INFORME SOBRE CASO

CITA LEGAL: Caso ATALA RIFFO Y NIAS VS CHILE. BREVE DESCRIPCIN DEL CASO: El presente caso se relaciona con la alegada responsabilidad internacional del Estado por el trato discriminatorio y la interferencia arbitraria en la vida privada y familiar que habra sufrido la seora Atala debido a su orientacin sexual en el proceso judicial que result en el retiro del cuidado y custodia de sus hijas M., V. y R. y en el proceso de investigacin disciplinaria llevado en su contra por la Corte de Apelaciones de Temuco. El caso tambin se relaciona con la alegada inobservancia del inters superior de las nias cuya custodia y cuidado fueron determinados en incumplimiento de sus derechos y sobre la base de supuestos prejuicios discriminatorios. Es la seora Karen Atala quien representada por abogados de la Asociacin Libertades Pblicas, la Clnica de Acciones de Inters Pblico de la Universidad Diego Portales y la Fundacin Ideas, realiza la peticin inicial ante la Comisin Interamericana. (24 de noviembre del 2004). Para luego, con fecha 7 de septiembre del 2010, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos, presentara en conformidad a los artculos pertinentes de la Convencin, una Demanda contra el Estado de Chile. RESUMEN DEL TRMITE ANTE LOS TRIBUNALES INFERIORES: En el presente caso la controversia entre las partes se relaciona con dos aspectos: 1. Juicio de tuicin iniciado por el padre de las nias, y 2. Un proceso disciplinario llevado a cabo contra la seora Atala. PROCESO DE TUICIN.
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Con fecha 14 de enero de 2003 el padre de las tres nias interpone demanda de tuicin o custodia ante el Juzgado de Menores de Villarrica al considerar que el desarrollo fsico y emocional [de las nias estara] en serio peligro de continuar bajo el cuidado de su madre. En dicha demanda el seor Lpez aleg que la seora Atala no se encontraba capacitada para velar y cuidar de las tres nias, dado que su nueva opcin de vida sexual sumada a una convivencia lsbica con otra mujer, estaban produciendo consecuencias dainas al desarrollo de estas menores de edad, pues la madre no haba demostrado inters alguno por velar y proteger el desarrollo integral de estas pequeas.

El 28 de enero de 2003 la seora Atala present la contestacin a la demanda de custodia interpuesta por el seor Lpez. Aseverando que las alegaciones que se hicieron de su identidad sexual nada tienen que ver con su funcin y rol como madre. La seora Atala finalmente aleg que ni el Cdigo Civil

chileno ni la ley de menores de edad contemplaban como causal de inhabilitacin parental el tener una opcin sexual distinta
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En el marco del proceso de tuicin, la apoderada del padre de las nias present una demanda de tuicin provisoria el 10 de marzo de 2003, con el fin de obtener la custodia de sus hijas antes de la conclusin del proceso. Al respecto, la apoderada del seor Lpez argument la presunta incapacidad que la opcin sexual asumida por la madre y demandada, la seora Atala Riffo, y que se tradujo en su reconocimiento expreso de ser lesbiana, provocaba y provocara en el desarrollo integral tanto psquico como socio-ambiental de estas tres pequeas, sin perjuicio de las conductas poco maternales y violentas que sta ha demostrado a travs de los aos no slo con su familia, sino con su entorno social. El 13 de marzo de 2003 la seora Atala respondi a la solicitud de la demanda de tuicin provisoria, en el cual solicit que se rechazaran todas las pretensiones. En particular, el apoderado de la seora Atala argument que: ..El hecho de que la seora Atala]es lesbiana y asuma su condicin de tal no afecta su aptitud maternal y su capacidad para generar un entorno de amor, afecto, respeto y tolerancia para los efectos de la educacin y desarrollo de las nias como seres humanos y futuras ciudadanas de nuestra nacin. El 2 de mayo de 2003 el Juzgado de Menores de Villarrica concedi la tuicin provisional al padre y regul las visitas de la madre, aunque reconoci que no existan elementos que permitieran presumir causales de inhabilidad legal de la madre. En Sentencia de fecha 29 de octubre de 2003, la Jueza Subrogante del Juzgado de Menores de Villarrica rechaz la demanda de tuicin considerando que, con base en la prueba existente, haba quedado establecido que la orientacin sexual de la demandada no representaba un impedimento para desarrollar una maternidad responsable, que no presentaba ninguna patologa psiquitrica que le impidiera ejercer su rol de madre y que no existan indicadores que permitieran presumir la existencia de causales de inhabilidad materna para asumir el cuidado personal de las menores de edad. El 11 de noviembre de 2003 el padre de las nias interpuso un recurso de apelacin de la Sentencia y posteriormente una solicitud provisional de no innovar, argumentando que el cumplimiento de la Sentencia implicara un cambio radical y violento del status quo actual de las menores de edad. El 24 de noviembre de 2003 la Corte de Apelaciones de Temuco concedi la orden de no innovar manteniendo el padre la custodia.

