LOS JUDOS En un mundo politesta, donde se practicaban religiones crueles y sangrientas, en el cual la mujer y la familia eran tenidas, generalmente,

en muy poca estimacin, apareci y vivi durante largos siglos un pueblo caracterizado por una cultura religiosa elevadsima, inexplicable si la comparamos con las creencias de las naciones vecinas. Jahv era el dios de Israel, el protector de las doce tribus, el creador, el seor nico, todopoderoso y eterno, es decir, el mismo Dios que adoran hoy los cristianos. La historia del pueblo judo viene desarrollada en la Biblia con fidelidad y exactitud, paso a paso hasta el momento de la gran transformacin: la venida de Jess. La idea religiosa, desde los patriarcas hasta la crucifixin no ha sufrido modificaciones trascendentales, pero s una evolucin lgica dado el largusimo lapso de tiempo que media entre la creacin del mundo y la muerte del Salvador. En los aos prximos a nuestra Era los judos esperaban la venida de un mesas, de un salvador. Cuando Cristo proclam que l era el Mesas prometido, una gran parte del pueblo judo permaneci sordo y ciego ante la evidencia y se aferr a sus viejas creencias. Estos judos, fieles a la letra del Antiguo Testamento, esperan an la llegada del mesas prometido. Otros creyeron en el rab de Nazaret y extendieron la buena nueva por el mundo pagano, dando paso al cristianismo. Desde entonces la primitiva fe, comn a cristianos y judos, se encuentra dividida. Los hebreos no admiten el Evangelio. Los cristianos creen que un Nuevo Testamento ha venido a modificar el Antiguo.

PENTATEUCO

Cinco son los libros que forman el Pentateuco y en ellos se relata no slo el origen del mundo y del hombre sino las grandes vicisitudes del pueblo judo hasta la aparicin de los reyes y, con ellos, su instalacin en el Prximo Oriente. En el Gnesis se cuenta la creacin de los cielos, de la tierra, de todo ser viviente y del primer hombre y la primera mujer. La culpa original y su castigo, consistente en la expulsin del paraso, es el dogma fundamental del cristianismo. Explica toda humana imperfeccin y la tendencia al pecado. El asesinato de Abel es como el primer hito sangriento, un crimen inicial en la larga serie de injusticias y violencias que la Humanidad iba a cometer en su dilatada historia. El Diluvio universal fue el segundo castigo, y el ltimo, con que Jahv sancion sin distincin a la Humanidad. La torre de Babel y la dispersin de los hombres dieron lugar a la confusin de los pueblos, originando su actual diversidad. El pueblo judo aparece en la poca de los grandes patriarcas, Abraham, Jacob, etc., como un pueblo pastor y nmada, sencillo y reducido. La idea de tribu prevaleca en l y su religin se manifestaba en una serie de prohibiciones formales (comer animales impuros, por ejemplo) unidas a una serie de sacrificios y holocaustos propiciatorios. La circuncisin de los muchachos era la seal distintiva de los que pertenecan al pueblo escogido. Finalmente, los hebreos cayeron bajo el yugo de los egipcios, hasta que un hombre de talla extraordinaria, Moiss, les arranc de la esclavitud y, atravesando a pie el Mar Rojo les condujo en

busca de la tierra prometida. Moiss fue uno de los caudillos ms grandes de la Historia. Dios vel por l, le proporcion el man e hizo brotar agua de la pea viva al golpear la roca con su vara. En el xodo se cuenta detalladamente la peregrinacin de este pueblo a travs de un desierto seco y desolado, hasta que Jahv se manifest claramente y entreg a Moiss las tablas de la Ley en las que se hallaban grabados en piedra los Diez Mandamientos, la suprema ley, sencilla y definitiva, que el hombre ha de cumplir para salvarse. A partir de este momento, el pueblo judo estableci un culto concreto. Posea un arca de la alianza, un tabernculo, un candelabro de siete brazos y una tienda, prefiguracin del templo, donde guardaba y reverenciaba este smbolo de la alianza entre el pueblo escogido y Jahv Dios. En el libro llamado Levtico, se detallan las normas y leyes referentes al culto, pues los levitas fueron los primeros sacerdotes. En el Deuteronomio se relata la muerte de Moiss, cerca ya de la tierra prometida, pero que el gran conductor de su raza no poda pisar jams.

