Sobre as Greves

Vladimir Ilitch Lnine 1899

Escrito em fins de 1899. Presente traduo na verso das Obras Escolhidas de V.I.Lnine Edio em Portugus da Editorial Avante, 1986, t1, pp 18-27 Traduzido das O. Completas de VI Lnine 5Ed. russo t.4, pp. 288-298

As greves operrias tornaram-se na Rssia extraordinariamente frequentes nos ltimos anos. No h nem uma s gubrnia1 industrial em que no tenha havido vrias greves. E nas grandes cidades as greves nunca param. por isso compreensvel que tanto os operrios conscientes como os socialistas se coloquem cada vez mais frequentemente a questo do significado das greves, dos mtodos de conduzir as greves, das tarefas da participao dos socialistas nas greves. Queremos tentar expor algumas das nossas consideraes sobre estas questes. No primeiro artigo pensamos falar do significado das greves no movimento operrio em geral; no segundo artigo, das leis russas contra as greves, e, no terceiro, de como se conduziam e conduzem as greves na Rssia e de qual deve ser a atitude para com elas dos operrios conscientes. Antes de mais preciso colocar a questo de como que se explica o surgimento e a propagao das greves. Quem quer que recorde todos os casos de greves que conhea por experincia pessoal, por relatos de outros ou dos jornais ver imediatamente que as greves surgem e se propagam onde surgem e se propagam grandes fbricas. Das grandes fbricas que empregam vrias centenas (e por vezes mesmo milhares) de operrios, duvidoso que se encontre uma s na qual no tenha havido uma greve de operrios. Quando na Rssia havia poucas grandes fbricas tambm havia poucas greves, mas desde que grandes fbricas crescem rapidamente tanto nas velhas localidades fabris como em novas cidades e vilas - desde ento as greves tornam-se cada vez mais frequentes. De que que decorre o facto de a grande produo fabril conduzir sempre a greves? Isto decorre do facto de que o capitalismo conduz necessariamente luta dos operrios contra os patres, e quando a produo se torna grande produo esta luta torna-se necessariamente luta grevista. Expliquemos isto. Chama-se capitalismo a um sistema de sociedade em que a terra, as fbricas, os instrumentos, etc., pertencem a um pequeno nmero de proprietrios agrrios e de capitalistas, enquanto a massa do povo no possui nenhuma ou quase nenhuma propriedade e tem por isso de se alugar na qualidade de trabalhadores. Os proprietrios agrrios e os fabricantes empregam operrios e obrigam-nos a produzir tais ou tais produtos que vendem no mercado. Ao faz-lo os fabricantes pagam aos operrios apenas um salrio tal que os operrios com ele mal podem subsistir juntamente com as suas famlias, e tudo o que o operrio produz acima dessa quantidade de produtos mete-o o fabricante no seu bolso, isto constitui o seu lucro. Deste modo, na economia capitalista a massa do povo trabalha por um salrio para outros, no trabalha para si mas para patres por um salrio. compreensvel que os patres se esforcem sempre por baixar o salrio: quanto menos eles derem aos operrios com mais lucro ficam. E os operrios esforam-se por receber um salrio o maior possvel, para poderem alimentar toda a famlia com comida abundante e saudvel, viver numa boa habitao, vestirem-se no como pedintes mas como toda a gente se veste. Deste modo, entre os patres e os operrios h uma luta constante por causa do salrio: o patro livre de empregar qualquer operrio que queira, e por isso procura o mais barato. O operrio livre de se empregar em qualquer patro que queira e procura o mais caro, que lhe pague mais. Trabalhe o operrio no campo ou na cidade, alugue-se ele a um latifundirio, a um campons rico, a um engajador ou a um fabricante - ele regateia sempre com o patro, luta com ele por causa do salrio. Mas pode o operrio travar esta luta sozinho? O nmero de trabalhadores torna-se cada vez maior: os camponeses arrunam-se e fogem do campo para as cidades e para as fbricas. Os latifundirios e fabricantes introduzem mquinas que tiram trabalho aos operrios. Nas cidades so cada vez mais os desempregados, nas aldeias cada vez mais os indigentes; os famintos fazem descer cada vez mais o salrio. Torna-se impossvel ao operrio lutar sozinho contra o patro. Se o operrio exigir um bom salrio ou se se puser a no concordar com um abaixamento do salrio, o patro responder: vai-te embora, h muitos famintos aos portes, eles ficaro contentes por trabalhar mesmo por um salrio baixo.
