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Un lieu en controverse : une controverse qui fait lieu(x)

Place, space and controversy Valrie November, Cristina DAlessandro-Scarpari et lisabeth Remy p. 91-102 Rsum | Index | Plan | Notes de la rdaction | Texte | Bibliographie | Notes | Citation | Auteurs

Rsums
Franais English En nous appuyant sur une tude de sociologie des sciences et des techniques portant sur une controverse autour dune ligne haute tension situe en Normandie, nous avons lintention de montrer que lespace concern contribue remodeler et orienter la controverse, autant que celle-ci forge et modifie les espaces quelle touche. Avec la progression de lanalyse, la notion de lieu nous a sembl mieux adapte rendre compte de la complexit et de la variabilit de la gographie de la controverse. La notion de lieu traduit selon nous cette capacit tenir ensemble des lments htrognes dont les dlimitations ne sont jamais donnes davance.

Place, space and controversy

This paper studies how the idea of space (such as involved in a controversy about the location of a hight-tension power line in Normandy) contributes to remodeling and reorienting the controversy, as much as the controversy remodels and orients the space. The base of the study was a sociological approach to science and technology. Thought, as our analysis progresses, the idea of place (instead of space) seems better adapted to explain the complexity of the geography of the controversy. The place translates the capacity to contain all of these heterogeneus elements and to re-organize them.

Entres d'index
Mots-cls :
territoire, acteurs, controverse, Normandie, ligne haute-tension, lieu

Keywords :
territory, actors, controversy, Normandy, high-tension line, place

Index gographique :

France, Normandie

Plan
Introduction Une ligne sous haute tension Lentre en controverse La fabrique du lieu Lexemple du centre de gravit des charges ou la convocation dans la controverse darguments lis lespace La mise lpreuve de la notion de lieu Extension/tendue de la controverse Conclusion

Notes de la rdaction
Cet article a t reu le 17 juin 2004 et dfinitivement accept le 2 novembre 2004.

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Introduction
1Si les controverses socio-techniques ont dj fait lobjet de nombreuses publications scientifiques (Wynne 1997, Limoges 1993), il est frappant de constater que ce sujet dtude est peu abord, en tant que tel, par les gographes. Or, la composante spatiale est pourtant bien prsente dans ce genre de situation, car la controverse peut concerner des espaces qui vont se trouver pris dans le dbat. La question que nous souhaitons aborder dans cet article est de clarifier le rle que joue la composante spatiale dans les controverses : nest-elle quun prtexte argumentatif ou joue-t-elle un rle effectif dans le droulement des controverses ? Autrement dit, il convient alors de sinterroger sur la manire dont gographes et sociologues peuvent apprhender la dimension gographique des controverses.

1 Les vnements que nous analysons se sont drouls en Normandie entre 1989 et 1994. Ils sont dcrit(...)

2Pour rpondre une telle interrogation, les controverses autour dinstallations techniques apparaissent comme un objet privilgi. Elles permettent lanalyste dobserver comment des acteurs, y compris et surtout des non-techniciens, engagent le dbat (prennent la parole, argumentent, critiquent, etc.) propos doptions et de thmes souvent trs ardus sur le plan scientifique, juridique ou technique, et de tester la prsence ventuelle des lments spatiaux et leurs modalits dmergence. Dans ce texte, nous suivrons plus prcisment la manire

dont une ligne haute tension (LHT dans la suite de cet article) a pu tre mise en dbat public par des non spcialistes1. 3Certes, il existe un courant de recherche, intitul gographie des conflits , qui sest intress en priorit aux conflits damnagement ou aux conflits environnementaux (Lecourt, 2003). Parmi les principaux travaux mens, nous pouvons signaler ceux de B. Charlier (1999), de J. Ollivro (1994) et de G. Faburel (2003) portant respectivement sur des conflits lis la construction dinfrastructures de transports terrestres, du TGV Mditerrane et les nuisances sonores provoqus par les avions. Cependant, ils sinscrivent avant tout dans une approche de gographie rgionale et amnagiste. Pour notre part, notre approche se fonde sur les apports de lanthropologie des sciences en matire de controverses. Celle-ci a contribu remettre en cause le partage entre les faits et les valeurs, partage dont elle a fait apparatre quil pouvait nuire la comprhension des sciences et conscutivement celle du sens commun (Latour, 1989, 1988 ; Callon et al., 2001). Suivant la dmarche prconise par ces auteurs, nous prendrons soin, pour dcrire la manire dont des opinions publiques se forment au cours de la controverse, de traiter avec le mme srieux les connaissances rputes bases sur un savoir technique et les avis mis par des non-spcialistes. Il ne sagira donc pas ici de rvler ce qui, dans la controverse, dpasse les personnes, ni mme de dgager le sens cach qui guide leurs actions ou leurs paroles, mais bien de comprendre comment la controverse seffectue et quelles sont les contraintes que les personnes ont d prendre en compte, dans la situation o elles se trouvaient insres, pour rendre leurs critiques ou leurs justifications acceptables par dautres (Boltanski, 1990). Bref, notre tche consistera essayer de comprendre la dynamique de la controverse, en observant comment les acteurs sy prennent pour montrer aux autres que leurs actions et leurs propos ont un sens et que la position quils dfendent dpasse leur simple cas particulier.

