A Doutrina Esprita na formao da diversidade religiosa brasileira CLIA DA GRAA ARRIBAS

A presena de um grande nmero de crenas religiosas hoje no Brasil pode ser caracterizada como um mercado simblico bastante ampliado. Sabe-se que a condio poltica para a liberdade religiosa brasileira deu-se basicamente com a instaurao de um Estado laico, logo aps a proclamao da Repblica, garantida pela Constituio de 1891. E se antes j houvera na Constituio de 18241 certa abertura religiosa, foi somente com o fim do Regime de Padroado2 da Igreja Catlica que o meio religioso, em poucas dcadas, comearia a funcionar segundo a lgica de um mercado (desmonopolizado) de bens de salvao. O Brasil ainda , nos dias atuais, majoritariamente catlico (74% da populao3). Certamente tambm o foi durante os perodos colonial e imperial, pelo menos em termos estatsticos. No entanto, mesmo no perodo colonial, outras crenas religiosas, nativas ou trazidas da frica, foram cultivadas por homens e mulheres, convivendo com o monolitismo da crena oficial. Mas foi somente a partir do final do sculo XIX, com a penetrao de vrias denominaes protestantes4 e do Espiritismo Kardecista, que comearia o processo de formao explcita da heterogeneidade religiosa de uma nao que permanecia, a despeito da liberalizao crescente, ainda oficialmente catlica.

Bacharel e licenciada em Histria, e mestre em Sociologia pela Universidade de So Paulo, atualmente doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Sociologia da FFLCH/USP, com bolsa da FAPESP. E-mail para contato: celiaarribas@usp.br No art. 5 da Constituio outorgada de 1824, a liberdade religiosa concedida embora com prerrogativas: os no catlicos (para essa poca leia-se: os protestantes) no podiam construir templos nem realizar seus cultos em espao pblico. Desde o perodo colonial, a Igreja era uma instituio submetida ao Estado. Isso significava, entre outras coisas, que nenhuma ordem do Papa poderia vigorar no Brasil sem que fosse aprovada pelo imperador, ao que se deu o nome de Regime de Padroado. De acordo com o censo de 2000 do IBGE. No Primeiro Reinado (1822-1831), a insero protestante no Brasil deu-se atravs do protestantismo de imigrao, sobretudo o anglicano e o luterano. Mas foi somente durante o Segundo Reinado (18401889), mais precisamente a partir dos anos 1870, que o protestantismo de misso, o mais significativo em termos numricos no Brasil, penetrou efetivamente em solo brasileiro, respaldado pelos conflitos entre a Igreja Catlica e o Estado, cujo corolrio foi a denominada Questo Religiosa de 1870.

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J sob a Repblica laica, aps a introduo por via imigratria de crenas de grupos de imigrantes japoneses, judeus, srio-libaneses e outros , alm de novas denominaes protestantes, o ciclo viria a se diversificar no decorrer do sculo XX, com a disseminao de novas doutrinas religiosas e com a difuso dos denominados cultos afro-brasileiros, antes confinados a comunidades isoladas. Hoje, so vrias as crenas e as filosofias religiosas abraadas pela populao brasileira, enfraquecendo-se com isso e cada vez mais a antiga hegemonia catlica. As manifestaes religiosas que divergiam do catolicismo foram se firmando e demarcando seu espao em diferentes camadas da sociedade brasileira. Mas apesar da liberalizao oficial, o preconceito real sofrido por essas religies e a concorrncia desigual que favorecia por inrcia do privilgio a Igreja Catlica eram realidades flagrantes. Perseguies e represses policiais s diversas religies no-catlicas

caracterizaram esse incio histrico da constituio de um mercado de bens religiosos tendencialmente concorrencial. Foi nesse contexto que as religies tiveram que se articular e se organizar, fosse doutrinariamente enquanto crena religiosa codificada e sistematizada , fosse burocraticamente nos moldes convencionais de uma instituio religiosa. Esse processo de racionalizao e formalizao, conduzido em dois nveis de organizao, terico e institucional, parece ter sido sentido como um imperativo, tendo em vista a legitimidade necessria para a consolidao das recm-chegadas religies. O trabalho de sistematizao e de estruturao teve nos intelectuais de cada religio sua fonte principal de energia. Foram eles que pensaram e articularam cada religio nas suas mais diversas dimenses de atuao. Foi principalmente deles o trabalho religioso (Cf. BOURDIEU, 2001: 27-98) que produziu o nosso pluralismo religioso. Com esse panorama sob as vistas, o que se pretende fazer aqui destacar o processo de entrada e de formao do Espiritismo Kardecista em fins do sculo XIX, buscando entender como ele foi se tornando uma religio no Brasil e pelas mos de quem esse processo tomou forma. A anlise ora proposta buscar levar na devida conta e na medida do possvel nestas pginas, tanto a dinmica de estruturao interna do Espiritismo quanto de causao externa. *** Originalmente, o nascimento do Espiritismo est associado a um momento bastante especfico. Em meados do sculo XIX, espectros rondavam a Europa. Mesas

