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Corte Suprema de Justicia CORTE SUPREMA DE JUSTICIA SALA DE CASACION LABORAL

Magistrada Ponente: ISAURA VARGAS DIAZ Radicacin No. Acta No. 06 Bogota, D.C. doce (12) de febrero de dos mil ocho (2008) 31131

Resuelve la Corte el recurso de casacin interpuesto por LAS EMPRESAS MUNICIPALES DE CALI, EMCALI E.I.C.E. - E.S.P, contra la sentencia proferida por el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cali, el 31 de julio de 2006, en el proceso instaurado por MYRIAM FILIGRANA MARTINEZ.

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Corte Suprema de Justicia I. ANTECEDENTES

MYRIAM FILIGRANA MARTINEZ demand a LAS EMPRESAS MUNICIPALES DE CALI, EMCALI E.I.C.E.E.S.P, para que fuera condenada a reintegrarla al cargo que vena ocupando cuando fue despedida sin justa causa, a pagarles los salarios y prestaciones sociales legales y convencionales que deje de devengar desde su despido hasta cuando se produzca efectivamente el restablecimiento de la relacin laboral. En forma subsidiaria, se le reconozcan y paguen, de manera indexada, las prestaciones sociales legales y extralegales y la indemnizacin que por despido injusto. De proceder condena en cualquiera de los eventos, las costas del proceso.

Para

lo

que

rigurosamente

interesa

al

recurso basta decir que fund

sus pretensiones en que

labor al servicio de la demandada por un espacio superior a los cuatro aos, en calidad de trabajadora oficial; que tiene derecho a los beneficios convencionales, entre ellos el reintegro, dado que el sindicato agrupa a ms de la tercera

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Corte Suprema de Justicia parte de los trabajadores de la empresa; que el contrato de trabajo le fue terminado sin justa causa y sin que se

verificaran los procedimientos legales o convencionales necesarios para el despido; y que agot la va gubernativa (folios 3 y 4, cuaderno 1).

En la contestacin del libelo demandatorio, la demandada neg la mayora de los hechos y se opuso a la prosperidad de las peticiones formuladas por la actora. Propuso las excepciones de falta de jurisdiccin y la innominada (folios 194 y 195, cuaderno 1).

Concluido el debate, el Juez Sptimo Laboral del Circuito de Cali, que fue el de conocimiento, decidi en sentencia de 10 de marzo de 2005 (folios 446 a 462, cuaderno 1), condenar a EMCALI a reconocer y pagar a la demandante por cesantas e intereses $450.606.00,

$732.480.00 y $443.545.00 correspondientes a los aos 1998, 1999 y 2000, respectivamente; por primas

$1.363.395.00, vacaciones $840.000.00 e indemnizacin

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Corte Suprema de Justicia por despido $4.320.000.00; la absolvi de las restantes splicas; y le impuso costas.

II. SENTENCIA DEL TRIBUNAL

La alzada se surti por apelacin de la actora y culmin con la sentencia acusada en casacin (folios 16 a 30, cuaderno 2), mediante la cual el Tribunal Superior de Cali revoc la orden impartida por A quo en el sentido de reconocer a favor de la demandante la indemnizacin por despido injusto y, en su lugar, dispuso el reintegro. A la parte vencida la conden en costas. Para ello, y en lo que al recurso interesa, el juez colegiado encontr acreditado que la actora estuvo vinculada a travs de un contrato de trabajo, por lo tanto tuvo la condicin de trabajadora oficial y que le era aplicable la convencin colectiva de trabajo.

Sostuvo igualmente, que el vnculo laboral que at a las partes fue terminado sin que mediara justa causa, por tanto, la actora deber ser reintegrada al cargo

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Corte Suprema de Justicia que vena desempeando al momento del despido en las mismas condiciones de nivel y categora que para ese cargo corresponda. Por lo anterior la entidad demandada deber pagar a la actora a su reintegro los salarios causados, y las prestaciones sociales relacionadas con dicho salario() .

