Literatura Juvenil | Gua de Lectura | por Liliana Pazo

Cuentos de la selva
Horacio Quiroga

El autor y su obra
Horacio Quiroga, cuentista, dramaturgo y poeta uruguayo-argentino, naci en 1878 en Salto, ciudad uruguaya ubicada en la frontera con la Argentina. Fue el maestro del cuento latinoamericano, de prosa vvida, naturalista y modernista. Trabaj en el semanario Gil Blas de Salto donde se relacion primero profesionalmente y luego mediante una profunda amistad con el escritor, ensayista y poeta argentino Leopoldo Lugones. Designado profesor de castellano en el Colegio Britnico de Buenos Aires, Quiroga, ya convertido en un fotgrafo experto, quiso acompaar a Leopoldo Lugones en una expedicin a Misiones. La profunda impresin que le caus la jungla misionera marcara su vida para siempre, por eso un tiempo despus invirti en comprar campos de algodn en el Chaco. El proyecto fracas en el aspecto econmico, pero la vida de Horacio Quiroga se enriqueci al convertirse, por primera vez, en un hombre de campo. Su narrativa, en consecuencia, se benefici con el profundo conocimiento de la cultura rural y de sus hombres. Quiroga se sinti atrado por temas que abarcan los aspectos ms extraos de la Naturaleza, a menudo teidos de horror, enfermedad y sufrimiento para los seres humanos como los reflejados en Cuentos de amor, locura y muerte. La vida de Quiroga, marcada por la tragedia, los accidentes de caza y los suicidios, culmin por decisin propia, al beber voluntariamente un vaso de cianuro, a los 58 aos de edad, tras enterarse de que padeca cncer. Se caracteriz como un escritor arriesgado, desconocedor del miedo y avanzado en sus ideas y tratamientos. Estas particularidades siguen siendo evidentes al leer sus textos hoy en da.

El cuento
Uno de los primeros hallazgos poticos es el relato de ancdotas ms o menos unitarias en la trama y breves en la extensin, orales o escritas. Pero el reconocimiento del cuento como forma literaria autnoma es uno de los sucesos ms reciente en la teora y la actividad creadora. Por su brevedad presenta un nico conflicto, que protagonizan pocos personajes en un solo lugar y en el transcurso de un tiempo breve. Su estructura es simple: una situacin inicial, un conflicto y la resolucin.

| Cod. Int. 2020500

Los cuentos pueden abordar cualquier tema. Son narraciones ficcionales que se refieren tanto a conflictos del mundo real como de mundos imaginarios. Existes diversas variedades de cuento segn el mayor o menor grado de aproximacin al mundo real o ficcional: yy Realistas: presentan una realidad verosmil es decir posible. yy De ciencia ficcin: presentan un mundo alternativo y son verosmiles en ese mundo. yy Fantsticos: tienen algunos elementos extraos y permiten, a la vez, una explicacin dentro de un mundo sobrenatural y otra dentro del mundo real. yy Maravillosos: sus elementos pertenecen a un mundo sobrenatural. Cuentos de la selva, inspirado en El libro de la selva de Kipling, es una coleccin de relatos protagonizados por animales y ambientados en la selva misionera. Son cuentos infantiles que el autor dedic a sus hijos Egl y Daro, quienes conocan el monte misionero como su propia casa. Sus protagonistas, animales no domsticos, poseen, muchas veces, mayor nobleza y solidaridad que los hombres. Estos animales piensan y obran como humanos en un mundo completamente igual al nuestro, por eso no son cuentos maravillosos, pero tampoco son realistas porque presentan hechos imposibles. Son un tipo particular de cuento fantstico, son cuentos con animales, clasificacin que tiene su lugar dentro de los cuentos para nios y se caracteriza por relatar una historia completa, dejar una enseanza y presentar animales con caractersticas humanas. Adems, los cuentos de Quiroga son un ejemplo del manejo de la tcnica del cuento. El autor escribi un artculo El manual del perfecto cuentista publicado en Sobre Literatura, en el cual presenta algunas recetas de cmodo uso y efecto seguro en el arte de escribir cuentos. Estos son algunos de los trucos que el autor destaca: yy Las frases finales y las del comienzo son claves, el cuento debe empezar por el fin, nada es ms difcil que hallar la frase final por eso para comenzar, en el noventa y nueve por ciento de los casos, se necesita saber adnde se va. yy No cansar con el comienzo, este debe ser breve, agudo y vigoroso. yy Seguir a los grandes maestros Poe, Maupassant, Kipling, Chjov, etctera, pero no imitarlos. yy Amar el arte de escribir y tener fe en los propios logros. yy Manejar las palabras con seguridad y no adjetivar sin necesidad. yy No escribir bajo el imperio de la emocin. yy Escribir solo con fidelidad a los personajes para que as tengan vida. yy No olvidar no abusar del lector, recordar que el cuento es una novela depurada de ripios!

