ELECTRICIDAD Categora de fenmenos fsicos originados por la existencia de cargas elctricas y por la interaccin de las mismas.

Cuando una carga elctrica se encuentra estacionaria, o esttica, produce fuerzas elctricas sobre las otras cargas situadas en su misma regin del espacio; cuando est en movimiento, produce adems efectos magnticos. Los efectos elctricos y magnticos dependen de la posicin y movimiento relativos de las partculas cargadas. En lo que respecta a los efectos elctricos, estas partculas pueden ser neutras, positivas o negativas. La electricidad se ocupa de las partculas cargadas positivamente, como los protones, que se repelen mutuamente, y de las partculas cargadas negativamente, como los electrones, que tambin se repelen mutuamente. En cambio, las partculas negativas y positivas se atraen entre s. Este comportamiento puede resumirse diciendo que las cargas del mismo signo se repelen y las cargas de distinto signo se atraen. Propiedades elctricas de los materiales El primer fenmeno elctrico artificial que se observ fue la propiedad que presentan algunas sustancias resinosas como el mbar, que adquieren una carga negativa al ser frotadas con una piel o un trapo de lana, tras lo cual atraen objetos pequeos. Un cuerpo as tiene un exceso de electrones. Una varilla de vidrio frotada con seda tiene una capacidad similar para atraer objetos no cargados, y atrae los cuerpos negativamente cargados con una fuerza an mayor. El vidrio tiene una carga positiva, que puede describirse como un defecto de electrones o un exceso de protones. William Gilbert enunci la atraccin y repulsin de los materiales. Un cuerpo cargado negativamente, es aquel que tiene un exceso de electrones; un cuerpo cargado positivamente, es aquel que tiene un defecto de electrones. Cuando algunos tomos se combinan para formar slidos,frecuentemente quedan libres uno o ms electrones, que pueden moverse con facilidad a travs del material. En algunos materiales, llamados conductores, ciertos electrones se liberan fcilmente. Los metales, en particular el cobre y la plata, son buenos conductores. Carga elctrica

El electroscopio es un instrumento cualitativo empleado para demostrar la presencia de cargas elctricas. El electroscopio est compuesto por dos lminas de metal muy finas, colgadas de un soporte metlico en el interior de un recipiente de vidrio u otro material no conductor. Una esfera recoge las cargas elctricas del cuerpo cargado que se quiere observar; las cargas, positivas o negativas, pasan a travs del soporte metlico y llegan a ambas lminas. Al ser iguales, las cargas se repelen y las lminas se separan. La distancia entre stas depende de la cantidad de carga. Pueden emplearse tres mtodos para cargar elctricamente un objeto (pasaje de cargas): 1) contacto con otro objeto de distinto material (como por ejemplo, mbar y piel) seguido por separacin. 2) contacto con otro cuerpo cargado (corriente de electrones). 3) induccin (no hay electrones en movimiento). Ej.: Pndulo Lata de coca Jaula de Faraday Efecto de superficie Electrosforo

Ley de conservacin de la carga elctrica El electrn, la primera partcula elemental, se descubri hace mucho, en 1897. Por lo que se ha podido comprobar hasta el momento, es absolutamente estable y no se desintegra en otras partculas ms ligeras. La estabilidad absoluta del electrn est garantizada por la ley de conservacin de la carga elctrica En una interaccin de partculas la carga elctrica total ha de mantenerse constante. El electrn es la partcula cuntica cargada ms ligera, y no puede desintegrarse en partculas ms ligeras porque no hay ninguna partcula que pueda llevarse su carga elctrica. La ley de la conservacin de la carga elctrica, como todas las leyes fsicas, se somete a pruebas experimentales; hasta el momento no se ha demostrado que no se cumpla. Las leyes de conservacin, como la ley de conservacin de la carga elctrica, desempean un papel muy importante en la interpretacin de las interacciones de partculas y en la investigacin del origen del universo. Las leyes de conservacin, de acuerdo con los trabajos de Noether, son consecuencia de una simetra exacta. La ley de conservacin de la carga elctrica, si es absoluta, es el resultado de una simetra exacta de las ecuaciones de la teora de campo.

Todo objeto cuyo nmero de electrones sea distinto al de protones tiene carga elctrica. Si tiene ms electrones que protones la carga es negativa. Si tiene menos electrones que protones, la carga es positiva. Los electrones no se crean ni se destruyen, sino que simplemente se transfieren de un material a otro. Cuando un cuerpo es electrizado por otro, la cantidad de electricidad que recibe uno de los cuerpos es igual a la que cede el otro. La carga se conserva. En todo proceso, ya sea en gran escala o en el nivel atmico y nuclear, se aplica el concepto de conservacin de la carga. Jams se ha observado caso alguno de creacin o destruccin de carga neta. La conservacin de la carga es una de las piedras angulares de la fsica, a la par con la conservacin de la energa de la cantidad de movimiento. Todo objeto con carga elctrica tiene un exceso o una deficiencia de cierto nmero entero de electrones: los electrones no se pueden dividir en fracciones. Esto significa que la carga del objeto es un mltiplo entero de la carga del electrn. El objeto no puede poseer una carga igual a 1.5 o a 1000.5 electrones, por ejemplo. Todos los objetos cargados que se han observado hasta ahora tienen una carga que es un mltiplo entero de la carga de un solo electrn.