III. EL RECURSO DE CASACION

Inconforme con la decisin la demandada pretende en su demanda (folios 10 a 19, cuaderno 2), que no fue replicada, que la Corte case parcialmente la sentencia del Tribunal en cuanto la conden a reintegrar a la actora y, como consecuencia de ello, al pago de los salarios y prestaciones sociales dejados de percibir desde el momento del despido y hasta cuando fuere efectivamente reintegrada para que, en sede de instancia, confirme la de primer grado (folio 13, ibdem).

Para tal efecto, le formula un cargo en el que acusa la sentencia de violar indirectamente y por aplicacin indebida los artculos 467 a 470 del C.S.T., 38 del Decreto 2351 de 1968 que subrog el 471 del C.S. del T., 174 a 177,

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Corte Suprema de Justicia 183, 187, 194, 202, 213 del C de P. C., 60, 61, 145 del C.P. del T y S.S., 230 de la Constitucin Poltica, en relacin con los artculos 1 del Decreto 2418 de 1999, 291 del Estatuto Orgnico Financiero, modificado por la ley 510 de 1999, 59, inciso 5 del artculo 121 de la ley 142 de 1994 (folio 13, cuaderno 3).

Como errores evidentes seala:

1) Dar por demostrado, sin estarlo, que de acuerdo al artculo 146 del acuerdo convencional, procede el reintegro de la actora al cargo de digitadora o a otro de igual o mejor categora, y como consecuencia de ello el pago de los salarios y prestaciones sociales dejados de percibir desde el momento del despido y hasta cuando fuere reintegrada. 2) No dar por demostrado, estndolo, que la entidad demandada se encuentra en estado de liquidacin, de conformidad con las resoluciones 00141 de 23 de enero de 2003 (fls 346 a 348) y 9562 de 5 de marzo de 2003 (fls. 349 a 352) (folio

14, ibdem).

Acota que el Tribunal apreci indebidamente la convencin colectiva de trabajo (folios 260 a 334) y no

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Corte Suprema de Justicia contempl las Resoluciones Nos. 00141 de 23 de enero de 2003 (folios 346 a 348) y 9562 de 5 de marzo de 2003 (folios 349 a 352).

En la demostracin del cargo la recurrente acepta que las partes suscribieron varias rdenes de

servicios, que existieron dos relaciones de trabajo, cuyos extremos fueron del 15 de abril de 1995 hasta el 28 de enero de 2000 y desde el 2 de marzo hasta el 2 de septiembre de 2000; que la actora desempe el cargo de digitadora; su ltima remuneracin promedio; que era beneficiaria del acuerdo colectivo; y que el ente sindical es mayoritario.

Para la censura el tema de controversia gravita en que la aplicacin de la convencin, en relacin con el reintegro otorgado a la demandante fue una decisin absolutamente equivocada del Tribunal, pues de haber tenido en cuenta las Resoluciones nmeros 000141 de 23 de enero de 2003 y la 0562 de 5 de marzo de 2003 emanadas de la Superintendencia de Servicios Pblicos

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Corte Suprema de Justicia Domiciliarios, no le hubiera concedido el reintegro a la seora FILIGRANA MARTINEZ, sino que por el contrario, habra confirmado la decisin de primera instancia, toda vez que en la primera de las Resoluciones, la medida de toma de posesin para administrar, se vari por la de toma de posesin con fines liquidatorios, y en la segunda se indicaron los efectos legales de esa toma de posesin, de manera que al estar la empresa en dicho proceso, no era procedente el reintegro ordenado por el Tribunal, tal y como lo ha sealado en varias oportunidades esa H. Sala de la Corte (folio 15, cuaderno 3).

