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ENFOQUES DE LA INVESTIGACIN EN CIENCIAS SOCIALES Su perspectiva Epistemolgica y Metodolgica

Paulo Emilio Oviedo1

En este escrito, se desarrolla la fundamentacin epistemolgica y metodolgica de los tres estilos de hacer investigacin, Emprico-Analtica, Histrico-Hermenutica y Crtico Social, que se articulan en la propuesta que hace la escuela de Frankfurt, tomando como referencia los intereses cognoscitivos y polticos que respaldan las distintas prcticas investigativas. 1. EMPRICO-ANALTICA En la concepcin emprico analtica de la investigacin, se abordan los tpicos referentes: a) la relacin sujeto-objeto en el proceso de construccin del conocimiento cientfico, b) la lgica de la construccin terica, c) las finalidades del conocimiento cientfico, d) la articulacin y secuencia de los momentos investigativos, y e) los tipos de investigacin. a) La relacin sujeto-objeto en el proceso de construccin del conocimiento cientfico. La relacin sujeto-objeto en el enfoque emprico-analtico, implica una independencia absoluta entre el sujeto que conoce (investigador) y el objeto que se desea conocer (fenmeno). El fundamento conceptual que apoya esta manera de concebir esta relacin, tiene que ver con el concepto de objetividad. b) La lgica en la construccin terica. El enfoque emprico-analtico se inscribe en la lnea de elaboracin de un conocimiento de validez universal que parte de la identificacin de regulaciones o leyes dentro de los diferentes rdenes de la naturaleza y la sociedad. Con posterioridad al establecimiento de esas leyes atinentes a campos especficos, se busca generar un entramado o articulacin entre las mismas, con el propsito de generar lo que puede llamarse un sistema explicativo o teora cientfica. De lo dicho se sigue, que la lgica que rige la construccin terica en el enfoque emprico-analtico, involucra dos momentos diferentes pero absolutamente solidarios entre s. Un primer momento, de carcter inductivo, donde el centro est constituido por la formulacin de leyes y un segundo momento, de carcter deductivo, representado por esa bsqueda de interrelacin entre leyes especficas pertenecientes a un mismo dominio de la realidad.
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Docente Investigador. UPN UPTC USalle, 2010.

c) Las finalidades del conocimiento cientfico. El norte del enfoque emprico-analtico, est constituido por la elaboracin de explicaciones a los fenmenos de la realidad que se busca sean controlados y/o transformados por el hombre. Se pretende igualmente, que determinado tipo de experiencias que han resultado particularmente productivas se pueden replicar en condiciones relativamente nuevas. En armona con lo anterior, el conocimiento desarrollado dentro de los requerimientos emprico-analticos, aspira a tener una generalidad universal verificable dentro de las condiciones especficas por el investigador o la disciplina que lo gest. d) La articulacin y secuencia de los momentos investigativos. Una de las caractersticas fundamentales que definen la particularidad de las distintas aproximaciones metodolgicas investigativas, se relaciona con la forma como cada una organiza el proceso general de investigacin. Adems, el grado de elaboracin y flexibilidad del mismo tambin constituye otro elemento de diferenciacin. De otra parte, para el caso concreto del enfoque emprico-analtico, es necesario advertir, que si bien existe una forma general de proceder para la construccin o verificacin de conocimiento dentro de esta orientacin investigativa, se trata en realidad, de una familia de tipos de investigacin que guardan en comn las ideas de: a) La precisin en el lenguaje, de ello resultan las definiciones operacionales de las variables en juego. b) El control, de all toda la tecnologa del diseo de investigacin, que permite la previsin a lo largo de todo el proceso, desde la demarcacin del contenido de la investigacin (macrodiseo), hasta los detalles de la recoleccin, procesamiento, anlisis e interpretacin de la informacin (microdiseo). Finalmente los ingredientes de objetividad y replicabilidad que se encuentran en la posibilidad de repetir los fenmenos producidos en el caso de los experimentos o identificados en el caso de las investigaciones ex pos facto; siempre y cuando, se reproduzcan ciertas condiciones bsicas que rodearon la aparicin original de los fenmenos en cuestin. PROCESO DE INVESTIGACIN EMPRICO-ANALTICA
SUPUESTOS PRTICOS MARCO TERICO EXPLCITO HIPTESIS APROXIMACIN DE METODOLGA AL OBJETO INTERPRETACIN DE RESULTADOS