2 Si on abandonne la construction scientifique, il ne reste alors que les rapports de force, la plura(...)

4Dans cette perspective, trois conditions nous paraissent ncessaires pour quune notion de gographie puisse sappliquer lanalyse de la controverse : aller au-del du couple nature/culture et de la sparation entre les faits et les valeurs partant du principe que les connaissances scientifiques font partie du problme et quil nest gure possible de faire une sociologie de lenvironnement sans intgrer celle des sciences2 (Latour et al., 1991) ; rendre compte de lhtrognit des mises en connexions qui se produisent en continu lors des discussions ; avoir la souplesse de rendre compte des dlimitations faites, en cours et venir, telles quelles se font et se dfont au cours de la controverse. 5Une revue de la littrature gographique, bien que partielle, donne rapidement lide que les notions despace, de territoire, de milieu et, dans une moindre mesure, celle de lieu sont des notions polysmiques tant du point de vue de leur dfinition que de leur utilisation. Il suffit pour sen convaincre de lire le dictionnaire de la gographie et de lespace des socits (Lvy et Lussault, 2003). Notre projet nest pas de dfinir le bon terme pour analyser les controverses, il est au contraire de soumettre lune de ces notions, celle de lieu, lpreuve dune controverse, et nous expliciterons dans le corps du texte les raisons de ce choix. Nous voudrions donc aboutir, par ce biais, dceler les dimensions gographiques des controverses que lon rencontre frquemment dans ltude des problmes environnementaux et des risques. Autrement dit, nous chercherons montrer la capacit dune controverse faire lieux et symtriquement ce que ces lieux font faire en situation de controverse.

Une ligne sous haute tension

Lentre en controverse
6Pour amliorer une qualit de service quelle juge insuffisante, EDF envisage de crer un poste source 63/20 kV(poste de transformation ou plus simplement transfo dans le langage courant) prs de Balbec, un petit bourg rput au plan touristique3. Le nouveau poste sera aliment partir du poste de Villett, une autre commune distante dune dizaine de kilomtres, par lintermdiaire dune LHT de 63 kV (fig. 1). Il sagira donc la fois dimplanter un poste source et de construire une ligne. Or, ce double projet va rapidement susciter un dbat au plan local : dun ct, des lus vont saffronter pour obtenir limplantation du poste source sur leur commune (celui-ci tant synonyme pour eux de taxe professionnelle importante) ; de lautre ct, va se constituer un comit regroupant des riverains et plusieurs associations locales de dfense de lenvironnement et du patrimoine, hostiles la dfiguration du paysage par la LHT. Une fois que le comit de dfense a russi mettre la LHT en dbat, les diffrents opposants sont amens acqurir des savoirs et se documenter pour tenter de ngocier en face des experts dEDF certaines options techniques et lapplication de certaines procdures. Cest ainsi que pour qui veut participer au dbat public et faire entendre sa voix, apprivoiser la technique devient la fois une exigence et un recours. Les travaux de J. Lolive (1999) sur le trac du TGV Mditerrane lont par exemple galement montr.

3 Pour des raisons de confidentialit, les noms de lieux sont fictifs. Cest aussi la raison pour laq(...)

7De quelle controverse sagit-il ? Linstallation de la ligne haute tension fait surgir un dbat public, dans lequel les non-spcialistes arrivent jouer un rle de premire importance, en apprivoisant la technique concernant lobjet qui fait dbat. Pour esprer obtenir la rvision du projet dEDF et la mise ltude de toutes les alternatives possibles, le comit de dfense doit se livrer deux tches complmentaires : il lui faut se doter dun public dont il sera le porteparole ; il lui faut accumuler des connaissances techniques pour quilibrer la discussion avec les experts. La premire tche se traduit par un effort pour contacter et mobiliser le maximum dhabitants des environs, surtout les agriculteurs. Cest ainsi quen septembre 1992, une ptition recueille plus de 600 signatures. Celle-ci permet la production du public en tant que tel et donne ainsi au comit les moyens de se faire le porte-parole dune cause fonde. 8Une fois les contours dun public esquisss, lun des enjeux de la controverse devient lorganisation dun forum de discussion commun, cest--dire dpreuves permettant aux diffrents porte-paroles de confronter directement leurs points de vue, au lieu de sexprimer sousforme de monologue depuis des univers diffrents. Deux mois plus tard, le comit sollicite les candidats aux lections lgislatives de la troisime circonscription du dpartement en leur envoyant un petit questionnaire accompagn dune lettre. Celle-ci rappelle aux candidats les actions menes par le comit et les raisons de son inquitude face la LHT : la gne quelle occasionnerait pour les agriculteurs, le tourisme, la richesse du patrimoine. Elle prsente ensuite la solution envisage par le comit, cest--dire lenfouissement de la ligne. Enfin, le comit demande aux candidats de rpondre au questionnaire joint. Comme lindique le dossier constitu par le comit la suite de cet envoi, lopration recueille les rponses des principaux candidats, toutes couleurs politiques confondues.

