discuterons donc ce seront les consquences des substitutions inadquates. Ces consquences varient selon l'ge auquel la sparation a eu lieu. . Pendant les premiers six mois de la vie les consquences de la spa ration du nourrisson d'avec sa mre ne sont pas encore suffisamment tudies. Nous avons le soupon qu'elles sont graves et nous sommes confirms dans cette opinion par un grand nombre de pdiatres de notre connaissance. A cet ge les besoins du nourrisson sont trs diffrents de ce qu'il lui faut six mois plus tard; de mme. les organisations de dfense physiologique sont autrement situes et avec cela les secteurs vulnrables (1) Nous appelons la mre non seulement la mre du nourrisson dans le sens physique, mais toute personne qui joue un rle maternel pour un nourrisson donn, surtout au point de vue des changes motifs. De ce point de vue le pre p.e., au cas chant, peut remplir le rle de mre pendant la premire anne.

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de la personnalit sont autres. Cependant ceci nous conduit une discus sion qui sort du cadre de notre tude prsente qui s'occupe exclusive ment de la sparation du nourrisson et de sa mre ayant lieu sans substi tution adquate pendant le troisime et quatrime trimestres de la pre mire anne. L'tude originale (23) que nous publimes sur ce problme fut faite dans une institution contenant un total de 123 sujets, qui tous furent observs pendant un an et qui taient levs dans cette pouponnire par leurs propres mres. Plus de la moiti de ces enfants, pour des raisons accidentelles, durent tre spars de leurs mres. Les consquences de cette sparation furent, dans une plus ou moins grande mesure, les mmes pour 19 des enfants. Aprs la publication nous continumes nos observations dans cette pouponnire-; elle comprend aujourd'hui 195 sujets, dont 34 subirent les mmes consquences la suite d'une spa ration de leur mre. Dans notre film nous prsenterons trois exemples typiques de cette sparation, dont nous discuterons maintenant le tableau clinique. D'abord le milieu ; dans une pouponnire aux conditions hygi niques excellentes, les enfants taient levs ds leur naissance par leurs mres sous le contrle de nurses^diplmes. En moyenne, le quotient de dveloppement de ces enfants ne diffrait pas de faon significative du quotient de dveloppement des enfants levs dans leur propre famille dans la mme ville. En d'autres termes, 'la moyenne de ces enfants pr sentait un dveloppement satisfaisant. Les enfants que nous pmes observer aprs la sparation d'avec leur mre prsentrent les caract ristiques suivantes : Sparation durant un mois : l'enfant prsente une attitude exigeante avec des tendances pleurnichantes. Il se cramponne toute personne qui s'approche. , Dans le profil nous trouvons le secteur des relations sociales lev relativement aux autres secteurs. Aprs une sparation de deux mois le tableau change : un refus de contact se manifeste. L'enfant fait un retrait et manifeste de l'anxit l'approche de personnes adultes. Cette anxit est diffrente de l'anxit de 8 mois, dcrite auparavant. Car tandis que l'anxit de 8 mois est facilement surmonte par un observateur averti au bout de quelques minutes au grand maximum, chez les enfants spars depuis deux mois il devient impossible de calmer les glapissements de l'enfant. J'ai fait l'essai chez ces, enfants par tous les moyens, pendant des priodes allant souvent jusqu' trois heures et plus d'efforts continus, sans aucun rsultat ; au dbut comme la fin l'enfant poussait des hurlements dses prs tout essai de contact. En mme temps ces enfants manifestent des dsordres de nutrition, souvent une perte de poids et un arrt du quotient de dveloppement. Dans le troisime mois de la sparation l'enfant prsente la position que nous avons appele pathognomique : couch plat ventre pendant la

PROFILS TYPIQUES 0)6' / \ O)5+7i \ \ Oj7+2O O;7+5 O;7 0;8 2;0 0)10+20 ijO O;10 2)3+16 CC 8 t. i. ^ 0)6 0;5+22 CC 63 f . 1. 0)10*20