LA BIBLIA

Segn las ms recientes estadsticas publicadas por la UNESCO, la Biblia es el libro de mayor tiraje y que ms veces ha sido traducido en el mundo moderno. Su nombre, "biblia", en griego significa simplemente libro. Tres mil aos antes de Cristo, las partes o libros en que se divide haban sido escritos ya en rollos de pergamino. Recientemente unos pastores encontraron en una cueva cercana al Mar Muerto fragmentos del libro de Isaas. Unos 1.300 aos antes de Cristo los judos empezaron a compilar y a guardar los distintos libros que componen el Antiguo Testamento hasta que, despus de Cristo, setenta discpulos trasladaron al griego dichos textos. Esta recopilacin es conocida con el nombre de "Biblia de los Setenta". Hacia el ao 380, el papa San Dmaso orden la traduccin al latn de todos los libros que componen la Biblia, trabajo que se realiz a lo largo de veinticinco aos, bajo la direccin de San Jernimo. Este texto, considerado como exacto y fidedigno, se conoce con el nombre de La Vulgata. La Biblia, que en su versin original estaba escrita en hebreo, griego y arameo, ha sido vertida a todos los idiomas y principales dialectos que se hablan en el mundo, porque en todos los meridianos de la tierra hay cristianos que la consideran el libro santo por excelencia. La Biblia no es una historia cronolgica, una narracin continuada, sino la agrupacin de varios libros y se divide en dos grandes partes: El Antiguo Testamento, que comprende la historia del mundo y del pueblo judo hasta la venida de Jess. El Nuevo Testamento, que recoge la vida del Salvador y los hechos de los apstoles hasta el Apocalipsis de San Juan. Los cristianos creen que la Biblia ha sido inspirada por Dios y que, tanto su argumento como los conceptos en ella expresados, son obra del Espritu Santo. El autor de cada libro o fragmento obr como instrumento de Dios y a l son imputables los giros, el estilo literario y las expresiones metafricas que us para mayor comprensin de la poca y ajustndose al ambiente de cada texto. Los libros de la Biblia son los expresados como tales, y ni su nmero ni su contenido pueden variar, ampliarse o reducirse. La interpretacin de la Biblia, que los protestantes consideran de libre inicitativa

individual, segn el criterio de la Iglesia catlica no es potestativa del lector, sino de la propia Iglesia. Por esta razn las biblias catlicas se acompaan de comentarios aclaratorios, mientras que stos no existen en las protestantes. Judos, protestantes y catlicos tienen, pues, una misma fe inicial y su pensamiento no discrepa en la interpretacin de la Revelacin hasta el comienzo de nuestra Era. Es intil buscar en las religiones primitivas un relato tan lgico, encadenado y verosmil como el que ofrece el Gnesis a partir de la creacin del mundo.

LOS JUDIOS DESPUES DE CRISTO

En el Nuevo Testamento, que los judos no reconocen como libro legtimo, se declara profticamente que en las postrimeras de los tiempos los hebreos volvern los ojos a Cristo y se convertirn. La historia de este pueblo desde la venida de Jess hasta los tiempos actuales, es trgica. Las rebeliones del ao 70 y, posteriormente, del ao 135 de nuestra Era determinaron no slo la destruccin del segundo templo de Jerusaln, sino la dispersin de los judos, la dispora. A partir de entonces los judos no tuvieron un hogar propio, una patria comn y se encontraron diseminados por todo el mundo. Los rabes les persiguieron y los cristianos no siempre les hicieron la vida llevadera. Desde el siglo XII vivieron confinados a ghettos o juderas que a veces eran asaltadas, encontrando muchos de ellos la muerte entre infinitas violencias. Cuando gozaban de paz, deban pagar fuertes tributos a los seores feudales a cambio de una relativa seguridad. En 1290 fueron expulsados de Inglaterra, en 1395 de Francia y en 1492 de Espaa. En Rusia y Polonia sufrieron persecuciones cruentas hasta el siglo pasado, los famosos progroms, y en Alemania, durante la ltima guerra mundial murieron ms de 5 millones de judos. La reconstruccin de su patria, considerada Estado independiente desde 1948, no les ha asegurado totalmemte la paz. Ya en tiempos de Esdrs, los judos mostraron cierta tendencia a la disgregacin. Hoy los sionistas puros leen y estudian el Talmud con ms atencin que el Antiguo Testamento. Este libro consta de dos partes, el Mishna, escrito dos siglos despus de Cristo, y el Gemara que es una recopilacin o exgesis de los textos reunidos en el primero. Constan de seis ordenaciones en 63 tratados a modo de colosal enciclopedia del pueblo judo, pues versan sobre derecho, historia, religin, ciencias, etctera. En el Israel moderno se encuentran judos no creyentes y sionistas modernos, reformistas, junto a un grupo totalmente cerrado que sigue y cree la vieja ley en espera de un mesas que ser reformador religioso y caudillo poltico.

