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Un caso de expansin agraria capitalista por depresin POBLACIN Y SOCIEDAD N 10/11, seguido 2003-2004, pp.109-136.

UN CASO DE EXPANSIN AGRARIA


CAPITALISTA SEGUIDO POR DEPRESIN. SANTIAGO DEL ESTERO, 1870-19401

Alberto Tasso*

A Floreal y Alfredo

Al concluir una tarea, un detective profesional hace un informe, una escueta relacin de incidentes y hallazgos. El informe aparece en todos los clsicos del gnero, desde Poe a Auster, de Castellani a Walsh, de Chandler a Borges. Las disciplinas acadmicas no siguen esa tradicin, pienso que lamentablemente, prefiriendo la retrica argumentativa, combinada hbilmente con otra tradicin posterior, la de las ciencias, un complejo donde caben los textos de Alexander Von Humboldt y el silencio de las esferas. En el medio de estas tradiciones (relacin, descripcin, frmula) est el ensayo y su rica
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Estas pginas recuperan algunos materiales contenidos en mi tesis de doctorado: Fuerza de trabajo, tierra y regado en la estructura agraria de Santiago del Estero 1870-1940. Un estudio sobre la formacin de actores sociales en una frontera del capitalismo agrario argentino, Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, 2001. Director: Alfredo Bolsi. * CONICET, UNSE., tasso@arnet.com.ar.

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historia, la historiografa y su relato, entre otros formatos donde caben el periodismo y la crnica. Hago esta reflexin sobre los estilos al momento de comenzar este informe, pensando en los aspectos en que la tarea del socilogo intimista o el historiador se asemeja a la del detective. Se ha planteado un problema, ha seguido pistas, mientras viajaba, conversaba, observaba o lea. Ahora, se espera de l que seale algn sospechoso.

EL PROBLEMA

Se trataba de seguir huellas, pero no slo de personas sino tambin de unos procesos sociales, para comprender la forma en que el modo de produccin capitalista, tal como fue caracterizado durante la poca moderna, se instal en una sociedad tradicional del noroeste de Argentina y el territorio que ella ocupaba, durante el ltimo tercio del siglo XIX. Se trata de un caso regional de introduccin de una nueva oleada de la modernidad en Santiago del Estero, una provincia habitualmente llamada tradicional, en su sentido de supervivencia del mundo colonial, caracterizada por la heterogeneidad tnica y la segmentacin social, cruzada por relaciones de dominacin apenas permeadas por los procesos migratorios. El contraste entre el mpetu que tuvo esta transicin y su agotamiento posterior suscita la pregunta acerca de las razones que podran haberlo provocado. Adems de la literatura referida a las causas internas y externas del estancamiento de Argentina (Gallo (1973), Corts Conde (1998), entre otros) tuve en cuenta observaciones de campo que haba hecho como socilogo rural: fbricas abandonadas, acequias y bocatomas cubiertas por la vegetacin en campos revenidos,2 viviendas seoriales de los squires y la antigua gentry, vas muertas junto a ranchos perdurables. Como asistente de Floreal Forni, aprend a hacerme preguntas que no tienen respuesta fcil, pero prometen una bsqueda entretenida. Mis primeros materiales provinieron del escenario local, la pequea historia de los relatos y las historias de vida, la crnica periodstica, los documentos del archivo, y todos los libros que pude hallar. Ellos me dieron algunos indicios sobre el significado de esta etapa y la tra2

As se denomina a los suelos a los que trepa la salinidad de la napa fretica.

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ma de relaciones entre sus actores, en el marco de una larga y fascinante historia. Antes que la economa y sus polticas, antes que los cultivos y las ganaderas, fueron los contrastes entre modos de hacer y de pensar los que atrajeron mi atencin. En efecto, la cultura santiaguea en el sentido lato de usos, costumbres y creencias, impresiona por la densidad de tiempo acumulado. All est el ms prolongado y desconocido de las sociedades que estaban en el origen: una pluralidad de etnias, con sus respectivas zonas de influencia, competencia y articulaciones. Cuando quise entenderlas fui al Museo Arqueolgico, escuch a Emilio Wagner por boca de Amalia Gramajo, convers con Alberto Rex Gonzlez y Ana Mara Lorandi. Todo eso me sirvi para saber cunto ignoro acerca de esta etapa a la vez remota y prxima. Creo que mi itinerario de bsqueda est ahora orientado por la necesidad de identificar sus enigmticos rasgos en el tiempo presente. Porque aquellas culturas, casi invisibles pero an insinuantes, formaron parte de otro mosaico, el formado durante la sociedad colonial. Lo imagino como un baetn,3 una trama tejida con mltiples hilos: su diagramacin hispnica no oculta motivos del arte nativo. All se superponen, mezclan, dividen, compiten y resisten lneas y colores del indio, el negro, el espaol, el mestizo, y algunos otros ms. Este enigma me llev a conversar y leer a los autores que se lo haban planteado como problema: Bernardo Canal Feijo y Orestes Di Lullo. Ellos me acompaaron, junto a otros autores que cito, al ingresar a la siguiente escena de la historia. Se trata de los pasos ms rpidos y conflictivos del siglo XIX, donde la independencia y la difcil organizacin del espacio nacional gravitan fuertemente sobre los procesos autonmicos.4 El acentuamiento del contacto cultural con los pases europeos producido antes y despus de 1810 se percibe en Santiago del Estero con menor intensidad que en la regin pampeana. No obstante, el verdugo de la ciudad capital, hacia 1790, era milans; francs aquel audaz Savage que intent asesinar a Juan Felipe Ibarra, que fracas y lo pag con su

