Passados mais
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15 graus, valor que tem permitido o florescer da nos-
sa civilização e da vida da maior parte das espécies.
As plantas, sobretudo as árvores, constituem o único
sumidouro do CO2 existente na Terra. Quando em
excesso, o CO2 funciona como um rastilho, provo-
cando um aumento da temperatura que por sua vez
leva a uma maior retenção na atmosfera de vapor de
água, o mais poderoso dos gases com efeito de estu-
fa. A influência antropogénica (causada pelos huma-
nos) no ciclo biológico do carbono poderá conduzir
nas próximas décadas a um aumento da temperatu-
ra média que se estima em três a seis graus. Obser-
ve-se o esquema do funcionamento deste ciclo
■ Representação esquemática do ciclo do carbono na natureza. Note
que na interacção com a acção humana (queima de óleo e carvão) só
há fornecimento, não há absorção de CO2.
Fonte: http: //users .rcn .com/ jkimball. ma. Ultranet /BiologyPages/ C/
CarbonCycle. html
A cimeira da Terra no Rio
Estas preocupações por uma actuação forte e em conjunto
viriam a dominar, em 1992, a Conferência sobre o
Ambiente e o Desenvolvimento, promovida também
pela ONU e que teve lugar no Rio de Janeiro. Como
resultado, os 170 países presentes assentaram as bases
para uma alteração deste rumo, assinando acordos em
áreas como a preservação da bio-diversidade biológica
e dos bosques e as alterações climáticas. Na então mui-
to elucidativamente denominada Cimeira da Terra, ou
ECO’92, concluiu-se ser a escala municipal a mais
adequada para abordar o grande problema ambiental,
encorajando-se o envolvimento das populações locais
num desenvolvimento compatível com o ambiente. Da-
qui emanaram também as propostas da Agenda Lo-
cal XXI e o famoso slogan “pensar global, agir local”.
Pela sua pertinência e absoluta actualidade recomenda-se o
vídeo da intervenção de uma jovem canadense na Ci-
meira da Terra, em 1992 http://youtube.com/watch?v=5-
g8cmWZOX8
Fonte: http:// geographicae .wordpress .com /2007 /05 /08 /o-
efeito -de- estufa- ii/
de 10 anos da
assinatura do O protocolo de Quioto
chamado pro- Enquanto a discussão sobre a sustentabili-
tocolo de dade subia de tom, a situação ambiental
degradava-se, o que levou a que, em 1997,
Quioto, prati- durante mais uma conferência realiza-
da no Japão e no âmbito da Conferência
camente ne- Quadro das Nações Unidas para as Alte-
rações Climáticas (criada na ECO’92) as
nhum dos paí- nações se comprometessem com uma
redução gradual das suas emissões de
ses cumpriu GGE. Porém, hoje, passados mais de 10
anos da assinatura do chamado protoco-
as metas nele lo de Quioto, praticamente nenhum dos
estabelecidas países cumpriu as metas nele estabele-
cidas (seis por cento para a UE, em re-
(seis por cento lação às emissões de 1990). Registe-se
que o segundo maior causador de emis-
para a UE, em sões, os EUA, recusou-se a assinar o pro-
tocolo (tal como a Austrália) e que neste
relação às não se fixaram metas de redução para os
países em vias de desenvolvimento co-
emissões de mo a Índia e a China. Em relação a este
último, convém esclarecer que se trata
1990). do número um em emissões e que man-
A manter-se o tém como principal fonte energética o
carvão mineral, combustível cuja quei-
ritmo actual ma representa a principal fonte de emis-
sões de CO2 no globo.
de consumo,
Portugal, Quioto e as energias renováveis
as reservas de
Importa dizer que o nosso país integra o gru-
petróleo e o po dos que não se tem comportado na-
da bem nesta matéria: em 2005 havia au-
gás natural mentado as suas emissões de CO2 em 36
acabariam em por cento e as de COV (compostos orgâ-
nicos voláteis) em mais de 50 por cento!
cerca de 50 Apesar de ser o país com mais dias de Sol
na Europa, Portugal apresentava nessa
anos. época dos piores rácios de painéis sola-
res/habitante em toda a UE. Nos últimos
anos, este cenário tem evoluído positiva-
mente, graças ao forte investimento feito
em energias renováveis (ou seja de ori-
gem não fóssil, não emissoras de GEE)
e devido à recente imposição legal de ins-
talação de colectores solares térmicos nas
habitações. Estas novas orientações da po-
lítica energética colocaram Portugal na li-
nha da frente no sector das renováveis, so-
bretudo a eólica e a solar fotovoltaica . Con-
tudo, não se deverá livrar de, até 2012,
ter de adquirir créditos de carbono (aos
países menos poluidores), uma das alter-
nativas ao não cumprimento das metas
de Quioto - fala-se em valores que ultra-
passam os 100 milhões de euros.