9Avec ce deuxime effort de mobilisation, on comprend que pour devenir des interlocuteurs srieux des pouvoirs publics et dEDF, et avoir le droit de discuter ensemble, il faut tout la fois reprsenter quelque chose (et donc se construire un public et solliciter le soutien des lus) et accumuler des ressources et des savoirs aussi bien par rapport la procdure juridique que par rapport aux aspects techniques du projet. Lopinion et la technique sont ici intimement mles, et cest pourquoi les dispositifs o lopinion se manifeste, dpassent trs largement le cadre des seuls ptitions ou manifestations. Les modalits de la prise de parole dpendent en effet non seulement de la capacit construire son public et reprsenter lintrt gnral (comme dans les thories classiques de la reprsentation) mais aussi des moyens disponibles pour sinformer et se former au niveau technique et juridique. 10Comme on peut le constater ici, des lments spatiaux (emplacement de la ligne, paysage, enfouissement de la ligne, patrimoine, etc.) font partie de la constellation darguments invoqus par le comit pour solidifier son propos. Ceux-ci jouent un rle important dans la constitution des avis qui prennent forme et se stabilisent au cours de cette controverse.

4 Pour rpondre notre objectif de dpart, nous nous loignerons dun raisonnement en termes de po(...)

11Premier constat : la dimension gographique nest pas compltement absente de cette controverse socio-technique mais celle-ci apparat de manire implicite, jamais centrale dans lanalyse mene. Pour aller plus loin dans lexplicitation de cette dimension prsente dans la controverse et dpasser cette gographie spontane mlant indistinctement les notions despace, de territoire ou de paysage, il nous semble important de mettre certains concepts gographiques lpreuve du cahier des charges que nous nous sommes fixs pour tenter de mieux apprhender la dimension spatiale de la controverse4.

La fabrique du lieu
12De quoi discute-t-on dans une controverse socio-technique ? Quels arguments lis lespace sont convoqus ? Sur quel mode ? Et comment en rendre compte pour satisfaire la fois les exigences de la sociologie et de la gographie intresses par lanalyse des controverses ? En guise dessai de conceptualisation, la notion de lieu a retenu notre attention ; elle sera teste pour tenter de dfinir les processus de reconfiguration spatiale que nous voyons se dployer dans une controverse5. Pour ce faire, il est ncessaire de donner plusieurs exemples empiriques pour saisir la nature des discussions produites en situation controverse.

5 Cette mise lpreuve sinscrit en complment des recherches ralises par A. Tricot (1994), dans(...)

Lexemple du centre de gravit des charges ou la convocation dans la controverse darguments lis lespace
13Les opposants ont russi inaugurer avec EDF un espace de discussion commun. Le comit espre pouvoir ngocier sur tous les plans. EDF, de son ct, sen tient sa politique : informer, couter les opposants, tout en considrant que le trac de la ligne est une chose

acquise. lobjet instable et mal dfini du comit soppose un objet dj formalis dont le seul point indfini concerne limplantation du poste source. Cest ce point indfini dont vont se saisir les non-spcialistes pour sengouffrer en force dans la question technique, faire entendre leur voix et tenter de dfaire le projet initial dEDF. 14Trs schmatiquement, lon peut dire que le calcul du centre de gravit des charges est ce qui permet de dterminer lendroit o il serait utile dimplanter un point dinjection, cest-dire un poste source. Ce calcul est donc un lment tout fait stratgique du point de vue des riverains et des lus. Cest pourquoi deux acteurs, au dpart non-spcialistes, vont satteler recalculer le centre de gravit, dans un but diffrent : le maire de Brissol pour prouver que lemplacement du poste source doit se faire sur sa commune et un membre de lassociation rgionale pour, au contraire, remettre en cause la totalit du trac (fig. 1). Figure 1 : Carte schmatique de localisation Schematic location map

15Pour dterminer le centre de gravit, le membre de lassociation sest arrang avec un ami qui lui a fourni un certain nombre dinformations en douce . Il a ainsi pu raliser un certain nombre de calculs, les reporter sur une carte et conclure finalement que le poste devait tre recul et la ligne passer plus lest : On a pens que le centre de gravit pouvait tre calcul daprs largent vers aux communes qui est proportionnel aux consommations. La commune de Combray avait le tiers et on lavait traduit sur une carte partant de l, on sest dit que les appels tant le plus important lest du canton de Combray, on pouvait imaginer quelque chose comme a. Daprs nous le centre de gravit est bien plus lest. Le dplacement de la ligne vers lest aurait pour consquences, selon lassociation, de permettre des conomies (notamment en vitant laller-retour du poste source) et de mieux prserver lenvironnement. Pour lassociation, une modification du trac simpose donc, dans la mesure o le centre de gravit est variable . Telle est la conception de louvrage quelle dfend.