Colcha fina tejida en telar. Producto caracterstico de Santiago del Estero, cuya produccin industrial comienza hacia 1570. 4 De una copiosa literatura cito, para este ltimo perodo, a Chiarmonte (1997).
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vida; italiano el Padre Mossi, autor de una pionera gramtica quichua; nuevamente francs el coronel Dauxion Lavaisse, que redact, en no menor parte, cierto manifiesto autonmico, lo que equivale a decir constitucional.5 Pero la pequea historia local, indispensable para mantener el registro de las pasiones, necesita el complemento de una mirada ms distante. Aqu es donde rinde sus frutos la presencia del visitante, del viajero; ellos estn ampliando el conocimiento de las relaciones entre los distintos actores sociales, y su competencia por el dominio del espacio y los recursos durante fines del siglo XVIII. Los trabajos de Palomeque (1992, 1993) y Farberman (1992, 1998), Boixads, Teruel, Gulln Abao, entre los que ahora recuerdo, me dieron respuestas a varios interrogantes, relacionados con el control de la tierra y el agua, las alianzas horizontales y verticales, y las migraciones como reguladoras del sistema socio-productivo. Para estudiar el perodo 1870-1940 deb considerar factores ms amplios o contextuales. Uno de ellos es la influencia del medio natural. La mayor parte del territorio de Santiago del Estero pertenece al Chaco seco, y sus suelos, clima y flora son factores centrales para todas las actividades productivas. Por otra parte, el clima meridional, de templado a caluroso, de inviernos breves y larga estacin seca, permiten comprender la importancia del agua como determinante del poblamiento y la produccin. En tiempos de la economa del baado, al llegar la poca de las lluvias los ros se desbordaban sobre grandes extensiones de tierra. Se iniciaba entonces un tiempo de siembra y cosecha que an estaba sealado por el calendario mtico-religioso. El proceso de modernizacin social y econmica en el pas tiene, desde luego, una gran influencia. Y los principales vectores culturales, econmicos y tecnolgicos de esta etapa se expresaron de variadas maneras en la regin del norte, lateral al espacio rioplatense donde aquel tuvo lugar, pero de ninguna manera ajena a su influencia. En este artculo, sin embargo, trato muy tangencialmente este marco regional y nacional, dado que an no he reunido la informacin necesaria para el examen que el punto merece.6
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En conversacin con Luis Mara lvarez, 1993. Agradezco al/la evaluador/a de este artculo, que me hizo caer en cuenta de varios de sus problemas. Aunque creo haber resuelto algunos, a ste debo posponerlo ahora.

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Una parte central de mi argumentacin consistir en destacar no slo los rasgos de esta etapa de transformacin econmica y social, sino tambin los de la estructura pre-existente, que a la manera de una fuerza inercial condiciona la resultante. Este antecedente es indispensable para comprender el carcter local de las formas societales all surgidas. Cuando comenc a investigar en este tema cuando cre verlo como problema la idea principal era que los cambios en la organizacin social y econmica7 de los factores de la produccin que se iniciaron hacia 1870, adems innovaciones tcnicas y sociopolticas, haba incorporado formas institucionales y prcticas del perodo colonial. El sistema patronal favoreca las relaciones de dominacin, y el modo de vida y produccin campesina se articulaba y complementaba con aqul. (Vessuri, 1971) Un ejemplo es la institucin del agregado, que estableca el derecho de un trabajador rural a ocupar la tierra del patrn con su vivienda y su cerco de cultivo y su majada, en tanto le prestase servicios. Mirada desde el presente, la combinacin de agricultura comercial y economa popular campesina parece haber tenido su expansin hasta 1940-50, en que se inicia un ciclo de retraccin econmica y emigracin. Debo aclarar que en ese tiempo mi mirada estaba dirigida principalmente a los sectores dirigentes, las lites, aristocracias, familias, grupos de inters, o como convengamos llamarlos. Un tiempo despus, matic el cuadro con otros tonos. El problema de por qu un cierto proceso de expansin (crecimiento, desarrollo, evolucin o progreso) haba cedido en su impulso, comprometa a muchas cosas ms que las capas superiores de la sociedad y su economa en un tiempo dado. Tambin al ambiente, las capas inferiores, el pasado, las costumbres. Y las barreras tnicas. Este informe es el resultado del planteo de ambos problemas, aunque no debera lerselo con la esperanza de encontrar respuesta a todas las cuestiones sugeridas.

Si la llamramos capitalista ocultaramos que las anteriores ya lo eran, y sucede algo semejante si la llamramos moderna. Pero cmo negar que en la forma anterior, y an en la actual, se encuentran precedencias coloniales y aborgenes, cuya existencia es tcitamente admitida pero an escasamente estudiada?

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EL MOMENTO Y EL LUGAR

Casi un lugar comn de las periodizaciones, los aos que van desde 1870 hasta la crisis de 1930, y an luego de superada sta, han estado en la mira de numerosos estudios centrados en el caso argentino, y ste, a su vez, en la regin pampeana central. En paralelo con algunos de ellos, mi estudio discurre sobre una provincia situada en la periferia de aquella regin, pero escenario inicial de la construccin del mundo colonial en el noroeste. Desde 1820 Santiago del Estero es una provincia autnoma dentro del rgimen constitucional argentino, establecido jurdicamente veintitrs aos ms tarde. Cuando comenz la incorporacin de tcnicas de medicin geodsicas, el territorio reivindicado comprenda unos 2 100.000 km , y a partir de 1896 se ampli en aproximadamente un tercio. La presencia del quebracho en sus familias ms generalizadas8 la ubica enteramente dentro de la regin chaquea, y su rgimen de lluvias en la semiaridez. El territorio efectivamente ocupado y trabajado, es decir con dominio demogrfico y econmico, fue pequeo, hasta llegar a la etapa que estudiamos. La primitiva agricultura indgena aprovech el derrame veraniego de los ros Dulce y Salado para establecer all un poblamiento estable que se mantuvo a lo largo de todo el perodo colonial. En la periferia de estas reas de cultivo, pero siempre en la vecindad de los ros, se desarroll la ganadera: cra de vacunos, caballos, cabras, y produccin de mulas, en estrecha consociacin con el bosque y sus recursos, definieron no slo los principales productos econmicos exportables sino tambin la organizacin local de la estancia, las relaciones de dominacin y los tipos sociales predominantes. Los datos obtenidos presentan muchos ejemplos acerca de la forma de fusin, coexistencia, adaptacin o conflicto entre viejos y nuevos modos de produccin y estilos de relacin con el ambiente. El recurso natural bosque, hasta entonces dominante, dio lugar a la iniciacin de un ciclo extractivo que caracteriz a toda la regin chaquea. El ferrocarril y el regado permitieron nuevos cultivos y ampliaron el territorio productivo, ahora incorporado a un mercado nacional; la fuerza de trabajo fue conducida hacia nuevas ocupaciones, generalizndose el salario.
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Schinopsis lorentzii y aspidosperma quebracho blanco. El horco quebracho, en cambio, puebla parte de la selva tucumano-oranense. Debo esta ltima referencia a Marcelo Canevari.

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La vida y la agricultura campesina, hacia 1870 an fuertemente marcada por las tradiciones aborgenes, fue un eficaz complemento de la nueva agricultura de la finca como lo haba sido antes de la estancia, en su papel de reproductora de la fuerza de trabajo. Creo que por esa razn ha persistido hasta el presente, aunque debilitada su capacidad de autosustentamiento a medida que se incorporaba al mercado.

