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Esta unidad comprende slo los Captulos XV, XVI, XVII, XVIII. El resto del ensayo se ofrece en unidades de varios captulos cada una.

05 Determinismo y Teora Cuntica. Captulos XV, XVI, XVII y Eplogo

TERCERA PARTE CAPTULO XV LA POSICIN EPISTEMOLGICA DEL MENTALISMO MODERNO

Sumario: La existencia del mundo exterior. Dos postulados fundamentales de la ciencia. La fsica como interpretacin o hermenutica. El mentalismo moderado y razonable. George Berkeley. Reflexionando sobre un cuadro de Velzquez. La realidad sin rostro. La reduccin de categoras. La mente es el objeto primero y ms inmediato que conocemos; todo lo dems es inferencia remota. Tres planos o niveles de lo real. Textos de Jeans, Eddington y Russell. Correspondencia unvoca degradada. El substratum de Dirac.

LA EXISTENCIA DEL MUNDO EXTERIOR. DOS POSTULADOS FUNDAMENTALES DE LA CIENCIA. LA FSICA COMO INTERPRETACIN O HERMENUTICA. La primera parte de este ensayo consisti, como recordar el amable lector, en una breve exposicin de los supuestos previos al debate Determinismo y Teora Cuntica; la segunda parte se centr en el debate mismo de la cuestin. Esta tercera parte tendr como objeto analizar ciertas posiciones filosficas que de la cuestin principal se derivan. A continuacin intento esbozar una teora epistemolgica sobre el concepto de lo real, compatible con la teora fsica moderna, cuntica o relativista. Esta teora, por supuesto, no es original del autor. Adems, voy a exponerla apoyndome en textos de varios cientficos y filsofos, sin que ello suponga que la teora expuesta pueda imputarse ntegramente a alguno, o algunos, de los cientficos mencionados, ni que de ninguno de ellos haya sido en lo fundamental tomada. En realidad existen muy notables diferencias entre sus propias ntegras teoras y la aqu expuesta. En primer lugar analizaremos la clase de realismo compatible con la teora cuntica. Hablemos, pues, de la existencia del mundo exterior, cmo sabemos que existe? Entendemos que no existe, si al trasladarnos de una ciudad a otra pensramos que la primera ha dejado de existir por el simple hecho de no percibirla. De hecho nunca percibimos en su totalidad la ciudad en que vivimos. Ilustres filsofos han puesto en duda la existencia de un mundo exterior, independiente del sujeto que lo percibe. El eminente fsico, Max Planck, reconoce que no se puede demostrar su existencia. La prueba se basara en un razonamiento de tipo lgico-matemtico, en un hecho observacional, o en una combinacin de ambos. Los razonamientos a priori no serviran de nada. Descansaran en premisas que a su vez deberan ser demostradas, o lo que es lo mismo, en una serie indefinida de definiciones, ms o menos evidentes por s mismas, ninguna de las cuales implicara la existencia de un hecho real. Bsicamente seran argumentos de tipo hipottico o enunciados condicionales, como acontece en

lgica y en matemticas. Nos moveramos entre hiptesis sin llegar a tocar la realidad. Sera algo anlogo al argumento de San Anselmo acerca de la existencia de un Ser supremo. Basndose en la definicin de un ser infinitamente perfecto, se deduca su existencia real sin la cual no se le podra concebir como tal ser infinitamente perfecto. Sabemos que el argumento fue refutado por Santo Toms de Aquino, vuelto a defender por R. Descartes, muy hbilmente apuntalado por W. Leibniz y refutado nuevamente por I. Kant. Hoy da, es una reliquia histrica. No podra ser demostrado tampoco por la experiencia, pues es precisamente la objetividad de la misma experiencia lo que se trata de demostrar. Se podra decir que tenemos la intuicin confusa de la existencia de un mundo exterior, pero las mentes escpticas como Hume, al analizar sus facultades cognoscitivas, no encontraran una tal intuicin sino un simple hbito basado en asociacin de ideas, o sensaciones atenuadas, y los hay que ni siquiera son capaces de hacer dicho anlisis, pues niegan hasta la existencia misma de la introspeccin. No obstante, la existencia de un mundo exterior, independientemente de la mente, es la hiptesis ms razonable que cabe imaginar. Llegamos a este postulado por diversos caminos. Los filsofos de tendencia psicologista hacen hincapi en la resistencia que los objetos del mundo exterior oponen a nuestra voluntad: un obstculo que tenemos que remover con esfuerzo, un coche que se nos echa encima y apresuradamente tenemos que esquivarlo so pena de grave dao o muerte, etc. Otros destacan el paralelismo en los procesos sensoriales entre los mltiples espectadores de un mismo suceso, en cuanto al contenido de las percepciones, o ms exactamente, en cuanto a las relaciones que se dan en tales contenidos. Supongamos una multitud contemplando la misma representacin teatral. Una gran mayora de asistentes simultneamente aplauden, gritan, vitorean o, se entristecen; algunos hasta lloran, ora de pena, ora de alegra. Una vez acabada la funcin, pequeos grupos de amigos, o contertulios, comentan y discuten acerca de lo que han visto y odo. La prensa del da siguiente hace los comentarios ms variados sobre el valor de la obra y la actuacin de los actores. A pesar de las inevitables diferencias de matices, esencialmente cualitativas, todos creen haber asistido a una misma representacin de cuyos detalles se entretienen rememorando o criticando. Pues bien, la naturaleza entera es un inmenso teatro. No sabemos quin ha escrito el guin, ni siquiera si existe un tal guin, pero todo sucede como si fuera una gigantesca representacin teatral, cuyo guin, en lo tocante a las leyes fsicas, ciertamente, no ha sido escrito por ningn mortal. Si elevamos la vista al cielo en una noche obscura, sin nubes, ya seamos nios, adolescentes o mayores, gozaremos de una perspectiva esplndida. En cada uno de los observadores, en condiciones normales, se estarn desarrollando, en los rganos sensoriales, nervios y cerebro, procesos fsicos, fisiolgicos y psquicos paralelos, que dan lugar a una visin muy similar. Esa similitud, o paralelismo, de efectos en los observadores no tendra explicacin razonable si no suponemos que esas lucecitas puntuales, que parecen tapizar el firmamento, constituyen en realidad una multitud inmensa de astros, totalmente independientes del ser que los percibe, y que la astronoma ha ido desgranando, a travs del tiempo, en planetas, satlites, cometas, estrellas, racimos de estrellas, galaxias, cmulos y supercmulos de galaxias. Son estas clases de argumentos, ampliamente expuestos por filsofos, pero vividos y entendidos, con mucha anterioridad, por la raza humana a lo largo de su ya larga historia, los que han llevado a la humanidad a la creencia en un mundo exterior objetivo, independiente del ser que lo percibe. Y frente a estos argumentos que, si no son apodcticos, son altamente razonables, las argucias de Berkeley y Hume nos

aparecen en toda su mezquindad. La doctrina que niega la existencia real de cualquier objeto que no sean los procesos mentales, en el sentido lato del trmino, se denomina Solipsismo. Es una consecuencia lgica de los sistemas de estos dos filsofos, aunque ellos mismos no pretendieran ir tan lejos. Un filsofo que se ha distinguido, en su larga vida, por la refutacin constante del solipsismo y defensa del realismo, soportando el empuje de las variadas corrientes filosficas en sentido contrario, surgidas, o resurgidas, en el siglo XX, es el eminente filsofo britnico Bertrand Russell. Desde su primer modesto, pero bellsimo ensayo, The Problems of Philosophy, hasta su posicin algo ms moderada en la obra de su senectud, My Philosoplical Development, ha sostenido brillantemente la tesis realista en la medida en que es compatible con la ciencia moderna. Una labor similar ha desempeado Max Planck entre los cientficos de la poca cuntica, algo ms proclives a la tendencia solipsista que los cientficos de pocas anteriores, defensores del determinismo fsico. Veamos este texto de Max Planck: Ahora bien, estos dos postulados constituyen conjuntamente el gozne cardinal sobre el que gira toda la estructura de la ciencia fsica. Estos postulados son: 1. Existe un mundo real y ste es independientemente de nuestro acto de conocer. 2. El mundo exterior no es directamente cognoscible. Y aade: En cierto sentido estos dos enunciados son mutuamente contradictorios. Tomato del ensayo: Where is Science Going? En mi opinin, lejos de ser contradictorios, ms bien son perfectamente complementarios. Precisamente porque el mundo exterior no es directamente cognoscible, la existencia del mundo exterior es slo una hiptesis, aunque sabemos que es la hiptesis ms razonable que cabe formular. Y precisamente tambin, por ser el mundo exterior slo un postulado, no es objeto de intuicin inmediata, como lo son los procesos mentales ntimos. La no cognoscibilidad directa del mundo exterior es, por desgracia, un hecho, y este hecho es la base del principio de falsacin, as como el fundamento de la negacin del conocimiento apriorstico puro. El principio de falsacin, tal como lo enunci el fsico y astrofsico Sir James Jeans, aos antes que Karl Popper, dice as: Cuando se formulan dos hiptesis distintas e incompatibles, algunas veces es posible disear un experimentum crucis para decidir entre ambas. Supongamos que se puede demostrar que si la hiptesis A fuera verdadera, un cierto fenmeno X tendr lugar, y que si la Hiptesis B fuera verdadera, tal fenmeno X no suceder. Podemos decidir entre ambas hiptesis realizando un experimento, o haciendo la pertinente observacin, si el fenmeno X tiene lugar o no. Tal experimento, como cualquier otro, representa la formulacin de una pregunta a la naturaleza. La pregunta nunca puede consistir en: La hiptesis A es verdadera?, sino en esta otra: La hiptesis A es sostenible? La naturaleza puede contestar a nuestra pregunta mostrndonos un fenmeno que es, o no es, compatible con nuestra hiptesis.

Jams nos mostrar un fenmeno que la pruebe definitivamente; un solo fenmeno es suficiente para refutarla, pero un milln de millones de fenmenos no seran suficientes para confirmarla definitivamente. Del ensayo: The New Background of Science. El ejemplar que manejo lleva, en cuanto a la editorial, la notacin siguiente en tres lneas: CAMBRIDGE - At the University Press - 1933. La introduccin a la obra termina con la notacin, tambin en tres lneas: J. H. Jeans - Dorking - January 19th, 1933. Esto quiere decir que la obra fue escrita probablemente en, o antes de, 1932. J. Jeans cita en ella a unos doce filsofos, entre clsicos y contemporneos; ninguno de ellos perteneciente al Crculo de Viena. Por otra parte, la famosa obra de Karl Popper, Logik der Forschung, fue editada en 1934. Desconozco el mes y si hubo o no algn contacto entre el astrofsico y el epistemlogo. Jams he encontrado una cita de Jeans en Popper o de Popper en Jeans. Desde el punto de vista lgico, un tal experimento equivale a verificar un enunciado hipottico condicional, simple, de la forma: Si p, entonces q, Entendiendo, en el caso anterior, por p el enunciado: Si la hiptesis A es verdadera. El significado de q sera la proposicin: un cierto fenmeno X tendr lugar. Segn los casos, es relativamente fcil disear un experimento de esta clase y verificar que, en efecto, se produce el fenmeno X, pero lo que no est al alcance de ningn fsico es verificar que no existe, ni puede existir, ninguna otra hiptesis, excepto la hiptesis A, capaz de explicar la aparicin de dicho fenmeno X. Y ello es as, sencillamente porque este ltimo enunciado transciende toda experiencia posible y se coloca automticamente fuera del alcance de la fsica; pero la razn ms profunda, en mi opinin, es la sealada anteriormente por Planck: El mundo exterior no es directamente cognoscible, sino a travs de signos exteriores, cuyo enunciado data, al menos, desde el mito platnico de la caverna. Como consecuencia de estos dos postulados, Max Planck nos dice: Las realidades cognoscibles de la naturaleza no pueden ser descubiertas exhaustivamente por ninguna rama de la ciencia. Esto significa que la ciencia no est en situacin de explicar de un modo exhaustivo y completo los problemas que estudia. Este es un anunciado sobre el que deberan reflexionar algunos fsicos, sobre todo los indeterministas, radicales y objetivos, de la fsica cuntica. Se enlaza con el concepto de la fsica como una interpretacin o hermenutica de los signos que nos aporta el mundo exterior en forma de medidas o registros: La meta ideal ante la mente del fsico es entender el mundo externo de la realidad. Pero los medios a su alcance son lo que se conocen en la ciencia fsica como medidas, y estas no nos facilitan informacin directa sobre la realidad exterior. Constituyen slo un registro o representacin de las reacciones a los fenmenos fsicos. Por s mismos no contienen una informacin explcita y tienen que ser interpretados. Como dijo Hermann von Helmholtz, las medidas son para el fsico como unos signos que tiene que interpretar, exactamente como un experto en lenguas muertas debe interpretar el texto de un documento prehistrico, perteneciente a una cultura que nos es totalmente desconocida.

Del ensayo: Where is Science Going? MENTALISMO: INTERPRETACION MODERADA PSICOLOGISMO DE GEORGE BERKELEY. Y RAZONABLE DEL

La posicin filosfica que mejor se ajusta a esta epistemologa cientfica es, en mi opinin, la correspondiente al punto de partida de la filosofa del obispo anglicano de Cloyne, G. Berkeley, que vivi en el siglo XVIII, resumida en la clebre frase esse est percipi, que podramos traducir libremente de este modo: Todo lo inmediatamente conocido es de naturaleza subjetiva, esto es, mental, en el sentido amplio en que el filsofo Descartes defini este termino en el que inclua: pensamientos, voliciones, imaginaciones, pasiones, emociones, sentimientos y percepciones sensoriales. Decimos expresamente el punto de partida, pues no compartimos el desarrollo posterior de la doctrina de Berkeley que conduce al subjetivismo. Un mismo principio puede ser objeto de distintas interpretaciones en atencin a otros hechos y principios que tambin han de ser tenidos en cuenta. A fuer de celoso obispo, en su afn de primar el aspecto espiritual del hombre, y as detener el avance del materialismo amoral que enseaba Hobbes, y del mecanicismo universal, al que podra dar lugar los xitos de la mecnica de Newton, neg la realidad objetiva de la materia, atribuyendo a la accin divina la causa de nuestras impresiones sensoriales de las que derivan las ideas de los objetos fsicos materiales. Nosotros no podremos, en modo alguno, negar la existencia de la materia; pero ya vimos, por los captulos anteriores que la materia, que nos ofrece la ciencia moderna, aparece bastante desmaterializada, casi fantasmal. El error fundamental de David Hume, filsofo del siglo XVIII, radica, como ya lo hemos explicado en otro captulo, en creer que el conocimiento humano consiste slo en impresiones sensoriales y en copias debilitadas de impresiones sensoriales anteriores, que l denomina ideas. La posicin filosfica expresada por el principio Esse est percipi suele denominarse psicologismo o conciencialismo. Personalmente prefiero el trmino mentalismo que considero compatible con el realismo. El trmino idealismo no sera apropiado; implicara, o bien la negacin de la realidad objetiva (subjetivismo), o bien un desequilibrio excesivo en favor de las construcciones mentales apriorsticas, como ocurre en las filosofas de J. F. Fichte, F. W. J. Schelling y G. W. F. Hegel, que desarrollaron el apriorismo subjetivo kantiano, hasta lmites insospechados. Empleo expresamente el trmino mentalismo, derivado de mente, para destacar su aspecto biolgico y real: biolgico, como funcin de un ser vivo; real, como proceso energtico inserto en el cosmos. Ello no implica que estemos obligados a saber, en un mundo donde es tanto lo que se ignora, qu clase de energa interviene en la etapa final del pensamiento, si neutra, material o inmaterial, o cul sera su fuente. Tal vez, en un futuro ms bien lejano, se pueda saber algo ms. La fsica moderna, como estamos viendo y veremos ms adelante, ha disuelto, creo que definitivamente, el concepto decimonnico de materialismo. Si los contenidos de nuestra conciencia pensamientos, voliciones - fueran materiales, lo seran en un sentido muy distinto del habitual, esto es, en un sentido especial an no definido por nadie, que yo sepa, con suficiente precisin. Nadie ha analizado el pensamiento en partculas elementales, radiaciones o en cualquier otro campo de fuerzas fsicas conocido, que se pudieran detectar en los laboratorios. Escuchamos con reiterada frecuencia que el pensamiento es material simplemente como consecuencia o efecto de tales o cuales reacciones fsico-qumicas, mas el pensamiento

mismo, el resultado de tales reacciones, nadie lo ha analizado en constituyentes fsicos, al menos hasta la fecha. REFLEXIONANDO SOBRE UN CUADRO DE VELAZQUEZ. El mentalismo moderado es totalmente compatible con el objetivismo fsico. Supongamos varios visitantes contemplando el famoso cuadro de las lanzas de Velzquez en el museo del Prado. Ven todos exactamente lo mismo dejando aparte emociones y posibles recuerdos? Digamos que desde un punto de vista geomtrico, o ms bien topolgico, s; mas cualitativamente, no. Lo inmediatamente visto por cada espectador depende de la perspectiva propia de cada uno, esto es, de su posicin, altura y ngulo de visin, que determinan la perspectiva individual. Depender tambin de su capacidad visual, natural o asistida, as como de la cantidad y clase de luz, natural o artificial, que incide en y se refleja del cuadro de un modo u otro segn el ngulo de incidencia que con el mismo forma la direccin de los rayos luminosos. Todos conocemos los variados matices del color segn las estaciones del ao y las diferentes horas del da en que se contemple el cuadro. El mentalismo propugna que no hay dos personas que vean inmediata y cualitativamente lo mismo, entendiendo la accin de ver en su sentido sensorial ms restringido, como sensacin de visin pura, como cualidad pura. Sin embargo, todos pueden hablar del mismo cuadro, de la actitud de las personas en l representadas. En dicho cuadro, los visitantes vern, en particular, que determinadas lanzas se interceptan por su inclinacin al estar representadas en dos dimensiones cuando al natural lo estaban en tres donde podan cruzarse sin interceptarse; todos vern que el burgomaestre de la plaza de Breda entrega las llaves de la ciudad al vencedor, Ambrosio Spnola, que generosamente le acoge posando la mano derecha sobre su hombro mientras sostiene en la izquierda el pliego de las condiciones de rendicin. En lugar de espectadores podramos poner varias cmaras fotogrficas o bien espejos, planos unos, diversamente curvados otros. Las relaciones de orden espacial, es decir, topolgicas, del cuadro no se veran afectadas lo mas mnimo. En una palabra, hay algo en el cuadro que todos veremos con la misma exactitud: las relaciones topolgicas representadas en este magnfico cuadro. De seguro que no obtendramos dos imgenes cualitativas iguales. Pero el entrecruzado de las lanzas ser exactamente el mismo, no habr ms intersecciones que las del cuadro original. Por muy dispares que sean las imgenes en cada espectador, existe entre ellas y el cuadro original una correspondencia biunvoca en aspectos no cualitativos. Y ahora preguntamos qu es en realidad lo que se vende y compra en las subastas de cuadros? De seguro que no es mi imagen o impresin sensorial del cuadro, como tampoco la tuya, amable lector. Esto equivale a preguntar qu es el cuadro de la Rendicin de Breda cuando el museo cierra sus puertas y no hay persona, animal o cmara, que lo contemple? Conserva el cuadro sus colores y matices idnticos, velados nicamente por la obscuridad de la noche? Se conservan los contornos, lneas y trazos? Qu elementos, o ms bien, aspectos, se conservan y cules otros desaparecen? Las contestaciones posibles han dependido bsicamente del estado de la evolucin de la fsica a lo largo de la historia. Hoy podramos decir que lo que persiste es el correlato objetivo, extramental, de lo que se describe en las teoras fisico-matemticas ms abstractas de nuestros das. Dichos correlatos fsicos poseeran la facultad de causarnos las impresiones sensoriales, pero se supone que tendran, adems, otras propiedades no incluidas an en dichas teoras. Nuestros conocimientos, ya lo sabemos, no agotan, ni agotarn jams, la realidad, pues, como nos dice Max Planck, el mundo exterior no es