Afirma que el artculo 146 de la convencin colectiva, basamento de la decisin, expresa que los empleados de la empresa demandada tienen derecho al reintegro convencional, junto con los salarios y

prestaciones, en la forma que la norma indica, lo que sera pertinente aplicar bajo condiciones normales de trabajo, pero resulta que el Tribunal aplic su texto de manera automtica, toda vez que no tuvo en cuenta las

Resoluciones nmeros 00141 de 23 de enero de 2003 (fls

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Corte Suprema de Justicia 346 a 348) y la No. 9562 de 5 de marzo de 2003 (fls. 349 a 352), ambas emanadas de la Superintendencia de Servicios Pblicos, las que respectivamente ordenaron la toma de posesin de la entidad con fines liquidatorios y los efectos legales de ese acto de toma de posesin con fines liquidatorios de EMCALI E.I,C.E., E.S.P, pues de haberlas observado, y de haber tenido en cuenta el criterio jurisprudencial sobre reintegro en entidades en liquidacin, habra confirmado la sentencia de primera instancia, porque los jueces no pueden disponer del reintegro de un trabajador oficial a una planta de personal que no comprende el respectivo cargo, por lo que esa orden no slo es ilegal sino <imposible de cumplir> (folio 16, cuaderno 3).

Para

la

recurrente

las

resoluciones

soslayadas por el juez plural dejan ver con suma claridad que la entidad no est desarrollando normalmente su objeto social, sino que su actividad se encamina desde el 2003, a obtener su liquidacin, por orden superior, de manera que si el Tribunal las hubiera observado no habra accedido a la

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Corte Suprema de Justicia pretensin deprecada sobre el reintegro con los salarios dejados de percibir, que equivocadamente le concedi a la demandante, sino que por el contrario, habra confirmado la sentencia del a-quo, toda vez que de acuerdo al criterio de la casacin Laboral carece de sentido que el Gobierno ordene la reestructuracin de una entidad del Estado para satisfacer el inters general, pero que a su vez los jueces ordenen reintegrar unos empleados para satisfacer

intereses particulares (folio 18, cuaderno 3).

IV. CONSIDERACIONES DE LA CORTE

Tal como lo sostuvo la recurrente en la demostracin del ataque, no existe controversia alguna en torno a que las partes suscribieron varias rdenes de servicios, que existieron dos relaciones de trabajo, cuyos extremos fueron del 15 de abril de 1995 hasta el 28 de enero de 2000 y desde el 2 de marzo hasta el 2 de septiembre de 2000; que la actora desempe el cargo de digitadora; su ltima remuneracin promedio; que era

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Corte Suprema de Justicia beneficiaria del acuerdo colectivo; y que el ente sindical es mayoritario.

Para la censura el tema de controversia gravita en que la aplicacin de la convencin, en relacin con el reintegro otorgado a la demandante fue una decisin absolutamente equivocada del Tribunal, pues de haber tenido en cuenta las Resoluciones nmeros 000141 de 23 de enero d 2003 y la 0562 de 5 de marzo de 2003 emanadas de la Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios, no le hubiera concedido el reintegro a la seora FILIGRANA MARTINEZ, sino que por el contrario, habra confirmado la decisin de primera instancia, toda vez que en la primera de las Resoluciones, la medida de toma de posesin para administrar, se vari por la de toma de posesin con fines liquidatorios, y en la segunda se indicaron los efectos legales de esa toma de posesin, de manera que al estar la empresa en dicho proceso, no era procedente el reintegro ordenado por el Tribunal, tal y como lo ha sealado en varias oportunidades esa H. Sala de la Corte (folio 15, cuaderno 3).