LA EXPANSIN

El relativo crecimiento de la economa santiaguea durante este perodo, as como el auge financiero que lo acompa desde la banca, permiti que los sectores dirigentes hiciesen una apuesta fuerte a favor de la transformacin econmica que ellos mismos auguraban, creando un marco jurdico y organizativo para el estado provincial. Surgida en 1909 cuestionaba a los sectores dirigentes haberse apartado del trabajo productivo para hacer negocios rpidos.(Olaechea y Alcorta, 1909). El cultivo de la caa de azcar en gran escala fue el disparador de la expansin agroindustrial. Las referencias de los textos de la poca permiten apreciar que la vecina Tucumn actu como referente y hasta como modelo. En paralelo con los empresarios franceses de esa provincia, Pedro Saint Germes francs, como Hileret, Etchecopar, Rougs y otros productores azucareros inici la agroindustria al establecer el ingenio Contreras en 1879, sembrando inicialmente 50 hectreas para abastecerlo. Diez aos despus haba siete ingenios, ubicados en Capital, Banda y Robles, que producan 1.200 toneladas de azcar y 400.000 litros de aguardiente. La superficie cultivada era de unas 3.000 hectreas, lo que representaba un tercio de la existente en Tucumn en ese momento. (Schleh, 1921: 111)9 El cultivo se convirti en un paradigma de la economa que los polticos y empresarios de la poca deseaban estimular. Al igual que otras provincias, Santiago del Estero expuso azcares de alta calidad en distintas exposiciones de Buenos Aires y Pars, junto a extensas y detalladas memorias descriptivas de Alejandro Gancedo (1885) y Lorenzo Fazio (1889) prolijos informes tcnicos sobre todos y cada uno
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Cf. tambin los trabajos ms recientes de Campi (1991) y Pucci (1986, 1992).

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de los temas imaginables, desde el horario comercial hasta los recursos naturales, poblacin, costumbres, costos de produccin. Sin olvidar la cantidad de integrantes de la banda de msica, sus categoras administrativas y remuneracin.10 La crisis de la industria azucarera en la provincia constituye un caso del mayor inters en la historia econmica provincial y regional. Se trata de una experiencia agroindustrial trunca, que ha conducido a explicaciones principalmente econmicas. La sobreproduccin redujo los ingresos de los ingenios, y los que estaban excesivamente endeudados quebraron: (las) facilidades crediticias en ocasiones desmedidas contribuyen a gestar un perodo de falsa prosperidad que choca contra la realidad del mercado consumidor y lo satura. (...) Entre 1880 y 1897 (...) la produccin de azcar argentina aumenta en un 410 % y los precios bajan en un 55 % (Girbal de Blacha, 1982: 93). Esta autora tambin sostiene que el crdito abundante y las amplias ganancias obtenidas inicialmente por plantadores y productores, provocaron un inusitado crecimiento que condujo a la industria azucarera a un estado de vida artificial, que desemboc en la crisis de sobreproduccin de 1895-1896. La superficie sembrada de caa en Santiago se redujo de 2.925 ha en 1888 a 796 ha en 1895; y en 1914 slo se cultivaban 84. La mayora de los ingenios santiagueos cerraron en los primeros aos de la crisis, que se extendi hasta entrado el nuevo siglo. Aunque los industriales tucumanos buscaron alternativas presionando al gobierno para obtener subsidios, junto a otros de Rosario y Crdoba, en 1897 el precio del azcar haba cado drsticamente. En Tucumn tambin se paralizaron varios ingenios, lo que ocasion una fuerte desocupacin en toda la regin y probablemente haya facilitado el desplazamiento de los trabajadores rurales hacia el obraje forestal. Los ingenios que lograron sobrevivir a esta crisis prolongada son los que se integraron en sociedades annimas. La solucin a travs de las exportaciones subsidiadas implementadas desde 1897 ofreci slo un alivio temporario, pues la Convencin Azucarera de Bruselas estableci serias trabas al comercio mundial de azcares primados a partir de 1902. (Bravo, 1991).
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Ambas obras son un elemento documental muy til para entender la poca y sus protagonistas.

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Algunos autores santiagueos han analizado este caso en paralelo con el de Tucumn y con la economa nacional. Dargoltz (1991) considera que la crisis se debi a la competencia de los ingenios tucumanos, ms organizados y favorecidos por una estrategia poltica que favoreci a su provincia. Por su parte, no sin irona, Juan Rafael la ve como uno de los incidentes de la dulce rivalidad entre santiagueos y tucumanos.11 No conocemos estudios acerca de la productividad y rentabilidad de los ingenios santiagueos en comparacin con los tucumanos, pero s que tenan un alto nivel de endeudamiento con el Banco Nacional y, especialmente, con el Banco de la Provincia local. Esas circunstancias podran explicar la debilidad patrimonial de los ingenios, y que no pudiesen resistir a la brusca disminucin de las ventas. Por otro sendero transitan las razones de Schleh (1921: 111-112) quien atribuye el colapso de la industria azucarera santiaguea a la falta de agua, al suelo salitroso inadaptable a la caa; al clima, en suma. Esta opinin parece marcada por el clis de un Santiago seco, y cuesta aceptarla porque sabemos que los ingenios tuvieron canales propios. Ms recientemente, Campi, quien reconoce que las causas del colapso de la experiencia azucarera santiaguea todava no han sido suficientemente estudiadas, insiste en la hiptesis del exceso de salitre en los suelos como una de las razones ms plausibles del mismo. (Campi, 2000: 80-90) Lo cierto es que en la primera parte de la dcada de 1890 hubo sequas prolongadas, que podran ser la causa de que en 1891 Pedro Saint Germes y otros industriales santiagueos se vieran obligados a comprar caa en Tucumn, con el consecuente incremento de los costos de produccin. Sin duda, para corroborar o refutar las causas que conciernen a la relacin condiciones ambientales/costos habra que considerarlas a la luz de nuevos datos. Luego de la crisis del azcar, la caa fue reemplazada por cereales y alfalfa, y la expansin prosigui. Las consecuencias de la extensin de la agricultura gravitaron sobre la fuerza de trabajo y las formas de produccin precedentes. La declinacin de la produccin artesanal principalmente manufacturas textiles que se advierte en ese lapso, habla de la transicin entre un modo de produccin que tena su escenario en el cerco campesino y el grupo domstico, con fuerte prota11

Entrevista a Juan Rafael.