16De son ct, le maire aboutit des calculs trs diffrents. En juillet 1991, il crit une lettre EDF o il dmontre que le centre de gravit des charges ne doit pas tre situ Balbec mais Brissol : Le calcul fait daprs les surtaxes municipales verses en 1990 pour ces communes donne le centre de gravit plutt Brissol entre les communes de Combray, Perssay-Combray (82 343 euros) et les autres communes (71 976 euros). Brissol avec 19 408 euros se situe par consquent bien au centre de gravit des consommations donc des charges puisque les taxes municipales sont calcules daprs les consommations. Appartenant au syndicat dlectrification, le maire a obtenu ses informations de base plus facilement que le comit, comme il lexplique : Jai fait une tude partir des surtaxes qui sont payes par les usagers pour lensemble du syndicat dlectrification de la rgion de Combray et on sest aperu que globalement le centre de gravit des charges tombait peu prs Brissol, secteur qui couvre peu prs la zone alimente par le futur poste. La situation gographique la plus quilibre tait effectivement sur la commune de Brissol. Les gens dEDF ont reconnu que mon tude tait judicieuse. Il est tout fait remarquable que bien que lassociation de dfense et le maire se soient appuys sur les mmes donnes, savoir les taxes dlectrification, les rsultats auxquels ils sont parvenus sont divergents. partir des mmes donnes, deux sries de calculs tracent deux ouvrages diffrents : pour le comit, la ligne doit passer plus lest ; pour le maire, la ligne na pas bouger et le poste doit simplanter sur sa commune. La reprsentation cartographique sert doutil de visualisation afin de montrer que lespace et ses caractristiques justifient le dplacement lest (un dplacement non casuel) du centre de gravit des charges : en effet cest la mise en relation de tout un ensemble dlments htrognes qui dcide de lemplacement du site en question. En cela, le calcul relatif au centre de gravit des charges contribue proposer une nouvelle configuration de la LHT et de lespace quelle traverse. 17On ne peut donc pas rduire le discours des acteurs des jeux de pouvoirs qui seffectueraient en laissant de ct la technique : louvrage et son juste trac constituent bel et bien le centre de la discussion. Cest pourquoi chaque acteur, sil veut faire entendre sa voix et dfendre ses intrts, doit faire leffort de se procurer des donnes et de se plonger dans des calculs srieux et convaincants pour les autres. De ce fait, la question ne saurait tre pour nous de dpartager les calculs intresss et les calculs objectifs et dsintresss : elle est plutt de comprendre comment une dfinition commune du centre de gravit et consquemment du projet final, satisfaisant les calculs techniques et politiques des uns et des autres, arrive progressivement se stabiliser. 18Cette stabilisation est sans doute rendue plus facile par le fait que les experts dEDF, de leur ct, nont pas une conception trs rigide ni trs prcise de lendroit o se situe le centre de gravit. Pour les ingnieurs que nous avons rencontrs, un centre de gravit des charges, ce nest rien de plus quune zone techniquement judicieuse pour implanter le point dinjection : Ce nest pas un point sur la carte, cest une surface bien videmment parce quon peut trs bien calculer thoriquement un centre de gravit des charges selon la consommation puis dire : cest l. Mais en ralit a correspond pas quelque chose de trs pratique, donc on dit que le point dinjection devra se trouver entre Balbec et Brissol, en gros, dans ce secteur-l. Ou encore : Cest un centre mathmatique si on tient compte du poids de la consommation gographiquement un moment donn. On dit : il serait intressant dinjecter de la tension cet endroit-l ; parce que a permet de couvrir les points de consommation par les rseaux 20 000 V les plus courts. Aucun argument technique ne justifiait donc quEDF implante le poste prcisment sur Balbec : On navait pas trop darguments pour dire que cest vraiment Balbec quil fallait le mettre. Lemplacement de Balbec avait en quelque sorte t choisi par opportunit : le responsable dEDF de lpoque avait pris contact de manire unilatrale

avec la municipalit de Balbec pour rechercher un terrain susceptible de recevoir limplantation du poste de transformation 63 kV/20 kV. De son ct, la municipalit de Balbec avait demble ragi favorablement ce projet en raison des rentres financires que devait permettre lapplication de la taxe professionnelle sur le poste source.

6 Les sondages effectus sur le terrain initialement prvu ont montr que le terrain tait inondable(...) 7 Comme le maire de Brissol, par exemple, se flicitant davoir ralis des calculs jugs judicieux p(...)