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giravam e rudos estranhos eram ouvidos por pessoas que se reuniam em sesses de entretenimento justamente para assistir ao espetculo. Um onda de novidades extracotidianas percorria a Europa, sobretudo em solo francs. Um grande divertimento para uns, um grande enigma para outros, as prticas dos fenmenos convencionalmente chamados de mesas girantes ou mesas falantes reuniam freqentadores nos sales europeus em busca de mensagens obtidas atravs de pancadas produzidas por objetos que mais pareciam obedecer a alguma fora desconhecida e autnoma. Surgida em meio ao que se convencionou chamar de Movimento Espiritualista5, a Doutrina Esprita ou Espiritismo ou ainda conhecida no Brasil como Kardecismo ou Mesa Branca foi criada na Frana oitocentista por Allan Kardec, pseudnimo do pedagogo francs Hippolyte Lon Denizad Rivail. Conhecido pelos espritas como o codificador do espiritismo, Kardec foi o responsvel por organizar em um corpo terico-doutrinrio as mensagens que teriam sido operadas pelos espritos atravs dos tais fenmenos. Tomando como ponto de partida a suposio de que as idias se filiam a uma histria, isto , a um contexto entendido no sentido de stio abrangente de ocorrncias motivadas, pensar as obras de Kardec segundo este ponto de vista nos auxilia a entender as caractersticas do espiritismo francs. Muitas so as relaes existentes entre o seu surgimento e as idias positivistas e evolucionistas, de uma parte, bem como suas relaes com os ideais socialistas e republicanos, de outra. Desta forma, se de um lado a compreenso do aparecimento do espiritismo quando atrelada ao estudo do contexto francs do sculo XIX capaz de dar conta de uma srie de reflexes pertinentes e esclarecedoras desse processo, por outro, dificulta uma interpretao mais acurada sobre o espiritismo em solo brasileiro; um espiritismo que, inserido em situao diversa, tomou um carter se no total, pelo menos parcialmente distinto do espiritismo original. Situar espacial e temporalmente determinadas aes, prticas e concepes espritas parece um caminho menos sinuoso no sentido de entender as formulaes espritas por
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Historicamente, para os espritas e espiritualistas, o Espiritualismo Moderno, ou Movimento Espiritualista, teria surgido e sido motivado pelos fenmenos das movimentaes de objetos e de pancadas (as mesas girantes e falantes), verificados primeiramente nos Estado Unidos em 1848. O marco desses acontecimentos teria ocorrido na aldeia de Hydesville, no condado de Wayne, na casa da famlia Fox, cujas filhas, Katherine e Margaret Fox, com idades de 11 e 13 anos, respectivamente, teriam servido de intrpretes dos espritos causadores de tais manifestaes. Para saber mais sobre o tema, ver Wantuil (1978).

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aqui. Mais do que isso: trilhar trajetos metodolgicos que nos permitam identificar os agentes que deram materialidade a essas idias, buscando localizar o lugar no espao social a partir do qual eles falaram, como e para quem o fizeram, e quais os grupos que lhes renderam reconhecimento, pode ser uma escolha menos adversa e mais auspiciosa. Sendo assim, a proposta aqui a de nos enveredarmos por caminhos que nos levem compreenso de como e por que o espiritismo no Brasil teve forma, direo e sentido diferentes segundo os repertrios contextuais aqui disponveis e segundo a anlise das trajetrias de vidas de personagens cujos esforos levaram orquestrao de um espiritismo especfico. *** Desde seus comeos, o espiritismo nunca foi tratado como sendo especificamente uma religio. Ela propunha entender o mundo e suas relaes com o alm de uma forma bastante inusitada, j que se definia como sendo, ao mesmo tempo, uma doutrina filosfica, cientfica e religiosa. E foi justamente essa definio que acabou provocando polmicas por onde quer que o Espiritismo tenha passado. Nem propriamente filosofia, nem cincia, nem propriamente religio, ele no s foi interpretado de diversas maneiras por seus diferentes adeptos, como tambm recebeu ataques de todas as partes, principalmente dos campos cientfico e religioso. No entanto, o que se v hoje no Brasil notar bem: hoje um Espiritismo em forma de religio, e uma religio assiduamente praticada por aproximadamente quatro milhes de pessoas6, isso sem contar os chamados simpatizantes, que giram em torno de 18 milhes, ou seja, 10% da populao (MANUEL, 2010). Curioso dizer quatro milhes de pessoas e para ns, brasileiros, parecer um nmero nfimo e nada surpreendente, tendo em conta que a populao atual de aproximadamente 180 milhes de habitantes. Ocorre que aqui onde vive o maior nmero de adeptos desta doutrina7, pas que abriga, segundo a Federao Esprita Brasileira (FEB), cerca de 10 mil instituies espritas que sustentam centenas de asilos, escolas, creches e orfanatos distribudos por todo o territrio nacional (GIUMBELLI, 1998).