directamente cognoscible. Pero, repetimos, esas otras propiedades, an desconocidas, se resolveran, a su vez, en relaciones y en relaciones de relaciones, esto es, en estructuras. De lo que los objetos extramentales sean en s mismos, cualitativamente, nunca sabremos nada. LA REALIDAD SIN ROSTRO. LA REDUCCIN DE CATEGORAS. NUESTRA MENTE ES EL OBJETO PRIMERO Y MS INMEDIATO QUE CONOCEMOS: TODO LO DEMS ES INFERENCIA REMOTA. La realidad, como Jehov, el Dios judeocristiano, no posee rostro. Es precisamente la existencia fsica, objetiva, sin rostro, de este correlato, o complejo de relaciones que es el cuadro fsico, que ya no es visualizable, lo que hace posible la existencia subjetiva, cualitativa, de tantos otros cuadros cuantos espectadores lo observen. Los cuadros, en cada observador, tambin son reales en un cierto sentido, no slo en cuanto vivencias sensoriales, sino en cuanto guardan relacin con el correlato fsico y causa comn de todos los cuadros, en cuanto contenidos perceptuales, de los espectadores. Esta, hasta hoy, parece ser la hiptesis ms razonable; aunque bien pobre, es nuestra mejor interpretacin. De todo ello podramos deducir que las categoras, aristotlicas o kantianas, en cuanto al mundo exterior, se podran reducir a dos: causalidad y relacin. Causalidad, porque precisamos de este postulado para explicarnos las percepciones sensoriales como causadas por los objetos fsicos extramentales. Relaciones, porque el conocimiento de las mismas es el objeto normal de la mente al analizar los sucesos complejos en otros ms elementales y tratar de descubrir la dependencia de unos sucesos en funcin de otros, mediante la formulacin de reglas de comportamiento o leyes. Con frecuencia la mente de los cientficos, en la creacin de teoras, va ms all de lo inmediatamente sugerido por la observacin y experimentos. Las categoras de substancia, accidentes y propiedades cualitativas, en referencia al mundo extramental, tienen escasa o nula aplicacin. El desarrollo cientfico ha disuelto las substancias permanentes aristotlicoescolsticas, los tomos indestructibles de Demcrito-Lucrecio, y los tomos victorianos que Maxwell calificara de sillares imperecederos del universo (the imperishable foundation-stones of this universe). En su lugar los fsicos han colocado lo permanente e invariable en las leyes fsicas fundamentales, en las diversas leyes de conservacin y en principios de simetra, todo ello apuntalado por las llamadas constantes universales, verdaderos mensajeros del mundo exterior, como las llamaba Max Planck. En harmona con los dos postulados bsicos de Max Planck, nos dice Sir Arthur S. Eddington: No olvidemos que nuestra mente es el objeto primero y ms inmediato de nuestra experiencia: todo lo dems es inferencia remota. Texto citado en Science and the Unseen world y en New Pathways in Science. Posiblemente tom este aforismo epistemolgico de la filosofa de Bertrand Russell. No debe interpretarse este enunciado como exaltacin de la excelencia del conocimiento de la mente o como modelo del mtodo para conocer el mundo exterior, como hacen ciertos filsofos intuicionistas, Henri Bergson, por ejemplo. Ambos, mente y resto del

cosmos, son totalmente diferentes en cuanto al mtodo a emplear en su investigacin, independientemente de que sean o no de la misma naturaleza. Ese todo lo dems, que slo conocemos por inferencia remota, no es otra cosa que un conjunto cuantitativo de relaciones, que llamamos estructura; un complejo relacional que, desde el punto de vista de la fsico-qumica, se va complicando cada vez ms conforme los fsicos se van adentrando en los entresijos de la materia. No hemos de concebir esta estructura como algo esttico, sino como un proceso espacio-temporal que, hasta donde la ciencia alcanza a conocer, se comporta matemticamente. Es intil preguntarse por lo que el cuadro en s mismo es, por su naturaleza intrnseca, por su esencia en sentido aristotlico. Son preguntas sin respuesta. Tal vez no tengan sentido. La mente humana slo alcanza a conocer relaciones. Una vez que conocemos su comportamiento matemtico y este conocimiento nunca es exhaustivo tenemos todo lo que podemos y debemos saber. Nos es suficiente para operar con la materia y obtener resultados tan maravillosos como la telefona, radio, televisin, ordenadores, aviacin, satlites artificiales e innumerables otras invenciones con las que la tecnologa, basada en la ciencia moderna, nos est obsequiando da tras da. En el ltimo captulo de su ensayo La Valeur de la Science, H. Poincar se pregunta: Y ahora nos preguntamos qu es la ciencia? Lo he explicado ya en los prrafos anteriores; es, ante todo una clasificacin, un acercamiento de los hechos que las apariencias separan, si bien estn ligados entre s por algn parentesco natural y oculto. La ciencia es, en otros trminos, un sistema de relaciones. Unas lneas antes haba afirmado: Las sensaciones son, pues, intransferibles, o mejor dicho, todo lo que en ellas hay de cualidad pura es intransferible y por siempre impenetrable. Pero no ocurre lo mismo en cuanto a las relaciones entre dichas sensaciones. Podramos resumir el pensamiento anterior diciendo: las sensaciones son inefables e intransferibles; las relaciones, cognoscibles y transferibles. James Jeans recoge este punto de vista en los siguientes trminos: Un fsico puede anunciar, por ejemplo, que la densidad del oro es 19.32 con lo cual expresa que la razn del peso de una pieza de oro a un volumen de agua del mismo tamao es 19.32 Nuestra mente no puede escapar de la prisin de los sentidos e investigar la naturaleza de los cuerpos oro, agua, hidrgeno, centmetros o longitudes de onda entidades que pueblan el misterioso mundo ms all del alcance de nuestros rganos sensoriales. Slo conocemos los objetos que nos son transmitidos en los mensajes que se reciben por las ventanas de los sentidos, y stos no nos dice nada acerca de la naturaleza esencial de sus orgenes. Pero nuestras mentes pueden entender y de hecho conocen las relaciones entre los contenidos de las sensaciones, razones que son nmeros puros, incluso de magnitudes que en s mismas son incomprensibles. Podemos, pues, adquirir conocimiento real del mundo exterior de la fsica, aunque ste deba siempre consistir en razones, o en otras palabras, en nmeros. El material bsico de cualquier ciencia debe ser una acumulacin [organizada] de hechos; los valores de las razones, o relaciones, de las que hemos venido hablando, constituyen el material bsico de la fsica, pues, como seal Poincar, al igual que

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una acumulacin de piedras no conforman una casa, una acumulacin de hechos no constituyen la ciencia. Traducido de su ensayo Physics and Philosophy. El sentido comn, como interpretacin ingenua de lo real, parece rebelarse cuando por primera vez se nos dice que el mundo real, exterior a nosotros, no tiene rostro: no posee colores, sonidos, sabores, aromas, tacto ni magnitudes absolutas. Dudamos incluso que posea formas y figuras o mtrica alguna determinada. Lo ms que alcanzamos a suponer es que se trate de un continuo espacio-temporal amorfo, esto es, dotado de propiedades exclusivamente topolgicas. An lo de continuo es mucho suponer, pues debera ser un continuo compatible con las discontinuidades cunticas. En la poca actual, a horcajadas entre los siglos XX y XXI, esto no debera ya sorprender a nadie, mas si alguien siente an extraeza, le recordara un texto del filsofo Jaime Balmes, escrito hace ms de siglo y medio: Esta teora no despoja, por decirlo as, a la naturaleza de sus galas, sino para trasladarlas a nuestro interior, pues manifiesta que no tanto se hallan en los cuerpos, como en el ser admirable que est dentro de nosotros. La naturaleza es hermosa cuando hay un ser que conoce o siente su hermosura; sta es relativa: si se le quita la relacin con lo viviente deja de ser hermosa, y se convierte en un abismo de tinieblas y silencio. La belleza de los colores, la armona de la msica, la fragancia de los aromas, la delicadeza de los sabores, estn en nosotros. El mundo es un conjunto de objetos que no encierran nada parecido a estos fenmenos del ser viviente; su belleza principal est en sus relaciones con nuestros rganos para causarnos las sensaciones: lo ms recndito y admirable de este asombroso misterio est en nosotros mismos. Tomado de su Filosofa Elemental. Los entrecomillados del texto los ha puesto el autor de este ensayo. Quizs este texto peque de unilateral. Si llegramos a conocer todo el amplio y complejo contexto de estructuras matemticas que subyacen en el mundo exterior, calificado por Balmes de abismo de tinieblas y silencio, posiblemente nos producira un goce esttico tan intenso que nos sentiramos obligados a atribuir a dichas estructuras el calificativo de belleza principal, y considerar, como un plido reflejo de las mimas, la hermosura que se nos ofrece en las impresiones y percepciones sensoriales. TRES PLANOS O NIVELES DE LO REAL He mencionado antes el carcter sin rostro de la realidad fsica ultrasensorial, que suponemos ser la causa de nuestras impresiones sensoriales, como resultado de la interaccin con nuestros sentidos. A partir de estos datos nuestro intelecto trata de interpretar lo real, es decir, de racionalizar las experiencias. Al final del proceso nos encontramos con tres clases de entidades o, ms bien, procesos: La realidad ultra-sensorial, que I. Kant denominaba numeno (utilizo la grafa de Menndez Pelayo), y nosotros denominamos estructura espacio- temporal de energa, trasunto o correlato ultrasensorial. Correlato seria el trmino ms asptico. 2. La impresin sensorial, vivencia intuicional o, simplemente, sensacin.
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3. La inteleccin mental que, aplicada a las impresiones sensoriales, crea los conceptos relacionales que se estructuran en teoras. Las ideas o conceptos son actos mentales o intelecciones, esto es, el acto mismo de entender las relaciones que se dan en las percepciones o impresiones sensoriales. Probablemente no sabremos jams de qu naturaleza es la primera entidad o entidades y sus procesos. Sostenemos que las dos ltimas son de naturaleza estrictamente mental. En esto consiste lo que denomino mentalismo en sentido moderno y restringido. Esta sencilla aplicacin de la navaja de William of Ockham corta de raz el Olimpo platnico-pitagrico de las ideas y de los nmeros que, de una manera ms o menos manifiesta, o subrepticia, ha llegado hasta nosotros los racionalismos extremos de Leibniz y Espinosa, los apriorismos sintticos de Kant y las innumerables escuelas de sus epgonos y ms recientemente el cantorismo con su tesis del infinito actual, fuente inagotable de antinomias. Henri Poincar se refera a este ltimo cuando ironizaba sobre el mundo de las ideas platnicas, implcito en el cantorismo, ahora convertido en un gran almacn conteniendo un stock infinito de entes y formas matemticas: Y los otros [los cantoristas] piensan, por el contrario, que los objetos [matemticos] existen, como en algn gran almacn, independientemente de toda la humanidad o de toda divinidad que pudiera hablar o pensar en ellos; que en este almacn podemos elegir libremente, aunque no tengamos suficiente apetito o bastante dinero para comprar todo; pero que el inventario del almacn es independiente de los recursos de los compradores. Y de este malentendido inicial surge toda clase de divergencias en los detalles. Traducido de la obra pstuma, Dernires Penses. La eliminacin de todo apriorismo, kantiano o matemtico, ltimos reductos del mundo de las ideas platnicas, representa una gran simplificacin de las fuentes del conocimiento y es de un alto valor epistemolgico. Bien mirada, nuestra posicin es ms modesta que la posicin monista. sta supone que slo existe una clase de entidad, lo cual, de entrada, implica conocer demasiado. Para unos pocos esta entidad es espiritual; para la gran mayora, material. Nuestra posicin slo enuncia que todo lo inmediatamente conocido es mental, pero que existen otras entidades, conocidas por inferencia, cuya naturaleza desconocemos, creyendo que continuarn existiendo, aunque nuestras mentes desaparecieran totalmente del universo. TEXTOS DE JEANS, EDDINGTON Y RUSSELL. Voy a citar varios textos de estos cientficos que corroboran diversos aspectos de la doctrina epistemolgica aqu expuesta, sin pretender, por supuesto, que sus opiniones y las del autor de este ensayo coincidan plenamente, ni la de estos autores entre s. Se excluye, por supuesto, la evolucin epistemolgica inexplicable, de acercamiento al apriorismo kantiano, que sufri Eddington en su etapa final. De Sir Arthur S. Eddington veremos textos que desarrollan el concepto fundamental de que todo lo inmediatamente conocido es de naturaleza mental y el resto es inferido por procedimientos indirectos y prolijos. Hace una analoga muy acertada entre nuestro cerebro y la oficina de recepcin de mensajes en una agencia de noticias. El interior de su cabeza se asemeja a una oficina periodstica. Est conectada con el mundo exterior a travs de los nervios que desempean el papel de los hilos

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telegrficos. Los mensajes del exterior llegan codificados por los cables; todo lo esencial de la noticia se contiene en estos mensajes codificados. En la oficina se redactan en la forma adecuada para ser narrados, en parte basndose en el uso legtimo de la experiencia acumulada, pero recurriendo tambin a la imaginacin periodstica; con esto se consigue una traduccin libre de los mensajes originales, que es lo que percibe nuestra conciencia. Destaca a continuacin los elementos subjetivos de estos mensajes tal como emergen en la conciencia: Los mensajes, tal como llegan al conocimiento de nuestra conciencia, estn revestidos de conceptos de color, de extensin, de substancialidad. Este revestimiento no formaba parte del mensaje tal como fue entregado por el universo exterior. El aderezo tuvo lugar una vez recibido el mensaje; pues el mecanismo transmisor, por su propia naturaleza, es incapaz de aportarnos tales conceptos... El objeto exterior desempea el papel de acondicionar directa o indirectamente las seales que viajan a lo largo de los nervios. El relato que emerge en nuestra conciencia es una consecuencia de estas seales, pero contiene muchas cosas que no pertenecen al mensaje del exterior. Pasa luego a hacer una descripcin muy grfica del concepto de la mnada leibniziana sin puertas ni ventanas. Nos aferramos a ciertas caractersticas del relato familiar sobre el mundo exterior, como si estuviramos persuadidos de que una parte de nuestro ser sintiente se proyectara fuera de nuestro cuerpo para adentrarse entre las cosas, y conseguir as un conocimiento directo de su naturaleza ntima al modo como nuestra mente intuye sus propios pensamientos y sensaciones. Sostenemos las concepciones familiares del espacio del mundo exterior con la misma seguridad que si el espritu humano pudiera entrar en el espacio y sentir en qu consiste el ser grande o pequeo. Mas cuando un objeto exterior llama a la puerta en la extremidad del nervio, no puedes sacar la cabeza, como por una ventana, para ver quin est llamando. Todo lo que puedes saber de su naturaleza es que debe ser tal que pueda explicar la secuencia de los toques al llamar. Una teora cientfica, que d cuenta de la secuencia y frecuencia de los golpes, no dejar de ser menos cierta por el hecho de que se oponga a la descripcin que nos es familiar, pero carente de garantas, de lo que exista ms all de la puerta, eternamente cerrada y sellada. Aqu despunta el elemento cuantitativo o relacional, la secuencia de los toques, que debemos descifrar como si de un criptograma se tratara. Por este motivo, la historia cientfica no puede ser un remedo de la descripcin familiar sino que seguir su propio plan. Pienso que el mejor modo de expresar el punto de vista moderno es decir que tratamos el relato familiar como si fuera un criptograma. Los criptogramas se descifran observando las repeticiones que, en nuestro caso, se corresponden con las regularidades o leyes fsicas, como nos indica Eddington: La solucin del criptograma se encuentra estudiando la repeticin de seales e indicaciones diversas... A estas regularidades de la experiencia las llamamos leyes de

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la naturaleza. Cuando una de ellas ha sido establecida, se convierte en una regla de inferencia que nos ayuda para seguir descifrando como sucede en la solucin de cualquier criptograma. Pero sucede que estas regularidades se corresponden con las que encuentran nuestros semejantes, por lo que se afianza nuestra creencia en un mundo exterior y objetivo: Puesto que estas regularidades se encuentran en la experiencia sensorial de todos los hombres, el sistema se presenta como un mundo exterior, que enlaza las experiencias de conciencias individuales distintas. Todos estos textos se encuentran a lo largo del primer captulo de la obra New Pathways in Science, de donde los he traducido dejando en el tintero otros muchos textos que los enlazan. J. Jeans escribi magnficos textos sobre este tema. Veamos el primero en defensa de su mentalismo que, repetimos una vez ms, no est reido con el objetivismo: Esto puede sugerir que estamos proponiendo descartar totalmente el realismo y entronizar, en su lugar, el ms absoluto idealismo. Esto, a mi perecer, sera un enunciado demasiado burdo de la situacin. Si es verdad que la esencia real de las substancias est fuera del alcance de nuestro entendimiento, entonces la lnea de demarcacin entre realismo e idealismo se torna, en verdad, muy borrosa; se convierte en poco ms que una reliquia de pasadas pocas en que se crea que la realidad era de naturaleza mecnica. Las realidades objetivas existen, porque ciertos objetos afectan del mismo modo tu conciencia y la ma, pero estamos asumiendo ms de lo debido si las etiquetamos como reales o ideales. Pienso que la verdadera etiqueta sera matemticas, si definimos este trmino para indicar el pensamiento puro, y no nicamente los estudios del matemtico profesional. Tal etiqueta no entraa suposicin alguno en cuanto a lo que las cosas son en s mismas, en su esencia ntima; slo hace referencia al modo de su comportamiento.. Este mismo concepto implica, por supuesto, que la verdad final acerca de un fenmeno reside en su descripcin matemtica; en tanto en cuanto no hay imperfeccin en ella, nuestro conocimiento del fenmeno es completo... Resumiendo, una frmula matemtica nunca dir lo que las cosas son, sino nicamente cmo se comportan. Y en general nos advierte: Podemos arriesgarnos a ir ms all de la frmula matemtica; podemos encontrar un modelo o imagen pictrica que nos ayude a entenderla, pero no tenemos derecho a esperar esto, y si fallramos en encontrar dicho modelo o imagen pictrica, ello no quiere decir que nuestro conocimiento sea defectuoso. Ahora slo nos queda mencionar un texto magistral del filsofo-matemtico, Bertrand Russell, cuyo magisterio en Cambridge debi de influir poderosamente en Eddington y Jeans, aunque sus puntos de vista, integralmente considerados, sean diferentes. A. S. Eddington admiraba tanto este texto que lo reprodujo literalmente en varias de sus obras, al menos en tres de ellas que yo recuerde. Lo he tomado de la obra Introduction