1 Gubrnia. principal unidade administrativa-territorial na Rssia a partir de 1708; dividia-se em uzds. (N. Ed.)

Quando a runa do povo chega a um grau em que tanto nas cidades como nas aldeias h sempre massas de desempregados, em que os fabricantes acumulam enormes riquezas e os pequenos proprietrios so desalojados pelos milionrios, ento o operrio isolado torna-se perfeitamente impotente perante o capitalista. O capitalista adquire a possibilidade de esmagar completamente o operrio, de o empurrar para a morte num trabalho de forado, e no apenas ele mas tambm a sua mulher e os seus filhos. E de facto, olhai para aqueles ofcios em que os operrios ainda no alcanaram a proteco da lei e em que os operrios no podem oferecer resistncia aos capitalistas, e vereis uma jornada de trabalho de uma durao sem limites, indo at 17-19 horas, vereis crianas de 5-6 anos que se rebentam a trabalhar, vereis uma gerao de operrios permanentemente famintos e que morrem aos poucos de fome. Um exemplo: os operrios que trabalham em suas casas para os capitalistas; e cada operrio recorda ainda muitos e muitos outros exemplos! Mesmo durante a escravatura e durante o regime de servido nunca houve uma opresso do povo trabalhador to terrvel como aquela a que chegam os capitalistas se os operrios no conseguem oferecer-lhes resistncia, no conseguem conquistar leis que limitem o arbtrio dos patres. E assim, para no se deixarem reduzir a uma situao to extrema, os operrios comeam uma luta desesperada. Vendo que sozinho cada um deles perfeitamente impotente e que est ameaado de perecer sob o jugo do capital, os operrios comeam a desencadear em conjunto revoltas contra os seus patres. Comeam as greves operrias. A princpio frequente os operrios nem sequer compreenderem aquilo que procuram conseguir, no terem conscincia de para que que o fazem: simplesmente partem as mquinas e destroem as fbricas. Querem apenas fazer sentir aos proprietrios das fbricas a sua indignao, experimentam as suas foras conjuntas, para sarem de uma situao intolervel, sem saberem ainda precisamente por que razo a sua situao to desesperada e aquilo que devem esforar-se por alcanar. Em todos os pases a indignao dos operrios comeou com revoltas isoladas - motins, como no nosso pas lhe chamam a polcia e os fabricantes. Em todos os pases estas revoltas isoladas geraram, por um lado, greves mais ou menos pacficas, e, por outro lado, uma luta em todos os campos da classe operria pela sua libertao. Mas que significado tm as greves (ou paralisaes) na luta da classe operria? Para responder a esta pergunta temos primeiro de nos deter aqui mais pormenorizadamente sobre as greves. Se o salrio do operrio determinado - como vimos - por um contrato entre o patro e o operrio, se nestas circunstncias um operrio isolado perfeitamente impotente, claro que os operrios tm necessariamente de defender em conjunto as suas reivindicaes, tm necessariamente de organizar greves para impedir os patres de baixar o salrio ou para alcanar um salrio mais alto. E de facto no h nenhum pas com um sistema capitalista em que no haja greves operrias. Em todos os pases europeus e na Amrica os operrios sentem-se em toda a parte impotentes quando sozinhos, e s em conjunto podem oferecer resistncia aos patres, quer organizando greves quer ameaando com a greve. E quanto mais se desenvolve o capitalismo, quanto mais depressa crescem as grandes fbricas, quanto mais fortemente os pequenos capitalistas so desalojados pelos grandes - mais premente se torna a necessidade de uma resistncia conjunta dos operrios, porque tanto mais agudo se torna o desemprego, tanto mais forte a concorrncia entre os capitalistas que aspiram a produzir mercadorias o mais barato possvel (e para isto tambm preciso pagar aos operrios o mais barato possvel), tanto mais fortes as flutuaes da indstria e as crises2.

2 Falaremos mais pormenorizadamente numa outra ocasio das crises na indstria e do seu significado para os operrios. Por agora assinalemos apenas que nos ltimos anos na Rssia as coisas na indstria tm andado magnificamente, a indstria prosperou, mas agora (fim de 1899) notam-se j claros sintomas de que esta prosperidade vai acabar com uma crise: dificuldade em vender as mercadorias, falncias de fabricantes, runa dos pequenos proprietrios e terrveis infelicidades para os operrios (desemprego, descida do salrio, etc.).