Estimativa da Federao Esprita Brasileira para o ano de 2010, baseada a partir do censo de 2000, que registrava a presena de 2,4 milhes de espritas no Brasil. Disponvel em: <http://www.febnet.org.br/site>. Acesso em: 20 de julho de 2010. Os espritas so o terceiro grupo religioso, depois dos catlicos e dos protestantes de todas as denominaes, segundo o censo de 2000 do IBGE.

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Sobre o Brasil incidem anlises mais comuns que afirmam (ou reafirmam) o carter religioso e mstico de seu povo. Isto talvez pelo fato de abrigar muitos e diversos credos, provenientes do sincretismo entre os cultos africanos, indgenas e do catolicismo popular bastante permissivo. Afirma-se com freqncia que em termos de crenas e supersties o pas bastante frtil. Qualquer doutrina que nele penetre, floresce e d frutos; como se aqui, em se plantando, tudo desse. Mas ser mesmo que certa doutrina pode revigorar nestas terras como religio pelo simples fato de o pas apresentar um carter mstico e supersticioso 8? Como poderamos compreender ento, segundo tal perspectiva, o papel desempenhado por personagens-chaves atuando em conjunturas scio-culturais especficas? *** O Brasil foi na dcada de 1860 como outros pases da Amrica e da Europa um dos destinos de parada do Livro dos Espritos, o primeiro livro do conjunto de cinco dos denominados livros da codificao esprita
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escritos por Allan Kardec. E no

poderia ter sido de outra forma, j que naquela poca pessoas e idias francesas influenciavam fortemente a elite letrada, as artes e inclusive a poltica brasileiras. Mas se fato que essa doutrina, por ter ascendncia europia, trouxe consigo certo prestgio um prestgio que facilitou sua expanso nas camadas privilegiadas , sua origem europia, por outro lado, e o legado dessa origem, foram menos importantes do que o fato de ela ter se transmutado no curso de sua insero no Brasil processo que nos interessa aqui. Como se tratava, portanto, de uma doutrina que dialogava com as trs formas clssicas do conhecimento, era de se esperar que fosse absorvida e desenvolvida em trs frentes diferentes. E foi exatamente isso o que aconteceu no Brasil. Cada grupo tentou enfatizar uma de suas possveis vertentes, ora pendendo mais para o lado religioso, ora para o filosfico, ora para o cientfico. A Colnia de Franceses do Rio de Janeiro, capital do Imprio brasileiro, composta por jornalistas, comerciantes e professores, teve papel importante no sentido de encetar
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Referimo-nos aqui mais especificamente a dois livros que so referncias sobre tema da formao do espiritismo kardecista no Brasil. O primeiro deles intitulado La table, le livre et les esprits (1990), da dupla de antroplogos franceses Marion Aubre e Franois Laplantine, e o outro de Ubiratan Machado, Os intelectuais e o espiritismo (1983). Os cinco livros da codificao esprita so: Livro dos Espritos (1857), Livro dos Mdiuns (1861), O Evangelho segundo o Espiritismo (1864), O cu e o inferno (1865) e A Gnese (1868).

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a doutrina. Com seus primeiros adeptos provenientes desse meio de franceses, o Espiritismo deu seus primeiros passos sustentado pelo respaldo social desse grupo. Mas ao contrrio do que hoje vemos, naquele momento ele no surgia como uma nova opo religiosa. O Espiritismo estava entrelaado ali com as modernas tendncias polticas e filosficas, em particular com o socialismo. A explicao das desigualdades sociais era relacionada s diversas existncias da alma (reencarnaes) e nesse grupo, mesclavamse s leituras de Kardec as leituras das obras dos denominados socialistas utpicos 10. Mas ainda que fosse composta de pessoas com certo prestgio social, econmico e cultural caracterstica que poderia favorecer a expanso do Espiritismo , a colnia francesa restringiu as prticas espritas a algumas reunies particulares, limitando sua circulao e sua receptividade naquele momento. Alis, era um tanto quanto inusitada para a sociedade brasileira da poca a discusso sobre socialismo e reencarnao. O socialismo no possua uma grande repercusso no debate poltico-ideolgico do Brasil do sculo XIX, muito mais preocupado com questes polticas e jurdicas como, por exemplo, com as discusses sobre abolicionismo e republicanismo do que com uma revoluo socialista. E como, nesses precisos termos, o Espiritismo no se apresentava como uma opo religiosa, a Igreja Catlica do Rio de Janeiro no fez grandes oposies a ele ao longo da dcada de 1860. Apesar de no avanar na Corte, alguns anos mais tarde, depois de haver experimentado certo desenvolvimento em Salvador, na Bahia, com os esforos do jornalista Olympio Teles de Menezes11, o Espiritismo volta a atuar com mais vigor no Rio de Janeiro graas aos esforos de seus novos adeptos. Ento em solo carioca, os fenmenos das mesas girantes e falantes comearam a se alastrar principalmente nas camadas da elite brasileira, que se mostrou favoravelmente mais aberta ao contato com os seres invisveis desde que fosse resguardado o seu carter experimental e cientfico em um momento marcado pela influncia do cientificismo. De tal maneira compreendido e praticado, a presena do Espiritismo no interferia decisivamente no domnio propriamente religioso da Igreja Catlica. Mas isso no significava que no houvesse grupos interessados nos aspectos
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Dentre eles: Saint-Simon, Charles Fourrier, Jean Reynaud e Eugne Sue. Olympio Teles de Menezes foi o primeiro no Brasil a traduzir parte do Livro dos Espritos e a publicar escritos sobre a doutrina. Foi tambm o responsvel por difundir os princpios espritas, vendo neles apenas uma espcie de reforma necessria ao catolicismo. A esse respeito, ver Arribas (2010: 57-94.).