19Mais lemplacement est apparu au fil de la controverse de moins en moins pertinent en raison de ses mauvaises qualits gologiques6 et de ses difficults dacceptabilit, puisquil a runi contre lui, outre le maire de Brissol, le comit et certains agriculteurs. L aussi, le choix de lemplacement participe la production de connaissances qui saccumulent au fil de la controverse. En loccurrence, certains acteurs non-techniciens en acqurant une comptence technique ou, tout le moins, en apprivoisant la technique7, ont russi dvier le projet. La dtermination par EDF dun centre de gravit initial (qui tait, il est vrai, plus une zone quun point prcis) sest avre insuffisante pour arrter dfinitivement le projet, des acteurs ayant appris, entre temps, se saisir de lobjet technique et le rouvrir pour le modifier en fonction de leur point de vue et de leurs intrts. Rien ne serait plus fallacieux en ce sens que de considrer quil y a dun ct un objet stable (le centre de gravit dtermin par une srie de calculs) et de lautre, des luttes politiques extrieures aux enjeux techniques. 20Pour lemporter, chaque porte-parole a d faire un effort pour tenir ensemble les impratifs dEDF, des contraintes techniques et des enjeux socio-politiques. Il a fallu, par exemple, prendre en compte les exigences des dfenseurs de lenvironnement. Ces exigences entrent bien dans le compromis socio-technique final : lemplacement initialement prvu pour le poste se trouvait en effet lextrmit de la zone intressante pour le constructeur, ct mer ; aprs discussion, le poste a quitt le littoral, mais tout en restant cependant dans la zone intressante pour le constructeur. La prise en compte de lcologie a raccourci la ligne qui, en sloignant du littoral, a aussi permis lentreprise de raliser une conomie non ngligeable sur louvrage.

La mise lpreuve de la notion de lieu

21La relecture empirique de la controverse sur la ligne haute tension fait ressortir plusieurs lments spatiaux dont nous soumettons les qualits et le rle discussion. Il ressort de lanalyse de la controverse sur cette LHT quaucune des entits spatiales concernes nest un support passif de laction en cours, ni une projection dintentions socio-politiques. Ces entits spatiales qui sont tour tour convoques et invoques lors des discussions, font partie de la controverse en tant que telle. La controverse a port un moment donn sur deux lments simultanment : le calcul du centre de gravit des charges et lemplacement de la ligne. La technique de son ct na rien pu trancher : par exemple, le recours aux chiffres et le recalcul du centre de gravit nont pas apport un argument incontestable et dfinitif dans le dbat, mais ont simplement dplac lobjet de la discussion et permis de relancer la controverse sur un autre terrain. Dans la mesure o les lus, le comit, les riverains, etc., ont fortifi leur droit la parole en acqurant un peu plus le pouvoir de semparer des questions techniques, lobjet technique a t reconfigur. En fonction de la force des oppositions et des argumentations dployes par les divers interlocuteurs, la dfinition technique dEDF a pu apparatre plus contingente, moins oblige . Le calcul du centre de gravit des charges fait par des acteurs

diffrents permet en effet de requestionner le choix de lemplacement du poste source et reconfigure lespace existant.

8 Dans cette discussion, il faut mentionner galement la notion de milieu. Nous pouvons noter que D.(...)

22Sur le plan mthodologique, si lon voque parfois en gographie des espaces (ou des milieux ou des territoires) donns, une premire question se pose immdiatement : que signifie exactement ce donn ? Nous prendrons soin de nous dcaler de cette perspective pour parler plutt dun espace ou dun lieu obtenu , en cherchant thmatiser ce qui la rendu explicite8. Mais comment nommer ces entits spatiales ? Un premier argument en faveur de lutilisation du concept de lieu est le problme des limites qui sont constamment soumises discussion lors des controverses. Cest mme une des caractristiques principales de la controverse : changer les limites du dedans et du dehors, et la liste des lments qui font ou non partie du problme (habitat, population, sol, etc.). Lide de lieu contient cette dimension dynamique puisque selon D. Retaill (1997), ces mmes lieux sont incertains, parfois phmres (voir toutes les revendications possibles sur les territoires), et ne prennent pas sens par un contenu referm sur lui-mme. [] Le lieu a comme proprit finale la coprsence (Retaill, 1997). Le lieu apparat comme le rsultat dune solidarit prouve et non dune solidarit de fait comme pour la proximit induite par lappartenance implicite un territoire (social, politique, administratif, etc.). Que fait-on dans une controverse si ce nest de discuter des coexistences possibles, du monde commun dans lequel on souhaite vivre, lequel associe un ouvrage technique, un paysage que lon ne souhaite pas dfigurer, une alimentation lectrique convenable etc. ? 23 lissue des dbats, on tablit des limites entre ce qui fait partie du problme et ce qui reste lextrieur montrant en cela que les lieux se caractrisent aussi par le caractre sensible de leurs limites (Lussault, 2003). Le lieu ralise (au sens de rendre rel) la mise en connexion dune srie dlments, il contribue dfinir une identit, en associant des personnes, des objets, un sol particulier, une vue sur la mer, etc. Et la controverse contribue produire des lieux : sans la LHT personne ne se serait mobilis sur ce petit coin de terre pour se demander de quoi tait compos le sous-sol prsent sous leurs pieds. 24Ainsi, comme le mentionne D. Retaill (1997), il ne suffit pas dune proximit pour faire un lieu ; il ne suffit pas non plus dune prsence observatrice de quelques ingrdients rapprochs. Il faut encore un dclenchement, une circonstance qui placent les sujets et les objets en position dinteraction . Une des conditions la fabrication dun lieu ne serait-elle pas ce que M. De Certeau, et sa suite A. Micoud, appelle un vnement, savoir ce qui est construit comme le point dun commencement (Micoud, 1992) ? En dautres mots, cet vnement pourrait fort bien ressembler ce que M. Lussault (2000) nomme une situation. 25Lide de lieu nous semble pertinente car elle permet de dcrire les dimensions spatiales de la controverse en passant avec succs les trois conditions requises pour son analyse. Elle tient compte du constant redimensionnement de la controverse, du ct phmre et incertain dont vont tre dots les espaces au cours de celle-ci. Un lieu a une extension possible et nest pas born (dans le sens de dlimit) a priori. Dans un lieu, les lments htrognes entrent de faon libre et moins contrainte, puisque ce qui fait lieu est constamment redimensionnable. Les limites des endroits frapps par la controverse sont toujours requestionner. En cela la notion de limite configurante propose par M. Lussault (2003) est parfaitement adquate, et la notion de lieu a la souplesse ncessaire pour en permettre