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to Mathematical Philosophy. En su capitulo VI, titulado Similarity of Relations, nos dice: Ha existido mucha especulacin en la filosofa tradicional. Se podra haber evitado si se hubiera tenido en cuenta la importancia de la estructura y la dificultad de ir ms all de ella. Por ejemplo, se dice que el espacio y tiempo son subjetivos, pero que tienen sus correlatos; o que los fenmenos son subjetivos, pero que son causados por las cosas en s mismas, cuyas diferencias inter se deben corresponderse con las diferencias entre los fenmenos a los cuales dan lugar. Cuando se hacen tales hiptesis, generalmente se supone que debemos conocer muy poco sobre los correlatos objetivos. En realidad, si la hiptesis, tal como se enuncia, es correcta, los correlatos objetivos deben formar un mundo que posee la misma estructura que el mundo de los fenmenos; ... la nica diferencia debe consistir en la esencia individual cuya descripcin es un desafo insuperable: nunca encontramos las palabras adecuadas. A lo cual slo me resta aadir que la correspondencia entre ambos correlatos, mental y extramental, es de la clase que denomino unvoca degradada, de la cual podramos proponer la siguiente analoga. Debemos viajar por una comarca desconocida. De la regin slo disponemos de un boceto, muy mal trazado por un viajero anterior. A cada marca del boceto corresponde un detalle o accidente en los caminos y paisajes de la regin, pero existen en la comarca otras rutas, otras configuraciones y accidentes geogrficos que no aparecen en nuestro esquema, pero que figuraran en los mapas oficiales de la regin. Se podra construir una serie de mapas, cada uno de los cuales fuera ms perfecto y detallado que el anterior, esto es, cada vez ms extensos y con un mayor contenido de accidentes geogrficos. En el lmite de esta serie infinita de mapas nos encontraramos con un plano absolutamente perfecto, que sera una rplica o duplicado de toda la comarca, tan extenso en sus dimensiones y tan accidentado como ella, con lo cual no habramos ganado mucho, pues precisaramos de algn otro mapa simplificado para poder orientarnos en l Ese supuesto mapa que describiera absolutamente todo, adems de ser intil porque tanto detalle nos desorientara, es humanamente imposible pues, como nos dijo Max Planck, el mundo no es directamente cognoscible, jams poseeremos un conocimiento exhaustivo del mismo. En nuestro caso slo disponemos de bocetos ms o menos bien trazados. A pesar de ello, a trancas y barrancas, o como dicen los ingleses, by trial and error, es decir, a fuerza de ensayos y errores, consiguen muchas veces los cientficos y tcnicos llegar felizmente a su destino, esto es, a formular complejas teoras admirables por su interna harmona, y construir sofisticados instrumentos, aparatos y mquinas que, al incorporar los principios de tales teoras, funcionan maravillosamente bien Qu ms se puede pedir? En todos los smiles, existe siempre algo que no se corresponde con el caso. En el nuestro, es verdad que se da una serie indefinida de planos, o representaciones, de lo real, cada vez ms ajustados conforme avanza la ciencia, pero no se da el paso al lmite; quiero decir que no debemos soar en alcanzar nunca la representacin absolutamente fiel de lo real que, por definicin, ni es visualizable, ni directamente cognoscible. En cierta ocasin Niels Bohr y Werner Heisenberg, en compaa de otros cientficos ms jvenes, se hallaban en las montaas esquiando, disfrutando de unos das de vacaciones. Despus de la comida se repartan las faenas de limpieza, propias de un albergue de montaa. A Niels Bohr le toc el lavado de la vajilla. Poco antes haban comentado las exigencias de los neopositivistas de la escuela vienesa acerca de usar,

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con la debida propiedad, el lenguaje y los conceptos. Niels Bohr hizo esta observacin muy atinada: Con el lavado de la vajilla ocurre exactamente igual que con el empleo del lenguaje. Disponemos de agua sucia y paos de cocina tambin sucios. Sin embargo conseguimos que los platos y vasos terminen finalmente limpios. Del mismo modo, en el lenguaje disponemos de conceptos no muy claros, as como de una lgica, de alguna manera limitada en su campo de aplicacin y, no obstante, logramos claridad en nuestra comprensin de la naturaleza. Citado por Werner Heisenberg en Der Teil und das Ganze. Del mismo modo, sabemos que existe una cierta correspondencia entre nuestras impresiones sensoriales, conceptos y teoras por una parte, y los correlatos ultrasensoriales por otra, de lo contrario no funcionaran nuestros instrumentos cientficos e ingeniosos inventos, si bien nunca podremos conocer exhaustivamente la clase exacta de correlacin que liga nuestras teoras con los correlatos reales. CORRESPONDENCIA UNVOCA DEGRADADA. EL SUBSTRATUM DE DIRAC. Por su singular incidencia en el tema de este captulo, me permito reproducir parte de lo expuesto en un captulo anterior. Existe en la fsica cuntica algn concepto que tenga similitud con el contenido de este ttulo? Creo que s, como se podr comprobar por este texto de Sir James Jeans, transcrito en un captulo anterior, que hace referencia al modelo cuntico propuesto por P. A. M. Dirac. En primer lugar, nos refiere Jeans el grave error que encontr Dirac en la fsica clsica. sta haba identificado el fenmeno fsico con su correlato extramental, o en sus propias palabras: En una palabra, la fsica clsica trat de explicar los fenmenos sin ir ms all de los fenmenos mismos, como si el mundo de los fenmenos formara un todo cerrado. Este intento fall, ponindose de manifiesto que la naturaleza trabaja sobre otro plan. Exhaustivos anlisis de muchos observadores llevaron a la conclusin que las leyes fundamentales de la naturaleza no controlan directamente los fenmenos. En consecuencia Dirac establece una distincin entre el mundo de los fenmenos y un cierto substratum, que sera un nivel ms profundo de lo real, inasequible a la observacin. El substratum guarda un estrecho paralelismo con lo que llamo correlato extramental de los fenmenos fsicos. Veamos cmo nos lo explica Jeans, hablando por boca de Dirac: Los sucesos en este substratum van acompaados de sucesos en el mundo de los fenmenos que representamos en el espacio y en el tiempo, pero el conjunto del substratum y del mundo fenomenal no forma un mundo completo en s mismo, que podamos observar objetivamente sin perturbarlo. El mundo completo y cerrado consta de tres partes: el subtractum, el mundo fenomenal y el observador. Mediante nuestros experimentos podemos hacer pasar ciertas actividades desde el substratum al mundo fenomenal del espacio y del tiempo.

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A continuacin nos habla Dirac de la relacin entre el mundo del substratun y el mundo de los fenmenos. La correspondencia de que habla Dirac podra tener alguna relacin con la correspondencia unvoca degradada que antes he mencionado: Dirac introduce operadores de una clase matemtica abstracta para representar los efectos de hacer pasar una actividad a la superficie, esto es, para ser objeto de observacin. Encuentra necesario postular que la serie de las clases observables de actividad a, b, c, es mucho ms restringida que la correspondiente serie en el substratum. En ste existen ciertas clases puras A, B, C, que no tienen una contrapartida directa en el mundo de los fenmenos. Pueden corresponder a AB, tanto a, como b, pero no ambas a la vez, y se puede asignar una cierta probabilidad relativa a que a o b tengan lugar. As, pues, el substratum de la realidad es, en cierto modo, ms rico y variado que el mundo de los fenmenos Es una caracterstica esencial de la teora de Dirac que los sucesos del mundo de los fenmenos no estn asociados unvocamente (are not uniquely associated) con los sucesos del substratum; diferentes sucesos en el substratum pueden producir unos mismos fenmenos, al menos en cuanto a nuestra observacin se refiere... La consecuencia de esta falta de correspondencia biunvoca entre los sucesos del substratum y los del mundo de los fenmenos es que el principio de uniformidad de la naturaleza, es decir, el principio del determinismo causal, deja de tener validez, segn Dirac, en el mundo de los fenmenos, no as en los sucesos del substratum, donde puede reinar el ms absoluto determinismo de las ecuaciones cunticas, ya sean stas de la mecnica matricial o de la mecnica ondulatoria: De este modo, desde el principio se arroja por la borda la uniformidad de la naturaleza, y la causalidad desaparece del mundo [de los fenmenos] que observamos. No desaparece totalmente del mundo que est oculto [substratum] a nuestra observacin. Traducido del ensayo Physics and Philosophy de Sir James Jeans. Se suele decir que nuestra representacin mental es algo as como una copia o imagen de lo real y que en su mutua y adecuada conformidad con el modelo, al modo de un retrato en relacin con el objeto retratado, consiste la verdad objetiva. Esto slo se verifica en la vida ordinaria, por ejemplo, cuando preguntamos cmo es la casa, presencia o carcter de tal o cual persona y, a lo sumo, cuando tratamos de representarnos la forma de algn fenmeno, acontecimiento o proceso, fcilmente asequible a la observacin visual directa o asistida por el microscopio, como es el caso de los magnficos dibujos que de las neuronas realizara. D. Santiago Ramn y Cajal en los inicios del siglo XX. Ms all de este limitado mbito, el concepto de imagen hace aguas y hay que recurrir, en las teoras complejas, al concepto menos intuitivo de correspondencia, correlacin o coordinacin que, en esencia, significan lo mismo, lo cual no debera sorprendernos ya que en esta clase de relacin correspondencia entre los elementos de conjuntos descansa algo tan trascendental como la nocin de funcin matemtica.

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CAPITULO XVI SOBRE EL FRACASO DEL MECANICISMO.

Sumario: Mecanicismo universal, su hegemona y hundimiento. El abandono del ter mecnico. El final de la era mecnica en la fsica. Desmaterializacin de la materia. Monismo o dualidad mente-materia. Reflexiones de Pierre Teilhard de Chardin y de Alfred North Whitehead sobre el psiquismo. La responsabilidad tica y la misma lgica, maltrechas en la hiptesis de un fisicalismo universal y absoluto. Preeminencia del concepto de energa y su correlato fsico. La energa como denominador comn de la mente y de la materia. El comportamiento matemtico de las fuerzas de la naturaleza. Abandono del apriorismo epistemolgico.

QU SE ENTIENDE POR LA DOCTRINA DEL MECANICISMO UNIVERSAL. HEGEMONA Y HUNDIMIENTO DEL MECANICISMO. Se entiende por mecanicismo la doctrina segn la cual el universo sera un vasto y complicado sistema mecnico, explicable en trminos de la mecnica de Newton. Los famosos textos de Laplace son un claro exponente del mecanicismo universal. El mecanicismo postula que, aparte de los tomos y las fuerzas que los enlazan, no existe nada ms, o dicho de otro modo, que cualquier otra cosa existente, esto es, el contenido de cualquier otra ciencia o nuestra propia mente, se reduce, en ltima instancia, a tomos y fuerzas mecnicas. Quedara as definido el mecanicismo universal en el ms amplio sentido filosfico. Esta fue la filosofa dominante en el ltimo tercio del siglo XIX, despus del estrepitoso fracaso de las filosofas idealistas alemanas, un kantismo pasado por el alambique del romanticismo que, al menos en lo que a la ciencia atae, degener en pura logomaquia, o charlatanera pseudocientfica. Jeans describi as la situacin en esta poca: A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX estas tres leyes de la conservacin se admitieron sin objeciones. Se supona que la conservacin de la masa era lo mismo que la conservacin de la materia, porque se consideraba la masa de un cuerpo como la suma de la masa de tomos; esto explicaba de un modo muy simple demasiado simple, como enseguida veremos por qu la accin qumica no poda modificar la masa total. Pero el principio de conservacin de la energa, recientemente descubierto, se mantena aparte de las otras dos leyes de conservacin, como algo totalmente diferente. Se segua considerando al universo como el escenario de un teatro en el que los tomos eran los actores, conservando cada uno su identidad y masa a travs del tiempo. Para completar el cuadro, una entidad, conocida como energa, pasaba de unos actores a otros, la cual, como los mismos actores, no poda ser creada ni destruida. (The Mysterious Universe). Fue el siglo de la ingeniera. Las industrias pesadas del hierro y del acero tomaron el relevo de la industria textil como motor del desarrollo econmico, gracias a la energa

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que proporcionaba la minera del carbn, estimulada por la construccin de eficientes mquinas de vapor. Se construyeron mayores y ms atrevidos puentes, gigantescos y lujosos transatlnticos y una red ms tupida de ferrocarriles cubri los pases occidentales. Otras industrias, como la electrotecnia, telecomunicaciones y qumicas, iniciaron con bro su prometedora singladura. Hubo una estrecha relacin entre la ingeniera, la ciencia e incluso la filosofa. La llamada muerte trmica del universo fue una atrevida incursin del concepto termodinmico de la entropa en el campo de la generalizacin filosfica, dentro de un siglo que se confesaba positivista a ultranza. En esta poca se alcanz el cenit del mecanicismo universal. En psicologa domin la doctrina del asociacionismo, algo as como una especie de remedo de la teora cintica de los gases: ideas y sentimientos evolucionaran al azar, y las combinaciones ms prometedoras desembocaran en actos para plasmarse posteriormente en tiles hbitos. Pero dejemos a Jeans que nos describa magistralmente este movimiento materialista, iniciado en la ciencia: La formulacin definitiva de esta ley ley de la causalidad como el principio fundamental para guiarnos en la naturaleza, fue el triunfo del siglo XVII, el gran siglo de Galileo y Newton. Se demostr que las apariciones en los cielos eran meros resultados de las leyes universales de la ptica. Se demostr que los cometas, hasta entonces considerados como presagios de la cada de los imperios o la muerte de los reyes, tenan sus movimientos prescritos por la ley universal de la gravitacin. Y, escribi Newton, podra ser que los restantes fenmenos de la naturaleza se dedujeran del mismo modo, mediante un razonamiento similar, de los principios mecnicos. De todo esto se deriv un movimiento para interpretar la totalidad del universo como una mquina, un movimiento que constantemente se robusteci hasta alcanzar su culminacin en la segunda mitad del siglo XIX. Fue entonces cuando Helmholtz declar que la meta final de todas las ciencias naturales era su reduccin a la mecnica, y Lord Kelvin confes que no poda entender nada de lo que no pudiera formarse un modelo mecnico. Como muchos de los grandes cientficos de su siglo, Lord Kelvin fue un excelente ingeniero... La ciencia pareca favorecer una perspectiva mecnica que consideraba la totalidad del mundo material como una enorme mquina... Esto llev a la conclusin de por qu determinados tomos, que forman nuestros cuerpos y cerebros, deberan estar exentos de la ley de la casualidad. Se lleg, no slo a conjeturar, sino a sostener con fiereza que la vida misma, en ltima instancia, debera reducirse a trminos puramente mecnicos. La mente de Newton, de Bach o de Miguel ngel, se deca, diferan slo en complejidad de una imprenta, un silbato o una sierra accionada por vapor. Como en un credo tal no quedaba espacio para las operaciones de eleccin y libre albedro, las bases de la moral se vinieron abajo. Traducido de la obra, The Mysterious Universe. Como es fcil de comprender los filsofos no se habran convertido al materialismo si antes no lo hubieran hecho los mismos fsicos en sus dominios propios. Se trataba, pues, de generalizar, un hecho que se crea inequvocamente cientfico. Hemos visto el papel jugado por Helmholtz y Lord Kelvin, pero no debemos olvidar ese otro eminente fsico de la poca, Heinrich Hertz, de quien nos dice Max Planck: El intento ms importante, y tal vez el ltimo, de reducir, en principio, los fenmenos de la naturaleza a movimientos, est contenido en la Mecnica de Heinrich Hertz. Aqu se lleva la concepcin mecnica de la naturaleza, en estructura unitaria, hacia el punto

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ms elevado de su perfeccin. La Mecnica de Hertz no es propiamente fsica actual, sino fsica del futuro, esto es, representa una cierta clase de profesin de fe en la naturaleza de la fsica Para Hertz slo existe una clase de materia, el punto material; y una sola clase de energa, la energa cintica. Todas las otras clases de energa, por ejemplo, la energa potencial, la electromagntica, qumica o trmica, son en realidad energas cinticas de movimientos de puntos materiales invisibles, y el hecho de que el comportamiento de estas energas sean diferentes, se debe nica y exclusivamente a los fuertes acoplamientos que tienen lugar en la naturaleza entre la posicin de dichos puntos de materia y sus velocidades Pero en un examen ms detenido, vemos cmo las dificultades no se solucionan, slo se arrinconan en otro ngulo. Hertz mismo debi de presentirlo, como as mismo Helmholtz lo advirti en el prlogo a su obra pstuma: nunca se intent mostrar, en un determinado y sencillo caso, esos movimientos invisibles con sus propios acoplamientos. An hoy no se ha dado un solo paso en esa direccin; muy al contrario, veremos cmo el desarrollo de la fsica ha emprendido otros derroteros que no slo nos alejan de los planteamientos de Hertz, sino de la misma concepcin mecnica. Traducido de la conferencia Die Stellung der Neueren Phisik zur Mechanischen Naturanschauung (La Posicin de la Nueva Fsica frente a la Concepcin Mecnica de la Naturaleza), pronunciada en Knigsberg en 1910. Se ha dicho, no sin razn, que tras los acontecimientos de la fsica moderna, los fsicos se han convertido en idealistas, mientras que bilogos y psiclogos siguen anclados en el materialismo. No es de extraar, pues, que W. Heisenberg en una conversacin hiciera este reproche a los bilogos: Estas reflexiones se vieron interrumpidas, porque en la discusin surgieron considerables diferencias en la interpretacin de la teora cuntica en la biologa. La razn de tales divergencias estriba en que, si bien en general la mayora de los bilogos se inclinan a aceptar que la existencia de tomos y molculas slo se pueden entender a partir de la teora cuntica, no obstante abrigan el deseo de considerar los elementos de la qumica y de la biologa, es decir, los tomos y las molculas, como si fueran objetos de la fsica clsica y manejarlos como piedrecillas o granitos de arena. Tal procedimiento puede llevar con frecuencia a resultados ciertos; pero mirando las cosas de un modo ms riguroso, la estructura conceptual de la teora cuntica es muy distinta de la estructura de la fsica clsica. En ocasiones se puede llegar a resultados completamente falsos cuando se piensa en el marco de los conceptos de la fsica clsica. Traducido de Der Teil und das Ganze ABANDONO DEL ETER MECNICO LUMINFERO. Nos dice Jeans que la teora cuntica marc el final de la poca del mecanicismo en la ciencia. Es verdad, pero ste vena ya mal herido desde el ltimo tercio del siglo XIX. Me refiero a la teora del ter, mecnico y elstico, de A. Fresnel que, despus de haber prestado grandes servicios a la ciencia, se extingui por puro agotamiento o incapacidad de acomodarse a la nueva situacin. Ya en sus mejores tiempos, el concepto de un ter mecnico, portador de los procesos lumnicos, encerraba algunas contradicciones de las que nunca se pudo ver libre, como es la siguiente:

