EN POS DE LA EXCELENCIA

Procurad, pues, los dones mejores. Mas yo os muestro un camino aun ms excelente. 1 Corintios 12:31 Para que aprobis lo mejor, a fin de que seis sinceros e irreprensibles para el da de Cristo. Filipenses 1:10 En el don de su Hijo, Dios ha preparado un camino ms excelente. ter 12:11

EN POS DE LA EXCELENCIA El programa "En pos de la excelencia" consiste en un conjunto de metas que tienen como objeto que el participante cultive una vida de amor y servicio semejante a la de Cristo. Para lograr dichas metas se requiere un esfuerzo diligente y constante en todos los aspectos de la vida: en el espiritual, as como en el intelectual, el social y el fsico. Este programa tiene el propsito de fortalecer la fidelidad a los principios del evangelio en todos los miembros de la Iglesia que participen. Toda persona que decida ir "en pos de la excelencia" debe imitar el ejemplo santo y constante de nuestro Salvador Jesucristo a tal perfeccin, que los principios bsicos del evangelio pasen naturalmente a formar parte de su vida para la eternidad. "Cualquier principio de inteligencia que logremos en esta vida se levantar con nosotros en la resurreccin; "y si en esta vida una persona logra ms conocimiento e inteligencia que otra, por medio de su diligencia y obediencia, hasta ese grado le llevar la ventaja en el mundo venidero." (D. y C. 130:18-19.) No hay nada ms vivificante que esforzarse arduamente por alcanzar un propsito noble y digno. Algunas de las metas del programa "En pos de la excelencia" son: Obtener y fortalecer la firme conviccin de la existencia de Dios el Padre, su Hijo Jesucristo y el Espritu Santo; demostrar compasin e integridad en el trato con nuestros semejantes; ser honestos en todos los sentidos; ampliar nuestro conocimiento y habilidades y mejorar nuestra capacidad intelectual; leer las palabras inspiradas de aquellos que han sido iluminados por el Espritu de Dios; buscar lo bueno y ennoblecedor en los pensamientos y acciones de la humanidad; y comprender el valor que tiene nuestro cuerpo y la importancia de cuidarlo en forma adecuada. "Y si vuestra mira de glorificarme es sincera, vuestro cuerpo entero ser lleno de luz y no habr tinieblas en vosotros; y el cuerpo lleno de luz comprende todas las cosas." (D. y C. 88:67.) Aquel que se entrega totalmente al logro de metas eternas disfruta de una vida plena. Cualquier persona que tenga un deseo sincero de superarse y progresar a fin de servir mejor a sus semejantes puede seguir el proceso que se describe en las pginas siguientes. Esta es una excelente oportunidad de descubrir la magnitud y la fortaleza del Evangelio de Jesucristo. Lea con mucha atencin las siguientes pginas y, despus de un honesto examen de conciencia, establezca sus metas; una vez que lo haya hecho, compromtase a seguir un cuidadoso plan para alcanzarlas; sea diligente al poner en prctica dicho plan; hable con nuestro Padre Celestial a menudo para comunicarle los progresos que ha hecho. Quizs le resulte conveniente tambin analizar las metas, los planes y el cumplimiento de stos con algn amigo comprensivo y digno de confianza. No trate de lograr en un solo esfuerzo ms de lo que sea razonable esperar. Sus metas y planes deben presentarle la dificultad que despierte su