lanalyse. Il se peut aussi que cette conception du lieu en controverse soit un complment intressant aux diverses dclinaisons de cette notion propose par B. Debarbieux (1995), mme si ces derniers sont probablement moins prennes. 26Bien sr, notre tour dhorizon est sommaire et nous navons fait quesquisser des pistes. Pour tre plus complet, une autre srie de questions devrait encore tre pose la notion de lieu, comme par exemple : cette notion suffit-elle pour suivre spatialement lextension de la controverse ? Pourquoi certains lieux ne sassemblent pas dautres lieux de controverse ? Et lorsquils sassemblent, comment qualifier lextension des lieux controverss ? Ceci nous amne poursuivre brivement notre rflexion sur la notion de distance, pour aborder la question de lextension/tendue de la controverse.

Extension/tendue de la controverse
27Il ressort de la controverse sur la LHT que la relation entre la fabrique des lieux et la distance est plus complexe quon ne pourrait le supposer. En effet, le droulement de la controverse contribue modifier constamment les distances entre les diffrentes parties prenantes (humains et non-humains) de celle-ci : un riverain souhaiterait que le poste simplante ici et pas l ; en cela, il sloigne de ses voisins. En mme temps, la LHT ne doit pas gner la vue sur la mer et compromettre ce patrimoine touristique, etc. 28Cette controverse a pour effet de rapprocher ou dloigner les diffrents lments quelle concerne. Les mises lpreuve ralises au cours des controverses dfinissent, pour un temps, le lieu et les distances effectives entre les tres et les choses en indiquant chaque fois ce qui fait partie ou non du problme. En ce sens, la position relative des phnomnes du mme lieu semble avoir son importance dans les lieux controverss. Nous nous distinguons en cela de la dfinition de J. Lvy (1999), pour lequel, dans une tendue, une distance est un ensemble dattributs, dinformations caractristiques dun phnomne, dune ralit, en fonction du degr de sparation quil/elle entretient avec dautres phnomnes, dautres ralits .

9 Nous remercions infiniment B. Latour de nous avoir fait partager ses rflexions gographiques dans(...)

29Aussi, est-il possible de remarquer qu chaque fois quil y a cration de distance, autrement dit, un dplacement pour reprendre les termes de B. Latour9, cette opration a un cot. Il y a un avant et un aprs, laprs tant toujours diffrent de ltape prcdente. Ce cot ne se chiffre pas ncessairement : il est simplement la traduction dun effort. Nous sommes l aux fondements de lacte gographique et de la spatialisation. En effet, pour faire un autre lieu ou pour co-construire un lieu, quil soit controverse ou non, il y a un prix payer pour le dplacement (au sens de cration de distance ou de rapprochement). Il y a dabord des tres loigns, et ceux-ci, au prix dun effort important, vont crer des coexistences, construire des co-prsences, crer des lieux. Cet effort, ce prix payer, se traduit en termes de quantit de mdiateurs rencontrer : chaque tre et chaque chose peut obliger une transformation, une bifurcation par rapport au projet initial. Cela a t le rle du sol et de sa composition gologique par exemple. Celui-ci a contribu transformer lemplacement de la ligne. Cet effort, ce prix payer, varie aussi en fonction des systmes techniques disposition, de ltat des connaissances scientifiques (quelles zones dignorance, quelles incertitudes, portant sur quoi ?) ainsi que des ressources que les individus mobilisent.

10 Pour une discussion sur les chelles gographiques, se reporter larticle fondateur de J.-B. Raci(...) 11 Voir par exemple les dfinitions de J. Lvy (2003) et de B. Debarbieux (2003) dans le Dictionnaire(...)