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plus grande partie de la journe, il se dsintresse de son entourage et refuse de ragir tout essai de prise de contact. Cette position a, selon nous, une valeur diagnostique et constitue un avertissement qui rend urgent, sous peine de risquer des lsions irrparables du psy chisme, de prendre des mesures contre la dpression progressive qui s'est empare de l'enfant. Les pertes de poids deviennent plus frquentes, ces enfants commencent souffrir d'insomnie, ils deviennent sujets des maladies intercurrantes, ils montrent une susceptibilit accrue aux infections et nous avons remarqu qu'ils ont une tendance aux acci dents, ranures, brlures, contusions, bosses, petites blessures, etc. Dans le quatrime mois de la sparation le processus a tendance empirer. L'expression faciale devient fige ; le facis de ces enfants pr sente une rigidit mimique avec un regard immobile et lointain, ils semblent tre pris dans une espce de stupeur qui rappelle une confusion mentale. Les pleurs sont remplacs par des vagissements, le niveau de dveloppement commence rgresser en dessous du dveloppement atteint lors de la sparation. Le secteur qui se distingue des autres est le secteur social, qui persiste tre le plus lev de tous. C'est comme si le secteur social attirait soi- l'nergie de tous les autres secteurs la manire d'une tumeur maligne. Nous n'avons pas l'intention d'entamer la discussion des cas de spa ration prolonge au-del de quatre mois que nous tudimes dans les orphelinats. C'est un sujet, sur, lequel nous avons publi nos rsultats dans une tude appele Hospitalisme (21,22) et qui nous mneraient trop loin. Soulignons toutefois que dans notre opinion personnelle les sparations ayant lieu pendant la deuxime moiti de la premire anne qui dpassent cinq mois ont tendance causer des dgts irrversibles. Le tableau suivant prsente une bonne illustration des raisons sur les quelles cette opinion est base. Pouponnire : (Dpression profonde) : INFLUENCE EXERCE PAR LA SPARATION SUR LE QUOTIENT. DE DVELOPPEMENT DURE DE LA SPARATION, EN MOIS : Moins de 3 3 4 4 5 Plus de 5 CHANGEMENT EN POINTS DE QUOTIENT DE DVELOPPEMENT : ' 12 1/2 14 14 25

Revenons la sparation qui ne dure que trois mois et ses cons quences. A cause de leur similitude avec les tats mlancoliques chez les

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adultes nous avons nomm le tableau clinique prsent par * ces cas la dpression anaclytique. Nanmoins cette dpression diffre fortement de celle qu'on peut observer chez l'adulte." Ce n'est pas tonnant ; la structure psychique de l'adulte diffre foncirement de la structure psychique infantile. Chez l'adulte nous, avons le Surmoi qui joue un rle prdominant dans le tableau des dpressions. Chez le nourrisson le Surmoi n'existe pas, il ne saurait donc jouer aucun rle. Chez l'adulte le Moi est une structure bien organise et solide chez le nourrisson il est rudimentaire et pratique ment in statu nascendi. Tous deux, le Moi et le Surmoi chez le nourris-' son sont remplacs par un Moi extrieur, la mre ; voil la raison pour laquelle ce secteur particulier de la vie motive du nourrisson est tell ement vulnrable. De l'autre ct, comme nous verrons plus tard, jusqu' un certain point, les dgts causs par cette dpression sont plus faciles corriger, plus susceptibles d'un traitement, immdiat que ce ne serait le cas chez l'adulte. C'est de ces moyens de gurison qu'il nous convient de parler et pour ceci nous rsumerons les consquences de la perte de l'objet libi dinal en disant que, selon la dure de la sparation, elle prsente trois stades progressifs : 1 retard ; 2 arrt; 3 rgression. Le diagramme des dgts progressifs est bien illustr par les profils successifs du cas NURS 64, chez lequel le niveau de dveloppement aprs deux mois et demi de sparation prsente une perte de 40 points, c'est-dire de plus de 28 %. Comment alors peut-on effectuer une gurison ? La rponse est bien simple : par la restitution de l'objet libidinal, c'est--dire en rendant au bb sa mre. Les suites d'une pareille intervention sont tellement sur prenantes qu'il faut les avoir vues pour y croire. Ces enfants qui taient en train de dprir, qui, si on les prive de leur mre pendant quelques mois de plus, tombent dans le marasme aprs la runion avec leur mre reprennent leur vitalit avec une rapidit surprenante. Nous en avons vu, qui douze heures plus tard taient mconnaissables ; mais deux semaines au grand maximum suffisent pour les rtablir. Le quotient de dvelop pement de ces enfants rtablis augmentait jusqu' 40 points, de 96 136, arrivant un niveau qui souvent pouvait tre plus haut que celui atteint avant la dpression. Il convient de noter que cette augmentation formidable est d'une dure relative. Une rduction lgre du quotient a lieu quelques semaines plus tard. Cependant il reste bien. au-dessus du quotient observ pendant la priode dpressive. Cette pointe violente et le lger retour pourraient suggrer -deux interprtations possibles : l'une que le retour de la mre provoque une raction qui ressemblerait ,