entusiasmo, pero tambin deben ajustarse a la realidad. El sabio rey Benjamn aconsej: "Y mirad que se hagan todas estas cosas con prudencia y orden; porque no se exige que un hombre corra ms de lo que sus fuerzas le permiten. Y adems, conviene que sea diligente, para que as pueda ganar el galardn; por tanto, todas las cosas deben hacerse en orden." (Mosah 4:27.) As es como, mediante el principio de "lnea sobre lnea, precepto sobre precepto; un poco aqu, y otro poco all" (D. y C. 128:21), se progresa en el camino hacia la excelencia. Las recompensas por alcanzar las metas que se establezcan en este programa son el progreso y la satisfaccin personales y una mayor capacidad para servir a los dems. El presidente David O. McKay dijo lo siguiente: "Todo impulso noble, toda expresin abnegada de amor, todo sufrimiento que se soporte en bien de la justicia, toda entrega de s mismo a algo ms elevado, toda fidelidad a un ideal, toda devocin sincera a un principio, todo acto de bondad hacia la humanidad, todo hecho que demuestre autodominio, toda evidencia de valor del alma que no se deja vencer por la simulacin ni la astucia de otros, sino que hace lo bueno por el solo valor intrnseco del bien mismo, eso es la espiritualidad. "Al alcanzar la espiritualidad, que es la meta final, se tiene conciencia de haber logrado la victoria sobre s mismo y una perfecta comunin con el Infinito. La espiritualidad nos impulsa a vencer las dificultades y adquirir una fortaleza que se acrecienta da a da. El sentir que las facultades se desarrollan y que la verdad se abre en el alma es una de las experiencias ms sublimes de la vida." (Man May Knowfor Himsdf. Comp. por Clare Middlemiss. S. L. C.: Deseret Book Co., 1967, pg. 72.)

Las metas que aparecen a continuacin son el comienzo de un programa que debe continuar toda la vida para establecer y alcanzar otras mayores. Seguidamente se da un ejemplo sencillo de la forma de establecerse una meta y del plan para alcanzarla. A fin de lograr el xito, es importante tenerlos por escrito. La meta Leer todo el Libro de Mormn para ... (escriba la fecha), marcando en el libro y anotando en un cuaderno los pasajes que tengan un inters especial para m. El plan________________________________________________________ 1. Comprar un ejemplar del Libro de Mormn de poco precio, lpices de colores y un cuaderno para ... (fecha). 2. Establecer un sistema para marcar y anotar los pasajes importantes. 3. Leer el Libro de Mormn de lunes a viernes, subrayando pasajes, de ... a ... (anote la hora que le sea ms conveniente), empezando el ... (fecha). 4. Repasar los pasajes marcados y anotar ideas e impresiones todos los domingos, de ... a ... (anote la hora). 5. Evaluar todos los meses mi progreso; hacerlo el primer domingo del mes. 6. Registrar en mi diario la meta, los progresos que hago y la fecha en que la alcance.

METAS ESPIRITUALES Se exhorta a los participantes a aceptar las tres metas que se indican a continuacin. Adems, pueden establecerse otras que deseen lograr. "Por tanto, de cierto os digo que para m todas las cosas son espirituales ..." (D. y C. 29:34.) 1. Fortalecer su testimonio del evangelio por medio del ayuno, la oracin y el estudio. Expresarlo a otras personas, siempre que la ocasin sea apropiada. 2. Comenzar un programa constante de estudio regular y profundo de las Escrituras. 3. Leer Ens 1-5 y, siguiendo el ejemplo de Ens, tratar de aumentar la intensidad de las oraciones y de estar ms cerca de nuestro Padre Celestial por medio de una sincera comunicacin diaria con El. Metas que debe establecer el participante: 1. Preparar un programa para un ao de lectura extensa de literatura de la Iglesia. (Se puede elegir libros escritos por presidentes de la Iglesia y otras Autoridades Generales, y textos de estudio profundo del evangelio.) 2. Organizar un archivo de ideas para lecciones o discursos, incluyendo citas, pensamientos, ancdotas, pasajes de las Escrituras, o descripcin de experiencias inspiradoras. Aprovechar toda oportunidad que se presente de utilizar estos materiales, ya sea para discursos o para ensear lecciones, refirindose siempre a la fuente de origen. 3. Llevar un diario en el que se registren los hechos o las experiencias espirituales importantes, las metas para el futuro, los aspectos en que se debe mejorar, los pensamientos, opiniones, sentimientos, etc. 4. Asistir a la serie de clases Curso bsico para el desarrollo del maestro, y cumplir con la asignacin de enseanza que se reciba seguidamente. 5. Graduarse en un curso del Instituto de Religin, asistir a un curso completo de capacitacin religiosa en la Iglesia, o hacer el curso equivalente en un programa de estudio individual del Sistema Educacional de la Iglesia. 6. Cumplir honorablemente una misin regular para la Iglesia. 7. Cumplir honorablemente una misin de estaca. 8. Asistir al templo (si hay uno cercano) por lo menos una vez por mes. 9. Ayudar a una persona a convertirse al evangelio, o reactivar a un miembro inactivo.