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morais e religiosos da doutrina. Por isso desde aqui j se pode ver um determinado cisma criado, sobretudo, a partir das divergncias entre os grupos dos denominados espritas religiosos e dos espritas cientficos dois plos responsveis pela disputa que acabou definindo o estatuto do Espiritismo no Brasil , isso sem falar dos espritas puros que davam mais proeminncia aos aspectos filosficos da doutrina. As diferentes formas de interpretao induziram formao de diversas associaes. A disperso no Rio de Janeiro por conta disso era to grande que contribuiu para que o Espiritismo no tivesse ainda nem forma nem foras para se impor. Para se ter uma idia, havia s na capital aproximadamente 35 associaes espritas no final do sculo XIX. Seus membros eram em sua grande maioria advogados, jornalistas, professores e mdicos. Ento disperso, o movimento esprita necessitava unificar-se para conseguir sua introduo legtima e duradoura na sociedade brasileira. Mas necessitava antes de tudo se definir. Foram vrias as tentativas de unificao por que passaram os agrupamentos espritas, e nesse processo conseguiu se consolidar em 1884 a Federao Esprita Brasileira (FEB), uma associao centralizadora que pretendia: (i) regular as idias espritas, (ii) representar todas as agremiaes e (iii) ser a instituio oficial de divulgao no pas. Foram seus lderes, adeptos do Espiritismo religioso, os que tiveram mais foras e acabaram ganhando, frente aos demais grupos, a primazia de dizer o que era (ou no) Espiritismo. Foram eles que alcanaram, depois de muitas lutas internas, a liderana do movimento esprita, criando, assim, uma doutrina que se assumia cada vez mais como uma doutrina religiosa, como uma religio. Mas para alm dessa dinmica interna ao movimento esprita alis, deve-se reforar aqui que esse embate foi um dos grandes responsveis pelo processo de sua definio , outro fator contribuiu a seu modo para o processo de legitimao do Espiritismo enquanto mais uma opo religiosa. Em 1890, com o fim do Imprio, cuja religio oficial era a catlica, o Brasil se tornou uma Repblica laica. Diante desse novo quadro, vale pena ressaltar que as aes da FEB seguiram cada vez mais no sentido de insistir no carter religioso da doutrina, por trs motivos centrais: primeiro porque o grupo dos religiosos comeava a ter mais foras dentro do movimento esprita, presidindo durante muito tempo a FEB; segundo, porque agora o Espiritismo poderia existir legalmente enquanto uma religio em um pas que permitia, segundo a sua mais

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nova Constituio, a liberdade de culto; e terceiro, porque era necessrio defend-lo diante do recm-aprovado Cdigo Penal Brasileiro. Fosse pela presso do clero, fosse pela presso dos positivistas republicanos, ou fosse ainda pela presso da classe mdica alopata, temerosa da disseminao sem controle do curandeirismo, os legisladores do novo Cdigo Penal acabaram por elaborlo de forma bastante singular. Nele havia a associao entre a prtica do Espiritismo e os rituais de magia e adivinhaes. O texto dizia o seguinte:
Art. 157. Praticar o espiritismo, a magia e seus sortilgios, usar de talisms e cartomancia, para despertar sentimento de dio ou amor, inculcar curas de molstias curveis ou incurveis, enfim, para fascinar e subjugar a credulidade pblica. Pena: de priso cellular de 1 a 6 meses e multa de 100$000 a 500$000.

Alm desse artigo, na seqncia outros dois complementavam-no quando o assunto era delimitar a prtica legal da medicina:
Art. 156. Exercer a medicina em qualquer de seus ramos, a arte dentria ou a pharmacia: praticar a homeophatia, a dosimetria, o hypnotismo ou magnetismo animal, sem estar habilitado segundo as leis e regulamentos. Pena: de priso cellular por um a seis meses, e multa de 100$00 a 500$000. Art. 158. Ministrar ou simplesmente prescrever, como meio curativo, para uso interno ou externo, e sob qualquer forma preparada, substncia de qualquer dos reinos da natureza, fazendo, ou exercendo, assim, o ofcio do denominado curandeiro. Pena: de priso cellular por um a seis meses, e multa de 100$000 a 500$000.