CONFIRMA O FALSEA

MOMENTO TEORICO INICIAL

MOMENTO METODOLOGICO

MOMENTO TEORICO FINAL REGRESO AL MOMENTO TEORICO INICIAL PARA CONFIRMAR, REFUTAR, LANZAR NUEVAS HIPOTESIS, CORRER LAS FRONTERAS DEL CONOCIMIENTO

Como se aprecia en la figura anterior, el proceso investigativo parte de la propia reflexin de las experiencias cotidianas del investigador, avanza al anlisis de aspectos significativos de la actividad profesional de aqul y se realimenta en el conocimiento ya construido y sistematizado en la literatura especializada. Lo anterior, no se opone a la posibilidad de una existencia simultnea de las tres fuentes de problematizacin; por el contrario, reivindica la necesidad de las tres; a condicin de un proceso de sistematizacin rigurosa donde el mayor peso se le concede a las pautas de referencia definidas y aceptadas por una comunidad cientfica particular. Tales puntos de aglutinamiento se plantean sobre tres aspectos : a. Una visin determinista causal del mundo que significa la posibilidad de una explicacin racional y observable de cualquier fenmeno de la naturaleza y/o la sociedad. b. Un lenguaje especializado y compartido para referirse a la realidad que se estudia y c. La aceptacin de un solo modo vlido de conocer cientficamente el mundo, trtese del orden de los fenmenos naturales o del orden de los fenmenos sociales. Se observa como a partir del mantenimiento de las premisas anteriores se construye un marco terico, desde cuyo interior se define en todo momento tanto el contenido de la tarea investigativa, como los mecanismos y recursos para adelantar la misma; y por supuesto tambin, la ptica desde la cual se interpretan los resultados, de todo ese que hacer en cuestin. Es posible discernir en ese trayecto investigativo, tres componentes: uno analtico, uno emprico y otro sinttico. El primer componente, est orientado desde el marco terico construido; el segundo, desde la contrastacin emprica de las hiptesis y el tercero, desde el encuentro de los dos primeros con la realidad, fuente de los problemas investigados. e) Los tipos de investigacin.

El enfoque emprico-analtico constituye una familia de tipos de investigacin, dentro del cual se incluyen: la investigacin experimental estricta o de laboratorio, la investigacin experimental de campo, la investigacin descriptiva, la investigacin evaluativa, los estudios correlacionales, los estudios multifactoriales, los estudios comparativos. 2. HISTRICO-HERMENUTICO El nombre histrico-hermenutico es el carcter especfico de las acciones humanas, donde la historia y la etnografa ofrecen las herramientas metodolgicas pertinentes. El abordaje de este enfoque se hace desde: a) la relacin sujeto-objeto en la reconstruccin de sentido, b) la lgica de la construccin terica, c) las finalidades del conocimiento histrico-hermenutico, d) la articulacin de secuencia de los momentos investigativos, e) las orientaciones de la investigacin histrica y las tcnicas de la investigacin etnogrfica. a) La relacin sujeto-objeto en la reconstruccin de sentido. Dentro de la perspectiva del enfoque histrico-hermenutico, el objeto genrico de comprensin es la experiencia humana y sus medios de contacto con ella, lo constituyen los testimonios directos o indirectos, representados segn sea el caso, por la tradicin oral, la tradicin escrita y/o las diferentes expresiones de la cultura material (tecnologa, tcnicas) y la cultura simblica (mitologa, lenguaje, arte). En razn a la naturaleza del objeto al que se refiere el enfoque histricohermenutico, la relacin que se establece con el investigador es de carcter dialgico y comunicativo. El historiador y el etngrafo demarcan, caracterizan, escrutan y establecen el sentido de un sector de la realidad experiencial de un grupo humano particular, a travs del encuentro de criterios y juicios elaborados por el grupo de referencia acerca de si mismo con el acervo de interpretaciones de otros grupos anlogos o fenmenos parecidos capitalizados en la historia de la etnografa y la historia como disciplinas cientficas. El proceso anterior tiene lugar bajo dos premisas que Wilcox (1980) sintetiza de la siguiente manera: 1. Asumir que para comprender lo particular es necesario relacionarlo con el medio, o sea con el contexto. 2. Utilizar la teora social existente sobre el problema o el fenmeno estudiado para guiar la propia investigacin. Sin embargo, una lectura apresurada de las premisas enunciadas llevara a una identificacin con las propuestas del enfoque emprico-analtico, que solo es cierta de manera aparente. Para evitar ese equvoco, se plantea un juego actitudinal,

