Recordações D'uma Colonial - Fernanda Do Vale

A. TOTTA & F.
, et
toto\\\at
-,
J .
(MEMORIAS DA PRETA FERNANDA]
--+--
EDIO DOS AUTORES
1912
Off. da ILUSTRAO PORTUGUEZA 13
13 - Rua do Seculo - 13
LISBOA
PREFACIO
Duas redusidas palavras apenas. Aos
leitores bondosos que se identificarem
com as denegridas e alinhavadas prosas
barbaras que ao dcante seguem devo uma
ligeira esplicao dos motivos que atu-
ram no meu deliquescente craneo para a
sua produo.
me move, ao catalogar as remenis-
cencias aventureiras da minha mocidade.
o odio negro da raa ou a alvura branca
do rastejante reconhecimento pelo bem e
pelas atenes que sempre tenho recebido
daqueles a quem todavia no facil con-
formarem-se com a minha cr.
sim, o desejo sincero, o anelo constante,
acariciado sempre no meu espirito, de
contribuir como sincera colonial para o
resurgimento e resoluo completa do
\
IV RECORDAES D 'UMA COLONIAL
decadente problema da literatura inter-
metropolitana.
. Aos caratres puros, que creiam na
bondade das minhas intenes, lano-lhes
um olhar, reconhecidissimo, de agradeci-
mento, coruscante e fundivel, como s eu
os sei produsir quando quero ser gentil e
graciosa. Aos tolos, aos despeitados, aos
dubios, queles que na puresa dos meus
intentos no acredtem, deixo-lhes, com o
despresivel cisco d'estas revelaes, o meu
maior vilipendio.
F erna11d a do J-.,.. ale
(Paeudonlmo llterarlo)
CAPI'TULO I
De como decorreu a minha lnfancla- O
cGranz- Supersties- A cCachupa
Quem desembarcasse por uma calcinante
e abrasadora manh do ms de maio de
18 :;g, na pitoresca e luxuriante ilha de
S. Tiago, uma das que formam o ridente
e aprasivel arquipelago de Cabo Verde e
dispensalldo os requisitos da civilisao,
em materia de meios locomotores, caval-
gasse o modesto mas prestante costado
de umilde jumento. e tomasse a estrada
poeirenta que de Santa Catarina conduz
ao Tarrafal, no deixaria, por certo, de
ser impressionado pelos gritos lancinan-
tes que enchiam uma acachapada palhota
que ilustrava a berma concava do cami-
;nho.
f
Por muito apatico que fosse o tempera-
mento do viandante no podia ficar indi-
6 RECORDAES D'UMA COLONIAL
ferente ao rui do angustioso que se esca-
pava pela porta desmantelada da cubata
e leval-o-hia, investigador, a inteirar-se do
drama que se desenrolava n'aqtiele medio-
cre teatro de capim.
E ento, ante os ~ e u s olhos orrorisados
prepassaria o vulto avantajado do sir
Antonio Nascimento, n1eu pae, que cari-
nhosamente comprin1ia o labio polpudo
da sira Sofia, minha santa me, afin1 de
atenuar os estridulos e cortantes Ai-us,
que retumbavan1 no espao, acompanha-
dos do vascolejante rebolar de quadris, cm
que aquela bondosa creatura era perita.
Havia vinte e quatro oras que durava o
calvario!
Pulso energico de preto Antonio come-
ra j de abrir-se pela violencia do es-
foro produsido. Oh! mas o sofrin1ento
tem lin1ites. A calma sucede ao periodo
agitado do sofrer, n'un1a reao logica e
necessaria e o silencio estabelece-se lugu-
bre e inquietador.
De novo um ultimo sobresalto
aquele corpo asevichado e oleos""
se um derradeiro lamento e a see
agita
minusculos vagidos revela_ n1 ao ,
'-' '..
que eu acabava de nascer para tt
\
estrada da dr e da alegria.
RECORDAES D'CMA COLOYIAL _
7

Sessenta dias eram decorridos e a
redusida ci,ilisao que infestava o ar-
quipelago exigia que eu tomasse uma de-
nominao nos respetivos registos paro-
q uiaes. Assim se cumpriu. Andrsa foi o
nome inscrito no bafiento caderno, onde
promiscuamente se alberga a natalidade
branca e negra do arquipelat;o.
Omologado, mais tarde, esse solne
ato com danas e canes regionalistas,
comecei desde logo a saborear a conside-
rao publica, sendo passada de mo em
mo pela sele ta assemblt!a que se estasia-
va perante os meus encantos infantis.
E tanto quanto as minhas confusas reme-
niscencias d'esses tempos recudos pdem
elucidar o leitor amigo, direi que foi no-
tada a minha elegancia natural e o ful-
gr do olhar, que ainda oje conserva o
poder ipnotico que tantos estragos havia
de faser pela vida fra.
A minha infancia foi descuidsa e pas-
sou-se em brinquedos proprios da edade,
de parceria com outros pretitos, na plan-
tao de purgueira onde meu pae arran-
cava, vigorosamente, terra o nosso sus-
tento,- o meu e o de minha santa
me.
Devo aqui contar um pequeno facto
que, simples na aparencia, devia mais
tarde ter influencia decisiva na minha
vida.
Ia eu nos cinco anos, quando uma
tarde, dormitava, sonolenta, sombra
de uma grande papaia, digerindo o sa-
boroso fruto d'aquela arvore. de que me
havia atafulhado con1 a gulodice pecu-
liar aos da minha raa.
Inslito ruido disperta-me bruscamente
e na meia modorra que precede o acor-
dar verifiquei que o estranho som se
aproximava do sitio onde recostara as
minhas preciosas carninhas.
Dir-se-hia o matraquear das antenas de
um insto gigantesco, n'uma insistencia is-
crona, que n1e coava ao esprito o senso
do conzpasso, que to relevantes servios
me havia de prestar ao depois.
Plenamente disperta j, transportei-me
ao local onde me parecia que devia resi-
dir a causa do estrepito e eis o que foi
revelado aos meus olhos, divertidos: dois
pretitos da n1inha edade, sentavan1-se, de
pernas crusadas, no cho, onde as folhas
cadas forn1avam como que uma alfombra
RFCORD.AES D'GM.\
9
natural, e empunhavam troos cana,
em que artisticamente tinham entalhado
sulcos profundos.
Com um moYimento sacudido e regu-
lar fricionavam os pausitos um no outro
e assim obtinhan1 o ruido a que acima
n1e referi.
Ko facil descreYer o efeito que no
meu espirita produziu o ritmo d'essa mu-
sica esotica. Passo a passo fui-me aproxi-
mando, a respirao suspensa, os labias
entreabertos, os braos pendentes ao longo
do corpo. Caminhava como n'um estasis.
Os negritos, ao verem-me, soltaram um
Ai-u, breve c entusiastico, e redobraram
a furia do exerccio.
Ento, no sei o que passou por mim.
Saltei para o meio da clareira e come-
cei a n1over os psinhos cadencia da
musica: um atrs, outro adiante, acomp!:i-
nhando ... vclues l.'1ffi o
dos quadris_ rebolanJo-mc e d
lngua de tora, os olh< 'j a revira rem- e;
como os de .. -. h .. Ut:.mberg.
Era a ballarina que _ -e!a"\ a.
Os garotos. encantados pelo espetc&-_u
delicioso que eu lhes proporcionava, no
abandonavam o compasso e continuavam
a violenta frico, cada vez mais repicada.
10 RECORDAES D'UMA COLOXIAL
E eu seguia sempre, volteando, leve, sub
til, q uasi alada, mal aflorando o s lo com
a ponta dos ps. Em certo momento um
d'eles gritou-me: tonza terra! Ento que
foi o bom e o bonito. Alargando os crcu-
los concentricos do meu bailado, fiz pro-
dgios de equilbrio e de balano, a ponto
de um dos musicos no se poder conter e
de arremear um funza chruto! que le-
vou o meu entusiasmo ao paroxismo.
Cessei, porm, de danar por duas ra-
zes: a primeira, que a fadiga reduzira-
me situao de um corpo sem alma e
a segunda, o no ter ali charuto nenhum
para fumar.
Foi assim que travei conhecimento com
o gran'{_, esse maravilhoso instrumento
gentlico, que atravessou o Atlantico e
chegou a ser apreciado na metropole.
Pela vez primeira eu reconhecia o seu
poder magico, danando o rasga, incon-
scientemente, transportada por aquela ca-
uencia quasi divina, que n1e condusia a
adivinhar, intuitivamente, os segredos do
baile africano.
A minha fama como bailarina do ge-
nero espalhou-se rapidamente pelas ilhas
do arquipelago e ao domingo, na nossa
linda praia insular, varavam milhares de
RECORDAES D'r.YA COLOS'IAL
II
pirogas condusindo os povos longinquos
que vinham adn1irar o novo prodigio.
Estas assen1blas tinhan1 a dupla vanta-
gem de n1e in1pr adn1i rao dos n1eus
patrcios e de me desenvolver as pantorri-
lhas por virtude de to ener3ico exercicio
coreografico.
Sen1pre tive tendencia para ser despida
de vaidades e at... de vestuario, mas
devo confessar que nunca. entre tantos
triunfos que mais tarde conquistei, ne-
nhum me embriagou tanto com os fun1os
da gloria, como essa estreia de Arte no
meio dos bosques.
Finalmente, aos cinco anos j eu era al-
guem.
*
* *
Ha pessoas que no acreditan1 en1 pre-
sagios.
Pela minha parte, sen1 ser absoluta-
mente supersticiosa, no pude nunca exi-
mir-nle a encontrar un1a certa correlao
entre os fenon1enos do espirito e algumas
manifestaes naturaes, que so como que
o seu pronuncio.
Vn1 exemplo servir para demonstrar a
minha tse. ~ o sei se o leitor sabe que a
12
RECORDAES D'UMA COLOYILA
religio dominante no arquipelago de Cabo
Verde o cristianismo catolico. A perma-
nencia dos missionarias n'aquelas ilhas in-
suflou no esprito dos naturaes os miste-
rios do Dogma e seus correlativas ritos.
Na alma dos meus patrcios, porm: con-
servou-se setnpre latente o culto de Ma-
nit, uma especie de deus do mal, como
os indios adoram a deusa Kali, a quem
sacrificam vitimas umnas em sangren-
tas ca tombes.
Entre ns felismente o ritual incruento
e resume-se em cravar agudo prgo n'um
manipanso ou imagem do dcs, cada vs
que ele nol-a prga, quero diser, sempre
que se subtrae aos nossos votos.
Em n1inha casa, ou melhor, na cubata
de n1eus paes, venerava-se uma d'essas
imagens, cujo oratorio era situado na
parte da palhota destinada a ... con1o di-
rei ? a faser regressar terra o que da
terra viera.
Poder primeira vista parecer estt a-
nha e pouco respeitosa esta comunho de
funes, mas a necessidade no tem lei e a
raso de tal facto residia na preciso abso-
luta de conservar o manipanso longe das
vistas indiscretas dos missionarias, que
no deixariam por certo, ao terem conhe-
REc->RDAES D'UMA
IJ
cirrento de tal culto. de apontar meu pae
vindicta das autoridades locaes. interes-
sadas em mostrarem ao governo central o
zelo na defesa da religio que o Estado
ento protegia e subvencionava.
Como disia, pois, o deus manti-
nha-se acocorado sobre os calcanhares no
lagar mais recondito da palhota, com o
corpo trespassado dos prgos tradicionaes,
entre os quaes avultava um, de cabea de
tremoo, que se cravava justamente no
meio do nars, esborrachado, como deve
ser o orgo nasal de todo o bom deus de
pretos, que se prsa
Ora eu tinha por costume, todas as ma-
nhs, antes de sair para o trabalho na plan-
tao de purgueira onde meu pae me em-
pregra, ir prostar-me perante o santo, ro-
gando-lhe nas minhas oraes que me pro-
tegesse e permitisse qne os meus quadris
se desenvolvssem e desengonssem, ca-
da vs mais. para gaudio e regalo dos
meus concidados.
Depois aplicava o ouvido e por vses
parecia-me sentir uns estalidos scos, que
eu tomava como aquiescencia do santo
aos meus pedidos.
Terminadas as corria a esami-
nar a fisionomia do manipanso, que mal
:4 RECORDAES D'UMA COLON:AL
---------------------------------------------------------------------------1---
se enchergava por entre o verdadeiro tufo
de cravos que o desfiguravam.
1
E ento o prgo, cabea de tremoo,
que o deus mostrava no nars era por
assim diser a bussola que fixava o meu
destino por aquele dia.
Se o prgo se i n di na v a para a porta do
((water-closet)) eu teria um dia fatidico; se
porm, propendia para o lado oposto, o dia
que ia seguir-se seria ridente e prspero.
Esta superstio arreigara-se de tal mo-
do no meu espirita, que no havia argu-
mentos que me fizessem convencer do con-
trario.
Meu pae empenhava-se em destruir a
crendice, n1as eu conservava-me reniten-
te, como proprio das almas que rece-
beram vidamente as primeiras impres-
ses.
De uma vez em que eu, caindo, esfolra
um joelho e com berros de vitlo a quem
tirram a me, punha em vibrao as pa-
lhas da cubata, meu pae correu assustado
e s socegou quando viu minha santa me
a esfregar, com sal e vinagre, a parte con-
tundida.
Com vz entrecortada pelos soluos,
espliquei:
-V, sir paesinho, eu ca porque sir
15
Manit tinha esta manh o prgo virado
p'r porta!
diser asneira! retorquiu meu pae
irrpacientado.
-Foi si sir! gritava eu.
-No faz esbri1lcadeira com coisa sria,
disse o sir j enxofrado, ma-
nh eu mostra que no quer saber
de voc.
E virando costas voltou purgueira,
Ka manh seguinte quando eu implora-
va do santo um dia propicio, ouo os taes
barulhos subterraneos, que eu considera-
va como demonstrao de que ou-
via as minhas suplicas.
-Obrigada, sir disse eu, ro-
jando a fronte no p.
N'este momento ouo uma gargalhada
que retumbou no silencio do santuario e
me gelou de espanto. No mesmo instante
uma luz intensa, de oleo de palma, inun-
da o recinto e eu vejo, imaginem o que?
pae.
pae, sentado na especie de sof
que ficava ao fundo, sorria benevolamen-
te, mirando-me com interessado carinho,
emquanto os estalidos scos e brandos con-
trnuavam de fazer-se ouvir, como um rasa-
rio que se desfiasse no rebordo d'uma meza.
t6 RECORDAES D'UM.A. COLONlAL
..............................................................................................................
I
Estarrecida perante tamanho desacato
esaminei a face sarrabulhosa do sant:) e
ento, milagre, eu vi, distintamente: o
n1anipanso con1 ar colrico torcer as ven-
tas para o lado da porta, omo que a
procurar u1n ar tnenos viciado.
O prgo fatal acompanhava a direo
do naris!
N'um relance con1preendi tudo.
Manit, quando n1eu pae G desrespeita-
va, zangava-se, o prgo torcia-se e quem
pagava as favas era eu.
Ao constatar o facto orrvel fug, cor-
rendo como louca, sempre em frente,
dando apenas f de que as arvores cor-
riam em sentido contrario, con1o gigantes
que fugissem a um perigo temeroso, e s
parei quando o tronco de um grande eu-
calipto ps un1a barreira minha in1pe-
tuosidade, fasendo-me dar o n1aior carlo
de toda a minha vida. Perdi os sentidos.
Quando voltei a n1in1, o sol mergulha-
va o seu disco de fogo para as bandas do
Poente. Vagamente, recordava-n1e de que
n1e sucedera algun1 mal.
Pudra, Manit tinha virado o bico ao
, '
prego ....
RECORDAES D'Gl!A COLOSIAL I 7
------------- -------- ------------------- --------------------------------
*
*
Por entre as diverses a que e costume
entregarem-se as creanas da minha ter-
ra e o trabalho leYe de catar os ps da
purgueira, que meu pae n1e imposera, es-
coava-se, serena, a minha infancia.
X' essa tarefa ligeira esfolava eu uns vin-
tens com menos dificuldade do que mais
tarde encontrei, por veses, ao esfolar al-
guns cabritos que o destino se comprouve
em lanar no meu caminho para as culmi-
nancias da arte culinaria, em que cheguei
a ser esimia.
~ \ a s no precipitemos os acontecimen-
tos.
As recordaes atropelam-se, s veses,
no meu crebro, cuja lucids os embates
inquietantes do amor no conseguiram to-
davia obliterar. Devo, porm, contar, por
no serem destituidos de interesse, os por-
menores que patentearam a minha santa
me, a vocao decidida, entre outras, que
eu afirmava para a arte de Vatel.
Um dos pratos regionaes-se assim po-
demos chamar-lhe, pois ali de uso co-
mer-se em gamlas -mais apreciados,
a cachupa. Este precioso piteu prepara-se
RECORDAES D'Ul.IA
pondo e1n demorada cosedura o milho,
base da alimentao indgena, o feijo
branco, a carne de porco e a de vaca, o
chourio, alem de outros temperos, que
eu agora no digo, por constiturem um
segredo, que me no ha-de acompanhar
cva, mas que constituir nlateria de
um segundo "olume, em que estou traba-
lhando e no qual desvendarei algumas
receitas da casinha selvagem.
Inttular-se-ha J.fanual do cosinlzeiro in-
dgena.
O que, porm, tem cabida n' estas des-
pretenciosas memorias o despontar da
minha vocao, de que tenho o mais le-
gitimo orgulho e que entendo no dever
calar.
Posto isto, cumpre-me dizer que mi-
nha santa me,- cosinheira escelente,
-era perita na manipulao da cachupa
e que aos domingos, quando as terrveis
crises famintas no haviam devastado
ainda o arquipelago, ela confecionava a
saborosa iguaria com que se regalava a
famlia e alguns convidados.
E ento era uma fsta!
Os convivas chegavam en1 bandos, co-
mo andam pelo mato, as senhoras enver-
gando suas tangas de cres berrantes,
RECORDAES D' t"YA COLO'OllL
19
............................................................................................. -
com os altos penteados entretecidos de
penas das aves canras e os mimosos ar-
telhos carregados de manilhas relusentes.
Aqui abro um parentesis para perguntar
porque raso, chamando-se s manilhas
que se usam nos pulsos-pulseiras, no se
chamar s que se trasem nos arte lhos-
artilheiras.
Esta pergunta tem toda a oportunidade,
atendendo a que essa n1oda do meu paiz
se vae generalisando na Europa e que as
nossas elegantes j a comeam a usar, em-
bora n'um p s, o que, diga-se e passa-
gem no acho bonito, pois lembram o pa-
pagaio fugido da gaiola.
~ l a s , deixemos este problema rrosodi-
co e prosigmos no relato fiel da minha
acidentada e ayenturosa esistencia.
Como ia disendo, as senhoras trasiam
os seus trajos de gala e os mens imita-
vam-nas, ostentando a tanga tradicional e
comum dos dois sexos. emquanto na ca-
bea colocavam, galhardamente, com um
geitinho brgeiro, o classico chapeu alto,
tipo harmoniunz, cujo preo os armadores
dos navios de cabotagem, barateavam pela
compra. em segunda mo, nos mercados
europeus e que se espalhava profusamen-
te pelas cabeas masculinas da ilha, em
troca dos generos e especiarias tropi-
caes.
Os convivas, logo que chegavam, aco-
coravam-se em frente da cubata e metiam
o dedo indicador pelo nariz acima-prova
da mais requintada cortesia entre tribus
visinhas.
A esse gesto correspondia meu pae gra-
vemente, soltando um ai-u,- o nosso
grito nacional de guerra e que a locuo
que ns outros, os fuscos, generalisamos
ao amor, alegria, colera, admirao
e emfim a todas as singelas n1anifestaes
dos nossos espiritos tacanhos e incivilisa-
dos.
Ainda oje, poca bem afastada em que
estou dos usos indigenas, sempre que me
assoberba uma emoo violenta eu desfiro
esse grito, com energia. Lembro-me que
ainda um dia d'estes o soltei ao queimar-
me, cruelmente, na chama d'uma vela da
conceituada marca Navio.
Bem sei que este uso poder tornar-se
reparado n'uma terra em que se costuma
empregar uma locuo bem diferente
quando alguem se queima! ~ 1 a s , que que-
rem? o uso do cachimbo entorta a boca.
O leitor complacente que me desculpe
estas divagaes.
RECORDAES D''['lolA C O L O ~ ' " U L 21
E' to doce o recordar ...
Voltemos caclzu pa. Reunido o concla-
ve no terreiro da palhota, surgia d'esta a
minha santa me, empunhando, aforura-
da, a marmita do petisco que os convida-
dos mamavam at lhe tocar com o dedo e
em seguida esmoam com monumentaes
ingurgitadclas de cachaa, que se trans-
formavam em heroicas camocas, dilui-
das depois no desnalgar frentico do
rasga.
Pois era quando minha santa me con-
fecionava a sucolenta petisqueira, que as
minhas faculdades de obser,ao se con-
centravam n'essa complicada tarta.
Observava e reociocinava.
Levantando a tampa da panela, eu que-
dava-me entretida e absorta na marcha
continua dos feijes, fervendo. E admirava
como eles desciam encostados s paredes
do recipiente, para tornarem a subir pelo
centro, n'um movimento constante que,
por vezes, impelia os nacos de carne que
ferviam, de parceria.
E ento, no meu cerebrosinho infantil
fasia-se ls e uma pergunta formulava-se,
precisa. no meu espirito:
- Sera a carne que arrastava os fei-
jes ou os feijes que arrastavam a carne?
A essa pergunta s mais tarde a minha
esperiencia da vida poderia responder:
-Era a carne que arrastava os feijes,
con1o no mundo empucha os mortaes,
n'um perpetuo movimento de atro.
Foi assim, raciocinando, observando e
tirando a lio dos factos, que eu aprendi
a faser cachupa. -
'* *
Comquanto sejam indispensaveis a uma
solida educao os uteis conhecimentos
caseiros que minha santa me me inoculou,
eu no podia, sem quebra e sossobramento
completo do meu espirita aventureiro, res-
tringir a minha ambio esfra acanhada
d'uma compositora mediocre de especia-
rias regionaes.
A minha aeroplanagem tinha que per-
correr e cortar as nuvens asues celestes
da estrada do amr e procurar uma
atrrissage condigna do meu tempera-
mento aventureiro e fogoso, ardente-
mente espicaado por uma solida vontade
de progredir e trilhar caminhos que me
levassem presta e clere a orisntes des-
conhecidos.
O cinto asfixiante da puberdade amea-
RECORDAES D'UllA COLOSIAL 23
- ~ - - - - --------- -------- -------- ----------- ------------- ------
ava envolver por longo tempo o meu or-
ganismo e, portanto, urgente se tornava,
para evitar o estiolamento, alargai-o ra-
pidamente e d'uma frma energica. Assim
se fs, como o leitor paciente ver, iden-
tificando-se com a vernacula narrativa que
segue.
CAPITCLO II
O amor em cena, ou o naufragio da virgin-
dade- A viagem - Dakar- O casa-
mento- Dez mezes perdidos 1
A invernia decorria violenta e triste. Os
caminhos encontravam-se revestidos de
uma camada de poeira branca e sca que
contrastava, provocadoramente, com a cr
dos naturaes.
As aguas do revolto e derrancado porto
de Cabo Verde tinham sido levemente fe-
ridas pelo mergulho inconsciente da pe-
sada ancora de ferro do lugre-patacho
ltfargarida II. A bordo, a costumada
equipagem encontrava-se debaixo das or-
dens e comando d'aquele que mais tarde
deveria ser o meu capito de navios.
A crise do milho no arquipelago dese-
nhava-se com orrndas, profundas e ne-
gras cres.
RECORDAES D'UMA COLONIAL
Meus pobres paes encontravam-se sem
sombra ou esperana de massa roca previ-
dente que os incitasse continuao da
concubinagem legal a que se entregavam,
dce e ternamente, havia bons desoito
anos.
A desorganisao do lar era fatal, mas
meu pobre pae reagia, com f energica
de preto musculoso, ao desbarato estu-
pido e banal do que tanto tinha custado
a edificar, coltivamente, com o auxilio
d'aquela a quem por vicio precoce resolvi
chamar sempre a minha santa me.
As retaliaes sucediam-se; os ralhos,
as zangas, constituiam o po de milho
nosso de cada dia e o proloquio antigo
<eCasa onde no ha po todos ralham e
ninguem tem raso ia tomando fros de
verdadeiro axioma catedratico.
Para agravar sobremaneira este estado
de coisas, que ameaava un1 desenlace
terrvel para a disciplina conjugal, concor-
ria, no pouco, o estouvamento em que
os meus ardentes e capitosos desoito anos
me mergulhavam de uma frma veetnente
e funesta, qual no podia fugir nem so-
bre nadar.
Eu bem procurava ser a filha decil e
acariciadora do a r ; que ameaava derruir.

Bem deligenciava ser o trao de unio,
carregado de cr, d'aquele infortunado
casal que comeava a palmilhar a estrada
da desorganisao e do desvario, mas a
minha ardencia. filha natural dos tropicos,
a minha mocidade, impeliam-me como
bia de sabo para o sentimento puro e
anelante do amor, que, afinal de contas,
tem sido toda a ra-;o do meu viver.
O capito do lugre, Jeronimo Antunes
era creatura mscula e forte e de
tal imponencia de frmas que primeira
vista subjugava d'uma maneira martiri-
sante quem d'ele tivesse a loucura de se
aproximar.
O andar cadenceado, a ts, levemente
tostda pela frequencia das aguas ma-
rtimas, e a vz forte e sonra reti-
niam no fundo da minha negra e triste
alma como persistente sereia de farol em
dia de nevoeiro espesso, avisando o nave-
gante de que pedra abandonada em fundo
de rio se antolha tranquila continuao
da sua rta ou percurso prviamente esta-
belecido e disposto.
Eu lutava, mas a sua figura era impo-
nente e fazia vergar o cavername da mi-
nha debil existencia, a ponto de, crimino-
samente, sem audiencia paternal, lhe con-
................................... _ ... _ ... ------------------------- -----------------------------
ceder as primeiras falas ternas de um sin-
cero e delicado amor, misto de dedicao
e da selvageria propria dos meus patrcios.
Reagi, lutei, como digo, desesperada-
mente.
A tortura era completa.
De um lado, ao meu febril esprito per-
passava a dorida situao insustentavel
do lar conjugal paterno; d'outro lado divi-
sava n'esse cavalheiresco e sado capito
de navios o piloto do n1eu futuro aventu-
reiro, em que eu no sossobraria, porque
o seu brao musculoso, avesado escta
grande das embarcaes veleiras, viria em
auxilio piedoso e consistente d'uma esis-
tencia no costumada nem afeita aos gran-
des centros civilisadores.
A efervescencia das lutas caseiras estava
no seu auge, agravada com o desequil-
brio amoroso a que me tinha abandonado.
O meu piloto lanava religiosamente
no seu diario de bordo os calculas ma-
tematicos da nossa lonftude amorosa.
Eu, navegadora inesperiente,. entrega-
va-lhe a minha auto-embarcao com a f,
ardencia e desinteresse que sempre puz
em todos os atos da minha acidentada
vida.
Ele, como navegador pratico e espedto,

acorria pressuroso e energico ao leme da
minha escura existencia e animava-me na
faina ingloria e desassocegada do meu
labutar quotidiano.
A situao, se no tomou um aspto
agdo e desregrado, mantinha-se, comtu-
do, na esptativa dissolvente e aambar-
cadora d'um futuro de que nada havia a
esperar. Jcronimo era assiduo,
ca.rinhoso e d'uns ciumes tigrinos.
O brilho dos seus coruscantes olhos re-
fletindo-se na espelhante pde do meu clo
produLia abundantes stalactites da lava
que havia- Je, dentro em pouco, abrasar a
minha dce e imaculada puberdade .

paes, mais identificados com a
minha situao amorosa, amorteciam os
ralhos bilateraes e convergiam suas cole-
ras domesticas sobre a minha debil cabe-
a, carapinhada f ->r materia pilosa rebelde
ao pente, que no futuro eu havia de conhe-
cer como instrumento indispensavel ao
percurso civilisador.
O arrulho era permanente e constante e
o capito chama v a-me o seu negro ponto fi-
~ ~ - - - - - - - - - - - - - - - ----- - - - - - - ~ ~ - ? . ? ~ ~ ~ ~ ~ - ~ ~ - ~ - - ~ ~ - - ~ - ? ~ ~ - ~ ~ ~ ~
nal em assuntos amorosos, nos quaes tinha
sido fertil e estouvadinho. Embada e em-
balada n'esta dce ardencia amorosa, a
coliso impunha-se, tanto mais que o lu-
gre no podia ficar eternamente fundeado
na calorfera rada de ancoragem, nem a
nossa amorosa simpatia devia naufragar
com o natural e comercialista levanta-
mento da ancora.
Proibda de proliferar no ateamento
d'esta eruptiva e vulcanica cratra, eu
buscava todos os pretestos para acompa-
nhar de perto aquele que tinha chamus-
cado to violentan1ente o n1eu orgo pro-
pulsor.
Umas veses eran1 as colheitas do coco-
note, da purgueira e do mendobi os pre-
testos industriaes para me aproximar do
meu msculo capitosinho. Outras, os
passeios pedestres e igienicos, se bem que
tivessem o inconveniente de n1e gretar
o saliente calcanhar, serviam egualmente
de motivo justificativo s ausencias que eu
frequentemente praticava do lar paterno.
Balbuciando-me levemente ao pavi-
lho auricular frases e palavras d'uma
ternura inaudita, esses passeios transfor-
maram-se, pela continuidade ... extenso,
em verdadeiros records pedestres, dos
RECORDAES D'U\IA COLO..'fiAL Jl
.. -... --------------- --------------------------
q uaes, orgulhosamente, ainda me sinto,
n'este lucido momento, a verdadeira e
unica detentora.
Tudo decorria soporificamente, contri-
buindo para este estado de coisas o calr
escessivamente centigrado que quasi todo
o ano avassala o modesto e ri dente arq ui-
pelago.
Telegrama espedto e fers, a que a mi-
nha inteligencia precoce no sabia dar o
valor real e verdadeiro, ordena em breves
palavras ao meu Romeu que apreste o
aparelho e a equipagem, pois os altos in-
teresses da na,egao de cabotagem no
podem prescindir por mais tempo do seu
valoroso e dedicado concurso.
Ele ainda tenta reagir qual tufo vio-
lento e destruidor, mas a ordem sca,
como sco foi o ano fatal em que estes
acontecimentos se deram, para a agricul-
tura indgena.
A civilisao cruel a esmagar um co-
rao metropolitano e a lanar a semente
desvastadora da rebeldia n'outro de ori-
gem indigena, mas to puro e dedicado
como o de Colombina!!
Ah ! a dr alanceou-me e as pulsa-
es do meu corao tomaram um anda-
mento vertiginoso e desordenado, s com-
------------------------------------------------------------------
paravel quele espetculo magico que mais
tarde meus olhos haviam de contemplar,
pasmados, verificando de perto o poder e
a marcha magestosa e iscrona das ma-
quinas elevadoras do grande reservatorio
dos Barbadinhos ! ! !
O sentimento rebeliativo impunha-se-
me, agravado com as tendencias guerrei-
ras que sempre constituiram a f inque-
bran tavel de meus avs.
O desejo, a ardencia de me lanar em
novos horisontes aonde o meu tempera-
mento fogoso pudesse esvair-se em crepi-
tantes aventuras, encorajavam-me at ao
delirio l!!
A viso do desconhecido, a romper
com os redusidos preconceitos familiares,
aligeirava a faina estenuante do meu dra-
go maritimo, por f e por profisso.
Ele j no era o balbuciante amoroso;
era, sim, o marinheiro rude que orde-
nava a manobra eroica da salvao da
creatura fadada para afirmar ao mundo,
absorto, o temperan1ento d'uma raa es-
quisita na cr, mas natural e completa na
frma de procurar identificar-se com os
progressos universaes.
O meio era restrito e acanhado a tanta
precocidade e o meu marinheiro, como
REC-ORDAES D'LMA COLO:-o"!AL
33
creatura bastante viajada, tinha compreen-
dido que o momento no era para delon-
gas.
As minhas minusculas esitaes foram
assim, pouco a pouco, abeberando na
calda rude d'esse erculeo temperamento
de ferro, galvanisado pelo bito continuo
de saber comandar.
O desenlace era fatal; a ordem no se
fs demorar, e ao meu arguto e avanta-
jado ouvido passou como tromba mari-
nha a palavra ((rapto,,, desferida pelo labio
salitroso do meu energico comandante.
O modesto e pobre tugurio onde esta
avesinha poisava ia, pois, ser abandonado
por ela em imitao fraudulenta de pomba
correio, que no cultiva para viagem . a-
pida o comum bilhete de ida e volta.
Ko e no.
Eu abandonaria todos os carinhos pa-
ternaes, abandonaria todas as recorda-
es fagueiras e infantis da minha moci-
dade, desde o modesto artefacto que d
pelo retumbante nome de tanga at s
peninhas de inocentes aves silvestres,
com que era composta e ornada a mul-
ticr cora, ornamento da testa larga e
desenxovalhada que constitue o marco
afirmativo da minha intelectualidade, mas
34 RECORDAES D'UMA COLOmAL I
-------------------------------------------------"'"--------------------
no voltaria jmais a reverter junto d'a-
queles que com o seu lito tropical aque-
ceram as tenras carnes da minha infancia.
*
* *-
Assim se fs. Por uma luarenta noite
de julho o meu esprito encontrava-se
incandescente e perplexo e as arterias
pulsavam com estrpito, como se fssem
agitadas por furaco rapido e consistente.
C fra, beira da estrada, um bando
patrcio entoava uma dce e quente melo-
pa que, infiltrando-se no meu cerebro,
produsia uma atmosfra xaroposa e pega-
nhenta, da qual era dificil desprender-me.
Eran1 as 1nrnas, cano predilta da
localidade.
Nunca me pareceram to carinhosas e
to subtis e o meu ouvido, sempre rebelde
ao culto de Santa Cecilia, ia amolecendo
com facilidade comparavel quela com
que o fogo lento derrete a c r a quando
se lhe adiciona a agua-rz.
Tudo, pois, era poesia e dissolvecia
quando a minha ateno foi solicitada e
distrada para o rudo familiar ao meu
tmpano, e que era produsido pelo revesti-
RIWORDAE.S D'U1U. COLOXIAL
___ .. ~
mento de cabedal e sola que envolvia as
avantajadas pernas do meu drago, e ao
qual mais tarde ouvi c h ~ m a r redusida-
mente -botas de agua ou de e11zbarque.
Era ele que junto de mim vinha para
me canalisar no tubo grande e aventureiro
do futuro.
Rastejando e transpondo facilmente o
orificio que servia de janela modesta
casa paternal, por ele foi envolvida minha
retinta pele em truculento casaco de en-
cerado, o qual constituiu para mim n'esse
momento o primeiro degrau transposto
do longo calvario civilisador que me pro-
punha subir sem cansao, esforo ou he-
sitao, a amortecer minha audaciosa
fuga.
No entibiei e antes, resoluta, o acom-
panhei em peregrinao silenciosa at
junto da praia, onde escaler posto por
mo previdente nos havia de conduzir
em conjunto a bordo d'aquela partcula
civilisadora que dava pelo nome de lugre-
patacho.
A, a equipagem, afeita obediencia,
constitua a populao flutuante d'esse
ninho aquatico onde a minha cora de
mirtos iria mergulhar. Devo confessar
que pouco ou nada me assustava este
.................................................................................................................................................
mergulho, pois entendia e entendo que
tudo se deve sacrificar ida generosa e
altruista do desenvolvimento colonial.
O meu profundo torpr foi simultanea-
mente sacudido com o meu vicejante cor-
po, ao sentir a vz grossa d'um marinheiro
alentado que comunicava ao meu Mar-
tins que o ferro se encontrava a pique.
, Referia-se, certamente, ancora fatal
qual o telegrama intempestivo tinha, j ha
dias, ordenado o levantamento. to conti-
nuq, Jeronimo ocupa a ponte do coman-
do, empunha ora uma ora duas malague-
tas do leme e ordena, labirinticamente
para o meu espirito, que alguem da equi-
pagem tome conta das adrias do pique e
da boca.
Esgaziei o meu olhar metalico miseri-
cordiosamente sobre o hercules e ele,
com aspto misto de carinho e de orgu-
lho, diz-me tranquilisadoramente: ((No te
assustes, trata-se da boca da carangueja
Se mal estava, peor fiquei, pois no meu
espirito comeou a estabelecer-se a duvi-
da de que eles falavam lngua cifrada para
sacrificaren1 a minha vida em o loca usto s
desmedidas ambies que sempre tinha
revelado nos coloquios amorosos que man-
tive com to valente marinheiro.
RECORDAES D'UMA. COLOSIAL
37
---- --- ....... .
A lua amortecia o seu brilho pelo adean-
tado da ra noturna e a terra me, a so-
tavento, ficava mergulhada na sombra ne-
gra dos esfomeamentos permanentes dos
habitantes. Vergada ao cansao febril de
to fortes e esgotantes acontecimentos,
acordei na manh umida do dia se-
guinte deitada em ffa cama, servindo-me
de companhia, cabeceira, as insepara-
veis botas d'agua d'aquele que desinteres-
sadamente colaborava com o seu esforo
dedicado para o grau educativo que atual-
mente possuo.
Do que se teria passado n'essa noite tre-
menda e fria no pde o meu esprito oje
fazer uma reconstituio fiel e completa;
mas d'uma cousa tenho absoluta certe-
za e essa a que a bordo de to mi-
nuscula partcula navegadora se obteve a
confirmao irredutvel e jmais contesta-
da do sacrificio a que na minha patria os
ftichistas recorrem, degolando um ino-
cente galo e espargindo com o seu sangue
fresco e palpitante o lenol verginal da noite
de nupcias. Estava pois percorrido o se-
gundo degrau civilisadr e o lugre confor-
me me ciciou ao ouvido marinheiro ama-
vele atenciso, singrava galhardamente de
rumo feito ao comercial porto de Dakar.
~ - ~ - - - - ~ ~ ~ - ? . ~ ~ ~ ~ ~ - ~ ~ - - ~ : . ~ ~ - - ~ - ~ ~ ~ - ~ ~ - ~
*
Havia 24 horas que navegvamos. Du-
rante a noite o vento rondra uma quar-
ta para N. E.
Desfiseran1os o rumo e navegvamos
em longos brdos para atingir Dakar, com
vento ponteiro. Admirar-se-ha o leitor, tal-
vez, dos meus conhecimentos nauticos.
No ha razo para espantos.
E' que as impresses da minha lua de
mel gravaram-se profundamente no meu
pensamento e as ordens de comando do
meu valente capito Martins, comentadas
pela minha ardente curiosidade e esplica-
das pela sua carinhosa ancia de me ilus-
trar, inseriram-se indelevelmente na mi-
nha memoria.
No quero com isto dizer que eu
seja capaz de comandar um navio, mas
as noes de navegao que adquiri com
Martins e a pratica do manejo da piroga
que contra em Cabo Verde, do-me certa
autoridade nautico-maritima para falar
de cadeira sobre o assunto.
Dada esta breve explicao, para arre-
dar toda a idea de que eu seja pretencio-
RECORD.AES D'Ull.A COLOSUL 39
-------------------------------------------------
sa e, ainda, para melhor inteligencia da
narrao, continuarei.
Contvamos, pois, uma si ngradura.
A brisa fresca de E. continuava a so-
prar. O homem do leme, impassvel, con-
servava o navio em bom andamento apro-
veitando tanto quanto podia as boas quali-
dades que o barco possuia para puxar de
bolina. O meu Martins por momentos dei-
xava-me no castelo da ppa, reclinada in-
dolentemente n'uma cocha de cabos e su-
bia ponte com passo firme, afeito ao ba-
lano. Depois dominando todo o convcs,
d'aquele logar elevado, lanava-me um
olhar benevolo e agradecido, que em se-
guida ntergulhava, sags, nas profundsas
da bitcula, tranquilisando-me do alto com
um gesto aquietador. Pela minha parte
sentia-me fels e vogava em pleno azul.
Por sorte no enjoava e o meu robusto
e bem organisado estomago resistia ao ba-
lano, como um catita.
O apetite, aguado por desoito anos de
crises famineas em Cabo Verde. manifes-
tava-se constante e o meu exulta-
va ao ver a minha voracidade, que ele na
sua esperiencia de navegadar comparava
do tubaro. E tinha ento requintes de
amabilidade que eu adorava.
40 RECORDAES D'UMA
------------------------------------------------------
Ao ver-me devorar e deglutir grossos
nacos de carne, enternecia-se e dando-
me frtes palmadas, com a mo espessa,
cujos dedos lembravam bananas, na anca
rolia, disia entusiasn1ado-Arre, chama-
se a isso comer bem !
Em seguida ao que, bebia meio litro
para aconchegar.
Com to bons pronuncias a viagem fs-
se sem incidentes nem incomodas e ao
fim de 7 dias fundeavamos em Dakar.
No desejo alongar as minhas memo-
rias com largas divagaes e por isso pou-
parei o leitor descrio do magestoso
porto, que constitue o entreposto de todo
o comercio da Guin Franceza, do Congo
e do Gabo.
Bastar que lhe relate as minhas im-
presses ao contemplar, adn1irada, aquele
mundo completamente novo para os meus
olhos abituados ao orisonte estreito da
plantao da purgueira natal.
O movimento do porto entontecia-me.
Nos vastos caes acostavam vapores de
grande tonelagem, cujos guindastes arru-
mavam constantemente as mercadorias
nos vastos flancos de ao. Pelas ruas que
a esses caes conduziam circulava uma mul-
tido eterogenea por entre a qual se distin-
RECORDAES nrllA
guiam trajos de todas as regies do globo,
incluindo muitos identicos ao que eu n'esse
momento ainda envergava e que parece-
me j ter atrs, era a n1odesta
ta11ga. A verificao d'esse facto criou-me
alma nova pois afastava para longe o re-
ceio de dar nas vistas ao desembarcar.
Felsmente aquele vestuario tropical era
bem conhecido ria importante cidade, on-
de stagiam muitos indigenas da Liberia,
que com o nome de serviaes vo prestar
trabalho nas esploraes agricolas ingle-
zas, com uma liberdade to que
tem grandes resaibos escravatura que
eles, por interesses inconfessaveis, nos
pretendem assacar.
C estou outra vez a divagar. Espero,
porem, que o leitor benevolo me perdoe
e5ta delonga na relao das minhas aven-
turas, pela demonstrao do espirito pa-
triotico que a ditou.
O meu depois de haver orde-
nado tripulao as manobras necessa-
rias para a ancoragem, intimou-me bran-
damente a que o seguisse.
Desembarcmos. E se ainda a bordo
me entontecia o movimento incessante do
porto, agora em terra sentia-me perfei-
tamente apar,alhada, o que e para ad-
.----------- .................................................................................................................. .
mirar n'um esprito que tantas provas
tem dado de atilado. Martins, porm, ve-
lava e condusia-me n'um verdadeiro re-
boque atravez da multido e como bil
pratico, que era, levou-me a salvamento,
que no caso sujeito se representou para
n1im no vestbulo do Hotel Universal.
Instalada n'um amplo quarto cuja vista
se espraiava pelo vasto porto, onde o apa-
relho dos navios recordava, vagamente,
as florestas da minha terra, o meu bravo
capito anunciou que me ia enviar uma
modista. para n1e ataviar moda eu-
ropeia, mais consentanea com os altos
destinos que eu era chamada a preencher.
Esta nova encheu-me de alegria. Sem
ser uma alma frvola, t i v e ~ sempre grande
tendencia para o luxo e para os trajos
custosos, que tanto fasem realar a bele-
sa, quando realn1ente se possue, como
eu me orgulho de a ter.
Martins no me iludira. Pelo meio do
dia chegou a modista, acompanhada
d'um mestio que transportava grande
caixa de papelo. Tive um sobresalto
de alegria e recebi-a com grande civilida-
de, introdusindo o dedo fura-bolos no na-
rs, con1o tantas vezes vira fazer a meu
pae.