Na profuso dos processos de criminalizao, vrios espritas foram presos a partir de 1891, condenados por diversas prticas espritas, mgicas, adivinhatrias em virtude de suas pretenses curandeirsticas representarem um perigo para a sade pblica e para a credulidade pblica
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. Pauta de discusses em diversos domnios

Muito provavelmente o que estaria ocorrendo naquele momento seria o enquadramento dos espritas como causadores dos (novos) problemas que foram sendo encaixados no recm-criado rtulo Sade Pblica, desenvolvido com a instaurao do regime republicano, uma vez que alguns espritas arrogavam-se o direito de curar os males fsicos e morais atravs da manipulao de passes magnticos e de remdios homeopticos. Isso ia tambm de encontro ao processo concomitante de autonomizao dos poderes da esfera mdica, que buscava, nesse mesmo momento, garantir legalmente o monoplio da cura. Ademais, os espritas eram igualmente enquadrados nas leis penais por prticas de explorao da credulidade pblica, algumas denunciadas, pois teriam tido fins lucrativos. Isso tudo ocorria porque na recm-constituda Repblica dos Estados Unidos do Brasil, especialmente na sua capital e nas grandes metrpoles, as primeiras dcadas, sobretudo a de 18901900, podem ser vistas como um momento bastante especfico da nossa histria. Em diferentes nveis surgiam as preocupaes de controlar, de conter, de mapear e de classificar, preocupaes ligadas ao objetivo do governo de instituir uma nova ordem urbana, fator necessrio para a realizao do progresso. Alm disso, esses processos eram o resultado do realamento de uma tambm recente noo de pblico, que ajudou a promover a legalizao da represso queles cujas aes iam contra o seu contedo. Mas por outro lado, o que tambm poderia estar ocorrendo seria a utilizao dos espritas e nessa categoria entravam quaisquer opositores, adversrios ou ameaadores das crenas catlicas como bodes expiatrios para diminuir a oposio do catolicismo ao novo regime, causada pelo desatrelamento entre a Igreja e o Estado.

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sociais, o Espiritismo comeou a ser visto como heresia para os catlicos, charlatanismo para os cientistas, crime para o poder judicirio e exerccio ilegal da medicina para o poder mdico. Em meio a este quadro de animosidades, mos, cabeas e penas espritas passaram a trabalhar com maior intensidade. Pois se internamente ao espiritismo j havia certa produo literria que disputava a primazia do discurso esprita sobretudo atravs de livros, jornais, revistas e peridicos, espritas ou leigos , foram as presses externas ao movimento as grandes responsveis pelo incremento do trabalho intelectual de defesa e de demarcao das idias e concepes espritas, principalmente por parte do grupo dos religiosos. Em outras palavras, as prticas espritas, antes de terem sido repreendidas por diversos mbitos sociais, principalmente pelo Estado, j haviam passado por um processo mnimo de criao, de constituio e de acionamento, resultado das obras de agentes investidos neste processo; e s depois vieram a ser notadas, classificadas, punidas ou limitadas. Da o equvoco ao se afirmar que o Espiritismo s teria sido constitudo como religio ou sido delimitado enquanto tal a partir de constrangimentos e injunes externas a ele, fossem jurdicas, fossem mdicas, fossem de qualquer outra ordem, como assevera parte da literatura que versa sobre a formao do Espiritismo no Brasil (GIUMBELLI, 1997; MAGGIE, 1992; SCHRITZMEYER, 2004). Em assim fazendo, corre-se o risco de menosprezar todo um trabalho prtico e intelectual realizado por agentes especialmente interessados e particularmente envolvidos. Para defender sua doutrina, esses personagens travaram intensos dilogos em pelo menos trs frentes: entre os diferentes grupos espritas; entre os concorrentes religiosos, sobretudo catlicos; e finalmente entre seus opositores noreligiosos (mdicos e o Estado, por exemplo). A partir de macios esforos, os intelectuais espritas, especialmente os espritas religiosos, foram desenvolvendo e redelimitando o seu espao de atuao, demarcando assim as fronteiras e a identidade do Espiritismo brasileiro. *** A formatao do espiritismo enquanto religio e a sua centralizao em uma instituio (a FEB) s foram possveis graas a atores que trabalharam intensamente nesse sentido. Dentre eles estavam figuras conhecidas poca, muitos dos quais polticos, professores, advogados, jornalistas e mdicos. Em meio aos espritas atuantes de fins do sculo XIX encontrava-se o Dr. Adolfo Bezerra de Menezes, mdico e