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de

Pues bien, examinadas objetivamente las pruebas en que se fundamenta el cargo se tiene lo siguiente:

1) El artculo 146 de la convencin colectiva de trabajo ilustra que EMCALI E.I.C.E.-E.S.P. no podr dar por terminado los contrato de trabajo de sus trabajadores ni sancionarlos sino por justa causa, mediante el cumplimiento de todos y cada uno de los procedimientos establecidos en la Convencin Colectiva de Trabajo. El incumplimiento por parte de EMCALI E.I.C.E.E.S.P. de algunos de los

procedimientos y requisitos establecidos para despedir o sancionar invalidar el despido o la sancin respectiva y en consecuencia el trabajador deber ser reintegrado por EMCALI E.I.C.E.-E.S.P quien deber pagarle los salarios y las prestaciones sociales correspondientes al tiempo cesante, el cual se computar como servido para efectos de aquellas prestaciones que se causen por razn del tiempo () (folio 318, ibdem).

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de 2) La Resolucin 00141 de 23 de enero de por la Superintendencia de Servicios

proferida

Pblicos, por medio de la cual se modifica la modalidad de toma de posesin de las Empresas Municipales de CaliEMCALI E.I.C.E. E.S.P. en el artculo 1 de la parte

resolutiva dispone modificar la modalidad de la toma de posesin para administrar de EMCALI E.I.C.E.- E.S.P., por la toma de posesin con fines liquidatorios y en consecuencia, a partir de la vigencia de la presente Resolucin, se proceder a realizar los actos necesarios para iniciar el proceso liquidatorio (folio 347, ibdem).

3) La Resolucin 000562 de 5 de marzo de 2003 emanada de la Superintendencia de Servicios Pblicos a travs de la cual se indican los efectos de la Resolucin No. 000141 del 23 de enero de 2003 y se dictan otras disposiciones establece, entre otros aspectos: (i) que en vista de que no era posible superar las causas que dieron origen a la toma de posesin para administrar dentro del plazo concedido, la Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios mediante Resolucin N. 000141 del 23 de

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Corte Suprema de Justicia enero de 2003,modific la medida de toma de posesin de EMCALI E.I.C.E.- E.S.P. para administrar por toma de posesin con fines liquidatorios ; (ii) que la Resolucin No. 000141 del 23 de enero de 2003 estableci que la Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios tiene la facultad de evaluar si las negociaciones a los que hace referencia en el considerando sexto de dicha Resolucin se van adelantando satisfactoriamente e indican

razonablemente la posibilidad de recuperar y hacer viable a EMCALI E.I.C.E.- E.S.P., teniendo en cuenta lo dispuesto en el inciso segundo del numeral 2 del artculo 116 del estatuto Orgnico del Sistema Financiero, modificado por el artculo 22 de la Ley 510 de 1999. No obstante lo anterior, a partir de la vigencia de dicha Resolucin se proceder a realizar los actos necesarios para iniciar el proceso que de

liquidatorio de EMCALI E.I.C.E.- E.S.P. ; (iii)

conformidad con el artculo 121 de la ley 142 de 1994, a los procesos de toma de posesin y liquidacin, se aplicarn, en cuanto sean pertinentes, las normas relativas a la liquidacin de instituciones financieras .

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de De de las probanzas en precedencia observa

la Corte que a partir de la Resolucin 000141 de 23 de enero de 2003, existe en la demandada una toma de posesin con fines liquidatorios, lo que le permite a la Sala arribar al colofn de que el juez de segundo grado efectivamente incurri en los yerros que le enrostra la recurrente, habida cuenta que no par mientes en dicha medida, por cuanto de haberlo advertido no hubiera condenado al reintegro ya que los procesos de liquidacin de una empresa hacen imposible fsica y jurdicamente el reintegro.

As lo tiene adoctrinado, de manera pacfica, esta Corte, cuando entre otras, en providencia de 4 de febrero de 2005, radicacin 23510, razon:

Delimitada as la materia jurdica debatida, se entra de inmediato en su examen, para lo cual hay que empezar por decir que efectivamente el adelantamiento del proceso de liquidacin de una empresa hace imposible fsica y jurdicamente el reintegro o el restablecimiento de los contratos terminados por decisin del empleador invocando ese motivo, de tal suerte que si la ley, la

