COMENTARIOS A LA SENTENCIA DEL

TRIBUNAL

DE

JUSTICIA DE LA UNION EUROPEA (SALA PRIMERA) DE 14 DE JUNIO DE 2012, SOBRE LA FACULTAD DEL JUEZ NACIONAL DE DECLARAR DE OFICIO LA NULIDAD DE LAS CLAUSULAS ABUSIVAS, O EN SU CASO, DE AJUSTAR O MODERAR EL CONTENIDO DE LAS MISMAS.

INTRODUCCION. En la Jornada organizada por nuestro Despacho el pasado da 25 de mayo de 2012, sobre ejecuciones hipotecarias, entre otras cuestiones, se debati sobre la facultad del Juez para declarar de oficio la nulidad de determinadas clusulas de los contratos de prstamo, y en particular, sobre las relativas a los intereses de demora, con la finalidad de dejar sin aplicacin las referidas clusulas, para que stas no produzcan efectos vinculantes frente al consumidor, y en especial, se debati sobre la facultad de que el Juez pudiera ajustar o moderar de oficio el contenido de las mismas, sin existir oposicin de la parte demandada o ejecutada, en particular, en cuanto a la reduccin del tipo de los intereses de demora. En relacin con estas cuestiones debatidas en nuestra Jornada, el Tribunal de Justicia ( Sala Primera ) de la Unin Europea ha dictado sentencia, con fecha 14 de junio de 2012, resolviendo una peticin de decisin prejudicial planteada, con arreglo al artculo 267 TFUE, por la Audiencia Provincial de Barcelona, mediante Auto de 29 de noviembre de 2010, en un procedimiento monitorio promovido por una entidad bancaria contra un consumidor. ANTECEDENTES DE HECHO. 1.- Ante la peticin inicial de procedimiento monitorio efectuada por una entidad bancaria, en reclamacin del saldo deudor de una pliza de prstamo vencida anticipadamente por incumplimiento de la parte deudora, el Juzgado de Primera

Informe: Comentarios a la Sentencia Tribunal de Justicia UE sobre clausulas abusivas. Autor: Ignacio Prez de Vargas Lpez.

Pgina 1

Instancia n 2 de Sabadell dict Auto en virtud del cual declar de oficio la nulidad de pleno derecho de la clusula de intereses moratorios, fijado en el 29% anual. Asimismo, el Juzgado, en virtud del mismo Auto e igualmente de oficio, acord fijar el inters de demora en el 19%, requiriendo a la entidad bancaria para que procediera a realizar un nuevo clculo del importe de los intereses. 2.- La entidad bancaria solicitante, interpuso recurso de apelacin, alegando en esencia que el Juzgado de Primera Instancia n 2 de Sabadell no poda, en esa fase del proceso, declarar la nulidad de la referida estipulacin relativa a los intereses de demora, ni modificar dicha clusula. 3.- Por su parte la Audiencia Provincial de Barcelona, al albergar dudas sobre la correcta interpretacin del derecho de la Unin, acord suspender el procedimiento y remitir escrito al Tribunal de Justicia de la UE, planteando seis cuestiones prejudiciales, respecto de las cuales, el referido Tribunal, solo entr a conocer de las dos primeras. CUESTIONES PREJUDICIALES PLANTEADAS Y RESUELTAS. PRIMERA.- Es contrario al Derecho comunitario, en especial respecto al Derecho de los consumidores y usuarios, que un rgano judicial nacional eluda pronunciarse de oficio y ab limine litis y en cualquier fase del proceso, sobre la nulidad o no y la integracin o no de una clusula de intereses moratorios (en este caso del 29 %), en un contrato de prstamo al consumo? Puede el tribunal optar, sin alterar los derechos del consumidor de la legislacin comunitaria, por deferir el posible anlisis de tal clusula a la iniciativa de la parte deudora (mediante la oportuna oposicin procesal)? Para exponer la solucin acordada en la Sentencia del Tribunal de Justicia, hemos de recordar lo dispuesto en el artculo 6.1 de la Directiva 93/13, que viene a establecer que los Estados miembros velarn porque las clusulas abusivas incluidas en los contratos suscritos entre particulares y profesionales no sean vinculantes para los primeros, siendo obligatorio el contrato en el resto de sus trminos en la medida en que esto sea posible. Pues bien, a la luz de la disposicin referida, concluye el Tribunal de Justicia que el Juez nacional debe apreciar de oficio el carcter abusivo de una clusula contractual

Informe: Comentarios a la Sentencia Tribunal de Justicia UE sobre clausulas abusivas. Autor: Ignacio Prez de Vargas Lpez.