Quando a indstria prospera, os fabricantes recebem grandes lucros e no pensam em dividi-los com os operrios; mas durante uma crise os fabricantes esforam-se por atirar as perdas para cima dos operrios. A necessidade das greves na sociedade capitalista de tal modo reconhecida por todos nos pases europeus que a a lei no probe a organizao de greves, s na Rssia se mantm ferozes leis contra as greves (destas leis e da sua aplicao falaremos de outra vez). Mas, decorrendo da prpria essncia da sociedade capitalista, as greves significam o comeo da luta da classe operria contra este sistema de sociedade. Quando contra os ricos capitalistas h operrios no possuidores isolados, isto significa a completa escravizao dos operrios. Mas quando estes operrios no possuidores se unem, o assunto muda de figura. Nenhumas riquezas traro qualquer benefcio aos capitalistas se estes no encontrarem operrios dispostos a aplicar o seu trabalho aos instrumentos e materiais deles e a produzir novas riquezas. Quando os operrios tratam isoladamente com os patres, permanecem verdadeiros escravos, trabalhando eternamente para outro homem por um pedao de po, permanecendo eternamente lacaios dceis e mudos. Mas quando os operrios apresentam em conjunto as suas reivindicaes e recusam submeter-se aos que tm a bolsa bem recheada, ento os operrios deixam de ser escravos, tornam-se pessoas, comeam a reivindicar que o seu trabalho no sirva apenas para enriquecer um punhado de parasitas mas d aos que trabalham a possibilidade de viver como seres humanos. Os escravos comeam a apresentar a reivindicao de se tornarem senhores - de trabalhar e viver no como querem os latifundirios e os capitalistas mas como querem os prprios trabalhadores. As greves inspiram sempre tanto medo aos capitalistas precisamente porque elas comeam a abalar a sua dominao. Todas as rodas pararo se o quiser o teu forte brao, diz sobre a classe operria uma cano dos operrios alemes. E assim de facto: as fbricas, as propriedades dos latifundirios, as mquinas, os caminhos-de-ferro, so todos como que rodas de um enorme mecanismo - este mecanismo extrai diversos produtos, elabora-os, leva-os onde necessrio. Todo este mecanismo movido pelo operrio, que cultiva a terra, extrai o minrio, produz as mercadorias nas fbricas, constri as casas, as oficinas, os caminhos-de-ferro. Quando os operrios se recusam a trabalhar, todo este mecanismo ameaa parar. Cada greve lembra aos capitalistas que os verdadeiros senhores no so eles mas os operrios, que afirmam em voz cada vez mais alta os seus direitos. Cada greve lembra aos operrios que a sua situao no desesperada, que eles no esto ss. Vede que enorme influncia exerce a greve tanto sobre os grevistas como sobre os operrios das fbricas vizinhas ou prximas ou das fbricas da mesma indstria. Em tempos normais, pacficos, o operrio executa em silncio o seu trabalho, no contradiz o patro, no discute a sua situao. Em tempo de greve ele apresenta em voz alta as suas reivindicaes, lembra aos patres todas as suas perseguies, afirma os seus direitos, no pensa s em si prprio nem apenas no seu salrio, pensa tambm em todos os companheiros que juntamente com ele abandonaram o trabalho e que defendem a causa operria, sem temer as privaes. Cada greve comporta para o operrio muitas privaes, e privaes to terrveis que s se podem comparar com as desgraas da guerra: a famlia faminta, a perda do salrio, muitas vezes a priso, o banimento da cidade em que vive e tem o emprego. E apesar de todas estas desgraas, os operrios desprezam aqueles que se afastam dos seus companheiros e entram em arranjos com o patro. Apesar das infelicidades trazidas pela greve, os operrios das fbricas vizinhas ganham sempre novo nimo quando vem que os seus companheiros iniciaram a luta. Homens que aguentam tais sofrimentos para quebrar a resistncia de um s burgus sabero quebrar tambm a fora de toda a burguesia, disse um grande mestre do socialismo, Engels, sobre as greves dos operrios ingleses3. Muitas vezes basta que faa greve uma s fbrica, e imediatamente comea uma srie de greves num grande nmero de fbricas. To grande a influncia moral das greves, to contagiante para os operrios verem os seus companheiros que, embora temporariamente, deixam de ser escravos e se tornam homens iguais em direitos aos ricos! Cada greve aponta com enorme fora aos operrios a ideia do socialismo, da luta de toda a classe operria pela sua libertao do jugo do capital. Aconteceu muitas vezes que antes de uma grande greve os operrios de uma certa fbrica ou de uma certa indstria, de uma certa cidade, quase no conhecessem e no pensassem no socialismo; mas depois da greve propagam-se cada vez mais fortemente entre eles os crculos e associaes e cada vez mais operrios se tornam socialistas.