Esse gesto pareceu surpreendei-a imen-
samente e tanto assim que, em vez do ai-
u que eu esperava, correspondeu ofere-
cendo-me um bocado de tecido branco,
a que chamou leno, e o qual na minha
santa ignorancia eu julgava ser a bandeira
da ps. Em seguida passei a examinar as
maravilhas da caixa misteriosa.
A modista, simpatica franceza que, ao
diante, sube ser artista de grande mereci-
mento, comeou por apresentar um cha-
pelinho de tule preto com fitas que vi-
nham tormar a laada por baixo do quei-
xo, e em cuja cpa se empinava uma pe-
na de ganso, no genero da que o tor
Carios trazia no diabo da revista
Preto no Branco. Depois mostrou-me um
espartilho, instrumento de tortura cujas
vantagens vim a conhecer mais tarde. Se-
guidamente fez-me ver a saia, toda em ra-
magens; o corpete de mangas justas, como
ento se usava. do mais belo merino preto;
saias de baixo; calcinhas de renda at o
meio da perna; um par de botas de elasti-
co com puxadores de seda branca que
caam garbosamente sobre o cano; meis
encarnadas de algodo; mitenes do n1es-
mo tecido e finalmente um lindo leque
com varetas de chifre de rangifer e um
'
44 RECORDAES D 'UMA
...................................................................................................................................................................
formoso mantelete. Eu batia as palmas,
pasmada, n'um deslumbramento. Ia, final-
mente, ser branca. Pelo menos vista de
costas. Isto , meio branca, portanto, mu-
lata.
Era de caminho andado para as
raa5 supenores.
A' tarde, enfeitada com to lindos ata-
vios, esvoaando-n1e no rosto uma sus-
peita de p de arrs JTeloutine, sa pelo
brao de Martins a pavonear-me nas
ruas frequentadas da cidade.
*
*' *
D'esse passeio, conservo inolvidaveis
recordaes. A tarde, amenissima, apenas
entrecortada por uns bons spros de brisa,
envolvia a cidade, que a essa ora apresen-
tava um aspeto tranquilo, cessada a as-
fama dos caes.
A populao, em ranchos, passeava
descanando das fadigas do dia. Eu acom-
panhava orgulhosa o meu valente nave-
gador, se bem que ainda um pouco estra-
nha indumentaria que me selava o cos-
tado potente. O leque atrapalhava-me e
o ventinho fresco da tarde levantava-me
RK"'.,ORD.AES D'UMA
45
as abas do mantelete, que flutuavam como
as d'um morcego.
Ao dobrarmos a esquina de afastada
rua, Martins teve um sobresalto. Em sen-
tido contrario, mas na mesma direo,
caminhava um transeunte, que, de braos
abertos, avanava para o meu lobo do mar,
com um largo sorriso a iluminar-lhe o rosto
prasenteiro. Jeronimo apresenta-nos:
-0 meu amigo Kremps. o alemo
mais divertido que ha; a minha pescada!
-!\1uito gosto em conhecer vscencia,
disse eu, a abanar-me toda e estendendo-
lhe a mo ingleza.
- praser, fraulein, respondeu o
sr. Kremps
E. logo, ali se combinou passarmos a
noite no Botequinz da Marinha, onde se
reuniam todos os embarcadios de pas-
sagem em Dakar.
O sr. Frederick 'Vilhelm von Kremps
acompanhou-nos no passeio e durante
todo o tempo contou istorias que me fa-
siam rir.
Devo confessar que sentia uma certa
inclinao para ele. Aquela figura enorme
impunha-se-me, e o desejo que mostrava
de me apraser tornava-me simpatica a sua
pessoa.
"
1
46 RECORDAES D'UM.A COLONIAL
..........................................................................................................................................................
Em certo momento, no pude duvi-
dar de quanto eu lhe agradava, pois,
aproveitando um instante de distrao de
Martins, deu-me um belisco em parte
carnuda e com to desusada violencia
que, se por um lado me maguou, por
outro revelava-me a intensidade dos seus
sentimentos a meu respeito.
Ao anoitecer, chegmos ao Estan-zinet
de la M arine, onde a nossa entrada fez
sensao.
Em todas as mesas os frequentadores
cochichavam e as senhoras mordiam-se
de inveja por me verem to luxuosa-
mente trajada e flanqueada pelos meus
dois atleticos companheiros.
Um criado apresentou-se solicito, muito
correto na sua jaqueta de casemira, que
se destacava com elegancia do avental
branco.
-Cerveja! comandou o meu capito.
-Tres? perguntou o criado.
-Ya! regougou o sr. Kremps.
Emquanto o criado dava esecuo
ordem recebida, eu;- mais familiarisada
com o que nos rodeava, espraiei a vista
pelo caf.
Era uma vasta sala com tto de abo-
bada, apoiada sobre colunas, ornadas de
RIOORDAES D'["lfA
47
---- --------------------- --------------- -------------- ...
es]elhos, que, de resto, ornamentavam
tocas as paredes, o que multiplicava os
aspos por un1a frma bisarra, aumen-
tand'l as propores da quadra de uma
mantira grandiosa.
Ao fundo, sobre um estrado solta\ a
os ser.s acordes melodiosos um sestto,
que n:e causou grande espanto e pertur-
bao, acostumada como at ento esti-
vera musica gentilica e selvagem da mi-
nha ilha.
O criado trouxe as cervejas pedidas.
que os meus companheiros se apressaram
a ingerir, ao passo que eu, aos primei-
ros goles, fiz uma careta orrivel e des-
atei a cuspir. _
Parece-me, porm, que o fiz por uma
frma to graciosa, que todo o caf se
torcia s gargalhadas.
Kremps e riam tambem e pe-
diam mais cerveja. Como em quasi todas
as coisas a questo est no comear. Be-
bidas as primeiras, nunca mais deixaram
de ingorgitar o alourado liquido. O criado
passou a estar ao servio esclusivo d'es-
tes senhores e emquanto singrava em rta
para o balco, transportando os copos va-
sios, eles chupavam o contedo dos que
havia pouco trouxera e isto com tal insis-
I
48 . RECORDAES D'UMA COLONit.L
.--.----------1--
tencia que pareciam empenhados em re-
solver o problen1a do motu continuo.
E, emquanto se entregavam qt:elas
ininterruptas libaes, conversavan1 n'u-
ma algaravia que nem o diabo os ?odia
entender.
Todos estes elementos de distrao e
alem d'isso o uso de um vestuario a que
eu no estava acostun1ada, con1eavam a
produsir os seus efeitos.
O sono, a pouco e pouco, comeava a
pesar-n1e nas palpebras e eu principiava
a ver o quadro do caf como se estivesse
a grande distancia.
Por outro lado a cerveja, a que me ia
abituando, comeava tan1bem a atuar em
mim. Martins e Kremps encarniados no
seu dulo cervejal viam crescer desn1ar-
cadamente as duas pilhas formadas pelas
rodelas de feltro em que eram transpor-
tados os copos.
A certa altura adorn1eci e sonhei que
os feltros cresciam at o tto, que perfu-
ravan1, saindo pelo telhado, como duas
chamins de fabrica. Depois acordei so-
bresaltada, com grandes picadas no ven-
tre.
O suor escorria-me abundantemente pe-
lo rosto, abrindo sulcos profundos no p
f!ECORDAES .....
d'arrs das faces, que a angustia ze-
brra.
Eu bem sabia o que queria, mas o pu-
dr emudecia-me.
Em certo momento a violencia da dr
arrancou-me um grito.
interrompeu a lenga-lenga mo-
ntona que o outro no escutava, absorto
na contemplao da espuma no copo, e
comeou a olhar para 1\.rcmps. desconfia-
do, julgando que ele me tinha pisado os
ps, por baixo da meza.
Eu no podia mais. Perdi a vergonha e
inclinando-me para o ouvido do bravo ca-
pito, disse-lhe:
-Estou muito incomodada; isto ser da
cerveja ...
j tranquilisado por ver que
no perigava a sua honra conjugal, sorria
brandamente, sem parecer ouvir o que eu
lhe comunicava.
-Estou cada vez peor, suplicava eu.
-Grande cerveja! amigo Kremps, disia
o lobo, dando estalinhos com a lingua.
olha que eu no posso
mais!
pdes, no bebas. Eu logo vi que
eras fraca bebedoura, arrotou-me o meu
carrasco.
----------------------------------------------------.......................... ..
Ento tomei u1na resoluo erica-
eu fui sempre muito decidida- e levan-
tando-me dirigi-me ao creado.
-0 sr. pde-me dizer onde se ...
-Onde se? ... perguntou ele interessado.
-Sim, onde se ...
-No entendo.
-0' senhor, onde possa tirar o espar-
tilho!
-Est mui to enganada, ns aqui n-o
temos gabinetes reservados, diz-me o ra-
paz, colrico.
-Ento quando se bebe cerveja e se
quer devolvei-a, no h a onde o faser.
-Ah! sim senhora, porque no disse
logo isso, responde-me ele, j a sorrir,
atencioso,-venha por aqui.
E condusiu-me por entre as mesas, com
solicitude.
Eu caminhava atrs do criado em pas-
sos curtos, apertando as pernas, pois sen-
tia redobrar a minha angustia.
Finalmente, o serventuario abre uma
porta e afasta-se para me deixar passar.
N'um pronto a fecho, mas no contava
com o espartilho que eu no podia tirar e
d'a a pouco, a espera prolongada dava os
seus frutos, demonstrando-me a inutilida-
de de vir to longe.

Era sair d'uma para cair n'ou-
tra mil veses peor.
l me arranjei como pude, pois no
devia ficar eternamente no acanhado re-
cinto e decidi vir procurar o meu coman-
dante.
Para isso tratei de refaser o caminho
percorrido, mas ento que foram elas.
Ao passar por entre as mesas, parece
que deixava um rasto envenenado, pois
no via seno consumidores de mo no
naris, emquanto aos meus ouvidos chega-
va, vagamente, o cro de maldio das v-
timas.
Quando me aproximei da mesa onde
estavam os meus companheiros, apenas
vi o sr. Kremps, cuja barba emergia triun-
fante por detraz das pilhas de feltro, mas
os olhos haviam perdido grande parte do
brilho.
-E sir Martins? perguntei eu.
ser pouca bebedor. Estar be-
beda e voi otel. Bediu para eu acompanhar
bescada, que ele no estar estada.
Surpreendeu-me esta falta de ateno
do meu valente comandante, mas com-
preendi que podia ter-se sentido incomo-
dado como eu, tambem, o havia estado
ha pouco.
.............................................................................................................................................
Kremps pediu-me licena para beber a
cerveja do p no estribo, e esecutada e s ~ a
grave operao, ofereceu-me o brao e sa-
mos do caf em direo ao otl. Pelo ca-
n1inho eu sentia o seu brao comprimir
suavemente o meu, emquanto dava o
seu brdo e se eu no correspondia
presso comunicativa dos seus desejos,
porque receiava os ciumes felinos do meu
Martins e no porque a ardencia do meu
temperamento no estivesse a cocegar-me
para essa correspondencia.
Chegados ao otl dirigi-me ao quarto
e, qual no foi o meu espanto quando
verifiquei que Martins ainda no regres-
sra ospedara concubinal.
Kremps, a q ucm o ar da noite havia
restitudo algum aprumo, comeava a in-
teressar-se pelo incidente.
Chamada a creada que servia o pavi-
mento onde nos alojramos, confirmou a
ausencia do destemido embarcadio, o que
me lanou na maior das perturbaes.
No que eu duvidasse da ternura do bra-
vo martimo, n1as j minha santa me di-
zia que os mens so falsos e embustei-
ros.
N'estas circumstancias, meia ora pas-
sou, pausadamente.
RECORDAES D' IDIA COLOXIAL
53
O susto comeava a assoberbar-me.
Pois um mem que eu co-
nhecera to ponderado e possuidor de
bons costumes, nos longos ds dias em
que vivemos juntos, seria caps de esque-.
cer os seus deveres conjugaes a ponto de
ficar fra do tto que abrigava os nossos
amores ilegitimos, mas dedicados?
auge da inquietao, insinuei a
Kremps que ele se poderia ter transvia-
do, na miragem que os fumos alcoolicos
lhe deviam ter produsido.
!vluitas veses na minha ilha eu vira os
cot1vivas de meu pae, depois de terem li-
bado numerosos canudos de cachaa, di-
rigirem-se para o sul, quando as suas pa-
lhotas ficavam situadas ao norte e s
darem pelo engano quando se desvane-
cia a ensopadela.
Que admirava, pois, que se des-
viasse do rumo conhecido?
Kremps no perfilhava a minha opinio.
Conhecia muito bem o seu companheiro,
pois estavam ligados por uma amisade que
se cimentra em vinte anos de garrafa, e
sabia que Martins no era mem para se
perder por muito carregado que estivesse.
Refltindo profundamente no caminho
que o desaparecido poderia ter levado,
- - - - - - - - - - ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
surgiu-lhe ao espirita a ideia d que po-
deria ter-se dirigido ao caes a fim de ve-
rificar a amarrao do navio, e n'estas
circumstancias props-me acompanhai-o
ao porto para ver se se confirmavam as
suas su5,peitas.
Aceitei, apesar de sentir grande neces-
sidade de repousar das fadigas de um dia
to bem preenchi do e ainda de me isolar,
para apagar com agua fresca os vestigios
do precalo que me sucedera no Estami-
net de la Marine.
*
* *
Samos do otl, tal como entrramos,
isto , de brao dado, e caminhmos em
direo s dcas.
A noite estava d'uma suavidade encan-
tadora. como s costume observar-se
sob o torrido cu africano. As estrelas
derramavam uma claridade intensa que
vinha aumentar o brilho dos bicos de
gs, dispostos a distancias regulares.
Kremps debruava-se para mim e ci-
ciava-me sons inarticulados, de mistura
com frases proferidas n'uma lingua para
-mim desconhecida, deixando por veses
RECORDAES D'UMA OOLONIAL
......
escapar uma ou outra palavra portuguesa
em que eu descortinava, vagamente, um
perfume de carinho.
Agora, por perfume: como o juiso dos
mens varia de individuo para indivi-
duo, segundo as impresses colhidas!
Deve o leitor lembrar-se que a minha
passagem pelo caf fra sublinhada por
gestos de repulsa dos consumidores, que
se obstinavam em conservar o nars aper-
tado entre o polegar e o indicador.
Pois a opinio de Kremps, era diame-
tralmente oposta d'esses individuos, des-
titudos de gosto. Por tres vezes me disse
-A senhora cheirar pem, deita um per-
fume muito pom.
E terceira vez, entusiasmado com o
meu odor di femina, chegou, mesmo, a
confessar-me :
-Se no fosse eu casava com
negrita.
Esta declarao encheu-me de legitimo
orgulho, por partir d'um mem d'aquela
envergadura, em quem eu presentia o
grande industrial, destinado a ocupar os
cumes mais elevados da escala social.
Entretanto, chegavamos ao porto.
A'quela ra, os caes jasiam imersos
em silencio, que contrastava, solenemen-
56 RECORDES n'UMA COLONIAL
....................................................................................................................................................
te, com o estrpito ruidoso do dia, quando
os guindastes chiam tivos, as zorras ro-
lam pesadamente nas calhas e os carre-
gadores praguejam roucos, na labuta as-
pera de un1a jornada rija de trabalho.
A tranquilidade da bela noite africana
era apenas cortada, de espao a espao,
pelo ranger de algum cabo, no atrito in-
timo do cabeo a que an1arrava.
Kremps condusia-n1e para o local onde
costumava acostar o },fargarida II, mas
com grande espanto nosso, o navio no
se encontrava no seu ancoradouro abi-
tual. Proximo, popa d'utna escuna, des-
tacava-se un1 marinheiro, fumando soce-
gadamente.
O meu companheiro perguntou-lhe se
no tinha visto o lugre do capito Martins.
O n1en1 do n1ar, com gestos lentos,
volveu a cabea para terra, tirou o ca-
chimbo da bca, conchegou as calas na
cinta, por duas ou tres veses, e respondeu
n'uma toda cantante, que denunciava a
origen1 algarvia:
-0 },fargarida II? Onde ele ir com
o ventinho que sopra; largou ha de haver
uma hora.
-Largou?! bradei eu assombrada.
-Sim, senhora, respondeu-me o mari-
RECORDAES D'niA

nheiro. O capito chegou ao porto ha
coisa de cinco quartos de ra. Por sinal
que dava cada brdo que parecia que se
ia afundar. Apitou para lhe mandarem a
cana e embarcou assim que ela chegou
ao caes. Logo que se apanhou no convs
do lugre, ordenou a manobra para levan-
tar ferro e mandou iar os panos da pra.
Depois mandou picar a amarrao da ppa
e fez-se ao largo. Antes de partir, porm,
pediu-me para entregar esta carta se al-
guem perguntasse por ele.
E dizendo isto, agitava um rtangulo de
papel branco, que se destacava na meia
claridade do caes, sinistramente, como a
minha sentena de morte.
-Eu lh'a vou entregar, gritou ainda o
marinheiro, e deixando-se escorregar pelo
costado, at ao pau da sorriola, saltou na
cana de servio.
pronto chegou junto de ns e en-
tregou a carta a Kremps, que o gratificou
com uma moeda de pra ta.
-Obrigado e boa viagem, agradeceu
ele. afastando-se fora de remos.
- Kremps recebeu a carta e quedou-se,
estupefacto, a remirai-a por todos os la-
dos.
Por fim decidiu-se a abril-a, ao rever-
5 ~ RECORDAES D'UMA C O L O ~ I A L
.....................................................................................................................................................
bero de um candieiro que a previdente
municipalidade de Dakar ali colocra.
Eu seguia anciosa, na sua fisionomia,
os efeitos que a leitura ia descobrindo.
A pouco e pouco, os traos d'aquele
rosto bonacheiro ensombravam-se e iam-
se carregando a ponto de que, ao terminar
a leitura, eu admirava a sua fers cata-
dura.
-Ento? interroguei anciosa.
-Ento, grita ele, furioso, Martins ser
unta canalha ! Vae ouvir ! ~
E leu-me a carta:
<<Ingrato Kremps. Percebi tudo. No
imagines que estava bebedo. Convinha-
me passar por tal, para melhor perceber
os teus manejos, na conquista da pescada.
Bem vi tu passares-lhe um bilhete por
baixo da meza e ela pretestou uma neces-
sidade a fim de o ir ler para o <<Water-
closet. Porca! A consolao que me res-
ta, que me vingo deixando-t'a perna.
E no a has-de con1er ssinho. Eu conheo-
lhe o temperamento de fogo e tu com as
tuas enfrasca delas permanentes, no tens
capacidade para a manteres na per for-
nzance que os seus nervos de ao recla-
mam. Quanto nossa velha amisade, unta-
te. (a) Jeronimo.

Frederik, raivoso, passeava no caes,
como leo na jaula.
-Canalha! canalha ! rugia de vez em
quando.
-E agora? arrisquei eu, timidamente.
-No ter receia, responde-me n'um tom
paternal Frederik \Vilhelm, a quem a mi-
nha umilde pergunta comeava a conci-
liar a mansido natural, eu tomar conta de
voc.
A proposta no me agradou por com-
pleto.
Pois no acabava eu de ter uma prova
bem evidente da deslealdade fementda
dos mens, com a fuga d'aquele a:quem
chamava o meu bravo capito
mas que procedera agora como um co-
varde?
Uma ligao com Kremps podia reser-
var-me identica e desagradavel surpresa.
Eu refletia e Frederik esperava com impa-
ciencia o fruto das minhas locubraes.
A previdencia, indicava-me que deveria
dar s negociaes uma feio pratica e
utilitaria, como era proprio do meu cara-
ter calculista.
Fiz ento a seguinte fala, que to inde-
level influencia haveria de ter na minha
vida futura e que marcou o inicio d'uma
60 RECORDAES D'UMA C O L O ~ I A L
----------------------------------------------------------------------
nova poca, n'essa noite memoravel, ten-
do, alm d'isso. a vantagem de me revelar
aos meus proprios olhos como oradora,
qualidade que me tem prestado notaveis
e assinalados servios:
-Senhor Kremps! O seu oferecimento
lisongeia-me sobremaneira. No poderei
esquecer nunca a nobresa dos seus senti-
mentos, estendendo, o crque salvador ao
desconjuntado casco da minha esistencia.
0 motor que palpita no meu caverna-
me, esecuta n'este momento o batuque
propulsor das grandes comoes. O meu
reconhecimento confeciona n'esta ocasio
a cachupa das maiores dedicaes, que eu
lhe servirei no prato boleado do meu cor-
po delicioso.
N'este mon1ento o colossal alemo. aca-
brunhado pela minha oratoria, sentou-se
sobre um cabeo, espren1endo a fronte
com as mos.
E eu continuava:
-E' preciso que vscencia se convena
de que em mim encontrar uma con1pa-
nheira docil, carinhosa e fiel, sobretudo
fiel, em cujo seio poder derramar as la-
grimas acrimoniosas do aborrecimento,
quando as coisas lhe no correrem bem.
Mas devo tambem diser-lhe que sou muito

grossa para palito e que quem me fiser
uma, no me prga segunda. Quero com
isto diser que, se vscencia intenta desven-
dar os arcanos misteriosos do meu corpo
sedutor, ha-de casar comigo, pois no es-
tou disposta a ir outra vs no fle. Con-
vem-lhe?
Respondeu-me um ronco portentoso.
-Pasmei.
Frederik adormecera pelo poder em-
balador da n1inha palavra inspirada.
Sacudi-o com fora e depois de dis-
perto tommos lentamente o caminho do
otl.
Da minha arenga, Kremps apenas com-
preendera que eu tinha alguma reclama-
o a dirigir-lhe e por isso s disia de mo-
mento a momento:
-Tudo o que quisres.
Eu estava satisfeitissima por presentir
que ia emfim ascender ao logar a que ti-
nha direito pelas minhas eminentes qua-
lidades.
J na ospedara, tivemos um pequeno
desacordo. Frederik \Vilhelm queria, por
fora, insinuar-se no leito que eu compar-
tilhra com o traidor Jeronimo
Embora o meu temperamento vulcani-
co me estivesse impelindo para o amor
germanico, no esquecera a situao e
compreendia que um passo em falso
podia comprometer-me irremediavelmen-
te. Que seria de mim em Dakar, s, sem
amigos, sem protees? O menos que me
poderia suceder era ser engajada para tra-
balhar nas plantaes e ter de regressar
ao uso da tanga natalcia e do penacho
ornamental. Nada d'iscas!
- Juisinho, senhora Andrsa, disse eu
com os botes do meu mantelete e, termi-
nantemente, declarei a Kremps que s
lhe franquiaria o tlamo nupcial depois
de cumpridas as formalidades liturgicas
do matrimonio religioso.
admirado da persistente re-
cusa, acabou por se conformar con1 os
meus desejos, entrando no quarto frontei-
ro, e resolveu-se a passar a noite em cla-
ro, mandando subir cincoenta garrafas de
cerveja para o auxiliarem n'esse intento.
Eu no pensava em me deitar, contentis-
sima com a realisao dos meus projetos.
Kremps disps que o casamento
efetusse ao romper d'alva, para o qur>
mandaria prevenir o padre que paroquia
va a freguesia em cuja rea era situado '
otl e no duvidava da sua aquiescencic .
desde que empregasse n'essa deligencia
..
RKCORDAIU. D'UMA COLONIAL
63
------------ ...
............................... ___ _
capciosos argumentos do Banco de Fran-
a, que, se exercem uma influencia irre-
cusavel nas zonas temperadas, muito mais
peso possuem nas regies trridas, onde
a permanencia pautada pelo desejo lou-
vavel de fazer um p de meia, possivel-
mente, de contrafortes reforados.
Eftivamente emquanto Frederik, a
quem eu j chamava o meu Fritz, esgota-
va concienciosamente as suas cincoenta
garrafas, o dono do otl, mr. Philipps,
intentava junto do prior a di.ficil tarefa,
que foi coroada do melhor esito, desde
que a natural e prvia relutancia do pa-
3.re foi vencida por to poderosas rases.
O casamento aprasra-se para as seis
ras da manh, devendo servir de para-
- ninfos mr. Philipps e a nossa criada de
quarto, por minha parte, emquanto que a
r.ritz prestaria identico servio um patus-
.:o casal de franceses, spedes do otel,
pela promessa de retribuio, que se tra-
lusiria n'um opiparo almoo.
~ . \ Devo diser, de passagem, que o simpa-
. ~ o par percorria, noite, todos os cafs
. Dakar, acompanhado de um rnops cxo,
rvejando ininterruptamente, e s reco-
"ndo, quando nos botequins se aparafu-
a o ultimo taipal.
64 RECORDAES D'UMA C O L O ~ I A L
...........................................................................................................
N'essa marcha para casa, como, tanto
1nonsieur como 1nada1ne, pareciam estar
divorciados das leis do equilbrio, eram
bisarras as suas atitudes, que afinavam
pelos n1ovimentos claudicantes do co,
dando a impresso de que os trs se iam
deitar bebedissimos.
*
* *
A's cinco e meia, Kremps gritava-me:
-Quarenta e nove! S falta uma!
Referia-se s cervejas que embutira.
Ento, preparei-me para o enlace. Es-
covei o mantelete e a saia. A criada, que
se apresentou com o fato domingueiro,
esfregou-me a cara com Kalodenna e de-
pois aplicou-lhe densa camada de p de
arrs, que q uasi me fasia parecer branca.
Frederik, que tinha as malas no Univer-
sal, onde tambem estava ospeddo, enver-
gou a casaca, que lhe ficava a matar, so-
bre a cala clara, a qual no qus substituir,
apesar dos rogos dos padrinhos.
Na cabea ps um elegante chapeu alto,
com a sua boa meia dusia de reflexos,
que d'a a pouco no refltiam coisa al-
guma, porque, segurando-se o penante
com dificuldade, o voluntarioso prussiano
sujeitva-o fora de grossas punhadas,
RECORDAES D'UKA COLQ:I.iAL 6
5
------------------------------------------------ .................................................................. ..
que quasi o transformavam no armo-
nio que meu pae usava nas grandes so-
lenidades.
Os padrinhos compareceram tambem
preparados para a cerimonia com os seus
vestuarios de gala. At a criada fasia um
figuro com o talento que as francesas
teem para se vestirem bem.
Depois de tudo en1 ordem, ps-se o cor-
tejo a caminho, indo eu frente, de brao
dado com Frederik, que seguia triunfal-
mente, vaidoso da sua conquista, se bem
que esmaltasse a marcha de arabescos,
que tinhan1, decerto, origem na grande
massa liquida que lhe ocupava a bojuda
e piriforme barriga de subdito do Kaiser.
Atrs de ns seguiam indistintamente os
convidados, que, n'este caso, se resumiam
aos nossos padrinhos.
En1 todos os rstos se divisava a mais
franca alegria, en1bora determinada por
causas diversas.
Assim, mr. Philipps estava
mo por poder prestar a Kren1ps um ser-
vio de tal categoria, que o obrigava a
permanecer no seu otl; a criada mirava
a uma grossa propina que Fritz, genero-
so, no de lhe canalisar; os dois
franceses, marido e mulher, antegosavam
~ ~ - - - - ~ - ~ ? . ~ ~ - ~ ~ ~ ~ ~ ~ - - ~ - - ~ ~ ~ - - ~ ~ - ~ ~ ~ ~ ~ ! :
as delicias de um almoo, que deveria
deixai-os debaixo da mesa. Em mim nem
bom falar.
Apenas a minha satisfao era mode-
rada pela suspeita de que Kremps se re-
solvera a dar aquele passo, influenciado
pelos vapores alcoolicos que no deixra,
em toda a noite, de acumular no seu ce-
rebro de teu to cabeudo.
Confesso que receava, un1 pouco, o des-
pertar d'aquela consciencia.
Que poderia eu responder se meu ma-
rido me lanasse em rosto o haver-me
aproveitado, cavilosamente, do estado de
meio coma em que estivera imerso du-
rante tantas ras, para o- condusir, no
direi manietado, mas embriagado, aos ps
do altar?
Rpidamente, porm, me passou o re-
ceio, pelo encontro fortuito que o meu
esprito, frtil em espedientes, travou com
uma desculpa, que se me afigurou abi-
lissima.
Se n1e recriminasse pelas minhas mano-
bras tendentes, a cercear a sua liberdade
de celibatario impenitente, e contestar-
lhe-hia que no fra a embriagus alcoo-
lica que ali o levra, mas o enebrian1ento
produsido pelos meus naturaes encantos.
RECORDAES D'UMA COLOXIAL
o era un1a ideia genial?
Percorrida a curta que nos
separava da egreja, deu-se comeo ce-
rimonia, que decorreu encantadora, na
sua tocante simplicidade.
devo omitir que o padre se no
esqueceu de proferir uma ligeira prdica,
da qual, no n1eio da minha impaciencia,
apenas retive a passagem que invocava o
inevitavel crescite et nzultiplicanzini e que
se embrenhava depois n'uma dissertao
na qual se demonstrava que do precipi-
tado proveniente da mistura do caf com
o leite, resulta um prodto que participa
dos dois componentes, c en1 que nos inci-
tva a precipitarmo-nos com frequencia.
De todo o arrasoado, foi esta a unica
parte a que prestei n1ais ateno, recla-
n1ando no futuro, constantemente. de
Kren1ps o leite que o meu ardente caf
esigi_a _para a consecuo do tal nzultipli-
caln:nz.
Eftuada a ccrin1onia. que o meu Frit.t:
pagou con1 lingua de palmo, tanto mais
que o egrsso fisera vista grossa falta de
certos- documentos indispensaveis, em ge- ..
ral, para a realisao de um C(!samento,
voltmos ao otl, onde se desenrolaram
os acontecimentos que precedem e onde
se cumpriu o programa que fra anterior-
mente gisado, sem faltar um unico dos
pormenores previstos.
Depois do almoo, em que i r . Philipps
se esmerou, e para cuja irrigao concor-
reu a bem provda cave do otl, passmos
ao salo, onde os spedes nos cumularam
de felicitaes, que Kren1ps agradecia dis-
tribuindo profusamente o Champagne, dis-
tribuio em que era secundado por sua
espsa, a modesta autora d'estas linhas, a
qual fasia as onras da sala, operao em
que se sentia vontade, cmo peixe na
agua.
ln1provisou-se um baile e o dia pas-
sou-se, alegremente, em libaes e danas
para que eu concorri com o meu rasga,
que foi apreciadissimo por todos esses co-
loniaes, sempre vidos de bailados indge-
nas. Quando nos despedimos dos nossos
convidados no estavan1os em estado de
distinguir as nossas respetivas cres.
Foi assim o meu casamento.
*
* *
Que mais poderei diser agora sobre esse
facto, notavel entre todos os da minha
vida?
RKCORDAES D'U1L1 COLOYIAL
A lua de mel, passei-a em Dakar, acom-
panhando meu marido nas suas peregrina-
es atravs de todos os cafs, botequins
e tabernas, onde ele se encarniava em
faser um estudo comparativo entre as cer-
vejas de varias cres e procedencias, com
um fim que s mais tarde me seria reve-
lado.
Eu era relativamente fels.
Kremps, se bem que no fosse dotado
do temperamento que eu idealisra e que
seria justo supr em mem de to avan-
tajadas propores, cumpria regularmente
comigo as atenes que so devidas a uma
senhora, gerada, nascida e ba tisada nas
regies tropicaes.
Gradualmente ia-me abituando quela
vida facil e comoda e adquirindo, a pouco
e pouco, as tinturas de civilisao que me
faltavam.
Fritz servira-se para isso de um truc,
que depois compreendi ser falso, mas que
no deixou de produsir os seus bene-
ficos resultados e que oje, ao recordai-o,
me enternece profundamente, pela deli-
cada e carinhosa inteno que revestia.
Dissera-me ele que, medida que me
fosse civilisando, iria esclarecendo-se a mi-
nha cr at ficar branca. Foi assim que
70
RI!:CORDAES D'UMA
conseguiu que eu deixasse de comer com
as mos e de meter o dedo no nars, em-
quanto comia.
Foi por esse meio, ainda, que obteve de
mim o aprender a vestir-me europeia;
a tingir o cabelo com- agua oxigenada e
finalmente a aquisio das maneiras cor-
rtas e delicadas, que tanto fazem realar a
minha natural distinco.
Vivi ds meses Dakar e se o sir
Antonio do Nascimento e minha santa
me vissem, decorrido esse perodo, o
frto dos seus amores, dificilmente o re-
conheceriam, tal a transformao que se
operra na bisonha selvagem, que a tor-
nava apta a imiscuir-se na complexa esis-
tencia da alta sociedade.
CAPITULO III
A chegada- Cataratas de cerveja- Divorcio
forado- Entrego-me ao esrcito - O
meu i(lgresso na vida publica- O mel
do louvor- Derrocada
O tranquilo Hotel de France, sito no
corao do bairro de S. Paulo, encontra-
va-se movimentadissimo pela chegada do
vapor de dois canos Saint Joseph, no re-
cheio do qual vim consignada a Lisboa,
conjuntamente com meu esposo, Frede-
rik \Vilhelm von Kremps.
Ele, no me cano de o diser, era uma
figura germanica imponente e o seu rosto
escessivamente rosdo, emoldurado por
uma barba alourada clara, fornecia de
antemo aos estranhos os elementos ne-
cessarios para fixarem d'uma frma certa
e determinada, a e da de de quarenta e
nove anos, que efetivamente possuia.
7 2 RECORDAES D'UMA COLONIAL
------------------------------------------
Eu vivia resignada, tranquila e fels,
pois apesar de no perceber o que ele
pronunciava, tinha a convico irredut-
vel, motivada pela confiana que me ins-
pirava o seu empolgante aspto fsico, de
que se tratava de pessoa inteligente e s-
ria a quem estava reservado logar impor-
tante no mundo industrial e financeiro.
A persistente compresso que, cont-
nua e nervosamente, fasia sobre o bolso
direito do paletot de magnifico clzeviot ale-
tno, representava para mim o balsamo
acariciador d'um porvir desanuviado,
cheio de prosperidades e alegrias.
Continuamente me disia na sua pastosa
e aspirada pronuncia, insistindo no gesto
abitual:
-Nossa felicidade, nosso futuro est
aqui.
Eu j trasia en1 min1 a desconfiana de
que se tratava de um segredo ou espec-
fico incgnito para a fabricao e desen-
Yolvimento de uma nova n1arca de cer-
veja. _
As abundantes catadupas d'aqucle re-
frigerante que ele ton1ava ameudadan1ente,
esquentavan1-lhe o crebro e deixavan1-no
prostrado durante ras e ras n'uma ex-
sudao contnua, como tubo rto, que
RECORDAES D'CliA C O L O ~ " l A L
73
deixasse escapar o vapor acumulado na
l:aldeira me.
A s primeiras invtivas da minha parte
por estes escessos de produo de vapor,
avassalou-n1e pressurosamente com a es-
plicao correntia e docil de que era
um sacrificado, um dedicado, um estu-
dioso, que n'esses esageros de comercio
procuraria simplesmente encontrar e des-
cobrir o fermento filosofal que lhe abrisse
um caminho seguro e firme ao desenvol-
vimento da industria cervejeira.
Era pela onra do seu pas, e com a von-
tade firn1e do trabalhador inconcusso que
procurava, ainda que com sacrificio da
prorria saude, afirmar ao mundo inteiro o
poder d'uma raa empreendedora. Desde
logo assim o compreendi, e, como n'um
misticismo religioso, admirava silenciosa e
intimamente !anto stoicismo, tanto sacri-
ficio e, sobretudo, tanta resistencia fsica.
O segredo que constituia o futuro e a
prosperidade basilar da nossa sociedade
conjugal j nos tinha obrigado fati-
gante viagem de Dakar capital de Por-
tugal.
Tudo sacrificaria como esposa modelo
pela felicidade do regimen matrimonial.
Era o meu dever e o consequente res-
?..1 ............................. - - - - - - - - ~ ~ ? . ~ ~ ~ ~ . ? . ? . ~ ~ - - ~ : - ~ ~ ~ - - ~ - ? . ~ ~ ~ - ~ ~ - ~ .
peito pelas leis da minha nao. Obedien-
cia cga ao meu esposo, auxilio mutuo
ao progresso do par, foi o lema que eu
esculpi na minha larga fronte, ao apertar
o n cgo que me ligou ao interessante
subdito de Sua Majestade Imperial.
Quando estas poderosas rases no bas-
tassem, sobrelevaria con1o maior de todas
a desconfiana vaga que avassalra havia
dois meses o meu esprito, dando-me a
esperana de que dentro em brve a
entente luso-germanica seria consolidada
pelo aparecimento d'um n1ulatinho, que
viria com a sua pequenina presena sobre-
saltar os patriotas ardentes, confirmando
d'uma frma irrecusavel os justificados re-
ceios e perigos da absorvente influencia
alem junto das nossas colonias.
Era o principio fatal da politica dos fa-
ctos a que eu, umilde creoula, no podia
fugir, pelo inesoravel destino de colaborar
com alguma coisa, de real utilidade, nas re-
laes poltico-diplomticas d'esses dois
belos pases que se chamam Alemanha e
Portugal.