Sobre esta orden de no innovar, la seora Atala present una queja disciplinaria contra dos integrantes de dicha Corte, alegando causales de recusacin y de inhabilitacin. El 2 de Julio del 2004 La Corte Suprema de Justicia de Chile fall sobre este recurso de queja, declarando por mayora que no existi falta o abuso de los Ministros demandados. El 30 de marzo de 2004 la Corte de Apelaciones de Temuco, confirm la Sentencia apelada por el padre de las nias, por lo que ratificaron las consideraciones realizadas por la primera instancia y dejaron sin efecto la orden de no innovar concedida el 24 de noviembre de 2003. El 5 de abril de 2004 el padre de las nias present ante la Corte Suprema de Chile un recurso de queja en contra de los jueces de la Corte de Apelaciones de Temuco y solicit que se mantuviera provisionalmente a las nias bajo su cuidado. La Corte Suprema concedi la orden de no innovar solicitada el 7 de abril del 2004. El 31 de mayo de 2004 la Cuarta Sala de la Corte Suprema de Justicia de Chile, en un fallo dividido de tres votos contra dos, acogi el recurso de queja, concediendo la tuicin definitiva al padre.

PROCESO DISCIPLINARIO
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El 17 de marzo de 2003 la Presidenta del Comit de Jueces del Tribunal de Juicio Oral en lo penal de Villarrica puso en conocimiento del Ministro Visitador de la Corte de Apelaciones de Temuco, el seor Lenin Lillo, una situacin puntual acaecida el 12 de marzo de 2003. En dicho escrito, la Presidenta del Comit de Jueces inform que la seora Atala haba pedido a una de sus subalternas que transcribiera, redactara e imprimiera oficios a nombre del Juzgado de Letras y de Menores de Villarrica, en los cuales se pedan diligencias en la causa por tuicin [] en que dicha magistrada era parte litigante. Ese mismo da y el 19 de marzo de 2003 el Pleno de la Corte de Apelaciones de Temuco design mediante acuerdos al seor Lillo, a fin de que efectuara una visita extraordinaria en el Tribunal penal de Villarrica en el que la seora Atala tena el cargo de jueza. Al respecto, se expres que dicha visita obedeca a dos hechos fundamentales: uno, las publicaciones aparecidas en los diarios Las ltimas Noticias [] y La Cuarta [] en las que se hara referencia al carcter de lesbiana que se atribua en dichas publicaciones a la seora

Atala y el otro, corresponda a los hechos reseados en la denuncia de 17 de marzo de 2003.