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gonismo de la mujer, y otro emergente caracterizado por el trabajo asalariado de los varones en la finca y el obraje. Tierras antes dedicadas a la ganadera fueron mensuradas, parceladas y vendidas, formndose un mercado dinmico y altamente especulativo, con la consiguiente alza de los precios. En las regiones vecinas a los ros y a las vas del ferrocarril surgieron dos importantes reas agrcolas con redes de riego, donde el crecimiento de la poblacin y el PBG fue ms dinmico en las primeras dcadas del siglo XX: la zona central del ro Dulce, y la sudeste, regada por el ro Salado. En esta ltima, grandes superficies con escasa vegetacin se dedicaron al cultivo de cereales y oleaginosas. Estas nuevas regiones agrarias fueron las preferidas por los inmigrantes extranjeros: espaoles e italianos entre las corrientes ms numerosas, pero tambin sirios, libaneses, daneses, suizos italianos, rusos, donde se instalaron como finqueros, comerciantes, obreros, o colonos.

Cuadro 1. Estimaciones de la evolucin de la superficie con regado del Ro Dulce, 1850-1940

Ao 1850 (1) 1860 (1) 1870 (1) 1880 (1) 1890 (1) 1910 (2) 1940 (3)

Hectreas 1.148 1.418 1.840 8.058 12.419 15.500 40.000

Fuente: (1) Gancedo (1885: 76-78); (2) Soldano (1910: 163); (3) Michaud (1942: 39). Nota: En la estimacin de Gancedo se consider el nmero de hectreas que puede regar cada acequia.

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El regado revolucion la produccin agrcola santiaguea y tambin cre el mercado del agua, delineado entre dismiles posiciones de influencia social y poder econmico, las del terrateniente y la de los ocupantes sin ttulos, que de acuerdo con una prctica consagrada tenan derecho a residir en la tierra de su patrn a cambio de empleo eventual. Vemos aqu una de las muchas formas de complementacin entre el modo campesino y el capitalista de produccin, y los beneficios que ambos podan obtener del otro. La creciente intervencin del Estado en los mercados de la tierra y el agua responda a las necesidades de una de las nuevas clases surgidas de la transicin. La ampliacin de la participacin poltica que se oper en todo el pas reclam el uso de un poder efectivo para presionar sobre las adhesiones, y ese poder fue ejercido desde el Estado mediante el control del agua, reclamado de facto por los terratenientes, que ahora estaban ante una emergente clase media rural. Las movilizaciones agrarias de 1924-25-26, adems de una protesta por la escasez de agua en aos de sequa, cuestionaban las inequidades en su distribucin. Los movimientos agrarios que protagonizaron los pequeos y medianos agricultores de la zona de riego estuvieron motivados por la parcialidad de los organismos de riego del Estado: sus amigos, y los amigos del Gobierno, regaban siempre en los primeros turnos. La estructura agraria se haba tornado ms heterognea, con la incorporacin de nuevos actores sociales y la transformacin de otros. Junto a los grandes productores empresariales (argentinos o extranjeros) aparecen los inmigrantes. La poblacin ocupada por la economa domstica campesina se va reconvirtiendo en fuerza de trabajo libre, esto es, en peones que alquilan su trabajo en obrajes y fincas; de modo semejante, pierden su primaca los criadores de ganado, desplazados por la ms cuantiosa produccin de la estancia de la regin pampeana, con mayores rendimientos, eficiencia tcnica y mestizacin. Tambin es visible la bsqueda de caminos alternativos a una economa en transicin: al tiempo que ganaba en integracin al mercado nacional declinaba la vida campesina. Caa de azcar, algodn, alfalfa, trigo, maz, lino y girasol, y ms tarde los cultivos hortcolas, se sucedieron o coexistieron como productos con distintos grados de industrializacin, exportables al mercado nacional, junto a durmientes, carbn y lea. Vale la pena sealar que la produccin de maderas (postes, rollizos y durmientes) alcanza su mayor desarrollo hacia 1925 y luego

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desciende. La causa es el agotamiento del mercado del durmiente al cesar la construccin de vas frreas. En paralelo, la produccin agrcola crece en forma constante. Habr luego un segundo ciclo forestal, hacia los aos 50-60, caracterizado por produccin de postes y carbn.

Cuadro 2. Produccin agropecuaria y forestal cargada por ferrocarril. Santiago del Estero, 1900-1940. Muestra de 22 estaciones* (En toneladas)
Ao Total produc. ganaderos 2.383 2.552 5.286 6.684 4.354 4.733 2.935 3.784 s/d Pasto seco Total produc. agrcolas 6.247 13.543 27.592 38.024 42.612 52.804 59.437 79.498 s/d Lea Madera Carbn Total produc. forestales 55.804 124.998 222.021 161.138 227.320 220.688 142.133 81.344 s/d Total General

1900 1905 1910 1915 1920 1925 1930 1935 1940

3.334 9.902 23.236 32.747 33.556 44.776 47.351 48.945 s/d

11.868 18.617 63.995 61.787 134.363 78.593 55.513 24.999 s/d

43.936 93.312 139.534 64.288 40.672 71.588 29.940 9.010 s/d

14.069 18.492 35.063 52.285 70.399 56.572 47.335 s/d

80.755 185.639 319.922 259.944 341.938 760.044 277.211 241.037 257.042

Fuente: Estadstica de los ferrocarriles en explotacin. RA, MOP. Direccin General de Ferrocarriles. Elaboracin propia. * Las estaciones que forman parte de la muestra son: Aerolito (FCNA); Alhuampa (FCNA); Otumpa (FCNA); Aatuya (FCNA); Bandera (FCNA); Suncho Corral (FCNA); Colonia Dora (FCCA); Real Sayana (FCCA); Clodomira (FCNA); La Aurora (FCNA); La Banda (FCNA); La Banda (FCCA); La Caada (FCNA); rraga (FCNA); Ingeniero Ezcurra (FCNA); Santiago del Estero (FCC); Santiago del Estero (FCCA); Zanjn (FCNA); Fernndez (FCCA); Atamisqui (FCCA); Brea Pozo (FCCA); Los Telares (FCCA).

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Para caracterizar el tipo de economa que se generaliz en Santiago del Estero durante la etapa estudiada, utilizo la expresin complejo agro-forestal, aludiendo a la imbricacin entre agricultura comercial y extraccin forestal, que nacieron con y por el ferrocarril. Estas actividades fueron consideradas independientes e inconexas, pero considero que el obraje fue un importante mercado consumidor de productos agrcolas, que muchos empresarios productores tuvieron ambas actividades, y que la mayor parte de la mano de obra fue compartida.