LA PERTE DE. LA MRE PAR LE NOURRISSON NURS 64 m. w. Quotients 170 Ill II Ml N\

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160 I 150 \ \

\ \ \ ^ \\ \\ I1i \ \ \\\

140

130

\\

III.: 0 ;9+2, II.:. 0 ;7+6,

Q. D.: 140 Q. D.: 142

120

' * \ \ \

110

I.:

0 ;6+8,

Q D.: 129 Q D.: 102

100

IV..: 05 10+20,

90

P. Mo. S. A. IV. 0;10+20 III*. 0; 9+ 2 0; 8+ 6 Sparation de la mere II< 0; 7+ 6 I,, 0; 6+ 8Fig. 3

une pisode maniaque, si ce n'est que la manie entrane la dsint gration du Moi, ce qui n'est pas le cas chez ces enfants. L'autre, que la rduction subsquente de quotient dmontre que tout cela aprs tout ne se passe pas sans certaines consquences pour le psychisme de l'enfant. Le tableau du cas suivant dmontre d'une manire impressionnante tant les rsultats progressifs de la sparation que la gurison rsultant d la restitution de la mre.

386 NURS 35 f. w.

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Quotients 170

160

150 II 140 IV V \ 110 III 100 VJIII. : 0;10fl57 ft.D.: 108 \ :

130

IV. : 0;ll+19. I I. i 0; 6+4, II. : 0;8+13,

Q.D. : 14 0 Q.D. : 137 Q.D. : 123

120

90

P. IV, III. II , I.

Mo.

S. A. Mfr. 0;ll+19 0; 11+19 Runion avec la mre 0$10+15 o; 8+13 0; 7+ 6 Sparation de la mre 0; 6+ 4 FiG. 4

Le tableau suivant prsente le pourcentage moyen du retour du quotient de dveloppement aprs la runion avec la mre, selon la dure de la sparation. Il est vident que trois mois reprsentent une limite aprs laquelle certains dgts ne se rparent pas facilement. La seconde limite semble tre pose par une sparation durant plus de cinq mois, aprs laquelle les dgts pourraient bien tre irrversibles et les cons quences funestes.

LA PERTE DE LA MRE PAR LE NOURRISSON Pouponnire : (Dpression profonde) INFLUENCE EXERCE PAR LA SPARATION SUR LE QUOTIENT DE DVELOPPEMENT DURE DE LA SEPARATION, EN MOIS': Moins de 3 3 4 4 5 Plus de 5

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RETOUR DU QUOTIENT DE DVELOPPEMENT APRS RUNION AVEC LA MRE : + 25 + 13 + 12 4