Pgina 2

incluida en el mbito de aplicacin de la Directiva 93/13 y, de este modo, subsanar el desequilibrio que existe entre el consumidor y el profesional. Entiende por tanto el Tribunal que dicha revisin de oficio no es solo una facultad del Juzgador, sino una obligacin de pronunciarse sobre el carcter abusivo de dichas estipulaciones tan pronto como disponga de elementos de juicio suficientes. Tras la interpretacin el art. 6.1. de la Directiva 93/13, procede el Tribunal de Justicia a analizar si la normativa procesal que regula el procedimiento monitorio espaol es conforme a dicha Directiva. As, tras constatar y reconocer que la legislacin procesal que regula el procedimiento monitorio espaol (arts. 812 a 818 LEC) no permite al Juzgador entrar a examinar de oficio el carcter abusivo de las estipulaciones que establecen el inters de demora, procede el Tribunal de Justicia a declarar de forma inequvoca que la normativa espaola no resulta conforme con el principio de efectividad, al hacer imposible aplicar la proteccin que confiere la referida Directiva a aquellos litigios iniciados por los profesionales (entidades bancarias en el caso de autos). SEGUNDA.- A la luz del art. 6.1 de la Directiva 93/13/CEE y art. 2 de la Directiva [2009/22/CE], cmo debe interpretarse de manera conforme el art. 83 del Real Decreto Legislativo nm. 1/2007 [] a tales efectos? Qu alcance tiene, a estos efectos, el art. 6.1 de la Directiva 93/13/CEE cuando establece que las clusulas abusivas no vincularn al consumidor? Plantea la Audiencia Provincial de Barcelona una segunda cuestin, relativa a la posibilidad de que el Juzgador nacional pueda, no solo declarar de oficio la nulidad de la clusula de los intereses de demora por entenderla abusiva (cuestin ya resuelta en el punto anterior), sino tambin integrar dicho contrato, modificando el contenido de dicha clusula abusiva. Recordemos que esta cuestin viene motivada por el hecho de el Juzgado de Primera Instancia de Sabadell declar de oficio la nulidad de la estipulacin de la pliza de prstamo que fijaba los intereses de demora en el 29% y acord reducirlos al 19%.

Informe: Comentarios a la Sentencia Tribunal de Justicia UE sobre clausulas abusivas. Autor: Ignacio Prez de Vargas Lpez.

Pgina 3

Es necesario recordar que dicha integracin del contrato surge de la aplicacin del prrafo segundo del artculo 83.2 del Real Decreto Legislativo 1/2007, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios que viene a establecer que el Juez que declare la nulidad de dichas clusulas (entindase las abusivas) integrar el contrato y dispondr de facultades moderadoras respecto de los derechos y obligaciones de las partes, cuando subsista el contrato, y de las consecuencias de su ineficacia en caso de perjuicio apreciable para el consumidor y usuario.

Pues bien, visto el contenido de la norma nacional reseada, entiende el Tribunal de Justicia que el art. 6.1 de la Directiva 93/13 obliga a los Jueces nacionales a dejar sin efecto las estipulaciones que entiendan abusivas, manteniendo la obligatoriedad del resto del contrato. Sin embargo, dicho precepto limita las facultades del Juzgador nacional a dejar sin efecto las referidas estipulaciones abusivas, pero no le autoriza a modificar el contenido de los contratos, ni a integrarlos. Es por ello que el Tribunal de Justicia concluye respecto de la segunda cuestin planteada que el artculo 6.1 de la Directiva 93/13 debe interpretarse en el sentido de que se opone a una normativa de un Estado miembro, como el artculo 83 del Real Decreto Legislativo 1/2007, que atribuye al Juez nacional, cuando ste declara la nulidad de una clusula abusiva contenida en un contrato celebrado entre un profesional y un consumidor, la facultad de integrar dicho contrato modificando el contenido de la clusula abusiva. En definitiva y a modo de conclusin, a juicio del Tribunal de Justicia de la Unin Europea, el Juez nacional deber velar por la no aplicacin de clusulas abusivas de los contratos suscritos con consumidores, declarando su nulidad de oficio, pero no podr en modo alguno, integrar dichos contratos, ni modificar el contenido de su clausulado. Trascribimos la parte dispositiva de la referida sentencia : 1) La Directiva 93/13/CEE del Consejo, de 5 de abril de 1993, sobre las clusulas abusivas en los contratos celebrados con consumidores, debe interpretarse en