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Segn la teora de la elasticidad, las ondulaciones transversales slo pueden propagase en un medio slido; no son posibles en lquidos o gases desprovistos de resistencia al cizallamiento. Para que se transmitan en el ter a la velocidad de la luz, sera necesario que este fluido poseyera una dureza (mdulo de cizallamiento), incomparablemente ms grande que la del acero. Por otra parte, ciertas experiencias muestran que las ondas longitudinales no se propagan en el ter, de lo que se puede concluir que es incompresible Es precisamente en este medio incompresible y de una dureza prodigiosa donde los astros deberan moverse sin encontrar resistencia que frenara su velocidad de manera apreciable durante siglos! (A. Berthoud en Matire & Atomes.) El lector puede ver en la obra de Banesh Hofman, Relativity and its Roots, varios esquemas de los mecanismos acoplamientos entre ruedas dentadas y torbellinos moleculares que sirvieron a James Clerk Maxwell para visualizar y formular el comportamiento matemtico del campo electromagntico, que intuyera por primera vez el genio experimentador de M. Faraday. Una vez elaborada la teora, desech los esquemas mecnicos como se prescinde de los andamios al finalizar la construccin del edificio. Se dice que este eminente terico nunca dej de creer en la posibilidad de una explicacin mecnica del campo electromagntico, dando con ello fe de la atmsfera intelectual que impregnaba la segunda mitad del siglo XIX. La verdad es que la teora de J. C. Maxwell no era mecnica en su naturaleza, por ello nunca consigui explicar mecnicamente dicho campo. Otros muchos fsicos lo intentaron y tambin fracasaron. Si el ter no serva para la finalidad principal para la que fue creado, el soporte material portador de las ondas lumnicas, no podra servir como marco de referencia del movimiento absoluto, como sugiri Isaac Newton en los Principia? El clebre experimento de Michelson-Morley, y otros anlogos, acabaron mostrando que tampoco el ter material serva para este cometido, por lo que se dice grficamente que Einstein lo arroj por la borda. Oigamos a Einstein: Debe admitirse que la teora de Huygens se basaba tambin, en principio, en la mecnica clsica; se supona que el ter, que todo lo penetraba, era portador de las ondas, pero ningn fenmeno sugera el modo en que el ter estaba formado por puntos materiales. Nunca se pudo conseguir un modelo de las leyes internas que expresaran el comportamiento del ter, ni de las fuerzas que actuaban entre el ter y la materia ponderable. Los fundamentos de la teora permanecieron eternamente en la obscuridad. La verdadera base era una ecuacin diferencial parcial, cuya reduccin a elementos mecnicos fue siempre problemtica... Es cierto que Maxwell todava trat de interpretar mecnicamente la teora del campo mediante modelos mecnicos del ter. Pero estos intentos fueron pasando gradualmente a un segundo plano como consecuencia de la representacin de la teora, despojada ya de aditamentos innecesarios, debida a Heinrich Hertz, de tal manera que en esta versin de la teora el concepto del campo asumi finalmente el papel fundamental que haban desempeado los puntos materiales en la mecnica de Newton. Traducido de artculo Physics and Reality en la obra Ideas and opinions de Albert Einstein. Al final prevaleci la opinin, como insina A. Einstein, de que la teora maxweliana consista en sus propias ecuaciones diferenciales del campo.

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EL FINAL DE LA ERA MECNICA EN LA NATURALEZA. Creo que nadie lo ha expresado mejor que James Jeans. Fue justamente en el cambio de siglo del XIX al XX. Con el cambio del siglo cambi el signo de la ciencia. En efecto, venan apareciendo procesos que se resistan a ser interpretados en trminos mecnicos. Como sabemos, dieron origen a las dos ramas en que se divide la fsica moderna actual: la teora de la relatividad y la teora cuntica. As nos lo relata Jeans: Al final del siglo XIX se hizo posible, por primera vez, estudiar el comportamiento de las molculas, tomos y electrones. El siglo dur lo suficiente para que la ciencia descubriera ciertos fenmenos, radiacin y gravitacin en particular, que desafiaron todos los intentos de una explicacin mecnica. Mientras los filsofos se enredaban en discusiones sobre si se podra construir una mquina que reprodujera los pensamientos de Newton, las emociones de Bach o la inspiracin de Miguel ngel, cualquier hombre de ciencia, medianamente dotado, estaba llegando al convencimiento de que no se poda construir mquina alguna que reprodujera la luz de una buja o la cada de una manzana. Poco despus, en los ltimos meses de 1900, el profesor Max Planck de Berln propuso una explicacin provisional de ciertos fenmenos que desafiaban toda explicacin en trminos de la fsica clsica. No slo la explicacin no era mecnica en su esencia, sino que pareca de todo punto imposible asociarla con cualquier lnea mecnica de pensamiento. Precisamente por esta razn fue criticada, atacada e incluso ridiculizada. Sin embargo, la teora propuesta obtuvo resonantes xitos y, finalmente, se convirti en la moderna teora de los quanta, que constituye unos de los grandes principios de la fsica moderna. Y, aunque en ese momento pudo pasar inadvertido, seal el fin de la era mecnica en la ciencia. Traducido de The Mysterious Universe. DESMATERIALIZACIN DE LA MATERIA. LA DUALIDAD MENTE-MATERIA. Pienso que este es uno de los resultados ms significativos de la ciencia moderna, desde el punto de vista filosfico. Y no me refiero a la desmaterializacin en la fsica cuntica, esto es, a la fusin del electrn con el positrn y su posterior transformacin en un quantum de radiacin gamma, sino en un sentido filosfico ms amplio, en el que la materia parece aproximarse ms y ms a la levedad y sutileza del espritu, como podemos ver en estos breves textos de Bertrand Russell: ... no una cosa que perdura con estados cambiantes, sino un sistema de sucesos interrelacionados. La antigua solidez se ha esfumado y con ella su caracterstica ms significativa, gracias a la cual apareca ante los ojos del materialista ms real que sus huidizos pensamientos... Los sucesos que acontecen en nuestras mentes son parte del curso de la naturaleza y no s que los sucesos que ocurran en cualquier otra parte sean de una clase totalmente diferente...

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...el mundo que nos ofrece una filosofa, basada en la ciencia moderna, es, en muchos aspectos, menos ajeno a nosotros que el mundo de la materia, tal como sta se conceba en otros siglos... El concepto de materia, tal como aparece al sentido comn y a la fsica hasta hace poco, ha de ser abandonado... El materialismo como filosofa se hace insostenible en vista de la evaporacin de la materia... De la obra The Outline of Philosophy. Este es justamente el sentido filosfico que aplicaremos en lo sucesivo al referirnos a la desmaterializacin de la materia. Sabido es que Bertrand Russell se decidi, a pesar de estas expresiones, por un nuevo tipo de materialismo, basado en la hiptesis de la emergencia, segn la cual la mente surge de la materia organizada, de modo anlogo a como de la unin de elementos qumicos simples surgen compuestos qumicos dotados de propiedades totalmente insospechadas, como sucede con la sal comn, compuesto inocuo, incluso beneficioso en proporciones normales, que resulta de la combinacin qumica de tomos de cloro y sodio, ambos altamente peligrosos. Monismo neutro, es otro concepto prximo al anterior segn el cual las cualidades de mental y material son como dos aspectos de lo real, a la manera de los dos modos espinosistas de pensamiento y extensin, pero sin el substratum substancial. En algn lugar de sus obras, llega Bertrand Russell a comparar los rdenes mental y fsico, los dos aspectos en que se nos manifiesta la realidad neutra, a dos listados telefnicos, ordenado uno por los apellidos y nombres; el otro, por calles y nmero de casas; o ms brevemente, a dos listados de un mismo conjunto de ciudadanos: uno postal, el otro telefnico. Pero de seguro que no vamos a encontrar un mismo hecho o fenmeno, llmase como se quiera, indistintamente en cualquiera de las dos listas, postal o telefnica, de las que nos habla Bertrand Russell. Todos los hechos inmediatamente percibidos, segn la frmula del esse est percipi, estarn siempre en un mismo listado; todas las entidades inferidas, no inmediatamente perceptibles, lo estarn en el otro. Esta demarcacin es ntida e infranqueable. Nunca la sensacin agradable, o desagradable, de estar al Sol estar en el mismo listado que el Sol, en cuanto objeto de estudio de la astronoma; nunca la sal (cloruro sdico), en cuanto producto qumico, estar en el mismo listado que el sabor a salado. Empearse en negar, como hacen algunos, esa demarcacin neta entre lo mental y lo no mental, entraara, o bien la negacin de lo mental (materialismo), o bien el rechazo de un mundo objetivo independiente de nuestras percepciones sensoriales (solipsismo). En efecto, el monismo neutro no explicar nunca la intimidad intransferible de las vivencias personales, ya se trate de la vida afectiva, o de la conciencia que acompaa las operaciones mentales superiores. Jams podremos identificar, por ejemplo, el dolor ntimo con el conocido cuadro picasiano que tan vivamente retrata el lacerante dolor, ni con la descripcin ms ajustada que la anatoma y fisiologa hacen de las partes del cuerpo afectadas del paciente. El dolor sentido, como el resto de los sentimientos y afecciones, lo encontraremos siempre en una sola de las dos supuestas listas telefnicas russellianas, y no en la otra, a no ser que cometamos el craso error de tomar una cosa

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por su representacin. No ocurre lo mismo con el caso, tantas veces trado y llevado, de las combinaciones qumicas. Es verdad que en el compuesto qumico, cloruro sdico, emergen propiedades insospechadas de las que carecen el cloro y el sodio, pero los tres cuerpos qumicos citados se mueven en un mismo nivel, los tres poseen masa, los tres se componen de protones, neutrones y electrones y las nuevas propiedades resultan, segn nos explican los fsico-qumicos, de una nueva ordenacin de las capas electrnicas ms exteriores. En una palabra, los tres cuerpos qumicos se encontrarn en una misma lista, en la lista de las entidades inferidas, y las sensaciones que los tres nos producen color, olor, sabor, tacto si lo hubiere, forma estaran en el listado de lo inmediatamente percibido, que representan los efectos en nuestros sentidos provenientes de los citados cuerpos qumicos. Con el mundo interior, ntimo, no sucede lo mismo. Nadie ha disuelto los pensamientos, fantasas, emociones y sentimientos en una nueva ordenacin de partculas, ms o menos elementales. Incluso los mismos materialistas nos dicen que son un resultado o efecto de procesos fsico-qumicos, no que ellos mismos sean un proceso fsico-qumico, pues si as fuera hace tiempo que lo hubieran aislado y mostrado en la probeta. En otro orden de cosas, vemos cmo el ingenio de cientficos e ingenieros de la informtica, si bien han conseguido crear ordenadores y robots, capaces de realizar operaciones lgicas y matemticas con ms rapidez y soltura que el cerebro humano, no creemos, sin embargo, que sean capaces de construir jams artefactos, que experimenten emociones, que puedan sentirse tristes, alegres, melanclicos o esperanzados, o capaces de crear originales rimas becquerianas, cargadas de delicados sentimientos. A los antiguos materialistas les diriga Leibniz esta objecin: E imaginado que exista una mquina, cuya estructura hiciera pensar, sentir, tener percepciones, se la podra concebir agrandada, guardando las mismas proporciones, de suerte que se pudiera entrar en ella como en un molino. Suponindolo as, al inspeccionarla slo encontraramos, piezas que impulsan unas a otras, y jams algo con qu explicar una percepcin. Bilogos y fisilogos modernos nos hablan de procesos electrofisiolgicos, del comportamiento de vastos ensamblajes de neuronas, de sincronizacin de neuronas a determinada frecuencia, de darwinismo neuronal Por otra parte, algunos fsicos, menos apegados al materialismo tradicional, recurren a efectos cunticos que podran generarse en los microtbulos, especie de diminutos tneles protenicos que hacen de esqueleto en casi todas las clulas y no slo en las neuronas. Incluso hay quien ms audaz, o ms iluso, describe los pensamientos humanos como fluctuaciones cunticas de la energa del vaco en el universo. REFLEXIONES DE PIERRE TEILHARD DE CHARDIN Y ALFRED NORTH WHITEHEAD SOBRE EL PSIQUISMO. Llegados al nivel cuntico, o sub-cuntico, si lo hubiere, lo que habitualmente llamamos materia, sera algo tan fantasmal, tan desmaterializado, como nos deca el filsofo-matemtico, Bertrand Russell, que no sabramos realmente de qu entidad estaramos hablando. En este sentido recordemos que el propio Leibniz, as como Teilhard de Chardin en nuestros das, nada sospechosos de materialismo, atribuyen un psiquismo confuso, elemental, dirase infinitesimal, a la materia primordial, aunque sus

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efectos, a niveles inferiores, no sean detectables, del mismo modo que los efectos relativistas del incremento de la masa en una carrera de caballos, o de la curvatura del espacio debida a la masa de la cabeza de un alfiler, jams podran ponerse de manifiesto. Veamos un breve texto de Teilhard de Chardin. Basndose en el principio, tan apreciado por los fsicos modernos, de descubrir lo universal bajo lo excepcional, nos dice: En el fondo de nosotros mismos, sin discusin posible, aparece un interior [psiquismo], por un desgarre, en el corazn mismo de los seres. Ello es suficiente para que, en un menor o mayor grado, este interior se imponga como existente en todas partes y desde siempre en la Naturaleza. Puesto que, en un punto de ella misma, la Materia Primordial (ltoffe) del Universo posee un aspecto interior, es obligado que dicha estructura bi-facial se d en toda regin del espacio y del tiempo, si bien en forma granulada: Coextensiva a la cara exterior de las cosas, existe otra interior a las mismas. Esta representacin del Universo, desconcertante para nuestra imaginacin, es la nica asimilable por la razn. Esta estructura bi-facial o dualidad exterior-interior Dehors et Dedans des Choses, como las denomina Teilhard recuerda, slo parcialmente, la dualidad onda-corpsculo. Mientras sta es excluyente, la dualidad de Teilhard no lo es, mas uno de sus trminos, la interioridad, slo se manifiesta en etapas muy avanzadas de la evolucin animal. En la misma pgina, el eminente paleontlogo pone esta nota: Estas pginas fueron escritas hace ya bastante tiempo cuando tuve la sorpresa de encontrar lo substancial de las mismas en estas lneas magistrales, recientemente escritas por J. B. S. Haldane: No encontramos ninguna traza evidente de pensamiento ni de vida en lo que denominamos Materia, dice el gran bioqumico ingls. En consecuencia, estudiamos preferentemente estas propiedades all donde se manifiestan con ms evidencia. Pero si las perspectivas modernas de la Ciencia son correctas, no deberamos descartar encontrarlas finalmente, aunque en forma rudimentaria, a travs de todo el Universo. Traducido del ensayo Le Phnomne Humain. He respetado las maysculas que figuran en el texto original. A pesar de todo, la lnea, que separa lo ntimamente sentido de lo objetivamente observable por mltiples observadores, jams se podr borrar. Nunca conseguiremos ver, a travs del ms potente microscopio, el sentimiento de pena o alegra que en ocasiones nos embarga el alma. Solamente podremos ver, o creer que vemos, los correlatos neuronales que acompaan a tal o cual estado de la mente, los cuales, una vez despojados de todo elemento subjetivo, quedan reducidos a remotas inferencias. Lo mismo cabe decir, por una parte, del aspecto subjetivo de mi percepcin de una mesa y, por otra, de las causas fsicas objetivas, cualesquiera que ellas sean, responsables de que en m nazca tal sensacin. Los materialistas del siglo XX no hablan de la inteligencia como de una entidad, sino de comportamiento inteligente, como podramos hablar del adiestramiento de un perro, o de la inteligencia artificial de ordenadores y robots. Silencian el mundo introspectivo del pensamiento, de la voluntad, de la toma consciente de decisiones, de los sentimientos, emociones y fantasas, sin apercibirse de que sin este mundo interior,

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ntimo e intransferible, que conscientemente establece planes, decide entre ellos y los ejecuta, no se habra producido la enorme evolucin de la agricultura, industria, comercio, finanzas y comunicaciones que han transformado profundamente el aspecto de nuestro planeta. Sin ese insignificante, intil y superfluo, epifenmeno mental, como lleg a calificarse a la mente, no se habran erigido esas grandiosas ciudades, admirables unas por la harmona y belleza de sus edificios, otras por sus gallardos y atrevidos rascacielos e ingentes obras de ingeniera. Los rascacielos, los puentes colgantes, los transatlnticos, aeronaves y ordenadores, primero estn en la mente de los arquitectos, ingenieros y cientficos en general; luego se plasman en planos detallados y posteriormente se ejecutan. Las obras se corresponden con los planos y stos con los pensamientos. Sin dichos epifenmenos, sin los pensamientos, ni siquiera existira la fsica, ni ciencia alguna como actividad humana, ni nadie se habra ocupado de discutir jams a favor o en contra del materialismo monista, o del determinismo e indeterminismo de la teora cuntica. Es sorprendente la cantidad enorme de actos conscientes de la ms pura e ntima introspeccin que desarrollan en sus mentes los materialistas modernos para demostrar que no existe la introspeccin. Me viene a la mente la crtica que el matemtico y filsofo, Alfred North Whitehead, hizo a los pugnaces partidarios del behaviourism, o conductismo. En l critica la exclusin de las causas finales, tan ntimamente ligadas con el pensamiento consciente en los humanos: Se reconoce el brillante xito de este mtodo. Pero no se puede limitar un problema por razn del mtodo con el que se trata. El problema es entender las operaciones de un cuerpo vivo. Existe una evidencia clara que ciertas operaciones de determinados seres vivos dependen de la previsin de una finalidad y del propsito de conseguirla. No es la solucin del problema ignorar tal evidencia slo porque otras operaciones puedan ser explicadas en trminos de leyes fsicas y qumicas. Ni siquiera reconocen la existencia del problema. Simplemente la niegan de la forma ms vehemente. Muchos cientficos, con infinita paciencia, han diseado experimentos con el exclusivo propsito de demostrar que las operaciones de los seres vivos no estn motivadas por propsito alguno. Tal vez han empleado sus ratos de ocio escribiendo artculos probando que los seres humanos se comportan como otros animales, de tal modo que el vocablo propsito es una categora irrelevante para explicar las actividades de sus cuerpos, incluidas las actividades de tales cientficos en cuanto cientficos. El hecho mismo de que existan cientficos animados por el propsito de probar que carecen de propsitos constituye, por s mismo, un objeto interesante de estudio. Otra razn para la exclusin de las causas finales es que ello introduce el peligro de modos fciles de explicacin, lo cual es ciertamente verdad. El trabajo laborioso de investigar la secuencia de los antecedentes fsicos puede resultar daado por la fcil sugestin de una causa final. Sin embargo, que el mero hecho de la introduccin de las causas finales tenga sus peligros no es razn para ignorar un problema real. Aunque nuestras inteligencias sean dbiles, el problema subsiste. Traducido del ensayo: The Limitations of Science de J.W.N Sullivan. LA RESPONSABILIDAD TICA Y LA MISMA LGICA, MALTRECHAS EN LA HIPTESIS DE UN FISICALISMO UNIVERSAL Y ABSOLUTO. En la hiptesis del fisicalismo absoluto ni siquiera podran darse los valores ticos y