donde el investigador busca acercarse a la comprensin y manera de ver el mundo que tienen los protagonistas de la realidad estudiada; mientras de manera recproca, esos mismos protagonistas buscan tomar distancia de eso que les es familiar, ordinariamente, en un proceso calificado por algunos de autorreflexin o de autoconciencia por otros. b) La lgica de la construccin terica. La construccin de teora dentro de este enfoque, se encuentra a la par de la propia constitucin del objeto de trabajo y es el fruto de la confrontacin de las categoras manejadas por el investigador con aquellas generadas por los sentidos comunes de los grupos humanos involucrados. La sistematizacin y decantacin de ese proceso dialgico es posible gracias a las herramientas metodolgicas y tcnicas que tanto la historia como la etnografa, han logrado desarrollar autnomamente o en asocio de otras disciplinas como la lingstica y la psicologa. Las formulaciones conceptuales generales, entonces se construyen mediante procesos de comparacin y analoga y no por rplica intencional y sistemtica. Aqu estriba otra de las diferencias fundamentales entre los enfoques emprico-analtico e histrico-hermenutico. Finalmente en este tpico sobre la lgica de la construccin terica, cabe anotar el expreso nexo que existe entre la descripcin y la interpretacin donde los principios de totalidad y temporalidad juegan un papel central. En este sentido, la descripcin no puede ser simplemente una presentacin de elementos yuxtapuestos arbitrariamante, sino que tiene que responder a una trama de relaciones claramente establecida por el camino de la comunicacin. De otra parte, es preciso clarificar la dinmica de esa red de relaciones en la perspectiva de los momentos que constituyen el tiempo y/o la poca de los protagonistas, de los fenmenos, realidades y experiencias objeto de estudio. d) Las finalidades del conocimiento histrico-hermenutico. Como se ha reiterado desde el comienzo, la finalidad primordial del enfoque histrico-hermenutico, la representa la bsqueda de comprensin de las experiencias colectivas humanas, dentro de mbitos especficos, espacial y temporalmente hablando. El fundamento de esta tarea comprensiva, complementando algo expuesto anteriormente, es la aceptacin expresa de la diferencia de la singularidad, tanto de los individuos, como de los grupos. El lugar que le corresponde, entonces al conocimiento alcanzado por esta va, es el de constructor de identidad sociocultural y esclarecedor de las prcticas sociales cotidianas como de los sucesos que han marcado la vida de la humanidad. c) La articulacin y secuencia de los momentos investigativos.

El enfoque histrico-hermenutico parte de la determinacin de un sector de la realidad social como culturalmente relevante, esto significa que no todo evento, fenmeno, proceso o situacin es incluible en la agenda de la interpretacin etnogrfica o histrica. En este orden de ideas todos los hechos que tienen lugar intra e inter grupalmente y de todos los productos generados a partir de su dinmica particular, slo algunos dentro de unas condiciones temporales en el caso de la historia y espaciales en el caso de la etnografa son elevados a la categora de significativos. De acuerdo con lo anterior, el punto de partida del proceso investigativo lo constituye la catalogacin y definicin de esos eventos significativos mediante el concurso simultneo de las categoras ordenadoras de hechos e ideas que trae consigo el historiador o el etngrafo y aquellos que aporta el sentido comn de las personas de los diferentes grupos involucrados. PROCESO DE INVESTIGACIN HISTRICO-HERMENUTICO

SUPUESTOS PRCTICOS REFERENTE TERICO IMPLCITO O EXPPLCITO PREGUNTAS

APROXIMACIN AL OBJETO EXPRESION DEL OBJETO EXPLICACIONES DE LA POBLACIN

DESCRIPCIN E INTERPRETACIN

MOMENTO TEORICO INICIAL

MOMENTO METODOLOGICO

RECONCEPTUALIZACION
MOMENTO TEORICO NUEVO CONSTRUCCION DE NUEVAS CATEGORIAS QUE RECONSTRUYAN EL SENTIDO

Es un proceso inicial de recoleccin y contraste de informacin en el cual se aborda tambin la seleccin de las fuentes personales, materiales o documentales que brindan el acceso a la informacin para la construccin del referente terico. Despus y tras un proceso de validacin de fuentes e informaciones, se procede a la aproximacin al objeto, bajo los criterios mencionados en la lgica de la construccin de globalidad y temporalidad. A continuacin y tras esa confrontacin que se ha denominado dialgica o comunicativa se reformulan tanto la sistematizacin como la interpretacin a la luz de los nuevos elementos recogidos.

