1 ANLISIS DE JURISPRUDENCIA.

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA Fecha Magistrado Ponente Partes Temas 26 de febrero de 2010 Arturo Solarte Rodrguez Sociedad DEPSITOS ADUANEROS COLOMBIANOS S.A., DEPACOL S.A1. contra las sociedades UNITED PARCEL SERVICE CO., SUCURSAL COLOMBIA, y THOMAS GREG EXPRESS S.A. DEPSITO, caractersticas. 1. La demandante y la sociedad de intermediacin aduanera SIAMER S.A., presentaron al seor "Hernn Tochoy Cordero, gerente de la divisin UPS de Thomas Greg Express S.A.", una oferta mercantil "para la prestacin de servicios de almacenamiento de mercancas bajo control aduanero y desaduanamiento de las mismas". En la mencionada propuesta, se contempl el precio de "ochenta y cinco mil pesos ($85.000) por gua area ms el IVA del 16%". 2. Dicho ofrecimiento fue aceptado "por UPS y su representante exclusivo para Colombia Thomas Greg Express S.A.", para "el manejo de envos de mayor valor y que por lo tanto no enmarcan dentro de las condiciones establecidas en el artculo 193 del Estatuto Aduanero (Decreto 2685 de 1999), transportados por UPS hacia Colombia" por un precio "de setenta y seis mil pesos ($76.000 M/cte), para gua area, por mes o fraccin de mes de permanencia de la mercanca en el depsito, ms el IVA propio de la operacin". 3. En carta fechada el 8 de mayo de 1998, "el gerente de la divisin UPS de Thomas Greg Express S.A., Hernn Tochoy Cordero", confirm al gerente de la sociedad SIAMER S.A. que dicha compaa y la demandante "seran l[a]s responsables del almacenamiento y desaduanamiento de los paquetes de mayor valor, y seal[] como fecha de entrada en vigencia del contrato de almacenamiento de mercancas transportadas por UPS, el 11 de mayo de 1998 y se compromet[i] a recomendar a Siamer ante los destinatarios de los paquetes para efectos del desaduanamiento". 4. El 26 de abril del 2000 "los contratantes negociaron una nueva tarifa por gua y mes o fraccin de mes de sesenta mil pesos moneda corriente ($60.000) para las guas consignadas por los demandados al depsito a partir de la citada fecha, tarifa que estuvo vigente entre ellas hasta la terminacin unilateral del contrato". 5. Del total de la mercanca recibida durante la vigencia del mencionado negocio jurdico, "un total de 762 guas no surtieron el proceso de importacin por parte de los destinatarios, dentro de los dos meses sealados por la ley, incurriendo por tanto las mercancas cobijadas automticamente en causal de abandono" (artculos 115 y 199 del Decreto 2685 de 1999). En cuanto a ellas, debe diferenciarse: Los bienes amparados por 283 guas areas relacionadas en la demanda, fueron declarados por la DIAN en situacin de abandono y retirados por dicha entidad de las bodegas de la actora, "sin que hasta la fecha el transportador, UPS, o su representante exclusivo en Colombia, haya cancelado los valores correspondientes a los bodegajes causados (") durante el plazo [en] que

Hechos

Su objeto social exclusivo consistente en "la prestacin de servicios de almacenamiento de mercancas bajo depsito aduanero"

2 permanecieron en depsito de Depacol S.A. en condicin de consignacin y posteriormente en abandono, valores que ascienden a un total de quinientos sesenta y ocho millones ochocientos sesenta mil pesos moneda corriente ($568.860.000 M/cte) por concepto de la remuneracin pactada por el depsito o almacenamiento ms el impuesto al valor agregado (IVA) que sobre el citado servicio se causa de acuerdo a la ley. Las mercancas representadas por 481 guas areas "no han sido declaradas por la Direccin de Impuestos y Aduanas en abandono y en consecuencia permanecen, a la fecha de interposicin de la demanda, en depsito por parte del transportador en las instalaciones de Depacol S.A. y sobre las mismas ni el transportador, UPS, ni su representante exclusivo en Colombia Thomas Greg Express S.A., haban cancelado los valores correspondientes, y que igualmente se detallaron, al servicio de almacenamiento prestado desde la fecha de ingreso al depsito, por un total de seiscientos cuarenta y cuatro millones ochenta mil pesos moneda corriente ($644.080.000 M/cte) ms el impuesto al valor agregado (IVA) que sobre el citado servicio se causa de acuerdo a la ley". 6. La totalidad de las guas mencionadas en el punto anterior, estn sometidas al trmite previsto en el Decreto 1909 de 1992, como quiera que el ingreso al pas de los elementos por ellas amparados tuvo lugar antes del 1 de julio de 2000, fecha en la cual empez a regir el Decreto 2685 de 1999, circunstancia de la que se desprende que no es aplicable el artculo 525 en el que se estableci que la autoridad aduanera es responsable solamente de los bodegajes causados desde "la fecha en que se configur el abandono". 7. El 15 de agosto del 2000 el gerente de la sociedad Thomas Greg Express S.A. inform a la demandante que desde el 11 de agosto anterior, dio por terminado el contrato de depsito mercantil en cuestin, por "razones de carcter econmico". Pretensiones: 1. Declaratoria de terminacin unilateral e injustificada a partir del 11 de agosto de 2000 del contrato de depsito celebrado desde el 8 de mayo de 1998. 2. Reconocimiento del derecho a percibir completamente la remuneracin pactada que no haba sido cancelada. 3. Condena solidariamente a pagar la totalidad de la remuneracin que se hubiere causado desde la fecha de ingreso de las mercancas a sus bodegas y hasta cuando se retiraran por la DIAN o por las accionadas + correccin monetaria + intereses moratorios + IVA que debe recaudar el proveedor. Pretensiones Excepciones: (Thomas Greg Express S.A.) y 1. Inexistencia del derecho alegado y de la relacin contractual. Excepciones (United Parcel Service Co., Sucursal Colombia) 1. Falta de legitimacin en la causa por pasiva 2. Inexistencia de la obligacin 3. Enriquecimiento sin causa 4. Inconsistencia en las alegaciones de la demanda 5. Culpa del demandante 6. Inexistencia de la relacin pretendida por la demandante 7. Es de cargo de la DIAN pagar los bodegajes causados en relacin con las mercancas que, por no haber sido nacionalizadas oportunamente, hayan