*
esposo, absorvido diaria e notur-
namente no consumo esperimental das
melhores marcas de cerveja, obsecdo
pela ida persistente de melhorar dia a
dia o seu segredo, pouco ou nenhum tem-
po se demorava junto de mim. A ten-
dencia para o aperfeioamento da marca
que no mercado obedecia ao rotulo Pil-
seller, dos acreditados J ansen & C. a, acen-
tura-se e absorvia-o em luta paralela com
o gasto que a to especioso liquido dava.
A's 8 da manh, o meu languido des-
pertar era sobresaltado pelo ruido imper-
tinente e arrastado do desrolhar de um
d'esses vulgares receptculos que do pelo
nome de ((meia garrafinha)) e que se ven-
dem ao prudente e modesto preo de cem
r is.
Era ele que produsia o seu primeiro
contacto de sacrificado com a tentativa de
melhoria do seu invento.
Durante o dia, at crca das g da noite,
o combate continuava a empenhar-se irre-
dutivelmente, em amplo salo que a firma
Jansen franqueava bisarramente aos seus
estudiosos consumidores.
A essa ra, meu n1arido operava ga-
lhardamente a retirda, merc da alta
presso que no seu tisico tinha concen-
trado a abundante ingesto do fluido per-
cursor do nosso futuro desafogado.
O declive que vae da rua do Alecrim
a S. Paulo era patinado e percorrido pelo
n1eu Fritz com certas esitaes, mas o las-
tro bem acondicionado n'aquele eston1ago
rijo e bojudo, dava-lhe uma soberba esta-
bilidade, a qual, aplicada a construes
navaes, faria slida reputao a mr. Cro-
neau, o construtor de fama falida pelo
abuso do robalete subsidiario.
Decorria, pois, nossa mutua esistencia
n'uma soporifera atn1osfra, sentindo eu a
aproximao do maravilhoso dia em que
pudsse ser classificada com o dce nome
de n1e. Fritz, adscrito ao melhoramento da
sua inveno, era um autentico aparelho
destilatorio e caminhava constantemente
para o laboratorio da rua do Alecrim.
Eu incitava-o apresentao da Fr-
n1ula, base da nossa felicidade conju-
gal, aos fornecedores diarios e inesgota-
veis que ele de preferencia tinha escolhi-
do, mas dado o torpr em que o seu es-
pirito sempre se encontrava, no n1e ou-
via, no me escutava, e d'a a permanente
RECORDAES D'UHA COLO!o'lAL 7 7
---.---- ........ ---- ............. ------------------------------- ... ----------------- ..................... --- -
aflio em que a minha alma quotidiana-
mente se mantinha, pois receava vl-o
sucumbir, flagelado e absorvido pelo seu
invento.
Oh! s eu sei os momentos dolorosos
que sofri ao pensar que a cerveja havia
de ser o liquido corrosivo e derruidor da
nossa prosperidade.
Ele tinha crises terriYeis; a espuma aflo-
rava-lhe com facilidade aos labios carnu-
dos, como se fsse soprada pelos espan-
sivos aparelhos que do presso aos bar-
ris aonde ela fornecida para revenda
ao publico, guloso de saborear a bebera-
gem espumante e comprimida. Tentava
chama l-o realidade, mas a essas terrveis
escitaes, sucediam-se torrentes Je suor
mrno, que terminavam sempre por uma
letargica e emoliente sonca, que s en-
contrava o termitzus no dia imediato.
O nosso leito conjugal era perfeito ba-
nho russo, a que urgia pr termo, tanto
mais que a ospedeira no se comprometia,
por mais tempo, a albergar em sua casa
quem, devido a estes fatores desorgani-
santes e dissolventes, se olvidava com fa-
cilidade do estipendio mensal, unica tase
apreciavel para o progresso financeiro da
ganancia oteleira.
7.8 RECORDAES D'UMA
-----....................................................................................................................................................................................... ..
Uma manh, aps o saltar ruidoso do
meu quotidiano despertador Pilsener, eu
senti que era chegada a ocasio de no
deter mais o frto das minhas relaes
germanicas.
Em contorses dolorosas que no meu
esprito evocaram as selvaticas recorda-
es desnalgantes dos meus rasgas infan-
tis, despejei na corrente enrme da abun-
dante populao da capital um casal de
rochonchudos mulatinhos que, no alou-
rado da sua penugem pilosa, me vinham
lembrar a traioeira cr da cerveja, cavi-
losa origem da ausencia permanente do
'
meu consorte.
*
* *
O n1cu arcaboio resistiu inquebrantavel
ao duplo esforo produsido e uma lvc e
subtil melancolia arrastva-me, ao entar-
decer, para a janela do meu quarto d'onde
contemplava interessada as carreiras lou-
cas e desordenadas dos Riperts e J a-
cintos da poca que compita com a
Carris de Ferro, abusivamente, se utilisa-
vam dos seus rails de ao no estenso pe-
rmetro da capital, no qual se encontra
RECORDAES D'UlU COLmi'IAL 79
-------------------------------- -------------------- ................... ---------------
compreendida a popular e concorrida car-
reira de Santos, pelo Conde Baro.
o torpr acentuaya-se, agravado pela
naturesa tonificante do clima e todas as
manhs repetia a minha distrao visual
que era agora animada com um novo ele-
mento esptaculoso que ao meu esprito
ton1ava propores d'um colossal diafa-
norama.
As crtes geraes da ~ a o reclamavam
para guarda e pompa de seu prestigio um
batalho diario de infantaria ou caado-
res, escolha, gosto ou ordem do resp-
tivo comandante da diviso.
Em plena e completa observancia d'es-
tes principios representativos da autorida-
de, o batalho, que tinha de observar esta
praxe social, avanava garbosa e discipli-
nadamente pela arteria de S. Paulo, cami-
nho de S. Bento, banda musical frente
esecutando estridulos e bem compostos
passos dobrados os quaes caindo no ou-
vido patriotico dos arregimentados os in-
citavam ao cumprimento do sagrado de-
ver militar.
Este espetaculo era dia rio e matinal e a
minha retina ia-se fixando pouco a pouco
em infantaria 5, no s pelos vivos encar-
nados que guarneciam ardenten1ente a
8o RECORDAES D'UMA COLm .. '<)AL
escura fazenda das fardas, como tambem
por no meu escaldante crebro se ter es-
culpido a figura rgida e imponente d'um
oficial" escessivamente agaloado que, em
logar parte do n ucleo da fora, se impu-
nha pela rapids e disciplina com que
esecutava os varios manejos e esercicios
da ordenana. O bigode espesso e encres-
pado, ornando-lhe o rosto, ostentava un1
par de guias cuja rigids ameaava a pala
ao bon, que lhe revestia a encaracolada
cabeleira.
Era um verdadeiro tipo de militar e o
meu corao, afeioado ao imprevisto,
pulsava energicamente ao contemplar fi-
gura to marcial.
Dia a dia ia convencendo-me de que
era impossivel a regenerao do meu
Fritz e que ele, d'um momento para ou-
tro, desapareceria subvertido pelas cata-
ratas de cerveja que diariamente ingor-
gitava.
Os mulatinhos por seu lado, seguiam
derrota resolta para o desenvolvimento
da especie, dada a robustez da sua orga-
nisao fsica.
Sentia-me acabrunhada com os esces-
sos investigadores do meu consorte e com
os seus permanentes sacrificios para a re-
RECORDAES D'UMA C O L O ~ I A L 81
........................................................... ______ ., ................ ___ ... _ .............. _. ____________ .. ...
soluo do que ele intitulra o seu pro-
blema.
As minhas alegrias eram, apenas, tri-
plecemente semanacs, ao sentir na rua o
resaar dos metaes da banda de infantaria
s. Pouco a pouco ia no meu espirito fi-
xando-se a ida de que aquele_ gentil mi-
litar iria, em lta patriotica, defrontarse
com o aperfeioador da Pilseuer. Eu no
podia mais resistir s alfinetadas com
que aquele bigde ia dilacerando a pre-
gadcira sensivel do meu corao. Impu-
nha-se um to valoroso c energico de
emancipao, tanto mais que o escesso
de divisas que ele esibia nos braos dava-
me a tranquilidade necessaria para faser
o que a sociedade pelintra convencionou
chamar um mau passo. Pois que? Ento
eu, abandonando a cubata progenitora
em conquista de ideaes europeus, dei-
xando a familia entregue ao desespro
pela minha ambio de vr risontes no-
vos e (:ivilisados, havia de morrer asfi-
xiada n'uma atmosfra escessivamente
carregada de lbulo de cerveja, quer ela
fosse Pilsener ou Bremen?
Kunca! X em o passado dos meus
avs autorisava semelhante estiolan1ento,
nem os meus conterraneos veriam, con1o
82 RECORDAES D'UMA C O L O ~ l A L
oje, eftivamente, vem etn tnin1, utna
slida esperana para rcsurgitnento do
arquiplago que to despresado tem sido
pelos poderes publicos.
O caminho estava pois traado e defi-
nido c a minha vulcanica e indtnita pai-
xo tinha gostosatnente de assentar praa
no 5 de infantaria.
Se esitaes havia no tneu crebro, der-
ruram-se estrondosamente, ao recordar-
me, cotn saudade, que o invento ou aper-
feioamento do fabrco de cerveja tinha
absorvido por completo o meu Fritz con1
os absos continuos da sua ingesto,
quando pela lei natural das cousas deve-
ria ser este quetn criteriosa e cronolgica-
tnente o deveria ter feito ao seu invento
ou descoberta.
Confinnando-se, assim, d'utna fnna ir-
redutvel que a ordetn dos fatores, n'este
caso especial, no podia ser arbitraria, eu
deixei Fritz, acompanhado dos dois chi-
bos, entregue sua deusa Pilsener e con-
fiei-tne resoltamente ao meu garboso e
gentil Marte. -
RECORDAES n'mu COLONIAL
------------------------. ---- ---------------
*
*
~ o podia nos meus destinos albergar-
se partcula ou parcela de felicidade.
A lei cruel dos desenganos atirava-me
enrodilhadamente na sua engrengem tor-
turante para o caminho das desiluses.
Esse militar to altaneiro, to carregado
de emblemas, to abundante em preciosa
materia capilar, no passava d'um mo-
desto oficial inferior!
Os seis distintivos que garrida e abun-
dantemente lhe ornavam os dois braos
no eram mais do que umildes divisas de
segundo sargento, estipendiado a 460 ris
diarios ao servio do Pas.
Era mais um incendio devastador que
nas suas ediondas e crepitantes chamas
consumia e redusia a cinzas a terceira
esperana amorosa a que me tinha en-
tregado n'um preguioso ataque de me-
lancolia indgena. Ko porque eu ambi-
cionasse avramente mem de largos re-
cursos monetarios mas, sim, porque o
meu anelo constante era o encontro de
individuo que alisse belesa Apolinea o
preconceito d'uma boa e desafogada cate-
goria ou situao social e, como conse-
84 RECORDAES D'UMA COLO!I.'IAL
-------------------------------------------------------------... -------------
quencia d'este estado, me podsse lanar
no turbilho rodopiante dos gosos e pra-
seres aristocraticos do grand nzond.
Ao sacrificio nautico do n1eu esperan-
oso capito de navios, sucedeu a bor-
rasca tempestuosa do naufragio de todas
as minhas iluses n'um balseiro de cer-
veja, que asedou por completo o n1eu
1nnage adquirido e consolidado nas cos-
tas do, para mim, infeliz porto de Dakar.
Na conquista do imprevisto, entrego-me
fora armada do n1eu pas e decio na
srte da guerra, tendo de operar vigorosa-
mente un1a retirada afrontosa e precipita-
da sobre um modesto redto de abrigo, cu-
jas janelas constituam utn 2.
0
andar da
rua dos Cordoeiros.
O meu Marte, para compensar talvs o
escesso de imobilisao permanente do re-
gimento, entendeu dever empregar os seus
parcos conhecimentos de ttica aplicada
n'un1 doloroso movimento envolvente do
meu pobre pescoo, e com as suas gran-
des mos, misto de tens e de tornilho
torturante, produsia-me con1presso orr-
vel e dolorsa em volta d'ele, a qual ~
terminava quando eu, esgaseada e dori-
da, lhe apresentava, qual dinammetro,
vinte centmetros da solida lngua que
.. ............ . ..........
armaseno, entre os meus la-
bios.
Ento o sargentla soltava gritos de ter-
ror e de espanto e, como militar pouco
afeito a combates africanos, abandonava
o campo, covardemente, esclamando de
uma frma vexatoria para mim :
-Irra. parece um jacare!
Comearam, para mim, a indeciso e o
sofrimento a desenha r-se no aspto tre-
mendo d'uma futra miseria, d'uma futra
sordids ou carencia de elementos com
que alfim triunfassem as ambies legiti-
mas e louvaveis que terpsicormente evo-
lucionavam no meu pensamento.
F enix, porn1, tinha renascido das pro-
prias cinzas e eu antevia a sua figura esbelta
e ordenar-me com o indica-
dor o surge el a11zbula de milagreira me-
moria.
modorrentos seres que a minha
velha ospedeira dava, debatia-se com vi-
gor a soluo do meu problema.
Paredes meias com o tabique da minha
alcva pousava um casal de bons velhotes.
Ela, ortaliceira durante o dia, ele, guarda
da Fundio de Canhes durante a noite.
Por essa poca, os patriotas esaltavan1 a
figura viril d'esse desmembrado marechal
------------------....................................................................................................... ..
que se chamou ~ . da Bandeira. Na Fun-
dio o trabalho era estenuante e o diretor
propunha ao nobre n1inistro da n1arinha,
de ento, a importao das colonias d'un1a
graciosa e elegante negra que servisse de
modelo ao escultor encarregado da mo-
dulagen1 d'aquela sin1patica figura de n1e
que no sco do n1onumento parece espli-
car, ao pretinho minusculo que ten1 no re-
gao, os sofrin1entos dolorosos por que
passou to denodado cabo de guerra, ao
sentir a an1putao da in1portante part-
cula do seu corpo, com que subscreveu
o notavel diplon1a abolidor do nauseante
trafico da escravatura.
Em dado e fels n1on1ento os meus con1-
panheiros de ospedgem, na posse de to
precioso segredo, consultaran1-n1e, subju-
gados pela brilhante esbelts das corrtas
linhas do n1eu busto, se eu daria a minha
aquiescencia para o oferecimento patrio-
tico e ren1unerante de todo o meu fisico
en1 prol da resoluo d'uma dificuldade
que an1eaava derrubar o n1inistro por
no encontrar verba oran1entria que o
autorisasse a dispender os rditos do Es-
tado, con1 o transporte e den1orada n1a-
nuteno d'un1 n1ode.lo que, por n1ais in1-
pecavel que fsse, lutara, sempre, con1 a
RECORDAES D'U)IA
falta sensivel dos conhecimentos .civilisa-
dores da complicada ciencia de
sar! -
Acedi por dois motiYos: resohia uma
situao dificil, que ameaaya fazer nau.:
fragar um n1inistro ao qual, pela indole
natural da sua pasta, tal facto estava
veddo, e, patrioticamente, concorria com
o meu modesto esforo de colonial sin-
cera para o tributo de gratido que urgia
prestar a to grande e men1oraYel figura.
Em derradeira analise, tinha finaln1ente
encontrado o estintor automatico da cha-
ma que ameaava consumir os meus no-
bres sentimentos de emancipao, aban-
donando, sem perda de tempo, a coope-
rao absorvente do orrendo e ingrato
animal a que sociologicamente se conven-
cionou chamar- mem.
*
Quarenta e oito ras decorrdas aps
to patriotica solicitao, eu comparecia
acompanhada pelos meus co-abitantes
n'um casaro situado junto ao local onde
se desenrola a vetusta Feira da Ladra e
ao qual dava ingresso grosso porto de
88 RECORDAES D'UMA COLO:s-IAL
ferro, vedando das vistas indiscrtas, ca-
nhes ferrugentos e obses intransporta-
veis, que tinhan1 feito as delicias dos nos-
sos guerreiros avs produsindo a devasta-
o sanguinolenta de n1uitos irl.dividuos da
minha especie, nas can1panhas indispensa-
veis afirn1ao da nossa suserania nas
inspitas plagas africanas.
O gabinete era parco em n1obiliario e
abundante en1 espadages e pistolas ve-
lhas.
A un1a secretaria de tan1po enegrecido,
revestida de estiada baeta asul, encon-
trava-se, sentada, a figura decrpita d'um
antigo coronel reforn1ado, cujo rosto va-
ronil, adornado de bigode e espssa pra,
lhe dava um aspto que o impunha ao
respeito de qualquer triste paisana que,
con1o eu, estivesse dependente das suas
fortes vzes de con1ando.
A n1inha desenvoltura, a franq uesa es-
prssa no brilho do n1eu olhar, a fronte
rasgada com que n1e apresentei, adiciona-
das ao espirita patriotico que o n1eu sa-
crificio representava, don1inaran1-no in1e-
diatan1ente e entre an1avel e sorridente
regougou na sua vz aspera de fumador
in1peniiente de pacotes de tabaco an1eri-
cano, picado, de quarenta r is a ona:
RECORDAES D'ntA COLOXIAL 89
--------------- ............................... ------------
-Admiro o seu gesto; a metropole
precisava que as colonias lhe ministras-
sem a lio que o seu to representa. Sua
Ex. o l\linistro, nobilita-se a si e gran-
diosa corporao de que chefe supremo,
aceitando o seu generoso oferecimento.
Aes abnegatiYas d'esta naturesa teem
duplo valor quando so, como a presente,
praticadas por creaturas a quem os pode-
res publicos sistematicamente despresam
e Yilipendiam com o seu esquecimento.
Os oloftes de intensa penetrao com
que a naturesa me dotou operaram um mo-
Yimento rotatiYo na placa giratoria da
respetiva orbita e esboaram um duplo
n1ovimento de terna gratido e regosijo
para to ilustre fragmento do esrcito por-
tugus pela elevao das suas palavras
amistosas.
~ l a i s o oferecimento gentil d'uma co-
moda cadeira aonde instalei os quadris
arruinados pela subida ingrata da ladeira
que de S. Vicente cQnds a S. Clara e
eis-me em plena comunho de sentimen-
tos generosos com aquele que, a meus
olhos, estava tomando as propores
grandiosas do nobre marechal em olo-
causto do qual eu me sacrificava, a pon-
to de esibir em completa nuds as carnes
----------.. ----"'"-------------------------------------------------
rgidas, frto do amor sincero de dois pre-
tos, aos quaes eu, como filha ingrata,
to cruamente deixei imersos em dr
desesperante, na modesta palhota de S. ta
Catarina do Tarrafal.
A entrada intempestiva d'uma ordenan-
a ps termo ao nosso coloquio o qual,
modestia parte, ia subjugando, pouco a
pouco e d'uma forma perigosa para a in-
teiresa da nossa burocracia militar, o velho
coronel.
Precipitadamente e en1 vs de con1ando
que teria mais cabimento na ordem rapida
e energica d'uma carga de baioneta, dispa-
ra-me esta afirmativa disciplinadora e ter-
minante:
-Sua Ex.a o ministro, meu nobre
chefe n1ilitar, vae ser informado detida-
mente do generoso e patriotico ofereci-
menfo de Vossa Senhoria.
-Ele com o seu esprito esclarecido re-
solver o assunto, con1 a precisa urgen-
cia que a ultimao do fabrico da esttua
reclama e o gesto nobre, cspresso por ma-
neira to galharda, ter a compensao e
o auxilio que merecem da parte da Ka-
o.
Ato contnuo a sua n1o tremula arran-
ca os meus volumosos e atleticos quadris
RII:CORDAI!:S D'UMA COLO"IAL
do estojo onde to bisarra e oportuna-
mente se tinham albergado e imple-mc
dcemente. n'uns indecisos compassos de
masurka madrilena para a porta de sai-
da. vestibulo dbra duas ou tres v-
ses a curva espinha. segredando-me doce-
mente:
-V tranq ui ta.
O que se passou nunca ninguem o sou-
be. mas 24 oras decorridas vz amiga e
filantropica comunicava ao meu corao
alvoroado de portuguesa que o Diario
Go\rernamental inseria a seguinte Porta-
ria:
Atendendo ao espirito patriotico e alevan-
tado de que deu provas a indigena de Ca-
bo Verde, ... t\.ndresa do Xascimento, oferecen-
do-se para servir de modlo ao escultor en-
carregado de modelar as figuras episdicas
que devero ornamentar o pedestal bsico da
esttua consagratoria dos merecimentos do
erico marechal de S da Ban-
deira;
Sua El-rei, louvar a refe-
rida indigena, devendo ser-lhe abonado, a ti-
tulo de compensao, o subsidio diario de
s6o ris, o qual dever ser liquidado e pago
pela verba das despesas eventuaes.
O que, pelas Secretarias d'Estado dos Xe-
gocios da Guerra e da e Ultramar se
comunica a todas as autoridades a quem a oh-
92 RECORDAES D' UMA COLONIAL
----.. --------------------------------------------....................... ..
servancia d'esta competir, para seu conheci-
mento e fins convenientes.
Pao, em 3 de maro de 188o.
Visto
(aa) Conde de S. Marcelitzo
Julio Mario de Vilhegas.
O Chefe da 5a Repartio da Contabilidade
Publica
Francisco Antunes Correia.
(Diario do Governo n.
0
65 de 4. de marco de i880).
Isto representava a consagrao oficial
dos meus merecimentos e a n1odesta com-
pensao a quen1 tantos sacrificios tinha
passado com a infels aliana alem, a que
se tinha ligado.
Estava, n'este momento, percorrdo o
terceiro degrau da escala social, ou me-
lhor ainda, encontrava-me em pleno pa-
tamar tranquilisador do meu futuro, am-
biciosamente desmedido.
1\'las, lei fatal e perseguidora do meu
destino cruel e amovivel, as sesses de
pse no atelier do construtor tinhan1-se
sucedido e quinta ou sexta, ele, no pou-
pando o meu pudor, inflinge-me uma cati-
linaria umilhante por, em sua opinio, eu
possuir, na parte lateral dos ps, dois pro-
montorios esagerados a que dava o nome
deprimente de joanetes.
RECORDAES D''ClH COLOSIAL 93
Baldadamente lhe espliquei que o uso
do traioeiro calado a que os meus
princpios civilisadores tinham recorrido.
era o unico responsavel por essa peque-
nina deformao que tantos engulhos lhe
causava, mas ele, sca e torturantemente,
silabava-me:
-A senhora no passa d'um modelo
sem ps.
Vexada e aturdida, caminhava dias e
dias, como o estridente pavo, contem-
plando os ps disfrmes, e as topadas do-
lorosas sucediam-se nas pedras das ruas e
caladas que o esforo patriotico me obri-
gava a percorrer.
O cansao avassalava-me j a imagina-
o quando pensei em destruir aquelas
protuberancias com o uso d'umas botas
apertadas que, com sacrificio, adquiri.
O mal, porm, redobrou de intensidade
com os movimentos descompassados a que
o aperto das palhetas me constrangia. O
agitar dos quadris e da sombrinha. que
carinhosamente me preseverava a carapi-
nha dos raios solares, produ-;iam meneios
desencontrados que davam a impresso,
aos transeuntes, de que eu era a bela Fti-
ma nos seus trabalhosos treinos de arame
oscilante.
?_+ ______________________________________ ~ ~ ~ ~ ? . ~ _ ? ? . ~ ~ - - ? . ~ ~ ~ - ~ - - ~ ~ ~ ~ ~ - ~ ~ ~
Isto, conjugado com a martirisante des
compostura que o arquitto me esculpia
diariamente, representava um sacrificio in-
quisitorial a que era urgente pr termo.
Recorri para as estaes oficiaes en1
nota confidencial, mas elas despresram
as n1inhas dres n1oraes e fisicas.
rfentei acolher-me pera, que eu jul-
gava salvadora, do coronel comandan-
te da Fundio de Canhes, n1as ela re-
velou-se-me spera e avinagrada, s pro-
pria para consumir em compta, escessi-
vamente assucarada.
Tive a tentao de recorrer imprensa,
espondo-lhe a perseguio de que era vi-
tinla, n1as recuei perante a publicidade
que os meus defeituosos joanetes irian1 ter
e os consequentes prejusos que de futro
lhes viriam adstritos.
Divagava meu ensombrado esprito n'es-
ta luta tremenda, quando fui dispertada
pela seguinte mefistoflica deciso insrta
na Ordem do Esercito :
-Maro 10. Andresa do Nascimento, eso-
nerada, por conveniencia do servio, da comis-
so que e sereia junto da Fundio de Canhes,
para que fra nomeada por Portaria Rgia de
3 do corrente mez.
RECORDAES D'DiA COLO!Io'JAL
95
------- ----------------------. ----------------- ----
Essa semana de patrioticos esforos ti-
nha atingido o seu termo fatal n'essas nli-
nusculas cinco linhas publicadas na frrea
ordem militar.
Esses sete dias representavam para mim
os verdadeiros sete pecados mortaes em
que havia incorrido.
A soberba de querer ser a melhor indi-
gena que o meu arquiplago possuia tinha
tido o justo castigo das estaes oficiaes. A
araresa demonstrada desde a minha moci-
dade na ambio de pertencer a uma socie-
dade moderna, devidamente organisada,
l tinha egualmente encontrado o seu nau-
fragio. A luxuria a que prestei o meu corpo.
entregando-o consagrao d'um falecido
marechal de guerra, concorria com a ira
que me tinha causado a ofensiva aprecia-
o do escultor aos meus membros loco-
motores para o desencadeamento da gula
a que o meu estomago faminto estava en-
tregue, merc do abandono despresivo a
9ue ? elemento burocratico me votava. A
znveja que me causavam as pessoas a
quem a sorte bafejava, empurrava-me sa-
cudidamente para a preguia modorrenta
e desesperante em que me encontrava ao
subir a ingreme e lodosa escada d'un1 1.
0
andar da rua da Trindade, onde se cn-
96 RECORDAES D'UW:A COLONIAL
-------------'"'---------------------------------------------------------------
contrava instalada a Nova Agencia de
Creadas de Servir, da firn1a Freitas &
Vent:ura.
Sobrecarregada ao peso d'esses enor-
mes pecados que eram os unicos sete vo-
lumes da minha modesta bagagem, eu sen-
tia sob a carga do meu avantajado corpo o
estremecimento doloroso dos carcomidos
degraus que constituam a escarrada la-
deira do meu calvario.
Rapida e filosofican1ente o sr. Freitas
dispara-me o informe de que na rua do
Poo dos Negros, frente ao antigo solar
da Flr da Murta, famlia aceada e sria
reclama servial de cr, lin1pa de n1aneiras
e de prte.
Sinto renascer a esperana no futuro e
sofregamente sacrifico um modesto v in-
tem Nova Companhia dos Ascensores
Mecnicos, dando ingresso escandaloso
no proceloso elevador Cames-Estrela.
-Poo Novo! berra o condutor, des-
pejando-n1e sobre o empedrado da cal-
ada.
Ao tomar a artria que conds grossa
legio de aguadeiros ao pitoresco chafars
da Esperana e que havia de levar-me ao
que eu, de futuro, intitularia o meu manan-
cial, a minha fonte de felicidade, sentia-
RECORDAES D'UMA
97
me trmula e envergonhada relem brando
a estenso enorme que tinha descido, desde
o dia em que o meu ingrato me
abandonou, e comparava intimamente esse
grande percurso descendente ao que aca-
bava de faser, desde os altos da pleba
rua da 1rindade at aristocratica rua
do Poo dos '\;egros, que albergou a Flr-
sinha da
CAPITULO IV
Do servio do Estado ao servio domestico
-A atmosfra dos sales-Padeiro ou
magarefe? - A Semana Santa - Do
Nyassa ao Ultimatum- Pao d'Arcos,
a bela -O regresso do "pionneer"-
A Bucelas I -O primeiro degrau para a
celebridade.
uma vs obtinham sucesso e com-
pleto triunfo os meus dons naturaes, as
maneiras distintas e discretas do meu gar-
boso porte e a linha fielmente pneumatica
do meu fisico.
D. Ernestina Cavalcantti, senhora de
origem piemonteza, abitava. com estrondo-
so luxo e dois filhos menores, un1 artistico
rs-do-cho e primeiro andar da indicada
artria. Seu marido, ausente ha anos na
conquista do ouro e1n S. da
California, fasia frequentes remessas d'este
mineral. o qual era distribuido e emprega-
I 00 RECORDAES D
1
UMA COLONIAL
--------------------------"'---------------------------.. ----.......................................... ..
do bisarramente em solnes reces, que
ameudadas vezes estasiavan1 os olhares
dos transeuntes, com os jorros abundantes
de ls que emanavam das graciosas jane-
las.
Declinada ligeiran1ente a n1inha apresen-
tao, sua escelencia, con1 um gesto respei-
tavel e vz meiga indicou-me minhas fun-
....
es, as q uacs se resun1iam ao fabrico e
condin1ento dos varios manjares de que
eu to orgulhosamente possua o segredo,
e bem assim prvia cersidura e respetiva
passagem a ferro, de vapor, da roupa de
uso domestico.
Acrescentou que os seus sentimentos
religiosos esigiam de n1im un1a corres-
pondencia equivalente e que todos os do-
mingos teria de assistir, em co1npanhia
d'ela, ao santo sacrificio da missa. Eu,
creatura de indole afeioada obedien-
cia e ao respeito, prontan1ente aced s
bases do contrato bi-lateral, o qual selei
con1 frequentes e brves si sires.
Afetivamente in1pressionada pelos meus
atributos, chan1ou-1ne junto a si, pedin-
do-me que lhe contasse os princpios da
n1inha vida.
Dolorosamente, recordei toda a aciden-
tada estrada percorrida at o ponto de
o'mu COLOSIAL 101
vir encontrar no n1eu caminho aquele
fortito desfiladeiro dos Paulistas, que
me condusiu ao que eu considerava, j,
a minha Via Lactea.
Ouviu, enternecedoramente. o desfiar
imenso de tanta amargura e uma lagrima
teimosa ameaava bailar (tcake-\valk), des-
trambelhado no seu olho claro e franco,
quando eu, chamando a mim todas as re-
servas, n'uma felis passagem de conversa-
o, lhe comeei revelando os segredos
basilares do fabrico do rescemdente pitu
que d pelo nome de ai comona.
corao, em transportes de fla-
grante reconhecimento por tanta ateno
auditiva, indicava-me que nada d'aquele
misterio culinario lhe devia ocultar quan-
do, de repente, sou assoberbada por vio-
lento forn1igueiro na cana acachapada que
protege o meu pobre nervo olftico e tve
de interromper as sensacionaes revelaes
con1 o orrnd.o estampdo de cinco espir-
ros 1nonumentaes, que afirmaram d'uma
frma categorica a minha qualidade reti-
Ya em identico numero de atchins corro-
borativos e arrelientos.
D. Ernestina, amedrontada e umida,
levantou vo, como pomba assustadia,
para trs J'um movel negro que mais
102 RECORDAES D' UMA. COLONIAL
tarde compreendi ser un1 ptano de
cauda.
Refeita do susto que lhe tinha causado
o meu inconvenientissimo defluxo arre-
messa-me entre amavel e energica o voto
sacramental de que Deus me ajudasse e
to contnuo embrenha-me por un1 labi-
rntico corredr interno, pelo qual me
condusiu n1inha alcva.
As imponentissimas festas eran1 d'un1
deslumbramento asiatico. Convidados de
farda, musicas de casaca, senhoras de
cauda cuja enormidade e cres me relem-
bravan1 as ruidosas arras, servio de ge-
lados magnficos, meninos ben1 vestidos
mas d'um atrevimento pouco vulgar e que
redusidamente tinhan1 convivido, porque
ao n1ais leve defrontar comigo escancara-
vam assustadoramente a bca em invejosa
competencia com as carrancas do proximo
chafars de S. Paulo.
Emfim um brouhaha permanente, festi-
vo e capitoso a que a interveno dos pri-
meiros r ~ i o s solares punha termo ime-
diato.
Ento recolhia aos meus aposentos,
confusa, e fasia esforos terrveis para pr
em ordem o turbilho de idas grandio-
sas que se agitvam sob a massa pi-
RECORDAES D'UlU. COLONIAL
IOJ
losa e carapinhada do meu pobre c-
rebro.
Que de idcaes futuros a resolvr se eu
um dia pudsse receber com tanto fausto
e garridice. Que de ideacs futuros a disci-
plinar se um dia pudesse encontrar-me
cm contato com tantos elementos que
constituiam o pourri chie da sociedade
moderna
E o meu espirito estasiado e perplexo
quedava-se em ras de continuda ins-
nia na contemplao de to maravilhoso
futuro.
Ento eu, que tinha obtido um sucesso
completo perante os convivas pela frma
delicada e gentil como oferecia a ingesto
de qualquer componente dos servios de
beberete e que havia atingido a gloria de
a maioria dos circunstantes so preferirem
o sorvte de caf em omengem minha
cr, poderia ter grande dificuldade, rela-
cionada como j estava, em encontrar
uma dusia de bons convivas que guarne-
cessem os sales que a minha imaginao
e sal ta da me fasia antever ?
O futuro estava limitado a encontrar o
segredo da formula de me instalar n'uns
aposentos confortaveis e elegantes, onde
eu pudesse dar mrgem desafogda ao
n1eu temperamento vulcanico, de creatura
gerada em terreno clido e fecundante.
Ao meio dia, pontual, de todos os do-
mingos e dias santos, a aristocrtica pa-
tra comparecia acon1panhada da n1inha
pessoa e de seus filhos na egreja do Lore-
to, onde todos nos punhamos en1 conta-
to con1 o Creador, por intermedio d'um
sacerdote de origem italiana que ali cele-
brava o rito catlico da n1issa.
Estas afirmaes de carter evangelico
distraam-n1e imenso e a nossa presena
na artria concorrida do Calhariz ao Lo-
reta provocava estraordinaria sensao
entre os transeuntes, a qual era revelada
por continuas ahs! esclamativos, de adn1i-
rao pelo garridismo das n1inha,:, toilettes
vistosas e berrantes, restos de n1aiores
posses, que tinhan1 escapado aos incle-
n1entes e assoladores ten1poraes an1oro-
sos de que eu havia sido vtima.
Minha ama cultivava devotadamente
o coquetismo e servia-se da esuberancia
da n1inha apresentao para concitar a
curiosidade e ateno publicas sobre a sua
pessoa.
Eu, tratada com tanto afto e amisade,
considerava-n1e fels e an1in1ada e a n1i-
nha fogosidade encontrava n'essa atitude,
RECORDAES ntMA COLO!IIL...\L
105
. -- --- ---- --
o chuveiro acalmador do meu febril tem-
peramento, sentindo-me felicissima por con-
correr com os meus dotes naturaes para
a consagrao geral d'aquela que me tra-
tava, no como serva ou escrava, o que
era natural, mas, sim, como confidente
dama de companhia.
O meu salario de tres mil e seiscentos
reis mensaes, decorrdos os primeiros 18
meses de bons e efetvos servios tinha
assumido as propoes gigantescas d'um
aumento de 1""'400 ris, o que, tudo junto,
prefasia uma totalidade no despresiYel de
cinco mil ris, os quaes eram pagos reli-
giosamente no prefixo dia 30 de cada ms.
O trabalho no me a v a ~ s a l a , r a e s
por ocasio de soire ou reco periodi-
camente semanal, eu era obrigada a des-
-dobrar os meus nervos, multiplicando os
esforos na dificil arte de me tornar sem-
pre interes.;ante e agrajavel para com to-
dos os convidados.
Em certos momentos recebia o in-
fluxo natural de que a verdadeira d na
da casa, a verdadeira 11zenagere, era eu e
s eu. Os requintes graciosos que punha
ao cumprimentr os assiduos frequenta-
dores, a facilidade com que fasia aflorar
aos n1eus polpudos labios um sorriso fres-
co e discrto tornavan1-n1e a bonne que-
rida e reclan1ada por todos.
O n1eu nome de Andrsa era consun1i-
do insistenten1ente n'essas noites de deli-
ciosa confraternisao:
-Oh! Andrsa traga-n1e a salsaparri-
lha! e eu clre corria, qual gaselinha, a
condusir rapidan1ente o liquido refregiran-
tc ao labio sequioso que da porta do sa-
lo de n1usica invo-cava o meu non1e, en1
auxilio de pronto rescaldo.
-Oh! Andrsa traga-n1e um ch ben1
adocicado! gritava uma espinafreta de de-
soito anos incompletos, acrescentando cn-
languesciJa:- para escitar os nervos que
" esto deprin1idos con1 o calor abrasador
que oje se tem sentido.
Coleando-me atendia a tudo e a todos,
sempre com o etrno sot:riso acrohatico
a bailar no beio, o qual, arregaando
as grossas prgas, n1ostrava un1a compli-
cada e engenhosa fieira de brancos den-
tes que pela sua abundancia e espessura
deixavan1 a perder de vista as n1agnificas
pedreiras de Pero Pinheiro e Montelavar!
Durante a semana o n1eu esforo era
tan1 ben1 reclan1ado para o ferro d\! engo-
mar, o qual, espevitdo pelo sopro sauda-
vel dos meus robustos pulmes, tomava
RECORDAES D mtA C O L O ~ _ , A L 107
as propores d'um verdadeiro navio de
guerra ao aprontar-se para comisso de
servio urgente, acendendo as suas pos-
santes caldeiras. O meu brao forte e mus-
culoso empunhaYa-o ento com arregue-
nho e deciso e con1primia vigorosamente
de encontro tboa de superficie polda e
estensa a delicada e alva roupa branca.
Tudo decorria sem canceiras de maior,
pois eu saba disciplinar a frma de tra-
balho na passagem a liso de todas as mi-
nuciosas peas de vestuario domestico e
quando esta situao era agravada pela
necessidade do que, caseiramente, se cha-
ma meter em goma. eu, prtica e esped-
ta no assunto, impunha a mim- propria um
sero adeantado, o qual s terminava noi-
te fra, por entre esdamaes de gratido
da minha patra que me dizia efusiva e
amistosamente :
-Tu matas-te! tu esfalfas-te minha An-
drsa e eu no quero para mim essa res-
ponsabilidade!
Enternecida por tanto reconhecimento,
limitava-me a descerrar silenciosamente
sobre os olhos brilhantes o toldo previ-
dente e casto das minhas abundantes pal-
pebras.
;\lerl: de tanta bondade derramada em
108
torno de n1in1 seiltia-nle rejuvenescer
para o empreendimento de lutas futuras
c a minha naturesa, transbordante de sei-
va reclamava o influxo vigoroso d'alguem
d'outro sexo que atenuasse, um pouco, as
recordaes esaustivas e crepitantes do
meu passado.
Assim e en1 perfeita concordancia de
idas eu mantinha un1 jlirt veemente e
prolongado con1 o fornecedor de po, da
casa. Matutinamente, corria pressurosa
porta a tomar na respetiva condea os
pesinhos indispensaveis ao sustento dia-
rio d ~ a q u e l a distinta fan1ilia e o amor, ali-
mento n ecessario ao meu corao!
Passados eram bons oito anos d'esta
permanente e patriarcal vida e se algumas
alteraes se tinhan1 produsido eram elas
restrtas, to smente, durao dos meus
jlirts amorosos.
*
* *
Rebelde por ndole e temperamento a
longas e estiolantes permanencias nas re-
gies dissolventes do amor, detinha-me
o menos possvel na fixids d'esses conta-
ctos e, obedecendo a este agradavel prin-
cipio, constitu un1a bem organisada rde
RECORDAES D'UHA COLOSIAL 109
-------------------------------------------------.. ------------
de verdadeiros apeadeiros ao longo da,
para mim, estensa zna amorosa.
Assim o meu jlirt com o fregus do po
rapidamente se desdobrou em caricias
com o marchante do talho, o qual muitas
e repetidas veses entre o quilo e meio de
alcatra diaria, e a encomenda para o dia
seguinte, do tutano indispensavel fabri-
cao do pudding civilisador, balbuciava-
me frases carnvoras d'este jas:
-E's uma preta de trs.
~ o me repugnava a sua estampa sau-
davel, afirmada na emaranhada teia ca-
pilar que lhe guarnecia o brao rolio e
curto com que, rijamente, aplicava o
cutelo assassino bondosa especie bovi-
na e no desdenhei, em taes circumstan-
cias, de elevar este apeadeiro ao grau de
estao de primeira classe, detendo a ba-
gagem do meu corao, por mais algum
tempo, em companhia d'aquele que sacira
o meu espirita pela monumentalidade do
seu tisico atarracado e grosso.
A f crist que constitua o lema da casa
continuava sendo rigorosamente observa-
da e por essa epoca de 1 88g era chegado
e ensejo de lhe prestar a maior soma de
consagrao atendendo proximidade da
festiva e dolorosa semana santa.
I I O RECORDAES D 'UMA C O L O ~ I A L
Conservadora nos seus gentis bitos
minha afetva patra preparava-se, como
secretria das Escravas do Senhor Jesus
do Piemonte, para a elaborao e bri-
lhantismo do respetivo programa das fes-
tividades- a realisar na catedral do Lo-
reto.
Agora, as reunies solnes tinham sido
mais espadas e o ten1po consumia-se
em cavacos preparatorios para o sufragio
pungitivo e reincidente da paixo e cor-
respondentes martirios, com que ns sa-
crificavamos, anual e incorregiveln1ente,
o Cristo sofredor.
As assembleias eram renhdas e a elas
presidia un1 padre baixinho cujo corpo re-
dondo e apionado era agitado com dificul-
dade por duas pernas talhadas em arco
de pipa, as quaes, ao moverem-se, davan1 a
in1presso do abrir e fechar d'uma pe-
quena tesoura de bicos recurvos, propria
para aparar as unhas dos ps.
Discutia-se com calr e o programa era
sempre confcionado com os p-ratos obri-
gatorios dos demais anos e consistia na
repetida n1orte de Cristo quarta feira,
que eles intitulavam de trvas, o que os
confeiteiros, associados festa, se apres-
savan1 a desmentir dando a maior ls e
RECCRDA(,Es D'IDIA COLOXIAL
I I I
-- ----
garrdice s suas montras; seguiam-se-lhe
as tranquilas quinta e sesta feira santas
em que o pobre n1artir descanava de tan-
ta fadiga anual.
Servia de cupula a este interminavel
martirologio o sabado de alelia que era
como que o despertar ruidoso da pobre
creatura a qual, se fosse feita de carne e
osso, teria fatalmente de sofrer dos olhos,
dada a impetuosidade e rigor com que de
repente se fasia inundar de ls o recinto
escuro onde as almas visionarias o alber-
gavam, para mal ou remedio dos seus pe-
riodicos pecados.
Seguiam-se mais dois domingos, a que
davam o nome de Pascoa e Pascoela, e
que tradusiam sempre um resultado pr-
tico e econmico para a bolsa do chouri-
ceiro onrado, o qual dava pelo nome de
Coradinho e possuia um laboratorio qui-
mico-alimentar inserido velha pro-
priedade, ali em pleno Loreto.
De prtico, para mim, cifrava-se todo
este santo sacrificio, no culto fervoroso
d'um moceto que missa domingueira
envergava a opa e empunhava na dstra
a retumbante campainha que, embirrante-
mente em luta com o progresso do espar-
nos obrigava ao flagelo inaudto
112 RECORDAES D'UMA
de curvarmos a espinha ciliciada por to
prestante artefacto.
As nossas divagaes amorosas toma-
vam, n'essa epoca do ano, o aspeto d'uma
aproximao perigosa e a tal ponto as cou-
sas chegram, que os meus olhos pareciam
ofuscados por intensa neblina de incenso
queimado e o crebro deliquescia em
piraes de fumo asfixiante.
Tudo se resumia, afinal, ao rescendente
aroma a mirra com que o meu Adonis
andava permanentemente perfumado e
no atribam os leitores maldosos, mais
este insi3nificante incidente, ao poder dis-
solvente da Egreja.
Cultra fervorosa do poder espiritual no
quero, n'este momento dificil para a Santa
S, crear-lhe to pesado embarao.
Este livro tem a feio rigorosamente
narrativa e no pode albergar nas suas fo-
lhas a saratnantiga venenosa do combate
sem trguas, a un1a entidade que s vem
ha seculos cultivando o sofrimento e as d-
res fisicas e moraes de indivduos que fe-
lsmente, para o meu sensvel corao, no
cheguei a conhecer.
...............................

*
O ano seguinte, de 18go, apresentava-se
d'urna frma trgica para o meu corao
de patriota ardente.
A minha sincera f colonisadora ia to-
da, em esprito. para esse Serpa Pinto que
no abandonaYa com duas rases a sua
o na regio do lago yassa e afir-
mava d'uma frma perentria e decisva
que a minha forte raa lusitana no era
coisa com que, impunemente, se fisssen1
malabres diplomaticos e absorventes.
O n1eu estasis, a minha sucumbida ad-
tnirao pelas tropas de terra e mar trans-
formavam-se em desenfreadas retraites mi-
litares, de parceria constante com parte das
bisarras companhias da aquar-
teladas nos Paulistas.
Esta arregimentao momentanea con-
corria um pouco para o periclitante aban-
dono a que votava a casa de meus amos,
mas a minha superiora, creatura costu-
mada ao perdo e ao conhecimento esto
do meu temperamento, tudo tolerava e,
n'um amistoso encolher de hombros, di-
sia-me:
_-_ -Cr, Andrsa, que egualmente sfro
I I 4 RECORDAES D'UMA COLONIAL
----------- ...... ______ .......................................................................................................... .
a desventura do teu pas, pois no esqueo
que a minha generosa ltalia tem o seu
sangue ligado tua terra, pela via frater-
nal do rei glorioso que se chama Hum-
berto I!
Quedava-me durante segundos intermi-
naveis absorta en1 to generosas recorda-
es e o meu sco pelos ingleses datava
da edade em que comecei a compreen-
der o que era mundo.
Os destinos tinham que se cumprir, e
em casa aprestavam-se as bagagens para
seguirmos o esilio anual da temporada
dos banhos de mar em Paos d' Arcos,
que ben1 necessarios se tornavam na sua
aplicao, pois o grau intenso de patrio-
tismo ameaava descambar em sarampe-
lho impertinente e rascativo.
Tratava-se, pois, de cobrir e envolver
o mobiliario em amplos panos e coberto-
res, preservativos do daninho p. Oje, era
a cauda do piano que chamava as minhas
atenes, outro dia era a dunkerke que,
plantada no meio do salo, me intercet-
va o caminho, reclamando o envolucr:o
protetor, e assim iam decorrendo os
dias n'um trabalho persistente e insano, a
que o meu metdico e acertado emprego
de ten1po dava unidade. N'uma ancia
RECORDAES D'UMA 115
.. -- --------------------- ----------------- ....
sfrega, mas ao mesmo tempo resignada,
eu avramente ia acumulando, dia a dia,
os capitaes ganhos mensalmente para,
n'um futuro ridente e deslumbrante, poder
realisar a grande ambio de possuir o
que eu intitulava os meus sales.
sesta-feira do encalmante e agita-
do agosto d'esse ano todo o bando levantou
vo em direo ao pombal refrigerativo
dos banhos de mar.
Instalados atabalhoadamente n'um com-
partimento de 1.
3
classe, a proverbial
tranquilidade do apeadeiro de Santos,
onde tommos o comboio, era pertur-
bada pelos gritos estridulos da Fifi, filha
da patra, que me acoimava de pouco cui-
dadosa no acondicionamento do Ponche,
estimado felino, com trs anos de casa, que
constituia sua pertena esclusva. Agas-
tda com os improprios, reagi, e a me,
conciliadora, acudu justificando, esplana-
doramente, o quanto eu era carinhosa para
com todos os bichos.
Parta fels e contente; s o meu cora-
o sangrava ao relembrar a dr intensa
que se teria apoderado da caserna dos Pau-
listas, quando a noticia da minha ausen-
cia ali chegasse, comunicada ao cabo quar-
teleiro, em carta de papel rendilhado, a
116 RECORDAES D'UMA COLDNIAL
que servia de braso, inocente pombo cor-
reio de papelo lustroso.
Era a confirmao do velho aforismo
de que no esste no mundo felicidade
completa.
Divagava enternecida n'estas militares
recordaes, quando o meu ouvido foi fe-
rdo por vz roufenha e impertinente que
a ~ u n c a a chegada ao ternzinus da nossa
vtagem.
A minha senhora ordena-me que salte
no caes da estao e, apressdamente,
despeja-me sobre a cabea uma aluvio
de caixas com chapeus, uma rde de ma-
lha com dois borrachos de estimao, uma
montanha de casacos e peles para o frio
e quando eu julgava asfixiar envolta n'esta
onda, vem celere em meu auxilio a figura
bisarra do Roque banheiro, gritando:
-Ah! D. Andrsa, erito c a temos
outra vez; eu no lhe disia que estas aguas
valem mais que as das Caldas? e lanando
as suas disformes mos pele-1nele que me
ia envolvendo, ajuda-me obsequiosamente
a sair da critica situao em que estava.
RECORDAES D'UMA
*