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lgicos, como destac A. S. Eddington en su ensayo New Pathways in Science: Los dos aspectos de la libertad humana que yo deseara destacar son la responsabilidad y la conciencia de s mismo. La naturaleza de la responsabilidad nos lleva al viejo dilema de cuya solucin definitiva me hallo tan lejos como los cientos de pensadores que me han precedido. Cmo nos podemos sentir responsables de nuestras buenas o malas acciones? Sentimos que podemos, al menos hasta cierto punto, cambiar nuestros comportamientos: podemos reformarnos o deteriorarnos, mas no radica en nuestra naturaleza el impulso de reformacin o deterioro? y si no est en nuestras manos, cmo podemos ser responsabilizados de ello? No me detendr en el anlisis de las innumerables discusiones que el tema suscita, pues no dispongo de solucin alguna que sugerir. Slo aadir que no puedo aceptar como satisfactoria la solucin que se ofrece algunas veces en el sentido que la responsabilidad es una ilusin contradictoria en sus propios trminos. As como la teora de la materia debe corresponderse con nuestras percepciones de la materia, del mismo modo una teora del espritu humano debe corresponderse con las percepciones ntimas de nuestra naturaleza espiritual. A mi entender la responsabilidad es uno de los hechos fundamentales de nuestra naturaleza. Si puedo ser engaado en un caso de conocimiento inmediato acerca de la verdadera naturaleza del ser que yo mismo soy me resulta difcil pensar dnde podra hallarse la fuente del conocimiento fidedigno. En cuanto a los valores lgicos nos dice: Supongamos que acierto con una determinada investigacin matemtica que promete buenos resultados. La seguridad que ms anhelo es que la conclusin final de la memoria, que redacto, represente el trabajo de una mente que respeta la verdad y la lgica, no el trabajo de una mano que se mueve siguiendo las leyes expresadas por las ecuaciones de Maxwell y el principio de la conservacin de la energa Si el argumento matemtico en mi mente lleva necesariamente a la conclusin, esto es, si un cierto sistema de leyes fsicas ha pre-ordenado a mi mano escribir dicho argumento y conclusin, en tal caso el proceso de razonamiento habr de explicase sobre otra base distinta de la que yo siento que es. Este mismo pensamiento fue expresado de un modo ms sucinto, pero no menos profundo, por J. B. S. Haldane: Yo no soy materialista porque, si el materialismo es verdadero, me parece que no podemos saber que lo es. Si mis opiniones son el resultado de procesos qumicos que tienen lugar en mi cerebro, estaran determinados por leyes de la qumica, no por las leyes de la lgica. Citado por Karl R. Popper en su ensayo The Open Universe. PREEMINENCIA DEL CONCEPTO DE ENERGIA. DENOMINADOR COMN DE LA MENTE Y LA MATERIA. LA ENERGA,

Qu habremos de poner en lugar del materialismo, o realismo de tipo mecnico, como fundamento de lo real Creo que no disponemos de mejor candidato, para esta funcin de substitucin, que el concepto, y el correlato real, de la energa en sus comportamientos. Lo que la energa

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sea en s misma, es muy posible que jams lo sepamos, ya se trate de la energa fsica, mental o de sus relaciones mutuas. Seala C. Siegel que fue precisamente G. W. Leibniz el primero en reducir lo psquico y lo fsico al denominador comn de la energa (Geschichte der neuen Naturphilosophie) Esta es precisamente la tesis que apoya el autor de este ensayo. Veamos este texto acerca de la energa, desde una ptica humanista, del eminente paleontlogo y pensador, Pierre Teilhard de Chardin quien, en este punto, sigue, supiralo o no, el pensamiento de Leibniz: La energa, tercer aspecto de la Materia: Con este trmino, que traduce el sentido psicolgico del esfuerzo, la Fsica ha introducido la expresin precisa de una capacidad de accin o, ms exactamente, de interaccin. La energa es la medida de lo que se transmite de un tomo a otro en el curso de sus transformaciones. Representa un poder de enlace, pero tambin un valor de constitucin porque el tomo parece enriquecerse o agotarse en el curso de los intercambios. Desde el punto de vista energtico, renovado por los fenmenos de la radioactividad, los corpsculos materiales pueden ahora considerarse como depsitos temporales de una potencia concentrada. Jams aprehendida, de hecho, en estado puro, pero siempre ms o menos granulada (hasta en la luz!), la Energa representa actualmente para la Ciencia la forma ms primitiva de la materia primordial (ltoffe) del Universo. De ah la tendencia instintiva de nuestra imaginacin a representarla como una cierta clase de flujo homogneo, primordial, de la que seran fugitivos torbellinos todo lo que en el Universo es capaz de representacin figurada.. Traducido del ensayo Le Phnomne Humain. He respetado las maysculas que aparecen en el original. Cuando uno lee por primera vez el trmino mecnica cuntica o mecnica ondulatoria, le viene a la mente algn tipo de mecnica, substitutiva de la de Newton, que explicara el movimiento de los electrones en las rbitas planetarias, as como el trnsito desde unas a otras. Pero lo sorprendente es que estos movimientos no aparecen ni en la mecnica matricial ni en la mecnica ondulatoria, lo que se convirti en piedra de escndalo para las mentes propensas al realismo de la fsica clsica. Leemos en Einstein: Sobre la base de la teora cuntica se consigui una representacin sorprendentemente buena de una inmensa variedad de hechos que, de otro modo, hubieran parecido totalmente incomprensibles. Pero, curiosamente en un punto, ocurri un fallo: result imposible asociar las ondas de Schrdinger con movimientos definidos de masas puntuales y esto, despus de todo, haba sido la finalidad principal de toda la construccin. Traducido del artculo The Fundamentals of Theoretical Physics, reproducido en Ideas And Opinions. Habr observado el lector que tanto en la vieja teora cuntica de Bohr y Sommerfeld, como en la nueva de Heisenberg y Schrdinger, los conceptos ms fundamentales, prescindiendo de las imgenes pictricas, son los de estados o niveles de energa, frecuencias, amplitudes y superposicin de estados cunticos. Sabemos, por otra parte, que en los movimientos ondulatorios, incluso materiales como en los sonidos, las ondas no trasladan materia, sino energa. Lo nico que sabemos del electrn es que est en

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este o aquel nivel de energa, y que en el trnsito a un estado superior o inferior de energa, absorbe o emite un fotn que en el espectro aparece con una determinada frecuencia y amplitud, pero del trnsito en cuanto tal, desde el punto de vista cinemtico, no sabemos absolutamente nada, excepto la imagen acrobtica del salto cuntico, ideada para venir en auxilio de nuestra flaca inteleccin, vida de imgenes sensibles. De ello deduzco que, quizs, el trmino ms apropiado no debera ser el de mecnica. Constituy el intento de un buen deseo, deseo que no lleg a materializarse, quedndose todo en energtica cuntica, que, dados los resultados obtenidos, habra sido el trmino, en mi modesta opinin, ms apropiado. Pero qu es la energa? Abramos un manual elemental de fsica. En las observaciones preliminares al captulo sobre la energa, el autor, con modestia socrtica, nos dice: El muelle de un reloj metlico, al distenderse, realiza trabajo. Una batera cargada es capaz de poner en marcha el motor de un vehculo y, al hacerlo, realiza trabajo. El vapor en una caldera tambin realiza trabajo a causa de la fuerza que ejerce sobre los pistones. Decimos en estos y similares casos que el muelle, la batera cargada y el vapor de agua a alta presin, poseen energa... De momento, y provisionalmente, diremos que la energa es la capacidad que un agente posee de realizar trabajo. En realidad, la energa, al igual que el espacio y el tiempo, no puede ser definida. Si un agente puede realizar trabajo, decimos que tiene energa; si no es capaz, decimos que no la tiene. No deberamos preocuparnos demasiado por el hecho de que no podamos dar una definicin precisa de la energa. El significado del trmino, con el uso, se va haciendo cada vez ms claro hasta convertirse ms tarde en un lugar comn al igual que sucede con el concepto del tiempo... La energa se presenta en formas muy variadas trmica, mecnica, elctrica, qumica y radiante el sonido es una forma de energa mecnica; el calor, de energa trmica; la luz, de energa radiante. El estudio de la fsica es, en gran medida, el estudio de la energa. ( Frank M. Durbin, Introduction to Physics). Ascendamos un nivel ms. Escuchemos lo que a este respecto Henri Poincar (La Science et LHypotse) nos dice: En cada caso particular est claro lo que la energa es y se puede dar de ella una definicin provisional; pero es imposible encontrar una definicin general. Si se quiere enunciar este principio en toda su generalidad, extendindolo a todo el universo, vemos que se nos escapa de entre las manos (on le voit pour ainsi dire svanouir) y no queda ms que esto: existe alguna cosa que permanece constante. Pero esto tiene algn sentido? Tras un razonamiento complejo, basado en un cierto sistema de ecuaciones diferenciales de primer orden que gobernara el curso del universo, y que omito por no cansar ms al amable lector, el ilustre gemetra llega a la conclusin final que la energa sera la constante de integracin de una determinada ecuacin diferencial exacta, lo cual es cierto, pero, desde el punto de vista fsico, nos deja, a los no expertos, tan en suspenso como antes, sin ms asidero que aquella alguna cosa que permanece constante. James Jeans, en su popular obra, The Mysterious Universe, hablando del flujo de energa que nos llega a raudales del Sol, nuestra principal y, tal vez, nica fuente de energa en ltima instancia, se expresa en estos trminos, que concluyen con el mismo enunciado

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anterior de H. Poincar: De nuevo, el intento de considerar el flujo de energa como una corriente material (concrete stream) siempre termina fallido. Tratndose de una corriente de agua, podemos decir de una determinada partcula: ahora est aqu, ms tarde se hallar all; pero con la energa no sucede lo mismo. El concepto de energa, fluyendo a travs del espacio, es una imagen til, pero que puede conducir a absurdos y contradicciones si la tomamos al pie de la letra. El profesor Poynting dio una frmula bien conocida que representa a la energa como fluyendo de una cierta manera, mas la imagen es demasiado artificial para tomarla como real. Por ejemplo, si se electrifica un imn de barra (bar-magnet) y se mantiene en reposo, la frmula representa a la energa girando indefinidamente en torno al imn, como innumerables corros de nios que, cogidos de las manos, danzaran toda una eternidad alrededor del rbol de Mayo. El matemtico, abandonando smbolos e imgenes, encara el problema de un modo ms realista, tratando este flujo de energa como una simple abstraccin matemtica. En realidad se ve impelido a ir todava ms lejos; considera la energa misma como una mera abstraccin matemtica la constante de integracin de una ecuacin diferencial. Los subrayados, como siempre, los ha puesto el autor de este ensayo. Sabemos, por una parte, que la teora electromagntica se cre ante la insuficiencia manifiesta de la mecnica para describir los mltiples procesos relativos a la interaccin entre corrientes elctricas e imanes la induccin entre ellos as como la propagacin de la luz y otras radiaciones electromagnticas a travs del espacio. Por otra parte, tambin es sabido que se cre la teora cuntica ante la insuficiencia de la teora electromagntica de Maxwell para abordar otros nuevos procesos, los procesos cunticos. Por ello resulta extrao, y un tanto paradjico, que al final de este viaje retornemos, al menos lingsticamente, al punto de partida, al emplear la denominacin de mecnica cuntica, en lugar de energtica cuntica. Son muchos los caminos que nos podran haber conducido a esta ltima denominacin: la conversin en energa, en forma de radiacin gamma, de pares electrn-positrn, as como el proceso inverso; los niveles de energa de las capas electrnicas y las transiciones entre ellos, calculables como procesos energticos, no cinemticos, como sugiere el metafrico trmino de saltos cunticos; finalmente, la reduccin relativista del concepto de masa al de energa. DESDE EL PUNTO DE VISTA FILOSOFICO CUL SERIA EL RESULTADO CIENTIFICO MODERNO DE MAYOR TRASCENDENCIA Esta misma pregunta se haca en cierta ocasin James Jeans y la contestaba as: Muchos sostienen que, desde el punto de vista cientfico, el logro ms significativo de la fsica del siglo XX no es la teora de la relatividad con su amalgama de espacio y tiempo, o la teora de los quanta con la aparente negacin de la ley de la causalidad, o la diseccin del tomo con la consecuencia de que las cosas no son lo que parecen ser; es el reconocimiento general de que an no estamos en contacto con la realidad ltima. Hablando en los trminos del conocido smil de Platn, todava nos encontramos prisioneros en la caverna, de espaldas a la luz, viendo nicamente las sombras en el muro. La tarea actual y urgente de la ciencia es la de estudiar estas

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sombras, clasificarlas y explicar su comportamiento del modo ms simple. Y lo que estamos hallando, en una avalancha de nuevos y sorprendentes conocimientos, es que el mtodo de explicacin ms claro, completo y natural, no es otro que el mtodo matemtico, la explicacin en trminos de conceptos matemticos. Es verdad, y en un sentido algo diferente del ya indicado por Galileo, que el gran libro de la naturaleza est escrito en lenguaje matemtico. Esto es de tal manera cierto que nadie, excepto un matemtico, puede aspirar a conocer totalmente las ramas de la ciencia que tratan de desvelar la naturaleza fundamental del universo: la teora de la relatividad y la teora cuntica. Traducido de la obra, The Mysterious Universe. Este admirable texto de Jeans se refiere, naturalmente, el comportamiento matemtico de las fuerzas de la naturaleza, o mejor dicho , el comportamiento matemtico de la energa, entidad bsica del universo, al que aludamos en el apartado anterior. ABANDONO TOTAL DEL APRIORISMO EPISTEMOLGICO EN FILOSOFA Y CIENCIA. Es muy difcil sealar cul haya sido el resultado ms transcendental, en el plano de las ideas generales, motivado por el desarrollo de la ciencia moderna, en especial de la fsica, pero no cabe duda que entre ellos se cuentan: el fracaso del mecanicismo decimonnico, en su doble vertiente estrictamente fsica y su extensin filosfica; el inusitado desarrollo de las matemticas ms abstractas puestas al servicio de la fsica (Maxwell, Einstein, Heisenberg), y el abandono total de todo apriorismo gnoseolgico. En cuanto a este ltimo, que ya vena muy debilitado desde la segunda mitad del siglo XIX, encontr su completa defuncin con el advenimiento de las teoras de relatividad y cuntica. D. Santiago Ramn y Cajal redactaba as las primeras lneas del primer captulo de su hermoso ensayo, Los Tnicos de la Voluntad: Supongo en el lector cierta cultura filosfica y pedaggica general, y que, por consiguiente, sabe que las principales fuentes de conocimiento son: la observacin, la experimentacin y el razonamiento inductivo y deductivo. Obvio fuera insistir sobre tan notarias verdades. Me limitar a recordar que en las ciencias naturales han sido ya, desde hace una centuria, definitivamente abandonados los principios apriorsticos, la intuicin, la inspiracin y el dogmatismo. Aquella singular manera de discurrir de los pitagricos y platonianos (mtodo seguido en los modernos tiempos por Descartes, Fichte, Krause, Hegel y recientemente, aunque slo en parte, por Bergson), que consiste en explotar nuestro propio espritu para descubrir en l las leyes del Universo y la solucin de los grandes arcanos de la vida, ya slo inspira sentimientos de conmiseracin y de disgusto. Conmiseracin, por el talento consumido persiguiendo quimeras; disgusto, por el tiempo y trabajo lastimosamente perdidos. Esto fue escrito antes, o independientemente, del mazazo que sobre al apriorismo habran de descargar las formulaciones de las teoras de Relatividad y Quanta.

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CAPTULO XVII MECNICA CUNTICA Y LIBRE ALBEDRO.

Sumario: Indeterminismo y libre albedro. Insuficiencia del determinismo como base de la tica. Bertrand Russell y el libre albedro. Las incongruencias de Stuart Mill, de Baruch Spinoza y de ciertas Iglesias Reformadas. William James y el libre albedro. Otros textos alternativos al de Bertrand Russell. Insuficiencia del indeterminismo como base de la tica. El sentimiento ntimo, fundamento del libre albedro. Los motivos del libre albedro no son fisicalistas. El mundo abierto de la ciencia actual.