10. Asistir a una clase de genealoga auspiciada o aprobada por la Iglesia. Llenar por lo menos con cuatro generaciones su cuadro genealgico familiar. Escribir una historia de la familia, relatando incidentes, orgenes y experiencias inspiradoras, basndose en investigacin y entrevistas.

METAS INTELECTUALES Se exhorta a los participantes a aceptar las dos metas que se mencionan a continuacin, y a establecerse otras de inters personal. "Buscad diligentemente y enseaos el uno al otro palabras de sabidura; s, buscad palabras de sabidura de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe." (D. y C. 88:118.) 1. Planear y llevar a cabo un programa de lectura de libros que instruyan y ennoblezcan el carcter. La seleccin puede hacerse basndose en diversos intereses o en un sujeto particular. 2. Despertar y desarrollar inters en una actividad artstica (por ejemplo, la poesa, las novelas, la composicin musical, la pintura o escultura, la danza, la artesana, la fotografa, el teatro, etc.), o en un pasatiempo (como coleccionar monedas, estampillas o elementos de la naturaleza; hacer trabajos en madera, cobre, etc.; bordar, tejer, etc.) Debe elegir una actividad que sea totalmente nueva para usted. Metas que debe establecer el participante: 1. Perfeccionar un talento que ya se haya desarrollado, como por ejemplo, en msica, pintura, literatura o danza. Procurar la excelencia hasta el punto de ejecutar, exponer o publicar el producto de ese talento para otras personas. (Los concursos, exhibiciones, programas de talentos y publicaciones especiales de la Iglesia, ya sea a nivel regional o de estaca, ofrecen oportunidades al que desee participar.) 2. Aumentar el conocimiento cultural y el aprecio por la cultura general, siguiendo un programa de estudios de un ao de duracin sobre cualquier forma artstica de que se disponga en la localidad, como peras, conciertos sinfnicos y recitales, obras teatrales, museos, ballet y danzas folklricas. 3. Ampliar esos conocimientos asistiendo regularmente a representaciones culturales. 4. Participar regularmente en algn grupo de anlisis literario en la categora que despierte mayor inters (puede ser biografas, dramas, novelas o poesa). 5. Ya sea con la familia o con un grupo de amigos, participar en un estudio ordenado de otros pases, preparando y presentando material sobre esas naciones y sus costumbres. 6. Mejorar los conocimientos en una materia determinada, como historia, ciencias naturales, literatura, filosofa, etc. segn sea la preferencia personal. Si es posible, asista a clases o a conferencias en la materia que ha elegido. (Por supuesto, esta meta es para aquellos que no asistan actualmente a la universidad.) 7. Adquirir los conocimientos fundamentales para hablar y escribir en otro idioma.

8. Bajo la direccin del sacerdocio, recopilar datos para escribir y publicar (si es posible) la historia de un barrio o una estaca, incluyendo fotografas. 9. Si todava no se ha hecho, graduarse en una institucin de enseanza superior.