117
Serenamente os quan-
do em pleno e outonio outubro a tran-
quilidade da nossa Yilegiatura e interrom-
pida por telegran1a comunicativo, no qual
se afirma,a o regresso para os fins de no-
vembro do meu ratro, especie de Judeu
Errante. que ha longos anos jasa encalha-
do nas sfaras e aurferas regies da Cali-
fornia.
Produsiu esta felis nova o efeito que o
raio prods em velho, ador-
nlecido sombra dos seculos; despertou
tudo e todos da monotonia torturante dos
ultin1os tempos e con,ergir todas as
atenes futuras para a reco festiva ao
recem-chegado.
Estimei que assim sucedesse, pois in-
amorosa a que eu estava abi-
tuda por parte de quasi toda a guarnio
de Lisboa, sucedia-se, em contraste, um
torpr dormente e pouco acariciador
d'aqueles sentimentos, proveniente da falta
de galantera dos elementos militares que
constituam a guarnio da Escola de Tor-
pedos Fixos instalada n'aq uela vetusta vi-
loria.
I 18 RECORDAES D'UMA COLONIAL
O unico refrigerio que tinha era, de ma-
nh, na praia, acompanhando ao banho a
morgadinha da casa. E, emquanto ela
revoluteava nas salinas ondas, eu recebia
confidencias do Roque banheiro crca do
estado provavel do ten1po. Ka sua diaria
preleo atmosfrica reclamava a minha
ateno para os risontes carregados, in-
dicando-me com o dedo anelar, de anzol
piscatorio, os cirrus que se acastelavam
sobre a baa da Crus Quebrada e
clua sempre por n1e informar, sentencio-
samente de que tudo aquilo, para a tarde,
se resolveria em vento; ento era certo e
fatal que, em desabono do presgio, caa
calma pdre, caps de torrificar um bom
naco de roast-beef.
Tudo se aprestava para o esodo e a li-
qui dao da conta dos banhos da Fifi
tinha sido como que a guarda avanada
da marcha sobre a capital.
Posta em slida carroa a mobilia cam-
pestre que tinha guarnecido a casa esti-
val, operou-se a retirada com entusiasmo,
terido o nosso aquatico Roque aljofrado
o amplo bigode, de coronel reformado,
com algumas lagrimas de reconhecimen-
to, pelas atenes cuidadosas que lhe dis-
pensei durante a poca balnear.
RECORDAES D'UHA.
119
O sarrabulho na casa do Poo dos "e-
gros era agora ruidoso e trabalhcnto.
O descamisar do mobiliario, o espane-
jar dos lustres e espelhos, adicionado ao
en(:eramento escorregadio e gorduroso
do parque/ dos sa1es, transformaram
todo aquele ambiente confortativo en1
loja de antipatico ferro-velho.
O dia desejado proximo e o ,a-
pr galgava com sofreguido as ondas que
nte um bom par de anos tinham sepa-
raao aquele casal, do viver comum e amis-
toso.
Finalmente, eis chegado o nobre e des-
empenado chefe d'aquela interessante fa-
tnilia. O seu olhinho asul e investi3ador,
crusou seus fogos admirativos com os meus
farramalhudos projetores visuaes.
D. Cavakanti, porm. subjuga rapida-
mente a curiosidade do esposo esplicando-
lhe que eu constitua mais um etnbutdo
n'aquele dce lar categoria a que os meus
assinalados ser,ios me tinham elevdo.
Entre medrosa e confusa, agradeci tanto
afto e timidatnente arrisquei:
-Estar muito contente com sira e
meninos e serem para mim tnais que mi-
nha gente.
Seguindo rapidamente para casa, o
jantar decorreu intimo e tranquilo n'uma
sonolencia peganhosa de revelaes que
pouco ou nada me interessavam, mas que
o meu patro afirmava serem inditas e
muito engraadas.
As minhas aventuras amorosas seguian1
sua carreira costumada, chegando agora a
vs a um onsto e onrado cidado na-
tural de Orense, de nome Jos Barrai y
Barrai, o qual dispendia a sua atividade no
emprego oficial de capats da estao de
incendios n.
0
1 8.
Era un1 tipo forte c alto; a cara redonda
e avermelhada revestida por duas espessas
suissas, davam-lhe a figura empolgante do
grande general \Veyler, heroe discutvel
das campanhas cubanas, que eu me tinha
abitudo a contemplar, con1 anceio, nas
vastas paginas grficas do escitante perio-
dico La Canzpaza de la Is/a de Cuba y sus
vitintas inocentes.
Barrai possua o inconveniente de ter o
tempo q uasi todo ocupado, pois raro era
o dia em que no saa mo com a sacr-
lega carroa da apanha de ces e gatos,
aparelho n1ortificador con1 que a Camara
Municipal citadina, permanentemente, ar-
ranhava meu sensvel corao, e rara era a
noite em que o esforo dos seus rins e bra-
RECORDAES D'CMA 121
os Y
0
orosos no tinha de ser aplicado
tro desordenada do carrinho de esca-
das Fernandes, antiptico veculo que nos
dava a impresso esmagadora de ampla
estancia de madeiras trasbordante de to
precioso material de construo.
Resignara-me, porm, a ser privada
muitas e ameudadas ,czes do contacto de
to alentado representante da colonia ga-
laica e compensadoramente recordava-
me de que os dois servios absorventes
que ele desempenhava eram de indole e
naturcsa filantropicas, andando sempre
ligados ao Bem e salvao publica.
D'un1 lado, tinhamos a carrocinha de-
tentora dos ces e gatos, praticando a ca-
ridosa absoro d'esses animaes, a fim de
evitar a proliferao da terrvel e espu-
mante raiva.
D'outro, a conduo do engenhoso e es-
tensivel carro de escadas que, levando a
agulheta e a mangueira refrescantes ao
local do sinistro, evitava muitas vses que
o fogo, rebelde, assun1isse as propores
de braseiro e devastador.
Poucos momentos livres, como j digo,
ficavam a este erico moceto para se de-
dicar ao meu afto, e a maioria deles
ainda era absorvida pelo trabalho de,
122 RECORDAES D'UMA
ameudadan1ente, recheiar con1 agua un1
tsco e pesdo barril que valentemente
condusia ao on1bro, soltando uns angus-
tiosos e prolongados as! que lhe rendiam
a n1odesta quantia de vinte ris, mas que
o fasiam su:1r as estopinhas, calcurriando
intern1inaveis pilhas de degraus, antes que
despejasse o seu branco e liquido contedo.
*
* *
Estes contraten1pos aborreciam-n1e e o
n1eu esprito an1oroso, tentava reagir, n1as
a len1brana dos desenganos que tinha
frido e passado detinha os n1eus in1petos e
obrigava-me a n1ergulhar asfixiantemente
n'aquela atmosfera tranquila e bemaven-
turada.
Resignada estava a sofrer as faltas de
continuidade de Barrai, quando o meu
corao de pon1ba ferida sangrado por
violenta punhalada, d'esta vs despedida
desapiedadan1ente pelo brao auds do
n1eu patro, ordenando-nos a definitiva
transferencia don1iciliaria para a fertil re-
gio de Bucelas. O n1eu espanto foi enor-
me, pois a ferida crudelissin1a atingira-n1e
en1 ocasio pssin1a e intempestiva.
RECORDAES D'UMA C O L O ~ L
123
SangraJoramente meu corao e afeto
encontravam-se subjugados ao modesto
capats da 18, o qual, apesar da nunca
desmentida percia no ataque dos incen-
dios .. ainda no tinha conseguido dominar
a minha ardencia, apagando-me a chama
consumidra_ que, inclemente, lavra,a no
meu peito.
A ordem era sca e cruel e o segredo
da sua gnese resumia-se circunstancia,
por mim averiguada, de meu amo vir ab-
sorvido com a ideia da resoluo imediata
do problema da creao de galinhas e
consequentl.! aproveitamento dos seus de-
rivados.
Como indispensavel ao esercicio de to
peregrina ida, adquiriram-se muitos ecta-
res de terreno na regio de Bucelas e pre-
cipitadamente se fs o encerramento com-
pleto d'aqueles sales onde ta11to brilhei e
vivi, transportando-se em sucessivas ga-
leras todo o seu ril:o e abundante recheio
para a bisonha e pouco anin1ada terra na
qual os nossos destinos e a minha juven-
tude sossobrariam, se gesto Yiril e eman-
cipadr no comeasse de novo a esbo-
ar-se no meu crebro.
Para ali fui e durante um bom par
de anos a industria das galinhas set;uiu
I 2 4 RECORDAES D'UMA
seu cacarejante curso, mas cn1 n1inha opi-
nio os resultados prticos colhidos por
n1eu atno no eratn invej aveis.
D'un1a vs eram os pintos que assusta-
doratnente tnorrimn na casca; d'outras a
carestia do milho e das semeas agrava v a
e redusia os interesses da industria a qual
tinha de encontrar seu presagido fin1
cotn o aparecitnento da traioeira epi-
soota da gsma, que atacando o n1ons-
truoso rebanho, de 350 bicos, deu morte
afrontosa aos galinaceos.
Estes, desfasendo-se etn acessos de
tsse e de roncos, despresavatn, na fbre
da doena, o ren1dio salvadr ditado
pelo ferradr da terra e que consistia na
ingesto de gamelas repltas de
agua de sla.
Como se v, era impossvel, para a tni-
nha educao e para os n1eus dotes artis-
tisticos, a prolongao d'este dissolvente
viver. Meu patro, entristecido cotn a
n1orte dos galinaceos, andava carrancdo
e insuportavel e a pobre da D. Cavalcanti
etnbranquecia a olhos vistos, a ponto
do marido, na obcesso aviadora, lhe
chatnar a sua Minorca.
Eu, por n1aiores e tnais apertados que
fossem os laos do n que tne estreitava
RECORDAES D'UMA COLOSIAL
125
to afetvamente a esta ba gente, sentia
a impossibilidade de permanecer por mais
tempo no poleiro periclitante, d'esta ca-
poeira monumental.
A acicatar os meus acalentadres pro-
jetos de fuga encontrava-se a recordao
persistente do avultado p de meia que eu
possua, forrado sovinamente durante os
18 anos de das minhas fun-
es de servial onsta e prba, a quem
a estrela da ba sorte tinha iluminado,
ardentemente, com os seus fulgurantes
raios.
de indecises, porque eu, alm do
capital pecuniario acumulado, avesva
outro de valr incalculavel, o qual era
constitudo pelo arrjo do meu tempera-
mento e pelos tos inteligentes que ele
ditava.
Para no tropear na estrada que ia
percorrer ainda contava com um indito
mas valioso elemento que representava,
para mim, a maromba auxiliativa das
evolues futuras a realisar.
D. Isabel Rco, senhora de porte donai-
rso e distinto, mantinha comigo relaes
amiga veis, que se haviam solidificado com
a permuta do carto postal, ideia febrl
que ento fasia a sua estreia.
Eu tinha, con1 os meus tnodestos conhe-
cinlentos da arte de saber agradar, con-
quistado a sua inalteravel amisade e con1
uma preciso matemtica enviava-lhe, dia
sim dia no, a cartolina ambicionada e es-
treitante.
Tnhamos cultivado nossas relaes,
cotn esmro e galhardia, nos lauspernes
do Loreto e para isso havia concorrido a
proximidade e ligao das cadeiras priva-
tivas onde nos instalvamos por ocasio
d'essas celebraes.
Pouco a pouco, D. Isabel compreen-
deu em mim creatura a quem facil sera
a emancipao da subalternidade a que
ha tantos anos me tinha adstrito e, sacu-
dindo-me o esprito, incitava-n1e branda-
nlen te a que otganisasse com n1odstia a
minha casinha, o n1eu ninho e ento, ali,
com facilidade, dados os dotes da minha
educao, encontraria certamente campo
facil e frtil conquista do futuro, ao
desabrochar dos meus talentos e, quem
sabe? talvs mesmo, no fosse impossvel
constituir o meu nznage definitivo com ca-
valheiro que soubesse apreciar tantos en-
cantos, tanta arte, tanta vivacidade e fan-
tos prin1res de carater.
Impelida por estas paixes, reclamei de
RECORDAES n'mu C O L O ~ " ' ' A L I2j
meus amos, a libertao e bati sas, do
estagnante aviario Bucelense, cortando
o espao que me separava da capital, n'um
vo amplo, de franga acossada por milha-
fre que quissse aspirar-lhe o sangue o. o
CAPITULO V
O. Juan de Luniga- Os meus sales- En-
torse fatal- A penhra- O cenculo
da Barroca- A casa sinistra- Mais
"Pilsener" 1- Vestia rio modelo- "U n
balo in maschera ..
Quem. partindo do velho edificio do
Conservatorio. encaminhar seus passos
pela ingreme calada dos Caetanos, a meio
da ladeira e do lado direito, encontrar
uma comprida via, a que a edilidade,
de ento, deu o nome estenso e rescen-
dente de rua ~ o v a do Loureiro.
E' caminho triste, estreito e banal e,
olhando sempre para a direita, o leitor
curioso encontrar essa parte do arrua-
mento toda edificada e, paralelamente, na
esquerda oposta revelar-se-lhe-ha uma des-
afogada clareira, atravs da qual se avista
o panorama deslun1brante de todo o aris-
tocratico bairro da Estrela. ao qual ser-
I JO RECORDAES D'UMA COLONIAL
-----------------------------------""'-- -------------------
ven1 de cupula os bojudos zin1borios con-
:firmativos do cognome da fundadora, D.
Maria I, a Piedosa.
Era a meio d'essa rua que residia, ins-
talada em amplo e luxuoso 1.
0
andar, a
minha estimada amiga D. Isabel.
A casa, desafogada e d'um aspto nobre e
imponente, era pertena d'un1 capito car-
lista, alto e frte, o qual, usando calas de
botnbasina espipadas nas coxas e contra-
das nos artelhos, cobria o amplo torax
com um casaco de grossa astrakan. nos
bolsos do qual armasenava uma infinidade
de frascos pequenos, contendo amostras
de vinho, que ele classificava e consumia
com desembarao e vs grossa.
Este original individuo, durante o dia
cavalgava um corcel branco de despropor-
cionadas din1enses e se, pelo entardecer,
alguem lhe quisesse falar, encontrai-o-ia
de certesa, com o caro avinagrado, re-
vestdo de espessos bigode e pra branca,
que davam a impresso dos inseraraveis
lees arquitetonicos do sr. Ventura Terra,
sentado mesa de casa de pasto estreiante,
onde dolosamente o seu estomago de aves-
trs se instalava, para consumir todo ore-
cheio culinario ao desventurado debutante
da arte de Plantier.
'"'
Adicione-se a este sugesti,o perfil a
fala rouca e algaraviada, misto de portu-
gus e catalo, com que descompunha os
serviaes e obteremos o retrato completo
do noble caballero catalan D. Juan Peres
de Lufiiga.
era senhorio cruel nem tirano
esta figura de velho caserneiro e antes
procurava com as suas condescendencias
tornar-se simpatico e atraente aos seus lo-
catarias, levando a amabilidade ao ponto
de concordar na sublocao de todo
o andar, sem comisso ou esti-
pendio que o contrto que
D. Isabel ha muito trazia itz metzte.
Conhecedora da resoluo da minha
dedicada amiga, props-lhe a compra, a
pronto pagamento, de todo o mobiliario e
roupas, por soma conveniente e elevada.
Decada em materia financeira, a sua
aquiescencia foi rpida e eu consegui, as-
sim, tornar-me detentora unica dos ambi-
cionados sales, onde pudera dar largas
minha sonhadora esperana de colh r,
como dona de casa, o sorriso d'este, as boas
palavras d'aquele e de, emfim, dar reali-
dade e consistencia ao meu sonho de tan-
tos anos.
As instalaes, d'um luxo e se-
132 RECORDAES D'UMA COLO:SIAL
vro, foram rapidamente espanejadas e eu
marquei a primeira sauterie para um sa-
bado proximo.
Os convites foram espeddos em cartes
chies de litografia e resumiam-se ao tradi-
cional:
Tenho a onra de solicitar a comparen-
cia de V. Ex.a primeira reunio notrna
que realiso nos meus sales, na noite de
16 do corrente. Trajo de soire, etc. etc>>.
A minha vulgar assinatura era substi-
tuida pelo pseudnimo elegante e vapo-
roso de Fernanda do Vale, visto D. Isabel
me recordar que o nome de Andrsa era
muito aspero pronuncia e o comple-
mento de Nascimento, plebeu de mais
para esigir ou firmar a solicitao de
comparencia aos meus convidados.
As noites que antecediam o sabado inau-
gural passei-as em permanente insnia,
com o trabalho indispensavel de tudo dis-
pr e arrebicar para que os futuros frequen-
tadores no notassem qualquer falta, por
mais insignificante ou pequena que fsse.
O servio de bufte tinha-o cometido ao
apreciado Cc da rua de S. Kicolau. O
sestto armnico e disciplinado, subordi-
nei-o regencia do novel maestro Pinto
Leo, do qual confiadan1ente esperaYa
RECORDAES D'UJrlA C O L O ~ I A L
133
.........................
confirmasse, decisivamente, o fers apeli-
do, aplicando e esecutando, d'uma frma
vigorosa, todo o seu vasto reportorio.
Chegado, finalmente, o dia to almeja-
do, os meus sales foram inundados por
jrros de ls e a eles concorreu tudo
quanto de mais elegante havia no mun-
do financeiro, aristocratico, militar, buro-
cratico e artistico.
Fes-se musica, e ao piano tive o pra-
zer enorme de ouvir a vz melodiosa
e estensa do joven tenor Evaristo, que
com contorses graciosas e elegantes dos
q uadrs, emitia notas graves e agudas, com
a mesma prodigalidade co1n que o fs o
nosso Banco de Portugal.
Nas salas de jogo, varios africanistas
transformaram o seu oleoso e alimentar
cacau em montes de placas de soo ris,
que rapidamente eram alapremadas aos
bolsos sem fundo do emerito banqueiro
Julio Franguinho.
O meu trajo, de cauda abundante e in-
terminavel, em sda encarnada, revestida
de aplicaes achocolatadas, tinha produ-
sido sensao em todos os convivas.
O meu colo de bano, ornado com uma
modesta fieira de coral, dava a impresso
estonteante de um esculpido e entalhado
I 34 RECORDAES n'UMA
------------------------- ------------ ----- ..
movei de Leandro Braga, nas suas
abitues combinaes entre o pau santo e
o pau rosa.
A grinalda de penas, que me ornava o
encarapinhado plo, fera a nota guerreira
de un1a barretina de capito de engenhei-
ros, em dia de gala. Os brincos da mes-
ma materia do colar e que constituian1
recordao de minha santa me, lana-
" am artstica mancha no escuro das mi-
nhas grdas bochechas, parecendo frtos
maduros pendentes de viosa cerejeira.
A alegria era esfusiante e os ditos de es-
prito prepassavam no espao, voltil e
embriagadramente.
N'um grupo discutia-se a mage:>tade
radiosa da minha figura e em certo mo-
mento um africanista, de bigodana
gritava a plenos pulmes que o meu lo-
gar era no museu oficial da Sociedade de
Geografa, afirmao que, devo confes-
sar, me desvaneceu bastante.
Era chegada a ocasio de danar a
quadrilha de oilra. Foi-me destindo
para par o vulto atarracado de um n1ajor
de infantaria, cuja pra branca, inserta
queixo gordalhdo, me recordava a figura
varonil e rclan1atoria impressa nos pa- .
cotes da farinha ferruginosa de Fran..:o.
RECORDAES D'mlA COLO,"'AL 1
35
Ao energico En avant pronunciado pelo
meu companheiro correspondeu de toda
a sala um arrastar de ps que me evocou,
com infinita saudade, os batuques infantis
da minha mocidade.
Enleada n'esta dce recordao aban-
donei a cauda do vestido que, indo en-
ganchar-se no esporim inconveniente e
dispensavel do meu major, fs-me dar um
enorme e sensacional tranbulho que foi
saudado por gargalhada impertinente e
ruidosa de toda assistencia.
Comecei a perceber que o meu joelho
direito tinha ficado escoriado e que os
concorrentes dos meus sales no poupa-
vam nem a propria dona da casa, pois re-
ceberam esta revelao aos gritos retum-
bantes de que era impossvel, porque no
podia ficar escuro aquilo que primitiva-
mente o era j.
Arreliei-me e ordenei ao escudeiro a
dissoluo da soire, e que, rapidamente,
fosse a uma farmacia buscar um vintem
de arnica para friccionar a luxao.
~ a minha desventura momentanea s a
meu lado encontrei o auxilio carinhoso e
o oferecimento galhardamente gentil do
seu prestimo, feito por um nobre e gentil
, 1lferes da guarda fiscal, que durante largo
I 36 RECORDAES D'UMA
............................................................................................... _ ...................... --------
ten1po me susteve traseiran1ente pelos qua-
drs, dada a dificuldade que tinha de
apoiar a perna bamba e combalida, no
cho escorregado do salo.
Foi a unica recordao afetva que me
deixou a primeira reunio intima, a qual
devido a este incidente perdeu, para mim,
muito do valor significativo que lhe tinha
querido imprimr. A rtula do joelho ti-
nha inchado e assumdo propores des-
medidas.
As frices eram constantes e o consu-
mo do alcool camfordo e das compres-
sas de arnca arruinavam-n1e o exausto
bolso, canado de tanto abrir e fechar no
.. despejar insistente do seu recheio.
A -finana tinha sofrido rombo
com os pagamentos a D. Isabel e com as
interminaveis contas do Cc, da modis-
ta, do homem do gs e quejandas sangue-
sugas, aspiradras permanentes do que
tanto n1e tinha custado a acumular.
A mortificante quda coreografica tinha
para o meu crebro o duplo inartirio de,
no remanso de alcva, constantemente me
perturbar com a resoluo futura da mi-
nha situao econon1ica.
A' tarde essa tortura era atenuada pelas
visitas quotidianas do meu joven alfres,
137
que nas ras ociosas da fiscalisao do
odiento real de agua, vinha junto a mim
distrair-me as idt.!as, negras como a mi-
nha cr, que me perseguiam atrsmente.
Ele era terno nos afgos mas rispido,
ostensivamente, para mim quando crea-
turas estranhas e curiosas, intempestiva-
mente, interrompiam as nossas melanco-
licas tardes. Chamava-lhe, com doura,
meu Joszinho e correspondia, efusiva-
mente, afeio e cuidados que lhe ti-
nha merecido.
Os seus dentes brancos d'uma alvura e
tamanho imp\!caveis rasgavam-me, carni-
voramente, os lbulos das orelhas que ele
teimosa c gartamente reincidia em mas-
tigar.
A sinistra ideia de que os meus recursos
pecuniarios tendiam a decrescer n'uma
intensidade progressiva e desalentadra
fasiam-me formigueiros de desespero e eu
invetivda pelo alfres confidenciava-lhe
os meus receios e pedia, sofregamente,
indicaes para obstar ao krak asfixiante.
Ele com a sua ts escura e o nars grsso
e voluntarioso, fasia-me tagats e disia-
me que no me apoquentasse porque to-
das as dificuldades financeiras se resol-
viam pelo tempo e s pelo tempo.
I 38 RECORDAES D;UMA COLOS"IAL
--------------------------------------------
Duplamente a ele me apoiava, quer
quando tentava dr algum passeio des-
centralisador da i nao a que a minha
perna andava subn1etida, quer quando
confida no seu argto olho fiscal, entre-
gva aos seus conhecimentos oranlento-
logicos a resoluo do meu problen1a eco-
nomico.
Um inferno que havia dias se vinha
agravando com o impertinente apareci-
mento d'uma avalanche de crdores a
quem a D. Isabel no tinha pago e que,
no querendo saber do recente contrto
de trespasse que entre min1 e aquela se
tinha celebrado, reclamvam grosseira-
nlente em altos gritos, no patamar da es-
cada, o pagamento dos crditos, sem
atenderem s ponderosas rases que eu
alegava, chegando inconveniencia de
provocaren1, con1 as suas investidas, a di-
ficil e quasi impossvel ruborisao do meu
rsto.
Era indispensavel caminhar e, com o
vto contrario do tneu guarda barreira,
convoquei novo e esperanoso raout, mas
os crdores, irredu tiveis, antecedendo-se
com prestsa aos convidados, tudo penho-
rram devassadran1ente, e eu contemplei,
merc das frmulas rgidas da lei, todo o
RE"ORDAES D'UMA C O L O ~ ~
139
-----
recheio do meu palacete na psse d'um
esCt'trO rroprietario d'uma ainda mais ne-
gra carvoaria da visinhana.
Apressadamente e dados os factos es-
traordinarios que se desenrolram, cha-
mei o meu oficial a um conselho intimo
onde se tomassem medidas de carater con-
servatorio e resolues imeditas tenden-
tes a c\itar a minha defrontao com o
esptro terri,el da Fome.
Solcito acorreu ao meu aplo e ali
mesmo, entre a justia e o carvoeiro se
resolveu o abandono temporario dos meus
sales e o esodo da minha pessoa para
um modesto quarto recreativo que ele
possua, de sociedade com mais quatro ou
cinco jovens na proxima rua da Barroca.
Devo confessar que se me tornou dolo-
rosissimo o abandono d'aquilo que tanto
carinho e sacrificio me havia custado, mas
o brao vigoroso do meu alfandegario
Jos equilibrava-me e impelia-me n'uma
enzbalagenz vigorosa que se tornara mais
facil e realisavel se a minha perninha
garta e luxada no teimasse em cor-
roborar o sensaboro estribilho, ento
muito em vga, de estar peor da perna.
Arrastadamente dei ingresso na mn-
-;arda da rua da Barroca, que era confor-
I 40 RECORDAES D'UltiA COLONL\L
...................................................................................................... ; .....
I
tavel e possua mesn1o uns ressai bosrde
elegancia e bom gosto, dado o fim para
que tinha sido alugada e que consista,
principalmente, n'umas sesses de voltar-
te noturnas e interminaveis, a que se en-
tregavam os companheiros do meu Jos,
e que ento eram: o Jos Eloy, estudante
crnico e inamovvel do 2.
0
ano mdico,
raps de feies corretissimas, esitnio no
violo e possuidor de uns olhos de sonha-
dr impenitente, velados um pouco pelo
uso constante de uma miopica luneta.
Era o que se chama utn verdadeiro ca-
valheiro pelo bem tratar e pelas atenes
que sempre n1e dispensou.
A religiosidade de suas santas tias ti-
nha-o impregnado de uma bondade e cor-
ro inescediveis.
As companhias esturdias, porm, preju-
dicaram-no e levaran1-no ao esquecimento
do culto, que era a unica divisa d'aquelas
senhoras
Compreendendo estas, um dia, que ele
se afastava do sacrifcio da missa domin-
gueira de S. Roque, obrigatria para toda a
familia, interrogaram-no, vivan1ente, sobre
se tinha, como era de seu strito dever,
ali comparecido. Ele, sem esitar, pecou
mentindo e afirmando que sim e corrobo-
pormenorisou que os para-
rrentos eram roxos.
As boas creaturas peritas nos assuntos
do rito descobriram com facilidade a p-
ta, pois o santo sacrifcio n'aquele domin-
go reclamava o uso de cres vivas e ber-
rantes.
A escomunho que lhe votaram foi
breve e simples, consistindo na suspenso
imediata do subsidio que ele semanal-
mente consumia com a voracidade de
um tigre.
Acolitava-o, sempre, o seu inseparavel
companheiro, conhecido entre todos pelo
Gonzaga pequeno, rapasinho janota e im-
brbe, que possua queixo afilado e sa-
liente.
Era um conquistador terrvel e va- -
rias veses sentiram as minhas carnes a
compresso terrvel dos seus belisces, re-
torcidos com vigor e criminosa insistencia.
No faltava a esse inseparavel grupo a
figura rrida e avassalante do Fernando
Pires, que era servida por um caro
enorme e esqulido, aos lados do qual
esistiam duas fundissimas e largas covas,
que lhe davam deposito aos olhos. A sua
miopia arrasava os oculistas de Lisboa
com o diametro esigente das orbitas.
I 42 RECORDAES D'UMA COLONIAL
-----------------'"'---------o.------------------------------------------------------
. . . d I
As pernas eram tntermtnavets e &
vam-nos a impresso de dois robustos ell-
caliptos, no tpo dos quaes se tivesse es-
petado uma cabea decepada. As mfios
pelo tamanho e estenso dos ddos p ~ r e
ciam grlhas de ferro aplicaveis a fopo
de famlia. A cabea, n'uma in1itao per-
feita da abobora porqueira, servia de or-
namento esfrico quel Adamastor de re-
cente especie.
Era bom raps, mas muito sbrio em
contactos amorosos.
Persegudo, insistentemente, por. uma
fatalidade ou calistagem absorvente ti-
nham-no os intimes apodado de Bihvard,
o desastrado, ao relembrarem as contnuas
desgraas que sucediam a um jongleur,
que dra por. egual nome e que tinha
feito as delicias dos frequentadores do
Coliseu.
Pontificava em todos os assuntos e le-
vando uma vida regrada e cheia de sos
principies, a sua unica preocupao, ao
volterte, era que o rque estivesse bem fei-
to. No admitia os erros do pobre Gonzaga
e martirisava-o cruelmente, mas este vin-
gava-se em surdina com o fatal caramboli1n
que aquele inalteravelmente apanhava.
O ~ r u p o era fechado pela cara terrosa e
RECORD D' ClU. COLOS IA L
143
- ----
:tica d'um alfres de infanteria, a quem
c.u tratava por Era brusco,
e violento, no levando a bem a
mnha imiscuencia n'aquele cenculo. As
diarbes sucediam-se por parte mal
edJcado, alcunhando-me de escrava, preta
domexilho e outros deprimentes qualifica-
tiv)s para quem tinh! brio de sua pessoa
e q Jalidades.
O meu alfres bem indignadamente des-
emtainhava a forte vz em meu auxilio,
mas de pronto a recolhia ao bucho aps
o cro omrico de gargalhadas com que
erarr. recebidas as suas caritativas inten-
es.
Por mais tempo no podia a minha di-
gnidade sugeitar-se a este dissolvente e
pouco dignificante coavivio. Ao meu Jos
exps, com clareza, e lealdade os meus
desejos de no mais, entre
elementos que pouLo me consideravam e
to incorrtos estavam sendo para a com-
panheira dedicada e estremosa do seu
amigo.
Ele, desdenhoso e meio trocista respon-
dia-me com um encolher de ombros e disia
amistosamente :
-So bons rapases, tu que no os
compreendes.
144 RECORDAES D'UMA COLO:mAL
----------------------------------------- ---------------------------------------------------
Era den1ais, alm de no ser energico
em repelir o inconveniente
fasia pouca justia minha perspicaciae
ao meu entendimento de mulher cult/ e
educada e n'estas circun1stancias fatal (oi
a resoluo que tomei de, em desordenala
fuga e pela calada da noite, unicamee
acompanhada d'um ruidso ba de foHa,
procurar abrigo tranquilo na ((Fonda f\.n-
daluza>> de D. Lola, estabelecimento a;re-
ditado e concorrido pela mais alta
do denzi-nzonde lisboeta. /
*
* *
A' esquina da estreita e lbrega 1'rave5-
sa do Poo da Cidade, n'um predio caido
de cr de rosa e que torneja para a Rua
das Gveas, encontrava-se instalada a r-
clamada F onda.
Era casa nobre e acreditada e a ela
andavam ligados factos ttricos e arri-
piantes- nada menos de dois tragicos as- ..
sassinatos se tinham perpetrado n'aqueles
casares e o vulgo, misterioso, atribua-lhe
subterraneos midos e estensos que termi-
navam em pontos distantes da cidade.
Um d'esses crimes tinha sido descrito por
RECORDAES D'GYA C O L O ~ " I A L
145
romancista inventvo e jasa ha longos
anos nos arcnos poeirentos da istor1a.
O outro, praticado em data recente por
un1 sobrinho da atual dona da casa, levan-
tra-me a epidrme de tal frma que a
minha oleosa cutis amedrontada com o
brilho da faca omicida podia vender-se
ao publico como autentica lixa de peixe.
Se ajuntar a esta tenebrosa narrativa a
indicao de que uma anterior locataria,
de non1e Oiiveira, tinha franquedo ao
publico o jardim do rredio, realisando
bailes festivos e desordeiros, terei com-
pletado a descrio do edificio que mais
tarde ha-de representar papel importante
na minha acidentada vida.
Aceites com alvoro pela reboluda
ospedeira os meus projetos de instala-
o, prontamente fui posta em conta-
cto com a Isabelinha !\lorrongo, antiga
abitante da pousada.
As reces eram tristes e sorumbticas
e eu, n'este decadente meio, subjugada
paixo exaustiYa do meu nunca esquecido
alfres, leYava vida montona e aborreci-
da. A casa, depois do orripilante assassi-
nato, era pouco concorrida porque os fre-
quentadores, acostun1ados ao riso e ao
prc1ser, no queriam. o esprito detido em
I 46 RECORDAES D'UHA COLOSIAL
------------------------------. ---------------------........................................................ ..
n1iragens de sangue e de navalha. A insi-
pids era cruel por via d'este estado de-
cousas e eu procurava, s noites, no n1e
deter n'esta atmosfra deletria e fugia es-
pavorda na con1panhia da Isabelinha par
o vasto quintal que a, para min1, istorica
firn1a Jansen, abria ao publico nas luaren-
tas noites de agosto.
O terrao ficava situdo na Rua do
Alecrim, nos terrenos brigantinos que bro-
tam superiorn1ente da antiga Rua do Te-
souro Velho.
O pon1pso titulo de Recreio de Lisba
que os donos lhe tinham in1posto e os es-
celentes concertos que a banda da Marinha
esecutava no recinto chan1avan1 concor-
rencia desn1edida e chie ao local. Concor-
ran1, egualn1ente, para esta fan1a os alte-
rosos bifes que ali se esquartejan1 e frgen1
para os estn1agos vorses e que so ser-
vidos en1 brancas travessas de p de pedra,
ornan1entadas con1 louras batatas que o
cozinheiro, caprichoso, frita con1 intensa
dedicao e celeridade.
Acrescente-se a isto a dolorosa e aca-
brunhante revelao de que tudo era re-
gado pela corrosiva e dissolvente J>ilsener
e ver-se-ha que bem andado era o meu ca-
minho en1 procurar n'esse refrigerante an1-
D'UllA COLOSIAL
14i
biente o entretenimento que dificultosa e
avAramente buscava em casa de D. Lola.
A doena d'esta ia-se agravando dia a
dia e o meu dolorido corao amargura-
va-se com o desenlace proximo d' essa ro-
tunda creatura, a quem eu afetivamente
j chamava c(a minha senhora)).
As coisas tomaram um aspto cruel e o
meu corao, ferdo. pulsa\ra desordenada-
mente em anceio libertador.
das costumadas reces, o apa-
recimento do meu Jorge. acompanhado
do seu inseparavel e chocarreiro amigo
alfres foram como a gta d'agua
trasbordante que havia de inundar o meu
esprito, arrastando-me para caminhos no-
vos e menos dila(:erantes.
Precipitadamente, n'um rodopio eston-
teante e esporeada pela apario d'aquele
que tanto pungiu o meu corao, procurei
no folguedo da epoca carnavalesca, que
se ia desenrolar. o blsamo olvidante dos
meus in termina veis martrios.
1 - 4 ~ RECORDAES D'UMA COLONIAL
.........................................................................................................................................
*
* *
O Carnaval d'aquele ano aproximava-se
a passos agigantados.
Haviam comeado os primeiros bailes
de mascaras e no ambiente pairava uma
atmosfra de fola que n1e enervava e im-
pelia o fogoso temperamento para as cur-
vas e arabescos caprichosos da dana.
Pelas ruas n1ovimentadas do Bairro
Alto passavam bandos de esturdios, gui-
tarreando descantes e comeava de ouvir-
se urrt ou outro dito sos, com que os ha-
bitus das tabernas do sitio empulhavam
amigos e conhecidos.
Em casa de D. Lola reinava grande en-
tusiasmo pelas diverses da poca e as
minhas alegres comensaes preparavam dis-
farces e trajos de mascara, originaes e vis-
tosos, com que iriam abrilhantar os bailes
publicos, no diser consagrado dos prosp-
tos anunciatorios.
Os meus fundos n1arcavam a mais de-
primente baixa de que havia memoria na
Bolsa de Lisboa.
Todavia, no me consentia o orgulho
nativo vr as minhas colegas, pela simples
vantagem de un1a transitoria perfonnance
RECORDAES COLmt'l.AL
149
monetaria. ofuscarem o meu natural do-
nairc e brilho de n'uma supremacia
que se iria tradusir apenas na efabulao
indumentaria.
1 Este bocadinho saiu-me muito bom).
Pois elas, pelo simples prestigio de gar-
ridos trapo5, iriam, no baile d'essa noite,
conseguir os triunfos que s rara mim de-
veriam estar
E. sobretudo, iriam faser a conquista
dos garbosos moos que costumavam fre-
quentar aquelas diverses?
Era i -so o que mais me custava.
Eu no sou invejosa, porem, tudo quanto
se relacione com as alegrias do amor, tor-
na-me zelosa e transporta-me. com o mais
acerado ciume.
A dificuldade parecia-me insuperavel e
tanto que, em certo momento, raivosa,
abando,ei a mesa do almoo, na qual se
debatiam to graves questes, e refugiei-
me no meu quarto, onde fundi em lagri-
mas, sobre a cama, que, no diser da sabe-
doria universal, parte quente.
Estive assim no sei quanto tempo com
o corpo sacudido ror estremees de chro
convulso.
Eu sou to nervosa !
Uma criada, espanhola, que entrra ha-
via dois dias para o !)ervio da casa e que
j me dra mostras de singular simpata,
passando proxima do quarto, foi atrai da
pelos meus soluos, veiu at mim e inter-
rogou:
- Que s eso, seiorita? Est usted llo-
rand o ? }" porqu ?
-No tenho fato para ir ao baile, res-
pondi eu, redobrando o pranto.
-_ Pus por eso no se apure usted, yo la
aconpa1ar a casa de una seiiora que al-
quila trajes preciosos, contestou-n1e a an-
dalusa.
-Sim? perguntei eu, ainda duvidosa.
- Ya lo creo. Pues se se lo digo, nzujer.
No l/ore usted ms e vanzo-nos la cal/e
de San Roque a casa de Doiia Lui'{_a.
-Ai que bom, ai-u, gritei eu, saltando
do leito e batendo as palmas.
As lagrimas enxugaram-se con1o por
encanto e vesti-me febriln1ente. Participei
apenas a D. Lola que ia sair, guardando-
me de o diser s minhas companheiras, a
quem queria acabrunhar com uma sur-
presa, que as faria rabiar de inveja.
Palmilhei a travessa do Poo e o boca-
do da rua do Mundo que me separava do
guarda-roupa, emquanto o diabo esfrega
um olho.
RECORDAES D'UilA
Penetrn1os na porta n.
0
61 e subimos
com a pressa de quem vae livrar o pae da
forca.
D. Luiza era uma simptica se-
nhora, j edosa, baixa, com o corpo um
pouco alcachinado pelos ultrages do tem-
po, que lhe imprimira um gracioso des-
vio coluna vertebral.
Como a minha criada, nascera nas pla-
ncies ardentes da Andai usia, tendo erdado
dos seus a a propenso para o
esagro, que peculiar q uela raa alegre
e estrepitosa.
Quando a serva lhe esplicou o motivo
da nossa visita. endireitou um pouco o
alquebrado busto e disse, com grande esu-
berancia de gestos:
- Tit!ne usted atJui lo que quiere. La
question s de perras.
E, estas palavras, rolava o
polegar no indice, no tregeito muito usado
para significar dinheiro.
Percebendo o que ela queria, perguntei:
-E quanto pde custar-me um fato
bonito para ir ao baile, pela noite toda?
- Pus . .. u11os quatro duros, pero s lo
que lzaJ'" de ms chipen.
-Est bem, refleti eu, vendo que podia
ati:1gir quela cifra. Vamos l escolha.
RECORDAES D ' U ~ I A COLONIAL
A velha adela n1ostrou-n1e ento un1a
grande parte do guarda-roupa, mas eu no
encontrava o que tinha visionado.
Uns fatos eram simples de mais, outros
muito complicados e di.ficeis de vestir, ou-
tros, ainJa, de um uso incmodo.
Por fim, passada ern revista toda aquela
trapagem, esitava em pronunciar-me en-
tre un1 trajo de pagem e um fato de oda-
lisca.
O pagem encantava-me, con1 o seu gibo
golpeado e os cales elsticos, que deYt=-
riam destacar, em grande relevo, as mi-
nhas frmas posteriores, obumbrantcs. E
o pequenino casco? Como deveria ir-me
bem, garbosamente inclinado sobre a ca-
rapinha, apartada por um sulco ao lado!
E a capinha, cando em prgas nobres do
ombro!)!
Por outro lado, a odalisca atraa-me,
porque me parecia mais consentanea com
o meu estado e profisso.
O quimo, debruado a sequins relusen-
tes, deslumbrava-me.
A velha, impacientada com as minhas
longas esitaes, disse-me, n'um gesto de
enfado:
-Escoja usted, seora! Ei precio s
uno, y sea lo que sea, para nzi lo nzismo d.
RECORDAES D'UMA COW:SIAL
153
-E' que eu gosto muito do fato de oda-
lisca, porque mais bonito, esrliquei eu,
mas sin1patiso imenso com o de pagem,
por causa dos cales.
- Pero, seiiora, miava a megra, pre-
sentindo onde eu queria chegar, con el de
odalisca ta111bien usted puede enseiar el . ..
saliente, va1nos!
- Pus vya por el saliente. berrei eu,
sentindo-me j com quda para lingua de
Cervantes. Decdo-n1e pela odalsca.
- Enorabuena, clan1ou alegremente a
velhorra, y ahora van1os la prueba.
N'um pronto, enverguei as largas panta-
lonas da vestimenta, yesti o quimo, puz
o bonsinho e apertei os quadrs com uma
larga facha asul. .Nlirei-me ao espelho; es-
tava transformada.
Xo n1e enganra a sags espanhola; o
meu quarto traseiro emerga, repuchado
pela facha, como o astro notumo no ple-
nilunio.
Ento, a minha alegria no conheceu
limites. Era a certesa do triunfo.
Deambulei pela casa, ensaiei poses e,
vejam l onde pde chegar a loucura da
mocidade! at arrisquei uns passinhos do
rasga, que animaram a minha figura, eso-
ticamente.
154
RECORDAES D'UMA C O L O ~ I A L
Encontrara o fulcro a que d'ora vante
se apoiaria a esfra das n1inhas glorias.
Despi, emfim, com saudade, o lindo
vestuario e, entrouxando-o cuidadosamen-
te, desamarrei a caminho de casa, depois
de haver desassimilado os cassoquinhos, o
que foi como se me arrancassem um den-
te. Mas quem quer luxos, paga-os!
Entrei em casa com a preciosa trouxa
e encafuei-me no quarto, admirando os es-
tonteantes atavios at ra de jantar. sem
querer falar com pessoa alguma.
Os entes nervosos teem d'estas crises de
isterismo aniquilante, que os levam a iso-
lar-se, n'um delrio de solido.
A' ra de jantar, porm, tomei logar
n1esa, fresca, bem disposta e alegre, falando
alto e rindo por qualquer coisa, com um
fragor que espicaava as minhas compa-
nheiras de penso.
Eu estava anciosa porque viesse baila
assunto baile, para poder meter uma co-
lherada de arromba.
Efetivamente, a meio do jantar, levan-
RECORDAES D'UHA COLO:SIAL
155
tou-se a discus$O sobre os vestuarios pro-
jetdos.
Eu esperava, com impaciencia, o mo-
tnen to oportuno.
Este chegou, quando uma das pensio-
nistas, deitando-me um olhar intencional,
disse:
-E' muito triste ficar em casa em noite
de baile.
Eu percebi a ferroada e retorqui:
-Ai, , na verdade, e eu lamento muito
quem tem essa infelicidade.
-Ento lamenta-te a ti mesma, tornou
a minha in terlocutora
-Enganas-te, minha menina, porque
hei de ir ao baile.
-Anlzonlze? perguntou uma alta, es-
grouviada, a quem chamavam o Pau de
Fileira.
-A' Trindade, respondi eu enxofrada,
tenho tanto direito como vocs.
-Ento, n1eninas ... interveiu, conci-
liadora, D. Lola.
-A senhora no v que esto sempre
a esfrangullzar-nze, respondi eu, picada.
-Deixem l isso, tornou a spedeira,
n'um tom autoritario.
O Pau de fileira, porm, voltou carga:
- Q e r e ~ ir ao baile? E fato?
- ~ - ~ - ? . .................................... ~ - ? . ~ ~ ~ - ~ ~ ~ ~ - - 1 ? . ~ ~ ~ - ~ - - ? . ~ ~ - ? . ~ ~ - ~ ~
-Fato? interroguei eu prometedora,
espera a, e larguei-me a correr en1 busca
do meu pacte.
-Olha, aqui o tens e, disendo isto,
desdobrava triunfantemente o embrulho e
esibia perante aquela assembleia invejosa
o min1oso trajo de odalsca que alugra
por quatro mil ris.
Escuso de pintar o efeito que o meu
gesto arrancou; apenas posso dar un1a
ideia dos sentin1entos geraes, se disser ao
leitor que, d'a a pouco, todas as anteriores
maldisentes se declaravan1 minhas amigas
e se ofereceran1 para me acon1panhar ao
baile.
Desgraado n1undo! Muito tendes ...
*
* "*
A' uma ra da noite, bem vestida, ele-
gantemente calada, em sapatos que dis-
faravan1 as mi[lhas protuberancias pe-
daes, melhor do que a n1ascara disfarava
a minha conhecida persopalidade, perfu-
mada, esbelta, linda, en1fim, eu dava en-
trada solne no deslun1brante baile de
mascaras da Trindade.
A n1inha entra.:la fs sensao e d'entre
RECORDAES D'UMA COLONIAL 157
. ---- ------------------------ ---"'---- ............................. ..
a multido dos valsistas logo se destaca-
ram alguns cavalheiros que vieram ofere-
cer-me o brao e os seus servios.
Recusei, contrafasendo e aflautando o
meu abitu-1 metal de vz, o que provocou
o seguinte comentario d'um basbaque:
-Esta mascara tem uma vz que pa-
rece a da preta do mexilho!
-Pois sim, respondeu outro, mas
bem bonita a subir a escada!
As senhoras da minha categoria no es-
tacionam no salo, a no ser por estrava-
gancia; tomam logar na galeria e, escecio-
nalmente, danam na pequena sala que
n1esma d ingresso.
Dirigmo-nos, pois, para a e apress-
mo-nos a tomar posse das cadeiras que se
encontravam devoluto.
Depois de bem instalada, circumvaguei
um olhar pelo vasto salo e confesso que
os meus olhos, j ento afeitos aos esplen-
dores das salas de baile, ficaram, todava,
mara,yilhados.
Ao fundo, no pequeno teatro, uma fan-
farra ruidosa tritura v a. garrulamente, nos
lates 05 compassos de uma valsa eston-
teante.
Em baixo, os pares rodopiavam, e ~ trei-
tamente enlados, n'um fervor em que
RECORDAES o'UMA COLOXIAL
se presentia o palpitar frte das carnes,
emquanto para as galerias se evolava o
perfume capitoso que se d ~ s p r e n d e das
multides animadas pelo fremito sa5rado
do Desejo.
E eu, do meu logar, via prepassar, como
n'um anima tografo gigantesco, toda essa
farandola das caras conhecidas, que cons-
tituam a bomia de ento.
Agora surgia o Silverio, grande frequen-
tador de bailes, com a ts a vermelha da pe-
los cruseiros do Club Naval, e o bigode de
aseviche em frma de arrebitado croq ue
de atracao, o rosto escorrendo em sur,
acostado ao seu par, a Maria de Lo urdes,
espinafrada, magra, de rosto anguloso e
olhos ardentes, a re brilharetn por baixo
dos bands e a denunciarem um calvario
de vicios.
Depois passava o Augusto Chaves, val-
sando com a Candida Camareira, fadista
formosssima, que abrangia a sala n'um
olhar desdenhoso de quem vale e sabe o
que vale, com os caracoes empastados na
testa e a boca contrada n'um rictus de con_
fiana no seu me1n.
Em seguida, n'un1 turbilho que abra
clareira, com as pernas apertadas em es-
ticada cala de parafuso, redemoinhava o
RECORDAES D'UHA
159
Carlos Lepes, esecutando curvtas fantas-
ticas. n'uma verdadeira patinagem de sa-
lo, que o guindava categoria de primeiro
bailarino, arrastando o par que o secunda-
va, maravilha.
Era este a Lidia, bonita sem ser formo-
sa, cuja fisionomia estranha e picante in-
teressava, vestindo bem o corpo esbelto e
calando com gosto, em botinas de salto
. apionado que a faziam assemelhar a uma
cabrita saltitante.
Ventoinhava, emps, o Silva Passarinho,
poeta e jornalista de pulso, mas que fraque-
jaria na dana se lhe no amparasse o
corpo franzino o brao vigoroso da
rianinha Pirralha, sua amante oficial e
oficiosa, que o rebocava aos saces, aero-
planando com as abas da que se
sentia tristemente deslocada entre aquela
multido, que envergava o jaqueto nive-
lador.
orbita do baile seguia o Joo Calde-
las, sarrabuihoso e simpatico, esecutando
passos de dana, lateraes, certos e auto-
maticos, e tomando delicadamente a cin-
tura da Palmira Bocn1ia com o leno, que
esercia as funes de guarda-mo.
De repente, a cena a
0
ita -se, os bailados
interrompem-se il surge uma '{_aragata.
160 RECORDAES n'mu. COLOXIAL
O Brito Cacinha acaba de receber un1a
tremenda bofetada, cujo estan1pido deixa
a perder de vista as pancadas do bombo,
e lhe foi ministrada pelo Emanuel des
Champs. Amigos comuns interpen1-se
procurando afastai-os.
O Cacinha com a cara n'um blo, que
o traumatisn1o insufla n'um momento, so-
cega-os com gesto tranqnilisador e rrocu-
rando abrir caminho para o adversaria,
berra magnanimo:
-Deixem, deixem, que uma j o gajo l
tem!
Pasmei d ~ descco, mas j o chefe de
policia intervem, fazendo espulsar os dis-
colos e o baile retoma o seu curso regular.
A valsa foi agora substituida por um
maxixe estridente, que desconjunta os pa-
res n'um quebrar funambulesco. Alguns
andam con1 os joelhos de rastos, nas esi-
gencias da dana, caprichosa e tropical. E'
o preito da civilisao aos esgares do mem
primitivo.
Eu no acredito que os nossos simpati-
cos irmos cariocas se contorcionem de
aquele modo nos alacres clubs carnava-
lescos do Rio!
Mas ... esta a moda de c.
Admiremol-a e passen1os adeante.
RECORDAES D'UllA COLO,L.-'.L
------. ------- -. ------- . ------ -- -----
Entre a guarda a,anada dos maxi:xei-
ros. adianta-se o Henrique Calvo, tor de
um dos nossos primeiros teatros, sim pati-
co e insinuante, de polainas claras e ves-
totz. alvado, sorridente, bailando com
denguice, a cabea calva encostada ao
penteado Tanagras da Gouveia, a
qual, en1quanto cole ia, lhe namora os gros-
sos aneis, empedrados no Brasil. Sucede-
se um por que concita os comentados,
na passagem-a Traga Batallo11.es, vestida
de mem, agarrada Elvira Galega, n'um
escandalo de maneiras que estim la lar-
gamente o sexo frte e invejoso.
E os pares rodam, sem cessar n'um de-
lirio que se diria o cumprimento d'uma
condenao.
Os que no danam agrupam-se com
os seus amigos, em nucleos trocistas.
Ladeado pelo inseparavel Fernandes
jornalista, l est o procurador in
herbis que, parodiando o antigo mestre
sala Justino Soares, ds, em ar de escr-
neo, para os pares que volte iam : - Pi-
cadinho, meus amores, picadinho I
Em volta da sala, saltitando de gruro
em grupo, tendo sempre uma blague pa-
ra pr em prtica, ou um truc clo,vnesco,
o Edgardier, cultr, entre ns, do velho
....................................................................................................... ----
espirito gauls, empulhava os pares, que se
riam, das suas escentricidades simpticas.
N'este momento, imitava ele uma d'es-
sas rodas de fogo de artificio, que come-
am por um grande estampido e projtam
em seguida un1a nuvem de drages fugi-
dos, que vo, assobiando, perder-se no
espao.
E a sala, toda, seguia interessada as
evolues, rebentando de riso pela graci-
nha, que o moo esturdio transforn1ava,
rapidamente, n'um acidente, genero Val-
buena, para apreciar cavilosamente in
1nanu os encantos das damas que lhe fica-
vam ao alcance. .
A meio da noite d entrada na sala um
sujeito de cabelo grisalho, quasi branco e
de bigode negro, vestido marialva, com os
dedos carregados de aneis de pro e un1a
grande ferradura de brilhantes a morder-
lhe a seda vermelha da gravata. O olhar
bao e mortio e de vs em quando emite
sons roucos que pem em movimento o
queixo articulado, de titere e mostram a
dentadura, saliente, de prognata.
Por entre a algarava que se atropla
ao sair-lhe do labio descado, advinha-se,
mais do que se percebe, a espresso muitas
veses repetida a proposito de tudo:
RKCORDAES D'IDlA
-Parece o cavalo do \"itorino!
E' o Tt. grande ricasso, cuja unica
aspirao ser considerado a primeira
mo de rdea de Lisboa e que possue equi-
pagens celebres na capital.
Vem acompanhado por dois ou tres ra-
pasinhos n1uito novos e bonitos, que so
corno que a sua guarda de corpo e por
D. Pedro d'Avila, o erdeiro d'um dos
maiores nomes da nossa gafada fidalguia,
que tem n'ele um esemplar de degeneres-
cencia, revelada n'um rosto de garto da
rua, que parece feito de trapos arreba-
nhados, ao acaso, nos barris do lixo.
O T t est muito pingado e n'uma an-
cia fers de esibicionismo procura por to-
dos ds modos armar barulho, no que
secundado pelo Avila, emerito para os
provocar, mas clere para a escapada,
quando as coisas aquecem. Toda a gente,
porm, conhece o Tt e por isso no lhe
fasem o gostinho, limitando-se a encolher
os ombros como se praticar-se perante
os disturbios d'un1 irresponsavel.
Os pares continuam volteando ao som
d'um pas de quatre.
E o desfile continua, ora lento, ora agi-
tado, mas sempre semelhante.
Agora e o Salvinha, da Aduana, grdo,
rolio, o bigode loiro, Kaiser, que vem
gastar nos bailes, com as pcoras, o di-
nheiro adquirido, penosan1ente, em conci-
liabulos intimos com o Moreira Carvalho,
tambem empregado na Aduana e grande
admirador de efbos bem n1etidos em car-
nes. Dana com a Leonor corista, cuja es-
crecencia sedatva vale uma fortuna no
Brasil.
E depois continua a estensa ronda, cu-
jas ultin1as personagens se diluem, como_
n'uma persptiva.
E veem ento as creaturas secunda-
rias, que aparecen1 nos bailes, a denun-
ciar a decadencia irren1ediavel: a Cata-
lina, nota vel no seu tempo, por ter re-
bentado_ quarenta contos n'um ano a um
janota que lamenta oje a falta d'esse di-
nheiro, loucamente esbanjado; a Montr-
sor, que ainda defende, com sucesso, a sua
decrepitude; a Angela Damasceno por al-
cunha a Macaca, assim apodada pelas suas
visagens sin1iescas; a Branca Maluca, me-
galomana e insignificante; a Libania. que
serviu de modelo Verdade, da estatua do
grande Ea; a Daria e a Amadora, duas
irms espanholas, que Lisboa inteira adnli-
rou; D. Florinda, a Barbuda, aprovei-
tando a embriagus dos bailes para pro-
RECORDAES D'UJIA. COLO!Io"''AL 165
------------------------------------ ----------------------
mover o recrutamento da sua escravatura
de carne branca; e finalmente a Barbara
dos Trapos, sempre em cabelo como uma
genovesa, para esibir o brilho do seu pen-
teado monumental.
E como figuras episodicas a eclipsarem-
se na cauda da farandola que se esbate,
vista distancia de uns anos, os dmins
alugados a cora e as pastorinhas de ta-
co cambado e peacck nas faces.
Como isso vae longe e parece-me que
foi outro dia!
Em cima, no pequeno sal(\ atinente
galeria e resenado aristocraca dos bai-
les, que podia esportular a cdula suple-
mentar de dois tostes, danava-se com
no menor animao e a intriga amo-
rosa urdia-se talvs com maior intensi-
dade.
A sociedade a era, como obvio, mais
escolhida e melhor atavida.
L andava a Ciciliona, espanhola de
avantajadas propores que lembrava
um granadeiro de Napoleo, possuidora
de uma ts fresca e crada que desafiava
ao beijo, trasendo pendurado, na valsa
166 RECORDAES D'UMA
...............................................................................................................................
doidejante o Sereno, que usava a taboleta
de seu amante, e cuja figura minuscula
transportada pela virago dava a impres-
so de a vermos danar com a sombrinha;
o Guilherme Canto, administrador de uma
casa rica, ensa;ava-se, por entre as damas,
no cultivo da lngua de Canalejas, que
ele julgava falar muito ben1 e oferecia
dinheiro a todas as senhoras, no gesto
automtico e n1agnnimo de arrancar a
carteira das profundesas do bolso e de
arremessai-a, transformada em cornucopia
fertilisante, emquanto o sorriso, que preten-
dia tornar intelectualmente espressvo, lhe
brincava na cowissura do labia, donde
pendia o tombado, de velho chi-
ns.
O Brito, Cabea de Vitela. segredava
ternas endeixas ao ouvido de uma das
Pescadinlzas, estreitamente vigiada pela
tia, que, com a mo a servir-lhe de pala
ao lho ingrato, no deixava de prescru-
tar o orisonte financeiro, na esperana
de poder um dia alijr a mantilha de al-
godo preto e o capind surrado pelo uso.
A outra a Elvira, transbordava o seio
opulento_ sobre o peito do Fernandes jor-
nalista, que nos intervalos de cada bai-
!ado, condusa a dama ao balco do bar,
RECORDAES D'UlU t6;
---- -- ---. ----
onde lhe cascavam com firmesa, no que
eram, sempre, solicitamente acompanha-
dos pelo l\lota procurador, o qual em se-
guida disa enormidades ao ouvido das se-
nhoras, que se sacudiam em risadinhas
istericas e prometedoras.
A Dentinho d' E bano suplicava, a um
canto da sala:
-0' junta-te comigo!
E o escarninho :
-0' filha, no psso, tenho agora tanto
que faser ...
l\. do Bastos, sentada, com as
saias muito arregaadas, mostrando as
pernas at s ligas, afiava a lingua na cri-
tica impiedosa. E as suas eh ar ges espiri-
tuosas, de andalusa facta, arrebatavam o
Tves que a ouvia, enternecido e sorri-
dente.
Eu dancei toda a noite, atenciosamente
convidada, por essa mocidade louca e vi-
brtil, cuja energia, dispendida irrefltida-
mente nos praseres, me punha crispaes
de entusiasmo na espinha.
O calor apertava e a pelica dos meus
5apatos brancos comeava a tingir-se de
uma mancha sombria que bem revelava
que os meus maiusculos ps de africana
saudavel no haviam estado intivos.
168 RECORDAES D'UMA COLOYIAL
De vs em quando um cavalheiro ama-
vel e presto encaminhava-me para o bar,
onde o meu gorgomilo sequioso e indge-
na suportava as mais rudes graduaes
alcoolicas, com galhardia tal que levou um
dos consumidores a supr que eu teria
as gulas estanhdas.
O resultado de tantas e to continuadas
libaes, a ebriedade do baile e a escita-
o da dana, comeavam a produsir os
seus efeitos: andava-me a cabea roda e
as luses multiplicavam-se.
Mais uma vs me trouxeram para o bu-
fete e n'esta disposio vi, confusamente,
desenrolar-se a seguinte cena:
Um raps alto e crado, muito conhe-
cido em Lisboa, das tardes tri umfaes de
tourada em que usurpra a gloria aos
mais notaveis bandarilheiros, assomou
ao balco, e pediu um capil. Depois, enl-
quanto o serviam, aproximou-se um outro,
tambem notado pelo feitio desordeiro e
ordenou que lhe trouxssem um copo de
vinho.
Satisfeito o seu desejo, tomou uns go-
les, reparando, n'essa ocasio no primeiro.
Parece que entre eles esistia rixa velha, e
que o que depois chegra tinha resolvido
n'essa noite desforar-se.
RECORDAES D't"MA COLO!\'"IAL 169
---- --- ---. ------------------------ -- .......... ------- ---------------- ..... --.
O que certo que chegando-se ao pri-
meiro, levantou o brao e aplicou-lhe um
tremendo bofeto, que lhe fs rolar o cha-
pu por terra.
Todos ns calculmos que se iriam em-
penhar em sria contenda, mas nada se
passou como prevramos.
O agressor n'uma atitude espectante
aguardava o ataque do adversario. Este,
porm, depois de uns momentos de pre-
plexidade, parecia refletir. Por fim. to-
mando uma resoluo, caminhou para o
chapu que cara, apanhou-o e comeou
a limpai-o socegadamente com a manga.
em guisa de escva, emquanto se voltava
para mim e para os meus companheiros,
di sendo:
-Os senhores viram? Bonita educao!
Sim, senhores. Bonita educao!
Entretanto o provocador retomra tran-
quilamente o seu lo3ar ao balco, esgo-
tou o copo. pagou e retirou-se devagar,
sem \.1 ue alguem o incomodasse. Esta cena
divertiu-nos muito.
Em cima o rudo recrudescia e presen-
tia-se que o baile deveria estar no auge
da animao. :\ovamente retommos o
caminho do pequeno salo, emquanto o
meu par me sussurava ao ouvido propos-
170
RECORDAES n'UMA COLONIL
tas gentis, a que eu correspondia pela
presso suave do meu brao:
-Vamos cear ao Silva. Comeremos coi-
sas boas ; delicioso vinho de Colares,
1nayonnaise de lagosta, belos doces, caf e
licores, sobretudo muitos licores!
A minha natural gulodice esultava e
emquanto le ia desferindo aquele rosario
de petisqueiras a-lhe eu detalhando as
feies:
Sobre o cabelo, que usava apartado
ao meio, o que lhe dava o aspto de tra-
ser cabea un1a espinha de bacalhau,
atirava o chapu s trs pancadas, n'um
gesto estroina. Os olhos vivos e brilhantes,
o nars grosso e o bigode encrespado nas
guias, segundo a moda de ento. Como
sinal caraterstico, usava n'uma das ilhar-
gas do pescoo uma mchasinha de cabe-
lo, que se retorcia galhardan1ente. Mas o
que, sobretudo, me cativava era o olhar,
aquele olhar que se agura na contem-
plao das cifras, em cujo complicado
jogo adquirira a reputao de contabilista
perito.
Jos Riacho era considerado un1 dos pri-
meiros empregados bancarios de Lisboa.
Quando voltmos ao salo os seus
amigos felicitaram-no, calorosamente, pela
RECORDAES D'UKA I 7 1
conquista que fisra, o que n1e envaideceu
estremamente, levando-n1c a pendurar-me
con1 confiana no seu robusto brao, ves-
tido da lustrina profissional.
A concorrencia agora enfraquecia, adi-
antada a noite nas evolues fatigantes do
baile .
perguntou-me Riacho nleiga-
mente.
-Sin1, n1eu amor, respondi eu fazendo
boquinhas.
Un1 amigo de Riacho, o Gramont, n1uito
gordo e pando, disse ento para o Ema-
nuel des Chan1 ps:
-Ento o gajo vae levar a saca de
carvo?
-Que gracinha! retorqui eu, vexada.
Ento eles riran1, todos, n1uito. Co-
meava eu a compreender que tinha
muito espirito, sen1 nunca ter dado por
isso.
Envolta na minha sortie de bal alvada,
deixmos o teatro para nos dirigirn1os ao
restaurante Silva, onde posso assegurar
aos leitores que se passou um resto de _
noite delicioso, cumprindo Riacho como
cavalheiro, o progran1a anunciado, e
acompanhando-n1e a casa, con1 cari-
nho que d'essa noite en1 deante lhe dava
I 7 2 RECORDAES D'UMA COLONJAL
-----------------------------------------------------------.. ------
o direi to de titular-se como meu amante
oficial.
Oh! a deliciosa noite!
*
* *
Entregue aos meus novos amores dei-
xei passar, esquecida tres longos e apra-
siveis dias, sem restituir a D. Luisa o fato
que lhe alugra.
S na manh do quarto dia n1e recor-
dei, sobresaltada, de que poderia n'aquele
momento dever-lhe oito mil ris, alm dos
quatro que convencionra entregar-lhe.
Era uma atrapalhao de todos os diabos!
Recorrer ao meu Jos? No era viavel;
em primeiro logar porque n1e custava a
vencer os meus e em seguida
porque nas estensas conversas que com
ele tivera n'esses tres dias, apreendi que
embora auferisse um bom ordenado,
este escassamente lhe chegava para satis-
faser a voracidade irresistivel do seu es-
tomago de esq ualo, tanto para solidos co-
mo para liq ui dos.
N'estes comenos, uma soluo unica se
me anteolhou: enviar-lhe o fato e o dinhei-
ro pela creada, e ela l que se arranja!-,se.
Foi o que fis. Em seguida dediquei-me ao
grato servio de escovar o fato do meu
Riacho, que n'este momento ingorgitava
um bule de ch frio, unco alimento que
abitualmente tomava at ao jantar.
Quando a creada voltou, interroguei-a,
pressurosa:
-Ento ela estava muito zangada?
-No, setora, e hasta tne encargou de
decirle, que se vaya usted por alli, que
la quiere hablar.
-Que me querer a mulhersinha? per-
guntei eu aos meus botes.
O Jos a sair e eu a voar ao 61 da rua
de S. Roque.
D. Luisa recebeu-me muito bem, dando-
me muitas pro\ras de agrado e esplicou-
me o desejo de me falar. Disse-me ela
que no lhe escapra a minha esbeltesa,
quando ali fra ensaiar o fato de oda-
lisca.
Essa qualidade junta ao meu trato de-
licado e distintas maneiras haviam-na ca-
tivado a ponto de me oferecer, para
meu aposento, trs magnificas salas da sua
residencia, que na ocasio podia dispen-
sar a troco de redusida retribuio, isto,
claro, por ser muito n1inha amiga.
A proposta sedusia-me, no s porque
174
me afastava da penso onde estava alo-
jada e da consequente promiscuidade com
as minhas companheiras, cuja educao
rudimentar no podia comprehender a ele-
vao da minha alma, como tambem por-
que aqui poderia receber o meu Jos, sem-
pre que ele o desejasse, sem ouvir as re-
primendas da dona da casa, o que j me
sucedera na rua das Gaveas.
No precisei de refletir muito para me
decidir e regulada a questo, secundaria,
do preo, instalava-me, itnediatamente, no
numero 6 1 da rua j e chamada do Mundo.
Essa modesta abitao, a qual, alm
dos tres compartimentos que me eram
reservados, tinha a faculdade de per-
correr, estacionando onde bem me pare-
cesse, ia ser teatro de novos acontecimen-
tos em que eu me veria envolvida para
gloria e lustre da minha terra longinq ua.
CAPITL"LO VI
Flr de S. Roque- A orgia- Uma noite no
"Y .. - A Avenida- O Grande Mldea
A mudana para esta casa parecia ter
sido a minha nzascotte. As aventuras galan-
tes sucediam-se com fertilidade e proveito,
em que j no escrupulisava, desde que
as circumstancias economicas me haviam
forado a assentar praa no esquadro vo-
lante das sacerdotisas de Yenus Cythera.
Alm d'isso o meu Jos Riacho conser-
vava-me uma fidelidade relativa, de que
me orgulhava. Quando s veses eu admi-
rava o seu belo procedimento, respon-
dia-me:
-Ento, ando na rexinxa ate de ma-
drugada e depois venho asilar para aqui!
CaminhaYa, pois, tudo otimamente,
quando um dia recebi convite para uma
ceia, que se deYia realisar na Flr de S.
I 76 RECORDAES COLO:SIAL
------------------------------------......................................................................... .
Roque, promovida em minha onra, pela
roda de literatos e botnios que frequen-
tavam a casa.
A Flr de S. Roque um restaurante
situado na rua do Mundo, modsto mas
confortavel, onde costumavam cear os
jornalistas do Colosso e do Petardo, as
duas gasetas mais lidas da Capital.
Aos jornalistas juntavam-se os notivagos
de bom gosto, para quem a ceia no s
o que se come, mas tambem e muito, o
que se ouve. As raparigas da vida gaJante
que ainda no havian1 galgado o cume da
notoriedade. caam ali como moscas em
assucareiro, atradas pela verve endia-
brada dos jornalistas e pela alegria esfu-
siante dos bon1ios.
De modo que a F lr de S. Roque, sem
ser um restaurante chie, reuna em torno
das suas mesas mais gente de esprito do
que todos os cafs de Lisboa, juntos.
Fiquei satisfeitissima com o convite,
tanto mais que essa ceia representara a
consagrao dos meus merecimentos, por
parte de pessoas que tinham firmada re-
putao de bom gosto.
Aceitei. A festa estav::t marcada para
a vspera do Natal, noite em que a tra-
dio reune, carinhosamente, as famlias
RECORDAES D 'UHA Ij7
;!m torno da vasta mesa patriarcal.
celebraramos o nascimento do grande
mGralista, n'uma ceia de restaurante sobre
a qual, decerto, planaria um perfume de
sedutra imoralidade.
Convencionra-se que o jornalista Ro-
mano Ros n1e ira buscar ao teatro Ave-
nida, para onde n'cssa noite me haviam
oferecido um camarote.
Efetivamente o simpatico moo cum-
priu a promessa e terminado o espctculo
esperaYa-me porta do teatro.
Seguimos a p. A noite est bela. lmpi-
da, constelada de estrelas, o ar seco, a
brisa fria. Um verdadeiro tempo de ?'\atal.
!\as ruas ha uma animao desacostuma-
da. V'cm-se pessoas que s se encontram
uma vs por ano, \.1uela ra: beatas ve-
lhas, aos pares ou em grupos que voltam
da missa do Galo.
A noite para elas, nas ruas de Lisboa,
cheira a inferno que tresanda. Parece que
toda a gente tem vontade de festejar o
Das egrejas, rebrilhando com a ls
de mil cirios, com o perfume do incenso,
sbem os canticos mais ligeiros, mais nu-
tridos, mais perturbadores do que nunca,
para a abbada asul.
O recemnascido, estendido no
prespio, entrega-se umanidade, alegre'
vido de sacri.ficio, com os braos prerr:a-
turamente em crs,-e rarece que a mu-
lher, n'essa noite, tomada da febre de ge-
nerosidade que enche a atmosfra, mais
terna e os seus beijos menos falsos! O
Natal para todos, a verdadeira noite de
amr!
De brao dado, chegmos Flr.
O restaurante est todo iluminado, n1as
tem as portas que deitam para a rua, fe-
chadas. Fasen1os a entrada pela porta late-
ral. A nossa arario saudada por pal-
mas e vivas. Os convivas esto todos. As
m e ~ a s foran1 aproximadas e sobre elas
estendida alva toalha, em cuja brancura
se destacam, con1o manchas policrmas,
as fires que penden1 das jarras bojudas.
Ao balco o gordo Camilo pontifica,
dando ordens aos dois creados, galegos
como o patro-o !vendo e o Benigno-
que esperan1 o momento dos convidados
se sentarem para entrarem, decididan1ente,
em funes.
E' grande a assistencia. Da redao do
Colosso, estavam: o Hipocrates, gaseti-
lheiro celebre, de estatura elevda, grande
cabeleira e rosto descordo, onde vegta
uma barbicha tens; o Lus Capto, chefe
RECORDAES D'UMA COLOSIAL ljQ
da rcdao, muito corrto no seu f'rac
bem talhado. de rosto fresco, mas cabelo
grisalho; o Jorge Abel, cuja agudesa in-
telectual era notavel, surpreendendo sem-
pre o que se pretendia esprimir antes
de tern1inada a frase, e cujo estrabismo
simptico despa, impiedosamente, as mu-
lheres; o Carlos Claro, muito pequenino,
vestindo sempre com esmero e atirando
o dinheiro pelas janelas com a mesma
facilidade com que esbanjava o esprito;
o Fidalgo que imitava a lin-
guagem da ral com fidelidade inescedi-
vel e produsa reportagens scnsacionaes ;
o Vidal. campeo atleta e cronista sporti-
vo ; o Jos Cordeiro que, de face rapada
e monculo permanente, lembrava Iord
Chamberlain; e o Germano de per-
fil japons, e tendencias alems, desde que
estivra seis anos em Berlim. a formar-se
em medicina.
A redao do Petardo fasia-se repre-
sentar pelo Fernandes, que no jornal de-
sempenhava as funes de jornalista poli-
tico. acomulando-as com as de guitarrista,
baixo, de olhos verdes, onde perpassava
a chan1a do desejo, sempre que via fmea
pequenina; e pelo Romano Ros. em cuja
face glabra serpenteava o buo mal im-
180 RECORDAES D' UMA COLONIA!.
plantado e faiscvatn uns oculos, que
traam no olhar inquieto e fugido a ancia,
mal represada, de celebridade.
Entre a selta assistencia conta \ra-se
tambem o Mota procurador, alto, magro,
nars grosso, olhos pequenos e vivos, im-
piedosamente mords com as damas que
o temiam como a sarna e dispondo d'uma
imaginao frtil que fabricava os mais es-
tranhos paradoxos; e o Enriq ues, por al-
cunha o JTe/lza-Guarda, que nunca conle-
ava uma istoria sem dizer:- Aqui ha
anos ... ou, eu antigamente ...
Isto pelo que toca aos mens; quanto
s damas, alem de n1im, tinham apareci-
do: a Lucinda tg tg, a Rosa Mentirosa, a
Ermelinda, a Marianinha Pirralha, a Leo-
nr corsta, a Ftima, a Algramassa, a
Laura Ouc e a Nazaret.
Verificada a comparencia de todos, deu-
se comeo ceia, sentando-se cada um se-
gundo as suas simpatias. Desde o principio
que a Rosa Mentirosa no deixa de coxixar
debruada sobre o ombro do Jorge Abel.
Que pales lhe estar impingindo!
Noto que a Lucinda fs a crte com fir-
mesa ao Carlos Claro, porque lhe insinua-
ram que eie generoso e ela no perde
nunca o seu ten1po.
RECORDAES D'UMA 181
Os vinhos con1ean1 a circular e pem
nos copos chamas de purpura e reflexos
de topasio.
As conversas aquecen1. A Leonr cors-
ta-que contra os seus bitos est esta noi-
te muito escitada prga un1a bolacha no
Henriques porque este lhe conta ao ouvido
uma istoria muito fresca, que ela, de res-
to, se apressa a repetir de rijo. O pequeno
Claro j no est n1esa, desapareceu pa-
ra debaixo d'ela: a pila mrna e silen-
ciosa, a pila inglesa.
Ora toma! c temos ns a Leonor no
colo do Enriques. Ha pouco embirrava
com ele. Observan1-lho; ento ela esplica:
--Ora, un1a vs no so veses e demais,
se eu dorn1isse s na noite de :\atai era
uma galinha p'ra todo o ano!
O Vidal fasia olhos para a Laura
Ou c, emquanto a Pirralha se obstinava em
lanar o busto para cima do procu-
rador.
quem ser que me est a pisar os
ps?
Esta agora! o sapato do Romano. E
eu que no reparava n'ele julgando-o todo
entregue Algramassa! Pensando ben1,
talvs a coisa tivesse sua graa. Ele
feiosito. mas para uma preta ...
182 ftECOlWAES D'UMA COLONIAL
A linguagem dos ps vae-se definindo:
-D-me um pouco d'ateno!
-No me desagradas.
-Bem vs que me aborreo com a Al-
gramassa.
-Como eu te compreendo! Achas-me
bonita?
-Divina.
-Agrado-te?
-No o ls nos meus o l h o s ~ !
-Tambem gsto de ti.
-Ento?
-Queres?
-Porque no?
Rudo tempestoso. Ha cadeiras tomba-
das e pratos partidos. O Vidal est ago-
niado. E' preciso tiral-o da mesa e isso no
se fs sem esforo nem dificuldade para
os que se empregam n'essa tarefa intem-
pestiva.
Durante esse tempo a Leonr, comple-
tamente embriagada, agarra-se ao bigode
do Benigno.
-Tu que s o meu! Tu que s o
meu, digo-t'o eu!
E como o creado, corrto, procura sol-
tar-se, ela raivosa:
--Ah ! tu no queres ser o meu?
Bumba!
Com a bolacha de ha pouco, j so
duas. Ah! ela tem a mo ligeira-e pesa-
da, ligeira partida e pesada chegada-
a inefavel Leonor.
De p sobre uma mesa, o Germano Na-
ves, com grandes gestos, fs sinal de que
vae falar.
Obtm um silencio relativo, mas d'aque-
la boca, que se desarticula em vo, no
sae som algum.
-Larga o mem!
-Larga o mem!
-Larga o mem!
Entoam todos em cro, ritmando a mu-
sica com o cabo das facas, o que se torna
o ponto de partida d'uma bacanal desen-
freada.
Ss, o Romano Ros e eu, ficmos silen-
ciosos e calmos. Com os cotovelos sobre
a mesa, observamo-nos maliciosamente.
Oh! como ele cme os figos, o Roma-
no! Tendo pegado n'um, abre-o e pas-
seia os labios sobre a polpa sangrenta do
fruto.
E' perturbante e perturba-me ate me-
dula. Para lhe responder, tmo uma ba-
nana e como-a etn sua intenco. Soltmos
simultaneamente uma r i s d ~ brve, logo
abafada. E' o que se chama assegurarmo-
nos, de antemo, das nossas reciprocas ca-
pacidades.
Emquanto brincmos assim, os ou-
tros despiram completamente o Vidal,
cuja embriagus est no paroxismo. Com-
pletamente n, estenderam-no sobre a
mesa e fingem a lio de anat01nia, de
Rembrandt e outras brincadeiras escabro-
sas.
Romano encolheu os ombros.
Fernandes empunhou a guitarra.
Sob a caricia envolvente do fado cho-
radinho, que o dr. Felix no pde matar.
melodia embaladora, a embriagus geral
apasiga-se de pronto e abranda voluptuo-
samente. Os pres formam-se, definitivos.
A Leonr, que decididamente abandonou
o Enriq ues, est agora nos braos do Mota.
A Ermelinda apoia a cabea, sonhado-
ra, no ombro do Fernandes.
A Ftima, muito nova ainda, com os
seios minusculos saltando fra do espar-
tilho, enrva-se com uma indecencia inge-
nua no clo do Ipocrates e pendura-se dos
labios d'ele, como a cabrita do arbusto
enfiorado onde pasce.
Os sonhos esboam-se nas in1aginaes
superescitadas, os belos sonhos cr de
rosa, e esvoam. Dir-se-hia que os olhos,
RB:CORDAES D'UliA C O L O ~ i A L
estasiados, os seguen1 em fuga no infinito
do vago.
E o tempo va, ligeiro, sobre as asas
armoniosas de ritmos fugitvos.
As notas da guitarra, pouco a pouco
espaam-se, caem como no vacuo, longa-
mente vibrantes, e morrem. Silenciosa-
mente. a sala esvasa-se. A dois e dois
vo-se os amorosos da bela noite de !\a-
tal. V o-se e ns ficmos ss, Romano e
eu. Est sentado ao meu lado e as mos
d'ele escaldam nas minhas; a cabea re-
pousa sobre o meu peito, pendido como
sobre a ste a fir, canada, ao findar o
dia.
-Fernanda! .. murmura ele.
Dou-lhe os meus labios-; os corpos
ram; atravs da fazenda as palpitaes
dos nossos coraes confundem-se ...
emquanto o velho relogio, indiscrta tes-
temunha, sa alegremente, com a sua vz
maliciosa, a ra do praser!
Amr! ... Amr! ...
RECORDAES nUMA COLONIAL
*
* *
Uma noite levaran1-me ao Y. Sob a de-
signao da modesta letra, uma das der-
radeiras do alfabeto, ocultava-se o club
carnayalesco mais antigo de Lisboa. Os
dubs carnavalescos da capital s pdem
pretender esta classificao, por viverem
n'un1 perptuo carnaval e no por se de-
dicarem, como os do Rio de Janeiro,
preparao das festas e mascaradas que se
efetuam no Entrudo.
O Y estava instalado na rua da Barroca
e entre os seus socios, em numero restr-
to, encontravam-se individuas pertencen-
tes s classes elevadas da sociedade.
Pela uma ra da noite dava ali a mi-
nha entrada, que foi saudada por grande
algasarra, emquanto o Lus Ferreira to-
cava ao piano, com furor, um rasga mo-
numental, que me no estimulou, por eu
o considerar como uma n1enagem que
me era prestada-o meu ino. Passadas as
primeiras efuses que a minha presena
provocra, tomei umilde lagar a um
canto da sala, para observar o que me
cercava.
O salo no era grande, mas estava de-
RECORDAES D'UKA COLOYIAL
corado com gsto. Em toda a volta um
lambri de cr sombria, a que encostavam
numerosas cadeiras. No tpo, entre duas
janelas, o piano e sobre o lambri, muitos
quB:dros emoldurando as caricaturas dos
SOCIOS.
As portas e janlas eram enfeitadas
com sanfas de veludo vermelho. Ao
lado ficava a casa de jantar, com uma
decorao semelhante da sala, diferen-
ando-se apenas pelos quadros que orn-
varo as paredes e pela mobilia, apropria-
da. Seguiam-se outras salas de propores
mais acanhadas, o fumoir e a cosinha.
A porta da entrada era mascarada por
um guarda vento vidrado, ao p do qual
n'uma noite celebre se colocra completa-
mente nu, um mulato, oficial do esercito,
que se alugra para fazer de esttua, em-
punhando um candelabro.
Esta loucura espalhou-se e rendeu-lhe
a refrma, cominada pela junta moral.
O presidente do Club, o simpatico Fili-
pe, cumulava-me de finesas, sempre ama-
vel com as damas. Uma coisa notei, que
me esplicou a fama lisongeira de que o
Club gosava, entre a gente que se diverte:
os socios na sua maioria eram sugeitos
de meia idade, tendo portanto adquirido,
t88 RECORD.4.ES D'UMA COLONIAL
n'uma longa e bem preenchida esistencia, o
savoir faire, no trato com as senhoras, que
os distinguia dos jovens inesperientes que
constituiam a populao dos outros clubs.
L estava o velho Anes, que dividia o seu
tempo na triplice ocupao de dormitar
n'uma secretaria d'Estado, de jogar o
bridge e dedicar-se a uma constante
companheira, que nem sempre era a
mesma, e de quem esigia grande respeito,
aparente, pelo pap de ocasio.
Encostado ao alsar da porta o banquei-
ro Carvalho soltava grossas inconvenien-
cias s senhoras que lhe passavan1 ao al-
cance, mas com uns modos corretssimos
e o cabelo muito bem penteado, enovelan-
do-se n'uma pasti nha sobre a tsta. N'um
grupo o Mela do Colosso, fazia jogos fio-
raes com a nzada1ne Pernod que o no po-
dia suportar, mas que lhe temia a lingua
desembaraada.
D'uma vs, a Pernod, ao findar a
ceia, dando-se ares, disse para o jorna-
lista:
-0' Mela manda-me buscar uma car-
ruagem!
Ento ele, repentista:
-De colunas?
D'ahi a pouco, sentia-se na rua o rodar
RECORDAES D'UMA
pesado d'un1 yeculo. corre janela
e informa nza.i anze:
-A est a carruagem!
Pernod debrua-se na sacada
e olha: era a carroa do lixo.
Est tambem o Raul S. enver-
gando a jaleca com que o comboio o trs
das rropriedades, ao sabado. :'\'este mo-
mento joga a sardinha com a viu-
va, nova e bonita cuja predileo pelo la-
vrador lhe grangcou a designao de J'"iuJJa
do Raul S. Jiari11lzo.
vo d'uma porta o Frederico
lhda, alto, espadado, com a face cres-
tada por uma mancha escura que lhe des-
figura metade do rosto, flagela as damas
proferindo enormidades, de que elas se
riem a bandeiras despregadas. A uma que
se aproxima, tonta-a pela mo e estasia-se
perante o brao rolio e branco, que a
manga curta deixa a descoberto. Ento
ds-lhe trocista:
-Ai que brao mais rico! Este que
o Braco de Prata?
intervalos da cavaqueira, dana-se
e nos interYalos da dana cavaqueia-se. O
dr. Centeio, passa a noite apodando o pre-
sidente de velhote, mas este rara o des-
mentir vinga-se em danar continuada-
I 90 RECORDAES n'UMA COLONIAL
---------------------- .. -----------------------------------------------------------
mente, demonstrando un1 vigr que o
outro invja.
Um sujeito da minha cr, a quem ouvia
chamar Chico, entra com uma espanhola,
alta e formosa- a Adelaide do Chico,-
e logo se organisa uma quadrilha, que o
maestro pianolisa com vigor, comandada
pelo Lus Ferreira, que baila com a sua
Delirante, inventando marcas sensasio-
naes.
No meu logar, converso agradavel-
mente com o dr. Centeio que, visivelmen-
te, intenta a minha conquista. J me fs
danar duas vses e obrigou-me a prome-
ter-lhe que, ceia, ficaria ao p d'ele,
msa.
No sei que ftido magntico tenho co-
migo, mas a verdade que no vou a
parte alguma que no faa paixes.
O dr. Centeio sussurrava-me palvras
ternas, a que eu correspondia animadora-
D1ente e confiado, aflorava com a sua, a
plpa carnuda da minha perna, envolta,
para a solenidade em brilhante vestido de
sda malva.
As figuras da quadrilha sucediam-se s
ordens enrgicas do Lus Ferreira, que
berrava: -Todos ao centro, em ar de
conspiradores! E os pares avanavam
,
RECORDAES D'UMA COLO!Io'l.AL
191
------ ........... _ ... .
para o meio da sala, levantando muito as
pernas, cmquanto ele ritmava o bailado,
em gritos brves e simuladamente abafa-
dos.-Ah! Ah! Ah!
As ultimas marcas perdiam-se n'uma
casquinada de risos e n 'esta ocasio o
presidente, assomando a porta da sala de
jantar disse:- .\leninos, est a ceia na
msa! Ento foi a debandada geral c
transposta a breve distancia, agrupmo-
nos em torno da msa, onde eu, minha
parte, fz uma devastao de mil demo-
nios. Sempre tive um estomago vors e
no Y comia-se muito bem.
Emquanto cevamos no parava o tiro-
teio de ditos. Entre o j\lela e o .\lealhada
travara-se um verdadeiro duelo de espi-
rito, cujos btes eram recebidos garga-
lhada pelos comensaes. !\ o posso repro-
dusil-os aqui. A minha men1oria, distan-
cia de uns anos, fraqueja por vses, mas
posso assegurar aos leitores que ali havia
piada e da ba.
A certa altura o ~ l e n d a n h a dos ps,
baxo e reforado, disia para uma Car-
men qualquer, en1 voz atenorada, que
contrastava singularmente com o largo
arcaboio: -Anda, vanzos a cenar. Ao
que o Lus Ferreira, comentava em ar de
192 RECORDAES D'UMA COLO'i'UL
--------------------------------------------------------------
troa, prevenindo-a . -O lha, no vs com
ele, que ten1 V{ de pipa! ...
Ri nltto e diverti-me a valer conser-
vando esta recordao entre as mais apre-
cia veis da miaha vida.
A noitada tern1inou, j dia claro.
O dr. Centeio, que por fora me qus
acompanhar a casa no consentiu que eu
martirisasse as saliencias dos ps nas
pedras da calada e mandou buscar
um trem para me fazer transpr o curto
espao que me separava da minha abita-
o.
Em paga de tanta delicadsa, que de-
veria fazer? Mandl-o embora? Ah!
nunca eu me arrependa. Convidei-o a en-
trar e o maroto obedeceu, o que era a de-
monstrao de ser pessoa de bom gosto.
Emquanto suba a escada un1 pensa-
mento surgiu ao meu esprito: -Mais um
p'r enxova!
E assim terminou aquela noite memo-
ravel.
*
* *
No domingo seguinte fui passear Ave-
nda. Desde manh cdo preparava-me
para aquela diverso, que eu nltto apre-
RECORDAES D'GMA COLmHAL
193
cia,a, porque aparecer na larga artria,
equivalia a enfileirar na grande parada
em que aos domingos fulgurava tudo o que
Lisba possua de elegante e de distinto.
Esse passeio, porm, no se podia re-
petir com frequenda, porque saa muito
dispendioso, principalmente para mim,
pois no me consentia o orgulho, apre-
sentar-me duas vses com o mesmo vesti-
do e o tnesmo chapu. Depois vinha a
despsa da carruagem a,olumar a cares-
tia, sem falar na gorgeta ao cocheiro e no
lanche no Bijou, que dava tom, mas era
caro porque eu atafulhava-me ali de bolos
e de vinho do Porto.
~ ' e s s e dia, porm, sentia-me abilitada
en1 virtude das generosidades do meu
ultimo brasileiro, que se desentranhra
em notas do banco, como compensao
do esforo penoso sofrido em caricias
intimas e reversveis ...
A's trs oras da tarde paraya minha
porta, na rua larga de S. Roque, um mr-
lord da Companhia, onde me instalei, de
sociedade com a minha dileta an1iga Fti-
ma, depois de haver correspondido sau-
dao do cocheiro, que respeitosamente
baixra at o joelho o chapu alto de copa
mordida pelo cocard.
................................................................................ _ ................................................................................................... _
Ainda no disse que esta Ftima era
uma das minhas fraq uesas.
Muito nova, bonita, con1 uns olhos co-
ruscantes, despertra-me um sentimento
de atro a que eu no podia resistir e
tradusia o meu carinho para com ela em
contnuas amabilidades, que am desde o
fornecin1ento de vestuarios farramalhudos
at aos jantarinhos isoldos nos gabinetes
escusas dos restaurantes. Levava mesmo
to longe a minha amisade pela pequena.
que a aposentei em casa e apresentava-a
a todas as minhas relaes como filha, o
que, de resto, ninguem acreditava pelo
contraste violento das nossas ples.
O trem seguiu Chiado abaixo e a nossa
passagem provocava um murmurio lison-
geiro dos passeantes. O meu chapu, lar-
gamente empenachado por uma pleurese
branca, dava nas vistas a ponto de, quan-
do passmos pela Estrela Polar, o Mota
procurador, diser.:- Bravo! parece o ca-
pacete do general da diviso!
Ao entrrmos no Rocio, os transeuntes,
por muito apressados que fssem, deti-
nham-se um momento para nos verem
passar. Quando nos aproximmos da Ave-
nida, notei que no era ainda a ra da ani-
mao e, para aproveitar a tarde amenissi-
COLOSIAL
_____
ma, mandei bater para o Campo Grande,
que n'essa ocasio de,ia estar concorridis-
sJmo.
me enganra. Pela rua destinada
aos cavaleiros, seguiam em direo ao
lago gru?OS de equitadores. Outros, iso-
lados, uniatn os caYalos com maestria,
concentrando-os sbiamente, para J'ire7n
para a n1o, facilitando assim a direo
que os donos lhes queriam imprimir. A
par d'estes, porn1, quantos outros revela-
vam nos menores indicioso seu desconhe-
cimento da arte de
larga rua central as carruagens cor-
riam com fragr, transportando aquela
populao Yida de praseres e de exibi-
cionisnlo. apressando-se para gosar a sua-
vidade do ambiente, l ao fundo onde
comea o desfile lento em que as equipa-
gens se crusam. em verdadeira reYista,
que lembra uma batalha de flores, sem
flores. E a comea a exposio de caras
conhecidas: o Sebastio e a Sebastia,
anafados, oleosos e insolentes, ela verme-
lhusca e vulgar. ele, enfadado, mostrando
no rosto, onde a pra lhe d um ar de
comendador de torna-Yagem. o desgosto
de no esmagar esta sociedade pelintra e
irreverente com o peso dos seus milhe'i;
........................................................................................................................................................
a ~ l a r i a Lusa de Colares, con1 os grossos
brincos de safiras e brilhantes, invaria-
velmente vestida de branco, ocultando sob
a larga aba do chapu as primeiras rugas
que veem recordar-lhe, implacaveis, que
ser no o mesmo que ter sido; o 'Tt,
no seu phaeton puxado a quatro, disputan-
do aos cocheiros de praa a gloria e o ti-
tulo de prin1eira mo-de-rdea; o Galga-
do, no seu tonneau, que nos d a impres-
so de o ver metido n'uma das clhas em
que o pae tinge as chitas, na fabrica de
Alcantara ; o Romars, a cavalo, com os
dois filhos, em grandes oras inglesas,
com o ar cavalier de couraceiro pai-
sana; o Bregeiro, j antigo mas ainda com
ar de rapasinho em raso do buo raqui-
tico, montado n'um hunter que traz as
mos entrapadas de vermelho, o que fs
supr ser um cavalo bem educado que
usa pegas; a Carlotinha, a quem a nu-
trio comeava a prejudicar, . ssinha
n'uma vitoria, a perna traada galharda-
mente, deixando ver o sapato de taco
alto Lus XV e um palmo de bom tor-
noselo; o Estroncio, com os grandes bi-
godes encrespados fersmente, sobre un1a
boca de creana inocente e loura, n'um
cavalo andals, de grandes braos, bem
RECORDAE:O; D'l"MA COL('i'IAL 197
--- -------------------.. --------- -- ---------
movido. sobre o qual lhe dificil manter
a linha aprumada, preconisada por Bou-
cher; a ) vonne de t11ylord, com um gran-
de ~ h a p u incroyable. que lhe a,ulta o
ful3or sombrio do olhar, no qual se reflete
uma l.:hama irradiante, de vicio; a Pal-
mira Bomia. tambem de trem, de mon-
culo c colarinho. como as feministas, agi-
tando un1a ligeira badine de casto de
prata e usando ~ h a p u :\\azzantini,
como os on1ens; o Laura. vendedor cr-
nico de predios, de automovel, com a se-
nhora que ,-estia luxuo-samente, parel.:en-
do que ia acompanhada pelo creado ; o
Fraso. estropiado, manobrando afanosa-
mente os manipuios do seu Jl'ater-closet
automoYel; o Janelas, comprimindo nas
pernas rijas os flancos do seu antigo ca-
valo-praa da guarda municipal; n'um au-
tomoYel taxin1etro, a Zulmira e a Vitria,
coristas, armadas em estrelas manhosas,
falhas de talento e abundantes de dinheiro,
estadeando ao sol a sua amisade inconfes-
savel; a Edith i\lercs, amante do Ronla-
no Ros e do publico, com a ts caparo-
sada pelo abuso da maquillage; o Chaby
e a menina, arrombando, semanalmente, o
mylord, da atrs Angela Pinto; o Amando
Encrespado, perseguindo na motocicleta
RECORDAES n'DilA COLONIAL
a tipoia fugitiva da Leonor Faria; o Jos
Cavalinho, na clzarrete, exibindo triunfan-
temente as rosetas das faces e as dos es-
pelhos da cabeada; o Virglio Posta, em
luta com o cavalo, de po doce, que j
uma vez o desfeitera, raspando-se no
Campo Grande e fazendo-o voltar a p
para casa; o Ricardo Silvano, a quem
aconselharam que arejasse a queixa do
peito, de charrete, espicaando a garupa
do cavalo com o seu naris de arra; o Fer-
reira Ribaldeira, de tipoia, com o ar pre-
ocupado de quem vae p'rs lebres ou vem
das lebres. E o desfile contina, lento,
montono, interminavel, lembrando uma
correia sem fim, descortinando-se por
veses o bocejo dos passeantes, que ador-
mecem, q uasi, nas carruagens, que se
enfileiram sob as ordens da policia, su-
periormente dirigida pela pra branca e
pacifica do comissario r eixeira.
Mas, se eu conheo ali muita gente,
pouca me conhece, a mim, e por isso
espro anciosa o momento da deban-
dada para a Avenida, vasto campo onde,
entre os pees, vou atrar largos cum-
primentos que, se por um lado me des-
articulam o pescoo, por outro enchem
a minha alma de vaidade por pensar
quanto sou pela sociedade ci-
tadina.
Efetivan1ente, em dado momento, como
ao sinal de uma vara de condo, estabe-
lece-se o esodo, em estensa fila, os auto-
mo,eis empestando o ar, os cavalos dos
trens esgalgando os pescoos, n'aq uela
corrida vertiginosa que parece a esecuo
voluntaria de uma sentena ou a fuga, ir-
refletida, a temeroso perigo.
E, afinal, no ser assim?
Toda essa gente foge, apavorada e lou-
ca de terror, ao tdio, esse inimigo figadal
e da cumprin-
do os ditmes de toda a ma teria organisada
que, instintivamente, busca o praser.
Uma ,s na A ,enida, muda a decora-
o, mas o espetculo , sensivelmente. o
mesmo. aparte o arrastar das duas fileiras
umanas que se deslocam viscosamente
pelos talhes lateraes, na ancia de serem
vistas e de verem. fim de contas o qu?
A mesma fita de sempre, esse desfile sensa-
boro e conhecido, que j no desperta
no,as sensaes, por lhe e:;tar fixado de
antemo o programa. E, para os que se
mostram nas equipagens, no ha tambem
sombra de inesperado, pois sabem todos
muito bem que ,o os mesmos
2 00 D'UMA. COLONIAL
..............................................................................................................................................................................
tipos de sempre, desde os apagados e ;fi-
significantes at aos nota veis, como o Ver-
tical com a sua vesania de elegancia,
at Rebolona, mrtir do delrio da be-
lesa.
Apesar dos inconvenientes que aponto,
essas tardes so o meu Austerlitz, no qual
triunfo em toda a linha, esibindo-me e
mostrando que posso esibir-me, para o que
preciso dinheiro e para o ter necessa-
rio ser rico ou que no-lo dem e para que
no-lo dem mister merecei-o e para o
merecer condio indispensavel ser-se
formosa. Seguiram a raciocnio? Pois bem
o que eu ali vou faser: demonstrar que
que sou formosa, o que, infelsn1ente, pare-
ce no se reconhecer primeira vista.
E' que ha muitos olhos que esto ven-
dados!. ..
*
* *
No resisto a contar uma desilQso que
tive, entre muitas, pois a confisso dos
meus erros possue, para mim, o sabor de
uma penitencia que n1e imponho como
sevro castigo:
N'uma d'essas noites de bomia desen-
freada a que me dedicava com a impe-
RECORDAES D'CMA COLO!IorrAL 201
-------------------------- --.... ---------
tuosidade propria do meu cara ter volunta-
rioso, conheci um raps, de nome
a quem se atribuam sucessos
picares(:OS que constituam verdadeiras
anedtas, que me fasiam rir at s la-
grimas e cuja celebridade me despertou
o desejo de o jungir ao carro triunfal das
minhas numerosas conquistas.
Vou referir al3umas das suas partidas
para que o leitor possa avaliar e, ate certo
ponto, desculpar o n1eu interesse por esse
gracioso blagueur.
Contava que, passando de uma
vs por uma tabacaria no Caes do
vira anunciada a liquidao de importante
saldo de charutos. Contemplou o mos-
truario e do esme resultou-lhe a convic-
o de que era um bom negocio. Imagine-
se- trabucos, enormes, a 1 o ris. Entrou
na loja e comprou um. En1 seguida mar-
chou em direo ao largo do Corpo San-
to, onde parou, proximo a uma esq ui na,
para o acender, mas, ao proceder a essa
operao, notou que por minusculo orifi-
cio se escapava fumo, o que impedia a
regular tiragem. Tapou o buraquinho com
o dedo e prosegui u na sua tarefa ; foi,
porm, em vo, porque o fumo saa por
outro lado, agora. Repetiu o remedio, mas
202 RECORDAES D'U:W:A COLONIAL
ainda bem o no fisra nova chan1in se
abria e medida que o esforo aspirante
se adiantava, de novas valvulas se evo-
lava a fumaceira, a ponto que d'ali a pouco
tinha os ds dedos ocupados.
Era um dia de calor intenso e Mides
tirra o chapu de cco, que segurou
com o brao, contra o peito, a abertura
para cima, para no distrar as n1os, da
inefics tarefa. N'esta ocasio passou por
ali uma familia inglsa, que andava visi-
tando a cidade, e vendo um pobre mem
empenhado n'um enorme esforo aspirat-
rio, sem conseguir arrancar nenhum som,
do que eles julgavam ser uma ocarina de
nova especie, deitaram-lhe caridosamente
um vinten1 no chapu e seguiram tranqui-
lamente ao seu destino.
D'outra vs, Manuel Mides qus dedi-
car-se, n'um domingo, a complicadas pro-
sas picas e foi alugar um cavalo ao conhe-
cido alquilador Manuel Espanhol. Montou
o rocinante, e seguiu pela rua do Arco
do Bandeira mas, ao dobrar para a tra-
vessa de Santa Justa, em direo rua
do Ouro, o pe11co estacou e no houve
esporadas ou pancadas que o arrancas-
sem daquele sitio. Mides dava ao diabo
e cavalo e j se preparava para o levar,