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Despus de realizada la visita al Juzgado en el que la seora Atala era titular, el seor Lillo present un informe a la Corte de Apelaciones de Temuco2, mediante el cual inform respecto a tres presuntos hechos irregulares, a saber: i) utilizacin de elementos y personal para cumplir d iligencias decretadas por el Juez [] de menores; ii) utilizacin indebida del sello del Tribunal, y iii) publicaciones aparecidas en la prensa. El 2 de abril de 2003 la Corte de Apelaciones de Temuco aprob la visita realizada por el seor Lillo y formul cargos en contra de la seora Atala respecto a los tres presuntos hechos irregulares sealados en el informe. Posteriormente, el 9 de mayo de 2003 la Corte de Apelaciones profiri un severo llamado de atencin por la utilizacin de elementos y personal para cumplir diligencias decretadas por el Juez de Letras de Menores [] en una causa en la cual ella era una de las partes de la controversia.

LOS HECHOS: Los hechos del presente caso se relacionan con el proceso de custodia o tuicin que fue interpuesto ante los tribunales chilenos por el padre de las nias M.,V. y R. en contra de la seora Karen Atala Riffo por considerar que su orientacin sexual y su convivencia con una pareja del mismo sexo produciran un dao a las tres nias. En este sentido, la Corte tuvo que resolver, entre otros elementos, la responsabilidad internacional del Estado por el alegado trato discriminatorio y la interferencia arbitraria en la vida privada y familiar que habra sufrido la seora Atala debido a su orientacin sexual en el proceso judicial que result en el retiro del cuidado y custodia de sus hijas M., V. y R.. Para estos efectos, la Corte analiz, entre otros, los argumentos expuestos por la sentencia de la Corte Suprema y la decisin de tuicin provisoria del Juzgado de Menores de Villarrica. Por otra parte, el presente caso tambin se relaciona con la investigacin disciplinaria y la visita extraordinaria que fue llevada en contra de la seora Atala en abril de 2003. Dicha investigacin fue ordenada por el Pleno de la Corte de Apelaciones de Temuco con el fin de indagar sobre dos hechos fundamentales: uno, las publicaciones aparecidas en los diarios Las ltimas Noticias y La Cuarta en las que se hara referencia al carcter de lesbiana que se atribua en dichas publicaciones a la seora Atala y el otro, corresponda a la utilizacin de elementos y personal para cumplir diligencias decretadas por el Juez de Menores de Villarrica en la que ella era parte. Respecto a la orientacin sexual de la seora Atala el ministro visitador que realiz la visita extraordinaria, concluy en su informe que la peculiar relacin afectiva de la seora Atala ha trascendido el mbito privado al aparecer las publicaciones sealadas precedentemente, lo que claramente daa la imagen tanto de

la seora Atala como del Poder Judicial y que ello reviste una gravedad que merece ser observada por el Tribunal. Como consecuencia de esa visita la Corte de Apelaciones de Temuco formul cargos en contra de la seora Atala por la utilizacin de elementos y personal para cumplir diligencias decretadas por el Juez de menores, la utilizacin indebida de un sello del Tribunal y las publicaciones aparecidas en la prensa que informaron sobre el proceso de tuicin y su orientacin sexual. CUESTION DE DERECHO INVOLUCRADA: es correcta la decisin de la corte inferior en tal o cual parte? O Cul debe ser la decisin del Tribunal?. En cuanto al proceso de tuicin: No me pareci correcta la decisin del Juzgado de Menores de Villarrica, que por sentencia de fecha 2 de Mayo del 2003 concedi la tuicin provisional al padre y regul las visitas de la madre. Los argumentos esgrimidos en la sentencia son del todo inconsistentes y prejuiciosos. (Considerando 41 de la Sentencia). - Me pareci correcta la decisin de la Jueza subrogante del Juzgado de menores de Villarrica, quien Rechaz la demanda de Tuicin. Los argumentos utilizados para sustentar su decisin fueron bastante slidos (Considerandos 44 al 49). - En cuanto al pronunciamiento de la Corte Suprema, que en Sentencia de fecha 31 de Mayo del 2004, a raz de un Recurso de Queja interpuesto por el padre de las nias, concede la tuicin definitiva al padre, me muestro totalmente en desacuerdo. Los argumentos dados por las Corte Suprema son del todo conservadores, y especulativos. (Considerandos 55 al 58). En cuanto al proceso Disciplinario: - si bien la investigacin disciplinaria se inici con un fundamento legal y no termin con una sancin disciplinaria en contra de la seora Atala por su orientacin sexual, s se indag en forma arbitraria sobre ello lo cual constituye una interferencia al derecho a la vida privada de la seora Atala, el cual se extenda a su mbito profesional. Respecto a la sentencia de la Corte Interamericana: Concuerdo totalmente en declarar que en ste caso Chile se apart de varios principios consagrados en la Convencin, en especial en lo relativo al derecho a la igualdad y no discriminacin por orientacin sexual. Considerando la condicin sexual de la seora Karen Atala como un obstculo para ser considerada una madre capaz de tener el cuidado personal de sus hijas, estigmatizndola, discriminndola y hacindola sentir humillada, incluso ante sus pares (jueces). La declaracin de responsabilidad por la vulneracin de los principios sealados en la sentencia, me parece correcta; como tambin me parecen correctas las medidas ordenadas al Estado de Chile a modo de reparacin.