LA DEPRESIN

Hacia comienzos de la dcada de 1940 comienzan a advertirse signos de una crisis en la economa santiaguea. Junto a las sequas, aparecen las insuficiencias del sistema de riego y las demoras del Estado en afrontar las obras de endicamiento y distribucin que ya se prevean necesarias a mediados de los 20: una de ellas, el dique Los Quiroga, se concluye en 1949; otra, la presa de Ro Hondo, en 1968; ambos proyectos haban sido esbozados por C. Ballesteros y C. Michaud hacia 1942. Los documentos tcnicos del estado provincial y la crnica periodstica plantean distintos problemas del sector agrario: desaliento de los pequeos y medianos productores por las exacciones de los acopiadores, despoblamiento de colonos en el sudeste, disminucin de la produccin en los obrajes semiparalizados. La fuerte emigracin de trabajadores hacia otras provincias que registran los censos entre 1947 y 1960 expresa la atraccin del emergente mercado de trabajo industrial en el Gran Buenos Aires, y tambin la contraccin del empleo agropecuario asalariado en la provincia. La marcada secuencia temporal de los cultivos dominantes es una de las singularidades de los rubros de produccin de la agricultura santiaguea. As como podra decirse que, a lo largo del perodo en estudio lo ms constante en la economa santiaguea es lo no agrcola (la ganadera y la explotacin forestal), la produccin agrcola se nos presenta variable, quiz con la sola excepcin de la alfalfa. En este sentido, Aparicio (1986: 60) seala la sucesin de intentos frustrados en la bsqueda de un rol para Santiago del Estero en el contexto de la economa nacional.

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Cuadro 3. Evolucin de la superficie bajo cultivo, por tipos principales. 1872-1947 Cultivo 1872 Maz Trigo Lino Alfalfa Algodn Girasol Caa de azcar Vid
Subtotal 974 4.083 1.687 -

1888
85 51 15.178 59 -

1895
31.825 11.731 11 5.227 11 -

1908
20.301 6.756 274 453* s/d -

1914
43.271 3.676 4.216 38.500 5 -

1937

1939*

1942*
30.650 52.210 18.720 34.749 12.315 21.700

1947
27.039 11.302 s/d 80.714 3.398 13.799

60.500 112.249 68.340 36.008 36.203 23.211 4.917 91.599 31.040 71.457 23.393 11.174

17 34 6.795

2.925 1.949 20.247

623 283 49.711

46 27.830

84 -

190

58 -

350

89.782 229.369 340.970 170.344 136.952

(principal -mente pasturas)

Otros cultivos

- 100.153

3.201 144.899 146.758

13.550

24.234 194.860

61.229

Total

6.795 120.400

52.912 172.729 236.540 242.919 365.204 365.204 198.181

Fuentes: Censos Nacionales Agropecuarios respectivos. * Provincia de Santiago del Estero, Direccin Provincial de Estadstica, 1940 y 1943.

Este cuadro es til para advertir las oscilaciones de la produccin agrcola y no constituye en rigor sino una serie de retratos, separados a veces por muchos aos. Sin un estudio ms detenido no es sencillo explicar la razn de algunos abruptos cambios, y algunas zonas de sombra, por razones que hacen a cada censo, sus definiciones conceptuales, su calidad y su cobertura, as como a la coyuntura econmica y climatolgica del ao de su realizacin. He tomado como eje de lectura la superficie dedicada a los ocho cultivos ms significativos a lo largo del perodo en estudio. La lnea es creciente hasta un pico que se observa en 1937-39, declinando luego. Una curva semejante forma el total de la superficie bajo culti-

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vo, considerando todos los rubros. Hacia 1940 haba alcanzado un rpido crecimiento agrcola la regin sudeste, cultivando cereales y oleaginosos (girasol). La declinacin posterior puede atribuirse a las crisis de mercado que se operaron en el pas en este momento, con retraccin visible de la zona triguera. La retraccin agrcola se acenta an ms en 1960, cuando el total de la superficie cultivada descendi a 120.000 has.

A LA BSQUEDA DE RESPUESTAS

Desde el punto de vista productivo se insinuaron en el perodo 1914-47 distintos tipos de problemas que podran haber conducido a la depresin o estancamiento de los aos 1940-50, que cabe definir como la ms intensa crisis productiva de los sectores rurales desde la iniciacin de la etapa de agricultura comercial. Esos problemas reconocen causas diversas; al analizarlas y presentarlas retricamente como hiptesis de trabajo, retomo algunas ideas enunciadas antes; sealo tambin lneas de bsqueda que requerirn un diseo metodolgico ms preciso.

Las nuevas clases El caso de los grandes finqueros que protagonizaron la primera etapa de desarrollo an requiere de anlisis; tanto ellos como los medianos y pequeos burguesa agraria, en distintos tamaos iniciaron un proceso de acumulacin que se tradujo en la adquisicin de tierras que inicialmente se haban trabajado mediante el arrendamiento y en la incorporacin de tecnologa. Mi interpretacin es que el proceso de acumulacin que protagonizaron estos productores, desde los grandes a los farmers, fue transferido del campo a la ciudad luego de las dos primeras generaciones, conduciendo a la radicacin urbana, la adquisicin inmobiliaria de tipo rentstico, y la bsqueda de ascenso social mediante el logro de niveles de instruccin ms altos para sus hijos, y eventualmente la participacin social y poltica sobre bases econmicas distintas de las agrcolas. Mientras predomin en la nueva zona de riego la mano de obra campesina nativa tradicional, existi un tipo de supremaca que era

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tanto econmica como social, mediante la cual el trabajador rural se subordinaba a los grandes propietarios tradicionales, que eran sus patrones. A cambio de dar empleo, proteccin ante los nuevos poderes que se haban formado en la estructura gubernamental y ante los cuales el poblador estaba siempre inerme (a menos que hubiese podido acumular tierras o ganado), los patrones exigan de los pobladores rurales que trabajaban para ellos (sus clientes), fidelidad y apoyo poltico. (Vessuri, 1971: 18-22 y 38-40) Y lo obtenan, porque era la nica posibilidad que tenan los trabajadores rurales sin tierras, o con tierra insuficiente, de tener garantizados empleo y seguridad. Adems, eventualmente los patrones proporcionaban tierra, permitindoles trabajar un cerco para su subsistencia dentro de la propiedad, facilitndoles agua de su acequia para regar. A medida que el sistema poltico fue ampliando sus vas de participacin hacia las bases de la sociedad, el antiguo sistema de dominacin del patronazgo fue perdiendo sus fuentes de legitimidad, y los terratenientes poderosos debieron utilizar nuevos mecanismos de coaccin econmica disfrazada entre los pliegues de la proteccin patronal. Uno de ellos fue la financiacin de los gastos de laboreo de los campesinos-asalariados mediante el regalo de semilla o el prstamo de maquinaria, lo cual permita mantener su dependencia en el momento de la comercializacin de los productos, lo cual ampliaba la capacidad econmica de los patrones en el mercado. Este tipo de conductas contribuy a la consolidacin de la estructura agraria campesina a lo largo del siglo XX.