INDETERMINISMO Y LIBRE ALBEDRIO. Algunos han pensado que el indeterminismo cuntico avala, o propicia, el libre albedro y han saludado con alborozo el nacimiento de la interpretacin indeterminista de los procesos cunticos, como una liberacin del inexorable determinismo de la fsica clsica, que ahogaba en su misma raz el sentimiento intimista del libre albedro y sus consecuencias ticas y morales: responsabilidad y dignidad humanas. Personalmente no creo que el indeterminismo cuntico constituya un elemento objetivo de lo real, pero an suponindolo tal, pienso que no podra servir de base a la tica del libre albedro y de la responsabilidad humana. Del mismo modo que el testimonio ntimo del libre albedro, nico pilar, en mi opinin, de la responsabilidad de los actos humanos, y base de la dignidad de la persona humana, rea con el concepto determinista de los actos humanos, con el modelo del autmata informatizado en el marco del determinismo universal y absoluto, as tambin me resulta impensable que pueda surgir el acto libre y responsable en un mundo gobernado por el azar, pues obrar moralmente, o no, equivaldra a ser, o no ser, agraciado por el capricho de la fortuna en el sorteo de la lotera. La responsabilidad, como la dignidad humana, si existe, es algo que transciende tanto del frreo determinismo, en el que todo est pre-establecido, como del indeterminismo del azar que, en ltima instancia, escapara igualmente al control de nuestra voluntad. INSUFICIENCIA DEL DETERMINISMO COMO BASE DE LA TICA. Piensa, amable lector, por un momento, qu injusticia se cometera cuando los poderes de la sociedad encarcelasen a delincuentes por actos cometidos, que estaban preestablecidos desde toda una eternidad, y que inexorablemente habran de cometer. Slo cabe una respuesta acorde con el determinismo: tambin los jueces y los verdugos estaran predestinados, desde el principio de los tiempos, a dictar y ejecutar ineludiblemente tales sentencias. De lo que resulta que las sentencias no seran justas, ni injustas. Tanto los jueces, como los delincuentes, seran puros autmatas programados ab initio, que conocen, mas no tienen control de, sus actos. Qu situacin tan horrorosamente absurda, lgubre y carente de todo sentido! Supongamos que posteriormente se descubre que el reo es inocente y el juez ordena su puesta en libertad. En la hiptesis del determinismo, no habra habido rectificacin alguna. Tambin esta

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segunda sentencia estara prefijada ab initio. La rectificacin de la sentencia tendra que realizarse en su momento tan inexorablemente como la primera sin que representara mrito o demrito alguno por parte de los jueces y abogados. Pasando de la tica al terreno poltico, nadie ha explicado qu sentido pudiera tener esa corriente imparable de libertad, personal y poltica, que discurre por la historia de los pueblos y naciones, a veces en forma de torrente incontenible, si en la base de ese anhelo de libertad no subyaciera el sentimiento consciente del libre albedro. En la hiptesis del determinismo, radical y absoluto, conquistar la libertad no tendra ningn mrito. Seria un proceso predeterminado, y tan difcil de parar como detener la cada libre de un cuerpo en la proximidad de un intenso campo gravitatorio. BERTRAND RUSSELL Y EL LIBRE ALBEDRO. Bertrand Russell es tenido, y con razn, por un pensador liberal aunque de cierta tendencia anarquizante e iconoclasta. Pero cabe preguntarse: Cmo es posible luchar a favor de esta o aquella libertad, si uno no se siente interiormente libre, si se rechaza el libre albedro? Russell era un determinista absoluto; fascinado, desde su primera adolescencia, por el determinismo frreo del Calculador de Laplace. Me encantaba el calculador de Laplace, escriba en su mocedad (I liked Laplaces calculator). Dej de creer en el libre albedro al cruzar el umbral mismo de su adolescencia. As nos lo cuenta en el primer captulo de su autobiografa filosfica: I came to disbelieve first in free will, then in immortality, and finally, in God (Primero dej de creer en el libre albedro, luego en la inmortalidad y, finalmente, en Dios). Llama la atencin la secuencia misma de sus descreencias. Lo ms normal es dejar de creer primero en un Ser supremo, consecuentemente en la inmortalidad personal y, en ltimo lugar, se podr o no aceptar el libre albedro, cuya conexin necesaria con la divinidad e inmortalidad no se me alcanza. Recordemos su primera campaa pacifista, apasionada y arriesgada, llevada a cabo en contra de la Primera Guerra Mundial. Le cost, creo, la prdida de su ctedra de Cambridge, ser encarcelado, aunque con relativa comodidad por ser un distinguido aristcrata, y sufrir atropellos policacos en ms de un mitin. Ya anciano, con motivo de la guerra del Viethnam, presidi junto a otros intelectuales, como el literato y existencialista Paul Sartre, con cuya ideologa pocas afinidades comparta, un famoso tribunal, The internacional War Crimme Tribunal, al objeto de condenar moral y pblicamente los crmenes de guerra perpetrados por uno de los dos bandos contendientes. Si usamos la lgica, en la que Russell era una eminencia, Qu sentido puede tener condenar moralmente tal o cual conducta humana, individual o colectiva, si no creemos en el libre albedro, esto es, si todo sucede inexorablemente, si la totalidad de los acontecimientos del universo, incluidos los actos humanos, en un momento dado, son la consecuencia inevitable del momento del universo inmediatamente anterior, y as indefinidamente? Cmo se pueden condenar moralmente los bombardeos sobre el Vietnam, si quienes los ordenan y los ejecutan carecen de libre albedro? Sera algo as como condenar moralmente las erupciones del Vesubio por destruir y sepultar la ciudad

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de Pompeya. La inconsecuencia de los indeterministas no conoce lmites por muy inteligentes e ilustrados que sean. Se concibe perfectamente que un hombre, no dado al anlisis de las ideas, pudiera declararse fatalista, comportndose luego en la prctica como si creyera en el libre albedro, sin tener idea clara de lo que una y otra cosa significan. Cuenta Heisenberg que un vecino de la casa de campo de Niels Bohr haba colocado una herradora en el dintel de su casa. Bohr, que conoca su talante, le pregunt algo extraado: Pero t cmo pones esa herradura en tu casa, si no crees en tales supersticiones . A lo que el vecino replic: As es, pero dicen que tambin protege a los que no creen en ella. Pero esta, o similar, contradiccin no debera caber en nuestro ilustre filsofo. No se dara cuenta alguna vez de la incongruencia entre su teora y su praxis? No he ledo toda la extensa produccin de este pensador, pero s una parte considerable. Es este, quizs, el punto filosfico sobre el que ms mutismo guarda. Esta incoherencia russelliana fue advertida, y debidamente criticada, por el recio pensador vasco, Ramiro de Maeztu, amigo personal de Ortega y Gasset, en su libro Defensa de la Hispanidad, con motivo de un texto famoso, algo as como la C arta Magna del moderno Prometeo, del Libre Pensamiento radical, progresista y ateo. El texto de Russell, segn traduccin de Maeztu, dice as: Breve e impotente es la vida del hombre, el destino lento y seguro cae despiadada y tenebrosamente sobre l y su raza. Ciega al bien y al mal, implacablemente destructora, la materia todo poderosa rueda por su camino inexorable. Al hombre, condenado hoy a perder los seres que ms ama, maana a cruzar el portal de las sombras, no le queda sino acariciar, antes que el golpe caiga, los pensamientos elevados que ennoblecen su efmero da; desdeando los cobardes terrores del esclavo del destino, adorar en el santuario que sus propias manos ha construido; sin asustarse del imperio del azar, conservar el espritu libre de la arbitraria tirana que rige su vida externa; desafiando orgulloso las fuerzas irresistibles que toleran por algn tiempo su saber y su condenacin, sostener por s solo, Atlas cansado e inflexible, el mundo que sus propios ideales han moldeado, a despecho de la marcha pisoteadora del poder inconsciente. Tomado del ensayo A Freemans Worship and Other Essays (La adoracin de un Hombre Libre y otros ensayos). Se encuentra al final del primer captulo. No voy a reproducir por entero la crtica de Ramiro de Maeztu. Citar slo el inicio y breve final de la misma, haciendo los oportunos comentarios a los que se prestan: Dos generaciones de intelectuales ingleses de la izquierda se han aprendido de memoria este prrafo. A despecho de ello me atrever a decir que ningn espritu medianamente filosfico podr ver en l ms que retrica altisonante y cuidadosa, pero huera y contradictoria. Del ensayo Defensa de la Hispanidad. Retrica altisonante y cuidadosa: Este calificativo se aprecia mucho mejor leyendo el original ingls. Muy pocas veces Russell se calz el coturno y pretendi escribir con estilo elevado, grandilocuente y en perodos ciceronianos. Esta vez lo intent y no le sali del todo mal. El texto posee cierta lgubre sublimidad. Reconoci ms tarde que esta clase de estilo no iba con l.

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Retrica... huera y contradictoria. Lo segundo parece indudable. Ahora hagamos nuestro propio anlisis. Dejando aparte lo de huera, es como si Russell, el amante de la lgica, le hubiera dado vacaciones mientras escriba este captulo. Unas veces alude al determinismo inexorable, como cuando nos dice: ... la materia todopoderosa rueda por su camino inexorable... ...desdeando los cobardes temores del esclavo del destino... ...a despecho de la marcha pisoteadora del poder inconsciente... En estas frases, entre otras, Russell alude al determinismo, pero nos regala otras frases en las que alude al azar, esto es, al indeterminismo, como stas: ...sin asustarse del imperio del azar... Y en la segunda pgina del ensayo, no citado por Maeztu, nos deca, mezclando determinismo con azar: ...that man is the product of causes which had no prevision of the end they were achieving; that his origin, his growth, his hopes and fears, his loves and his beliefs, are but the outcome of accidental collocations of atoms;... ... que el hombre es el producto de causas que no tenan previsin alguna de la finalidad que estaban consiguiendo; que su origen, su crecimiento, sus esperanzas y temores, sus amores y creencias, son exclusivamente el resultado de un ordenamiento al azar de los tomos... Habra que preguntar a Russell de qu somos realmente el producto, si de fuerzas inexorables, del imperio del azar o de ambas a la vez. Parece que emplea uno u otro recurso segn lo exige la retrica del perodo ciceroniano que, en un momento dado, est urdiendo. Este no es el estilo habitual de sus ensayos, modelo de transferencia y sencillez, que me recuerda el de Miguel de Unamuno, si bien sus mentalidades se parecen entre s como el da y la noche. Pero an hay ms: cmo puede surgir cualquier clase de libertad cuando se rechaza el libre albedro? Por eso no se entiende la otra frase de Russell: ... Conservar el espritu libre de la arbitraria tirana que rige su vida externa... No es esto otra manera de expresar el libre albedro, es decir, la libertad interna? La libertad interior es el libre albedro en su santuario ms ntimo. Parece, segn las palabras de B. Russell, como si slo la vida externa estuviera sometida al determinismo, pero que interiormente podemos ser libres, lo cual vendra a constatar que Bertrand Russell interiormente se senta libre, lo que es otra forma, incluso la ms noble y elevada, del libre albedro. Una persona impedida quiere y desea vivamente trasladarse o ser trasladada de un lugar a otro, independientemente de que lo consiga o no. Otra persona, que puede moverse por s misma, no quiere un determinado traslado al que es llevada por fuerza fsica ajena. Ambas personas han ejercido un acto libre, interior, aunque las circunstancias externas hayan impedido su materializacin. La verdadera

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libertad est en el interior. Sin ella, el traslado de un sitio a otro no merecera el ttulo de traslado libre, sino forzado. No decimos que sean libres las hojas secas que por los aires libremente el viento lleva. Y qu decir de las recomendaciones que nos sugiere el filsofo britnico? ...No le queda sino acariciar los pensamientos elevados... ...Desdeando los cobardes temores... ...Adorar en el santuario... ...Sin asustarse del imperio del azar ...Sostener por s solo a despecho de la marcha pisoteadora... ...desafiando orgulloso las fuerzas irresistibles que toleran por algn tiempo su saber... Si somos el producto del determinismo inexorable, cmo podramos desafiar nada? No sera, en buena lgica, el mismo desafo tambin una consecuencia ineludible del determinismo? Y qu entiende Russell por imperio del azar? En qu quedamos, estamos sometidos al determinismo inexorable o al imperio del azar? Est haciendo filosofa o retrica? A santo de qu viene recomendarnos estas acciones si no disponemos de la libertad necesaria para elegirlas en nuestro interior, an cuando no consigamos el xito final? Y si somos lo suficientemente libres como para ejercer esta serie de acciones ntimas y librrimas, entonces el ilustre filsofo es tan defensor del libre albedro como nosotros mismos. A continuacin volvamos a los ltimos prrafos de la crtica de Ramiro de Maeztu, que dejamos interrumpida: Es absurdo decirnos que la libertad surge de la fatalidad y del azar, como es igualmente contradictorio hacer salir nuestra conciencia de la inconsciencia de la naturaleza. Hay gentes para todo. Por los aos en que Mr. Bertrand Russell escriba su parrafito, se suicid el poeta John Davidson convencido de que, despus de haber producido la danza de los tomos la conciencia del hombre y su propia poesa, que era la conciencia de la conciencia, no le quedaba al universo ms etapa que la de volver a la inconsciencia. Por eso se mat Se suicid como antes lo hiciera Lucrecio. Tal vez por la misma causa: sus desoladoras filosofas. Quin mat a John Davison? Tal vez, un mdico psiquiatra podra conjeturar si muri por un acto deliberado y consciente de su voluntad o si fue vctima de una perturbacin mental, pero Bertrand Russell no sabra contestarnos con seguridad si muri, segn sus propias palabras, a consecuencia del imperio del azar por una fortuita disposicin de los tomos (the accidental collocations of atoms), o si, por el contrario, fue debida al frreo determinismo, como consecuencia de un paso ms, del paso ineludible de la materia, que toda poderosa, rueda por su camino inexorable. El texto analizado fue escrito por el eminente filsofo britnico en 1902. A la sazn contaba treinta aos. Quince aos ms tarde, en 1917, reeditaba esta coleccin de ensayos y el nico reparo que sealaba en el prlogo era que ya no se senta tan seguro de la distincin objetiva entre el bien y el mal. Al menos, en lgica prctica, pues en la terica nadie duda que fuera un gran experto, parece que Russell, muy gradualmente,

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haca algn progreso. Es del ms elemental sentido comn que sin libre albedro no puede haber distincin entre el bien y el mal moral. Al menos esto es lo que todo el mundo opina de los animales e incluso de los hombres cuando tienen seriamente perturbadas sus facultades mentales. Desde mi perspectiva personal, el texto comentado constituye todo un bello y lgubre canto al libre albedro. En l, en una confusa amalgama literaria de determinismo y azar, Bertrand Russell reconoce, y esto es lo importante, que dentro de nosotros, en lo ms ntimo de nuestra mente, existe un reducto inexpugnable, donde slo nosotros decidimos, donde podemos pensar y acariciar los ideales ms bellos de nuestros sueos, a pesar de cualesquiera adversas circunstancias exteriores que se opongan a su realizacin, y que inexorablemente a la postre darn con nuestros despojos en la tumba, cosa harto sabida y tema recurrente hasta la saciedad en retricos y poetas. Este reducto inexpugnable, donde slo nosotros decidimos, con o sin xito exterior visible, es el santuario de la conciencia humana, donde nace, vive y se desarrolla, la esencia misma del libre albedro, como una flor muy delicada, raz ltima de la responsabilidad y dignidad humanas. LAS INCONGRUENCIAS DE STUART MILL, BARUCH SPINOZA Y DE CIERTAS IGLESIAS REFORMADAS. Crticas similares a las de Bertrand Russell podran hacerse contra muchos deterministas. Recordemos el caso de Stuart Mill, simultneamente un determinista absoluto en teora y un batallador de libertades en la prctica. Segn l, la Sociologa, entonces una joven ciencia, podra algn da reescribirse con el mismo rigor matemtico que la mecnica; el futuro de las sociedades podra preverse con la misma exactitud que los eclipses, una vez conocidas las leyes sociales. Deseaba, pues, conocer stas para mejorar el futuro de la raza humana. Bonito programa para un determinista radical y absoluto! De nuevo nos topamos con las mismas incoherencias, cmo el bueno de Mill podra mejorar alguna cosa, por pequea que fuere, si individualmente no somos libres, incluido l mismo, el supuesto reformador? Stuart Mill compuso un reputado opsculo, titulado On Liberty, cuyo tema principal, en lneas muy generales, es prescribir al Estado y a la sociedad los lmites infranqueables para no interferir en los derechos y libertades inalienables de la persona individual. Todo un descomunal contrasentido! Si estamos inmersos en el ms absoluto determinismo, de qu sirve prescribir esto o aquello al Estado? Si el individuo no es libre, por qu lo sera el Estado? Siempre la misma paradoja: no somos, en absoluto, libres, pero razonamos por incoherencia como si lo furamos, lo que para al autor de este ensayo es una prueba irrefragable del sentimiento ntimo del libre albedro del que no podemos, en absoluto, despojarnos aunque lo intentemos. En el sistema de Baruch Spinoza encontramos ms de lo mismo. Su sistema, como es bien sabido, es absolutamente determinista, no dejando el ms mnimo resquicio al libre albedro. En la parte moral de su tica nos dice que si queremos conseguir la virtud, debemos esforzarnos por cambiar las ideas confusas e inadecuadas, propias de la imaginacin, por las ideas claras y distintas de la razn, con lo cual se nos hara patente la substancia del todo en su interna regularidad y necesidad, pues los afectos, y las pasiones a que dan lugar, no son sino ideas confusas. Habra que preguntar a Benito Espinosa cmo podramos esforzarnos para conseguir tal o cual cosa si carecemos totalmente de libertad, si estamos inmersos en el ms absoluto determinismo.

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Algunas, y muy notables, iglesias reformadas, como la calvinista y afines, a fuerza de enfatizar la justificacin por la gracia divina, derivaron hacia la doctrina de la predestinacin, con grave menoscabo e incluso anulacin del libre albedro o libertad interna. Su mismo fundador, Martn Lutero, escribi un libro, De Servo Arbitrio, en rplica y contraposicin al De Libero Arbitrio, en el que el gran Erasmo de Rotterdam defenda la afirmacin catlica del libre albedro contra la hereja de la Reforma. Existe, sin embargo, una cierta falta de sintona, o paradoja, entre la actitud vital, rebosante de libertad, y los principios deterministas, religiosos o cientficos, de los pases, generalmente protestantes, del centro y norte de Europa. Este es un hecho manifiesto y ampliamente reconocido. El astrofsico Sir James Jeans en un breve ensayo, titulado Physics and Philosophy, en su recorrido histrico por las diversas formas que reviste el determinismo, se detiene y destaca la incongruencia entre, por una parte, la enseanza ortodoxa de la Iglesia Anglicana y, por otra, las amonestaciones de los pastores anglicanos a sus congregaciones. En efecto, mientras una magna asamblea del clero obispos y arzobispos anglicanos se reuna en 1562 para aceptar oficialmente la doctrina protestante de la predestinacin, en alguna de sus mltiples versiones, los pastores locales, silenciando la doctrina segn la cual Dios habra pre-ordenado todas las cosas, seguan, y siguen, exhortando a sus fieles a ejercer actos de su propia voluntad, a esforzarse en conseguir la virtud y la honestidad, a intentar, en una palabra, todas aquellas cosas que sus Artculos de Fe declaraban imposibles. Este es uno ms de los innumerables casos de incoherencia que podemos ver en los escritos y actitudes de los deterministas, ya sean filsofos, cientficos o religiosos. WILLIAM JAMES Y EL LIBRE ALBEDRO. El caso de William James es diferente. En su libro Pragmatism ataca igualmente al libre albedro y al determinismo pero finalmente se decide por el primero, llevado de la lgica de su propio sistema, el pragmatismo, segn el cual, como en la ciencia, y tambin como en el evangelio (por sus frutos los conoceris), llegamos a la verdad de las diversas doctrinas analizando u observando, segn los casos, las consecuencias de la teoras fsicas, o los resultados prcticos de las creencias morales y religiosas. Oigmosle: Resumiendo digo que lo verdadero consiste simplemente en lo que es ventajoso para nuestro pensamiento, del mismo modo que lo justo consiste simplemente en lo que es ventajoso para nuestra conducta. Pero James nos advierte, en evitacin de malos entendidos: Quiero decir: ventajosos en todos los sentidos; ventajosos a largo plazo y en conjunto. Cualquiera que sea el valor del pragmatismo, es evidente que la hiptesis del determinismo absoluto es deprimente e inhibe la accin, a no ser que nos sintamos ser el pueblo sealado por Dios, o por el destino, para conducir la humanidad, tesis esta comn a diversos y opuestos fanatismos religiosos, y a otros fundamentalismos no precisamente de tipo religioso, a lo largo de la historia. Por el contrario, el libre albedro, o libertad ntima, es un acicate ms racional de la accin que nos permite