Propuesta metodolgica
La obra se trabajar en tres etapas: lectura-debate, comprensin y produccin. La lectura: El espacio semanal que se dedique a la lectura en el aula permitir leer un cuento por semana y luego de cada lectura dedicar un tiempo para el debate. Se podrn resaltar especialmente las cualidades que poseen los animales y merecen ser imitadas, como la fidelidad y el trabajo en equipo (La tortuga gigante, Historia de dos cachorros de coat y de dos cachorros de hombres y El paso del Yabebir) y tambin aquellos defectos que comparten con los humanos y no son para imitar como la mentira, la desobediencia y la haraganera (Las medias de los flamencos, La gama ciega y La abeja haragana) Estos temas podran articularse con tutora. Luego, se podr analizar, con los alumnos, la estructura y la forma de uno de los cuentos, es decir se leer como seala Borges con la mirada de un escritor profesional y se har una lista de recursos estructurales y poticos que usa el autor y son tiles para imitar y aprender a escribir. Finalmente, estableciendo una integracin con Biologa, se podr debatir sobre el cuidado del medio ambiente. Como punto de partida se leer una cita del cuento El paso del Yabebir, pg.69: Como en el Yabebir hay tambin muchos otros pescadores, algunos hombres van a cazarlos con bombas de dinamita. Tiran una bomba al ro, matando millones de pescados. Todos los pescados que estn cerca mueren, aunque sean grandes como una casa. Y mueren tambin todos los chiquitos, que no sirven para nada. La comprensin: Se analizarn las categoras bsicas del cuento: yy yy yy yy yy yy yy yy Ttulo. Marco: personajes, lugar y tiempo. Conflicto. Resolucin. Ncleos narrativos. Historia y discurso. Autor y narrador. Tipo de narrador y focalizacin.

La produccin: Se trabajar la prctica de la escritura del cuento a partir de los consejos que presenta el autor en El manual del perfecto cuentista. Tambin es posible recordarles a los alumnos el consejo que da Edgar Allan Poe en Teora del cuento, importante fuente de inspiracin para Quiroga: escribir con el instinto de que el tono de la composicin debe ser aquel que siempre es el tono de la mayora de la humanidad, natural. Incentivados por la lectura del texto y teniendo en cuenta la tcnica que el autor brinda, podrn dedicarse a la ardua y creativa tarea de escribir. Pueden mantener el hipernimo animales o cambiarlo por otro como plantas, tiles escolares, profesiones, oficios, etc. Luego podrn armar una edicin casera. No olvidar que los cuentos de Quiroga adems de argumento dejan enseanzas y que todo cuento como lo seala Julio Cortzar debe ganar por knockout!

Actividades
1- Qu animales aparecen en los cuentos? Son domsticos? Cul es su habitat? En qu
regiones geogrficas de nuestro pas los encontramos?

y qu comen?

2- Dnde existen tortugas gigantes? Hay alguna en el zoolgico? Cmo se alimentan

cos? Recuerdan otra historia similar? Son explicaciones cientficas o literarias? Cul es la finalidad en cada caso, qu funciones del lenguaje se privilegian?

3- Cul es la historia que cuenta el autor para justificar la apariencia actual de los flamen-

de ros y mares se encuentra diezmada y cules son las causas?

4- Por qu los yacars rechazan los buques? En qu lugares de nuestro pas la poblacin

5- Transcriban la oracin de los venados de la pgina 48. Es un texto instructivo? Por

qu? Cmo estn conjugados los verbos? Creen un instructivo que tenga como finalidad el cuidado del medio ambiente.

gentina y expliquen su recorrido: origen y desembocadura. Luego, en lenguaje potico, escrban un poema que se inspire en el ro.

6- Qu significa Yabebir, dnde se encuentra dicho ro? Selenlo en un mapa de la Ar-

7- Cul es el concepto de justicia que aparece en el cuento La abeja haragana, pg. 90? No es justo eso, no es justo! No es justo que usted me coma porque es ms fuerte que yo. Ah, ah! exclam la culebra, enroscndose ligero. T conoces bien a los hombres? T No, no es por eso que nos quitan la miel respondi la abeja. Y por qu, entonces? Porque son ms inteligentes.
crees que los hombres, que les quitan la miel a ustedes, son ms justos, grandsima tonta?

Los hombres saben lo que es justicia.

Qu opinan de las diferentes opiniones sobre la justicia que defienden la abeja y la

culebra?

8- En nuestra Constitucin hay leyes en defensa de los animales y del medio ambiente?
Resuman los contenidos. Elaboren una ley, que crean que hace falta, para presentar en el Congreso.

9- Los animales en los cuentos de Quiroga, generalmente son amigables, sin embargo, los
que representan sus acciones?

tigres y la serpiente de cascabel tienen una significacin diferente. Cul es la connotacin

10- Expliquen la siguiente afirmacin que hace la abeja haragana en la pg. 95: No es nuestra inteligencia, sino nuestro trabajo quien nos hace tan fuertes. Relacinenla con vivencias personales y sociales a nivel pas.