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de
convencin evento de colectiva despido unilateral pues o cualquier otra no en es tal dable la

fuente normativa contemplan dicha medida en el declararla judicialmente, caso

reparacin de perjuicios se satisface con el pago de una indemnizacin. Esta ha sido la doctrina expuesta reiteradamente por esta Corporacin y que el Tribunal hizo suya, tesis que se sustenta en el principio de que nadie puede ser obligado a lo jurdica esgrimir en la y ese materialmente criterio como se imposible. sustento de Por su al consiguiente, ningn error cometi el ad quem al decisin, puesto que la posibilidad del reintegro reseada coyuntura circunscribe evento que ms adelante se sealar, en el cual en todo caso corresponde a la parte demandante probar que se dan las exigencias legales para acceder al mismo ()

Y en sentencia de 21 de febrero de 2006, radicacin 26455, se dijo que al abordar el tema de la

posibilidad del reintegro de la demandante, la Sala llegara a la misma conclusin del ad quem sobre la imposibilidad de continuar con un vnculo ya finalizado en una empresa abocada a una liquidacin, por motivo de que no es dable gravar al banco demandado con una decisin judicial para obligarlo a cumplir un hecho o acto materialmente imposible, habida consideracin que como en numerosas ocasiones lo ha

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de

sostenido esta Corporacin, para que una obligacin exista es necesario que sea fsica y jurdicamente viable, de manera que una persona no puede obligarse por un acto o declaracin de voluntad a cumplir lo que est fuera de su alcance, y es por esto, que materialmente no es posible restablecer el contrato de trabajo en una entidad en estado de liquidacin, por constituir un insoslayable impedimento. Criterio ratificado en

casacin radicada al No. 28884 de 27 de febrero de 2007.

Por manera que el Tribunal se equivoc al condenar a la recurrente al reintegro, dado que no repar que la demandada se encuentra en proceso liquidatorio, como s se percat de tal circunstancia el juez de A- Quo al anotar que respecto al reintegro pretendido, se considera que siendo la entidad demandada EMCALI E.I.C.E., tomada en posesin para su administracin por parte de la Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios, con fines liquidatorios, sera imposible el reintegro pretendido por la demandante, razn por la cual no se ha de acceder a ello (folio 461, cuaderno principal).

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de Por lo discurrido habr de quebrase la

sentencia recurrida, sin que en sede de instancia se requieran razones adicionales a las expuestas en sede casacin y, en consecuencia, se confirmar la decisin de primer grado.

En mrito de lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Laboral, administrando justicia en nombre de la Repblica de Colombia y por autoridad de la ley, CASA PARCIALMENTE la sentencia dictada el 31 de julio de 2006, por el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cali, en cuanto dispuso revocar la condena impuesta por el A-quo, en relacin con la indemnizacin por despido injusto y, en su lugar, orden el reintegro de la actora al cargo de digitadora u otro de igual o mejor categora y como consecuencia de ello al pago de los salarios, y prestaciones sociales dejados de percibir desde el momento del despido y hasta cuando fuera efectivamente reintegrada, acorde a lo estatuido en el artculo 146 del acto convencional y en cuanto conden a la demandada en costas. No la casa en lo dems.

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de

En sede de instancia confirma lo dispuesto en la sentencia dictada por el Juzgado Sptimo Laboral del Circuito de Cali el 10 de marzo de 2005.

Costas en primera instancia a cargo de la demandada. Sin costas en la segunda instancia y en el recurso extraordinario.

Cpiese,

notifquese,

publquese

devulvase al Tribunal de origen.

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de
ISAURA VARGAS DIAZ

ELSY DEL PILAR CUELLO CALDERON GUSTAVO JOSE GNECCO MENDOZA

EDUARDO LOPEZ VILLEGAS LOPEZ

LUIS JAVIER OSORIO

FRANCISCO JAVIER RICAURTE GOMEZ GALLEGO

CAMILO TARQUINO

MARIA ISMENIA GARCIA MENDOZA Secretaria