3 F. Engels, A Situao das Classes Trabalhadoras na Inglaterra

A greve ensina os operrios a compreender em que consiste a fora dos patres e em que consiste a fora dos operrios, ensina-os a no pensarem apenas no seu patro e apenas nos seus companheiros mais prximos, mas em todos os patres, em toda a classe dos capitalistas e em toda a classe dos operrios. Quando um fabricante, que acumulou milhes com o trabalho de vrias geraes de operrios, no concorda com o mais modesto aumento de salrio ou tenta mesmo baixar ainda mais o salrio e, em caso de resistncia dos operrios, atira para a rua milhares de famlias famintas, ento os operrios vem claramente que toda a classe dos capitalistas inimiga de toda a classe dos operrios, que os operrios s podem contar consigo e com a sua unio. Acontece muitas vezes que o fabricante procura com todas as foras iludir os operrios, apresentar-se como um benfeitor, esconder a sua explorao dos operrios com alguma insignificante esmola, com algumas falsas promessas. Todas as greves destroem sempre de um golpe este embuste, mostrando aos operrios que o seu benfeitor um lobo com pele de cordeiro. Mas a greve abre os olhos aos operrios no s quanto aos capitalistas mas tambm quanto ao governo e quanto s leis. Do mesmo modo que os fabricantes se esforam por se apresentar como benfeitores dos operrios, tambm os funcionrios e os seus lacaios se esforam por convencer os operrios de que o tsar e o governo tsarista se preocupam de modo igual com os fabricantes e com os operrios, de acordo com a justia. O operrio no conhece as leis, no lida com os funcionrios, particularmente os superiores, e por isso muitas vezes acredita em tudo isto. Mas eis que surge uma greve. Aparecem na fbrica o procurador de justia, o inspector fabril, a polcia, muitas vezes at a tropa. Os operrios ficam a saber que infringiram a lei: a lei que permite aos fabricantes reunirem-se e falarem abertamente de como baixar o salrio aos operrios, mas os operrios so declarados criminosos por chegarem a um acordo conjunto! Os operrios so expulsos das suas casas; a polcia fecha as lojas em que os operrios poderiam conseguir mantimentos a crdito, tenta lanar os soldados contra os operrios, mesmo quando os operrios se conduzem de modo perfeitamente tranquilo e pacfico Ordena-se mesmo aos soldados que atirem sobre os operrios, e quando eles matam operrios desarmados, disparando pelas costas contra os que fogem, o prprio tsar comunica s tropas o seu agradecimento (assim agradeceu o tsar aos soldados que, em 1895, em Iaroslavl, mataram operrios grevistas4). Torna-se claro para todos os operrios que o governo tsarista o seu pior inimigo, que defende os capitalistas e ata os operrios de ps e mos. O operrio comea a compreender que as leis so publicadas apenas no interesse dos ricos, que os funcionrios defendem esses mesmos interesses, que amordaam os operrios e no lhes do a possibilidade de declarar quais so as suas necessidades, que a classe operria tem necessariamente de obter o direito de greve, o direito de publicar jornais operrios, o direito de participar numa representao popular que faa leis e zele pelo seu cumprimento. E o prprio governo compreende muito bem que as greves abrem os olhos aos operrios, e por isso que ele teme tanto as greves e se esfora a todo o custo por as sufocar o mais depressa possvel. No foi sem razo que um ministro do Interior alemo, que ficou particularmente famoso por perseguir com todas as foras os socialistas e os operrios conscientes, declarou uma vez perante os representantes do povo: por detrs de cada greve espreita a hidra (monstro) da revoluo5; a cada greve refora-se e desenvolve-se nos operrios a conscincia de que o governo seu inimigo, de que a classe operria deve preparar-se para a luta contra ele pelos direitos do povo. Assim, as greves habituam os operrios a unirem-se, as greves mostram-lhes que s juntos podem travar a luta contra os capitalistas, as greves ensinam os operrios a pensar na luta de toda a classe operria contra toda a classe dos fabricantes e contra o governo arbitrrio e policial. por isto que os socialistas chamam s greves uma escola de guerra, uma escola em que os operrios aprendem a travar a guerra contra os seus inimigos pela libertao de todo o povo e de todos os trabalhadores do jugo dos funcionrios e do jugo do capital.