mo, at cocheira. quando repentina-
mente, milagre! o bicho comea a
a andar muito satisfeito. Percorrido um
certo caminho,- nova pargem obstinada
do bucfalo e novas arrelias indignadas
de Porm, passado um bombo-
cado, o cavalo movia-se outra vs. )lides
reparou ento, casualmente, que n'este
momento passava um vendedor de orta-
lia, apregoando. Esta circunstancia recor-
dou-lhe que j ha pouco, quando o cavalo
se pegra, tinha encontrado o mesmo ven-
dilho.
Relacionou os dois factos emq uanto
caminhava e tirou, pelo processo indutvo
do Sherlok-Holmes uma concluso: o ca-
valo j andara na venda de ortalia. Esta
ideia foi um achado e dahi a momentos,
quando o cavalo tornou a deter-se, o
desatou a berrar:-l couve lom-
barda! o que teve o condo de o pr logo
em andamento. Escusado ser diser que
conseguiu dar o passeio, mas ao
voltar, tarde, cocheira, estava farto de
apregoar.
Ainda d'outra vs, em que comprra
um cavalo que persistia em recuar con-
tinuamente, resistindo aos maus tratos que
lhe infligiam, engatou-o na charrete, com
204 RECORDAES D
1
UMA COLONIAL
-.. ~ - - - - - - - - - - - .................................................................................................................................................................... ..
a cabea para a caixa e a garupa para a
ponta dos varaes e subiu o Chiado com o
cavalo s vessas.
A ultima, para no enfadar. O bo1n do
meu Manuel Mides, levantra-se un1 dia
muito cdo para pr em ordem uns nego-
cios. Saiu de casa ainda de noite porque
o escritorio em que se empregava era lon-
ge, de modo que lhe amanheceu no cami-
nho.
Ao passar en1 certa rua viu, parado a
uma porta, um grande clzar--bancs, em
cuja boleia estava acomulada grande
poro de cabases cobertos por alvas
toalhas, escapando-se, de alguns, os garga-
los de garrafas. Mides palpitou logo que
se tratava de um pic-nic e resolveu obser-
var, para ver o que saa d'ali. N'um mo-
mento em que o cocheiro se apera para
ir escada buscar novo csto, que uma
creada lhe pedia que arrumasse, Mides
trpa para a boleia e instala-se como-
damente. Dali a algum tempo, desce uma
familia, que toma logar no carro; Manuel
cumprin1entou respeitosan1enle aquelas
pessoas, que suposram ser ele algum
dos convidados. Em seguida n1archou o
carro a buscar outra famlia, a qual nada
perguntou primeira por julgar que Mi-
RECORDAES ------
des era seu convidado. ais duas familias
que se sentaram no carro, fiseram identico
raciocnio, pelo que o se-
guiu, despreocupadamente, at ao local
prviamente escolhido, onde fs grande
onra s magnificas iguaras que as provi-
dentes senhoras escursionistas se haviam
esmerado em manipular.
Devo disr que cativou toda a
gente pelo seu fino trato e graa natural,
de n1odo que, quando tardinha, regres-
saram a Lisboa estavam todos encantados
con1 ele: os paps, porque conversra
acertadamente em assuntos que os in te-
ressavam; as mams, porque as ajudra
no desfaser dos cabases e no estender das
toalhas, das louas e dos copos e, final-
mente, as meninas, porque lhes fisra a
crte e danra com elas. Quando, porm,
se lembraram de se interrogar, mutuamen-
te, para saberem a qual deles se devia a
apresentao de to apreciavel convidado
e reconheceram ser um intruso, at o que-
riam comer viYo, do que ::\1ides se livrou
fugindo a bom fugir, no sem ter consi-
derado que proporcionra a si mesmo um
belo dia, merc da sua astta e sags inte-
ligencia.
Pos foi este interessante esemplar da
mocidade estrdia, que o meu corao,
n'aquele momento transitoriamente des-
ocupado, escolheu para alvo das suas in-
vestidas.
O meu Riacho tinha-se passado com
armas e bagagen1 para un1a espanhola da
rua da Atalaia e o meu an1r sangrava
por falta de nova aplicao. Foi n'estas
circun1stancias que tentei a conquista de
Mides, a qual se tornou n1uito mais facil
do que eu prevra.
Mas o grande rapioqueiro no satisfa-
sia as aspiraes do meu esprito sonha-
dor, nem me dava as alegrias que eu
visionra. Via-o sempre preocupado e
absrto, con1o pessoa que medita algun1
projto tenebroso. Perdra, quasi, a alegria
e deixra de concerta r aquelas formosas
h/agues, que m'o haviam tornado to cro.
Eu sofria sem saber a que atribuir tama-
nha friesa at que um dia, increpando-o
eu pelo seu desapgo, respondeu-me n'es-
tes termos:
-Acima de tudo, n1inha querida Fer-
nanda, o teu Mides um n1em de nego-
cio. A ligao que temos mantido ten1-me
afastado das minhas ocupaes abitues e
o patro despediu-me. !\'estes termos, ne-
cessario se torna encontrar uma sada para
UCORDAES D'OU. COLO!\,AL 207
~ .. -----------------------... -------------------------------. -- --
a minha situao. Procurei muito e achei a
soluo: brevemente inaugura-se a feira de
Alcantara; tu deves ter economias e ento,
wmo o teu carinho no pde, decerto, con-
se'l.tirque eu esteja desempregado, cumpre
te colaborar n'um projto, que me parece
viavel. Requeremos terreno a Camara e
mandamos construir uma barraca, onde
instalamos o Baile Africano, aproveitando
para isso os teus conhecimentos do rasga,
que danars para atrair a concorrencia,
emquanto que eu me dedicarei adminis-
trao do bufte, do qual te prometo ser o
principal consumidor. E' justo que tu traba-
lhes tambem um pouco para o teu :\lides.
Assim falou o interesseiro.
Ah! No sei, de njo, como o conte. A in-
dignao esclarecera-me um pouco o rosto
- fonna de crar dos pretos- e o furr
sufocava-me a ponto de no poder falar.
Apenas lhe indiquei a porta n'um gesto
energico, de espulso, que eu vira no teatro.
-Ah! no queres? respondeu ele. Pois
ento por aqui me sirvo.
E, tomando o chapu, desapareceu,
sem que at je se lhe tornasse a pr
os olhos em cima. Viu-se nunca maior
falta de respeito lei? Tentar restabelecer
o trabalho o b r i ~ a t o r i o para os negros!! !
Escritora dramatica 1-- A "Santa Casa" -O
toureio a cavalo
A epoca abitual da abertura dcs teatros
aproximaYa-se com o ms de outubro,
fro e chuvoso, e eu chamava a captulo
a minha modista, afim de se ultimarem
os derradeiros pormenores das minhas toi-
letes ibernaes e a reparao das que, na
estao anterior. tinham ficado em condi-
es de, ainda, poderem vantajosamente
lusir.
Creatura abituda aos contornos escul-
turaes do meu busto, a tarefa tornava-se-
lhe mais facil do que a que caba ao
perferido sapateiro Coimbra na fabrica-
o das minhas botinas. TornaYa-se ope-
rao impertinente e sudorifera esta do
arranjo dos vestidos, mas onde o meu
nervosismo se desencadeava violenta-
210 RECORDAES D'UMA
mente era ao transpr o vestbulo, bem
lanado, da aristocratica sapataria.
O meu p acostumado, durante anos, a
calcurriar os areaes ardentes da terra na-
tal, no se encontrava ainda submetido
ao uso doloroso do envolucro de pelica e
de cabedal que reveste as plantas dos ps
civilisados.
As deforn1aes n1ortificantes que d'eles
brotavam assun1iam propores de trag-
dia e o pobre encarregado da loja consu-
mia resmas de papel no contorno das li-
nhas dos meus ps, e qual engenheiro
idrografo tom1va detda e paciente nota
de todos os abundantes baixos que asso-
lavam aquelas paragens.
Se o calado era de luxo centuplica-
vam-se os esforos na prova indispensa-
vel e preparatoria que, na maioria dos
casos, se redusa ao ajuste das tradicionaes
botas de verns preto con1 canho alto,
revestidr dos grossos tornoslos e, como
lhe era impossvel a fixao certa, no pa-
pel, de to minuciosos e prolixos detalhes,
recorria, tardiamente, ao emprego de com-
prida e embolada tens, a qual, manejada
com diligencia deixava o nove I calado re-
pleto de bossas, em concorrencia perfeita
com relevado mapa repre-
RECORDA-ES COLOSIAL 211
sentava a rreparao para maior campa-
nha, pois as forcas caudinas tornavam-se
impossveis de transpr ao aprox mar do
capitulo joa11eles.
me causava espanto este sofrimento
porque devido ao esagero que o provo-
cava se tinha dado o n1cu sossobramen to
na carreira publica.
Smente agora encontrava a raso de
orden1 que levava o meu capito raptor
Jeronin1o a determinar da ponte
do lugre aos seus marinheiros a caa do
joanete e recordava, saudosamente. que
se aqueles maritin1os teem cumprido com
rigr estas previdentes instrues, no me
veria agora a braos com to desesperan-
tes apendices.
Eram aborrecederes estes incomodos
constantes, mas, escrava submissa da mo-
da, tinha por dever sujeitar-me aos pre-
c.:alos e contratempos que em todas as
pocas se deram, especialmente quando
se verificaYa, como no caso presente, a
importante circumstancia de ter de viver
em permanente esteriorisao para o gran-
de publico, para, chamemos-lhe assim, a
grande massa annima, que tudo critca,
tudo comenta, sem contemplao ou pie-
dade por to grandiosos sacrificios.
212
RECORDAES-D'UJ,U. COLONU.L
* *
Obrigatoria era a minha assistencia a to-
das as prenzieres teatraes.
No havia motivo, por maior que fosse,
que impedisse a n1inha comparencia entre
o publico selto e escolhido das estreias
da poca.
O pitoresco e interessante teatro do
Principe Real, vinha havia dias gradual-
mente escitando a curiosidade publica
con1 monumcntaes rclanzes a uma nova
revista de ano que se intitulava com o
non1e estridente de 0' da guarda.
Adicione-se a este espetculo, para mim,
to querido d'uma pea d'aquele genero a
circumstancia do debute como atr d'um
raps conhecido na sociedade pela sua
vivacidade e pelo endiabrado das suas
convulcionantc.: e escentricas danas e
facil ser calcular a curiosidade e o de-
sejo que havia en1 assistir a essa recita
to ben1 preparada e disposta.
Enverguei o n1eu trajo de salo que era
constituido por um slido vestido de
magnifica casimira cinscnta escura com
discretas e rendilhadas aplicaes bran-
RECORDAES D'CMA OOLOSIAL
21J
cas, s quaes servia de destaque um amplo
peitilho rose-p/e envolvendo-me os enor-
mes e abundantes seios que espirravam do
tronco, d'uma forma provocadora e esu-
berante.
As botas em cabretilha amarela pu-
nham em e,idencia os meus espalmados
ps e a um espirito crtico acudiria a lem-
brana de serem construidos em madeira
amarela de pitclz-pine polido tal era o lus-
tro que as distinguia. Os rolios e bolea-
dos ombros eram cobertos negligente-
mente por uma ba de magnificas penas
a qual devido ao uso tinha a sua
brancura um rouco amortecida. :\a ca-
bea, o penteado ciclopico e estonteante
era sub-dividido em simetricas escadarias
de cabelo, separadas ao centro por bem
sulcado rgo que s terminava no rede-
moinho do cucuruto.
O tom natural escuro e a artificial vase-
lina neutra de Dorin procura,am, com-
pita, impr-se n'uma mescla de laivos baos
ou brilhantes; as repreguinhas ou bands
dos lados eram sustidas, a custo, por dois
grssos prgos ornados de pedrarias finas,
mas falsas.
Foi, garridamente composta com estes
elementos, que dei entrada sensacional na
2 14 RECORDAES D'IDIA COLONIAL
.,.,. .. ,.,..,.,.a.,.., .... .,.,.,.,. .... .., .. .,. ... ..,,.,. .. .,. .. .,..,. .. ,. .... .,..,. .. ,..,. ........ .,.,. .. .,.,. .. .,,._..,.,., ....... .,..,..,..,..., """'"'"""'"""'"'"'"""'"'"'
sala de espetculo, viva e anin1ada, do
atual teatro Apolo.
A plata estava replta de esptado-
res e os camarotes e frisas detinham
aos peitoris verdadeiros forn1igueiros de
gente.
Faltavam quinze minutos para as nve
quando o conhecido n1aestro Filipe Duarte
ocupa com a sua cabea monumental o
jauteuil da regencia e, empunhando a
batuta desproporcionada para o seu corpo
minusculo, sacde o torpr dos musicas,
dirigindo-os a con1passo certo e seguro na
esecuo das suas originaes e irrepreen-
siveis partituras.
O pano havia corrido sobre o primeiro
e segundo to n'um entusiasmo crescente,
consagratorio da pea e dos seus inter-
pretes.
Na sala imperava a alegria, provocada
pelos ditos de esprito da revista e pelo
brilhantismo dos numeros de musica.
O terceir to tinha comeado e ia des-
enrolar-se o prin1eiro quadro d'esta ulti-
ma parte do esptaculo, quando uma co-
tovelada incivil d'um esptador visinho
me prods dr aguda, ao mesn1o ten1po
que toda a sala gritava n'un1a apotese
doida e convulsa:
-Olha a rreta Fernanda, olha a preta,
est tal qual!
Espantada com to inslito fenn1eno,
os meus olhos mergulharam-se de novo,
atenciosamente, no palco e descobri as li-
nhas da minha gentil figura superiormente
imitadas por uma atrs vulgar que. n'uma
cga-rga sem fim, se referia aos meus
dotes fisicos terminando por afirmar que
eu rebolaJ'a a patrasana.
Findo o couplet, o pblico, en1 pe, esi-
gia ruidosamente que se bisasse o que to
grande sucesso tinha produsido no seu
espirito.
Cinco ou seis vses a interprete. este-
nuada. entoou a deslaYada cano e os
aplausos eram intensos e reparadores do
esfro artistico dispendido.
Sentia-me porm envaidecida e lison-
geada por ter concorrido com os meus do-
tes fisicos para o triunfo d'uma pea pura-
mente nacional e no dia imediato o meu
primeiro cuidado foi recorrer autoridade
administrativa para que ela obrigasse os
empresarios ao pagamento sagrado do que
eu ainda oje classifico de 11zeus direitos de
autora.
O inspetr policial compreendendo a
minha iseno e o valor real da colabora-
216. RECORDAES D'UMA
. o espontanea que a pea tinha adquirido,
ordenou esse pagamento.
Foi a primeira e unica vs que triunfal-
mente obtive a consagrao como verda-
deira co-autora dramatica, e arrependida
no estou do esfro e sacrificio que
minha modestia tive de faser para a acei-
tao de to carinhoso como comp eto
e si to.
Debutei para o palco com a mesma
chance com que, vida fra, tinha sido sem-
pre bafejada em alternativas de grande e
relativo consenso.
*
* *
Vou agora entrar na descrio de uma
das noites mais bem passadas da minha
vida, embelesada por tantos gsos, que
me do autoridade para apreciar e dis-
tinguir.
Efetuou-se esse facto saudoso e aprasi-
vel na Santa Casa, que foi o club carna-
valesco mais notavel de Lisboa.
Alm de estar instalado luxuosa e artis-
ticamente e iluminado giorno, era cons-
tituido por um nucleo de rapases adora-
veis, unidos e bem educados, despejando
ftECORDAES D'UKA
217
o dinheiro pelas janelas, com ancia de
a quem restam poucos dias para
v1ver.
Como eu estimava esses loucos subli-
mes, que no alvorecer da vida levavam
esistencia de sibaritas, cuja unica raso
de ser era o praser !
E que tristesa sinto ao comrarar, oje.
es:;es estroinas simpaticos, energicos e
desinteressados, em cujos coraes palpi-
tavam os sentimentos delicado:; -e fortes
d'esta boa raa lusitana, com os pollos da
atualidade, precocemente calculistas e
prematuramente envelhecidos, subordi-
nando todos os tos ao intuito mesquinho
e vil do lucro, com o ar desconsolado e
triste dos vencidos, aos quaes a ,ida cer-
rou o sacrario do goso e a quem o Futro
reserva apenas desiluses.
A Santa Casa era situada na travessa
do Cabral, n'um predio de bela aparencia,
onde ocupava um andar completo e parte
d'outro.
Das traseiras do edificio descobria-se o
Tejo at barra e parte da casaria da ci-
dade.
Eu tra ali apresentada pela minha
amiga Oflia. uma italiana imponente e
decorativa, que mais tarde foi fornecer ao
218 RECORDAES D'mu C O L O ~ I A L -
Brazil a esuberante alcatra de que era do-
tada.
Preparra-me para a circutnstancia com
um n1in1oso vestido branco, cuja sia tro-
teuse caa graciosan1ente em prgas impe-
cavcis e n1eudamente geon1etricas.
A minha chegada despertou a sensao
abitual, que se manifestava em geral por
espirros e ruidosos gritos selvagens, con1
que os circumstantes n1e mimoseavan1,
como querendo significar que no desco-
nheciam O!' usos e costun1es da minha
terra.
Devo confessar que a entrada na Santa
Casa n1e produsiu um deslumbramento,
no s pelo brilho da generosa ilumina-
o, con1o pelo luxo e bom gosto dos sa-
les.
A sala de baile, enorme, era forrada de
sda n1alva e a decorao das janelas era
toda em veludo vermelho, sombrio.
Proximo ao tto corria uma delicada
grinalda de rosas em carton-pierre, sustida
de distancia a distancia por cariatides da
mesn1a substancia, representando crianci-
nhas nas e bochechudas.
Os frescos do tto constituiam un1 do-
cl onde estavam reprodusidos assuntos
idilicos e campestres.
JtECORDAP.:S D't:'M 4. 219
-------- ----------------------------- ------------------------------------ ---
O mobiliario comodo e deleitoso pare-
cia convidar aos longos abandnos de que
se volta quebrado, mas fels.
Seguia-se o toilette, onde a alfombra
amortecia, na sua alta espessura, o ruido
dos passos, mostrando as paredes
das com grandes espelhos, sob os quaes
largos trems, erctos, sustinham boctas
de po de arrs, a trasbordar de
alfinetes e frascos de perfumes rescenden-
tes e caros.
Depois o jumoir com largos e atraen-
tes divans de mlas, o cho estendido a
marmorina c, n'uma arrumao desleixa-
da, as pequenas mesas de bridge. com os
seus baralhos a postos, ao p do cinseiro
previdente e asseado.
Depois vinha o vestiario dos mens,
c.:om os grandes cabides correndo ao longo
das paredes, que d'a para cima eram de-
coradas com panneaux em fundo verde
ervilha, rerresentando assuntos da vida
no Japo
Um d'eles pintava uma cena de costu-
mes pastoris no grande imperio do Estre-
mo Oriente: na5 aguas lmpidas e claras
de um lago, duas rs perseguiam-se nos
jogos amorosos, emq uanto nas margens
numeroso grupo de japonses, mens e
220 RECORDAES D'UMA COL0:>-.1AL
mulheres, en1 pron1iscuidade pron1etedora
e intencional, seguian1 anciosamente in-
teressados, pendidos par a as aguas, sobre
as n1os que apoiavam na areia, o desen-
lace, ~ u j o inicio a pintura reprodusia fiel-
mente. A porta d'este con1partimento abra
para a casa de jantar, que era un1 sonho.
Anin1ada portentosamente pela clarida-
de estonteante de vinte e quatro bicos de
incandescencia, constituia a quadra n1ais
vasta da casa, fechando ao fim por un1a
larga galeria envidraada a chapas poli-
crmas, onde se refletian1 deslubradora-
mente as lses dos candelabros dourados
e artsticos.
O lambr en1 cana envernisada n1oda
niponica, encrustava, de espao a espao,
um que outro ladrilho, animando, alacre-
mente, o tom son1brio do caniado.
Por sobre este estendiam-se as paredes
pintadas a oleo, con1 raro senso esttico
e nas quaes se representavam: un1 trecho
de Sevilha, vendo-se ao fundo a Giralda,
emquanto no primeiro plano un1a anda-
lusa acompanhava com palmas o zangar-
rear d'un1a guitarra, tangida por un1 chu-
lo; n'outro a figura da Tosca que, em vs
de depositar sobre o peito do Scarpia o
crucifixo piedoso, avanava con1 mo de-
RECORDAES D'U)IA COLmHAL 221
cidida uma garrafa de agua de Seltz, em-
quanto. substituindo os cirios que ardem
cabeceira do lirico tirano, se vem aqui
duas bote lhas de Champagne. cujas rolhas
saltam alegremente, impelidas pelos gases.
- ~ o tpo, dois paves pousavam o p
sobre um missal meJieval, ostentando as
lindssimas cudas, que tomavam quasi a
parede, to flagrantes de verdade que
pareciam agitar-se ao spro de brisa in-
visvel.
~ ' u m a das paredes lateraes abria-se
uma formosa cascata, em que Fontana
pusra todo o seu gosto artstico. ~ o vo,
que se cavava profundamente, caiam do
teto estalacttes encorpadas como as da
Gruta do Co, em i\apoles, e por entre as
pedras esburacadas que a formavam ser-
penteava uma rde de plantas aquaticas
e viridentes, refrescadas continuamente
pelos jogos d'agua, cuja origem oculta
estava disfarada pela larga escarpa dos
pedregulhos.
A meio, um vidro convexo e polido fe-
chava o aq uario onde nadavam peixes
vulgares, encarnados ou brancos, mas que
tomavam asptos fantasticos e multicres,
pela incidencia de bicos de gs, colocados
no plano posterior das estalacttes e cuja
ls era coada atravs de numerosos vidros
coloridos.
Essa cascata constituia uma das raras
curiosidades do Club e toda a pessoa que
ali entrava no podia furtar-se ao estasis
da sua contemplao, to estranhos eram
os cambiantes, to invulgares as propor-
es que o desvio prismatico do vidro
imprin1ia a esses peixinhos mirabolantes.
En1 torno da casa, a mesa, em frma
de ferradura, desafiava aos grandes ban-
quetes e s ceias ruidosas.
Na sala danava-se com estraordinario
entusiasn1o e, tal como nas soires em que
os donos da casa no deixam parar o pia-
nista para no afrouxar a animao, os
socios empenhavam-se en1 que no ces-
sasse a musica.
Todos os generos coreograficos eram
ali cultivados, desde a corrta valsa bos-
ton, at ao portuguesissimo fado de chu-
lipa.
A' n1eia noite e meia ra j a concor-
rencia era num e rosa, mas n1edida que
a noite avana\a, parte da populao dos
outros dubs caa ali, como n1oscas, para
auferir o que aqueles lhe negavam : pan-
dega de r a ~ h a r pedras.
O Fontana era o soei o que se havia en-
RECORDAES D'CW:A COLOSIAL 2 2 3
--------------------------------------------------------------------
carregado da decorao e descmpenhra-
se da tarefa com a competencia artistica
de que atrs julgo ter dado uma palida
ida. As suas unicas, con-
sistiam em manter a Santa Casa na altura
dos seus crditos e em treser contente a
Ppa,- uma espanhola insignificante com
quem viva e que se pelava pelo pagode.
De resto todos os socios eram aprecia-
veis. O Esteves Pimenta, que mais tarde
representa ria um grande papel na Revo-
luo, contribua decisivamente para o
regular andamento dos trabalhos. com um
bom umr inalteravel e um desamr pelo
dinheiro que era um verdadeiro incentivo
para alargar os cordes s bolsas dos con-
socios. O Augusto Chaves nas suas imita-
es Clo\\nescas arrancava lagrimas de
riso assembla e quando por acaso apare-
cia o Edgardier, forjavan1 verdadeiros in-
termedios comicos. O gordo Gramont era
tambem elemento de valor e tinha tal an-
cia de se divertir, que, em acessos de fo-
lia, a regar a sala com champa-
gne, no se esquecendo nunca de despejar
uma garrafa no piano. ao qual estas peri-
dicas irrigaes pareciam dar cada vs me-
lhores vses.
Havia l tambem um socio
2 2 4 RECORDAES D 'UMA COLOSIAL
- ~ - - - - - - - - .. -------------------------------------------------- .. --- ---
pelo Fernandes da guitarra, de quen1 che-
guei a gostar a valer, tendo-lhe at n'urna
noite confiado a chave da minha casa
que o ingrato porm me restituiu, des-
pedida.
Outro dos socos con1 quem simpatisei
a valer foi o Jorge Figueira, raps da ve-
lha guarda que conservra alguns bitos
do outro seculo e entre eles o de usar cal-
ado de crte estranho que lhe dava aos
ps o feitio de ferros de engomar.
'Tinha aln1 J'isso o bigode n1ais bonito
da Santa Casa.
Entre os convidados pern1anentes fi-
xaran1-n1e particularn1ente a ateno: o
Mota procurador, que ao chegar ao club
substitua sen1pre o fato Ja rua por
Jrac curtissimo e calas idem que dei-
xavam a descoberto o peito do p, cal-
ado en1 escarpins, que l havia deixa-
do en1 noite de carnaval, na qual se
havia apresentado trajando moda de
1830; o Cristovan1 Zaire, um alferes n1ui-
to sin1patico e divertido q U..! trasia as n1u-
lheres em polvars e chegara n'un1a noite
J.e pagodeira rija a pendurar-se para fra
d'uma janela; o Filipe rfeles, que era o
atleta da con1panhia e fazia plunz-pud-
dings con1o ninguem; o Joo Cegonha,
RBCORDA\"ES D"t:MA COLOSIAL
-------------------------- -- - ..... -.
grande cantador de fados, assim como o
Otvio Yelho; e finalmente, o Julio Peres,
gordinho, que trasia oculos mas
va com toda a gente que os usasse.
noite a que me estou referindo. por
volta da uma ra j ninguem se entendia,
tal a algasarra, taes as gargalhadas e os
gritos de alegria, com que eram festejados
os bon-; ditos ou as ideias originaes que
os socios punham em prtica. E a porta
raro se fechava, pois de contnuo chega-
van1 COIHidados. mens e senhoras, que
corriam para a aSanta Casa.a em \"erda-
deira romaria.
A's duas da noite puLemo-nos mesa e
a redobrram o rudo e a alegria d'aquela
concorrencia endemoninhada para quem
tudo era pretsto para a troa e para o
riso.
Quando os criados touxeram o pri-
meiro prato- arrs de peixe- o Fer-
nandes apreciou irritado:- L ven1 o
diabo do arrs emassarocado! Estas pala-
vras despertaram uma tempestade de gar-
galhadas, pois todos as conheciam como
um estribilho, sempre que havia arrs
Os vinhos eram bons e comeavam a pro-
dusir os naturaes efeitos. dado mo-
mento comearam as canes bquicas.
226
RECORDAES D'UMA C O L O ~ " ' A L
abitues casa. que aqueles energumenos
entoavam a plenos pulmes:
O' giribau, giribau
Giribau, bau, bira
O' giribau; giribau
Giribau, bira, bira, bira!
Uh!
A silaba final era berrada en1 falste,
dando-me a impresso de estar ouvindo
o grito de guerra da minha ilha.
Este estranho refrain era entremeiado
por quadras como esta:
Foi no casal do Faustino,
Bem perto do Milharada,
Que tres malvados assassinaram
Mulher, marido e creado
Depois mudavam de cano para en-
toarem a seguinte :
Aqui se toca, aqui se dana
Aqui rebola a laranjinha
Eu conheo o meu amor
S pelo n da gravatinha.
Mas quando se chegava ao n, sub-
RECORDAES D'UA COLOXIAL
227
stituam a palaYra por um gesto. indican-
do o lao da gravata, pois era proibdo
pronunciar aquela palaYra, em virtude
do seguinte patusco raciocnio:- N
ligao, ora aos socios, c de casa, no
conveem ligaes! Ao terminar a Lara1z-
ginlza, o :\1ota levanta-se com ar modesto
e agradece, cantando:
_\s palmas que recebi
E colhi
Da brilhante sociedade,
Sem v-aidade,
So favores que no mereo
E agradeo,
Tanta generosidade
E bondade.
E os vinhos circtilvam sempre com
profuso at o fin1 das ceias, em que aque-
les diabos s terminvam de comer, mas
nunca de beber, pois leYantada a mesa,
os creados ajoujavam-na de garrafas con-
tendo varios alcooes, descrio.
Que simptica mocidade, na qual ha-
via nenos, sentimento, alegria, mistura
com um pouco de loucura, que , afinal,
o sal d'este inssso pitu da vida!
Esses pandegos monumentaes chega-
228 RECORDAES D'UM:A C O L O ~ " I A L
ram por vezes a passar dois e tres dias,
sem pren1 p na rua.
E as damas concorriam mui to para a
animao d'estas orgacas assemblas,
cujo co resoava por toda Lisboa, crean-
do Santa Casa a reputao de um den,
para se ser admitido no qual se moviam
grossos empenhos.
A Lusa Modelo, eu, a parteira de ca ..
Yalaria 4. as trs manas Corrtas, a Ade-
laide malhada, a Butes, a Barbara, a !\1.aria
Rosa velha, a Iluminada, a Georgete e
tantas outras, quanto brilho no deram
quela santa casa, sem falar em muitas,
para as no con1prometer perante os
mens que as manteem e que ali am s
escondidas, n'uma ancia doida de se di-
vertirem. Quantas atrises, que esto oje no
galari_m, teraran1 ali as suas primeiras ar-
mas, no campo do galanteio !
Por mim, confsso: tenho-me divertido
muito, percorri todos os locaes de Lisboa
onde o rraser um culto, conheo todas
as capelinhas do goso; pois en1 parte al-
guma, auferi sensaes n1ais fortes, mais
delicadas e inolvidaveis do que na Santa
Casa. E afirn1o sen1 receio de errar: nun-
ca houve, no ha, nem ha-de haver club
nenhum que se possa sequer comparar
RKOORDAQKS D'[i)(A COLONIAL 229
................................................... -.... --------------------- -------------
com aquela memoravel instituio, oje
desaparecida, para meu mal!
A interessante diverso prolongou-se
at as 1 o ras da manh!