El factor ambiental Cabe pensar tambin que diversas restricciones de tipo geogrfico y climatolgico limitaron las posibilidades del desarrollo agrario, por el lado de la limitacin de los recursos tierra y agua. Que el bosque natural constituy un obstculo para el desarrollo de la agricultura casi no puede ser puesto en duda. Los costos de instalacin de campos de cultivo fueron relativamente ms altos que en la regin pampeana, y an lo son. Lo mismo puede afirmarse en cuanto a la implementacin del regado, como sucede en todas las regiones ridas y semiridas. Pero como bien observa Alfredo Bolsi,12 limitaciones de esta ndole, y
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Conversaciones entre 1995 y 2002.

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an mayores, forman parte de la historia del desarrollo, en cuyo caso debera desplazarse la pregunta en otra direccin: por qu no se movilizaron las fuerzas suficientes para superarlas? En primer lugar, ambientales, manifiestas en las sequas peridicas y sus consecuencias, que alcanzan su punto ms dramtico en 1936. La depresin de lluvias y derrames hidrolgicos que se observa, por lo menos, en toda la dcada subsiguiente, aparece como un factor de indudable incidencia. La zona agrcola del departamento Avellaneda, donde la red de riego se haba iniciado en 1902, result muy afectada; dej de correr agua por el ro Salado y despus de unos aos los agricultores, en su mayora extranjeros, abandonaron la zona; recin en 1946 torn a haber agua disponible. No he indagado acerca de los procesos de salinizacin durante el perodo en estudio, aunque es probable que ellos hayan gravitado tambin de modo restrictivo. De hecho, ellos son aludidos por varios autores. (Michaud, 1942; Aparicio y Foguelman, 1988; Manzanal, 1993). En algunos casos la produccin agropecuaria muestra rendimientos ms bajos que los alcanzados en otras regiones, lo cual habra disminuido la competividad de la economa santiaguea. Este es el caso de la vid, como lo muestran los censos ya en 1908. Es posible que algo similar haya ocurrido con el olivo, aunque no disponemos de datos sobre rendimientos. Adems, por razones ecolgicas y tecnolgicas cuya gravitacin no puedo estimar, algunos cultivos importantes en magnitud, como el trigo, se estancaron entre 1934 y 1944. La superficie cultivada, en promedios quinquenales, baj de 69.030 has. a 52.547; los rendimientos apenas crecieron (706 a 742 kg/ha) mientras que en el pas aumentaron de 965 a 1.035 kg/ha. Pero lo ms notable fue la disminucin de las superficies cosechadas sobre las sembradas, que descendieron de 71.0 % a 53.8 %. En el mismo lapso y para los cultivos de trigo de todo el pas, hubo una evolucin de 77.0 % a 83.1 %.13

Insuficiencia de la inversin pblica en la red de riego Las inversiones aplicadas a la conformacin de la red de riego parecen haber ido a la zaga de las necesidades productivas. El preci13

Secretara de Agricultura y Ganadera de la Nacin, Estadsticas Anuales.

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so (precioso) informe agronmico de Juan Chvez (1991) en 1904 pona nfasis en la potencialidad productiva, pero tambin en las limitaciones y obstculos: insuficiencia de la red de riego, desorganizacin de los productores, escasez de vagones para transporte. Su opinin coincide con una queja que agricultores, obrajeros, funcionarios y legisladores repetirn a lo largo de las siguientes dcadas: los fletes son demasiado altos y los vagones demasiado escasos. Eso parece demostrar la necesidad que la economa provincial tena del ferrocarril. Las sequas pusieron de manifiesto la insuficiencia creciente de los sistemas de regado, que no haban acompaado en su evolucin tcnica a la intensificacin de uso del agua que se gener en las nuevas zonas agrcolas. Los conflictos agrarios de la dcada del 20 mostraron que los sistemas de riego presentaban entonces dos grandes problemas. Uno de ellos consista lisa y llanamente en el desequilibrio entre la oferta y la demanda de agua, lo cual condujo a responsabilizar por su inaccin al gobierno de Domingo Medina, que haba descuidado el mantenimiento de la red de riego estatal, y que sin haber enfrentado los problemas de ingeniera que urgan, proyectaba ampliar el servicio de riego por el canal a Fernndez. Los viejos usuarios de La Banda se enfrentaron entonces a un conflicto de intereses con los nuevos regantes que les disputaran la limitada e inelstica cantidad de agua disponible. La impresin que surge de los datos aportados al analizar la movilizacin de los agricultores bandeos en 1926 es que el paisaje social del rea de riego haba cambiado, y que los dirigentes haban subestimado la reaccin de los usuarios.(Tasso, 2000)

Crisis de la incipiente agroindustria Las posibilidades de eslabonamientos agroindustriales se frustraron a medida que el proceso de sustitucin de importaciones provoc la concentracin de la industria en reas metropolitanas. Entre fines de la dcada de los 30 y comienzos de los 40 es posible que haya alcanzado su cspide un proceso que se haba iniciado ya a fines de siglo: la concentracin espacial y de capital que se oper en la industria argentina desde su nacimiento. Orientada hacia zonas con signi-