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ensayar diversos planes en orden a mejorar, en la medida de lo humanamente posible, la situacin de la propia persona, de la sociedad y del medio vital en el que se desarrolla nuestra existencia. Esta capacidad de mejorar, o meliorismo, atraa poderosamente al filsofo americano. Es cierto que tambin en la ciencia fsica se da un cierto pragmatismo en el sentido que los principios ms fundamentales suelen ser tambin los ms fecundos en resultados, los que producen un mayor rendimiento cientfico, como Max Planck nos sealaba en un captulo anterior. El mismo James sinti en sus propias carnes la diferencia entre el optimismo del libre albedro y el pesimismo del determinismo. Hacia los aos 18681870, contaba a la sazn 28-30 aos, su delicada salud sufri un serio quebranto, ocasionndole depresiones, acompaadas de ideas de suicidio. Incapaz de practicar la medicina, se recluy en casa de los padres en un estado de semi-invalidez. La lectura de las obras del filsofo francs, Charles Renouvier, suscit en su nimo el entusiasmo por y el anhelo de la voluntad libre (free will), y su primera decisin libre fue creer en el libre albedro, (My first act of free will shall be to believe in free will). La decisin de abandonar todo determinismo, puso trmino a la neurosis, pudiendo reanudar sus trabajos cientficos centrados, en aquellos aos, en la fisiologa y psicologa. Veinte aos ms tarde defini la libertad como una cierta holgura (looseness) en la conjuncin de las cosas, de manera tal que el futuro no resulta inevitablemente de la historia y configuracin presentes; la libertad (freedom) o el azar (chance) se corresponden con las variaciones espontneas de Darwin. Esto ltimo nos muestra con qu facilidad se pasa del abandono del determinismo al azar, como est ocurriendo en amplios sectores de la cultura contempornea, lo que me recuerda aquellos dos famosos escollos del estrecho de Messina, temidos por su alta peligrosidad por los navegantes de la poca greco-romana. Cuando intentaban esquivar Charybdis, circundada de amenazadores vrtices, terminaban estrellndose en las rocas de los acantilados de Scylla. Sin embargo, el fundamento filosfico del pragmatismo, aparte de sus ventajas en determinados casos, racionalmente parece bastante dbil. No se puede elevar a categora fundamental la identidad de lo verdadero y lo til. Sabida es la oposicin y fuerte crtica de Bertrand Russell al sistema pragmatista de William James. En cierta ocasin lleg a afirmar que respaldaba la decisin del Papa al condenar el pragmatismo como sistema filosfico, a pesar de su mentalidad anticlerical, enraizada en un liberalismo radical, en consonancia con sus muy ilustres ancestros. William James escribi sobre la verdad: La verdad es una cosa que se hace, lo mismo que la salud, la riqueza y la fuerza, en el curso de nuestra experiencia. Tiene toda la razn si se refiere al proceso psicolgico de alcanzar la verdad, pero no al hecho mismo de la verdad, que es independiente de la mente. Los teoremas matemticos, en un sentido subjetivo de aprendizaje, se nos hacen verdad cuando llegamos a comprenderlos, pero no son verdad porque los entendamos. La ciencia es objetiva. Los hechos, en los que basamos las generalizaciones y las leyes, estn ah, esperando ser descubiertos por la ingeniosidad humana. Los procesos cunticos en la naturaleza, cualquiera que sea el carcter de sus leyes, aleatorias o deterministas, tienen lugar ahora como antes de la aparicin del hombre y de la vida sobre la Tierra, y lo tendrn en el futuro, cuando hayan desparecido los ltimos vestigios de nuestra

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civilizacin. Es el proceso subjetivo de nuestra mente lo que se va transformando y robustecindose en el camino del conocimiento de la verdad, del mismo modo que nuestra salud evoluciona favorablemente con la nutricin y el ejercicio adecuados hasta recobrar un nivel aceptable de fortaleza. Qu significado tiene decir que el universo ha pasado del caos al cosmos? Tanto el uno, como el otro, es el resultado de leyes admirables, matemticamente bellas. No es que el caos fsico carezca de leyes. Tan ordenado, conforme a las leyes fsicas, fue el Big Bang, como lo ser, con arreglo al mismo conjunto de leyes fsicas, la etapa final del universo, si la hubiere, por la muerte trmica, o exceso de entropa, del mismo. Lo que realmente pasa del caos al cosmos es nuestra propia mente y, por traslacin, la mente colectiva de la sociedad, al transitar desde una etapa confusa y catica de ignorancia a una etapa posterior de esplendorosa belleza cuando los cientficos logran descubrir algunas porcinculas significativas del insondable e inmenso cosmos. Tenemos una invencible tendencia a objetivar nuestras abstracciones y estados mentales. Seguimos el impulso de nuestros antepasados cuando crean ver dioses, diosas, faunos y otros especmenes, en cada rincn del bosque, grutas y en los recovecos umbrosos de los ros, frutos de su exuberante imaginacin. La confusin del caos, como la indefinicin, indecisin e incertidumbre, estn frecuentemente en nuestra mente, no en la naturaleza. Por otra parte, es completamente cierto que, en determinadas reas poltica, relaciones sociales, economa, incluso en ciertos aspectos ticos no fundamentales no nos preguntamos por la verdad o falsedad, sino por la conveniencia o inconveniencia de una determinada poltica o pauta de conducta. El criterio de verdad, propugnado por William James, parece estar escorado del lado del subjetivismo, incluso del solipsismo y no hay duda que ha dejado su huella profunda en la epistemologa de Niels Bohr. OTROS TEXTOS ALTERNATIVOS AL DEL BERTRAND RUSSELL. Para los lectores que no se sientan identificados con el texto de Bertrand Russell, les presento este otro, bastante ms optimista, y tambin menos retrico, debido al bilogo Alexis Carrel, galardonado con el premio Nobel de Medicina. La insercin de este texto no avala, por supuesto, otras ideas filosficas, discutibles, del ilustre fisilogo: Tenemos conciencia de existir, de poseer una actividad propia, una personalidad. Sabemos que somos diferentes de todos los dems individuos. Creemos en el libre albedro. Nos sentimos felices o desgraciados. Estas intuiciones constituyen para cada uno de nosotros la realidad esencial. Nuestros estados de conciencia se deslizan a travs del tiempo como un ro a travs de un valle. A semejanza del ro, somos a la vez cambio y permanencia. Somos muchos ms independientes de nuestro ambiente que lo son los dems animales. Nuestra inteligencia nos ha liberado. El hombre es, sobre todo, el inventor de las armas, las herramientas y las mquinas. Con la ayuda de estas invenciones pudo manifestar sus caractersticas especficas y distinguirse de todos los dems seres vivientes. Ha expresado sus tendencias internas de manera objetiva, erigiendo estatuas, templos, teatros, catedrales, hospitales, universidades, laboratorios y fbricas. De este modo ha impreso sobre la superficie de la Tierra el sello de sus actividades fundamentales, es decir, de sus sentimientos estticos y religiosos, su sentido moral, su inteligencia y su curiosidad cientfica.

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Del ensayo: Man the Unknown (El Hombre, se desconocido). Un texto alternativo, adecuado para aquella fraccin de los amables lectores que se sientan ms en sintona con los elevados ideales, encarnados en la tradicin judeocristiana, sera ste del profesor ginebrino de Esttica, posteriormente de Filosofa, H. F. Amiel, en el que vemos la vida humana en un proceso continuo de sublimacin, como sometida a un proceso de alquimia transcendental, de clara inspiracin judeocristiana. La primera parte de este bellsimo texto destaca cun escasos son los actos libres, as como la energa y el dominio de uno mismo que la libertad interior supone. Se inicia con un reconocimiento realista de la frgil textura de la que estamos hechos: El hombre es una pasin, que pone en juego la voluntad, que arrastra a la inteligencia, y as a los rganos, que parecen estar al servicio de la inteligencia; en realidad son los agentes servidores de la pasin. El determinismo tiene razn en cuanto a todos los seres vulgares; la libertad interior slo existe por excepcin y como resultado de una victoria sobre s mismo. Incluso aquellos que han gustado de la libertad slo son libres en ciertos momentos y mediante el esfuerzo. La libertad real no es, pues, un estado permanente; no es una propiedad indefectible y siempre la misma. Se es libre en la medida en que no nos dejamos engaar por nosotros mismos, nuestros pretextos y nuestros instintos. Slo se es libre por la crtica y la energa, esto es, por el desprendimiento y el control de uno mismo. Estamos, pues, sometidos, pero susceptibles de liberacin; estamos atados, pero capaces de desligarnos. Tenemos el alma enjaulada, pero puede volar en el interior de la jaula. A continuacin nos recuerda, con un smil muy grfico, que el principio de nuestra fuerza reside en el interior, en la intimidad del pensamiento: Los resultados materiales slo son el signo tardo de actividades invisibles. El obs parte mucho antes de que nos llegue el estruendo de la detonacin. Los acontecimientos decisivos tienen lugar en el pensamiento. Y ahora nos describe el proceso de alquimia transcendental que, en su opinin, da sentido a nuestras vidas: La vida debe ser el alumbramiento del alma, el nacimiento de un modo superior de realidad. El animal debe ser humanizado, la carne debe hacerse espritu, la actividad fisiolgica debe convertirse en pensamiento, en conciencia, en razn, en justicia, en generosidad, como la llama en luz y calor. La naturaleza ciega, vida, egosta debe, por metamorfosis, transformarse en belleza y en nobleza. Esta alquimia transcendental justifica nuestra presencia en la Tierra; constituye nuestra misin y nuestra dignidad. Traducido de la obra Fragments dun Journal Intime. INSUFICIENCIA DEL INDETERMINISMO COMO BASE DE LA ETICA. Analicemos la situacin opuesta, esto es, cmo se desarrollaran las relaciones humanas en el indeterminismo. Un hombre acata las leyes y otro las infringe gravemente, ambos actuando al azar, como aquel borriquillo de la fbula que, habiendo encontrado una flauta en el lugar y tras enlazar unas disonancias tras otras, logr acertar, por pura

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casualidad, con una bella pero muy breve meloda. En sta, como en la situacin anterior del determinismo, al no existir el libre albedro, la responsabilidad se evaporara, premios y castigos perderan todo significado y la dignidad humana quedara suspendida en el vaco. En esta hiptesis, el azar, o la diosa fortuna, repartira graciosamente entre los humanos las tendencias a obrar bien o mal. En consecuencia, cuando posteriormente la sociedad loa y condecora a los ciudadanos prceres, penaliza o encarcela a los facinerosos, no hara sino confirmar los caprichos del azar; todo sucedera como en una gigantesca lotera, discurriendo a lo largo de la historia, en la que unos nmeros salieran premiados, otros penalizados y el resto perdiera lo jugado, sin que nadie pudiera sealar razn alguna de por qu sucede lo uno y no lo otro. EL SENTIMIENTO NTIMO, FUNDAMENTO DEL LIBRE ALBEDRO. Y ahora alguien podra preguntarse cmo se concilia el libre albedro con el determinismo fsico. Este es un viejo problema. No hay, tras ros de tinta, solucin alguna que haya sido generalmente aceptada. En el campo religioso ha existido una discusin anloga: cmo hacer compatibles el libre albedro y la omnisciencia divina. El debate no slo se dio entre las diversas iglesias, las reformadas y la catlica, sino en el seno mismo de esta ltima. Las discusiones llegaron a ser tan vivas y absorbentes entre los telogos que la autoridad del Papa, que a la sazn ocupaba el Solio Pontificio, tuvo que imponer una moratoria a los debates. Pero en la ciencia y en la filosofa no existe autoridad alguna para imponer moratorias, a no ser el cansancio y el aburrimiento que producen las mismas interminables discusiones. Pero volviendo a nuestro caso, qu podramos decir al respecto que tenga sentido? Francamente: no lo s. En un mundo donde tanto es lo que se ignora, una ignorancia ms no hace al caso. Conocemos el primero, el libre albedro, por la introspeccin u observacin interna; el segundo, el determinismo fsico, por la observacin y experimentacin de los procesos fsicos, exteriores a la mente. Ambas credenciales parecen correctas. Cada una ha sido expedida en un mbito de la experiencia completamente distinto, independientes e igualmente legtimos. Ni la ciencia fsica tiene como objeto de estudio el sentido ntimo, donde se me desvelan los actos mentales sentimientos, intelecciones y voliciones , ni los procesos fsicos objetivos, constatables por experimentos, pertenecen a los contenidos ntimos de la conciencia. Por esta razn, simple y clara, las credenciales pueden ser correctamente complementarias sin ser mutuamente contradictorias, empleando el lenguaje bohriano. Desconocemos la ligazn ntima de dos mundos con caracteres tan opuestos, pero no constatamos contradiccin alguna al desconocer la naturaleza ntima de los procesos fsicos y su conexin con la conciencia. Incapacidad de explicacin no es sinnimo de contradiccin. En un mundo tan complejo, en el que tanto es lo que ignoramos, bien podra caber una ignorancia ms. Escuchemos una reflexin de Max Planck, el iniciador de la teora cuntica, acerca de este tema, exponiendo su personal punto de vista sobre el libre albedro, tantas veces tildado de impresin subjetiva ilusoria; y otras, tachado de contradictorio. El eminente fsico inicia el captulo IV de su ensayo, Where is Science Going?, con estas palabras:

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Este es uno de los ms viejos enigmas de la humanidad. Cmo se puede harmonizar la independencia de la volicin humana con el hecho de que somos parte integrante de un universo, sometido al rgido orden de las leyes de la naturaleza? A primera vista estos dos aspectos de la existencia humana parecen irreconciliables. Por una parte, tenemos el hecho que los fenmenos naturales discurren segn la rgida secuencia de las causas y efectos. Es ste un postulado ineludible de toda investigacin cientfica, no slo en el caso de las ciencias que tienen que ver con los aspectos fsicos de la naturaleza, sino tambin en el caso de las ciencias de la mente, como la psicologa. Adems, el supuesto de la inexorable secuencia causal de los acontecimientos est en la base de nuestro comportamiento en la vida cuotidiana. Mas, por otra parte, disponemos de la fuente de conocimiento ms directa e ntima, nuestra conciencia, dicindonos que, en ltima instancia, nuestros pensamientos y voliciones no estn sometidos al orden causal. La voz interior de la conciencia nos asegura que en cualquier momento somos capaces de querer esta o aquella alternativa. El corolario de todo esto es que el ser humano generalmente es responsable de sus actos. El libre albedro no es demostrable mediante experimento, crucial o no crucial, en los laboratorios; tampoco se demuestra apodcticamente mediante teorema alguno. Es, sencillamente, el resultado de la experiencia ntima. Quien lo siente as, no necesita ms pruebas; a quien no lo sienta, y dudo que tal ocurra, se le puede encauzar mimar la accin, como dira H. Bergson hasta hacerle sentir esa experiencia ntima; cualquier otra prueba no le convencer. Existe, pues un punto, en el santuario ms recndito de nuestro yo, donde nos sentimos plenamente soberanos, a semejanza de las mnadas leibnizianas. Max Planck lo describe as en otro captulo: El hecho es que existe un punto, un solo punto en la inmensidad del mundo de las mentes y de la materia, donde no es aplicable la ciencia y, en consecuencia, sus mtodos causales de investigacin, no slo por motivos prcticos, sino tambin por razones lgicas, y esto ser siempre as. Este punto es el yo individual. Es un punto casi insignificante en el reino universal de la existencia; pero, en s mismo, es todo un mundo que abarca nuestra vida emocional, nuestra voluntad y nuestro pensamiento. Este dominio del yo es, a la vez, la fuente ms honda de nuestros sufrimientos y de nuestra ms alta felicidad. En este dominio no cabe ningn otro poder venido del exterior. Abandonamos el control y responsabilidad sobre nosotros mismos, nicamente al abandonar la vida. Y cmo sera compatible el libre albedro con la omnisciencia divina? En otro lugar de la obra nos dice: Cmo se compagina todo esto con la libertad de la voluntad humana? Con la perspectiva antes descrita, no degradaramos al hombre hasta convertirlo en un puro autmata? Esta pregunta resulta natural y es de tanta trascendencia que no podra renunciar a decir algunas breves palabras, a pesar de que ya me he pronunciado sobre el tema en ms de una ocasin. Mientras, como hemos visto, para la comprensin de una estricta casualidad en los procesos fsicos se precisa de la hiptesis de un Espritu (Geistes) ideal, al que todo sera patente, la cuestin de si se da o no el libre albedro, es algo que pertenece exclusivamente al dominio de la conciencia ntima (Selbstbewusstseins), slo puede ser decidida por el propio yo. El concepto de libre

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albedro slo tiene sentido en cuanto el hombre, en su intimidad (selbst innerlich), se siente libre; y si ste es el caso, slo l lo puede saber, lo cual no est en contradiccin con el hecho de que un Espritu ideal pueda ver completamente los motivos de su voluntad. Mas si alguien, por este hecho, se pudiera sentir rebajado en su condicin moral, no debera olvidar la sublimidad del Espritu ideal frente a su propia inteligencia. Traducido de la conferencia titulada Die Kausalitt in der Natur, celebrada el 17 de Junio de 1932 ante la Physical Society of London. Como puede apreciar el amable lector, la ciencia no est reida con la conciencia. Efectivamente, el que seamos internamente libres en determinados actos de nuestra vida, es algo que no se puede demostrar, se siente o no se siente. Lo ms que se puede hacer es resaltar la tremenda incongruencia de mantener un orden jurdico, ya sea civil o poltico, de libertades, derechos, obligaciones, responsabilidades y sanciones, admitir, digo, todo este entramado jurdico, y al mismo tiempo rechazar la libertad interna, que llamamos el libre albedro, o libertad metafsica, como otros prefieren denominarla. Se ha dicho, y con razn, que los actos verdaderamente libre son escasos. La rutina y el hbito van creando pautas de conducta que, psicolgicamente interiorizadas, nos ahorran atencin y actos conscientes volitivos. Los hbitos y reflejos son sumamente tiles para salir del paso, con celeridad y xito, en situaciones imprevistas y de riesgo. El hbito es un gran economizador de energa mental consciente. A lo largo de la historia se han ensayado estados de todas las clases imaginables, teocrticos, clericales, laicos, agnsticos, ateos, etc., pero lo que jams se ha intentado, que yo sepa, es la construccin de un estado o sociedad donde las consecuencias que se derivan de la negacin del genuino libre albedro responsabilidad, mrito, demrito, culpabilidad quedasen absolutamente eliminadas de todos los cdigos jurdicos, tanto en la relacin entre ciudadanos, como entre stos y los poderes pblicos. Mi pobre fantasa no alcanza a imaginar cmo funcionara una tal sociedad, y ni siquiera cmo se podran redactar tales cdigos. La idea misma de un cdigo jurdico, en tales circunstancias, constituira una contradiccin in terminis. Recapitulando: los que tienen en menos los argumentos de orden tico, deberan reconocer que sin libre albedro la libertad y dignidad humanas seran vocablos sin sentido; que el famoso juicio de Nuremberg contra los crmenes de guerra perpetrados por los mximos representantes del Nacional Socialismo, con especial referencia al holocausto del pueblo judo, as como la reprobacin tica y unnime de la comunidad internacional a otros crmenes anlogos, como el sacrificio de millones de campesinos y disidentes durante el comunismo sovitico, el exterminio de la oficialidad polaca, la deportacin a campos infrahumanos de concentracin, careceran totalmente de sentido, tanto en la hiptesis del determinismo, como en la del indeterminismo. En el primer caso se tratara de actos predeterminados desde toda la eternidad; en el segundo, de meros hechos fortuitos o caprichos del azar. En ambas hiptesis, si se asumen consecuentemente, no habra lugar alguno para la responsabilidad Cmo puede concebirse un orden jurdico sin responsabilidad? Y cmo puede darse responsabilidad sin el libre albedro, esto es, sin la ms mnima libertad?