Para cerrar momentneamente el ciclo se sigue una o varias de las tres direcciones posibles. La primera es hacer una devolucin consiente de los resultados de la tarea interpretativa adelantada a travs de una lectura conjunta y crtica entre investigador y los protagonistas de los datos obtenidos en el transcurso de la investigacin. La segunda consiste en confrontar los datos particulares obtenidos, con los que el quehacer etnogrfico e histrico ha podido allegar en circunstancias y/o grupos anlogos en un intento de producir generalizaciones de cierto nivel. Y finalmente un camino alterno y/o complementario lo representa la posibilidad de ampliar el contexto espacio-temporal sobre el que se hace el anlisis original. 3. CRTICO-SOCIAL Frente a las tradiciones de los enfoques emprico-analtico e histrico-hermenutico, se configura el enfoque crtico-social, el cual fundamenta la investigacin participativa y de accin. Este enfoque esta asociado al trabajo de filsofos y socilogos de la llamada Escuela de Frankfurt; a partir de los trabajos de Max, Adorno y de Marcuse, pero en especial por la obra de Habermas. El enfoque se aborda desde: a) la configuracin de la investigacin participativa y b) las modalidades que se dan al interior de ella. a) La configuracin de la investigacin participativa. No existen balances histricos sistemticos sobre la trayectoria de la investigacin participativa. Desde la informacin que se posee, sin desconocer que existan otras, se destaca dos tradiciones contemporneas: la anglosajona impulsada por norteamericanos, ingleses y australianos en torno a la investigacin accin (Action Research); y la tradicin latinoamericana en sus vertientes sociolgica y educativa, que es la que se describe en es este escrito. La investigacin participativa en Amrica Latina tiene dos vertientes: La educativa y la sociolgica. La primera reaccion contra el positivismo pedaggico y las concepciones extensionistas de las polticas educativas, en particular las de la educacin de adultos y en la cual se destaca el aporte de Paulo Freire y su propuesta de investigacin temtica; la segunda vertiente, en torno al trabajo de Orlando Fals Borda, que reaccion contra el positivismo y el funcionalismo en la investigacin social. Por su parte, el educador e investigador brasileo Joao Bosco Pinto seala dos modalidades de investigacin participativa: una de ellas corresponde a la prctica del grupo de profesionales colombianos pertenecientes a la Fundacin Rosca de Investigacin Accin (Fundarco); la otra, la generada en torno al Instituto de Capacitacin e Investigacin en Reforma Agraria en Chile (ICIRA) en Santiago de Chile.

El grupo de Fundarco, liderado por Orlando Fals Borda y en el contexto de la radicalizacin de las luchas campesinas en Colombia en los aos setenta van a proponer una investigacin articulada a la accin revolucionaria inspirados en la tradicin marxista. Reivindicaron el concepto de prxis y de intelectual orgnico comprometido con las luchas sociales. La otra tradicin ligada al ICIRA tiene sus antecedentes en el mtodo de concientizacin de Paulo Freire en el Brasil; a fines de la dcada del setenta esta metodologa pedaggica crtica, va a ser retomada en Chile en el contexto de la Reforma Agraria promovida por la Democracia Cristiana. Investigadores como Anton de Schutter y Joao Bosco Pinto que vivieron la experiencia chilena de capacitacin campesina e investigacin social, la llevaron entre 1971 y 1975 a otros pases de Amrica Latina (Per, Ecuador, Venezuela y Bolivia) con el nombre de investigacin temtica, en el contexto de planes gubernamentales de Reforma Agraria. En 1974 esta metodologa fue bautizada como Investigacin Accin y se llev a Mxico, Repblica Dominicana y Hait; con el regreso de Bosco Pinto a Brasil en 1979 se implement en proyectos de accin comunitaria y desarrollo rural en diversos Estados. A partir del Simposio en Cartagena, algunos investigadores insistieron en el componente participativo de estas investigaciones, dando lugar al concepto propuesta de Investigacin Accin Participativa, en la que se destaca el protagonismo de los sectores populares en la produccin de conocimiento y en la definicin de las acciones de cambio. De ah en adelante se multiplicaron en Amrica Latina y otras latitudes, mltiples formas de investigacin participativa y comprometida con la transformacin social, as como autores y tericos que han conceptualizado sus fundamentos y su metodologa. Algunos ven en ella una simple tcnica o un ejemplo ms de ciencia social aplicada (Himelstrand 1978), otros la consideran todo un paradigma investigativo en emergencia (Moser 1978). b) Las modalidades que se dan al interior de ella. Pese a que, la investigacin participativa posee unas caractersticas que la diferencian con otros enfoques investigativos, al interior de ella segn Bosco Pinto, se pueden distinguir las siguientes modalidades: Investigacin Accin, Investigacin Militante, Autoinvestigacin, Autodiagnstico, Auto evaluacin. La Investigacin Accin sirve como denominador a dos modalidades investigativas, una liderada por Joao Bosco Pinto y la otra por Orlando Fals Borda. La modalidad de investigacin accin dentro de la vertiente educativa de Joao Bosco Pinto, desarrolla una estrategia metodolgica para incentivar a travs de acciones educativas, la formacin de la conciencia poltica y la participacin en los procesos