Cependant on ne saurait dans tous les cas rendre au bb sa mre ; il y a des circonstances dans lesquelles la sparation devient dfinitive, comme par exemple par la mort de la mre. Possdons-nous alors une alternative thrapeutique pour la restitu tion de l'objet libidinal ? Nous avons propos pour ces cas ce que nous appelmes une thrapie de substitution. Puisque selon nos observations c'est la perte de l'objet libidinal, qui pour le nourrisson reprsente la perte de la majeure partie de son Moi, qui dtermine la dpression anaclytique, il s'ensuit que pour arrter le processus pathologique, il faut trouver un remplaant pour la mre. Ceci n'est pas aussi difficile qu'il le semble, si nous nous rappelons le tableau clinique de la dpression anaclytique surtout pendant son premier stade. Nous avons soulign que pendant cette poque les nourrissons prsentaient une attitude exi geante, se cramponnant toute personne qui s'approche. Nous consid rons cette attitude ainsi, que la luxuriation subsquente du secteur de la matrise sociale dans le profil de dveloppement de ces enfants comme un effort de la part du psychisme infantile pour trouver un substitut l'objet libidinal perdu. Ceci indique clairement la direction dans laquelle nos efforts thra peutiques, doivent porter. Il nous faudra nous servir des efforts du bb perte.' priv de l'objet libidinal pour remplacer sa Trois mesures s'impo sent ce point de vue : % 1 II faut offrir au bb un substitut choisi avec sagesse ; et il ne faut pas hsiter remplacer ce substitut si aprs une priode raisonnable le bb ne l'accepte pas. 2 Au lieu, comme c'est l'usage, de laisser ces bbs enferms dans leur lit barreaux et par cela de renforcer leur isolement, il faut faire l'impossible pour leur faciliter la locomotion. Une fois la locomotion, si rudimentaire qu'elle, soit, acquise, ces enfants montreront d'une manire dcide leurs prfrences pour les personnes qui se prtent comme substitut. D'ailleurs cette mesure s'impose aussi par la raison qu'il faut

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tout faire pour viter l'arrt du dveloppement dans les diffrents sec teurs. 3 II en est de mme pour les objets inanims. Nous recommandons d'assurer l'enfant une quantit suffisante de jouets. Ce n'est pas que les jouets (qui peuvent tre les plus simples et les plus rudimentaires) soient aptes remplacer l'objet libidinal. Toutefois ils offrent l'enfant des stimulations qui lui vitent les arrts de dveloppement. A titre d'pilogue nous voudrions dire encore quelques mots d'une question laquelle nous n'avions pas encore touch : la sparation de l'enfant d'avec sa mre est-elle toujours funeste? La rponse est ncessairement ngative. Et d'abord nous avons nous-mmes remarqu que la dure de la sparation est un facteur important. Des sparations de quelques heures et mme de quelques jours n'ont pas des suites comparables. Nous laissmes entrevoir aussi qu'une substitution habile pourrait viter l'enfant les consquences nfastes de la spara tion. Mais il y a plus. Au cours de ces observations nous tudimes aussi les personnalits des. mres et leurs rapports avec leurs enfants. Nous dcouvrmes, ce^qui ne devrait surprendre personne, que les rsultats de la sparation taient funestes seulement lorsque pralablement les rapports entre mre et enfant taient bons. Quand ces rapports taient franchement mauvais, quand la mre dtestait son enfant, le maltrait ait, les rsultats de la sparation taient au contraire une amlioration du profil des quotients de dveloppement. Les deux tableaux suivants le dmontrant clairement : Q.D. 130 120 110 100 90 80 avant aprs sparation ..X y -. POUPONNIRE : influence de la . sparation SUR LE QUOTIENT DE - DVELOPPEMENT (q. D.) y-

Dpression Dpression t moyenne profonde

a pas de dpression

avant Fig. 5

. aprs runion

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Ce tableau dmontre aussi que la runion avec la mauvaise mre provoque une nouvelle recession du profil de dveloppement. On serait tent de dire que lorsque la mre est mauvaise, mme le pire substitut est un changement vers le mieux. POUPONNIRE : Enfants spars de leurs mres. Rapport mre-enfant bon . mauvais

71,0

29,0 -,1

H Dpression profonde I I I I Dpressfon moyenne I I Pas de dpression 64 SUJETS , Fig. 6 Ces dernires constatations ont pour effet de renforcer notre convic tion que dans la dpression infantile il s'agit de quelqu diffrent de ce qui se passe dans la dpression des a l'adulte la perte de l'objet libidinal peut entraner une g4])r^|^Q| jqp, ;< Hp 82. Boulerd Arago. 82 PAJRIS-lie

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ne sont pas ncessairement les relations bonnes ou mauvaises entre le sujet, et l'objet libidinal qui dtermineront si oui ou non une dpression s'ensuit. En conclusion, nous avons acquis la conviction que le pivot du dve loppement pendant' la premire anne est fourni par les rapports affec tifsavec la mre. Nous avons trouv que-la privation affective est aussi dangereuse pour le nourrisson que la privation alimentaire. L'vangliste le disait bien, il y a deux mille ans : -L'homme ne vit pas de pain seulement.

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