LLEGADA DE LOS PRIMEROS COLONOS INMIGRANTES A RESISTENCIA

LA INMIGRACION EUROPEA A fines de noviembre de 1877 una multitud se agolpaba en el puerto de Gnova (Italia), cargando sus equipajes y efectos personales para abordar al buque de vapor Sud Amrica que parta rumbo a Buenos Aires. Eran 700 esperanzados inmigrantes procedentes de distintas partes de Italia: familias enteras de hombres, mujeres, ancianos y nios que se disponan a enfrentar la incierta travesa martima de 25 das, rumbo a un ms incierto futuro en una tierra desconocida pero promisoria: Argentina. Entre el numeroso pasaje se encontraban las 39 familias (Unas 200 personas) procedentes de la Provincia de Udine ubicada en la llanura del Vneto al NE de Italia, que poco tiempo despus arribaran a la Colonia . Este embarque de inmigrantes hacia Amrica no constitua un hecho aislado en el continente europeo, pues se calcula que entre 1846 y 1924 llegaron al continente americano procedentes de Europa, unos cincuenta millones de migrantes. La creciente industrializacin de los pases del centro y norte de Europa, la aplicacin de la divisin internacional del trabajo por parte de los pases capitalistas y el rpido empobrecimiento de las zonas agrcolas por el desplazamiento de las inversiones a las regiones industriales, produjeron este xodo masivo alimentado tambin por el alto ndice de natalidad y la brusca cada de la tasa de mortalidad en los pases europeos durante el siglo XIX. En la Provincia de Udine, perteneciente a la regin del Friul en el Norte de Italia, sus pobladores eran mayoritariamente agricultores y en menor medida artesanos. Cultivaban chacras de reducidas dimensiones en carcter de arrendatarios y deban recorrer grandes distancias para trabajar pues sus viviendas se hallaban lejos de los cultivos. Estos consistan en la papa, la vid, el trigo, el maz y la cra del gusano de seda, pero la escasa rentabilidad que les proporcionaba su venta no les alcanzaba para cubrir sus necesidades ni para vislumbrar un futuro para sus hijos. Nuestro pas fue uno de los lugares de mayor atractivo para la inmigracin europea durante la segunda mitad del siglo XIX. En un principio los inmigrantes llegaron en forma espontnea, luego se crearon algunas colonias durante la Presidencia de Urquiza, mediante la concesin a compaas particulares. Pero fue recin a partir de la sancin de la Ley 817 de Inmigracin y colonizacin durante la Presidencia de Nicols Avellaneda en 1876, que el Estado Nacional comenz realmente a tener una poltica inmigratoria y un control sobre la colocacin de los inmigrantes, la accin de las compaas particulares de colonizacin y la distribucin de la tierra a los colonos, aunque no se pudieron evitar muchos abusos que conspiraron contra el xito de esta poltica.

LA COLONIA RESISTENCIA
El paraje San Fernando, donde en el siglo XVIII se haba fundado la reduccin jesutica de San Fernando del Ro Negro con la tribu de indios abipones del cacique Nar y posteriormente abandonada con la expulsin de la Orden en 1767, era en el siglo XIX un centro de explotacin maderera. Sus dueos y sus peones en su mayora procedentes de Corrientes- haban establecido un conglomerado humano que sostena la actividad de unos 15 obrajes hacia 1870. Esta poblacin que, segn informes de la poca, alcanzaba a 800 personas de origen criollo, ocupaba tambin a unos 1.500 peones indgenas para el corte y labranza de las ricas maderas de la zona. Este paraje fue elegido por la Comisin Exploradora integrada por los Ingenieros Enrique Foster y Arturo Seelstrang, para trazar en octubre de 1875 una coloniacantn, en cumplimiento de la Ley 686 sancionada durante la presidencia Domingo F.

Sarmiento en 1874. Esta norma legal creaba la Jefatura Poltica del Chaco y estableca la fundacin de cuatro colonias-cantones sobre la margen derecha del Ro Paran en territorio chaqueo. A esta colonia se la bautiz con el nombre de Resistencia por haber soportado con xito y haberse mantenido a pesar de una serie de intensos ataques indgenas que ocurrieron all entre los das 10 al 12 de junio de 1875 y que alcanzaron resonancia nacional. En abril de 1876 esta Colonia tena ya su Comisario de Administracin en la persona de Jaime Sosa, cuya misin era la de organizar la misma y alojar y distribuir a los colonos inmigrantes o nacionales que all se enviaran por parte de los organismos de Inmigracin y Colonizacin de la Nacin.