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ficativas ventajas comparativas en trminos de acceso a las vas de exportacin, oferta energtica, mano de obra y mercados locales las inversiones industriales fueron ms intensas en los centros urbanos ms grandes y buscaron una escala tcnica que hiciese ms rentable la operacin fabril y comercial. Este ltimo aspecto ya se haba hecho visible con la introduccin de maquinaria pesada que pudo ser transportada por ferrocarril. El ejemplo ms prximo es el de Tucumn, donde el impacto de los ingenios impulsados a vapor, al poco tiempo eliminaron a los trapiches tradicionales movidos con energa animal. Un proceso similar se oper entre 1895 y 1914 en la industria harinera, a lo cual debe atribuirse la desventaja competitiva de los molinos de tecnologa ms precaria, de menor capacidad de produccin, y ms alejados de los mercados consumidores. Considerando datos de todo el pas, entre el segundo y tercer censo nacional se advierte que los molinos disminuyeron de 659 a 408, pero la produccin creci en un 169% y el capital invertido en un 264%. Desaparecieron 56 molinos con traccin a sangre y tambin se produjo una significativa concentracin espacial: mientras en 1895 los molinos de las provincias de Buenos Aires y Santa F producan el 58% de la harina elaborada en el pas, en 1914 slo producan el 42 %. En cambio, los de la ciudad de Buenos Aires haban pasado de producir el 18 % al 33 % en el mismo perodo. Entre 1895 y 1914 la poblacin de la capital creci en un 345%, y desplaz a la provincia de Buenos Aires como principal mercado consumidor. Aparentemente un proceso semejante se oper ms tarde en otros rubros de industrializacin de productos primarios cuyo surgimiento se esbozaba. La elaboracin de vinos se enfrent con la especializacin de la zona cuyana, con la cual Santiago del Estero no poda competir ni en rendimientos ni mucho menos en volumen de produccin. En 1908 el rendimiento por hectrea de via en Santiago era de 4.502 k. de uva; en San Juan de 6.520 k. y en Mendoza de 11.414 k.14 El desmotado de algodn se generaliz en los aos 30. En 1937 se cultivaron en la provincia 23.211 hectreas. En 1947 el rea sembrada se haba reducido a 3.974 hectreas. Cuando despus de los aos 60 la tradicin algodonera se recuper al amparo de la mejoras de
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Censo Agropecuario Nacional, La Ganadera y la Agricultura en 1908, Tomo II, Buenos Aires, 1909.

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precio, las condiciones tcnicas del desmotado y el hilado se haban transformado radicalmente.15 La elaboracin de aceite de oliva en los aos 40 y del girasol en los 50, que fueron intentadas en La Banda y Bandera respectivamente, enfrentaron reas de produccin muy escasa y retraccin de los cultivos. Luego de las 13.799 hectreas de girasol sembradas en la provincia en 1947 localizadas en Belgrano, General Taboada y Rivadavia la siembra decay, y entre 1960-77 no superaba las 1.000 hectreas.16

La explotacin forestal La estructura productiva del sector forestal, que inicialmente constituy un factor dinmico en la financiacin del gasto pblico, en la ampliacin de la frontera territorial, y como mercado consumidor de productos agropecuarios, fue adquiriendo progresivamente el carcter de un enclave parasitario del stock de recursos naturales y de la propia estructura socio-poltica, pues pas a financiar el mantenimiento de los lazos patronales antes que su propia expansin econmica. En esta hiptesis combino la crtica clsica, pero agrego algunos aspectos positivos y otros que, acaso sin serlo, justificaron su perduracin. Los vnculos entre la explotacin forestal y los intereses gubernamentales santiagueos son conocidos aunque insuficientemente examinados; surgen claramente de la lectura de los presupuestos provinciales, entre otras fuentes. La investigacin me condujo a preguntarme acerca de las conexiones entre las estructuras productivas agraria y forestal que se formaron en el perodo analizado.Los datos de que disponemos nos muestran que ambas estuvieron estrechamente asociadas, y que fueron rubros productivos interdependientes, tanto en lo que se refiere al circuito produccin-consumo como a la mano de obra empleada. He analizado la produccin de alfalfa enfardada, justamente el rubro agrcola principal en las estadsticas de carga ferroviaria, comprobando que mantuvo un espacio de mercado considerable durante dcadas en Tucumn y Buenos Aires. Al examinar la formacin de reas agr15 16

Censo Nacional Agropecuario: (1937), (1946) y (1960). Censo Nacional Agropecuario: (1947), (1960) y (1976-77).

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colas y ganaderas en un ciclo inmediatamente sucesivo al del obraje, se observa que a menudo fue protagonizado por los mismos empresarios forestales. Me ha interesado el rol de los empresarios forestales en la economa y la poltica locales, en las cuales aparecen como los representantes caractersticos del patronazgo tardo, en su doble condicin de empleadores y lderes polticos en la esfera comunal, y de clientes del poder en la esfera provincial, ante quienes canjeaban concesiones de bosques por votos. Amparados por condiciones de supervivencia excesivamente halageas, no pensaron en reinvertir para evolucionar tecnolgicamente, sino en la reproduccin y mantenimiento de un sistema primitivo pero apropiado para satisfacer la demanda econmica existente, y para sostener y acrecentar su propia fase de acumulacin de capital y de poder. Su actividad se inici produciendo madera manufacturada pero concluy en la bsqueda de adhesin poltica de los asalariados, que en este aspecto eran sus clientes subordinados. La incidencia negativa de la explotacin forestal no consisti slo en la destruccin de los recursos naturales factor que indudablemente gravit en el deterioro ambiental sino tambin en haber constituido un polo socio-econmico adverso a la modernizacin social y econmica. Los intentos de industrializacin de productos forestales desde el tanino a los muebles planteados desde los aos 40, no lograron desplazar el hacha y el aserradero. Pero ello no podra haber sucedido de no mediar una estructura social que no slo permiti sino que tambin ampar este tipo de actividad econmica y las conductas sociales y polticas que le fueron caractersticas. Se admite que la produccin forestal constituy ms una cosecha ecolgica (Gligo, 1981: 73 y ss)17 que una actividad manufacturera en sentido estricto; puede decirse, recurriendo a la metfora, que tambin se cosech en las esferas de influencia y poder existentes en el plano comunitario, departamental y provincial, en las regiones agrarias empobrecidas y en las nuevas reas forestales, en las cuales no haba una burguesa agraria de tipo moderno que pudiese disputrselas.
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El autor usa la expresin para describir a aquellas formas de aprovechamiento de los recursos naturales, principalmente en regiones de tipo frontera, basadas en utilizar suelos y bosques generando perjuicio ambiental.

