EXISTENSIALISMO Es una filosofa del siglo XX centrada en el anlisis de la existencia y en la manera en que los humanos existen en el mundo.

La idea es que los humanos primero existen y luego cada individuo pasa toda su vida cambiando su esencia o naturaleza. En trminos ms simples, el existencialismo es una filosofa con la bsqueda de s mismo y el significado de la vida a travs del libre albedro, de eleccin, y de la responsabilidad personal. La creencia es que la gente est tratando de encontrar quines y qu son a lo largo de sus vidas, a medida que toman decisiones basadas en sus experiencias, creencias, y perspectivas. Y las decisiones personales se tornan nicas sin la necesidad de una forma objetiva de la verdad. Un existencialista cree que una persona debe estar obligada a tomar decisiones y a ser responsable, sin la ayuda de leyes, reglas tnicas, ni tradiciones. Existe una amplia variedad de ideologas filosficas, religiosas y polticas que conforman el existencialismo, as que no existe ningn acuerdo universal en un conjunto arbitrario de ideales y creencias. Las polticas varan, pero cada una busca la mxima libertad individual para la gente dentro de una sociedad.

Las ideas existencialistas surgieron en un tiempo en la sociedad cuando prevaleca una gran desesperanza, a continuacin de la Gran Depresin y de la Segunda Guerra Mundial. Hubo un espritu de optimismo en la sociedad que fue destruido por la Primera Guerra Mundial y las calamidades a mediados del siglo. Esta desesperanza ha sido articulada por filsofos existencialistas hasta bien entrados los aos 70, y contina sindolo hasta hoy como una forma popular de pensamiento y razonamiento (con la libertad de escoger el sistema moral y estilo de vida preferido de cada quien). Un existencialista podra ser un moralista religioso, un relativista agnstico, o un ateo amoral. Kierkegaard, un filsofo religioso, Nietzsche, un anti-cristiano, Sartre, un ateo, y Camus, un ateo, son reconocidos por sus trabajos y escritos sobre el existencialismo. Sartre se destac por atraer la mayor atencin internacional hacia el existencialismo en el siglo XX. Cada uno, bsicamente concuerda en que la vida humana no est de ninguna manera completa, y no es enteramente satisfactoria debido a los sufrimientos y prdidas que ocurren al considerar la falta de perfeccin, de poder, y de control que uno tiene sobre su vida. Aunque concuerdan en que la vida no es ptimamente satisfactoria, concuerdan, sin embargo, en que tiene significado. El existencialismo es un viaje y una bsqueda del verdadero yo, y del verdadero significado personal en la vida. EXPONENTES

PASCAL El primero que anticip las principales inquietudes del existencialismo moderno fue el filsofo francs del siglo XVII Blaise Pascal. Pascal rechaz el vigoroso racionalismo de su contemporneo Ren Descartes, afirmando en sus Penses (Pensamientos, 1670) que una filosofa sistemtica que se considera capaz de explicar a Dios y la humanidad representa una forma de orgullo. Al igual que los escritores existencialistas posteriores, contempl la vida humana en trminos de paradojas: la personalidad humana, que combina mente y cuerpo, es en s misma paradoja y contradiccin. KIERKEGARD

Kierkegaard, considerado como el fundador del existencialismo moderno, reaccion contra el idealismo absoluto sistemtico del filsofo alemn del siglo XIX Georg Wilhelm Friedrich Hegel, que afirm haber encontrado un entendimiento racional total de la humanidad y de la historia. Kierkegaard, por el contrario, resalt la ambigedad y lo absurdo de la situacin humana. La respuesta individual a esta situacin tiene que ser vivir una existencia comprometida por completo, y este compromiso slo puede ser entendido por el individuo que lo asume. El individuo, por lo tanto, tiene que estar siempre dispuesto para desafiar las normas de la sociedad en nombre de la mayor autoridad de un tipo de vida autntica en el orden personal. Kierkegaard abog por un "cambio de fe" en el modo de vida cristiano que, aunque incomprensible y lleno de riesgos, era el nico compromiso que, segn crea, poda salvar al individuo de la desesperacin. NIETZSCHE Nietzsche, que no conoca el trabajo de Kierkegaard, transform el pensamiento existencialista posterior a travs de su crtica de las tradicionales suposiciones metafsicas y morales, y su adopcin del pesimismo trgico y de la voluntad individual afirmadora de la vida que la opone a la conformidad moral de la mayora. En oposicin a Kierkegaard, cuyo ataque a la moral convencional le llev a defender un cristianismo radical e independiente, Nietzsche proclam la "muerte de Dios" y rechaz toda la tradicin moral judeocristiana en favor de los heroicos ideales paganos. HEIDEGGUER Heidegger, al igual que Pascal y Kierkegaard, reaccion en contra del intento de fundamentar la filosofa sobre una base conclusiva racionalista, en este caso la fenomenologa del filsofo alemn del siglo XX Edmund Husserl. Heidegger afirm que la humanidad se encuentra en un mundo incomprensible e indiferente. Los seres humanos no pueden esperar comprender por qu estn aqu; en su lugar, cada individuo ha de elegir una meta y seguirla con apasionada conviccin, consciente de la certidumbre de la muerte y del sin sentido ltimo de la vida propia. Heidegger contribuy al pensamiento existencialista al poner el nfasis en el ser y la ontologa (vase Metafsica) tanto como en el lenguaje. SARTRE Sartre fue el primero en dar al trmino existencialismo un uso masivo al utilizarlo para identificar su propia filosofa y ser el principal representante de un movimiento distinto en Francia que fue influyente a escala internacional despus de la II Guerra Mundial. La filosofa de Sartre es atea y pesimista de una forma explcita; declar que los seres humanos necesitan una base racional para sus vidas pero son incapaces de conseguirla y, por ello, la existencia de los hombres es "pasin intil". No obstante, Sartre insisti en que el existencialismo es una forma de humanismo y resalt la libertad, eleccin y responsabilidad humana. Con gran refinamiento literario, intent reconciliar esos conceptos existencialistas con un anlisis marxista de la sociedad y de la historia.