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, 28 al 31 de octubre de 2009
RESUMEN
Con el objetivo de separar y concentrar los minerales de fierro y titanio contenidos en diferentes proporciones en dos muestras de arenas negras o arenas ferro-titanferas, provenientes del estado de Baja California Norte, se llevaron a cabo estudios metalrgicos preliminares empleando operaciones unitarias de clasificacin, concentracin gravimtrica concentrador Knelson y mesa Wilfley, concentracin magntica en hmedo a baja y alta intensidad, y combinacin de ambas para lograr obtener concentrados de fierro (Fe total) y titanio (como TiO2) con leyes comerciales de por lo menos 60% y 54%, respectivamente.
La meta planteada no se logr plenamente pues la ilmenita, principal especie mineral de titanio, se encuentra intercrecida con las partculas ms finas, o bien est reemplazando los bordes de los cristales de la magnetita, lo que implica que deben realizarse varias etapas de molienda para generar productos comerciales. Lo anterior supone una elevacin importante de los costos en el proceso de concentracin. No obstante, a partir de los resultados obtenidos y las respuestas tericas de los minerales comnmente presentes en este tipo de arenas, se puede proponer un esquema genrico de tratamiento metalrgico y, adems, se demuestra que hay rendimiento econmico en una de las dos muestras tratadas, conforme a los resultados del trabajo experimental realizado.
ABSTRACT
Preliminary metallurgical researches were carried out in order to separate and concentrate different proportions of titanium and iron contained in two black sand or iron-titaniferous sand samples from the state of Baja California Norte. Classification was performed by means of individual operation of gravimetric concentration Knelson concentrator and Wilfley table, low and high intensity wet magnetic concentration, and a combination of both to output iron concentrates (total Fe) and titanium (as TiO2) with commercial grades of at least 65% and 54%, respectively.
The expected outcome was not plentifully achieved since ilmenite, main titanium mineral species, is intergrowth with the finest particles, or is replacing the edges of the magnetite crystals, which implies that several grinding stages would have to be accomplished to generate commercial products, with a significant cost increase during the concentration process. Nevertheless, from the results and the theoretical responses of the minerals commonly present in this type of sand, a generic metallurgical treatment scheme is proposed. It is also demonstrated that an economical profit may be obtained from one of the treated samples, according with the results of the experimental study.
INTRODUCCIN
El fierro y el titanio son el cuarto y noveno elemento ms abundante en la tierra. Ambos ocurren con frecuencia como xidos y combinados entre ellos como ilmenita (FeO.TiO2), presente en las arenas de playa y los sedimentos marinos. Como metales, son utilizados por su alta resistencia mecnica y a la corrosin en las industrias metalmecnica, alimentos, aeronutica, espacial, medicina y pinturas, as como en la construccin. Por su importancia histrica, se catalogan como estratgicos. Por ello, el desarrollo de esquemas de procesamiento metalrgico de los minerales que los contienen ha sido investigado desde hace tiempo. Existen varias opciones de tratamiento que aprovechan sus
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caractersticas naturales, de modo que es posible concentrarlos por gravimetra, magnticamente, electrostticamente, o por lixiviacin. En el presente artculo se presentan opciones de tratamiento que resaltan la dificultad para separar estos elementos cuando coexisten, especialmente cuando presentan estrechas relaciones texturales, y tamaos de partcula muy pequeos.
OBJETIVO
Presentar alternativas de tratamiento metalrgico para minerales ferro-titanferos (con contenidos de magnetita e ilmenita especficamente) para obtener concentrados de fierro y titanio con leyes comerciales (al menos 60% para el Fe como Fe total y 54% para el titanio como TiO2)
Caracterizacin qumica-mineralgica
Para conocer los elementos y las especies minerales presentes en las muestras, se realizaron estudios cualitativos de fluorescencia y difraccin de rayos X. Los resultados se presentan en las Tablas 1 y 2. Se estudi la muestra 1 en superficie pulida y se observ concentracin mnima de rutilo; magnetita en tamaos que van de 2 a 210 micrmetros, mayores al rango que presenta la ilmenita entre 2 y 56 micrmetros; asociaciones y exsolusiones lamelares de ilmenita con magnetita y con la hematita a tamaos muy finos de partculas, as como intercrecimientos artticos de la magnetita con la hematita, ilmenita y escasamente con el rutilo. Algunas partculas de magnetita presentan maclas con indicios de titanio (magnetita titanfera).