METAS PARA EL BUEN ESTADO FSICO Se exhorta a los participantes a aceptar las dos metas que aparecen a continuacin, y a establecerse otras que sean de su inters. "Cesad de ser ociosos; cesad de ser impuros; cesad de inculparos el uno al otro; cesad de dormir ms de lo necesario; acostaos temprano para que no os fatiguis; levantaos temprano para que vuestros cuerpos y vuestras mentes sean vigorizados." (D. y C. 88:124.) 1. Establecerse un programa de ejercicio fsico, de acuerdo con las necesidades personales, a fin de mejorar la salud, y llevarlo a cabo en su totalidad y regularmente. 2. Analizar y evaluar la fidelidad con que se obedece al espritu de la Palabra de Sabidura, y establecerse una meta, particularmente en lo que se refiere a comer y dormir. Metas que debe establecer el participante: 1. Tener el peso apropiado, de acuerdo con la edad, la altura, etc. 2. Mejorar en una aptitud atltica determinada, como natacin, gimnasia, tenis, basquetbol, vleibol, patinaje, ftbol, o cualquier otra que se practique en su pas. 3. Tratar de mejorar el atractivo personal con un cuerpo sano y vigoroso, una actitud optimista, encanto y amabilidad, buena apariencia, pulcritud y modestia en el vestir. (Debe considerar importantes la postura, el tono de la voz y la disposicin general.) 4. Participar regularmente en las actividades recreativas o deportivas del barrio o de la estaca. 5. Comenzar con una nueva actividad, ya sea en grupo o individualmente, como ciclismo, carreras, caminatas, excursiones a pie, o cualquier otra, propia del lugar donde vive. 6. Formar parte de grupos que se dediquen a actividades recreativas. Nota: 1. Cuando el ejercicio fsico requiera un esfuerzo al cual no se est acostumbrado, se recomienda consultar con el mdico antes de comenzarlo. 2. Las personas que tengan impedimentos fsicos pueden participar establecindose metas que estn de acuerdo con su capacidad fsica.

METAS DE SERVICIO Se exhorta a los participantes a establecerse metas en cada uno de los aspectos del servicio que se mencionan a continuacin. El servicio que se rinda debe ser productivo y constante. "Cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes, slo estis en el servicio de vuestro Dios." (Mosah 2:17.) 1. Hacer un servicio especial para la familia. Si no vive con familiares, puede rendir este servicio a las personas con quienes viva, a otros miembros de la Iglesia, o al grupo con el que tiene las noches de hogar. 2. Prestar un servicio constante en la Iglesia, aparte del llamamiento que se tenga. 3. Rendir un servicio especial a un grupo o a una persona que no forme parte de la familia. Metas que debe establecer el participante: Los servicios deben rendirse durante un perodo considerable de tiempo, en forma sencilla y silenciosa, sin procurar el elogio ni pensar en recibir recompensa alguna. 1. Ensear un arte o habilidad que se domine a una persona que tenga deseos de aprenderla y carezca del dinero para pagar clases. 2. Convertirse en el amigo especial de uno o ms nios hurfanos de padre o madre, llevndolos a programas o actividades como presentaciones culturales, eventos deportivos, campamentos o excursiones. 3. Ayudar a los ancianos u otras personas que vivan solas y necesiten ayuda en las tareas de la casa, del jardn o en cualquier tipo de reparaciones. 4. Hermanar a los miembros nuevos de la Iglesia o a los que acaben de mudarse al barrio. Ayudarlos a orientarse en cuanto a la forma de vida de los mormones o a las actividades del nuevo barrio. 5. Escribir regularmente y en forma optimista a un misionero, un amigo, un joven en el servicio militar, u otra persona que lo necesite y no sea de la familia. Hacerlo, aunque la persona no disponga de tiempo para contestar. 6. Ayudar a personas cuya actividad se vea restringida, por ejemplo, a los que se encuentran confinados en una casa de reposo o en el hospital, y a los que tienen impedimentos fsicos o mentales. Bajo la direccin del sacerdocio, o por medio de la Sociedad de Socorro, visitarlos, leerles, etc. 7. De acuerdo con los lderes y los padres, ayudar a algn nio que tenga dificultad con sus tareas escolares, con el idioma, etc.