4 A greve na fbrica txtil de Iaroslavl teve lugar em Abril-Maio de 1895. A causa da greve foi a introduo pela administrao de novas tarifas que baixavam o salrio dos operrios. Participaram na greve mais de 4000 operrios. A greve foi esmagada pelas tropas chamadas a Iaroslav. 5 Lnine cita uma mxima do ministro prussiano do interior von Puttkamer

Mas uma escola de guerra no ainda a prpria guerra. Quando entre os operrios se propagam amplamente as greves, alguns operrios (e alguns socialistas) comeam a pensar que a classe operria pode limitar-se apenas s greves e s caixas ou sociedades de greve, que a classe operria pode obter apenas por meio das greves uma melhoria sria da sua situao ou mesmo a sua libertao. Vendo a fora que representa a unio dos operrios e mesmo as suas pequenas greves, alguns pensam que basta aos operrios organizar uma greve geral em todo o pas para que os operrios possam obter dos capitalistas e do governo tudo aquilo que querem. Tambm os operrios de outros pases exprimiram esta opinio quando o movimento operrio estava a comear e os operrios eram ainda muito inexperientes. Mas esta opinio errada. As greves so um dos meios de luta da classe operria pela sua libertao mas no o nico meio, e se os operrios no derem ateno aos outros meios de luta retardaro com isso o crescimento e os xitos da classe operria. De facto, para o xito das greves so necessrias caixas para com elas sustentar os operrios durante as greves. Os operrios (habitualmente operrios de ramos de indstria separados, de profisses ou oficinas separadas) organizam estas caixas em todos os pases, mas aqui na Rssia isso particularmente difcil, porque a polcia espia-as e apreende o dinheiro, prende os operrios. Naturalmente que os operrios so capazes de se esconderem da polcia; naturalmente que a organizao dessas caixas til, e no queremos desaconselhar os operrios de se ocuparem disso. Mas no se pode esperar que, sendo as caixas operrias proibidas pela lei, elas possam atrair um grande nmero de membros; e tendo um pequeno nmero de membros as caixas operrias no traro assim muitas vantagens. Alm disso, mesmo nos pases em que existem livremente associaes operrias e estas tm grandes caixas, mesmo a a classe operria no pode de modo nenhum limitar-se na sua luta apenas s greves. Basta que ocorra uma dificuldade nos assuntos industriais (uma crise, que, por exemplo, se aproxima agora tambm na Rssia) e os fabricantes at provocam greves de propsito, porque lhes vantajoso interromper por vezes durante algum tempo o trabalho, lhes vantajoso arruinar as caixas operrias. Por isso os operrios no podem de modo nenhum limitar-se apenas s greves e s sociedades de greve. Em segundo lugar, as greves s se realizam com xito onde os operrios j so suficientemente conscientes, onde sabem escolher o momento para as greves, sabem apresentar as reivindicaes, tm ligaes com os socialistas para obter panfletos e brochuras. Mas ainda h poucos operrios destes na Rssia, e necessrio dirigir todas as foras para aumentar o seu nmero, para dar a conhecer s massas de operrios a causa operria, para lhes dar a conhecer o socialismo e a luta operria. Os socialistas e os operrios conscientes devem em conjunto tomar sobre si esta tarefa, organizando para isso um partido operrio socialista. Em terceiro lugar, as greves mostram aos operrios, como vimos, que o governo seu inimigo, que preciso lutar contra ele. Em todos os pases foram na verdade as greves que ensinaram gradualmente a classe operria a lutar contra os governos pelos direitos dos operrios e pelos direitos de todo o povo. Tal luta s pode ser travada, como acabmos de dizer, por um partido operrio socialista, difundindo entre os operrios conceitos verdadeiros sobre o governo e a causa operria. Falaremos de outra vez em particular de como que os operrios conscientes as devem aproveitar. Por agora devemos apontar que as greves so, como j foi assinalado atrs, uma escola de guerra e no a prpria guerra, que as greves so apenas um meio de luta, apenas uma forma do movimento operrio. Das greves separadas os operrios podem e devem passar, e esto de facto a passar em todos os pases, luta de toda a classe operria pela libertao de todos os trabalhadores. Quando todos os operrios conscientes se tornarem socialistas, isto , aspirarem a essa libertao, quando se unirem entre si em todo o pas para difundir o socialismo entre os operrios, para ensinar aos operrios todos os meios de luta contra os seus inimigos, quando constiturem um partido operrio socialista que lute pela libertao de todo o povo do jugo do governo e pela libertao de todos os trabalhadores do jugo do capital - s ento a classe operria se juntar plenamente ao grande movimento dos operrios de todos os pases que une todos os operrios e ergue a bandeira vermelha com as palavras: Proletrios de todos os pases, uni-vos!