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poltico reconhecido, um dos primeiros presidentes da FEB. Por causa de sua anterior vivncia com a religiosidade catlica, mas tambm por conta de sua formao mdicoracionalista, Bezerra de Menezes pde ver no espiritismo uma espcie de sntese entre a moral crist, certas crenas catlicas e a cincia positiva. Mas sem dvida foram os aspectos morais e religiosos que mais lhe chamaram ateno, talvez pelo fato de ter concludo que somente enquanto religio o espiritismo poderia no apenas sobreviver, mas sobreviver de forma legal e legtima no Brasil. Coube ento ao Dr. Bezerra de Menezes e a seus colegas da FEB pinarem nas obras de Allan Kardec determinados aspectos em detrimento de outros, buscando encade-los de maneira a lhes dar ordenao e coerncia segundo certas predisposies de seu grupo, fortemente interessado nos aspectos religiosos do Espiritismo e na manuteno de certas crenas catlicas. No toa que recebeu o apelido no meio esprita de Kardec brasileiro (SOARES, 2006: 10), justamente pelo fato de ter codificado a doutrina no Brasil, imprimindo-lhe caractersticas especficas. Nesse sentido, Bezerra e amigos foram os responsveis por dar grande nfase a dois pontos correlacionados e que se tornaram centrais na doutrina esprita brasileira: ressaltaram, de um lado, a divisa fora da caridade no h salvao e, de outro, a relao entre Espiritismo e cura. Uma vez erigidos esses dois pilares, criaram na FEB uma entidade denominada Servio de Assistncia aos Necessitados, ncleo de extrema importncia para a consolidao do Espiritismo e referncia para as instituies espritas fundadas posteriormente. Desde ento, todos os centros acabariam optando por ter algum tipo de prtica assistencial. Interessadas no restabelecimento fsico do prximo, o Servio de Assistncia funcionava como uma espcie de hospital espiritual onde os mdiuns13, formados ou no em medicina e guiados pelos seus espritos protetores, receitavam medicamentos homeopticos e tratamentos de passes
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aos necessitados, fossem do corpo, fossem

da alma, que at l se dirigiam em busca de alvio para as suas dores, atividade que
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Segundo o Espiritismo, mdiuns so indivduos sensitivos que agem como mediadores nas comunicaes entre os vivos e os mortos. O passe para os espritas consiste na imposio das mos sobre uma pessoa com a inteno de aliviar dores e sofrimentos fsicos ou espirituais, cur-la de algum mal ou simplesmente fortalec-la, no sendo nada mais do que uma transmisso de bons fluidos. Consistir-se-ia, portanto, numa espcie de manipulao, por parte dos passistas (mdiuns que administravam o passe), dos fluidos benficos emanados pelos espritos moralmente mais elevados em benefcio do paciente.

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confrontava diretamente com as restries estabelecidas pelo Cdigo Penal. A oferta da cura, alm de ser encarada pelos espritas como uma das possveis formas de se praticar a caridade, fazia parte de todo um arcabouo terico-doutrinrio pensado e desenvolvido pelos primeiros adeptos brasileiros. Os espritas tinham como postulado a idia de que as enfermidades do corpo esto estreitamente ligadas s enfermidades do esprito. Por isso que curar um implicava curar o outro, e vice e versa. Alm disso, as aes dos mdiuns receitistas ou passistas serviam para validar ou comprovar a realidade e a interferncia do mundo de alm tmulo, sendo, portanto, a forma mais direta de expandir e de popularizar as crenas espritas, principalmente a crena nos espritos e nas suas comunicaes (DAMAZIO, 1994). Muitos foram os esforos por parte dos intelectuais espritas para mostrar ao Estado que o auxlio e caridade prestados nas instituies espritas, sobretudo na FEB, eram sem dvida alguma gratuitos, o que significava afastar as pechas de charlates e exploradores da credulidade pblica. Reforando o carter religioso e caritativo de sua doutrina, os espritas conseguiram pouco a pouco escapar do Cdigo Penal, uma vez que este previa a reduo da pena ou a anulao dos processos que envolvessem prticas mgico-religiosas-curativas, desde que exercidas sem fins lucrativos. *** Embora no tenham sido discutidos aqui todos os elementos do processo, em todo momento da constituio do Espiritismo religio, a necessidade religiosa de seus portadores assumiu determinadas caractersticas bastante significativas do ponto de vista sociolgico: desde (i) a orquestrao de um tipo de salvao e de prticas espritas especficas, passando pela (ii) utilizao de um linguajar caracterstico presente em uma produo escrita profcua, at por fim chegar (iii) na construo de instituies e rgos de difuso e de vulgarizao do Espiritismo. Todo esse processo fez parte de um trabalho intelectual condicionado pelas predisposies de um racionalismo proveniente da situao prtica da vida de seus agentes. Em grau mais amplo, o destino do Espiritismo foi condicionado pelo caminho que tomou particularmente o grupo religioso nesse processo, e pelas relaes deste com os demais grupos e com os constrangimentos externos ao movimento esprita. Foram essas circunstncias que levaram formao de uma corporao de literatos espritas, em virtude da necessidade (i) de criar os