EL RESULTADO DE LA APELACIN O LA DECISIN DEL TRIBUNAL: En la Sentencia la Corte Interamericana de Derechos Humanos declar a Chile responsable internacionalmente por haber vulnerado: i) el derecho a la igualdad y la no discriminacin consagrado en el artculo 24 (igualdad ante la ley), en relacin con el artculo 1.1 (obligacin de respeto y garanta) de la Convencin Americana, en perjuicio de Karen Atala Riffo; ii) el derecho a la igualdad y la no discriminacin consagrado en el artculo 24 (igualdad ante la ley), en relacin con los artculos 19 (derechos del nio) y 1.1. (obligacin de respeto y garanta) de la Convencin Americana, en perjuicio de las nias M., V. y R.; iii) el derecho a la vida privada consagrado en el artculo 11.2 (proteccin a la honra y a la dignidad), en relacin con el artculo 1.1. (obligacin de respeto y garanta) de la Convencin Americana, en perjuicio de Karen Atala Riffo; iv) los artculos 11.2 (proteccin a la honra y a la dignidad) y 17.1 (proteccin a la familia), en relacin con el artculo 1.1 (obligacin de respeto y garanta) de la Convencin Americana en perjuicio de Karen Atala Riffo y de las nias M., V. y R.; v) el derecho a ser odo consagrado en el artculo 8.1 (garantas judiciales), en relacin con los artculos 19 (derechos del nio) y 1.1 (obligacin de respeto y garanta) de la Convencin Americana en perjuicio de las nias M., V. y R., y vi) la garanta de imparcialidad consagrada en el artculo 8.1 (garantas judiciales), en relacin con el artculo 1.1 (obligacin de respeto y garanta) de la Convencin Americana, respecto a la investigacin disciplinaria, en perjuicio de Karen Atala Riffo. Por otra parte, la Corte declar que el Estado no viol la garanta judicial de imparcialidad consagrada en el artculo 8.1 (garantas judiciales) de la Convencin Americana, en relacin con las decisiones de la Corte Suprema de Justicia y el Juzgado de Menores de Villarrica. Respecto de las reparaciones, la Corte estableci que su Sentencia constituye per se una forma de reparacin y, adicionalmente, orden al Estado las siguientes medidas de reparacin: i) brindar la atencin mdica y psicolgica o psiquitrica gratuita y de forma inmediata, adecuada y efectiva, a travs de sus instituciones pblicas de salud especializadas a las vctimas que as lo soliciten; ii) publicar el presente resumen oficial de la Sentencia, por una sola vez, en el Diario Oficial y en un diario de amplia circulacin nacional, y la totalidad de la Sentencia en un sitio web oficial; iii) realizar un acto pblico de reconocimiento de responsabilidad internacional por los hechos del presente caso; iv) continuar implementando, en un plazo razonable, programas y cursos permanentes de educacin y capacitacin dirigidos a funcionarios pblicos a nivel regional y nacional y particularmente a funcionarios judiciales de todas las reas y escalafones de la rama judicial, y v) pagar determinadas cantidades por concepto de indemnizacin por dao material e inmaterial y por el reintegro de costas y gastos, segn corresponda.