de planificacin regional y local orientndolos a la trasnformacin de las estructuras sociales vigentes mediante procesos de movilizacin y organizacin popular. Segn Marcela Gajardo (1985) en la modalidad de investigacin accin dentro de la vertiente educativa, aparece como un componente de la accin educativa la experimentacin y su objetivo es servir de apoyo al proceso educativo, a su evaluacin y al la produccin de materiales e instrumentos para el trabajo con grupos. A nivel metodolgico se plantea una secuencia de etapas que comprenden un diagnstico inicial; el montaje de la experiencia generalmente atendiendo a la demanda de un grupo organizado; la produccin de materiales para el aprendizaje y el proceso de evaluacin continua. Como estrategia metodolgica dentro de la investigacin participativa est orientada a la concientizacin y participacin de los sectores populares, pero el diseo, la sistematizacin y evaluacin son desarrollados por el investigador. La modalidad de investigacin accin dentro de la vertiente sociolgica de Orlando Fals Borda, enfatiza en el compromiso poltico del intelectual con las luchas populares orientadas a la organizacin poltica y da a la ciencia una connotacin de clase; en este sentido, se puede distinguir entre una conciencia popular para analizar el poder vigente que legitima las relaciones de dominacin que imperan en nuestra sociedad capitalista y poder as, promover una accin transformadora. En este contexto se puede ubicar la investigacin accin como un espacio de reflexin terica y metodolgica y como un mtodo de accin poltica, regidos estos dos procesos por los siguientes criterios: autenticidad y compromiso del investigador con los intereses de los sectores populares; antidogmatismo; devolucin sistemtica a la poblacin del conocimiento que se va construyendo a travs de niveles simples de comunicacin; debate permanente con los intelectuales; proceso permanente de reflexin accin; utilizacin de tcnicas dialgicas y de fcil acceso a los sectores populares. La Investigacin Militante agrupa a los intelectuales militantes de algn grupo o partido poltico que investigan para apoyar o cualificar el desarrollo de su gestin poltica y que busca involucrar a los grupos populares como participantes activos del movimiento poltico al cual representan. La Autoinvestigacin, el Autodiagnstico, la Autoevaluacin, representan estrategias particulares de organizacin de la comunidad para participar en diferentes etapas o momentos del proceso investigativo, que pueden ir desde la seleccin del problema que se quiere investigar hasta la eleccin de la estrategia educativa que puede ayudar en su solucin. PROCESO DE INVESTIGACIN CRTICO-SOCIAL
MOMENTO TEORICO INICIAL SUPUESTOS TERICOS Y PRCTICOS OBJETO DE ESTUDIO CONTRADICCIONES REALIDAD SOCIAL PRCTICA DIAGNSTICA ACCIONES TRANSFORMADORAS MOMENTO METODOLOGICO

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INTERESES POR LA CRTICA Y LA FORMACIN TEORA TEORA CRTICA DE LA SOCIEDAD

GENERACIN DE REFERENTES TERICOS MS AMPLIOS QUE RECOJEN LA GNESIS Y LA MULTIDETERMINACIN DE LOS PROCESOS SOCIALES

REFLEXIN

MOMENTO DE CONSTRUCCION DE CONOCIMIENTO SOBRE LA ACCION SOCIAL

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