Informe: Comentarios a la Sentencia Tribunal de Justicia UE sobre clausulas abusivas. Autor: Ignacio Prez de Vargas Lpez.

Pgina 4

el sentido de que se opone a una normativa de un Estado miembro, como la controvertida en el litigio principal, que no permite que el juez que conoce de una demanda en un proceso monitorio, aun cuando disponga de los elementos de hecho y de Derecho necesarios al efecto, examine de oficio in limine litis ni en ninguna fase del procedimiento el carcter abusivo de una clusula sobre intereses de demora contenida en un contrato celebrado entre un profesional y un consumidor, cuando este ltimo no haya formulado oposicin. 2) El artculo 6, apartado 1, de la Directiva 93/13 debe interpretarse en el sentido de que se opone a una normativa de un Estado miembro, como el artculo 83 del Real Decreto Legislativo 1/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios y otras leyes complementarias, que atribuye al juez nacional, cuando ste declara la nulidad de una clusula abusiva contenida en un contrato celebrado entre un profesional y un consumidor, la facultad de integrar dicho contrato modificando el contenido de la clusula abusiva. De una parte, la sentencia declara que un rgimen procesal como el de nuestro Derecho, que no permite al Juez en el proceso monitorio examinar ab limine litis, ni en ninguna otra fase del procedimiento el carcter abusivo de una clusula contenida en un contrato celebrado entre un profesional y un consumidor cuando el deudor no formule oposicin, puede menoscabar la efectividad de la proteccin que pretende garantizar la Directiva 93/13/CEE del Consejo de 5 de abril de 1.993 y concluye que ello se opone a dicha Directiva por hacer imposible o excesivamente difcil aplicar el sistema de proteccin comunitario de los consumidores. Y de otra, la sentencia interpreta el art. 6.1 de la Directiva 93/13, declarando que el art. 83 del Real Decreto Legislativo 1/2007 y las normas complementarias de nuestro ordenamiento jurdico, que facultan al Juez nacional la moderacin de las clusulas declaradas abusivas, son contrarias a la referida Directiva, ya que el Juez nacional est obligado nicamente a dejar sin aplicacin las clusulas abusivas, a fin de que stas no produzcan efectos vinculantes para el consumidor, sin estar facultado para modificar el contenido de las mismas. En efecto, el contrato en cuestin debe subsistir, en principio, sin otra modificacin que la resultante de la supresin de las clusulas abusivas, en la medida en que, en virtud de las normas del Derecho interno, tal persistencia del contrato sea jurdicamente posible.

Informe: Comentarios a la Sentencia Tribunal de Justicia UE sobre clausulas abusivas. Autor: Ignacio Prez de Vargas Lpez.

Pgina 5

Segn el Tribunal, la mencionada facultad moderadora contribuira a eliminar el efecto disuasorio que ejerce sobre los profesionales el hecho de la no aplicacin de las clusulas abusivas, ya que los profesionales podran verse tentados a utilizar clusulas abusivas al saber que, aun cuando llegara a declararse la nulidad de las mismas, el contrato podra ser integrado por el Juez nacional en lo que fuera necesario, garantizando de este modo el inters de dichos profesionales.

Estepona, a 2 de julio de 2012

Ignacio Prez de Vargas Lpez. Director - Prez de Vargas Abogados

Informe: Comentarios a la Sentencia Tribunal de Justicia UE sobre clausulas abusivas. Autor: Ignacio Prez de Vargas Lpez.

Pgina 6