LOS ROMANOS EN JUDEA

El cautiverio de Babilonia no dur siempre, pero entre la destruccin del primer templo en el ao 587 a. de J.C. y la aniquilacin del segundo, el ao 70 de nuestra era, el pueblo elegido no volvi a conocer el esplendor ni la independencia total. El rey persa Ciro permiti que los judos volvieran del exilio, pero la influencia persa, egipcia y siria

pes sobre ellos. El estado sacerdotal que sigui a la gran prueba no pudo elevar de nuevo a los hebreos hasta la grandeza de Salomn. En tiempo de los Macabeos los judos conocieron cierta felicidad, pero un siglo antes de la muerte de Cristo las legiones romanas invadieron el valle del Jordn y seorearon el pas. Las guilas del Csar campearon sobre los montes del Lbano y la esperanza en un mesas que les devolviera la prosperidad se hizo acuciante. Las discusiones teolgicas entre fariseos, creyentes en una resurreccin final, y saduceos, que negaban toda vida futura, las interferencias del gobernador romano, las querellas internas del Sanedrn y el apego a la letra de la ley, a la rutina, a la comodidad, precipitaron la fatal decadencia del pueblo escogido. Por otra parte, el rey Herodes en nada se pareca a los que haban luchado contra los filisteos. En estos momentos de profunda crisis, cuando la desesperacin y el desnimo hacan presa de las personalidades ms nobles del pueblo judo, apareci el Maestro, pero no fue escuchado. l mismo, dijo, refirindose a Nazaret: "nadie es profeta en su tierra". Y la conversin de los gentiles fue una de las primeras notas que demostraron la universalidad de la buena nueva.

REYES Y PROFETAS

Como todos los pueblos del mundo, el elegido por Jahv sufri innumerables pruebas y vicisitudes. Le fue preciso luchar duramente para mantenerse en la tierra prometida. Las murallas de Jeric cayeron al son de las trompetas y Canan fue conquistado. Samuel fue el gran rey, pero mayor gloria tuvo David, el pastor que derrot al gigante Goliat. Sin embargo, el gran esplendor del pueblo judo se manifest en tiempo de Salomn a quien la reina de Saba, atrada por su sabidura vino a visitar. Salomn cort innumerables cedros del Lbano y con ayuda de arquitectos de lejanos pases levant el primer templo de Jerusaln cuya hermosura lleg a ser legendaria en el mundo antiguo. Pero los grandes reyes tambin pecaban y olvidaban el pacto de alianza con el Seor. Por esa razn, de vez en cuando aparecan hombres humildes, pobres, pero enrgicos, ardiendo de fe y entusiasmo que no dudaban en enfrentarse a los soberanos y reprocharles sus crmenes y sus faltas. Eran los profetas. Fue intil que Josas, Elas, Isaas y tantos otros clamaran por un retorno a la santa alianza. Y Dios quiso castigar al pueblo pecador, que fue vencido y reducido a la esclavitud por Nabucodonosor. El profeta Jeremas vio cmo Jerusaln era arrasada y su pueblo conducido a Babilonia.