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escritos sagrados, (ii) de interpret-los e (iii) de impor o seu uso correto (Cf. WEBER, 2000). A um grupo de agentes de fins do sculo XIX que provinha exclusivamente de uma camada socialmente privilegiada e letrada, correspondeu a criao de uma peculiar tica religiosa. Composto em sua maioria por profissionais liberais, ou pelo menos dirigido por pessoas procedentes dessa camada, esse grupo foi o responsvel pelo trabalho de sistematizao e de organizao que converteu um sistema de esquemas implcitos em um sistema racionalizado de normas explcitas. Em conseqncia de um trabalho no-calculado, conciliaram algumas concepes catlicas com outras espritas, misturando-se a isso alguns postulados cientficos em voga poca. Inicialmente subterrneas, suas tendncias alcanaram a construo de um determinado tipo de espiritismo que contribuiu sobremaneira e ainda contribui para a conformao de um modo de ser esprita no Brasil. O fato de na estrutura de classes os primeiros promoters do Espiritismo estarem inseridos numa camada instruda, com gente que gostava de ler e de escrever, sendo este o mais forte trao de aproximao entre eles e fator importante para entender a aproximao de cada um deles com o Espiritismo, h um outro trao comum que no pode ser esquecido: os primeiros adeptos encontravam nos agrupamentos espritas a possibilidade de compartilhar uma religiosidade com ares de moderna, por seu racionalismo tico e filo-cientfico, sem necessariamente ter que deixar de lado algumas das crenas catlicas inculcadas em seus tenros anos de formao. nesse sentido que se pode olhar para os primeiros portadores e propagadores do Espiritismo, no como representantes de sua profisso ou vetores de interesses de classe materiais, mas como portadores ideolgicos de um novo ethos, que eles chamaram de esprita, o qual se enlaava a eles com tanto mais facilidade quanto mais eticamente elaborado se tornava por suas prprias mos de letrados. O ambiente que na Capital Federal se criava em torno do Espiritismo nascente mostrou-se inteiramente favorvel ao seu trabalho intelectual; um trabalho que foi se tornando cada vez mais religioso, assumindo cada vez mais uma orientao religiosa. Porque era assim que se tornava, tambm, cada vez mais reconhecido e legtimo. Capazes de tomar posies novas sem deixar completamente de lado as originrias, vertiam as suas obras para uma linguagem progressivamente mais

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sacralizada. Buscaram, portanto, desenvolver a faceta do Espiritismo que mais lhes agradava e pouco a pouco foram criando a partir dela uma doutrina sistematizada, um conjunto de regras e preceitos de ordem valorativa e moral; diramos mesmo uma doutrina esprita brasileira. Partindo do pressuposto weberiano de que o interesse religioso tem por princpio a necessidade de teodicia, isto , de uma racionalizao terica voltada para a validao discursiva das propriedades e carncias no s materiais, mas tambm simblicas, associadas a um tipo determinado de condio de existncia e de posio na estrutura social, dependendo da posio social que um grupo de indivduos ocupar, a promessa religiosa mais apta a satisfazer seu interesse religioso ser aquela que, segundo uma leitura bourdieusiana, mais afinidades tiver com seu sistema de disposies j existentes. No caso em exame, fossem doutores da lei, fossem doutores do corpo, fossem jornalistas, fossem professores, tratava-se de um grupo social letrado, instrudo, fortemente influenciado pelas idias positivistas e universalistas da poca, sobretudo de origem francesa, que encontrou no Espiritismo um modo de pensamento potencialmente capaz de lhes fornecer um sistema de justificao plausvel das propriedades que lhes estavam objetivamente associadas por sua condio social. No final do oitocentos brasileiro, o Espiritismo se apresentava ao grupo em questo como um corpo doutrinrio cuja apelo moral Espritas: amai-vos, eis o primeiro ensinamento; instru-vos, eis o segundo (KARDEC, 2000: 101) lhes permitia tirar conseqncias prticas de ao no mundo na vida presente com vistas prxima. Por outro lado, esse tipo de ao no mundo se mostrava condizente ao estilo de vida j praticado na camada social de que provinham os primeiros a se tornarem seus adeptos, principalmente no tocante aposta feita na instruo como uma forma de salvao. Isto : na aquisio de um corpo de conhecimentos alcanados especialmente atravs da leitura, da erudio, do contato com os livros, o esprita encontrava uma ao no mundo bastante similar ao habitus prprio de uma camada letrada socialmente em ascenso, justamente aquela que se tornaria a camada social portadora [Trger] do Espiritismo posteriormente alcunhado de mesa branca ou de kardecista. Se de um lado o Espiritismo afinava-se com as prticas letradas de uma camada socialmente privilegiada, do outro lado, suas pretenses curandeirsticas, sobretudo a dos mdiuns receitistas e passistas, manifestavam-se como numa espcie de adoo