EL RAZONAMIENTO JURIDICO UTILIZADO PARA LA RESOLUCIN DEL CASO: (EL HOLDING DEL CASO):
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La Corte estableci que la orientacin sexual y la identidad de gnero son categoras protegidas por la Convencin Americana bajo el trmino otra condicin social establecido en el artculo 1.1 de la Convencin. Por ello est proscrita por la Convencin cualquier norma, acto o prctica discriminatoria basada en la orientacin sexual de la persona. En consecuencia, ninguna norma, decisin o prctica de derecho interno, sea por parte de autoridades estatales o por particulares, pueden disminuir o restringir, de modo alguno, los derechos de una persona a partir de su orientacin sexual.

EL OBITER DICTUM DEL CASO: (entre otros).

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la Corte Interamericana constat que la determinacin del inters superior del nio, en casos de cuidado y custodia de menores de edad se debe hacer a partir de la evaluacin de los comportamientos parentales especficos y su impacto negativo en el bienestar y desarrollo del nio segn el caso, los daos o riesgos reales y probados, y no especulativos o imaginarios. El inters superior del nio no puede ser utilizado para amparar la discriminacin en contra de la madre o el padre por la orientacin sexual de cualquiera de ellos. De este modo, el juzgador no puede tomar en consideracin esta condicin social como elemento para decidir sobre una tuicin o custodia. La Corte indic que el alcance del derecho a la no discriminacin por orientacin sexual no se limita a la condicin de ser homosexual, en s misma, sino que incluye su expresin y las consecuencias necesarias en el proyecto de vida de las personas. En este sentido, la orientacin sexual de una persona tambin se encuentra ligada al concepto de libertad y la posibilidad de todo ser humano de auto-determinarse y escoger libremente las opciones y circunstancias que le dan sentido a su existencia, conforme a sus propias opciones y convicciones. Por lo tanto, [l]a vida afectiva con el cnyuge o compaera permanente, dentro de la que se encuentran, lgicamente, las relaciones sexuales, es uno de los aspectos principales de ese mbito o crculo de la intimidad. Al respecto, el Tribunal consider que dentro de la prohibicin de discriminacin por orientacin sexual se deben incluir, como derechos protegidos, las conductas en el ejercicio de la homosexualidad. La Corte Interamericana resalt que las nias y los nios no pueden ser discriminados en razn de sus propias condiciones y dicha prohibicin se extiende, adems, a las condiciones de sus padres o familiares, como en el presente caso a la orientacin sexual de la madre.

El Tribunal (Corte Interamericana) sostuvo que el mbito de la privacidad se caracteriza por quedar exento e inmune a las invasiones o agresiones abusivas o arbitrarias por parte de terceros o de la autoridad pblica. La vida privada es un concepto amplio que no es susceptible de definiciones exhaustivas y comprende, entre otros mbitos protegidos, la vida sexual y el derecho a establecer y desarrollar relaciones con otros seres humanos. Es decir, la vida privada incluye la forma en que el individuo se ve a s mismo y cmo y cundo decide proyectar a los dems. La Corte observ que en la Convencin Americana no se encuentra determinado un concepto cerrado de familia, ni mucho menos se define y protege slo un modelo tradicional de la misma. El concepto de vida familiar no est reducido nicamente al matrimonio y debe abarcar otros lazos familiares de hecho donde las partes tienen vida en comn por fuera del matrimonio.

MARIA FERNANDA MUOZ RAMIREZ