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DISCUSIN

Un caso de desarrollo econmico capitalista inconcluso? Al considerar la disminucin del empleo asalariado y el aumento del cuentapropismo y el empleo familiar entre 1914 y 1937, Flichman (1987) y Forni et al (1987) y Aparicio (1986) sostienen en parecidos trminos que el caso santiagueo y el de otras provincias del noroeste alientan la hiptesis de que el capitalismo no sigui all un sendero clsico, y sugieren que relaciones de produccin caractersticas de modos pre-capitalistas pudieron haber obstaculizado aquel desarrollo. Mi propia interpretacin, a partir de los datos recogidos, corrobora esa sugerencia y la ilustra con datos de poca extrados de numerosas fuentes. Considero dos casos que pueden ejemplificar esta idea. El primero es la vida familiar y la economa campesina, necesaria como soporte cultural y sostn de la fuerza de trabajo, fue admitida en muchas nuevas fincas como lo haba sido antes en las estancias. El segundo es la institucin del patronazgo, o relacin vertical de autoridad-dominacin lealtad-subordinacin entre terratenientes productores y asalariados clientes. Eficaz para lograr el reclutamiento de mano de obra, fue adoptada por el Estado como medio de captar adhesiones polticas, y al hacerlo limit la capacidad de accin de los actores sociales. Empero, le agrego otros elementos que expongo brevemente. Uno proviene de la vulnerabilidad de la produccin agraria santiaguea ante una ecuacin ambiental caracterizada por la escasez hdrica, que slo poda resolverse con una combinacin de tecnologas de cultivo y de riego eficientes; segn los datos ya expuestos, ello no se produjo, o por lo menos no se produjo con la rapidez necesaria. Otro es la competencia de la produccin provincial ante la de otras regiones con mayor especializacin y ventajas compareativas. Disminuy la competitividad y la vocacin de riesgo de los actores econmicos grandes, medianos y pequeos finqueros luego de las primeras generaciones provenientes de la inmigracin? Este es un punto que no hemos estudiado an de un modo sistemtico, pero tenemos razones para suponer que el logro econmico de las primeras dcadas fue transferido del campo a la ciudad, invertido en educacin, el comercio y la poltica, y en suma convertido en renta.

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En este sentido, adquiere sentido la sugerencia de Floreal Forni:18 la burguesa agraria nacida al comienzo de la transicin, se refeudaliza al amparo de una rentabilidad proveniente de la apropiacin de plusvala obtenida de la fuerza de trabajo que no emigr, siempre numerosa, y an dispuesta a la docilidad ante el trato patronal. Un caso de sobreoferta de mano de obra cuasi-servil, ms un conjunto de valores que reforzaron las nociones de prestigio y honor de tipo estamental antes que las de logro econmico, en su sentido capitalista. Es posible que esta estructura haya constituido un medio para la perpetuacin de lazos de relaciones de produccin caracterizadas por rasgos pre-capitalistas, que premian a quien puede alcanzar la propiedad legal de la tierra, an a costa de su productividad? En este razonamiento, sigo el pensamiento de Douglass North. Este mismo sector, el de los trabajadores, es un actor social que se transforma en el curso de la transicin, al final del perodo que propuse como marco temporal, movilizado social y sindicalmente por la fuerza poltica que timonea el estado peronista durante la dcada que se inicia en 1946. Considero que la poltica redistributiva de esta etapa, al menos en el caso provincial, dio un paso incompleto hacia una mayor inclusin social de los sectores populares. En efecto, extendieron los servicios del Estado, especialmente en educacin y salud, pero en el campo de la economa productiva contribuy al vaciamiento del sector agrario, desplazando el empleo hacia las obras pblicas o reactivando la explotacin forestal, donde poda efectuar una alianza ms efectiva con los asalariados y sus nuevos patrones, en el marco de la entonces naciente poltica de clientela. Cabe an la interpretacin que alud antes, que proviene de considerar la economa argentina en su conjunto, segn la cual el estancamiento del sector agrario registra la incidencia no slo de factores internos sino tambin de un marco internacional adverso. En este caso, sera ms prudente hablar de una diversidad de causas que concurren para dar una explicacin razonada al problema del que part. En cualquier caso, se comprender que est dentro de la lgica del informe detectivesco que la respuesta a la pregunta inicial est contenida en sucesivos informes. Este es el primero.

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En numerosos dilogos, entre 1987 y 2000.

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RESUMEN

ABSTRACT

El artculo se inscribe en la ya extensa serie de estudios referidos a la etapa de la modernizacin de Argentina, centrndose en algunos aspectos de la historia econmica de Santiago del Estero entre 1870 y 1940, procurando aportar evidencias nuevas acerca de lo que sucedi en un rea marginal al epicentro pampeano. Se examina el impacto que tuvieron la difusin del regado y el ferrocarril en la formacin de una agricultura comercial e industrial, formndose un dinmico mercado de tierras. Caa de azcar, alfalfa, algodn y cereales caracterizaron a las nuevas reas de riego durante la expansin, pobladas por inmigrantes. Adems, el obraje maderero generaliz otro tipo de produccin, conformando un complejo productivo agro-forestal, cuya declinacin comienza a observarse hacia 1940. Las transformaciones socio-demogrficas que acompaaron esta transicin econmica y social son analizadas a travs de los cambios en los tipos sociales agrarios y las modificaciones socioorganizativas del trabajo agrario. Se expresan en la estancia y la explotacin campesina, que a partir de entonces conviven con finqueros, colonos y asalariados rurales. Por ltimo, se examinan los factores locales y los propios

This paper is included in the already extensive list of studies referred to the modernization period in Argentina, focusing on some aspects of economical history in Santiago del Estero between 1870 and 1940, attempting to provide new evidence about an area excluded from the epicentre of the pampa. It examines the impact of irrigation and railway systems diffusion on the development of commercial and industrial agriculture, generating a dynamic lands market. Sugar cane, medic, cotton and cereals characterized the new irrigable areas during the expansion and they were settled by immigrants. Also, forest work was another general type of production, constituting an agrarian-forest productive complex whose decay can be observed around 1940. The socialdemographic transformations which came together with this economical and social transition are analysed considering the changes in agrarian social types and the social-organizative modifications in agrarian work. They became evident in the stay and peasant exploitation, which from then onwards lived together with landowners, colonists and rural salary earners. Lastly, this paper examines local factors and

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de la economa nacional que incidieron en la depresin que sigue a este ciclo expansivo, identificando factores econmicos, sociolgicos y ambientales que podran haberla determinado.

those belonging to national economy, which had influence in the depression that followed this expansive cycle, identifying economical, sociological and environmental factors which could have determined it.

PALABRAS CLAVE / KEY BOARDS


Santiago del Estero, Capitalismo agrario, regado, complejo agro-forestal. Santiago del Estero, agrarian capitalism, irrigation, agrarianforest complex.

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