Habituei-n1e viciosamente ao uso dos
chapus modelos.
Primeiro franqueei a minha estettca
cabea ornamentao caprichosa do
mas, este, absorvido pela ciosi-
dade constante de conquistador impeni-
tente no presta' a ateno cuidadosa
aos detalhes indumentarios que o meu
nunca desmentido gosto artstico requeria
e n'estas circumstancias foroso se me tor-
nou procurar em outro ambiente os ele-
mentos que no consegui obter n'aquele.
Assim, percorrendo a ngreme ladeira
da Rua do Carmo, encontrei estabeleci-
mento modesto na aparencia, mas gran-
dioso nas conces dos seus modlos,
que feriam a ultima palavra da arte gentil
e alda cu_ os componentes principaes so
o dcil arame de ferro e a graciosa plu-
magem inocente de aYesinhas sacrificadas
- ~ ~ - ? . ............................. - - - - - - ~ ~ - ~ ? . ~ . ' ? . ~ < ' ? ~ ~ - - ~ : ~ - ~ - ~ - - - ~ ~ ~ - ? ~ ~ ~ ~
aos requintes luxuosos de todas as n1un-
danas, sabedoras do que devem ao publico
afavel das grandes capitaes.
O meu presado e adiposo amigo J. J.
Segurado era o dno d'esta bocta onde
se dava culto a to vistosos artefactos e,
disposio paradoxal do destino, acumu-
lava, com a graciosidade do seu comercio,
a rude industria de empresario da Praa
de Touros em Algs.
Do nosso convvio mtuo formou-se
uma amisade slida e n'uma tarde das
muitas em que o nosso cavaco interes-
sante derivava para os lucros respetvos,
obtive d'ele a revelao de que o seu espi-
rita se encontrava absorvdo na resoluo
e levantamento da decadente arte tauro-
maquica. Os seus projtos eram vastos e
grandiosos e propunham-se principalmente
ao estabelecin1ento d'um curso prtico aon-
de a precoce aficion recebesse o ensino in-
dispensavel ba esecuo da arte de l\1on-
tes.
Dividda essa escola em aulas prticas
para cavaleiros, bandariiheros, moos de
forcado e campinas, os alunos que no
mostrassem seno aptides tericas seriam
relegados para o curso subsidiaria de in-
teligentes ou diretores de corrida.
R&CORDAES D'CKA C O L O ~ U L 2 3 I
---.. ------------------------------------ -----------
A ideia apresentava-se-me vasta e ao
n1eu cerebro civilisado acorreu a lembran-
a, logo ali revelada de que tal vs na pr
4
pria Praa de Touros se podcsse instalar
uma como que l:niversidade Livre do
Toureio Portugus!!!
6-\lvoroado recebeu a minha lembran-
a com jubilo e aquiescencia e solicitou
de mim a valiosa adeso do meu nome
para a formao d'uma corrida demons-
trativa que levasse ao publico, indiferente,
o conhecimento dirto e realisavel d'uma
ideia tendente ao rejuvenescimento da de-
cadente taurcfmaq ua.
Era dever imperioso anuir e o nosso
pacto ficou seldo com um sacudido
aperto de mo.
~ o me envegonhava do to porque se-
guindo, como sempre, a rta que ao meu
espirito tinha imposto, no esistia o vil
interesse material apesar das promessas
de lucros, partilhaveis, que o meu amigo
antevia na realisao d'essa corrida.
Comquanto bom arranjo fisessem
minha avariada finana esses presumi" eis
rditos, eu, caso eles se tornassem efet-
vos, destinava-os, desde j, ao emancipa-
dr saldar de alguns pequenos bicos finan-
ceiros que me alfinetavam o brio.
232 RECORDAES D'UK.A COLOYIAL
.................. ................................................................................................................................ _ .. _ .. ___ _
Todas estas poderosas rases tinham
concorrido para conferir ao meu irmo
de ideias a alta misso de- arn1ar cavalei-
ra a modesta autora d'estas sinceras me-
monas.
*
* *
Fixado o domingo mais proximo para
a realisao do projto, inundadas as es-
quinas com berrantes cartases anunciado-
res do meu debute artstico, psto na rua
o estridente bando corroboradr, chegou,
finalmente, o dia em que tinha de mostrar
ao grande publico de Lisba as minhas
aptides tauromaquicas.
A tarde calorosa e poeirenta do rns de
setembro, o guisalhar cascavelico das ti-
poias de praa, o tenir mpertinente e cons-
tante dos repltos eltricos, tinhan1-me
determinado un1 esgotamento nervso ao
dar entrada triunfal nos corredres que
cintavam o taurodrmo.
O meu mal estar datava do dia anterir
e bastas v ses, desde a ra em que en-
verguei o traje de luces, alq uilado no ve-
lho Crs de S. Roque, vinha acentuando-
se n'umas picadas fundas e dolorosas que
me martirisavam o baixo ventre.
~ ~ ? . ~ ~ ~ ~ - ~ - - ~ : - ~ ~ - ~ - ~ ~ - ~ ~ ~ - ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ - ~ - ~
Recorri ao emprego, infrutfero, do de
tentor salicilato de bismto, mas a re-
beldia do sofrimento no cedia e antes se
agravou, ao defrontar a arena do trium
fo. Jts corridas impertinentes que fasia
para o meu camarim, onde dava alento
tripa medrosa, obrigavam-me a no po
der prestar a deYida ateno a todos os
gentis admiradres que me procuravam
para a fraternal sa-udao. A ra aproxi-
mava-se e de repente o meu letrgo foi
desrertado pela voz retumbante do meu
socio Segurado. que a plenos pulmes gri-
tava:
- D. Fernanda, D. Fernanda, ande.
avie-se que tem de se preparar para as
cortesias.
Concheguei os cales e esitantemente
comeo a sr arrastada, em conjunto, -
com as pesadas e interminaveis botifrras
que nos meus ps produsiam os efeitos
do calado de mergulhadr.
Era le que, com o seu brao vigorso,
me rebocava, grtando-me ao ouvido.
-Avie-se, o pateo do cavaleiro o seu
psto. no ha tempo a perder; o Bausta
Dins vae mandar sar a azmola,.
Eu nada ouvia; o ruido que das banca
das da praa se escapava fasia-me zumbi-
2 34 RECORDAES D'UMA COL081AL
................................ .. ------------............................................................................... ..
dos e ao passar, receosa, junto ao curro,
o mugir prolongado de um touro pouco
correto ia-me fasendo cambalear.
O dcil e magro cavalo negro j estava
a pstos e eu dificultosamente procurava,
sem o conseguir, escarranchar-me no se-
lim. Felsmente, para Segurado, que os
forcados previdentes j vinham no retrnc
de pavonear a garrida mula das farpas e
com o esforo d'aquelles e das forquilhas
tornou-se mais facil a empresa.
Nada via, nem sentia em volta de n1in1;
o proprio ventre, assustado com tanto
rudo, mantinha-se reservado e coacto,
assim o trabalho e a
1g1ene.
O espao cortado pelas notas vibran-
teis de bem compassado cornetim e o meu
cavalo en1purrado, violentemente, para
6 meio da arena, pelas mos pouco limpas
dos moos de cavalaria. O meu crebro
no discernia e eu entreguei-me ao racio-
cnio prudente e receoso do rocinante.
O que le germinou no me lembra, mas
s me recordo que mal se apanhou encos-
tado trincheira, desatou n'uma carreira
louca procura de porta aberta
dsse fuga cauta e previdente.
O publico, n'uma vosea.ria acompanhada
RECORDAES D'IDlA 235
----------------------------- .. -.-------- .................. -----------------
de palmas, saudava o meu aparecimento
t a garbosidade e desenvoltura com que o
b:1cefalo caminhava, esclamando ruidosa-
mente:
-Parece um cavalo eltrico!
Esta aluso era, certamente, ditada
pela forma elegante e mexida com que
le procurava o refugio salvadr.
A musica pra de tocar e o caduco ad-
ministrador de Oeiras procura instalar-se,
como'"iamente, no desengonado fauteil
privativo.
Estava cumprida a primeira formali-
dade sacramental das cortesias. De novo,
rapidamente, vibra o cornetim e eu sou
arremessada, segunda vs e com redobrada
violencia para o meio da praa. al-
tura uma mo grosseira espeta-me na mi-
nha dstra um pau comprido e enfeitado
com um ferro na ponta, gritando-me:
-O' sua ls ma, pegue na farpa !
dois ou tres minutos decorridos,
seguidos de eguaes vertigens presagiosas de
terriveis acontecimentos e eis-me em pleno
ruedo, defrontando-me com o caro enor-
me de um touro negro e endiabrado que
revoluteava as stes vingadoras e contun-
dentes no espao inocente e amplo.
O cavalo, em perfeita autonoma de mo-
2 36 D't:J:WA COL08IAL
-----................................................................................................................................................................................... ..
vimentos, precipita-se de encontro ao ta-
bodo da trincheira, cuja vermelhido tq
mava a meus olhos propores de san-
gueira interminavel.
Nas bancdas grita-se assustadoran1ente:
-A' tira. A' tira! Procuro satisfaser a
ardencia do publico, mas entregue aos mo-
vimentos prudentes do animal deixo-me ir
na corrente precitda e que julgo salvad-
ra. Oe repente sinto embate enorme e vio-
lento e, con1o caracoi receso, cso-me
nervosamente, ao longo do pescoo do
cavalo, mas duas bombadas vigorosas se
seguen1 e sinto-me despejada, estrepitosa-
mente, na areia pouco macia da praa.
O que se tinha passado era simples e
de mais facil narrativa do que esccu-
o.
In1previdentemente tinha, pela primeira
vs, cambiado, com notavel prejuiso para
o meu corpo, os terrenos que afinal, digan1
o que disseren1 os entendidos, ao touro e
s ao touro pertencem.
Gargalhadas colossaes e desengonan-
tes, acon1panhadas de assobos estriden-
tes, tinham aclamadoran1ente o
triste acontecimento.
Abandonei a posio a poder das in-
vtivas de un1 intervaleiro da minha cr
~ ! ~ ~ ~ ~ ~ - - ~ : - ~ ~ - - ~ ~ - ? . ~ ~ - ~ - - - - - --------------- 2 3 7
que me incitava, para ergulho da raa,
desafronta de to traioeiro animal.
Forcados, capinhas, esptadres, vende-
dres ambulantes, tudo carinhosamente
corria em meu auxilio, l:OmpreminJo-me,
passando-me de mo em mo at que
conseguiram fixar-me no,amente no selim
espelidor.
Grato ficou meu esprito a todos os
bons e modestos auxiliares que n esta
conjuntura dificil me prestaram seus inol-
vidaveis servios, mas a todos sobrelevou
o meu conterraneo e companheiro de cr,
o intervaleiro Antonio Preto. Aos sinceros
agradecimentos que lhe transmiti, respon-
deu-me, modestamente:- nada fis, o que
corre prssa em salvar a dignidade e o
prestigio da raa. Urgia, pois, portar-me
com destresa.
Qual outro mem de ferro. aparafusei-
me sela e nervosamente contra as per-
nas na barriga do cavalo.
Escitada com as objurgatorias que o pu-
blico espelia n'uma gritaria infernal e lou-
ca, avancei, resolta, para a desafronta,
procurando castigar, sevramente, aquele
que to pouco corrto havia sido para
comigo.
O meu plano foi simples ; caminhei
2 38 RRCORDAES D'U.MA COLONIAL
...................................................................................................................................................................................................
galhardamente para o bicho e provo-
quei-o bem de frente, chamando-o:- E h ~
touro. Eh! covarde ! /
A sorte era dificil, mas eu nenhun
receio, n'este momento critico, tinha. Ci-
tava bem de cara para rematar ga-
rupa, n'um magistral ferro curto, a mi-
nha vingana. Repeti:- Eh! covarde-,
alegrei-o ainda com a frase graciosa:-
((olha que tens aqui uma mulher! mas
le correspondeu minha gentilesa, cor-
tando-me os terrenos que sempre foram
sua pertena n'aquella tarde memoravel,
e identificando-se com as minhas tenes,
toma precipitadamente de assalto, com as
stes, a garupa do pobre cavalo, no me
dando tempo seno a rematar, com as
ventas no cho, a sorte emancipadra! O
que succedeu foi indiscritvel e inenarr-
vel. De todos os lados da praa, n'uma
chuva nutrida, eram arremessados os
mais desencontrados projteis: almofa-
das, garrafas, batatas, laranjas e, cumulo
de prodigalidade, at sapatos. O sucesso
tinha sido ruidoso, mas negativo.
A fra, propulsra e unica responsavel
de toda esta insnia, continuava em louca
carreira, varrendo a arena. Eu cambalea-
va de susto, e aturdida, tento esboar a
{uga redentra mas, ao querer pr-me de
l, sinto uma forte e aguda dr na canela
eh perna direita e um vulto enorme ele-
no cabedal da bota anunciava,
ao meu transtornado cerebro. a fratra da
tibia.
Grito:- acudam-me que estou ferida!
n1as a assistencia indisciplinada dos esp-
tadores corresponde ao meu aplo com
redobrada furia de projteis.
caridosas tomam-me em pso, a
casaca rasgada em dois pedaos, o chapeu,
como o meu prestigio tauromaquico, per-
dido para sempre, os cales em franga-
ihos rescendendo pouco agradaYelmente,
em fim, o caminho doloroso e socegado da
enfermaria percorrido n'uma febre in-
tensa e sou deposta n'uma modsta mesa
forrada de oleado negro.
Solicitamente, mdico jovem inquire
da minha frtura e lstamente, empu-
nhando um bisturi, rasga. devastadora-
mente, de alto a baixo, a bota que guar-
necia a perna fraturada e, ento, oh!
Deus ! em toda a sua nuds,
pasmada assistencia, uma enorme batata
a qual, tendo sido projetada, violentamen-
te, por mo agressra, tinha encontrado
caprichoso albergue nas vastas btas,
RECORDAES D'UMA COLONIAL 241
------- -------- ----------- - ------------------------... --------- .
ao poder enrgico de fomcn taes e, con1o
cumulo e para suprema afronta do meu
orgulho. ao emprego da alYaiade branca.
Dias depois, segundo amigo procura-
me en1 casa, informando-se gentilmente
do meu estado e espe as suas recentes
ideias aerostaticas que consistiam em fa-
ser-me subir n'um glbo s regies side-
raes, em companhia d'um individuo da
minha cr, que oje eserce papel retin-
tamente importante na politica e que teve
sempre a veleidade,-. -que cu aproveito
o ensejo para publicamente repelir- de
se intitular meu irmo. Como era de meu
dever e educao escutei-o. mas um sim-
ples e energico no vou no balo deranl-
lhe a impresso ntida de que eu no
queria mais terar armas com o publico
pouco sportivo capital.
Os sofrimentos fisicos tinham-se ate-
n udo mas as dres moraes eram ainda
e sangravam orrivetmente. O des-
apontamento c o insucesso da minha es-
treia apoquentaram-me e a amargura re-
dobrra com o facto inslito de s mani-
festaes osts e deprimentes do meu ta-
lento se ter associado o valoroso alferes
da guarda fiscal, aquele a quem eu afebva
e carinhosamente tratei por meu Jos,
................................................................................................... _ ....................................................................... ..
aquele que bem recentemente me tinha
apreendido o corao.
Ele l estava no dia da corrida sentado
provocadora e factamente em companhia
d'uma magrisla que andava por Lisboa
insultando o burgus pacato com o escan-
dalo das toilettese a cr acenourada dos
cabelos encarnados.
Ora mostrava presumidamente a fiera
dos alvos dentes quando eu, suplicante,
da arena lhe dardejava o fogo do meu
olhar, ora dava encontres monun1entaes
no seu par, chamando-lhe a ateno para
as ridculas poses acrobaticas que eu
era obrigada, pela fora das circumstan-
cias e do touro, a praticar.
No contente com esta incorreta atitu-
de, perdia-se minutos intei-ros em riso con-
vulso, de sociedade com a dama que, con1
a sua penugem fulva, parecia um frango
saloio dos arredores de Loures.
~ l a i s uma terrvel desiluso que o meu
amanttico e dce corao tinha de sofrer
con1 a crueldade nunca desmentida da
bsta-fra-nzenz.
CAPITuLO \"III
Uma ceia de onra -A lta greco-romana-
Ros, bailarino oriental- O banho de
Clepatra- A morte do gato- Volto
s Gveas- A Feira - Zig-Zag- De-
sastre
Sentia-me esgotada com a intensidade
da vida um pouco livre que ultimamente
fasa e ambicionava encontrar tranquili-
dade para o esprito canado.
Ao meu albergue da rua de S. Roque
a amiudadas vses uma creatra de meia
edade, rola e grda que esercia o mis-
tr de modista de chapus, a quem me
afeioei com amisade pelos termos do seu
prte e pelo interesse que mostrava ter
pela minha pessoa.
Acicatda pelas ambies que lhe esps
de reverter vida tranquila do demi-mon-
de, instalda n'uma casa que fosse minha
244 RECORDAES D'UilA COLONIAL
-----------------------------------------------------------------
e onde podsse dar pousio a mais tres
ou quatro sacerdotisas da minha especie,
ela con1 reservados intuitos que mais tarde
esclarecerei, prontficou-se, amavelmente,
a custear as despesas de instalao e do
aluguer da casa.
Alegrada com o auxilio que to inopi-
nadamente me aparecia, com atividade
procurei casa propria e na, ainda casta,
travessa da Queimada, encontre prdio
apto aos meus projtos
Tudo se mobilou, com modestia mas
artisticamente e eu tive a alegria de inau-
gurar as minhas salas com uma soberba
ceia, oferta gentilissima d'um grupo de
admiradores, constitudo pelos principaes
frequentadores da Flr de S. Roque.
A esse numero no faltavam os tnetdi-
cos irmos Barros a quem o asinino lven
cia, da Flr, diferenava as edades pelos
podos de Barrinhos e Barro; o simpatico
e pequenino Carlos Claro, com a irrepreen-
sibilidade do seu trajo de diplomata man-
qu, acompanhado do seu chefe de bu-
reau, que o galego Martins insinuava ser
pae d'aquele pela persistencia da con1pa-
nhia.
O rosto, onde despontava uma barba
branca, que parecia feita de algodo idr-
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ D ' ~ ~ ~ - - ~ ~ ~ - ? . ~ ~ ~ ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ 4 - ~
filo e o prte da,ram-lhe o aspto de apo-
sentado dono de loja de ch. Usava os
apelidos de \'"era Ferreira, e, noite, a
dificuldade das digestes, produsida pela
ingesto de toneladas de comida, regadas
por contnuas botelhas de Colares, torna-
va-o asdo e insuportavel para a privana
dos seus conhecidos.
Era d'um satirismo assombroso e as na-
rinas dilatadas, que evocvamos escoyens
da amarra d'um transantlantko, confirma-
vam esta observao. O Sapedra, to
abundante de bigode como acanhado de
talento e que, tendo sempre uma prolixa
istria para contar, jamais lh'a deixaram
chegar ao fim, pelas descabeladas e irri-
tantes ptas que continha; o Vidal, de
avantajado corpo de mem, que no con-
disia com os seus propostos infantis ; o
Armando Zipfel a quem o sport do foot-
ball tinha fragmentado, em paragens lon-
ginquas, uma das pernas e cujo nars aver-
melhado e lusido dava a in1presso d'uma
discreta lamparina de alcva; o dr. Schu-
chman, notavel pela sua plstica impecavel
e pelo premeditado silenco, carregado de
espressivas reticencias, e finalmente o dr.
Fontes, nos seus anlos constantes de con-
quista, procurando ostensivamente multi-
246 RECORDAES D'UY:A COLONIAL
------------------------------------------- -------------.............. _ ............................................... _
plicai-os para as meter bulha e depois
rir-se sucapa, o brgeiro !
Nem a mim poupou!
As minhas amigas ajudaram-me a fasr
as onras da casa, e s 1 o horas o creado
Martins, animado pela confiana frater-
nal dos convivas, gritava inconveniente-
mente:
-Eh! caraas, benham para a msa
que eu j sirbo a palhada!
Despedi-lhe um olhar de censura, mas
ele apressou-se a reagir disendo: onde
est gente branca no 1nandanz escrabos!
Que besta!
Decorreu tudo n'uma alegria louca e
s 2 horas da manh os crebros encon-
travam-se escaldantes. O Carlos Claro,
apoiado a duas convivas, a quem obsti-
nadamente no largava, chamando-lhes as
suas frangas, berrava:
-Isto Bangkok puro! No se apo-
quentem porque eu tenho aqui, para con-
sumir, 83 tostes que a ipotca do relogio
me rendeu!
O contentamento era geral, mas os olhos
e a cr trigueira do Barro tinham-me
aguilhoado o sentimento amoroso. Meiga-
mente, d'ele me aproximei mas, n'uma vz
rude de marinheiro, sou repelida por um:
RECORDAES n'mu COLO!I."'AL 247
----------------- -----
-Est descanada! No querias mais
nada? Farto de Africa estou eu! ...
A manh vinha clareando e os convivas,
estenuados, procuravam escapulir-se em
busca de falso repouso, com os seus pares.
S eu, triste e abandonada, fui para a
janela receber o fresco lito matutino e
ento meus olhos preguiosos de sno
contemplaram o retirar esturdio e des-
preocupado da caravana, em agonisante
contraste com a entrada para o trabalho
inglrio, do sapateiro que, duplamente, re-
vestia a entrada da escada com a oficina
modesta e o estoirado cabedal das minhas
botas com a tomba econmica.
~ o me desagradaram a tranquilidade
e repouso encontrados, tanto mais que eu,
confsso, tinha a paixo do mando. O
meu praser era ordenar e sr obedecida.
Determinar, dar orientao aos peque-
nnos nadas que so o trabalho domesti-
tico d'uma ba dona de casa, constituiam
para mim um prasr nostalgico. De admi-
rar no era a esistencia d'estes sentimen-
tos que se fundavam principalmente no
atavismo da minha raa, a qual no dis-
pensa a eleio de rgulos orientadres
dos usos e costumes nativos.
Assim vivia ft::ls e contente quando mais
~ 1 - ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ 0 ~ ~ - ~ ~ ! ! .. ~ ~ ~ . - ~ ~ ~ ~ ! ~ ~ - ~
uma vs os meus deliciados sentimentos
amorosos so, diri assim, cintados de
frente pela imponencia di acerante do lu-
tador de profisso, Schackman.
O arruivado do seu escessivo bigde, a
abundancia espirrante das suas sobrance-
lhas, tinham-me sucumbido.
Certa noite no Coliseu, no resisti.
Dirigi-me a ele e balbuciei-lhe, em ar-
rancos de fgo, um :
-Amo-te meu lindo criminoso!
Ele deu um arrto n1onumental, que
no percebi, mas pelo movimento afir-
mativo da cabea depreendi que no te-
ria nenhuma dificuldade em me assentar
as espduas no tapte, dado o recurso
que possua de abusar, na violencia dos
seus ataques, de todos os golpes proibdos.
Lstamente percebi que a sua fogosidade
era restrita aos braos e s pernas e, ainda
assim, s quando se encontrava perante o
publico, na esecuo do permanente chi-
qu.
Com o seu bigode de barbas de milho
no passava d'um charlato em materia
de amr e de fora no que se afastava, por
completo, do nosso simpatico compatriota,
o atlta Rui da Cunha, cujo corpo linds-
simo me levou desenas de noites ao circo.
2 50 RECORDAES D'UlrlA COLOSIAL
-------------.. -----------------------------------........................................................... -
cas que os convites fossem restrtos aos
intimos da casa e que eu, como era natu-
ral e justo, aceitasse a presidencia de or..ra
da festa. Assentou-se ern que a concorren-
cia sera limitada ao Fernandes da guitar-
ra, ao Mota procurador, ao jornalista Fi-
dalgo Martires e finalmente s minhas ami-
gas que quisessem colaborar na rcalisao
da soire con1 a sua graciosa assistencia.
Na noite marcada, o Ron1ano, abando-
nando mais cdo a redao, entrou ani-
madamente na minha casa, sobraando o
embrulho onde trasia o indispensavel fato
de odalsca.
Chegada a ra e a redusida
deu Romano principio aos seus rclama-
dos bailes que consistiam n'um desengon-
ar desgracioso dos quadris e na elevao
das mos nuca, o que nos dava a im-
presso de estar disfrutando urso obe-
diente, bailando s ordens do dono e ao
som da pandeireta.
A risonha assembla, apesar de amis-
tsa, rompeu n'un1 cro unanime de re-
provao a to desensabdos bailados.
Romano, rapasinho de pequeno buo e
oculos encavalados na narguta, proemi-
nente, com os dentes lmosos, era un1 meni-
no que, havendo recebido educao n'um
RECORDAES D''CliA