8. Donar tiempo y esfuerzos a un programa importante, como entrenador de un equipo deportivo de la comunidad, director de deportes para los nios del vecindario, asistente voluntario en una escuela, etc., de acuerdo con las necesidades de su comunidad. 9. Bajo la direccin del sacerdocio, visitar presos llevndoles esperanza y nimo al posibilitar su participacin en proyectos y actividades edificantes. 10. Formar parte de un grupo cuya responsabilidad sea proveer buenos libros y publicaciones recientes de la Iglesia a crceles, hospitales, casas de reposo o bibliotecas pblicas. 11. Por medio del obispo o presidente de rama, contribuir econmicamente al mantenimiento de un misionero regular. 12. Prestar ayuda extra para una actividad del barrio (aunque no se le haya solicitado) sirviendo en la preparacin, decoracin o limpieza. 13. Si recurre a su ingenio, pueden ocurrrsele muchas otras actividades de servicio.

METAS PARA EL MEJORAMIENTO DEL CARCTER Todos los que participen en este programa querrn examinar y evaluar sus normas de integridad. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das reconocemos la importancia de que nuestra vida est de acuerdo con los principios de virtud y rectitud que el Salvador ense. El desarrollo de un carcter noble y elevado debe estar en primer lugar al ir en pos de la excelencia eterna, y cualquier otro logro quedara sin valor al faltar esa cualidad. Los participantes deben analizar su vida y tratos con sus semejantes, orando al respecto, y comparndolos con lo que dice nuestro Artculo de Fe nmero trece: "Creemos en ser honrados, verdicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonicin de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza, a esto aspiramos." Los participantes deben decidir cules son los rasgos de su carcter que les es necesario mejorar. Rasgos en los cuales estoy esforzndome por mejorar: Las metas que seleccionen los participantes son totalmente personales. Se deben aplicar en forma constante para que pasen a ser parte de su carcter por el resto de su vida. 1. Leer Mateo 5:38-42. Esforzarse por aplicar el principio de la "segunda milla" en todos los tratos con los semejantes, haciendo siempre ms de lo que los dems esperan. 2. Poner en prctica la "regla de oro" haciendo por los dems lo que nos gustara que hicieran por nosotros, con el mismo espritu con que el Maestro lo ense. 3. Meditar antes de hacer una promesa o compromiso. Una vez hecho, y si es correcto, tratarlo como si hubiramos dado nuestra palabra de honor, y cumplirlo al pie de la letra. 4. Leer Proverbios 16:18-22. Esforzarse por eliminar del carcter el falso orgullo. Evitar palabras o hechos que puedan hacer pensar a los dems que es arrogante o despreciativo. 5. Ser verdico en todo lo que se dice. Evitar el chisme y la mentira, por insignificantes que parezcan. Medir cuidadosamente las palabras para evitar herir u ofender a otras personas. 6. Aceptar de buen grado las asignaciones, y cumplirlas lo mejor posible.

7. Tomar la resolucin de llevar una vida moralmente limpia, y cumplirla estrictamente. 8. Reconocer lo que es obra de otras personas, ya sea en conversacin, oratoria o publicaciones. 9. Tomar la resolucin de no engaar jams, de ninguna manera. 10. Formar el hbito de no tomar nunca nada que pertenezca a otra persona, compaa u organizacin, por pequeo que sea, sin permiso del dueo. 11. No envidiar las posesiones de los dems, ni tratar de conseguir por medios indebidos lo que pertenece a otra persona. 12. Cultivar la amistad de aquellos que se esfuercen por mantener elevados ideales. 13. Desarrollar el amor al trabajo honrado y dedicado. 14. Ser honrado en todos los tratos y relaciones, ya sea en el trabajo, en la Iglesia o en el hogar. 15. Cultivar la paciencia, la tolerancia y el amor con familiares, compaeros, amigos, vecinos, etc. 16. Guardar las confidencias como si fueran sagradas. 17. Tener el valor de reconocer los errores cometidos, de pedir disculpas cuando sea apropiado, y de corregir la situacin cuando se haya ofendido a alguien.