El Camino de Santiago: Origen e historia.

Parte I Para los que no lo conocen an, el camino de Santiago es una peregrinacin milenaria, que se realiza actualmente en Espaa, y consiste en atravesar todo el norte peninsular hasta llegar a Santiago de Compostela, Galicia (punto extremo del noroeste de Espaa), donde se encuentra la catedral y tumba del Apstol Santiago el mayor. Desde hace ms de 1200 aos, hombres y mujeres de toda Europa han viajado hasta Santiago de Compostela para orar ante la tumba del Apstol Santiago. Sus pasos fueron forjando una senda a travs de todo el norte de Espaa, desde los pirineos franceses hasta los montes de Galicia, erigiendo con el tiempo una peregrinacin de ms de 800 kilmetros que ya ha tomado nombre propio: El camino de Santiago. La historia cuenta que Santiago el Mayor, en la dispersin de la tarea evangelizadora de los apstoles por el mundo, se fue a Espaa, recayendo su prdica en Galicia. Despus de evangelizar Espaa, Santiago regres a Palestina, donde fue decapitado en el ao 41 d.c. por el Rey Herodes Agripa, por incumplimiento de la prohibicin de predicar el Cristianismo. Sus discpulos, recobraron su cuerpo y lo llevaron hasta tierras espaolas, donde eligieron el bosque de Libredn (en respuesta a una seal divina) como sitio de su entierro. La tumba de Santiago Apstol fue olvidada por ms de 800 aos, hasta que Pelayo, durante el reinado de Alfonso II (789-842), recibi en visin el lugar en donde se encontraban los restos del Apstol Santiago. El campo donde yaca la tumba se llen de luz brillante, y desde entonces se le conoce como Compostela (campo de estrellas en latn). Este hecho ocurre en un momento histrico, ya que los cristianos se encontraban abatidos bajo el imperio del Islam, y la fe cristiana corra el riesgo de ser erradicada. La lucha por la reconquista dur hasta 1492, y en ella Santiago fue erigido como patrn de los cristianos en la lucha contra los musulmanes. Una vez hallada la tumba de Santiago, se mand a construir una pequea Iglesia (que no ser la definitiva) hasta que en el ao 1073 se empieza a

construir lo que ser la definitiva catedral de Santiago, como se la conoce en la actualidad. En el siglo XI, la orden de Cluny, debido al prestigio de Compostela, promueven las peregrinaciones a Santiago. En la Edad Media, todos los caminos conducan a Roma y a Santiago de Compostela, ya que Jerusaln haba sido conquistada por los moros, hecho que impeda que los cristianos peregrinasen all. El definitivo espaldarazo que hace del camino de Santiago la gran ruta de peregrinacin de los siglos XII y XIII, es la concesin desde Roma de los Aos Santos Compostelanos, que es la posibilidad que tienen los peregrinos de obtener la indulgencia plenaria (el perdn de todas las culpas). Se considera ao Jacobeo aquellos en los que el da 25 de Julio (da de Santiago) coincida en domingo. Siguiendo con la historia del camino, como muchas personas llegaban desde tantas partes, no exista un camino exacto. Hay ms de seis rutas conocidas, pero la ms famosa y utilizada en la actualidad es la que tiene como origen el sur de Francia (Roncesvalles). En el siglo XIV y XV, con la peste negra y el protestantismo, las peregrinaciones se ven seriamente disminuidas. El resurgir del camino en la poca contempornea, se da en 1879, cuando el arzobispo Paya Rico, descubre los restos del Apstol, y se apresta a la aprobacin de la autenticidad de las reliquias, que consigue finalmente de las autoridades eclesisticas y cientficas espaolas, ratificndolo el mismo Papa Len XIII. En los ltimos tiempos, la UNESCO declara en 1993 al Camino de Santiago como Patrimonio de la Humanidad, cosa que hizo renacer las peregrinaciones en millares, incentivadas en parte por el auge del turismo, y por la incuestionable espiritualidad de quienes llegan, a todas pocas del ao, a brindarle su devocin al Apstol Santiago. El mes prximo: PARTE II: EL CAMINO DE SANTIAGO EN LA ACTUALIDAD.