colegio de jesutas, tinha a avaresa de viver
e de tornar-se engraado.
Retine a campainha da porta e in-
formo-me de que est ali com as latas da
ceia o possante Pisca, bicho de cosinha na
F/6r. Era personagem familiar aos cir-
cunstantes e possuia justificada fama de
ter o brao direito mais grsso e comprido
que esistia no mundo.
Foi o que valeu para no dar a sono-
lencia nos presentes.
O lembrou-se de o mandar entrar
e em energicas vses de comando militar
ordenou-lhe esercicios de recruta.
Ele, com a sua estupids natural, cum-
pria e marcaYa passo com tal vigor de en-
contro ao sobrado, que o lustre tremia
assustadoramente e o mobilario estreme-
cia en1 convulses de terremoto. A assis-
tencia ria, mas eu suplicava ao que
no continuasse no que ele intitulava-os
seus 28 dias de Clarinha.
Um inferno a que ps termo a inter-
veno amistosa do caro bondso do
:Martires.
Os eston1agos fracos ingeriram com
sofregudo e praser a ceia modesta mas
abundante. Eu, como de costume, no co-
mi, devorei.
2j2 RECORDAES D'UM.A. COLONIAL
----------------------
()s quatro ou cinco pudings que apare-
ceram sacrifiquei-os tninha gula. Tive
sempre uma admirao especial pelos pas-
teleiros.
O assucar adoa-me a esistencia e sou
doida por pras cobertas. Ao contacto da
compota de ginja o meu vu palatino ras-
ga-se en1 estaldos gulsos de praser.
Pastelinhos de nata, quques, e arrs
doc fan1iliar, atnendoas torradas, choco-
late e quartinhos de marmelada causam-
nle vertigens.
Ao licr, confsso, abusei e o crebro
toldou-se n'um estasis cr de rosa.
As conYersas tinham-se tornado ruido-
sas, os ditos de esprito sibilavam no es-
pao, cortantes e alacres.
O Fernandes pedia autorisao para se
marcar, en1 meu preito e omengem, uma
coisa esdruxula que ele intitulava danas
natvas. Concordei e logo o Ron1ano, com
a sua costela a f r i ~ a n a , sugeriu o ruidoso
rasga. Os berros de- ao rasga! ao rasga!
entonteciam e escitavam. :\o meu torpr,
no tinha coragen1 para reagir e melan-
colicamente, n'uma nostalgia da patria na-
tal, murmurei :-ao rasga, pois!
Os instrumentos unidos pela direo e
mo nervosa do Fernandes zangarreavam
RECORDA.!:S D'UMA COLONIAL
253
loucamente. Todos grita,am ja de p.
con1 o ventre recolhido e as nadegas sa-
lientes:
-Ai ! u ! Ai ! u ! quebra bunda, toma
terra!
A voz pastosa e funda do l\lartires en-
toava rijamente:
O cabinda, na borda do rio.
Ficou espantado de Yr o navo.
O guarda noturno, funcionario noti,ago
encarregado de velar pelo socego e tran-
quilidade d o ~ moradores da sua rea, ti-
nha intervindo, solicitando menos rudo;
mas, invocatoria do Martires, afirmando-
lhe tratar-se d'uma manifestao colonial,
espcliu. n'um bafo aguardentado, a decla-
rao patriotica de que se rodos proce-
dessem assim j as colonias no sofrian1
tanto.
Rendeu-lhe esta pacifica atitude tres co-
pinhos de ans espanhol, que ele festejou
com outros tantos estalidos de lngua.
A's 5 da manh, o Fernandes, sedento
de igine, reclamava que todos tomassem
um banho coletvo e para isto solicitava o
emprestimo d'uma banheira e dos lenoes
respetivos. declarando que as ablues
254
RECORDAES D'UMA COLONlAL
deviam realisar-se ali em plena sala e co-
metendo-me o encargo de ensaboar todos
os corpos. Irritantemente, insistia em trans-
formar a sala de visitas em balneario gran-
dioso.
Reagi, fs vr a falta de compostura que
o caso representava, aleguei a minha deli-
cadesa de espirita e a repugnancia de con-
correr para a prtica de um to em que a
pronliscuidade era o principal fatr, mas
a nada atenderan1. A ideia atera e j o
Mota, perto en1 buscas domiciliarias, tra-
sa aos on1bros, o cantara com a agua e a
banheira aos reboles pelo corredor fra.
Exaltei-me e, fula, declarei que o facto
no teria realidade.
Com admirao vi compartilhar de mi-
nha negativa o jornalista Romano. Desde
que a iginica ideia tinha sido lanada, es-
te havia-se isolado do grupo, atirando-se
para um canto do salo e n'um ataque de
aborrecin1ento e tdio disia:
-Isto abusar da ospitalidde; yocs
sejan1 corrtos con1 esta senhora!
E cautelosamente acrescentava:
-Eu, por mim. desde j declaro que
no cumpro a resoluo da ideia patusca
e incivil do banho!
Fernandes, convincente, proseguira no

seu designio e afirmava-me os seus desejos
de. n'uma esforada tentativa de reconsti-
tuio, faser resurgir os banhos de Cle-
patra.
O entusiasmo que punha nas suas pa-
lavras, o acerto com que fasia citaes
istricas e, por ultimo, a invocao compa-
rativa dos poucos escrupulos d'aq uela rai-
nha com o esagero dos meus melindres,
demoveram-me o adormecido crebro,
esausto de fadiga pelo intenso pagode da
noute decorrida.
O Romano perante a minha anuencia,
fs-se mais lvido do que abitulmente era
e lanou-me um olhar suplicante, de en-
volta com dois :
- Pst! Pst! urgente falarmos.
Arrastou-me para o vo d'uma janela e
introdusindo-me na mo uma placa de
pra ta de soo r is, exclamou suplice:
- D. Fernanda! D. Fernanda! afirme
ao e ao Fernandes que eu j tomei
banho, na cosinha ...
Percebendo tratar-se d'um suborno, ati-
rei-lhe com o dinheiro aos ps e n'uma car-
reira de alegria doida fui prevenir o grupo
de que o porcalho no se queria la" ar.
Recebida a denuncia com uma garga-
hada geral, todos de p deliberaram ir ao
256 RECORDAES D'UMA COLONlAL
- ~ - - -- ------- ................................................................... -- ... ------ ---.- ........ -- .............................. .
encontro do Romano para o coagi rem ao
uso da agua.
Ele procurava escapulir-se, correndo
em volta dos moveis mas, apanhado,
prontificou-se, contrariado, a aceder s
esigencias de todos e vagarosamente co-
meou a despir-se.
O que se seguiu repugnante relatar.
!vlal o Romano Ros despe o casaco e o
colte, o ambiente impregnado d'um
cheiro deletrio e insupurtavel.
As exudaes acumuladas nos sovcos,
n'un1a permanente eJonga falha de igine,
esalavam um cheiro pestilencial, compar\-
vel ao que deitam os cadveres das bara-
tas n'uma casa velha e meftica e eram em
tal quantidade que, transpondo-lhe a l
da camisola. deixavam-na embebida de
laiyos esverdeados que nos davam a im-
presso d'uma alastradora camada de az-
bre.
-Arre, que porco! berrava-se com
repulsa.
- Quen1 to sujo necessita d'un1a bar-
rela ! c disendo isto empurravam-no, com
violencia, para a grande banheira onde
eu, piedosamente, empunhando um naco
de sabo preto e uma luva de banho, es-
freguei con1 valenta aquele corpo que ti-
---
ritava de frio e receio pelo emprego des-
abituai da agua.
-Quanto lhe estou agradecido! mur-
muraYa ele, batendo os dentes, que eu me
recorde, a senhora a segunda mulher
que, depois da minha parteira, me lavou
todo o corpo.
Ba:\.ei os olhos, pois esta abluo tinha,
pela segunda vs, feito naufragar o meu
corao a seu respeito.
A morte intempestiva d'um modesto
gato, a algasarra permanentemente notur-
na dos meus sales, agravada com o ba-
tuque da vspera, tinham serYido ma-
ravilha para o condimento dos trpos in-
flamados de envenenado manifesto que a
visinhana clirigiu ao Governador Civil.
Bem se via que a civilisao ainda no
tinha entrado com a tpaioria dos abitan-
tes da capital. Uma minha amiga e pen-
sionista, n'uma crise banal de nervos que
os contnuos miares do felino esacerbavam
at ao esagro, deu morte violenta a esse
insignificante animal de tres meses de
edade esmagando-lhe o craneo nas pe-
dras do passeio fronteiro, para onde o ar-
remessra.
terra decente este vulgarssimo
caso, quando muito, afetara apenas a
- - - - - - - - - - ~ - .. .. -- ................................................................... .
dona com o presagio de que a vida en-
colhe ou reca 7 anos. quando se mata
um gato e nunca serviria, como no caso
presente, de pasto aos reporters seden-
tos de escreverem um massudo artigo a
que, empiricamente, puseram o escanda-
loso titulo de Assasinio d'um gato ou a
tranquilidade da Travessa da Espera!!>>-
E' onde pde chegar o cmulo da in-
veno.
Lstamente me arranjei e sem de-
teno procurei na redao do Colosso
o amavel l\1rtires a quem exps a indi-
gnao e revolta que o mexeriqueiro artigo
tinha produsido no meio artistico do de-
mi-monde! Fs-lhe v r que nas minhas sa-
las no havia rudos ou ban1._s, como o
jornal afirmava.
Ele, pacienten1ente, tudo ouviu e quan-
do, estenuada, conclui, n'um gesto indica-
tivo da porta, berta-me grosseiramente:
-V enganar outro! Ento voc sua
pateta j nen1 se lembra que eu fui um
dos assistentes das ultimas danas gentili-
cas que ali se realisaram? Gire e no n1e
masse ! foram as derradeiras palavras
que a perplexidade dos meus olhos lhe
conseguiu arranar.
Aborrecida por na imprensa no en-

contrar o ltego da verdade com que fus-
tigasse a visinhana esigente, no dia se-
guinte peregrinei para o Governo Civil
onde um inspetr de policia, rude, me
notifica sem mais preambulos que tenho
redusidas 48 horas para mudar de poiso.
Aos meus rgos, s minhas suplicas,
comprime o boto da campainha e ds
ordenana:
-Ponha esta preta l fra.
Estava consumada a vingana traioei-
ra, p"orque a incivl autoridade fasia causa
comum com o ma! intencionado jorna-
lista.
Sucumbi e quando vinha subindo a
Rua Larga de S. Roque. n'uma crise de
nervos colossal, avistei a figura gentil e
graciosa do meu velho amigo Artur Es-
tofador que, n'um balancear de quadris,
rapidamente atravessa a calada ao en-
contro da minha pessoa.
Era meu dedicado amigo e um cava-
lheiro em toda a aco da palavra. Pro-
:fisso no lhe conhecia, mas saba de
fonte limpa que todas as minhas amigas,
d'ele se utilisavam na ajuda das arruma-
es domesticas.
melhor do que ele fasia a do-
bra d'um lenol, ao terminar o arranjo
260 RECORDAES n'UMA COLONIAL
d'esse quarto; ninguem n1elhor do que ele
passava a ferro a roupa branca sem lhe dei-
xar n1ancha ou prga arrelienta que depois
contundisse a cu tis da dona. Era gordinho
e andava sempre barbeado de fresco. As
ancas salientes, em contornos de pra fla-
menga e o p pequenino e bem calado
davam-nos a ideia J'uma figurnha gentil
de pagem a quem apetecia meter na mo
rosada um sangrento ramo de cravos que
produsisse ruidoso contraste com esse fi-
sico to fino e delicado. A penugem loura
que lhe roceava a pele evocava-nos gulo-
sanlente a recordao d'aq ueles saborosos
frutos de caroo que as Caldas to ciosa-
mente reteem e a vetusta Alcobaa prodi-
gamente esporta.
-Porque vem to arreliada, sr.a D.
Fernanda? foi a pergunta discreta e soli-
cita que ele me lanou, acrescentando,
preciso e servial:
-Tem alguma cousa que a mage?
Vejo-a to raladinha!
Descrevi-lhe sucintamente a persegui-
o que me afrontava e ele passando a
mo direita pelas aparadas e graciosas
melenas, ds-n1e n'un1 rebolar engraado
do corpo:
-Ora, no se apure. Casas ha muitas
R&CORDAII!S D'UKA COLO""IAL 261
---------------------------------------------
e eu esta noite ainda lhe vou tratar de
todo o servio !
Pela noute apareceu-me efetivamente o
amavel Artur, o qual, cansado, se apressa
a dar-me a informao de que a unica casa
geitosinha era aquela que eu j abitra na
Rua das Gaveas.
Como isto representava uma asceno
na escala das Pensions, pois a minha pri-
meira estada ali tinha sido como modes-
ta pupila e agora reentrava n'aqueles sa-
les com o sonoro nome de proprietaria,
concordei alvoroadamente no aluguer do
prdio.
O meu dce colaborador n'um conti-
nuo corropio tinha concorrido com o seu
trabalho e arranjos para que eu no cas-
se nas desagradaveis malhas d'uma des-
obediencia aos poderes constitudos. Em
48 ras estava tudo mudado e eu insta-
lada no meu nvo palacio o que fasia
com que o galego Alonso, encarregdo
dos frtes, esclamasse :
-Raio. este Dom Arturio uma ben-
tonlza e no um nze!
Escaldada e aborrecida com estes suces-
sos, mps a mim mesma a supresso das
reunies e assim o decretei.
Como o meu esprito carecia d'outra
262 RECORDAES D'UM.A. COLONIAL
-----------------------------------.... ---------'-----------------------------
distrao compensadra volvi minhas vis-
tas para o campo vasto do tetro.
N'essa calida poca de vero as casas
de espetculos da capital encontravam-
se q uasi todas fechadas. E que o no es-
tivessem; nem todos os teatros me serviam!
A S. Carlos, fra uma noite, rican1ente e ~
tida de sda clara, j se v,- os pretos
teem tendencia para as cres berrantes-
e constelada das preciosas joias da minha
amiga Esperana.
Confsso que tive de dispender esfor-
os sobreumanos a fim de no adorme-
cer, pois aquela musica no era para os
meus ouvidos, feitos da mesma rija sub-
stancia que se adta na fabricao de pen-
tes e de botes.
Os teatros de declamao, no os en-
tendia por causa dos jogos malabres de
palavras com que os autores, a pretesto
de realisarem obras literarias, atrapalha-
vam tudo.
A operta mesmo, atabalhoava-se um
pouco no meu cerbro, slido no envlu-
cro, mas fragil no miolo.
Do espsto resultava que apenas um
genero teatral me convinha: -a revista.
Com o seu perpassar constante de figuras,
sem fio de ao, quasi, ou to tnue que

no me era dificil segui l-o, agradava-me em
estremo e conseguia sa r do te tro sem
dres de cabea e com a certesa de pas-
sar noite tranquila e livre de maus sonhos
gerados pelo que vira.
por meu mal, em nenhum dos
tctros de Lisboa se representava ento a
revista. Tive porm, uma inspirao: na
Feira havia casas de espetaculo e repre-
sentavam-se ali aquelas peas.
Iria pois Feira d'Agosto, que no topo
da Avenida abria ao alfacinha, encalmdo,
o piso suave dos seus arruamentos, pito-
rescamente ingremes e bem iluminados.
Tomando o eletrico da carreira do Rio
de Janeiro, apeei-me na rua Alexandre
Erculano.
Vista d'ali a Feira, atri, n'um deslum-
bramento. Os numerosos renques de tam-
padas eltricas. pc:n na escurido da
noite rosarios de fogo. Os grssos glbos
de ls Osram jrram claridades cruis
sobre o saibro das ruas e refltem no fir-
mamento clares de incendio, que de longe
nos apavram com a ideia de que a Feira
se tivsse transformado n'um vasto brasei-
ro. E' o reclame pela ls, um dos mais
e que maior poder de o tem
sobre as multides.
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Ao aproxin1armo-nos pensamos que
aquilo deve ser bonito l dentro e quan-
tas vses esta sugesto no ter chamado,
n'un1 apelo violento, o passeante que ca-
mnha n'un1 rumo de acaso!
Entrei. O ruido ensurdecia-n1e e o mo-
vimento de gente dava-me tonturas. Nos
balces das barracas de argolas e nas tm-
bolas acumulva-se uma multido anciosa
de esperirrtentar a sorte.
As barracas de quinquilharias e de brin-
quedos atraam as creanas que suplica-
vam a compra de utn bonito, com sofre-
guido comparavel dos frequentadores,
sequiosos, das cervejarias.
As carreiras de tiro, os tetros de fan-
toches e os animtografos uniam-se n'um
panden1onio infernal para fasr ruido e
desentranham-se en1 musica brbara, em
barulhos estranhos e no incomodativo
troar do canho, que parece ser uma ne-
cessidade para sacudir os nervos lassos
d'esta raa canada, que se dessra e s
vibra com as comoes violentas.
Na atmosfra pira um cheiro pestilen-
cal feito de carboreto queimado, do fartum
das sardinhas assadas e do aseite requei-
mado na manipulao da infecta pestis-
queira que d pelo nome de farturas.