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pelas prticas espritas de elementos consagrados na medicina, sempre de acordo com a cosmoviso da doutrina. Com efeito, tanto num quanto noutro sistema de pensamento havia elementos anlogos tais como: o doente e aquele que o cura ou auxilia; a enfermidade, a consulta e o seu tratamento; o alvio dos sintomas e os medicamentos. Porm, no Espiritismo, tudo isso se passava como se fosse no reino do religioso, recebendo esses elementos uma significao diferenciada. Talvez pelo grande nmero de intelectuais espritas formados em medicina, as prticas que j eram correntes entre eles tomaram um novo sentido quando implantadas na doutrina, o que pode ter influenciado fortemente na criao de um espiritismo introjetado de elementos do meio mdico e por isso bastante preocupado com a cura dos enfermos, no importando se do corpo ou da alma. Ocorria ento um processo de mudana de significado e de direo: de prticas mdicas para prticas da mediunidade receitista, que por sua vez comearam a ser vistas como um exerccio de apostolado e de salvao no campo religioso. Mas essa transmutao de sentido nada mais era do que a consagrao de um comportamento adquirido, pela formao profissional, de alguns dos agentes portadores do espiritismo; uma forma de conciliar uma viso religiosa de mundo com as predisposies dos agentes que a abraaram. Esse fator, no entanto, no se esgota enquanto explicao nica da caracterstica peculiar que tomou o espiritismo no Brasil, mas no deixa de ser emblemtico do ponto de vista do nmero de mdicos que se tornaram espritas e que investiram fortemente na legitimao do Espiritismo no campo religioso brasileiro15. *** Construdo no bojo do processo mais amplo e inclusivo de pluralizao confessional por que passava o campo religioso brasileiro, explicar o fato de o Espiritismo ter se transformado em religio somente (i) porque dessa maneira seria compreendido e praticado por um povo mstico e supersticioso, ou (ii) porque s assim poderia resistir represso estatal ou presso da esfera mdica, isto , aos constrangimentos externos ao movimento esprita duas correntes da literatura acadmica sobre o tema , dar pouca relevncia a uma srie de elos e de coordenadas

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At hoje a relao entre mdicos e Espiritismo visvel. No toa que existe um rgo que os rene: o AME-Brasil, Associao Mdico-Esprita fundada em 1968 e que associa milhares de mdicos em todo o pas.

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histricas e sociais do Brasil, deixando de lado uma anlise interna que prioriza a atuao de personagens espritas importantes. No sendo algo definido desde o incio, a reivindicao do carter religioso do Espiritismo durante a primeira Repblica representou a escolha de uma via de legitimao com amparo legal e, mais do que isso, portadora de um amparo legal sentido como premente para a sua existncia em solo brasileiro. Esse processo de transmutao do Espiritismo em religio levado a cabo por alguns intelectuais da doutrina, principalmente por Bezerra de Menezes e por seus seguidores16, no consistia simplesmente na explicitao de uma forma possvel, ensejada pelo sistema conceitual da doutrina esprita, de definir aquele conjunto de prticas e concepes: foi o meio pelo qual uma possvel interpretao conseguiu ser imposta e aceita atravs de muitos esforos prticos e intelectuais como legtima, ortodoxa e hegemnica frente s demais concepes. Venceu a parada o Espiritismo religio. E foi assim que o Espiritismo no Brasil, num processo fundamentalmente criado e vivido pelos agentes daqui, comeou a ser construdo e formulado a partir do final do sculo XIX de maneira bem diferente do movimento esprita francs, que na mesma poca no se apresentava enquanto uma religio. *** Bibliografia
ARRIBAS, Clia. Afinal, Espiritismo religio? So Paulo: Alameda/FAPESP, 2010. AUBRE, Marion e LAPLANTINE, Franois. La table, le livre et les esprits. Paris: S.l. Jean Claude Lattes, 1990. BOURDIEU, Pierre. A economia das trocas simblicas. So Paulo: Perspectiva, 2001. DAMAZIO, Sylvia F. Da elite ao povo: Advento e expanso do Espiritismo no Brasil. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1994. GIUMBELLI, Emerson. Caridade, assistncia social, poltica e cidadania: Prticas e reflexes no Espiritismo. In: LADIN, Leilah (org.). Aes em sociedade: Militncia, caridade, assistncia. Rio de Janeiro: NAU / ISER, 1998. ________. O cuidado dos mortos: Uma histria da condenao e legitimao do Espiritismo. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1997. KARDEC, Allan. O Evangelho segundo o espiritismo. So Paulo: LAKE, 2000. MACHADO, Ubiratan. Os intelectuais e o espiritismo. Rio de Janeiro: Edies Antares, 1983. MAGGIE, Yvonne. Medo do feitio: Relaes entre magia e poder no Brasil. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1992.

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Para mais detalhes sobre os primeiros adeptos do espiritismo, ver Arribas (2010).

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MANUEL, Maurcio. O Espiritismo hoje. Aventuras na Histria, So Paulo, Ed. Abril, abril de 2010, p. 20-21. SCHRITZMEYER, Ana Lcia Pastore. Sortilgio de saberes: Curandeiros e juzes nos tribunais brasileiros (1900-1990). So Paulo: IBCCRIM, 2004. SOARES, Sylvio Brito. Vida e obra de Bezerra de Menezes. Rio de Janeiro: Federao Esprita Brasileira, 2006. WANTUIL, Zeus. As mesas girantes e o espiritismo. Rio de Janeiro: Federao Esprita Brasileira, 1978. WEBER, Max. Sociologia da Religio. In: ____. Economia e Sociedade. Braslia: Ed. Universidade de Braslia, 2000, vol. I.

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