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LOS MOTIVOS DEL LIBRE ALBEDRO NO SON FISICALISTAS. Es indudablemente cierto que no puede existir libertad racional sin alguna clase de motivo o razn. Cuando ms libres y satisfechos nos sentimos despus de tomar una decisin importante, a veces difcil y dolorosa, es precisamente cuando, habindonos substrado a toda pasin, presin y premura, hemos logrado analizar framente, y en todo detalle, las diversas razones para ejecutar una accin y no otra, aunque no siempre tengamos suficiente tiempo y humor para ser tan meticulosos en las mltiples decisiones rutinarias de la vida diaria. Al final, equivocados o no, nos decidimos por la lnea de accin que mejor nos conducir al objetivo deseado, el cual, a su vez, pudo se objeto de una decisin anterior. Definiramos, pues, el libre albedro, como el proceso racional de tomar decisiones en nuestro fuero interno. Con el trmino racional entendemos decisiones debidamente motivadas. Por fuero interno, entiendo ese santuario ntimo, al que haca referencia el texto de Bertrand Russell. Que el proceso sea ms o menos largo depende de las circunstancias y de la importancia de la decisin a tomar. Todos sabemos que los actos, autnticamente libres, son ms bien escasos. En la mayora de los casos nos dejamos llevar por apetencias, hbitos, costumbres, conveniencias sociales e imperativos legales, que previamente hemos decidido acatar. Pero estas razones y motivos no mueven la voluntad a base de tracciones e impulsos mecnicos, ni representan, en absoluto, campos de fuerza gravitatorios, electromagnticos o de cualquier otro tipo, que de algn modo nos atraparan y nos llevaran a un punto determinado. Cuando decimos que nos sentimos atrados, por tal o cual accin, no hablamos en absoluto en trminos de fsica; slo utilizamos metforas. Cuando la atraccin es tan poderosa que cometemos tal o cual accin de la que luego nos arrepentimos, es precisamente cuando obramos sin esa libertad interna, racional, que denominamos libre albedro, esto es, cuando somos arrastrados ciegamente por el impulso de las pasiones. As, pues, la frase los motivos determinan la decisin tiene un sentido absolutamente distinto del determinismo fsico. No son de naturaleza fsica o fisicalista, al menos no son de la clase de los se describen actualmente en la fsica. Los motivos y razones no son causas eficientes. Cuando un candidato a primer ministro, obtenida la mayora de los votos, se dispone a elegir a los futuros miembros del gabinete, esta accin no se lleva a cabo porque entre el primer ministro y los ministrables tenga lugar una interaccin fisicalista que predetermine la eleccin, a la manera en que la aguja magntica se desva en presencia de una corriente elctrica. Intervienen afinidades, s, pero no qumicas. stas son simples metforas, nada ms. El primer ministro, si es una persona juiciosa, atender a otras razones, no fisicalistas o qumicas. Sern razones de conveniencia poltica, de fidelidad, de manifiesta o supuesta capacidad en el cargo a desempear y, a veces, en igualdad de otras condiciones, por simpata o, simplemente, por una combinacin ptima de buenas razones. Jams ser por ninguna influencia cuya accin y leyes se describan en tratado alguno de fsica. Esto es lo que entendemos cuando decimos que el orden moral es distinto o est ms all de la fsica y del determinismo fsico. Y los que sostienen la tesis fisicalista, deberan aducir alguna prueba o razn, y no contentarse con simples conjeturas que exceden, con largueza, de los conocimientos actuales de la ciencia. EL MUNDO ABIERTO DE LA CIENCIA ACTUAL. EL NUEVO GIRO COPERNICANO.

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Habr un final para el debate entre espiritualistas y materialistas? Permtaseme expresar una reflexin final que subyace a lo largo de los ltimos captulos y que no habr pasado desapercibida al amable y sagaz lector. Si es verdad, como parece ser, que jams ser accesible a nuestro conocimiento la naturaleza ltima, en toda su riqueza, de los entes fsicos, una vez despojados de todo aditamento subjetivo esas inferencias remotas de las que nos hablaba Sir Arthur Eddington entonces no sera nada extrao que espiritualistas y materialistas estuviramos, en el fondo, hablando de lo mismo desde distintas perspectivas, es decir, debatiendo un problema ilusorio, un pseudo problema, como gustan llamarlo los filsofos neopositivistas de la escuela de Viena, y que ambas tesis, suavizando las aristas de los corolarios radicales, que de una y otra posicin actualmente se deducen, al final se revelaran equivalentes o, al menos, complementarias en el sentido cuntico, o no cuntico, de este trmino, felizmente acuado, o reinventado, por la mente conciliadora de Niels Bohr. Segn hemos visto a lo largo de este ensayo, la fsica cuntica, para poder desarrollarse, ha tenido que romper el marco estrecho que delimitaba el mecanicismo, del mismo modo que la ciencia del Renacimiento tuvo que romper el estrecho mundo de la fsica aristotlica y el crculo de las esferas celestes de Ptolomeo, que cerraban los espacios y mantenan la Tierra fija en un centro universal ilusorio. Pienso sinceramente que este segundo giro copernicano no cede en trascendencia al primero. Ambos han contribuido a hacer una ciencia ms abierta. Esta apertura, que ha obrado la ciencia moderna en el primer tercio del siglo XX, ha sido magnficamente expresada por el matemtico y terico de la relatividad, Hermann Weyl, con cuyo texto deseo cerrar este ensayo: En cuanto estoy familiarizado con la ciencia moderna a travs de mis propios trabajos cientficos, pienso que tanto la fsica, como las construcciones matemticas, hacen que el mundo aparezca ms y ms cada vez como un mundo abierto, un mundo que apunta hacia fuera de s mismo... La ciencia se ve impelida a reconocer esta situacin, tanto en virtud del anlisis epistemolgico, como por sus propios mtodos y resultados en las ciencias fsica y matemtica. Slo me queda aadir que la ciencia no puede dejar de mostrarnos este horizonte abierto; al incluir una esfera trascendental no debemos, por otra parte, intentar establecer de nuevo otro universo cerrado, aunque sea ms amplio. Texto perteneciente a la obra de Hermann Weyl, titulada The Open World (El Mundo Abierto), citado por A. S. Eddington en New Pathways in Science.

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EPLOGO

CONCLUSIONES A LAS QUE ME HA LLEVADO EL ANLISIS.

Como sabemos, el principio de indeterminacin de Heisenberg prohbe la medida simultnea de dos magnitudes conjugadas, como posicin y momento de las partculas, con errores de precisin cuyo producto sea inferior a la constante de Planck. Se ha sostenido, en consecuencia, que dicho principio impedira conocer la posicin y velocidad iniciales de las partculas, imposibilitando as hacer pronsticos para cualquier tiempo posterior, lo que indebidamente se ha interpretado, en nuestra opinin, como una violacin del principio de causalidad. Resumiendo los anlisis del ensayo, al enunciado anterior habra que hacer, en efecto, dos salvedades. En primer lugar, inaplicabilidad no es sinnimo de indeterminacin causal. La indeterminacin causal objetiva implica impredecibilidad, mas no a la inversa. Un proceso fsico puede ser determinista, esto es, regido por leyes fijas, mas no necesariamente predecible, como ocurre en los procesos inmensamente complejos de la teora cintica de los gases, termodinmica... En segundo lugar, el enunciado es aplicable a lo real, cualquiera que ello fuere, si, y slo si, se le concibe como un agregado de partculas en estado puro, evolucionando en un tiempo formado por instantes a la vieja usanza, esto es, como se conceban los tomos desde Gassendi y Newton hasta Maxwell, si bien enormemente achicados. Si los constituyentes ltimos de la materia no fueran partculas, o el espacio y tiempo perceptuales no les fuera aplicables, como repetidas veces insinuaron Bohr y Heisenberg, en tales circunstancias podra darse el caso de que no sabramos a qu clase de entidad extra mental se aplicara el famoso principio de indeterminacin. Dirase que se ha creado una teora pero no sabemos a qu clase de realidades extramentales se aplicara. La interpretacin del principio de indeterminacin, como invalidacin de los principios de causalidad y determinacin, parece descansar sobre un grave malentendido, esto es, en un caso de anfibologa, como sealaron B. Russell y H. L. Samuel. En las premisas de la argumentacin se nos dice que la partcula est indeterminada, porque dos magnitudes conjugadas de la misma no pueden medirse simultneamente con el grado de precisin deseado. En otro momento de la argumentacin, en la conclusin, se nos dice: que, por lo mismo, la partcula est indeterminada en el sentido de causalmente indeterminada. En ambos casos el trmino indeterminada posee dos sentidos absolutamente distintos. El primero se refiere a la determinacin por la medida; el segundo, a la determinacin por una causa eficiente o por interaccin energtica. Esta ilegtima identificacin de dos conceptos, totalmente dispares, invalida dicha interpretacin. Para cmulo de contrasentidos, si bien se dice que las relaciones de incertidumbre fueron deducidas por Heisenberg del formalismo matemtico propio de la Teora de las Transformaciones Dirac-Jordan, que da reglas para pasar de la mecnica matricial a la

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mecnica ondulatoria y viceversa, no obstante, cuando se aplica a los procesos cunticos, en casos concretos, se recurre siempre, invariable y necesariamente, al concepto de perturbacin del proceso por el observador (o instrumento de medida), lo que implica admitir que la indeterminacin de las partculas es consecuencia inevitable de un proceso causal previo, es decir, de la misma perturbacin causada por la medida, interpretada sta como una transferencia de energa. La accin causal de la medida quiebra tambin la indefinicin de la supuesta superposicin de los estados cunticos, cualquiera que sea el grado de realidad que a tal superposicin se otorgue, al provocar que slo uno de dichos estados se materialice. En una palabra, se niega la causalidad en base a una causalidad previa. Como es sabido, el principio de indeterminacin puede deducirse del concepto de ondas, en cuyo caso dejamos a un lado el concepto de corpsculo y su localizacin en una posicin puntual; hablamos entonces de otra cosa. Y refirindonos a lo real, sabemos que los procesos cunticos no constan ni de corpsculos ni de ondas, tomados en estado puro. Estos son conceptos-lmite, es decir, abstracciones llevadas al extremo. No obstante, el concepto de cierta clase de onda parece acomodarse mejor con el principio de indeterminacin y con el carcter de totalidad, dirase morfolgico, de los procesos cunticos. Finalmente, tenemos el caso de las regularidades estadsticas cunticas. Todo apunta, como hiptesis ms razonable, que se deberan explicar como cualquier otro proceso de azar, donde interviene una gran multitud de variables causas y circunstancias en una conjuncin sumamente inextricable, como parece suceder en todos aquellos procesos fsicos, biolgicos, econmicos y sociales, a los que se aplica la curva de los errores, conocida como la funcin de Gauss, o cualquier otro modelo estadstico-probabilstico que haga mejor al caso, todo lo cual es perfectamente compatible, en un mundo donde es tanto lo que se ignora, con el desconocimiento de las causas en su nivel ms elemental. La hiptesis indeterminista no explica por qu se dan siempre unas mismas regularidades estadsticas y no otras, de las que surgen unas mismas leyes macrofsicas y no otras. Sin dichas regularidades o leyes naturales, no se explicara la uniformidad de los elementos qumicos en todo el Universo, ni la uniformidad de las leyes macrofsicas que los cientficos constatan en todas las regiones del mismo a las que sus observaciones alcanzan. Tampoco se explicara la constancia de las mismas leyes cunticas: la discontinuidad de la energa, la prohibicin de ciertas rbitas electrnicas o niveles de energa, la existencia misma de los nmeros cunticos, el principio de exclusin de Pauli, el carcter absoluto del quantum elemental de accin, esto es, la constante de Planck, as como el resto de las constantes fsicas universales. El problema del determinismo versus indeterminismo sobrepasa los lmites propios de la fsica, es ms bien una cuestin filosfica o, si se prefiere, epistemolgica, razn por la cual no se vislumbra un final definitivo del debate. Creo haber contribuido a clarificarlo; al menos lo he intentado. Desde mi punto de vista, el problema est encuadrado en aquellos dos postulados de Max Planck, cuando nos deca: Ahora bien, estos dos postulados constituyen conjuntamente el gozne radical sobre el que gira toda la estructura de la ciencia fsica. Estos postulados son: 1. Existe un mundo real y ste es independiente de nuestro acto de conocer.

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2. El mundo exterior no es directamente cognoscible. Cuando los indeterministas, radicales y objetivos, es decir, metafsicos Bohr, Heisenberg, Jordan y otros no admiten la posibilidad de parmetros complementarios, es decir, variables no contempladas en las frmulas actuales, que pudieran explicar causalmente las regularidades estadsticas, estn suponiendo que nuestro entendimiento y experimentos agotan lo real, lo cual, aparte de contradecir el segundo postulado anterior, constituye, a mi entender, una pretensin fuera de toda medida. Ello slo sera posible negando la posibilidad de un trasfondo real (el substratum de Paul Dirac y Max Born) de donde es razonable suponer que surgen los sucesos cunticos. Dicha negacin equivaldra a entronizar, como realidad ltima, el mundo de los fenmenos, esto es, el mundo subjetivo de las percepciones y, como consecuencia de este ltimo paso, se vendra en negar el postulado primero, la existencia de un mundo exterior objetivo, lo que equivaldra a admitir el solipsismo, acusacin de la que no se han visto totalmente libres algunos fsicos cunticos, razn por la cual la defensa del mundo exterior era un tema marcadamente recurrente en las conferencias cientficas de Max Planck, en las que no faltan admirables reflexiones epistemolgicas al respecto. Vimos, tambin, cun problemtica resulta la expresin, experimentos bajo idnticas condiciones, segn las reflexiones de Henri Poincar expuestas en un texto magistral, que, si bien aplicadas a los procesos macroscpicos podran parecer un tanto exageradas, cobran todo su valor tratndose de procesos cunticos que se desarrollan en los niveles ms profundos de lo real, sumamente alejados de la experiencia diaria. Por otra parte, los que pretenden, como Albert Einstein, que nuestras teoras deberan incorporar todos los ingredientes de lo real, lo que estn expresando es, simplemente, un bello e inalcanzable desideratum y, tal vez, un eficaz estmulo para la investigacin, como en otros tiempos lo fuera la piedra filosofal que transmutara los metales viles en oro, el elixir de la vida, las profecas de magos y astrlogos y tantos otros mitos que jams se cumplieron pero que sirvieron de seuelo y acicate para progresar en las ciencias. La posicin de Einstein implicara superar el segundo postulado de Max Planck, lo que no parece viable. Al no ser directamente cognoscible el mundo exterior, nuestro conocimiento del mismo jams podr ser exhaustivo. Por principio, siempre existir una cierta, aunque variable, dosis de incognoscibilidad residual, de conformidad con el segundo postulado de Max Planck. En ese residuo inalcanzable podran estar las causas, o ms bien, las explicaciones ltimas de todos los procesos. El conato de la Humanidad por reducir a cero dicho residuo es una ardua, aunque hermosa y estimulante, tarea, pero sabemos que el paso al lmite, por usar una expresin cara a los matemticos, no corresponde darlo a la Humanidad; si lo diera, la Humanidad sera como Dios, lo que ciertamente no es. En la hiptesis testa, ese residuo inalcanzable, slo sera conocido por el Ser Supremo, diseador y creador del universo, conocedor de principios y ultimidades, de alfa y omega. Por otra parte, no es, ni puede ser en modo alguno, la finalidad de este ensayo recomendar a los fsicos el abandono de sus actuales mtodos estadsticos, a los que han llegado por motivos racionales y pragmticos, como igualmente sucedi, con antelacin a la teora cuntica, en otras variadas ramas del saber humano. En cuanto al libre albedro, ms de un fsico Niels Bohr, Werner Heisenberg, Pascual Jordan, Arthur Eddington, James Jeans y otros muchos han saludado, unos ms que

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otros, la nueva mentalidad de la teora cuntica como si sta hubiera, al refutar el determinismo laplaciano, entreabierto la puerta por donde nos pudieran entrar nuevos aires frescos de libertad. Respeto tal opinin pero no la comparto ntegramente. En este punto, que tan ntimamente afecta la tica, aunque muchos as no lo entiendan, sigo una determinada lnea de pensamiento que nos viene de muy lejos, de la tradicin judeocristiana y que no es ajena a lo ms granado de la cultura greco-romana. Creo que la libertad, en el sentido del libre albedro y al menos en determinadas circunstancias, nos es atestiguada por el sentido ntimo, entendido ste en el marco, por ejemplo, de la llamada filosofa escocesa, como puede verse en los escritos del filsofo cataln, Dr. Jaume Balmes Urpi. Pienso que sin la existencia del libre albedro, en su sentido ms profundo, no se podra explicar ese gigantesco proceso de liberacin, en sus mltiples facetas, que constituye, en mi opinin, la esencia de Europa y del llamado Mundo Occidental, que ya ha prendido con fuerza en otros continentes y que concluir algn da abarcando todo nuestro planeta. En un captulo anterior cit este texto de Max Planck: Y aqu debo expresar mi propia creencia en que es preferible la hiptesis de una rigurosa causalidad dinmica, simplemente porque la idea de un universo gobernado por la ley de la causalidad es de una ms amplia y profunda aplicacin que la hiptesis meramente estadstica, que empieza restringiendo el campo de la investigacin, ya que en la fsica estadstica slo se dan leyes que se refieren a grupos de sucesos. Los sucesos individuales, como tales, se consideran que existen y se les reconoce expresamente; pero la cuestin de su secuencia causal se declara a priori no tener sentido. Este modo de proceder me resulta altamente insatisfactorio. No he podido encontrar, hasta el presente, la ms leve razn que nos obligue a abandonar la hiptesis de un universo regido por la ley de la causalidad, ya se trate de investigar la naturaleza de las fuerzas naturales o espirituales que nos rodean. La conclusin del autor de este ensayo se identifica con el ltimo prrafo de Max Planck que expresamente he querido resaltar en negrita. Pero, con el fin de expresar con toda propiedad la tesis, en este ensayo sostenida, reproducir parcialmente parte del final del texto anterior, despus de cambiar la expresin la ms leve razn, por sta otra: una razn, suficientemente slida, y tras hacer otras ligeras modificaciones. La tesis del autor de este ensayo, circunscripta exclusivamente al mundo fsico, quedara formalmente as enunciada: No he podido encontrar una razn, suficientemente slida, que obligue a abandonar la hiptesis de un universo regido por la ley de la causalidad, o determinismo causal, tal como resulta de los hechos experimentales, puestos de manifiesto por la teora cuntica. La interpretacin de tales hechos, que en buena parte es filosfica, parece apuntar, como caso ms probable, hacia una interpretacin determinista. Al final de este camino, no s si largo o corto a juicio del amable lector, he de reconocer que no he demostrado apodcticamente mi primera tesis sobre el determinismo fsico ni la segunda acerca del libre albedro. Lo nico que he hecho es intentar exponer honestamente, y de un modo inteligible, los argumentos, ms o menos vlidos, a favor de la posicin que, en cada caso, me ha parecido ms probable. Ciertas mentes inquietas

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seguirn participando en el debate, y si algn da ste concluye, probablemente sea por cansancio de las partes o por la premura de temas ms vitales, considerados de mayor trascendencia social.