3 sido o sean en el futuro declaradas en estado de abandono. De primer grado: Deneg en su integridad la demanda, no se pronunci sobre las excepciones. Consider que no se prob la celebracin del contrato de depsito y que respecto de las mercancas cuya nacionalizacin estaba a cargo de los destinatarios, las obligaciones de la transportadora cesaron una vez dejaron en un depsito autorizado por la DIAN, de donde no era de su cargo el pago del bodegaje de las mismas. Segunda instancia: Confirma. Determin que se trataba de un problema de responsabilidad contractual. Seal que la decisin deba concentrarse en determinar si efectivamente existi y se acredit la existencia del contrato de depsito y si como consecuencia de ello se puede predicar el incumplimiento unilateral alegado. Decisiones de Afirm que el negocio jurdico se caracteriza por ser real y unilateral, remunerado y instancia el depositario responde hasta de culpa leve en la custodia y conservacin de la cosa. En el mbito comercial debe diferenciarse el depsito en general (tiene un rgimen similar al de derecho comn, sigue el criterio del cdigo civil, particularmente si entendemos que al no definirlo deja vigente(s) las nociones ordinarias sobre este negocio) y el depsito de almacenes generales. Seal como requisitos indispensables para que surja la responsabilidad civil contractual, la existencia y validez del contrato celebrado, la culpa contractual, el dao y la relacin de causalidad. Sobre esta base concluy que no hubo contrato de depsito mercantil, de las cartas cruzadas lo que se ve es una relacin de tipo comercial entre estas concerniente al transporte de una mercanca. OJO: la pretensin no era que se declarara la existencia del contrato. 1. El alegato principal consisti en no tener por demostrada la oferta, la aceptacin; la representacin de United Parcel por Thomas Greg; el pago del valor por depsito; la terminacin injustificada sin cumplir con el pago; la existencia del contrato de depsito mercantil ejecutado de buena fe. 2. Se reproch haber tenido el depsito como solemne. Contrario a las disposiciones del cdigo civil 3. Sobre esa base reclam todo lo derivado del reconocimiento de la existencia del contrato.

La demanda de casacin

Problema(s) Existi contrato de depsito? jurdico(s) del fallo Empez por definir el contrato de depsito como aquel en el que el depositante entrega al depositario una cosa mueble para que la conserve y se la restituya cuando as se lo solicite. Su objeto estriba en la guarda de la cosa depositada, y consecuentemente comporta para el depositario, en su condicin de mero tenedor de ella, la obligacin de conservarla, sin derecho a usarla, excepto en las hiptesis previstas POR LOS ARTCULOS 2245 Y 2246 del cc, debiendo restituirla en especie a la finalizacin del contrato. Se trata de un contrato real, pues slo se perfecciona con la entrega de la cosa. Siendo real su perfeccionamiento slo ocurre cuando hay efectiva entrega de los bienes materia de la guarda y custodia NO por el simple consenso; de all que para

Tesis de la Corte Suprema de Justicia

4 su plena demostracin es requisito indispensable acreditar la efectiva realizacin de dicha entrega. Aqu no cabe la discusin respecto de su carcter mercantil o civil. En el caso, la demandante nunca afirm que la entrega se hubiera verificado efectivamente. Sobre lo relativo a la oferta seal que no basta la presentacin de UNA carta por cuanto el contrato definitivo es, ordinariamente, el resultado de un proceso en el que se agotan una serie de pasos dirigidos a lograr el surgimiento del mismo como un consenso pleno o total de los intervinientes. Desarrolla lo relativo a la aceptacin sealando que debe tratarse, cuando no sea expresa, de un hecho inequvoco de ejecucin del contrato, comportamiento que producir los mismos efectos que la aceptacin expresa, siempre que el proponente tenga conocimiento de tal hecho dentro de los trminos indicados por el cdigo de comercio; y tratndose de contratos solemnes o reales, debern cumplirse las respectivas formalidades ad substantiam actus o la entrega segn el caso. De acuerdo con el cdigo, la aceptacin condicional o extempornea constituye nueva propuesta. Si la voluntad de los interesados, o de alguno de ellos, es negativa, o dismil en algn punto determinante- materia del negocio, no tendr lugar el surgimiento o floracin plena del contrato. Aclara que el iter negocial puede circunscribirse a simples tratativas, mediante los cuales los intervinientes, bsicamente exploran recprocamente sus posiciones e intereses; y aunque puedan conducir al logro de acuerdos respecto de ciertos puntos, no suponen inexorablemente la celebracin de un contrato. Analizando el caso, concluye la corte del estudio de las cartas, que aunque s hubo propuesta comercial, de las misivas no se desprende la aceptacin inequvoca por cuanto no comport aprobacin de las condiciones de operacin planteadas por la demandante, ni del precio y tampoco se dio dentro del trmino establecido por el cdigo; con lo cual se constituy en una contraoferta. Decisin NO CASA