RUMBO AL CHACO R
El vapor Sud Amrica zarp de Genova el 1 de diciembre de 1877 con su carga esperanzada de hombres, mujeres y nios, y arrib a Buenos Aires el 26 de diciembre, previa escala en Montevideo. Segn lo expres el Comisario Nacional de Inmigracin D. Juan Dillon, se decidi enviar a un contingente de colonos al Chaco, por no tener ms ubicacin en las otras colonias que ya estaban en funcionamiento. Segn el historiador chaqueo Seferino Geraldi quien pudo interrogar a sus abuelos inmigrantes- esto ocurri porque las autoridades les ofrecieron instalarse como arrendatarios en colonias de Entre Ros y Santa Fe, lo cual no era lo acordado antes de embarcarse rumbo a nuestro pas. Los colonos tenan la firme resolucin de ser propietarios de las tierras que ocupasen y para ello estaban disponibles,slo las colonias creadas en el Chaco. Rpidamente la Direccin Nacional de Tierras y Colonizacin decidi aprobar la mensura y trazado de la Colonia Resistencia efectuada como vimos en 1875- por Resolucin del 27 de Enero de 1878, medida administrativa que no tuvo efecto prctico alguno, pues los mojones del trazado ya se haban perdido y hubo que mensurar de nuevo el terreno para distribuir los lotes cuando ya los colonos estaban en el lugar. As es como el contingente de 39 familias inmigrantes que iban a poblar por primera vez en el Chaco, parti el 17 de Enero de 1878 en el vapor Ro Paran con destino a Corrientes, ciudad a la que arribaron el da 21 despus de soportar las alternativas de una fuerte tormenta que los asust tanto como el mar, segn el relato del historiador Geraldi. Fueron recibidos por los integrantes de la Comisin de Inmigracin local y por el Comisario de la Colonia Jaime Sosa. Al da siguiente parti una delegacin de colonos encabezada por Girolamo Prez e integrada por Luis Pessano, Pedro Dellamea y Giulio Giraldo, entre otros, acompaados por el Comisario Sosa, con la finalidad de inspeccionar el terreno de la Colonia. All pudieron visitar las instalaciones de los obrajeros: Cnel. Jos Mara Avalos, Flix Seitor, Brgnole, Ameri, Corsi, Sicard y otros que habitaban desde haca varios aos el paraje San Fernando con su peonada. o Satisfechos con las condiciones de los terrenos para el cultivo y con la seguridad que les brindaba las empalizadas de palo a pique que haban levantado los obrajeros contra los ataques indgenas (an estaba fresco el recuerdo de los que ocurrieron entre 1875 y 1876), los delegados volvieron a Corrientes y se dispusieron a efectuar el traslado de todo el contingente hacia su destino final. En la tarde del 26 de Enero dos lanchones remolcados por un vapor zarparon del puerto de Corrientes llevando a las familias colonizadoras rumbo a la costa chaquea. Despus de cruzar el Paran sin inconvenientes se internaron en el Ro Negro con destino al Puerto de San Fernando (donde hoy se encuentra el puente del mismo nombre). El viaje que slo deba demandarles pocas horas, se vio seriamente dificultado por los embalses de vegetacin acutica que impeda el avance del convoy. Esto oblig a los colonizadores a pasar la noche en medio del ro a pocos kilmetros de su destino,

rodeados de la selva, soportando las altas temperaturas del verano chaqueo y martirizados por los mosquitos.

INSTALACION DE LOS COLONOS

Finalmente, en la maana del 27 de Enero de 1878 arribaron al Puerto de San Fernando, donde los esperaban el Comisario Jaime Sosa y los obrajeros que habitaban el paraje. Como la Administracin de la Colonia an no haba construido el albergue para los recin llegados tal como lo dispona la Ley-, una parte del contingente fue alojado en las viviendas de los obrajeros, pero el resto debi pasar los primeros das a la intemperie. A partir de all comenz la etapa ms penosa de la colonizacin de Resistencia. Los inmigrantes debieron adaptarse a las dursimas condiciones del clima y del ambiente selvtico a los que no estaban acostumbrados. A poco de llegar, una gran inundacin del Paran, acompaada de copiosas lluvias y fuertes tormentas, los aisl de los puntos de abastecimiento y les produjo enfermedades de gravedad. Tambin tuvieron serios problemas para acceder a las tierras de labranza que deban asignarles, no slo por las malas condiciones climticas, sino porque debi realizarse una nueva mensura en medio de serios conflictos entre el Administrador de la Colonia y los antiguos obrajeros. De todos modos y contra muchos pronsticos agoreros que anunciaban el pronto abandono de la Colonia, sta se mantuvo y tras el primer contingente vinieron otros durante 1878 y especialmente en Enero de 1879, cuando lleg un numeroso grupo de familias procedentes de la regin del Trentino.(Italia) Publicado en "Norte" el 2/2/2003. Despus de la lectura del artculo responder: 1. De donde procedi el primer contingente de inmigrantes llegados al Chaco? Cuando lo hicieron? 2. Que factores en su pas de origen, precipitaron esta decisin? 3. Qu poltica interna, favoreci la llegada de inmigrantes? 4. Qu facilidades se le otorgaron para su instalacin en la regin? 5. A que debe su nombre la ciudad de Resistencia?