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Se cuantificaron qumicamente los elementos de inters econmico en las muestras, y se reconstruy la mineraloga de la muestra 1 para estimar la proporcin de las especies presentes. Los resultados se ilustran en las Tablas 3 y 4:
EXPERIMENTACIN METALRGICA
Con base en la diferencia de densidades y la respuesta magntica de los minerales de inters, se planificaron y llevaron a cabo pruebas metalrgicas de concentracin gravimtrica y magntica para determinar la operacin unitaria o combinada que permita obtener concentrados de fierro y titanio con leyes comerciales.
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CONCENTRADO (Pesados) rpm= 1200 gauss= 800 CONCENT. MAGNTICA DE BAJA INTENSIDAD CONC. MAGNTICO rpm= 1200 gauss= 800 LIMPIA rpm= 1200 gauss= 2500
LIGEROS
COLAS
NO MAGNTICO
CONC. MAGNTICO
MEDIOS MAGNTICOS
Figura 1. Condiciones de operacin de la prueba combinada de separacin gravimtrica y magntica de baja y alta intensidad
Tabla 5. Balance metalrgico consolidado de la prueba combinada mesa Wilfley separacin magntica de baja intensidad PESO PRODUCTO Conc. Magntico Medios Magnticos No Magntico Ligeros mesa Colas Mesa Ley Calculada Ley Analizada Medios + No Magntico 309,30 30,93 (g) 17,2 9,3 300 49,6 623,9 % 1,72 0,93 30,00 4,96 62,39 Fe 61,76 19,33 13,94 12,33 1,55 7,0 7,4 14,10 Ti 1,92 6,68 4,35 2,99 0,16 1,6 1,6 4,42 62,29 82,94 Fe 15,2 2,6 59,7 8,7 13,8 Ti 2,0 3,8 79,2 9,0 6,1 Ley (%) Distribucin (%)
Los productos obtenidos en la separacin magntica de alta intensidad se observaron de forma megascpica y al microscopio, realizando un estimado de la proporcin en la que las especies minerales, encontrndose que la separacin de ilmenita y magnetita no fue efectiva mediante el uso de un campo magntico de mayor intensidad, por lo que no fueron analizados qumicamente.
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SMBI: Separacin magntica de baja intensidad SMAI: Separacin magntica de alta intensidad
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En el cuadro no. 7 se presenta el resumen de dicha evaluacin econmica preliminar, en la que se puede apreciar que, a pesar de recuperar tan solo poco ms del 54% de Fe, se obtiene un utilidad econmica al ser procesado. Esta informacin debe ser considerada como preliminar debido a que el costo considerado por procesar cada tonelada bruta es de USD 4,83, que es menor al real, pues no incluye la depreciacin del equipo ni el costo financiero (datos no disponibles).
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ILMENITA
CONCE NT. OBTENI DO (t/m de prof) VALOR DEL CONCE NT. (USD/t) VALOR COMERCIA L DEL LOTE (USD/m de prof)
MATERIAL 1 17 550 000 159 880 500 302 065,4 39,97 12 073 554 5 270 270,3 11,78 62 083 784 74 157 338
MATERIAL 2 113 520 000 2 634 799 200 14 762 028,6 40,87 603 324 108,9 2 034 408,6 70,65 143 730 967,6 747 055 076,5
MATERIAL 2 113 520 000 479 677 549,2 747 055 076,5 267 377 527,3
BIBLIOGRAFA
Kelly, Errol G. y Spottiswood, David J., 1982, Introduction to Mineral Processing, p. 250-296.Servicio Geolgico Mexicano, Estudios metalrgicos preliminares de arenas negras
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