30Enfin, signalons quun lment distingue les acteurs concerns par la ligne : pour les riverains, louvrage est essentiellement localis et cest limpact sur lenvironnement qui compte ; sur dautres terrains, nous avons pu observer que sur une mme ligne LHT les riverains mettaient tantt en avant limpact sur le patrimoine, tantt linfluence ventuellement dltre des champs lectromagntiques sur la sant sans quapparaisse une communaut dintrts politiques tout au long de louvrage. En revanche, pour les promoteurs du projet, la ligne et le poste ne sont que des lments destins contribuer la qualit de service de lensemble du rseau en alimentation lectrique. Le lieu nest donc pas le mme selon les acteurs concerns : est-ce lchelle gographique qui varie avec les acteurs impliqus10 et comment rendre compte des effets de grandeur relative entre les diffrents lments concerns par la controverse ? Souvre alors une question importante et controverse11 celle de savoir comment qualifier ces espaces o se mlent des lieux, des aires et des rseaux.

Conclusion
31Au terme de cette analyse, nous pouvons dire que les entits spatiales dcrivent et en mme temps participent la construction des processus de configuration/reconfiguration des collectifs (Latour, 1999). En effet, la controverse socio-technique et publique ne vise pas dbattre autour dun objet qui reste stable. lissue des dbats, tout a chang : les positions des acteurs (riverains et promoteurs), la ligne qui sest raccourcie, les proprits du sol se sont amoindries par rapport lide que lon sen faisait, etc. Cest la raison pour laquelle on ne peut ni parler dun espace donn qui serait en quelque sorte indiscutable, ni dun espace sur lequel est projet du travail et de linformation, selon la dfinition de C. Raffestin (1997), donc des valeurs qui seraient jamais discutes. Les scientifiques ne sont plus seuls discuter des faits et les sciences sociales ne dfinissent pas seules les valeurs a priori. De ce point de vue, notre tude de cas ne concide pas avec la dfinition de C. Raffestin (1997) : Un territoire par rapport un cosystme naturel nest, en fait, rien dautre que la projection de travail humain laide de mdiateurs pratiques et connaissances qui senracinent dans les sciences et les techniques. [] Ce ragencement des cosystmes naturels dbouche sur une territorialisation. Non seulement le rle que jouent les sciences et techniques est plus souple que cette dfinition ne le laisserait supposer : il ny a selon nous pas dancrage du territoire dans les sciences et techniques, mais plutt un constant processus daller-retour qui contribue la fois produire des formes spatiales, des sciences et des techniques ; plus encore, la controverse nest pas le rsultat dune projection mais est issue dune interaction constante entre les lments physiques et sociaux pour constituer in fine ce qui semble davantage se rapprocher de la notion de lieu. Dans cette controverse, lespace nest pas seulement produit en fonction de schmes collectifs dessence sociale12, il est parfois co-construit par les habitants lesquels savent simmiscer dans les objets scientifiques et techniques.

12 Sur ce point se reporter notamment larticle de G. Di Mo (2000). On pourrait encore mentionner l(...)

32En effet, la dynamique de la controverse fait fi de ce partage entre les lments physiques et sociaux. Pensons aux agriculteurs, au patrimoine ou encore au sondage gologique dans lanalyse des lignes haute tension. Si le poste sest finalement dplac de Balbec Brissol, ce nest ni en raison de considrations purement techniques, ni en raison de considrations purement politiques, mais bien parce que des forces htrognes, mlant intimement savoir technique et intrts socio-politiques, ont pu tre connectes : largumentation dun maire recalculant un nouveau centre de gravit, des sondages gologiques, un travail de mobilisation men par un comit dopposants, etc. Pour lemporter, chaque porte-parole a d faire leffort pour tenir ensemble les impratifs dEDF, des contraintes techniques et des enjeux socio-politiques.

13 Nous remercions B. Debarbieux davoir attir notre attention sur ce point dans une version prlimin(...)

33Pour revenir plus prcisment la notion de lieu, celle-ci peut se dcliner selon trois acceptions diffrentes13 : lacception gomtrique dfinit le lieu comme point dune surface, lacception spatialiste dfinit le lieu comme une somme de qualits et de positions et enfin lacception socio-anthropologique o le lieu est un emplacement qui fait sens dans la dfinition du rapport lespace dun collectif. Il ressort de notre analyse que la fabrique des lieux sinscrit dans un processus dynamique o il devient impossible de sparer ce qui relverait de la seule inscription spatiale, ou des seules relations techniques ou sociales, prises sparment et dconnectes de lespace o celles-ci se droulent. La notion de lieu traduit selon nous cette capacit tenir ensemble des lments htrognes au sein de connexions qui se produisent en situation de controverse crant ainsi des dlimitations qui ne sont jamais donnes davance. La controverse a besoin de lieux autant que les lieux ont besoin de controverses pour se fabriquer. 34Notre dialogue entre une analyse de controverse et les concepts gographiques nous a permis de mieux saisir ce que nous pressentions de manire intuitive au dbut de notre discussion : dune part les lments spatiaux font partie intgrante de la controverse et sont davantage quun support passif de laction. Ils participent la controverse puisquils agissent tout le long de lvolution de la dynamique conflictuelle et ils (les lieux) en sont le rsultat, ultime mais toujours provisoire lorsque la controverse diminue, sarrte ou se clture momentanment. Dautre part, les controverses r-articulent les dimensions de nature et de culture, en les imbriquant et les entremlant, rompant, en cela, avec les dichotomies existantes. Lorsquon cherche dfinir ce qui caractrise les relations entre technique, espace et socit en situation de controverse, on trouvera plutt un brouillage de frontires que des limites claires et stables. Est-on l dans le faire lieu , le faire eikos pour reprendre les mots de B. Latour, qui est si important pour toute pense cologique, et corrolairement pour traiter les problmes environnementaux ? Si une controverse contribue crer, recrer ou reconnatre des lieux ce qui est finalement une attention trs ancienne, alors l espace dune controverse devient bien plus quun espace.