O fim anunciado dos recursos fósseis
Aos efeitos nocivos das emissões há que jun-
tar outro dado não negligenciável acerca
dos combustíveis fósseis: o seu esgota-
mento. A manter-se o ritmo actual de
consumo, as reservas de petróleo e o gás
natural acabariam em cerca de 50 anos.
Apenas o carvão apresenta um horizon-
te de duração de 200 anos, mas, como já
se recordou, a sua queima é a mais no-
civa de todas e por isso não constitui uma
alternativa.
Alterações climáticas e o futuro do planeta
Analistas asseguram que o aquecimento glo-
bal irá ocasionar alterações climáticas que
ameaçam a nossa própria sobrevivência
como espécie e a do planeta tal como o
conhecemos. Afirmam que para evitá-lo
devemos reduzir em 50 por cento as
emissões de CO2 até 2050. E não temos
desculpas para adiar por mais tempo uma
economia livre de carbono, pois, além de
bons motivos, dispomos também, tudo
o indica, da tecnologia necessária para o
fazer. Porém, a mudança de paradigma
energético passa também por cada um
de nós e pela adaptação do nosso estilo
de vida. Vejamos como e em que medi-
da as nossas cidades e as nossa casas es-
tão a contribuir para este estado de coi-
sas. Veremos também como está ao nos-
so alcance fazer com que deixem de fa-
zer parte do problema para passarem a
fazer parte da solução. O aquecimento
global aparenta ser já uma realidade: no-
ve dos dez anos mais quentes de sempre
aconteceram no últimos dez anos. Em
2050, cerca de 75 por cento das pessoas
que estão neste momento no planeta ain-
da estarão vivas. Logo, se não quisermos
sentir na nossa pele, e na dos nossos des-
cendentes directos, os efeitos devasta-
dores do aquecimento global e das alte-
rações climáticas associadas - o degelo das
regiões gélidas continentais, a desertifi-
cação, a destruição da biodiversidade, o
incremento das catástrofes naturais, pe-
ríodos de grande seca, etc - devemos agir
imediatamente e de forma determinada.
A simples troca de um carro muito con-
sumidor, como um tracção às quatro ro-
das, por um híbrido, que combina siste-
ma de motor eléctrico e funcionamento
a gasolina, por exemplo, já disponíveis no
mercado a preços competitivos se aten-
dermos ao seu baixíssimo consumo, po-
de representar uma redução de 70 por
cento nas emissões pessoais de CO2 ao
nível dos transportes. A opção por ener-
gias renováveis, traduz-se numa redução
de 50 a 90 por cento de emissões relati-
vas às necessidades energéticas. Como
diz o slogan, o futuro está nas nossas
mãos.
A Pegada Ecológica - o que cada um
pode fazer para reduzir a sua
A noção que talvez melhor exprima os im-
pactes ambientais que causamos será a
de Pegada Ecológica, introduzida em 1992
por William Rees, um ecologista e pro-
fessor canadense da Universidade de Co-
lúmbia Britânica. A Pegada Ecológica tra-
duz a área de terreno produtivo (terra e
mar) que um cidadão ou uma determi-
nada população necessita para produzir
os recursos materiais e energéticos que
precisa gastar e para assimilar os respec-
tivos resíduos produzidos. Sumariamen-
te, através de um simples questionário, é
possível calcular um valor (em hectares)
que expressa a quantidade de “Planeta”
que determinada pessoa necessita para
manter o seu estilo de vida e saber quan-
tas “Terras” seriam necessárias para sus-
tentar uma população humana em que
todas as pessoas tivessem um modo de
vida similar a esse. O objectivo é tomar
consciência do impacto ambiental no pla-