apesar de tudo, o frequentado
pela raso. sin1plissima, de ser um ponto
de reunio onde se vae para vr e ser
visto.
vasto recinto da feira, em bar-
raca puchativa a fros de civilisao. en-
contrava-se instalado o teatro usufruidr
do nome da desventurada artista Julia
Uma pea a que a juventude
irrequieta dos autores tinha posto o nome
de ((Zig-Zagn chamava todas as noites pu-
blico abundante e bulioso.
ancia de distro, foi impelida para
aquela plata e ao levantar do pano os
meus olhos fixaram-se no corpo sdio e
cheio do co1npere, que era desempenhado
pelo a tr Alvaro Cabral.
Este artista possua o segrdo capta-
dr das multides e, assim, com facilidade
apreendia a amisade dos lzabitus de tetro.
As graas scas e muitas vses esagera-
das que pronunciava eram por ele ditas
com tal vivacidade e realce que lhe ga-
rantianl o sucesso.
A fertilidade do seu esprito e a insis-
tencia com que me arremessava o que,
vulgarmente, se chama piadas indirtas-
tinham estabelecido entre ns um fluido
amorso que se esteriorisva de todas as
vses no segu!ldo espetaculo, a que eu
nunca faltava.
Vinte e seis noites sacrifiquei o meu re-
pouso ao culto intimo d'esse fludo, na
assistencia maquinal a recitas que, para
mim, se sintetisavam, apenas, no apareci-
mento d'aquele que me tinha estonteado.
Abandonei n'esta crise comtemplativa o
governo -da minha casa e como conse-
quencia fatal comearan1 de aparecer os
ralhos, as disputas e as censuras d'aquela
gordanchuda modista de chapus, que ape-
sar do seu viver recatado, no tinha tido
escrupulos, n'uma vertigem de interesses
ambiciosos e mal reprimidos, em associar-
se comigo para a esplorao da nova
Maison Meuble.
No considerava esta creatura que a
parte mais odiosa e dificil da administra-
o da casa estava distribuda minha
pessa e que eu, dia a dia, avariava a mi-
nha saude e o meu fsico na luta estenu-
ante de interminaveis noites perdidas, na
conquista pessoal dos srdidos mil ris
que lhe iriam atulhar o insaciavel e ava-
rento estomago.
No considerava que a minha educao,
conquistada no convivia da civilisao,
reclamva, de brao dado com a ardencia
~ ~ ~ - ~ ~ - ~ ~ ~ ~ - ~ - - - ~ ~ - ~ ~ ~ - - ? ! ! . ~ - ~ ~ - ~ - - - - - - - - ~ - ~ . ! .
d'> meu temperamento, a distrao e os
prasres necessarios a uma permanente ba
diS?osio de espirito. A resposta era sim-
ples e fcil. Ela s vivia para os cpdos
patcos que queria pontualmente rece-
ber e n'isso se resumia a onestidde do
seu agiotico proceder, tapando tal torpsa
aos olhos papalvos do mundo com o r-
tulo modsto e onrado de esimia modista
de chapus.
Ah! eu vim ao mundo gerada sob
um signo de perseguidora fatalidade e at
esse inteligente e graciso artista se olvi-
dou de que, com a sta despedida todas
as noites pelo seu olhar brjeiro, eu podia
ter sido fulminada para sempre.
A rlha de cortia, quanto mais are-
calcam para o fundo insondavel do mar,
mais ela, teimsa e revoluteadora, vem
ao de cima. A minha vda eq ui pra-se a
esse pequenino e util objto.
Reagi, orgulhosamente, e disse ganan-
ciosa modista :
-Governe a sua vida, que eu procura-
rei faser o mesmo.
E, n'um assmo de independencia, aban-
donei-lhe a casa da rua das Gveas, com
tarcos e tudo.
j
I
CAPITCLO IX
Um carter-Ballarina negra-Paris l-Um
euarda civico-A minha gramtica
O Luis das Camisas um personagem
baixinho, raqutico, com a espinha curva,
a quem os ps, avantajados, servem de
base s pernas trpegas.
Sempre bem vestido, os olhinhos peque-
nos e buliosos revelam-nos creatura es-
prta em manhas encapotadas e saloias.
. A fala em falste, a que d abundante
uso, justifica plenamente a fama que pos-
sue de invertido e de creatura dada a
mexericos de senhoras visinhas.
~ a d a fs. A sua unica distrao cor-
ropiar diariamente pelas casas que mo-
bla e aluga ao trfico indigno da escrava-
tura branca.
Os seus sistemas e espedien tes so sim-
......................................................................................................................................................................................................................................
pies e resumem-se a trabaihinhos, sen1pr
dentro do Codigo.
1
Senhora que queira ascender ao miser
de dona de casa, n'este vamytro
o seu permanente marttno. I
Vende o mobiliario velho e caduco,
aluga a casa para a instalao, tudo pelo
preo esorbitante do comerciante que
contrata com individuo de quem pouca
solvabilidade espra.
Decorrido este primeiro to, como a
compradora no tem dinheiro. de pronto,
para o pagamento, aluga-lhe todos esses
objtos e a casa pelo preo diario que se
fixa.
Feito isto, o negocio instla-se e pro-
poro que os lucros da esplorao apa-
recem, o primeiro dinheiro para pagar
a locao ao nosso ere.
Como o preo da venda esagerado e
fantstico, se a senhora sucumbe na tenta-
tiva, ele toma conta do crnico moblia-
rio, guardando em si o que poude apurar.
Se o negocio d e o seu olho, perspics
e contrariado, v aproximar-se o final do
pagamento e, como consequencia, a psse
definitiva de tudo para a sua vtima, no
lhe recebe, por esquecimento, ou por falta
de tempo, as derradeiras prestaes e
RECORDAES D'L'"MA COLONIAL 2 7 1
------------------.. ------------------------------------
c:>ressa-se egualmente a tomar conta do
q ele, continuamente, chama seu.
verde creatura conseguiu desco-
bri o que at oje tem sido impossivel_a
muios sabios : o verdadeiro motu-cont-
nuo.
E' "l que se chama um autentico ci-
gano tm negocio e a alcunha de Luis
das Canisas vem-lhe da sua velha con-
sorte ser mestra bil no fabnco d'aqueles
que ele egualmente impinge
sua por preos ultra remunera-
dores.
Foi a esta figura, a esta limpida cons-
ciencia, que e'J me entreguei pela fora
das circumstancias.
Esps-lhe a situo e ele, entre amavel
e dedicado, prestou-se a auxiliar-me, n'uma
saraivada de protstos, de solne e nunca
esistido desinteresse.
No havia mais remedi o seno confor-
mar-me. entregando o meu declinante fu-
turo a esta arpa.
tinha outro recurso a esgotar e
era urgente instalar-me n'uma derradeira
tentativa de resurgimento, tanto mais que
a edade ia avanando, sem
Na afunilada rua dos em rs-
do-cho e primeiro andar, conforta veis, de
.....................................................................................................................................................................................
um predio interminavelmente cinsento
de boa aparencia, instalou-me o meu
tavel Luis a casa.
1
A mobilia, de valor discutvel de is
foi-n1e vendida por ele ao peo
pechinchoso de 1 :soo:;1)ooo mil ris ..
As despsas de renda de casa, gua,
etc., adicionadas s do mobiliario, davam
uma quota fixa diria de is, que
eu tinha e tenho de entregar to cle-
mente negociante.
A estreia das salas foi animada e uma
interminavel bicha de automoveis, com o
rudo das suas busnas e a ls branca dos
fares, alvoroaram a triste e socegada
rua.
As evolues que estes veculos tinhan1
de esecutar para se afastarem da estreita
e suja artria, recordavam-me, no escuro
da noite, navos monstros em manobras
de guerra.
O Luis, com escessivo cuidado, compa-
recia diariamente, n'uma perseguio de-
lirante, em busca do que ele classificava
de seu rico dinheirinho.
O negocio ia rendendo e eu, mais reser-
vada, olhava cuidadosamente o seu des-
enrolar.
Tinha posto um frgil dique s corren-
Ri:CORDAE..') D'UMA COLOXIAL 2j 3
......................................................................... -------------------------
tes dcvastadoras e desordenadas do meu
corao. retran1ento ntimo, impu-
nha a mim propria o odio e o desprso
pelos meus semelhantes e s procurava
no interesse o blsamo compensador de
tanta amargura.
Assim condusia a vida, n'um isolamento
a que era necessario dar distrao, mas
de ordem e categora pacta,
Um dia, estava eu em casa sofrendo as
consequencias de cruel aborrecimento.
Sabt:! o leitor o que estado repre-
senta, em geral, para a mulher?
A platafrn1a d'uma tolice.
De que me havia de lembrar?
De aprender diferentes bailados, a fim
de ir danar para Paris.
Porque no:)
Nas danas carateristicas da minha terra
ninguem me deitava a barra adeantc.
Aproveitando, pois, as disposies na-
turaes, desenvolvidas pelos aturados trei-
nos em que me empenhra e que haviam
tido a Yantagem de me desenvolver os
msculos e cartilagens danantes, podia
facilmente atingir as culminancias da
Arte.
Pensado e feito.
chamar uma professora de baile
~ - ~ ~ ~ ~ - ~ ~ ~ - - ~ - ~ ~ - - ~ ~ ~ ~ ~ ~ - ~ - - - - - - - - - - - ~ - ? . - ~ .
de cavaco, onde costume passar-se em
revista os acontecimentos da atualidade,
falava-se de mim e do meu famoso pro-
jto.
Era o que eu queria.
O que psso garantir ao leitor que no
havia nada mais interessante do que a
ostentao dos meus progressos, que exi-
bia, perante os frequentadores da minha
casa, em roupo e chinelas de marroquim,
ao som d'uma pseudo petenera, que eu
entoava com este fiosinho de vz que pos-
so, pequenino, mas muito desagradavel,
e que d a impresso de que acabei de be-
ber vinagre.
S lhes digo que o policia de servio
na rua, ao ouvir entoar a minha petenera,
at rangia os dentes, com o entusiasmo.
E os espctadores ?
D'esses, uns riam a bandeiras desprega-
das, outros mostravam uma cara de quem
acabou de engulir um marmlo asdo.
E' que no percebiam.
Frequentava eu a minha aula de dana
havia seis mses, sem resultados muito
apreciaveis, quando um dia, ao esecutar
um passo dificl, terminei-o antes de tem-
po, estatelando no cho a parte mais car-
nuda do meu corpo.
Ento a 1naestra, furiosa berrou-me:
-E's usted 1nui torpe y con una disci-
pula asi, yo me escapo, su burra I
Saiu pela porta fra, como uma mal-
creada, que era, e nunca mais yoJtou.
Seria esquecin1ento?
*
* *
J no parecia a mesma. A ancia de es-
teriorisao que durante a mocidade me
tinhSI espicaado, amortecra e eu trans-
formra por completo os meus ardres
espetaculosos em vida modsta e tran-
quila, n'um apuramento permanente de
recursos que fossen1 saciar o tonel das
Danaides do roceiro Lus.
Intuitivo, pois, se tornava alterar o meu
fsico e o aspto das minhas toilettes m-
primindo-lhe um cunho de reservada se-
riedade e compostura.
Uma amiga intima, Ana Cienfuegos, ga-
ditana legitima e canada em esgotamen-
tos amorosos, residia no 3.
0
andar do pr-
do e era creatura assisada que no negro
dos seus vestidos tinha encontrado a cr
cauterisante para as desiluses que larga-
mente a apoquentaram pela vida fra.
BECORDAES D'IDU COLOSIA L 2 7 7
- -------------------------------
Era a minha confidente, era como que
o cofresinho secreto onde mergulhava o
capital das minhas amarguras.
Identificada com os meus intuitos rege-
nerativos e transformadres lembrou-me
o recurso s toilettes negras e que, como
nota de destaque a tanto escuro. recor-
resse ao emprego de tintura loura, para
transformao da cr nata da carapinha.
Concordei porque no queria arriscar-me
confirmao irrisria e classificativa que
um esturdio qualquer me tinha conferido
de parecer um sof revestido de crina,
quando envergava trajos escuros.
Assim, como me sugeria, ficava bem. O
alourado contrastava com -a severidade
do fato e da cr. Ela. perita em matrias
crantes da zona pilsa empunhou testa-
mente a garrafa do oxigenio e o frasco do
incomodo amonaco e com uma escova
de toilette v de esfregar a emaranhada e
armica cabeleira.
O emprego esageradamente esuberante
do amonaco produsiu-me tonturas orri-
veis e o cabelo, em vs de louro, ficou n'um
tom fulvo, alaranjado. de nzanga brasilera.
No me aborreceu o facto porque assim
o destaque tornava-se vivo e fra do vul-
gar.
-------------...... --.. --.......................................................... ____ .. _____ ...................................... _
A sociedade dos frquentadores era es-
crupulosamente escolhida e amavelmente
prevenida de que o rudo escessivo no
era do meu agrado.
Um moceto formoso e de apolinea es-
tampa, que esercia o mistr de banquero
n'um luxuoso casino da Avenida, tentava,
com uma paciencia beneditina, tecer a teia
envolvente do meu corao. Inabalavel s
minhas resolues graciosamente me re-
cusei. O meu reservado afto tinha agora
ambies restrtas e patriarcaes e era di-
rigido, cautelosamente, para um gentil
guarda cvico que todas as tardes pacien-
temente patrulhava a rua.
No tinha o cunho das grandes aventu-
ras, mas possua a segurana individual
d'uma tranquila e intima lua de mel que
ele, pela onra do seu cargo, estava inibi-
do de revelar.
Abandonei-me cautamente a estas rela-
es, mas ele, n'um crescendo assustador
de esigencias, qus traioeiramente atacar-
me em pontos vulneraveis, mas reser\rados,
do que vaidosamente se foi gabar para a
esquadra a que pertencia.
Dei-o ao desprso insultante que esta ati-
tude incivica requeria, despedindo-o n'uma
locuo vibrante e cheia de sinceridade.
O incidente no merecia mais impor-
tancia, mas constitua um prudente aviso
para recuar prontamente ao retramento
prin1itivo.
Influenciada ainda pelos conselhos de-
dicados da Cienfuegos, que no se can-
ava de me insinuar delicadamente que
era urgente e inadiavel que educasse o
meu esprito inteligente no aperfeioa-
mento c pronuncia da lingua e da escrita,
resolvi entreter os ocios n'uma aprendisa-
gem verncula e correntia do que uma
dama do tom no deve ignorar.
Os meus principaes e unicos defeitos
consistiam em no saber lr e escrevr,
agravados com a forma errnea e des-
agradavel com que esprimia alguns voca-
bulos, confundindo e misturando tudo,
infrigindo elementares regras de concor-
dancia e abusando esageradamente do em-
prego do calo.
Assim era vulgar para os meus fami-
liares ouvirem-me disr convictamente-
vou dar ar pluma. em substituio do co-
mum- vou passear.- N'uma inconscien-
te mescla arreglativa d'uma lngua imposs-
vel de classificar, eu, desabaladamente, ao
despedir-me de qualquer indivduo de ca-
tegoria esclamava : - rivarche 11zassi !
-em logar do correto e italiano, rive-
dre e do vulgar francs monsieur. Desca-
beladamente, em pequenas classficaes
de estrangeirados mistres e objtos eu
era frtil em chamar chanfur ao chau.f!eur
- clzassr ao chasseur- sotenur ao soute-
neur-penantzj ao ornamental pendantzj
-escadra vulgar cadeira -almirante
quando queria referir-me a construo el-
vada _e revestida de sacadas que d pelo
nome de mirante-pitrolino em troca cor-
rupta do popular e fedento petroleo-o en-
c analisador ao indicar o classico trabalha-
dor de canalisaes - e at, d'uma vs,
vendo uma pupila desfasr uma rstea
d'alhos eu esclame:
-No escangaia o r._aio.
N'outra ocasio, parafraseando a minha
amiga Cienfuegos, eu disse, n'um dia de
nervosismo:- sinto-me cachonga, e recor-
do-me das seguintes frases que proferi,
e fiseram as delicias dos frequentadores
da casa:
-0' Dres, vae ali do Ramis, que
ao p do Mundi, e trase-me uma dusia
de al percigues; no dei tem para a rua or-
telice por causa da murta do pelice, e final-
mente, referindo-me a moda que ento fa-
sia furr: tras-me as minhas prainas.
RECORDAES D'IDU 281
----------------------... --------------------------------------------
As regras da concordancia sofriam tra-
tos de pol com a construo de frases
d'este jas:
-Estou paixonada pelo Perninhas de
Arame que fas o conzpasso da pea-e
realmente estava-o pelo simpatico Perni-
nhas de Aranha, o compere da revista Zig-
Zg; a lngua de Cabo Verde so como a
lngua portuguesa.
onde estas diabruras atingiam
um aspto de inescedivel chuchadeira era
quando, n'uma nsistencia ridcula, eu su-
primia as silabas iniciaes das palavras, tor-
nando-se vulgar eu diser: spa petitosa,
quarto pe11dente, estou denzirada, o tom-
vel, o ba!xo sinado, etc.
A significao dos termos tambem me-
recia alguns reparos. Estive durante muito
tempo convencida que o roast-beef de
que ouvia falar nos restaurants no era
mais do que o casei r o arrs de bife, de
cuja manipulao eu possua tambem o
segredo.
Duraram. porm, pouco os meus an-
ceios educativos porque no havia forma
possvel de me entregar pacientemente aos
estudos.
O temperamento esigia-me distrao e
eu, escrava toda a minha esistencia d'ele,
RECORDAES D'rnt:A COLmnAL
no podia resistir a vida intensa dos gran
des centros.
Como o leitor atento viu, durante a mi-
nha esistencia demonstrei que o prestigio
da farda no indiferente ao meu espi
rito.
No sei em que fenmenos psicologicos
deva estribar esta modalidade do meu ser,
mas creio que no andarei muito longe
se lhe procurar filiao na tendencia acen-
tuada que os individuo's -da minha raa
teem para as cres brilhantes e vivas.
Dedicra-me, porm, sempre ao Eser-
cito, no contando ainda no meu ativo
nenhum membro da Armada.
No que eu no ambicionasse redsir
impotencia, pelos grilhes do amor, algum
individuo da garbosa corporao, mas
ainda o no conseguira, porque para essa
classe no representava eu a novidade,
que era o principal triunfo dos meus jogos
gloriosos, pois quando manifestava os
meus arrebatamentos, todos uma me
declaravam estarem saturados da Africa.
Um encontro furtuito, n'um caf, trouxe-
me o que eu desejava.
Certa noite em que me encontrava no
Suisso, a saborear um refrigerante, notei
um mancebo que, n'uma msa ao lado,
RECORDAES D'CKA COLOSIAL 2 ~ 3
---------.. ----------------------------------------------.. -----
falava em vz alta n'um grupo de consu-
midores.
Eu no percebia muito bem o que ele
disia, porque se esprimia n'uma linguagem
pitoresca, embora portuguesa.
Alguem que intorroguei, informou-me:
-E' um raps muito valente, da mari-
nha. Tomou parte na Revoluo.
Ao ouvir estas palavras, tratei logo de
pr em pra ti c a os meios de seduo de
que dsponho, e to bons resultados ob-
tive que d'a a pouco estava o gracioso
raps sentado junto a mim e convidava-
me a repetir o refresco.
Entabolmos conversa e gostei d'ele.
Era baixo, delgado e simpatico.
Toda a sua pessoa respirava energia e
corgem.
O bigode, fino e escuro, encaracolava-
se nas pontas, e o olhar era vivo e ar-
dente.
Para encurtar, direi que manobrei de
tal maneira que d'ali a pouco dirigamo-
nos a minha casa, n'um coup que ele, dis-
pendosamente, alugra.
~ o caminho estreitei-lhe a mo e per-
guntei:
-Como se chama?
Ao que ele respondeu, simplesmente
-Joo.
Subindo a escada, recordei-me, porm,
de que devia l estar, esperando-me, aquele
a quem eu chan1ava o 1neu cadete.
Era um estudante militar da Politcni-
ca, que me entusiasmra por possuir um
bigode arruivado que disia bem com o
fulvo oxigenado do meu cabelo e me re-
cordava a cr de identico ornamento do
meu Schackman.
Que resultaria se se dsse o encontro
do meu cadete, que eu sabia tso e irre-
quieto, com a minha conquista de oca-
sio, em quem presentia um carater
indomavel?
Confesso que me percorreu a espinha
11n1 calafrio de receio.
Mas, para grandes males grandes ren1e-
dios, e eu sou a mulher das ocasies.
Bati, e logo que a criada, a Dres, me
abriu a porta, eu, vedando-a com o
meu grande corpo, perguntei-lhe, baixando
a vz:
- Est c o cadete ?
Ao que ela respondeu:
-Est.
Ento ordenei, alto:
-Acende a ls da casa de jantar!
E para o meu companheiro:
-------- ___
-V ocencia tem a bondade! Por aqui. ..
E condusi-o pelo corredor.
A Dres, logo que o gs iluminou a face
do meu novo capricho, chamou-me de
parte:
-Ento a senhora trouxe o Joo Lu-
cifer?
-Qual Luczjra, contestei eu, um ofi-
cial de marinha!
- , no senhora, teimou ela, o
que ele , marinheiro!
- tal! gritei eu, j enfadada.
-Pois bem, retorquiu, faa a se-
nhora o que quisr, depois no se queixe.
Olhe que ele dando.
No fis caso, e depois bem me arre-
pendi de no seguir os conselhos da mi-
nha fiel Dres.
Voltei para ao p do meu Joo e embe-
bi-me com ele n'uma conversao inter-
minavel.
Entretanto iam chegando os abitues
frequentadores da casa.
A cena altura, eu no sei como aquilo
foi, parece que um desconhecido, embria-
gadissimo, tentou forar a entrada, che-
gando mesmo a lanar as mos ao pescoo
da Dres.
Esta gritou, os concorrentes da casa
~ ~ - ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ - ? - ~ ~ ~ ~ ~ ~ - - ~ : ! ! _ ~ ~ - - ? . _ ~ ~ ~ ~
acudiram e, na tentativa de espulsarem o
intruso, embrulharam-se todos pancada.
Os gritos das pensionistas atroavam os
ares e a escada comeava a encher-se de
gente, atrada pelo rudo.
N'esta ocasio que tive ensejo de apre-
ciar que no era usurpada a fama de va-
lente que fasiam ao meu Joo.
Ao ouvir aquele tremendo barulho, gal-
gou o corredor em dois pulos e em ceroulas.
O cadete, que tambem correra e que
tinha percebido a minha traio, disse-lhe
qualquer coisa desagradavel; engalfinham-
se, e este novo duelo avultou o enorme
tumulto.
A batalha generalisou-se no acanhado
corredor e s terminou pela interveno
da policia, que, a muitos rogos, acedeu
em no manter as prises que efetura
nos primeiros n1omentos, devido muita
considerao que a minha casa lhe merecia.
O resultado, porm, d'este escandalo
monumental, foi a indignao da visi-
nhana, invejosa da brilhante concorren-
cia dos meus sales, e o consequente
abaixo assinado ao senhorio, que pronta-
mente lhe deu deferimento, notificando-
me a intimao de despejo at o fim do
semestre.
l
CAPITULO X
Volto ao local do sinistro- Um autgrafo-
La arte de ser bonita- Casamento si-
mulado- O "Pae Pauli no" - Avisinha
se a decrepitude- Finis
Desde que pude avaliar as vantagens
de se ter o nosso home, nunca mais qus
prescindir q'essa comodidade.
Estava farta de saber o que era a
peregrinao pelos quartos de aluguer,
aturando patras gananciosas, que pro-
curam o maior ganho a trco da menor
prestao de servios.
Abitaes acanhadas e quasi sempre
pouco iginicas, com um mobiliario do
tempo do arrs de 1 5, que me vexava,
quando ali queria receber algum cava-
lheiro que a sorte providencialmente me
deparava, nos meus passeios, sem itinera-
rio, pela cidade.
~ i a s , acossada pelo decreto irrecusavel
do senhorio da rua dos Mouros, eu via-me
forada a procurar alojamento fsse onde
fsse, para no cair sob a alada das leis,
que cominam, para o delito de vadiagem,
uma forada escurso at minha terra,
onde eu no tinha vontade alguma de
tornar.
N'estas circun1stancias, fui avisada de
que se encontrava devoluto a casa das
Gveas que eu j por duas veses abitra,
a casa fatidica, com a sua istria tenebro-
sa, a que se ligavam dois crimes, e que,
decididamente, era para mim fatal, pois
ia ocupai-a pela terceira vs, falta de
outra.
E conheci, ento, a semsaboria de un1a
mudana feita no final do termo, com o
chocar dos tarecos que sbem e dos tare-
cos que descem, por entre os improprios
do inquilino que entra e do que sae.
E tudo isto n1eia noite d'esse dia ar-
reliador de 3 I de desembro, no qual, em
rgra, a chuva burrfa, desoladoramente, o
arranjinho de cada um. .
No dia 1 de janeiro de I g I I encontra-
va-me, pois, de novo, instalada nas Gvas,
tendo de defrontar-me mais uma Ys com
o terrivel problen1a de canalisar para ali
a clientela dos meus sales, o que no era
RECORDAES D'U:MA
... ---- -- - - ----- ------- ............................ .
facil, dada a sistemtica opostao que a
imprensa fs contra rclamcs d'esta natu-
rsa.
Havia apenas o recurso tradio oral
e destribuio furtiva da carie a visite
onde ao meu nome, litografado em fino
cursivo ingls, se seguia a designao elu-
cidativa de artista de baile.
Sentia-me satisfeita por estar na nzinlza
casa e portanto cm arredar a contingen-
cia de ter de pernoitar por vses na tra-
vessa do Fala-s. nome que um contra-
senso, pois tal to, n'aquela rua, pratica-se,
em rgra. de cotnpanhia.
mais veria, pois, a porta de um s
batente, onde o puxador pe um trao
que rels cruamente na treva; essa porta
que se entreabre cautelosa, para deixar
enxergar a figura domstica do Caldeira.
em roupo,. que mal disfara a ceroula
vulgar. de flanela e as babuchas mouris-
cas de cordovo pataqueiro, estendendo
a mo olesa e rapce. s duas rodelas.
onde se estampa a efigie do ultimo. pe-
nultimo ou antepenultimo monarca d'este
pas, que gostosamente os dispensou. E
no mais contemplaria a pletrica galeria
de quadros, aproveitados de coloridos jor-
naes galegos. o que levava um amigo
meu a diser que aquilo no era un1a ga-
leria, mas, sim, uma galegaria.
Considerava-me, pois, senhora do meu
nars e da minha casa, se bem que o meu
forado socio Luiz Camiseiro se no es-
quecesse de demonstrar-me que o estabe-
lecimento era mais d'ele do que meu, pela
captao obrigatoria dos tres mil ris
diarios, em cujo pagamento no tinha
licena de me atrasar.
A srte, porm, bafejou-me e os rditos
mantinham-se n'uma cotao elevada, que
me permitia fasr a vida elegante do denzi-
nzonde, sempre acompanhada de algumas
das mnhas pupilas, a cuja desenvoltura
e petulancia no fasia falta a carencia de
instruo literaria, porque de toda a ou-
tra tinham elas, e da melhor.
A visinhana tnordia-se da mais vrde
e vsga invja por vr que os meus sa-
les eram grandemente concorridos, por
tudo o que o Brasil e a Africa esportavan1
de mais elegante e endinheirado, tradu-
sindo-se essa romaria no estadear de car-
rugens e automveis, que formavam bi-
cha minha porta.
As minhas comensaes concorrian1 taro-
bem, decididamente para o brilhantismq
qas reces,
RECORDAES D'm.IA COLmi'IAL
2Qt
!\ unca tive de lamentar-me da sua con-
vivencia, excto de uma vs cm que uma,
de nome Julieta, me causou a grande
sen1sabona que consta da seguinte carta:
Sr. a D. Fernanda
Escrevo-lhe esta com o fim unico de lhe participar
que tem em sua casa uma pupila que francamente me
causou com o seu procedimento da noite
passada; o que lhe vou contar.
Como combinmos levei na minha companhia as
suas duas pupilas a ceiar, francamente uma d'elas, (a
alta) que penoso n 'este sentido, mas como
a D. Fernanda tem tido em sua ca!;a
educadas e que do gosto de passeiar com elas como
prova a pequenina que foi conosco, admiro-me ba-;tante
que a mai<; alta logo que l chegou, fosse para a cosi-
nha brincar com criados e tirar frtas e amendoas
torradas, o que me custou bastante, depois lhe ter dito
que podia pedir tudo quanto lhe desejasse.
A scena no trem foi unicamente para que ela
nos no comesse por tolos.
A unica que perdeu com isso foi a senhora; que me
custara bastante a senhora no me abrir a porta quando
lhe fr procurar.
Sem mais creia-me
Sempre Am.
0
e Ob.do
F.
P. E.-Esquecia-me contar-lhe que ela s;e portou
to indelicadamente para comigo que tive que lhe ati-
rar com uma galinha cara, scena esta com que fiquei
magoado; no fui ficar a sua casa, em todo o caso se
tem perdido alguma coisa qeira escrever-me para o
Caf Martinho
Sou
fi.
.292 RECORDAES D'UMA COLONIAL
----------------------------------------------'"'----------.............................................................. ..
Por outro lado, as foras vivas da nao
enviavan1-n1e tan1bem os seus delegados,
que em n1inha casa encontravan1 con1pen-
sao s agruras de un1a vida trabalhosa.
E posso disr com vaidade, os n1eus
vestuarios on1breavam com o que de n1ais
distinto e ra.fin tinha Lisboa, n1erc de
un1 segredo que vou desvendar, n'este in-
tuito de sinceridade que ten1 constitudo
esta minha confisso geral.
A n1inha modista, que alguns frequen-
tadores da casa se obstinavan1 en1 deno-
minar, plebeian1ente, de contrabandista,
gosava da privana de senhoras da alta
sociedade, as quaes lhe relegvan1, por
preos ridculos, formosos vestidos que
ela me canalisava, com modesto lucro, o
que 1ne pern1itia figurar con1 vantagen1
en1 todas as fstas, en1bora en1 segunda
n1o, o que ninguen1 saba.
Este segredo foi avramente guardado
durante n1uitos anos por ns an1bas e s
o revlo agora, que n1e sinto no declinar
da esistencia, para ser util s debutantes,
que na sua ingnua incipiencia, so, em
regra, pasto da voracidade interesseira de
todos os van1pros das regies orisontaes.
Uma noite levaran1-n1e a un1 club co-
nhecido pelo non1e de Instituto, n1odesta
RECORDAES D'UliA
293
agremiao de rapases simpaticos e insi-
nuantes, cuja instalao, se bem que cui-
dada, no merece meno especial.
Passei as ras que ali estive agradavel-
mente e mais uma vs o meu pobre cora-
o era pela sta ervda do
capricho.
Apaixonei-me, doida e muito transito-
riamente, segundo o meu costume, por um
raps chamado Peres, o qual me declarou
que eu jmais partilharia do seu tlamo,
se, em um dia marcado para simulado
casamento, me no apresentasse entraja-
da en1 fresca toiltte de noiva, a que no
deveria faltar o tradicional vu e a respe-
tiva cora de fires de larangeira. Nem
um momento pensei na loucura que se-
melhante csigencia poderia conter e tendo
selado o pacto com um monumental .Ai-
hue, emquanto apertava a n1o do meu
tirano n'um espressivo shake-hands, reco-
lhi a penates, resolvida a levar o projto
por deante.
I\ o dia seguinte chamei a contraballdista
a capitulo.
<\. velha megra concertou comigo o
fornecin1ento de un1a vestimenta de 'ir-
gero, usada, que me deveria ir a matar e
de uns sapatos novos, que o sapateiro, de-
.294 nuMA
.. --'"'------------------------ ---.. ---------------------
tentor da medida das minhas tosas, teria
de fabricar para a noite da cerimonia,
tudo a troco de cincoenta mil ris que me
vi grega para arranjar. Ai, amr a quanto
obrigas!
Correram as coisas mtfito bem at ao
almejado dia, tendo os fornecedores cum-
prindo integralmente os seus compromis-
sos.
Quatro ras antes da marcada para a
apresentao j eu, cercada de trs ser-
vas, procedia minha toilette, para o bri-
lho da qual muito concorreram os conse-
lhos e colaborao das minhas pupilas e
amigas, pertas na arte dos enfeites.
O que principalmente me agradava, no
to de envergar o candido vestido e ine-
rentes atavos era a ideia de que no
morria sem ter sido noiva, facto que
no dra nem na ocasio do n1eu rapto
pelo bojudo capito de navios, Jeronimo
Martins, nem a quando do casamento com
o trangalhadanas que dava pelo nome
eufnico de Frederik Wilhelm von Kremps.
E' bem certo que nunca ha felicidade
completa!
L estava a pelica branca dos sapa-
tos nvos a comprimir os meus po-
bres catrunhos. fasendo-me v r as estre-
RECORDAES D'U!lA COLOSIAL
295
las, apesar de ter a janela fechada. Em-
fim, l se acabou o inglrio trabalho e
eis-me a caminho do Instituto, em ffo
coup que eu mandra buscar praa e
pressa, para n'ele albergar das vistas
indiscrtas o intempestivo vesturio, que,
quelas ras e em mim, podia ser toma-
do por trajo de n1ascara.
Recebida pelos socios do Instituto, que,
s agora, se convenciam de quanto eu era
caps, pois nunca tinham chegado a acre-
ditar que dsse cumprimento a uma com-
binao feita n'um momento de alegre
desenfado, fui muito felicitada por e l e ~
e, assim vestida, tomei parte na oppara
ceia que devia preceder os meus espon-
saes. Terminada esta, danou-se,- eu
com dificuldade por causa dos ps ; sem-
pre estes malditos joanetes!-at que soou
inesorvel a ra da retirada. Procurei por
todos os cantos o meu Peres.
Tinha-se passado!
*
* *
Esta nova desiluso, lanra no meu
esprito a primeira duvida sobre o valor
real do que eu convencionra, no fro
intimo, cognominar de- os meus encan-
. . .... .. . ....... . .
tos. Dias depois, porm, restabelecia-se a
confiana abitual, ao ser-me declarado pe-
los consocios de Peres que a fuga d'este
fra n1otivada pela dissenso intestina, tra-
vada entre a acids do Colares e a bran-
dura lctea do pudim de Flan.
Cada vs procurava alargar mais a mi-
nha esfra de influencia e o circulo das
minhas relaes, pelo que aceitei o con-
vite que graciosan1ente me fiseram para
gosar un1a soire no Club dos Ratos.
Esta agren1iao, a despeito de masca-
rar os seus intuitos com a taboleta de
club carnavalesco, no passava, porm,
de uma tavolagen1 onde os pontos eram
atrados pela promessa de brilhantes di-
verses, a que no era estranho o galan-
teio, cujas carateristicas, aleatorias como
as do jogo, lhe davam logar, que no era
usurpado, n'um templo sagrado sob a
gide do deus Asar.
Este arranjo no era isolado em Lisboa,
onde mais esemplos frutificavam, quasi
nas barbas paternaes da policia, como o
Club Universal, apesar da campanha inten-
tada para a sua estino, pelo Petardo, o
rijo orgo d'um partido que inscrevera no
seu programa politico o sem tre-
contra o jqgo.
RECORDAES D'UHA COLO:SIAL
291
Ao meu esprito frvolo de mundana
acudia todavia a ida de verberar em
apstrofes indignadas, o procedimento de
certos socios, enLarregados pelas bancas
de angariarem patos, cuja plumagem, enl-
bora na sua maioria fosse avultar a aurea
nlmofada em que se recostavam os da
empresa, deixava no entanto algumas pe-
nas nas algibeiras dos intermediarios.
ReLusei sempre a n1inha mo a estes
inJustriaes pouco escrupulosos e cheguei
a pensar em constituir uma sociedade com
o mesmo fim, que se denon1inara A 1no
negra.
Feita esta digresso, que , por assim
diser, o natural desabafo da n1inha indi-
gnao. passo agora a faser a critica d'essa
na parte coreogrfica galante e ali-
mentcia, unicas que me interessavam e
que fasem mover, de casa, o meu espsso
corpo de crela isteride.
O club est nstalado com um luxo pe-
sdo e sbrio que revela a prosperidade
da lucrativa empresa.
E' dificil seno impossvel, suspeitar-se.
da rua, o que se fs ali dentro. Pelas cli-
das noites de agosto o passeante que tran-
site descuidado pelo largo do Picadeiro,
ver apenas un1 casaro, cujas ja-
: . 9 . ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ - ? . ? . ~ ~ - - ~ ~ ~ ~ ~ - - ~ - ? . ~ ~ ~ ~ ~ ~
nelas se iluminam largamente, excto as
do ultimo andar.
No vestbulo, um guarda-porto de bo1n
estilo afasta o guarda-vento sempre que
entra alguem, n'um gesto correto. Dois
lanos de escada a subir, uma porta a
transpr e eis-nos na sobre-loja onde est
instalado o bufete, a casa de jantar e os
escritorios. O servio do restaurant foi ad-
judicado ao velho Lopes, do Slva do
Chiado, que se desempenha do encargo
com lucros certos, agora, em que as ceias
foram impiedosamente relegadas para os
clubs carnavalescos, que no teem, assiin,
de temer a concorrencia das casas de
pasto. Os pseudos intuitos de morigerao
de costumes, afixados por um governador
civil de estomago raqutico, tiveram ape-
nas este resultado:- conceder um nlono-
polio disfarado aos clubs, que lh'o de-
vanl agradecer, nomeando-o socio de
mrito, com inaugurao de retrato e fo-
guetes.
Por oculta escada de caracol, tambem
vedada por uma porta, sbe-se ao pri-
meiro andar, onde esto as salas de baile,
o smoking-room, o toilette das senhoras
e uma sala para jogos.
Em cima, no outro andar, o tal que
RBCORDAKS D'UIU COLOSIAL
299
......................... ....... ----
n ilumina, esto os sales de jogo, que
no posso descrever porque nunca ali ps
os ps. Apenas notei que os sujeitos que
para l entravam, saam em geral com o
ar contristado de pessoa a quem no cor-
ram bem as coisas.
Outra observao que me chocou foi
que os cavalheiros que estavam comnosco
nos sales de baile, no se divertiam fran-
camente. mas, sim, com o aspto de quem
est sempre de ouvido escuta, e de
tempos a tempos escoavam-se para a por-
tinha que d acesso ao andar superior, a
qual se abria rapidamente para os tragar,
como um alapo de magica. Estas idas
e vindas envolviam as diverses n'uma
atmosfera de tristesa, que se no conse-
guia dissipar, nem mesmo com os sabios
acordes que o piansta-o Teodoro Cos-
ta, arrancava ao melodioso instrumento.
Devo confessar que no passei mal a noite,
mas no achava termo de comparao para
as minhas saudades da Santa Casa e do Y.
Depois, as senhoras parece que no
iam ali para se divertir, mas sim para
poser, ou tratar de negocios. Ali vi a Fil
~ l i r a , uma atrista que ia fasendo carreira,
merc d'um fiosito de voz e d'uma plasti-
ca suculenta, que ainda uma mascotte
300 RECORDAES D'UMA C O L O ~ A L
----- ............................................................................................ .
das que n1aior influencia esercem n'este
publico, para quen1 a suprema espresso
do talento reside no recheio d'um ntai llot
bem retesado.
O jornalista Fernandes j ha n1uito
ten1po presentira a vocao da artistinha,
quando ela era ainda aluna do colegio da
sua omnima na rua do Ferregial. Estava
tambem a Barcarola, muito loura e insssa
com os mens, mas cativante com o seu
sexo. Tenho autoridade para faser esta
apreciao.
Era inseparavel da Fil, que ali a apre-
sentra. Alm d'estas, foram l n'essa noite:
a Maria Amelia, que afixava un1 cinismo
de bom gosto apreciando, cruamente, os
vicios das mulheres e dos mens; a Maria
do Carmo, que apesar de antiga estava
ainda muito bem conservada. . . em al-
cool; a Parzelos, esimia cantadora de fa-
dos, que tirava orgulho da sua origem alfa-
nlista e da alta estatura, de porta-machado;
e varias espanholas insignificantes e rui-
dosas, que no sei se fasiam mais barulho
com os ps se com as mos. Quanto aos
mens, calculo que deviam estar muitos,
mas ... l em cima.
No salo apenas vi: os irmos Barros,
corrtos e amaveis com as senhoras; o
RHCORDAE.;; D'CMA JOI
... ------- ------------ ---------------- ------- ---------- ----- -------------
Cal, miudo tenente. sempre metido em
paixes tenebrosas; o Domingos Garcia,
alto, bonito. simulando um despreso pe-
las mulheres que estava muito longe de
sentir e sofrendo por elas como um catita;
e mais dois ou tres que eu no conhecia.
O Costa matraqueaya no piano. como a
convidar os danarinos, que no ,inham
aproYeitmos a musica e s 2 e
meia os Barros convidaram-me para cear.
E' esse tambem um dos incon,enientes
d'aquele club: a ceia no se toma geral-
mente em comum, mas em grupos, me-
dida que cada um tem fome, ou quando
os acasos do jogo permitem uma escapa-
dela para prover s necessidades do esto-
mago.
De tudo isto provem uma desanimao
que no est em armona com o bom
gosto e conforto do mobiliario.
ConserYmo-nos msa at s cinco da
manh e a essa ora j, relativamente, bas-
tante gente cercava a msa grande. A re-
feio aqueceu um pouco e as garrafas
esgotaram-se com uma certa regulari-
dade.
Pela minha parte chumbei-lhe bem, de
modo que para o fim j apreciava os fac-
tos por um prisma cr de rosa.
JOZ
RECORDAES D'UMA COLONI.L
De repente levanta-se uma mulher que
no reconheo atravs do nevoeiro, que
fluta por deante das minhas palpebras.
Segundo me parece, tem uma taa de
clzanzpagne na mo. A voz doce co-
nlo a brisa que aflora as ervas tenras e
gme como o vento do outono na rama
das carvalheiras. Dir-se-ia longinqua, vin-
da do Alm.
Esses sons encantam-me e quando ela
termina o brinde, que eu no compreendi,
abrao-a e beijo-a longamente nos olhos.
E, pouco a pouco, sentia-a enlanguescer-
nle nos braos ...
No sa ssinha dos Ratos ...
*
* *
A sala do teatro das Variedades. So
ds e tres quartos. A casa est cunha.
Na plata, nas frisas e at na geral desta-
ca-se a pga, essa ave indispensavel vi-
da das civilisaes. Os esptadores osten-
tanl figuras felises, como proprio de
pessoas que vo mergulhar o esprito no
banho reconfortante das frivolidades.
A revista Pae Paulino -letra de Joo
Bastos e Alvaro Cabral, musica de Delne-
RECORDAES D'Uld.A C O W ~ , A L
303
gr l, cenarios de Pina e E. Reis, cabelei-
ra, de Vito r !\1anuel, etc., etc.,- atrae to-
dt a gente que se empenha en1 no pensar
emquanto digre; de maneira que chega a
haver quem fique sem bilhete.
A sinfonia de abertura acaba de findar
e o pano sbe para o <<Cro das Banhis-
tas.))
Eu bem percebi que o espetculo j
principira, mas preferi esperar no salo,
para no perder o ensejo de uma entrada
sensacional, incomodando toda a gente e
atrando para mim as atenes, o que no
era dificil, dadas, a minha avanjada esta-
tura e cr, e o berrante 1narabut verme-
lho que me flutuava no alto da cabea,
como a bandeirola d'um paiol de pohora.
Efetivamente, quando atravessei a sa-
la para ir ocupar o meu logar na 2.a fila
da orquestra, levantei um murmurio de
simpata e ouvia coxixar com insistencia:
-<(Olha a Fernanda!>) ou (<Olha a preta!n
E eu sorria desvanecida, fingindo uns tre-
geitos de quem estava muito vexada por
incomodar, mas no fundo contentissima
por poder respirar, em fim, as delicias da
popularidade.
Depois, do meu logar, dei-me a obser-
var a sala, desinteressada do espetculo
304
RECORDAES D'UMA COLONllL
--------------------- ..
do palco, que para mim nada valia em
comparao con1 aquele. Ka prin1eira fia
uma linha de yankees, muito novos, a t ~
ce desbarbada, o monoculo petulante e o
chapeu cco de aba larga quaker, acom-
panhavam os cros em gaitinhas, onde
assopravam con1 falta de ritmo e por um
modo deslavado, comparado cara d'eles.
Eram quasi todos aspirantes conquista
das divas da companhia. No resto da pla-
teia e nas frisas toda a Lisboa das primei-
ras, das segundas e das outras representa-
es. E l tnhamos outra vs a parada
das caras conhecidas: o mesmo Ricardo
Sylvano, mas agora no acicata a anca
do cavalo, pelo contrario, ele o espo-
reado pelo espinho acerado do ciume; o
inevitavel Tt, cujos olhos mortios e
baos dificilmente dsti nguen1 o que se
passa no palco, apenas interessado em
detalhar a linha magrisela e angulosa dos
yankees; o sen1piterno Romars, sempre
flanqueado pelas duas vergonteas e agora
acon1panhado pelo irmo, o Bregeiro, de
snzoking e chapeu alto, como se estivesse
n'u1na recita do Republica; a mesn1a Ma-
ria Luiza de Colares, con1 os n1esn1os
brincos Je safiras e brilhantes e o grande
chapeu de telha, que a defesa das pri-
RECORDAES D'IDU
meiras rugas, que despontam j; a mes-
missima Carlotinha, agora mais estucada
t:on1 o vermelho que suporta melhor a
cruesa das ln1padas eltricas; o Estron-
t:io, com a larga bigodana brilhando co-
mo fios de ouro em que o tenl-
po houvesse posto a pati11e valorisadora;
a Edith :\lcrcs, atrs sempre na disponi-
bilidaJe, o que lhe valia as melhoras do
eczma que se lhe alastrava nas faces;
n'uma frisa a Angela Pinto, o Chaby e a
pequenita; n'outra o Yirglio Posta, com
um grupo de republicanos istoricos, como
ele; ainda n'outra o Brilho, gerente do Pe-
tardo, cavaqueia com uma espanhola que
est no camarote ao lado, n'um andals
to puro que ela o torna por compatriota,
emquanto o Fernandes e o dr. Corvina se
acotovelam, socapa, e soltam, em voz
baixa, repetidos :-Ol por tu madre ! ; o
Ferreira Ribaldeira, com um grupo de so-
cios do Taurino, estendem-se por uma
fila, desdenhosos, como entes superiores
transplantados violentamente do boule-
J-'ard para esta aldeia; e finalmente, essas
caras que ns no conhecemos, a que no
seramos capases de conferir um me, mas
que encontramos todos os dias e nos so
to familiares como as esquinas da cidade.
306 RECORDAES D 'UMA OOLOSIAL
A enorme sala do teatro est mergulha-
da em sombra, o que me no impede de
distinguir os olhares dos mens crusan-
do-se, ardentes, con1 os meus, n1as no
sei o que tem toda esta gente, pois pare-
ce-me notar-lhes, efeito de ls, con1 c e ~ ;
tesa! un1a prga de escrneo a sublinhar
o labio inferior.
O espetculo decorre sem interesse pa-
ra mim, at entrada de un1 tor de no-
tne Rosa, por quem eu estava apaixona-
da, o que me obrigava despesa diaria
de 5 20 r is. Que so 1 S;tP6oo, mensaes,
para quem ama?!
A a pario do Rosa foi, para mim, um
deslumbramento. Amra-o desde a noite
memoravel, em que o vira faser um
dueto sugestivo com a gentil atrs Ra-
faela Fons, cuja esbelta figura, olhar ar-
dente e insinuante e graciosos movimen-
tos, em que ha arte a valer, levantaram
no meu peito uma tempestade de ciume,
por a vr ocupando junto do Rosa o Jogar
que eu considerava meu.
Rosa mal n1e olhou, no intito louvavel
de ocultar o nosso segredo, mas o Cabral,
judeu, logo se aproveitou da liberdade con-
cedida aos conzperes, para inteirar o publico
do que eu tanto desejaria que ficasse oculto.
RECORDAES D'UMA COLOSIAL 307
..... ~ ~ - - .. --.-
Ento senti pesarem sobre o meu po-
bre vulto os olhares de toda a sala, que se
desentranhava em gargalhadas com as fa-
ccias do tal sr. Cabral, a quem aprovei-
to o ensejo para diser que no acho graa
nenhuma. E na minha reprovao envol-
vo tambem o basbaque do publico que se
ria sem ter de qu.
Em suma, a gracinha s terminou quan-
do Rosa, depois de. espetordo o seu nu-
mero recolheu a bastidores.
O espetculo seguia emquanto o largo
arfar do meu exuberante seio demonstra-
va aos malvolos observadores a violen-
cia da comoo sofrida.
Entretanto tinha entrado em cena o
simptico canonetista Geraldo, artista
corrtissimo e cultor de um genero in tei-
ramente novo, que consiste em transfor-
mar a languida modi11ha brasileira na can-
oneta parisiense e irrequieta. O modo
como o cantor enverga uma casaca cons-
titue um desmentido formal acusao
de inadaptabilidade que os brancos assa-
caro aos mens da minha cr.
O publico aplaudia-o com entusiasmo
e com justia e Geraldo, bem esticado
nas pernas, corrto e expressivo, entoava
boca da cena:
RECORDAES D'IDIA COLONIAL
O' minha Carab,
E's a minha paixo,
Dou-te o meu corao,
Para mim s tu
Minha Carab
E a orquestra, ao findar o ultimo verso,
atacava, com vigor, o ritornello saltitante
de um cake-walk)) norte-americano.
Ento, adeantou-se o Cabral e anunciou
en1 vs de stentor:- A minha Ferdinan-
da! em seguida ao qu cantou com a mu-
sica de A ntinlza Carab, uma inspida can-
oneta da sua composio, em que eu era
clara e cruelmente visada, e qual no
reconheci o espirito que o publico festeja-
va en1 estrepitosos aplausos.
As gargalhadas retumbavam, principal-
mente, quando o incivl ator cantava o
refrain:
O' minha F erdinanda
Minha curucuc
E's uma ingratatussa
P apussa, a min1 no enganas tu !
E o publico ria at s lagrimas emquan-
to eu, toda dengue, soltava umas risadi-
nhas istricas a fingir que achava muita
RECORDAES D'mt:A COLONIAL
piada, mas, no fundo, furiosa. Se fosse
mem. esbofeteava-o.
Levantei-me e sa, para significar com
a ausencia, o meu protesto e ento aquela
de energmenos redobrou a
risada, que me perseguia pelas escadas,
como um antema vol:iferado por milha-
res de bocas .
vestbulo, um grupo de autores dra-
muito festejados, cavaqueava e ao
verem-me to agitada interrogaram-me:
-Ento que isso? j?
-Pudra, respondi fula, o sr: Cabral
entendeu que se havia de divertir minha
custa!
faas caso, disse-n1e carinhosa-
mente o Ernesto Ros
-E' uma brincadeira! conciliou o Rino,
que era tambem emrresario.
-Ele bom raps. o que gosta de
faser a sua judiaria, perorou o Bruno, a
ver se me abrandava.
aqui ha coisa, insinuou o Oli-
va Soares, muito janota, de luva branca,
tu fi ss te alguma partida ao Cabral. o
se esplica d'outro modo a inteno de
ser desprimoroso para contigo. que ele
continuamente revela!
-Despeito, meu amigo, despeito! tor-
JIO RECORDAES D'UMA COLONU.L
.....................................................................................................................................................................................................
nei eu. E' certo que estive apaixonada por
ele, mas ento no me qus. Agora, no
quero eu! E ele vinga-se. Mas no, eu era
incapaz de atraioar o n1eu Rosa.
-Vae-te deitar e toma juiso, aconse-
lhou-me o Ernesto.
-Juiso no me falta, respondi, j refei-
ta da comoo, toda risonha e revirando
os olhos, com um leve inclinar de cabea
e sofraldando a sia o que punha em
grande evidencia o quarto traseiro:
-Meus senhores ... revoada!
Aprendera a frase com a Esperana e
dava-me bom resulta do porque sempre
que a proferia ficava toda a gente na per-
suao de que a ali uma estrangeira.
Em seguida, tomei o elevador da Glo-
ria, onde um cavalheiro atencioso me pa-
gou o logar e fui para casa refletr nos
sucessos d'esta noite to cheia.
*
* *
Alguns meses passaram. No cheguei a
auferir Rosa, porque no primeiro chque
das nossas paixes ele me declarou, o in-
grato! que a pele sarrabulhosa dos pretos
RECORDAES D'UlU C O L O ~ ' " U L
311
lhe produsia a mesma desagradavel im-
presso que o atrito de uma grosa.
Talvs fosse melhor assim. Quantas
veses tenho notado que os sentimentos
que nos requein1aram no passado, quan-
do insatisfeitos, so precisamente os que
mais tarde maior perfume de saudade res-
cendem.
E a verdade que a minha vida comea
a ser um calvario de saudades. Isto que
prova? Que tem sido longa e bem recheia-
da de acontecimentos. Um d'estes dias
dei-me obser,ao do cabelo, pela pri-
meira vs, depois que retomou em gran-
de parte a cr natural que as constantes
ablues com agua oxigenada lhe tinhan1
tirado.
E que vi eu? Por entre a carapinha que
se anela graciosamente. sem necessidade
de recorrer aos artificios da cabeleireira,
um fiosito de prata insinura-se serpent-
namen te, pondo um trao claro na massa
sombra do pelo. Essa primeira e subre-
ptcia branca o aviso que o Destino me
fs de que a decrepitude se avisinha e que
tempo de abandonar os praseres para
comear, embora tarde, a cuidar dos meus
intersses que eu sempre afastei, imprevi-
dentemente, para o segundo plano. Toda-
va a ameaa da Naturesa, se bem que
por veses me apavore, no ten1 no entan-
to o condo de sufocar em n1in1, os pru-
ridos que ainda sinto de an1ar e de ser
an1ada e sobretudo de que todo o mundo
o saiba. l,em sido este o trao mais sa-
liente do n1eu cartcr c j agora Juvido
que possa n1udar.
De resto eu sou fatalista e entendo que
no podemos eximir-nos aos decretos do
Fado, o que muito concorre para que n1e
no incomode. Tenho confiana na minha
e ~ t r e l a que nunca cessou de lusir, atravez
de todas as contingencias da minha vida
aventurosa.
Depois de um periodo de prosperida-
des, presinto que vou ter agora un1a fase
deprimente.
Basta para isso observar o que me cr-
ca. A minha casa comea a ter aquele as-
pto vetusto que caratcrisa as grandes
decadencias. O n1obiliario que reuni to
carinhosamente e com sacrficios que s o
Luis Camiseiro poderia relatar se quissse,
comea tambem a resentir-se dos ultrajes
do tempo; as poltronas mostrando even-
traes por onde a estpa se escapa de
envolta com a espiral das molas; os lei-
tos, encovados como a face de un1 tuber-
RECORDAES D'CMA COLOSIAL
JIJ
culoso, denunciam o longo e aturado
servio a que teem sid.o_ obrigados e que
se as circumstancias do tesouro o permi-
tissem, deveriam grangear-lhe a reforma,
com a penso por inteiro; os espelhos ris-
cados a diamante, pelas mil imbecilidades
que n'aquele emaranhado de traos pus-
ram a assinatura da sua vaidade; as vio-
linhas sem braos claudicam n'uma mao-
queira assustadora, para os cavaleiros de
to avariados corcis idrulicos; o papel
das paredes esfarrapa-se em tiras, que caem
tristemente como as tolhas de um choro;
as creadas, clorticas, ,-erdes, miseraveis,
arrastam-se pela casa como sombras dan-
tscas, errantes, no cumprimento de uma
condenao fulminada por um deus cruel
e empregam as ultimas energas que lhes
rstam para balbuciar aos visitantes d'es-
ta necropole :
-Sr. F. d-me um tostosinho ?
As pensionistas, magras e brancas como
um sudrio, ocultam sob o alvaiade as ro-
stas da fbre que as devora. Pelas pa-
redes da cosinha ressuma a umidde vis-
cosa dos togares infctos e pela chamin o
Yento ruge e desce com o estrondo tene-
broso que nos contos de Hoffmann anun-
cia o aparecimento de um gnio mau.
____________
E esse poder oculto baixou eftivamen-
te sobre a minha pobre casa, assentou
aqui arraaes. Sinto-o em tudo, at na ale-
gria falsa que afixo por veses e que j no
tem o poder de galvanisar as tristes pen-
sionistas, como outr'ora. E' que elas sofrem
a influencia do ambiente. At o trio da
casa est condenado. E' aquele o logar
maldito gatos da visinhan-
a- ia jurar qll:... bruxas a
algum sabbat infernal, -para deprem as
pestilenciaes, com que veem
escarnecer o descalabro da minha esis-
tencia, sobre a qual plana a ruina imi-
nente.
Mas, como disse, a confiana na minha
estrla no adormece. Esta segurana nas-
ce da observao nunca desmentida de
que, quando estou mais em baixo a oca-
sio que se avisinha d6 uma nova poca
de esplendor. Tem sidn .sempre assim c
assim continuar a -"lanto, corao
ao largo e .' .}Js divertir em-
quanto tempo. WJA inaldito cablo
branco!
As que a ficam, foram escritas
sob a infle ... acia nefasta de to triste en-
contro. Mas passou j o n1omento de des-
nt: eis-me pronta, de novo, para a
RECORDAES D'UIU COLOSUL

lta, para os praseres e para os
deliciosos da paixo.
Esgotmos a taa do goso at s fses.
N'este momento apenas uma preocupa-
o me domina: o que a posteridade pen-
sar de mim.
Nem outra ida tive, ao traar as mo-
destas descries que a ficam, alm da
que indico no prefcio pr em fco
a minha fertil t'ara que me no
seja. negado o logar, que de direito me
pertence, nas pagh1as imorredoiras da is-
tria. -

*
Terminam aqui as minhas memorias,
mas antes de concluir, seja-me permitido
repudiar a solidariedade que alguns des-
peitados, de pessimo carter, se teem atri-
buido, de cont:Ho com os meus encantos.
A vou esmagai-os com
todo o 1- _ i que se segue e que
constitue a -, da minha vida
amorosa.
Esses zoilos que se enfeitam.:. com p nas
de pavo, que lhes no pertel! ;em, me r-
cem apenas o asco da sociedade, como
severa punio repugnante e C" de
3 I 6 RECORDAES D'UMA COLONIAL
a ~ "' "' 00"' ,.., "' "' "'"'"''"'"' '"''"'"''"''"''"''"''"'"'"'"'"'"''"''"'"'"'"''"'" "' 00 .,,. "'"'"'"' 00 -- "'"''"'"'"' "'
tarefa de denegrir a reputao de utna
senhora que outro defeito no possue
seno o de ostentar uma ts a cuja colo-
rao no estranha a interveno da fu-
ligem nativa.
Seja qual fr a apreciao da crtica
itnparcial, eu quedar-n1e-hei tal como esse
santo apostolo de raa negra, o grande S.
Benedto, que no comia, nem bebia e es-
tava sempre gordto.
Lisboa, I g I 1.
Pela copia,
A. TTTA.
F. MACHADO.
I='" .
.
Indice dos capltulos
I- De como decorreu a minha infan-
cia - O cGranz - Supersti-
es- A cCachupa.. . . . . . . . . 5
II - O amor em cena, ou o naufragio
da virgindade- A viagem-
Dakar- O casamento- Dez
mezes perdidos!.... . . . . . . . . 25
ill- A chegada- Cataratas de cer-
veja -Divorcio forado - En-
trego-me ao esrcito- O meu
ingresso na vida publica - O
mel do louvor- Derrocada . . 7 1
IV - Do servio do Estado ao servio
domestico- A atmosfra dos
sales- Padeiro ou magarefe ?
-A Semana Santa- Do Nyas-
sa ao Ultima tum- Pao d' Ar-
cos, a bela- O regresso do
cpionneer - A Bucelas ! - O
primeiro degrau para a cele-
bridade..................... 99
V- D. Juan de Luniga-- Os meus sa-
les -Entorse fatal- A pe-
3 JS ISDICE DOS CAPITULOS
------------------.. ----------------
nhra- O cenculo da Barroca
-A casa sinistra- :Mais J'il-
sener ! -V estiaria modelo-
Un balo in maschera ... o... t 29
VI- Flr de S. Roque- A orgia-
Uma noite no cY-A Ave-
nina- O Grande Mides o o o 1 7 5
VII- Escritora dramatica ! -A cSanta
Casa - O toureio a cavalo . . 209
VIII-Uma ceia de onra- A lta greco-
romana -- Ros, bailarino orien-
tal - O banho de Clepatra--
A morte do gato -Volto s
Gaveas -A Feira- Zig-Zag-
Desastre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
IX-Um carter- Bailarina negra-
P a r i ~ ! - Um ~ ~ a r d a cvico-
A mmha gramatica . . . . . . . . . . 269
X-Volto ao local do sinistro-Um
autgrafo- eLa arte de ser
bonita- Casamento simulado
- O cPae Paulino- Avisi-
nha-se. a decrepitude- Finis. 287

Recordações D'uma Colonial - Fernanda Do Vale

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