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Notes
1 Les vnements que nous analysons se sont drouls en Normandie entre 1989 et 1994. Ils sont dcrit par E. Rmy (1995). 2 Si on abandonne la construction scientifique, il ne reste alors que les rapports de force, la pluralit des valeurs et des points de vue, autrement dit la seule construction sociale. 3 Pour des raisons de confidentialit, les noms de lieux sont fictifs. Cest aussi la raison pour laquelle, drogeant une pratique pourtant courante en gographie, nous ne pouvons accompagner cet article que dune figure schmatise des lieux concerns. 4 Pour rpondre notre objectif de dpart, nous nous loignerons dun raisonnement en termes de points, lignes, surfaces , car ce nest pas le projet densemble du trac de la ligne

qui nous intresse dans le cadre de cet article. En effet, notre intrt porte sur les lieux qui seront faonns par limplantation locale de la ligne et, plus prcisment, par lemplacement de son poste source. 5 Cette mise lpreuve sinscrit en complment des recherches ralises par A. Tricot (1994), dans la mesure o celles-ci abordent en priorit les notions despace, de milieu et de territoire dans ses analyses gographiques des controverses. Cest pourquoi nous avons choisi de nous concentrer avant tout sur la notion de lieu dans cet article. 6 Les sondages effectus sur le terrain initialement prvu ont montr que le terrain tait inondable et extrmement humide. En terme de traitement du sol, il aurait fallu dcaper normment dargile et ramener beaucoup de remblai, ce qui aurait entran un surcot important. 7 Comme le maire de Brissol, par exemple, se flicitant davoir ralis des calculs jugs judicieux par les spcialistes. 8 Dans cette discussion, il faut mentionner galement la notion de milieu. Nous pouvons noter que D. Retaill (1997) propose un usage intressant de cette notion, en articulant le milieu avec la notion de lieu, mais cet auteur sempresse de prciser que cette acception est carter pour la connotation dont le terme est porteur : celui de milieu purement physique. Cest au nom de ce mme argument que nous avons choisi de ne pas retenir cette notion dans notre discussion dautant que ce terme est trs utilis par les sciences de lcologie sans lien avec les interactions humaines. Il faut toutefois souligner que cette notion trs critique traverse actuellement une phase de rhabilitation (Soubeyran, 2003). 9 Nous remercions infiniment B. Latour de nous avoir fait partager ses rflexions gographiques dans le cadre du sminaire Sogecer : Sociologie et gographie des controverses (environnement-risque), en particulier lors du sminaire Pau (septembre 2002). 10 Pour une discussion sur les chelles gographiques, se reporter larticle fondateur de J.B. Racine et al., (1980). 11 Voir par exemple les dfinitions de J. Lvy (2003) et de B. Debarbieux (2003) dans le Dictionnaire de la gographie et de lespace des socits. 12 Sur ce point se reporter notamment larticle de G. Di Mo (2000). On pourrait encore mentionner les notions despace vcu, despace social et despace produit. Mme si lespace semble plus flexible, moins fig que le territoire, multidimensionnel, puisquil inclut le matriel et le symbolique, la dimension individuelle et sociale, les distances variables et les relations, il ne peut pas satisfaire compltement ltude socio-technique dune controverse : la notion despace demeure essentiellement sociale, ce qui exclut les non-humains de laction spatiale, rduits au rang de rcepteurs de laction, incapables de la relancer. 13 Nous remercions B. Debarbieux davoir attir notre attention sur ce point dans une version prliminaire de ce texte.

Pour citer cet article

Rfrence lectronique
Valrie November, Cristina DAlessandro-Scarpari et lisabeth Remy , Un lieu en controverse : une controverse qui fait lieu(x) , Norois , 193 | 2004/4 , [En ligne], mis en ligne le 18 aot 2008. URL : http://norois.revues.org/index799.html. Consult le 17 fvrier 2011.

Auteurs
Valrie November
Dpartement de Gographie Universit de Genve

Cristina DAlessandro-Scarpari
Geology and Geography Department West Virginia University (WV) USA, cristinad@geo.wvu.edu

lisabeth Remy
Sociologue, UMR SAD-APT INRA, elisabeth.remy@inapg.inra.fr